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CONTRIBUCION ~
AL DESARROLLO DE LA TEORIA
DE LO SUBLIMINAL
EN PUBLICIDAD
comprar, obedeciendo a los mensajes de la televi-
Manuel Guillermo Gutirrez R. sin, radio, etc.
Hoy no slo se reconoce al individuo sino que se En realidad esconder mensajes subliminales en la
pretende volver al modelo mecanicista, pero por una comunicacin publicitaria no es cosa difcil dado que la
va diferente, la de condicionarlo modelando su con- mente busca totalizar significados y cuando falta o so-
ducta, hacindolo obedecer a estmulos condiciona- bra un elemento lo supone para buscar comprender
dos, operantes y an inconscientes. una estructura. Esta afirmacin est en consonancia
con los aspectos tericos derivados de la Gestalt a la
Para la interpretacin del fenmeno de la sublimi- que nos referiremos en el apartado terico.
nalidad acudiremos tanto al conductismo como a las
escuelas psicodinmicas; aunque para sus fieles s- La publicidad pretende encubrir motivaciones
tas sean como el agua y el aceite. ms sutiles y poderosas de lo que aparentan. Existen
necesidades de diverso orden como lo sealan los
Este artculo versa sobre la forma como la merca-
constructos de Henry Murray en su libro, Explorations
dotecnia ha incursionado en el campo de la manipu- in Persona lity, una de ellas es la de sumisin la cual
lacin del individuo a travs de las comunicaciones vemos muy bien ilustrada en la invitacin que hizo
para obtener respuestas satisfactorias en el mbito Compuexpo para que se visitara la feria informtica.
comercial, particularmente lo concerniente a los men- En el comercial, un perro denominado "Jos" obede-
sajes subliminales. ce a las llamadas telefnicas de su amo para que
No sobra aclarar que la intencin de este escrito asista a la teria de Compuexpo. Jos es el cliente
no es estimular a usar esta reprochable tcnica, es que obedece como el perrito de la historia. A propsi-
ms, se invita al lector a estar atento a los posibles to, fue a la feria?
mensajes que se le presenten.
Los medios juegan con la ansiedad de la gente,
Con inters metodolgico se tratarn al comienzo tienen dos elementos con los cuales realizan su acti-
unas observaciones generales sobre el fenmeno subli- vidad de manera similar a como lo hacen los tortura-
minal, en segundo trmino hurgaremos en la teora que dores, manejo suave versus manejo duro para
sustenta el fenmeno de lo subliminal, matizada por las doblegar a la vctima. Inclusive hasta los niveles de
observaciones sobre su uso en los medios en Colombia. emisin son diferentes, los comerciales salen al aire
con un volumen ms alto porque al fin y al cabo son
los justificadores de la rentabilidad del programa y re-
Reflexiones generales quieren atencin especial, son como una llamada pa-
sobre el fenmeno subliminal ra que se despierte el oyente.
El activo del empresario es su mercado. Mqui-
Las noticias son la mercanca del medio, con
nas, operarios, organizacin son accesorios. Si tiene
mercado puede conseguir cualquiera de los dems ellas se provoca ansiedad, inseguridad, temor porque
elementos. Por tanto el sueo de todo mercadotec- noticia es todo lo violento, agresivo y negativo de la
nista es poseer su mercado, pero poseerlo significa sociedad [manejo duro). En el intern el mensaje pu-
llegar hasta el punto de hacer lo que sea por tener la blicitario, o como eufemsticamente lo denominan al-
gunos animadores: las noticias de nuestros patroci-
satisfaccin de controlarlo.
nadores, es la buena noticia, la nueva amable, que le
He aqu que en adelante el cliente ser un coba- ofrece un mar de satisfacciones.
yo de experimentacin en el laberinto que le ha crea-
do el publicista. Los comerciales son como los Reyes Magos que
vienen a aliviarle de tantas tensiones y persecusio-
nes, constituyen el manejo suave a que se refera el
Embelesar para someter? parrafo anterior.
En las tcnicas de lavado de cerebro al igual que
en el uso de la percepcin subliminal en comunica- Estas dos caras muestran una lucha atvica en-
ciones, el sujeto es programado para obedecer ins- tre eros y tanatos como bien lo sealara Marcuse en
trucciones que no sabe controlar. Tales procedi- Eros y civilizacin, de ah que la noticia tiene que ser
mientos consisten en reducir a la indefensin mental realmente macabra, cruel y contrastante con la eroti-
a un individuo luego de haber mancillado su dignidad zacin y lujuria propia del comercial que las intercala.
y mediante la catarsis provocada con estmulos emo- Eros y tanatos en una lucha sin fin. Pero por supuesto
cionales afectar su marco de referencia valorativo y esa lujuria debe tener su lenguaje de expresin, meli-
por ende sus actitudes y conductas. fluo y sutil. Entre el chocolate que se derrite con su co-
lor excremento, (lo nauseabundo por su connotacin
En el caso de la comunicacin subliminal se tra- emocional tiene efecto subliminal) aparece una modelo
ta, como ms adelante se explicar en detalle, de lo- provocativa que lleva una galleta a su boca mientras
grar el manejo de la conducta de los consumidores desata el nudo de la cinta que sostiene su blusa como
mediante procesos que, al igual que el lavado de ce- una invitacin a degustarla, la galleta, por supuesto.
rebro, son catrticos logrados gracias a la manipula-
cin de los smbolos arquetpicos universales, tal No es extrao que se acuda a un procedimiento
como Gustav Jung lo defini en su constructo. Efecto como el mencionado. En ocasiones se confunden
que obra como un gatillo liberador de conducta en un dentro de las tomas de cmara el cuerpo femenino 43
con el producto y se juega con las autoimitaciones minados plenamente. Instante en el cual los cigarri-
corporales a las que nos referiremos en el apartado llos Lucky Strike le invitan a un feliz encuentro en cru-
terico. Ese recreo en el cuerpo femenino sigue sus ce de caminos con la mujer de sus sueos en un
sinuosidadades, balanceos y coqueteos para final- paraje desrtico. Por supuesto se va en moto porque
mente mostrarle al apenado televidente que los acer- el caballo es para los viejitos de Marlboro, o por qu
camientos de cmara no correspondan a un cuerpo no, a aceptar la invitacin de Kent a abandonar un
sino a una hamburguesa. Pero la finalidad de su pen- trabajo cotidiano duro y an a desafiar el peligro [del
samiento s puede conservarla. cncer?] al dar el paso para atravesar la ventana del
piso cuarenta en pos del paraso.
