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Introduccin
La mayora de los grandes botnicos y fisilogos de las plantas han
intuido que los vegetales estn dotados de un sexto sentido especial.
Parece que las plantas son capaces de ver, or, tocar, gustar y oler
con una habilidad y una precisin misteriosas. Pero hay mucho ms:
pueden comunicarse con otros seres vivos de un modo que slo ahora
empieza a descubrirse y a verificarse mediante los aparatos
cientficos ms perfeccionados.
Los antiguos saban intuitivamente que podan comunicarse con
las plantas. En las creencias primitivas, el rbol fue uno de los
primeros objetos de culto. Los mitos, la magia y el misterio se
desarrollaron cuando el hombre intent comprender a ciertas plantas
que parecan dotadas de un poder fuera de lo corriente. Los egipcios
mantenan un fuego ardiendo ante la mandrgora, cuyas races
tienen forma de cuerpo humano. Le hacan ofrendas, la adoraban
como si fuera un dios, y con sus jugos obtenan una pocin mgica,
el Sa de Vida.
Las intuiciones del pasado se van concretando poco a poco en una
nueva frontera cientfica llena de alegra y optimismo. La idea de que
toda vida puede estar delicadamente interrelacionada de un modo
todava desconocido y misterioso resulta emocionante y subyugante.
Quiz no sea ms que una intrincada mezcla de filosofa oriental y
pragmatismo occidental; de todos modos, supone un paso adelante
en el campo de las ideas.
Es interesante el que este avance haya sido impulsado por un
conocimiento de las plantas, esas amigas silenciosas del hombre.
Las algas que flotan en la superficie del mar proporcionan la mayor
parte del precioso oxgeno que la tierra y todas sus criaturas
necesitan para vivir. Y, aunque las parras y los arbustos floridos
puedan parecer ms esplndidos que el verde lozano de la hierba y
los helechos, todas las plantas tienen su lugar en el reino vegetal, que
comprende unas 350.000 especies, las cuales satisfacen las
necesidades tanto fsicas como espirituales del hombre.
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Es posible que las plantas tengan sentimientos? Muchos
cientficos lo niegan, pues los vegetales carecen de un sistema
nervioso animal; pero, entonces, cmo explicar las fascinantes
observaciones y experimentos que se realizan actualmente en todo el
mundo? Veamos una muestra de algunas de las investigaciones que
indican la existencia, en las plantas, de sentimientos, emociones,
memoria y poder psquico:
Tanya, una estudiante rusa, fue puesta en estado hipntico, y
los cambios emocionales que le sugiri el hipnotizador fueron
registrados por una planta conectada a un polgrafo.
Un investigador psquico hizo ingerir un hongo alucingeno a
uno de sus sujetos, el cual obtuvo tan buenos resultados en una
prueba con los ojos vendados, que desafi todas las leyes de la
probabilidad.
En un dramtico experimento, un especialista en detectores de
mentiras demostr que algunas plantas pueden reaccionar ante la
muerte de un camarn, lo cual sugiere que los vegetales poseen algo
parecido a la percepcin extrasensorial.
Una comunidad escocesa, que habla a los espritus de las
plantas, ha conseguido que crezcan algunas especies desconocidas
en aquel clima.
En Rusia se han fotografiado hojas con algunas porciones
arrancadas, apareciendo, al revelar la pelcula, la imagen de una hoja
entera, lo que indica que se ha fotografiado un campo de energa.
Dos investigadores han conseguido crear una planta de
zanahorias a partir de una sola clula de dicho vegetal.
Un importante experto en hongos se ha enterado del paradero
de un familiar suyo consultando a un curandero mexicano que
emplea plantas para la adivinacin.
En Colorado, una especialista en msica ha descubierto que las
plantas medran con la msica de Bach y de Ravi Shankar, mientras
que con el acid rock se retuercen y se alteran, angustiadas.
Stella Ponniah, danzando la sagrada Bharata Natyam ante unas
calndulas, provoc un aumento del crecimiento de stas de un
sesenta por ciento.
Un ministro religioso, que diriga oraciones a unas plantas de
maz, descubri que con su ayuda crecen ms deprisa.
En unos experimentos efectuados bajo controles rigurosos, un
curador psquico hngaro llamado Oskar Estebany toc unas
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botellas que contenan agua, y sta increment el desarrollo de unas
plantas de vivero en una medida superior a la atribuible al azar.
Un americano innovador hizo crecer flores en un tipo de planta
a la que nunca se haba visto florecer. Cmo? Hablndole.
Una persona con poderes psquicos cur a una planta
ordenando a una hoja que no muriera. La hoja se mantuvo viva,
conservando la porcin que ya estaba muerta.
Unas plantas de trigo, que crecan en un recipiente cerrado,
fueron abandonadas a su suerte y dejaron de ser regadas. Sin
embargo, sobrevivieron al extraer de algn modo la energa necesaria
de las plantas cercanas.
Las fotografas Kirlian han revelado puntos de acupuntura en
las plantas.
Un audimetro de ondas alfa detect cambios en el microvoltaje
de una planta amenazada por la esposa de un investigador.
stas son algunas de las excitantes observaciones y experimentos
que llevan a cabo hoy da los estudiosos de las plantas. Como todos
los fenmenos psquicos, pueden parecer increbles. Es muy posible
que algunas de estas observaciones queden sin explicar cuando sean
investigadas cientficamente, pero vale la pena considerarlas a causa
del desafo que supone su misterio y de la importancia de sus
implicaciones.
Con los nuevos conocimientos sobre la sensibilidad y el poder
psquico de las plantas, el hombre penetra en una zona crepuscular;
un rea en la que la materia se disuelve en partculas invisibles y
pulsaciones de energa. En este nuevo horizonte, en el que la fsica y
la metafsica se funden, permanecen ocultos muchos misterios de la
vida. Como se ver en los captulos siguientes, cientficos y legos por
igual llaman a la puerta detrs de la cual pueden hallarse los secretos
que encierran la clave de una vida ms plena y de una completa
comprensin de la unidad del hombre con el universo. Como dijo
Koestler, somos mirones en las bocallaves de la eternidad.
A medida que aumenta su conocimiento, el hombre empieza a
darse cuenta de que las plantas pueden tener emociones, consciencia
y alma. Al pasar cerca de un olmo o un roble, uno queda
impresionado por su individualidad, por una personalidad nica que
los antiguos podan ver en cada rbol, arbusto o flor.

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Es posible, todava, pensar en un mundo en el que slo haya
plantas de plstico?
Trabajar con las plantas es fcil y divertido, y va a ser posible
verificar las observaciones de muchos investigadores siguiendo
simplemente los pasos sealados en cada captulo. Si parece difcil
de creer que las hojas arrancadas de una planta pueden revivir
gracias a la oracin concentrada, todo lo que se necesita para
comprobarlo es una mente abierta en el momento de desarrollar el
experimento tal como viene descrito.

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Las percepciones de las plantas

Toda la historia del progreso cientfico est llena de


hombres que investigan fenmenos en cuya existencia la
ciencia oficial no crea.

MARGARET MEAD

Poseen las plantas percepcin extrasensorial?

Cleve Backster, experto en detectores de mentiras, dedic varios


aos a la investigacin extensiva de las aplicaciones del reflejo
psicogalvnico (RPG), que se refiere a los cambios de la respiracin,
presin sangunea, pulso y propiedades elctricas de la piel. Todos
estos cambios son medidos por unos aparatos conocidos como
polgrafos, llamados comnmente detectores de mentiras.
Cualquier cambio de humor o de estado mental de una persona se
refleja en unos trazados que efecta la mquina.
Backster adquiri celebridad por sus conocimientos en este
campo, particularmente por su tcnica de leer los trazados del
detector de mentiras. Su mtodo se utiliza actualmente en la
Polygraph School del ejrcito de los Estados Unidos. Como antiguo
miembro del servicio de contraespionaje y de la CIA, fue requerido en
1964 para testificar ante el Congreso sobre la utilizacin de los
detectores de mentiras por parte del gobierno. Backster dirige todava
una escuela en la que se ensean las tcnicas de deteccin de
mentiras, pero ha organizado tambin la Backster Research
Foundation, destinada a realizar estudios que sirvan para hallar el
indicio de un posible denominador comn que vincule entre s a todos
los seres vivos.
En un vulgar edificio de oficinas situado a pocos pasos de las
rutilantes luces del Times Square, dio comienzo la que quiz sea una
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de las ms inslitas revoluciones de este siglo. Porque desde all Cleve
Backster sorprendi a la comunidad cientfica con sus primeras y
extraas observaciones sobre la sensibilidad de las plantas. Estas
observaciones, junto con otros rigurosos experimentos realizados en
todo el pas, dieron como resultado una potencial revolucin
conceptual que sacudi las creencias arraigadas desde haca mucho
tiempo en los cientficos de todo el mundo. Era cierto que las plantas
podan responder a los pensamientos de un hombre mediante
telepata? Haba demostrado Backster que las plantas posean un
poder psquico?
La idea de que las plantas tuvieran sentimientos y fueran capaces
de comunicarse con los hombres pareca poco probable; sin embargo,
intrigaba a los escpticos que todava se rean al pensarlo y, al mismo
tiempo, confortaba a los que crean en la sensibilidad de las plantas.
Qu sucedi en el fro invierno de 1966, que causara tal alboroto?
Haba planeado Backster un deliberado ataque contra las viejas
concepciones y creencias?
Nada de eso. Simplemente, un da, cansado del trabajo rutinario
de comprobar lneas ondulantes sobre las largas hojas de papel que
pasaban por su polgrafo, decidi, por capricho, probar un
experimento. Cleve Backster se dispuso a ver si era posible medir la
velocidad con que el agua suba desde las races de una planta hasta
sus hojas. Para hacerlo, conect una planta al polgrafo.
ste pudo haber sido uno de aquellos momentos sublimes y
aparentemente ridculos en que la naturaleza revela uno de sus
secretos por accidente, como sucedi con sir Alexander Fleming,
quien, mientras llevaba a cabo una serie de experimentos sobre los
estafilococos, se dio cuenta de que una de las plaquetas utilizadas
haba sufrido, por alguna razn, un aumento de tamao que caus
la destruccin de las bacterias que haba a su alrededor. Y as, por
azar, Fleming descubri lo que ms tarde iba a convertirse en la
penicilina.
Con qu se haba tropezado Cleve Backster? Con algo tan
inesperado como el molde de Fleming. Backster supona que a
medida que el agua fuera subiendo por la planta y las hojas fueran
saturndose, detectara en ellas una disminucin de la resistencia
elctrica, que vendra representada por una inclinacin hacia arriba
del trazado del polgrafo. Este trazado lo realiza una pluma que se
desliza hacia adelante y hacia atrs a lo largo de una banda de papel
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que pasa por la mquina a una velocidad uniforme. El movimiento
oscilante de la pluma corresponde a los potenciales elctricos
registrados por el polgrafo como resultado de los cambios habidos
en el estado de nimo del sujeto. En este caso, el sujeto sera una
planta.
Habitualmente Backster conectaba los electrodos a los dedos del
sujeto, pero esta vez los coloc a ambos lados de una hoja grande y
carnosa de Dracaena massangeana que tena en su oficina. Con la
ayuda de una goma gruesa, uni firmemente los electrodos a la hoja.
Tras ajustar su posicin, empez a obtener una lectura de
resistencias que apareci como un trazado en el papel del polgrafo.
Durante casi cincuenta y seis minutos, Backster registr la
respuesta de la planta. Esto no habra tenido importancia si el
investigador no hubiera visto que el trazado del polgrafo se inclinaba
hacia abajo desde el comienzo del experimento, lo cual era
exactamente lo contrario de lo que esperaba. Adems, slo un minuto
despus de haber empezado el original experimento, descubri algo
fascinante: el trazado que obtena en el polgrafo duplicaba
virtualmente la respuesta observada en los seres humanos al
experimentar un leve estmulo agradable. Lo que Backster se
dispona a registrar la velocidad de ascensin del agua en una
planta perdi inters comparado con lo que ahora observaba.
Era la planta capaz de sentir emocin? Reaccionaba con
muestras de satisfaccin y placer ante el hecho de recibir agua? Qu
suceda exactamente?
El trazado era tan parecido al obtenido en las respuestas humanas
que intrig al curioso cientfico. Su atencin se concentr en la
exploracin de la posibilidad de que existiera una similitud entre
determinados aspectos del trazado y segmentos verificados de
trazado especficamente indicativos de una reaccin emocional en los
seres humanos.
Este paso puede parecer inusitado, pero era natural en un hombre
que ha trabajado durante aos en el campo de la deteccin de
mentiras. El cientfico saba que cualquier amenaza al bienestar de
una persona puede provocar una aguda reaccin emocional. El miedo
y la ansiedad causan una respuesta inmediata en los sujetos
conectados a un polgrafo.
Siguiendo este principio, Backster decidi lastimar a la planta
remojando una de sus hojas en una taza de caf caliente. Esperaba
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que la planta mostrara una reaccin inmediata ante la amenaza.
Pero, cuando hundi una de las hojas en el lquido hirviente, no
sucedi nada.
Backster esper durante nueve minutos que la planta reaccionara
de algn modo, pero no fue as. El intento inicial de conseguir de ella
una respuesta parecida a la que habra esperado de un hombre,
fracas completamente. Sin embargo, lo que el cientfico observ en
aquella singular curva emocional era demasiado intrigante para
pasarlo por alto.
Reflexion un momento antes de decidir amenazar a la hoja
conectada al polgrafo. La nica amenaza seria que se le ocurra era
la de quemarla. En el momento en que se dispona a coger unas
cerillas, con la idea de quemar la planta firmemente anclada en su
mente, vio que el trazado del polgrafo daba un violento salto hacia
arriba. Acaso la hoja o la planta reaccionaron ante su idea de
quemarlas? Quizs esta vez su amenaza fue efectiva.
Lo que el cientfico presenci pareca an ms increble que su
primera observacin. No se haba movido lo suficiente como para
afectar al proceso de lectura del polgrafo, ni haba tocado a la planta.
Por qu sta haba reaccionado?
Acto seguido, el investigador llev a cabo su propsito y quem la
hoja conectada a los electrodos. El trazado del polgrafo mostr signos
de ansiedad, pero no el salto sorprendente registrado despus de la
amenaza mental inicial.
Backster qued convencido de que, si repeta este experimento
varias veces y obtena la misma reaccin, podra muy bien haber
descubierto un tipo de percepcin en las plantas al que slo cabra
calificar de psquico. Entraba, finalmente, dentro de las
posibilidades de un cientfico el demostrar que las plantas poseen
una elevada sensibilidad y la capacidad de pensar o de reaccionar
ante el pensamiento mediante la percepcin extrasensorial? Esta
capacidad, poda ser explicada, o quedaba fuera del dominio de lo
que la mayora de los cientficos denomina fuerzas naturales?

Puede existir percepcin extrasensorial en las clulas?

En los meses que siguieron, Backster tuvo ocasin de repetir el


experimento con otras plantas, en distintos lugares, y utilizando
instrumentos diversos, probando as, al menos para l, que el
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resultado era un fenmeno inslito. Al haber podido repetir su
experimento original con tal consistencia, Backster desarroll una
teora provisional segn la cual las plantas posean una percepcin
misteriosa. Cuando experiment con hojas y partes de hojas no ms
grandes que la superficie de un electrodo, Backster descubri que
aquellas reaccionaban a los estmulos externos de la misma forma
que lo haran las plantas enteras. Esto sugera que la percepcin de
los vegetales poda darse celularmente. La reaccin que el cientfico
registr en su oficina aquella maana de invierno es conocida hoy da
como efecto Backster.
Despus de trabajar con hojas, Backster empez a experimentar
con otros tejidos vivos, como los de frutas, hortalizas y materiales
procedentes del cuerpo humano. Operando con el polgrafo, el
cientfico descubri que todos los tipos de tejido vivo parecan tener
la misma capacidad de respuesta ante los estmulos externos. Esto
no hizo ms que reforzar su observacin inicial; la percepcin pareca
efectuarse en las clulas.

Hay una conexin entre los estados alfa y la percepcin primaria?

Mort Gale, que dirige el Psychic Information Exchange, vio tambin


la posibilidad de que las plantas respondieran a las amenazas
mentales mediante cambios en su voltaje detectables por los
audimetros de ondas alfa. stos son convertidores de informacin
acerca de la vida, utilizados para ayudar a las personas a alcanzar
un estado de consciencia similar al de la meditacin. Aprender a
meditar puede llevar muchos aos, pero los audimetros de ondas
alfa detectan pautas mentales gracias a los cambios minsculos que
se producen en el microvoltaje del cerebro.
El audimetro, con tres electrodos conectados a la cabeza de un
sujeto, convierte las variaciones del microvoltaje en frecuencias de
sonido audibles. De este modo, una persona que utilice el aparato
sabe en seguida si est o no en un estado alfa, es decir, en un estado
similar al de la meditacin. Acordndose de las sensaciones
experimentadas al alcanzar el estado alfa, puede penetrar en este
marco mental con progresiva facilidad.
Gale puso los electrodos la parte fundamental de los audimetros
de ondas alfa sobre una gruesa hoja de filodendro en su cuarto de
estar. Como conocan las investigaciones de Backster, l y Maureen,
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su esposa, trataron de obtener una respuesta de la planta
dirigindole amenazas mentalmente.
Al parecer, mis amenazas no eran muy sinceras afirma Gale ,
pues la planta no reaccion. Pero, cuando mi esposa empez a
sentirse frustrada y dijo: Diablos! Voy a prender fuego a esta
maldita cosa!, empezamos a or un cambio definido y perceptible en
el tono del audimetro.
Gale ignora si la planta reaccionaba ante la amenaza que la mujer
dirigi mentalmente contra su bienestar y, posiblemente, contra su
existencia, mediante cambios en su voltaje susceptibles de ser
recogidos por el audimetro y convertidos en un sonido audible, pero
no excluye tal posibilidad.
Puesto que los estados de meditacin, hipnosis y relajamiento han
sido relacionados con la telepata, una de las posibles explicaciones
de la percepcin extrasensorial la puede proporcionar el estudio
intenso del estado alfa? Poseen las plantas sus propios ritmos alfa?
Mort Gale apoya, a ttulo provisional, la teora de Backster de que
las plantas reaccionan ante las amenazas contra su bienestar. Pero
veamos algunas de las restantes observaciones de Backster.

Pueden las plantas sintonizar con sus propietarios?

En posteriores investigaciones Backster descubri que las plantas


pueden sintonizar con sus propietarios, de tal modo que responden
inmediatamente cuando determinadas personas entran en la
habitacin en que se hallan. Sucedi en una ocasin que, al tratar de
mostrar a la fisiloga botnica Pearl Weinberger cmo funcionaban
sus experimentos, le fue imposible registrar en el polgrafo ninguna
reaccin de sus plantas.
Esto dur algn tiempo, hasta que una de las plantas dio una dbil
respuesta. Como Backster se hallaba confuso y embarazado por el
hecho de que la mujer no pudiera ver el trabajo que estaba
realizando, le pregunt si ella tambin trabajaba con plantas. Al
responderle la mujer que, en efecto, gran parte de su trabajo era con
plantas, y que inclua el tostarlas en un horno al final del experimento
con el fin de medir su peso, Backster supuso que las suyas haban
respondido a la mujer marchitndose, fenmeno que haba notado
con otras personas que planteaban serias amenazas a la
supervivencia de una planta.
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Responden las plantas a los animales caseros, como hacen ante
las amenazas? Backster dice: En mi oficina tena un perro
doberman. ste dorma en la habitacin de atrs, en la que haba un
cronmetro elctrico conectado a un potente timbre de alarma
situado justamente encima de su cama. La actuacin del mecanismo
iba acompaada por un clic apenas audible que preceda a la alarma
unos cinco segundos. El perro, en cuanto oa el clic, sala de la
habitacin antes de que el timbre, al cual detestaba profundamente,
empezara a sonar. Aunque yo estaba en otra habitacin, con las
plantas, saba exactamente cundo el perro abandonaba su cuarto,
a pesar de que yo no poda or el ruido, porque las plantas reconocan
sus movimientos mostrando una reaccin coincidente con el clic y
reflejando la ansiedad del doberman.
En otro experimento, Backster pudo mostrar una respuesta
igualmente sensible de las plantas hacia los animales. Conectando
una planta a un polgrafo ante un grupo de Yale, Backster mostr
cmo la planta reaccionaba ante una araa. A veces, los movimientos
del insecto eran restringidos por una persona. Cuando se apart la
barrera, aparecieron unos trazados en el polgrafo antes de que la
araa escapara. Backster cree que su planta pudo haber captado el
momento de la verdad de la araa, ese momento especial en que el
insecto decidi echar a correr para salvarse.

Est relacionada la telepata con el tiempo o la distancia?

Backster sugiere que las plantas pueden responder


inmediatamente a los pensamientos tanto de los hombres como de
los animales y que su respuesta no tiene relacin alguna con la
distancia. A veces, en conferencias que dio en diversas partes del
pas, conectaba su planta al polgrafo y dejaba que la mquina
funcionara durante su ausencia. Senta curiosidad por ver qu poda
pasar. Durante sus conferencias anotaba la hora en que se
proyectaban ante su pblico diapositivas de su planta. Tambin
consign los momentos en que pens o habl de ella con otras
personas. Segn informa, estos momentos correspondieron a
cumbres de actividad emocional en los diagramas del polgrafo
situado en su oficina. Qu era lo que suceda? Era mera
coincidencia el que la planta mostrara su mayor nivel de actividad en
los momentos en que Backster pensaba en ella? O es que estaba
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realmente sintonizada con el cientfico, fuera cual fuera la distancia
que les separaba?
La prueba de que las plantas podan en verdad ser influidas por el
pensamiento, habiendo por medio una gran distancia, la ofreci el
doctor Robert N. Miller. En un intento de demostrar que la oracin
constituye una fuerza real, el cientfico pidi a Olga Worrall y al que
ms tarde fue su marido, Ambrose, que durante una de sus sesiones
nocturnas de oracin dirigieran sus plegarias y pensamientos a una
planta de centeno. Estas sesiones tenan lugar a unos mil kilmetros
del laboratorio de Miller.
El hecho de escoger una planta de centeno fue debido a que su
crecimiento era relativamente fcil de controlar mediante aparatos de
registro. Los Worrall, famosos por sus trabajos como sanadores
psquicos, aceptaron rezar por la planta a las nueve de la noche. En
ese preciso momento, el complicado equipo de Miller registr en la
planta un crecimiento inusitadamente rpido. A la maana siguiente,
el doctor Miller comprob que el centeno haba crecido un 840% ms
de lo normal. Este experimento le convenci de que las plantas
posean una misteriosa capacidad para detectar pensamientos
dirigidos desde cualquier distancia.
El fsico sovitico Victor Adamenko est de acuerdo en que las
plantas pueden sintonizar con formas de comunicacin hoy da
inexplicables, hasta una distancia de, aproximadamente, doscientos
kilmetros. Asimismo, ha descubierto que las pantallas Faraday y las
cajas metlicas especiales no impiden que las plantas capten seales
que caen, en su opinin, fuera del espectro electromagntico
conocido.
El imaginativo Paul Sauvin apoya la observacin de Backster de
que las plantas pueden reaccionar ante las emociones y
pensamientos humanos aunque estn a grandes distancias. Sauvin,
inventor y tcnico en electrnica, afirma que las plantas pueden
actuar a modo de extensin de la propia personalidad de uno,
reflejando emociones de la misma manera que un espejo refleja un
rayo de luz.
El inventor hizo la experiencia de conectarse l mismo y dos
filodendros a tres detectores de mentiras distintos. A travs de la
meditacin logr establecer una relacin con las plantas. Denomina
a este proceso acumulacin. El resultado de este contacto con las

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plantas es que todas las lecturas de los detectores empiezan a
mostrar exactamente las mismas curvas y ritmos.
Al descubrir que poda conseguir que las plantas reaccionaran de
idntico modo a sus emociones y pensamientos, Sauvin invent un
instrumento capaz de traducir trazados similares del polgrafo en un
impulso que poda poner en funcionamiento un horno elctrico, una
tostadora, la puerta de un coche o el encendido de un automvil.
En un experimento, envi una intensa emocin a un conjunto de
plantas situado a cuatro kilmetros de distancia. Cuando stas
recibieron su mensaje teleptico, reaccionaron activando una seal
de radio que hizo funcionar el encendido de un automvil situado en
el aparcamiento del laboratorio, poniendo en marcha su motor.
Sauvin ha podido repetir este experimento entre el lago Minnewaska,
al norte del estado de Nueva York, y un laboratorio situado en West
Paterson, Nueva Jersey.
Vogel, un investigador de IBM, apoya tambin las teoras de
Backster. Al ser extremadamente sensible a las plantas, a menudo
puede captar una sensacin refrescante en las palmas de sus manos
cuando las extiende sobre determinadas plantas de campos potentes.
Vogel puede establecer con ellas una relacin o vnculo que, segn
l, no se ve afectado por la distancia, y refiere reacciones similares a
las registradas por Backster, incluso cuando se halla a muchos
kilmetros de distancia de las plantas que estudia.
La aparente capacidad de las plantas para leer en la mente y su
pasmosa facultad de captar pensamientos y emociones ha sido
verificada por otros investigadores. El doctor Aristide Esser, en
colaboracin con el fsico Thomas Etter, llev a cabo varios
experimentos con el fin de comprobar si las observaciones de
Backster eran correctas. En el nmero de diciembre de 1972 de
Psychic se cita la siguiente afirmacin de Esser: Obtuvimos algunos
resultados fantsticos. El investigador refiere que no pudo
desarrollar una investigacin extensa por falta de fondos, pero sus
descubrimientos sustentan las observaciones de Backster de que las
plantas reaccionan antes las emociones.
El doctor Esser provoc deliberadamente en un sujeto una
sobrecarga mental para determinar la reaccin de su planta al ser
conectada a un polgrafo. El cientfico descubri que los trazados del
detector de mentiras, especialmente las grandes curvas ascendentes,
se correspondan con los momentos de ansiedad del sujeto, lo que
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indicaba que la planta sintonizaba con su dueo. Cuando ste sali
de la habitacin, los trazados volvieron a ser normales.
Lo que el doctor Esser confirm fue la capacidad de una planta
para responder al estado emocional de una persona y,
probablemente, a sus pensamientos, es decir, la observacin original
de Backster con un ligero cambio de matiz. En cualquier caso, la
planta mostraba el tipo de percepcin calificado normalmente como
extrasensorial, puesto que, al parecer, no haba explicacin alguna
para este fenmeno.

Pueden las plantas responder a las emociones?

La tesis de Backster de que las plantas reaccionan ante los


pensamientos y emociones recibi apoyo por parte de cientficos de
la Unin Sovitica, pas en el que aqul es considerado como uno de
los principales investigadores en el campo de los fenmenos psquicos
(se dice que los cientficos soviticos se pelean para conseguir una
foto suya).
El profesor V. N. Pushkin, al tener noticia de las investigaciones de
Backster, empez a desarrollar por su cuenta algunos experimentos
junto con uno de sus colegas, V. M. Fetisov. ste trajo al laboratorio
un geranio. En vez de conectarlo a un polgrafo, utilizaron un
electroencefalgrafo. Este aparato es usado en la mayora de los
hospitales para medir los fenmenos elctricos del cerebro.
Si el cerebro no funciona de modo adecuado, el encefalgrafo lo
capta. Tambin es posible registrar la respuesta galvnica de la piel,
la misma que recoge el polgrafo. Colocando un electrodo en la palma
de la mano de una persona y otro en la parte dorsal de la mueca, el
aparato puede realizar un registro de la estimulacin mental y
emocional general similar al del polgrafo. Al igual que en ste, la
respuesta aparece como una lnea ondulante sobre una banda mvil
de papel.
Pushkin se limit a sustituir una planta por una persona, tal como
hizo Backster con el polgrafo. En vez de colocar los electrodos en una
mano, los coloc en una hoja. El profesor requiri la ayuda de un
estudiante blgaro llamado Georgi Angushev. Pushkin quera que
Angushev colaborara hipnotizando a un determinado nmero de
sujetos, basndose en la teora de que las personas en estado de
trance o hipnosis tendran menos dificultad para obtener una
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respuesta de la planta que las personas en estado normal, ya que les
sera ms fcil concentrarse en la comunicacin.
Despus de trabajar con un cierto nmero de sujetos, Pushkin
seleccion a los que parecan ser ms influenciables por el
hipnotizador, y que, por tanto, podan entrar fcilmente en un estado
de trance. En este estado, sera bastante factible conseguir que
proyectaran emociones intensas de miedo y felicidad. A un
hipnotizador competente le sera fcil inducir tales estados en un
sujeto apto.
El sujeto escogido para el experimento ms extenso fue una
estudiante llamada Tanya. Fetisov se dio cuenta de que la muchacha
tena un temperamento especialmente vivaz y una gran capacidad
emocional. Quiz fuera esta emotividad abierta y la capacidad de
responder en seguida con sentimientos de suficiente energa lo que
garantiz el xito de los experimentos.
Durante la primera ronda de experiencias se le dijo a Tanya que
era muy bonita. En el rostro sonriente de la muchacha era visible un
sentimiento de alegra. En el momento en que pareca irradiar este
sentimiento de felicidad, la planta conectada a un encefalgrafo
registr en el papel una lnea ondulante. En otra prueba, el
hipnotizador le sugiri que era azotada por un viento fro. Al
responder la muchacha a esta sugestin, la planta mostr otra
respuesta. Durante el descanso de quince minutos que sigui, en el
que la sujeto se limit a relajarse, la planta no mostr respuesta
alguna hacia ella.
Despus del corto intervalo, Georgi Angushev sugiri a Tanya
adems de que el viento fro la azotaba que por all cerca haba una
persona peligrosa. Al reaccionar la muchacha intensamente a estas
sugestiones, la planta empez a registrar unos trazados irregulares.
Al cabo de un momento, el hipnotizador tranquiliz a la joven con la
visin de un ambiente alegre y soleado en el que apareca un nio
feliz. Cuando la muchacha pas de un agitado estado de miedo a otro
de placer, la planta volvi a responder.
A partir de ese momento, a medida que los estados de Tanya
fueron cambiando bruscamente, la planta continu reaccionando
como se esperaba. A modo de control, Pushkin hizo funcionar el
aparato durante los descansos o intervalos de las sesiones, y se vio
que entonces la mquina slo registraba un trazado uniforme. Los

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experimentos se repitieron muchas veces para excluir la posibilidad
de una interferencia casual.
A continuacin, el hipnotizador dijo a Tanya que pensara en un
nmero entre uno y diez, pero le prohibi mencionarlo. Luego
Pushkin cont hasta diez, preguntando cada vez a la muchacha si
aqul era el nmero en que pensaba. Tanya dijo siempre que no, pero
la flor reaccion cuando ella neg estar pensando en el cinco. En
efecto, durante el experimento la joven estuvo pensando en ese
nmero. Al parecer, la planta reaccion ante los sentimientos que
experiment Tanya al mentir. La interaccin emocional entre una
planta y su dueo ha sido tambin descrita por Peter Tompkins y
Christopher Bird en La vida secreta de las plantas. Segn ellos, Vogel
puede comunicarse con una planta de un modo que el polgrafo
registra. El cientfico se sita frente a una planta con los brazos
extendidos y trata de relajarse. Luego se concentra para comunicarle
amistad y amor hasta que siente que aqulla responde. Vogel habla
de cierto fluido energtico que pasa de la planta a la palma de sus
manos. Cada vez que proyecta amor hacia una planta, la pluma del
polgrafo se mueve hacia arriba, indicando algn tipo de respuesta
emocional.
Pushkin y Vogel han mostrado que las plantas responden
realmente a las emociones. Podra, esta reaccin, tratarse de otra
que de percepcin extrasensorial? Si es algo distinto, qu podra ser?

El experimento clsico de Backster

Como quedaban preguntas por responder que continuaban


obsesionando a Backster, ide, en sucesivas investigaciones, un
asombroso experimento que ha provocado un considerable
debate en los crculos cientficos. Fue tan significativo, que ms
de setecientas personas le escribieron pidindole una copia del
informe despus de que ste se publicara. El propsito del
experimento fue confirmar su corazonada de que las p De dnde
viene la energa psquica? lantas daban seales de poseer percepcin
extrasensorial, a la que denomin percepcin primaria. Al
observar su reaccin ante sus pensamientos y ante los
movimientos de su perro, Backster supuso que las plantas
podran reaccionar tambin ante cualquier forma de vida. Esto

22
es lo que se propuso descubrir. Quera averiguar si las plantas
reaccionaran ante la muerte de otras criaturas vivientes.
Program un experimento cuyo papel principal iban a
desempearlo tres filodendros. Conect cada uno de ellos a diferentes
polgrafos, asegurando los electrodos en sus firmes hojas, tal como
hizo en el experimento original. Coloc a cada una de las plantas en
habitaciones separadas, con idnticas condiciones de temperatura
y luminosidad. En una cuarta habitacin, el cientfico construy un
mecanismo para arrojar camarones vivos en un recipiente de agua
hirviendo.
Estos crustceos, que sirven de comida a los peces tropicales, se
escogieron por ser fciles de manejar y extremadamente vivaces. En
otra habitacin, Backster dispuso una mquina que, al azar, enviara
un impulso que pondra en marcha el mecanismo para arrojar los
camarones al agua hirviendo, donde moran. A modo de control, de
vez en cuando el aparato arrojara agua sin los crustceos, con el fin
de determinar si las plantas reaccionaban tan slo al proceso
mecnico y no a la muerte de los camarones.
El experimento deba realizarse sin que en el laboratorio se hallara
presente ningn investigador. Todo el proceso estaba automatizado,
de manera que nadie pudiera interferir en los resultados. Antes de
empezar la prueba, el polgrafo y los dems aparatos se pusieron en
marcha y se revisaron cuidadosamente. Haba un cuarto polgrafo
que no estaba conectado a ninguna planta. Esta mquina se puso al
mismo nivel de sensibilidad que las tres que controlaban a los
filodendros. Backster quera un cuarto trazado independiente para
asegurarse de que los puntos lgidos registrados durante los
experimentos no estaban causados por perturbaciones
electromagnticas y fluctuaciones de energa en el rea general del
laboratorio.
Una vez las mquinas comenzaron a operar, los experimentadores
abandonaron el edificio y regresaron ms tarde para verificar y leer
los trazados resultantes. Al analizarlos, descubrieron que las plantas,
en habitaciones distintas y conectadas a diferentes polgrafos, haban
respondido ante la muerte de los camarones mostrando curvas de
aguda tensin similares a las exhibidas por seres humanos sometidos
a una intensa presin, ya fuera mental o psquica.
La respuesta de las plantas ante la muerte de los pequeos
crustceos se daba con demasiada frecuencia para ser atribuida al
23
azar. Adems, no dieron respuesta alguna cuando el agua que se
arrojaba no contena camarones.
Basndose en este experimento, Backster sugiri que los
camarones al morir, podan comunicar seales de muerte a las
plantas de las otras habitaciones. Qu misteriosa comunicacin se
estableca? Backster supone que debe tratarse de alguna forma de
percepcin extrasensorial.
El cientfico ha hecho otras observaciones acerca de la
comunicacin existente entre las formas vivientes y las plantas. Una
noche, mientras trabajaba con una planta conectada a un polgrafo,
se levant para preparar la comida a su perro. Acostumbraba aadir
una yema de huevo a la comida para que el animal tuviera el pelo
lustroso. Mientras rompa el huevo, vio en los trazados del polgrafo
que la planta, situada a unos diez metros de distancia, estaba
mostrando una violenta reaccin. Esta reaccin pareca indicar que
la planta sufra un gran trastorno. Pero por qu una planta habra
de trastornarse porque se rompiera un huevo?
Backster pens que deba tratarse de una coincidencia, hasta que a
la noche siguiente volvi a hacer lo mismo. Con la rotura del huevo,
la planta pareca enloquecer. Estaba reaccionando ante la muerte
de una clula tal como lo hizo ante la muerte de los camarones?
Era tan slo una entre una serie de extraas observaciones, y
Backster no estaba completamente seguro de qu suceda. As que
conect los electrodos de su polgrafo directamente en el huevo y
realiz trazados durante nueve horas para ver si poda detectar algo.
Para su sorpresa descubri que el polgrafo registraba unos latidos
del huevo en forma de alteraciones en el trazado. El ritmo de los
latidos era de 160 a 170 pulsaciones por minuto, lo cual, segn pudo
saber Backster, corresponda aproximadamente al de un embrin de
pollo que hubiera estado incubado durante tres o cuatro das. Era
la planta tan sensible como para sintonizar con la vida a cualquier
nivel de su existencia? Perciba el peligro que corra el huevo y
reaccionaba emocionalmente tal como lo hara ante las amenazas a
su propia supervivencia?
Backster slo poda hacer suposiciones. Formul la teora de que
todas las clulas vivas pueden comunicarse mediante un sistema
misterioso y todava desconocido, sacando provisionalmente la
conclusin de que, cada vez que una clula es destruida abrupta e
inesperadamente, comunica su alarma a los seres y clulas vivas.
24
Incluso la muerte de una clula en un dedo con un corte tratado con
yodo puede provocar una reaccin en otras clulas vivas, como
observ que suceda en las plantas.
La forma en que la vida es capaz de comunicarse celularmente
constituye un misterio fascinante, que deja perplejo a Backster. El
cientfico ha declarado que el modo de comunicacin que ha
observado en su laboratorio, ciertamente no forma parte de las
frecuencias conocidas, puesto que ha intentado aislar a las plantas
con todo tipo de protecciones, desde pantallas Faraday hasta cajas
revestidas de plomo, y las plantas continan reaccionando ante la
vida que les rodea. No slo la onda atraviesa cualquier barrera, sino
que tambin parece tener una naturaleza no sujeta al paso del
tiempo, como qued demostrado cuando Backster proyect
diapositivas durante una conferencia y, simultneamente, se registr
una reaccin de las plantas en su laboratorio.
Backster no trata de explicar las cosas que ha observado; se limita
a hacer observaciones y dejar que cientficos de campos diversos
intenten hallar las explicaciones. El doctor Essner ha propuesto una
posible explicacin de la percepcin primaria. Sugiere que el premio
Nobel Albert Szent-Gyrgyi puede estar en lo cierto al teorizar que los
cambios en los estados emocionales podran, posiblemente, generar
una forma an desconocida de energa subatmica. Esto, a su vez,
podra afectar a los sistemas enzimticos de las plantas, las cuales lo
indicaran en forma de variaciones en el potencial elctrico de las
hojas.
Un especialista en rayos laser, el doctor Harold Puthoff, de la
Universidad de Stanford, ha sugerido que las observaciones hechas
por Backster, conocidas actualmente como efecto Backster, pueden
estar relacionadas con unas partculas subatmicas que reciben el
nombre de taquiones. Se cree que estas partculas que pueden o
no existir se mueven a velocidades superiores a las de la luz. Si bien
el doctor Puthoff propone la posible existencia de estas partculas y
su conexin con la observacin de Backster, admite, no obstante, que
se trata de una mera especulacin.
Mientras otros cientficos tratan de explicar lo que l ha observado,
Backster contina trabajando con su concepto original de la
percepcin primaria. En abril de 1972 comenz unas investigaciones
con un electroencefalgrafo (EEF), el mismo aparato que utiliz
Pushkin en sus pruebas. El investigador ha comunicado que esta
25
mquina parece ms segura que el polgrafo. Aunque sus primeras
observaciones las hizo con filodendros, ahora se ha inclinado por la
utilizacin de plantas menos complejas, concentrndose en las
bacterias y clulas simples.
En vez de emplear lo que denomina estmulos negativos (la muerte
de crustceos o clulas), Backster utiliza actualmente un sistema de
gratificaciones alimenticias. He aqu la descripcin de un
experimento de este tipo: En un momento elegido al azar, se inyecta
automticamente alimento en un cultivo de bacterias mientras se
registran las lecturas de un EEF conectado a un segundo incubador
que se halla en un lugar apartado del mismo laboratorio. Backster
espera registrar una comunicacin entre los dos cultivos, la cual slo
podra entenderse como una prueba ms de la percepcin primaria.

Poseen memoria las plantas?

La idea de que las plantas tienen memoria hace poner los pelos de
punta a muchos cientficos. Los informes provenientes del Japn,
segn los cuales una planta es capaz de contar, pueden parecer
cmicos 1 , pero el experimento de Backster con sus estudiantes
sugiere la posibilidad de que las plantas retengan informacin
durante un corto perodo de tiempo y reaccionen de un modo
inteligente ante esta informacin.
Su experimento era muy simple. Pidi a seis estudiantes que le
ayudaran a demostrar la capacidad de las plantas para recordar
sucesos pasados. Uno de ellos fue escogido al azar para matar una
planta en presencia de otra en una habitacin en la que no haba
nadie ms. Ni Backster ni los otros cinco estudiantes saban quin
era el encargado de hacerlo. El estudiante elegido se introdujo a
hurtadillas en la habitacin que contena las dos plantas y destruy
una de ellas. Luego Backster pidi a los estudiantes que entraran en
la habitacin de uno en uno.
Entre tanto haba conectado la planta superviviente a un polgrafo
para ver si reaccionaba ante el asesino. Cada uno de los estudiantes
inocentes entr en la habitacin, y aqulla no mostr respuesta

1 Ken Hashimoto, un experto en polgrafos, afirma que su cacto puede contar y sumar hasta

veinte. Interpreta esta capacidad a travs de los puntos cumbres en los grficos del polgrafo e
instrumentos similares.
26
alguna hacia ellos. Pero, cuando el culpable entr, la planta pareci
enloquecer, segn mostr el frentico trazado del polgrafo.
Backster pudo descubrir al estudiante culpable, el que mutil la
planta, observando la reaccin de otra planta que presenci el
crimen. Increble?
Se trataba de memoria? Era telepata? Es posible, por supuesto,
que la planta respondiera ante los sentimientos del estudiante
culpable, pero ste dijo que no haba sentido ninguna angustia ni
culpabilidad por el hecho de haber destruido una planta. Es
imposible saber si aqulla realmente record al destructor o si
reaccion a sus emociones, pero, por fortuna, hay otros experimentos
que indican la presencia de memoria en los vegetales.
Por ejemplo, cmo se explica la pauta aparentemente misteriosa
que estableci Backster a lo largo de un perodo de muchos meses,
con sus experimentos de los camarones? Cmo es que las plantas
cesaron de dar cualquier respuesta despus de un cierto nmero de
muertes? No es posible que hubieran almacenado suficiente
informacin para saber que podan ignorar las seales de muerte, al
igual que uno ignora el silbido de un tren que pasa cada maana a
la misma hora? No sugiere esta experiencia que tambin las plantas
pueden ser selectivas en sus respuestas? Si pueden elegir entre
reaccionar o no reaccionar ante los estmulos externos, es que poseen
una forma primitiva de inteligencia, la cual es necesaria para la
memoria.
Si se define a la memoria como la capacidad de almacenar
informacin del ambiente, entonces A. D. Semenenko puede
respaldar las observaciones de Backster con algunas pruebas
sorprendentes. En sus experimentos realizados en la Unin Sovitica,
expuso unas cuantas plantas, cultivadas y silvestres, a unos
estmulos consistentes en destellos de luz. Semenenko afirma: Los
resultados obtenidos dan motivos para sugerir que las plantas, no
slo absorben y retienen selectivamente informacin til, sino que,
como cualquier sistema viviente, buscan tambin de modo activo la
informacin que necesitan bajo condiciones externas
constantemente cambiantes. La planta asimila y retiene informacin
selectivamente con posterioridad al efecto, incluso bajo condiciones
experimentales. Lo que percibi Semenenko fue la facultad de la
planta de duplicar ritmos sugeridos por los efectos de luz.

