ASPECTOS GENERALES - ANTECEDENTES

1. ORIGEN

El usufructo naci en Roma, aunque no existe unanimidad a la hora de fijar una fecha exacta,
como institucin de carcter familiar y sucesorio. Se suele decir que, en sus orgenes, el
usufructo era calificado como servidumbre personal, pero lo cierto es que, como pone de
manifiesto Prez de Vargas, es el Derecho justinianeo el que lo configura como servidumbre.
Naci para "cubrir una laguna del Derecho sucesorio familiar". La finalidad del usufructo en sus
orgenes consista en asegurar la subsistencia de la viuda, sin tener que nombrarla heredera en
perjuicio de los hijos. Por ello, el marido legaba a su mujer el derecho a usar y disfrutar
determinados bienes. As se mantena la unidad familiar entre la viuda y los hijos, que, en
realidad, tambin disfrutaban de los bienes. En este mbito familiar, se revela tambin como el
instrumento idneo para la proteccin de otros miembros de la familia especialmente
necesitados, los ancianos e invlidos.

Adems de este carcter familiar, destaca su configuracin como derecho personalsimo, lo

que, en sus orgenes, impide su enajenacin tanto inter vivos como mortis causa. Es el
principio usufructus alienari non potest.

La forma de constituirse el usufructo, como indica Daza Martnez, era el legado vindicatorio, y
parece rechazar la posibilidad de que se adquiriese por usucapin, aunque la lex Scribonia, que
prohibi la usucapin de las servidumbres, no pareca referirse al usufructo.

Con el paso del tiempo, sufre un proceso de patrimonializacin, labor de la jurisprudencia, en

el que poco a poco, el disfrute -frui- gana terreno al uso -uti-. Este proceso de
patrimonializacin tiene dos consecuencias fundamentales: permite su constitucin a favor de
un extrao y rompe con la regla de intransmisibilidad, admitiendo, en ciertos casos, la
enajenabilidad del usufructo.

En su desarrollo en Roma se destaca el nacimiento de la cautio usufructuaria y especialmente

la importancia que tiene su transformacin. En sus orgenes, la constitucin del usufructo no
iba acompaada de la concesin de una accin al propietario contra el usufructuario; slo
cuando se incluyese la cautio,mediante pacto expreso, exista tal accin (actio ex stipulatu).

En un momento posterior, el pretor convierte el pacto en norma para que, as,

quede incorporada a todo usufructo, aunque no se estipule expresamente, de modo que, en
cualquier caso, el propietario tendr accin para exigir la restitucin al concluir el usufructo.
Incluso para aquellos supuestos de usufructo de un patrimonio (herencia) en el que se
incluyesen bienes consumibles, se consider necesario dotar al propietario de una accin de
restitucin, y fue un senadoconsulto el que lo llev a cabo, adaptada a la especial naturaleza
del objeto, que implicase la restitucin de otro tanto de la misma clase de cosas o bien su
valor.

Es de este modo como el concepto de usufructo del Derecho romano se aproxima al que
pervive en las legislaciones actuales. El rechazo de la Codificacin francesa a todo lo que
recordase a vinculacin personal provoc su alejamiento de las servidumbres personales.
2. CONCEPTO DE USUFRUCTO

En el mbito jurdico, el usufructo es el derecho a hacer uso de bienes ajenos con la obligacin
de conservarlos. El usufructuario tiene la posesin, puede utilizarlo y obtener sus frutos, pero
no es el propietario legalmente.

El usufructuario, no puede enajenar o modificar el bien sin el permiso del titular del mismo.
Slo el propietario puede disponer del bien, gravarlo o enajenarlo segn su voluntad.

El usufructo suele considerarse como una desmembracin temporal del dominio en razn de
que el usufructuario, obtiene los beneficios de la cosa, mientras que el dueo conserva la
propiedad legal pero sin poder usar ni gozar del bien, con la intencin de obtener un beneficio
futuro.

