Cualquiera de nosotros va a casa de alguien que es su conocido, donde sabe que va a encontrar

reunidas diferentes personas tambin conocidas. Es indiferente cul sea el motivo o pretexto
general de la reunin, siempre que pertenezca al orden privado y no al oficial. Es una simple visita
de santo, es un cock-tail, es una llamada de sociedad, es una reunin en que se va a tratar
privadamente de un asunto cualquiera. Yo voy a esta reunin en virtud de un acto voluntario mo,
movido por mi propia intencin para hacer en ella algo que me interesa personalmente. Ese algo
puede consistir en una accin o en una complicada serie de ellas. Tanto da para lo que ahora nos
interesa lo uno como lo otro. Lo que importa es tener presente que todo eso que voy a hacer se
me ha ocurrido a m, procede de mi propia inspiracin y tiene sentido para mi. Y aun si lo que voy
a hacer es lo mismo que otros hayan hecho, el caso es que yo lo hago ahora por mi cuenta,
originalmente o reoriginndolo en mi. Esos actos, pues, tienen los dos caracteres ms salientes,
especficos del comportamiento humano: nacen de mi voluntad, soy yo plenamente su autor y son
para m inteligibles, entiendo eso que hago, por qu y para qu lo hago. Y ahora viene lo
estupefaciente. Qu es lo primero que hago, en casa de mi amigo, al entrar en el saln donde las
personas estn reunidas? Cul es mi accin inicial, la que antepongo a todas las dems, como
una nota primera en la meloda de comportamiento que voy a desarrollar? Pues, algo
estrambtico, estrambtico porque me sorprendo ejecutando una operacin que consiste en que
me acerco a cada una de las personas presentes, le tomo la mano, la oprimo, la sacudo y luego la
abandono. Esta accin por m cumplida se llama saludo. Pero es eso lo que he ido a hacer all? A
oprimir y sacudir las manos de los dems y que opriman y sacudan la ma? No. Ese hacer no est
en la lista de lo que yo, por mi parte, iba a hacer. No lo habla premeditado. No me interesa. No
tengo empeo alguno en ejecutarlo. Tal vez, incluso, sea molesto. No es, pues, algo que proviene
de m aunque indudablemente lo hago, lo prctico yo.

Qu ser, pues, el saludo? Tan no me interesa que, en general, ni siquiera lo refiero

individualmente a cada propietario de la mano que oprimo y lo mismo le pasa a l conmigo.
Cuanto va dichoy para ello va dicho--nos permite reconocer con plena claridad que ese acto del
saludo no es una relacin interindividual o interhumana, aunque, en efecto, somos dos hombres,
dos individuos quienes nos damos las manos. Alguien o algo X, que no somos ni el otro ni yo, sino
que nos envuelve a ambos y est como sobre nosotros, es el sujeto creador y responsable de
nuestro saludo. En ste slo podr haber de individual alguna mnima indentacin o detalle
sobrepuestos por mi a la lnea general del saludo, algo, pues, que no es propiamente saludo, que
deslizo en l como secretamente y que no aparece. Por ejemplo, el ms o menos de opresin, el
modo de atraer la mano, el ritmo al sacudirla, al retenerla, al soltarla. Y, en efecto, de hecho no
oprimimos dos manos de una manera completamente igual. Pero ese leve componente de gesto
emotivo, secreto, individual, no pertenece al saludo. Se trata, pues, de Un levsimo bordado que
por mi cuenta aado al caamazo del saludo. El saludo es la forma rgida, en esquema siempre
idntica, notoria y habitual que consiste en tomar la mano ajena, oprimirla--no importa si mucho o
poco--sacudirla un momento y abandonarla. Lo que ahora estoy haciendo es procurar que no nos
cuente nadie lo que es el saludo, sino, por el contrario, que cada uno se percate bien, por lo
pronto, de lo que le pasa a l y slo a l cuando saluda y este saludar le es un hecho patente, algo
que vive, esto es, que le acontece con plena evidencia viviendo. Se trata de evitar hacer hiptesis,
suposiciones, por plausibles que parezcan y atenerse a contemplar estrictamente eso que al
saludar nos pasa en tanto que nos pasa. Slo este radical mtodo puede defendernos del error.
