A 250 aos de la expulsin de los Jesuitas de Amrica

El ocaso del esplendor litrgico de las Reducciones jesuticas del Paraguay.

P. Wilber Mendoza Figueredo, cmsj

wilberpy@gmail.com

En el primer n mero de nestra revista, presenta bamos el por qe denominarla

Paracuaria Litrgica. El motivo era qe en las mismas se vivio qiza s el mayor esplendor
lit rgico en la historia de la Iglesia en el Paragay y por qe no decirlo, del nevo mndo, y
acerca de la cal nnca ma s se tvo noticia.

Al recordar los 250 an os de la explsio n de los Jesitas por orden del Emperador
Carlos III, hacemos memoria de aqella nefasta decisio n qe afecto terriblemente el
desarrollo espirital en la vida de los primeros cristianos de nestras tierras, qe como se
vera al final, se declaraban felices en aqellas Redcciones. Si bien, este articlo no
pede pretender ser exhastivo, desea al menos dar al lector na idea de esta parte de
nestra historia, a n desconocida por mchos, y as animarles en el deseo de profndizar y
valorar este patrimonio tangible e intangible de la fe qe nos viene desde aqella hora.

Cmo fue aquel esplendor litrgico?

Someramente, y dentro de lo qe permite n artclo, qe mas bien valdra n

libro, podemos afirmar qe este esplendor tiene por cimiento la vida cristiana a la qe se
abrazaron los garanes. En estas comnidades celebraban s fe con todo lo qe estaba a
s alcance. La misma Iglesia reconoce hoy qe estas Redcciones feron n espacio donde
no so lo se vivio la abarrocada litrgia de la e poca, sino donde se dio adema s n notable
infljo con la cltra nativa 1. En e stas comnidades garanes, llenas de fe y de gran fervor,
se han vivido con smo cidado todos los detalles de las celebraciones lit rgicas.

Las artes en general, los tallados, y en particlar la m sica (tan afn a los garanes)
feron desarrolladas y cltivadas exclsivamente para embellecer la litrgia y fomentar la
oracio n, el encentro con Dios y la piedad poplar. Estas composiciones (algnas por
hechas por los mismos garanes) y ss respectivas interpretaciones msicales, no tenan
nada qe envidiar en calidad y en belleza a las composiciones e interpretaciones de los
mejores coros de las catedrales de Eropa, seg n nos refieren docmentos de testigos de la
e poca:

As pues, siendo los indios aficionadsimos a la msica podramos decir que estn dotados del ingenio
de las aves a las que la naturaleza misma inspira el canto tan bellamente captaron que fueron la admiracin de
los europeos y lo siguen siendo (...) En guaran cantaban cada da en la Santa Misa con el rgano y dems
instrumentos msicos. A la tarde, despus del rezo del rosario, haba un canto ms breve en alabanza a la
Eucarista y de Mara al cual responda el pueblo, aadiendo al final la frmula del acto de contricin. () La
msica en el templo era devota y solemne, jams profanada por cadencias y tonillos teatrales 2.

1
Cfr. Congregacio n para el Clto Divino. Directorio de Piedad Poplar, n 36c.
2
PERAMAS, Josep Manel. Platn y los Guaranes. Asncio n, Cepag, 2004. p.85-86.
 El P. Jose Cardiel, no de los Jesitas explsos qe vivio desde 1729 a 1767, casi 40
an os en estas tierras, dejo por escrito s memoria: todas las Reducciones tienen treinta o
cuarenta msicos, enseados desde nios con la mucha continuacin salen muy diestros. Yo
he atravesado toda Europa y en pocas catedrales he odo msicas mejores que stas en su
conjunto3.

En canto a las iglesias, el decoro y el ornato llegaron n desarrollo artstico nico

en s ge nero en el Nevo Mndo. Los ornamentos de los sacerdotes, de los aco litos y
monagillos estaban en sintona con todo este esplendor lit rgico. Lo mismo tambie n los
objetos lit rgicos empleados en las celebraciones. Veamos a continacio n algnos
testimonios recogidos por la reconocida historiadora argentina Lcia Ga lvez:

Los Jesuitas apreciaban tanto como los indios la belleza formal en el culto divino, los adornos y ropajes
coloridos. La rica liturgia catlica era un canto de alabanza al Seor a travs de la exaltacin de los sentidos de la
vista y del odo. Los ornamentos verdes despus de Pentecosts, rojos para las conmemoraciones de los mrtires,
blanco y oro para la Pascua, violetas para el Adviento y la Cuaresma, negros para los difuntos resaltados por las
luces de las velas, las variadas msicas utilizadas en cada ocasin, el oro de clices y patenas, los cuadros e
imgenes de la Virgen y los Santos, convertan las modestas iglesias de madera y barro del siglo XVII en
verdaderos Parasos Terrenales para los extasiados guaranes. Los Jesuitas encontraron el lenguaje ideal para
llegar al corazn de un pueblo que se adornaba con las plumas de los pjaros y amaba las bellas palabras. El
impacto de la esttica occidental fue demasiado grande como para olvidarlo. Nada fue igual desde entonces . 4

Tambie n nestro santo paragayo, el P. Roqe Gonza lez, mestizo y gran conocedor
de la cltra y la lenga indgena, escriba en na carta desde San Ignacio Gaz en 1613:
Son estos indios de buena disposicin y fcilmente se les puede dirigir por buen camino. Las
funciones sagradas son su gran aficin, especialmente las festividades de los santos 5. Sobre
esto mismo, el provincial Diego de Torres escriba en los inicios de esta experiencia
redccional.

Los caciques y sus indios haban compuesto y adornado a porfa y piadosa competencia el sitio para la
fiesta con muchos arcos y cosas de ver, colgando en lugar de tapices y paos de oro y seda, cuantas menudencias
tenan de sus cosechas y muchos animales y cazas de campo: papagayos, avestruces, quirquinchos; trayendo hasta
los peces de los ros a que sirviesen a su Creador en el aparato de su fiesta. A esto aadieron fuegos, flautas y otros
juegos y escaramuzas. La aficin con que acudan a esto y a la Iglesia era muy y mucho de estimar en gente tan
nueva en la fe6.

Otro testigo, el P. Cardiel, tambie n recoge en s libro:

Todos los Altares estn con candeleros de plata: de cada uno de los cinco colores de la Misa hay
frontales y casullas ricas para los das de primera clase, de fiestas menores, y de das ordinarios, todos bien
galoneados. Los de primera clase, algunos son de tis. Los dems, de brocado, terciopelo, persiana y damasco. Las
lmparas, todas de plata, son grandes. Hay dos ciriales para las Misas cantadas, que se celebran todos los das de
fiesta de nuestros santos, y los sbados de la Virgen. En las Misas cantadas, ministran siempre seis monacillos o
aclitos, dos que responden, dos con incensarios y navetas de plata, y los dos ltimos con sus ciriales. En las de
cada da en el altar mayor siempre ayudan a Misa cuatro: en los colaterales, dos, y nunca uno solo. Todos estn
vestidos y calzados y con sotanas coloradas, y en Misa de violado y negro, de este color, y con roquetes. Estos
roquetes en das ordinarios son llanos, con un encaje ordinario: pero los que usan en las fiestas, ya que nosotros

3
CARDIEL, Jos. Op. Cit., p. 118.
4
GALVEZ, Lca. Vida cotidiana, Guaranes y Jesuitas. Benos Aires, Sdamericana, 1995. p. 193
5
MORENO, Fernando (Comp.). Cartas de los Santos Roque Gonzlez de Santa Cruz, Alonso Rodrguez y Juan del
Castillo de la Compaa de Jess. Mrtires de las Reducciones guaranes. Asncio n, El Gra fico, 1988. p. 73.
6
Idem, p. 77
por la decencia religiosa no los usamos, sino como los de los colegios, ellos los usan cual conviene para la
celebridad de la fiesta, con muchos y preciosos encajes 7.

La Pragmtica Sancin8

Mchos historiadores9 esta n de acerdo en afirmar el cara cter sorpresivo y

dra stico de la explsio n. Los Jesitas eran conscientes del acoso qe venan sfriendo, pero
no tvieron noticia algna de la medida qe Carlos III se dispona a tomar hasta el
momento mismo de s aplicacio n. Tampoco tvieron ningna noticia del decreto de
explsio n, dictaminado por el fiscal Campomanes y aprobado por na sala redcidsima y
previamente seleccionada de consejeros el 29 de enero de 1767, ni de la ratificacio n real
de dicho decreto el 20 de febrero sigiente.