Al igual que las mariposas coquetean con la lla-
ma de un candil hasta que finalmente sus alas son La subliminalidad ha sido una vieja arma de los
consumidas en el fuego, la gente siente cierta fasci- comunicadores. Los artistas censurados y persegui-
nacin por el engao de la apariencia. Esencia de dos en el medioevo la utilizaban para ridiculizar a sus
una situacin corriente caracterizada por la fantasa detractores, el desquite de Velsquez pintando las
de los medios, invocando credibilidad y espectaculari- meninas, no es impresionismo subliminal?, o en otros
dad como ocurre con los noticieros. En ellos se pre- casos como el de Miguel Angel, quien interumpido en
para al televidente a acudir a una obra de teatro su obra y por ende en sus ingresos cuando regresa a
donde los periodistas dicen lo que aconteci y mere- concluir "La creacin del hombre" le limitan hasta la
ce la pena destacar, segn ellos en una aparente di- expresin anatmica de los cuerpos desnudos, tanto
visin del trabajo. Siempre mostrando su ptica para as que le obligan a pintarle a Adn un penecito tan
ver los acontecimientos, siempre del lado de los bue-
pequeito que ms parece cltoris. Para desquitarse
nos suyos, siempre contando su noticia.
erotiza la figura con un desnudo femenino escondido.
Como quiera que la carga de violencia de los noti- Si usted se fija con detenimiento encuentra un bello
cieros puede ser insuficiente se desarrollan programas torso de mujer en los gemelos de su pierna izquierda.
estilo El Cazador o Sed de justicia que refuerzan el sen-
Entonces por qu extraarse de que hoy se use
timiento de impotencia del televidente frente al peligro,
la tcnica con todos los refinamientos del anlisis si-
quien gustoso accede a las invitaciones comerciales de
colgico para los intereses de los partidos y de los
Bocacanoa evocadoras de playas paradisicas.
estados. Recuerda el camino Azul Alvaro de los
Los mensajes subliminales aprovechan las difi- anuncios que invitaban a votar por la Constituyente?
cultades de reconocimiento a gran velocidad. En este
En realidad el empleo de las tcnicas sublimina-
aspecto los avisos de Coca-Cola sobrepasan la capa-
les en aspectos relativamente inocuos, no es peligro-
cidad de percepcin. Ensaye a cronometrar un anun-
so. Lo preocupante es que se le use para cosas
cio de Coca-Cola, encontrar no menos de 50 tomas
distintas en tan slo un minuto. Tal es el volumen de como incitar a los jvenes a usar drogas e estilos de
spots que usted puede verlo 20 veces y an seguir vida nada constructivos, particularmente a travs de
encontrando detalles no reconocidos previamente. la msica por intervencin de vendedores de discos
Son en realidad, obras maestras de la filmacin en inescrupulosos. A este respecto nos referiremos ms
muchas ocasiones ms costosos que mediometrajes. adelante cuando mencionemos lo concerniente a los
mensajes sublimales auditivos.
Las filosofas orientales ensean que el hombre
es esclavo de sus deseos, sealan al demonio como Hay quienes temen que los mensajes sublimina-
un cazador que coloca sus trampas y a la maana si- les produzcan desequilibrios emocionales o al menos
guiente va a reconocer cuntas presas echar a su ansiedad. En realidad no se sabe, seguramente ha-
costal. Igualmente la subliminalidad tiene como tras- br que examinar a fondo esa posibilidad. Recuerde
fondo un escenario subyugado al deseo: deseo de el comportamiento violento de los espectadores del
poder, deseo de sexo, deseo de posesin. El proble- grupo Guns and Roses al salir de los conciertos, no
ma es despertarlo. Pero si todos los problemas fue- slo en Santaf de Bogot sino en los dems lugares
ran as ... El envanecimiento del hombre es tal, que de Latinoamrica donde se han presentado.
cual Narciso se enamora de su propia figura retratada
en el estanque de las apariencias. Sin duda el uso ms frecuente de mensajes se
da en los comerciales grficos de artculos cuyo an-
En la Biblia [2 de Pablo a Timoteo] se seala co- lisis de perfil del consumidor permiten reconocer una
mo al final de los tiempos los hombres sern hincha- relacin de causa efecto entre el anuncio y las ventas
dos de orgullo, amadores de placeres ... realmente no que provocan.
hay que mirar muy lejos, un espejito nos basta.
Por ejemplo una revista de amplia circulacin en
Las imgenes cobran vida propia por efecto de el pas que se caracteriza por contener artculos real-
los medios, esquizofrnicamente el sujeto empieza a mente interesantes, cuyo consumidor es en su mayora
no reconocer la diferencia entre la realidad y la fanta- masculino, distinguido entre otras por ser curioso, ham-
sa. La televisin por ejemplo se ve con mayor fre- briento de actualizacin, nivel educativo alto, edad entre
cuencia en las horas de la noche previas al sueo, 30 y 50 aos, trabajador, generalmente ejecutivo, pro-
ms an, mucha gente se duerme bajo el arrullo de pietario de su residencia y equipamiento completo de la
los ltimos programas de televisin. Es el momento misma coloca en una de sus pginas interiores el anun-
44 propicio para emitir mensajes que no van a ser discri- cio que se reproduce en este artculo:
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Obsrve el anun-
cio un instante, unos
tres minutos. No lea
ms hasta no ver el
anuncio detenidamen-
te ... Ahora escriba los
sentimientos, pensa-
mientos que corrieron
libremente por su
mente, as no tengan
nada que ver con el
anuncio.