Teniendo, pues, cada cual bien a la vista lo que le pasa cuando saluda, tomemos posesin
intelectual de los caracteres ms importantes que en ese nuestro acto se manifiestan con toda
evidencia. 1./ Es un acto que yo, ser humano, ejecuto. 2./ Pero, aunque lo ejecuto yo, no se me ha
ocurrido a m, no lo he inventado o pensado por mi cuenta, sino que lo copio o repito de los otros,
de los dems, de la gente que lo hace. Viene a m de fuera de mi, no es de origen individual mo,
pero tampoco original de ningn individuo determinado. A todo otro individuo veo que le pasa lo
mismo que a mi, que lo toma de la gente, de que se hace. Por tanto, es un acto de origen
extraindividual, ni mo ni tuyo ni de nadie determinado. 3./ Pero, no slo no soy yo ni eres t el
creador de este acto, no slo es en nosotros pura repeticin, sino que yo no lo ejecuto por
espontnea? voluntad; es ms, con frecuencia lo cumplo a regaadientes, y sospecho que a ti, que
a todo t, le pasa lo mismo. 4./ Consecuencia de todo ello es que me encuentro yo, ser humano,
ejecutando un acto al que faltan dos de los caracteres imprescindibles de toda accin
estrictamente humana: originarse intelectualmente en el sujeto que lo hace y engendrarse en su
voluntad. Por tanto, mucho ms que a un comportamiento humano se parece a un movimiento
mecnico, inhumano. Pero ahora viene lo peor, pues resulta que este hacer mo que es tomar y
dar la mano, hacer que yo no he ido a hacer premeditadamente en la reunin, no slo no se me ha
ocurrido a mi ni proviene de mi querer, sino que, a pesar de lo elemental, simplicsimo, frecuente,
habitual que es, ni siquiera lo entiendo. Yo no s, en efecto, por qu lo primero que tengo que
hacer al encontrar otros hombres algo conocidos es precisamente esta extraa operacin de
sacudirles la mano. Se dir, un poco apresuradamente, que no es as, que s por qu lo hago pues
s que si no doy la mano a los dems, si no saludo, me tendrn por mal educado, desdeoso,
presuntuoso, etctera. Esto, sin duda, es cierto y ya veremos la decisiva importancia que tiene.
Pero no confundamos las cosas porque aqu est toda la cuestin. Lo que s, lo que entiendo es
que tengo que hacer eso, pero no s, no entiendo eso que tengo que hacer. Es inteligible, tiene
sentido que el mdico tome la mano del enfermo para palpar su temperatura y escrutar su pulso.
Es inteligible, tiene sentido que yo detenga la mano que empua un pual dispuesto a partirme el
corazn, pero el dar y tomar la mano en el saludo, en eso no encuentro finalidad ni sentido
alguno. Y me lo confirma el hecho de que, si voy al Tibet, el prjimo tibetano, en ocasin idntica,
en vez de darme la mano, gira la cabeza de lado, se tira de una oreja y saca la lengua -complicada
faena- cuya finalidad y sentido distan mucho de serme translcidos. No nos ocupemos ahora en
pasar la vista sobre las formas de saludo que han surgido en la historia, buena parte de las cuales
se ejecutan todava al presente. Ahora nos urge extraer con todo rigor de nuestro propio acto de
saludar los caracteres que exhibe en cuanto accin que nosotros, seres humanos, ejercitamos. Ya
habamos subrayado dos: I./ Que no es una ocurrencia o invencin del individuo que cada uno de
nosotros es, sino que nos viene inventada ya de fuera de nosotros, no sabemos por quin; es
decir, no nacida en otro individuo determinado, sino que todos los individuos hoy vivientes se
encuentran ya con ella, exactamente lo mismo que yo y que t. Por tanto, que es una accin por
nosotros cumplida, pero que no es nuestra, que tiene un origen annimo, extraindividual.
2./ Sobre ser extraindividual, su ejecucin por nosotros no es voluntaria. Aceptamos hacerlo, pero
no por deseo ni espontneo querer. A esto viene a aadirse el ltimo carcter que acaba de
revelrsenos: 3./, que eso que hacemos al saludar no lo entendemos; es para nosotros tan sin
sentido y misterioso como pueda serlo el arcano ms insondable de la naturaleza. Por tanto es
irracional.