27
Frank A. Brown, junior, tambin vio que las plantas tienen
capacidad de recordar cuando se les ha dirigido un rayo de luz. He
aqu cmo describe parte del trabajo llevado a cabo con plantas que
mostraban signos de poseer un sistema memorstico elemental:
Todas las pruebas de que disponemos parecen indicar que en los
seres vivos se da un fenmeno rtmico que se parece superficialmente
a un sistema de grabacin y que desarrolla aproximadamente un
circuito completo por da. Este sistema parece capaz de recibir la
impresin de cualquier tipo de pauta de comportamiento, a partir de
lo cual va repitiendo esta pauta hasta que se extingue o se sustituye
por otra nueva. Este parecido con un sistema de grabacin fue
claramente expuesto por el profesor Bnning en relacin con un
cultivo de habas. Si tenemos un cultivo de habas que, en una luz
dbil constante, muestra siempre un ritmo se sueo, inclinando sus
hojas por la noche, y le damos entonces un breve estmulo de luz ms
brillante durante la fase nocturna, vemos que no slo la luz causa
una momentnea y breve elevacin de la hoja, sino que la planta
contina manifestando este efecto todos los das en el mismo
momento, aun permaneciendo en una oscuridad constante.
Este concepto de entrenar a una planta a reaccionar ante los
destellos de luz fue uno de los puntos centrales de uno de los
experimentos de Backster. ste intent crear con las plantas una
situacin similar a la de Pavlov con sus perros. El experimento de
Pavlov combinaba el sonido de una campana con la hora de comer
de un perro. Cada vez que aqulla sonaba, se daba de comer al
animal. Al final los perros empezaron a salivar tan pronto oan tocar
la campana, tanto si tenan comida como si no.
Backster intent aplicar el mismo sistema a las plantas. Prepar
una serie de carritos electrificados que iban a una habitacin en la
que haba unas plantas conectadas a unos polgrafos. En el carrito
haba seis recipientes que contenan desde insectos hasta semillas.
Cuando un recipiente determinado pasaba por delante de una planta,
Backster la inundaba de luz a modo de gratificacin. Lo que esperaba
ver el cientfico era la respuesta de una planta ante un recipiente con
anticipacin a la recompensa lumnica. La respuesta emocional de
la planta poda detectarse en una curva ascendente del polgrafo. Si
la planta mostraba una respuesta sin haber recibido la ducha de luz,
Backster habra demostrado que las plantas poseen memoria, igual
que los perros de Pavlov.
28
Semenenko ha publicado sus descubrimientos sobre la respuesta
de las plantas a los destellos luminosos, pero el trabajo de Backster
sobre el adiestramiento de plantas permanece todava indito.
Pushkin, el cientfico sovitico que confirm tantos de los
descubrimientos de Backster, ha sacado la conclusin, a partir de
sus investigaciones, de que entre las plantas y los sujetos puestos en
trance por un hipnotizador se produce algn tipo de comunicacin.
Puesto que los animales estn mucho ms desarrollados que las
plantas, con un sistema nervioso considerablemente ms
complicado, Pushkin, al igual que Backster, indica que las plantas
parecen reaccionar celularmente ante su medio. Contina esta lnea
de pensamiento diciendo: Por tanto, parece que la psique del
hombre, nuestra percepcin, pensamiento y memoria, por muy
complejas que sean, son slo una especializacin de esta base que
maneja informacin y que tiene un lugar en la clula vegetal.
Esta declaracin implica que posiblemente las clulas sean
capaces de percibir lo que les rodea, de reaccionar ante ello, e
incluso de recordarlo mediante un cdigo. Aunque se trata
estrictamente de una hiptesis, Pushkin parece estar sugiriendo que
las plantas poseen realmente memoria, y que con el tiempo el hombre
podr obtener informacin de las clulas vegetales tal como ellas lo
hacen con las del cerebro humano.
El fsico sovitico doctor Victor Adamenko est de acuerdo con esta
opinin. En sus experimentos daba un choque elctrico a las plantas
cada vez que se hallaban situadas cerca de un mineral determinado.
Quera averiguar si cada vez que las plantas eran situadas cerca de
este mismo mineral daban una respuesta que creara una curva
similar a la que vio en el grfico la primera vez que sufrieron el
choque. Al resumir sus trabajos, dice: En varias ocasiones, el
filodendro reaccion al estar cerca del mineral (objetivo), aunque
entonces no hubo choque elctrico; quiz toda clula posee una
forma de percepcin primaria. Imagnese haciendo prospecciones
con una planta que registrara miedo cada vez que usted se acercara
demasiado a tal o cual mineral!
Adamenko, Pushkin, Semenenko y Backster hacen la misma
sugerencia. La comunicacin y la memoria pueden no depender
necesariamente de un sistema nervioso central desarrollado, tal como
se ha credo durante siglos. Las plantas, obviamente, no poseen un
sistema nervioso animal. Por esta razn, la mayora de los cientficos
29
dan por supuesto que no pueden tener un poder mental o
psquico. Como es lgico, Backster intenta ahora demostrar que las
clulas poseen percepcin extrasensorial, y, en cuanto a una posible
prueba de la existencia de memoria en las clulas, quin habra
pensado que tal prueba provendra de las bacterias?
Las bacterias son las formas vegetales ms rudimentarias, y
consisten, por lo general, en una sola clula. Aunque a menudo se
unen formando un racimo, parece que no hay una interaccin entre
las clulas individuales tal como sucede en formas vegetales ms
desarrolladas. Es curiosa la gran cantidad de formas que toman estos
organismos microscpicos: desde esferas hasta espirales que parecen
estar a punto de pegar un salto en cualquier momento.
Las plantas microscpicas a menudo se mueven mediante unas
colas parecidas a ltigos llamadas flagelos. Las bacterias pueden
tener una sola cola o muchas, segn su variedad, y estas colas a
menudo son difciles de ver incluso a travs de un microscopio, pues
son extremadamente delgadas.
Aunque no constituyen la forma vegetal ms pequea (puesto que
la clasificacin de los virus como animales o plantas est sin
determinar), las bacterias muestran las caractersticas de las clulas
de las formas vegetales superiores: tienen una pared celular, un
ncleo y, lo ms importante, protoplasma.
Las bacterias son resistentes y pueden sobrevivir en medios
hostiles produciendo esporas de modo parecido a los virus. Un virus
puede permanecer inactivo durante cientos de aos, esperando la
ocasin de invadir a un husped vivo y regresar a la vida. Las
bacterias tambin muestran un fuerte parecido con los primitivos
animales unicelulares, y a veces es muy difcil distinguirlos. Adems
de producir esporas para sobrevivir, la bacteria se suele reproducir
simplemente partindose en dos. Aunque tengan mala fama por ser
causa de un gran nmero de enfermedades, desde el resfriado comn
hasta la fiebre amarilla, son esenciales para la subsistencia del
hombre. Por su accin en las races de las plantas mayores
enriquecen la tierra, que, sin ellas, estara muerta y sera intil.
Qu tienen que ver las bacterias con las pruebas sobre la
posibilidad de que la memoria o el poder psquico existan en las
plantas?
Dos investigadores, Robert Macnab y Daniel E. Koshland diran:
Mucho! En 1977, despus de efectuar una extensa serie de
30
experimentos con bacterias, se dieron cuenta de muchas cosas
interesantes. Mientras se dedicaban a estudiar, en la Universidad de
California, la respuesta del S. typhimurium a los estmulos exteriores,
descubrieron que, si introducan una sustancia daina en el
ambiente de la bacteria, sta trataba desesperadamente de huir de
ella mediante un movimiento como de ltigo de sus colas. Por otro
lado, si se pona algo til o atractivo cerca de ella glucosa (azcar),
por ejemplo la bacteria se diriga hacia la sustancia. Cmo saba
en qu direccin tena que ir? Cmo perciba la presencia de
sustancias hostiles o benficas? Los investigadores lo ignoraban,
pero no fue esto lo que realmente les intrig de estos seres.
Hallaron pruebas de que las bacterias tenan memoria! Era
primitiva, pero real. Mostraron que en ellas se daba una forma
primitiva de memoria, cambiando rpidamente el medio de las
plantas. Para hacer esto tuvieron que emplear un mezclador especial
de alta velocidad. Las bacterias eran trasladadas a otros lugares con
tanta rapidez que no tendran que haberse percatado del cambio de
ambiente. Pero lo hicieron. Cuando eran pasadas a un medio
relativamente pobre no eran capaces de controlar sus movimientos y
parecan hallarse completamente desorganizadas, como si todava
estuvieran reaccionando a su antiguo medio, como si realmente se
acordaran de donde haban estado. Al cabo de un rato, al
desvanecerse su memoria, ya podan ajustarse a su nuevo hogar.
Ms tarde, cuando las bacterias fueron trasladas con el mezclador
ultrarrpido a un medio excepcionalmente favorable, evolucionaron
con movimientos suaves, lo que no estaba en absoluto de acuerdo
con su manera normal de actuacin. Pero, como hicieran antes,
pronto olvidaron su ambiente anterior y empezaron a moverse
segn su caprichoso y algo agitado modo habitual.
Siendo las bacterias clulas nicas, es realmente tan difcil creer
que otras clulas de las plantas y animales podran tener una forma
primitiva de memoria? Est Backster tan equivocado cuando
sugiere la posibilidad de una consciencia y una percepcin primaria
primitivas?
A continuacin vienen algunas de las interesantes observaciones
de Backster, que pueden conducir algn da a la realizacin de
experimentos sorprendentes en el campo de la sensibilidad de las
plantas. Algunas de estas ideas se examinan con mayor amplitud en
los captulos siguientes.
31
Backster ha observado que las plantas sintonizan con sus dueos
hasta el punto de que sus trazados en el polgrafo corresponden latido
por latido a las pulsaciones del corazn de sus propietarios.
Las plantas parecen ser muy selectivas en su facultad de
sintonizar con el medio que las rodea. As como hay muchas personas
que slo ven lo que quieren ver, Backster sugiere que las plantas slo
sintonizan con aquellas personas u objetos con los que quieren
sintonizar. En resumen, las plantas pueden pasar por alto
voluntariamente muchos estmulos ambientales.
Las ideas positivas y la disposicin de nimo hacia una planta
pueden registrarse en los trazados del polgrafo del mismo modo que
las amenazas a su supervivencia. Explicara esto la habilidad de
algunas personas para la jardinera?
Cmo han afectado las observaciones de Backster a su
concepcin de la vida y a su actitud ante las plantas?
Antes de su trabajo con el filodendro en su oficina, reconoce que
era un agnstico que no se tomaba la molestia de ser un ateo. Pero
las cosas han cambiado. Gracias a su comprensin de la ntima
relacin existente entre todos los seres vivos Backster cree que la
ciencia puede ahora abrir caminos que lleven a la comprensin del
pleno sentido y poder de la meditacin y la oracin. Sugiere que su
investigacin puede incluso proporcionar algunas claves para
apreciar adecuadamente el concepto de la propia alma.

Pueden las plantas comunicarse entre s?

Si las abejas indican la existencia de un campo de flores o de un


depsito de miel escondido mediante una intrincada danza; si existen
unos insectos africanos que se arraciman imitando la forma de las
flores salvajes como medio de autoproteccin frente a los
depredadores; si los salmones reconocen la composicin qumica del
agua en que nacieron, quin se atrevera a decir que las plantas no
tienen su propio sistema para comunicarse entre ellas?
Ya ha sido descubierto? Algunos cientficos diran que las plantas
se comunican mediante su forma, color y fragancia. Atraen a las
mariposas y a las abejas para la polinizacin, que es esencial para su
supervivencia, pero es esto comunicacin? La mayora estara de
acuerdo en que no es un tipo de comunicacin que pudiera
considerarse ajeno al concepto ordinario de ley natural. Aqu no se
32
trata, ciertamente, de contacto extrasensorial o psquico con
animales o plantas.
Lo extraordinario es que las plantas parecen comunicarse
mediante sistemas no relacionados con su forma, color u olor. Del
mismo modo que pueden reaccionar ante el hombre y los animales
gracias a un misterioso sexto sentido, tambin pueden influirse o
transferirse emociones e informacin mutuamente.
Los botnicos de un centro de investigacin de la Unin Sovitica
han apuntado la posibilidad de que las plantas sean capaces de
transferir energa vivificante. En un experimento colocaron una
planta de trigo en un recipiente de cristal. Nadie la reg, aunque
haba otras que crecan fuera del recipiente, no lejos de la que estaba
cautiva. A pesar de que transcurrieron varias semanas, la planta
encerrada continu creciendo vigorosamente. A los cientficos
soviticos, desconcertados por tan singular comportamiento, slo se
les ocurre la explicacin de que, misteriosamente, las plantas
situadas fuera del recipiente habran transferido agua o energa a la
prisionera cercana.
Fantstico? Imposible? Existen unas ondas desconocidas
capaces de transferir energa de las plantas irrigadas a otra aislada
en su agona?
Ciertamente, algo inslito est ocurriendo. La misma increble
comunicacin entre plantas se dio en Inglaterra, durante unos
experimentos, dirigidos por el doctor A. R. Bailey, en 1972. Se
mantuvo sin agua a dos plantas en un invernadero con luz artificial
en el que la temperatura, la humedad y la luz estaban
cuidadosamente controladas. Bailey y su colaborador midieron los
voltajes generados entre dos partes de ambas plantas. Cuando, desde
el exterior y mediante unos tubos de plstico, se reg a una de ellas,
la otra reaccion. Bailey dijo a la Sociedad Britnica de
Radiestesistas: Entre ellas no haba ninguna conexin elctrica,
ningn tipo de conexin fsica, pero, de un modo u otro, una planta
capt lo que suceda a la otra.
Nadie ha sabido dar una explicacin adecuada a este extrao e
intrigante fenmeno, cuya realizacin fue probablemente sugerida
por las observaciones del doctor Alexander Gurvich, quien declar
llanamente: Todas las clulas vivientes producen una radiacin
invisible. El cientfico manifest haber descubierto unos rayos a
los que denomin radiacin mitogentica provenientes de ciertas
33
plantas. Gurvich urdi un atractivo experimento: el de la cebolla
can. La radiacin que provena del extremo de una raz de cebolla
bombardeada, supuestamente, a otra raz de cebolla, provocando un
incremento del veinticinco por ciento en el crecimiento de las clulas.
Esta extraa radiacin tambin intensific el desarrollo de levadura
y bacterias. La reaccin energtica fue detenida por el vidrio, pero
atraves el cuarzo.
Gurvich descubri que las personas tambin irradiaban rayos
mitogenticos, y se dio cuenta de que la enfermedad los alteraba.
Bastaba que una persona enferma sostuviera entre sus manos un
cultivo de levadura durante unos minutos para que las vigorosas
clulas murieran. Estos experimentos con levadura tambin fueron
llevados a cabo por el doctor Rahn en la Universidad de Cornell.
El doctor Rahn descubri que si alguno de sus colaboradores
estaba enfermo, poda causar la muerte de algunas de las clulas de
levadura con las que trabajaba. Con slo exponer el hongo a la punta
de los dedos de una persona enferma, poda esperarse que la
levadura muriera. Al investigar este inslito fenmeno, el cientfico
descubri que los dedos de las personas enfermas excretan un
compuesto que resulta mortal para las plantas primitivas, pero
cmo poda este compuesto destruir levadura a distancia? Despus
de profundizar ms en la investigacin, el doctor Rahn inform que
la radiacin era emitida desde las heridas y los tumores cancerosos.
Poda esta radiacin ser una forma de comunicacin? Acaso todos
los rayos transportan mensajes cifrados?
La idea de la comunicacin entre las plantas recibi otro
espaldarazo por parte de J. I. Rodale, pionero de la jardinera
orgnica y fundador de la revista Prevention. Cuando visit, unos
aos antes, los laboratorios Delawarr en Inglaterra, le hablaron de
unos experimentos increbles. Por ejemplo, le contaron cmo la
muerte de la madre de una planta afectaba al desarrollo de sta. Al
parecer, la muerte de la madre puede causar una especie de trauma
en la planta hija. Mientras la madre est viva y goza de buena salud
hay muchas probabilidades de que sus hijos tambin lo estn.
Rodale no poda creerlo, por lo que intent algunos experimentos
en su granja de Pennsylvania. Segn explica, tom unos vstagos de
dos coleos adultos. Destruy una planta madre y todo el suelo en el
que haba crecido, quemndolo. Luego rompi el tiesto en pedazos y

34
enterr los restos a varios kilmetros del lugar donde realizaba el
experimento. Qu sucedi?
Segn Rodale, los retoos hurfanos no crecieron bien,
comparados con los de la planta superviviente. El hecho de si las
plantas estaban o no respondiendo a los pensamientos del cientfico
o a la muerte de su madre es una cuestin sin resolver. El retoo
tomado de una planta cualquiera, forma todava parte, de un modo
u otro, de la forma energtica de sus padres? Cunto tiempo se
necesita para que una planta joven establezca su propia identidad
individual y deje de estar influida por sus padres?
De algn modo, las plantas parecen estar comunicndose unas
con otras. Esta misteriosa y notable facultad es casi idntica a la
observada por Backster en su experimento de los camarones. Al
examinar el conjunto de observaciones y experimentos realizados por
investigadores independientes, la conclusin ms lgica a extraer es
que las plantas no slo son extremadamente sensitivas, sino que
tambin poseen dotes psquicas.

35
2
Las reacciones emocionales de las
plantas

Tienen las plantas emociones?

La idea de que las plantas poseen sentimientos y emociones se


remonta a cientos de aos atrs. Pueden hallarse seales de esta
creencia en los escritos hindes. En poca ms reciente, Darwin se
dio cuenta del asombroso parecido entre la radical el extremo de la
raz de una planta y el cerebro de los animales rudimentarios.
Parece que la radical siente o percibe lo que le rodea con el fin de
tomar las decisiones necesarias para la supervivencia de la planta.
La punta gua a la planta en su flujo y movimiento direccionales.
Si bien Darwin nunca insinu que las plantas poseyeran un
sistema nervioso animal, s se dio cuenta, en cambio, al igual que
muchos cientficos modernos, de que existe una llamativa similitud
entre los procesos vitales de las plantas y de los animales. La
estructura celular es distinta en ambos, pero qu diferencia hay en
el protoplasma la base de la vida en los dos reinos?
Su capacidad de responder al ambiente y de mostrar reacciones
muy parecidas a las de los animales, hace que nos preguntemos si
las plantas son conscientes, si sienten dolor y si tienen emociones.
Esto era exactamente lo que sir Jagadis C. Bose2 se preguntaba
cuando emprendi un estudio sobre las plantas que ocup toda su
vida. Fascinado por las similitudes existentes entre todas las formas
de vida, dio comienzo a una investigacin altamente tecnificada y
cientfica destinada a demostrar que las plantas tenan sentimientos.
La intuicin fue reemplazada por la experimentacin y el desarrollo

2
Fsico hind que recibi en 1917 el ttulo de caballero del Imperio Britnico por sus investigaciones con las plantas
y por los instrumentos que desarroll en este trabajo. Es el fundador del Bose Institute de Calcuta.
36
de complicados aparatos de control que sirvieran para registrar las
reacciones de las plantas.
Nadie estaba ms calificado para este trabajo que Bose, que era un
genio de la tcnica y un fsico de renombre. Fueron los inventos de
Marconi los primeros de su tipo? En absoluto. Bose invent el
cohesor inalmbrico varios aos antes, aunque nunca intent sacar
un provecho material de sus inventos, a los que consideraba
propiedad de todos los hombres.
Aunque su carrera de fsico era brillante, fue su trabajo con las
plantas lo que le proporcion una fama duradera. Mantuvo hacia
ellas la misma actitud cientfica que adoptaba en su trabajo con
sustancias inorgnicas. Invent algunos aparatos mecnicos para
medir y registrar las reacciones de las plantas a los estmulos
externos. De todos sus inventos, el crescograph aparato capaz de
ampliar los procesos vitales de las plantas diez millones de veces
fue el que obtuvo ms celebridad.
Paramahansa Yogananda describe un encuentro con Bose,
durante el cual mir a travs de este instrumento, que poda hacer
que un lento caracol pareciera estar viajando como un tren expreso.
Mirando a la pantalla del crescograph, Yogananda pudo ver un
helecho muy ampliado. Cada uno de sus minsculos movimientos,
invisibles de ordinario para el ojo, se volvi de repente tan real como
un ballet lleno de gracia. Yogananda lo vio materialmente crecer. El
movimiento era lento, pero fascinante.
Cuando Bose dio un golpecito a la planta, pareci, por un
momento, que todo movimiento se detena, hasta que el cientfico
apart la barra metlica que haba colocado en su extremo.
Luego Bose le administr cloroformo, y ces de crecer. Tan pronto
fue revivida por un antdoto, volvi a moverse. Yogananda encontr
su movimiento tan atractivo como el argumento de una pelcula.
Mientras continuaba observando, vio que Bose se dispona a herir al
helecho con un agudo punzn. Al ser penetrada por el puntiagudo
instrumento, la planta pareci retorcerse de dolor y se agit
espasmdicamente.
Por ltimo, el cientfico cort el tallo de la planta con una navaja,
y Yogananda vio en la pantalla una violenta agitacin que pronto
termin, quedando la sombra inmvil: la planta haba muerto.
En este punto, Bose cont a su visitante cmo una vez haba
cloroformizado a un rbol enorme para poder trasplantarlo. Como los
37
rboles grandes acostumbran morir durante el cambio, Bose estaba
especialmente orgulloso de que aqul hubiera sobrevivido. Indic que
las plantas podan sufrir traumas igual que los hombres.
El cientfico explic a Yogananda que los rboles poseen un
sistema circulatorio, una presin de la savia similar a la presin
sangunea de los animales, y un tubo que hace las veces de corazn.
Cuanto ms profunda es nuestra percepcin, ms impresionante
resulta la evidencia de que hay un plano uniforme que vincula a las
mltiples formas de la naturaleza, afirm Bose.
Bose no lleg a esta conclusin de la noche a la maana. Su
trabajo se desarroll a lo largo de muchas dcadas. En su
investigacin comparaba constantemente una forma de vida con otra.
Descubri que cuando se toca a una persona hay un intervalo entre
el estmulo y la reaccin. El impulso necesita tiempo para viajar a
travs del nervio hasta el cerebro. Hasta que Bose hizo sus
asombrosos descubrimientos, muchos investigadores crean que las
plantas slo podan responder a estmulos muy intensos, como cortes
o fuertes golpes.
Con su trabajo con la sensible Mimosa pudica, Bose mostr que
las plantas pueden ser an ms sensibles que los hombres. Describi
a la planta como altamente excitable. Descubri que la mimosa
poda ser estimulada por un choque elctrico de intensidad diez veces
menor que la necesaria para provocar una sensacin en el hombre.
La reaccin alcanz a una gran distancia, pero no produjo lesin
alguna.
A principios de siglo, otros investigadores hicieron parecidas
observaciones acerca de la Mimosa pudica. Notaron que este rbol era
ms sensible cuando las hojas estaban creciendo con mayor rapidez.
Durante los perodos de rpido crecimiento, el follaje de las mimosas
reaccionaba intensamente tanto al aire como al ms leve contacto,
que haca que la planta de inmediato cerrara sus hojuelas e inclinara
sus pednculos.
En un experimento, los investigadores empaparon un trozo de
algodn con una mezcla inflamable, le prendieron fuego, y pasaron
rpidamente la llama por debajo de una hoja madura. Apenas recibi
una vaharada de aire caliente la planta reaccion, mostrando seales
de lo que podra llamarse molestia.

38
En el experimento siguiente, la llama chamusc la punta de una
de las hojas ms pequeas: El resultado fue sorprendente: la hoja
se contrajo como si hubiera experimentado el ms agudo dolor.
Mirando plegarse las hojas en una planta delicada, y viendo la
respuesta de las plantas a los estmulos externos en el laboratorio,
Bose lleg a la conclusin de que los vegetales estaban realmente
dotados de un sistema nervioso.
Bose pudo sintonizar con este sistema nervioso mediante una
delgada sonda de aguja conectada a un galvanmetro. Crea que las
plantas se parecan a los animales en el hecho de que el tejido
conductor estaba envuelto en una especie de cubierta protectora, que
comparaba con la gutapercha no conductora3. Por tanto, clav agujas
metlicas en las plantas, buscando el cable que transmita los
mensajes de una a otra parte del vegetal. Saba que, si la aguja no
entraba en contacto con el tejido conductor, nunca podra captar los
mensajes transportados en el sistema nervioso de la planta.

Bose refiere que acert a localizar nervios incrustados en tejido no


nervioso, mediante el empleo de la sonda elctrica, y que fue posible
localizar el tejido conductor en una extensin mnima. El
investigador concluye: Estas observaciones muestran que la
conduccin del estmulo est limitada a un determinado tejido, el
cual puede, por tanto, ser denominado nervio.

Trabajando con este sistema nervioso, Bose pudo clasificar los


impulsos que provocaban una reaccin en la planta. En sus obras
principales describe los distintos modos de respuesta de las partes
de la planta a estmulos elctricos, tctiles, qumicos y trmicos.
Cada sucesivo experimento le confirmaba que entre las plantas y los
animales no existen diferencias, sino una similitud bsica.

Mostr cmo un nabo pinchado por un lado se estremeca por el


otro; lo cual, adems de sensacin, indicaba transmisin.
Preguntndose cmo los estimulantes, los sedantes y los venenos

3Sustancia empleada como aislamiento, que proviene de la resina de los rboles Payena y Palaquium
de Malasia. Tiene una plasticidad parecida a la de la goma.

39
afectaran a las plantas, Bose inyect cafena, alcohol, mosto,
cloroformo y estricnina a varias de ellas. Los efectos que obtuvo
fueron similares a los exhibidos por los seres humanos. La cafena
result ser un estimulante. Los licores produjeron excitabilidad
seguida de depresin. Las plantas a las que se inyect alcohol se
balancearon como los borrachos. Bose descubri que las plantas
atraviesan por un espasmo de muerte parecido a la agona de los
animales. En el momento de la muerte se produce en la planta una
intensa excitacin, junto con una potente descarga de electricidad.
El propio espasmo es producido por la contraccin de las clulas que
van a morir.
Gritan de dolor, las plantas, al ser torturadas o heridas? Son sus
emociones similares a las de los seres humanos? Se embriagan con
el alcohol y se excitan con la cafena?
S!, dice Bose, que dispone de pruebas convincentes en los
diagramas de su crescograph y en los registros de su galvanmetro.
Segn l, si estudiaran con atencin su meticulosa investigacin,
incluso los observadores ms escpticos quedaran convencidos de
que las plantas poseen un sistema nervioso sensible y una vida
emocional variada. El amor, el odio, la alegra, el miedo, el placer, el
dolor, la excitabilidad, el estupor, y un sinnmero de respuestas
apropiadas a los estmulos son tan universales en las plantas como
en los animales.
Bose fue ridiculizado por su creencia de que las plantas tenan
emociones y disponan de un sistema nervioso, pero l fue incluso
ms lejos en sus investigaciones. Observ que cada planta tena su
propia velocidad de respuesta, como sucede con los seres humanos.
Se dio cuenta, tambin, de que exista una estrecha correlacin entre
la condicin de una planta y la velocidad con que los impulsos
nerviosos podan ser transportados por su tejido conductor. Las
plantas grandes parecan reaccionar muy despacio a los estmulos
externos, mientras que las pequeas lo hacan con rapidez. Bose hizo
la observacin de que esto era similar a las diferencias existentes
entre los hombres. Pero su observacin ms importante fue que,
aunque la velocidad del impulso en la mimosa es menor que en los
animales superiores, es considerablemente mayor que en los
animales inferiores como el anodon. Supona que algunas plantas
podan hallarse a medio camino entre los animales superiores y los
inferiores en la evolucin de su sistema nervioso.
40
Aunque las consideraciones de Bose acerca de un sistema nervioso
vegetal y su firme creencia en la presencia de emociones en las
plantas no son tomadas en serio por la mayora de los cientficos
modernos, muchas personas interesadas por los fenmenos
psquicos y algunos cientficos, que parecen estar confirmando sus
hallazgos, las consideran vlidas.
Los doctores K. S. Cole y H. J. Curtis sugieren que la nitella, una
planta de agua dulce que se encuentra en muchos viveros de carpas
doradas, es muy parecida a un nervio. Las series de clulas nicas
de esta planta dan la impresin de poder transmitir impulsos al igual
que los nervios de los animales superiores. Aunque la velocidad del
impulso es lenta, constituye, sin embargo, una posible forma
primitiva de lo que ms tarde se convertira en un tejido nervioso
animal.
Gran parte del apoyo que ha recibido Bose proviene de Rusia. A la
luz de la evolucin, pareca natural que las plantas hubieran
desarrollado al menos un sistema primitivo para transmitir seales
parecido al de los animales. El doctor Gunar, profesor ruso de
Biologa, declara: El hecho de cortar el pednculo de una hoja
provoca en la base una instantnea reaccin negativa de una
amplitud de cincuenta a sesenta milivoltios. Esto muestra una
consciencia de ser cortado! En la prestigiosa Academia Timiryazev
se han llevado a cabo centenares de experimentos parecidos, que
muestran que las plantas pueden conducir impulsos elctricos de un
modo similar al de los nervios del hombre.

Son sensibles las plantas?

Si las plantas tienen consciencia, pueden, tambin, ser sensibles?


El doctor Paul Blondel, siendo profesor del Blake College de San
Diego, desarroll en la dcada de 1960, y a lo largo de dos aos, un
estudio sobre la vida emocional de las plantas. Blondel cree que los
vegetales tienen sus propias disposiciones caractersticas y que
pueden dividirse en dos grupos segn su temperamento. Los
tomates, junto con las coles, y las patatas, parecen responder
favorablemente a los halagos. Por desgracia, las orqudeas y los
gladiolos son, al parecer, extremadamente nerviosos y emotivos, por
lo que requieren una atencin y un cuidado especiales.

41
Vogel ha descubierto que plantas distintas poseen distintos
temperamentos. Algunos filodendros le responden rpidamente,
mientras que otros necesitan mucho tiempo para acostumbrarse a
l. No slo las plantas tienen personalidad y unas peculiaridades
individuales, sino tambin las hojas, segn Vogel, quien tuvo muchas
dificultades trabajando con hojas que posean una gran resistencia
elctrica. Al igual que Darwin un siglo antes, Vogel observ que las
plantas tienen das y momentos buenos y malos. Sugiere que, en
determinadas ocasiones, pueden mostrarse deprimidas o
introvertidas.
Irwin Greif, un neoyorquino susceptible a la influencia psquica,
confirma a travs de sus observaciones que las plantas tienen
emociones. Greif describe un viaje que hizo a Long Island para dar
una conferencia en una casa particular. Estaba en el estudio, un
momento antes de hablar sobre los fenmenos psquicos ante un
grupo interesado en el tema. Mientras esperaba para dar la charla,
me dediqu, a modo de pasatiempo, a sintonizar con los objetos. Mi
atencin se dirigi hacia dos plantas que haba en la habitacin.
Cuando me concentr con ellas, vi que una era normal y que la otra
estaba loca. Cuando la duea de la casa entr en la habitacin, le
dije que una de las plantas pareca completamente normal y que la
otra haba perdido el juicio. Me dijo que la primera planta, la normal,
haba estado con ella durante mucho antes, pero que la segunda
acababa de llegar a casa procedente de la habitacin de un hospital
en la que su propietario haba muerto, en una agona lenta y
prolongada, a causa de un cncer. Me di cuenta de que la planta
haba quedado perturbada a causa del dolor emocional que le produjo
ver morir a su dueo.
Greif afirma que la perturbacin de la planta demente se le
apareci de inmediato a travs de la impresin de una forma vital
discordante y completamente fuera de control. Fue como si su mente,
al tratar de comunicarse con la planta se encontrara con una
turbulencia de aire.
Sheila Ostrander y Lynn Schroeder, en su Manual de experimentos
parapsquicos, sugieren distintos niveles de sensibilidad emocional
en las plantas. Sealan que Eileen Garrett, la desaparecida mdium
de reputacin internacional, dijo haber visto reaccionar a las
plantas ante Cleve Backster en su laboratorio. Al parecer, la mdium

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pudo detectar celos en una de ellas cuando Backster concentr su
atencin en otra.
Backster estara de acuerdo con las observaciones de Eileen
Garrett acerca de la sensibilidad de las plantas. Acaso le sera
posible pensar en ellas como criaturas sin sentimientos e
indiferentes?
Su experiencia de cuando amenazaba a las plantas de su oficina y
obtena una respuesta le convenci de que Bose pudo haber estado
muy cerca de descubrir uno de los secretos de la naturaleza. Cuando
Pearl Weinberger, que finiquitaba a sus plantas despus de cada
experimento, no pudo obtener una reaccin por parte de las de
Backster, ste tuvo la certeza de que sus plantas, con el hecho de
marchitarse, estaban reaccionando negativamente ante la presencia
de la mujer. O quiz simplemente desintonizaron ante su presencia
en el laboratorio. Y qu fue la reaccin hacia el doberman? Fue slo
un invento de la imaginacin de Backster?
Las plantas mostraban realmente una reaccin a su medio;
reaccin que poda registrarse cientficamente, tal como hizo Bose
con sus instrumentos cincuenta aos atrs. Adems, no se
estableci una concordancia emocional entre la excitable Tanya y el
geranio de la oficina de Pushkin? Alguna clase de reaccin se estaba
produciendo! Pero, se trataba de emocin?
Vogel dice que las plantas parecen ser tan sensibles como los seres
humanos. Afirma que si alguien piensa o dice algo despreciativo hacia
una planta, sta responder a la emocin negativa ajndose y, en
ciertos casos, incluso murindose. Refiere que sus plantas pueden
marchitarse si se comparan desfavorablemente con otras.
Las pruebas, algunas verificables, otras demasiado coincidentes
para ser desechadas, parecen apuntar a una sola conclusin.

Lo que Burbank prob

Si bien Bose, Backster y otros cientficos han sugerido o afirmado


la existencia de emociones y consciencia en las plantas, la prueba
ms convincente de que stas poseen emociones la proporcion un
dotado jardinero y cultivador que raramente escriba ms que unas
pocas notas garabateadas en sucios pedazos de papel. Estas notas le
recordaban detalles concernientes a cualquiera de los centenares de
experimentos que realizaba al mismo tiempo. Pero ninguno de estos
43
experimentos implicaba el uso de mquinas complicadas o jerga
cientfica. Todos eran con plantas y slo con plantas.
Tienen emociones las plantas?
Pueden responder cuando se les habla?
Tienen un modo de responder al amor?
Qu poder psquico poseen?
stas eran las preguntas que muchas personas dedicadas a las
plantas hacan al mejor cultivador mundial de principios de siglo.
Se rumore de Burbank que hablaba con las plantas. Muchas
personas crean que poda comunicarse con ellas gracias a algn
poder mstico que influa en su crecimiento. Burbank, famoso en todo
el mundo, con centenares de cartas y visitantes que afluan a su casa
y a su granja de Santa Rosa, contest a los rumores diciendo: Esta
historia es completamente ridcula. No se consigue nada hablando a
las plantas y a las flores. Las plantas no tienen cerebro!
A pesar de su respuesta, los hechos mostraron que Burbank crea
en su extraordinaria afinidad con las plantas. Consideraba que su
don psquico era heredado. Pensaba que su madre poda enviar y
recibir mensajes mediante telepata, facultad que crea haber
heredado, al igual que su hermana Emma.
Emma tambin estaba convencida de que su madre tena
conocimiento de los sucesos antes de que se produjeran. Segn
parece, cuando Burbank era un muchacho, su madre le vio con un
brazo roto antes de que el accidente ocurriera, as como vio la muerte
de su padre antes de que sufriera un colapso en una via.
Burbank siempre compar estas facultades con una radio. Intua
que los hombres haban estado emitiendo y recibiendo mensajes
continuamente desde el comienzo del pensamiento humano. Crea
que la nica diferencia entre la mayora de las personas y los que
tenan poderes psquicos era que stos tenan la facultad de dirigir el
pensamiento de una manera coherente.
l crea que la mayora de las personas podan transmitir sus
pensamientos, pero slo eran capaces de hacerlo de manera
espordica.
En suma, Burbank consideraba que los pensamientos eran cosas
a pesar de ser invisibles. Crea que consistan en descargas
singulares de energa.
Comentando su afinidad con las plantas, manifest que, en otro
tiempo, su facultad teleptica habra sido considerada como fraude,
44
locura, o como un poder sobrenatural. Pero l senta que no haba
nada de sobrenatural respecto a l, su hermana o su difunta madre.
Quiz Burbank no pensara que su poder era misterioso o
sobrenatural, pero las personas que le rodeaban s lo crean, porque
tena una extraordinaria capacidad para crear nuevas variedades
de plantas segn los mtodos aparentemente ms desorganizados y
heterodoxos.
Una mirada a la infancia de Burbank nos da una visin fascinante
de su relacin con las plantas. Naci en 1849 el ao de la fiebre
del oro de California , el sptimo da del tercer mes, hijo de un
hombre casado por tercera vez. Adems, Luther era el decimotercer
hijo de su padre. La familia era profundamente religiosa y,
curiosamente, tambin estaba metida en asuntos de magia y
misticismo. Luther tena, probablemente, una aguda consciencia de
ser el hijo nmero trece y del aura de poder sobrenatural atribuida a
su madre y, segn se deca, a alguno de sus antepasados.
Desde muy corta edad, Luther mostr un intenso inters por las
plantas. Mientras los dems nios pasaban el tiempo con sus juegos
habituales, l iba a vagabundear por la pradera que haba detrs de
la casa para observar las flores silvestres.
Los granjeros del lugar llamaban a las hermosas flores malas
hierbas porque crecan en abundancia e impedan el crecimiento del
cultivo, pero el sensible Luther las vea como juguetes y animales.
Yaca durante horas en la hierba hmeda mirando cmo las abejas
zumbaban en los floridos manzanos llenos de flores blancas y
rosadas, o venan de los trboles, margaritas y rannculos, llenos de
color, que crecan libremente en la naturaleza.
Fue entonces cuando Luther se dio cuenta de que las abejas
recogan nctar de una sola variedad de flor cada da, descubrimiento
que en el futuro le fue til en su rancho de Santa Rosa para saber,
por el zumbido de las abejas, cul era el mejor momento para
polinizar las flores artificialmente.
El amor de Luther por las plantas era tan fuerte que, cuando vea
una especialmente bella, como una margarita de brillante color,
rasgaba un trozo de su camisa y lo ataba a ella. Entonces corra hacia
su casa a coger una pala para arrancar la margarita y trasplantarla
a uno de los jardines de su madre. En otoo, al secarse sus plantas,
Luther recoga las semillas.

45
Cuando, al ao siguiente, stas crecan, muchas de las nuevas
plantas aparecan deformadas, con hojas anormales, flores nunca
vistas, y tallos retorcidos. Sin embargo, con gran sorpresa de Luther,
alguna flor resultaba ms hermosa que la planta madre.
A pesar de esto, su padre le hizo arrancar todos los hierbajos del
jardn y destruirlos, porque crear nuevas flores y plantas era trabajo
de la naturaleza.
Luther no estaba de acuerdo.
Por aquel entonces ya soaba con crear ciruelas sin hueso, a
imitacin de los rojos arndanos que crecan en las tierras
pantanosas del ro Nashua, que atravesaba zigzagueando la granja
de su padre. Y tena visiones de crear un rbol, no con una, sino con
muchas clases de manzanas colgando de sus ramas.
ste era el primer secreto de su arte de cultivar las plantas:
siempre imaginaba cmo le gustara que fuesen, forjando una vvida
imagen mental de lo que quera. Creaba plantas que correspondieran
a sus sueos y proyectaba el pensamiento a la planta.
Esta caracterstica pudo haber empezado en Burbank a la
temprana edad de diez u once aos. En cualquier caso, a medida que
fue creciendo su inters por las plantas se convirti en una obsesin.
No slo soaba con lo que iba a hacer. Tambin se dedicaba a
observar atentamente el desarrollo y reproduccin de todas las
plantas que haba a su alrededor, como si fueran sus ms ntimos
amigos.
Fascinado por las diferencias que haba entre ellas, Burbank crea
firmemente que las plantas tenan personalidades y caractersticas
especiales, por lo que poda distinguir a una planta entre otras casi
idnticas.
ste era su segundo secreto: amaba a las plantas y las consideraba
sus ms queridos amigos. Si su trato con ellas encerraba algn
secreto, Burbank hubiera dicho, con seguridad, que era el amor.
Senta que este poder era mayor que cualquier otro, y que realmente
era como un alimento que poda hacer que las plantas crecieran ms
deprisa. Con amor era posible conseguir que produjeran flores y
frutos ms grandes. Creaba una relacin de confianza entre l y las
plantas, y les rogaba su colaboracin, dicindoles lo mucho que las
amaba y respetaba. ste, segn Burbank, era el autntico secreto de
su xito.

