Oriundo de Italia; su formacin, empero, fue en Pars; se discute si fue en la cole des

Beaux Arts o en el Politcnico.3

Durante las guerras napolenicas, tom parte en ellas como oficial del ejrcito del
emperador y, una vez cado Napolen Bonaparte, continu realizando actividades polticas
conspirativas de carcter independentista entre los grupos de carbonarios italianos, razn
por la cual fue encarcelado en Miln en 1822. Despus de cumplir una condena
conmutada a cambio del exilio, Zucchi abandon el territorio de la pennsula sin pensar
que su destierro se prolongara por ms de treinta aos. En tales circunstancias decidi
pasar a Pars y, luego de residir algunos aos en esa ciudad en contacto con el ambiente
artstico, se conect probablemente con representantes del gobierno argentino con el
objeto de trabajar en Buenos Aires. Lleg al Plata a mediados de 1826 al mismo tiempo
que un grupo de exiliados italianos contratados en su mayora para actuar como tcnicos
de la Administracin o ser profesores de la nueva Universidad de Buenos Aires: Carlo G.
Ferraris, Carlo E. Pellegrini, Pedro de Angelis, Ottaviano F. Mossotti y Pietro Carta Molino.
Es indudable que la experiencia institucional de la capital, uno de los nicos sitios de
occidente donde haba sobrevivido un sistema poltico de carcter liberal representativo en
plena etapa de la Restauracin, atraa a un nmero importante de artistas e intelectuales
de cierto relieve, como el mismo Zucchi.
Los primeros tiempos de la estada del arquitecto italiano parecen haber sido los ms
difciles. La no existencia de vnculos concretos de contratacin y la persistencia del
bloqueo brasileo explican su permanencia en Montevideo, donde proyect una casa de
varias plantas para Francisca Romero de Daz, en la plaza principal de la ciudad, y la
decoracin interior de la Capilla del Santsimo Sacramento de la Catedral. A mediados de
1827, Zucchi pas a Buenos Aires con el fin de elaborar una serie de proyectos para
Ramn Larrea y una propuesta de muelle de madera. Ambas iniciativas parecen haberse
frustrado a partir de los problemas polticos del perodo. Sin la posibilidad de materializar
los proyectos encomendados, a mediados de ese ao intent organizar, junto con Pablo
Caccianiga, una escuela para la enseanza de la arquitectura y el dibujo, que fracas por
la escasez de alumnos inscriptos. Malogradas las expectativas de trabajo particular, en los
meses finales del Gobierno de Dorrego ingres en la Administracin como inspector del
Departamento de Ingenieros, a las rdenes de Juan Pons. Posteriormente, en 1831,
remplaz a este ltimo como ingeniero de la Provincia.
Su trabajo en Buenos Aires se desarroll en el perodo de gobierno federal, entre las
administraciones de Manuel Dorrego y Juan Manuel de Rosas. Renunci a su cargo en
1836 debido a problemas derivados de la defensa de su competencia profesional y de su
libertad de juicio. Estas causas provocaron el alejamiento del arquitecto de Buenos Aires,
pero su partida no puede tomarse como el camino lgico de los emigrados de la dictadura
rosista. Fundamentalmente porque el arquitecto italiano pas al Estado Oriental como
parte de la administracin del Presidente Manuel Oribe aliado de Rosas, quien lo
nombr ingeniero-arquitecto de la Comisin Topogrfica local y arquitecto de Higiene y
Obras Pblicas. Debemos aclarar que la actitud de Zucchi frente a la intensa actividad
poltica de la poca fue muy similar a la de su amigo Pedro de Angelis. En contraste con
muchos connacionales con idnticos ideales, el arquitecto reggiano parece haber tomado
en principio la posicin de tcnico neutral frente al clima de inestabilidad creciente. Esta
posicin se apoyaba en las caractersticas de un saber como la arquitectura en el cual, a
diferencia de artes ms comprometidas como la literatura o la pintura, exista una distancia
que no permita identificar muy directamente los gneros arquitectnicos con los rpidos
cambios institucionales. Sin embargo, producida la rebelin de Fructuoso Rivera, la cada
del Gobierno de Oribe en 1838 y la internacionalizacin del conflicto oriental, la posicin de
Zucchi se torn delicada, por lo que present su renuncia, pero por su carcter de tcnico
al servicio del Estado fue retenido a pedido del oficialismo y de los opositores. Su estada
en Montevideo, como haba ya sucedido en Buenos Aires, se caracteriz por una serie de
desencuentros y litigios con intereses particulares que frustraron la realizacin de la mayor
parte de los proyectos. Debido a esta situacin, a partir de 1839, y en funcin de una
amnista decretada en Italia, empez a realizar gestiones sin xito para el retorno a su pas
de origen. Probablemente teniendo en cuenta el agravamiento del clima poltico, Zucchi
tramit su residencia en Ro de Janeiro, ciudad a la que emigr en forma definitiva en los
ltimos das de 1843. Al mismo tiempo la prensa de Montevideo inici una campaa
calumniosa en su contra, basada en su amistad con de Angelis, los litigios que rodearon a
varios de sus proyectos en dicha ciudad, la acusacin de ser espa de Rosas y tambin el
hecho de haber aprovechado de su situacin para ejercer la corrupcin administrativa. Z,
desde el Brasil, contest las crticas con una polmica nota publicada en los peridicos
que atacaban a los emigrados argentinos por su condicin de traidores de la causa
americana. Desde Ro de Janeiro gestion su retorno a Europa, primero a Francia y luego
a Italia, para morir en su ciudad natal en 1849.
Desde el punto de vista cronolgico, la obra de Zucchi puede dividirse en dos etapas, ya
que no es posible encontrar saltos de carcter estilstico que permitan establecer
variaciones en su produccin. La primera coincide con su estada en Buenos Aires (1827-
1836), e implica la realizacin de un gran nmero y variedad de proyectos en su mayora
no ejecutados. La segunda corresponde a sus aos de trabajo en Montevideo (1836-
1843), y se diferencia de la anterior por la mayor incidencia del arquitecto en las decisiones
acerca del crecimiento de la ciudad y principales edificios en un contexto de actividad
edilicia distinta, en principio, a las limitaciones que presentaba la realidad portea.
Fue un insigne exponente del Neoclasicismo.4
En su proyecto de la Plaza Independencia de Montevideo, como parte de un plan
ordenador para la ciudad que se expanda se inspir la obra en sus maestros Percier y
Fontaine, la parisina Rue de Rivoli. Si bien este proyecto, en definitiva, fue modificado
aos despus por Bernardo Poncini.5