Estudos Culturais, gnero e infncia: limites e

possibilidades de uma metodologia em construo

Jane Felipe1

Resumo
O conceito de infncia e sua respectiva educao tm passado por significativas transformaes
ao longo dos ltimos sculos. possvel observar o quanto as crianas vm ganhando
visibilidade, como sujeitos dignos de ateno, seja na rea cientfica, jurdica, poltica ou
tecnolgica. Nesse contexto, o presente artigo pretende descrever o modo como se pode manejar
e analisar pesquisas neste campo, especialmente pesquisas alinhadas com abordagens ps-
estruturalistas.
Palavras-chave: Infncia, educao, Estudos Culturais.

Cultural Studies, gender and childhood: limits and possibilities of a

methodology in progress
Abstract
The concepts of childhood and of childrens education have undergone significant changes over
the past centuries. It is possible to observe that children are nowadays gaining visibility as
subjects who became worthy of attention, whether in science, legal, political or technological
fields. In this context, I present some possibilities of analyses and research in this field, focusing
on works that are aligned with poststructuralist approaches.
Keywords: Childhood, education, cultural studies.

A CRESCENTE VISIBILIDADE DAS CRIANAS NAS SOCIEDADES

CONTEMPORNEAS
O conceito de infncia e sua respectiva educao tm passado por
significativas transformaes ao longo dos ltimos sculos. possvel
observar o quanto as crianas vm ganhando visibilidade, como sujeitos
dignos de ateno, seja na rea cientfica, jurdica, poltica ou tecnolgica. No
campo poltico, principalmente a partir do sculo XIX, as crianas passaram a

1
Doutora em Educao. Professora da Faculdade de Educao da UFRGS, pesquisadora do
CNPq. Integrante do GEERGE (Grupo de Estudos de Educao e Relaes de Gnero).

Textura Canoas n.19-20 p.4-13 2009

ser alvo de diversas leis e polticas pblicas para garantir proteo e bem-estar
infncia. No Rio de Janeiro, por exemplo, no incio do referido sculo,
foram implantados o Asilo de Meninos Desvalidos (1875) e o Instituto de
Proteo e Assistncia Infncia no Brasil (1889). No sculo seguinte foi
criado o Departamento Nacional da Criana (decreto-lei n 2024 de
17/02/1940), que implantou as bases da organizao da proteo
maternidade, infncia e adolescncia no Brasil (FELIPE, 2000b). Como
exemplos mais recentes de leis que visam garantir a proteo e bem-estar das
criana pequenas, podem ser citados o Estatuto da Criana e do Adolescente
(Lei 8242/91) e a Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional (Lei
9394/96).

Especialmente a partir da segunda metade do sculo XX as crianas

foram descobertas como consumidoras, pois vrios produtos foram criados
para elas. De l para c, o consumo desenfreado que hoje se instala nas
sociedades capitalistas tem incrementado uma srie de produtos oriundos de
variados segmentos, destinados especificamente para as crianas (brinquedos,
alimentos, roupas, calados, mveis, livros, CDs, filmes, materiais escolares,
maquiagens, dentre tantos outros produtos). Profissionais de diferentes reas
(psicopedagogas/os, pediatras, psiclogas/os infantis, recreacionistas,
fonoaudilogas/os, entre outras/os) tambm tm dado bastante importncia a
esta faixa etria, tanto que muitos deles/as tm se dedicado ao atendimento,
quase que exclusivo, de meninas e meninos.

