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El presente ensayo es un intento de bosquejar de una manera general los cambios del
modelo de educacin y de las polticas educacionales en Chile en las ltimas dcadas.
Como tal el trabajo es eminentemente exploratorio e interpretativo, privilegiando una
perspectiva macro analtica y de carcter sistmico. Esto es, las estructuras y procesos
educativos, estn condicionados por un entorno especfico, que, a su vez, es afectado
por las decisiones, indecisiones, acciones e inacciones dentro del mbito
socioeconmico, cultural y poltico ms amplio. Este contexto posee dimensiones
domsticas y exgenas, estructurales e histricas. Analticamente esta constituido por
un conjunto de circunstancias que se entrelazan en una matriz compleja, cuyas
transformaciones afectan las formas y contenidos del proceso de creacin y distribucin
de valores cognitivos.
Visto desde la ptica de la economa poltica del desarrollo, existira una relacin
estrecha entre las alianzas sociales que controlan el estado, las polticas pblicas
perseguidas, y los efectos de dichas polticas expresados en trminos de
incremento y distribucin de valores. Las polticas educacionales, como un
subconjunto de las llamadas polticas sociales, no son una excepcin. Muy por el
contrario, la generacin y distribucin de conocimiento y cultura constituyen un
proceso intrnsecamente poltico que refleja no slo las ideologas y axiologas
predominantes sino que las reglas y mecanismos de legitimacin y reproduccin
de un orden social dado. En otras palabras, el modelo educacional (y cultural) de
una sociedad es el producto de una poltica educacional implcita o explcita.
Como tal, tiende por lo general a reflejar los modelos socioeconmico y poltico
vigentes, los que a su vez representan los intereses de los sectores con pretensin
hegemnica (1) en esa misma sociedad.
En primer lugar el Estado chileno manifest desde sus orgenes una preocupacin por la
educacin, en particular la educacin superior. Ya la Constitucin de 1833, en su
Artculo 153 sealaba que: "La educacin pblica es una funcin preferente del
gobierno. El Congreso formar un plan de educacin nacional: y el ministro del
despacho respectivo le dar cuenta anualmente del estado de ella en toda la Repblica.
Esto apunta a la dificultad de afectar una reversin de los criterios fundamentales detrs
de las polticas educacionales actuales. No slo el mecanismo institucional contiene
salvaguardas para evitar un cambio de teleologa, sino que existen factores contingentes
que complican la posibilidad de un reordenamiento ms equitativo del sistema
educacional. Entre estos factores se encuentran el enorme poder protegido de las
corporaciones educacionales privadas, la deficiente calidad del servicio educativo
pblico en general, los bajos sueldos y status del magisterio y el generalizado prejuicio
anti-pblico de la ideologa predominante. Paradojalmente, este elitismo implcito se
cimienta tras una pretendida descentralizacin y autonoma, que protegen enclaves
autoritarios, excepcionalidades y desigualdades manifiestas.
VI. CONCLUSIONES
Este trabajo ha sugerido que la educacin chilena en su conjunto ha experimentado una
profunda transformacin regresiva. Esta se manifiesta claramente en los indicadores
econmicos. Por ejemplo, el gasto pblico en educacin representaba en 1970 el 5.1 por
ciento del Producto Nacional Bruto. En 1975 haba cado al 4.1 y en 1990 al 2.7 por
ciento. En 1996, pese a que se haba recuperado a un 3.1 por ciento, esta recuperacin
significaba una cada relativa de casi 40 por ciento en relacin con 1970. Si se toma el
gasto pblico en educacin como porcentaje del gasto de gobierno, las cifras son
igualmente dramticas. Entre 1970 y 1975 la proporcin del gasto del gobierno
destinado a la educacin haba cado desde un 22 a un 12 por ciento; una baja de 45 por
ciento. En 1996 esta cifra era an 32.8 por ciento ms baja que la de 1970 (9). A estas
observaciones hay que agregar el hecho de que hasta los aos 70, la mayor parte del
gasto pblico en educacin era para financiar los establecimientos fiscales, una
situacin que cambi drsticamente entre los aos 80 y 90. Como quiera que se le mire,
en el perodo estudiado, la educacin dej de ser un rea de alta prioridad relativa en las
polticas pblicas.
NOTAS
2. El trmino fue acuado por Valentn Letelier en su clsico tratado de 1911, Filosofa
de la Educacin, Nueva edicin aumentada y corregida (Buenos Aires: Babalut y Ca-
Editores, 1927), pp. 619-703. Este concepto se incorporara en el Artculo 7 de la
Constitucin de 1925.
9. El concepto de "apoyo adecuado" ha sido elaborado por David Easton para significar
aquel nivel de quantum e intensidad del apoyo, por debajo de cual una poltica se hara
insostenible. He introducido la idea de "oposicin adecuada" para indicar apoyo
negativo. Vase Easton, loc.cit.
como % del
Ao % del gasto del
PNB gobierno
1970 5.1 22.0
1975 4.1 12.0
1980 4.6 11.9
1981 5.5 *
1982 5.8 *
1983 5.0 *
1984 4.9 *
1985 4.4 15.3
1986 4.0 *
1987 3.3 *
1988 3.3 *
1990 2.7 10.4
1991 2.7 10.0
1992 2.8 12.9
1993 2.7 *
1994 2.9 13.4
1995 3.0 14.0
1996 3.1 14.8
10. Vase por ejemplo, Comit tcnico asesor del dilogo nacional sobre la
modernizacin de la educacin chilena, designado por S.E. el Presidente de la
Repblica, Los desafos de la educacin chilena frente al siglo XXI, (Santiago: Editorial
Universitaria, 1995), pp. 59-61. El documento, bajo la direccin de J.J. Brunner,
entonces Secretario General de Gobierno y que inclua a prominentes representantes
del sector privado-- cuidadosamente evit entrar directamente a llamar a la crisis por su
nombre, prefiriendo en su lugar hablar de las necesidades de "modernizacin." Vase
tambin Escuela de Gobierno, Gestion Pblica y Ciencia Poltica, Universidad de Chile,
Seminario de Gobierno: La descentralizacin de la educacin chilena, Informe de
Seminario, Alumnos: Carol Castillo, Paola Cura, Gloria Gonzlez, Carolina Mora,
Carolina Muoz; bajo la direccin de la Profesora Mara Cristina Rodrguez (trabajo no
publicado, Otoo 1995). El trabajo contiene encuestas de opinin hechas a 15
personeros del gobierno central y local que hubiesen ejercido cargos en educacin entre
1964 y 1992.
12. Vase "El financiamiento: difcil problema para las universidades estatales," Usach
al Da No. 4506 (5 de Agosto 1999), p.4.
13. Vase Jos Bengoa, "Educacin superior chilena: sistema pblico o sistema
privado?", Revista Chilena de Humanidades, No. 17 (1996-1997), pp. 51-64.
14. Para una definicin y elaboracin del trmino, vase nuestro trabajo, Human
Security and Mutual Vulnerability. An Exploration into the Global Political Economy
of Development and Underdevelopment (Ottawa: IDRC Books, 1995), pp. 13-21.
Jorge Nef
Director Escuela de Gobierno, Gestin Pblica y Ciencia poltica. Universidad de
Chile