Estudios de historia religiosa argentina.

(siglos XIX y XX)

Ana Mara T. Rodrguez

editora

Rosario, 2013
 Democracia cristiana y catolicismo integral
en la Argentina de entreguerras: el itinerario
intelectual y militante de Ramn Doldn1

Diego Mauro

A
Introduccin
fines del siglo XIX, las voces que en tono de denuncia alertaban sobre las
consecuencias de la inmigracin masiva y el creciente cosmopolitismo de las
ciudades se hicieron ms frecuentes. La militancia anarquista, la organizacin
de las primeras huelgas y la crisis de 1890 empeoraron el diagnstico. El optimismo
de la generacin del 37, que haba caracterizado a las lites gobernantes del 80, co-
menz a horadarse en beneficio de una mentalidad defensiva, menos abierta a la
inmigracin y ms preocupada por la nacionalizacin de las masas.2 Segn Lilia
Ana Bertoni, el resultado fue la emergencia de una cuestin nacional entendida en
trminos esencialistas que, como sealan diversos historiadores, sent las bases de un
nacionalismo herderiano destinado a perdurar.3
Fue precisamente en este contexto que las imgenes que asociaban a Espaa con
la opresin colonial y el atraso econmico, cultural y poltico comenzaron a revisarse.
La idea de Espaa como Madre Patria gan mayor predicamento y el legado cultu-
ral hispnico tradicionalmente objeto de escarnio y burla recibi valoraciones ms
positivas. La lengua, en primer lugar, y rasgos como la hidalgua y el coraje de los
espaoles durante la conquista fueron reivindicados como propiamente argentinos.
A fines de la dcada de 1880, el gobernador de Santa Fe, una de las provincias ms

1 Una versin anterior de este trabajo fue presentada como ponencia en el 54 Congreso Internacional
de Americanistas, Universitt Wien, julio de 2012. Agradezco los comentarios recibidos en la ocasin.
Asimismo, estoy en deuda con las observaciones de Jos Zanca, Roberto Di Stefano, Miranda Lida y
muy especialmente con las del telogo Gustavo Irrazbal.
2 Sobre el concepto de mentalidad defensiva, BUCHRUCKER, Cristin Nacionalismo y peronismo.
La Argentina en la crisis ideolgica mundial (1927-1955), Sudamericana, Bs. As., 1987.
3 BERTONI, Lilia Ana Patriotas, cosmopolitas y nacionalistas. La construccin de la nacionalidad
argentina a fines del siglo XIX, FCE, Bs. As., 2001. Sobre los diferentes nacionalismos: DEVOTO,
Fernando Nacionalismo, fascismo y tradicionalismo en la Argentina moderna. Una historia, Siglo
XXI, Bs. As., 2006. Sobre las ideas de Herder y sus posiciones polticas, MOSSE, George Il razzismo
in Europa. Dalle origini allolocausto, Laterza, Roma-Bari, 2011.
164 Democracia cristiana y catolicismo integral

impactadas por la inmigracin y la modernizacin capitalista, celebr la radicacin de

maestros espaoles con el fin de contrarrestar las colonias de suizos, alemanes e italia-
nos. En su opinin, las ventajas de la inmigracin espaola, injustamente desdeada
en el pasado, eran innegables a la luz de las necesidades del presente: un pasado, una
religin y una lengua comn.
En este proceso de revalorizacin del legado hispnico incidi tambin el peso
y la organizacin que la propia comunidad espaola alcanz durante la dcada de
1890 y, muy especialmente, el denominado desastre de 1898.4 Percibida como una
catstrofe por buena parte de los peninsulares, la derrota espaola en Cuba contribuy
a desterrar la hispanofobia tradicional. Cada vez ms lejos de su pasado imperial, la
Espaa de la derrota emergi como una aliada frente a la creciente influencia cultural
y el poder militar y econmico de los Estados Unidos. En lnea con lo que propo-
nan los arielistas, la guerra contribuy a animar la oposicin entre lo que se defina
como una raza sin alma, materialista e imperialista encarnada por los EEUU, y una
raza latina basada en valores espirituales. En Argentina, esta reaccin espiritualista,
como la define Oscar Tern, anim un nacionalismo cultural que aunque con ma-
tices se mostr favorable al legado hispnico.5 En dicho contexto, marcado adems
por una mayor conflictividad social, las lites gobernantes moderaron sus iniciativas
laicizadoras y comenzaron a alentar una nacionalizacin basada en la reivindicacin
de la hispanidad y el catolicismo. Los catlicos, por su parte, denunciaron las leyes
laicas como un experimento extranjerizante de las lites, ajeno al legado hispnico y
responsable del debilitamiento de las solidaridades orgnicas y corporativas de la cris-
tiandad y, por ende, de la difusin de ideologas destructivas como el anarquismo, el
socialismo y el comunismo. Poco a poco, el mito de la nacin catlica gan mayor
definicin ideolgica y, hacia el centenario, Monseor De Andrea lo resumi en su c-
lebre Oracin patritica. Por entonces, en la misma lnea, Monseor Piaggio public
Influencia del clero en la Independencia argentina, uno de los textos fundacionales
del revisionismo catlico.6

4 Recientemente Ana Leonor Romero ha llamado la atencin sobre el asunto: ROMERO, Ana Leonor A
la plaza! A la plaza! Fiestas y diversiones patriticas. Una aproximacin a los espacios de sociabilidad
espaoles durante el conflicto de Cuba, Ponencia Primeras Jornadas Nacionales de Historia Social,
La Falda, 2007. En trminos generales: MOYA, Jos Primos y Extranjeros. Inmigrantes espaoles en
Buenos Aires 1850-1930, Emec, Bs. As.,
5 TERN, Oscar (coord.) Ideas en el siglo. Intelectuales y cultura en el siglo XX latinoamericano, Siglo
XXI, Bs. As., 2004.
6 Puntualmente sobre la Oracin Patritica, BERTONI, Lilia Ana La opinin poltica de los catlicos
y la cuestin nacional, 1880-1910, en Prismas, nm. 9, Bs. As., 2005. En trminos ms amplios:
DEVOTO, Fernando Nacionalismo, fascismo y tradicionalismo en la Argentina moderna. Una
historia, Siglo XXI, Bs. As., 2006; y DI STEFANO, Roberto Por una historia de la secularizacin y
la laicidad en la Argentina, en Quinto Sol, nm. 15, La Pampa, 2011. Sobre la historiografa catlica:
DI STEFANO, Roberto De la teologa a la historia: un siglo de lecturas retrospectivas del catolicismo
argentino, en Prohistoria, nm. 6, Rosario, 2002.
 Diego Mauro 165

En trminos historiogrficos, este proceso de inflexin vivido por la Argentina

finisecular se asoci, visto a travs del prisma conceptual del catolicismo integral, a
la emergencia de un nacionalismo catlico autoritario, hispanista y antiliberal, y a la
difusin de una cultura poltica clerical, militarista y antidemocrtica. En el marco de
estas interpretaciones ampliamente desarrolladas en la dcada de 1980, los denomi-
nados catlicos liberales fueron considerados un fenmeno totalmente marginal y
de escasa relevancia histrica o analtica. De manera subyacente, en consonancia con
lo que planteaban los propios catlicos nacionalistas,7 se asumi el presupuesto de
que, a fin de cuentas, no eran verdaderamente catlicos.8
En los ltimos aos, sin embargo, el fenmeno recibi algo ms de atencin
y, si bien la balanza historiogrfica sigue exhibiendo un saldo negativo en relacin
con la problemtica, se cuenta ya con algunas investigaciones que permiten ampliar,
matizar y en algunos casos revisar las conclusiones tradicionales del llamado prisma
integralista. Por un lado, el desarrollo de una historia sociocultural del catolicismo,
ms atenta a las transformaciones de la sociedad y a las lgicas intrnsecas (fenome-
nolgicas) del mundo catlico, ha servido para poner en tensin el espejismo antimo-
derno. De igual manera, la otrora supuesta centralidad adquirida por los contenidos
ideolgicos del integralismo en la movilizacin catlica fue revisada a partir de una
reconstruccin ms precisa de las multitudes mismas y sus vnculos con las transfor-
maciones sociales.9 Finalmente, el estudio de las redes militantes e intelectuales del
humanismo cristiano, fuertemente influenciada por filsofos como Jacques Maritain
o Emmanuel Mounier, contribuyeron decisivamente a matizar las conclusiones de
dicho enfoque en el terreno de las ideas.10 Ante todo, porque se tom conciencia de

7 Sobre el concepto de catlicos nacionalistas, MALLIMACI, Fortunato Catlicos nacionalistas

y nacionalistas catlicos en Argentina, en MALLIMACI, Fortunato y CUCCHETTI, Humberto
(comps.) Nacionalistas y nacionalismos. Debates y escenarios en Amrica Latina y Europa, Editorial
Gorla, Bs. As., 2011.
8 En esta lnea: ZANATTA, Loris Del Estado Liberal a la Nacin Catlica. Iglesia y Ejrcito en los
orgenes del peronismo, 1930-1943, UNQ, Bs. As., 1996; FINCHELSTEIN, Federico Fascismo
trasatlntico. Ideologa, violencia y sacralidad en Argentina y en Italia, 1919-1945, FCE, Bs. As.,
2010 y La Argentina fascista, Sudamericana, Bs. As., 2008; ROCK, David La Argentina autoritaria.
Los nacionalistas, su historia y su influencia en la vida pblica, Ariel, Bs. As., 1993; ROUQUIE,
Alain Autoritarismos y democracia. Estudios de poltica argentina, Edicial, Bs. As., 1994; MCGEE
DEUTSCH, Sandra Las derechas. La extrema derecha en la Argentina, el Brasil y Chile, 1890-1939,
UNQ, 2005.
9 En esta perspectiva, entre otros: LIDA Miranda y MAURO, Diego (coords.) Catolicismo y sociedad
de masas en Argentina: 1900-1950, Prohistoria, Rosario, 2009; LIDA, Miranda Los Congresos
Eucarsticos en la Argentina del siglo XX, en Investigaciones y ensayos, nm. 58, UCA, Bs. As., 2009
y MAURO, Diego De los templos a las calles. Catolicismo, sociedad y poltica. Santa Fe, 1900-1937,
UNL, Santa Fe, 2010.
10 Un antecedente de estas investigaciones en BIANCHI, Susana Catolicismo y peronismo. Religin y
poltica en la Argentina, 1943-1955, Prometeo, Tandil, 2001; ms recientemente ZANCA, Jos Los
intelectuales catlicos y el fin de la cristiandad, 1955-1966, FCE, Bs. As., 2005 y El humanismo
cristiano y la cultura catlica argentina, 1936-1959, Tesis de Doctorado en Historia, Universidad de
166 Democracia cristiana y catolicismo integral