46
Por supuesto, Burbank combinaba este amor con el trabajo duro,
aunque nunca se refiri a su actividad de cultivador como a un
trabajo. A los setenta aos todava pasaba en el campo al menos
diez horas diarias.
Fue esta dedicacin a las plantas la que le proporcion su primera
oportunidad siendo un joven agricultor. Cuando inspeccionaba su
campo de patatas en busca de cucarachas, examinaba
cuidadosamente cada planta para asegurarse de que ningn parsito
las daaba. Imagnese a un joven de veinte aos recorriendo todo un
campo de patatas, mirando cada una de las plantas para ver si haba
algn insecto!
Este raro don le llev a realizar su primer gran descubrimiento. En
una de las plantas encontr una pequea bola verde. Burbank saba
exactamente lo que era y lo que poda significar para l.
En el siglo pasado, las patatas se obtenan a partir de esquejes. En
la piel del tubrculo crecen ojos, que son brotes no desarrollados. Si
se los corta en pequeas rodajas, asegurndose de que cada trozo
tiene un ojo, y se plantan estos trozos, cada uno se convertir en una
planta adulta.
Lo que Burbank encontr fue una bolita de semillas, un hallazgo
muy precioso e infrecuente. A decir verdad, nunca volvi a encontrar
otra, y durante el resto de su vida ofreci una suma importante a
quien pudiera ofrecerle una. He aqu su reaccin ante el hallazgo:
Encontr una cpsula de semillas de patata! Utilizo signos de
admiracin porque es lo que empleara un astrnomo si
descubriera un nuevo sistema solar. Una cpsula de semillas de
patata no era algo desconocido, pero constitua una gran rareza, y no
pude enterarme de nadie que hubiera sabido qu hacer con una de
ellas. Yo hice algo: plant las semillas. Tena veintitrs semillas y
obtuve veintitrs plantas. De stas, seleccion dos. Fue a partir de
las patatas de estas dos plantas, cuidadosamente cultivadas y
trasplantadas, celosamente guardadas, y concienzudamente
plantadas, que consegu la patata Burbank. Y fue con sta con la
que empec mi carrera de cultivador.
En realidad, Burbank casi ech a perder esta oportunidad de
conseguir una nueva clase de patata. Despus de hallar la cpsula,
vio un da que haba desaparecido. Es difcil precisar el tiempo que
emple buscando aquella bolita seca, pero cuentan que se pas
varios das de rodillas en el suelo examinando cada centmetro del
47
campo de patatas. Por fortuna, la encontr. De esta leccin de sus
primeros tiempos aprendi a poner siempre sobre cada flor singular
o cada hallazgo una bolsa para protegerlo.
Burbank vendi los derechos de la patata por 150 dlares, que,
sumados a los pocos que tena ahorrados, fueron suficientes para
que se pudiera trasladar a California.
No saba que haba creado una patata muy especial: grande, con
una piel suave y aspecto regular. Los que la probaron por primera
vez la calificaron de milagro.
En cierto sentido lo era, porque, durante los cincuenta aos
siguientes, la Burbank significara millones de dlares para los
agricultores al ser vendidas y exportadas enormes cantidades de ella
a pases como Irlanda, en los que el hambre haca estragos porque
las otras patatas, menos resistentes, moran.
As, con el poco dinero que consigui reunir, Burbank march a
California. Llevaba consigo un soberbio conocimiento de las plantas,
determinacin, ropa, comida para el viaje y diez patatas Burbank.
Guardaba estas patatas como habra guardado los plantones
producidos por su cpsula de semillas.
Sin dudarlo, se dirigi a Santa Rosa, lugar que, pensaba, ofreca
unas condiciones ideales para el cultivo durante todo el ao. Santa
Rosa, situada entre suaves colinas, proporcionaba el clima templado
y las ricas y variadas caractersticas de terreno que Burbank
necesitaba.
La lucha y la pobreza que soport para conseguir su granja fueron
un ejemplo de coraje y perseverancia. Cuando trabajaba como
florista, se le permiti dormir en un cuarto contiguo al invernadero,
pero la humedad del aire le puso muy enfermo, tanto, que casi muri.
Por suerte pudo trasladarse a una chabola y, con la ayuda de una
anciana que le traa leche fresca cada maana, sobrevivi.
Cuando se recuper empez a hacer toda clase de trabajos con el
fin de conseguir el dinero suficiente para comprar una parcela de
tierra. Todo el mundo pens que estaba loco, porque escogi unas
tierras cuya inutilidad para el cultivo se haba demostrado repetidas
veces. Estas tierras eran algo pantanosas, por lo que tenan que ser
secadas. Burbank lo hizo en seguida. Luego mand traer 1.800
carretadas de abono, que mezcl con la tierra.
En tres aos, su trabajo, su previsin y su paciencia rindieron sus
frutos. Por entonces ya haba hecho bastante dinero cultivando
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plantas injertadas como para poder empezar en serio la
experimentacin que siempre fue su sueo. Sus descubrimientos
sobre la tcnica de los injertos y el cultivo selectivo le dieron pronto
la reputacin de ser un mago de las plantas. A Burbank no le
gustaba este ttulo, pero cuando empez a crear nuevas variedades
de plantas, le qued.
Sobre el papel, su mtodo parece sencillo, pero en la prctica
resultaba extremadamente difcil. Cultivaba 10.000 o ms plantas de
una misma variedad, de las cuales seleccionaba un mximo de
cincuenta plantones y un mnimo de uno. Luego, a partir de la planta
o plantas seleccionadas, cultivaba otros 10.000 plantones,
continuando este proceso selectivo hasta que lograba la planta que
quera.
Cuando empez su trabajo, los castaos necesitaban veinticinco
aos para dar fruto. Cuando termin sus experiencias, produjeron
fruto al cabo de dieciocho meses.
En los primeros aos de este siglo, sus creaciones causaron tal
sensacin que su nombre se convirti en una palabra de uso comn.
Pronto se encontrara en los diccionarios el verbo
to burbank.4 Burbank hizo lo que ningn hombre pudo hacer antes.
Cre una mora blanca, tan clara que se vean las semillas de su
interior, una ciruela tan jugosa y grande que an se considera de las
mejores del mundo; una hermosa margarita de puro color blanco, un
cacto sin espinas y un lirio de agua de fragante aroma.
La historia que haba detrs de estas creaciones muestra cmo su
sensibilidad de cuando era pequeo no hizo sino aumentar con el
paso del tiempo. Para crear la margarita blanca, Burbank dedic
aos a seleccionar y cruzar flores, buscando el color adecuado. A
menudo, sus visitantes eran incapaces de distinguir unas de otras
las plantas que cultivaba. Fue necesario que un artista de San
Francisco eligiera las margaritas de un blanco ms puro, las cuales
iban a recibir su nombre del Monte Shasta. Burbank estaba
especialmente orgulloso de su margarita Shasta, a causa de sus
recuerdos de juventud, cuando llev la margarita silvestre al jardn
de su madre.
Sin embargo, fue el cacto sin espinas el que caus mayor sensacin
y dio pie a la especulacin acerca de los supuestos mtodos msticos

4 To burbank significa perfeccionar, generalmente mediante el cultivo selectivo.

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que Burbank empleaba. Durante el tiempo que estuvo trabajando
con los cactos, nuestro hombre tena que sacarse, al final de la
jornada, las espinas y espinillas que le quedaban clavadas en la cara
y las manos. Aguantaba el dolor y la frustracin porque estaba
convencido de que estas plantas del desierto, que crecan como
amargones en el rido Oeste, podan salvar millones de vidas y
alimentar al ganado en las zonas secas de todo el mundo.
Por fin logr crear cactos sin espinas y con muy pocas espinillas.
Sin embargo, y a pesar de lo espectacular que esto pareci en aquel
momento, desde el punto de vista prctico fue un fracaso, porque
para cultivar las plantas se necesitaba ms agua de la que poda
obtenerse en las zonas desrticas.
De todos modos, resulta interesante la historia de que Burbank
pidi a las plantas que colaboraran con l en su objetivo de conseguir
un cacto sin espinas. Se dijo que los propios cactos le ayudaron,
respondiendo a su amor. El secreto de la obtencin de buenos
resultados en el cultivo de plantas reside, aparte del conocimiento
cientfico, en el amor, dijo Burbank a un visitante, reiterando una
antigua conviccin.
Y aada: Mientras realizaba los experimentos para hacer cactos
sin espinas, a menudo hablaba con las plantas para crear una
vibracin de amor. Les deca que no tenan que tener miedo, que no
necesitaban las pas defensivas, que yo las protegera.
Junto con el de los cactos, el trabajo de Burbank con el lirio de
agua fue uno de sus proyectos ms fascinantes y uno de sus
favoritos. Los esbeltos y graciosos lirios despedan normalmente un
olor desagradable, pero l se propuso crear unos lirios que fueran tan
fragantes como hermosos.
Un da, al caer la tarde, cuando estaba terminando su trabajo,
detect el olor perfumado de un lirio. En aquel momento haba un
acre lleno de lirios en flor, pero Burbank se puso de rodillas y fue
recorriendo todo el terreno, examinando las flores una a una.
Ignoraba de dnde provena la fragancia que arrastraba la brisa, pero
saba que aqul era el momento que haba estado esperando.
Nadie sabe exactamente cuntos lirios oli aquel da, pero los
trabajadores que le observaban supusieron que pudo haber olido
cerca de cinco mil antes de hallar el que buscaba. De este lirio, que
seal, como haca habitualmente, con un trozo de su camisa,
produjo una nueva especie de olor agradable.
50
Todos estos episodios de la carrera de Burbank evidencian un gran
conocimiento del color, el olor y el tacto. Y muestran, tambin, una
paciencia y una dedicacin increbles, as como una gran fe en que lo
imposible puede ser superado.
Pero mucho ms interesante era su creencia en la relacin
psquica existente entre un hombre y sus plantas. Los conceptos
fundamentales estaban claros:
Amaba a sus plantas y las trataba como a amigos.
Crea que tenan sentimientos y que estaban dotadas de una
consciencia primitiva.
Las vea como dueas de una personalidad nica y diferenciada.
Crea que las plantas podan captar imgenes mentales y
pensamientos mediante una especie de telepata.
Visionaba el tipo que quera crear, y con la cooperacin de la planta
creaba nuevas especies.
Hablaba a sus plantas y, aunque supona que no podan entender
el significado de sus palabras, crea que comprendan la intencin.
Amaba a sus plantas y las colmaba de afecto y de nimos, en la
creencia de que ellas responderan con sus emociones.
Burbank atribua su xito tanto a estas creencias como a su
intenso trabajo y tratamiento cientfico del cultivo selectivo. Pero l
mismo posea una increble facultad psquica, indicativa de que
quiz perciba el aura de las plantas.
Qu es lo que haca sospechar a la gente que poda ver auras?
Por ejemplo, se hablaba de su facultad para percibir, mientras
caminaba entre hileras de centenares de plantones, qu plantas
carecan de las cualidades que buscaba. Algunas de las que
rechazaba eran apenas mayores que una brizna de hierba. Cmo
poda decir cules iban a convertirse en potenciales triunfadoras?
Qu instinto o visin especial posea? Poda ver las auras?
Jardineros que trabajaban con l durante aos nunca pudieron
igualarle, ni siquiera entender por qu rechazaba o decida conservar
ciertas plantas.
Donald Martin, un perito agrcola que conoci a Burbank, dijo: Iba
a lo largo de una hilera de gladiolos y arrancaba los que no quera
con tanta rapidez como poda cogerlos y tirarlos a un lado. Pareca
tener un instinto que le deca si una minscula planta iba o no a
crecer para convertirse en la clase de fruto o planta que quera,
aunque slo midiera unos centmetros! Yo no poda ver ninguna
51
diferencia entre ellas, ni siquiera cuando me detena y las observaba
de cerca, pero a Burbank le bastaba con una ojeada.
Cmo poda un hombre hacer esto sin poseer un sexto sentido?
No captaba un mensaje de debilidad o de fuerza que las mismas
plantas le comunicaban?
Las personas que plantaron estos vegetales rechazados por
Burbank se encontraron con que ninguno ofreca las cualidades que
l buscaba. Burbank a menudo desafiaba a la gente a que se llevaran
estas plantas rechazadas a su casa y las plantaran.
Quiz no tema equivocarse porque crea poseer unas dotes fuera
de lo comn para comprender las plantas y comunicarse con ellas.
La pblica negacin de Burbank de su facultad de comunicarse
con los vegetales debe confrontarse con su insistencia tambin
pblica en su capacidad de comunicacin mediante la telepata.
Afirm haber enviado pensamientos a un amigo suyo que viva en el
Este, y que el amigo haba respondido con un mensaje mental.
Tambin declar poder enviar mensajes a su hermana Emma, quien
a menudo acuda a sus llamadas mentales.
Tanto Burbank como su hermana se consideraban a s mismos
personas con poderes psquicos. Por otra parte, se dijo de l que haba
hablado con su madre despus de la muerte de sta, y que haba
consultado a un mdium para comunicarse con los espritus. Luther
dijo que muchas veces, despus de su muerte, haba sido bendecido
con su aparicin en visiones que haba tenido; y que ella le haba
hablado.
Resulta interesante el que los habitantes de la zona de Santa Rosa
creyeran que Burbank posea poderes especiales. Cuando, el 13 de
abril de 1906, un terremoto de cincuenta y tres segundos de duracin
devast San Francisco, gran parte de los alrededores de la ciudad,
incluyendo Santa Rosa, resultaron afectados. Pero, durante el
terremoto, en el invernadero de Burbank no se rompi ni un cristal.
Y, aunque el edificio principal del rancho se vino abajo, ninguna
planta result perjudicada.
Se dijo, tambin, que todas las placas fotogrficas de un estudio
de fotografa cercano quedaron destruidas con la excepcin de
aquellas en las que aparecan Luther y sus mgicas creaciones.
No es difcil percibir, en un hombre que reconoca que ciertos tipos
de msica le causaban dolor y que poda oler el rastro de un zorro,
unas complejas dotes de percepcin y transmisin. Transmita amor
52
a las plantas, y stas lo captaban. Hablando con las plantas, las
tranquilizaba con su amor, y ellas podan sentir su afecto y
comprensin.
Pero eso no era todo. Se deca de l que poda curar las
enfermedades mediante la imposicin de manos. Si era as,
cuntas veces lo hizo con plantas lesionadas?
Se afirma que Burbank haba dicho: A veces me siento muy cerca
del Poder Infinito. En estas ocasiones he podido curar a personas
enfermas, as como a muchas plantas que sufran.
La manera exacta en que lo haca, o cmo se comunicaba con las
plantas, seguir siendo un misterio. Hellen Keller nos dio un indicio
de lo que el hombre poda sentir: dijo que Burbank tena un raro don,
la actitud receptiva de un nio. Escuchaba a las plantas mientras
stas le hablaban. Y aprendi muchos secretos sobre ellas
escuchando atentamente. Hellen Keller sinti que Burbank, como un
nio sagaz, era capaz de comprender el lenguaje singular de las
plantas y los rboles. Adems, segn la mujer, l era consciente de
la individualidad y el genio de las plantas, algo especial que poda
alentar, haciendo que la planta creciera adoptando su forma ms
perfecta.
Burbank senta, probablemente, que las plantas se comunicaban
con l mediante vibraciones u ondas, ya que describi el universo
como una inmensa vibracin. No obstante, nadie parece saber con
exactitud lo que senta o perciba en presencia de las plantas, aparte
de una alegra y amor irresistibles que a menudo asociaba con los
nios.
Este hombre, que no tena hijos, comparaba con frecuencia sus
plantas a los nios. Y los describa diciendo: Toda vida animal es
sensible a lo que le rodea, pero, de todos los seres vivos, el nio es el
ms sensible. El medio acta sobre l como el mundo externo acta
sobre la placa fotogrfica. Toda posible influencia dejar su huella en
el nio, y los rasgos que ste ha heredado sern superados hasta
cierto punto, siendo en muchos casos incluso ms importantes que
la herencia.
Para la mentalidad cientfica, las ideas de Burbank acerca del
poder del ambiente para alterar las caractersticas hereditarias, eran
pura locura. Pero l crea firmemente que la herencia es slo la suma
de todos los ambientes pasados, es decir, el ambiente es el arquitecto
de la herencia. Despus de realizar millones de experimentos con las
53
plantas, Burbank afirm que el medio puede cambiar la estructura
gentica de las generaciones futuras. Daba a entender que este
cambio se produce gracias al amor, la comunicacin y el estmulo.
sta es la fundamental forma de interaccin posible y una completa
hereja para los crculos cientficos!
Pero Burbank cre ochocientas variedades de plantas nuevas y
atractivas. Quin mejor, para juzgar el resultado de la fe, el amor y
la comprensin, que el propio experimentador?
Si Burbank crea que uno puede comunicarse con las plantas, y
dijo haber tenido xito, quiz las plantas tienen, en verdad,
emociones, consciencia, y un extraordinario sexto sentido, un sentido
psquico lleno de misterio y fascinacin.

Pueden las plantas or la msica?

Si los instrumentos pueden provocar cambios fsicos y


emocionales en los hombres, es cierto, tambin, que pueden
producirlos en las plantas?
Robert L. Van de Castle, que ha estudiado los estados alterados de
consciencia tal como los trances hipnticos en las tribus
primitivas, refiere que no slo el ritmo de los tambores ocasiona
distintas reacciones en los seres humanos, sino que hace que
muchas variedades de plantas resinosas emitan toda una serie de
olores. El olor sigue el ritmo de los tambores!
Tienen las plantas una reaccin emocional hacia la msica?
Son, realmente, sordas, o pueden or sin odos, como sugieren
muchos expertos en fenmenos psquicos y muchos cientficos?
Una estudiante de msica, Dorothy Retallack, nos ha dado
algunas pistas para hallar la respuesta a estas intrigantes preguntas.
Como es habitual en los experimentos poco comunes, los de
Dorothy Retallack tuvieron un origen fortuito. Siendo especialista de
msica en el que fuera Temple Buell College, tuvo que hacer un curso
de biologa para graduarse. Como sus conocimientos de biologa eran
muy escasos se pregunt cmo podra conectar el estudio de las
plantas con su verdadero inters, que fue siempre la msica. Cuando
conoci el trabajo de Loehr con la oracin y las plantas, y el efecto de
la msica en las violetas africanas, segn viene descrito por Laurel
Elizabeth Keyes en el libro Toning: the Lost Word?, la seora

54
Retallack pudo empezar a imaginar experimentos que introduciran
la msica en el curso de biologa.
Lo que quera saber era muy simple: es afectado el crecimiento de
las plantas por diferentes tonos y, por tanto, por diferentes tipos de
msica? En su primer experimento trabaj con otra estudiante,
llamada Anne Eagon, y trataron de ver si la idea poda ponerse en
prctica de modo lgico y cientfico. Registr en una cinta magntica
cinco minutos de los tonos si y re, tocados en un piano, alternando
con cinco minutos de silencio. Puso la cinta ante filodendros, trigo,
rbanos, geranios y violetas africanas durante doce horas diarias, y
se dio cuenta de que las violetas, que al principio del experimento
estaban inclinadas, revivan hermosamente. Durante los diez das
siguientes, todas las plantas parecieron crecer bien, pero al cabo de
dos semanas empezaron a producirse algunos cambios
sorprendentes.
Las hojas de los geranios se volvieron amarillas y al terminar la
tercera semana haban muerto. Los rbanos, que entonces tenan
una altura de cinco centmetros, parecan querer escapar del sonido,
inclinndose en la direccin opuesta a su fuente. La seora Retallack
refiere que el trigo, los rbanos y los filodendros murieron todos a la
tercera semana del experimento. Slo continu creciendo la violeta
africana. El grupo de control no expuesto al sonido, no mostr
seales de deterioro y las plantas crecieron perfectamente. La nica
conclusin que la investigacin pudo extraer en aquel momento, fue
que las plantas respondan con claridad a la msica. Lo que empez
siendo un trabajo necesario para conseguir un ttulo acadmico, se
convirti, despus del experimento inicial, en algo ms profundo. La
seora Retallack estaba fascinada, y confusa a la vez, por las
reacciones de las plantas.
Cuando se enter de que la escuela haba adquirido tres cmaras
de control biotrnico, pidi en seguida al departamento de biologa
que le dejaran continuar los experimentos con las nuevas cmaras,
en las que las condiciones podan regularse y registrarse con mayor
precisin. En su segundo experimento, coloc cuatro plantas de cada
variedad, con la excepcin de las violetas africanas, en cada una de
las tres cmaras de control. Esta vez grab un tono de fa y bombarde
a las plantas de una cmara con un tono continuo durante ocho
horas. En la segunda cmara, las plantas reciban intermitentemente

55
tres horas de sonido distribuidas a lo largo de un perodo de
veinticuatro horas. En la ltima cmara no emple sonido alguno.
La seora Retallack explica que, al cabo de dos semanas, todas las
plantas de la cmara con tono constante haban muerto. Las de la
cmara con tono intermitente crecan bien, incluso mejor que las que
estaban en la cmara sin sonido. Vio que las plantas tendan a
apartarse de la fuente del sonido. Una vez ms, sac la conclusin de
que el sonido deba afectar a las plantas, porque las dems
condiciones fueron mantenidas constantemente, incluyendo las de
luz, temperatura, aire, terreno y agua. En este punto su curiosidad
se acrecent. Cul poda ser la causa de que las plantas
reaccionaran ante el sonido como lo hicieron? Se preguntaba si eran
las vibraciones, la fatiga, el aburrimiento o, simplemente, el hecho
de que no les gustaba.
Ms adelante, otras mujeres se interesaron en su trabajo. Virginia
Smith, en colaboracin con Marlene Maseberg, coloc unas calabazas
en las cmaras de control. Luego realizaron algo que la seora
Retallack no haba hecho: sintonizar las cmaras con emisoras de
radio que emitan diferentes clases de msica. Mientras una reciba
lo ltimo en rock, la otra estaba sintonizando con una que emita
msica clsica. A lo largo de las siguientes ocho semanas, las
calabazas oyeron la msica de las dos emisoras de estilos
completamente distintos. Las calabazas de la cmara de control con
msica clsica parecieron apreciar la msica. Se observ que crecan
hacia la fuente del sonido. Incluso empezaron a enroscarse alrededor
del altavoz. En la cmara con msica rock, las plantas, como en los
experimentos anteriores, parecieron tratar de huir de la msica
creciendo en direccin opuesta a la fuente de sonido. La seora
Retallack dice que pareca como si (la planta) tratara de subirse a la
pared.
Como la seora Retallack desde el principio tena ganas de hacer
este tipo de experimentos, estaba ansiosa de repetir las pruebas de
sus amigas. En su segundo experimento emple trigo, calabazas,
petunias, Zinnias y calndulas. Coloc nueve plantas de cada
variedad en las dos cmaras de control que tena a su disposicin.
Declara que todos los plantones de trigo y calabazas tenan siete
centmetros de altura cuando se colocaron en la cmara. Las
petunias, Zinnias y calndulas fueron escogidas entre las de mejor
clase y eran de un tamao tan uniforme como fue posible obtenerlo.
56
Una vez las plantas estuvieron en las cmaras de control, conect las
dos clases distintas de msica. La primera cmara estaba conectada
a la emisora local de rock y la segunda reciba una msica semi-pop
suave. Ambas emisoras se pusieron exactamente al mismo volumen.
La seora Retallack dice que cada da examinaba las plantas con
creciente expectacin. Durante los primeros cuatro das no hubo
ningn cambio. Pero, en el quinto, observ algunos cambios
drsticos. Los tallos de las plantas de la cmara con msica semi-
pop se haban doblado ligeramente hacia la radio. Las hojas y yemas
parecan ser normales. Sin embargo, en la cmara de msica rock
todo era catico. Algunas plantas estaban exhaustas y produjeron
hojas enanas, mientras que otras parecan atrofiadas.
Al cabo de nueve das, alrededor de un ochenta por ciento de las
plantas de la cmara semi-pop se inclinaban hacia la fuente de la
msica, formando un ngulo de, aproximadamente, diez grados. En
la cmara de rock, la mayora de las plantas parecan confusas y se
retorcan en formas extraas y grotescas. La seora Retallack observ
que el notable crecimiento de los primeros cuatro das se haba
detenido y que las plantas estaban amarilleando.
Tal como caba esperar de esta observacin del noveno da, las
plantas conectadas con la emisora semi-pop siguieron creciendo con
normalidad durante el resto del experimento, mientras que las
sujetas a la msica de rock fueron adquiriendo progresivamente
formas ms distorsionadas. En las etapas finales de la investigacin,
estas plantas empezaron a morirse. Despus, la seora Retallack
sac los vegetales de ambas cmaras para tomar medidas de ellos y
examinar sus races, con el fin de ver estadsticamente cules eran
las diferencias en el crecimiento total.
La investigadora declara que las races de las plantas sometidas a
la msica semi-pop eran muy gruesas y medan de cinco a doce
centmetros de longitud. Las sometidas a la msica rock tenan unas
races de uno a cinco centmetros. Aunque la seora Retallack
hubiera querido dar por supuesto que la causa de estas desiguales
pautas de crecimiento era la msica, fue advertida por los profesores
del departamento de que no se apresurara a sacar conclusiones sin
realizar otras pruebas, que incluiran el someter las plantas al ruido
que se capta entre las emisoras, conocido con el nombre de ruido
blanco. En sus experimentos siguientes, la investigadora lleg
esencialmente a los mismos resultados que en su anterior trabajo.
57
Pareca definitivo que la msica rock destrua misteriosamente a las
plantas. Otros tipos de msica, como la clsica y la semi-pop,
estimularon su crecimiento, creando plantas exuberantes y de tupido
follaje. El ruido blanco result mortal. La seora Retallack tiene la
impresin de que las plantas no pudieron soportar la monotona de
aquel zumbido constante y la falta de significado del ruido blanco.
Los descubrimientos de la seora Retallack empezaron a circular
por el departamento y por la escuela. Led Zeppelin, Vanilla Fudge y
el fallecido Jimi Hendrix parecan devastar las plantas de las cmaras
de control. Un profesor escptico sugiri que se movieran de sitio para
ver si volvan a apartarse del micrfono. As sucedi, y la pregunta de
qu suceda en realidad se convirti en algo ms que una broma. La
seora Retallack continu la investigacin con cintas magnetofnicas
que contenan una amplia gama de estilos musicales. Descubri que
la msica a la que las plantas respondan mejor era la india. Tambin
pareca gustarles Bach, pero ni muchsimo menos como les
gustaba la grabacin de Ravi Shankar Sounds of India.
Con la msica country, la seora Retallack no not en las plantas
ninguna reaccin, y se pregunt si es que se hallaban en completa
armona con esta msica de la tierra, o tan slo les era indiferente.
Se sorprendi mucho al ver que respondan bien al jazz, inclinndose
hacia el altavoz en ngulos de unos quince a veinte grados.
Posteriormente, la investigadora observ en su casa que un
filodendro haba inclinado sus hojas hacia el altavoz en vez de hacia
la suave luz que penetraba por una ventana cercana. Era posible
que la msica proporcionara a las plantas algn tipo de energa?
La investigadora no poda responder a esta compleja pregunta,
pero descubri que muchos cientficos estaban enormemente
interesados en su experimento, que era, en realidad, la primera
investigacin llevada a cabo sobre los efectos que distintos tipos de
msica ejercan en las plantas. Con el fin de apoyar sus
observaciones iniciales, la investigadora cita una serie de proyectos
que respaldan la tesis de su libro The Sound of Music and Plants. Un
artculo escrito por Woodlief y Royster, titulado El efecto de los
ruidos accidentales en el crecimiento de las plantas, era un estudio
de las plantas del tabaco y su reaccin ante el ruido. La seora
Retallack seal que los investigadores haban descubierto que el
ruido poda reducir su crecimiento hasta un cuarenta por ciento. El
hecho de que el efecto sobre todas las plantas fuera similar llev a los
58
investigadores a la conclusin de que la msica, indudablemente,
afecta a su desarrollo.
Los resultados obtenidos por Mary Measures y Pearl Weinberger
en sus investigaciones con trigo de primavera, apoyan la tesis de la
seora Retallack. Se descubri que frecuencias audibles de sonido
alteraban las pautas de crecimiento de unas semillas de trigo
congeladas segn las frecuencias utilizadas para estimular las
semillas. La doctora Weinberger y G. Das tambin afirman que la
msica puede cambiar el ciclo vital y el desarrollo de las algas.
En la actualidad, el doctor T. C. Singh, director del departamento
de botnica de la Universidad de Annanalai, en el sur de la India, se
encarga de continuar gran parte de los trabajos comenzados por el
famoso botnico sir Jagadis C. Bose. Ha hecho experimentos sobre el
efecto del violn, la flauta, un instrumento parecido a la mandolina,
y la voz humana en el desarrollo de las plantas. Aunque todos han
producido efectos similares, los instrumentos ms potentes parecen
ser el violn y los instrumentos de cuerda. Un grupo de plantas de
pimienta aumentaron de tamao en un noventa por ciento, y la
cantidad de fruto que dieron aument en un ciento tres por ciento
cuando recibieron msica de veena (un instrumento de cuerda)
durante tres semanas.
Cuando Singh toc el violn ante unas mimosas durante un rato
cada maana, not que el desarrollo de stas era estimulado, de
modo que echaron brotes dos veces en el tiempo en que normalmente
slo lo hubieran hecho una vez.
En un informe ante la Sociedad Internacional de Horticultura en
Francia, sugiri, adems, que algunas plantas podan transmitir sus
nuevas caractersticas a las generaciones siguientes. La msica,
segn Singh, poda ocasionar cambios en los cromosomas.
Advirtase que Burbank tambin crea que las condiciones del medio
podan provocar cambios genticos, lo cual era una hereja absoluta
para los crculos cientficos.
El inventor Marcel Vogel ha mostrado tambin un intenso inters
por todos los fenmenos relacionados con las plantas. Segn informa,
un grupo de ellas sigui con oscilaciones rtmicas una grabacin de
las Noches en los jardines de Espaa, de Falla.
Quiz, tal como han sugerido diversos grupos de investigadores,
existe una relacin entre las vibraciones de una nota musical, de
una banda de color, de un enlace qumico, e incluso de un electrn,
59
puesto que cada una de estas cosas vibra segn su propia frecuencia
especfica.
Hay otras explicaciones del efecto ejercido por distintos tipos de
msica en las plantas que resultan igualmente interesantes. El
doctor George Milstein sugiere que las clulas vegetales, conocidas
como estomas, son estimuladas a permanecer abiertas durante ms
tiempo cuando reciben msica que en las cmaras silenciosas. Al
parecer, cuanto ms tiempo permanecen abiertos los estomas, mayor
es el intercambio con el ambiente, lo cual conlleva un crecimiento
mayor en un espacio de tiempo inferior. Segn la seora Retallack,
el doctor T. C. N. Singh ha sugerido que el movimiento del
protoplasma en las clulas vegetales parece ser estimulado por el
tono constante emitido por un diapasn activado elctricamente.
Podra este movimiento intensificado producir una estimulacin en
el crecimiento, al moverse la corriente protoplsmica ms deprisa?
La seora Retallack cita a la doctora Weinberger, quien dice que las
ondas sonoras pueden producir un efecto de resonancia en las
clulas vegetales que permite que la energa se acumule y afecte al
metabolismo.
Otra explicacin posible de este fenmeno es que las plantas
responden a la relacin existente entre las notas o sonidos que les
son transmitidos. Es posible que los agradables sonidos de la
msica, organizados en una relacin especial especfica, tengan un
efecto estimulante sobre las plantas? Podra esto estar relacionado
con la creencia de que ciertos cantos repetidos con monotona
pueden influir en las enfermedades?
Ahora que la seora Retallack se ha metido de lleno en el estudio
del efecto de la msica sobre las plantas, cules son sus planes para
el futuro? Ella cree que puede haber una correlacin entre las plantas
alucingenas y la msica rock, ya que recibi una carta de dos
muchachos en la que afirmaban que sus plantas de marihuana, que
estaban en unos tiestos encima de un altavoz estereofnico, crecan
muy bien. Los muchachos no escuchaban ms que msica rock.
Acaso ciertas plantas responden a determinadas vibraciones?
Podra haber razones de tipo biolgico para que las plantas de
estupefacientes respondieran a una msica que repele a las dems?

Responden las plantas cuando les hablan?

60
Barb Hilber, una espontnea y exuberante morena de ojos azules,
dice: La gente piensa que uno est loco si habla a sus plantas, pero
yo siempre les hablo, dndoles el mismo tipo de amor y aliento que
doy a mis animales. Puede verse, en su crecimiento, la diferencia que
hay con no hacerlo.
Barb, como otros miles de americanos, se dedica a sintonizar y a
hablar con sus plantas.
Mientras acaricia las hojas de uno de sus filodendros, dice: Por
descuido, he arrancado las hojas de algunas plantas, y he
descubierto que se curan ms deprisa si les pido disculpas, dndoles
a entender que no lo he hecho a propsito.
Barb tiene una sensibilidad que le permite ver cada planta como
un ser vivo individual. Puedo relacionarme con ellas fcilmente. No
s si es por el modo en que fui criada, o es slo una disposicin que
tengo hacia ellas, pero sus sentimientos y emociones son tan reales
para m como los de mis amigos o los de los animales. Las plantas se
parecen a los nios en muchos aspectos.
Hay muchas personas que ignoran los sentimientos y la vida de
las plantas. Por ejemplo, cuando se cambian de casa, se limitan a
tirarlas a un lado o a dejarlas morir. Me cuesta comprender esta
actitud, pues las plantas realmente forman parte de mi familia. Si
tuviera que irme de aqu, me asegurara de llevrmelas todas
conmigo.
Barb seala los restos de varios tallos que ha cortado
recientemente de una palma con unos brotes de un delicado verde
claro, y dice tristemente: He tenido que cortar muchas hojas
muertas. Esta planta estaba tan maltratada cuando la traje hace
unos das
Uno de sus amigos se fue de la ciudad por un tiempo, y ella accedi
a hacerse cargo de la planta, que estaba casi muerta cuando la llev
a su casa.
Mi amigo tena miedo de drmela porque pensaba que la
estropeara. Espero que cuando regrese me dejar conservarla
hasta que yo sepa que no morir si vuelve con su dueo.
Barb explica el tratamiento especial que ha tenido que aplicarle:
Cuando la traje a casa le dije lo contenta que estaba de tenerla aqu
con las dems plantas. Despus de limpiarla la puse sobre la
mecedora, en la terraza, para que le diera el sol. All tendra todo el
aire fresco y el sol que quisiera, y la medida justa de humedad.
61
Ella ya haba advertido a la planta de que tendra que regresar al
lugar de donde haba venido cuando su propietario volviera. Le dije
que aquello no eran ms que unas vacaciones. Mrela ahora. Slo
lleva aqu unos pocos das, y ya revive.
A lo largo de los ltimos aos, Barb ha recogido una cantidad
asombrosa de plantas de amigos insensibles. Lanza una mirada de
satisfaccin maliciosa a un filodendro de hojas partidas que uno de
sus amigos haba querido tirar.
Le estbamos ayudando a cambiarse de apartamento, y le
pregunt qu iba a haber con la planta moribunda. l dijo: Diablos,
la voy a tirar! Por qu no? No ves que est casi muerta? Yo le dije
que aquello era un asesinato. Cuando la recog estaba amarillenta y
pensaba sinceramente que iba a morirse. Pero la traje a mi casa, la
puse en el dormitorio y la cuid como si fuera una persona enferma.
Le hablaba todo el tiempo, dicindole que iba a ponerse bien. Por
desgracia, la planta no responda, y yo casi tena la seguridad de que
iba a perderla. Por ltimo, la puse en otra habitacin con las dems
plantas para ver si mejoraba.
Barb cuenta que durante los meses siguientes, en que
constantemente le dio nimos, el filodendro pareci levantarse de la
tumba y volver a la vida. Afirma: Esta es la planta de la que estoy
ms orgullosa. Cuando viene alguien y la ve, me limito a decirle que
es aquella que estuvo a punto de morirse. Cuando la ven ahora no
pueden creer que sea la misma.
Una de las plantas ms importantes de Barb es un cacto que
perteneci a otra persona durante cuarenta aos. En todo este
tiempo creci hasta alcanzar unos ochenta centmetros de altura. En
manos de Barb, gracias a su dulce conversacin, el cacto desarroll
seis nuevas hojas y creci veinte centmetros en slo un mes.
Este es el primer cacto que Barb ha tenido. Me cost decidirme a
comprarlo, ya que prefiero las plantas ms suaves y delicadas, pero
ahora estoy muy contenta de haberlo hecho. A menudo le digo cun
orgullosa estoy de l. Me da la impresin de que las plantas
responden a la atencin que se les presta. Todos mis invitados se
sienten inmediatamente atrados por el cacto. Como a m, les resulta
increble ver lo mucho que ha crecido en tan poco tiempo. Creer
usted que, a pesar de sus espinas, muchas personas hacen el gesto
de tocarlo, llenas de admiracin?

62
Luego habla de muchas de sus plantas y de sus inslitos
progresos. Cuando consigue una nueva, trata de imaginarse qu
aspecto debera tener, qu forma debera tomar, cmo le gustara
verla crecer. Aunque reconoce que requiere tiempo y mucha
paciencia, afirma que esto parece dar realmente resultado.
Admite que su relacin con las plantas es algo especial. Supongo
que muchas personas diran que me paso de la raya. Por ejemplo,
cuando podo los coleos siempre procuro que se enteren de que con
los esquejes voy a hacer algo. La planta madre puede ver los tiestos
en los que voy a cultivar nuevas plantas a partir de aqullos. Les digo
lo que hago y el porqu. He visto, tambin, que los esquejes parecen
crecer mejor cuando estn cerca el uno del otro, por lo que trato de
mantenerlos juntos todo el tiempo posible. Realmente no s si se
comunican o no entre ellos o con la planta madre.
De todas las plantas que posee, desde hermosos coleos hasta
cordobanes, el plato fuerte es un rbol de caucho que adquiri
recientemente.
Incluso mi esposo est encantado con esta planta, y cada vez que
damos una fiesta, las personas que visitan la casa por primera vez se
detienen a mirarla. En las ltimas semanas ha crecido varios
centmetros y ya casi cubre la puerta de entrada. Creo que su buen
aspecto tiene mucho que ver con la atencin que recibe. Incluso la
gente que nunca hablara a una planta, con sta lo hace. Quiz no le
hablen directamente como yo lo hago, pero a menudo se acercan a
ella y comentan cun grande y bella es. No cree que esto debe tener
algn efecto sobre una planta?
Barb dice que a la mayora de las personas les gusta tanto su
cordobn como el enorme rbol de caucho. El cordobn est plantado
en un tiesto blanco sostenido por una colgadura de macram. Barb
declara que a esta planta le habla de verdad, y comenta que incluso
a su esposo le gusta mucho. l empieza ahora a sintonizar con las
plantas, contagiado por mi entusiasmo y experimenta el mismo tipo
de emocin que tienen los nios cuando ven crecer una nueva hoja o
una nueva flor.
No todos los esfuerzos de Barb han sido tan fructferos. Ha tenido
enormes problemas con un Ficus benjamin que lleg de Florida con
el tronco lleno de insectos. Y tuvo tambin un problema, las
escamas! Las rojas y duras protuberancias se convertan en polvo
entre sus manos.
63
Barb lo explica as: Lo intent todo para hacerla crecer. Primero
mat los insectos con un vaporizador, a pesar de que el rbol haba
perdido casi todas sus hojas. Luego me dediqu a las escamas.
Mientras lo haca, estaba todo el tiempo dicindole a la planta que
creciera, pero no pareca responder. La he cambiado de sitio tres
veces, y creo que al fin empieza a reaccionar, pues estn saliendo
hojas nuevas. Si he de ser sincera, debo admitir que empec a
maldecirla, cosa que normalmente no hara. Pens que si la maldita
cosa no creca dndole el mismo amor con el que colmaba a las otras
plantas, sera necesario enfocar el asunto de un modo ms
autoritario y perentorio. Le dije: Muy bien! A ver si, para variar,
echas algunas hojas. Ya estoy harta! Qu ms puedo hacer? Por
supuesto, emple un lenguaje ms fuerte. Parece que da resultado.
Nada me hara ms feliz que ver finalmente crecer a este rbol y que
recuperara su estado original.
Una de las cosas que ha observado en su relacin con las plantas
es que se parecen a las personas en muchos aspectos. Por lo general
les gusta estar con otras plantas y hallarse en medio de la actividad
y el bullicio. Les encantan las fiestas animadas, las conversaciones
alegres y los momentos llenos de clida amistad y amor. Puede
apreciar la diferencia en las que estn descuidadas o que viven en un
hogar infeliz.
Dice con evidente sinceridad: Para m, las plantas son algo muy
especial. Pienso que cuando una persona compra una debe hacerse
responsable de ella. Las personas que compran animales y plantas
slo por razones decorativas y sociales son insensibles a la vida.
Barb insiste en que las plantas tienen lugares especiales en los que
medran y crecen con rapidez, y que si no les gusta el sitio en que
estn, se lo hacen saber. Casi se las puede or gritar: No soy feliz
aqu! Por favor, cmbieme de sitio!
El lugar ideal para colocar una planta es aquel en que a las
personas les gusta estar. Se sienten confortables en los sitios en que
sus invitados lo estaran. Me he dado cuenta de que las plantas que
estn cerca del telfono se sienten muy bien, ya que pueden
participar en las conversaciones.
A veces me veo forzada a cambiar de sitio a una planta cuando
ella es feliz donde est, pero siempre le explico exactamente por qu
la traslado. Por ejemplo, cuando quit la esparraguera del pedestal
para hacer sitio al cacto, le dije que no se sintiera desairada, porque
la pondra en un lugar en el que podra crecer y colgarse libremente
64
como antes. Desde que la tengo ha crecido de quince centmetros
hasta casi un metro.
El modo de tratar Barb a las plantas consiste en un cordial y
amoroso esfuerzo por comunicarse con ellas como si formaran parte
de su familia, lo cual, en realidad es as. Las ve como elementos
integrantes de un marco general en el que el hombre debe hacerse
cada vez ms consciente de lo que le rodea. Si uno no puede tratar a
las plantas con cario y comprensin, cmo podra tratar mejor a
los hombres?
Barb supone que, si hubo alguna razn para que Adn y Eva
fueran colocados en el Jardn del Edn, fue para que se hicieran cargo
de todas las plantas y criaturas que haba a su alrededor. Con el
amor viene la responsabilidad. Ella habla con amor a sus plantas y
se siente responsable de su bienestar.
Aunque la mayora de los cientficos modernos diran que hablar a
las plantas es ridculo, Barb comparte con muy buena compaa su
sincera creencia en la efectividad de tal prctica.
El doctor Carver, uno de los ms grandes cientficos
norteamericanos, a menudo se arrodillaba para hablar a las plantas
y a las flores. Las acariciaba mientras las estudiaba de cerca. Su
alegre y amorosa aproximacin a ellas es, quizs, una de las razones
de que aprendiera tantos de sus secretos.
Manly P. Hall, fundador y presidente de la Philosophical Research
Society, Inc. de Los ngeles, declar en 1959 que, cuando Burbank
quera algo especial de una planta, creaba con ella un vnculo de
confianza y le explicaba exactamente qu caracterstica peculiar e
inusual le gustara que desarrollara. Hall afirma, tambin, que
Burbank crea que las plantas tenan veinte sentidos distintos,
comparados con los cinco del hombre. El cultivador crea que todas
comprendan el significado de su dilogo con ellas, aunque no
pudieran entender las palabras.
Muchos hombres estudiaron las plantas con la ayuda de Burbank.
Siguieron cuidadosamente sus instrucciones y observaron cada uno
de sus movimientos. Pero no consiguieron buenos resultados.
Pensaban que era infantil por parte de Burbank tratar de
comunicarse espiritualmente con las plantas. Sin embargo, hubo un
discpulo, un jardinero chino, que no se tomaba a broma la creencia
de su maestro de que aquellas deban amarse. De todos los hombres
que trabajaron con el mago de las plantas, el jardinero chino fue el
65
que tuvo mayor xito. Hablaba a las plantas, les deca exactamente
lo que esperaba de ellas, y acab repitiendo muchas de las grandes
proezas de su maestro.
Como mencionamos anteriormente, se dijo de Burbank que haba
hablado con los cactos con los que trabajaba para lograr que
colaboraran con l en la creacin de una nueva variedad sin espinas.
Gracias a repetirles continuamente el amor que senta hacia ellos y
su intencin de protegerlos, sinti que empezaban poco a poco a
comprender que no iba a hacerles dao.
Crea, asimismo, que hablando con las plantas, iba finalmente a
cambiar su misma esencia o composicin gentica. Estaba
convencido de que cada nueva generacin heredaba algunas de las
respuestas de las plantas madres, que haban sido tratadas con
reverencia y bondad. As, al hablarles, poda comunicarles una
sensacin de seguridad, amor y bienestar.
Burbank logr crear un cacto sin espinas. A decir verdad, cre
muchas variedades. Tambin cre a lo largo de una carrera de
cincuenta aos cerca de ochocientas nuevas clases de plantas.
Podra haberlo hecho sin hablarles?
Hace poco, un imaginativo americano llamado James Stegner
empez a trabajar con una planta trepadora. Siguiendo el ejemplo de
Burbank, le sugiri cmo poda mejorar su aspecto. Stegner quera
sobre todo que la planta floreciera. Durante unos meses le habl,
repitindole constantemente su deseo de verla florecer. Al fin apareci
un botn, creci y se abri, mostrando unas delicadas flores en forma
de campanilla. sto sucedi a pesar de que, segn Stegner, no se
tenan noticias de que esta variedad hubiera florecido nunca.
John Meyers, un mdico que ha escrito varios artculos sobre la
relacin de la psiquiatra con la industria, ha declarado que las
plantas responden al hecho de que les hablen, y su desarrollo parece
estar directamente relacionado con la cualidad emocional de la
comunicacin y la afinidad entre la planta y su propietario.
Don Juan, hablando con su discpulo Carlos Castaneda, le
transmite un poco de filosofa india que se parece mucho a la
concepcin que Burbank tena de las plantas. Don Juan explica a su
discpulo que uno debe hablar con ellas, puesto que cada una posee
una personalidad propia. Para el indio yaqui, todas las plantas estn
dotadas de sensibilidad y alma. A su vez ellas pueden comunicar sus
sentimientos al hombre lo bastante sensible para ver, sentir y
66
escuchar lo que dicen. El vnculo entre las plantas y el hombre es tan
fuerte que, cuando un hombre arranca una planta, debe pedirle
disculpas y explicarle que, algn da, otras plantas utilizarn su
cuerpo como alimento.
El indio yaqui pone al hombre al mismo nivel que las plantas,
dndole la humildad necesaria para apreciar su belleza e
importancia. Don Juan sugiere a Castaneda que, hablndoles, puede
alcanzar un cierto grado de unin mstica con ellas, o al menos una
unin psquica. Cuando Castaneda pregunta qu debe decirles, el
indio le responde simplemente que hable con el corazn.
Qu piensan los rusos de todo esto? Segn Chertkov, uno de sus
brillantes colegas llamado Gunar no slo piensa que las plantas
poseen caractersticas individuales, hbitos y
emociones, sino que cree que las llamadas plantas insensibles
pueden comprender los sentimientos y pensamientos que l les
transmite hablando con ellas directa o indirectamente. Chertkov
afirma que su colega parece tener un xito notable en conseguir que
las plantas hagan lo que l quiere de ellas.
En Oriente se considera que las palabras tienen un gran poder. Se
dice que las vibraciones de la voz humana pueden causar efectos
buenos y malos, lo cual es una de las razones por las que la mayora
de las religiones advierten al hombre que diga la verdad.
Quizs el hombre que habla desde su corazn, diciendo la verdad,
puede comunicar sus sentimientos ms sutiles a las plantas que le
rodean.