2.-1 Caractersticas del usufructo

El usufructo tiene las siguientes caractersticas.

a) Se trata de un derecho subjetivo en tanto otorga a su titular una situacin de potestad

respecto de ciertos bienes y, en este sentido, otorga una situacin oponible a
terceros.
b) Es un derecho real perteneciente a la categora de los llamados derechos realeslimitati
vos de dominio. En este sentido, es un derecho que el titular ejerce directamente
sobre la cosa, sin intermediacin alguna del propietario. Se trata de un derecho
limitativo de dominio en tanto no atribuye a su titular las mismas facultades que
el propietario tiene y en tanto constituye, de esta manera, una desmembracin
del derecho de propiedad. Asimismo y en este mismo orden de ideas, se trata de un
derecho real principal, en tanto tiene vida y autonoma propia
c) Confiere el derecho de usar y gozar de una cosa, no as el derecho de disponer (salvo
en el caso de la figura del cuasiusufructo).
d) El bien sobre el cual recae el usufructo debe ser ajeno. De esta manera, queda claro
que no tendra sentido hablar de usufructo sobre un bien propio en tanto en dicho
supuesto se consolidaran en una sola persona los derechos del usufructuario y los del
nudo propietario, es decir, todos los derechos que caben sobre una cosa, con lo que
estaramos ante un caso perfecto de propiedad.
e) El usufructo es un derecho limitado y por lo tanto debe ser ejercido de forma tal que el
uso y disfrute de la cosa no acarree ninguna modificacin sustancial del bien o de su
uso, tal y como lo seala el artculo 1009 del Cdigo Civil. Asimismo, en este mismo
sentido, la explotacin del bien deber llevarse a cabo de la formal normal y
acostumbrada.
f) Es un derecho temporal, lo que constituye otra manifestacin del carcter limitado del
derecho. De esta forma, su mxima duracin es la vida del usufructuario, en el caso de
que se trate de una persona natural, de treinta aos si se trata de una persona jurdica,
o de noventa y nueve aos en caso de que los bienes dados en usufructo sean bienes
 inmuebles de valor monumental de propiedad del Estado que sean materia de
restauracin con fondos de personas naturales o jurdicas.
g) El derecho de usufructo es un derecho divisible en tanto puede ser constituido a favor
de varias personas simultneamente.

3. EL USUFRUCTO RESPECTO A OTRAS INSTITUCIONES

Es pertinente diferenciar el derecho de usufructo de otras instituciones jurdicas con las que
guarda cierta similitud o con las que incluso puede llegar a confundirse, a saber:

a) Con la propiedad.-

En este caso la diferencia es bsica: el derecho de propiedad, que es el ms amplio que se

puede tener sobre un bien, incluye la facultad de disponer de l, facultad que no tiene el
usufructuario aunque este, en la prctica, se comporte respecto del bien como lo hara el
propietario. Por otro lado, la propiedad es perpetua mientras que el usufructo, como lo
sealramos a propsito de los caracteres de este derecho, tiene una naturaleza
esencialmente temporal. As mismo, tenemos que incluso la facultad de usar y disfrutar de la
cosa que tiene el usufructuario no tiene los mismos alcances que la del propietario, en tanto el
primero solo puede explotar la cosa "en la forma normal y acostumbrada" y sin realizar
ninguna modificacin sustancial del bien o de su uso", limitacin que no recae sobre
el propietario, quien puede usar y disfrutar ilimitadamente del bien bajo su dominio.

b) Con el arrendamiento.-

En lo que respecta al arrendamiento tenemos que la diferencia fundamental consiste en que

el usufructo es un derecho real, mientras que el arrendamiento es un derecho personal o de
crdito del arrendatario contra el arrendador. En este sentido, el arrendador est obligado
frente al arrendatario a hacerla gozar de la cosa, es decir, a garantizar el uso y disfrute del
bien, mientras que en el caso del
nudo propietario, este cumple con su obligacin con el solo hecho de entregar el bien alusufru
ctuario. Por otro lado, tenemos que el usufructo es vitalicio mientras que el arrendamiento, de
acuerdo con lo sealado por nuestro Cdigo Civil, tiene un plazo mximo de 10 aos.
Asimismo, constituyen caracteres distintivos ente ambas figuras el hecho de que el
arrendamiento siempre sea contractual mientras que el usufructo pueda ser constituido
tambin por testamento o por disposicin de la ley. Por otro lado, el arrendamiento es
siempre oneroso, caracterstica que no comparte con el usufructo, el mismo que puede ser, y
por lo general es gratuito.