Observe la cantidad de moneras que le hace David Dutton refiere un experimento en el Journal
quien le vende una corbata no pareciera tratando un of Persona lity and Social Psyco/ogy (1974) en el que
vil pedazo de trapo sino el ms delicado y fino tejido cuenta cmo una mujer rubia muy atractiva invitaba a
jams soado por el Marqus de Carabs. Qu no unos muchachos, que estaban al pie de una colina, a
decir del cine con sonido espectacular Dolby, para escribir sus sentimientos respecto de unas fotos rela-
que usted lo diferencie del colador de su televisor. tivamente anodinas. Igual cosa hizo con otro grupo
masculino que se encontraba, en obvio peligro, en un
El olor tiene tambin un contenido emocional, ya puente colgante a 100 metros de altura entre dos
porque despierte la generacin de hormonas o por- montaas. Los segundos parecan sexual mente ms
que es evocador de lugares y motivos que estimulan exitados que los primeros e inclusive varios de ellos
la imaginacin y con ella el deseo. trataron de establecer contacto con la mujer despus
del experimento.
Es ms, la temperatura de ciertos sitios comer-
ciales se la coloca de forma que sea similar al seno Los jvenes que se encontraban en situacin de
materno. La msica que sale por sus autoparlantes miedo elevado parecan tender a atribuir a cualquier
con un sonido que supera el umbral de la audicin de seal de ansiedad que experimentaban -tales como
un odo humano normal, dice: t eres bueno, t eres taquicardia, manos sudorosas, respiracin acelera-
honrado, t no robars en este almacn. Existen su- da- a la activacin producida por la presencia de la
permercados como los Pomona de los que se tiene muchacha atractiva.
referencias que lo hacen. Llegaremos quiz a los Ser sta la razn por la cual los enamorados
extremos referidos por George Orwell? sienten fascinacin por llevar su amorcito a un lugar
terrorfico o que produzca una emocin intensa, como
Sin duda la fuente ms rica de mensajes sublimina-
una montaa rusa o una cueva de los encantamien-
les la tiene el lenguaje no verbal. Carl Sagan en Los
tos, quiz con la intencin de activar sus sentimien-
dragones del Edn, seala cmo los micos usan sus
tos? ... No se le vaya a ocurrir ensayar.
genitales como smbolo de dominio y an amenazan
agredir a sus prximos cuando estn ofendidos. Hemos No aprovecha la programadora de Jorge Barn,
sido testigos de casos jocosos protagonizados por hu- la oportunidad de transmitir partidos internacionales
manos que se comportan similarmente y como ocurre en que la gente tiene marcada expectativa y activa-
con los monos se envanecen con sus posiciones de po- cin intensa por el partido para pasar publicidad en
der colocndose en los lugares ms prominentes para recuadros a lo largo del partido, sin que el televidente
desafiar al opositor del dominio de la manada. est muy consciente de ellos y ms an alimentada
su emocin mediante la sensual voz de una locutora
Los gestos del rostro, el cuerpo y la voz son un ca- que parece entrar en orgasmo cada vez que hay un
nal de expresin sutil, pero para el buen escrutador casi tiro de esquina o un gol?
se sabe lo que piensa cada quien con slo observarlo.
Las reminiscencias hacen aflorar el tinte emocio-
A los mensajes subliminales se les ha buscado nal que acompa el suceso con los impulsos y fuen-
tambin utilidades con propsitos didcticos. Los ca- tes de la motivacin o pulsiones como hambre, sed,
settes con los que se pretende ensear idiomas sexo, territorialidad, maternidad. Son suficientes para
mientras el alumno duerme corresponden a este en- evocar recuerdos relacionados tanto con lo conscien-
foque. En ocasiones se usan los mensajes para cam- te como con lo inconsciente.
biar actitudes de la gente en cintas que contienen
msica o ruidos de la naturaleza. Pero al igual que Las tomas y situaciones despiertan las mismas
46 los del aprendizaje de idiomas son comprados con respuestas emocionales. Cuanto ms fuerte sea la
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grupito que parece todo de la misma edad, viste todo das a derivar placer de el acercamiento de objetos a
de azul, tartamudea igual que el jefe y parecen ser la boca, labios, lengua, morder, vocalizar. En el adul-
del mismo sexo? to puede desarrollar rasgos de envidia, suspicacia,
pesimismo, o el extremo contrario: jactancia, admira-
La compensacin busca la manifestacion contra- cin, credulidad.
ria a su sentimiento o manifestacin orgnica, apa-
rentando no tenerlo. Por ejemplo una persona busca Comercialmente pudiera ser explotado con pro-
mostrarse generosa cuando en realidad no lo es. Ac- ductos de los que se derive algn placer oral. Caso
cede a cargos de carcter administrativo porque como clsico el del cigarrillo anunciado como fuente de go-
operario se accidenta. Esta fue la fuente de la teora del zo y relajamiento frente a la ansiedad. Igual cosa con
nivel de incompetencia de Peter. En otros trminos: di- los chicles que al mascarlos alivian la tensin y por
me de qu alardeas y te dir de qu careces. supuesto el mayor placer oral derivado de la degusta-
cin de alimentos. Sin embargo, la fuente ms rica de
El caso tpico de compensacin lo brinda el epi- aplicaciones se deriva del temor al rechazo que expe-
sodio narrado por Caldern de la Barca donde el al- rimenta la gente. Una gran variedad de productos se
caide, quien sufra de disfuncin de la ereccin, se los comunica como factores para facilitar el acerca-
mostraba como dspota autoritario. Esta triste situa- miento social que tanto preocupa al pblico.