Ver sin ojos

Mediante un delicado sistema de radar, los murcilagos pueden


ver con sus odos. Las serpientes y camaleones se sirven de su
delicada piel para ver lo que les rodea. Incluso cuando se les impide
ver, los camaleones cambian de color segn el de la rama en que
reposan. Y cmo prueban la comida las moscas? Con los pies, por
supuesto! Tan increble es todo esto?
Adase la capacidad que tienen algunas personas para ver los
colores con sus manos. Un investigador ruso, llamado Novomeiski,
declara que la visin dermo-ptica es una realidad. En una pelcula
rusa aparece un investigador pidiendo a una joven que encuentre un
trozo de papel rojo. Ante la mujer hay seis cajitas de aluminio, en una
67
de las cuales est escondido el papel. La joven mueve su mano por
encima de las cajas como si tratara de captar algn tipo de energa u
onda proveniente de una de ellas. Al cabo de poco tiempo su mano
queda suspendida sobre una de las cajas, indicando que nota en ella
la presencia del papel. La caja se abre y aparece el papel.
Todos estos fascinantes fenmenos indican un alto grado de
sensibilidad. Es interesante notar que las personas con poderes
psquicos a menudo se denominan a s mismas sensitivas.
Cun sensitivas son las plantas?

Las flores abren y cierran sus frgiles ptalos en distintos


momentos del da y de la noche. En cada zona del mundo, segn la
latitud, es posible decir la hora con tanta exactitud como si se mirara
el reloj, slo con ver qu flores estn abiertas o cerradas. Hay algunas
tan sensibles a los cambios de luz, que una sombra que se aproxime
hace que se cierren. Esta extrema sensibilidad indica la notable
facultad que poseen para percibir la presencia de movimiento en su
proximidad.
Ven las plantas el movimiento y perciben los cambios de su
entorno de un modo parecido al de los camaleones? Puede decirse
que sus clulas ven?
Ya hemos mencionado el hecho de que Darwin consideraba el
extremo de la raz de una planta como una especie de cerebro
primitivo similar al de los animales inferiores. Qu sensibilidad
tiene la punta de una raz? Reacciona ante su medio del mismo
modo misterioso que los tallos y las hojas, que alteran delicadamente
su posicin en busca de la luz del sol?
Un investigador realiz un experimento fascinante, en el cual trat
de trazar el movimiento de unas races sobre una superficie de cristal.
ste estaba cubierto de carbn, con el fin de que el movimiento de la
raz a travs de su superficie fuera dejando una marca. Pero el
investigador vio que con ciertas clases de alubias y guisantes era
imposible hacer que trazaran la historia de su vida sobre la
superficie ahumada. En la mayora de los casos, el extremo de la
radcula dejaba sbitamente de crecer antes de alcanzar la negra
superficie y se negaba en redondo a empujar hacia abajo contra el
cristal impenetrable. sto parece indicar por parte de la radcula una
percepcin que casi equivale a la inteligencia, y supone una prueba
ms en favor de la teora de que los extremos de las races en
68
desarrollo son tan sensibles a su medio como muchos de los rganos
de los animales inferiores.
De un modo u otro, las puntas de las races de los guisantes y las
alubias saban que el cristal estaba all. Esta increble sensibilidad
hacia los objetos que se encuentran en el camino de una raz tambin
es puesta de manifiesto en el breve relato que sigue. Una semilla de
serbal silvestre aterriz en la copa de un roble y empez a crecer. El
roble era viejo y empezaba a decaer, y la semilla de serbal ech races
y germin. El alimento proporcionado por el roble era insuficiente
para el naciente serbal, que dirigi un haz de races hacia el suelo.
Sin embargo, en el suelo, hacia el cual se dirigan las races, haba
una gran piedra, y si su direccin no se hubiera alterado habran
crecido encima de ella. Pero, a medio metro del suelo, las races
empezaron a dividirse, formando una horquilla, lo cual les permiti
esquivar la piedra y tomar contacto con la tierra frtil.
En los casos de las barreras de cristal y de piedra, cmo
supieron los extremos que no deban continuar creciendo en
aquella direccin? Por otro lado, cmo pueden las races dirigirse
invariablemente en busca de agua a travs de grandes distancias?
Esta notable sensibilidad indica algn tipo de percepcin o sexto
sentido.
Este sentido tambin se pone en accin cuando las plantas se
dirigen hacia objetos que les servirn de alimento o de soporte.
Cmo detecta una planta trepadora la presencia de un poste?
Cmo saben las plantas carnvoras que su presa est cerca? Por
ejemplo, si se fija artificialmente una mosca a un centmetro de
distancia de las hojas de una planta carnvora, stas empiezan a
avanzar lentamente hacia la vctima. La planta percibe, de algn
modo, la presencia de la mosca.
De modo parecido, las plantas trepadoras son capaces de ver los
soportes a una considerable distancia. En un experimento, se coloc
un palo cerca de una joven planta de guisantes. Durante las horas
que siguieron, los zarcillos de la planta detectaron el poste y
empezaron a moverse hacia l, formando con sus contorsiones una
especie de delicado ballet. Finalmente, toda la planta empez a
inclinarse hacia el soporte, mientras los zarcillos se agarraban a l
con fuerza y comenzaban a enroscarse hacia arriba. De algn modo,
los zarcillos supieron que el soporte estaba all.

69
Y si este poste se trasladara en la direccin opuesta, qu
ocurrira? Los zarcillos, por supuesto, cambiaran de direccin con
un movimiento lento, pero perceptible, hacia la nueva ubicacin.
Esta sensible respuesta de las plantas inspir a Darwin el
comentario de que stas, al igual que los animales, se mueven con
un propsito.

70
3
Los ritos de fertilidad y el poder de la
oracin

Los ritos de fertilidad y las plantas

A finales de enero y a principios de febrero, las suaves colinas del


Algarve, la regin ms meridional de Portugal, situada frente a la
costa africana, cobran vida con las alegres flores blancas y rosadas
de los almendros. Segn la leyenda, un emir moro los hizo plantar
para su esposa nrdica, que aoraba su tierra natal y la visin de la
nieve.
En esta regin, como en gran parte de Portugal, se conservan
muchas de las costumbres y tradiciones del pasado. El ojo malo
todava est fijo en las proas multicolores de las barcas de pesca para
impedir el paso al peligro y al diablo. Puede suceder que un
campesino regae a su hija virgen por subirse a un rbol frutal o a
un olivo, pero no porque tema que se caiga y se lastime. Lo que le
preocupa es que la virginidad de la hija, por una especie de magia
simptica, haga estril el rbol.
En este pas todava se practican los antiguos ritos de fertilidad
conocidos con el nombre de Rebolada. En el pasado, estos ritos eran
muy importantes. En primavera, las parejas, alegremente
engalanadas con sus vestidos de colores, iban a pasear por los
campos para hacer el amor. No se trataba de una simple manera
caprichosa y divertida de pasar un da de primavera, sino que
reflejaba la creencia de los campesinos de que la unin amorosa
estimulaba el crecimiento de las plantas.
Los ritos de fertilidad han estado extendidos por todo el mundo,
por encima de casi todas las fronteras culturales. Los pipiles, de
Amrica Central, se abstenan de mantener relaciones sexuales
durante cuatro das antes de la siembra. Crean que haciendo el amor
justo antes de que se plantaran las semillas aumentaran la fertilidad
71
de los campos. Es ms, se seleccionaban determinadas personas de
cada tribu para realizar el acto sexual en el momento en que se
plantaban las semillas. En ciertas regiones de Java, cuando el arroz
est a punto de florecer, las parejas se introducen en los campos
durante la noche para hacer el amor con un nico objetivo: estimular
a las plantas para que crezcan ms.
En el frica Central, los baganda creen firmemente que existe una
ntima relacin entre el acto sexual y la fertilidad de la tierra. Tan
intensa es su creencia, que una mujer estril es condenada al
ostracismo por parte de la comunidad, pues se cree que es perjudicial
para las plantas de su esposo. Por otra parte, una pareja con mellizos
representa la prueba de una excepcional fertilidad. Los baganda
creen que esta pareja posee un poder misterioso para aumentar la
productividad de los bananeros, cuyo fruto es su alimento principal.
Poco despus del nacimiento de mellizos, la tribu lleva a cabo una
ceremonia destinada a transferir la fertilidad de la potente pareja a
los bananeros. La madre de los mellizos yace de espaldas en la hierba
cercana a la casa, y coloca una flor de bananero entre sus piernas.
Luego su esposo se le acerca y aparta la flor con su pene. Ms tarde,
la pareja ejecuta unas danzas especiales en los huertos de los amigos
ntimos con la idea de estimular un crecimiento abundante de los
rboles frutales.
En su obra monumental The Golden Bough, Frazer cuenta que,
para los oraons de Bengala, la tierra es una diosa. Le dan culto en
una celebracin anual que conmemora sus bodas con el dios-sol
Dharma. El matrimonio tiene lugar cuando florecen los exquisitos
rboles Sal. Entonces los hombres se baan, se renen en una
arboleda sagrada a la que llaman sarna, ofrecen sacrificios a los
dioses, comen y beben. Luego el sacerdote es llevado de vuelta al
pueblo en hombros de un hombre fornido. Cerca del pueblo las
mujeres salen al encuentro de los hombres y les lavan los pies.
Acompaados por el ritmo de los tambores y cantando, bailando y
dando saltos, todos se dirigen a la casa del sacerdote, que ha sido
decorada con hojas y flores. El sacerdote y su mujer realizan el acto
sexual para simbolizar la unin del sol y de la tierra. Despus de la
ceremonia todos comen, beben y se divierten; bailan y cantan
canciones obscenas El rito termina con una orga que se supone
destinada a asegurar la fertilidad de la tierra cultivada por los

72
habitantes del pueblo. Los orgenes de esta creencia se remontan a
los ritos de fertilidad del Antiguo Egipto y de la Antigua Grecia.
Los hombres de antao crean que el hombre poda incrementar la
fertilidad de la tierra mediante ceremonias en las que intervenan
dioses poderosos. En Atenas, los griegos daban culto a Dionisos, que
era entonces el dios del vino y fue previamente el de la cerveza en
otras culturas. Cada ao, Dionisos se casaba con la Reina. La unin
divina de Dionisos y la Reina era, obviamente, una ceremonia
simulada, pero se ignora si el papel del dios lo representaba un
hombre o una imagen. Frazer sugiere que la ceremonia pudo
desarrollarse en la antigua residencia oficial del Rey, conocida como
la Cuadra, que se levantaba cerca del Prytaneum o ayuntamiento, en
la vertiente nordeste de la Acrpolis. El objetivo de este matrimonio
debi ser el asegurar o incrementar la fertilidad de las vides y los
rboles frutales, ya que Dionisos era su dios y protector.
Los misterios de Eleusis sobresalen entre todos los del mundo
antiguo. Se celebraban a finales de septiembre, y representaban la
unin mstica de Zeus, el todopoderoso dios del cielo, con Demter,
la diosa de los cereales. El hierofante y la sacerdotisa de Demter
representaban en el rito de fertilidad al dios y a la diosa. Frazer opina
que su cpula era teatral y simblica, ms que real. El hierofante bien
poda haberse esterilizado mediante una aplicacin de cicuta.
Momentos antes de la unin sagrada, la masa de devotos apagaba
sus antorchas para que la pareja divina pudiera llevar a cabo su
sagrada obligacin en privado. Esta ceremonia tena una gran
importancia para los antiguos, que crean sinceramente que su
prosperidad dependa de ella. Despus de una breve y simblica
unin con la sacerdotisa, el hierofante apareca ante la multitud y les
mostraba a plena luz una espiga de trigo. ste era el fruto del
matrimonio sagrado. La espiga madre haba dado de nuevo
nacimiento a un hijo. La exhibicin de este hijo, una espiga de trigo,
parece haber sido el momento culminante de los misterios.
Son efectivos los ritos de fertilidad?
Las implicaciones del reciente trabajo de Vogel con las reacciones
de las plantas pueden proporcionar una incitante respuesta a esta
pregunta ms bien inslita. Vogel descubri que, estando conectadas
a un polgrafo, la respuesta de las plantas ante un tema de
conversacin aburrido era dbil. Un tema como la ingeniera no
pareca poner en onda ni a las personas ni a las plantas que
73
participaban en el experimento. Sin embargo, cuando se introdujo el
tema del sexo, las plantas mostraron una actividad considerable en
los trazados del polgrafo, lo cual indicaba una respuesta a la
excitacin emocional de las personas que discutan el tema.
Vogel se pregunta si la idea de los ritos de fertilidad primaverales
destinados a estimular el crecimiento de las semillas es, en realidad,
tan absurda como parece. Puesto que, al parecer, las plantas
muestran en el laboratorio una reaccin intensa ante hombres y
mujeres estimulados sexualmente, podra suceder que la ciencia
moderna acabara demostrando que los instintos de las sociedades
antiguas y primitivas fueran, y sigan siendo, conformes a la verdad:
quiz las plantas responden realmente a los ritos de fertilidad gracias
a la comunicacin teleptica de ideas y emociones.

La danza sagrada y las plantas

El sexo es uno de los sistemas para estimular el crecimiento de las


plantas; otro es la danza. Durante sus exploraciones por Sudamrica,
Nicole Maxwell hall un extrao rbol de lima del que se deca que
daba fruto todo el ao. Segn cont un polica, un brujo y varios
miembros de su tribu cantaron y danzaron alrededor del rbol para
incrementar su fertilidad. El resultado fue asombroso. Despus de la
ceremonia, el rbol estuvo cargado de fruto durante catorce meses,
cubierto de limas cuando se supona que no era el tiempo. Adems le
contaron a la exploradora que, en ciertas pocas del ao, era el nico
rbol de lima a lo largo del ro que llevaba fruto.
El doctor Singh, el cientfico hind continuador de la obra de sir
Jagadis C. Bose, ha hecho experiencias sobre el efecto que la danza
ejerce sobre las plantas. Le inspiraron a hacerlo los relatos de
creencias tradicionales, segn las cuales haba unas danzas
especiales capaces de generar energa que las plantas captaban.
Stella Ponniah, ayudante del doctor Singh, ejecut cada maana
una danza india ante un grupo de calndulas. Como resultado, stas
crecieron un sesenta por ciento ms que las del grupo testigo. Las
calndulas, conocidas en Mxico como flores de la muerte porque
brotaron en el suelo manchado con la sangre de las vctimas de los
conquistadores, los cuales valoraban ms el oro que las vidas
humanas, florecieron, segn parece, quince das antes de lo usual.

74
Stella Ponniah danz a una distancia de dos metros de las flores
diariamente durante un cuarto de hora. Todas las plantas empleadas
en el experimento estaban en tiestos y descansaban sobre una
plataforma de piedra colocada cerca del suelo. El doctor Singh
sostiene la teora de que las calndulas responden a un sonido
rtmico que les llega a travs de la tierra, y no a travs del aire, y que
las danzas sagradas son extremadamente efectivas para estimular el
crecimiento, lo cual puede aclararnos algo sobre el efecto de las
danzas ceremoniales de los indios americanos en la poca de la
siembra.

La capacidad psquica de las plantas para detectar la oracin

Al da siguiente, al salir ellos de Betania, sinti hambre; y viendo


de lejos una higuera con hojas, se fue por si encontraba algo en ella,
y llegndose a ella, no encontr nada sino hojas, porque no era
tiempo de higos. Tomando la palabra, dijo: Que nunca ms coma ya
nadie fruto de ti. Los discpulos le oyeron.
Llegaron a Jerusaln y, entrando en el templo, se puso a expulsar
a los que all vendan y compraban, y derrib las mesas de los
cambistas y los asientos de los vendedores de palomas; no permita
que nadie transportase objeto alguno por el templo, y los enseaba y
deca: No est escrito: Mi casa ser casa de oracin para todas las
gentes? Pero vosotros la habis convertido en cueva de ladrones.
Lleg todo esto a odos de los prncipes de los sacerdotes y de los
escribas, y buscaban cmo perderle; pero le teman, pues toda la
muchedumbre estaba maravillada de su doctrina. Al atardecer, sali
de la ciudad.
Pasando de madrugada, vieron que la higuera se haba secado de
raz. Acordndose Pedro, le dijo: Rabb, mira: la higuera que
maldijiste se ha secado. Y respondiendo Jess, les dijo: Tened fe en
Dios. En verdad os digo que si alguno dijere a este monte: Qutate y
arrjate al mar, y no vacilare en su corazn, sino que creyere que lo
dicho se ha de hacer, se le har. Por esto os digo: todo cuanto orando
pidiereis, creed que lo recibiris y se os dar. (Marcos 11, 1224.)
El reverendo Loehr, autor de The Power of Prayer on Plants, debi
quedar hondamente impresionado por este pasaje de la Biblia. Como
fundador de la Religious Research Foundation, el ministro quera
averiguar si era posible demostrar que la oracin ejerca un efecto
75
visible sobre el mundo exterior. Loehr, que posea una buena
preparacin cientfica, haba sido educado para creer en lo que
pudiera ver. Si Cristo hizo que un rbol se agotara maldicindolo,
sera posible que, rezando por una planta, se consiguiera hacerla
crecer o detener su crecimiento?
Esto es lo que el reverendo Loehr se dispuso a descubrir. Su
mtodo era muy simple. Adquiri dos botellas de agua mineral. Una
de ellas se guard donde nadie pudiera verla ni tocarla, excepto l
mismo. La otra fue llevada a un grupo de oracin. Los participantes
oraron sobre el agua y la fueron pasando por todo el grupo, de modo
que todos pudieran tocar el envase. Cada miembro le rez una
oracin. Al final de la reunin, todo el grupo or en comn sobre el
agua durante media hora.
Acto seguido, el reverendo Loehr sali de la casa y extrajo varias
paladas de tierra de su macizo de flores. Pulveriz la tierra y le dio
con sus manos un aspecto uniforme. Luego la llev al interior y llen
con ella unos cuantos moldes para pan nuevos. En total haba seis
moldes con idntica cantidad de tierra. A continuacin, plant dos
semillas de trigo, cada una en un molde; en otros dos plant diecisis
habas, ocho en cada uno, y ocho semillas de guisantes en cada uno
de los dos restantes. Marc un molde de cada grupo con un signo
menos, lo que indicaba que sera regado con el agua sobre la que no
se haba rezado. Los otros fueron marcados con un signo ms, por lo
que recibiran el agua positiva con la que el grupo haba trabajado.
Ambos conjuntos de moldes se mantuvieron en las mismas
condiciones de temperatura, luz, etc., y recibieron la misma cantidad
de agua. De todas las semillas, las que parecieron actuar mejor
fueron las de trigo. El que estaba plantado en el molde regado con el
agua de la oracin fue el que germin primero, y al final de la primera
semana ya haba echado tres brotes. Hacia el final de la segunda
semana, en este molde haban germinado siete semillas, mientras
que en el otro slo lograron salir tres. En los moldes que contenan
las habas, las primeras en germinar fueron las del que no recibi
agua de la oracin, pero, aunque llegaron a salir a la superficie, su
crecimiento se detuvo. No obstante, en el otro salieron cuatro brotes
y sobrevivieron. Los guisantes, que necesitan algn tiempo para
germinar, empezaron a crecer al cabo de tres semanas. En este
grupo, las plantas que no haban recibido agua de la oracin

76
crecieron mejor que las que s la haban recibido, con un margen de
tres a una.
Este experimento fue slo el principio de la investigacin del
reverendo Loehr sobre el efecto de la oracin en el desarrollo de las
plantas. En los meses siguientes, hizo pruebas con vegetales bajo
distintas condiciones, empleando diferentes tipos de oracin y
muchos voluntarios que rezaron sobre sus plantas. En la
investigacin participaron unas ciento cincuenta personas y se
realizaron 700 experimentos con cerca de veintisiete mil plantones.
Se midi cuidadosamente el peso y longitud totales de todos los
plantones, para que la comparacin entre los distintos grupos se
basara en algo ms que en la simple capacidad de crecer y sobrevivir.
Esto supuso la realizacin de casi cien mil mediciones distintas.
Cuando la investigacin termin, el reverendo Loehr declar que,
puesto que las condiciones a que estuvieron sometidos los distintos
grupos fueron siempre las mismas, poda afirmar que la oracin
realmente ejerca un efecto sobre el crecimiento de las plantas. Las
mediciones realizadas mostraron que las plantas sobre las que se
haba rezado crecieron mejor y tuvieron mejores oportunidades de
supervivencia que aquellas sobre las que no se haba rezado. Durante
sus experimentos vio que la oracin haca que las semillas
germinaran antes, y que las plantas parecan crecer con ms vigor.
Dijo, asimismo, que estas ltimas mostraban una mayor resistencia
a los insectos y a los riesgos naturales que las otras. Loehr crea
haber demostrado el poder de la oracin. En su opinin, no caba
duda de que sta es una fuerza tan real como la luz del sol o la
electricidad. Para l, la oracin representaba una forma de energa
susceptible de ser transferida de una persona a una planta. Con esto
mostraba, tambin, que los vegetales deben de poseer una
sensibilidad extraordinaria para captar la energa transferida en la
oracin.
El doctor Robert N. Miller apoya las observaciones de Loehr. Como
referimos antes, el doctor llev a cabo un experimento inslito con
Olga y Ambrose Worrall, a los que pidi que dirigieran sus plegarias
a una planta de centeno que tena en su laboratorio. Los Worrall lo
hicieron a las nueve de la noche y, a esta hora, el doctor Miller
percibi una notable intensificacin del crecimiento de la planta,
incremento que contino hasta la maana siguiente. De esta manera,
el doctor Miller verific la intrigante observacin de Loehr de que la
77
oracin puede incrementar el crecimiento de una planta, y que este
efecto puede registrarse cientficamente.
Uno de los aspectos ms interesantes de los experimentos de Loehr
es la facilidad con que pueden reproducirse. Cualquiera puede
comprar el material necesario para realizar el mismo experimento que
el ministro hizo con sus amigos. Da, verdaderamente, resultado?
Puede averiguarlo por s mismo.
Loehr y otros, que han trabajado con el poder de la oracin sobre
las plantas, indican que la actitud mental del experimentador es muy
importante. La capacidad de relajarse y sumergirse en un estado de
meditacin, en el que la mente inconsciente puede hacer gran parte
del trabajo, parece facilitar en gran medida la comunicacin entre
la planta y el hombre.
Fue sta la razn por la que Pushkin obtuvo tan buenos
resultados? Al hipnotizar a Tanya pudo conseguir que las plantas
respondieran con rapidez a los cambios emocionales de la muchacha.
Es sta la razn por la que las personas que han practicado tcnicas
especiales de respiracin y yoga dicen haber conseguido excelentes
resultados con las plantas? Loehr no lo sabe con seguridad, pero
sugiere que un estado particular de consciencia como el inducido por
la oracin, la meditacin o los ejercicios de relajamiento, parece ser
til para prepararle a uno de cara a comunicarse con las plantas
espiritualmente.
Qu hay que decir o rogar a las plantas? Una vez ms, esto
depende enteramente de la persona. En muchos casos no es
necesario rezar en voz alta, pero cada uno debe hallar el mtodo que
le resulte ms relajante y natural. Esto es todo lo que se requiere para
acercarse correctamente a las plantas.
Loehr narra experiencias que han tenido xito con diversos
mtodos. Puede rezarse empleando bendiciones formales y rituales
repetidos muchas veces, ya sea en silencio o en voz alta. O puede
invocarse la ayuda de una fuerza universal, a la que algunos han
llamado Dios, y otros consciencia csmica. Recurriendo a esta fuerza,
es posible utilizarla como una especie de mdium entre la persona
y la planta.
Pero es la actitud la que cuenta. Un pensamiento positivo es
suficiente para hacer que la planta crezca con mayor entusiasmo, as
como uno negativo puede ser causa de que el crecimiento se retrase.
El hecho de visualizar las plantas tal como uno querra que fuesen
78
parece alentar su desarrollo general. Imagine a la planta con un
exuberante follaje, espeso y verde! Y, si est a punto de florecer, tenga
en su mente una imagen de flores delicadas y sanas.
Una dosis de oracin o de estmulo no es de mucha utilidad. Es
necesario prestar atencin a la planta cada da. Cuando se les dedica
una atencin constante durante diez o quince minutos diarios, la
mayora de los observadores notan diferencias entre las plantas a las
que se ha rezado y las que no.

Los experimentos de Brier

Robert Brier, intrigado por el trabajo de Loehr, decidi averiguar si


la muerte puede influir en los vegetales. Escogi para su experimento
plantas que crea que podran ser extremadamente sensibles al
pensamiento. Conoca muchas de las observaciones de Grad (ver ms
adelante), y estaba familiarizado con las declaraciones de Backster
acerca de la capacidad de las plantas para responder a los
pensamientos y emociones humanos. Trat de establecer una
relacin identificable entre los pensamientos de una persona y la
respuesta activa total del tejido vivo. Para medir la actividad de la
planta, decidi utilizar un polgrafo.
En los estadios iniciales de su trabajo, Brier llev a cabo una serie
de experimentos informales para ver si vala la pena realizar una
investigacin ms seria. Prepar una prueba en la que intervinieron
un filodendro y un polgrafo.
Siguiendo la iniciativa de Backster, el investigador conect dos
electrodos a una de las hojas de la planta. Los trazados del polgrafo
le daran una impresin grfica de los procesos vitales del filodendro.
Brier crea que, si una persona poda producir alteraciones generales
en el tejido vegetal mediante la concentracin mental, aqullas
vendran indicadas por variaciones en la lectura del polgrafo.
El investigador escogi para este experimento a sujetos que ya
haban demostrado en otras investigaciones cierta capacidad o
inclinacin hacia la psicocinesis (la facultad de mover objetos fsicos
con la mente), a personas que estaban muy interesadas en el
proyecto, y a otras que podan considerarse como buenos jardineros.
Como Brier saba que la psicocinesis es una facultad que pocas
personas parecen ser capaces de demostrar en condiciones de
laboratorio, no esper conseguir resultados positivos por parte de
79
todos los sujetos. Decidi que, si siete personas entre diez obtenan
algunos resultados positivos, investigara el fenmeno seriamente.
Cmo plane el experimento?
En su parte inicial, Brier coloc ante el sujeto una planta
conectada a un polgrafo. La planta, que descansaba sobre una
mesita, estaba situada a un metro del sujeto. El investigador explic
el propsito del experimento diciendo que el objetivo era muy simple:
se le pidi al sujeto que tratara de incrementar la actividad elctrica
del filodendro. Este aumento vendra representado en el diagrama del
polgrafo por un mayor nmero de puntos lgidos.
Brier comunic al sujeto que dispona de treinta segundos para
aumentar el nmero de puntos lgidos en la medicin de la actividad
elctrica de la planta. Poda hacer lo que quisiera, desde
contemplarla a dirigirle pensamientos destructivos.
Tambin se pidi a los sujetos que hicieran disminuir la actividad
de la planta durante treinta segundos. Los dos perodos de esfuerzo
concentrado eran interrumpidos por otro de descanso. Antes de
reunirse con el sujeto, Brier decida arbitrariamente si empezaba la
sesin esforzndose en aumentar o en disminuir la actividad general
de la planta.
Al llevar a cabo el experimento, el investigador se encontr con que
sus sujetos comprendan con facilidad la idea de incrementar la
actividad de la planta, pero no saban cmo hacerla disminuir. Ante
tal idea se sentan confusos e impotentes.
Brier decidi por fin no pedirles que lo intentaran. En vez de esto
permiti que los sujetos descansaran entre los perodos de
estimulacin. Pens que la ausencia de estmulo sera suficiente
como control o criterio de comparacin.
En la primera ronda de experimentos result que siete de los
sujetos produjeron ms actividad en la planta durante sus perodos
de concentracin que durante los perodos de descanso. Los
resultados indicaban que las personas podan influir en las plantas
mediante el pensamiento, lo cual era un signo alentador que llev a
Brier a realizar ms minuciosos y complejos experimentos con
controles rigurosos.
En lo que describe como su experimento piloto, el investigador
emple dos plantas con cada sujeto. Como en las rondas de prueba,
se utilizaron filodendros conectados a un polgrafo. ste se hallaba
en una habitacin distinta a la del sujeto, y los dos filodendros
80
estaban separados por una pantalla. Una luz daba una seal
mientras se supona que el sujeto se concentraba en una de las
plantas. El sujeto reciba una hoja de papel que indicaba en cul
deba concentrarse primero. El experimentador ignoraba el orden de
concentracin, que se le comunicaba al sujeto dentro de un sobre
sellado.
Brier pudo observar a travs de los trazados del polgrafo el orden
de concentracin en nueve de las diez pruebas. Durante los perodos
de concentracin registraba una actividad que, segn el nmero total
de puntos lgidos, era casi dos veces y media mayor que la de los
perodos de descanso. Estos resultados correspondan a los
esperados en el caso de que los sujetos estuvieran influyendo en el
polgrafo en vez de hacerlo en las plantas, pero de momento consider
ms probable que alteraran la actividad de un tejido vivo que el
funcionamiento de una mquina.
En la siguiente serie de pruebas, Brier utiliz dos
experimentadores en vez de uno. El orden de concentracin fue
dispuesto por una tercera persona, que deposit las instrucciones en
dos sobres sellados, los cuales fueron barajados y entregados
finalmente a los sujetos. El experimentador independiente lea los
grficos. Los resultados fueron que slo seis de los diez grficos
mostraron seales de psicocinesis de acuerdo con el orden de
concentracin preestablecido. El experimento apuntaba en la
direccin de un posible cambio en la actividad de la planta, pero esto
se alejaba demasiado del colectivo para ser tenido en cuenta.
En la siguiente serie de experimentos, Brier decidi probar dos
veces a cada sujeto. Supuso que, si uno de ellos era capaz de influir
en la actividad de un tejido vegetal en la primera prueba,
probablemente tambin lo hara en la segunda. Pens, asimismo, que
si una persona fracasaba en la primera vuelta, tambin fracasara en
la segunda. Se llev a cabo una serie de veinte pruebas con diez
sujetos. En estas veinte pruebas, los experimentadores tuvieron trece
aciertos, con los que demostraron poder afectar el tejido vegetal,
incrementando su actividad, lo cual se revel en el grfico mediante
unas curvas acentuadas. Como en el experimento preliminar, el
nmero de momentos lgidos en los perodos de concentracin fue
alto, pero los resultados todava eran insatisfactorios. Sin embargo,
la idea de Brier de que las personas que fracasaran en la primera

81
prueba volveran a fracasar en la segunda result ser bastante
acertada, aunque todava entraba en el dominio de lo casual.
En la siguiente serie de experimentos se estableci un nuevo
mtodo de evaluacin, pues el desacuerdo que se produjo acerca de
los resultados de las pruebas era suficiente para reconsiderar el
modo en que deban juzgarse las lecturas del polgrafo. Adems de
esto, se coloc un tabique de cristal entre los sujetos y las plantas,
de modo que aqullos no pudieran afectarlas con sus ritmos
respiratorios. Asimismo, el experimentador dej de utilizar la luz
elctrica para avisar al sujeto de cundo deba empezar y se limit a
llamarle desde la habitacin contigua. De nuevo los resultados fueron
positivos, pero no concluyentes. Todos los signos indicaban que los
sujetos influan en las plantas con el pensamiento, pero el nmero
total de aciertos y los momentos cumbre registrados no podan
considerarse fuera de los lmites del azar.
En total, Brier dirigi diecisiete pruebas. Cada serie era ms
completa que la anterior. Todas las pruebas tendan a mostrar que
exista un efecto de telecinesis. No qued probado de modo
concluyente que en el tejido vivo se produjera una actividad en
respuesta al pensamiento de las personas, pero la probabilidad de su
existencia pareca muy alta. En los tres aos que Brier dedic a esta
investigacin apareci como altamente probable el hecho de que las
plantas puedan captar los pensamientos mediante una especie de
sexto sentido y de que el hombre posea la capacidad de comunicarse
con ellas a travs de la concentracin mental. La cuestin de saber si
esto debe calificarse de telecinesis o de telepata queda relegada a un
segundo plano ante la fascinante perspectiva de un mundo vegetal
sensible que responde a nuestros pensamientos y emociones ms
ntimos.
Los experimentos de Backster y Loehr sugieren que, mediante la
oracin, es posible influir en la duracin de la vida de las hojas
separadas de la planta madre.
Vivian Wiley arranc dos hojas de una saxfaga de su jardn.
Coloc a una de ellas encima de su mesita de noche y puso la otra en
el cuarto de estar. Le dijo a Vogel, que era amigo suyo, que iba a
ordenar vivir a la hoja de su mesita de noche, mientras que a la otra
la olvidara.
Cuatro semanas ms tarde, Vivian pidi a Vogel que viera la hoja
a la que haba ordenado vivir. El hombre qued asombrado. La de la
82
sala de estar ya haba empezado a marchitarse, pero la otra tena
todava el mismo intenso color verde que el da en que fue arrancada.
Un mes ms tarde, cuando Vogel visit a Vivian de nuevo, la hoja
segua igual. Haba un misterioso poder que pareca desafiar a las
leyes naturales, manteniendo fresca la hoja.
Vogel intent repetir el experimento con tres hojas de olmo. Las
coloc en una bandeja de cristal junto a su cama. Durante casi un
mes, se concentr cada maana en dos de ellas, animndolas a
sobrevivir mediante el amor y la oracin. La hoja a la que olvid se
sec pronto y muri, pero las que recibieron su aliento permanecieron
verdes y vivas.
Si bien Vogel tuvo un xito total con su experimento, hay personas
que, por mucho que lo intenten, parecen incapaces de lograr que sus
plantas crezcan. Loehr vio durante sus experimentos muchos casos
de oracin negativa. Sugiere que estas personas estn
inconscientemente persuadidas de que la idea de rezar a las plantas
es completamente absurda. Luego proyectan estas vibraciones
negativas en la planta, que aminora su crecimiento. Loehr se dio
cuenta de que era muy difcil detener el desarrollo del trigo con la
oracin negativa. Es esto causal o implica que el alimento bsico
posee una mayor vitalidad, un mpetu vital ms intenso? El ministro
todava no puede responder a esta pregunta, pero ha sugerido que en
la oracin negativa hay un elemento positivo. Piensa que esta fuerza
negativa puede utilizarse para detener la progresin de ciertos
tumores y enfermedades.
Algunos investigadores han apuntado incluso que las personas
desarrollan tanto su capacidad de pensamiento y oracin negativos
como su capacidad de oracin positiva con el fin de adquirir una
plena consciencia de la fuerza de esta prctica. Se sabe que,
olvidando a una planta o dicindole que no va a crecer, sta puede
marchitarse o detenerse en un cierto estadio de su crecimiento, igual
que la higuera que Cristo maldijo.
Los laboratorios Delawarr, de Oxford, Inglaterra, realizaron un
experimento de este tipo. El laboratorio pidi a sus miembros
esparcidos por el mundo que intentaran detener el crecimiento de
una planta mediante pensamientos negativos. Un cirujano
sudafricano refiere los efectos que tuvieron los pensamientos
desalentadores sobre unas habichuelas. Plant las semillas en unos
tiestos, que guard en su oficina. Estuvo durante algn tiempo
83
dicindoles que no podan crecer porque haca demasiado fro y no
haba bastante luz solar para sobrevivir. A modo de control anim a
otras semillas de otros tiestos a que crecieran. Afirma que ninguna
de las habichuelas del grupo que recibi pensamientos negativos
logr salir a la superficie.
Qu indican estos experimentos? Un asombroso poder del
pensamiento, tanto positivo como negativo, en la forma de plegaria o
estmulo, que puede ser captado de inmediato por las plantas
sensibles, las cuales demuestran poseer un misterioso poder psquico
para responder a estas actividades. Sin embargo, los expertos en
fenmenos psquicos advierten que el uso del pensamiento para
propsitos destructivos acaba, por lo general, perjudicando al que lo
practica. Como dice Paul Peck: Prefiero no desear la muerte a los
vegetales. Deseo, ms bien, que todas las plantas crezcan llenas de
vigor. La observacin de Peck es similar a la de los msticos indios,
quienes piensan que los pensamientos y deseos negativos acaban
finalmente por traer malas consecuencias para el que los tiene.