4. OBJETO DEL DERECHO DE USUFRUCTO

Ahora bien, con relacin a los bienes sobre los cuales puede recaer el derecho de usufructo, el
artculo bajo comentario seala que pueden ser objeto del mismo toda clase de bienes no
consumibles, con excepcin de lo dispuesto por los artculos 1018 a 1020. De esta manera,
tomando en cuenta las excepciones contenidas en los artculos 1018 a 1020 que regulan el
usufructo sobre dinero y sobre un crdito, tenemos que pueden ser objeto de usufructo toda
clase de bienes, ya sean muebles o inmuebles, consumibles o no consumibles, siempre que se
trate de cosas apropiables, que estn dentro del comercio y sean susceptibles de utilizacin y
disfrute.

5. CONSTITUCION DEL USUFRUCTO

a) Por ley

El usufructo puede surgir de una disposicin legal que confiere a ciertas personas el derecho
de uso y disfrute, ya sea sobre algunos bienes particulares, ya sea sobre una universalidad.
Nuestro ordenamiento contempla nicamente dos casos de usufructo legal, a saber, el caso
del usufructo concedido por el artculo 423 a favor de los padres sobre los bienes propios de
sus menores hijos hasta que cumplan la mayora de edad y el del cnyuge sobreviviente sobre
la casa-habitacin en la que existi el hogar conyugal en el caso de que aquel no tuviera
recursos suficientes para sostener los gastos de la casa-habitacin, de acuerdo con lo
contemplado en el artculo 732 del Cdigo Civil.

b) Contrato o acto jurdico unilateral

En este caso la fuente del derecho vendra a ser la voluntad, ya sea de una sola parte en el caso
de un acto jurdico unilateral o de dos o ms partes, en el caso del contrato. De esta manera, la
constitucin del usufructo puede resultar de un acto a ttulo oneroso
como la compraventa o la permuta, o de un acto a ttulo gratuito, es decir, sin que exista
contraprestacin a cargo del beneficiario de la cesin de la nuda propiedad o del usufructo.
Ahora bien, un contrato puede crear un derecho de usufructo de dos maneras: ya sea por la
va de la constitucin directa o enajenacin, caso en el cual el constituyente atribuye al
adquirente el derecho de usufructo y conserva la propiedad; o por la va de la detraccin o
reserva, en cuyo caso el constituyente enajena la propiedad y se reserva el usufructo.

c) Testamento

El usufructo tambin puede establecerse por testamento, siendo este el modo de constitucin
utilizado con mayor frecuencia. Esto ocurre cuando el testador le da solamente el goce
del bien, reservando la propiedad a los herederos o cuando le da alguno la nuda propiedad y a
otro el uso y disfrute de la cosa. Valindose de este medio, el testador puede favorecer a una
persona sin que el bien salga definitivamente de la esfera patrimonial de su familia, en este
sentido, a la muerte del usufructuario, los herederos del testador recobrarn la plena
propiedad del bien.