Nos ltimos anos, muitos estudos (tanto os desenvolvidos no meio

acadmico, como os desenvolvidos em outros meios) tm tomado como foco
principal a infncia, de modo que h hoje vrios centros e grupos de pesquisa
que se dedicam a esse tipo de discusso. No Rio Grande do Sul, por exemplo,
podem ser citados o GEIN (Grupo de Estudos em Educao Infantil) da
Faculdade de Educao da Universidade Federal do Rio Grande do Sul e o
NEPE (Ncleo de Estudo e Pesquisa em Educao de Zero a Seis Anos)
vinculado ao Curso de Pedagogia da Fundao Universidade Federal de Rio
Grande (GUIZZO, 2004; FELIPE, 2004). Muitos dos estudos voltados para a
infncia, em especial queles dedicados Educao Infantil, dizem respeito,
principalmente, s diversas formas como o espao, o planejamento e a rotina
podem ser organizados, bem como s questes relacionadas ao
desenvolvimento cognitivo, motor e afetivo das crianas, propostas
pedaggicas e curriculares, polticas pblicas para a faixa etria de zero a seis
anos, etc. Entretanto, apesar da relevncia de tais temas para a educao de
crianas pequenas, eles no chegam a tratar propriamente das questes de

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gnero, conforme apontam alguns/algumas autores/as (SANTOS, 2004;
STEINBERG, 2001; FELIPE, 2000a; WALKERDINE, 1999).

As reflexes que propomos nesta artigo so o resultado de trabalhos e

pesquisas que tm sido realizados no campo dos Estudos Culturais e Estudos
Feministas. Uma das principais caractersticas dos Estudos Culturais
justamente sua versatilidade terica, entendendo que os processos culturais
vinculam-se de maneira importante s relaes sociais de classe, de raa, de
gnero, de gerao -, envolvendo relaes de poder. Alm disso, a cultura deve
ser entendida, neste referencial, como um local de lutas e de disputas, e no
simplesmente um campo autnomo e determinado. Segundo Richard Jonhson
(1999:25),
Os Estudos Culturais dizem respeito s formas histricas da
conscincia ou da subjetividade, ou s formas subjetivas pelas
quais vivemos ou, ainda, em uma sntese bastante perigosa,
talvez uma reduo, os Estudos Culturais dizem respeito ao lado
subjetivo das relaes sociais.

Descrever o modo como se pode manejar e analisar pesquisas neste

campo, especialmente em se tratando de abordagens ps-estruturalistas no
tarefa fcil, na medida em que no existe somente um nico mtodo de
pesquisa e suas metodologias podem ser mltiplas, e, s vezes, pouco
explicitadas, como refere Cheek (2000). H a possibilidade de se criar
estratgias especficas de acordo com as especificidades de cada pesquisa,
tanto no que diz respeito reunio de informaes, quanto posterior anlise
das mesmas (LOURO, 2002; SANTOS, 2002; GUIZZO, 2004). Foi pensando
em tais questes que decidimos desenvolver um trabalho que objetiva explorar
e discutir algumas questes metodolgicas de pesquisa com crianas.
Destacamos que, longe de procurar constituir uma metodologia,
procuraremos refletir a respeito de algumas possibilidades e limites de se
desenvolver investigaes que contemplem vivncias, opinies e expectativas
das crianas.2

2
As pesquisas desenvolvidas no eixo temtico Infncia, gnero e sexualidade, da linha de
pesquisa Educao e Relaes de Gnero (PPGEDU/FACED/UFRGS), tm priorizado o contato
direto com crianas pequenas, especialmente na faixa etria dos 3-7 anos), observando o
cotidiano escolar na qual esto inseridas, as relaes que ali se estabelecem (crianas-crianas,
crianas-adultos), bem como ouvindo suas opinies e impresses sobre a construo das
relaes de gnero.