que el integralismo como el tomismo o el neotomismo no admitan una sola lectura

antimoderna y antiliberal ni que, por cierto, esas lecturas antimodernas y anti-
liberales significaban o implicaban necesariamente las mismas cosas en diferentes
segmentos del catolicismo. En otras palabras, se comprendi en sintona con los de-
bates contemporneos sobre la secularizacin que substancializar el catolicismo en
general y el catolicismo integral en particular como antimoderno, entraaba un grave
peligro analtico: no solo porque evidentemente los catlicos no permanecan ajenos
a los procesos de modernizacin social, econmica, poltica o cultural en curso, sino
tambin porque dichas retricas antimodernas podan conducir en sentidos totalmente
divergentes.
Uno de los costos de dicha confusin fue la de perder de vista las diferentes
modulaciones catlicas del hispanismo. Asociado fuertemente al catolicismo integral
en sus vertientes ms autoritarias y al desarrollo de un nacionalismo esencialista res-
tringido, xenfobo y antisemita, se dejaron de lado los vnculos que el hispanismo
mantuvo tambin con vertientes laicas y democrtico-liberales del nacionalismo cul-
tural as como con miradas que, aunque catlicas, eran pluralistas a la hora de pensar
la sociedad y la poltica. En las filas de la democracia cristiana y entre los llamados
catlicos liberales, pero tambin entre los llamado nacionalistas, hubo a veces
diferencias muy grandes tras los mismos conceptos. El descuido de la dimensin an-
tropolgica, teolgica y eclesiolgica de los diferentes planteos tendi a invisibilizar
las diferencias, contribuyendo a fortalecer la idea de que el integralismo y conse-
cuentemente el hispanismo como uno de sus rasgos fundamentales tenan un solo
rostro y un solo horizonte poltico posible: los regmenes autoritarios o las dictaduras
clericales. Sin embargo, en plenos aos treinta, los humanistas cristianos lectores de
Maritain basados en concepciones ms antropocntricas que equilibraban gracia y
naturaleza, alimentaron visiones polticas y eclesiolgicas muy diferentes aun cuando
cuestionaran igualmente la modernidad y el liberalismo. Lo mismo ocurra dentro de
las laxas fronteras del llamado catolicismo social y entre los primeros demcratas
cristianos en dnde convivan posiciones muy heterogneas acerca de la democracia,
el movimiento obrero, el rol de la Iglesia en la sociedad o los partidos polticos. De
modo que rasgos supuestamente esenciales del integralismo como el antiliberalismo,
el corporativismo, el nacionalismo y, aunque con matices, el antisemitismo podan
presentarse de diferentes maneras y combinarse en formas originales, al punto que
para muchos catlicos estos elementos podan no ser necesariamente incompatibles
con el apoyo a los regmenes democrticos, la creacin de partidos polticos o la
prctica del voto popular mucho antes del giro demcrata cristiano del Vaticano en la
segunda posguerra.
Tal el caso que nos ocupa en este trabajo: el de Ramn Doldn, uno de los prin-
cipales dirigentes del catolicismo social de Santa Fe durante la primera mitad del

San Andrs, 2009.

 Diego Mauro 167

siglo XX presidente del Crculo de Obreros y de los Comits de Accin Catlica y

activo publicista en peridicos, revistas y diarios.11 Sus escritos y su militancia, como
veremos a lo largo del trabajo, ponen en evidencia precisamente los lmites analti-
cos del prisma integralista y nos permiten explorar circuitos militantes e intelectuales
alejados tanto del ideal de la cruz y la espada como de las tramas ms orgnicas del
humanismo cristiano de los aos treinta. Ofrecen, de este modo, nuevas vas para
aprehender la subjetividad de las estructuras y reconstruir o al menos esbozar posi-
bles razones de posibilidad del cambio en la continuidad. En este sentido, como bien
seala Jos Zanca, los procesos de secularizacin interna que atraviesa el catolicismo
de las dcadas del cuarenta y del cincuenta deberan ser suficiente advertencia sobre
el peligro de inmovilizar al catolicismo de entreguerras en los lmites de una nica
matriz conceptual.12 Un espejismo que, cabe tener en cuenta, es inducido por la pro-
pia retrica transhistrica e inmovilista de las jerarquas catlicas cuyo objetivo era
presentar la imagen de un catolicismo nico, disciplinado, compacto y homogneo.
Invertir la lgica categorial, investigando no tanto los comunes denominadores de los
discursos catlicos de entreguerras sino sus matices y, sobre todo, sus diferentes usos
y apropiaciones, esperamos pueda ayudarnos a comprender mejor los procesos y las
lgicas de cambio y transformacin del catolicismo argentino de entreguerras.

Hispanismo, humanismo y democracia cristiana

En contraste con las visiones de la generacin del 37, los escritos del santafesino Ra-
mn Lassaga animaban ya en la dcada de 1870 una imagen mucho ms positiva de la
raza espaola y del rol de Espaa, adems de reivindicar, en la lnea de lo que luego
sera conocido como revisionismo, el accionar de los caudillos federales, especial-
mente el del santafesino Estanislao Lpez.13
Sus interpretaciones recibieron por entonces el visto bueno del gobernador Si-
mn de Iriondo del Club del Pueblo, que auspici la impresin oficial de su Historia
de Estanislao Lpez y apoy su labor como conferencista y publicista en diferen-
tes peridicos. A lo largo de las dcadas de 1880 y 1890, el hispanismo catlico de
Lassaga adquiri mayor definicin en sintona con la progresiva emergencia de una
mentalidad defensiva en las lites provinciales. Lisa y llanamente se postul enton-
ces que Santa Fe haba nacido catlica gracias a la empresa civilizatoria de Espaa y

11 Datos biogrficos y un anlisis de sus escritos desde la perspectiva de la doctrina social de la Iglesia
en STOFFEL, Edgar Ramn Doldn. La difusin de la doctrina social de la Iglesia en Santa Fe. Desde
comienzos de siglo hasta la dcada del 50, BRH Digital, Santa Fe, 1997. Sobre su itinerario como
intelectual catlico, MAURO, Diego Las voces de Dios en tensin. Los intelectuales catlicos entre la
interpretacin y el control, Santa Fe, 1900-1935, Signos Histricos, nm. 19, CSH/UAM/Iztapalapa,
Mxico, 2008.
12 ZANCA, Jos El humanismo cristiano, cit. pp. 20-22.
13 Una apretada biografa de Ramn Lassaga en DE DAGATTI, Catalina P. Vida y obra del Dr. Ramn J.
Lassaga, en Revista de la Junta Provincial de Estudios Histricos de Santa Fe, Tomo XXXVII, Santa
Fe, Septiembre de 1965.
168 Democracia cristiana y catolicismo integral

sus gloriosas instituciones, en primer lugar, la Iglesia catlica. En dicho marco aus-
picioso, la reversin de la hispanofilia tradicional que exhiba la ensaystica de Las-
saga lleg tambin a los principales dirigentes polticos. El gobernador Glvez, por
ejemplo, sin negar la importancia que la inmigracin haba tenido y tena para Santa
Fe se permiti sealar que era preciso poner coto al cosmopolitismo que invada las
ciudades y la campaa, y pidi enfticamente que los inmigrantes se plegaran a su
nueva nacionalidad argentina.14 Lo mismo propuso por entonces el Club Estanislao
Lpez, del que formaba parte Ramn Doldn y su hermano Genaro, un nucleamiento
juvenil orientado a difundir los estudios de Lassaga y a alentar la celebracin de efe-
mrides patrias. Ya entrada la dcada de 1890, en consonancia con las preocupaciones
del Consejo Nacional de Educacin, Domingo Silva propuso modificar los planes de
estudios de las escuelas, incluyendo ms horas de historia argentina y, sobre todo,
reforzando la enseanza del espaol en las colonias italianas.15
En este clima de ideas, nacera a principios de siglo de la mano de Ramn
Lassaga, Ramn Doldn y Gustavo Martnez Zuvira Vida Intelectual.16 Una revista
en la que la reivindicacin del legado hispnico propuesta por Lassaga se puso en
contacto con los avances del catolicismo social europeo, que divulgaba entre otros
Doldn, y con los denuncias de diferentes figuras del medio intelectual acerca de la
supuesta extranjeridad de las lites. Segn Isaac Pearson, uno de los escritores de
la revista y fundador del diario catlico El Pueblo en Buenos Aires, los argentinos
tenan el desafo imperioso de revertir el humillante afrancesamiento de su cultura,
recuperando las tradiciones hispnicas que le daban forma al alma del pas y que le
haban asegurado las glorias de la independencia.
El extranjerismo reina, el extranjerismo impera en nuestros pasa-
tiempos intelectuales. La novela, la poesa, el teatro que preferimos,
son un vivo reconocimiento de la humillacin impuesta a nuestra al-
tivez. Qu mucho, si los mismos textos en que se preparan nuestros
abogados, mdicos e ingenieros, suelen tener del extranjerismo no
ya el espritu sino el idioma! [...] si hasta en las prcticas ordinarias
de la vida, no hay tocador que valga la pena si no se llama toilette.17