La imposicin de manos5

Cuando caminaba entre la multitud, Jess a veces se daba la


vuelta y preguntaba quin le haba tocado. Aunque estaba
acostumbrado al contacto continuo con la gente, poda sentir cuando
una persona tomaba energa de l. Y saba, por el contacto, que la
persona era un enfermo. Haba algn tipo de energa que flua desde
su cuerpo al de aquella persona.
Cristo no fue el primero ni el ltimo sanador espiritual. En sus
curaciones utiliz el poder conocido como imposicin de manos.
Este concepto el de curar con las manos se remonta a muchos
centenares de aos atrs. Pero fue Cristo quien lo convirti en un
arte sobrecogedor al curar a leprosos, ciegos y tullidos con el poder
que emanaba de sus manos.
Esta facultad sera ms tarde reivindicada por los reyes de la Edad
Media. Sin embargo, como stos perdieron contacto con lo que
5 El concepto de la imposicin de manos se dio probablemente primero entre los egipcios, y

fue ms tarde adoptado por el culto de Esculapio, un hombre-dios como Cristo, con fama de
sanador. Esculapio tena tres hijas: Hygeia (Salud), Panacea (La que todo lo cura) e Iaso (La que
cura). La creencia en la imposicin de manos, popularizada por Cristo, fue aceptada por la
Iglesia hasta el siglo tercero, poca en que la tendencia se invirti, al ser asociada esta prctica
con fuerzas de carcter demonaco. Los mdicos que practicaban la curacin por la fe corran el
peligro de ser tachados de brujos por realizar curaciones basadas en un poder paranormal.
84
entonces se consideraba un don divino, su talento mengu, y la
imposicin de manos se convirti en un arte real obsoleto.
El poder de curarse a s mismo y a los dems es la base misma de
la Ciencia de la Iglesia Cristiana. Esta prctica, velada por el misterio
y la supersticin, parece tener cierto fundamento cientfico, aunque
las curaciones conocidas no pasan del diez o veinte por ciento de las
que se intentan. Muchos sanadores psquicos reputados subrayan el
hecho de que obtienen un xito limitado en su prctica, en la que
admiten a muchos pacientes que los mdicos han desahuciado.
Algunos de estos sanadores se niegan a aceptar dinero por su trabajo,
pues creen que esto destruira lo que ellos consideran como un don
especial. Desafortunadamente, este campo est tan lleno de farsantes
y charlatanes como de sanadores autnticos dedicados a su arte.
Entre stos se cuenta Mara Janis Cooper, hija del difunto Gary
Cooper, la cual cree que como mximo puede ayudar a una de cada
cinco personas con las que trabaja.
Ethel DeLoach escribi, en 1972, que los hospitales haban
acabado por admitir la validez de este tipo de curacin. Por requerirlo
los pacientes, le fue permitido actuar en ciertos hospitales de Nueva
York. Al parecer, la actitud de los mdicos se ha relajado, como
prueba de que los fenmenos psquicos resultan cada vez ms
evidentes y slidos.
La primera vez que Ethel DeLoach tuvo consciencia de su facultad
sanadora fue en una ocasin en que un caballo dio una coz a su
hermana en la rodilla. Como no haba ningn mdico en las
proximidades, la mujer se decidi a intentar ayudar a su hermana
mediante la imposicin de manos. En pocos minutos pudo aliviar
el horrible dolor de su hermana.
Ethel empez a poner en prctica esta facultad recin descubierta.
Pronto se dio cuenta de que pareca haber una relacin entre su
trabajo y la acupuntura. Muchos de sus pacientes sentan, mientras
los sanaba, como si les estuviera clavando agujas. Al parecer, la
energa que flua de sus dedos hacia el cuerpo del enfermo causaba
una sensacin punzante.
Las personas que han sido curadas mediante la imposicin de
manos hablan de un intenso calor que emana de los extremos de los
dedos del sanador, y de que stos parecen crepitar de energa. El
tejido enfermo aumenta visiblemente de temperatura, aun cuando las
manos del sanador no toquen el cuerpo del paciente. Siempre que los
85
cientficos han medido la temperatura real, tanto de las manos del
sanador como del cuerpo del enfermo, no han hallado ninguna
diferencia de temperatura que pudiera ser medida con los medios
cientficos conocidos. Algunos investigadores han sealado incluso
que las manos del sanador parecen fras al tacto, pero que esto es
meramente una impresin subjetiva. En cualquier caso, la persona
que busca alivio para su enfermedad siente como un fluido de energa
que le proporciona una intensa sensacin de calor.
De dnde viene la energa psquica? Mientras algunos sanadores
creen que proviene de una fuente de energa de su propio cuerpo,
muchos otros afirman que la extraen de una fuente exterior. Es esta
fuente exterior Dios o la consciencia csmica? La repuesta depende,
evidentemente, de las creencias de cada uno.

El hecho de si la fuente del poder curativo est dentro o fuera de


la persona que practica la imposicin de manos, como tcnica
curativa, resulta una cuestin fascinante. Los resultados del trabajo
de Bernard Grad con semillas de cebada y los recientes experimentos
con fotografa Kirlian (ver ms adelante), sugieren que algo real
sucede entre el sanador y su paciente.
Y en cuanto al sanador? Pierde algo en el proceso? En muchos
casos, los sanadores dicen que su trabajo les agota y sienten la
necesidad de recuperar la energa que han perdido en el proceso de
curacin.
A dnde van a buscar esta energa?
Muchos se dirigen a las plantas para recargar sus bateras. Este
proceso se describe ampliamente en el captulo 5 del presente libro.
Muchas de las crticas dirigidas a la imposicin de manos
consisten en acusarla de subjetiva. Muchas personas afirman que
slo es una forma ms intensa de sugestin, y preguntan: Hay
alguna prueba de que la curacin psquica sea algo ms que esto?
Bernard Grad dirigi una serie de notables experimentos
destinados a contestar precisamente esta pregunta. El material
empleado fueron granos de cebada.
No satisfecho con las teoras ordinarias de que la sugestin es la
principal fuerza que hay detrs de la curacin psquica, espiritual o
mediante la fe, Grad realiz una serie de experimentos con ratones y
plantas, con la finalidad de ver si un conocido sanador poda o no
influir mediante la imposicin de manos en el proceso curativo de
86
las heridas y en el crecimiento general de las plantas. El sanador
elegido fue Oskar Estebany, famoso por su facultad de realizar
supuestos milagros con sus manos. Grad se refiere a la imposicin
de manos con otro nombre: efecto telecintico.
Con el fin de descubrir la presencia de un efecto telecintico, Grad
hizo unos pequeos agujeros en la piel de unos ratones para ver
cunto tardaran en curar si reciban el influjo de la fuerza curativa
de Oskar Estebany. ste someti a un grupo de ratones a esta fuerza
durante quince minutos diarios, y los animales sanaron antes que
los del grupo de control. Naturalmente, trabajar con animales es ms
difcil que hacerlo con plantas, con las cuales pueden hacerse
mediciones ms precisas y es posible abreviar la duracin de las
pruebas.
Grad empez a trabajar con las semillas realizando una serie de
pruebas. Se llenaron veinticuatro tiestos con humus ordinario secado
en un horno. En cada uno de los tiestos el investigador coloc veinte
semillas de cebada, cuidando de que no se tocaran entre s. Luego
cada tiesto fue llenado con suficiente tierra vegetal para cubrir las
semillas. La cantidad de tierra empleada en cada tiesto fue, como es
lgico, exactamente la misma. Grad dividi al azar los veinticuatro
tiestos en dos grupos.
Otro investigador llen dos botellas con una ligera solucin salina,
la cual normalmente impide el crecimiento de las plantas. Grad
descubri que el experimento mejoraba cuando las semillas se
colocaban en tierra seca y se regaban con una solucin salina ligera
(1%). De este modo, las semillas quedaban daadas, pero no moran.
Fueron regadas, asimismo, con la mnima cantidad de agua
necesaria para sobrevivir. Se le pidi a Oskar Estebany que
sostuviera una de las botellas entre sus manos durante quince
minutos. Con la mano izquierda aguantaba el fondo de la botella,
mientras mantena la derecha suspendida sobre el agua, aunque
nunca se le permiti que la tocara. Luego, el investigador tom el
agua y la llev a otra habitacin, donde marc las botellas con una
letra. Despus de marcarlas las llev a Grad, quien ignoraba cul era
la tratada por Estebany.
Grad reg doce tiestos con agua de una botella y los restantes con
agua de la otra. A continuacin se introdujeron los tiestos en un
horno, donde se calentaron durante cuarenta y ocho horas hasta que
la tierra se sec. Slo Grad saba qu jarra se haba utilizado para
87
regar a cada uno. Los tiestos, numerados, se colocaron entonces al
azar encima de una mesa de una pequea habitacin en la que las
condiciones de temperatura y luz podan controlarse
cuidadosamente. Despus del primer da, todos los tiestos fueron
tratados con agua normal del grifo hasta el trmino del experimento.
A lo largo de toda la prueba se tomaron fotografas y se hicieron
mediciones. Al final se tomaron medidas exactas para poder
comparar el grupo tratado con el grupo de control.
El resultado fue que el grupo tratado creci significativamente
mejor que el grupo de control. Grad no pudo influir en el resultado
porque ignor hasta el fin del experimento qu plantas haban sido
tratadas con el agua de Estebany. Y, puesto que l era el nico en
saber con qu jarras haban sido regados los tiestos, tampoco pudo
hacerlo otra persona. El experimento se repiti muchas veces para
comprobar si era vlido. Tres veces de cuatro, las plantas regadas
con el agua tratada por Estebany crecieron mejor que las del grupo
de control. Adems, en un experimento realizado con dos grupos de
plantas que no recibieron agua tratada, no hubo ninguna diferencia
entre las pautas de crecimiento de ambos.
Los resultados de estos experimentos fueron impresionantes. No
slo Estebany poda alterar el crecimiento de unos vegetales
plantados en unos tiestos que sostena entre las manos, sino que
tambin poda estimular su crecimiento sin siquiera tener contacto
con ellos. Sosteniendo simplemente un jarro de agua entre sus
manos era capaz, de un modo u otro, de alterar el lquido. Qu
suceda? Acaso se transfera al agua algn desconocido tipo de
energa o poder curativo a travs de las manos del sanador?
Al examinar el agua tratada, Grad no pudo descubrir en ella
cambios significativos, pero un anlisis a fondo indic una
separacin ligeramente irregular entre los tomos de hidrgeno y
oxgeno. El agua, compuesta por molculas muy inestables, poda, al
parecer, ser afectada por una fuerza humana desconocida que
emanaba de las puntas de los dedos de una persona.
Al menos, esto es lo que Grad sospechaba cuando empez a
trabajar con distintas personas para ver qu efecto podran tener
diversos tipos de personalidad sobre el agua, y sta, a su vez, sobre
unos granos de cebada. Realiz una prueba en la que pidi a un
hombre normal, a una mujer neurtica y a un hombre psictico que
tocaran unos recipientes con agua. Luego sta se emple en regar las
88
semillas. El resultado del experimento fue que las semillas regadas
con agua tratada por el hombre normal crecieron exactamente igual
que las de un grupo de control, mientras que las que recibieron agua
tocada por los sujetos neurtico y psictico lo hicieron
deficientemente.
Mediante esta prueba, Grad descubri la existencia, en algunas
personas, de un estmulo negativo o inhibidor del crecimiento. La
combinacin de los dos experimentos, que mostraron tal contraste
entre el sanador y los sujetos deprimidos, apoya la teora del
investigador de que en el agua que sostienen personas con distintas
personalidades realmente tiene lugar un cambio sutil.
Al parecer, Grad cree que esta energa queda fuera del espectro
electromagntico y que se desplaza en una onda giratoria que imita
el movimiento de un paramecio.
El cannigo William V. Rauscher, antiguo presidente de la
Spiritual Frontiers Fellowship y rector de la Iglesia Episcopal de
Cristo en Woodbury, Nueva Jersey, apoya la idea de que la energa
puede transmitirse mediante la gracia, la oracin, o la imposicin de
manos. Cuenta que, junto a su templo, hay unas plantas canceas
que han crecido hasta medir ms de dos metros de altura. El
cannigo cree que su desarrollo inusual puede atribuirse al hecho de
que se les daba el agua bendita sobrante de los bautismos y ritos
religiosos. Compara las floridas plantas con otras de la misma
especie, que fueron plantadas al mismo tiempo, pero que nunca
recibieron agua bendita. Estas ltimas miden poco ms de medio
metro de altura.
Berthold E. Schwarz sugiere, en su examen del trabajo de Grad,
que los resultados obtenidos pueden estar relacionados con la
radiacin mitogentica. sta consiste en un rayo supuestamente
emitido desde las clulas o el tejido, y que sera capaz de estimular a
otras clulas a dividirse y, por tanto, a crecer. Se dice, por ejemplo,
que dos races de cebolla situadas frente a frente pueden estimularse
mutuamente.
Schwarz cita las investigaciones del profesor Otto Rahn, quien da
ejemplos de radiaciones benficas y perjudiciales provenientes de
clulas y tejidos. Al parecer, algunas mujeres en perodo menstrual
han marchitado flores, arruinado lechos de setas, alterado cultivos
de levadura y bacterias, e influido en la subida de la masa del pan,

89
la fermentacin del vino y la preparacin con xito de escabeche y
chucrut.
En fotografas recientes de manos sanadoras, fotografas
realizadas segn el mtodo Kirlian, aparecen trazos de brillantes
pulsaciones de energa que emanan de los dedos resplandecientes del
sanador. Algunos expertos en fenmenos psquicos pretenden poder
ver estas chispas de energa en forma de una intensa luz.
Aunque la transmisin de energa resulta invisible para la mayora
de las personas, los resultados del trabajo con la oracin, el
pensamiento y la imposicin de manos pueden verse claramente, y
constituyen una prueba ms de que las plantas poseen una notable
sensibilidad gracias a un misterioso sexto sentido.

90
4
Usos psquicos de las plantas

Para m, la diferencia ms impresionante entre la


consciencia de las tribus amaznicas y la de las personas
civilizadas es el conocimiento que las primeras tienen de
las fuerzas de la naturaleza, y el respeto que sienten hacia
ellas. Hasta donde alcanzamos a ver, poseen una
sensibilidad curiosamente elevada. Y ellos no creen que la
consciencia sea una caracterstica exclusiva de las formas
superiores de la vida animal.

NICOLE MAXWELL

Las plantas y los antiguos

La incapacidad de los hombres primitivos para reconocerse a s


mismos en una fotografa o, incluso, para entender el concepto de un
trozo de plano de papel que representa un objeto tridimensional,
indica una falta de percepcin que la mente occidental encuentra
divertida. Sin embargo, estos hombres primitivos poseen una
comprensin que tambin tenan los antiguos: una profunda
capacidad de visin; un respeto y amor hacia su medio natural.
Los antiguos crean que todas las plantas arbustos, flores, hierba
y rboles eran seres vivos, palpitantes y conscientes, dotados de un
espritu o alma. Con una actitud de reverencia y amor, los antiguos
sentan que una fuerza vital emanaba de ciertas plantas, poseedoras
de un poder psquico especial, y de la capacidad de comunicarse
directamente con el hombre. Las plantas hablaban al hombre, no
slo con sus brillantes colores y su fragancia, o con el murmullo del
viento cuando pasa entre sus hojas, sino de un modo ms sutil que,
hoy en da, slo el hombre primitivo comprende. Al comunicarse
con las plantas, los antiguos sentan el mximo respeto hacia ellas.
Muchas de estas sociedades antiguas eran tan sensibles al valor e
individualidad de los rboles y las plantas que alguien a quien se
91
encontrara mutilando a un vegetal poda acabar siendo l mismo
torturado y mutilado. En muchas leyendas africanas aparecen
rboles personificados. Al igual que los hombres, podan sangrar,
sentir dolor y llegar a gritar de sufrimiento.
Pero los rboles tenan poder y podan vengarse de los humanos
que no respetaban su fuerza mstica. Como los espritus de los
rboles podan ser peligrosos si se les provocaba, muchas culturas
establecieron complicados procedimientos para cortarlos. En algunas
sociedades, la comunicacin con el rbol para explicarle los motivos
para derribarlo era suficiente para aplacar a su espritu. En otras
culturas era necesario depositar una ofrenda ante el rbol para hacer
salir de l al espritu, de modo que no sufriera ningn dao cuando
aqul era derribado.
Esta gran reverencia provena al mismo tiempo de la dependencia
de las plantas y de la observacin atenta de su poder. El hombre
antiguo saba cunto dependa de ellas para poder subsistir. Su
contacto con ellas era directo e inmediato. Aunque gran parte de la
zona mediterrnea es ahora rida y abrupta, en otro tiempo estuvo
cubierta por uno de los mayores bosques del mundo. En este bosque,
los antiguos hallaban comida, refugio, fuego y proteccin, todo ello
gracias a las plantas.
Pero los antiguos tambin observaron que los rboles eran ms
que humanos. Su inmenso tamao creaba en el hombre una
sensacin de maravilla al contemplar cmo se elevaban decenas de
metros por encima de l. Y los rboles le sobrevivan. Longevidad y
fuerza: el hombre antiguo las consideraba dos de las mayores
virtudes. No debe sorprendernos que viera en los rboles algo ms
que una fuente de lea y de savia. Vea en ellos un smbolo de la vida
eterna.

La unin mstica de las plantas y la religin

Plantas. Flores. rboles. Renacimiento en cada primavera. Vida


eterna. Un puente entre la existencia fsica y la espiritual. Entre estos
pensamientos naci la religin.
Y as empez el culto a las plantas y los rboles, que representaban
un poder superior e invisible. El rbol y la serpiente los dos smbolos
de culto ms antiguos se han filtrado de algn modo en el
inconsciente del hombre como smbolos sexuales o de fertilidad.
92
Los antiguos visualizaban mgicos rboles de vida e inmortalidad.
Con intrincado dibujo e imaginativos diseos, creaban estos rboles,
que variaban de una cultura a otra slo en cuanto a la forma. Uno de
los ms hermosos y sugestivos era el escandinavo Yggdrasill, que
combinaba el cielo, la tierra y el infierno en una nica imagen potica.
No obstante, la mayora de las culturas daban culto a rboles
reales. Entre stos, la higuera6 es uno de los ms importantes. La
raza egipcia pudo ser la primera en darle culto. Los primeros indicios
de este culto se remontan a 2.000 aos antes de Cristo. En Roma, la
higuera se convirti en el rbol sagrado de Baco. La supervivencia de
la higuera constitua una gran preocupacin para la comunidad, que
crea que su prosperidad dependa de los espritus de los rboles.
La higuera silvestre es sagrada para los budistas, porque se dice
que Buda, en su bsqueda del conocimiento supremo, permaneci
sentado bajo una de ellas durante siete semanas. En Gaya, donde se
dice que Buda or, fue construido un templo de nueve pisos. En el
siglo III a. de C. se envi una rama del rbol sagrado original a
Anuradhapura, en Ceiln, que se ha convertido en lugar de
peregrinaje para los budistas, que van a venerar las hojas sagradas
brotadas de la rama. En Ceiln se encuentran higueras que han
sido smbolos de espiritualidad durante siglos en casi todos los
templos budistas y en las tumbas de los sacerdotes.
Tambin para los griegos, la higuera era sagrada. Construyeron el
Partenn en honor a Atenea, por su invencin del rbol, que entreg
a la ciudad conocida actualmente como Atenas. A veinte kilmetros
al noroeste de la capital, en la hermosa baha de Eleusis, se
conservan las ruinas de un templo construido para la diosa de la
agricultura, Demter, quien dio a los antiguos el bendito trigo, base
de la vida.
En este lugar, multitudes de iniciados celebraban las ceremonias
de la antigua Grecia: los Misterios de Eleusis. Estas ceremonias se
celebraban en primavera y en otoo en honor de la diosa de la
agricultura. Los secretos y sagrados ritos conmemoraban la vida y la
muerte misteriosas de los espritus de los cereales.
Los antiguos a menudo empleaban plantas como sistema para
enviar a los muertos a otro mundo. Las habas, por ejemplo, se

6 Los antiguos crean que la higuera era el rbol ms inteligente; representaba la paz y la

abundancia.

93
arrojaban en las tumbas o se quemaban como incienso a modo de
ofrenda destinada a aplacar a los espritus de los muertos. Los vivos
teman que, de no hacer las ofrendas apropiadas, los muertos
regresaran para atormentarles.
El murdago, que adorna tantos hogares en la poca navidea, era
una de las plantas ms sagradas de los tiempos antiguos. Los druidas
le adjudicaban un poder mstico por el hecho de que permaneca
verde durante los meses de invierno, cuando las dems plantas y
rboles parecan morir. Adems, acostumbraba crecer en los robles,
a los que los druidas consideraban rboles sagrados7. Los druidas
seguan un complicado ritual para recoger el murdago, ritual que
inclua el cortarlo con una hoz de oro. Durante su reinado como una
de las plantas ms potentes y misteriosas de todo el reino vegetal, fue
asociado a la vez con la locura y el amor. Muchas iglesias han
prohibido su uso a causa de su pasado pagano.
En la religin cristiana, la palma y el lirio han sido smbolos de
realeza y resurreccin. Lo mismo ha sucedido en otras religiones y
culturas. El lirio era sagrado en tierras del Nilo y era venerado en
China por el hecho de sumergirse en el agua por la noche para
reaparecer con el da, lleno de vida y de belleza.
Sin embargo, las plantas han sido algo ms que smbolos. Han
estado asociadas con milagros y santos. El 13 de mayo de 1917, la
Virgen Mara se apareci a tres inocentes pastorcillos llamados Luca,
Jacinta y Francisco, en la zona rocosa y agreste del centro de
Portugal, en un pueblo que lleva el nombre de una princesa mora:
Ftima.
Nuestra Seora se apareci a los tres nios entre las ramas de una
encina. Vesta un resplandeciente manto blanco y habl con voz
dulce y suave. Segn Luca, la Virgen quera transmitir a todo el
mundo un llamamiento a la penitencia y a la paz.
La Virgen contino aparecindose a los nios el mismo da de cada
mes hasta su ltima aparicin, en octubre del mismo ao. En sta
tomo la forma de una neblina flotando por encima de la encina antes
de que de las races de sta saliera el agua a borbotones. La gente
que se haba congregado para presenciar un milagro vio la imagen de
la Sagrada Familia en un halo alrededor del sol, que bail en el cielo

7 Los robles eran considerados sagrados en muchos cultos porque eran resistentes, vivan

muchos aos y mostraban una individualidad en su crecimiento. Los eslavos del este les daban
culto posiblemente porque debajo de ellos hallaban hongos alucingenos.
94
y rod hacia la tierra entre un deslumbrante despliegue de brillantes
colores.
En poca ms reciente, un cura rural que viva en el pueblecito de
San Giovanni di Rotondo, en el sur de Italia, empez a ser
considerado como un santo por muchos de sus vecinos. Se dice que
el padre Po tena en sus pies y manos las heridas de Cristo. Estas
heridas, llamadas estigmas, sangraron un poco cada da durante
muchas dcadas. La sola existencia de estas heridas ya era
considerada por muchos como un milagro, pero el hecho de que
exhalaran la fragancia de las flores aada ms misterio y fascinacin
a este hombre fuera de lo comn, al que se le atribua el haber
resucitado a un hombre al principio de su carrera.
El poder de los santos para controlar a voluntad la fragancia de las
flores es igualmente conocido en los misterios de Oriente.
Paramahansa Yogananda relata su encuentro con un santo poseedor
de esta facultad increble.
Yogananda refiere a propsito de su encuentro con el santo
Candha Baba, que ste poda dar la fragancia que quisiera a flores
sin olor. Afirma, tambin, que poda reavivar las flores marchitas y
hacer que la piel de una persona exhalara delicados y exticos
perfumes.
En un momento dado de la entrevista, Yogananda se hallaba a
cierta distancia del santo, el cual le pidi que extendiera la mano.
Luego le pregunt qu olor le gustara sentir. La respuesta fue:
perfume de rosas. De pronto, Yogananda sinti una dulce fragancia
de rosas que se desprenda de la palma de su mano, a pesar de que
el santo ni siquiera lleg a tocarle.
Fascinado por este milagro, Yogananda pidi al hombre que diera
a una flor sin olor la fragancia del jazmn, y una fragancia de jazmn
brot instantneamente de los ptalos de la flor, que antes no
desprenda olor alguno.
El delicado perfume del jazmn dej en Yogananda una impresin
duradera. Las plantas, apelando a todos los sentidos del hombre, han
llevado al yogui a adquirir una mayor consciencia, no slo de una
realidad fsica placentera, sino tambin de una realidad espiritual.

Estados alterados de consciencia 8

8 Robert L. Van de Castle refiere que casi el noventa por ciento de las culturas que ha

investigado aprueban o promueven los estados alterados de consciencia.


95
Por qu habra alguien de venerar o dar culto a plantas que
producen efectos psquicos: alucinaciones y estados alterados de
consciencia?
Durante siglos, el hombre ha reconocido en ciertas plantas dotes
psquicas. Los egipcios tenan su Sa de Vida y los persas su soma,
que les converta en dioses. En la India, frica del Norte y Oriente
Medio se ha usado el hachs y la marihuana. En Europa, Mxico y
Asia, el seductor y a veces mortal hongo Amanita muscaria, apodado
matamoscas, ha dado al hombre una imponente consciencia
psquica. Y los indios han apreciado desde siempre el dondiego de
da, el peyote y una gran cantidad de hongos divinos, por sus
efectos psquicos.
En Grecia, el brebaje divino era la ambrosa, que consista
originalmente en una mezcla de cebada, aceite de oliva y trozos de
frutas. Ms tarde fue sazonada con pedacitos de hongos
alucingenos. Cuando Tntalo dio el secreto de la bebida a los
mortales fue considerado como uno de los peores pecadores de la
antigua religin griega.
El hombre que vio, cuando coma estas plantas, fumaba sus hojas
o beba sus jugos, pareca trasladarse a un mundo nuevo en el que
su vieja consciencia desapareca para dar paso a una segunda
consciencia misteriosa, llena de sueos vvidos, ilusiones y visiones.
Con la utilizacin de estas plantas, el hombre poda trasladarse de lo
ordinario a lo extraordinario. Desde este elevado estado de
consciencia poda ver y sentir el mundo como no lo haba visto ni
sentido antes.
Imaginemos el efecto que esto causara en el hombre en un estadio
en el que apenas haba aprendido a desenvolverse en su medio y en
el que acababa de adquirir la nocin de poseer una consciencia.
Para l, la expansin de esta nueva consciencia hasta un punto
todava ms intenso y asombroso debi ser un gran misterio.
En esta nueva realidad poda moverse libremente a travs del
tiempo y el espacio, y se vea separado de su cuerpo material. Poda
ver la savia circulando por las venas de los rboles, mostrndole la
vida que hasta entonces slo senta cerca de l. Poda or las
pulsaciones de los colores como si fueran sonidos, y poda ver cmo
los sonidos se convertan en brillantes colores.

96
Los objetos ordinarios parecan vibrar ante l, que tena la
capacidad de sentirlos sin necesidad de tocarlos. Todos sus sentidos
se entremezclaban hasta que obtuvo un nuevo conocimiento de lo
que, hasta entonces, estuvo para l escondido y secreto: haba
percibido la unidad del universo. Cualquier planta que pudiera
situarle en este estado de consciencia debi parecerle mgica y
misteriosa.
La relacin existente entre las plantas alucingenas9 y el despertar
de la consciencia viene expuesta claramente en los notables libros de
Carlos Castaneda, quien, siendo un joven antroplogo, penetr en un
mundo desconocido que evolucionaba en torno al uso de drogas
psquicas. Castaneda tuvo por gua en esta pavorosa aunque
fascinante serie de descubrimientos a un viejo indio yaqui nacido en
Sonora, Mxico. El nombre del indio era don Juan, y se consideraba
a s mismo un brujo.
Castaneda conoci al indio durante un viaje que realiz a travs
del sudoeste de los Estados Unidos, aunque su asociacin con don
Juan le llev a Mxico cuando el anciano regres a su tierra natal. Lo
que Castaneda iba a aprender de este hombre era el ms profundo
respeto hacia las plantas y su secreto poder psquico.
Desde el comienzo de su aprendizaje con el indio, Castaneda se
dio cuenta del cuidado y el amor que don Juan senta hacia toda
forma viviente y especialmente hacia las plantas, a las que crea
dotadas de espritus invisibles y poderes insondables.
De acuerdo con la filosofa del indio, el proceso de llegar a ver el
mundo con tanta plenitud como puede ser visto implica el uso de
plantas alucingenas, las cuales revelan los distintos niveles de
realidad que hay detrs de toda vida. Esta revelacin slo puede
darse gracias a un uso prolongado y paciente de las plantas.
Para ensear a Castaneda a ver y a obtener una consciencia cada
vez mayor de las fuerzas naturales y sobrenaturales que le rodeaban,
don Juan utiliz tres plantas: peyote, datura y hongos10. Cada una
de estas tres plantas esconde un poder interno especial que ser
revelado al iniciado a lo largo de una serie de pasos rituales.
El peyote se convierte en una fuerza formidable, a los ojos del indio,
que lo ve como el medio para encontrarse con Mescalito, un ser

9 Peyote (Lophophora williamsii), datura (Datura inoxia o D. meteloides) y hongos (Psilocybe

mexican).

97
sobrenatural que tiene el poder de ensear a los hombres el correcto
camino a seguir en la vida. Mescalito, visto en el estado alterado de
consciencia como la imagen de un hombre o como una bolsa
luminosa, puede tambin responder a todas las preguntas que se le
planteen. La planta ya no es una planta: es un dios.
La datura y los hongos pertenecen a una categora diferente y
menos poderosa. Pueden proporcionar poder al que las usa, y lo
hacen a travs de un aliado, el cual es visto como un espritu unido
a la planta y que puede ser benfico o peligroso hasta que el iniciado
lo controla.
Castaneda describe las redondas y carnosas rosas verdes del
peyote cuando se han secado, como de tamao y consistencia
variada. Algunas eran casi redondas, otras eran alargadas. Parecan,
al tacto, la pulpa de una nuez o la superficie del corcho. Su color
parduzco les daba un aspecto de cscaras de avellanas duras y secas.
Las cog y las estuve frotando durante un buen rato.
Don Juan dijo en un susurro: Esto se masca.
El resultado de mascar el peyote fue un incremento de la
percepcin, un nuevo estado de consciencia en el que un perro negro
bebiendo agua poda de pronto volverse transparente, de modo que
Castaneda era capaz de percibir el lquido fluyendo en una corriente
brillante a lo largo del cuerpo del animal. En esta visin, el pelaje
rizado del perro se convirti en una larga cabellera blanca y sedosa.
Cuando Robert Gordon Wasson tom en Mxico el hongo
sagrado, tuvo una reaccin similar a la de Castaneda. Experiment
visiones misteriosas y multicolores en las que los objetos que le
rodeaban iban adquiriendo un color y una textura cada vez ms ricos.
Empez a ver extraos diseos, los cuales se transformaban en
estructuras que parecan pertenecer a la arquitectura imaginaria
descrita por los visionarios de la Biblia.
Wasson ha proporcionado una pista para la comprensin de los
orgenes del pensamiento religioso. El hombre, con el uso de las
plantas psquicas, empez a vislumbrar un mundo resplandeciente,
un cielo. Las plantas, con su poder psquico, elevaron su consciencia
hasta un plano superior en el cual poda comunicarse con Dios y
verle.

98
Adivinacin: el uso de plantas para ver el futuro 11

Coln tom tierra por primera vez en el Nuevo Mundo en la isla de


San Salvador, una de las setecientas que forman las Bahamas, en el
ocano Atlntico. El descubridor hall que los indios haban
desbrozado terreno para cultivar huertos, huertas de rboles, y
cereales. Durante su viaje entre San Salvador y Fernandina, conocida
hoy como Long Island, en las Bahamas, se encontr con un hombre
que iba en una canoa y que llevaba con l un poco de pan, una
calabaza con agua, algunas pipas de arcilla y un manojo de hojas
secas.
Estas hojas, conocidas como cohiba, las fumaban los lucayanos
en unas inslitas pipas en forma de Y. La pipa tena el nombre de
tabaco. Los europeos, por error, dieron a la planta el nombre de la
pipa en la que se fumaba. Los lucayanos usaban el tabaco como
materia intoxicante en sus ceremonias destinadas a inspirar
profecas. El jefe local, Cacibu, fumando cohiba y hablando por
boca del zemi Yocahaguana, hizo la sorprendente prediccin de que
vendran unos hombres que iran vestidos, mandaran sobre ellos y
los mataran, y ellos moriran de hambre.
La religin de los lucayanos era parecida a la de los actuales indios
araucanos de Sudamrica. Toda la naturaleza era deificada, incluidos
los rboles, las piedras y el agua, los cuales posean un espritu
especial llamado zemi. Con el fin de controlar el mundo de los
espritus, los lucayanos hacan imgenes de los zemis con piedra,
conchas, madera y tejido. Los indios crean que el hombre provena
de las cavernas, a las que consideraban lugares sagrados. Exista la
creencia de que en ciertas cuevas habitaban zemis.
Aunque Coln descubri un Nuevo Mundo, en sus notas sobre el
cohiba y los espritus naturales no hace ms que confirmar la
similitud cultural entre los dos mundos. En una poca u otra, la
mayora de las culturas han credo en los espritus de la naturaleza
y en los poderes profticos de las plantas.
En el mundo pagano, todo jefe o rey estaba rodeado de adivinos,
magos, hechiceros, augures y astrlogos. A veces, un hombre
excepcional reuna l solo todas estas facetas. Haba diversas
11 Los mexicanos tambin utilizaban, para adivinar el futuro, un tabaco conocido como

pisiete, al cual en otro tiempo se consideraba dotado de un poder proftico. Los aztecas y los
toltecas eran adictos al tabaco e hicieron de l un culto porque la droga les produca un estado
de serenidad.
99
maneras de emplear las plantas para predecir el futuro. Algunos
adivinos observaban el aspecto de unas nueces que se asaban en el
fuego o cmo se marchitaban unas hojas de higuera. Otros
descubran un significado en los brotes de las cebollas o en el sonido
de los ptalos de la rosa al golpear uno contra el otro prctica, sta,
comn en la antigua Grecia . Otros, en fin, coman habas en los
funerales porque, de este modo, crean establecer un vnculo oculto
entre el mundo fsico y el espiritual.

El ms famoso de todos los adivinos era la Pitia, u orculo de


Delfos. Al hombre moderno podra parecerle extrao que los griegos,
inventores virtuales del trmino racionalismo, consultaran un
orculo durante gran parte de su historia. Los griegos crean que
aqul poda, de un modo u otro, comunicarse con los dioses o alguna
forma de inteligencia superior. El orculo era siempre una mujer,
quien, segn se dice, coma hojas de laurel e inhalaba los humos que
salan de una profunda grieta. Esto la situaba en un estado de trance
durante el cual tena visiones y poda responder a todas las
preguntas que se le hicieran con respecto a asuntos futuros y
profticos.
Aunque se sola pintar histrico o medio loco, el orculo bien pudo
estar extremadamente sereno en sus deliberaciones. Fuese el que
fuese su estado durante sus visiones profticas, el orculo se
convirti en la fuerza ms poderosa de la antigua Grecia y sus zonas
vecinas a orillas del Mediterrneo. El orculo era, en muchos
aspectos, la versin antigua del chamn moderno.
Los exploradores que se abrieron paso por Siberia durante los
siglos XVIII y XIX, hallaron a hombres dotados de una sabidura
supernormal. Las tribus turanias y mongolas practicaban entonces
el chamanismo, considerado hoy da como una combinacin de
magia y ciencia.
Mediante esta prctica, el hombre poda tomar contacto con
fuerzas espirituales con el fin de prevenir accidentes, aliviar el dolor
en las enfermedades, prever el futuro, etc. Al igual que los indios
descubiertos por Coln, estas tribus crean que todos los objetos
posean un espritu. Todas las cosas estaban vivas, con capacidad
para pensar y para sentir.
El hombre se vea impotente ante su medio natural, al que slo
poda controlar mediante la intervencin del chamn, quien tena
100
contacto directo con el mundo de los espritus. Por esta razn, el
chamn era una persona muy especial y poderosa, y tena que
atravesar por el ms riguroso aprendizaje antes de conseguir esta
posicin.
El chamn poda ser un hombre o una mujer, el sexo importaba
poco. Tampoco se prestaba atencin a la edad, que poda variar entre
los quince y los treinta y cinco aos. Las cualidades ms importantes
eran, al parecer, una elevada sensibilidad y un deseo irresistible de
ser escogido por la tribu para este puesto.
Ser escogido significaba esencialmente sufrir una serie de
rigurosas pruebas fsicas y mentales. Mediante el ayuno, la soledad
y la meditacin, el chamn trataba de alcanzar un estado en el cual
posea un completo dominio de sus cuerpos fsico y espiritual. Una
vez crea haber alcanzado este estado, era puesto a prueba por los
ancianos de la tribu. Se le poda pedir, por ejemplo, que se
desnudara, se zambullera por un agujero hecho en el hielo y saliera
a la superficie por otros ocho agujeros. En el caso de que sobreviviera,
tendra que superar otras pruebas que implicaran la comunicacin
directa con los espritus.
Para conseguir el estado de excitacin necesario para tomar
contacto con el mundo de los espritus, el chamn danzaba durante
horas al ritmo montono y cadencioso de los tambores. Esta danza,
que segua a perodos de meditacin y ayuno, se combinaba con el
uso de drogas alucingenas, y se consideraba extremadamente
peligrosa. A medida que el hombre danzaba, dando frecuentes saltos
y gritando obscenidades, empezaba a penetrar en un estado alterado
de consciencia en el cual poda ver cosas de otras partes del mundo.
En resumen, poda trasladarse fuera de su cuerpo fsico y estar en
dos lugares al mismo tiempo, y poda, tambin, conectar con los
espritus de otro mundo para conseguir la informacin necesaria
para responder a las preguntas formuladas por los ancianos.
Adems, en este estado tena poder sobre los espritus que
normalmente lo tenan sobre l. Poda forzarles a trabajar por el bien
de la tribu.
La importancia del chamn en muchas tribus siberianas, as como
en algunas tribus indias de Norteamrica 12 , no puede ser
subestimada. l era el mdico, el maestro, el jefe guerrero, el juez y

12 En Amrica del Norte, los esquimales, los navajos y los ojibwas crean intensamente en los

espritus de la naturaleza y en el poder de los chamanes.


101
el adivino, todo a la vez. Era su conocimiento secreto de otro mundo
lo que le daba este poder. Podra decirse de l que, gracias al contacto
directo con espritus naturales y poderosos, posea una sabidura y
un poder supernormales.
La adivinacin tambin se da en Sudamrica. El ritual de la
ayahuasca es un ejemplo de ello. Ayahuasca es el nombre de una vid
que contiene una savia narctica capaz de causar alucinaciones y
delirios. Los indios la utilizan en rituales mgicos y religiosos. El
brujo puede emplearla como medio de adivinacin o darla a algn
enfermo. Cuando el paciente empieza a adormecerse, el brujo agita
rtmicamente unas hojas ante l. Se dice que el movimiento de las
hojas dirige al alma al pasado, al futuro o a algn lugar distante.
Wasson, uno de los principales expertos mundiales en hongos, y
coautor junto con su difunta esposa de Mushrooms, Rusia and
History, ha descubierto que los hongos juegan un importante papel
en el poder psquico de los chamanes capaces de ver el futuro.
Existen todava tres grandes reas en las que los hombres comen
hongos para obtener efectos psquicos. Son las antes mencionadas
de Siberia, donde se come la Amanita muscaria; el valle de Wahgi, en
Nueva Guinea, donde los nativos comen un hongo llamado nonda,
y la montaosa regin de Oaxaca, al sur de Mxico.
De estas tres zonas, Mxico es, con mucho, la ms apasionante.
All se encuentran los cultos misteriosos de los hongos sagrados.
Estos cultos podran haber existido desde hace muchos siglos en
forma de primitivos cultos de fertilidad13, y el hongo quiz se vea
como el resultado de la unin sexual de dos misteriosas y poderosas
fuerzas naturales: la tierra y el rayo.
Los indios crean que cuando un rayo caa sobre la tierra, los
hongos crecan. Los antiguos cultos seguramente estaban reservados
a una lite, que guardaba sus secretos frente a la masa de no
iniciados, como era comn hace siglos. Los recientes
descubrimientos de piedras en forma de hongo confirman la
existencia de estos cultos en poca muy anterior a la conquista
espaola.
Wasson investig atentamente y se document acerca de la
existencia de estos cultos, sirvindose tanto de los relatos que han
llegado hasta nosotros como de sus observaciones personales. Una

13 En algunas regiones de Mxico, la palabra empleada para designar a los hongos es la misma

que para los genitales femeninos.


