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El Estructuralismo en literatura:
Aportes y lmites a las nuevas teoras estticas y a la
investigacin en Didctica de la Literatura*
Structuralism in Literature: Contributions and limits
to new aesthetic theories and research
in the didactics of teaching Literature
Mnica Moreno Torres Edwin Carvajal Crdoba**
mtorres@ayura.edua.edu.co ecarvajal@catios.udea.edu.co ecarvajal26@hotmail.com
luna3910@hotmail.com Universidad de Antioquia
Universidad de Antioquia
Resumen ab stR a ct
En este artculo se expone un acercamiento a la historia del Taking into account that literary approach is recognized as one of
estructuralismo en literatura, dado que este enfoque literario es the most traditional tendencies in literary studies as well as in the
reconocido como una de las tendencias con mayor tradicin en los programs of basic and continuous formation of teachers, this text
estudios literarios y en los programas de formacin inicial y continua de shows a frst approach to the history of structuralism in literature. It
maestros de literatura. En su devenir es posible encontrar defensores y is possible to fnd supporters and opponents in its development but
opositores, sin embargo, una mirada histrico-hermenutica del a historic-hermeneutic revision of the concept should show its
concepto podra fundamentar su importancia en el contexto de las importance in the context of the following questions: which are the
siguientes preguntas: Cules son los aportes y los lmites de los contributions and the limits of the initial concepts of structuralism to
conceptos iniciales del estructuralismo a las nuevas teoras estticas?, y new aesthetic theories? And, which is its impact in the formation of a
cul es su incidencia en la formacin de un maestro de literatura? teacher of literature?
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Artculo de investigacin
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Introduccin
E
sido estudiados por diversos crticos, entre quie- do para llevar a feliz trmino el anlisis literario.
nes se encuentra el espaol David Vias Piquer Este mtodo fue prolfco en el estructuralismo
quien se refere a los precursores de esta corriente literario y en otras ciencias y disciplinas como la
en su libro Historia de la crtica literaria (2002). antropologa, la sociologa y otros mbitos de la
De manera particular en este texto se reto- cultura.
ntre las
marn los planteamientos de este ltimo crtico
fguras
espaol relacionados en el captulo La crtica li-
ms Los mtodos de la lingstica
teraria en el siglo XX: principales mtodos (Vi-
destaca
as, 2002: 431-459), en donde el estructuralismo contempornea fueron
das del
en literatura es abordado a partir de su foreci-
es- determinantes en el surgimiento
miento, crisis y aportes a las nuevas teoras es-
tructura
tticas. Estos temas se convierten en un insumo y la consolidacin del movimiento
lismo
importante para fortalecer la investigacin en di-
en estructuralista en literatura. Para los
dctica de la literatura, ya que a partir de esta
literatur
corriente se han producido una serie de investi- precursores de esta corriente literaria,
a se
gaciones y manuales de teora literatura que han
encuen- los planteamientos de Ferdinand
determinado las concepciones y las prcticas del
tran:
profesor universitario interesado en la formacin de Saussure (2007) se convierten
Roman
de maestros de literatura en Colombia.
Jakobso en el soporte terico que sustenta
n
(1984), De la lingstica estructural al la validez de aplicar los mtodos
Roland estructuralismo en literatura lingsticos al anlisis de la obra.
Barthes
(1970a, De acuerdo con Vias (2002), los mtodos
1970b, de la lingstica contempornea fueron determi-
1972).), nantes en el surgimiento y la consolidacin del As, para los defensores del estructuralismo
Jonatha movimiento estructuralista en literatura. Para en literatura, el mtodo lingstico hace los si-
n Culler los precursores de esta corriente literaria, los guientes aportes a la potica estructural o la potica
(1987), planteamientos de Ferdinand de Saussure (2007) del texto: sus procedimientos permiten adelantar un
Tzvetan se convierten en el soporte terico que sustenta estudio cientfco de la obra con independencia de la
Todoro la validez de aplicar los mtodos lingsticos al historia literaria y la crtica biogrfca; las categoras
v anlisis de la obra. de anlisis que sustentan el mtodo, como son: el
(1975) , La validez del mtodo es confrmada por signifcante, el signifcado, las relaciones
Mijal Roland Barthes en su libro Crtica y verdad sintagmticas y paradigmticas, entre otras, se
Bajtn (1972), cuando dice que solamente la lingstica pueden utilizar en trminos fgurados para explicar el
(1994), puede otorgarle a la literatura el rigor analtico anlisis de la obra; sus procedimientos se pueden
Gerard que requiere, pues las reglas que la identifcan se convertir en reglas generales para el anlisis
Genette convierten en el procedimiento ms adecua- semitico del texto.