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DANDO VOZ E VEZ S CRIANAS: LIMITES, IMPASSES E
POSSIBILIDADES
importante destacar que s recentemente as crianas passaram a
ganhar visibilidade como tema relevante de pesquisa. Tais estudos se voltam
para a infncia como uma etapa importante da vida, com suas peculiaridades e
culturas. No entanto, parte significativa dessas pesquisas no tem levado em
conta o que as crianas dizem a respeito das suas mais variadas experincias,
como sentem, o que pensam, uma vez que se limitam a escrever sobre elas
numa viso adultocntrica, excluindo-as assim do protagonismo que
mereceriam ter (ALANEN, 2001; QUINTEIRO, 2002; FELIPE, 2004).
Entretanto, aqueles/as que desenvolvem ou pretendem desenvolver pesquisas
que coloquem as crianas como protagonistas, certamente
enfrentam/enfrentaro limites no decorrer de seus processos investigativos.
Sendo assim, neste trabalho, problematizaremos tanto alguns limites, impasses
e desafios que tm sido enfrentados em investigaes por ns desenvolvidas,
como tambm apontar algumas possibilidades de se desenvolver pesquisas que
tomem como base a voz das crianas. Para tanto, utilizaremos como
referncia os Estudos Culturais e os Estudos Feministas, em especial aqueles
que se articulam perspectiva Ps-Estruturalista de anlise.
A respeito da realizao de pesquisas que contemplem a participao de
crianas, Alanen (2001:97) ressalta que:
O regime de verdade no qual a infncia est implicada, e as
prticas institucionalizadas que se seguiram, organizam para a
categoria social das crianas localizaes a partir das quais elas
so compelidas a participar da vida social cotidiana. Atravs
dessa participao as crianas (...) ganham uma gama especial de
experincias e de saber acerca das relaes sociais dentro das
quais elas vivem diariamente, nos lugares que so
delas. Entretanto, esse saber habitualmente no articulado e
portanto permanece oculto, implcito, sem reconhecimento.
(grifos nossos).

Quinteiro (2002:21) outra estudiosa que atribui especial importncia a

esse tipo de investigao, pois, segundo ela
pouco se conhece das culturas infantis porque pouco se ouve e
pouco se pergunta s crianas e, ainda assim, quando isto
acontece, a fala apresenta-se solta no texto, intacta, margem
das interpretaes e anlises dos pesquisadores. Estes parecem
ficar prisioneiros de seus prprios referenciais de anlise. Entre
as cincias da educao, no mbito da sociologia, h ainda

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 resistncia em aceitar o testemunho infantil como fonte de
pesquisa confivel e respeitvel.

Tais reflexes tm apontado a importncia de se ouvir as crianas, para

que desta forma se possa conhecer as culturas infantis.

No entanto, torna-se importante salientar que o fato de ouvir as crianas,

colocando-as como sujeitos privilegiados de nossas pesquisas, no far com
que nos aproximemos de uma verdade natural e absoluta sobre elas. iluso
pensar que dar voz s crianas, observando atentamente os discursos que
elas produzem ou reproduzem sobre si mesmas e o mundo nos trar um
desvelar sobre a infncia. Como salienta Silveira (2002:80), ao ouvir as
crianas estamos interagindo com uma polifonia de vozes, o que implica em
ouvir inmeras manifestaes, de diferentes interlocutores ali presentes, isto ,
(...) os discursos [nesse caso, os das crianas] so atravessados por outros
discursos, as vozes que ouvimos ecoam outras vozes (...). Sendo assim, as
falas das crianas devem ser examinadas como quaisquer outros textos
culturais, isto , visibilizando de que forma determinados mecanismos e
prticas so mobilizados para produzir tais discursos.

At aqui, destacamos a importncia de se posicionar as crianas como

sujeitos falantes e atuantes em investigaes. Mas como se pode tentar
posicion-las de tal maneira?

Os mtodos etnogrficos se apresentam como alternativas bem

instigantes para o estudo das culturas infantis, pela possibilidade de trazerem
maiores recursos para a pesquisa, oportunizando uma participao mais direta,
para acompanhar bem de perto as formulaes que as crianas estabelecem
sobre si mesmas e sobre o mundo que as cerca (FELIPE, 2004).

Outro interessante aspecto a ser considerado que, em tais mtodos, o

modo como se d a insero do/a pesquisador/a, bem como a sua interao
com o grupo no qual est inserido/a mostram-se fundamentais. Em se tratando
de crianas, preciso ter especial cuidado com relao forma como
entramos, permanecemos e samos do campo. Ao iniciarmos uma pesquisa
com crianas, em funo da especificidade dessa faixa etria, interessante
estabelecermos um bom vnculo com elas, exercendo uma maior intimidade e
respeito para que haja uma abertura para a realizao do trabalho que se
pretende realizar (DEMARTINI, 2002).

