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Alguien se preguntaba (un amigo insiste en que se trataba de Paulo Freire pero no
he podido hallar la fuente) qu pasara si a la escuela tradicional se le asignara la
tarea de ensear a montar en bicicleta o mejor, de preparar competidores para el
ciclismo profesional. Imaginemos por un momento a un grupo de profesores
discutiendo el problema. Lo primero que haramos como buenos pedagogos sera
enfrentarnos con las tradicionales preguntas qu debe saber un nio para
montar en bicicleta? Qu competencias debe desarrollar un ciclista profesional?
Cul debe ser el perfil? En cuntos momentos dividir el proceso? Y por
supuesto Por dnde empezar? No es difcil suponer el acuerdo: por la historia,
porque cmo es posible que un estudiante se monte en una bicicleta sin conocer
por lo menos el origen del aparato? He aqu el eje temtico del primer semestre:
Historia de la bicicleta I. Relatos, inventores y hechos histricos relevantes,
incluyendo la biografa de los grandes campeones del ciclismo; incluso las
primeras narraciones de la vuelta a Colombia en bicicleta pasaran por el aula.
Ahora bien, como en la discusin sobre las destrezas fsicas que se comprometen
en la prctica de este deporte se privilegia el equilibrio, adquirir competencias en
esa direccin ser la meta del tercer semestre. Para eso nos inventaremos
aparatos estticos, ejercicios y una rica variedad de rutinas que les permitirn a
nuestros pupilos montarse por fin en el aparato. Permtanme figurar un boceto
del programa de cuarto, quinto y sexto semestre: Impulso I, II, III,
desenvolvimiento en pista, prcticas en terreno abierto, reglamento del ciclismo,
instituciones oficiales que regulan y promueven esa prctica deportivaAl cabo de
tres aos nuestros estudiantes habrn desarrollado conocimientos muy valiosos
sobre el deporte, la bicicleta y el reglamento pero seguramente sern unos torpes
en el manejo del aparato o en las condiciones mnimas de competencia.
Tal vez por eso, cuando debo enfrentarme con un auditorio para hablar de
didctica, insisto en lo complejo que resulta tratar de salvar la razn de ser de los
profesores y de los manuales de escritura, como de los docentes y los manuales
de investigacin. En el sentido estricto, nadie puede ensear a leer, a escribir o a
investigar a nadie; esta es una realidad. Los libros de metodologa de la
investigacin, como los manuales de redaccin, pueden resultar absolutamente
intiles si pensamos en procesos de pensamiento. Aprender a formular un
proyecto de modo alguno garantiza una pericia investigativa. Los conocimientos
sobre gramtica o lingstica general tampoco pueden asegurar una buena
escritura. Son importantes es posible, pero la experiencia nos demuestra que el
buen uso de las normas gramaticales solo puede salvar el texto de ciertas
ambigedades y facilitar la comprensin del lector, lo que de ninguna manera
garantiza la calidad esttica o conceptual de lo que decimos. El problema es de
contenido, de ideas de pertinencia, del nivel de persuasin que el texto logre
despertar en el lector.
El taller de escritura.
Cuando un nuevo discpulo llega al taller, lo primero que debe hacer es limpiar,
ordenar, alcanzarle al maestro o al ayudante ms experimentado lo que necesita,
y esta tarea aparentemente sencilla le permite manipular los objetos y procesos
relacionados con la especializacin de lo que all se hace. De este modo, la
principal cualidad del aprendiz ha de ser su actitud receptiva para desarrollar la
intuicin, la lgica y la inteligencia prctica. En el taller, la construccin del saber
se da por niveles, por etapas a las cuales se llega slo demostrando competencia.
En un taller de escritura, el aprendiz debe conocer de primera mano la potica de
los grandes escritores como la de sus maestros; manipular textos, diccionarios,
manuales de gramtica y estilo, fichas, jugar con las palabras, los sinnimos,
figuras literarias, comprender la naturaleza de la oracin, atornillar, pegar ideas
elementales, pero sobre todo enfrentarse continuamente a las impresiones de los
otros. Cuando ya ha logrado cierta experticia: armar partes pequeas (prrafos en
nuestro caso) Un aprendiz debe especializarse en limpiar las repeticiones, la
adjetivacin excesiva, ajustar la coherencia entre el artculo, el verbo y el adverbio;
desarmar y volver a armar los textos que el maestro estudia o est reparando.
