REN DESCARTES

Naci en La Haye (Turaine; Francia) el 31 de Marzo de 1596 y muri en

Estocolmo (Suecia) el 11 de Febrero de 1650 a causa de una afeccin pulmonar.
Su familia perteneca a la rica burguesa y su madre muri cuando l tena un
ao de edad. Fue educado en el colegio de La Flche, regentado por los jesuitas
y considerado uno de los ms famosos de Europa; all permaneci entre 1.604 y
1.615, estudiando a los clsicos. Como curiosidad digamos que, debido a su
frgil salud, en el colegio tena permiso para permanecer en la cama hasta las
11 h. de la maana y conserv esta costumbre el resto de su vida.

Descartes tuvo una vida muy agitada y repleta de viajes. En 1.617 se alist como
voluntario en el ejrcito de Mauricio de Nassau; en 1.619 en el del elector de
Baviera y en 1.621, en el del conde de Bucquoy. Abandon las armas para darse
de lleno a la meditacin filosfica. Viaj por Hungra, Alemania, Polonia, Pases
Bajos, Suiza e Italia, y de vez en cuando regres a Pars, o al lado de su familia
en Rennes. En 1.629 march a los Pases Bajos, donde esperaba encontrar
libertad y silencio; all vivi unos veinte aos. Mientras resida en Holanda
conoci a Isaac Beeckmann, doctor holands que apreci mucho la cultura y las
notables dotes naturales del joven Descartes y, en consecuencia, le anim a
reanudar los estudios, con lo cual encontr su verdadera vocacin. Esta estancia
fue interrumpida por un viaje a Dinamarca y tres viajes a Francia. La reina
Cristina de Suecia le llam para que fuera su profesor de filosofa. All en
Estocolmo no pudo soportar el rigor del invierno sueco y falleci
inesperadamente, vctima de una afeccin pulmonar, cuando slo contaba
cincuenta y cuatro aos de edad.
La obra ms importante de Ren Descartes fue El Discurso del Mtodo (Discours
de la mthod pour bien conduire la raison et chercher la vrit dans las sciences),
que public en 1637. Dentro de esta obra, lo ms destacado son tres apndices:

o La Dioptrique, un tratado sobre ptica que recopila las

ideas existentes entonces sobre el tema y recoge algunas
aportaciones propias originales.
o Les Mtores, un tratado sobre meteorologa.
o La Gomtrie, un tratado sobre geometra, que es, sin lugar a
dudas, su mayor aportacin a la ciencia y en concreto a las
matemticas. En este trabajo consigue establecer una slida
relacin entre la geometra (prcticamente experimental entonces)
y el lgebra, que caminaban por separado. Esto ha marcado el
desarrollo de las Matemticas hasta hoy, dando lugar al nacimiento
de la geometra analtica (prcticamente en la lnea en la que la
estudiamos hoy en secundaria). Un ejemplo de la trascendencia de
sus trabajos es la introduccin de dos diagramas "Cartesianos" con
 sus coordenadas tambin llamadas "Cartesianas" que reciben su
nombre del propio Descartes.

Otras obras importantes: El Compendium musicae (1618); las Regulae ad

directiomem ingenii (1628); el Tratado del hombre (1633); Discurso del mtodo
(la Diptrica, los Meteoros, la Geometra) (1637); Las Meditaciones Metafsicas
(1641); Los Principios Filosficos (1644); Las Pasiones del Alma (1649); Tratado
de las pasiones humanas (1650); y una extensa correspondencia con numerosos
sabios, filsofos, telogos y con la princesa Isabel de Suecia.