6. PLAZO DEL USUFRUCTO

El usufructo, tal y como lo seala su definicin, es un derecho real de duracin limitada que
permite usar y disfrutar de una cosa ajena sin alterar su sustancia. En este sentido, una de las
principales caractersticas de este derecho radica en su temporalidad, la misma que constituye
una de las razones por la que el usufructo es considerado un derecho real limitativo de
dominio. Es en este sentido que los diferentes ordenamientos jurdicos limitan legalmente
el plazo de duracin del derecho de usufructo, con la finalidad de impedir undesmembramient
o demasiado prolongado del derecho de propiedad.
De esta manera, tenemos que nuestro Cdigo Civil establece como plazo mximo para el caso
de personas jurdicas beneficiarias del derecho de usufructo, el de treinta aos. Por otro lado,
en el caso de bienes inmuebles de valor monumental de propiedad del Estado que sean
materia de restauracin con fondos de personas naturales o jurdicas, el artculo bajo
comentario establece claramente que el usufructo que constituya el Estado a favor de estas
personas podr tener un plazo mximo de noventa y nueve aos, siendo a nuestro parecer, la
principal razn que justifica la mayor extensin de este plazo, la inversin realizada por el
titular del derecho en la restauracin del bien materia del usufructo. Ahora bien, aunque
parece evidente dadas las caractersticas del usufructo, es importante mencionar que, en el
caso que el beneficiario del derecho deje de existir ya sea por fallecimiento en el caso de
personas naturales o por extincin de la personalidad jurdica en el caso de personas jurdicas-
antes del cumplimiento del plazo previsto para la cesin del usufructo, el derecho quedar
extinguido, supuesto que se dar en el caso de bienes monumentales en los que el derecho
haya sido otorgado a favor de personas naturales. Por otro lado, para el caso de personas
naturales titulares del derecho de usufructo
de bienes distintos de los monumentales sealados en los prrafos precedentes, el plazomxi
mo de dicho derecho, aunque no lo seala expresamente el presente artculo, es -
por la naturaleza misma del derecho- la vida del usufructuario, razn por la cual no podr
constituirse un usufructo a favor de una persona y sus herederos. Finalmente, cabe sealar
que cualquier derecho de usufructo constituido por un plazo mayor a las sealadas lneas
arriba, ser indefectiblemente reducido a los mximos establecidos por ley. Asimismo, y en el
mismo orden de ideas, cualquier derecho de usufructo constituido sin trmino expreso se
entiende que es por los plazos mximos antes sealados, en atencin a la vocacin de la ley de
incentivar la consolidacin, en un solo titular, de todos los atributos de la propiedad.

7. DEBERES Y DERECHOS DEL USUFRUCTUARIO

a) Inventario y tasacin de los bienes dados en usufructo

El precepto se origina en el artculo 937 del Cdigo Civil de 1936. Introduce, sin embargo, una
novedad, al impedir que el propietario que tenga herederos forzosos pueda eximir al
usufructuario de la obligacin de hacer inventario y tasacin. La norma es acertada, pues
busca proteger a los herederos forzosos otorgndoles un mecanismo de control sobre los
bienes muebles dados en usufructo por el causante. Empero, se le objeta porque no se
justificara el trato distinto del heredero forzoso de quien no lo es, fuera de que se est
proponiendo que el heredero legitimario pueda tambin recibir su legtima por legado u otro
ttulo. Por otra parte, tanto la actual norma como su antecedente se refieren a la faccin de
inventario y a la realizacin de tasacin solo cuando el bien o los bienes dados en usufructo
son muebles, excluyendo de esta regla a los bienes inmuebles. Sobre este ltimo punto, y
considerando la afirmacin de Beatriz Aren (p. 509) en el sentido de que el inventario y la
tasacin tienen una fundamental importancia para los fines de la determinacin del objeto que
se da en usufructo (que es lo que en definitiva el usufructuario debe devolver al trmino del
mismo), lo ms conveniente es que la regla se extienda tambin a los bienes inmuebles, como
ocurre en la legislacin argentina. En efecto, el artculo 2846 del Cdigo Civil argentino dispone
que el usufructuario debe hacer un inventario de los bienes muebles y un "estado" de los
inmuebles, con presencia del propietario o su representante.
b) Obligacin de prestar garanta