(1989), De acuerdo con lo anterior, un anlisis crtico
Algirda de los aportes en mencin podra sealar el
s Grei- cientifcismo del enfoque debido a su inters en
mas mostrar un anlisis objetivo de la obra, indepen-
(1976), diente del punto de vista del lector y de los cdigos
entre culturales que moviliza en su trayecto de lectura.
otros. Esta visin convierte al analista en un tecnlogo
Sus literario, experto en poner en funcionamiento una
plantea mquina conceptual que puede ser vista mas no
mientos alterada. Esta mirada objetivista de la obra trae
han consigo un prejuicio para el estudian-
El Estructuralismo en literatura: aportes y lmites a las nuevas teoras estticas y a la investigacin en Didctica de la Literatura
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vierte en un legado que al transmitirse de generacin cada de los sesenta, llegando diez aos despus a
en generacin tiene un valor cultural que es superior Espaa, es decir, en la dcada de los setenta, poca
al individuo. que coincide con su insercin en los programas de
Esto es an ms claro cuando el crtico espaol formacin de maestros en Colombia.
seala que para Culler la obra literaria no es un El pensamiento de Bajtn y Lotman, unido a la
objeto autnomo, ya que su existencia es producto de crisis del estructuralismo checo, se convierten en un
las relaciones que establece con otras del sistema estmulo al ingenio y la capacidad crtica de Barthes
literario. Y si el sistema es el nicho donde las obras quien instaura una querella entre la crtica tradicional
adquieren signifcado, al lector no le queda otra o acadmica y la Nouvelle critique o crtica de la
alternativa que internarse en dicha lgica para, de interpretacin de corte ideolgica (Vias, 2002:
esta manera, reconocer las convenciones o las reglas 437). Este replanteamiento del estructuralismo checo
que determinan su anlisis. entre la comunidad acadmica francesa estuvo
determinado por dos situaciones. En primer lugar, en
Del formalismo ruso al este pas la obra literaria se analizaba teniendo en
estructuralismo francs cuenta al autor, situacin que tambin implica un
reconocimiento de la misma en su singularidad. En
Pero si bien Vias presenta algunas alusiones a segundo lugar, el exilio de Lvi-Strauss en Amrica
Barthes, es dable reconocer algunos hitos del Norte lo puso en contacto con Jakobson y este
importantes relacionados con el trnsito del for- ltimo se relacion con Trubetzkoy. De estos
malismo ruso al estructuralismo francs. Cabe lingistas el antroplogo francs retoma los estudios
recordar que el surgimiento del estructuralismo en de la fonologa y los relaciona con el estructuralismo
literatura se apoy en los estudios del Crculo antropolgico.
Lingstico de Praga (1926). A pesar de que sus En consecuencia con lo anterior, la crtica de la
desarrollos y su origen son bastante anteriores al interpretacin se convirti en un movimiento de
estructuralismo francs, el estructuralismo che-co renovacin en Francia. El propsito comn que
fue conocido en Occidente cuando comenzaba su aglutin a sus impulsores consisti en hacerle una
crisis. crtica a los mtodos tradicionales para el anlisis
Un indicio de esta crisis se explica a partir de literario. Por esta razn, debieron conciliar la teora
los replanteamientos del formalismo ruso que realiza de Nietzsche, Marx, Freud, entre otros, para darle
Roman Jakobson, pues si bien ini-cialmente emigr consistencia a sus planteamientos. Este proceder fue
a Praga y se convirti en uno de los precursores del criticado por otros intelectuales de la poca, quienes
Crculo Lingstico de Praga, posteriormente se sustentaban que dichos planteamientos caan en la
desplaza a los Estados Unidos de Amrica y se pone generalidad, pues dejaban de lado las particularidades
en contacto con Lvi-Strauss de quien recibe su de los referentes tericos en los que se sustentaba la
infuencia sobre la antropologa estructural. Este nueva crtica.
