Por

sus caractersticas geogrficas y topogrficas, el Santuario Nacional de Machu Picchu

presenta variedades climticas en razn de que existen picos que alcanzan la altura de 6,270
msnm donde la temperatura es extremadamente fra y las partes ms bajas con
aproximadamente 2,000 msnm con temperaturas ms templadas.

Las temperaturas en el rea de Machu Picchu difieren si se evalan en las zonas altas o en el
fondo de los caones, aunque por lo general, el clima de este sector es benigno, o sea, con
caractersticas tpicamente subtropicales: clido y hmedo, con sensacin de calor durante el
da y fresco por las noches. Por hallarse en una zona subtropical posee una temperatura que
oscila entre los 8 y 22 C. Las temperaturas mnimas son de 8 C a 11.2 C, mientras que las
mximas estn el orden de los 20 - 22.20 C.

Ecosistemas, flora y fauna[editar]

Vase tambin: Aves en el Santuario Histrico de Machu Picchu

Los cientficos han registrado en su interior hasta diez zonas de vida y dos ecorregiones bien
diferenciadas, siendo las ms relevantes desde el punto de vista ecolgico los pajonales
altoandinos, los bosques enanos de altura y la selva alta oyungas, representada por los
bosques de neblina y la ceja de montaa. Esta enorme variedad de pisos ecolgicos o hbitat
permite, a su vez, la existencia de una asombrosa variedad de especies de flora y fauna
silvestre, adaptadas a la perfeccin a las condiciones especficas de su entorno.

El mundo natural de Machu Picchu se inicia, pues, por encima de los 4.000 msnm, donde
el viento barre sin cesar las planicies de ichu y donde las rocas se pueblan
de lquenesy musgo. En el territorio del cndor andino y de la taruka, el mayor y ms elusivo
de los crvidos de los Andes; de las juguetonas vizcachas (roedores tpicos de las alturas) y
delpuma o len de la sierra. Una tierra donde las variaciones de temperatura son tan intensas
que slo algunas criaturas logran sobrevivir: sol intenso durante el da e implacables heladas
por las noches.

Paisaje altoandino en la ruta del Camino Inca aMachu Picchu, que atraviesa buena parte del Santuario

Descendiendo, se arriba a una zona donde los vientos fros provenientes de las montaas
nevadas se unen a las corrientes clidas que ascienden de la selva para formar un extrao
mundo en miniatura. Son los bosques enanos, un escenario derboles retorcidos donde las
dimensiones parecen haberse trastocado por capricho de la naturaleza: aqu los rboles son
pequeos y los musgos, gigantes; los venados miden unos cuantos centmetros y
los picaflores el tamao de una paloma. Es la tierra de las bromelias y las flores ms raras; el
hogar del oso andino o ucumari y del tucn de altura.

Algo ms abajo, all donde la humedad reina a lo largo del ao y las lluvias son ms
frecuentes que en ningn otro lugar delpas, los bosques de neblina se muestran al visitante
de tanto en tanto, slo cuando el misterioso velo de niebla que los cubre se abre para dar
paso a una visin mgica y maravillosa, este es uno de los ambientes ms prolficos y
desconocidos de la naturaleza, un reino de cascadas y seres misteriosos donde los rboles
crecen casi colgados de los acantilados, aprovechando el escaso suelo frtil que ellos mismos
producen y sujetndose a las grandes rocas de granito que afloran de las montaas. Este es
el hogar del colorido gallito de las rocas, ave nacional del Per, de bandadas
de tangaras multicolores, de tucanes esmeralda y quetzales de altura; de tigrillos y coates; el
reino de los helechos gigantes, las bromelias y lasorqudeas, cuyo grupo alcanza aqu hasta
200 especies, destacando entre ellas las espectaculares wakanki y wiay wayna, cuyas flores
han servido para nombrar algunos de los sitios arqueolgicos ms espectaculares del Qhapaq
an (Caminos del Inca).

Finalmente, al fondo de los valles y bajo el efecto trmico de los cursos de agua que los
recorren, los bosques de la ceja de montaa brindan las condiciones ideales para una enorme
variedad de cultivos: coca, achiote, maz, cacao, caf y frutales. esta fue la despensa de
los incas, quienes recurrieron a ella en procura de sus frutos ms preciados, y lo contina
siendo para los pobladores afincados en sus dominios. Una tierra de bosques de bamb que
florecen despus de dcadas para morir en masa, como siguiendo un mandato misterioso y
extrao; un territorio donde los valles se ensanchan y los ros aplacan su furia para dar paso a
cauces transparentes que lamen de las montaas el limorico en nutrientes. ste es el preludio
a los grandes bosques amaznicos.