OBRAS FILOSFICAS DE DESCARTES

LA FILOSOFA DE DESCARTES

Descartes es considerado como el iniciador de la filosofa racionalista moderna

por su planteamiento y resolucin del problema de hallar un fundamento del
conocimiento que garantice su certeza, y como el filsofo que supone el punto
de ruptura definitivo con la escolstica. En el Discurso del mtodo (1637),
Descartes manifest que su proyecto de elaborar una doctrina basada en
principios totalmente nuevos proceda del desencanto ante las enseanzas
filosficas que haba recibido.
Convencido de que la realidad entera responda a un orden racional, su propsito
era crear un mtodo que hiciera posible alcanzar en todo el mbito del
conocimiento la misma certidumbre que proporcionan en su campo la aritmtica
y la geometra. Su mtodo, expuesto en el Discurso, se compone de cuatro
preceptos o procedimientos: no aceptar como verdadero nada de lo que no se
tenga absoluta certeza de que lo es; descomponer cada problema en sus partes
mnimas; ir de lo ms comprensible a lo ms complejo; y, por ltimo, revisar por
completo el proceso para tener la seguridad de que no hay ninguna omisin.

Pienso, luego existo

La duda, razona entonces Descartes, es un pensamiento: dudar es pensar.
Ahora bien, no es posible pensar sin existir. La suspensin de cualquier verdad
concreta, la misma duda, es un acto de pensamiento que implica inmediatamente
la existencia del "yo" pensante. De ah su clebre formulacin: pienso, luego
existo (cogito, ergo sum). Por lo tanto, podemos estar firmemente seguros de
nuestro pensamiento y de nuestra existencia. Existimos y somos una sustancia
pensante, espiritual.

A partir de ello elabora Descartes toda su filosofa. Dado que no puede confiar
en las cosas, cuya existencia an no ha podido demostrar, Descartes intenta
partir del pensamiento, cuya existencia ya ha sido demostrada. Aunque pueda
referirse al exterior, el pensamiento no se compone de cosas, sino de ideas sobre
las cosas. La cuestin que se plantea es la de si hay en nuestro pensamiento
alguna idea o representacin que podamos percibir con la misma claridad y
distincin (los dos criterios cartesianos de certeza) con la que nos percibimos
como sujetos pensantes.

Clases de ideas
Descartes pasa entonces a revisar todos los conocimientos que previamente
haba descartado al comienzo de su bsqueda. Y al reconsiderarlos observa que
las representaciones de nuestro pensamiento son de tres clases: ideas
innatas, como las de belleza o justicia; ideas adventicias, que proceden de
las cosas exteriores, como las de estrella o caballo; e ideas ficticias, que son
meras creaciones de nuestra fantasa, como por ejemplo los monstruos de la
mitologa.

Las ideas ficticias, mera suma o combinacin de otras ideas, no pueden

obviamente servir de asidero. Y respecto a las ideas adventicias, originadas
por nuestra experiencia de las cosas exteriores, es preciso obrar con cautela, ya
que no estamos seguros de que las cosas exteriores existan. Podra ocurrir, dice
Descartes, que los conocimientos adventicios, que consideramos
correspondientes a impresiones de cosas que realmente existen fuera de
nosotros, hubieran sido provocados por un genio maligno que quisiera
engaarnos. O que lo que nos parece la realidad no sea ms que una ilusin, un
sueo del que no hemos despertado.

LA GEOMETRA ANALTICA Y REN DESCARTES

BREVE HISTORIA DE LA GEOMETRA ANALTICA

Se conoce como geometra analtica al estudio de ciertas lneas y figuras

geomtricas aplicando tcnicas bsicas del anlisis matemtico y del lgebra en
un determinado sistema de coordenadas.
Lo novedoso de la geometra analtica es que permite representar figuras
geomtricas mediante frmulas del tipo f(x, y) = 0, donde f representa
una funcin u otro tipo de expresin matemtica. La idea que llev a la geometra
analtica fue: a cada punto en un plano le corresponde un par ordenado de
nmeros y a cada par ordenado de le corresponde un punto en un plano.
Fue inventada por Ren Descartes y por Pierre Fermat, a principios del siglo
XVII, y como vimos, relaciona la matemtica y el lgebra con la geometra por
medio de las correspondencias anteriores.
Adems, Descartes y Fermat observaron, y esto es crucial, que las ecuaciones
algebraicas corresponden con figuras geomtricas. Eso significa que las lneas
y ciertas figuras geomtricas se pueden expresar como ecuaciones y, a su vez,
las ecuaciones pueden graficarse como lneas o figuras geomtricas.
La idea central de toda la Geometra Analtica consiste en establecer un vnculo
entre objetos geomtricos y nmeros, de tal manera que los problemas
geomtricos se puedan expresar de manera algebraica (analtica) y que muchos
problemas algebraicos puedan encontrar una interpretacin geomtrica. La idea
de establecer este nexo permite por un lado, representar en forma algebraica
objetos puramente geomtricos, con lo cual todo el arsenal de herramientas del
lgebra se puede aplicar a la geometra.
Breve Biografa de RENE DESCARTES (1596-1650)