102
de las primeras descripciones del uso de hongos se halla en un pasaje
que describe la coronacin del rey azteca Moctezuma en 1502.
Citando a un fraile dominico que registr el acontecimiento con
gran detalle, Wasson seala que despus del sacrificio ritual, que dej
las escaleras del templo baadas en sangre, los indios se retiraron
para comer ciertos hongos crudos. Estos hongos, les provocaban
alucinaciones; en algunos casos les inducan al suicidio y, en otros,
a ver el futuro.
Aunque el fraile dominico viera al diablo en estos hongos, los
nahua, nombre colectivo para la mayora de las tribus (aztecas
incluidos) que acabaran siendo conquistadas por los espaoles, no
pensaban lo mismo. Estas tribus tenan un nombre especial para los
hongos inductores de sntomas asociados con lo sobrenatural: les
llamaban teo-nancatl. A diferencia del fraile dominico, los indios los
respetaban y les daban culto, de igual manera que daban culto al
cielo, a las estrellas y a las montaas, a todos los cuales vean como
fuerzas formidables del universo. Se consideraba al cielo, estrellas,
montaas y hongos como dotados de un alma o llenos de significado
csmico.
Haba muchas variedades de hongos capaces de provocar
alucinaciones. Todos ellos se clasificaban en el grupo general de
hongos sagrados, a los que se denominaba, tambin, carne de dios
o sangre de Cristo. Era una creencia comn entre los indios
convertidos el que los hongos crecieron all donde cayeron gotas de
la sangre del Salvador.
Para los indios, estos hongos representaban una fuerza poderosa
que deba ser respetada y empleada con mucha prudencia, pero para
los espaoles, que se los imaginaban como demonios capaces de
influir en el hombre para aliarlo con el diablo, suponan una
amenaza. No es extrao que persiguieran los cultos de los hongos!
Con todo, los indios continuaron con su prctica, mezclando magia y
religin. En presencia de estas plantas singulares continuaban
experimentando una sensacin de misterio y maravilla.
Es imposible dar una descripcin completa de los hongos mgicos
o sagrados, porque varan segn las regiones. Pueden ser rojos,
dorados, tostados o de color castao oscuro, casi negro. Todos crecen
de modo silvestre en praderas, bosques, o en el borde de los caminos.
A menudo se los encuentra en los excrementos de animales o cerca
de stos.
103
Los hongos siempre se comen crudos y tienen un sabor acre y
amargo que provoca nuseas en la persona que los come, pudiendo
llegar a hacerle vomitar. Se dice que el resabio es particularmente
desagradable, y a causa de esto los indios coman siempre miel antes
de tomarlos. Hoy da, la miel es a menudo reemplazada por el
chocolate.
Cuando los espaoles invadieron Mxico, hallaron estos cultos en
la parte sur del pas, a partir del valle de Mxico. En aquella poca,
los indios se reunan por la noche para celebrar las ceremonias que,
en algunos casos, pudieron consistir en una especie de orga o culto
de fertilidad. Pero la mayora de estas reuniones eran ceremonias
religiosas dirigidas por indios interesados en la utilizacin del hongo
con propsitos adivinatorios.
Aunque negada durante aos por muchos especialistas, en 1936
se descubri la existencia de estos cultos en Huautla de Jimnez, un
pueblo de Oaxaca. El informe lo comunic Robert J. Weitlaner, y en
1938 se dio el caso de unos hombres blancos que fueron admitidos a
presenciar una ceremonia.
Algunos aos ms tarde, Wasson fue a Huautla en busca de estos
cultos, sus prcticas y sus ritos. Su objetivo ltimo consista en
participar en una de las ceremonias. Wasson penetr en el pas
mazateca bajo el trrido calor de finales de verano. Su primera parada
fue en Teotitln del Camino, una bulliciosa ciudad de mercado en la
que la gente se reuna para traficar con las mercancas que acababan
de traer a lomos de mulas y asnos.
Wasson y su grupo dejaron la ciudad y se adentraron en el
territorio, acompaados de un gua y provistos de mulas para
transportar los bultos y los suministros. Despus de una larga y
agotadora caminata llegaron a San Bernardino, lugar colgado en la
ladera de una montaa y que disfrutaba de una gran vista
panormica sobre el valle.
Wasson cuenta haber pasado por un lugar en el que estaban
ahorcados unos ladrones, a los que haban dejado colgando durante
meses. Fue entonces cuando vio la pistola que llevaba el gua. Sin
embargo, el viaje transcurri sin ninguna escaramuza; fueron
abrindose paso a lo 14largo de los caminos de montaa entre una

14 Debido a la estrechez del camino, era difcil que pasaran dos caravanas a la vez. Wasson

refiere cmo el gua se comunicaba con los viajeros todava invisibles mediante un lenguaje de
silbidos, comn en las zonas montaosas. Este lenguaje existe an en la isla de La Palma,
104
vegetacin espesa y lujuriante, pasaron por pequeos pueblos de
casas con techumbres de paja, y finalmente llegaron a Huautla,
donde fueron alojados en un reducido edificio. All durmieron sobre
el suelo de tierra. Aunque se alegraron de poder descansar, tuvieron
que soportar los quejidos de una mujer gravemente enferma que
yaca en un lecho junto a ellos.
El pueblo, con sus pocos centenares de habitantes, era tan
pintoresco como peligrosos eran sus alrededores. Las mujeres vestan
unas blusas de brillantes colores, conocidas como huipiles, y las
gallinas y los pavos cloqueaban y escarbaban el sucio suelo. Aquel
lugar de la montaa resultaba asombroso, y se caracterizaba por la
ausencia de insectos, que abundaban en las regiones menos
elevadas. Las colinas resplandecan con el verde de los rboles, y el
perfume de las flores subtropicales aada una fragancia especial al
aire de las alturas.
Pero Wasson no haba ido hasta all para admirar un retiro de
montaa. Lo que quera era encontrar un curandero. Las preguntas
que hizo durante sus pesquisas le acercaron un poco ms a los
secretos del hongo y de los cultos a l dedicados. Se enter de que los
hongos eran designados por un nombre que, traducido, significaba
aquello que brota. Un chamn, o alguien designado por ste, recoga
los amargos hongos por la maana. El momento ideal para reunirse
era, al parecer, durante la luna llena. La persona que recogiera los
hongos deba estar ceremonialmente limpia, es decir, deba
abstenerse de relaciones sexuales durante cinco das.
Los hongos podan ser comidos por el curandero o por un grupo
de personas designadas por l. Cualquiera que los comiera deba
estar tan limpio ceremonialmente como la persona que los haba
recogido. Alguien que consultara al hongo en estado de impureza
corra el gran peligro de perder la vida o de volverse loco.
Wasson vio que el pasaje que ley en las notas del fraile dominico
era muy exacto, porque el hongo siempre se coma crudo y fresco.
Generalmente no se limpiaba, aunque en algunos pueblos s se haca
y, en raros casos, se secaba para su uso posterior.
Haba muchas personas que no deseaban encontrarse con el
hongo y entonces pagaban al chamn para que lo hiciera en su lugar.
Slo lo consultaban para cuestiones graves. El hongo, y no el chamn

Canarias. En Mxico, si bien los hombres podan conversar con este sistema, las mujeres tenan
prohibido hacerlo aunque lo comprendieran perfectamente.
105
o curandero, era el que iba a hablarles de la vida y la muerte, de Dios,
de su futuro, del bienestar de miembros distantes de su familia, de
su salud, etc. El hongo hablaba a travs del curandero. Por esta
razn, ste fue conocido en el lenguaje de los indios como aquel que
sabe, aunque el chamn se limitaba a transmitir la informacin
proveniente del hongo, que era quien en verdad responda a las
preguntas.

Wasson relata una consulta en la que un joven que se hallaba muy


enfermo pregunt si iba a morir. El chamn, una mujer bonita y
gentil, contest que morira. El hombre, resignado con su destino,
tuvo poco ms tarde un colapso y muri. Al parecer, la tona del joven
haba sido matada recientemente, y esto se consideraba un signo
agorero. Una tona es un animal nacido al mismo tiempo que la
persona. En el caso del joven, un puma haba dado muerte a su tona.
La interpretacin del hongo fue: la muerte.
Continuando con su investigacin, Wasson descubri que los
chamanes podan ser hombres o mujeres, y que sus mtodos para
consultar al hongo variaban de acuerdo con sus tradiciones y
experiencia. Los chamanes slo coman la cabeza del hongo. Antes
de ingerirlo tomaban, por lo general, chocolate o algo dulce, pero
otras veces no tomaban nada. El nmero mximo a ingerir era de
veinte pares.
En ningn caso se coma un solo hongo, y la razn de esto parece
ser de orden prctico. Gracias a su conocimiento de los variados
efectos de la planta, el chamn poda contrarrestar el efecto de uno
con el de otro. Por esta razn, a menudo coma distintas clases de
hongos a lo largo de la ceremonia.
En algunos casos el nmero de pares tena un significado religioso
o mstico. Wasson observ que muchos curanderos tomaban los
hongos en pares de nueve, trece y dieciocho, que, al parecer,
correspondan al nmero de dioses (nueve) de su religin, el nmero
de das (trece) de su semana, y al nmero de meses (dieciocho) de su
ao.
Una vez el chamn haba ingerido los hongos, peda las respuestas
a las preguntas que se le haban planteado. En algunos casos
cantaba, salmodiaba o murmuraba hasta que el hongo empezaba a
hablar. Wasson vio que el chamn slo poda transmitir la respuesta
del hongo en los dialectos indios, nunca en espaol. A veces, el
106
curandero hablaba en lenguas, un lenguaje que no tena significado
para las personas que asistan a la ceremonia.
sta siempre se celebraba por la noche, de modo que fueran pocos
los que se enteraran. Seguramente esta precaucin era un residuo de
los das de las persecuciones. Si un gallo cantaba o un perro ladraba,
el hongo no hablara, y la consulta se daba por terminada. Pero,
cuando empezaba a hablar, lo haca durante varias horas, y muchos
indios creen que Jesucristo y el hongo son una sola entidad que les
habla directamente a travs del chamn.
Al ir adquiriendo Wasson todos estos conocimientos, le fue
permitido, por fin, presenciar una complicada ceremonia en la que se
le pidi que consultara al hongo. La nica condicin que el curandero
le exigi fue que su actitud fuera de sinceridad y buena fe.
Wasson, que haba estado anotando cuidadosamente las
costumbres relativas al hongo, respetaba los tabes y sentimientos
de los indios. Su pregunta fue sobre su hijo. El hongo respondi
dicindole que aqul se encontraba bien, pero no en el lugar en que
Wasson le supona.
El hongo le cont al explorador ms cosas. Una persona de su
familia iba a morir dentro de poco. Esta ltima y desalentadora
noticia sorprendi al hombre, pues tena una familia reducida y no
saba de nadie que estuviera enfermo.
Para su sorpresa, Wasson se enter ms tarde de que uno de sus
primos hermanos muri de modo inexplicable unos meses despus
de la prediccin del curandero. El hombre, de poco ms de cuarenta
aos, pareca hallarse en un perfecto estado de salud cuando muri.
Fue esto simple coincidencia o acaso el hongo conoca el futuro?
Wasson contino su trabajo al ao siguiente en el mismo Mxico,
pero en otra regin. Entonces le fue permitido por primera vez, no
slo asistir a una ceremonia, sino participar en ella. Su descripcin
le acerca a uno a un rito que puede haber estado celebrndose desde
hace cientos de aos. Wasson cuenta que la ceremonia se realiz por
la noche, cuando todo estaba tranquilo. Debido a su sabor
repugnante comi rpidamente los hongos uno detrs de otro,
dejando los rabillos en una jcara, o copa, colocada en el suelo frente
al altar de la familia. Haba una vela encendida.
Wasson dice que los hongos acostumbran actuar pronto, al cabo
de quince o treinta minutos. Si no actan, la costumbre es rezarles a
los rabillos o encender ms velas. Cuando los hongos empiezan a
107
hacer su efecto, la persona empieza a hablar consigo misma. En este
punto es posible hacer preguntas, que el hongo responder si uno es
sincero en su demanda. Y aade: Cuando todo va bien los hongos
empiezan a hablar, y es probable que respondan, no slo a las
preguntas formuladas, sino tambin a todas las dems.
Cun inquietante es el tono de esta frase!
Est vivo, todava, el don de la profeca, gracias al poder psquico
de las plantas?

Varitas mgicas

Al igual que la mayora de tribus nmadas, los babilonios crean


que el movimiento de los cuerpos celestes deba estar asociado con
una energa divina especial. Y crean que esta energa poda ser
transmitida a objetos tales como una vara. Los egipcios, como los
babilonios, tambin crean que las varas tenan poderes mgicos.
Durante su confrontacin con los egipcios, Aarn lanz al suelo
una vara, que se convirti en una serpiente. El sumo sacerdote del
Faran imit el gesto de Aarn, convirtiendo su vara en un spid.
ste fue devorado inmediatamente por la serpiente de Aarn, la cual
volvi a convertirse en un bastn. Ms tarde, las plagas de Egipto
seran desencadenadas por una vara. El ro convertido en sangre15, y
los dems desastres que sufrieron los egipcios, fueron todos
causados por una vara mgica.
Los babilonios y los egipcios fueron los primeros en usar bastones
como varas divinatorias, y es posible que Moiss lo hubiera aprendido
de ellos. Esta prctica, imitada por los griegos y los romanos, floreci
en la Edad Media, en la que la vara se convirti en un smbolo de
autoridad, magia y poder, a menudo de tipo mstico16.
En la Edad Media existan muchas supersticiones relativas al
hecho de cortar la vara. Se aconsejaba a los hechiceros que la
cortaran en una noche de verano o segn la posicin de los astros.
Se les deca que miraran al este y dejaran que la vara absorbiera los
15 La conversin del agua en sangre es una excelente descripcin del fenmeno conocido por

marea roja, frecuente en Oriente Medio y en la costa de Florida. Diminutos animales se


multiplican hasta que el agua se convierte en un lquido viscoso teido de tono mbar y que
resulta destructivo para toda vida. Los cientficos ignoran la causa de las mareas rojas, uno de
los hechos ms misteriosos del reino natural.
16 Este poder mstico pudo derivar de una antigua observacin del fuego de San Telmo: el

resplandor espectral que se ve en los mstiles de los barcos o en los rboles altos de los bosques.
Cualquier objeto resplandeciente tiende a ser relacionado con los espritus.
108
brillantes rayos del sol naciente, el cual la dotaba, segn se deca, de
poderes sobrenaturales o msticos.
En la actualidad, el arte de adivinar o buscar agua con una vara
se centra sobre todo en China y en Oriente, aunque en Occidente
contina existiendo un reducido nmero de aplicados practicantes.
En qu consiste este arte, y cmo acta?
La prctica de los zahores es el arte de encontrar algo
(generalmente agua) mediante una ramita o vara en forma de Y. Las
maderas del melocotonero, el avellano y el sauce son consideradas
como las mejores. La mayora de los zahores utilizan, de ser posible,
el avellano, quiz porque sta era la madera de la vara alada
entregada a Mercurio. Otros tipos de madera que tambin se usan a
veces en este arte misterioso son el mimbre y el endrino, aunque por
lo general se admite que los druidas empleaban varitas divinatorias
hechas con ramas de manzano.
El zahor sostiene los extremos de la rama ahorquillada y avanza
con el palo apuntando lejos de su cuerpo y mantenindolo paralelo
al suelo. Si bien la vara puede utilizarse para captar las vibraciones
de muchas clases de objetos, es usada, por lo general, para localizar
corrientes subterrneas de agua. Cuando el zahor pasa por encima
del agua, la mano se inclina hacia abajo, indicando la presencia del
lquido.
Este movimiento de la rama puede ser provocado por una
contraccin inconsciente de los msculos, aunque la mayora de los
zahores insisten en que se mueve por su propio poder. Se dice que
las ramas slo actan durante unos das, y que en cuanto se rompen
pierden todo el poder que posean.
Cmo funcionan las varitas divinatorias?
Se ha sugerido que, puesto que toda materia emite una radiacin,
el zahor reacciona ante ella a travs de la sensibilidad de la varita.
As como el pararrayos atrae la electricidad, es posible que la vara
haga lo mismo, aunque, quiz, recogiendo una fuerza distinta de la
electricidad? 17

17 La conversin del agua en sangre es una excelente descripcin del fenmeno conocido por

marea roja, frecuente en Oriente Medio y en la costa de Florida. Diminutos animales se


multiplican hasta que el agua se convierte en un lquido viscoso teido de tono mbar y que
resulta destructivo para toda vida. Los cientficos ignoran la causa de las mareas rojas, uno de

observacin del fuego de San Telmo: el resplandor espectral que se ve en los mstiles de los
109
Algunos zahores sugieren que una vara divinatoria acta, en
muchos aspectos, como la posible punta de una raz. Gracias a un
extraordinario sexto sentido, las races son capaces de detectar el
agua aunque sta se encuentre a varios metros de distancia. Aunque
slo sea una suposicin por parte de los zahores, es posible que la
rama sienta la presencia del agua, provocando un movimiento sutil
susceptible de ser captado por el zahor?

El poder curativo de las plantas

El poder curativo de las plantas y las leyendas existentes sobre tal


poder, constituyen un tema potico y fascinante. En el siglo XVI se
enviaron a la Corte de Espaa, desde Filipinas, unas copas
especiales. Estas copas estaban hechas con madera del imponente
rbol narra, y se crean dotadas de poder mgico porque daban al
agua vertida en ellas un color azul oscuro. A veces, el agua se volva
fluorescente y de brillantes colores. Estos colores cambiantes
parecan poseer alguna misteriosa propiedad capaz de curar las
enfermedades del hgado.
El visitante de Tenerife encuentra ante s una profusin de flores
fascinantes. La flor de fuego crece hasta casi alcanzar la altura de un
rbol pequeo y aade un brillante toque de rojo que contrasta con
los bananeros del valle de La Orotava.
A corta distancia de Puerto de la Cruz, el visitante descubre uno
de los espectculos ms notables de la isla. Es el famoso drago, que
se yergue aqu desde hace muchos siglos. Otro drago, al que se le
atribua una edad de diez mil aos, muri en fecha reciente. Los
nudosos dragos, que forman parte de la familia del lirio, tenan fama,
en otro tiempo, de curar la lepra con la savia oscura y como de sangre
que sus troncos rezuman.
La savia se utiliz en muchas pociones curativas, por lo que lleg
a convertirse en uno de los objetos ms preciados del medievo.
Venan barcos de todo el mundo para conseguir el precioso elixir, y
los bosques de dragos que antao cubran la isla pronto
desaparecieron.

barcos o en los rboles altos de los bosques. Cualquier objeto resplandeciente tiende a ser
relacionado con los espritus.
110
En las culturas ms antiguas, las plantas y los rboles cumplan
la funcin de las actuales farmacias. En las culturas primitivas
todava es as. Nicole Maxwell explor durante diez meses la zona del
Amazonas en busca de las drogas empleadas desde la antigedad por
los hechiceros. Una de las tribus principales con las que tom
contacto fueron los witotos.
Descubri que los indios mostraban una gran sensibilidad hacia
las plantas. Relata incluso una interesante creencia relativa al origen
de la vida, conectada con ellas. Segn la exploradora, los witotos
tenan un vago concepto de la evolucin.
Durante el festival del anan, que Maxwell presenci, oy la
historia de cmo una planta amarga que creca en la corteza de los
rboles fue plantada en la tierra. En los aos siguientes, slo se
recogieron y plantaron las semillas procedentes de las mejores
plantas. A lo largo de muchos aos, el tamao y el aroma de la planta
fueron mejorando, hasta que los witotos consiguieron crear la
deliciosa pia.
Un cientfico moderno dira que los witotos no slo tenan un
concepto de la evolucin, sino que tambin descubrieron el principio
bsico del cultivo selectivo, tan diestramente utilizado por Luther
Burbank. Sin embargo, las tribus primitivas no necesitaban
manipular la naturaleza que les rodeaba, pues sta les suministraba
todo lo que necesitaban para vivir, incluyendo hierbas medicinales, a
las que respetaban por considerarlas misteriosas y mgicas.
La explotadora descubri que los indios posean unas races y
hierbas especiales para aumentar o disminuir la posibilidad de la
concepcin en las mujeres. Como no tenan inhibiciones respecto al
sexo, las plantas anticonceptivas eran de la mayor importancia.
Nicole Maxwell tambin descubri plantas que tenan gran variedad
de usos: haba algunas que podan extraer las muelas sin dolor,
desintegrndolas hasta que salan por s mismas de la enca. Otras
las ingeran los indios antes de las ceremonias para evitar resacas.
Otra tena el supuesto poder de curar las quemaduras. Maxwell
cuenta el caso de un muchacho que volc una linterna de gasolina,
la cual explot y le quem la cabeza y parte superior del pecho. Su
to corri rpidamente a la selva en busca de una planta especial, que
machac antes de aplicarla a la parte quemada. Al parecer, la
quemadura se cerr en seguida y no dej cicatriz.

111
En un caso similar, Nicole Maxwell describe un encuentro que tuvo
con una anciana india. Segn parece, dieciocho meses antes, la
mujer volc una olla en la que herva la comida y se escald las
piernas, lo que le oblig a permanecer en cama durante un mes.
Segn la mujer india, una amiga suya, al ver la pierna, fue a la selva
y regres con un cesto lleno de hojas. Con ellas prepar un emplasto
que elimin inmediatamente el dolor de la quemadura.
El poder curativo de las plantas es misterioso; en muchos casos
resulta tan enigmtico como la fuerza magntica, algo que los
cientficos modernos todava no han explicado. Al seguir siendo un
misterio, es fcil comprender por qu las culturas primitivas han
considerado sagradas las plantas curadoras. Resulta irnico que los
cientficos modernos hayan perseguido a los hombres que han
utilizado las plantas para curar, simplemente porque los efectos no
pueden incluirse en el mbito de lo comprensible.
Ejemplo de esto es el francs Maurice Messgu, a quien se han
atribuido milagros con las plantas. Siendo un muchacho, Messgu
aprendi mucho de su padre, quien le ense a amar y a comprender
las plantas. Ambos pasaban horas en el campo observndolas.
Messgu aprendi cul era el momento perfecto para recogerlas:
esperar que hubiera un hilo de luna. Y la poca era tan importante
como la parte que recoga del vegetal. Dice Messgu que as aprendi
a tomar slo las bayas del enebro, los ptalos de la rosa y la arista
del maz, y aprendi tambin que slo las hojas del pltano son tiles.
Messgu se dio cuenta, gracias a su estudio de las plantas, de
que stas posean un poder inexplicable capaz, cuando se usaba
correctamente, de curar enfermedades que ni siquiera las mejores
medicinas y los cuidados mdicos modernos podan curar. La
sensibilidad del hombre en su relacin con las plantas era de suma
importancia. El padre de Messgu posea, al parecer, esta
sensibilidad y un poder peculiar que era visible para su hijo por la
expresividad de sus manos y ojos. stos despedan una luz religiosa
especial.
Messgu describe a su padre como un hombre enrgico y
extraamente afectuoso, como si rezumara amor. Seala que su
padre poda traspasar este amor y este poder a las plantas, que
adquiran una mayor potencia y efectividad cuando las sostena entre
sus manos.

112
Por lo visto, Messgu hered de su padre este don o poder,
porque realiz numerosas curaciones consideradas como imposibles
a base de un tratamiento convencional. Su primer milagro tuvo
lugar en Marsella, en una clnica de la Rue du Dr. Escarre. Fue
requerido all por un mdico que haba odo hablar de algunas de sus
interesantes curaciones.
Los mdicos eran completamente escpticos respecto a este
hombre que curaba a la gente con plantas. Pero en este caso no
tenan nada que perder: un explorador llamado Varna estaba
murindose, y los doctores reconocan haber sido incapaces de hacer
nada por l. El moribundo se hallaba extremadamente plido y
horriblemente hinchado. Messgu no estaba demasiado seguro de
poder ayudarle. Uno de los mdicos le llev aparte y le aconsej que
no se ocupara de este caso sin esperanza, porque el hombre iba a
morir al cabo de dos horas. Al parecer, Varna no haba podido orinar
en dos das.
Messgu era consciente de que sera casi imposible curar a aquel
hombre, pues saba ya, por los mdicos, que el explorador sufra una
uremia aguda, es decir, una acumulacin casi fatal de urea en la
sangre. Con todo, Messgu prepar una mezcla de celidonia,
retama y cardo de Watling-Street, que crey seran los ingredientes
adecuados para aquel caso.
Tom luego un poco de algodn y lo empap con su preparado
especial antes de aplicarlo con firmeza sobre los riones del hombre.
Varna haba perdido la sensibilidad en todo su cuerpo, y su estmago
y sus piernas estaban hinchados por el agua. Messgu esper con
impaciencia. Vio que la respiracin de Varna era apenas perceptible
y que la sbana que le cubra casi no se mova.
Los otros mdicos dejaron solos a Messgu y a su paciente.
Despus de todo, ya se haban dado por vencidos. Messgu cuenta
que, al cabo de media hora, el orinal de Varna estaba medio lleno.
Una enfermera, que entr en la habitacin y lo vio, exclam: Es un
milagro!
Al cabo de una hora el orinal estaba lleno y, unas horas ms tarde,
Varna pudo orinar sin problemas. Fue verdaderamente un milagro
que el hombre se recuperara.
A partir de entonces, Messgu dio tratamiento a infinidad de
gente, desde simples campesinos hasta sir Winston Churchill.
Aunque siempre acaba en la crcel por practicar la medicina sin
113
licencia, se ha convertido en una leyenda, en Francia, por el trabajo
realizado en el transcurso de las ltimas dcadas.
Nadie ha podido explicar el misterio de sus curaciones con las
plantas. Acta el hombre como catalizador de algn poder oculto en
las plantas? O acaso stas poseen un poder que todo el mundo
podra aprovechar si dedicara el tiempo necesario a intentarlo?

Intensificando la consciencia psquica

Andrija Puharich empez a trabajar con la percepcin


extrasensorial en 1947, cuando este tema era considerado cosa de
locos. Puharich lleg pronto a la conclusin de que la percepcin
extrasensorial era algo real, y no imaginario. Crea que ciertos
hombres y mujeres dotados haban demostrado su existencia con
sus talentos excepcionales. Es ms, crea que todas las personas
tenan experiencias espordicas de percepcin extrasensorial.
Cuando todava era mdico del ejrcito, Puharich recibi una
llamada telefnica de Alice Bouverie. sta le cont que haba invitado
a su casa a un escultor holands llamado Harry Stone, y que durante
la velada haba sucedido algo extrao. La mujer quera que Puharich
la aconsejara. Al parecer, Alice Bouverie haba entregado a Harry una
joya egipcia. Tan pronto aqul tuvo el pendiente de oro entre sus
manos, empez a temblar hasta que, finalmente, se desplom en una
silla. Alice dijo que el rostro de Harry haba quedado sin expresin,
con la mirada perdida en el vaco. Despus de permanecer en este
estado durante varios minutos, el escultor dio un salto y asi la mano
de la mujer. Con su mirada fija de modo desconcertante en los ojos
de ella, Harry le pregunt una y otra vez si se acordaba de l y,
aunque ella le responda que s, continuo hacindole la misma
pregunta sin parar.
Alice refiere que el escultor, hallndose en este estado como de
trance, le pidi papel y lpiz, y dibuj unos jeroglficos egipcios.
Despus de hacerlo, empez a hablar de una droga misteriosa capaz
de intensificar la consciencia psquica de las personas.
Estas noticias intrigaron a Puharich. Le interesaba averiguar ms
cosas acerca de Harry y de sus posibles facultades psquicas, y
tambin quera ms informacin sobre la droga que estimulaba las
facultades psquicas. Por fortuna, Alice tom notas de lo que Harry
haba dicho, y se las envi, junto con los dibujos, a Puharich, quien,
114
durante las semanas que siguieron, trat de sacar algo en claro de la
poca informacin de que dispona. Uno de los dibujos era de un
hongo. Puharich se puso a investigar los hongos, sobre los que saba
muy poco.
Despus de estudiar los dibujos de cierto nmero de hongos, el
investigador sac la conclusin de que el dibujado por Harry
corresponda a la Amanita muscaria, llamada matamoscas. En
Amrica tiene, por lo general, un sombrerete amarillo, mientras que
en Europa es de color rojo brillante. En ambas regiones la Amanita
muscaria est salpicada de manchas o puntos blancos. Puharich
descubri posteriormente que el hongo creca bajo los robles y los
abedules, donde la tierra es frtil y hmeda.
El investigador estaba tan fascinado por la extraa conducta y
aparente capacidad de escribir jeroglficos de Harry Stone, que llev
sus garabatos a un especialista en el tema. ste dijo que las figuras
pertenecan, ciertamente, a una antigua forma de escritura egipcia
que pocas personas saban descifrar, pero pudo desentraar el
significado de algunos de los caracteres. Sin embargo, estas figuras
poco sentido tenan para el desconcertado Puharich, quien, por
ltimo, decidi pedir a Harry que acudiera a su laboratorio para
trabajar en el terreno de la parapsicologa.
Cuando Harry Stone lleg al laboratorio de Puharich, en Mane,
fue sometido a una serie de pruebas intensivas destinadas a valorar
sus facultades psquicas. Una de ellas fue la prueba del baco,
conocida como la MAT (matching abacus test).
La MAT de Puharich consista en un juego de veinte piezas de
madera, divididas en diez pares, cada uno de los cuales tena pegada
en cada pieza un dibujo idntico. Estos bloques eran siempre
mezclados por un colega y guardados en una caja sellada. Pero bajo
ninguna circunstancia se alineaban frente a frente dos imgenes
iguales. Puharich quera averiguar si Harry era capaz de ordenar las
imgenes y alinearlas de modo que los dibujos idnticos estuvieran
uno frente al otro.
La prueba, por supuesto, se realizaba a oscuras, para que Harry
no pudiera ver las imgenes. Le era imposible, asimismo, sentir la
diferencia entre los distintos bloques. Se le pidi a Harry que tocara
una pieza de la primera hilera de diez, y que tratara de localizar la
que le corresponda de la hilera opuesta. El propsito de la prueba

115
era comprobar si el escultor poda relacionar todos los bloques en la
oscuridad.
Las personas normales aciertan a aparejar las piezas en una
proporcin de uno a diez. Al repetir la prueba, esta posibilidad del
diez por ciento no aumenta, por lo que cabra esperar diez aciertos
entre cien, no ms. Cualquier persona que pueda hacerlo mejor
muestra seales de clarividencia.
Puharich hizo realizar esta prueba a Harry durante diez das
seguidos. Ambos se introducan en una habitacin a oscuras y Harry
se relajaba durante unos minutos antes de empezar la prueba.
Despus de abrir la caja sellada, Puharich la entregaba a su sujeto,
quien intentaba reordenar las piezas de modo que las imgenes
idnticas coincidieran, ponindolas de nuevo en la caja cuando
terminaba. Luego la caja sellada se entregaba a uno de los colegas de
Puharich, que se encargaba de ver los resultados.
El investigador explica que Harry realiz esta prueba treinta veces
en diez das. Al final de este perodo de pruebas, result que el
escultor no lo hizo mejor de lo que lo hubiera hecho un mono. Harry
no era clarividente. Los estudios realizados a lo largo de los dos aos
siguientes con otros tipos del mismo test confirmaron este hecho.
Harry nunca pudo demostrar clarividencia bajo condiciones de
laboratorio.
Durante los meses siguientes, al continuar Puharich trabajando
con Harry Stone en el laboratorio y poder ir observando los trances
de su sujeto, el investigador empez a darse cuenta de que Harry
hablaba por boca de un rey o prncipe egipcio muerto haca muchos
miles de aos. Puharich estaba convencido de que no se trataba de
una broma ni de nada que pudiera explicarse dentro del marco de la
ciencia actual.
Qu intentaba comunicar el egipcio que se llamaba a s mismo Ra
Ho Tep ante Puharich y las personas que le rodeaban? Al reunir las
frases obtenidas en diversos trances, el cientfico se convenci de que
lo que Harry describa era un hongo sagrado y el culto que le rodeaba.
Pero nadie descubri nunca referencia alguna a la existencia de tal
culto en todos los estudios realizados sobre los egipcios.
Existi en realidad este culto?
Puharich slo poda presumir, por lo que Harry deca, que este
culto haba existido muchos miles de aos antes de Cristo. Al no
existir referencia alguna a l en los trabajos de los egiptlogos, caba
116
la posibilidad de que este culto fuera secreto y estuviera reservado a
la nobleza. Sin embargo, todo esto eran simples especulaciones.
Puharich se puso a buscar el hongo que Harry Stone describa.
Como mencionamos antes, el cientfico crea que deba tratarse de la
Amanita muscaria, sobre la que haba ledo algunas cosas despus
del primer trance de Harry en presencia de Alice Bouverie. En las
semanas siguientes hall algunos especmenes de este hongo, que
era muy conocido en Rusia por sus propiedades alucingenas. Era el
mismo que las tribus chamanistas empleaban en sus prcticas de
adivinacin y profeca.
En uno de sus trances, Harry, asumiendo la personalidad de Ra
Ho Tep, pidi un hongo sagrado. Aunque Puharich estaba un poco
preocupado por los efectos que el hongo poda causarle, decidi
drselo. La personalidad de Ra Ho Tep cay en xtasis. El
investigador refiere que, a continuacin, Harry aplic el hongo sobre
su lengua y sobre su cabeza de un modo ritual18.
Al despertar o salir del trance, Harry pregunt a Puharich si le
haban dado a beber alcohol. El investigador le respondi que no,
pero tampoco mencion el hongo. Harry empez a comportarse como
si estuviera bebido, y Puharich se alarm y decidi que lo mejor era
darle atropina para contrarrestar el peligro potencial del efecto del
hongo.
Se vio lo intensamente que haba afectado el hongo al escultor
cuando ste dej que un cigarrillo le quemara los dedos. Asimismo
declar que poda ver a travs de las paredes del laboratorio. Esta
observacin impuls a Puharich a esperar antes de administrarle la
atropina. El cientfico decidi averiguar si Harry poda hacer la
prueba MAT en la cual haba fracasado tantas veces en intentos
anteriores. Puharich refiere que vend los ojos de Harry y le pidi que
realizara una de estas pruebas. Aunque Puharich rog al escultor que
tratara de hacerlo lo mejor posible, las manos de Harry se movan
torpemente y no poda controlarlas. Frustrado, Puharich orden
virtualmente a Harry que hiciera el test, al menos una vez. El
cientfico explica que el sujeto pareci adquirir de repente un
completo control sobre s mismo, y aparej los diez pares de piezas

18 Puharich seala que Harry se aplic el hongo en la parte blanda de la cabeza. ste es el

lugar donde reside el ojo singular o espiritual, conocido por los budistas como la Abertura de
Brahma. Algunas religiones afirman que de este punto sagrado es de donde parte el alma en el
momento de la muerte. Puharich sugiere la posibilidad de que Harry estuviera representando un
antiguo rito funerario.
117
en unos segundos. Acto seguido, Puharich examin las piezas y se
qued atnito. Harry haba tenido diez aciertos. Segn el
investigador, para conseguir este resultado, un hombre tendra que
hacer la prueba un milln de veces. Las probabilidades en contra de
la notable actuacin de Harry eran, por tanto, abrumadoras.

Inmediatamente despus, Puharich administr atropina a Harry


para contrarrestar los poderosos efectos psquicos del hongo.
Fue una simple coincidencia esta capacidad de Harry Stone para
realizar una prueba que no haba podido hacer antes?
Es posible que ciertas plantas estimulen las facultades psquicas
del hombre?
O pueden las plantas inducir poderes psquicos, como desde hace
tiempo se ha credo en algunas culturas?

Experiencias extra-corporales

Para Andrija Puharich result una experiencia asombrosa hallarse


a s mismo flotando en su dormitorio mientras miraba abajo hacia su
cuerpo real que dorma en la cama. Sin embargo, el cuerpo que
yaca bajo l no le pareci en absoluto real.
Hallndose en este estado, Puharich pudo moverse de un lugar a
otro a travs de lo que denomina una atmsfera envolvente de color
gris azulado. Segn cuenta, le fue posible viajar a travs del tiempo
y el espacio para visitar a algunos amigos, pero la experiencia result
frustrante porque no pudo atraer la atencin de las personas que
estaban hablando en las habitaciones que visit. Durante el tiempo
que estuvo viajando o movindose de un lugar a otro, no fue
consciente de atravesar ningn objeto visible. stos slo eran
perceptibles una vez haba llegado a su destino. Entonces poda
describir a las personas que haba en la habitacin, lo que decan,
los objetos que haba en ella, etc. Sin embargo, nunca pudo
demostrarse a s mismo, despus de despertarse, que la experiencia
no haba sido un sueo. Despus de sta, segn refiere, nunca ha
vuelto a tener otra igual.
El concepto de salir del propio cuerpo fsico para viajar a travs del
espacio hacia puntos distantes es una antigua idea conectada a
menudo con ceremonias sagradas y con el uso de plantas

118
alucingenas, dirigida a alcanzar niveles de realidad diferentes. La
idea de que un cuerpo no-fsico, a menudo llamado alma o psique,
poda trasladarse velozmente a travs del tiempo y el espacio era una
creencia tradicional de los racionalistas griegos y de las culturas ms
antiguas. Los griegos crean que el alma de un hombre era capaz de
viajar fuera de la carne para ir a recoger informacin til en otro lugar
de la tierra o en el otro mundo.
Las tribus siberianas, generalmente las que utilizan el hongo
alucingeno Amanita muscaria, tenan la misma creencia. Segn
ellos, el hombre poda llevar a cabo esta experiencia extracorporal
si haba dominado sus yos fsico y espiritual. Como esto era
considerado extremadamente difcil, por lo general las experiencias
extra-corporales las realizaba tan slo el chamn, que haba
alcanzado un nivel de consciencia superior al de los dems miembros
de la tribu. Esta facultad singular le daba el poder de ver objetos en
lugares lejanos.
Aunque Puharich dijo que haba sido incapaz de atraer la atencin
de las otras personas durante su experiencia extra-corporal, no
siempre ha sido as, aunque a menudo lo es. Algunos maestros del
arte del viaje extra-corporal estuvieron, segn se dice, en dos
lugares al mismo tiempo, conversando, riendo y haciendo lo mismo
que haran en una situacin normal.
Yogananda denomina a la facultad de desmaterializarse Kriya
Yoga, facultad gracias a la cual alguien experto en este arte puede
transformar las clulas vivas en energa. Segn l, Elas, Jess, Kabir
y muchos otros profetas eran maestros de Kriya Yoga y tcnicas
similares. Por esto podan materializarse o desmaterializarse a
voluntad, y dar la impresin de hallarse en dos lugares a la vez.
Esta capacidad de aparecer en dos lugares al mismo tiempo ha
sido una caracterstica atribuida a muchos santos de todas las
pocas. Se dijo de Therese Neumann que poda responder a llamadas
de auxilio saliendo fuera de su cuerpo fsico y viajando hasta las
personas necesitadas. Tambin se dijo lo mismo del padre Po.
Adems de su supuesto milagro de resucitar a un hombre muerto y
de la fragancia de sus estigmas, se dijo del sacerdote que haba
aparecido en el cielo con los brazos extendidos. Esto sucedi varias
veces durante la segunda guerra mundial, segn refirieron varios
pilotos, quienes dijeron que el padre Po se haba aparecido ante sus
aviones averiados para guiarlos de regreso a su base.
119
Tambin se ha dicho de l que se apareca, al igual que Therese
Neumann, a personas afligidas por una gran angustia o necesidad.
Mientras stos rezaban pidiendo ayuda, vean de pronto su imagen
en la habitacin. l les hablaba, les confortaba, y se dice que, cuando
desapareca, sin abrir ni una puerta ni una ventana, siempre dejaba
detrs de l un dulce olor a lilas e incienso como recuerdo gentil de
su santa presencia. Muchas personas han atestiguado la capacidad
de este cura rural para viajar a grandes distancias por medios no
ordinarios.
Las experiencias extra-corporales19 del padre Po y de los grandes
yoguis nunca se han relacionado con el uso de plantas con poderes
psquicos; sin embargo, tanto Wasson como Castaneda describen
experiencias de este tipo: el primero cuando consult al hongo
sagrado en Mxico, el segundo al emplear la datura durante su
aprendizaje con el indio yaqui don Juan.
Wasson describe la experiencia extra-corporal que tuvo despus
de ingerir los hongos sagrados, como una separacin del alma y el
cuerpo, el cual parece una masa de barro que yace debajo de uno.
Wasson explica que el alma, en estos casos, parece volar muy alto.
Igualmente fascinante resulta la descripcin que hace Castaneda
de una de sus experiencias extra-corporales. Tambin l, como
Wasson, se elev por los aires. Poda empujarse a s mismo hacia el
cielo con un suave movimiento como de rebote, para hallarse despus
deslizndose sobre su espalda a travs de un cielo oscuro por el que
pasaban las nubes. Tena una sensacin de extraordinaria velocidad
y un sentimiento de libertad total de movimientos, por lo que poda
volar en crculo. Teniendo control sobre el tiempo y el espacio, su
poder era completo.
Marcel Vogel ha estado experimentando recientemente con estos
misteriosos viajes a travs del tiempo y el espacio. Dice poder
ayudar a una planta para que sta estabilice sus reacciones hacia
el medio. En cierto sentido, podra decirse que tiene control sobre la
planta y que puede hacerla sintonizar con los pensamientos y
emociones de las personas, tanto si se hallan cerca como a muchos

19 Aunque Santa Teresa de vila no tena la facultad de trasladarse fuera de su cuerpo, era

conocida por su capacidad de flotar en el aire, a menudo en los momentos ms inoportunos. Por
mucho que ella intentara detener sus experiencias de elevacin, stas continuaban, para gran
asombro de las personas que la rodeaban. Su cuerpo, que reposa actualmente en una iglesia de
Alba de Tormes, permanece como estaba en el momento de su muerte hace cuatro siglos. Se dice,
tambin, que su cuerpo exhala una agradable fragancia de flores frescas.
120
kilmetros de distancia. Como parte de sus investigaciones con las
plantas, Vogel decidi averiguar si una persona sensitiva poda
introducirse en una planta con ocasin de una experiencia extra-
corporal. El mstico alemn Jacob Boehme era, al parecer, capaz de
observar a una planta y meterse dentro, convirtindose realmente en
parte de ella. As, poda sentir lo que la planta senta, su alegre
reaccin ante la luz y su placer de crecer.
Vogel se preguntaba si podra conseguir que una persona sensitiva
se introdujera, como Boehme, en una planta. Para su experimento
eligi a una joven versada en el arte de la meditacin. Vogel le dijo
que se relajara y se introdujera en un filodendro. La muchacha
ignoraba cmo hacerlo, pero se dej ir y vio que poda penetrar
directamente en la base del tallo del filodendro. Dentro de la planta,
pudo ver las clulas y los intrincados movimientos del agua a lo largo
del tallo.
La joven refiere que fue arrastrada por una corriente ascendente
que la llev hasta las hojas carnosas del filodendro. Despus de salir
de la planta, dijo que se senta muy unida a ella, como si hubiera
establecido un vnculo especial con la planta, una especie de unin
espiritual y fsica.
Vogel seala que ha repetido la experiencia en otras ocasiones con
la misma joven con el fin de lograr una descripcin de la intrincada
estructura y composicin de las clulas de la planta. Dice, tambin,
que ha realizado lo mismo con otras muchas personas, que han
descrito hojas y clulas nicas. Cada uno de los sujetos ha
proporcionado descripciones precisas de la estructura celular de las
plantas e incluso de la configuracin exacta de las molculas de cido
desoxirribonucleico, base de la estructura gentica de todo
organismo vivo. Basndose en estas experiencias inslitas, Vogel
sugiere que el hombre podr, un da, penetrar en sus propias clulas
y destruir a las causantes de enfermedades o tumores.
Estas experiencias extra-corporales son ms frecuentes de lo que
la mayora cree. Muchas personas afirman haber experimentado en
algn punto entre la consciencia y el sueo la misteriosa sensacin
de deslizarse, por as decirlo, fuera de sus cuerpos materiales y
trasladarse a otro lugar; de verse a s mismos tendidos en su lecho.
O, tambin, en el transcurso de operaciones quirrgicas se han
sentido flotar por encima de sus cuerpos reales. Sin embargo,
mientras tena lugar la operacin no han sentido miedo ni ansiedad.
121
Por el contrario, la extraa sensacin tena algo de mgico, como si
hubieran alcanzado un plano misterioso mucho ms all de lo que
podran esperar en su existencia fsica cotidiana.