14 Mensaje del Sr. Gobernador Jos Glvez a la Legislatura, 19 de mayo de 1887; 17 de mayo 1888 y 23
de mayo de 1889, en Historia de las Instituciones de la Provincia de Santa Fe, Tomo VI, Comisin
Redactora, Santa Fe, 1973, pp. 201-203; 254-257; 279-280
15 El General Estanislao Lpez y la Juventud Santafesina, en La Maana, 28/11/1945. Genaro Doldn
se haba destacado ocupando la presidencia del Crculo Literario de Santa Fe y la direccin de la revista
literaria Santa Fe Literario durante la dcada de 1890.
16 Ramn Lassaga, Ramn Doldn y Gustavo Martnez Zuvira el futuro novelista de xito Hugo Wast
haban formado parte ya de la revista literaria Blanco y Azul, dirigida por Amadeo Gmez, entre
1900 y 1901.
17 PEARSON, Isaac Las Letras en la Repblica Argentina, en Vida Intelectual. Revista Quincenal de
Literatura, Derecho y Ciencias, Ao I, nm. 1, Santa Fe, Julio 9 de 1904.
 Diego Mauro 169

Tambin Lassaga advirti por entonces desde Vida Intelectual como antes lo haban
hecho Doldn y Martnez Zuvira desde la revista Azul y Blanco sobre los peligros
que amenazaban la lengua de nuestros padres y nuestros prceres, y propuso au-
mentar los concursos florales y de poesa para mantener vivas las tradiciones hidalgas
en las nuevas generaciones.
Doldn tuvo por esos aos una activa labor en Vida Intelectual, dnde particip
de actos y conferencias junto a Ramn Lassaga, as como en diversos peridicos
entre ellos Nueva poca, La Unin Provincial y El Pueblo de Buenos Aires y Los
Principios de Crdoba en los que se ocup principalmente de la cuestin social,
exponiendo los debates del catolicismo social europeo.18 De este perodo, en el que
estuvo al frente del Crculo de Obreros de Santa Fe, nacieron buena parte de sus li-
bros, basados en su produccin periodstica. En 1906 public Primeras Campaas.
Estudios Sociales, en 1909 Fuego Graneado, en 1910 Frente al problema, en 1913 En
el surco y en 1914 Yo tambin soy socialista. A lo largo de estos trabajos, basndose
en los argumentos de Lassaga sobre el rol civilizatorio de la conquista espaola y el
nacimiento catlico del pas, Doldn fue alentando un modelo antropolgico positivo
que adquira en el caso de los argentinos, gracias a la conquista espaola, ribetes parti-
cularmente acentuados. En este sentido, como otros intelectuales del cambio de siglo,
tambin Doldn aliment el mito de la grandeza inevitable de la Argentina, aunque
sin basarse en los ms tpicos argumentos positivistas. En su opinin lo que aseguraba
el futuro venturoso del pas era la herencia hispnica y su legado religioso y no, como
lo entendan a su manera Jos Ingenieros u Octavio Bunge, el peso de la inmigracin
europea y la debilidad relativa de los indgenas y los mestizos en la demografa del
pas.19
El hispanismo catlico que reivindicaba Doldn serva as para alimentar una
antropologa humanista que, entre otras cosas, atenuaba en trminos teolgicos la
doctrina del pecado original y fortaleca la idea de conciencia individual.20 Si bien sus
trabajos no hilaron fino en los debates de la teologa cristiana sobre el libre albedro
o la gracia divina, Doldn se alej de hecho de las lecturas ms pesimistas de la
tradicin agustiniana que, en su oposicin al pelagianismo, ahondaban la marca del
pecado original. Para Doldn, por el contrario, la concupiscencia no tena mayor
incidencia en la libertad humana aunque las tradiciones que rodeaban al hombre
podan facilitarle o entorpecerle el camino a Dios. Afortunadamente, en el caso de los

18 DOLDN, Ramn Recuerdos y reminiscencias, Folleto, Santa Fe, p. 2.

19 Sobre Octavio Bunge y Jos Ingenieros, TERN, Oscar Vida intelectual en el Buenos Aires fin-de-
siglo (1880-1910), FCE, Bs. As., 2000.
20 DOLDN, Ramn Frente al problema. Mis ideas sobre la cuestin social, Imprenta La Moderna,
Santa Fe, 1910, p. 61. En el final de su actividad intelectual volver sobre las mismas ideas: La Iglesia
y la Justicia Social, en La Maana, 10/11/1946.
170 Democracia cristiana y catolicismo integral

argentinos la accin civilizadora de Espaa haba legado tradiciones inmejorables que

dotaban al pas de un punto de partida virtuoso.21
Esta tierra es hija de la libertad y sus ms grandes conquistas fueron
el fruto de una serie de sacrificios por la libertad. [] La tradicin es
el alma de todo pueblo y la nuestra est entroncada con la herencia
de la Espaa hidalga y caballeresca, en la gloria de su cultura y en el
prestigio de sus hechos histricos.22
Supuestamente, adems, la importancia del legado hispnico, tal como argumentaba
Lassaga, se apreciaba ya en la conformacin de la generacin de Mayo cuyo pa-
triotismo se nutra de la fe y la Religin Catlica. El argentino, como el espaol,
era definido en virtud de atributos considerados esenciales como la abnegacin, la
generosidad, el espritu de sacrificio y la tendencia a la libertad, nacidos de la
labor de los misioneros espaoles.23 En este sentido, para Doldn, las revoluciones
de independencia no deban concebirse en ruptura con Espaa, como argumentaban
los liberales, porque haba sido precisamente la enseanza libre existente en los
centros de cultura del Imperio Espaol la que haba forjado el dogma de mayo de
libertad de fe y de democracia que constitua el corazn del argentino.24
En el marco de esta antropologa positiva que anudaba hispanismo y libertad, y
en dilogo con los avances del catolicismo social, Doldn desarroll su crtica al li-
beralismo y muy especialmente sus denuncias sobre los males y peligros del laicismo
en la educacin. En su opinin, el mejor sistema posible para la Argentina era el de
la enseanza libre, que adems de respetar los derechos naturales de la familia y
de la Iglesia, se adecuaba al espritu democrtico del pas.25 Se diferenciaba, en este
sentido, de otros catlicos sociales que, como los del Crculo de Obreros de Rosario,
pretendan que las escuelas estatales incorporaran la enseanza religiosa, algo que
Doldn solo aceptaba en trminos coyunturales. En su opinin, adems, ya avanzados
los aos treinta, la enseanza libre y la escuela democrtica eran el nico camino

21 Sobre el pelagianismo y los debates teolgicos sobre la gracia: LACOSTE, Yves-Jean Historia de la
teologa, Edhasa, Bs. As., 2010. Sobre el Concilio de Trento y sus conclusiones, VISMARA, Paola
Il cattolicesimo dalla riforma cattolica allassolutismo illuminato, en FILORAMO, Giovanni y
MENOZZI, Daniele Storia del cristianesimo. LEt Moderna, Laterza, Roma, 2008.
22 DOLDN, Ramn Jess supremo maestro y supremo educador. A la Juventud Estudiosa, Libertad y
Democracia, Santa Fe, Enero de 1947, p. 1. Sobre la tradicin de Mayo, la conquista espaola y la
libertad, Boletn de Educacin, nm. 17, Santa Fe, Agosto de 1926, p. 21.
23 DOLDN, Ramn Jess supremo maestro y supremo educador, cit., p. 6. Sobre la naturaleza libre
y racional del hombre, DOLDN, Ramn Frente al problema. Mis ideas sobre la cuestin social,
Imprenta La Moderna, Santa Fe, 1910, p. 4-5.
24 Una carta de Ramn Doldn, en La Maana, 24/08/1945.
25 En relacin con la enseanza libre, DOLDN, Ramn Mi paso por la presidencia del Consejo de
Educacin, Santa Fe, 1928.
 Diego Mauro 171

seguro para sortear los peligros crecientes del Estado omnipotente y ateo que
vena de la mano de los fascismos.26

LIBERTAD DE ENSEANZA, IGUALDAD FINANCIERA DE LA ESCUELA.

Esa es la frmula ampliamente democrtica, frente al monopolio y el fascismo laico.
No hay nada que temer a la libertad, porque como deca el eminente maestro Estrada,
los males de la libertad con la libertad se curan. Hgala suya la juventud, en esta gran
cruzada por Dios y por la Patria.27

Sus reflexiones sobre la educacin, uno de las temticas ms abordadas en sus escri-
tos de las dcadas de 1920 y 1930, muestran, en este sentido, su posicin confiada y
optimista sobre el pas y el futuro del cristianismo. Una percepcin que contrastaba
claramente con la de quienes no estaban dispuestos a arriesgarse a que la cruzada
integralista en contra del liberalismo, la modernidad y la revolucin se dirimiera en el
terreno de la sociedad. A diferencia de lo que pensaba Doldn, los catlicos naciona-
listas no estaban tan seguros de poder prescindir del control del Estado o de rechazar
la alianza que comenzaba a tejerse con el Ejrcito para dar un combate franco de ideas
y principios en las trincheras de la sociedad moderna. Si bien todos coincidan en la
reivindicacin del legado hispnico, los presupuestos de los nacionalistas sobre la
condicin humana eran mucho menos optimistas. Para quienes pregonaban la alianza
entre la cruz y la espada ms claramente en el marco de la tradicin del pesimismo
agustiniano el hombre estaba marcado irremediablemente por el pecado original, lo
cual planteaba crecientes dudas sobre las posibilidades de enfrentar con relativo xito
las amenazas de la modernidad sin el control de la institucin eclesistica.
Doldn, claro est, no se apartaba de los objetivos integralistas puesto que el
propsito de su prdica era aplicar la tica del cristianismo a todas las activida-
des del hombre,28 pero su integralismo quera congeniar al mismo tiempo con la
poltica democrtica. Su forma de entender la relacin entre hispanismo y libertad
fijaba reglas de juego diferentes, en cierto modo ms cercanas a las de los humanistas
cristianos,que si bien compartan un lenguaje y una cultura comn derivaban conclu-
siones polticas diferentes. Aunque no todos los catlicos nacionalistas llegaban a
los extremos polticos y teolgicos de Julio Meinvielle, por ejemplo, compartan sin
embargo una sensibilidad ms pesimista sobre las posibilidades de rescatar la natura-
leza humana. Consecuentemente, las formas teocrticas de gobierno, argumentaban,
deban regir ms integralmente la vida de los hombres, recortando o directamente
suprimiendo los mbitos de libertad que engendraban el pecado. Desde este punto
de vista, el problema del totalitarismo no era su naturaleza totalitaria algo que los