La norma reproduce el numeral 939 del Cdigo derogado, instituyendo la obligacin de prestar
garanta que tiene el usufructuario, cuando as lo establezca el ttulo constitutivo de su
derecho. La obligacin existir tambin cuando as lo determine el juez si encuentra que
puede peligrar el derecho del nudo propietario. Ntese sin embargo
que la obligacin de prestar garanta no es generalizada, sino que surge nicamente en las dos
hiptesis antes referida. Esta garanta, evidentemente, se constituye con el fin de asegurar que
el bien ser restituido en buenas condiciones al momento de la extincin del usufructo. A
diferencia de otras legislaciones como la argentina, por citar un caso, que solo admiten la
constitucin de fianza (artculo 2851), para nuestro ordenamiento la garanta que se refiere la
norma bajo comentario puede revestir cualquier modalidad, de acuerdo con el ttulo
constitutivo o a criterio del juez que la imponga. En ese sentido, puede tratarse de una
garanta personal o real, en cualquiera de las clases y modalidades permitidas por el
ordenamiento jurdico.

c) Explotacin del bien dado en usufructo

El precepto busca preservar una de las caractersticas ms importantes del usufructo, cual es la
obligacin de devolver el bien al propietario, conservando su naturaleza y sustancia.
Evidentemente, cualquier explotacin del bien que fuese contraria a la naturaleza del mismo
podra determinar que ste sufra perjuicios que atenten contra los derechos del nudo
propietario.

d) Modificaciones al bien dado en usufructo

Nos encontramos aqu con otra norma tendente a preservar el derecho del nudo propietario,
salvaguardando la restitucin del bien en condiciones de adecuado uso. A decir el
usufructuario "no podr hacer un uso irracional que perjudique a la cosa misma, en su
sustancia material, ni al nudo propietario cuando ste vuelva a tener el dominio perfecto sobre
la cosa...".

8. EXTINCIN Y MODIFICACIN DEL USUFRUCTO

CAUSALES DE EXTINCIN DEL USUFRUCTO Segn el Artculo 1021 del Cdigo Civil

a) Vencimiento del plazo

El usufructo se extinguir por el vencimiento del plazo estipulado en su constitucin. As, podr
instituirse usufructo por un plazo establecido en das, meses o aos, o determinado, por
ejemplo, por la edad de una persona. Sera el caso que A constituyese usufructo de un
inmueble a favor de B, hasta que ste cumpla los sesenta aos de edad. Es importante sealar
que la fijacin del plazo no es enteramente libre tratndose del usufructo constituido a favor
de personas jurdicas. En tal caso nuestra legislacin impone un mximo de treinta aos, que
pueden extenderse a noventa y nueve en la hiptesis prevista por el segundo prrafo del
numeral 1 001 del Cdigo Civil (inmuebles monumentales de propiedad del Estado,
restaurados con fondos de personas jurdicas).Es importante anotar, asimismo, que el
vencimiento del plazo estipulado es un supuesto de extincin del usufructo que bien puede
verse superado por el advenimiento de otras causal es que prevalecen sobre ste. En otras
palabras, el plazo fijado no es absoluto.

b) Prescripcin

El usufructo finaliza tambin por prescripcin extintiva, cuando el usufructuario deja de hacer
uso de su derecho durante cinco aos. Se trata de una solucin que toda la doctrina
consultada admite, aunque existan variaciones en cuanto al plazo requerido. Naturalmente, la
forma de apreciar el "no uso" depender de las circunstancias y de las caractersticas del bien.
Cabe precisar que este supuesto se trata, evidentemente, de un caso de caducidad, pues lo
que se extingue es el derecho y no solamente la accin, y su acogida se
justifica plenamente si tenemos en consideracin que no tendra sentido mantener unadesme
mbracin del derecho de propiedad si no es aprovechada por el usufructuario.