evento comienza a sealar el trnsito entre el Pero, qu tipo de corrientes fueron pro-
formalismo y el es-tructuralismo moderno (Vias, 2002: tagnicas en la nueva crtica literaria? Al respecto,
437). se deben sealar la crtica temtica o de interpretacin
Sumado a lo anterior, los trabajos de To-dorov y la crtica objetiva. La primera postura se caracteriza
y Kristeva fueron fundamentales para el desarrollo porque sus impulsores consideran que en toda obra el
del estructuralismo francs, pues los interesados en autor pretende instaurar un tema que se convierte en el
esta corriente pudieron conocer por medio de estos aspecto indicial a partir del cual el lector debe construir el
dos blgaros el pensamiento de Bajtn y Lotman, de sentido de la misma. Aqu, el autor cumple un papel
quienes son famosos sus planteamientos relacionados importante al ser reconocido como un creador, a quien
con la polifona del texto y la semitica literaria. La debe convertirse en materia de estudio por parte del
poca de esplendor del estructuralismo francs se crtico para hacerlo part-
ubica en la d-
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cipe de la construccin del sentido de la obra. Y en la Graciela Montes a partir de un nmero limitado de
segunda, se encuentran enfoques estruc-turalistas, reglas 2.
marxistas y psicoanalticos, los cuales de manera Esta concepcin del hablante, como un sujeto
contraria desconocen la presencia del autor en el creador, determina tanto la escritura de un texto con
proceso de construccin del sentido de la obra. fnes estticos como la de un hablante y sujeto lector.
Esta diferenciacin entre la creacin de un texto y su
lectura es fundamental para explicar los problemas
El nacimiento del lector epistemolgicos y metodolgicos a los que se
como intrprete de signos enfrenta la competencia literaria.
El primer punto de referencia para hablar de un
le otorga a la escritura de la sujeto competente en trminos literarios se apoy en
obra literaria la muerte de su los presupuestos chomskianos. As, para Claudio
Guilln y Jonathan Culler, el desarrollo de la
amanuense, para instaurar en literatura le ha permitido a su lector incorporar una
su lugar la escritura como un serie de normas donde es posible distinguir la
existencia de un discurso especfco. Igualmente, para
recurso tico, van Dijk, la competencia literaria consiste en la
poltico e ideolgico. habilidad que tiene un ser humano para producir e
interpretar un texto.
Para quienes comparten la tesis de Choms-ky, la
competencia literaria surge de la capacidad que tiene
Una conclusin preliminar relacionada con los
el lector de interiorizar una gramtica con fnes
aportes de Barthes al estructuralismo en literatura y
estticos, por tanto, la refexin explcita de dicho
las nuevas teoras estticas podra sealar la
proceso cultural no es esencial. En este enfoque, la
siguiente: el semilogo llama la atencin de sus
asimilacin de la norma literaria es el criterio
predecesores y compaeros de lucha acadmica en
fundamental para garantizar el desarrollo de dicha
relacin con la importancia de reconocer el carcter
competencia (introspeccin de la norma).
indicial y sgnico de la obra para avanzar en su proceso
En contraposicin con este criterio, De Aguiar
de reconstruccin del sentido. En consecuencia con
e Silva considera que en el proceso de lectura y
lo anterior, el nacimiento del lector como intrprete
escritura de un texto, el sujeto ha logrado tomar
de signos le otorga a la escritura de la obra literaria
conciencia de las reglas y las convenciones que
la muerte de su amanuense, para instaurar en su lugar
determinan un proceso u otro. Por esta razn, llama
la escritura como un recurso tico, poltico e ideo-
la atencin del cuidado que debe tener el investigador
lgico.
y nosotros agregaramos el maestro de literatura
cuando traslada las ideas de Chomsky al campo
La competencia literaria literario, lingstico y escolar.
En suma, la competencia literaria en el enfoque
El trmino competencia, como se seal, surge
estructuralista se expresa cuando el lector de una
de la Gramtica generativa transformacional de Noam
obra puede interactuar con el sistema literario y
Chomsky. Para el lingista estadounidense la
reconoce la gramtica narrativa, as, uno y otro
competencia lingstica es propia de un hablante-
conocimiento le permiten convertir
oyente-ideal a quien nosotros preferimos llamar un
hablante real que tiene la capacidad de intercambiar
objetos culturales para recrear su visin de mundo, 2
su entorno, por tanto, jugar con la lengua, Vase el artculo De lo que sucedi cuando la lengua emigr
lenguajear como dira de la boca, de Graciela Montes (1999: 174-188).