Las herramientas
Un elemento vital para el hacer del maestro y el aprendiz son las herramientas;
stas tienen la identidad del taller, su particularidad. En los talleres de la vida
cotidiana pueden encontrarse algunos instrumentos verdaderamente
especializados, no slo en su forma (hablamos de fabricacin y diseo) sino
tambin en el manejo que hacen de ello los sujetos. Como dice Borges 2, el
hombre hace de la herramienta una extensin de sus sentidos para actuar sobre
la realidad y transformarla, transformndose en el acto. La herramienta es el
instrumento que media el acceso al conocimiento; por eso, las primeras tareas que
debe cumplir el aprendiz estn relacionadas con su manejo, utilizacin y su
nombre. La herramienta maestra del taller de escritura es la libreta de apuntes. Ha
de disponerse de un cuadernillo anillado, de buena calidad, resistente, que
soporte el desgaste que ocasiona el traslado de un lugar a otro, pues esta
herramienta acompaa siempre al escritor y ha de estar disponible cuando surjan
las buenas ideas, cuando aparezca la cita adecuada, el argumento verosmil, las
nuevas perspectivas para abordar el problema.
La libreta puede ser tambin un instrumento para reconstruir los procesos. All
estar la evidencia de los primeros borradores, de las primeras inquietudes, los
2
De los diversos instrumentos del hombre, el ms asombroso es, sin duda, el libro. Los dems son
extensiones de su cuerpo. El microscopio, el telescopio, son extensiones de su vista; el telfono es extensin
de su voz, luego tenemos el arado y la espada, extensiones de su brazo. Pero el libro es otra cosa; el libro es
extensin de la memoria y la imaginacin.Borges Oral. Conferencias. Ed. EMEC. Buenos Aires.
Argentina. 1.989. Pg. 13
desaciertos y las ideas brillantes que estimulan el ego creador. La libreta de
apuntes ser el soporte ideal para pensar grficamente las estructuras de los
textos, para jerarquizar las ideas y matar el tiempo haciendo tachones y
caricaturas.
En todo taller hay un sitio para la chatarra, para las cosas desechadas, pero que
pueden llegar a prestar utilidad; en un momento dado todo puede servir. Es muy
usual encontrar cajones repletos de tuercas, tornillos, arandelas, resortes y
repuestos que fueron remplazados y terminaron haciendo parte de una
herramienta. Ello vuelve a poner de relieve el valor del borrador en el proceso.
Mitificando la tradicin, un buen borrador ha de hacerse a mano, con lpiz, en
hojas grandes, donde haya suficiente espacio para glosar, ampliar, aclarar y
defender; para dejar la duda, volver. En un borrador los tachones estn a la orden
del da; cuando una idea se esconde detrs de unos trazos desordenados, puede
sernos til en otro momento del texto; si se borra, se habr perdido para siempre.
En la enseanza tradicional de la escritura se insiste en forma desmedida en el
orden. Es muy frecuente encontrar estudiantes para quienes resulta un acto
irrespetuoso tachar el texto y prefieren transcribirlo permanentemente,
desperdiciando con ello un tiempo valioso para la creacin.
Son herramientas tambin los modelos. Resulta muy oportuno para el trabajo de
composicin contar con un arsenal de introducciones, prrafos de conclusin que
nos aporten luces para estas dos etapas tan complejas del proceso. Mi maestro
Fernando Vsquez coleccionaba conectores ordenados alfabticamente.
El espacio
El espacio no puede ser accidental, es una estructura que significa, que devela la
interrelacin de objetos y actores. Hay que disponer entonces del escenario qu
elementos deben incluirse? Cmo debemos organizar el aula? Las respuestas a
estos interrogantes se desprenden del conocimiento profundo de los procesos
previstos en la etapa de planeacin. Si estamos preparando un taller de cuento,
por ejemplo, habr necesariamente que pensar que el relato tiene su origen en la
oralidad y, por lo tanto, puede ser muy til tener a la mano grabaciones tomadas
de la comunidad o de cuenteros experimentados, pelculas en las cuales se
destaque el valor de la palabra hablada. Adems, una nutrida seleccin de los
mejores cuentos regionales y universales acompaados del testimonio de sus
autores sobre las marrulleras del oficio, como dice nuestro escritor
santandereano Gonzalo Espaa.
Los rituales:
Sin embargo, la parte ms difcil de esta etapa son las ideas, y aqu quiero
valerme de Umberto Eco para afirmar que la escritura no es el resultado de la
inspiracin (que juega indiscutiblemente un papel muy importante), sino de la
construccin artesanal, de quitar y de pegar, de armar. Mara Teresa Serafini y
Daniel Cassani proponen, entre otras estrategias, para la generacin de ideas: el
racimo asociativo, la lluvia de ideas, los diagramas, las palabras claves, el cubo, la
estrella, que permiten escudriar el universo individual sobre el tema. Para un
principiante, stas pueden ser buenas alternativas. Un escritor experimentado
recurre al flujo de escritura que consiste bsicamente en el desarrollo libre de las
ideas. Por cualquiera de estos caminos se llega al borrador, materia prima del
texto, desde donde se ampla y reconstruye permanentemente el discurso.
Al tener claras las intenciones del texto, el receptor, las tesis o ideas centrales y
una posible estructura o primer borrador, el siguiente paso es armar la unidad.