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 Devemos ter tambm uma preocupao constante em relao forma
como se d a nossa permanncia no local de pesquisa. Mais do que se limitar a
chegar, olhar, observar e anotar ... mais do que ir at l para coletar os dados
(SANTOS, 1997:36-7, grifos do autor), preciso participar ativamente, at
porque elas nos solicitam todo o tempo, querendo que participemos de suas
brincadeiras, interagindo com nosso material (pedindo para ver ou mesmo
desenhar no dirio de campo, por exemplo). Em nossas pesquisas 3 (que tm
procurado colocar em evidncia os dizeres das crianas acerca das
representaes de gnero que esto presentes nas conversas e nas atividades
propostas e executadas por elas no espao das escolas infantis), temos tentado
dar destaque a tal participao. Alm das atividades, que dizem respeito
especificamente aos nossos objetivos de pesquisa, procuramos participar das
discusses emergidas nos espaos educacionais, propor algumas atividades s
crianas, bem como procuramos nos posicionar sobre algum tema, quando
solicitadas por elas, na medida em que esto sempre querendo saber nossa
opinio sobre os mais variados assuntos. Portanto, esses pequenos sujeitos de
nossas pesquisas esto constantemente nos desafiando a sermos seus parceiros,
pesquisadores/as participantes.

Nesse tempo de permanncia, atentos/as s lacunas que podem surgir no

desenrolar da pesquisa, os/as pesquisadores/as tambm podem ir alm das
observaes. H possibilidade de se promover grupos de conversa a partir de
artefatos como propagandas, brinquedos, filmes que sirvam como
deflagradores de uma possvel discusso no grupo. Entretanto, cabe ressaltar
que tais artefatos devem ser vistos apenas como instigadores de uma discusso
que pode, em alguns casos, no ocorrer, pois devemos ter em mente que
possvel as crianas no se interessarem pelo material apresentado.

Outro ponto importante a ser considerado diz respeito s entrevistas

semi-estruturadas com as crianas. Elas se revelam insuficientes para a coleta
de dados, pois, em geral, em funo das caractersticas dessa faixa etria
(sintaxe limitada, por exemplo), elas tm alguma dificuldade em se ater
pergunta proposta. No raro, ao ser indagada sobre um tema, a criana
responde outra coisa muito diferente, por no conseguir entender exatamente

3
Estamos referindo-nos s pesquisas de Zandra Argello (2004), Bianca Guizzo (2004) e Judite
Guerra (2003), que vm sendo desenvolvidas na Linha de Pesquisa Educao e Relaes de
Gnero, cujos ttulos so, respectivamente, Literatura Infantil no sexista: um dilogo com
crianas na Educao Infantil; Propagandas televisivas ensinando modos de ser menino e
menina e Construo da feminilidade na infncia.

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aquilo que est sendo perguntado. Tambm observamos que muitas crianas
no conseguem se expressar de forma clara e objetiva, recorrendo estratgia
de responder qualquer coisa ou mudar de assunto. Tal situao pode gerar
certa ansiedade nas crianas, fazendo com que elas se impacientem e peam
para ir ao banheiro ou beber gua, ou simplesmente peam para ouvir a prpria
voz no gravador. Por isso, pesquisadores/as que estejam dispostos a entrevistar
crianas, devem ter bastante flexibilidade para lidar com tais imprevistos e
mudanas abruptas de rumo. Portanto, seria interessante termos as entrevistas
apenas como complemento (e no como foco principal), para esclarecermos
algumas dvidas que surjam ao longo das observaes na escola infantil ou em
qualquer outro espao onde a pesquisa esteja sendo realizada.

Por essas razes, no se deve criar grandes expectativas em torno de

alguma atividade ou material organizado previamente para apresentar s
crianas que possa despertar o debate em torno daquilo que se quer investigar,
uma vez que uma das principais caractersticas das crianas a pouca
pacincia para ficarem um longo perodo de tempo detidos em uma mesma
atividade, ou seja, elas possuem uma grande capacidade de disperso, de modo
que muitas vezes mudam de assunto rapidamente (FELIPE, 2004).

