Minera y Medio Ambiente - Informe N 7 2013

PRCTICA N 7
1. Explique qu problemas pueden causar las emisiones slidas de una UM como
sedimentos, desmontes, escorias, relaves.

Las partculas que llegan a la atmsfera constituyen lo que denominamos vulgarmente

polvo en suspensin. Su efecto principal es el de oscurecimiento de la atmsfera, pero
tiene o puede tener, en funcin de distintos parmetros, efectos notables sobre la salud de
los que lo inhalan. Hay dos cuestiones especialmente relevantes en este sentido: la
granulometra de las partculas, y su composicin.

Aspecto granulomtrico.
En lo que se refiere a la granulometra, las partculas de polvo pueden tener tamaos
muy variables, en funcin de la energa que las sustenta. Esta energa puede ser un fuerte
viento, o la fuerza de una erupcin volcnica, o una voladura de rocas. En cualquier caso,
las partculas de tamaos menores se mantienen sistemticamente durante periodos
de tiempo ms largos que las mayores. Las ms pequeas tienen mayores "tiempos de
residencia" en la atmsfera, aunque todas tienden a sedimentarse en cuanto la energa de
sustentacin disminuye lo suficiente o cesa.

Aspecto composicional.
La cuestin composicional tiene tambin una gran importancia, puesto que algunas
partculas pueden producir efectos muy nocivos. Determinados asbestos pueden
producir asbestosis y la slice, silicosis. En otros casos, contienen metales pesados
susceptibles de producir enfermedades concretas: el plomo (a travs de combustin de
gasolinas) produce saturnismo, el mercurio produce hidrargirismo, etc.

MEDIDAS PREVENTIVAS RECOMENDABLES

En toda operacin minera deber hacerse un esfuerzo por prevenir la presencia del polvo
en suspensin, o por lo menos por mantener al personal alejado de la zona de
alta produccin de polvo.
As que en general se recomienda implementar las siguientes medidas:
a) Evitar que el personal ingrese a la mina, circule o permanezca en las vas de retorno de
aire contaminado.
b) Prevenir la formacin de polvo empleando duchas de agua en todas
las operaciones que generen la formacin de partculas finas;
c) Mantener la roca fragmentada en condicin hmeda hasta su extraccin a la
superficie. Para lo cual se recomienda mantener un contenido de humedad de
alrededor de % en peso, empleando agua limpia para humedecer la roca.

2. Explique por qu es importante el estudio de PNN en los sedimentos, desmontes,

escorias, relaves.

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El potencial de neutralizacin neto (PNN) de una muestra est dado por:

PNN = PN PA
_PA: potencial de acidez mxima.
_PN: potencial de neutralizacin.

El PNN es muy importante desde una perspectiva ambiental y tambin desde la economa.
En el Per, solo recientemente se ha reconocido la magnitud de los impactos ambiental
adversos del drenaje contaminado (DAR). Se ha reconocido tambin que puede haber
considerables implicancias econmicas en los requerimientos para dar solucin al DAR en
un asiento minero.

La identificacin prematura de los materiales potencialmente generadores de acido y el

desarrollo de un plan de manejo adecuado de los desechos puede reducir
considerablemente los problemas ambientales de largo plazo y los costos de las medidas
correctivas.

Es importante identificar el potencial de generacin de cido (PA, PNN) para estimar la

calidad de agua de drenaje, a corto y largo plazo.

Para evitar los impactos que estos pudieran generar como:

Generacin de drenaje cido, para lo cual se de evaluar el PNN.
Dispersin por accin del viento y del agua, contaminando aguas y campos de
cultivos.
Colapsos de relaveras o desmonteras por sismos, lo que genera el movimiento de
grandes masas de material produciendo daos materiales y de vidas humanas.

Las aguas cidas (DAR) generadas por la minera de sulfuros metlicos (drenaje cido de
mina, DAM), ya sea por relaves y desmontes, es el principal problema ambiental que
enfrenta la actividad minera hoy en da.

Para prevenir y controlar este fenmeno, es importante entender los parmetros

controladores en la generacin del DAM. El parmetro principal es la composicin
mineralgica del mineral. Se divide en el potencial para producir acidez (potencial cido,
PA) y el potencial para neutralizar la acidez (potencial de neutralizacin, PN). El PA es
principalmente controlado por el tipo y contenido de sulfuros, sulfatos y metales que
pueden hidrolizarse, como el Fe, Al y Mn. El PN est compuesto por los carbonatos y
silicatos. La diferencia entre estos dos valores constituye el Potencial Neto de
Neutralizacin (PNN).

La relacin de PA y PN y la accesibilidad de los sulfuros a la oxidacin decide si se va a

desarrollar un ambiente geoqumica cido o neutro, lo cual decide la movilidad de los
elementos liberados. En un clima hmedo se moviliza hacia abajo a un ambiente reductor,
o en un clima rido, hacia la superficie a un ambiente ms oxidante.

