Un tubrculo es un tallo subterrneo del subsuelo modificado y engrosado
donde se acumulan los nutrientes de reserva para la planta.
Posee una yema central de forma plana y circular.
No posee escamas ni cualquier otra capa de proteccin, tampoco emite hijuelos.
La reproduccin de este tipo de plantas se hace por semilla, aunque tambin se
puede hacer por plantacin del mismo tubrculo. Es as como se realiza casi
siempre la siembra de la patata o papa.
Algunas de las especies que producen tubrculos comestibles:
Papa o patata (Solanum tuberosum): Se convierte en uno de los
tubrculos ms conocidos y consumidos en prcticamente todo el mundo.
Es una fuente importante de azcares complejos. Adems, es muy rico en
vitaminas del grupo B y en minerales como el potasio, selenio, flor, hierro, fsforo y magnesio.
Aunque es menos digestiva que la batata o boniato, es una buena fuente
de energa.
Oca (Oxalis tuberosa): la oca es un cultivo tradicional de la regin andina
como sustituto y complemento de la papa. Aunque tarda ms en alcanzar la madurez, y tiene en consecuencia un rendimiento menor, la oca es ms resistente que la papa a las plagas, y garantiza por lo tanto una produccin estable.
ame: El verdadero ame es una planta trepadora oriunda a las zonas
clidas y hmedas, que se cultiva por su tubrculo comestible desde hace miles de aos, sobre todo en frica, en Asia del Sur y en las islas del Pacifico. Ulluco (Ullucus tuberosus): El melloco es uno de los alimentos ms tradicionales en la alimentacin ecuatoriana. Este tubrculo cuenta, en diferentes proporciones, con agua, protenas, almidn, carbohidratos, un poco de grasa, fibra cruda y azcar.
Otros ejemplos de tubrculos son la batata (camote), la chufa, la zanahoria, la
remolacha, la yuca. Cmo Reconocerlos y Diferenciarlos?
Si nos encontramos con un tallo subterrneo y queremos saber de qu tipo se
trata es fcil. Si est formado por capas es un bulbo, si no tienen capas y es alargado con nudos ser un rizoma y si no tiene nudos ni capas ser un tubrculo (como la patata). La mayora sern o bulbos o tubrculos.