Universidad Nacional del Litoral.

Ediciones UNL.

Santa Fe.

Ao 2008

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Lectura y escritura de textos acadmicos para el ingreso.

Hctor Manni (coordinador)

Mdulo 7
La complejidad de
formas de los textos:
las secuencias discursivas

Liliana Zimmerman

Tomado en su conjunto el lenguaje es heterclito y multiforme.

A caballo en diferentes dominios, a la vez fsico, fisiolgico y psquico, pertenece
adems al dominio individual y al dominio social; no se deja clasificar en ninguna de las
categoras de los hechos humanos, porque no se sabe cmo desembrollar su unidad.

Ferdinand de Saussure, Curso de lingstica general, p.51.

1. Planteo del problema

La atencin a las caractersticas de la estructura formal del texto no es novedosa.
Vemos en esta cita con la que encabezamos el trabajo una referencia a la atencin que se
presta al lenguaje, a su complejidad y a la multiplicidad de aspectos que lo conforman. El
autor de esta cita es Ferdinand de Saussure, un lingista de principios del siglo XX,
preocupado por estudiar la naturaleza del lenguaje y las diferentes formas en que se
realiza.
Esta preocupacin por los formatos del lenguaje ha trascendido en el estudio de los
tipos textuales y dio por respuesta propuestas diferentes. La meta perseguida por los
estudiosos que se dedicaban a esta tarea era poder reconocer en los textos una estructura
organizadora, un molde general que envase el contenido, el significado, y que sea comn a
otros textos y as poder determinar todas las estructuras posibles que pueden tener los
discursos.
Los textos son objetos complejos y los formatos de los tipos textuales no siempre se
respetan plenamente; en algunos casos se combinan unos con otros dando por resultado
este objeto multiforme y heterclito, difcil de envasar en un molde nico.
Por qu motivo siguen los lingistas analizando tipos de textos? Cul es la utilidad
de esta clasificacin para el lector?
Quienes hemos trabajado con textos y quienes los leemos habitualmente, estamos
convencidos de que son objetos complejos a los que habr que prestarles mucha atencin
si queremos entenderlos para comunicar sus significados. Tampoco son objetos siempre
perfectos: los textos fueron producidos por sujetos sociales, en circunstancias precisas,
con intenciones de exponer o de cuestionar algn aspecto de la realidad, del mismo
sujeto, o de su propia identidad, y con la conviccin de hacerlos circular por determinado
espacio sociocultural, esto es, en determinada comunidad sociodiscursiva.
Es as que el hablante o los hablantes construyeron un entramado discursivo acotado
y/o expandido segn las condiciones que impone el gnero discursivo al que pretenden
adherir, y lo sealizaron oportunamente para orientar la lectura a su lector.
Lauren Resnick (1999:38) opina que:

Por su naturaleza, un texto normal y bien escrito es una expresin incompleta de la

representacin psquica de su autor. Omite ciertas cosas esenciales para la representacin,
partiendo del supuesto implcito de que el lector las incluir. Si este supuesto no se cumple,
la comprensin se resiente, aunque sea posible comprender cada palabra y cada frase de
manera individual. Por lo general, este proceso de completamiento es tan automtico que
los lectores diestros ni siquiera se dan cuenta de que lo estn realizando.

Para esta autora, la lectura implica un trabajo de colaboracin del lector, de

completamiento dice; si el lector no puede hacer este trabajo, tampoco podr decir de
qu trata el texto, no podr construir el significado.
Por otra parte, si el lector puede anticiparse a la trama y ordenacin interna de las
formas que estructuran el texto podr dedicar mayor atencin a las operaciones
destinadas a entender de qu est hablando el texto.
Pero esta operacin de escritura y de lectura no es tan simple y cada texto se
acomoda al significado ms que a la forma. Una propuesta original y muy dinmica es la
de las secuencias textuales, entendidas como formatos del texto completo o de partes de
l, que se alternan o se mezclan una con otra o devienen entre s de un formato a otro.
Para exponer con mayor claridad este tema, completaremos la exposicin con el
anlisis de ejemplos que permitan el relevo de las secuencias textuales en un discurso
acadmico y la explicacin de su funcionamiento. Proponemos como uno de los ejemplos
el caso de la entrevista, que es habitual en el gnero periodstico y en algunas ocasiones
en el acadmico. En particular nos interesan personalidades de las ciencias y del arte que
refieran sus propias historias y experiencias de vidas y profesionales y, en especial, sus
vivencias e inquietudes como lectores.
Para explicar el marco terico adoptamos una aparente secuencia dialogal donde
tratamos de reponer las preguntas que se est haciendo el lector de este trabajo, o alguien
que no conoce la temtica; intercalamos tambin secuencias descriptivas y secuencias
explicativas donde damos cuenta de definiciones y caractersticas de este tema y su
relacin con otros afines.