Brujera

La brujera, o la antigua religin, tiene sus races en los ritos de


fertilidad del pasado. Las brujas son representadas cabalgando sobre
una escoba porque las sacerdotisas paganas se ponan un palo entre
las piernas para imitar el pene de un hombre, antes de galopar
alrededor de los campos recin sembrados para asegurar su
fertilidad.
Aunque emergieron nuevas y vigorosas religiones que absorbieron
la mayor parte de los cultos y creencias paganos, la brujera contino
floreciendo como forma alternativa y terrena de culto. Tal como cabra
esperar, estos cultos de fertilidad tenan un carcter licencioso. En
muchos de ellos, las orgas secretas eran parte de los ritos. En estas
orgas, los miembros del crculo se untaban sus cuerpos desnudos o
cubiertos por el cielo con ungentos o cremas especiales que
contenan ingredientes como el acnito, la belladona o la cicuta, junto
con grasa perfumada. Tanto el acnito como la belladona pueden
provocar excitacin, delirio y alucinaciones. Esta es, quiz, la razn
por la que las brujas crean poder volar por los aires.
Las brujas escogieron como dioses a la diosa de la luna y al flico
dios cornudo, ambos fcilmente reconocibles como smbolos
masculino y femenino de fertilidad. Esto fue un grave error por su
parte, puesto que el dios cornudo poda ser tomado con facilidad por
un smbolo del diablo, a pesar de que las brujas no eran adoradoras
del diablo. Sin embargo, la Iglesia y las autoridades seculares
aprovecharon la oportunidad para acusar a la religin alternativa de
dar culto abiertamente a Satn. Lo que vino a continuacin fue una
versin medieval del exterminio metdico que llev a cabo Hitler de
los judos y de sus enemigos polticos.
Los cultos de fertilidad fueron perseguidos y obligados a ocultarse.
Este secreto no hizo ms que aadir un aura de maldad a las
acusaciones que ya se haban levantado contra ellos. Por supuesto,
muchas personas inocentes fueron acusadas de brujera por los
motivos ms absurdos. Se estima que entre 300.000 y 1.000.000 de
personas fueron capturadas, torturadas y matadas en las cazas de
122
brujas. Los horribles detalles de este episodio espantoso de la historia
de la humanidad fueron tan abominables para su poca como los
campos de concentracin del siglo actual.
La mayora de las vctimas eran mujeres inocentes (entre ellas,
Juana de Arco) que nada tenan que ver con los crculos ocultos. Fue
el carcter licencioso de los cultos de fertilidad lo que hizo sentirse
amenazada a la Iglesia, o se trataba, simplemente, de represin
sexual expresada con el sadismo de los tiempos?
Los crculos de brujera continan prosperando an hoy da.
Todava estn organizados segn las lneas bsicas de los grupos de
brujas del pasado, con una suma sacerdotisa a la cabeza. En general,
su culto es positivo: tratan de crear una atmsfera favorable a la
satisfaccin de los deseos de una persona, y las plegarias del crculo
se dirigen a este fin.
En la mayora de los crculos brujeriles existe un Libro de las
Sombras que es algo as como la Biblia de las brujas. Este libro
describe con gran detalle el tipo de canto, encantamientos, hechizos
y conjuros que constituyen la base de la brujera. La suma
sacerdotisa de cada crculo debe copiar el Libro de las Sombras de
su propia mano antes de destruir el que ha pertenecido a la
sacerdotisa anterior. Ms tarde, dar una copia a su sucesora, que
deber seguir el mismo procedimiento.
En brujera se han utilizado muchas plantas con propsitos tanto
benficos como malficos, aunque la mayora de las brujas creen lo
que tantos expertos en fenmenos psquicos han sealado como
cierto: que un deseo negativo acaba, finalmente, por perjudicar a la
persona que lo tiene. Entre las plantas ms usadas en las pociones
mgicas cabe distinguir a la verbena, la manzanilla, la ruda, el
azafrn, el poleo, el romero, la fumaria y el eneldo .
Pero la planta con una ms larga historia como hierba potente en
el mundo oculto de las brujas ha sido la mandrgora. La mandrgora
es una planta perenne que se encuentra principalmente en las
regiones clidas a orillas del Mediterrneo, aunque tambin crece en
otros climas. Si bien sus hojas son grandes, la planta, que casi no
tiene tronco, es, por lo general, bastante pequea.
La misteriosa mandrgora ha sido descrita a menudo como de
color de fuego y despidiendo rayos de luz por la noche. Se dice,
tambin, que parece una estrella brillante o un fuego vacilante en el
horizonte, lo que ha dado origen a uno de sus nombres: la Vela del
123
diablo. Esta denominacin resulta adecuada porque, en los climas
clidos, a menudo estas plantas estn cubiertas de lucirnagas.
Sin embargo, la peculiaridad ms importante de la mandrgora es
su gruesa raz que, cuando se extrae de la tierra, aparece
frecuentemente con una forma humana. A esto hay que aadir
determinadas propiedades de la planta, venerada desde hace miles
de aos, posiblemente desde el 4000 antes de Cristo.
Es probable que los egipcios fueran los primeros en utilizar la raz,
ya fuera empapndola de un lquido o triturndola hasta convertirla
en un polvo que se disolvera en un lquido, probablemente alcohol.
Esta extraa combinacin constitua el misterioso fluido denominado
Sa de Vida, que, segn su crea, proporcionaba a la persona que lo
beba salud, vitalidad y larga vida.
Para los egipcios, la mandrgora se convirti en uno de los
descubrimientos ms prodigiosos a causa de estas cualidades, que
crean provenientes de un poder divino de la propia planta o de la
conexin de sta con los dioses. Tan impresionados estaban con la
mandrgora, que en un rincn de sus casas mantenan encendida
una llama ante ella. En las sociedades antiguas, una llama era seal
de un respeto tan grande hacia un objeto como el que tendra un
cristiano hacia Cristo y la comunin. Los egipcios ofrecan sacrificios
a la mandrgora y apelaban a ella en sus oraciones.
Qu es lo que converta a la mandrgora en algo tan especial?
Esta planta ejerce sobre el cuerpo un efecto entumecedor parecido al
de los anestsicos modernos. Poda producir un estupor capaz de
conducir a la locura normalmente temporal o a la muerte si se
ingera en exceso. Mezclada con alcohol, produca, adems de una
sensacin de intoxicacin, una especie de adormecimiento
extremadamente agradable y relajante. Esta cualidad permita a una
persona soportar perodos de gran angustia y dolor.
A causa de estas caractersticas, se crea que la planta encerraba
un poder desconocido y misterioso. Este poder era incrementado,
adems, por la forma peculiar de sus races. Qu coincidencia que
la raz tuviera a menudo la forma de un hombre o de una mujer!
Como suceda con frecuencia en la magia simptica, la forma
adquiri una gran importancia porque pareca indicar sexualidad.
Los hombres y las mujeres crean que, comiendo el fruto de la planta,
adquiriran mayor potencia y fertilidad. El sabor de su fruto
amarillento, que crece de sus pequeas flores, ha sido calificado de
124
repugnante o dulce, segn las diferencias culturales, pero en la
mayora de las culturas el hecho de comer el fruto se convirti en una
garanta de concepcin. Las races se empleaban como talismn y
como amuleto especial para la fertilidad.
No es extrao que Afrodita fuera llamada a menudo
Mandragonitis. Y fue la mgica mandrgora lo que Circe emple
para hechizar a los compaeros de Ulises. 20 No obstante, la
mandrgora era algo ms que un simple amuleto o smbolo de amor
y fertilidad. Se dice que el rey Salomn llevaba en su anillo un trozo
de raz de esta planta para que le diera poder sobre los espritus. Y
aunque Hipcrates reconoca en ella un poderoso narctico til para
aliviar el dolor, la ansiedad y la depresin, tambin la consideraba
una planta mgica dotada de un poder desconocido y demoniaco
asociado a menudo con los venenos.
El taimado Anbal se vali de la mandrgora para derrotar a un
ejrcito africano que se haba rebelado contra la autoridad de
Cartago. El general fingi retirarse de la batalla y dej tras de s jarras
de vino saturadas de raz de mandrgora. Cuando las tropas
africanas hubieron bebido el vino para celebrar su victoria, cayeron
en un estupor y fueron apresadas poco despus por Anbal, que
regres con su ejrcito.
Al parecer, tambin Csar y Alejandro Magno utilizaron de modo
parecido la raz de mandrgora en sus campaas. El primero la
emple contra los piratas sicilianos y el segundo en sus conquistas
de Oriente. Pudo su xito tener algo que ver con la creencia posterior
en la naturaleza todopoderosa de la mandrgora?
Y qu decir acerca del misterioso uso de esta raz en el vino de la
muerte conocido por morion, que los soldados romanos daban a
sus prisioneros antes de torturarlos y ejecutarlos en la cruz?
A menudo, si los soldados romanos no administraban el vino a los
hombres que agonizaban en la cruz, mujeres compasivas se lo daban
para evitarles su horrible sufrimiento. Cuando los hombres beban el
vino, caan en un sueo que simulaba la muerte, por cuanto su

20Verbena: una de las hierbas favoritas de los druidas.


Manzanilla: bella y aromtica flor, parecida a la margarita.
Ruda: potente germicida de acre color y sabor.
Azafrn: ligeramente narctico, empleado para marcar un punto sagrado en la frente.
Poleo: usado contra el horrible mal de ojo y sus hechizos.
Romero: potente contra las brujas y las enfermedades.
Fumaria: empleada para hacer humo en las prcticas de brujera.
Eneldo: ingrediente de la mayora de las pociones encantatorias.
125
respiracin y su pulso se detenan. En este punto, los soldados
sacaban a los crucificados de la cruz y los entregaban a sus familiares
para que los enterraran. Pero a veces los hombres se recuperaban de
la crucifixin, y esto suceda con tanta frecuencia, que al fin se
orden a los soldados romanos que mutilaran los cuerpos para
asegurarse de que los condenados moran.
Podra ser que la esponja que se le dio a Cristo en la cruz para
humedecer sus labios contuviera mandrgora y mirra? Esta esponja
del sueo o Spongia somnifera sera ms tarde usada en ciruga
en la Italia del siglo XV.
La mandrgora siempre tuvo una gran importancia como
afrodisaco y anestsico, pero en la Edad Media fue envolvindose
cada vez ms en el misterio y las creencias ocultas.
Una cantidad excesiva de raz de mandrgora poda matar a una
persona o volverla loca. Por esta razn, es natural que la planta se
convirtiera en un objeto maligno en la misma medida en que antes
haba sido objeto de reverencia. El Dador de Vida, con sus
Manzanas del amor, pronto fue conocido como la manzana del
diablo.
Por tanto, cualquiera que tratara de recoger la venenosa raz de la
mandrgora corra un considerable peligro. Este miedo a la planta
dio origen a dos fascinantes y macabras leyendas sobre los lugares
donde creca y sobre cmo deba arrancarse. Una creencia popular
sostena que la mandrgora creca bajos las horcas. Se deca que
brotaba de las lgrimas de los hombres ahorcados por crmenes que
no haban cometido. Tambin exista la creencia de que la
mandrgora creca de la orina o el semen expulsados por los que
estaban a punto de morir. Algunas personas insistan en que el
hombre tena que ser ladrn o virgen para que la mandrgora echara
races debidamente bajo el lugar de la ejecucin.
En Islandia, la mandrgora se ha llamado siempre raz de los
ladrones o thjofarot, porque se crea que la planta creca de los
espumarajos de los hombres ejecutados en la horca. Es obvia la razn
por la que la raz de la mandrgora tuvo pronto un nuevo nombre: el
pequeo ahorcado.
La conexin entre las mandrgoras y la muerte era tan fuerte que
pronto se dijo que la misteriosa planta creca en los lugares en que
se haban cometido suicidios.

126
En la Edad Media tambin estaba muy extendida la creencia de
que la mandrgora chillaba y gema cuando se la arrancaba de la
tierra. De sus heridas manaba una sangre de color rojo brillante que
formaba unas gotas como el sudor en la piel. La poderosa planta
poda, con su fuerza mstica, matar a la persona que la arrancara del
suelo. O poda volverla loca.

Por consiguiente, se tomaron complicadas precauciones para


protegerse de la furia de esta planta fascinante y casi humana, a la
que se crea dotada de un corazn palpitante atendido por Satn. Si
alguien quera arrancar la raz del suelo, tena que taparse los odos
con cera para no or los gritos agnicos de la planta.

Generalmente, el mejor momento para buscar la planta era una


noche de luna llena21 y era siempre necesario acercarse a ella desde
el lado en que soplaba el viento, ya que, al parecer, la planta poda
despedir vapores venenosos. Si ciertos pjaros volaban por los
alrededores mientras uno se diriga hacia la planta, era mejor no
desenterrarla.
Como la mandrgora poda matar a cualquier cosa que la
arrancara del suelo, la gente llevaba consigo un perro que hara el
trabajo. Despus de marcar un triple crculo alrededor de la planta
con una espada a menudo destinada exclusivamente a este fin y
despus de extraer la mayor parte de la suciedad que rodeaba a la
raz, se ataba al perro a la parte visible de la raz y se arrojaba un
trozo de carne ante el animal, al que se haba mantenido sin comer
durante varios das. Al abalanzarse el perro hacia adelante para
alcanzar la carne, arrancaba la parte de la raz que permaneca
profundamente hundida en la tierra. Justo cuando la radical o
extremo de la raz quedaba expuesta por primera vez al fresco aire de
la noche, el perro se desplomaba entre convulsiones a causa del
poder mortal de la planta. Entonces se colocaba la raz en una
corriente de agua fresca para limpiarla de demonios peligrosos.

21 Aunque los rituales para recoger las diversas hierbas y plantas parezcan absurdos, es

posible que tengan una base real, por la razn de que las potencias de los vegetales estn
cambiando constantemente. Un instituto suizo dedicado a la investigacin del cncer descubri
que las propiedades de la planta eran drsticamente afectadas, no slo por el tiempo local y las
condiciones climticas, sino tambin por factores extraterrestres como la fase de la luna y la
produccin de un eclipse, y que nada era lo mismo de un momento determinado al siguiente.
127
Si la idea de recoger mandrgoras estaba acompaada de peligros
y si la propia mandrgora era, con frecuencia, asociada a la muerte,
por qu haba quien se molestaba en hacerlo? Por un lado, cualquier
planta con fama de afrodisaca siempre est sujeta a demanda. Por
otro lado, tal como saban los egipcios, esta hierba mezclada con
alcohol produca una sensacin de placer y relajamiento. Pero ms
importante era el uso de la raz como talismn. La demanda de
mandrgoras machos y hembras estaba siempre en alza a causa
de las muchas cosas maravillosas que la planta poda hacer.
Cules eran sus poderes, segn los relatos de la poca?
La raz poda obedecer las rdenes de su propietario. Esto
suponiendo, claro est, que hubiera sido arrancada en Semana Santa
con acompaamiento de una serie de cantos hoy desconocidos.
Poda proteger a sus dueos de heridas graves como las
producidas por golpes de objetos pesados. Poda hacerle a uno
invisible o conducirle hasta inmensos tesoros. Poda quitar una
enfermedad a una persona y transferirla a otra. Era un elemento
importante del vud medieval. Poda cambiar el tiempo, curar las
heridas del ganado, traerle a uno su pareja hasta la misma puerta de
su casa. Poda hacer cualquier cosa.
Pero lo ms interesante de todo era su facultad de predecir el
futuro. Segn las creencias de la poca, la propia planta era capaz de
responder a cualquier pregunta que se le hiciera respecto a sucesos
futuros y secretos presentes. Un italiano cont que haba enterrado
la mandrgora, dejando expuesta slo su cabeza, y que la planta
haba respondido a todas las preguntas que le hizo.
Pronto hubo sectas e individuos aislados que dieron culto a la
mandrgora, que se convirti en parte integrante de la brujera y la
hechicera. Durante la Edad Media, exista en Alemania un culto
extendido por todo el pas. Artesanos y charlatanes esculpan en la
raz una figura conocida por alraun. Esta figura tena la forma de
un hombre o una mujer adultos. El nombre alraun vena de
allrun: brujas de cabello suelto y piernas desnudas que mataban a
los hombres, beban su sangre en un crneo y adivinaban el futuro
en sus restos mutilados.
Como es natural, pronto se atribuy a estos muecos la posesin
de espritus demonacos de gran poder. Podan utilizarse a voluntad
para el bien o para el mal, y eran de gran valor: costaban el
equivalente de su peso en oro.
128
Como sucede con todos los cultos, pronto hubo tradiciones acerca
de cmo haba que cuidar la raz de la mandrgora. Tena que ser
envuelta en una tela blanca o vestida con una capa blanca especial
provista de un lazo dorado para sostenerla. O deba guardarse en una
22 envoltura de pura seda. La imagen se guardaba en una caja

especial, pero la raz deba sacarse cada viernes y baarse como si


fuera un ser humano secndose lentamente en la tumba.
El agua en la que la imagen era baada a menudo ayudaba a las
mujeres a superar el dolor del parto. Esta ltima creencia tena una
base slida en el hecho de que la raz exudaba un jugo que era la
pocin adormecedora similar al calmante Sa de Vida de los egipcios
y que ms tarde describi Hipcrates.
Por supuesto, la Iglesia y las autoridades locales se enteraron de
la existencia de estas imgenes y de sus poderes mgicos. La raz de
la mandrgora pronto se convirti en una invitacin a la muerte para
los que la posean, de quienes se deca que empleaban espritus
malignos y demonios para satisfacer sus deseos. En 1630, tres
mujeres fueron ejecutadas en Hamburgo por poseer imgenes de
mandrgora.
Cuando la persecucin se intensific, los que tenan este tipo de
figuras trataron de librarse de ellas. Pero la magia del alraun, capaz
de convertir en viejos a los jvenes y en jvenes a los viejos, era
demasiado grande. Era casi imposible librarse de los hechizos, que
se crea reaparecan en la casa del dueo de la raz a pesar de todos
sus intentos para evitarlos.
Si las races se quemaban o se arrojaban a un ro, aparecan de
nuevo en su caja como si nunca se hubieran tocado. La fuerza
demonaca era demasiado grande para que un simple humano
pudiera vencerla. Y as, los ahorcamientos, cremaciones y
mutilaciones de las brujas que posean una de estas figurillas
continuaron. Cerca de Orleans, en Francia, una mujer acab en la
horca por guardar en su casa un espritu malvolo de mandrgora
en forma de un mono hembra.

22 Aunque los rituales para recoger las diversas hierbas y plantas parezcan absurdos, es

posible que tengan una base real, por la razn de que las potencias de los vegetales estn
cambiando constantemente. Un instituto suizo dedicado a la investigacin del cncer descubri
que las propiedades de la planta eran drsticamente afectadas, no slo por el tiempo local y las
condiciones climticas, sino tambin por factores extraterrestres como la fase de la luna y la
produccin de un eclipse, y que nada era lo mismo de un momento determinado al siguiente.
129
Como era de esperar, la Inquisicin acostumbraba preguntar al
acusado si posea un espritu familiar esculpido en una raz de
mandrgora o similar. Si la persona admita poseer tal figura, que
obviamente sacaba sus poderes del infierno, era torturada y
quemada.
Incluso Juana de Arco fue acusada de llevar en su pecho un trozo
de raz de mandrgora. Aunque ella neg sta y, virtualmente, todas
las dems absurdas acusaciones que se le hicieron, acab, junto con
su espritu maligno, igual que la mayora de las brujas: torturada y
quemada. ste era el mtodo de exorcizar en la Edad Media. Los
babilonios, egipcios e hindes tenan un mtodo ms humano para
alejar a los demonios: lo hacan mediante una lavativa o clster23.
Las races de mandrgora se llevan an hoy da en ciertas regiones
de Grecia y en gran parte de Oriente Medio a modo de amuletos de
amor, y se considera que traen suerte, al igual que las patas de conejo
en Amrica.
A lo largo de su historia, se ha atribuido a la mandrgora un
increble poder a causa de la supuesta facultad de traer buena suerte
a su poseedor, de hacerle invisible, de adivinar el futuro y los secretos
escondidos, de promover la fertilidad y el deseo sexual, y, en
resumen, de hacer casi cualquier cosa que su dueo le pida.
Ms que cualquier otra en la historia del hombre, la mandrgora
ha sido un smbolo de los poderes misteriosos y ocultos de las
plantas.

23 Mientras que los antiguos acostumbraban emplear la mandrgora para exorcizar a los

demonios, resulta interesante ver cmo ms tarde sera utilizada para fines exactamente
opuestos. Todas las plantas alucingenas se han visto como causantes, o de los peores males
para la sociedad, o del mayor bien posible, segn las actitudes de las culturas en cuestin.
130
5
Fuerzas vitales y consciencia csmica

Son los tentculos que salen del cuerpo de un hombre


y que son aparentes para todo brujo que ve. Los brujos
actan respecto a las personas segn como vean sus
tentculos. Las personas dbiles tienen fibras muy cortas,
casi invisibles; las personas fuertes las tienen brillantes y
largas. Las de don Genaro, por ejemplo, son tan brillantes
que parecen tener consistencia. Viendo las fibras, uno
puede decir si una persona est sana o si est enferma; si
es mezquina, o buena o traidora. Tambin puede decirse
por las fibras si una persona puede ver.

CARLOS CASTANEDA
(Una realidad aparte)

El aura puede describirse como una especie de halo o franja


brillante que rodea a todas las cosas vivientes. Algunas personas la
ven como un capullo de gusano de seda que se expande y contrae
rtmicamente formando espirales de energa que parecen fluir dentro
y fuera del cuerpo fsico. Se dice que es ms fcil de percibir en las
personas de gran sensibilidad, espiritualidad o poder psquico. sta
puede ser la razn por la que los artistas han pintado halos alrededor
de los santos y los iconos.
Esta misteriosa emanacin del cuerpo parece ser un doble
espiritual del cuerpo fsico, directamente relacionado con la fuerza
vital de todos los seres vivos. En el estado de consciencia normal, el
aura de cada persona o planta posee, al parecer, unas caractersticas
definidas que algunos clarividentes pretenden poder interpretar
como indicadores de pautas emocionales, mentales y espirituales.
Algunos expertos en fenmenos psquicos afirman que pueden decir,
a partir del aura, si una persona es cruel, feliz, est deprimida, etc.
Lo hacen mirando los distintos colores del aura. Sin embargo, los
colores y su significado estn abiertos a la interpretacin personal,
que depende en gran parte de la intuicin y la experiencia personal
131
que se tenga en asociar los colores con tipos de comportamiento y en
el anlisis.
Por ejemplo, Bertha Harris interpreta el azul o violeta que percibe
en las auras como una indicacin de algn talento especial. Una gran
capacidad intelectual aparece como un color azul oscuro con trazas
doradas que se transforma paulatinamente en un azul claro o en un
violeta intenso. La dedicacin se muestra en un resplandor rosado
claro, mientras que los distintos tipos de rojo constituyen una serie
que representa desde la determinacin hasta la hostilidad y la clera.
Una delicada raya rosa en el borde exterior de un aura es seal de
talento artstico. Asimismo, relaciona un aura gris con la depresin.
Por lo que respecta a las plantas, Bertha Harris cuenta la ancdota
de unos rosales que compr su padre y en cuya aura ella vio una
raja. Esta raja indicaba una enfermedad en los arbustos y por eso, a
partir de aquel da, acompa siempre a su padre cada vez que ste
iba a comprar flores.
Sin embargo, cada uno ve las auras a su modo. Una posible
explicacin de por qu los expertos psquicos pueden ver distintos
colores alrededor de la misma persona, es que perciben al otro a
travs de su propia aura, que puede variar de un da a otro. Por esta
razn, la mayora de ellos reconoce que hay das en que no pueden
ver ningn aura; este fenmeno parece estar relacionado con sus
propias emociones y su actitud mental.
Olga y Ambrose Worrall han afirmado que la facultad de una
persona para ver el aura es una funcin espiritual ms que fsica.
Segn sus observaciones personales, los ciegos pueden ver auras
tan fcilmente como la gente con una vista normal. Es ms, ellos han
descubierto que es posible cerrar los ojos y seguir viendo auras.
Olga cree que ve las auras a travs de un punto concreto, situado
aproximadamente en el centro de su frente. Sostiene que todos los
seres vivos, incluidas las plantas, poseen auras. Y aade que las
propias auras constituyen una misteriosa forma vital, y que parecen
estar relacionadas, de modo inexplicable, con el magnetismo.
Uno de los primeros cientficos que se tom el aura en serio fue el
doctor Walter John Kilner, mdico y cirujano del St. Thomas
Hospital, de Londres, en el siglo pasado. El doctor Kilner crea que
el aura era una emanacin corporal, de carcter fsico, y no
espiritual. Su trabajo con las auras persegua fundamentalmente el
hacerlas visibles a los mdicos para que stos pudieran
132
compararlas de manera lgica y sistemtica. Crea que, una vez las
auras eran visibles, podan aportar indicaciones sobre el estado
mental y fsico de una persona24.
Con la construccin de una pantalla especial, consistente en una
lente pintada con una tintura de alquitrn llamada dicianina, crey
haber descubierto el mtodo de hacer visibles las auras incluso para
aquellas personas que no podan verlas de ordinario. Sugiri a sus
colegas que, mediante esta pantalla o lente, podran establecer unos
diagnsticos ms precisos sobre las enfermedades de sus pacientes.
El doctor Kilner fue ridiculizado por su poco ortodoxo concepto de
la medicina, y aunque trat de explicar lo que haba visto de una
manera rgida y cientfica, le fue imposible convencer a la
conservadora comunidad cientfica sobre su modo de pensar. El
apoyo no iba a llegarle hasta setenta aos ms tarde, cuando el
mundo de lo oculto y lo espiritual empez a infiltrarse en el
pensamiento del establishment.
Qu es lo que el doctor vea cuando observaba a un paciente a
travs de sus pantallas impregnadas? Perciba una nube
resplandeciente o luminosa que pareca envolver al paciente. La nube
variaba considerablemente segn el estado general del sujeto. El
doctor Kilner se dio cuenta en seguida de que era posible ver un aura
sin utilizar la pantalla, si se haba desarrollado la capacidad de ver.
Sin pantalla, en el aura a menudo apareca una sombra azulada que
la atravesaba.
El doctor Kilner descubri que las auras de todos los varones,
fuera cual fuera su edad, tenan bsicamente el mismo aspecto.
Haba, por supuesto, ligeras variaciones, ya que no hay dos personas
iguales. Sin embargo, el aspecto de las auras que rodeaban a las
mujeres variaba considerablemente. Las caractersticas de las auras
femeninas parecan depender de la edad y de los cambios hormonales
del cuerpo.

24 Como es natural, no todas las personas que creen estar viendo auras las ven. Hay ciertos
tipos de enfermedades de la vista que pueden provocar la aparicin de auras cuando los ojos
no funcionan debidamente. Por otro lado, cuando alguien est muy cansado o contempla durante
demasiado tiempo un objeto, es posible que vea lo que parece ser un aura. Esto muestra que
parte de la experiencia del hombre con las auras puede explicarse simplemente en trminos de
enfermedad y distorsin de la visin. Tambin es cierto que muchos psicticos y perturbados
mentales ven auras. Sin embargo, esto no excluye su existencia. Algunos expertos psquicos
afirman que el noventa por ciento de la poblacin puede ver las auras si se prepara para ello con
espritu receptivo.
133
El doctor Kilner vio que el aura de una nia era parecida a la de
un varn. Cuando la nia creca y llegaba a la pubertad, su aura
experimentaba grandes cambios hasta que adquira el aspecto
caracterstico de las que rodeaban a las mujeres maduras.
El mdico descubri que, tanto en los hombres como en las
mujeres, el aura segua el contorno del cuerpo, aunque not que de
los extremos de los dedos de algunos de sus pacientes emanaban
unos inslitos rayos o listas de luz.
En las mujeres, el aura era especialmente ancha alrededor de las
caderas. Pareca muy brillante alrededor de los pechos y los pezones,
que despedan un intenso resplandor durante el embarazo, justo
antes o despus de la menstruacin, y durante la lactancia. Tanto en
los hombres como en las mujeres, la edad tena poco que ver con la
forma y brillo del aura, si bien la enfermedad originaba cambios
visibles en la forma e intensidad de la nube.
El doctor Kilner dividi la nube en secciones segn su aspecto.
Denomin doble etrico a una banda oscura, a menudo
transparente, y de una anchura menor a un centmetro, que estaba
pegada a todo el contorno del cuerpo. A continuacin de esta
banda, y a veces sobreponindose al doble etrico, estaba el aura
interna, que era una banda densa que segua los contornos del
cuerpo formando un dibujo uniforme. A esta ltima seccin de la
nube, el doctor Kilner la llam aura externa, y su tamao poda
variar considerablemente.
Segn las observaciones del doctor Kilner, toda el aura apareca,
por lo general, con un color azul claro. Pero en el caso de que hubiera
rganos o tejidos enfermos, el aura poda cambiar de color. Por
ejemplo, poda adquirir una coloracin verde plido. Segn algunos
cientficos posteriores, el aura indicara la enfermedad mucho antes
de que aparecieran los que podran denominarse signos fsicos de
la enfermedad. En este caso, las posibilidades de la curacin psquica
o espiritual seran, evidentemente, muy grandes.
Las auras interna y externa de Kilner podran muy bien ser lo
mismo que las envolturas conocidas en Oriente por Koshas. Se ha
dicho que, aunque estas envolturas tienen normalmente una
anchura de muchos centmetros, en los hombres de gran poder
espiritual pueden alcanzar varios kilmetros. Los creyentes
orientales afirman que el aura de Gautama Buda alcanzaba una
distancia de ms de trescientos kilmetros.
134
Resultaba interesante el hecho de que el doctor Kilner sealara la
forma oval de un aura perfecta en ciertas personas sanas, ya que sta
es exactamente la forma que el indio yaqui percibe en las personas a
las que llama vivas, segn consta en los libros de Castaneda. El
indio puede ver las auras de la gente que se mueve entre la
multitud, y puede distribuir estas personas en distintos grupos segn
sea la forma de sus auras individuales. Para l, una persona sin aura
es una especie de zombie o de nulidad.
La mayora de los expertos psquicos discrepan de esta observacin
del indio de que algunas personas no tienen aura. Segn ellos, todas
las personas poseen un aura, aunque algunas sean muy dbiles. La
observacin del indio era, por tanto, relativa, aunque muy perceptiva.
El aura tambin puede tener lo que podra describirse como escapes,
es decir, lugares de la piel por los que la energa se pierde. El
resultado de estos escapes o cortes es, al parecer, una sensacin de
fatiga y una mayor tendencia a coger enfermedades.
En estudios ms recientes que los del doctor Kilner se han
observado rayos o destellos de luz que atraviesan el aura como un
relmpago y que provienen del cuerpo fsico. A veces estos rayos se
han detectado cuando pasaban a un cuerpo cercano, y es posible que
haya una conexin entre estos rayos y la comunicacin teleptica y
la imposicin de manos.
Las personas altamente sensitivas tambin han observado que en
el momento anterior a la muerte de una persona aparece un espectro
plateado que flota fuera del cuerpo del moribundo. Esta forma
permanece conectada al cuerpo durante algn tiempo por una lnea
vital, un hilo de luz plateada. En tanto el cordn plateado conecta
los dos cuerpos, la persona est viva. Pero, cuando la lnea vital se
rompe, tiene lugar la muerte. La famosa mdium Eileen Garrett ha
dicho que haba presenciado este fenmeno muchas veces.
La fuerza vital, tan necesaria al hombre, est ntimamente
relacionada con esta energa que se extrae del sol y de la tierra. Al
igual que los seres humanos y los animales, tambin las plantas
tienen auras distintas, que varan segn la clase de flor, rbol o
arbusto.
Esto indica una conexin entre la constitucin gentica y las
auras. Si el aura de las plantas es visible, segn se dice, para
muchos, es posible que Luther Burbank fuera capaz de percibir las
diferencias entre las plantas mirando, simplemente, sus auras?
135
Como mencionamos en pginas anteriores, Burbank poda elegir
una planta entre centenares sin que hubiera entre ellas ninguna
diferencia visible. No obstante, si era capaz de ver el aura de las
plantas, el misterio queda resuelto. Mirando, simplemente, el
resplandor que la rodeaba, poda decir en qu tipo de planta aqulla
iba a convertirse. Poda decir si era ms sana que los centenares de
plantas que haba a su alrededor. Y, ms importante an, poda
adivinar sus futuras caractersticas, lo que supone una aguda
percepcin de su estructura gentica. Son slo conjeturas, pero
Burbank pudo muy bien haber sintonizado tan ntimamente con sus
plantas como para poder leer el dbil resplandor que emanaba de
ellas.
En apoyo de esta posibilidad vienen las observaciones de un
cientfico ruso. B. N. Tarusov cree haber detectado, quizs, el aura de
las plantas, que aparecera en forma de una luz extremadamente
dbil. Denomina a esta luz bioquimiluminiscencia. Seala que
donde resulta ms visible es en las semillas en germinacin, sobre
todo en las de hierbas y legumbres. La intensidad de la luz parece
estar directamente relacionada con el conjunto de la actividad, salud
y fuerza vital de la planta, y puede ser afectada por los cambios de
temperatura.
Tarusov seala que, una vez ha alcanzado el mximo, la
luminiscencia disminuye, con aumento de temperatura. Seala,
tambin, que la luz emitida por las plantas parece depender del pH
(acidez-alcalinidad) del medio en que crecen las semillas. Cuanto ms
alcalina es la solucin, mayor es la luz.
Del trabajo con semillas de cebada pareci desprenderse que el
oxgeno era un factor fundamental de la aparicin de luz alrededor
de las plantas. El cientfico refiere que las races humedecidas con
un lquido que contena cianuro potsico mostraron
bioquimiluminiscencia. La luz que observ en este caso casi pareca
una llamarada. Tarusov cree que la iluminacin y su intensidad
dependen de la presencia de oxgeno molecular en la solucin. La
bioquimiluminiscencia de una planta disminuy ostensiblemente en
una atmsfera rica en nitrgeno y fue casi invisible y de corta
duracin en una atmsfera de dixido de carbono.
Lo que vio Tarusov era el aura de las plantas? Y, si fue as, qu
inters tienen las auras de las plantas para el hombre? Los expertos
psquicos y los sanadores afirman que las plantas pueden revitalizar
136
el espritu y el cuerpo con su excedente de energa, que puede ser
absorbido a travs del aura.
Los dos rboles conocidos en los crculos ocultistas por sus
propiedades saludables y energticas son el pino y el abeto. En
segundo lugar se hallan el roble, el haya y el manzano. Un rbol a
evitar es el olmo, pues, segn se dice, ejerce un efecto daino sobre
el cuerpo energtico del hombre.
Cmo se extrae energa de un rbol?
W. E. Butler sugiere que uno debe escoger un pino para recargar
sus bateras. Sintese en el suelo, apoyando la espalda en el tronco
del rbol y trate de relajarse completamente. Luego, basndose en
sus sentimientos ms que en su mente, sienta que penetra en el
aura que rodea al rbol. Butler sugiere que esta accin debe consistir
en una especie de sentimiento amoroso. Dice que uno debe tratar de
comunicarse con el espritu o la inteligencia del rbol.
Butler piensa que resulta til visualizar de un modo simblico lo
que el rbol significa exactamente para uno. Esto parece desatar una
emocin y un sentimiento cordiales hacia la planta. Butler cree que
uno puede acabar viendo el aura del rbol, a la que considera como
una manifestacin visible de su inteligencia.
Segn Butler, es posible extraer energa del tronco de un rbol
comunicndose con l, por medio de sentimientos, durante quince
minutos. Ha descubierto que ste es uno de los mtodos ms simples
y efectivos para revitalizarse.
Otro mtodo es el propuesto por Joseph Weed, presidente de Weed
Television, Inc. y de Van Drenthen International Ltd. Sugiere que uno
puede extraer energa de las agujas del pino sostenindolas entre el
pulgar y los dos primeros dedos. Weed piensa que, concentrndose
en absorber energa de las agujas, aunque slo sea unos pocos
minutos, se produce una transferencia de energa desde el rbol al
cuerpo de uno.
Muchas personas creen en el poder regenerador que puede
derivarse del hecho de reclinarse contra el tronco de los rboles para
extraer su energa vital. Los indios de Amrica acostumbraban
apoyar la espalda en los rboles, estirar los brazos y sentir cmo la
energa aflua a sus cuerpos. Esta costumbre se remonta a cientos de
aos atrs. En Oriente se cree que el cuerpo posee unos canales para
recibir la energa vital a lo largo de la espina dorsal.

137
Estos centros cerebroespinales son conocidos en el mundo
ocultista como chakras o lotos astrales. Una de las metas
principales del yogui es adquirir conocimiento de estos centros
sagrados. Estos centros son las siete estrellas o siete iglesias
mencionadas en el Nuevo Testamento. En el yoga son llamados, a
veces, las siete trampillas. Los yoguis creen que un hombre puede
trasladarse, mediante la meditacin, desde su cuerpo a un plano ms
espiritual de existencia a travs de estas puertas o salidas divinas.
De todos los centros, el sptimo, que se halla en el cerebro, y que es
conocido como el loto de los cien ptalos, es el ms sagrado e
importante. En algunos casos extraordinarios, un yogui puede ver a
Brahma o Dios a travs de este centro.
Es este sptimo centro el rgano por el cual Olga Worrall perciba
el aura? Son los chakras unos puntos a travs de los cuales la
energa puede entrar o salir del cuerpo?
Se dice que este fluido puede ir en dos direcciones puesto que la
fuerza vital ms dbil siempre recibe a la ms fuerte. Esto significa
que, no slo nosotros podemos absorber energa de las plantas, flores
y rboles, sino que ellos pueden extraer energa de nosotros si lo
necesitan. Quiz, como dijo claramente Luther Burbank, toda
persona tiene la capacidad de alterar el estado de las plantas. La
extrema habilidad del jardinero quiz no sea ms que el poder de
transmitir energa a las plantas enfermas o en desarrollo.

Fotografa Kirlian

Dos cientficos rusos, Semyon Kirlian y su difunta esposa


Valentina, fotografiaron lo que ellos consideraron como las auras de
objetos vivientes mediante el empleo de una bobina Tesla, inventada
por Nikola Tesla a principios de siglo. La bobina puede generar, con
bajo amperaje, centenares de voltios de electricidad a altas
frecuencias. La electrofotografa de alta frecuencia, llamada
comnmente fotografa Kirlian, es similar al proceso corriente de los
rayos X. Los rayos X y la fotografa Kirlian se basan en la exposicin
de contacto. En el proceso fotogrfico, el objeto es colocado sobre el
lado emulsionado del negativo de una pelcula fotogrfica. La
combinacin del objeto y el negativo se inserta entre dos placas
metlicas circulares, y entre ellas se descarga una chispa de voltaje

138
de la bobina Tesla. El resultado de este proceso es una fotografa que
puede revelar el aura existente alrededor de un objeto.
La fotografa Kirlian no es ms que una versin moderna de la
electrofotografa, sistema que consiste en realizar fotografas
descargando electricidad a travs de un objeto. En la exposicin de
1898 ya se exhibieron fotografas conseguidas mediante este mtodo,
presentadas por el ingeniero Yakov Narkevich-Todko. El mtodo
consiste en la conversin de propiedades no elctricas de un objeto
en propiedades elctricas, que son luego captadas en la pelcula.
Los resultados de este mtodo fotogrfico recuerdan el arte
moderno. Fantsticos diseos iluminan vulgares objetos de los que
brotan glbulos resplandecientes y chispas como de fuegos
artificiales. Algunos objetos aparecen rodeados de una neblina de
dbiles resplandores dorados y azules. Rojas llamaradas se retuercen
en las hojas de arce recin arrancadas, que parecen la flameante
cabellera de Medusa. Lo que aparece en la pelcula recuerda una
visin provocada por un alucingeno.
Pero, acaso lo que capta la fotografa Kirlian es el aura sutil
descrita por los msticos y los expertos psquicos?
Algunos cientficos as lo creen.
Qu significan los colores y diseos del aura? Cul es el valor de
las impresiones visuales del halo o franja que rodea los objetos?
Segn los cientficos, que creen que la fotografa Kirlian capta
realmente el aura de un objeto viviente, el diseo, la forma y el color
del aura pueden indicar con exactitud el estado en que se halla tal
objeto. Parece que cada forma vital posee su aura particular, con un
conjunto de resplandores igualmente nico y con colores llameantes
que emanan del centro del objeto.
Por ejemplo, si se hace pasar una corriente a travs de una hoja
viva, y luego se repite la operacin con una hoja muerta, se observa
en el aura una coloracin completamente diferente. En la resultante
fotografa Kirlian, la hoja recin arrancada, o viva, mostrara un aura
ms brillante e intensa que la hoja muerta, la cual podra registrar
tan slo un dbil trazo de vida agonizante. Por tanto, mediante el
establecimiento de tcnicas de comparacin generales, un cientfico
podra decir de inmediato, gracias a la fotografa Kirlian, en qu
estado se encuentra una planta.
Otra observacin interesante es la de que la estructura de todo
organismo vivo o cualquier partcula de materia parece poseer un
139
campo energtico de forma idntica a la suya. Por ejemplo, se afirma
en un informe que una hoja con una parte arrancada fue fotografiada
por el mtodo Kirlian y que la foto resultante mostraba el contorno
total de la hoja25. Esto se conoce como el efecto de la hoja fantasma
o perdida. Aunque tambin existen informes segn los cuales se ha
visto, en fotografas Kirlian de seres humanos, el contorno de
miembros amputados, debe sealarse que tanto los informes sobre el
efecto de las hojas fantasma como el de los miembros fantasma
no han sido verificados todava por los cientficos occidentales.
Si esos informes demuestran ser exactos, resultara que la forma
de la materia est establecida de antemano. Los objetos no hacen
sino caer en un espacio preordenado por un campo energtico
todava terico que da forma a toda estructura.
Este concepto es muy discutible; menos discutible es la idea de
utilizar la fotografa Kirlian como medio de diagnstico. Si el cuerpo
despide un resplandor o emanacin particular que puede ser
registrado en una pelcula, es razonable esperar que tcnicos y
mdicos altamente preparados puedan interpretar el significado de la
intensidad y naturaleza del resplandor, tal como sugiri el doctor
Kilner a principios de siglo.
Puesto que las pruebas con hojas han indicado que las que estn
enfermas o moribundas tienen un halo distinto al de las sanas, es
probable que tambin aparecieran diferencias en las auras de los
seres humanos. En realidad, las fotografas Kirlian de las puntas de
los dedos revelan la condicin o estado del sujeto. Los resplandores
varan en intensidad y composicin cunado una persona est
calmada, agitada, bajo el efecto de los sedantes, drogada, enferma o
bebida. Segn las observaciones e informes ms recientes, cada uno
de estos estados es registrable por la fotografa Kirlian.
Esta tcnica fotogrfica tambin ha proporcionado a los cientficos
nuevos datos sobre el poder de algunas personas para curar
mediante el pensamiento y la imposicin de manos. La fuerza que
despiden las extremidades de los dedos de un sanador mientras
trabaja puede ser captada por la fotografa Kirlian. Parece que el
curador puede concentrar en sus manos una fuerza enrgica incluso

25 J. I. Inyushin y su colega Adamenko refieren el experimento siguiente: cortaron de un dos

a un diez por ciento de la superficie de una hoja y cuando la fotografiaron obtuvieron la imagen
de la hoja entera. Si cortaban ms de un tercio de la hoja, ya no obtenan este efecto.
140
cuando slo se le pide que piense en el proceso de curacin de
alguien.
Cuando se fotografan los dedos de una persona curada
inmediatamente despus de una sesin de curacin, muestran un
marcado incremento de resplandor, mientras que los extremos de los
dedos del sanador parecen perder algo de su brillo. Las fotografas
Kirlian sugieren una plausible, si bien misteriosa, transferencia de
algn tipo de fuerza o energa desconocida del sanador a su paciente.
Olga Worrall demostr sus facultades con una serie de hojas de
crisantemo deliberadamente mutiladas o cortadas. Se tomaron
fotografas de la hoja sana recin arrancada de la planta madre,
despus de sufrir unos cortes y luego de dos sesiones de curacin.
Las fotografas mostraron es supuesto poder de restaurar la vitalidad
y salud de formas vivas enfermas o gravemente daadas, mediante
la imposicin de manos.
Los expertos en fotografa Kirlian, Thelma Moss y Kendall Johnson
realizaron muchos experimentos a base de curacin de hojas. Dicen
que en una fotografa Kirlian, las hojas normales y recin arrancadas
muestran a menudo una mancha de color rojo oscuro cuando se las
corta con una aguja. Esta mancha roja desaparece con el tiempo y la
hoja adquiere un tono azul apagado.
Los investigadores pidieron a un sanador que curara a la hoja
sin tocarla. Al cabo de unos minutos sacaron otra fotografa en la que
perciban un color rosado. La aparicin de matices rosados despus
de la curacin en hojas mutiladas ha sucedido repetidas veces,
incluso con personas que nunca han pretendido tener ningn poder
sanador. Moss y Johnson han descubierto asimismo que
determinadas personas hacen que una hoja se marchite, hasta tal
punto que a veces es imposible fotografiarla. Se preguntan si esto no
podra proporcionar una respuesta al clsico dilema de por qu hay
personas tan magnficamente dotadas para la jardinera y otras que
son todo lo contrario.
Esto es una posible explicacin del por qu hay personas que
ejercen sobre las dems un efecto vigorizador? Fluye, la energa, de
una persona a otra? Es posible que la idea de absorber energa de
un rbol o planta no sea tan ridcula como a primera vista les parece
a algunos?
Se ha observado que, cuando se coloca una hoja sana junto a otra
enferma, tiene lugar algn tipo de transferencia de energa. Si se
141
toman fotografas Kirlian de dos hojas despus de colocar una cerca
de la otra, la hoja enferma muestra renovadas seales de vida. Brilla
con mayor intensidad que antes.
Quiz las plantas se comunican mediante sistemas sutiles todava
desconocidos por el hombre, o se transfieren energa unas a otras, al
igual que los expertos psquicos pretenden lograr con otras personas.
Aparte de las transferencias de energa, parece que la fotografa
Kirlian revela lo que podran denominarse puntos de escape de
energa y de liberacin de energa, ntimamente relacionados con
el antiguo arte chino de curar llamado acupuntura26. La acupuntura,
que actualmente est en plena expansin en el mundo occidental, ha
sido considerada durante mucho tiempo por los mdicos occidentales
como una rama oculta de la medicina, pero la fotografa Kirlian, al
mostrar resplandores y colores brillantes alrededor de puntos del
cuerpo que son importantes en acupuntura, puede servir para
demostrar que los chinos posean un conocimiento efectivo del fluido
energtico del cuerpo.
Los chinos han hablado durante siglos de este misterioso ro de
energa, de esta fuerza vital llamada Chi. El fluir sistemtico y
regular de esta energa se ha considerado una seal de equilibrio y
salud en los organismos vivos. Sin necesidad de definir esta fuerza,
los chinos han sido capaces de regular su flujo insertando agujas en
puntos especficos del cuerpo, ms de ochocientos, lo cual da una
idea de la complejidad de este arte.
Resulta del mximo inters el hecho de que, al parecer, la
fotografa Kirlian muestra la localizacin exacta de los puntos de
acupuntura no slo en las personas, sino, tambin, en las plantas.
De nuevo se plantea la pregunta: poseen las plantas un sistema
nervioso primitivo? La fotografa Kirlian sugiere tal posibilidad.
Otra cosa a retener de los informes de los especialistas en
fotografa Kirlian es su utilizacin en el diagnstico de enfermedades
en los estados iniciales, antes de que la disfuncin haya ocasionado
sntomas visibles o un dao grave en el sistema.