c) Consolidacin

Otra novedad en cuanto a las causas de extincin es la de consolidacin, que se produce

cuando se renen en una misma persona las calidades de usufructuario y
nudo propietario, sea cual fuere el motivo. En ese caso, evidentemente, se consolida la propie
dad. Ello ocurre por adquirir el usufructuario la nuda propiedad del bien, en cuyo caso
desaparece el "desdoblamiento" caracterstico del usufructo y esta institucin se extingue. La
situacin no ofrece mayor inconveniente, ya que es fcil imaginar que el beneficiario del
usufructo pueda adquirir los derechos del nudo propietario bien sea por compraventa,
donacin, o cualquier acto jurdico inter vivos. Tampoco resulta difcil suponer que la
adquisicin se realice mortis causa, por resultar el usufructuario heredero o legatario del nudo
propietario, por ejemplo. Un tanto ms compleja es la hiptesis contraria: es decir, la
adquisicin de los derechos del usufructuario por el nudo propietario, determinando la
consolidacin en la persona de ste. Se discute en doctrina si tal supuesto es viable o si, por el
contrario, se encontrara siempre inmerso en alguna otra causal de extincin. As, algunos
autores afirman que si el usufructuario transfiere sus derechos al nudo propietario nos
encontraramos en realidad con una renuncia, como causal de extincin. Cualquiera sea la
posicin adoptada al respecto, lo relevante es destacar que la consolidacin produce siempre
la extincin del usufructo, ya que los derechos de uso y goce pasarn a ser ejercitados por el
propietario en su calidad de tal, y como atributos de su pleno dominio sobre el bien.

d) Fallecimiento del usufructuario

Como se sabe, el usufructo es esencialmente temporal y, por tanto, en todo caso finalizar con
la vida del usufructuario. Es importante sealar que esta causal se antepone a las dems, de
manera que si el usufructuario fallece antes del vencimiento del plazo estipulado se extinguir
de todos modos el usufructo, sin necesidad de esperar hasta la conclusin del plazo. De lo
dicho se deriva que los derechos del usufructuario no son transmisibles a ttulo de herencia o
legado, puesto que se extinguen a su muerte.
e) Renuncia del usufructuario

El beneficiario del usufructo puede renunciar a sus derechos, en cuyo caso stos se extinguen.
Entendemos que la renuncia deber ser expresa, ya que la tcita podra asimilarse al no uso
que, como hemos visto, es causa de prescripcin extintiva.

f) Destruccin o prdida total del bien

En la norma materia de comentario se dispone expresamente que el usufructo se extinga por

la destruccin o prdida total del bien, lo cual no estaba especificado en el Cdigo derogado.
La regla general es, pues, que desaparecido el bien sobre el cual recaa, el usufructo se
extingue. No obstante ello, al analizar esta causal debemos distinguir las distintas hiptesis que
pueden producirse. En primer lugar, la destruccin o prdida total pueden ocurrir por causas
atribuibles a un tercero que obrase con dolo o culpa. En tal caso, el usufructo continuar sobre
la indemnizacin debida por el tercero (artculo 1023, primer prrafo).En segundo lugar, debe
contemplarse el caso que el bien se encontrase asegurado. En tal supuesto, el usufructo se
establecer sobre el importe pagado por el asegurador (artculo1023, segundo prrafo). A
diferencia de legislaciones como la espaola, por citar un caso, nuestra ley no distingue entre
la hiptesis que las primas del seguro hayan sido satisfechas por el nudo propietario o el
usufructuario. La solucin es la misma en cualquier caso.

En tercer lugar, si la destruccin total fuera imputable al usufructuario, evidentemente el

usufructo se extinguira sin perjuicio de la responsabilidad que le cabra a aqul frente al nudo
propietario, ante la imposibilidad de restituirle el bien. Cabe anotar que la destruccin o
prdida parcial del bien dado en usufructo no determina su extincin, y ste contina sobre la
parte no destruida (artculo 1024), nuevamente sin perjuicio de la responsabilidad que pudiese
caber al usufructuario portal destruccin o prdida parcial.