Outro fator importante que precisa ser bem avaliado diz respeito ao
nmero de sujeitos que se quer pesquisar. Em uma de nossas pesquisas,
realizada em uma turma de pr-escola municipal da cidade de Esteio/RS, o
grande nmero de alunos/as (vinte e seis) mostrou-se como um dos impasses
da pesquisa. Nos grupos de discusso propostos muitos/as eram aqueles que
no falavam; talvez por inibio, talvez por falta de oportunidade, embora
tivssemos tido o cuidado de estimular a participao de todos/as. Chegamos a
pensar na possibilidade de convidar apenas algumas crianas para participarem
das discusses, porm, em se tratando dessa faixa etria 6 e 7 anos isso
tornou-se complicado, uma vez que muitas delas poderiam sentir-se frustradas
em razo da possibilidade de no serem escolhidas como sujeitos da pesquisa.
Em outro estudo, observamos o quanto elas ficavam na expectativa,
perguntando pesquisadora quando chegaria a sua vez de serem
entrevistadas4.

Outro aspecto importante nesse trabalho de pesquisa com crianas diz

respeito relevncia que se pode atribuir, no somente ao que as crianas

4
Trata-se da pesquisa de mestrado desenvolvida por Judite Guerra, intitulada Construo da
feminilidade na infncia.

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falam, mas tambm quilo que os adultos presentes nos espaos educativos
(no s professoras e equipes diretivas, mas pais, mes e responsveis) falam
sobre e para elas. Da a importncia de poder registrar as falas, reaes e
procedimentos dos adultos em relao s crianas e, da mesma forma, delas
em relao aos adultos.

Com relao s questes ticas nas pesquisas com sujeitos infantis, cabe
mencionar que fundamental a autorizao da famlia para a participao das
crianas5. Quanto exposio dos seus nomes verdicos, o Estatuto da Criana
e do Adolescente bem claro, defendendo a preservao da identidade infantil
e juvenil, o que tem levado as/os pesquisadoras/es a utilizar nomes fictcios.
H pesquisadores/as, no entanto, que defendem a utilizao do nome
verdadeiro das crianas, ou pedem para que elas mesmas escolham um nome
fictcio para si, ou ainda optam em explicitar o nome da escola, por
entenderem que as crianas so os elementos principais da pesquisa, e como
tais, devem ser reconhecidas ou terem a possibilidade de se reconhecerem.

CONSIDERAES FINAIS
Nessa seo de encerramento, gostaramos de destacar o quanto se
mostram relevantes alguns elementos da pesquisa etnogrfica para o
desenvolvimento de investigaes que posicionem o sujeito infantil em
destaque. Como vimos salientando ao longo desse trabalho, a observao e
participao contnuas e sistemticas dos/nos campos de pesquisa (como as
escolas, por exemplo) permitem-nos conhecer um pouco do dia-a-dia desses
locais e da dinmica que ali se estabelece. A partir dessa insero (que inclui
observao e participao) h a possibilidade de percebermos o que, no mbito
de tais locais, (re)produzido em relao aos gneros, os comentrios que se
estabelecem, no s por parte das crianas, mas tambm por parte dos adultos
(professores/as, funcionrios/as, famlias) em relao s expectativas em torno
de meninas e meninos, mulheres e homens (FELIPE, 2004).
Por fim, reafirmamos a importncia de desenvolvermos pesquisas com
crianas pequenas, especialmente em relao s temticas de gnero,
sexualidade, raa e etnia, considerando suas falas, sentimentos e aes. No
entanto, torna-se importante estar consciente dos limites e das dificuldades a
serem enfrentados, como tambm importante no perder de vista que os

5
Temos utilizado o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido, contendo os objetivos da
pesquisa, a forma como ser desenvolvida , os dados do/a pesquisador/a e enfatizando o sigilo
que dever ser garantido, tanto dos nomes das crianas, quanto da utilizao de suas imagens.

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discursos infantis trazem sempre consigo outras vozes que se fazem
presentes na cultura.

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