Llamativamente, tampoco trascendio el contenido de n pliego cerrado (impreso

en la Imprenta Real, perfectamente incomnicada) qe el Conde de Aranda remitio a los
jeces ordinarios y tribnales speriores de todas las poblaciones en las qe haba
establecimientos Jesitas (ma s de 120), en el qe se hallaban las instrcciones reservadas
para la explsio n, y qe no poda ser abierto hasta la misma noche del primero de abril.

Toda la maniobra y secretismo estaban motivados por la intencio n de paralizar

calqier protesta por parte de los nmerosos simpatizantes de la Compan a, tanto de la
nobleza como de las clases poplares. Tambie n se qera evitar qe los Jesitas pdiesen
hir, enajenar ss bienes, deshacerse de ss archivos y de ss papeles comprometedores,
pesto qe las o rdenes reales inclan la confiscacio n de los bienes, lo qe se conoce como
las temporalidades de la Compan a.

La noche del 31 de marzo en Madrid, y al amanecer del 2 de abril en el resto de

Espan a, todas las casas Jesitas feron clasradas y ss miembros incomnicados. Seg n
relatan las cro nicas de la e poca, la operacio n fe perfecta. Ello explico la sorpresa y el
miedo qe experimentaron los Jesitas, en especial los jo venes novicios.

El contenido de la Pragma tica no aclara los motivos por los cales Carlos III decidio
decretar la explsio n. El texto es premeditadamente poco preciso. El monarca jstificaba la
medida afirmando qe la adoptaba por gravsimas causas relativas a la obligacin en que
me hallo constituido de mantener en subordinacin, tranquilidad y justicia mis pueblos, y
otras urgentes, justas y necesarias que reservo en mi real nimo; usando de la suprema
autoridad econmica que el Todopoderoso ha depositado en mis manos para la proteccin de
mis vasallos y respeto de mi corona...10.

No obstante, esta ambig edad del decreto parece acsar a los Jesitas de pertrbar
el orden p blico, de manera qe aparecen condenados como enemigos polticos. El primer
artclo referza esta idea cando el monarca tranqiliza al resto de o rdenes religiosas, a
las qe manifiesta s confianza. En cambio, el edicto dejo bien claro ca l iba a ser el

7
CARDIEL, Jos. Las Misiones del Paraguay. Madrid, Historia 16, 1986. p. 113.
8
Pragmtica sancin: es na Prerrogativa legislativa qe tilizan reyes o emperadores desde la Edad Media
para pblicar leyes no sancionadas por las Cortes. Generalmente por el cal el rey toma medidas o resolciones
qe incmben a aspectos fndamentales del Estado.
9
Explsio n y exilio de los Jesitas de los dominios de Carlos III, Dr. D. Enriqe Gime nez Lo pez. Libro digital
disponible en: http://www.cervantesvirtal.com/portales/explsion_Jesitas/presentacion/

10
Pede leerse y descargarse en: http://www.javeriana.ed.co/jhs/home/wp-
content/ploads/2013/05/pragmatica-sancion-del-rey-carlos-III.pdf
destino de los explsos, y qe iba a ocrrir con ss bienes y temporalidades (artclos 3-
12).

En lo qe respecta al patrimonio, apntaba qe todos los bienes pasaran a manos

del Estado para ser dedicados a obras pas (dotacio n de parroqias pobres, fndacio n de
seminarios conciliares, creacio n de casas de misericordia), de acerdo con el parecer de
los respectivos obispos.

En canto a los religiosos Jesitas, el articlado es en general bastante severo, no

obstante, destaca el hecho de qe na parte de las temporalidades confiscadas sera
dedicada a componer pensiones individales qe los explsos recibiran de modo vitalicio
para s mantencio n. Esta porcio n sera de 100 pesos anales para los sacerdotes y de 90
para los coadjtores. El gobierno decidio no pasar estipendio algno ni a los novicios ni a
los estdiantes con la intencio n de qe decidiesen dejar la Compan a y abjrar de s
jesitismo, de modo qe pdiesen permanecer en Espan a. En el exilio no percibiran n
solo peso hasta qe se ordenasen sacerdotes.

El resto del docmento (art13-19) haca referencia explcita a la cestio n qe ma s

inqietaba a la Monarqa, na vez explsada la Compan a: el deseo de borrar su
memoria.

