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En la escala de viscosidad en cp, estos crudos tienen una viscosidad entre 1.200 y
95.000 cp. Si se considera que el agua tiene, aproximadamente, 1 centipoise de
viscosidad, se apreciar la poca fluidez de estos crudos. La viscosidad es muy
importante en el tratamiento y manejo del crudo, desde el yacimiento hasta el
fondo del pozo, de aqu a la superficie, y luego en el transporte e instalaciones de
refinacin. Por tanto, para hacerlos ms fluidos y manejables requieren
calentamiento o diluentes.
Por otro lado, cabe resaltar que desde hace muchos aos se conoce la existencia de estos
yacimientos de crudos pesados y extrapesados que hoy atraen la atencin de los petroleros
del mundo. Tal es el caso de la Faja del Orinoco aqu en Venezuela, como tambin reas de
petrleos pesados y extrapesados en California, Canad, Mxico y otros sitios. Las razones
por las que estos crudos no se explotaban anteriormente, se deben principalmente a sus
caractersticas y al hecho de que mejores tipos de crudos se obtenan sin mayores
inconvenientes y en abundancia. Otra razn por la que comenzaron a explotarse las reas
contentivas de crudos pesados, es que las reservas hasta ahora contabilizadas no son
suficientes para el futuro, por lo tanto, las reas ya conocidas de petrleos pesados y
extrapesados empezaron a tener importancia mundial y a ser estudiadas y evaluadas
detalladamente.
Para finalizar, cabe decir que los mtodos de explotacin de crudo pesado representan un
verdadero reto para los productores de petrleo, sin embargo, mediante la nueva tecnologa
se han creado tcnicas innovadoras de perforacin, terminacin, estimulacin y aunado con
una vigilancia rutinaria de los pozos contribuyen para que los yacimientos de petrleo pesado
se conviertan en activos rentables.
Publicado por Josmary Castro
http://ingenieria-de-petroleo.lacomunidadpetrolera.com/2008/10/crud os-pesados-y-
extrapesados.html
Las propiedades fsicas que distinguen a los crudos pesados de los ligeros incluyen una
mayor viscosidad y densidad, as como la composicin de peso molecular. El petrleo extra
pesado de la regin del Orinoco tiene una viscosidad de ms de 10.000 centipoise (10 Pas) y
10 en el ndice API.4 Por lo general, se aade un diluyente a distancias regulares de un
oleoducto a fin de facilitar su circulacin. Recientemente,5 Venezuela est experimentando en
la Faja del Orinoco un proyecto de inyeccin alterna de vapor con el que se mejora la
viscosidad del crudo, tcnica que ha incrementado la tasa de recuperacin hasta el 40 por
ciento, que anteriormente era del 20 por ciento.
Algunos gelogos petrleros categorizan el betn de las arenas de petrleo como petrleo
extra pesado, aunque el betn no fluye en condiciones ambientales.
https://es.wikipedia.org/wiki/Petr%C3%B3leo_crudo_pesado
Angel
Desde hace muchos aos se conoce la existencia de yacimientos de crudos pesados y extrapesados que hoy atraen la
atencin de los petroleros del mundo.
A diferencia de stos, el petrleo liviano (de bajo contenido sulfuroso) es el mejor cotizado en los mercados por su alto
rendimiento comercial. Sin embargo, el agotamiento de este tipo de hidrocarburo convierte a los pesados y extrapesado
en fuente obligada para los prximos aos.
Una de las caractersticas del petrleo es fluidez o viscosidad, representada tambin indirectamente por la densidad o
gravedad especfica.
Inicios. Venezuela y Canad son los actuales productores mundiales de crudo pesado y extrapesado.
En nuestro pas comenz su explotacin en 1914 con el yacimiento de Mene Grande, en la Costa Oriental del Lago de
Maracaibo, en el estado Zulia. Era un crudo de 10,5 API que es, en general, la densidad que se observa en el crudo de la
Faja del Orinoco.
En 1940 comenz la explotacin de estos crudos en la Faja del Orinoco y era considerado para ese entonces bitumen.
Las razones por las que estos crudos no se explotaban anteriormente, se deben principalmente a sus caractersticas y al
hecho de que mejores tipos de crudos se obtenan sin mayores inconvenientes y en abundancia.
Los mtodos de explotacin de crudo pesado representan un verdadero reto para los productores de petrleo; sin
embargo, mediante la nueva tecnologa se han creado mtodos innovadores de perforacin, terminacin y estimulacin, y
esto, aunado a una vigilancia rutinaria de los pozos, contribuye a que los yacimientos de petrleo pesado se conviertan en
activos rentables.
Desafos. Pero extraer el petrleo pesado y extrapesado presenta grandes desafos en pases que hasta ahora han estado
acostumbrados a un crudo ms fcil de obtener.