2. Las secuencias discursivas

 2.1. Presentacin
Si miramos al texto desde algunos de los estudios ms conocidos que se hacen sobre
l podremos notar que se trata de un objeto multi-estructurado, organizado desde varios
aspectos que se superponen y se interconectan, como por ejemplo el enunciativo, el
propio del gnero discursivo y el secuencial que prueban la complejidad de su entramado,
su tejido.
Los textos presentan un aspecto enunciativo, esto es, se muestran como la puesta en
escena de la situacin de comunicacin en la que ese discurso en particular tiene lugar. Se
constata en sus formas verbales, tales como verbos modales y/o conjugados en primera
persona del singular o del plural, adverbios que demuestran la actitud del hablante en las
emisiones, o que sealan el lugar y el momento en que se est llevando a cabo el acto del
decir. Tambin encontramos funcionando como huellas de la enunciacin del hablante los
pronombres personales que delatan al yo enunciador, al t/usted del enunciatario o
interlocutor, y otras marcas lingsticas. Lo que promueven estas huellas en el discurso es
la mirada sobre la puesta en escena del tema visto desde la construccin de un
enunciador-hablante, de un enunciatario-interlocutor, y del referente o tema del que trata
el texto.
Otro aspecto que revela la complejidad de los textos es el de las caractersticas
genricas en su relacin con prcticas discursivas histricas, sociales y culturales de una
comunidad en particular. Marcas paratextuales, distribuciones del contenido, temticas
particulares y una seleccin especfica del vocabulario apoyan la insercin funcional de un
discurso en la circunstancia para la que fue producido.
Por ltimo, los rasgos composicionales de determinados segmentos del texto o del
texto completo se ordenan como una narracin, una exposicin u otras formas especficas
y convencionales que, enseguida vamos a tratar, y que denominamos secuencias. Estos
formatos remiten a formas prototpicas convencionales de organizacin que sustentan o
apoyan y que adems son habituales en un determinado gnero discursivo.

2.2. Qu son las secuencias discursivas?

Un texto considerado en su realizacin como discurso puede ser descompuesto en
conjuntos parciales llamados secuencias y considerados subtextos. Para hacer la
fragmentacin se respeta la forma y la significacin que subyace en cada secuencia ya que
ambas condiciones las identifican. Por lo tanto, cada secuencia es una unidad
parcialmente independiente con una forma tpica y un sentido que adquiere al ser
enunciada y que los hablantes reconocen y emplean intuitivamente de manera ms o
menos feliz, en relacin con el contexto de situacin discursivo/enunciativa.
Desde una mirada lingstica, son conjuntos de enunciados vinculados de una manera
que les es propia y con propiedades que los distinguen del resto del texto en el que
aparecen. La nocin de secuencia se define como una estructura del lenguaje dotada de
una organizacin interna particular y que posee a la vez cierta autonoma mientras
establece relaciones de dependencia y de independencia con el conjunto ms amplio del
discurso del que forma parte, en relacin de dominancia o insercin. Para Snchez Miguel
(1998:59):

La naturaleza de estas formas organizativas es objeto de discusin. En cierta medida

cabe sostener que constituyen formas elementales o bsicas de organizar la informacin, y
en parte, tambin el resultado de convenciones arraigadas en el uso.