Para este momento conviene pensar en el trabajo sobre la oracin y el prrafo,
como mnima unidad de sentido; lo ideal es llevar al aprendiz a reconocer que un
prrafo es una construccin que obedece a un desarrollo lgico a partir de causa
efecto, analoga, contraste, enumeracin, secuencia, desarrollo de un concepto.
En esta etapa del proceso, la libreta de apuntes juega un papel indiscutible. Es
tambin el momento para que el profesor desaparezca del escenario, as el
aprendiz podr enfrentarse libremente con su propia realidad como escritor.
Hablemos de la correccin
Cuando el maestro del taller de la vida cotidiana quiere corregir a su aprendiz
sobre la imperfeccin de un determinado procedimiento o la manera inapropiada
de utilizar una herramienta es muy frecuente que se acerque al objeto que se
repara y haga las indicaciones. No es difcil que el aprendiz se de cuenta del
error o el desacierto de sus actividades. En un taller de automviles por ejemplo,
basta con que se exija el encendido del motor. En escritura la situacin es ms
compleja; quien tiene dificultades en la construccin del sentido lgico es porque
probablemente no los percibe, y le pueden resultar muy complicadas las
sugerencias. No hay manera de encender o poner a funcionar el texto, lo cual
constituye un reto que algunos aprendices asumen con desnimo o agresividad.
El estudiante se entiende y le cuesta mucho trabajo comprender que las ideas
no estan iladas adecuadamente o hay incoherencia en su desarrollo. Cuando
debo enfrentarme con la complicada tarea de corregir me tropiezo con algunos
imaginarios fuertemente afianzados en la cultura de los estudiantes: Es que usted
quiere que escribamos a su manera! Yo soy as! Insisten. Corregir es una tarea de
enfrentamiento, de reconocimiento, de humildad, si no se asumen estas
condiciones el ejercicio se vuelve tortuoso e intil.
Suelo como maestro hacer dos consideraciones cuando estoy corrigiendo: una
cosa es hacer sugerencias sobre aspectos formales relacionados con dificultades
en la puntuacin, la pertinencia lgica o gramatical de algunas ideas y, otra
sugerir cambio de tono, de estructura argumentativa. Una cosa es el error y otra la
sugerencia. La repeticin de palabras, de ideas, la cacofona, la subordinacin
oracional son dificultades que deben mejorarse para que el texto logre unos
niveles mnimos de coherencia y cohesin, pero no pueden considerarse como
limitantes de la libertad en lo que se quiera decir. Distinto es el sentido de lo
esttico, en esta direccin el maestro slo puede ampliar los caminos y la visin
del aprendiz sugiriendo libros, lecturas. El estilo es una cosa particular que solo se
logra con la lectura rigurosa y concienzuda de los buenos escritos y con una slida
produccin.
Tenemos el producto, un texto, que tiene el sello del taller, pero esencialmente del
autor. Me parece importante que dentro del proceso, el escritor se enfrente con
sus pares y con otros lectores, si es posible, desconocidos. Los grandes maestros
no son validados solo por los expertos, un escritor se hace grande cuando el lector
comn y corriente puede acceder a su escritura, por eso mi insistencia en que el
texto pase por diversidad de lectores ideales y desprevenidos. Se hace
imprescindible que para esta dinmica existan instrumentos de evaluacin bien
precisos; las rejillas son definitivamente una estrategia muy acertada.
A manera de conclusin
Para concluir quiero insistir sobre el hecho de que el taller como estrategia
didctica es un punto de llegada, posible solo despus de un largo proceso de
preparacin. Aunque se puedan lograr acuerdos sobre herramientas y estrategias,
cada taller ha de madurar en su identidad, en sus propios procesos y ello solo lo
puede lograr un maestro apasionado por la didctica y por la escritura . Recuerdo
ahora a uno de los clsicos de la didctica a Donald H. Graves cuando afirma: La
enseanza de la escritura exige el dominio de dos artes, ensear y escribir. No
pueden evitarse ni separarse. El escritor que conoce el arte de escribir no puede
aventurarse en el aula para trabajar con los estudiantes si no comprende de algn
modo el arte de ensear. De la misma manera, ningn profesor que no se haya
ejercitado en la escritura puede ensear de manera eficaz el arte del escritor.
Pocos son los profesores de pintura al leo, piano, cermica o teatro que no
practiquen al mismo tiempo en sus campos respectivos. Sus alumnos pueden
verlos en accin en el estudio. Es imposible que enseen sin poner de manifiesto
lo que pretenden exponer. Hay que seguir un proceso, hay que aprenderlo.
Cuando se trata de ensear o de escribir, hay que hacerlo como si fuera un arte.
Tenemos un camino, una jornada que recorrer y alguien que camina con nosotros,
alguien que ya ha hecho el viaje.