Para consegir tal pretensio n, acallar la voz de los simpatizantes y eliminar todo
tipo de objecio n p blica al decreto, Carlos III fijo dros castigos qe seran aplicables a
cantos mantviesen correspondencia con los Jesitas, y a todos los qe hablasen o
escribiesen p blicamente contra la decisio n real o sobre la Compan a (ya sea a favor o en
contra).

Hoy, a 250 an os de aqellos hechos, nos pregntamos: por qe sera qe esta

orden de Carlos III qedo marcada en la conciencia de los descendientes de las
Redcciones y de mchos paragayos, para qe se borrara de nestra conciencia e
identidad histo rica, aqella incalclable experiencia de la vida cristiana qe derivo en n
notable desarrollo no solo econo mico, social, cltral, artstico qe nnca ma s pdo
recrearse? Qe hbiese sido del Paragay si aqella experiencia no hbiese sido
abortada?

Qu fueron estas Reducciones?

Para hablar con propiedad de las Redcciones, n artclo se convierte casi en n

atrevimiento irresponsable. No bastan cientos de libros para ello. No obstante, nestra
intencio n es dar na scinta idea a partir de n testigo de s decadencia, Martn de
Mossy, tras la fatal decisio n de Carlos III, a fin de despertar el intere s por segir
investigando esta etapa todava desconocida y poco valorada de nestra historia.

a) El contexto fsico-natural

Si bien no hay constancia, ni antes ni ahora de la existencia de minas de oro en la

regio n de ocpada por estas Redcciones, la riqeza de las Redcciones estaban basadas,
principalmente, en la fertilidad de la tierra, regada por grandes ros (Paragay, Parana,
Urgay, Tebicary, Ygaz cientos de afentes). De Mossy define el territorio de las
Misiones como fe rtil, pintoresco en s arte , tiene un clima perfectamente suave y
saludable11.

Esta realidad es constatable hasta hoy, especialmente s fertilidad en la prodccio n

agrcola, como tambie n ganadera: la caa de azcar, el ail, el algodn prosperan all; la
parra, el olivo, la higuera, el granado, el dtil, las palmas, el naranjo; la mayor parte de los
rboles frutales de Europa dan buenas frutas; la mandioca, la papa, la patata y casi todas las
legumbres, como tambin la mayor parte de los cereales, concretamente el arroz, crecen muy
bien12.

Lo mismo se pede decir de la explotacio n maderera, pero donde estos bosques

encierran cantidades inmensas de esta planta preciosa conocida bajo el nombre de t del
Paraguay o yerba mate, objeto de primera necesidad para los pueblos del Plata, y cuyo
consumo es enorme13 y qe constitan na de las mayores fentes de ingreso para tanto
para el pago de los tribtos a la corona como para el sstento de las Misiones. Por ltimo,
tras na larga lista de riqezas natrales, nestro ator concla s apreciacio n con estas
palabras: en fin, todo lo que puede ser til al hombre, tanto lo necesario como lo superfluo,
se hallaba y se halla todava reunido all14.

b) El gobierno de cada Reduccin

De Mossy derriba, con la sigiente afirmacio n, na de las calmnias qe pesaban

sobre los Jesitas en relacio n a na spesta explotacio n de los redcidos:

All, pues, los Jesuitas dieron al mundo un extrao espectculo de ms de cien mil
salvajes gobernados por la simple autoridad de algunos sacerdotes sin guardias ni soldados.
All hicieron que unos seres esencialmente perezosos e indolentes, produjesen verdaderas
maravillas con respecto al trabajo. De cualquier manera que se quiera juzgar esta forma de
gobierno, el hecho es que el resultado obtenido era magnfico; que cien mil almas vivan en
comunidad y bienestar, donde no hay ahora sino un desierto, y que luego que la mano
inteligente que gobernaba esa mquina fue violentamente retirada, todo se redujo al caos 15.

En canto a la organizacio n en concreto, el sistema adoptado era la vida de

comnidad.

Cada Reduccin era gobernada por dos padres; uno con el ttulo de cura estaba
encargado de lo temporal, era el administrador, el director de los trabajos; el otro estaba
encargado de lo espiritual, y ms en relacin con los indios que su compaero 16.