2.3. Dnde las encontramos?

Todos los textos estn formados por secuencias textuales ms o menos dependientes
una de otra con valor de alternancia o de dominio. En los discursos de gnero acadmico
suele predominar la presentacin de los temas, el anlisis detallado de determinados
aspectos interesantes o relevantes; por lo tanto, las secuencias sern probablemente la
descriptiva y la expositiva. En los medios de comunicacin, la secuencia narrativa se
emplear para el relato de los eventos ms destacados del da y la secuencia
argumentativa para los espacios discursivos en donde tengan lugar la opinin y la
reflexin acerca de la realidad.

2.4. Cmo surge este concepto?

El lingista J. Adam propuso reconocer en los textos tramos de nivel inferior al textual
y de caractersticas similares a las de los tipos tradicionales. Esa mirada se asienta en la
lingstica textual ya que comprende el ordenamiento cohesivo, y se apoya en el
reconocimiento del orden particular de tramos de texto en funcin de los requerimientos
de la comunidad discursiva o circunstancia socio-comunicativa en la que circule el
material. Eso muestra al texto como un mosaico de subtextos o tramos de texto
integrados, interrelacionados y en constante interaccin. Para Adam la secuencia tiene
una cierta independencia, suele estar completa o fragmentada, acomodada en el texto de
acuerdo con su dominancia o alternancia.
No obstante esta disposicin de unidades de rango superior e inferior, las secuencias
bsicas se reducen a algunos tipos elementales de articulacin de las proposiciones. Las
seis formas prototpicas son: narracin, exposicin, argumentacin, descripcin,
instruccin y dilogo.
Estos formatos secuenciales activan modelos mentales del prototipo abstracto que los
hablantes conocen desde que adquirieron el lenguaje. Entonces, si bien no son del todo
precisos en cuanto a su identificacin en el texto, s son operativos y muy tiles al
lector/interlocutor durante la lectura.
Adam considera que en los textos predomina un plan global de carcter convencional
que puede ser flexible en tanto se dispone de manera fija u ocasional, lo cual puede incluir
la presencia de una secuencia dominante o la alternancia de determinadas secuencias.
Entonces, en tanto los planes toman en cuenta la organizacin global de los textos, la
disposicin secuencial organiza los diferentes tramos o subtextos.
Como vemos, la propuesta de Adam se enfoca hacia una teora general de la
dimensin textual de las prcticas discursivas, capaz de describir los diferentes formatos
que realizan los textos y de explicar el funcionamiento heterogneo, multidimensional y
complejo de los discursos.
Bronckart critica a Adam porque considera que su teora est asentada en
epistemologas dismiles que se basan en la interaccin lenguaje-pensamiento-accin y en
teoras cognitivistas que suponen un sujeto universal y autnomo, dotado de condiciones
o saberes sobre el lenguaje, intrnsecos e innatos.

2.5. Usamos los hablantes secuencias en nuestra conversacin habitual?

Los hablantes conocen estas seis formas secuenciales y sus combinaciones habituales
en determinados gneros discursivos y, en consecuencia, las emplean en el lenguaje en
todo momento y hasta las incluyen en sus discursos consciente o inconscientemente con
intenciones determinadas. No obstante, como con muchos otros fenmenos del lenguaje,
el trabajo de reflexin sobre estas formas lingsticas tan usadas y conocidas ilumina el
concepto y lo redescubre en una tarea metacognitiva. Esta tarea a su vez, es sumamente
til al lector al momento de identificarlas en el entramado del texto que lee y de
reconocer su funcionalidad o su valor estilstico.
Bruner (1998) cita el caso de un nio al que la madre le lee el cuento sin el final
habitual, y el nio reclama que el cuento acabe tal como l lo conoce, evento en el que
podemos reconocer que incorporamos estas estructuras secuenciales como es el caso de
la estructura de la narracin- desde la infancia en concordancia o concomitancia con la
adquisicin del lenguaje.