cin ha sido motivo con una serie de variantes para
desarrollar novelas al estilo de Ana Karenina. La etapa anal deriva su placer del manejo de la
dupla retencin-expulsin, control de esfnteres, lim-
Los mercadotecnistas utilizan de diversas formas pieza. De all se derivan dos manifestaciones de ana-
la teora freudiana. Se apela a la fantasa que es otra lidad: un anal retentivo caracterizado por la mezquin-
forma de defensa mediante la cual se le da rienda dad, orden compulsivo, control absoluto del ambiente
suelta al id, por ejemplo, cuando con artculos de con- y de los colaboradores. En el comportamiento social
sumo se pretende no vender sino una evocacin de de los homosexuales son ms notorios estos rasgos.
lo que el producto hace. As se vende el Cat Jean [un
bluejean] como "La piel de tu piel", o el whisky 100 pi- Tambin una orientacin anal expulsiva que deri-
pers como un concierto de gaitas. Eufemsticamente va placer de la crueldad, de la suciedad, del cinismo.
lo vamos a denominar el concepto de tu producto. Parece ser sta, la etapa anal, la que marca el desa-
rrollo de valores de la actual etapa del capitalismo.
En otras circunstancias se presentan id, ego y En este sistema existen grupos expulsivos que exclu-
superego en aparente conflicto pero formalmente re- yen a todos aquellos y todo lo que no puede llenar
suelto segn los cnones sociales; por ejemplo, sus requisitos. Por ejemplo, pertenencia a un grupo
cuando en un comercial de televisin se muestra a la autodenominado selecto. Recuerde el nazismo.
usuaria de la toalla higinica quien se acuesta con un
hombre que le pregunta por ventajas de usarla, pero La aparicin de la etapa flica est caracterizada
se ve a las claras que es su esposo ya por las pala- por el jugueteo con los rganos sexuales y reconoci-
bras de cario que emplea, ya por las sortijas que los miento de las diferencias entre los gneros. Cuando
identifican como pareja. De lo contrario hasta la junta origina desrdenes de la personalidad se caracteriza
de censura de la televisin saltara. por la orientacin a la vanidad, orgullo, pavoneo, evi-
tacin de la heterosexualidad, castidad, vergenza.
En otras ocasiones se apela al id evitando el su- Freud agreg a esto el complejo de castracin como
perego, por ejemplo al disear empaques de perfu- miedo a perder el pene en los nios que podra conti-
mes, jabones, etc, que son claramente flicos o nuar en el adulto, y envidia del pene en las nias co-
hmbricos. mo parece le suceda a doa Lorena Bobbitt. Las
mujeres dicen que por qu no se habla tambin de la
Otro uso es el ubicar momentos adecuados para
posible envidia de la vulva y vagina en los hombres,
mostrar comerciales de una idlica isla donde le vende-
al menos era la opinin de Karen Horney.
remos apartamentos alejados del mundanal ruido, den-
tro de un programa que tensiona por su contenido de El tema de la castracin y su solucin a travs de
agresividad o violencia, pelea de boxeo, noticias, etc. la oferta de servicio lo podemos encontrar en el comer-
cial de Dinner's, "La corbata en la chimenea": la corba-
Las etapas del desarrollo ta, smbolo flico reforzado por el aprestamiento del
actor a hacer el amor junto a la chmenea, cae en el
de la personalidad segn Freud momento ms inoportuno en el fuego; castracin que
Freud defini unas etapas bsicas en el desarro- es resuelta por el seguro de compras de Dinner's.
llo del individuo; as: oral, anal, edpica, de latencia y
Luego de este breve paseo por lo ms notorio de la
genital. Estas edades estn marcadas por el origen
teora de Freud revisemos ahora los constructos de Jung,
del placer de la que derivan su nombre. Si bien se-
y lo relacionaremos con la comunicacin subliminal.
alan una evolucin hacia el estado adulto, desarro-
llan ~n el individuo maduro fijaciones que pueden
hacerse patolgicas y explicaran orientaciones de Jung
conducta marcadas por un rasgo caracterstico.
Se uni con msticos e inclusive aunque nacido
As, la etapa oral caracteriza al beb, pero tam- en Europa tiene ascendientes orientales, de ah su
bin deja rasgos de conducta en el adulto encamina- precupacin por el budismo y dems filosofas esot- 49
ricas. Al alcance de sus contribuciones an no se le parar rechazos emocionales que conmocionen catr-
ha hecho justicia. Tuvo una creencia mstica en los ticamente o inviten a actuar de cierta forma mediante
orgenes raciales o histricos de la personalidad. un efecto similar al posthipntico. Este aspecto es un
campo muy rico para hacer experimentos y reconocer
Sostena que las races de la personalidad son la validez de los conceptos sobre la subliminalidad.
anteriores al nacimiento y han sido trasmitidas de ge-
neracin en generacin de manera que heredamos una As pues, heredamos una predisposicin a temer
predisposicin a contemplar y responder a los desafos y huir de la obscuridad, del gnomo, de las vboras, de
de la vida. Para reconocer esta personalidad colectiva. la demonaca alma no vista de Satans.