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PNN = PNN = +20

-20

No se sabe
Material si genera drenaje cidosi genera drenaje cido (pruebas dinmicas)
Material no genera drenaje cido

3. Qu pasos se deben seguir para un buen estudio de materiales de desechos txicos

en una unidad minera.

a) Observar petrologa del material:

Indicar aspecto (tamao del material y apariencia).
Tipos de roca (algunos tipos de rocas por ser de diferentes zonas).
Mineraloga, para ver si puede o no generar drenaje acido por presencia de
sulfuros.

b) Se deben limpiar los polvos y arcillas para ver que minerales tiene, se echa acido, agua.

c) Se realiza pruebas estticas, como determinacin de PNN y en casos ms extremos

d) pruebas dinmicas.

e) Anlisis granulomtricos.

f) Evaluaciones de permeabilidad.

g) Evaluaciones ssmicas.

h) Pruebas de TSP ( pruebas estndares de penetracin)

Determinacin del potencial neto de neutralizacin (PNN, es decir la evaluacin del
potencial de neutralizacin y de acides que son pruebas estticas que nos ayudan a
predecir la generacin de drenaje acido de los depsitos.
PH en pasta de relaves que nos da informacin respecto al grado de alteracin de
los relaves y pH de las sustancias o minerales solubilizados.
Evaluacin de la composicin qumica total de los relaves o desmontes,
especialmente de elementos txicos como As, Pb, Hg, Cd, etc.
Prueba de extraccin de txicos caractersticos (TCLP, esta prueba nos permite
simular a nivel de laboratorio la extraccin de metales txicos utilizando una
solucin de acido actico con NaOH a pH de 4.9.

4. Explique el proceso de mitigacin de relaveras.

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Existen numerosos mtodos que pueden ser utilizados para minimizar los impactos
relacionados con el agua asociados a las canchas de relaves. Estos mtodos incluyen la
utilizacin de un sistema de contencin de ingeniera, tcnicas de disposicin de relaves,
prevencin de la escorrenta de aguas superficiales y el reciclaje y reutilizacin del agua de
la cancha.

a) Sistemas de Contencin de Ingeniera

Una opcin para el diseo de una cancha de relaves que podra minimizar los impactos
ambientales incluye la construccin de una represa con un sistema de revestimiento y otro
de recoleccin de solucin de lixiviacin. El sistema de revestimiento podra incluir
revestimientos de arcilla (naturales o fabricados), revestimientos sintticos o una
combinacin de ambos. El sistema de revestimiento protegera contra la infiltracin de
agua de relaves en aguas subterrneas. La recoleccin de solucin de lixiviacin minimiza
la presin hidrosttica en la cancha y fomenta el secado de los relaves. El sistema de
recoleccin de la solucin de lixiviacin puede consistir de una capa de grava libre, de
drenaje o un sistema de tuberas perforadas, una poza o tanque para la recoleccin de
lquidos y una forma de tratamiento para los lquidos.

b) Tcnicas de Disposicin
Existen diferentes tcnicas de disposicin de relaves. Un mtodo que, con seguridad,
disminuye el potencial para la generacin de solucin de lixiviacin es la disposicin seca
de relaves, que incluye el secado y filtracin de relaves en la planta de recuperacin. Los
relaves en forma de lodo pueden ser descargados en diferentes puntos en todo el
permetro de la cancha de relaves, lo que contribuir a la evaporacin del agua y facilitar
el secado. De igual manera, se puede aumentar la evaporacin descargando los relaves en
capas delgadas, dejando que sequen y solidifiquen antes de la adicin de la prxima capa.
Adems, tambin se puede contribuir a la evaporacin esparciendo agua sobre los relaves
mediante la construccin de pequeas bermas en la parte superior de los relaves durante
su disposicin. Otra tcnica que puede facilitar el secado es la co-disposicin de relaves
con desmonte no generador de cido. Esta tcnica adems puede ayudar a neutralizar los
relaves cidos combinndolos con desmonte alcalino. Un beneficio adicional de la co-
disposicin puede representar una mejora de la proteccin de las pozas de relaves.

c) Otros Mtodos de Manejo

Otros mtodos que pueden reducir impactos provocados por los relaves son: la
construccin de canales de derivacin de drenaje sobre los relaves y la decantacin y
reciclaje del agua de la cancha de relaves. Los canales de derivacin de drenaje
construidos en la parte superior de los relaves podran interceptar deslizamientos y
alejarlos de las instalaciones de relaves, limitando la infiltracin potencial del agua.
Decantar el agua de las canchas de relaves y reciclarlas como agua de proceso contribuir
al secado de los relaves y reducir el volumen total de los efluentes generados por el
proceso de beneficio.

5. Determinar el PN, PA de las muestras estudiadas e interpretar los resultados.

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HCl NaOH pH
Muestra PN %S PA PNN
0.5N (mL) 0.5N (mL) pasta
Desmont
e 50 15.6 430 1 31.25 398.75 > 6.5
2g
Relave
50 20.5 368.75 10.5 328.125 40.625 < 6.5
2g

PA, PN, PNN Kg CaCO3/TM (cantidad de poder neutralizante en equivalencia de Kg

CaCO3 para 1 TM de muestra)

PN = (cidoClorhdrico Hidrxidode Sodio) x Normalidad x 50

Peso total de la muestra

PA = %Sulfuro x 31.25

PNN = PN PA

PNN = PNN = +20

-20

No se sabe
Material si genera drenaje cidosi genera drenaje cido (pruebas dinmicas)
Material no genera drenaje cido

En la muestra de desmonte (PNN >20) podemos observar que por ningn motivo
va a generar drenaje acido debido a que el porcentaje de sulfuros es de 1%.

En la muestra de relave (PNN >20), a pesar de que se encuentra en la zona de no

generar derrame acido, este material tiene la posibilidad de generar drenaje acido
debido al gran porcentaje de sulfuros.