26 Sus crticas a la ley de educacin laica de 1934 en Santa Fe lo llevaron a volver a defender la enseanza
libre. Ver sus artculos de opinin en el diario El Orden, 14/08/1935; 24/10/1935.
27 DOLDN, Ramn Jess supremo maestro y supremo educador, cit., p. 9.
28 DOLDN, Ramn Jess supremo maestro, cit., p. 11.
172 Democracia cristiana y catolicismo integral

nacionalistas consideraban hasta cierto punto un atributo valioso y necesario para el

orden social sino su paganismo.
Para Doldn, por el contrario, como le explicaba en una carta al Internuncio
Achille Locatelli a mediados de la dcada de 1910, los objetivos integralistas deban
y podan alcanzarse a travs de las trincheras de la sociedad moderna: la radio, las
organizaciones del laicado, los partidos polticos y muy especialmente la prensa.29 En
resumidas cuentas, para Doldn la catolizacin de la sociedad deba surgir de la libre
lucha social, poltica y cultural de las ideas y no del atajo que insinuaba la alianza de
la Iglesia con el Estado o el Ejrcito que, tal como se desprenda de otras vertientes
catlicas, tena reservado un lugar central como garante de la nueva cristiandad. En
Doldn, el legado hispnico y las gestas militares de la independencia no prefiguraban
ningn lugar de privilegio poltico para las FFAA ni daban pie a una particular sacra-
lizacin del orden castrense. En poltica sealaba Doldn a comienzos de la dcada
de 1940 podemos tener diferencias pero dentro de ese amplio marco de aspiraciones
de unidad y de amor a la democracia que nos legaron junto con su fe, nuestros grandes
antepasados.30
Como el resto de los catlicos integrales, no obstante, adopt el llamado mito
de la nacin catlica con el que, como vimos, tom contacto tempranamente en la
versin de Lassaga. Pero, a diferencia de lo que planteaban buena parte de los na-
cionalistas, no concluy en la necesidad de instaurar un gobierno autoritario que res-
guardara esa identidad esencial de las amenazas forneas o internas. Esto lo llev, por
ejemplo, a mantener una interpretacin crtica del gobierno de Juan Manuel Rosas,
reivindicado por otras vertientes del revisionismo hispanista. En su opinin, Rosas a
diferencia de Estanislao Lpez haba sido un dictador reticente a la ley y a la cons-
truccin de un orden constitucional y por ende reido con la espritu democrtico del
pas.31 El catolicismo de los argentinos segua siendo a fin de cuentas, para Doldn,
una eleccin, condicionada positivamente por el pasado hispnico y por ende muy
fuerte, pero aun as una eleccin que no caba imponer.
La Iglesia no se opone ni condena la libertad de conciencia, la li-
bertad de prensa, la libertad de ideas, la libertad de religin [] La
Iglesia no impone, ensea la religin del crucificado. La Iglesia no
discute al Estado su soberana en todo lo temporal y lo poltico pero
[] en las cuestiones espirituales el Estado debe ser un decidido
colaborador de la Iglesia [...].32

29 Archivio Segreto Vaticano (ASV), Nunziatura Argentina, 24, Fascicolo 132, f. 141-144. Carta de
Doldn al Internuncio. Por otro lado, sus intervenciones a favor de la buena prensa se repiten a lo la
largo de los aos. Una presentacin particularmente amplia sobre el tema en Los valores de la prensa,
en La Maana, 04/01/1946.
30 DOLDN, Ramn Por Dios y por la Patria, cit., p. 157.
31 El general Estanislao Lpez y la Juventud Santafesina, en La Maana, 28/11/1945.
32 DOLDN, Ramn Jess supremo educador, cit., p. 12.
 Diego Mauro 173

Esta eleccin, adems, argumentaba Doldn, tena bases histricas muy concretas que
no solo remitan a la tradicin. Resultan particularmente interesantes, en este sentido,
sus crticas al laicismo estatal, basadas ms en experiencias concretas que en princi-
pios teolgicos. Segn Doldn, por ejemplo, la enseanza libre era supuestamente
ms barata y eficiente, adems de ms democrtica ya que los censos escolares confir-
maban un 95% de catlicos.33 Su posicin se fundaba de este modo no solo en postu-
lados esencialistas ms o menos compatibles con el mito de la cristiandad y la nacin
catlica sino tambin en criterios de legitimidad propiamente modernos, cuya base
histrica y por ende contingente se exhiba sin resguardos. La supuesta ineficiencia
del laicismo o los resultados de los censos escolares eran argumentos cuya validez
devena de la aceptacin de la ruptura irreversible del rgimen de cristiandad y de
una consecuente pluralizacin de la sociedad que los nacionalistas queran revertir.
Incluso en contextos de abierta conflictividad, como cuando los reformistas liberales
propusieron profundizar la laicizacin del Estado provincial a comienzos de la dca-
das de 1920 y 1930, Doldn no temi valerse de dichos argumentos ante las crticas
de otras figuras intelectuales del medio catlico, como Juan Arzeno, que lo acusaron
de ingenuidad.34 Lleg a proponer incluso que se quitara la clusula que obligaba al
gobernador y al vice a profesar la religin catlica porque se trataba de un requisito
que iba en contra de la libertad adems de ser redundante puesto que, en su opinin,
un pueblo catlico no elegira a gobernantes ateos. Si lo haca, conclua Doldn, haba
que reconocer que ese pueblo ya no era catlico.35
En esta direccin, aun cuando Doldn mantuvo una concepcin integralista de
verdad como sus colegas nacionalistas, la combin con una reivindicacin del libre
albedro cercana a la de los humanistas, entendido como la facultad por excelencia de
que gozaba el ser humano. De modo que si los argentinos se decidan por el error no
quedaba ms remedio que aceptarlo. Se deba intensificar la militancia y la lucha para
cambiar las cosas pero la consigna no poda ser nunca la fuerza porque las dictaduras,
en la medida en que supriman la libertad, imposibilitaban el verdadero cristianismo.
Haba que seguir, nada ms ni nada menos, argumentaba Doldn, el ejemplo de In-
glaterra que en su opinin legislaba las costumbres y no dictaba leyes prohibitivas.36
En este sentido, el humanismo hispnico del que parta Doldn implicaba una
concepcin mucho menos esencialista y autoritaria de la idea de cruzada. Su objetivo

33 Discurso de Ramn Doldn durante una inauguracin el 8 de julio de 1926, Boletn de Educacin,
nm. 17, Agosto de 1926, p. 21. Discurso de Ramn Doldn frente a la Legislatura durante el acto de
protesta en contra de la laicizacin de la educacin, Nueva poca, 11/04/1921.
34 Crticas al carcter fascista del laicismo y su fracaso prctico en DOLDN, Ramn Por Dios y por la
Patria, Santa Fe, 1944, p. 45. En igual direccin va su Proyecto de reformas escolares, Imprenta La
Unin, Santa Fe, 1919.
35 Sobre la importancia de la escuela y los maestros para la formacin de una ciudadana democrtica, El
Maestro y sus deberes y derechos, en La Maana, 02/09/1945; La Escuela y sus finalidades, en La
Maana, 30/08/1945.
36 Boletn de Educacin, nm. 1, 01/04/1925.
174 Democracia cristiana y catolicismo integral

no era tanto la homogeneidad social y poltica, como la difusin segn afirmaba a

principio de los aos cuarenta de las verdades de Jess sin olvidar que el hombre
deba ser sagrado para el hombre. En consecuencia, las amenazas de la modernidad
o el liberalismo, aunque intensamente denunciadas, no implicaban el rechazo de toda
forma de pluralismo social, cultural y poltico. Adems, insista Doldn, no haba que
entender cruzada en trminos medievales, como si se tratara de una guerra santa
porque no haba conversin que valiera si vena de la mano de una derrota militar o
de una imposicin.37
El liberalismo era una tilinguera que haba que desterrar, no caban dudas,
pero eso no habilitaba a suprimir la libertad del hombre. Es interesante, en este sen-
tido, cmo sus argumentos, tal como en sus crticas al laicismo, tampoco se basaban
estrictamente en la lgica de la denuncia del error, propia de la intransigencia romana,
sino en la experiencia. El liberalismo deba ser condenado ante todo y fundamental-
mente porque haba fracasado.38 Haba tenido su oportunidad gobernando a los
pueblos por ms de cincuenta aos, escriba en 1909, con resultados psimos: gue-
rras, violencia, injusticia, explotacin del obrero.
Qu han ganado las clases trabajadoras con el liberalismo econ-
mico durante ms de medio siglo? Cundo ha existido ms explo-
tacin, ms amontonamiento y ms indiferencia por los reclamos
obreros que durante tan largo perodo de gobiernos liberales? Cul
ha sido la doctrina econmica del liberalismo? [] dejar que el ca-
pitalismo sin alma abusara de su podero y esquilmara al pueblo []
Bien cabe preguntar, para qu sirve el liberalismo si ante la prueba
de ms de cincuenta aos de gobierno, su doctrina y su accin repre-
senta todo un fracaso poltico, social y econmico.39
No haba un solo modo de enterrar al liberalismo pero en su opinin el mejor y el ms
apto para la Argentina dadas las supuestas ventajas de la colonizacin espaola era
la democracia cristiana, fundada en el voto consciente del obrero. En una lgica ar-
gumental que, por cierto, apenas se diferenciaba de la del Partido Socialista, Doldn
explicaba en una conferencia pronunciada en la Casa del Pueblo a mediados de 1920:
Por el camino de la libertad se va a la democracia y la democracia es el gobierno y
el gobierno es la legislacin y la legislacin es la realidad de la reforma [] el cami-
no de la reforma est en la libertad, en la democracia, en el ejercicio consciente del
voto.40 Se permiti recordar en aquella ocasin, adems, como sus proyectos para
edificar casas para obreros y adjudicar parcelas a los pequeos agricultores haban

