Neurociencia aplicada a la educacin del siglo XXI

Escrito por: Virginia Gudio; directora de Neurocapital Humano: red de profesionales de Cs del
Comportamiento, Cs de la Salud, Cs de la Educacin y Cs. Sociales, comprometidos con la construccin de
Neurocapital Humano y Neurofelicidad.

Contexto
Este sigo XXI, poca marcada por grandes contrastes donde el florecimiento de la ciencia y la tecnologa
coexiste con el incremento de conflictos emocionales la tarea de formar y educar a las nuevas generaciones
requiere cada vez ms de planteamientos pedaggicos que se siten en le punto de encrucijada de la
mundializacin de los conocimientos y la particularidad de los procesos de aprendizaje.

Modificar el modelo sobre cmo se desarrolla la vida de las escuelas respecto de la construccin del saber, y a
partir de la comprensin de cmo aprende, cmo guarda informacin nuestro cerebro, y cules son los procesos
biolgicos que facilitan el aprendizaje, es una tarea que demanda urgente implementacin en los tiempos
actuales.

Los grandes avances de la neurociencia ayudan a develar los mecanismos cerebrales que hacen posible el
aprender, des-aprender, re-aprender, el recordar y el grabar informacin en el cerebro, lo que tiende a mejorar
todo lo que abarca el Enseaje (Enseanza-Aprendizaje), a modo personal, un proceso muy necesario de
implementar en los distintos mbitos educativos actuales.

Teniendo presente que la educacin ha experimentado un cambio negativo porque se ha perdido la importancia
del aprendizaje reemplazndolo por hojas, textos, exmenes, etc., siendo un sistema rgido que ocasiona
problemas en los nios, la neurociencia aplicada al mbito educativo puede generar resultados altamente
positivos.

Actualmente, el estudio de las conductas a partir de la comprensin del funcionamiento cerebral por medio de
tcnicas de neuroimagen, que exploran la actividad cerebral en tiempo real y en vivo (las ms populares son
Tomografa por Emisin de Positrones -PET en ingls- y la Resonancia Magntica Funcional -fMRI en ingls-),
han permitido encontrar algunas respuestas, y sin duda estn colaborando con una mejor implementacin en el
campo educativo.

Situaciones presentes en el acto cotidiano escolar encuentran su origen en la actividad cerebro-mental humana.
Por ello el conocimiento que el docente tenga sobre sus caractersticas, potencialidades y sobre las
implicaciones en el aprendizaje le permitirn ampliar las fuentes para la toma de decisiones en los procesos
pedaggicos. El cerebro humano es un sistema estructural y funcional diseado para recibir informacin,
integrarla de modo flexible y creativo y elaborar conductas destinadas a la adaptacin. Para ello, est
configurado en forma de mdulos funcionales altamente dinmicos, constituidos por clulas interconectadas
que realizan una sofisticada mensajera qumica y fsica dentro del cerebro y con el resto del organismo.
Aprender es un proceso innato del ser humano, siempre estamos en constante aprendizaje. Este proceso
adquiere mayor relevancia cuando se traduce en el plano educativo. La capacidad de educabilidad que nos
caracteriza como seres humanos reside en la capacidad compleja del cerebro que tenemos. Sin embargo durante
el proceso de aprendizaje los individuos enfrentan algunas dificultades.
Por qu considerar el estudio de las funciones cerebrales en los
procesos educativos?
La respuesta parece obvia, si se considera que la labor pedaggica es inminentemente humana y esto significa
que se debe considerar su integralidad, pero aun as, podemos esbozar como argumento que en un acto
educativo, existen diversos procesos comunicativos, y adems, que toda percepcin implica una elaboracin,
una interpretacin, una representacin, una construccin del individuo.

Esto nos indica que la actividad mental y la cultural interactan. Florez (1995) indica que no se puede separar
ninguna de estas dimensiones (la mental y neuronal), ni reducir una en detrimento de la otra; se trata de una
unidad dual (cerebro- mente) en constante interaccin.

Asimismo, el aprendizaje cambia la estructura fsica del cerebro, es decir, que se fortalece con el ejercicio
mental. An ms, estudiar organiza y reorganiza la mente, por tanto, el ejercicio mental cambia nuestro modo
de percibir y comprender la realidad.

An hay un largo el camino por recorrer para poder llegar a las transformaciones de fondo, que los
paradigmas educativos vigentes necesitan realizar para ser verdaderamente tiles a los nios y jvenes;
importante es replantearse cules son las herramientas, metodologa y valores que les posibilitarn adquirir las
necesarias competencias para adaptarse ante los desafos que este siglo XXI les seguir exigiendo cuando se
hayan convertido en ciudadanos adultos (del futuro). Dotarlos de herramientas integrales, ptimas y efectivas es
nuestra responsabilidad y debiera ser un compromiso compartido por todos y todas.

Neurociencia y Educacin
Para Judy Willis, neurocientfica e investigadora de la relacin neurociencia-educacin hay dos puntos focales
relevantes para un ptimo aprendizaje:

En primera instancia, el estado de nimo del alumno o la predisposicin que ste tenga hacia la captacin de
una informacin novedosa. Si el alumno est desafiado por la calidad del contento, la informacin recepcionada
ser aprendida con mayor facilidad. En situacin contraria de nada valdrn las explicaciones del profesor.

En segundo lugar est la metodologa empleada muy importante en la enseanza porque depende en gran parte
de la manera cmo el estudiante se predisponga para aprender.

Asimismo, se sabe que son las emociones las que conducen la memoria, esto significa que si las emociones son
placenteras, el rechazo a informacin novedosa ser menor, y por ende, el aprendizaje ms efectivo.