2.6. Qu clase de secuencia podemos reconocer?

Las secuencias identificadas como constantes en el lenguaje son la exposicin, la
descripcin, la narracin, la argumentacin, la secuencia dialogal y la instructiva. Es difcil
encontrar alguna de estas secuencias en forma pura, y lo ms probable es que una de ellas
predomine sobre otras presentes en el texto. Un ejemplo que todos pueden conocer es el
del cuento o relatos orales o literarios: la predominancia evidente es la de la secuencia
narrativa, pero siempre empleamos y reconocemos en las narraciones fragmentos
descriptivos de los personajes, del lugar o de otro aspecto que interese al relato. Otro
buen ejemplo es la entrevista, donde la secuencia dialogal es dominante, pero seguro que
el entrevistador y el entrevistado emplean descripciones, narraciones o exposiciones en
las preguntas y respuestas.
Cabe sealar que la secuencia seleccionada por el autor-escritor para su intencin
depende completamente del gnero discursivo. Snchez Miguel (1998:58) ilustra este
tema comentando que:
 Un periodo histrico puede adoptar, segn las corrientes en boga, uno u otro esquema
explicativo o narrativo. La presentacin de las teoras cientficas tambin puede adoptar
como esquema regular el de presentar en primer lugar los problemas a los que se
enfrentaron sus creadores, y luego las soluciones tericas o tecnolgicas que desarrollaron.

Pensemos, por ejemplo, en el gnero periodstico de la noticia: vamos a encontrar

tramos de narracin de eventos que se informan y los detalles que interesa resaltar
pblicamente. En la presentacin de un tema, el profesor expone ordenadamente hechos
o caractersticas para que sus alumnos accedan al contenido en cuestin, pero para
hacerlo ms atractivo didcticamente incluye ancdotas, descripciones de casos o
ejemplos, biografas u otros textos ilustrativos, cada uno secuencialmente determinado, y
todos presentados en funcin de una meta social de la comunidad acadmica donde
circular este texto, que es comunicar un tema del programa.

2.7. Cunto nos ayudan (funcionan) las secuencias en la escritura y en la

lectura de los textos?
Este concepto de secuencia es muy ventajoso al momento de escribir o leer un texto
ya que cada una de ellas requiere operaciones cognitivas diferentes, modos de jerarquizar
informacin, conexiones habituales. Para los hablantes de una lengua las secuencias se
constituyen en herramientas poderosas de orden cognitivo y comunicativo.
Pero tambin apuntan al aspecto puramente lingstico: se trata de un tipo de
interrelacin entre los enunciados y entre las ideas que ellos representan. Cunta
importancia tiene este saber para la comprensin? El hablante puede anticipar categoras
de contenidos y de relaciones y crear en su mente un esquema con el que asimilar los
contenidos propuestos por el nuevo texto. El lector podr ir recogiendo las seales que
indican la presencia de determinada organizacin.
Entre las distintas funciones de las secuencias reconocemos las comunicativas y
tambin las intelectuales. La narracin y la descripcin se vinculan con la diferenciacin y
relacin de percepciones y experiencias en el espacio y tiempo; la explicacin se
encuentra ineludiblemente ligada al proceso de comprender con ayuda de conceptos y la
argumentacin con el proceso de juzgar. Los hablantes de una comunidad disponen de
formas tpicas de secuencias para comprender y producir textos que operan como
herramientas cognitivo-comunicativas de circulacin social en mbitos generalmente
bien especficos y predeterminados.

3. El texto es un objeto complejo

El texto que incluimos es una entrevista a un maestro (transcripta completamente en
el anexo que sigue al finalizar este mdulo). El entrevistador, Alejandro Toronchik, la
titula Leer es guardar un paisaje adentro y tenerlo siempre, frase que reproduce una
afirmacin del maestro, Pablo Medina, cuando define qu es leer. El tema de la entrevista
es la lectura y cmo ensearle a los chicos a interesarse por los libros. Este texto apareci
en el diario Clarn, en marzo de 2005. Vamos a empezar por considerar hipotticamente
que la secuencia dominante es dialogal porque como toda entrevista consiste en
preguntas del periodista y respuesta del entrevistado.
El texto empieza con una secuencia expositiva que presenta al maestro y a su
actividad habitual de librero y bibliotecario de La nube, una biblioteca infantil. Explica la
relacin de los nios con la lectura y con los libros.
Ante las preguntas del periodista l expone la importancia de los adultos en las
elecciones lectoras del nio, y presenta la relacin de la lectura con el juego, la necesidad
de la presencia del dilogo y de libros en la familia del nio, las ventajas (consecuencias)
que tiene la lectura en la vida de una persona. Reconoce que en su actividad de maestro
us las mismas estrategias que sigue aconsejando, por lo que tiene una hiptesis acerca
de lo que es leer para adultos y nios y cmo ayudarlos a que inicien el camino; para ello,
emplea la secuencia instruccional, ayudndose del gerundio para mitigar el efecto de
orden o de receta, y expresiones claramente denticas construidas con la forma
impersonal haber + que.