En lo concerniente a lo civil, se gobernaban por medio de na mnicipalidad

compesta de n Corregidor, n Alcalde y asesores elegidos entre los indios.

11
De Mossy, Martn. Memoria histrica acerca de la decadencia y la ruina de las Misiones Jesuticas en la
Cuenca del Plata. Su estado actual (1856). Asuncin. Arte Nuevo. 2011. p. 32
12
Ibidem
13
Ibidem
14
Ibidem
15
Ibid, p. 33
16
Ibidem
 c) El trabajo y la produccin

En lo atinente al trabajo, las mjeres se dedicaban a hilar lienzos de algodo n para

los vestidos qe eran los ma s simples del mndo; confeccionaban camisas, calzoncillos y
ponchos para los hombres, mientras qe para el atendo de las mjeres, fabricaban
camisas y cintrones. Los hombres trabajaban la tierra, cidaban las estancias, e iban a
recolectar la yerba mate.

Los prodctos del trabajo com n se encerraban en el almace n general y se

distriban a los miembros de la comnidad en proporcio n a ss necesidades. En este
aspecto de Mossy afirma qe:

Todos eran iguales, todos tenan derecho al mismo alimento, al mismo vestuario. Los
ancianos, las viudas, los hurfanos, los invlidos eran mantenidos y asistidos como los dems;
en todo y para todo haba la igualdad ms absoluta. Por ms extraordinario que nos parezca
este rgimen, los padres lo hallaban muy conveniente para los guaranes. Pareca que les
agradaba bastante a stos, porque sintieron amargamente la expulsin de sus directores y
las modificaciones que se quisieron hacer a su sistema 17.

Por otra parte, lo qe sobraba del trabajo com n era llevado a los pertos
espan oles por embarcaciones misioneras y s prodcto era empleado en la compra de
artclos eropeos qe no podan fabricarse all, desde los elementos para el clto, para los
especta clos p blicos, as como los dema s enseres para el trabajo.

Frente a la disciplina propia de n trabajo com n y organizado qe en principio

costaba n poco a los redcidos, los Jesitas le dieron n cara cter festivo al mismo:

Se dirigan a l en comunidad y procesionalmente, al sonido de la flauta y del

tambor y llevando la imagen de algn santo. Llegados al lugar de trabajo se dispona de una
enramada, donde se colocaba la imagen y se rezaba un rato. Concluido el trabajo que
nunca duraba ms de medio da, la vuelta al pueblo se haca con la misma ceremonia. Los
indios son muy aficionados a la msica, por esto se les estimulaba esta disposicin natural, y
se haban formado coros que cantaban en las ceremonias pblicas piezas de los grandes
maestros18.

Por lo qe refiere nestro cronista, esto fe tan cierto que despus de la salida de
los Jesuitas, los espaoles se vieron obligados a mantener el rgimen de la comunidad, qe
haba sido my cestionado en las Cortes donde por spesto favor a los indios,
demandaban los encomenderos el derecho a la propiedad privada entre los garanes, tan
connatrales a na vida com n desde antes de la llegada de los espan oles.

Con la cada de este sistema qe no pdo ser sostenido ni por los espan oles ni por
los cle rigos seclares o religiosos a qienes se encomendaron estas Misiones tras la
explsio n, sobrevino na gran dispersio n de los indios y na consecente rina.

La vida espiritual

Como ya menciona bamos, el P. Jose Cardiel escribe en el exilio n libro de ss

memorias titlado: Breve Relacin de las Misiones del Paraguay. Habiendo recorrido la
mayora de las Redcciones, y vivido momentos difciles como capella n en la resistencia

17
Ibid, p. 34
18
Ibid, p 35
garan tras el tratado de Madrid de 1751 y otros momentos, refiere in extenso co mo era la
vida en las Redcciones.

En canto a lo espirital, describe pormenorizadamente cada aspecto de la vida en

la Redccio n, y dedica todo n largo captlo sobre la vida espirital, tanto desde el
aspecto fsico y ornato de las iglesias, como asimismo lo concerniente a las celebraciones
lit rgicas y las grandes fiestas: Semana Santa, Corps, la Fiesta Patronal, los coros, la
recepcio n del obispo en s visita, la cateqesis, la administracio n de los sacramentos, etc.