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le permite develar el enigma, la existencia del cdigo ca dicha estructura. Una de las limitaciones de este
hermenutico3 se convierte en la categora rectora de su enfoque, que se convierte en un olvido irreconciliable
anlisis. con las nuevas teoras estticas, reside en que el autor y el
Esta perspectiva barthiana se convierte en un lector no son considerados como fguras determinantes en
insumo al desarrollo de la competencia literaria al la bsqueda del sentido del texto. Su postura desconoce la
insinuar la presencia de un lector dispuesto a luchar competencia del autor y del lector en el proceso de
en franca lid con las claves del texto. As las cosas, produccin y recepcin de la obra.
los postulados de Saussure, Hjelmslev y Chomsky se La potica sociolgica de Bajtn (1994), seran
reformulan, dejndose de lado el inters por la lengua muchos los aportes por rescatar, sin embargo, por ahora se
como sistema y en su lugar se rescatan los casos mostrarn aquellos aspectos que son ms relevantes para
particulares de habla, acundose el trmino de la las nuevas teoras estticas. Uno de los rasgos ms
competencia para el uso en contextos reales de caractersticos de su teora se relaciona con el concepto de
actuacin. En trminos an ms precisos, los actos de signo, el cual defne como un producto ideolgico. Esta
habla se convierten en dispositivos fundamentales para perspectiva le permite formular un mtodo de anlisis
explicar las tareas de la lingstica. Y en el caso de literario en el que expone las relaciones entre el individuo
los estudios literarios, se retoma el llamado de Bajtn y la sociedad, y el pensamiento y el lenguaje.
cuando expresa su inters en los discursos Esta pareja de trminos supera el dualismo
individuales proferidos por los hablantes en cartesiano o lenguaje binario saussureano, ya que en su
contextos particulares. lugar instaura el concepto de dilogo o dialogismo, el cual
A modo de sntesis, podramos decir que para sustent al hacer una crtica a teoras y escuelas como el
los posestructuralistas existe una comunidad psicoanlisis freudiano, la lingstica estructural y el for-
lingstica heterognea constituida por una serie de malismo. En el primer caso, considera que el psicoanlisis
sujetos con intereses y necesidades distintas. Esta no puede hablar de un individuo sin tener en cuenta las
pluralidad produce una serie de contradicciones, por infuencias que recibe de su entorno, pues como bien lo
tanto, de miradas distintas sobre un mismo fenmeno dice la escuela freudiana el sujeto es producto de un
convirtindose el signo en un objeto cultural consciente y un inconsciente. Esta escisin es un producto
cambiante. Estas ideas proferidas por Bajtn entre socio-ideolgico que debe ser estudiado en atencin a los
1920 y 1930 se recuperan en la dcada de los setenta, condicionamientos y las experiencias del individuo.
gracias al estudio que realiza Todorov sobre la teora En lo que respecta al formalismo ruso, Bajtn
del sovitico (Vias, 2002: 458). considera que el inters de cientifcidad de los defensores
de esta escuela los llev al empobrecimiento de su objeto
La potica lingstica y la potica de estudio. En concreto, expresa que el nfasis sobre la
sociolgica forma, la sustancia, en ltima instancia la palabra artstica,
unido a su fundamento lingstico, dejaba de lado el
Para Roman Jakobson (1984), la potica y la anlisis de contenido, donde por supuesto el anlisis del
lingstica son inseparables, pues mientras la primera texto es un producto socio-ideolgico fundamental.
se encarga de los problemas de la estructura verbal, la Con relacin al estructuralismo, a Bajtn le interesa
segunda, en tanto ciencia, abar- estudiar la lengua a partir de su uso en oposicin a la idea
de un cdigo que es independiente de la vida que le
otorgan sus ha-
3
Se entiende por cdigo hermenutico al conjunto de unidades
que tienen funcin de articular, de diversas maneras una
pregunta, su respuesta y los variados accidentes que pueden
preparar la pregunta o retrasar la respuesta, o tambin formular
un enigma y llevar a su desciframiento (Barthes, 1980: 12-
13).
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