Y ahora podemos invertir el orden de estos tres caracteres y decir: si no entendemos el acto
salutatorio, mal puede habrsenos ocurrido a nosotros; pero, adems, si no tiene sentido para
nosotros, mal podemos quererlo hacer. Slo se quiere hacer algo que nos sea inteligible. Por tanto,
es cosa clara que no slo saludamos sin saber lo que hacemos al dar la mano en el saludo -por
tanto, inhumanamente-, sino que, en consecuencia, lo hacemos sin quererlo, contra nuestra
voluntad, gana o gusto. Es, pues, una accin, sobre ininteligible, involuntaria, a veces
contravoluntaria, nuevo carcter de inhumanidad, ms lo que no se hace a gusto, se hace a
disgusto y lo que se hace a disgusto se hace a la fuerza o forzado. Y, en efecto, el saludar es un
hacer que hacemos a la fuerza, no muy diversamente de cmo el que se cae de un segundo piso
hace ese su caer a la fuerza; se entiende, a la fuerza de gravedad. Ya se ver cmo las prontas
objeciones a ests ltimas palabras mas que parecen obvias son mucho menos certeras de lo que
al pronto se puede pensar. Bien conozco que el amante gusta de saludar a la amada; bien
recuerdo que toda la Vita Nuova y, como all se dice, la vida entera de Dante gira en torno al afn
de un saludo; bien s que el enamorado aprovecha fraudulentamente la ocasin de saludar para
estremecerse haciendo sentir a la piel de su mano el calor de la piel de otra mano. Pero ese placer
no es placer del saludo--que no es ningn placer--sino que es, por el contrario, un fraude que le
hacemos padecer, un abuso del uso que es el saludo. Pues no s bien por qu muestra el amor
siempre la frtil inspiracin fraudulenta y se comporta como alerta contrabandista que no
desperdicia ocasin. Y ese mismo enamorado se da perfecta cuenta de que el saludo no es esa
delicia ya que, de slito, la delicia de palpar la mano querida le cuesta tener que oprimir la de otros
varios o muchos, entre ellas no pocas enfadosamente sudorosas. Para l tambin el hecho de
saludar es una operacin que hace a la fuerza. Bien, pero quin nos fuerza? La respuesta es
indudable: el uso. Bien, pero quin es ese uso que tiene fuerza para forzarnos? Quin es ese
atleta forzudo del uso? No podemos evitar el habrnoslas cara a cara con este nuevo problema.
Necesitbamos averiguar lo que es el uso y siguiendo nuestro estilo vamos a hacerlo a fondo,
porque, aunque se juzgue inverosmil, nadie se ha tomado hasta ahora ese trabajo. Nosotros
mismos, al hacer el inventario de las realidades que integran nuestro contorno y nuestro mundo,
hemos estado a punto de no percibir esta nueva realidad. Y el hecho es que no hay realidad ms
abundante y omnipresente en nuestro derredor. Pues no es slo el uso estatal de no dejarnos
atravesar la calle y los innumerables otros comportamientos a que el Estado nos obliga, ni son slo
las normas en el vestir que del contorno nos vienen impuestas, sino que en la relacin ms
puramente interindividual, entre la madre y el hijo, por ejemplo, o entre el amante y la amada, el
uso se intercala, ya que para entenderse no tienen ms remedi que usar un lenguaje, y una lengua
no es sino un inmenso sistema de usos verbales, un gigantesco repertorio de vocablos usados y de
formas sintcticas estereotipadas. Desde que nacemos, la lengua nos es impuesta y enseada al
or nosotros el decir de la gente, que es, por lo pronto, eso --lengua. Pero como vocablos y formas
sintcticas llevan siempre significacin, idea, opinin, el decir de la gente es, a la vez, un sistema
de opiniones que la gente tiene, de opiniones pblicas, es el inmenso conjunto de la opinin
pblica que nos penetra y se insufla en nosotros, casi nos llena por dentro y sin cesar nos oprime
desde fuera.
Resulta, pues, que vivimos, desde que vemos la luz, sumergidos en un ocano de usos, que stos
son la primera y ms fuerte realidad con que nos encontramos: son sensu stricto nuestro contorno
o mundo social, son la sociedad en que vivimos. Al travs de ese mundo social o de usos, vemos el
mundo de los hombres y de las cosas, vemos el Universo. Merece, pues, la pena que intentemos
aclararnos plenamente qu es el uso, cmo se forma, qu es lo que le pasa cuando cae en desuso
y en qu consiste esa contravencin del uso que solemos llamar el abuso. Mas para que esta
investigacin nos resulte evidente debemos hacerla analizando un uso concreto y ninguno me
parece tan a propsito como el saludo.