Por una parte, en los yacimientos de este tipo de petrleo, los niveles de recuperacin son menores a 6%, frente a 20% y
30% de los campos de crudo liviano.
Al extraerlo, su calidad es menor a 22 API, lo que requiere la construccin de mejoradores que incrementen la calidad
del petrleo para hacer posible su comercializacin y exportacin.
Avances tecnolgicos. Las compaas han venido desarrollando tecnologas como inyeccin de vapor o pozos
horizontales para incrementar este nivel de recuperacin, visto que el precio del crudo sube y sus mrgenes de ganancia
aumentan.
Actualmente se adelantan investigaciones para hacer ms eficiente el uso de las tecnologas conocidas para la extraccin
de crudo. 'El futuro del desarrollo energtico de la humanidad, al menos en los prximos 20 aos, depender de cun
eficientes podamos ser en el desarrollo de los crudos pesados y extrapesados', seal el vicepresidente de Pdvsa, Eulogio
del Pino.REGRESAR
Daniel coiran
30 octubre 2008
Si bien existen muchos factores que indican y manejan el comportamiento de un yacimiento como es el
caso de la presin, hay parmetros como la densidad y la viscocidad ; a mayor viscocidad y densidad el
petrleo ser ms pesado.
La densidad, es otra variable que define al tipo de crudo, sta varia poco con la temperatura y su unidad
de medida son los grados API ( American petroleum institute ), y se relaciona con la gravedad
especfica.
* Un proceso biologico, qumico y fsico, por bacterias transportadas por agua superficial que metaboliza
a los hidrocarburos en moleculas ms pesadas.
* Por medio de las aguas de formacin, que remueven los componentes ms livianos por solucin,
debido a que estos son ms solubles en agua.
* Debido a la volatilidad del crudo, cuando un sello no es eficiente, permitiendo el paso de las moleculas
mas livianas, a travs de sus poros interconectados.
Para la produccin de petrleo pesado, se pueden aplicar varios mtodos de recuperacin secundaria y
mejorada, debido a que los mecanismos naturales de produccin no son capaces de hacer fluir el
liquido con eficiencia.
Al inicio de la produccin de los yacimientos pesados la produccin se llevaba a cabo en fro, es decir, a
temperatura de yacimiento, obteniendo factores de recobro muy bajos ubicados entre el 1% y 10 %.
Otro aspecto que permite aumentar considerablemente el factor de recobro, es la perforacin de pozos
direccionales, que pueden ser horizontales, multilaterales, entre otros, esto con el fin de alcanzar varias
arenas saturadas con crudo que en varias ocaciones poseen poco espesor y lograr mejor flujo del
liquido viscoso.
La inyeccin de vapor, es una de las estrategias de recuperacin mejorada que mayor efecto posee
sobre estos yacimientos , ya que permite modificar la viscocidad del fluido para que ste se mueva con
mayor facilidad, a travs del pozo hasta superficie. Esta inyeccin puede ser ciclica o continua y
dependiendo de la produccin se escoge la ms adecuada.
Entre algunas de las acumulaciones de crudo pesado y extrapesado del mundo podemos nombrar:
- La faja petrolifera del Orinoco, en Venezuela.
- Arenas petroliferas de Athabasca, en Alberta Canada.
- Campo Kern River, en California US.
- Campo Duri, en Sumatra Indonesia.
Faja petrolifera del Orinoco
Otro mtodo de investigacin es el petrleo pesado espumoso, que se forma al disminuir la presin
del yacimiento , por lo que el gas disuelto se libera como burbujas atrapadas en petrleo viscoso, por
anlisis se observa que ste petrleo espumoso posee una viscocidad ms baja con factores de
recobro ms altos.
La combustin in situ, o fireflooding como se le conoce, es otro mtodo aplicable, por medio de ste se
inyecta aire o un combustible gaseoso, que es quemado transmitiendo calor a el petrleo, ste calor
disminuye la viscocidad y facilitando la movilidad, quedando los componentes ms pesados
carbonizados en la zona de ignicin
Los crudos pesados y extrapesados dominan las reservas del mundo, pero las acumulaciones de
petrleo y gas convensional dominan la produccin, debido a la facilidad de trabajo y rentabilidad. Es
por ello que las investigaciones cientificas en el rea petrolera, van orientadas a mejorar e innovar con
el fin de poner en marcha estas cuantiosas reservas.
La eleccin de la estrategia ptima para producir un yacimiento de petrleo pesado requiere del
conocimiento de una buena caracterizacin de yacimiento, conocimiento del sistema petrolifero y
aplicacin de tecnologia de punta en la perforacin.
Bibliografa:
1. Curtis Carl, Decoster Erick, Guzmn Angel, Huggins Cynthia, Minner Mike, Linares Luz Marina,
Rough Howard y Waite Mike: Yacimientos de petrleo pesado, Oilfield Review 14, n 3 (Invierno
2003): 32-55.