En la opinio n de algnos, la vida espirital y la estrctra de vida comnitaria

podran eqipararse inclsive a las n monasterio:

En las mismas Reducciones, sistema el ms corriente de evangelizacin indgena, se

han visto claros elementos cenobticos, en los que se integran la oracin y el trabajo
comunitario en un todo armnico con las caractersticas de una eclesiola 1920.

Una aproximacin hacia los motivos de la expulsin de los Jesuitas en las

Reducciones

Los motivos de la explsio n, anqe no claros en el Decreto de Carlos III, son de

hecho ma s complejos; por ende, el ana lisis de la explsio n de los Jesitas no pede
redcirse meramente al a mbito o disptas de las Redcciones. No obstante, e stas, sin
dda, constityen na realidad de peso en el conjnto.

Si bien, tanto en Espan a como en las Ame ricas hbo siempre disptas, calmnias,
persecciones a las Misiones llevadas adelante por los Jesitas, e stas comenzaron a tomar
n cariz ma s pole mico desde 1750 cando seg n De Mossy las Misiones llegaron a su
mayor auge de prosperidad. La fama aumentaba los tesoros de estas regiones cerradas al
resto de los espaoles, pues los Jesuitas haban permanecido inflexibles con respecto a la
prohibicin del resto del mundo con sus nefitos21.

El mito del oro es otro elemento pole mico y fantasioso, tal como lo probaron ma s
tarde los scesos, pues las nicas minas de metales preciosos que existan all era el trabajo
racional y bien dirigido de los indios. Por otra parte, la prosperidad de que gozaban estos
establecimientos excitaba la codicia de los paraguayos, santafesinos, entrerrianos y
bonaerenses, los cuales, por otra parte, consideraban a los Jesuitas ms como extranjeros que
espaoles, pues un gran nmero de estos padres eran alemanes, ingleses, franceses,
italianos22.

Adema s del factor riqeza, los enemigos de los Jesitas hacan correr la noticia de qe
los padres se hacan pasar por Obispos, y an Papas, Gobernadores y Reyes. Drante
mchos an os, hubo un concierto de quejas que cans a la Corte de Madrid, que pint a los
Jesuitas como queriendo ser enteramente independientes.

19
Eclesiola: se entiende aq como na peqen a iglesia dentro de otra mayor.
20
GUARDA, Gabriel, osb. Contexto histo rico latinoamericano del monaqismo. Benos Aires. Cadernos
Mona sticos N 23.
21
Ibid, p.35
22
Ibidem
 Otro temor qe levantaba la sspicacia de los espan oles era el Ejercito Garan, el cal
fe formado para la resistencia a los ataqes de los Mamelcos o de los Tpes desde
1648. Estos haban mostrado s valor cando en varias ocasiones se haban pedido
contingentes armados por los gobernadores, sin embargo, ahora teman s rebelda y qe
aliados con los Jesitas pdieran, por la ferza, establecer s imperio dentro del imperio
espan ol, considera ndolo polticamente na amenaza.

Para de Mossy, y en ss propias palabras, la causa real de todas estas quejas no

era otra que el deseo de echarse sobre establecimientos que haban de dar, as se deca in
petto, tamaas y tan buenas utilidades. 23 Mas adelante, afirma qe la envidia y codicia de
gobernadores y encomenderos se disfrazaba bajo una falsa compasin para con los indios
a quienes se pintaba como explotados por los Jesuitas, obligados a un comunismo grosero,
bajo el cual el hombre ms hbil y ms inteligente, no tena ms recompensa que el tonto y el
haragn. Se aada que las Misiones no producan al tesoro lo que deban de producir, que
los Jesuitas engaaban al Rey, etc., etc24.

Por sus frutos los conocern

Tras la explsio n, se ven con trasparencia los frtos de esta decisio n. San Ignacio,
como maestro del discernimiento espirital, nos confirmara qe e sto no vino sino de las
profndidades del mal esprit qe hallaron nido en las miserias y mezqindades,
corazones y mente de los hombres. De Mossy nos deja na brillante descripcio n:

Tuvieron gobernadores civiles, los cuales, colocados all por un tiempo limitado, no se ocuparon sino en
hacer negocios, sacando del trabajo de los pobres indios todo lo que se poda sacar fue una reproduccin de las
encomiendas mitayas, pero en manos de hombres vidos y codiciosos, quienes tenan prisa por hacer fortuna en
las Misiones para ir a gozar de ella en Europa. El erario fiscal no gan nada y las Misiones declinaron
rpidamente. Por otra parte, los padres franciscanos, mercedarios o dominicos que haban reemplazado a los
Jesuitas, no tenan ni la habilidad ni el comportamiento de sus antecesores, sus costumbres eran diferentes:
perdieron rpidamente la influencia que su carcter deba conciliarles. En los 30 aos que siguieron a su
expulsin, la poblacin haba disminuido de ms de la mitad, muchos indios descontentos haban vuelto a sus
bosques, otros haban dejado las Misiones e ido a mezclarse con el resto de la poblacin del Paraguay y del Entre
Ros25.

Ahora bien, y los garanes qe decan de todo esto? Co mo podemos tener

noticias de s versio n de esta historia? Sabemos hoy, gracias al rescate del P. Melia y otros
investigadores, qe los garanes escriban copiosas cartas en garan. La lenga hablada y
escrita en las Redcciones era el garan.

Dejamos hasta el final este valioso testimonio escrito en s original garan qe el

mismo de Mossy recogio en s libro, y qe como mestra pede darnos idea, de lo qe
fe aqella experiencia misional y el verdadero carin o qe le profesaban los garanes qe
se decan felices en las Redcciones. El mismo iba dirigido al gobernador de Benos
Aires, Francisco de Pala Bcarelli. Estaba escrita y firmada por los garanes de las
Redccio n de San Lis Gonzaga. Alde a n pedido de loros del Gobernador para enviar n
presente al Rey. La carta es como sige26:

23
Ibid, p. 36
24
Ibidem
25
Ibid, p. 55
26
Ibid p. 50
 Nosotros, el Cabildo y todos los Caciques e indios, hombres, mujeres y nios de San Luis pedimos a Dios
que guarde a V. E., que es nuestro padre. El Corregidor Santiago Pindo y Don Pantalen Cayuar en el amor que
nos tienen nos han escrito pidindonos ciertos pjaros que desean enviar al Rey, y sentimos mucho no poder
conseguirlos a causa de que ellos viven en los bosques en donde Dios los cre y se apartan de nosotros de modo
que no podemos cazarlos.
Con todo, somos los vasallos de Dios y del Rey, estamos siempre deseosos de llenar los deseos de sus
ministros en todo o que ellos nos pidan. No es cierto que hemos llegado tres veces hasta la Colonia ofreciendo
nuestro auxilio?, y no es verdad que nosotros trabajamos a fin de pagar el tributo? Tambin ahora rogamos a
Dios para que la ms hermosa de todas las aves, el Espritu Santo, descienda sobre el Rey y lo ilumine y que el
Santo ngel de su guardia lo acompae.

Confiando en V. E. Seor Gobernador, venimos con toda humildad y con lgrimas en los ojos a suplicar
que los hijos de San Ignacio, los Padres de la Compaa de Jess puedan continuar viviendo con nosotros y
permanezcan siempre aqu. Imploramos a V E. solicite esto del Rey en nuestro nombre por el amor de Dios. Todo
nuestro pueblo, hombres, mujeres y nios y especialmente los pobres, eleva esta solicitud con lgrimas en los ojos.
En cuanto a los frailes que se nos han enviado para reemplazar a aqullos, nosotros no los queremos. El
apstol Santo Toms, ministro de Dios, as lo ense a nuestros antepasados en estas mismas comarcas. Esos
frailes y sacerdotes no nos prestan ningunos cuidados: los hijos de San Ignacio, s. Ellos desde el principio cuidaron
a nuestros padres, los ensearon; los bautizaron y los salvaron para Dios y para el Rey. Pero en cuanto a dichos
frailes y clrigos, de ninguna manera los queremos.