Descartes fue considerado el primer hombre moderno por su pensamiento.

Perteneca a la nobleza francesa. Estaba muy interesado en las matemticas, la
ciencia y la filosofa, y decidi combinar sus propsitos intelectuales con los
viajes. Pas varios aos viajando por Europa, frecuentemente como caballero
voluntario en diversos ejrcitos. Fue un militar francs de fortuna, un matemtico
y un filsofo. La Iglesia Catlica Romana del siglo XVII discrepaba con las
enseanzas de los filsofos naturalistas, quienes aseguraban que el cuerpo
humano operaba, en gran medida, igual que una mquina. Esto sugiri a algunos
que la mente, como el cuerpo, quizs obedeciera tambin la ley natural.
Descartes "resolvi" este problema reformulando las enseanzas de Toms de
Aquino, acercando la importancia del libre albedro, y aseverando que si bien es
cierto que el cuerpo opera en gran parte como una mquina, la mente pertenece
al alma, y no est sujeta a las leyes de causa y efecto. Esta es la doctrina
del dualismo, para la cual cuerpo y mente son sustancias netamente definidas.
 Una de las ms clebres declaraciones de Descartes fue: Cogito ergo sum, que
significa: "Pienso, luego existo". A raz de su nfasis en la primaca del
pensamiento, puede decirse que Descartes prefigur la posterior importancia
asignada en psicologa a la cognicin.
Tambin argument que deba existir un universo externo al Yo pensante, un
universo no opaco a las facultades cognoscitivas del hombre. Escribe el famoso
libro "Discurso del mtodo" (1637), donde expone que podemos dudar de todo
(de lo que percibimos), pero de una cosa no podemos dudar, de que estoy
dudando; y si estoy dudando es que pienso, y si pienso es que existo. De aqu
su famosa frase "pienso, luego existo" (cogito ergo sum).

EL PLANO CARTESIANO

Est formado por dos rectas perpendiculares cuyo punto de interseccin se

denomina origen. La recta horizontal recibe nombre de eje x o eje de las
abscisas, y la recta vertical recibe nombre de eje Y o eje de las ordenadas. El
plano cartesiano est dividido en 4 regiones llamadas cuadrantes y a cada punto
P se le asigna un par coordinado: P(x, y)

Descartes fue el creador de la geometra analtica, para lo que estableci el

sistema de coordenadas ortogonales, conocido en la actualidad como sistema
cartesiano.

El punto O recibe el nombre de origen de coordenadas. Se escoge tambin una

unidad de medida, con la que se marcan con signo positivo las distancias en las
semirrectas desde el origen hacia arriba y hacia la derecha, y con signo negativo
desde el origen hacia abajo y hacia la izquierda. El eje perpendicular se
denomina eje de abscisas o eje de las x, mientras que el eje vertical se denomina
eje de ordenadas o eje de las y. Este sistema de referencia se denomina sistema
de ejes cartesianos o sistema cartesiano (de Cartesius, nombre latinalizado de
Ren Descartes, filsofo y matemtico francs del siglo XVII). Con ello, todo el
plano queda dividido en cuatro cuadrantes (I, II, III y IV), que se numeran en
sentido contrario al movimiento de las agujas de un reloj