g) Por declaracin judicial

Por ltimo, se permite al juez declarar la extincin en caso de abuso, deterioro

o perecimiento del bien. Ello es de gran importancia, pues protege al nudo propietariocontra
abusos del usufructuario, permitindole acudir al juez para solicitar que se declare extinguido
el usufructo, sin necesidad de esperar a que concluya el plazo originalmente pactado. La
norma incluye, dentro del concepto del abuso, la "enajenacin" del bien por el usufructuario.
Lucrecia Maisch von Humboldt cuando sostena que la referencia no es jurdicamente
exacta, ya que el usufructuario no puede "enajenar" los bienes que no le pertenecen, y en
consecuencia sera un acto nulo ipso jure (en REVOREDO, p. 224).Los autores coinciden en
sealar que la extincin del usufructo se produce de modo automtico, por lo que el nudo
propietario est facultado para entrar en posesin y disfrute de la cosa de manera inmediata.
El usufructuario deber por tanto devolverla tan pronto como se produzca la causal de
extincin. Pese a lo dicho, debe tenerse en cuenta que en aplicacin de las normas sobre
reembolso de mejoras, el usufructuario tendr derecho a retener el bien hasta que no se le
abone su importe (artculo 918 del Cdigo Civil).Evidentemente, deber procederse tambin
a liquidar la situacin existente entre el nudo propietario y el usufructuario, en lo relativo a los
frutos pendientes, a las reparaciones y en general, al estado de conservacin del bien que se
devuelve, o la indemnizacin consiguiente si la devolucin no pudiera llevarse a cabo por culpa
del usufructuario.

9. EXTINCIN DEL USUFRUCTO CONSTITUIDO A FAVOR DE VARIAS PERSONAS

El primer prrafo del artculo 1022 es similar al numeral 945 del Cdigo Civil de 1936. No
obstante, y a diferencia del cuerpo legal derogado, el artculo bajo comentario hace expresa
referencia a la figura denominada usufructo plural sucesivo. En tal hiptesis, el gravamen se
prolonga en el tiempo y solo concluir con el fallecimiento del ltimo delos usufructuarios.
Como hemos manifestado con anterioridad (ARIAS-SCHREIBER, p. 246), esta solucin parece
discutible dado que en la prctica tiene el efecto de alargar el plazo del usufructo hasta lmites
que van ms all de la vida normal de una persona. Ello no hace sino perpetuar en el tiempo la
desmembracin de la propiedad, con todos sus inconvenientes. Seramos partidarios, por ello,
de una limitacin a la regla citada, de forma tal que en ningn caso el usufructo pudiera
extenderse por un plazo mayor, por ejemplo, de treinta aos. En cuanto a la segunda parte del
artculo, sta constituye una novedad, disponiendo que en el usufructo plural conjunto, la
muerte de uno de los usufructuarios acrezca el derecho de los dems. La regla es una lgica
consecuencia del carcter personal del usufructo, que al no ser hereditario, no integra el haber
sucesorio del usufructuario que fallece. Por ello nada ms acertado que establecer que el
derecho se distribuya entre los dems usufructuarios. Cabe anotar que este usufructo tambin
se extingue con la muerte del ltimo usufructuario sobreviviente.

DOCTRINA

Seala BORDA, y de acuerdo con lo que hemos esbozado como definicin de este derecho, el
usufructo se encuentra dentro de lo que la doctrina considera servidumbres de tipo personal,
es decir, aquellos derechos reales, temporales (en el sentido, por ser inherentes a las personas,
se extinguen con ellas) sobre un bien ajeno, en virtud del cual se puede usar de l o ejercer
ciertos derechos de disposicin.

Desde el punto de vista de su funcin econmica, como bien sealan DEZPICAZO y GULLN, el
usufructo se constituye, por lo general, para atribuir plenas facultades de disfrute a una
persona con la finalidad de que estas vuelvan a la propiedad al cabo de un periodo de tiempo.
En este sentido, por lo antes expuesto, uno de los supuestos en que la figura alcanza su mayor
utilizacin es en situaciones de naturaleza sucesoria cuando el testador desea favorecer a una
persona vitaliciamente, pero no as a los herederos de esta.

LEGISLACIN

Accin del propietario por infracciones del usufructuario Articulo 1017

Este precepto tiene su fuente en el artculo 938 del Cdigo Civil de 1936, habindose aadido
la referencia al aspecto procesal. Segn hemos visto, los numerales 1008 Y 1009 imponen al
usufructuario, respectivamente, la obligacin de explotar el bien en la forma normal ya
acostumbrada, y de no hacer en l o en su uso ninguna modificacin sustancial.