37 La Iglesia y la Justicia Social, en La Maana, 10/01/1946.

38 DOLDN, Ramn Frente al problema, cit., pp. 12-13.
39 DOLDN, Ramn Por Dios y por la Patria, cit., p. 157.
40 Conferencia de Ramn Doldn en la Casa del Pueblo, c.1921, Archivo de la Familia Doldn, citado en
STOFFEL, Edgar Ramn Doldn. La difusin de la doctrina social, cit., pp. 132-3.
 Diego Mauro 175

sido rechazados por una media docena de liberales platudos que haban llegado a la
legislatura con el voto obrero.41 Los catlicos, insista Doldn, no podan permitir
que esas cosas ocurrieran, que la democracia se usara en contra de las mayoras obre-
ras y consecuentemente en beneficio de la difusin de ideologas como el anarquismo
y el comunismo. Sus denuncias, sin embargo, no se basaron en general, cmo en las
vertientes catlicas ms autoritarias, en un temor desmedido a la revolucin social.
Se refiri a ella incontables veces pero sus temores no llegaron nunca a quebrantar
su confianza en la posibilidad de librar una lucha franca de ideas en el terreno social
y poltico. Si los anarquistas o los comunistas aumentaban su predicamento, arga
Doldn, haba que fundar ms peridicos y debatir con ms energas en la prensa
profana, en las calles, en las escuelas y en los partidos, organizar sindicatos catlicos
y, sobre todo, orientar al obrero en el voto, y si los comunistas o anarquistas come-
tan delitos y atentaban contra las instituciones republicanas haba que encarcelarlos
como a cualquier delincuente.42 En este sentido, a diferencia de lo que planteaban
los nacionalistas catlicos, para Doldn la democracia parlamentaria no necesitaba
grandes reformas sino una mayor concientizacin de los votantes. Su concepcin del
corporativismo fue siempre, en este sentido, mucho menos estatalista, ms en sintona
con el organicismo social de los humanistas cristianos. En esta lnea, su reivindicacin
de los gremios medievales, incluso durante los aos treinta, no conduca por la senda
del rediseo del Estado y de las instituciones de la democracia liberal sino, ms bien,
como planteaba ya en sus Primeras Campaas, por el de la sancin de leyes sociales
a travs del parlamento. Por entonces, adems, sum a sus crticas al fascismo y las
dictaduras un abierto repudio a los fraudes electorales. Se permiti cuestionar incluso
el de 1937 en Santa Fe, que haba contado con el decidido apoyo de la curia arquidio-
cesana y de la Accin Catlica.
[] estamos frente a una verdadera conspiracin poltica. La pro-
vincia es intervenida por decreto y luego se destaca como candidato a
uno de los ministros del ejecutivo nacional [] es esta la manera de
pacificar los espritus y crear un ambiente de tolerancia, donde sean
posibles las prcticas democrticas y el gobierno de las mayoras?
[...] Es forzoso entonces reconocer que el General Justo es el respon-
sable directo de lo que ocurra electoralmente en Santa Fe, desde que
la intervinieron obedece a sus instrucciones [...] El mal no est en la
democracia, sino en enviciarla, deformarla o corromperla.43
Defendi, asimismo, la vigencia de la Ley Senz Pea fuertemente cuestionada des-
de diferentes posiciones ideolgicas44 y se mantuvo consecuentemente a distancia

41 Conferencia de Ramn Doldn en la Casa del Pueblo, cit., p. 130.

42 DOLDN, Ramn Frente al problema, cit., pp. 18-21.
43 Entrevista a Ramn Doldn, El Orden, 14/02/1937.
44 Sobre las discusiones acerca de la reforma de 1912 durante los gobiernos radicales: PERSELLO,
176 Democracia cristiana y catolicismo integral

del gobierno de facto que se instal en el poder en 1943 y que cont con el masivo
apoyo de los catlicos nacionalistas y de buena parte de las jerarquas eclesisticas,
incluidas las santafesinas.45 El propio Gustavo Martnez Zuvira su viejo compa-
ero de Vida Intelectual devenido un popular novelista, asumi como Ministro de
Instruccin Pblica de la Nacin, restituyendo la enseanza religiosa en las escuelas
estatales. Doldn, no obstante, cuestion una vez ms las dictaduras y reclam al
gobierno militar cuyo nico mrito haba sido en su opinin terminar con el fraude
restituir el gobierno de las mayoras y la ley.
Algn da se ha de calificar como merece esta terrible locura de
las dictaduras que nada han respetado, ni siquiera la cultura popular
y el sentido ntimo de las verdades cristianas [] no caigamos los
argentinos en ese caos de los extremismos; no permitamos que se
siembren odios y se sacrifiquen las ms preciadas noblezas del hom-
bre y de la ciudadana en aras de sistemas evidentemente antisociales
y anticientficos.46

***

Ojal [] se inicie cuanto antes la era feliz y prestigiosa de los

gobiernos constitucionales y de absoluta limpieza electoral, dnde
el pueblo argentino en elecciones intachables elija libremente sus
mandatarios.47
Aunque estos sinsabores y desencuentros polticos no cambiaron su visin optimista
sobre la perfectibilidad de la sociedad argentina, reforzaron las aristas ms antibur-
guesas de sus planteos y fueron minando su confianza en el rol dirigente de las
lites. En particular, en el caso de las del catolicismo social a las que cuestion por
preocuparse solo por fundar Crculos de Obreros como si el obrero fuera el nico
problema, cuando en realidad haba que fundar ms Crculos de Capitalistas para
recordarles a los burgueses sin alma que la caridad era una obligacin del catlico
y que las fortunas no les serviran de nada ante la muerte. Adems, agregaba Doldn,
Jess haba sido claro: vivirs con el sudor de tu frente porque quien no trabaja
pudiendo no tiene derecho a comer. Hacia 1945, las crticas se haban profundizado
y, por ejemplo, tras referirse largamente a la justicia social cristiana en un artculo

Ana Virginia y DE PRIVITELLIO, Luciano La Reforma y las reformas: la cuestin electoral en el

Congreso (1912-1930), en BERTONI, Lilia Ana y DE PRIVITELLIO, Luciano (comps.) Conflictos
en democracia. La vida poltica argentina entre dos siglos, Siglo XXI, Bs. As., 2009.
45 La Revolucin Nacional del 93, el Radicalismo y el Ejrcito, en La Maana, 24/09/1945.
46 DOLDN, Ramn Por Dios y por la Patria, cit., pp. 100, 157.
47 La Revolucin Nacional del 93, el Radicalismo y el Ejrcito, en La Maana, 24/09/1945. Su rechazo
al fascismo haba sido contundente tambin en la dcada de 1920 desde las pginas de Nueva poca,
21/07/1921.
 Diego Mauro 177

para el peridico catlico La Maana, advirti en tonos particularmente duros que

los ricos solo seran recibidos en la Iglesia a condicin de que sirvieran al pobre.48
Esta acentuacin de los rasgos antiburgueses de su catolicismo social deriv,
por entonces, entre otras cosas, en una mucho ms contundente defensa del derecho a
huelga. Si bien nunca se haba opuesto y de hecho lo haba apoyado abiertamente en
190749, comenz a legitimarlo ms firmemente argumentando que el propsito del
catolicismo social no era formar un obrero sumiso a las explotaciones del capital sino
amortiguar las desigualdades y elevar la calidad de vida de los trabajadores. Si dichos
objetivos no se lograban las protestas eran legtimas y, siempre y cuando respetaran la
integridad de los hombres, los catlicos deban apoyarlas porque obrero haba sido
Jess, obrero su padre y suyas sus doctrinas.50
Mantuvo de momento, no obstante, una visin crtica del ascendente peronismo
al que consider un movimiento militar reido con el espritu democrtico del pas y
de claras tendencias demaggicas.51 En su opinin, Pern hablaba de la unidad pero
sembraba odios que propiciaban el conflicto y las divisiones de la sociedad en lu-
gar de la conciliacin. Desde su punto de vista no poda comparrselo con Yrigoyen,
quien lejos de alentar el enfrentamiento haba sabido hacer poltica obrerista respe-
tando la Constitucin. Adems, la revolucin del 43 y la poltica obrerista de Pern
desde la Secretara de Trabajo no respondan, segn Doldn, a ninguna planificacin
ni estudio previo por lo que todo se construa improvisadamente, de un da para el
otro y en el aire.52 La mejor opcin para los trabajadores segua siendo de momento,
en su opinin, el radicalismo.
Sin embargo, a escasas semanas de las elecciones de 1946, abandon el partido
radical, cuestionando la inclusin de la enseanza laica en la plataforma de la Unin
Democrtica, la coalicin de fuerzas polticas que reuni al radicalismo con los Par-
tidos Demcrata Progresista, Socialista y Comunista. Segn Doldn, el radicalismo
haba traicionado su historia y tambin su tradicin democrtica ya que la inclusin de
la enseanza laica, ajena a la definicin partidaria, se haba hecho sin una debida con-
sulta popular. Cuando an se debata la cuestin, Doldn se permiti recordarle al par-
tido desde las pginas de La Maana que las alianzas haba que hacerlas para sumar y
no para restar apoyos, y que perder el voto de los catlicos, a los que se pona contra
la espada y la pared, poda ser determinante para enfrentar con xito al peronismo.53
Tras el triunfo de Pern, sus intervenciones se hicieron ms espordicas y ya
francamente alejado de las organizaciones catlicas y de la actividad poltica volvi

48 Los pobres y la Iglesia, en La Maana, 08/11/1945.

49 DOLDN, Ramn Sobre el derecho de huelga de las asociaciones laborales, trascripto en STOFFEL,
Edgar Ramn Doldn, cit., pp. 119-122.
50 El derecho de los obreros, en La Maana, 08/11/1945.
51 Los Grande Propsitos y la Realidad, en La Maana, 10/11/1945.
52 Se Habla Mucho de Unidad y de Justicia Social. Vamos por el buen camino?, en La Maana,
28/09/1945.
53 Yrigoyen y la Justicia Social, en La Maana, 19/11/1945.
178 Democracia cristiana y catolicismo integral

sobre sus planteos de las dcadas previas, con la nica novedad de una mesurada
reivindicacin de las polticas sociales del primer peronismo. Si bien comparti las
objeciones de los catlicos de Orden Cristiano, y denunci una vez ms los peligros
del estatismo y la agremiacin obligatoria, reivindic las mejoras sociales que, a
su juicio, estaban siendo efectivas: haban elevado la calidad de vida de los obreros
dejando atrs muchos de los males del liberalismo y consecuentemente estaban debi-
litando la prdica totalitaria de los comunistas. Si bien todava era apresurado prever
el rumbo que tomara el nuevo gobierno, de momento, seal en una de sus ltimas
conferencias en 1948, haba que reconocer el mrito all dnde estuviera ms all de
los prejuicios y pasiones del momento.54