Para la neurociencia al cerebro se le agiliza el aprendizaje cuando se incorpora mediante esquemas, mapas,
grficos y cualquier otra herramienta que permita la formalidad y el orden. La informacin mostrada de forma
organizada y estructurada incorpora una actitud positiva para captar la atencin del alumno. Dicha informacin
se maximiza cuando sta se relaciona con aprendizajes previos, es decir, vivencias personales que los alumnos
tienen y que permiten entender mejor lo aprendido.

Aprendizaje Relacional
La neurociencia contina desenredando los mecanismos del cerebro y actualmente se ha podido concluir que la
educacin memorstica ha sido correcta, pese a haber sido satanizada por mucho tiempo.
Segn el neurocientfico Ignacio Morgado, el memorismo resulta la mejor forma de aprender muchos conceptos
que se determinan por hbitos o formas de hacer las cosas. Una suma siempre ser la misma, por eso se repite
hasta memorizarla.

Sin embargo, existen otras formas de aprendizaje, como el relacional, que consiste en aprender hechos,
episodios y circunstancias en la vida que, ms que repetir, requiere relacionar cosas. Cuanto ms cosas
comparamos, cuanto ms relacionamos, ms y mejor aprendemos.

Memorizar no est mal, porque es como trabaja el cerebro, pero el aprendizaje actual no se sirve de una nica
fuente, hoy en da los alumnos tienen la posibilidad de contrastar la informacin nueva con otras fuentes que le
permitan ampliar el conocimiento y corroborarlo. Por eso el aprendizaje necesita de una estrategia cognitiva que
lo gue.

El repetir la informacin hasta memorizarla sirve como gua de aprendizaje, pero si lo que se quiere es aprender
hechos y conocimientos, episodios que han ocurrido, el memorismo no ser insuficiente. Entonces es ms
efectivo aprender por contraste, utilizando las diversas fuentes de informacin.

El proceso de Aprendizaje
El aprender es un proceso por el cual se adquiere una determinada informacin y se almacena para poder usarla
cuando haga falta. El aprendizaje se produce como consecuencia de una serie de procesos qumicos y
elctricos.

Luego de ser captados por medio de los sentidos todos los estmulos que recibe un individuo se dirigen al
cerebro, pero parte de stos no llegan a l Por qu ocurre esto? Segn la investigadora Judy Willis el cerebro
tiene ciertos guardianes, que funcionan como obstculos previos e impiden alcanzar el aprendizaje total y
completo, es decir, existen una serie de filtros que protegen al cerebro de la sobrecarga de informacin a la
que est expuesto diariamente, permitiendo el ingreso, la asimilacin, slo de la informacin que al cerebro le
interesa.

Estos filtros favorecen la discriminacin y la atencin del cerebro a lo que realmente le importa absorber
como aprendizaje. Los filtros estn presentes en el sistema de aprendizaje RAD: el sistema reticular de
activacin (RAS), el filtro positivo de la Amgdala y la intervencin de Dopamina. Cada uno de ellos se
determina por las emociones, si son positivas, el acceso de la novedad al cerebro se realizar con mayor rapidez.

El neurocientfico Ignacio Morgado, agrega a lo expuesto, que las emociones son de relevante importancia para
el aprendizaje, porque determinan finalmente la decisin del ser humano al elegir entre varias opciones. El uso
de la razn se mantiene limitado al anlisis de las probabilidades, pero es en la decisin final que las emociones
determinan la eleccin segn las sensaciones que nos producen.

Asimismo, si el cerebro detecta estrs puede combatir y bloquear la informacin. Se ha demostrado que el nivel
elevado de estrs provoca que los Lbulos Prefrontales (LPF reas ms evolucionadas de nuestro cerebro)
implicados en la funciones cognitivas y en las ejecutivas, se bloquen. Las neuronas se deprimen, se achican
lo que deviene en un mal funcionamiento.

En otras palabras, si el nio est en una clase en la que se ve expuesto a un impacto fuerte de estrs, sus Unidad
Cerebro-Mente (UCM) no responder al 100 %.

Esto significa que, cuando mejor sea el ambiente para aprender, mejor ser el aprendizaje. Por eso es importante
la didctica en el proceso educativo. Est claro que no slo el memorismo resulta beneficioso, sino que tambin
existen ciertas maneras segn sea el caso de lo que se requiere aprender. Cada vez los nios son ms hbiles y
ms veloces en su pensamiento, por eso es necesario mejorar las herramientas para capturar su atencin.

Conclusiones
Neurocientficamente hablando, aprender mediante la experiencia puede resultar lo mejor,
mediante las sensaciones de un especfico hecho, sobre un evento en especial. As, cada vez que se
repita la situacin estaremos mejor preparados para afrontarla, porque dejar de ser nueva para
nosotros y reaccionaremos ms rpido y mejor.

Integrar experiencias valiosas en las que participen adultos, puede estimular la produccin
de dopamina en los nios y adolescentes y, de esta manera, ayudarlos a encontrar placer en sus
acciones.

El maestro que conoce los principios neurobiolgicos que rigen el funcionamiento cerebral, su
maduracin cognitiva y emocional, tiene en sus manos un recurso esplndido para disear su praxis
docente, identificando ritmos y modalidades madurativas en sus alumnos y eligiendo recursos de
enseanza sobre bases cientficas que le garantizan ptimos resultados.

Conocer el sustrato neurobiolgico de las dificultades de aprendizaje, las bases del desarrollo
cognitivo-afectivo y la influencia que ejerce el contexto en su enriquecimiento y potenciacin, provee al
docente de herramientas para detectar los talentos de cada alumno y la oportunidad
de potenciarlos de manera armnica.

Fuente: www.neurocapitalhumano.com.ar