Vinculando al nio con el mundo de la palabra, hablndole, pero no aniadamente,

sino sintiendo las palabras () hay que contarles cuentos, leerles. Que los chicos puedan ver
qu es una persona que lee, que se sienta a leer.

Sigue la secuencia instruccional con el consejo de cmo elegir un libro para los nios.
Pasa a una secuencia expositiva-explicativa para referir la semejanza con el juego (el
ftbol) y la importancia de la vivencia de un familiar adulto que lea, que converse y que
cuente cuentos, para que los chicos imiten y tomen como modelo.

Es necesario que los paun primer espaciodres lean, que hablen, se ha dislocado la
tradicin de contar cuentos en la casa, de leer en familia, los rituales que tienen que ver con
la palabra y la comunicacin. Los chicos tienen un vocabulario muy primario porque en la
casa no se conversa pero si usted ve la historia, nuestra cultura no est hecha con
monumentos sino con palabras.

Incluye una narracin (secuencia narrativa) de los pedidos de libros de los chicos y
ancdotas de sus clases como maestro. Recupera la pregunta del nio como un primer
espacio para construir al lector.

Con toda la cara pegoteada dicen: Mam, qu es la muerte? Ah hay una pregunta en
la que hay que indagar y esa curiosidad es el camino. Un adulto que respeta al nio dice: Yo
no s, vamos a buscarlo juntos?
 Inmediatamente vuelve al consejo y a la secuencia instruccional con verbos en
subjuntivo, o la frmula hay que o tener + que.

Hay que ensearles tambin a manipular varios libros a la vez, a buscar en el ndice,
compara () tienen que aprender a manejarlo.

La secuencia expositiva es empleada tambin al momento de ver las ventajas que

tiene leer.

La lectura es algo muy serio para los chicos, igual que el juego. No es un placer, sino un
trabajo. Les exige un esfuerzo enorme. Por eso me preocupa cuando la gente propone planes
de lectura para que los chicos lean con placer. El placer llega despus, cuando uno aprende a
manejar la paciencia.

Incluye una secuencia instruccional en el consejo de cmo iniciarse en lectura;

tambin una narracin secuencia narrativa- para testimoniar la inquietud lectora en los
chicos.

Yo les digo: vamos a ver cmo te resulta este libro, si te sirve. Yo te voy a dar la primera
pista, te voy a contar el contenido, vos lete la solapa. Fijte cmo est organizado y si te
sirve. Llevtelo a tu casa y si no te gusta buscamos otro.
() Una de nuestras lectoras, Anita, me dijo que buscaba el cuento de un hombre hecho
de galleta, que le haban contado. Es de una vieja tradicin inglesa. Buscando, ya encontr
cuatro versiones.

Si sobrevolamos este texto, es decir, si lo miramos globalmente, veremos por lado un

mosaico, un colage de secuencias diversas. Pero por otro lado tambin veremos que
forman un cuadro nico y completo, integral: se trata de una afirmacin inicial muy
personal (hiptesis) seguida de los fundamentos para concretarla en los ms chicos. La
hiptesis es que la lectura como actividad ideal para reflexionar y pensar puede ser
enseada a los ms chicos; el resto del texto se dedica a probar que es as, que se puede
lograr, y que es tarea de los adultos con los que se contacta el nio.
En este ncleo intencional del autor confluyen ancdotas (secuencias narrativas),
exposiciones de sus ideas (secuencias expositivo-explicativas), consejos y sugerencias
(secuencia instruccional). Todas estas secuencias colaboran para la concrecin de otra, la
secuencia argumentativa, que encuentra bases y resistencias justamente all en las dems
secuencias inmiscuidas en su conformacin.