El itinerario de Doldn en el catolicismo santafesino:

el intelectual catlico y la Iglesia
A sus opciones polticas no siempre bien recibidas por las jerarquas diocesanas, sum
Doldn una visin cristocntrica del catolicismo, ms presta a centrarse en los Evan-
gelios y en lo que denominaba la doctrina del maestro que en los documentos de la
institucin eclesistica. Si bien no lleg a cuestionar el rol de los obispos ni la estruc-
tura piramidal del catolicismo romano, su frecuente apelacin a pasajes del Evangelio
a partir de exgesis propias ms que a las encclicas romanas o las pastorales diocesa-
nas implicaba en los hechos un modelo eclesiolgico bastante diferente al que impul-
saba el papado desde mediados del siglo XIX.55 Por si quedaban dudas, para Doldn
los verdaderos catlicos no eran los de sacrista sino los que se saban hombres
de Cristo y asuman plenamente su doctrina igualitarista y democrtica.56 Adems,
Doldn consider que en cuestiones de accin social y poltica los laicos no tenan por
qu aceptar la injerencia del clero e incluso la de los obispos. No les negaba plenas
atribuciones en cuestiones teolgicas o sacramentales pero, como a su entender pona
en evidencia la prolfera produccin intelectual del catolicismo social europeo, los lai-
cos haban demostrado que en dichos terrenos podan estar tanto o mejor preparados y
que limitar su accionar con controles excesivos poda ahogar al movimiento catlico
en vez de consolidarlo. El eclecticismo de sus citas, que incluan a Donoso Corts,
Giuseppe Toniolo, Len XIII o Emilio Castelar, confirma el margen de autonoma con
el que Doldn conceba la labor intelectual. En este sentido, sus propuestas no estaban
demasiado alejadas de lo que luego sera conocido como la nouvelle thologie.57

54 DOLDN, Ramn El comunismo y los graves problemas sociales que encierra. Medios de combatirlo.
Las doctrinas de la Iglesia como solucin, en Revista de la Junta de Estudios Histricos de Santa Fe,
1948, p. 26.
55 Una buena sntesis de la romanizacin en LILL, Rudolf Il potere dei papi, Laterza, Bari-Roma, 2010.
56 DOLDN, Ramn Por Dios y por la Patria, cit., p. 54.
57 Para una introduccin a la llamada nueva teologa: LACOSTE, Jean-Yves (dir.) Historia de la
teologa, Edhasa, Bs. As., 2011; un contexto general en: MENOZZI, Daniele La chiesa cattolica
en FILORAMO, Giovanni y MENOZZI, Daniele (a cura di) Storia del cristianesimo. Let
contemporanea, Laterza, Roma, 2009.
 Diego Mauro 179

Estas concepciones eclesiolgicas sumadas a las apreciaciones de Doldn sobre la

condicin humana constituan una verdadera bomba de tiempo ms an en una dice-
sis como la de Santa Fe, gobernada por un firme defensor de la autoridad papal como
Agustn Boneo, actor central del proceso de romanizacin de la Iglesia argentina de
comienzos del siglo XX.
El primero de los encontronazos no tardara en llegar. En 1905, Doldn, que por
entonces se encontraba al frente del Crculo de Obreros de Santa Fe, propuso refor-
mar los estatutos de la entidad para limitar el poder de veto del Asesor Eclesistico,
una figura establecida a fines del siglo XIX por el fundador de los Crculos, el Pbro.
Federico Grote. En su opinin, tales atribuciones eran injustificadas porque se trataba
de mbitos de incumbencia netamente del laicado y si bien no se cuestionaba la inje-
rencia eclesistica, la reforma pretenda equilibrarla a los fines de agilizar la toma
de decisiones y facilitar la administracin y direccin de la entidad.58 El intento de
reforma caus inmediato malestar en el Obispado y precipit la intervencin del Cr-
culo que permaneci paralizado por varios aos. Finalmente, la comisin directiva
present colectivamente su renuncia con Doldn a la cabeza, quien se mantuvo aleja-
do de la entidad hasta 1917.59
Entre tanto, tambin su labor como publicista y director del diario Nueva poca
le ocasion problemas y finalmente un conflicto frontal con el obispo Boneo. Si bien
Doldn sola cuestionar la pasividad de los catlicos que preferan profesar una fe
cmoda en lugar de bajar al Pueblo y se refera incluso al peligro del clericalis-
mo dentro del laicado, el conflicto estall cuando decidi dilatar el alcance de sus
crticas y desde las pginas de Nueva poca cuestion no solo la pasividad y la desidia
de muchos catlicos sino tambin la del clero e incluso la de los obispos.
Mientras los catlicos emplean su tiempo y su dinero en altares,
catedrales, cofradas y capillas, cuando no en lujos estpidos, los
adversarios se organizan, fundan diarios, publican folletos, dan con-
ferencias y tratan de ganarse al pueblo para llevarlo al comicio. []
el sacerdocio se contentaba con decir misa y predicar a una docena
de viejas fanticas (en lugar de alentar) [] una milicia de Cristo
que fuera todo valenta y todo accin.60
El incisivo artculo conclua sealando, adems, que mientras los catlicos perma-
necan durmiendo la siesta, los curas leyendo el breviario y los obispos preparando
pastorales, sin bajar al pueblo otros ocupaban sus lugares y, de esa manera, no poda
esperarse alegremente que el conflicto social se encauzara por la senda cristiana.
Las repercusiones del artculo fueron inmediatas y Doldn recibi la monicin
del obispo. No obstante, mantuvo su posicin, defendi su derecho a opinar y no

58 AASF, CCOSF, carta de la Junta Central dirigida a Federico Grote, 31/03/1905.

59 AASF, CCOSF, nota, 18/05/1917.
60 Nueva poca, 25/04/1913
180 Democracia cristiana y catolicismo integral

acept preparar una rectificacin pblica porque, segn le explic personalmente a

Boneo, tena derecho a expresarse libremente.61 En iguales trminos se refiri en
una carta enviada al Internuncio Achille Locatelli, dnde argument que si bien no
se poda contrariar a los obispos eso no significaba ser esclavos ni renunciar a poder
opinar.62 De hecho, apenas una semana despus del incidente, volvi a publicar otro
artculo en el que llam a la reaccin, aunque sin hacer crticas directas a la Iglesia.63
Boneo, consternado ante la negativa de Doldn, orden entonces al pbro. An-
drs Olaizola preparar una contestacin pblica. Poco conciliador, Olaizola cuestion
abiertamente la capacidad del laicado y de los intelectuales catlicos para interpretar
y mantener los mrgenes de autonoma que exiga Doldn. Segn Olaizola algunos
catlicos reciban con un santo desprecio las enseanzas de sus pastores [] inter-
pretndolas a su gusto y se atrevan nada ms ni nada menos que a sealar rumbos.
Agregaba, adems, que algunos le cedan al sacerdote el primer lugar en la accin
catlica, pero con la condicin de colocarle al frente de la obra que ellos auspiciaban
o queran llevar a cabo creyendo que ninguno haca nada si no arrancaba de sus
manos el programa salvador. El lugar de todo catlico, por ms intelectual o diri-
gente que fuera, recordaba Olaizola sin concesiones, era la obediencia a la Iglesia
cuyo cuerpo directriz comenzaba en el clrigo y terminaba en el pontfice. As como
el soldado no deba ensear al oficial, ni el oficial al jefe, no poda admitirse que la
leccin viniera de abajo.64
El conflicto se prolong y Boneo orden distribuir entre el clero la contestacin
pblica de Olaizola, junto a un artculo publicado por LUnit Cattolica en Italia, ti-
tulado Contro il modernismo pratico. Incuranti od inutili. Doldn volvi a intervenir
entonces varias veces el diario La Opinin y envi una nueva carta al Internuncio
explicando su posicin. All se defendi de las acusaciones de modernismo y acus
directamente a Boneo y al Episcopado de agraviarlo injustamente y de querer des-
truir y anular a los escritores catlicos.65 Segn Doldn, el Obispado haba presiona-
do al directorio de Nueva poca para que se publicara el artculo de LUnit. Peda,
en consecuencia, la intervencin del Internuncio y la de la Santa Sede para frenar la
embestida de Boneo, cuyas consecuencias, adverta, seran como en sus tiempos al
frente del Crculo de Obreros el desaliento de la militancia catlica.66
El conflicto se fue finalmente descomprimiendo y en lo sucesivo Doldn evit
referirse pblicamente al tema, aunque continu su labor como publicista de la causa
catlica y, tras la llegada del radicalismo al gobierno, ocup sucesivamente varios