SECCIONES
CARTAS
FEBRUARY 22, 2015 2:00 PM

La importancia del saludo

El saludo, por lo general, es la primera muestra de elemental cortesa que ofrecemos
cuando se nos presenta a alguien, ingresamos a un lugar, o nos encontramos con un
familiar, un amigo o un simple conocido.
Es una costumbre cotidiana y sencilla que a la mayora se nos ha inculcado desde que
tenamos uso de razn, la cual encierra un gran valor para quien lo recibe y una
desagradable sensacin para quien es ignorado, aunque ante todos, quien niega el
saludo es mirado como un individuo altanero y prepotente, que por su rudeza y mala
educacin se gana la antipata de la gente.
Existen diferentes formas de saludar, con una ligera inclinacin de cabeza, con breves
palabras, e inclusive con un apretn de manos o un abrazo. Cada cultura tiene su
manera de saludar, entre nosotros, los hispanos, el ms usado es el apretn de manos,
especialmente, entre varones.
No sobra tener en cuenta algunas elementales reglas: Cuando se salude se debe mirar a
los ojos de la persona, levantando siempre la frente. Al entrar a un recinto, quien llega,
naturalmente, es a quien le corresponde saludar y quien sale, despedirse.
Al dar la mano debe hacerse con firmeza, pero sin caer en la rudeza. Un saludo
demasiado suave, inclusive dado por una mujer, no deja una buena impresin.
No es de buen gusto besar siempre que se saluda a quien no se conoce, basta ofrecerle la
mano y presentarse pronunciado claramente su nombre.
Siempre, y bajo cualquier circunstancia se debe saludar, pues esta actitud tiene siempre
un efecto positivo y har sentir bien a quienes lo reciben.
Salude a todas las personas que encuentre en un sitio, al portero, al ascensorista, a la
recepcionista. En una tienda, salude antes de solicitar un servicio, en un taxi, antes de
dar la direccin adonde quiere que lo lleven.
Recuerde, saludar es una manera fcil de expresar amabilidad y reconocimiento. No lo
olvidemos.
JOS M. BURGOS S.
MIAMI
LAS FRMULAS DE SALUDO EN E/LE EMILIO J. GARCA WEDEMANN JUAN ANTONIO MOYA CORRAL Grupo de
Investigacin de Lingstica Aplicada Universidad de Granada 1. QU SON LOS SALUDOS? El saludo es, en
primer lugar, una prctica social; de hecho saludamos todos los das, docenas de veces. Como tal ha
interesado, ms que a los lingistas, a psiclogos y socilogos. En psicologa social se estudian incluidos en los
rituales de acceso o reglamentacin de encuentros, donde tambin se sitan las despedidas y las preguntas
por la salud (estas ltimas en realidad funcionan tambin como saludos). Para Spitzer1 los saludos son
excitantes de la atencin destinados a predisponer al interlocutor hacia el verdadero contenido del discurso.
