UN INTERRUPTOR ELCTRICO

Un interruptor elctrico es un dispositivo que permite desviar o interrumpir

el curso de una corriente elctrica. En el mundo moderno sus tipos y
aplicaciones son innumerables, desde un simple interruptor que apaga o
enciende una bombilla, hasta un complicado selector de transferencia
automtico de mltiples capas, controlado por computadora.
Su expresin ms sencilla consiste en dos contactos de metal inoxidable
y el actuante. Los contactos, normalmente separados, se unen mediante
un actuante para permitir que la corriente circule. El actuante es la parte
mvil que en una de sus posiciones hace presin sobre los contactos para
mantenerlos unidos

1. ndice
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1Materiales
2Clasificacin de los interruptores
o 2.1Actuantes
o 2.2Pulsadores
o 2.3Cantidad de polos
o 2.4Cantidad de vas
o 2.5Combinaciones
3Corriente y tensin elctrica
4Tipos de interruptores elctricos
5Estndares
6Ejemplos de aplicacin de interruptores en el control de circuitos de
alumbrado
7Vase tambin
8Referencias
9Enlaces externos

2. Materiales

Interruptor sencillo, SPST.

De la calidad de los materiales empleados para los contactos depender
la vida til del interruptor. Para la mayora de los interruptores domsticos
se emplea una aleacin de latn (60% cobre, 40% zinc). Es muy resistente
a la corrosin y es un conductor elctrico apropiado. El aluminio tambin
es buen conductor y es muy resistente a la corrosin.
Cuando se requiera una prdida mnima se utiliza cobre puro por su
excelente conductividad elctrica. Bajo condiciones de condensacin,
el cobre puede formar xido de cobre en la superficie, interrumpiendo el
contacto.
Para interruptores que requieran la mxima confiabilidad, se utilizan
contactos de cobre pero se aplica un bao con un metal ms resistente
al xido como el estao, aleaciones de estao/plomo, nquel, oro o plata.
La plata es mejor conductor que el cobre y adems el xido de plata
conduce electricidad.

3. Clasificacin de los interruptores

Pulsador SPST.
Actuantes
Los actuantes de los interruptores pueden ser normalmente abiertos,
cuando al accionarlos se cierra el circuito (el caso del timbre);
o normalmente cerrados, cuando al accionarlos se abre el circuito.
Pulsadores
Tambin llamados interruptores momentneos. Este tipo requiere que el
operador mantenga la presin sobre el actuante para que los contactos
estn unidos. Un ejemplo de su uso lo podemos encontrar en
los timbres de las casas o apartamentos.
Cantidad de polos

Interruptor de doble polo.

Son la cantidad de circuitos individuales que controla el interruptor. Un
ejemplo de interruptor de un solo polo es el que usamos para encender
una lmpara. Los hay de 2 o ms polos. Por ejemplo, si queremos
encender un motor de 220 voltios y a la vez un indicador luminoso de 12
voltios necesitaremos un interruptor de 2 polos, un polo para el circuito de
220 voltios y otro para el de 12 voltios.
Cantidad de vas
Es la cantidad de posiciones que tiene un interruptor. Nuevamente, el
ejemplo del interruptor de una sola va es el utilizado para encender una
lmpara: en una posicin enciende la lmpara mientras que en la otra
se apaga.
Interruptor de doble va.
Los hay de 2 o ms vas. Un ejemplo de un interruptor de 3 vas es el que
usaramos para controlar un semforo donde se enciende una bombilla
de cada color para cada posicin o va.
Combinaciones
Se pueden combinar las tres clases anteriores para crear diferentes tipos
de interruptores. El grfico siguiente muestra un ejemplo de un interruptor
DPDT.

Interruptor de doble polo y doble va.

4. Corriente y tensin elctrica

Los interruptores estn diseados para soportar una corriente mxima,
que se mide en amperios. Tambin se disean para soportar una
determinada tensin mxima, que se mide en voltios.
Se debe seleccionar el interruptor apropiado para cada uso. Si no, se est
acortando su vida til o, en casos extremos, se corre el riesgo de destruirlo.

Esquema de un interruptor para alto voltaje. Algunos pueden trabajar en

lneas de 800 kV.

5. Tipos de interruptores elctricos

 El interruptor magnetotrmico o interruptor automtico. Incorporar dos
tipos de proteccin, actuando en caso de cortocircuito o de
sobrecarga de corriente. Se utiliza comnmente en los cuadros
elctricos de viviendas, comercios o industrias para controlar y
proteger cada circuito individualmente. Su empleo se complementa
con el de interruptores diferenciales.

Interruptor diferencial. Es un tipo de proteccin elctrica destinada a

proteger a las personas de las derivaciones o fugas de corriente
causadas por faltas de aislamiento. Se caracterizan por poseer una
alta sensibilidad (detectan diferencias de corriente orden de los mA)
y una rpida operacin.

Reed switch. Es un interruptor encapsulado en un tubo de vidrio al

vaco que se activa al encontrar un campo magntico.

Interruptor centrfugo. Se activa o desactiva a determinada fuerza

centrfuga. Se usa como proteccin en los motores.

Interruptores de transferencia. Trasladan la carga de un circuito a otro

en caso de fallo de energa. Utilizados tanto en subestaciones
elctricas como en industrias.

Interruptor DIP (del ingls dual in-line package). Usado en

electrnica). Se refiere a una lnea doble de contactos. Consiste en
una serie de mltiples micro interruptores unidos entre s.

Hall-effect switch. Tambin usado en electrnica, es un contador que

permite leer la cantidad de vueltas por minuto que est dando
un imn permanente y entregar pulsos.

Interruptor inercial (o de aceleracin). Mide la aceleracin o

desaceleracin del eje de coordenadas sobre el cual est montado.
Por ejemplo, los instalados para disparar las bolsas de aire de los
automviles. En este caso, se deben instalar laterales y frontales para
activar las bolsas de aire laterales o frontales segn donde el
automvil reciba el impacto.

Interruptor de membrana (o burbuja). Generalmente colocados

directamente sobre un circuito impreso. Se usan en algunos controles
remotos, los paneles de control de microondas, etc.

Interruptor de nivel, Usado para detectar el nivel de un fluido en un

tanque.

Sensor de flujo, Es un tipo de interruptor formado por un imn y un reed

switch.
 Interruptor de mercurio. Usado para detectar la inclinacin. Consiste
en una gota de mercurio dentro de un tubo de vidrio cerrado
hermticamente. En la posicin correcta, el mercurio cierra dos
contactos de metal.