Jung estudi las religiones, creencias, mitos, los sueos
y manifestaciones neurticas de la gente y los conden- Como consecuencia de los arquetipos los nios
s en el libro El hombre y sus smbolos. tienden a creer que su padre es poderoso o a temer a
las figuras de autoridad como el polica, el maestro, el
Opinaba que la mente est constituida por el yo o mdico. Similarmente una persona puede enamorar-
mente consciente, el inconsciente personal o material se no de la figura real de su amada sino de la imagen
reprimido u olvidado, el inconsciente colectivo o re- arquetpica, idealizada. Usted puede ver a su novio
cuerdos ancestrales. Este ltimo formado por arqueti- no como individuo sino que le agrega elementos per-
pos: ideas cargadas emocionalmente que unen los sonificados por el arquetipo de su padre, as pues,
conceptos universales a la experiencia individual. est dispuesta a perdonar sus errores y an a verlos
Son temas comunes que se encuentran en todas las como virtudes.
generaciones, en todas partes del mundo, ellos influ-
yen constantemente en nuestra conducta. Por ejem- Todo lo simblico se considera funcional en la
plo el arquetipo de la madre lo experimentamos no publicidad. Se usan las imgenes de los rganos se-
slo por el tipo de mujer que es ella, sino por el con- xuales externos, pene, vulva, mimetizados en formas
cepto preformado de madre con que se nace. analgicas. Tales denominaciones arquetpicas bsi-
cas se desarrollan en funcin del inicio y fin de la vida
Trabaja con tres categoras arquetpicas: persona pasando por la violencia y la agresin. Son eros y t-
como el rol social que adoptamos a la manera de una natos en una lucha inacabable.
mscara. La sombra o aspecto negativo de nuestro
ser y la dupla enlrne-enimus que representa las ca- Los smbolos de lo flico estn en consonancia
ractersticas que tenemos del sexo contrario. Otros con lo afirmado por Freud en La interpretacin de los
arquetipos bsicos son: nacimiento, muerte, Dios, ni- sueos: cuellos de botella, autos, corbatas, pluma-
o, viejo sabio, Satans. fuentes como en Paper-mate, culebras como en el
afiche de Nastasia Kinsky vestida con una serpiente.
Bajo la ptica de Jung se podran considerar los
sueos y el proceso creativo como un conocimiento Es smbolo de los genitales femeninos todo aque-
previo, madurado tras generaciones, derivado inclusi- llo de perfil redondeado como las manzanas, duraz-
ve de una cultura gentica que se reconoce a travs nos, la cara femenina particularmente sus labios y
de manifestaciones como la continuidad del folklore, entre ms hmedos mejor. La unin se representa
la mitologa, una orientacin hacia la racionalidad o por un vaso de cerveza espumante entretanto se sir-
hacia el comercio. Recordemos como desde pocas ve de la botella.
pasadas se presentan constantes en los pueblos, por
Los instrumentos de dominio son smbolos de ori-
ejemplo Pablo, en la primera carta a los corintios, in-
gen genital masculino: bates, garrotes, banderas con
crepaba a los griegos su racionalismo y a los judios
el escudo de armas del vencedor. Recuerde los ingle-
su orientacin materialista.
ses violando a los marinos argentinos cuando reto-
El nacionalismo y regionalismo que se suponan maron las Malvinas, expresando soberana segura-
una tara de la humanidad puede tener un asiento ge- mente ...
ntico de mayor trascendencia. Jan Sivelius pudo no
El zoomorfismo es otro elemento del lenguaje
slo inspirarse para escribir su Finlandia por la ame-
simblico arquetpico, el arte precolombino est lleno
naza nazi.
de referencias al igual que los cuentos infantiles. Lue-
go, Walt Disney nos reeduc y atribuimos valores a
Simbolismo en Jung los animales segn una tabla muy estereotipada. Es-
t por verse que predomina, si la de Walt o la arquet-
Jung cre la tcnica de las asociaciones libres. pica. Matelat hizo un anlisis ya antan pero no por
Mediante ellas perciba si un paciente manifestaba eso deja de ser interesante acerca del papel ideologi-
perturbaciones en su equilibrio emocional reconoci- zante del pato Donald.
das por la va de una serie de asociaciones patolgi-
cas cuyo rasgo marcado se podra identificar y En la literatura es donde quiz se desarrolla me-
trabajar con el paciente, o bien por encontrar elemen- jor el recurso simblico, no se puede dejar de men-
tos de represin de conducta identificada por las de- cionar el bello recurso de Shakespeare cuando en el
moras en contestar a la asociacin. acto V, escena 11,Othelo cegado por los celos se dis-
pone a matar a Desdmona, lleno de dolor por el
Esas asociaciones dieron pbulo para elaborar gran amor que profesa por su esposa entra furtivo en
instrumentos de manipulacin subliminal gracias al su alcoba con una antorcha encendida, pero confuso
so estudio de significados analgicos suceptibles de dis- y tratando de convencerse no se atreve a nombrar el
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acto que va a cometer, por ello dice: "...Pero debe puede actuar como una red de pensamientos, senti-
morir o engaar a ms hombresl Apaguemos la luz, mientos y actitudes unidos por una idea o disposicin
y despus apaguemos su luzl [put out the light, and integradora la cual puede ser reconocida mediante el
then put out her ligth). Si te extingo agente de la clari- test de asociacin de palabras, bien por que en sus
dad y me arrepiento en seguida, podr reanimar tu respuesta hubiese demora o bien por que la respues-
primitiva llama; pero una vez tu luz extintal Oh t el ta fuese extraa.
modelo ms acabado de la hbil naturaleza, no s
dnde est aquel fuego de Prometeo que volviera a El complejo de inferioridad se expresa entre no-
encender tu luz. Cuando haya arrancado tu rosa no sotros a travs de la sumisin a las culturas de los
podr darle de nuevo su potencia vital. Oh aliento pases dominantes. Estos pases en la actualidad su-
embalsamado que casi persuade la justicia a romper fren de xenofobia, es ms, hasta sus nacionales de
su espada ...I" origen tnico diferente a la mayora son rechazados,
como le sucede a la gente de origen argelino en
Es conmovedor el tratamiento de la escena. Francia, qu no decir del latinoamericano; entretanto
Muestra el conflicto interior de Othello al extinguir la nuestro pas sufre de xenofilia. Observe la publicidad
luz de su amada esposa y la racionalidad de su acto. de Chevrolet Swift, un sujeto que parece ebrio, ha-
Se nota como la segunda palabra no es light sino blando en diferentes ocasiones en alemn, ingls y
ligth cuyo sonido seria algo as similar a life como en hngaro elogia las cualidades del vehculo y concluye
laught. que "hay que darle un swift a tu vida".