A pesar de estar de acuerdo con la definicin de los saludos como excitantes de la atencin, no podemos
compartir la segunda parte de la misma, ya que en la mayora de los casos no hay lugar a predisponer al
interlocutor hacia el verdadero contenido del discurso. El saludo, en primer lugar, es un reconocimiento de
nuestro interlocutor, es una demostracin de que para nosotros existe, que sale de la nmina de personas que
vemos al cabo del da. Es prctica social en todas las culturas y grupos sociales. Pero cada cultura, cada sistema
de comunicacin, cada lengua, en definitiva, codifica sus propios rituales de acceso. Por ello es fundamental
delimitar qu son los saludos En una situacin de comunicacin, el saludo indica que existe algn tipo de
reconocimiento (a veces motivado por compartir momentneamente un determinado espacio fsico) entre dos
personas que se encuentran. R. Lenarduzzi3 nos matiza que como acto ilocutivo expresa, en sentido general,
'deferencia' (como oposicin a 'indiferencia') respecto a una persona. A partir de este sentido general, el
saludo puede cargarse de matices y expresar otras connotaciones como alegra, sorpresa, respeto, etc.; e
indicarnos otra serie de factores sociolingiisticos como la relacin que existe entre los hablantes, el grupo social
al que pertenecen, su edad, etc., adems de informaciones relativas al espacio en que se desarrolla el
encuentro, al contexto, etc. Teniendo en cuenta estos factores F. Moreno Fernndez4 ha propuesto la siguiente
clasificacin de los saludos: a) Saludos de paso. Son producto de la interseccin rutinaria de los individuos. b)
Saludos de sorpresa. Aparecen cuando la frecuencia de contacto y el lugar de desarrollo no son habituales. c)
Saludos de apertura. Cuando a partir del saludo se inicia una interaccin conversacional. Sin embargo, el mismo
autor en otro artculo3 agrupa las frmulas de saludo atendiendo al origen de las mismas: a) Frmulas de saludo
propiamente dichas (Buenos das, buenas) b) Frmulas que en su origen no fueron saludo, pero que han
quedado estereotipadas como tales: (Eh!) c) Frmulas que desempean la funcin de saludos, pero que, en
realidad, son preguntas por la salud (Qu tal? qu hay? etc.) Lenarduzzi, por su parte, hace una propuesta
que, en gran medida, coincide con la de F. Moreno (1986): 1) Los interlocutores se cruzan simplemente. 2) Los
interlocutores se cruzan y entablan un dilogo. 3) Los interlocutores interrumpen la comunicacin. En el primer
caso nos encontramos con el saludo sin prosecucin de di- logo. El segundo es el saludo de encuentro con
prosecucin de dilogo6 . El tercero, el saludo de despedida.

En este sentido resulta de gran utilidad la propuesta de Searle7 para la oracin hola!: 1. Comprender
hola! es comprender su significado. 2. Su significado est determinado por unas reglas semnticas que
indican sus condiciones y sentido de emisin. 3. Emitir hola literalmente, significa: a) intentar hacer que el
oyente reconozca que est siendo saludado8 ; b) que reconozca la intencin que se est teniendo al saludarle; c)
que dicho reconocimiento se haga en virtud del reconocimiento del significado de la oracin hola!. 4. El
oyente comprende el significado de la oracin y en las condiciones en que ha sido expresada.

Ahora, quiz, estemos en condiciones de conocer mejor las frmulas como hola! o Cmo ests? Hola!, en
tanto que forma de apertura, que no supone toma de contacto y de valor muy general, implica slo saludo,
reconocimiento del interlocutor, sin ms. Es, por tanto, la estructura ms pura de saludo, no proporciona otra
informacin que la de reconocimiento del interlocutor. Por esa razn puede usarse, cuando entre los sujetos no
existe amistad e, incluso, cuando se profesan abierta enemistad. Dado su singular y valioso contenido, suele
propiciar la presencia de otros elementos, en cuya compaa se pueda concretar la ndole del vnculo existente
entre los hablantes. Por esa razn Hola se presenta muy frecuentemente en frmulas complejas y acompaada
de vocativos que aluden directamente al interlocutor. Cmo ests? ocupa una posicin inversa a hola! Es
forma de cierre, supone contacto y tiene un valor que se sita en el margen de lo especfico, particular. Adems,
es la forma menos gramaticalizada; conserva, por tanto, su valor de pregunta por la salud. Todos estos rasgos la
inhabilitan, en cierto modo, para que sirva, por s sola, para funcionar como saludo. Necesita la concurrencia de
otra frmula ms genrica para transformarla en estructura de saludo. De hecho, Cmo ests? no suele usarse,
sin ms, en los saludos habituales. Es, sin embargo, una frmula distinta de su cuasi homologa Cmo est
usted? que s est muy gramaticalizada y tiene un uso casi exclusivo en presentaciones entre interlocutores de
estratos desiguales. En definitiva, en el anlisis de las frmulas de saludo conviene tener en cuenta los
siguientes parmetros: 1) Que suponga o no igualdad social de los hablantes. 2) Que suponga o no toma de
contacto entre los hablantes 3) Grado de generalizacin 4) Grado de gramaticalizacin 5) Que funcionen como
apertura o cierre en las frmulas complejas. Estos rasgos se superponen y se potencian de modo que el anlisis
de las unidades resulta ms evidente. En cualquier caso, no estamos haciendo sino empezar a explorar el mundo
de los saludos.