61 Vase la contestacin de Doldn al obispo Boneo, en STOFFEL, Ramn Doldn, cit., p. 109
62 ASV, Nunziatura Argentina, 24, Fascicolo 132, f. 141-144. Carta de Doldn al Internuncio A. Locatelli,
1913.
63 Nueva poca, 08/05/1913.
64 Nueva poca, 09/05/1913.
65 La Opinin, 17/10/1914 y 19/10/1914.
66 ASV, Nunziatura Argentina, 24, Fascicolo 132, f. 156-162. Carta de Doldn al Internuncio A. Locatelli,
7 de octubre de 1914.
 Diego Mauro 181

puestos en el Consejo de Educacin entre ellos el de presidente, deviniendo por

entonces el principal referente del catolicismo social en Santa Fe. Su retorno a las
entidades del laicado, no obstante, se hizo esperar y recin se reintegr en calidad de
vocal a una comisin directiva del Crculo cuatro aos despus de la monicin del
obispo y seis de su renuncia como presidente.
Se pusieron en marcha entonces diversos emprendimientos pendientes de su ges-
tin anterior como la construccin de una sede social y un cine y la edicin de un
peridico llamado El Amigo del Obrero, dirigido por el propio Doldn.67 Las aguas
se mantuvieron relativamente calmas hasta que en 1921 result elegido por mayora
presidente de los recientemente creados comits de Accin Catlica, una organizacin
conformada por grupos de militantes catlicos de diferentes ciudades de la provincia
con el propsito de enfrentar los proyectos de laicizacin de la Constitucin, que alen-
taban por entonces los principales partidos polticos provinciales.
Doldn se puso al frente de la nueva entidad y, ante un apesadumbrado Boneo,
arremeti con un proyecto de carta orgnica que en consonancia con sus planteos de
1905 daba a la entidad amplsimos mrgenes de autonoma respecto de la institucin
eclesistica. No se prevea, por ejemplo, la participacin de figuras como la del asesor
eclesistico ni se otorgaba ninguna injerencia formal a las jerarquas diocesanas. La
carta no impeda la participacin del clero, y de hecho muchos prrocos se sumaron
a los comits de distrito, pero no les otorgaba ninguna especificidad estatutaria de
modo que, al menos formalmente, los comits igualaban a laicos y clrigos. Tal como
por cierto entenda Doldn deba ocurrir en el terreno de la accin social y poltica,
dnde la hermenutica de los obispos no necesariamente estaba por encima de la de
los intelectuales catlicos laicos.
Al mismo tiempo, el modelo de organizacin que estableca la Carta planteaba
varios puntos conflictivos.68 Primero, utilizaba las divisiones polticas y las circuns-
cripciones electorales en vez de las parroquias, al contrario de lo que deseaba Boneo.
Segundo, el funcionamiento de la estructura organizativa, basada en una Junta Ejecu-
tiva y en Convenciones Departamentales y Provinciales elegidas por el voto directo
de los afiliados, se asemejaba ms a un partido poltico moderno que a los formatos
organizativos que discuta aunque sin acuerdo la Iglesia argentina de entreguerras,
tal el caso de la Unin Popular Catlica Argentina.69 Tercero, segn estableca el art-
culo quinto de la Carta Orgnica, la Convencin Provincial tena la potestad de trans-
formar los Comits en un partido poltico y participar de elecciones municipales o
provinciales si reuna los votos suficientes. Es decir, la Carta orgnica admita que la

67 AHSF, Legajo Ramn Doldn, Hemeroteca 331, DOLDN, Ramn Recuerdos y reminiscencias,
folleto, Santa Fe.
68 Una transcripcin de la Carta en Nueva poca, 11/04/1921 y 12/04/1921.
69 Sobre la UPCA, VIDAL, Gardenia Intentos de centralizacin desde el Papado: la Unin Popular
Catlica Argentina, en VIDAL, Gardenia y BLANCO, Jessica (comps.) Catolicismo y poltica en
Crdoba, Siglos XIX y XX, Ferreyra Editor, Crdoba, 2010.
182 Democracia cristiana y catolicismo integral

organizacin adoptara la forma partido sin ninguna injerencia de las jerarquas dioce-
sanas, solo por la decisin de los convencionales elegidos por el voto directo.
Los motivos de tensin, como se ve, no eran pocos. Sin embargo, a pesar de las
diferencias que Boneo tena con el proyecto de los Comits, recibi la carta con cau-
tela y, dado el peligro real de que la laicizacin de la constitucin provincial llegara
finalmente a buen puerto, evit cuestionar a la entidad y pospuso el enfrentamiento.
Por lo bajo, no obstante, continu impulsando la creacin de una Unin Electoral
dirigida por los prrocos y destinada tanto a enfrentar a los reformistas como, tras la
sancin de la Carta Orgnica, a encauzar al laicado.70
La falsa calma, de todos modos, dur poco y apenas amainada la tempestuosa
coyuntura, con la Unin Electoral ya funcionando, Boneo opt por comenzar a cercar
a los grupos de catlicos sociales encabezados por Doldn y que, hacia fines de 1921,
controlaban nada ms ni nada menos que el Crculo de Obreros de Santa Fe, el Centro
de Estudiantes Catlicos y los conflictivos Comits de Accin Catlica.
Dada la todava seria amenaza reformista y el peso que Doldn haba alcanzado
en las tramas del laicado santafesino, el enfrentamiento no adquiri el carcter frontal
de los anteriores. Boneo no atac ni cuestion pblicamente la Carta Orgnica o a los
comits. Su estrategia, ms paciente y subterrnea, consisti en minar sistemtica-
mente las puntos de apoyo de los catlicos sociales cercanos a Doldn e impulsar su
propia organizacin basada en los prrocos.
La labor, difcil a primera vista, se vio enormemente facilitada finalmente por el
hecho de que tambin el laicado estaba atravesado por tensiones crecientes entre gru-
pos, liderazgos y tendencias enfrentadas. Pasado el fervor del conflicto, adems, los
comits perdieron mucho de su atractivo y se debilitaron socialmente. Las diferencias
entre los dirigentes del Crculo de Obreros de Rosario y Doldn salieron entonces
ms claramente a la luz, y Boneo aprovech para sealar que la hora de los comits
haba pasado y que la Unin Electoral que l controlaba constitua la mejor manera de
participar polticamente.
Entre tanto, la curia comenz a hostigar sistemticamente a los allegados de Dol-
dn en el Crculo de Obreros entre ellos al presidente Lorenzatti y al presbtero Jos
Macgano acusndolos de no aplicar la debida censura en los filmes que se exhiban
en el cine social de la entidad. El COSF neg la acusacin y argument que se trataba
de las mismas pelculas que, sin inconvenientes, exhiban otros cines catlicos entre
ellos el del Crculo de Obreros de Rosario. Boneo, decidido a producir un conflicto
que derivara en la renuncia de la comisin, volvi a insistir en los cuestionamientos y
exigi que su nombre fuera retirado de la entidad ya que no quera que se asociara su
investidura a las actividades de la Casa del Pueblo. El pedido cay como un baldazo
de agua helada y la comisin directiva desconcertada apunt entonces sus dardos al

70 Para mayores precisiones sobre el proceso: MAURO, Diego De los templos a las calles, cit., pp.
66-99.
 Diego Mauro 183

Asesor Espiritual del Crculo por tergiversar supuestamente las cosas y mal informar
al obispo. Las tensiones subieron y, tras varios altercados, la comisin directiva de la
entidad pidi la renuncia del Pbro. Antonio Torres en su calidad de Asesor. Dado el
paso en falso, la intervencin que Boneo haba esperado pacientemente no tard en
llegar. La Federacin Nacional de los Crculos pidi entonces dejar atrs los males
que haban perturbado a la entidad y exigi la renuncia de la comisin directiva.
La Casa del Pueblo denominada hasta entonces Obispo Boneo fue rebauti-
zada Casa Social Catlica y aunque la renuncia no signific la ruptura total de rela-
ciones con el grupo de Doldn, que de hecho sigui manteniendo vnculo epistolar
con Boneo, merm substancialmente de all en ms su incidencia en el laicado, limi-
tado al control de un Centro de Estudios sobre la Cuestin Social, de ms bien poca
relevancia.71
En la dcada siguiente, las discrepancias de Doldn acerca del rumbo tomado
por el laicado catlico se profundizaron y lo alejaron de los roles dirigenciales en la
naciente Accin Catlica. Razones obviamente no le faltaban si se tiene en cuenta
que el modelo finalmente adoptado, basado en la Accin Catlica Italiana, con sus
asesores eclesisticos, su frrea verticalidad y sus bases parroquiales era precisamente
la anttesis del proyecto que Doldn y sus allegados haban impulsado en 1921. Peor
an, la Accin Catlica converta a los Crculos en entidades auxiliares y no admita la
formacin de partidos polticos catlicos, una restriccin que Doldn consideraba un
grave error adems de una injerencia excesiva sobre un aspecto que deba permanecer
como una potestad de los laicos.72
Alejado de las posiciones dirigentes en el laicado, continu no obstante su labor
como publicista. Desde las pginas de los diarios Santa Fe y El Orden, sac a relu-
cir su repertorio de argumentos a favor de la enseanza libre oponindose a ley de
educacin laica de 193473, y en 1937 se sum a una de las comisiones que pusieron
en marcha al peridico catlico La Maana, desde dnde escribi regularmente sobre
la democracia cristiana y la importancia de contar con un partido catlico. Aunque
sus cuestionamientos a la Accin Catlica generaron algn malestar, su alejamiento
formal del laicado y su posicin menos orgnica dentro del campo catlico evitaron
nuevos conflictos como los de 1905 y 1913.
Finalmente, antes de su total retiro de la vida pblica, Doldn volvi a jugar por
algunos aos un papel relevante en las pginas de La Maana. En el contexto del giro
demcrata cristiano dado por el papado a partir de 1944, la trayectoria de Doldn,
hasta entonces motivo de tensiones y opiniones encontradas, comenz a cotizar en

71 BEDSF, 15/02/1928.
72 Sobre la crisis de los comits, MAURO, Diego La formacin de la Accin Catlica Argentina tras
el ocaso del juego republicano. Ligas, crculos y comits catlicos en la dicesis de Santa Fe, 1915-
1935, en Entrepasados, nm. 36-37, Bs. As., 2011.
73 Entre otros, Santa Fe, 27/05/1933.
184 Democracia cristiana y catolicismo integral

alza. Su pluma se hizo habitual y se volvi motivo de halagos e incluso de un home-

naje pblico.