Los arquetipos ms usados son: familia, amor, Por la va de la represin en que el superego
agua, nacimiento, reencarnacin, fuego, sol. Un ejem- ejerce su mximo poder de censura podemos llegar
plo de utilizacin del arquetipo familia, lo encontramos fcilmente al complejo de culpa. Este s que tiene uti-
en el arreglo del set de los telenoticieros. El caso ms lidad mercadotcnica. Convencer al cliente mediante
exitoso entre nosotros fue el del Noticiero Nacional el mecanismo de racionalidad (explicacin que es
en la licitacin terminada en el ao 1991. Se trataba convincente para l) de la autojustificacin de un con-
de reconstruir el arquetipo de "familia" y los papeles sumo. Recuerde el comercial de la monjita, libre de cul-
de quienes desempeaban roles reflejo de la familia pas, que brilla su convento. S libre de culpas, limpia tu
bsica que por supuesto era la del televidente, para casa con brillador ...
lograr una buena comunicacin. El papel de padre
viudo lo desempeaba el locutor Jos Fernndez G- En Shakespeare el prncipe Macbeth lava una y
mez, los hijos eran Max el hombre de los meteoros otra vez sus manos ensangrentadas con la sangre
(quien en muchas ocasiones no intervena, pero se del rey Duncan. Era tan culpable como cuando nos la-
necesitaba en el escenario) y el locutor de los depor- vamos una y otra vez las manos, con el deseo de sen-
tes. Las edades eran recprocas y el trato entre ellos tirnos limpios. Esta es una de las obsesiones y
y terceros daban esa clida impresin. compulsiones ms frecuentes y aceptadas socialmente.
Otro ejemplo es el de la actitud del presidente Pero como la teora psicolgica es tan amplia y ri-
Csar Gaviria, quien frente a rumores luego de su as- ca en enfoques, consideremos las posibilidades que
censo presidencial resolvi aparecer en todos los ac- nos ofrece el comportamentalismo, cuyos repre-
tos pblicos con su esposa e hijos como paradigma sentantes ms sobresalientes han sido Watson, Skin-
de la ''familia colombiana". ner, y Bandura.
Tenemos entonces de Jung el arquetipo de jefe y La ley de cierre consiste en que completamos
de Skinner el modelamiento de conducta. configuraciones incompletas, acomodadas a expe-
riencias previas. Por ejemplo no prestamos atencin
Para terminar este corto anlisis del conductismo total a alguien porque sabemos por el inicio de su
sealaremos una hiptesis que se deriva del condi- pltica cul ser el significado total de su discurso.
cionamiento, que bien puede ser tenida en cuenta pa- En cierta forma esa ley de cierre explica por qu so-
ra desarrollar experimentos en el rea: "Los factores mos reacios a aceptar cambios. Visualmente se ma-
estresantes subliminales desarrollan las mismas reac-
nifiesta, por ejemplo, cuando vemos una grfica de
ciones fisiolgicas que los factores de tensin corrien-
pastel con un trocito escindido en la mente lo trata-
tes, y por ende, las respuestas de conducta pueden ser
mos de completar para que tenga significado como
manejadas a distancia y con tiempo calculado. As
crculo. Los diseadores industriales frente a la fami-
pues, medios fonpticos que contengan evocaciones
liaridad de la gente con la figura de paraleleppedos
de emociones y situaciones que las desencadenan,
rectos cuadrados y rectngulos, la adoptaron como
pueden activarse en el momento que se desee".
fundamento para representar telfonos, radios, televi-
Despus de tan sombra perspectiva, dado que el sores, equipos de sonidos, videograbadoras, etc.
ser humano vendra a convertirse en un ttere de la
publicidad, pasaremos a discutir los aciertos principa- La ley de cierre se la debe asociar con una pre-
les de la teora de la percepcin de la Gestalt. disposicin a percibir an sobre la base de estereoti-
pos. Caso tpico es el de la forma como la gente se
ha educado para juzgar una misma manifestacin co-
La teora de la Gestalt mo hombre y mujer segn refiere Stanton. Los hombres
La percepcin de manera general es el significa- son ambiciosos, las mujeres son insaciables. Los hom-
do que le damos a nuestras sensaciones. Generacio- bres se enojan, las mujeres tienen rabietas. Los cin-
nalmente se pueden notar las diferencias, cuando el cuentones son experimentados, las mujeres as son
pap cuarentn le dice a su hijo adolescente que menopusicas. El hombre es pulcro, la mujer vanidosa.
apague el ruido de su equipo de sonido, que a l le
suena a la meloda que lo transporta a dimensiones La Gestalt diferencia tambin entre figura (objeto
nunca experimentadas. focalizado) y fondo, base sobre la que se proyecta la
primera. Cuando la relacin de figura-fondo es ambi-
Bajo el contexto gestltico, o de la forma, aquello gua nuestras percepciones se alternan, pudindose
que percibimos es superior a la suma de las partes, elegir entre las distintas alternativas. El caso clsico
organizamos lneas y sombras creando escenas y so- es el de la figura del florero blanco sobre fondo negro
nidos aislados, as como pequeos segmentos que que simultneamente son dos caras en silueta negra
estructuran configuraciones plenas de significado. enfrentadas entre s.