Los Padres de la Compaa de Jess saben contemporizar con nuestras debilidades, y nosotros ramos
felices bajo su direccin por el amor de Dios y del Rey. Si V. E., buen Gobernador, quiere prestar odo a nuestra
splica y concedernos lo que pedimos, pagaremos un tributo ms crecido en la yerba Kaamir.
Nosotros no somos esclavos y deseamos manifestar que no nos gusta la costumbre espaolas de que
cada uno se ayude a si propio en lugar de auxiliarse los unos a los otros en sus trabajos cotidianos. Esta es la
verdad sencilla y llana que participamos a V.E. para que se atienda a ella y si no, este pueblo se perder como los
dems. Seremos perdidos para V.E., para el rey y para Dios; caeremos bajo la influencia del demonio y en donde
encontraremos auxilio en la hora de nuestra muerte?
Nuestros hijos que estn en los campos y en los pueblos, cuando vuelvan y no se encuentren con los hijos
de San Ignacio huirn a los desiertos y a los bosques para hacer el mal. Ya parece que las gentes de San Joaqun,
San Estanislao, San Fernando y Tomb [Timb] estn perdidas; nosotros lo sabemos muy bien y lo decimos a V. E.;
ni aun los mismos cabildos pueden recobrar estos pueblos ni para Dios ni para el Rey, como lo estaban antes. As
pues, buen Gobernador, concedednos lo que pedimos, y que Dios os ayude y guarde.- Esto es lo que decimos en
nombre del pueblo de San Luis, hoy 28 de febrero de 1768. Vuestros humildes siervos e hijos.

Los miembros de la Municipalidad ( y sigue una larga lista de firmantes).

A modo de conclusin

Como reza na cla sica ma xima de la teologa: la gracia supone la naturaleza,

podemos decir qe, herida terriblemente la natraleza de las Redcciones con la explsio n
de los Jesitas, tambie n poco a poco se afecto severamente la vida cristiana en esas
Misiones. De hecho, como ya el mismo De Mossy lo declara, y ma s adelante n extenso
libro docmentado del Dr. Ignacio Telesca, Tras los Expulsos27 lo confirma, e stas
Redcciones se feron despoblando palatinamente hasta qedar en s mnima expresio n.
Se diga lo mismo de ss llamadas indstrias y prodccio n, como tambie n en la vida
espirital y lit rgica.

Si bien cada Redccio n no qedo he rfana de atencio n sacerdotal, este palatino

deterioro e insostenibilidad del sistema reduccional-jesutico, se debio principalmente a la
introdccio n de los regmenes de la colonia espan ola (la Encomienda) al interior de las
Redcciones.

Como ya lo deca de Mossy, otro tanto pdo deberse a la diferencia en la

espiritalidad y carisma propio tanto de los sacerdotes del clero seclar y como de las
congregaciones religiosas a los qe se confio el cidado pastoral de los indgenas. Por

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TELESCA, Ignacio. Tras los Expulsos. Cambios demogrficos y territoriales en el Paraguay despus de la
expulsin de los Jesuitas. Asncio n, Universidad Cato lica Nestra Sen ora de la Asncio n, 2009. 439 pp
 ltimo, lo qe el mismo San Ignacio llamara de desolacin espiritual28 qe los indgenas
padecieron tras aqel tiempo de consolacin. En palabras ma s simples, podramos
afirmar qe, siendo la natraleza garan de na profnda sensibilidad afectiva y
espirital, feron presa de la tristeza. De hecho, San Agstn de Hipona ya lo deca: lo que
ms odia Dios despus del pecado, es la tristeza, porque ella nos predispone al pecado.

Por ltimo, al recordar este acontecimiento, hoy, 250 an os despe s, deseamos qe

este granito de arena, qe no sin mcho sacrificio, llege bimestralmente a stedes, en
forma de n hmilde servicio en la Iglesia para ntrirnos e inspirarnos de lo mejor qe
podemos tener de la historia de la litrgia en nestro pas.

Paraquaria Litrgica qiere contribir a la animacio n y la formacio n lit rgica,

como tambie n a la investigacio n y divlgacio n, desde na Iglesia con identidad propia,
como heredera de un pasado, protagonista de un presente, gestora del futuro, peregrina del
Reino definitivo (Cfr. Doc. Pebla 3).

28
Llamo desolacin (); as como oscuridad del nima, turbacin en ella, mocin a las cosas baxas y terrenas,
inquietud de varias agitaciones y tentaciones, moviendo a infidencia, sin esperanza, sin amor, hallndose toda
perezosa, tibia, triste y como separada de su Criador y Seor. Porque as como la consolacin es contraria a la
desolacin, de la misma manera los pensamientos que salen de la consolacin son contrarios a los pensamientos
que salen de la desolacin. San Ignacio de Loyola. Ejercicios espirituales N 317