Algunas consideraciones finales. Antropologa y poltica. Militantes e intelectuales

El itinerario intelectual y militante de Ramn Doldn seguido en estas pginas sugiere
que, en consonancia con otros estudios recientes, es preciso poner en tensin la re-
duccin del catolicismo de entreguerras a sus vertientes ms autoritarias, clericales y
militaristas. Vertientes sobre las que se ha concentrado mayormente la historiografa
de las ltimas dcadas.
Asimismo, la produccin ensaystica y periodstica de Doldn as como sus po-
siciones como dirigente del laicado, llaman la atencin sobre la necesidad de ex-
plorar ms detalladamente los usos que los catlicos hicieron del bagaje conceptual
y terminolgico de la intransigencia romana y del mito de la nacin catlica. El
antiliberalismo, el antimodernismo o el corporativismo como rasgos esenciales del in-
tegralismo podan significar cosas muy diferentes y, sobre todo, como vimos, alentar
caminos aun dentro de una misma cultura poltica catlica totalmente divergentes. La
utilizacin de un lenguaje comn y la homogeneidad de la agenda de problemas con-
tribuyeron a alimentar esa imagen de un catolicismo integral compacto y homogneo
que, por cierto, alentaba pblicamente la jerarqua eclesistica. Sin embargo, hilan-
do algo ms fino, los discursos y las prcticas conducen por senderos mucho menos
predecibles, ms sinuosos y heterogneos: incluido el de la defensa de la democracia
parlamentaria y el voto popular en plena tormenta del mundo.
En Ramn Doldn, como vimos, la intransigencia romana y el antimodernismo
se asociaron a una concepcin positiva de la naturaleza humana, similar en muchos
sentidos a la que alentaban los humanistas cristianos. Aunque Doldn no entr nunca
en disquisiciones demasiado complejas sobre las teoras del pecado original y la gra-
cia, ni se propuso resolver la tradicionales tensiones entre las denominadas gracia
suficiente y gracia eficaz, en los hechos opt por una clara defensa de los alcances
del libre albedro. En su opinin, el hombre era libre y esa era precisamente la facultad
ms importante con que Dios lo haba dotado. En esto no se alejaba de la teologa ca-
tlica, segn la cual la gracia derrotaba al pecado original pero, para Doldn, no pare-
can quedar vestigios de esa batalla y, en trminos teolgico-polticos, la denomina
concupiscencia no daba pie a ningn recaudo o prevencin particular.
Esta visin optimista y confiada que animaba la publicstica de Doldn, se afir-
maba adems en su apropiacin del hispanismo que, en el marco de la reaccin es-
piritualista de fines de siglo, difunda, entre otros, Ramn Lassaga en Santa Fe. Los
argentinos gracias a la conquista de los espaoles gozaban del privilegio de una raza
hidalga y noble, destinada a gestas gloriosas y sobre todas las cosas, tal como atesti-
guaba el proceso de independencia, a defender la libertad.
En este marco, se vuelven algo ms comprensibles los senderos polticos diver-
gentes entre los catlicos sociales que lideraba Doldn y que apoyaban la democracia
 Diego Mauro 185

parlamentaria, los partidos polticos y el voto popular, y los que comulgaban ms

abiertamente con modelos polticos autoritarios y cifraban su esperanza en un estado
confesional, basado en la consumacin de la alianza entre la cruz y la espada. Para
estos ltimos, el problema de fondo ms all de cmo evaluaran la situacin poltica
puntual de la Argentina de entreguerras era que la condicin humana no mereca par-
ticular confianza. Como en las lecturas ms pesimistas del agustinismo, esa naturaleza
estaba profundamente daada por el pecado original y necesitaba imperiosamente no
solo de la gracia divina sino sobre todo de la estricta tutela de la Iglesia. Peor an, el
liberalismo extranjerizante de las lites argentinas haba propiciado la descomposi-
cin del rgimen de cristiandad, de modo que la identidad hispnica y catlica de los
argentinos, a diferencia de lo que propona Doldn, tampoco poda ofrecer en estas in-
terpretaciones un punto de apoyo firme desde el cual revertir o atenuar las debilidades
humanas esenciales o la llamada concupiscencia. El resultado era ms bien el opuesto:
el hipanismo serva en estas vertientes para fortalecer uno de los rasgos caractersticos
de la derecha poltica de la primera posguerra, la visin conspirativa del mundo y la
denuncia de la infiltracin y el enemigo interno.
En estas condiciones, librar la cruzada integralista en las trincheras de la socie-
dad moderna, sin el control del Estado o la alianza con la espada, como quera Doldn,
se presentaba a los ojos de los catlicos nacionalistas como una apuesta demasiado
arriesgada, adems de problemtica en trminos teolgicos ya que implicaba, entre
otras cosas, postular un antropocentrismo que la Iglesia miraba con sumos recelos.
Doldn, en sentido contrario y sin entrar en el debate sobre una posible desviacin
humanista, confiaba que en el marco de una lucha franca de ideas y organizaciones el
catolicismo tena todo para ganar porque ninguna doctrina superaba, segn sus pro-
pias palabras de 1944, en igualitarismo y democracia a la del Crucificado. Adems,
la verdad catlica deba ser abrazada libremente porque la libertad era el atributo ms
precioso del hombre y toda imposicin menoscaba la obra de Dios. En este sentido, la
cristiandad que haba que construir era bien diferente de la que defendan buena parte
de los nacionalistas basada en una edad de oro medieval a restaurar o recrear. Para
Doldn, como para los maritainianos, la cristiandad no era una sola, ni poda perma-
necer ajena a las condiciones histricas. En su opinin, a nadie poda caber volver al
modelo medieval de las cruzadas cuando las trincheras de la sociedad moderna eran
la prensa, la radio, los libros, las asociaciones, las organizaciones de masas, la educa-
cin y los partidos polticos. Era all, en las dilatadas fronteras de lo pblico y desde
la sociedad civil, que el catolicismo deba dar la batalla por una nueva cristiandad
utilizando las armas de la democracia que eran las que ms se ajustaban, al menos
de momento, a la naturaleza del pas. En cierto modo, la crtica al liberalismo de
Doldn era profundamente liberal. Lo que le molestaba del liberalismo no era tanto
su antropologa como sus resultados histricos: el desarrollo del capitalismo, la lucha
de clases y la consecuente expansin de ideologas antidemocrticas entre las que se
contaban el anarquismo, el comunismo, los fascismos, el estatismo y el laicismo.
186 Democracia cristiana y catolicismo integral

Si bien Doldn no pareca tenerlo demasiado claro, sus razonamientos partan de

una premisa a esta altura claramente cuestionada por el papado. Desde la condena a
Le Sillon hasta la encclica Humani Generis, pasando por la Pascendi sobre la hereja
modernista, la Iglesia haba advertido sobre el peligro del antropocentrismo de mu-
chos catlicos que, como Doldn, interpretaban las verdades del dogma catlico el
libre albedro, por ejemplo en un sentido excesivamente humanista.
En esta direccin, aunque Doldn no renegaba de las verdades de la fe y asuma
el mito de la nacin catlica en trminos esencialistas, entenda que la cruzada
catolizadora que apuntaba a restaurar todo en Cristo no poda aspirar a la plena ho-
mogeneidad del cuerpo social. En el mejor de los casos, y esto era a lo que aspiraba
el propio Doldn, los catlicos seguiran siendo como en el presente la mayora. Lo
quisieran o no, la Argentina por ms catlica que fuera y hubiera nacido siempre haba
albergado minoras. Doldn no negaba su anhelo de que esas minoras se convirtieran
al catolicismo pero si no lo hacan haba que respetarlas porque la libertad era una
gracia de Dios y en una sociedad democrtica y cristiana no dejaban por ello de ser
ciudadanos. Propuso no obstante que, dada la mayora catlica del pas, la Iglesia
continuara gozando de algunos privilegios constitucionales aunque, como vimos, no
por ello dej de reconocer los umbrales de laicidad alcanzados por la Argentina de
entreguerras, y que incluan la desnaturalizacin del vnculo entre el fiel y el ciuda-
dano y la diferenciacin de las esferas poltica y religiosa, admitiendo de este modo
una moderada pluralizacin social y poltica. En esta direccin, a diferencia de lo que
ocurra en las versiones ms autoritarias del catolicismo nacionalista, Doldn no
extranjerizaba a las minoras ni las comparaba con grmenes que infectaban el cuerpo
social y que, en consecuencia, haba que eliminar, empezando por recortar sus dere-
chos imponindoles, por ejemplo, una escuela catlica. Por el contrario, reconoca
sus derechos ciudadanos y su pertenencia al cuerpo social aunque su argentinidad
propiamente dicha fuera motivo de algunas dudas.
Menos clara era finalmente su posicin frente a la militancia de las ideas anar-
quistas o comunistas. En estos casos, sealaba Doldn, haba que fijar necesariamente
algunos lmites a su inclusin en el cuerpo social. El problema, aclaraba, no eran las
ideas que aunque equivocadas y dainas deban combatirse con otras ideas, sino la
violencia, el delito y el uso de la fuerza que, segn Doldn, habitualmente las acompa-
aban. Entenda entonces que para preservar la libertad del cuerpo social haba que to-
mar otro tipo de medidas, entre las que admita en ciertos casos el cierre de peridicos
o al menos la puesta en prctica de algunos mecanismos de censura y la tipificacin
como delito de la actividad organizativa de anarquistas o comunistas. De este modo,
aun cuando para Doldn el peligro revolucionario no era realmente inminente en el
pas, se sentaban las bases para impedir males futuros. Esto marcaba, por cierto,
otra diferencia con quienes animaban salidas ms autoritarias a partir de visiones mu-
cho ms catastrofistas y conspirativas del poder revolucionario del comunismo. Para
ellos, las ideas de Doldn eran adems de ingenuas y poco operativas, excesivamente
 Diego Mauro 187

liberales, como de hecho las calificaron los catlicos sociales de Rosario a media-
dos de la dcada de 1920.74
Como vimos, estas divergencias alcanzaban tambin el plano eclesiolgico,
dnde Doldn asuma posiciones mucho ms cristocntricas, basadas en la lectura
de primera mano de los Evangelios antes que de los documentos eclesisticos. Esto
potenciaba, en sintona con los alcances de su visin antropolgica, una idea mucho
menos clerical del catolicismo, dotado de un laicado fuerte y con grandes mrgenes de
autonoma en el terreno social y poltico. No en vano su militancia en el laicado entre
1900 y 1940 estuvo zanjada por varios enfrentamientos, que si bien no le impidieron
alcanzar posiciones dominantes a comienzos de la dcada de 1920, limitaron a partir
de entonces su influencia sobre el devenir de laicado santafesino. Tras la disolucin
de los Comits de Accin Catlica y la intervencin del Crculo de Obreros, su figura
comenz a declinar y con ella sus planteos y propuestas, relegadas a la periferia del
campo catlico.
Hacia el final de su vida, sin embargo, las nuevas orientaciones del papado die-
ron pie a una cierta reivindicacin de sus posicionamientos. Su pluma goz entonces
por algunos aos, tal vez como nunca antes, de un franco apoyo de las jerarquas
diocesanas.

74 Algunos de estos cuestionamientos en La Verdad, 29/091922; 20/10/1922; El Heraldo, 13/03/1926 y

05/03/1927.