Si bien no es tan espectacular, el constructo es Tambin es el caso de la famosa bruja joven, que
ms sencillo y axiomtico que el de los psicodinmi- muestra el torso de una dama en posicin 3/4, usted
cos, pero parece ser el mejor enfoque psicolgico co- podra escoger entre ver una jovencita o bien una vie-
herente con la neurosiquiatra. Se rige por una serie jita con carita de bruja. Esa percepcin que se esco-
de leyes, las cuales explica Diane Papalia en su texto ge puede correlacionarse con su estado de nimo. La
Psicologa.
forma de trabajar estas figuras es similar a los test
La primera ley se denomina "Ley de la continui- proyectivos de las manchas de Rorschach. Se usan
dad". Si usted observa una fotografa de un arquero para esconder smbolos y significados en la publici-
de ftbol frente a su arco, puede distinguir bien que dad, tanto de forma grfica como auditiva.
son dos objetos diferentes, el hombre, que aunque
Pero la percepcin es unvoca en UI, ~9ntido. Po-
usted no lo ve completo lo presume como tal, y el ar-
siblemente la excepcin era Simn Bolvar quien po-
co con el que pasa igual. Posiblemente va a costar tra-
bajo ensear tal diferencia a los robots del futuro. El da dictar veinte cartas a sus amanuenses al mismo
cuento de que los primitivos indgenas americanos fue- tiempo, pero sospecho que lo que no han contado los
ran tan tontos como para no distinguir entre el espaol cronistas es que se trataba de la misma carta.
y su cabalgadura, son tan slo relatos de cronistas de
Las reglas o leyes enumeradas no slo tienen va-
Indias que creyeron que los chigiros eran sirenas.
lidez para la percepcin de imgenes de un solo sen-
Otra leyes la de "proximidad". Mediante ella tido; tambin incluyen, tacto, gusto, odo y olfato. Por
agrupamos elementos que estn cerca unos de otros supuesto estas leyes estn asociadas con el umbral
como conjunto con significado. Por ejemplo, la trama sensorial de la percepcin del cual podemos hablar
tipogrfica es un tejido diferenciado de puntos sepa- en dos aspectos: ya como umbral absoluto conside-
rados con diferentes patrones de dibujo pero con am- rado como la cantidad ms pequea de estmulo que
plios espacios entre ellos, sin embargo, nosotros percibimos la cual se va perdiendo con la edad.
captamos una agrupacin significativa.
El segundo tendra un carcter diferencial muy
La ley de "semejanza" consiste en que agrupa- importante para el ejercicio de la discriminacin, co-
mos elementos parecidos, por ejemplo, en un desfile rresponde a la diferencia ms pequea en intensidad
militar identificamos elementos de diferentes armas necesaria para discriminar dos estmulos. Depende mu-
por el color de su vestido o la pintura de sus caras. cho del fondo y de la intensidad del estmulo inicial. 53
Generalmente se ha teorizado en el aspecto de su hijo se acueste a la hora programada y que antes
asimilar la curva de respuesta a una escala logartmi- de acostarse se lave la boca, poco pendiente est de
ca, como la de decibeles usada en electrnica para qu crema y cepillo usar, pero el inconsciente lo reci-
calibrar los equipos de sonido. Dicha escala se ha be y acepta gustoso; combina la Gestalt con Freud
normalizado a todos los tipos de estmulos en virtud armnicamente.
de la observacin de Weber de que cuanto mayor es
el estmulo, mayor debe ser el cambio para que pue- Los subliminales auditivos
da ser percibido.
Generalmente se los ha orientado en dos senti-
Se dice que los mensajes subliminales se dirigen dos, a manipular la conducta de la gente que com-
al inconsciente mediante estmulos que estn por enci- pra algn producto o bien a dirigirla a la adoracin
ma o por debajo del umbral de la percepcin. Es una satnica, posiblemente por el grado de catarsis que
afirmacin que ha hecho carrera en particular con los produce y por ende indefensin inconsciente,
experimentos hechos con equipos de impresin de usualmente por motivos msticos. Tambin es pro-
mensajes escritos y visuales de alta velocidad. bable que sea un estmulo a la curiosidad de quien
quiera reconocer un mensaje en un disco, y enton-
Sin embargo, an se guardan reservas, se consi-
ces tendr que adquirirlo.
dera que se deben hacer ms ensayos y pruebas va-
lidados juiciosamente para que se puedan hacer En muchos supermercados se utilizan mensajes
afirmaciones que por ahora suenan fantsticas. que estn disfrazados, por debajo del umbral de la
percepcin consciente. Los parlantes emiten una se-
Algunos usos de la Gestalt al que dice en tono calmado: "t eres honrado, t no
hurtas". Hemos tenido noticia a travs de Radio Melo-
en audiovisuales da, que en Colombia lo ha hecho Supermercados
Se han observado en la televisin algunas aplica- Pomona.
ciones, por ejemplo, mensajes de altsima veloci-
La gente cree que tan slo utilizan estos recursos
dad mimetizados en las tomas de algunos comer-
los grupos musicales de Heavy Metal, la realidad es
ciales captados al colocar el anuncio en cmara
que se han encontrado mensajes en discos grabados
lenta, principalmente ubicados en bebidas gaseo-
con las voces de Albita Rodrguez, Natucha, Xuxa,
sas y en cosmticos.