El artculo 1017 confiere al nudo propietario un mecanismo para hacer cumplir efectivamente
los dispositivos antes mencionados, permitindosele acudir al juez, en la va incidental (hoy
proceso sumarsimo), para oponerse a su infraccin. Se busca proteger el legtimo inters del
propietario quien, a decir de Wolff, "puede demandar al usufructuario que se abstenga de los
actos lesivos, cuando aqul utilice la cosa contra derecho y persista en ello a pesar de la
intimacin del propietario. No es necesario que exista de presente o sea de temer una lesin
importante del derecho" .Por su parte, Lucrecia Maisch von Humboldt lamenta que no se haya
recogido un precepto moderno y efectivo previsto en el artculo 240 del Proyecto de
1982, segn el cual en caso de abuso grave del usufructuario, el propietario poda solicitar al
juez que ordene la devolucin de los bienes dados en usufructo para impedir su prdida o
deterioro total, lo cual no extingua el usufructo, debiendo el propietario asumir la obligacin
de pagar peridicamente al usufructuario el producto lquido de
dichos bienes por todo el tiempo de vigencia de su derecho, debiendo adems garantizar talob
ligacin. Finalizaba la citada jurista afirmando que tal dispositivo, tomado del artculo 1047 del
Cdigo mexicano, creaba un saludable equilibrio entre el derecho de uso del usufructuario y
la tutela del derecho de propiedad del dueo. No obstante lo afirmado por Lucrecia Maisch
von Humboldt, el Cdigo s contiene una norma que est en la lnea de la propuesta antes
referida, aun cuando en este caso s
se produce la extincin del usufructo, y es cuando el usufructuario abusa de su derechodeterio
rando los bienes usufructuados o no efectuando las reparaciones ordinarias (artculo 1021
inciso 6).

TIPO PROCESAL

El artculo 1017 le otorga al nudo propietario una forma para que se cumpla con los
dispositivos mencionados, estos mediante la va procedimental del proceso sumarsimo el cual
va permitir acudir al juez para oponerse a su infraccin, buscando proteger el legtimo inters
del propietario.

JURISPRUDENCIA

EXP. 03866-2006-AA/TC

Sostiene el recurrente que (...) dentro de proceso de Ejecucin de la referencia, en ningn

momento se nos ha notificado de la decisin judicial de cancelacin de nuestro derecho
constitucional vulnerado, constituyendo este hecho una grave irregularidad al desarrollo del
proceso aludido.(...) Como consecuencia de la grave omisin aludida en el punto precedente,
se nos ha privado de nuestro Derecho Constitucional de Defensa reconocido en el inc. 14 del
art. 139 de la Carta Magna, que conforme a las causas 99-95-AAITC y 267-96-AA-TC, forma
parte esencial del Derecho al Debido Proceso: al dictarse la rs. que afectaba nuestro derecho
en la ejecucin forzada del proceso de ejecucin de garantas, se omiti poner a nuestro
conocimiento, primero la observacin realizada por el registrador pblico sobre la procedencia
o no de la cancelacin de nuestro derecho de usufructo, y luego la rs. judicial no. 51, a efectos
de hacer valer nuestro derecho en la va que hubiere resultado pertinente, no obstante
resultar evidente que dicha rs. nos afectaba directamente y que detentbamos inters y
legitimidad para obrar (puntos iii.2.2.a y b del escrito de demanda).

BIBLIOGRAFIA
COMPENDIO DE DERECHO CIVIL: DERECHOS REALES E HIPOTECA.TOMO III; TERCERA EDICIN,
1997. ALBALADEJO, MANUEL.

ELEMENTOS DE DERECHO CIVIL. J. M. BOSCH, BARCELONA, 1992.

LA POSESION, EL USUFRUCTO Y LA PRENDA DE DERECHO.J. M. BOSCH, BARCELONA, 1992

CDIGO CIVIL PERUANO JURISTAS EDITORES. S.RL. LIMA

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