Luis Gabriel al igual que en conjuntos como Locoma,
Postobn, por ejemplo, ha emprendido una agre- Guns and Roses.
siva campaa para reposicionar los denominados re-
Generalmente las sugestiones que hacen se re-
frescos almibarados o gaseosas de diferentes sabo-
fieren a sexo, violencia, droga, y ocultismo. Segn
res. Desde la aeja Colombiana que solo serva para re-
parece es un llamado al id, mediante tcnicas de con-
fajos y hoy la nica esperanza de reemplazar a Pepsi-
trol de mezcla de sonido, ya sea por la va de colocar
cola, si le da por hacer casa aparte como lo hizo Coca-
Cola. Hasta sabores nuevos como el tamarindo, etc. las palabras por debajo del umbral de percepcin, o
bien haciendo que las palabras que se reproducen de
En algunos comerciales si usted se fija con aten- manera normal al escuchar el disco digan al revs un
cin notar entre toma y toma un movimiento rpido, mensaje que se puede descifrar girando en sentido
parecido al de un principiante que realiza giros brus- contrario el disco fonogrfico o bien reproduciendo
cos. Al mirarlos en cmara lenta ver una mano gi- una cinta de casette por el lado opaco. En general,
gante que presenta una gaseosa como brindndola. los artistas son conscientes del manejo manipulado de
sus canciones, fcilmente se reconoce mediante la
La oferta de lpices labiales de Max Factor, re- comparacin de los patrones de mensaje subliminal y
fuerza el mensaje de su promesa bsica con tomas de cancin en un osciloscopio. Si son congruentes al
muy rpidas que presentan unos carnosos labios co- superponerlos se contaba con la connivencia del artista.
lor rub de tamao gigante, toma que pasa totalmente Despus del prximo prrafo dar ejemplos.
desapercibida por el espectador.
Otro mecanismo para estimular el deseo de com-
Un caso adicional sera el anuncio institucional de prar mediante uso de recursos auditivos es el de pro-
Inravisin: "vamos a la cama", que invita a los nios a vocar una sensacin de relajamiento en el individuo
acostarse temprano. Este comercial es un obsequio, luego de haber sido sometido a una tensin similar a
pero envenenado porque subliminalmente se est in- la del alcance del orgasmo, gracias a hacerle escu-
vitando a los nios a lavarse la boca con cepillo y cre- char una meloda in crescendo a la manera de El Bo-
ma Colgate, no aparece texto expreso pero el cepillo lero de Rave!. Es difcil de comprobar porque al
tiene la cabeza de diamante, diferencial de esta mar- disear un experimento para el efecto no es fcil ais-
ca, los colores del anuncio evocan los utilizados para lar variables que induzcan errores. Por ejemplo, para
ambientar el merchandising de esta empresa. Para que el cliente en potencia escuche toda la meloda
meternos los dedos en la boca, de paso nos dan una por los altavoces de un supermercado debera demo-
leccin de cmo debe uno cepillarse la dentadura, de rar no menos de media hora en el almacn y posible-
arriba hacia abajo. Cunta plata se ha ahorrado Col- mente los clientes que gastan ese tiempo o ms, son
gate con este anuncio disfrazado. Quien observa el los que ya tienen una intencionalidad marcada por
anuncio lo percibe ingenuo como conjunto y no discri- comprar independiente de cualquier otro estmulo.
54 mina porque comprende que lo ms natural es que Sin embargo no se debe despreciar esta fuente de
I
PUBLICIDAD Y MERCADOTECNIA
anlisis e investigacin del fenmeno subliminal; re- zoo humano, si observamos algo que nos excita la
cuerde como los himnos patriticos tienen comps de pupila se agranda ms de lo necesario para ver bien
marcha e intensidad en aumento, este aspecto fue en ese momento. Recuerdo una experiencia en un
particularmente utilizado por los fascistas en la guerra seminario sobre creatividad hace ya varios aos
espaola ... "Cara al sol con la camisa negra ... si he cuando el instructor nos coloc a una participante
de morir en esta guerra ha de ser con mi camisa desconocida y a m a mirarnos las pupilas a una dis-
puesta ..." Hoy para lo nico que servira sera para tancia no mayor de 5 centmetros durante algo as co-
anunciar camisas Raetzel. mo 10 minutos, sin hablar como condicin. Al trmino
del ensayo nos portamos como si fueramos amigos
Volviendo al caso de mensajes ocultos en can- de vieja data y hasta brot en nosotros un sentimien-
ciones, se pueden mencionar: En La Parranda se to de atraccin mutua.
canta, de Albita Rodrguez, dice: "atraquen, atra-
quen". En Oye mi canto, versin en castellano e in- En publicidad se explota la reaccin de pupila en
gls, dice: "quiero agonizar, si escucha Luzbel". Juan medios grficos, acentuando el tamao de sta me-
Gabriel, en No me quiero enamorar, dice: "se dro- diante retoque porque aunque no nos lo proponga-
guen, se droguen, creo demonio". mos nos atrae ms la modelo que parece prestarnos
atencin a nosotros.
En la Salsa tambin se encuentra: Lalo Rodr-
guez en Devrame otra vez, dice: "eres una basura Usted misma puede comprobarlo observando la
jven". El talante desgarbado de muchos jvenes pupila de su cliente, por eso se aconseja llevar gafas
ser una conducta obediente a insinuaciones de esa oscuras cuando quiera comprar algo de valor, no sea
naturaleza? Los Guns and Roses en Don't Cry, dicen: que le descubran el deseo en la mirada.
"que lo rematen, que lo rematen" El famoso lIarilarie
de Xuxa que los nios repiten con gran deleite, al re- Entre las figuras mimetizadas que se usan en los
vs dice: "a Lucifer albale", Igualmente el "Vuela mensajes subliminales grficos tambin abundan los
vuela" de Magneto, dice: "albale, albele, Jess es ojos con pupilas notoriamente retocadas para que el
el ladrn". comprador, particularmente si es exhibicionista, se
lleve la ilusin de que lo observan.
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PUBLICIDAD Y MERCADOTECNIA
REFERENCIAS
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8. Murray, Henry. Explorations in Personality, Oxford,
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