26 En los Estados Unidos est muy extendida la idea errnea de que la acupuntura se ha

introducido recientemente en el pas. Las tribus indias que emigraron de Asia llevaron consigo
esta tcnica al igual que los coolies que llegaron para trabajar en los ferrocarriles del Oeste.
Existen referencias a la acupuntura en revistas mdicas del ao 1836. Otra de las artes curativas
de China es la conocida con el nombre de moxa, que consiste en frotar con polvo de hojas de
pajea las ampollas reventadas que se han producido al quemar puntos especficos del cuerpo.
142
Se ha dicho de los cambios en los diseos y el color de las
fotografas Kirlian, que muestran la presencia de bacterias u hongos
capaces de provocar enfermedades. Del mismo modo que en China la
acupuntura se ha empleado como medicina preventiva, la fotografa
Kirlian tambin podra utilizarse para descubrir enfermedades antes
de que stas se convirtieran en peligrosas o mortales. Segn dicen,
las infecciones aparecen, en las fotografas, como fulgores de
incrementada intensidad.
Pero eso no es todo. Los fulgores o esquemas luminosos de las
distintas enfermedades parecen variar, por lo que un observador
experimentado podra determinar qu clase de enfermedad va a
coger un hombre o una planta.
Esto plantea una cuestin fascinante: tiene un significado la luz
que emite una planta o un ser humano?, es decir, es una forma de
comunicacin, como provisionalmente sugieren algunos
investigadores? Si Tarusov, en su estudio de las auras detectadas por
sensibles fototubos, lleg a la conclusin de que la planta enviaba
seales de socorro en relacin con su necesidad de agua, luz solar o
alimento, no es posible que las plantas emitan seales de socorro
en forma de resplandores cuando se sienten invadidas por la
enfermedad?
Este es uno de los misterios de la comunicacin en el plano
inferior, que an permanece sin explorar. El enigma sigue en pie:
contienen los rayos una informacin que puede ser detectada o
interpretada por otras formas vivientes?
En experimentos recientes se han llevado a cabo otras inslitas e
incitantes observaciones que piden una investigacin ms a fondo.
Por ejemplo, por qu en presencia de msica las plantas muestran
un aura ms brillante? Dorothy Retallack demostr que las plantas
reaccionan ante distintos tipos de msica. Podra existir alguna
relacin entre la msica y las auras?
Se dice que la fotografa Kirlian revela la capacidad de una planta
para adaptarse a su medio. Cuando una planta es trasplantada,
reacciona con distintas formas de resplandor y color, segn sea el
medio. Conoca el sensitivo Burbank esta caracterstica, gracias a
su visin o sensibilidad hacia las reacciones de las plantas? Quiz
mientras plantaba nuevas plantas en distinto suelo poda ver cules
iban a desarrollarse y cules no, gracias a su percepcin del estado
de sus auras.
143
Vogel, Backster y muchos otros cientficos han afirmado su
creencia en la facultad que tienen las plantas de captar pensamientos
y emociones de sus dueos o de extraos que expresan un odio o un
amor intenso hacia ellas. Ha sido esto verificado con la reaccin de
las hojas? Segn algunos investigadores, las hojas muestran un
esquema ms brillante cuando estn sujetas a emociones fuertes.
Parecen reaccionar a los pensamientos y a los sentimientos mediante
cambios en sus auras.
Posiblemente Backster estuvo a punto de realizar un importante
descubrimiento al mostrar la reaccin de las plantas ante la muerte
de las clulas y los seres vivos. Las plantas parecen brillar con mayor
intensidad en presencia del dolor y de la muerte de las clulas.
Adems, as como Olga Worrall pudo alterar el aspecto del aura de
unas hojas de crisantemo mediante la imposicin de manos, parece
que el pensamiento concentrado en forma de oracin puede hacer
que las hojas arrancadas brillen ms intensamente. Y es posible que
la fotografa Kirlian haya demostrado la afirmacin de Loehr, segn
la cual la oracin negativa parece tener poco efecto sobre el trigo, al
mostrar que los brotes de ste tienden a brillar ms intensamente
que otros, lo cual es una indicacin cientfica de que el trigo tiene, de
hecho, una voluntad de crecer ms fuerte que las dems plantas.
De qu misteriosa fuerza o energa est hecha un aura? De
dnde proviene esta fuerza?

Energa vital

Hace siglos, los mdicos chinos descubrieron que clavando agujas


en una serie de puntos dados del cuerpo se podan curar muchas
enfermedades. La relacin entre el punto en que se clavaba la aguja
y el efecto resultante sobre la enfermedad a menudo resultaba
misteriosa y todava sigue sindolo. Por ejemplo, al clavar dos agujas
en la mano de un paciente, los mdicos vieron que podan curar una
enfermedad de garganta o extraer sin dolor una muela.
Los antiguos chinos crean en una energa invisible que circulaba
por todo el cuerpo. Si este fluido estaba equilibrado, la persona se
encontraba sana. Cuando este movimiento se interrumpa o
bloqueaba por alguna razn, ms o menos como una presa bloquea
un ro, algo iba mal en el sistema y se produca una enfermedad.

144
Esta energa era denominada Chi, y segua determinados
meridianos del cuerpo. La Chi, tambin conocida como Energa Vital,
estaba compuesta por dos fuerzas opuestas: Yin y Yang. Cada una
de ellas poda ser intensificada o drenada, en vistas a conseguir un
equilibrio armnico, curando de este modo la enfermedad.
Los chinos no fueron los nicos en creer en esta fuerza vital
invisible. Muchas culturas antiguas especularon acerca de su
existencia. Cientficos como Mesmer sacaran la conclusin de que la
fuerza que corre a lo largo del cuerpo tiene algn tipo de relacin con
las estrellas. Mesmer crey, tambin, que podran utilizarse imanes
en el tratamiento de las enfermedades, con el fin de guiar el flujo de
energa invisible. Al profundizar en su trabajo, el cientfico descubri
que poda dirigir esta energa para curar o influir en otras personas.
Karl Reichenbach, descubridor de la parafina y la creosota, vio que
ciertas personas tenan la extraa facultad de ver luz alrededor de los
imanes en la oscuridad. Pareca que estas almas sensitivas podan
distinguir los polos de un imn del mismo modo que podan descubrir
yacimientos minerales al sentir su presencia. Reichenbach vio,
tambin, que estas personas supersensitivas se sentan mal cuando
estrechaban de la manera normal la mano de alguien, y que slo se
sentan bien cuando podan estrechar al mismo tiempo las dos manos
de la otra persona. Reichenbach pens que esto tena algo que ver
con una fuerza o energa corporal desconocida relacionada con el
magnetismo.
Recientemente, los Worrall han observado que las auras estn en
relacin con la direccin en la que est orientada una persona. El
aura vara ligeramente al cambiar la orientacin del cuerpo.
Hasta que los rusos descubrieron la fotografa Kirlian, la existencia
de una fuerza vital desconocida, o Energa Vital, no pas de ser una
especulacin. Los expertos psquicos siempre han credo que podan
sentir una transferencia de energa que se estableca entre ellos y las
personas con las que trabajaban. Crean que esta transferencia se
produca a travs de las auras de los objetos vivientes. Pero, cmo
podan probarlo? Cmo podan mostrar siquiera que esta energa
exista?
El problema era la carencia de material cientfico apropiado para
probar que lo que sentan era, en verdad, un hecho. Ahora la
fotografa Kirlian sugiere que aquellas observaciones podran ser
ciertas.
145
En un experimento los cientficos fotografiaron el tallo de una lila.
En la fotografa aparecieron unos destellos luminosos que emanaban
las yemas, las cuales parecan estar rodeadas de una corona de
chispas brillantes. A continuacin, los investigadores partieron las
yemas por la mitad y volvieron a fotografiarlas. El resultado consisti
en unas chispas an ms brillantes que en la primera fotografa. Al
cortar las yemas del tallo fotografiaron corrientes de energa que
parecan manar de los cortes, mientras que el tallo empez a brillar
con un resplandor espectral. Semejante fotografa indica la existencia
de un fluido energtico que emana del corte. Acaso la sustancia
que aparece como resplandores en las fotografas es la Energa Vital?
Cuando Olga Worrall realiz sus curaciones en las hojas de
crisantemo, estaba transfiriendo Energa Vital a las plantas? La
mayora de los sanadores responderan afirmativamente.
Lo que resulta fascinante del trabajo de los sanadores en el campo
de la fotografa Kirlian, es su capacidad para cambiar los esquemas
de los resplandores de las extremidades de sus dedos con el mero
hecho de pensar en una curacin. Para hacer visible este cambio, no
hace falta que lleven a la prctica el proceso de curacin.
Esto sugiere que la curacin empieza con el pensamiento de un
acto o estado, ms que con el proceso fsico de tocar o acercarse al
paciente, ya sea ste planta o ser humano. Indica un control sobre
fuerzas energticas que el sanador concentra en sus manos mediante
la actitud mental apropiada. En resumen, la Energa Vital puede ser
empleada y aprovechada por el hombre para fines benficos.
Pero, en qu consiste esta Energa Vital?
Teilhard de Chardin crea que todos los tomos y clulas estaban
impregnados de una energa especial que proviene directamente de
Dios o de la consciencia csmica. Yogananda pensaba, en esencia, lo
mismo. En su libro Autobiography of a Yogi, afirma que todo lo que el
hombre percibe est compuesto por vibraciones que a su vez
dependen del prana o vidatrones, que define como fuerzas vitales
sutiles o energas de carcter ms elemental que los tomos,
cargadas inteligentemente con las cinco idea-sustancias sensoriales
distintivas.
Vogel, en base a su observacin de los cristales y en la formacin
de los slidos, ha sugerido que existe un esquema de un campo
energtico anterior a la estructura de los cristales, al que ha podido
observar mediante potentes lentes de aumento. Pero tambin ha
146
hecho la sorprendente observacin de que es capaz, con su mente,
de hacer que el cristal tome la forma de una imagen mental que l
proyecta en el diseo del campo energtico. En suma: puede obligar
a los cristales a hacer lo que l quiere gracias al poder del
pensamiento, si dirige su atencin hacia ellos mientras estn en
perodo de formacin a partir de un estado lquido.
El pensamiento, en este caso, se convierte en una fuerza. Podra
estar reaccionado con la Energa Vital que penetra todos los tomos
y molculas del universo, tal como sugiri Teilhard de Chardin?
Quizs el concepto de Energa Vital no es sino una manera de decir
que existe un cuarto estado de la materia. Es eso lo que Vogel ha
visto y otros han descrito? Este cuarto estado de la materia ha sido
denominado plasma. Se trata, sin duda, del cuerpo enrgico o
alma percibido por los msticos y sanadores especialmente en el
momento de la muerte.
En teora, el plasma es ms sutil que el gas, y constituye un
componente vital del sol. Si futuras investigaciones confirman la
existencia del plasma, muchas de las creencias ms fundamentales
del hombre a menudo ridiculizadas quedarn justificadas. La
fuerza misteriosa que vincula a la mente, el cuerpo y el ambiente ser
explicada en trminos cientficos, adems de espirituales.
La fotografa Kirlian puede habernos mostrado el alma mstica; el
aura puede mostrarnos el vnculo con la Energa Vital o con una
misteriosa fuerza vital, y esta fuerza vital puede conectarnos con la
consciencia csmica o Dios.

Campos vitales y campos energticos

El fallecido doctor Harold Saxton Burr quizs estuvo cerca de


comprender el aura y la Energa Vital, aunque l no hubiera
empleado estos trminos para explicar el fenmeno que descubri.
Burr no vea el universo como un caos, sino como algo ordenado y
regido por una ley. Crea haber descubierto una interconexin entre
todas las formas de vida y el universo. El esquema que se le revel al
cabo de muchos aos de investigar las fuerzas vitales, consista en
una delicada y sutil interaccin de campos electrodinmicos a los que
denomin campos vitales.
Para comprender qu son estos campos es necesario examinar de
cerca uno de los fascinantes experimentos de Burr, que clarificar el
147
concepto extremadamente complicado de campo vital. En primer
lugar, el cientfico mostr que todo tejido viviente posee propiedades
elctricas. Lo demostr del siguiente modo: dej una salamandra
adulta sobrenadando en un plato circular que contena una solucin
salina. En lados opuestos del plato sumergi dos electrodos que
estaban conectados a un galvanmetro.
Acto seguido, Burr hizo girar lentamente el plato. Al girar entre los
electrodos sumergidos, la salamandra origin una corriente alterna
registrable de muy baja frecuencia, la misma que cabra esperar de
un generador. En otras palabras, Burr demostr, al obtener la
corriente alterna, que la salamandra debi tener unos polos negativo
y positivo, ya que actu exactamente como la armadura de un
generador elctrico.
En suma, los sistemas vivos parecen estar rodeados por un campo
y poseer un voltaje muy dbil que puede ser detectado mediante
aparatos sensibles. Burr declara que el voltaje que registr no es en
modo alguno similar a la corriente alterna detectada por los mdicos
en el corazn y el cerebro. Afirma, por el contrario, haber registrado
una corriente directa.
Burr pudo captar los campos que rodeaban al tejido viviente
mediante un voltmetro de tubo al vaco, que prcticamente no
requera corriente para su operacin, como suceda con los
voltmetros ordinarios antes de la invencin del tubo de vaco. El
cientfico descubri que el campo detectado se extenda ms all de
la superficie del organismo vivo. Por tanto, afirma que lo que meda
no era el potencial de la superficie del tejido.
El campo medido por Burr fue conocido como campo vital. Era
invisible e intangible, pero poda producir un efecto a travs de un
espacio o un intervalo. Cul era su importancia?
Burr crea que el campo electrodinmico que detectaba formaba
un diseo en todas las formas vivientes. Era la fuerza que daba una
estructura al organismo vivo. Actuaba como un esquema viviente,
que Burr describe de este modo: Cuando nos encontramos con un
amigo al que no hemos visto desde hace seis meses, no hay en su
rostro una sola molcula que estuviera all cuando lo vimos por
ltima vez. Pero, gracias al control de su campo vital, las nuevas
molculas se han integrado en el esquema antiguo y familiar, y
podemos reconocer su rostro.

148
Tambin podramos definir un campo vital diciendo que es un
molde invisible que da forma a las entidades vivas, ya sean un rbol,
una flor o un ser humano. Organiza la materia en un esquema, tal
como un imn ordenara en una forma especfica unas limaduras de
hierro esparcidas sobre un trozo de papel colocado encima de l.
A lo largo de sus investigaciones sobre los campos vitales, Burr
descubri que los cambios experimentados por un gen de una planta
creaban diferencias reconocibles en las pautas del voltaje. Descubri,
asimismo, que las pautas de crecimiento de las plantas pueden ser
afectadas por muchas influencias externas. Conect unos voltmetros
a un arce y a un olmo con el fin de registrar su respuesta a los
estmulos externos a lo largo de varias dcadas.
Los registros mostraron que los campos vitales de los rboles
cambian con la luz del sol, la oscuridad, las fases lunares, las
tormentas magnticas, e incluso con las manchas solares.
Burr sac la conclusin de que todas las cosas vivas de nuestro
planeta no existen slo como fenmenos locales y aislados, sino que
forman parte de una armona csmica determinada por los
acontecimientos que se producen en todo el universo. Este concepto
ha sido debatido por los filsofos durante siglos, y en nuestros das
muchos de ellos estn llegando a la misma conclusin.
Frank A. Brown, Jr., apoyara, ciertamente, la observacin de Burr
de que la vida es afectada por fuerzas extraterrestres en medida
mucho mayor que lo que la mayora de cientficos habran
sospechado hasta hace muy poco. Brown estudi los ritmos de la
naturaleza para ver qu fuerzas entran en juego. El cientfico declara
que el entorno fsico de las cosas vivas es, de hecho, un compuesto
de ritmos. Paradjicamente, Brown dice que la estabilidad de todos
los organismos vivos depende del cambio constante, observacin que
llev a Burr a la conclusin de que debe existir un campo de fuerza
que mantenga las partculas cambiantes o mviles en su lugar
apropiado.
El trabajo de Brown puso en tela de juicio muchas de las creencias
fundamentales de los fisilogos botnicos, a saber, que nada poda
influir en un organismo mantenido en una situacin controlada de
laboratorio con luz, temperatura, humedad y presin constantes.
Para estudiar las plantas mantenidas en condiciones constantes,
Brown observ el metabolismo o actividad general de la planta,
midiendo su ritmo de consumo de oxgeno. Descubri que las patatas
149
eran las plantas ms cmodas de utilizar porque contenan una gran
cantidad de alimento almacenado, lo cual le evitaba tener que abrir
los recipientes en los que estaban siendo estudiadas.
Brown se dio cuenta en seguida de que las patatas mantenidas en
supuestas condiciones constantes respondan, sin embargo, a los
influjos provenientes del exterior de sus intrincadas cmaras de
control.
Por ejemplo, aunque las plantas estaban dentro de recipientes
hermticamente cerrados, con presin constante en las cmaras,
podan indicar todava, mediante cambios de su metabolismo o
consumo de oxgeno, qu tiempo haca fuera del laboratorio. Y eso no
es todo. Podan predecir qu tiempo iba a hacer! Brown vio que
distintos tipos de plantas, desde algas marinas a zanahorias, podan
en realidad predecir, mediante cambios metablicos, cul sera la
presin atmosfrica dos das ms tarde.
No slo podan predecir los futuros cambios en la presin
atmosfrica, sino que tambin indicaban cul sera el nivel de
radiacin en la atmsfera, qu temperatura haca fuera de las
cmaras de control, cul era el ritmo lunar mensual, etc. Brown,
basndose en el gran nmero de pruebas recogidas a lo largo de su
profundo estudio, lleg a la conclusin de que las plantas detectaban
algn tipo de fuerza que contena una informacin cclica, a pesar
de hallarse en cmaras de control que, segn la mayora de los
cientficos, impediran cualquier reaccin a los cambios ambientales.
La obra de ambos cientficos plantea muchas cuestiones
interesantes. Detect Burr las auras y la Energa Vital, a las que
simplemente denomin campos vitales? Existe el diseo de un
campo energtico para todas las formas vivas, tal como han sugerido
los filsofos indios? Puede toda vida recibir influencias de fuerzas
csmicas que todava no comprendemos? Registra una planta
informacin a partir de alguna radiacin desconocida, capaz, al
parecer, de comunicarle, de este modo, hechos? Podra ser ste el
mecanismo de la telepata mental? Reside la clave de la comprensin
de las facultades psquicas en una observacin atenta del
extraordinario sexto sentido que poseen las plantas para captar
informacin de las fuerzas csmicas?

Consciencia csmica

150
La atrapamoscas o dionea es una planta carnvora con unas hojas
parecidas a fauces, con un delicado matiz rosado y una suave
fragancia que atrae a los insectos. Las hojas, dotadas de pas, se
cierran como una trampa sobre el infortunado insecto que se posa o
se arrastra por ellas. El insecto, embadurnado y asfixiado por una
sustancia mucosa, es, luego, digerido por la planta.
El extraordinario sistema sensorial de la atrapamoscas la hace
mortfera para los insectos, pero hay un hombre que lo utiliza para
intentar comunicarse con una fuerza energtica universal a la que
las personas religiosas pueden llamar Dios y aquellas que prefieren
una etiqueta ms cientfica, consciencia csmica.
Este hombre, que ha pedido permanecer en el anonimato hasta
que sus escritos se publiquen, vive en Long Island y es un experto en
electrnica. Mediante unos aparatos elctricos extremadamente
complicados, en cierto modo similares a los de Backster, ha podido
utilizar la atrapamoscas a modo de mdium entre l y una fuerza
desconocida. El hombre cree haber recibido, a travs de la mquina
conectada a las hojas ultrasensibles de la planta, respuestas a
preguntas; respuestas que, segn l, deben provenir de una fuerza
situada ms all de lo actualmente conocido por la ciencia.
El neoyorquino Paul Peck declara haber conseguido que una
planta le respondiera mediante un ligero movimiento de sus hojas.
Esto lo ha realizado tanto con plantas domsticas como con rboles
en momentos de una total ausencia de brisa. Como l mismo seala,
no est seguro de si la planta es capaz de responder a las preguntas
o si stas las contesta una misteriosa fuerza vital presente detrs o
dentro de la planta. El hecho es que, tanto el experto en electrnica
como el dotado Paul Peck, creen que las plantas responden realmente
a las preguntas que ellos les plantean. Ambos sugieren que esto
podra ser una manifestacin de Dios o de la consciencia csmica.
Ya hemos hablado de la Energa Vital como del concepto de una
energa proveniente de una fuerza vital universal. Este concepto
constituye una de las creencias centrales de muchas sociedades y
culturas. La idea de que hay un plan o esquema del campo
energtico para cada organismo viviente es una de las creencias
fundamentales de Burr y Vogel. El primero ve este plan como un
campo, y el segundo lo ve como un contorno nebuloso dentro del cual
se ordena la materia, por debajo de la potente ampliacin de su

151
microscopio. El contorno puede ser o no un campo. Aunque Vogel lo
ha visto, no est seguro de lo que es.
La mayora de los sanadores admiten que sus dotes de curacin
provienen de una fuente de energa exterior a sus cuerpos. Tienen la
capacidad de dirigir esta energa y convertirla en una fuerza que
emana de las puntas de sus dedos. La fotografa Kirlian est aplicada
a mostrar diferencias en las puntas de los dedos de los sanadores
antes y despus de realizada la curacin, y las fotografas de hojas
que han sido curadas parecen indicar que realmente se transfiere
algn tipo de energa del sanador a la planta. Es posible que esta
energa tenga su origen en el sanador, pero las observaciones
subjetivas de la mayora de los sanadores lo niegan. Insisten en que
todas las personas podran aprender a generar esta energa,
extrayndola de una fuente universal de vida.
sta ha sido una de las creencias fundamentales de muchas
sociedades antiguas y de la mayora de las sociedades primitivas
actuales. Aquellos hombres eran capaces de ver una fuerza espiritual
en todos los objetos vivientes y, a veces, en los no-vivientes. Su
concepcin de los rboles, flores y arbustos estaba llena de misterio
y respeto, y tejieron complicadas e imaginativas leyendas sobre cada
una de las bellas plantas provistas de espritus que haba a su
alrededor. En los bosques, lagos y praderas vean elfos, gnomos,
hadas y toda clase de fantsticos espritus.
Para el indio americano, las distintas voces y espritus de la
naturaleza no eran imaginarios, sino reales. Se crea que las
ceremonias rituales con ritmos establecidos abran caminos que
comunicaban directamente con un ser superior.
Los habitantes de la misteriosa isla de Andros, en las Bahamas,
creen todava en los Chickcharnies, que son unos espritus parecidos
a los duendes. Estos espritus, que tienen tres dedos en los pies y
tres dedos en las manos, viven en nidos en la copa de los pinos altos,
y no se debe molestarlos.
Neville Chamberlain vivi de joven en Andros, e hizo talar un
bosque de pinos que cubra 2.400 hectreas para hacer una
plantacin de agave, cuya fibra era un material de gran valor. Las
gentes del lugar le advirtieron acerca de los Chickcharnies que
anidaban en los pinos ms altos. Le dijeron que sera castigado por
haberlos molestado.
El agave de Chamberlain nunca creci.
152
La creencia en ngeles y espritus vegetales tambin ha formado
parte del pensamiento cristiano. El Libro de los secretos de Enoc, que
no se encuentra en la mayora de las Biblias modernas, afirma que
todo en la naturaleza posee un espritu especial. Estos espritus de
la naturaleza no son sino la versin cristiana de los dioses adorados
por los antiguos.
Los griegos tenan un gran dios de la naturaleza. Segn la
mitologa, Pan era originalmente un simple dios pastoral que protega
a los rebaos y se diverta persiguiendo a las ninfas. Un da que
persegua a la hermosa Siringa, fracas en su empeo y la ninfa se
convirti en un caaveral. Segn la leyenda, Pan arranc las caas e
hizo con ellas una flauta, llamada Siringa o flauta de Pan, y el dios
aparece en los dibujos como un ser medio hombre, medio macho
cabro, con una flauta en los labios.
Sin embargo, de un simple protector de los rebaos y los machos
cabros, Pan pas a ser un dios importante, el dios de la fertilidad y
de toda la naturaleza. Su poder era tal que se le atribuy el provocar
miedo o pnico en el ejrcito persa, el cual se dispers ante los
griegos como un rebao de ovejas aterrorizadas en la batalla de
Maratn, ocurrida en el siglo V antes de Cristo.
Ha muerto Pan?
Pan no ha muerto, segn R. Ogilvie Crombie (tambin conocido por
ROC), uno de los principales portavoces espirituales de la comunidad
de Findhorn27, en el norte de Escocia. Findhorn puede describirse sin
exagerar como una comuna de la era del espacio en la que la
comunicacin con los espritus de la naturaleza tiene como
consecuencia la obtencin de los ms notables resultados. Se dice
que el profesor R. Lindsay Robb, experto en agricultura de las
Naciones Unidas, visit Findhorn unos das antes de Navidad.
Examin las plantas una gran variedad de flores, hortalizas y
arbustos y vio que, fuera lo que fuera lo que haca crecer estas
plantas en pleno invierno y en un terreno arenoso ms bien pobre,
no tena nada que ver con los mtodos agrcolas conocidos ni con
fertilizantes, sino con determinados factores especiales a los que
inmediatamente reconoci como de orden vital.
Estos factores eran una combinacin de amor, del hecho de hablar
con las plantas, de cuidados constantes y, sobre todo, de la

27 La comunidad de Findhorn ha sido descrita por muchas de las personas que la han visitado

como un moderno Jardn del Edn.


153
comunicacin con los espritus o con la consciencia csmica que
guan el desarrollo de cada flor, hierba, hortaliza y rbol de la
pequea comunidad. Dos de sus fundadores crean que podan
entrar en contacto con Dios y los espritus naturales.
El primero era Eileen Caddy, quien pretende haber conversado con
Dios en 1962, cuando se le dijo que convirtiera un cementerio de
automviles con un montn de basura al lado en un hogar para su
familia. Dorothy Maclean, por su parte, afirma poder comunicarse
con los Devas. Los Devas son unos seres anglicos de gran poder que
guan a los espritus de la naturaleza en su obra de construir las
plantas y las flores. Dorothy, que ahora se llama a s misma Divina,
afirma que la cooperacin con estos espritus puede conducir a
resultados fenomenales.
Es posible que la creencia en los Devas no tenga nada que ver con
el jardinero normal, pero el hecho es que la comunidad de Findhorn
ha llegado a convertir un erial en un jardn lujuriante. Ellos creen
que lo han conseguido gracias a haber resucitado el mismo
sentimiento que los antiguos tenan en relacin con las plantas.
Esto requiere un elevado conocimiento y sensibilidad, un nuevo
estado de consciencia. Una falta de consciencia puede, al parecer,
provocar una desavenencia desastrosa entre el hombre y los espritus
de la naturaleza. Algo as sucedi en la comunidad de Findhorn en
1967, cuando Peter Caddy pidi a un nuevo miembro que podara
unas matas de tojo que llenaban el huerto. En contra de su opinin,
este nuevo miembro hizo lo que le pedan e, inmediatamente, hubo
una conmocin. Dorothy Maclean qued desolada por la carnicera,
sobre todo porque el tojo estaba en plena floracin.
Hoy da, en la comunidad Findhorn, los jardineros hablan a ciertas
plantas o hierbas, y les explican por qu han de podarlas o, en
algunos casos, arrancarlas. Esto se hace con anticipacin para que
la planta pueda prepararse para aceptar el hecho.
Pero no slo se dirigen a las plantas, sino tambin a los espritus.
Crombie describe estos espritus como unas hermosas nubes
luminosas, tenues y sin forma, con lneas doradas que flotan y
cambian constantemente. Aade que es casi imposible describirlas,
porque los colores tal como los conocemos nosotros no son bastante
puros para representarlas con exactitud.
La descripcin de Dios o de la consciencia csmica que hizo
Yogananda es muy parecida. Describe a Dios como una luz
154
deslumbrante compuesta por capas delgadas y multicolores. La
presencia de Dios le llen de un irresistible sentimiento de alegra y
de dicha.
Yogananda, la comunidad de Findhorn, Burbank, Carver y
muchos ms aceptaron la idea de que gran parte de sus
conocimientos y facultades provena de una fuerza o poder exterior.
Todos ellos sintonizaban espiritualmente con las plantas.
La aproximacin espiritual al mundo fsico debe vencer la
resistencia que la razn opone, pero el intento de alcanzar una
consciencia superior y un camino para comunicarse con objetos
considerados durante cierto tiempo incapaces de cualquier
interaccin en un plano espiritual o mental con el hombre, puede
resultar fascinante y fructfero en el sentido de liberar al hombre
moderno de la idea materialista que posee de su medio.
Locura? Quiz. Pero locura refinada que conduce a un fin
positivo: la reafirmacin de la santidad de la vida; la aceptacin de
que el hombre es meramente una parte del rompecabezas gigantesco
que compone el universo.
Teniendo en cuenta los trabajos de Backster, que indicaban la
posible comunicacin celular entre todas las formas vivas, no parece
forzado creer en la posible existencia de un vnculo comn que una
a todos los seres vivientes en un tejido impregnado por una energa
csmica, una energa universal que algunos hombres llaman Dios y
otros consciencia csmica.

Psicocinesis

La psicocinesis es la facultad que posee la mente para mover


objetos mediante el poder del pensamiento, de la voluntad o de
alguna fuerza mental an desconocida. Ingo Swann es capaz de
mover aparatos magnticos con el poder de su mente, y Nelya
Mikhailova ha logrado, al parecer, separar la yema y la clara de un
huevo en una solucin salina. Se dice de Uri Geller que es capaz, con
slo el poder de sus manos, de hacer que se abra una rosa cerrada.
Quiz, pues, las plantas pueden convertir la energa del
pensamiento, del poder psquico y de la oracin en crecimiento,
materia y movimiento.
El doctor Walter J. Levy ha dirigido unos interesantes
experimentos sobre la psicocinesis en el Institute of Parapsychology
155
de Durham, Carolina del Norte. En uno de sus experimentos,
implant en el cerebro de unas ratas unos electrodos que podan
producir un efecto altamente placentero al funcionar un generador.
Levy descubri que los roedores eran capaces de controlar el
generador con el fin de estimular el rea de placer del cerebro.
El cientfico llev a cabo, asimismo, experimentos con polluelos y
con embriones de pollo, y descubri que ellos tambin podan
estimular a un generador para alterar la temperatura ambiental. Al
no poseer los embriones un sistema nervioso desarrollado, los
experimentos de Levy parecen apoyar las observaciones de Backster
segn las cuales los fenmenos psquicos podran tener lugar en un
nivel situado por debajo del sistema nervioso central.
Paul Peck, que dijo que las hojas de una planta o de un rbol
podan responder a sus preguntas mediante un ligero movimiento,
refiere lo que hizo con una hoja de su filodendro, que se estaba
muriendo poco a poco. Estaba tan exasperado con una hermosa hoja
que se estaba marchitando, que le dije: No vas marchitarte ms!.
Segn Peck, al cabo de un ao la hoja todava tena la parte marchita,
y el resto estaba perfectamente bien, mientras que, antes de dirigir
su pensamiento a la planta, sta se mora rpidamente.
La observacin de Peck, obviamente sincera, es, no obstante,
subjetiva y posiblemente debida al azar; sin embargo, Paul Sauvin, el
ingenioso inventor de aparatos que han demostrado la respuesta de
las plantas a las emociones humanas, cree que pronto podr
demostrar a la comunidad cientfica la realidad de la psicocinesis
mediante experimentos con plantas realizados bajo controles
estrictos. Planea dar a conocer los detalles de estos experimentos en
un futuro prximo.
Este trabajo, combinado con los experimentos anteriores de Loehr,
Levy, Vogel y Brier, sugiere que el poder de la mente humana sobre
la materia puede ser verificado gracias a una compleja labor con el
poder psquico de las plantas.

156
6
Lo que nos depara el futuro

La pregunta que debe formularse

La imaginacin, la creatividad, la fe y la locura parecen combinarse


para formar una mezcolanza cientfica a partir de la cual las
observaciones ms absurdas se hacen realidad. En 1902 debi
parecer ridcula la idea de Gottlieb Haberlandt de que se poda crear
una planta entera a partir de una nica clula, que es la menor
unidad viviente.
Locura total! Las plantas, como las personas, suelen crecer a
partir de un huevo fecundado por el esperma. Cmo podra alguien
crear una planta a partir de una sola clula?
sta era una pregunta que otros cientficos locos se planteaban
en las dcadas de 1930 y 1940 mientras estudiaban los procesos
vitales de las patatas. Observaron que, al exponer unas rodajas de
patata a la humedad y al aire libre, algunas clulas empezaban a
actuar de modo muy extrao, desarrollndose de manera parecida a
las clulas de un huevo fertilizado.
Sin embargo, estas observaciones no condujeron a ninguna parte
hasta despus de la segunda guerra mundial, cuando los cientficos
volvieron a encontrarse con el inusitado comportamiento de unas
clulas de zanahoria sumergidas, por razones experimentales, en una
mezcla de leche de coco y solucin salina. La leche actu como un
alimento para las clulas de zanahoria con las que trabajaban los
cientficos.
De modo inexplicable, estas clulas se dividan como si trataran
de formar una planta entera. Imitaban el proceso que normalmente
slo poda empezar con una combinacin de clulas vegetales. Era el
mismo proceso que se haba observado aos antes.
Los cientficos se hallaban ante una inversin de las leyes de la
naturaleza. No se esperaba que las clulas maduras se comportaran
de este modo extrao, pero lo hacan, y esto era lo que importaba.
157
Prosiguiendo su trabajo con las clulas de zanahoria, los
cientficos observaron que la presencia de la leche de coco pareca ser
un elemento muy importante del proceso. La leche, adems de
suministrar alimento a las clulas, pareca ser un estmulo misterioso
para que aqullas se dividieran. En otros experimentos, los cientficos
hallaron que las clulas de patata actuaban de modo diferente al de
las clulas de zanahoria, es decir, cada planta necesitaba un
determinado medio para poder actuar de la manera extraa en que
lo hacan las clulas de zanahoria.
As pues, se haba descubierto que para formar una planta no se
necesitan clulas sexuales. Es posible hacer una nueva planta a
partir de clulas extradas de una planta madura. Como cada una
contiene billones de clulas, es posible crear un nmero cualquiera
de plantas nuevas e idnticas a partir de la primera.
Los pasos finales de este descubrimiento empezaron en 1952,
cuando los cientficos Steward, Chaplin y Miller experimentaron con
clulas de una planta de zanahoria. Las clulas fueron mantenidas
en condiciones de temperatura y luz constantes mientras se las haca
girar en gravedad neutralizada. En 1956, Steward y otro colega suyo
llamado Shantz empezaron a obtener lo que denominaron clulas
libres a partir de las clulas originales. Estas clulas libres se
separaban de las originales y eran capaces de sobrevivir
independientemente. No slo sobrevivieron, sino que se dividieron y
crecieron hasta convertirse en plantas adultas.
Los cientficos descubrieron que podan obtener estas clulas
libres extrayndolas mediante una suave frotacin de las clulas
originales tomadas de las plantas adulta.
Generalmente, las clulas libres permanecan inactivas durante unos
cuatro das antes de empezar a formar una nueva planta mediante la
divisin celular.
Para que estas clulas crecieran de modo ordenado, deban ser
mantenidas en unas condiciones que simularan las de un vulo, que
es la semilla que alberga y protege a la planta en crecimiento.
Mientras las condiciones eran las correctas, las clulas libres crecan
igual que si fueran una combinacin de clulas de esperma y de
huevo, pero, en este caso, no lo eran.
El hecho de que pueda crearse una planta entera a partir de una
nica clula es asombroso. El modo en que la clula puede
desarrollarse as contina siendo un misterio.
158
Todo lo que los cientficos pueden decir es que se produce algn
sutil cambio molecular que limita y traza el curso de las clulas al
multiplicarse. Los cientficos no han logrado descifrar este
lenguaje, ni tampoco saben cmo los estmulos externos afectan a las
clulas libres. Aun cuando se han creado orqudeas, florecientes
plantas de tabaco y perfectas zanahorias silvestres a partir de clulas
nicas de plantas adultas, el mecanismo de esta creacin se ignora.
Estamos de nuevo con Vogel y Burr? Quiz los msticos
orientales, con sus esquemas de campos energticos, han sabido
intuitivamente que la vida adquiere una forma a partir de algo ms
que de una compleja cadena de molculas de cido
desoxirribonucleico.
Mientras el porqu de estos asombrosos experimentos no ha sido
todava respondido, las consecuencias que de ellos se desprenden
son impresionantes. Si puede formarse una planta a partir de una
nica clula, podr el hombre hacer lo mismo con animales
superiores? Ya se ha operado con huevos de rana, y se ha visto que
el material gentico transferido a una clula puede conducir al
desarrollo de una rana adulta. Los cientficos se han limitado a imitar
las pautas efectivas del taimado virus, que invade un organismo
vivo y utiliza a su anfitrin para reproducirse.
Esto nos lleva a la pregunta que ahora pide una respuesta: Ser
el hombre capaz de reproducirse a s mismo a partir de una sola
clula?

Extraas posibilidades

Es posible eliminar los insectos que infestan un campo insertando


una fotografa en una mquina y haciendo pasar una corriente a travs
de ella?

Curtis P. Upton, un ingeniero civil de Princeton, fue el primero en


utilizar un mtodo aparentemente extravagante para estimular el
crecimiento de las plantas y tratar campos de labranza infestados de
insectos. Upton coloc una hoja o una foto area de un campo en una
plancha colectora de cobre conectada a un transmisor de radio. Con
el fin de estimular el desarrollo de las plantas, pona en marcha el
transmisor durante cinco o diez minutos cada semana y continuaba
el tratamiento, al menos una vez por semana, durante unos meses.
159
Segn Upton, el cultivo creci ms de prisa con este sistema28.
Para eliminar los insectos de los campos, el cientfico puso un
insecticida en la hoja o fotografa area colocada en la plancha
colectora de cobre antes de poner en marcha el transmisor. Upton
explica que, al cabo de cuarenta y ocho horas de tratamiento, los
insectos, o se encontraban muertos en el campo o haban
abandonado la zona en busca de pastos mejores. Upton descubri
que el tratamiento contra los campos infestados poda llevarse a cabo
desde muchos kilmetros de distancia del lugar. En un caso se
elimin una plaga de escarabajos japoneses desde un lugar situado
a cincuenta kilmetros de distancia de los campos infestados.
Los experimentos que se realizaron posteriormente con fotografas
fueron reveladores. El cientfico cort un ngulo de una fotografa de
un campo infestado de escarabajos y puso la mquina en marcha.
Descubri que en el rea del campo no representada en la fotografa
todava haba insectos, a pesar de que el resto del campo estaba
prcticamente libre de ellos.

Upton tambin tuvo fallos, como l mismo reconoce. Por ejemplo,


una vez pens que podra utilizar el ailanto en su mquina para
eliminar los escarabajos de un campo de alfalfa. Cuando puso en
marcha el transmisor, hall que la hierba haba tenido un efecto
estimulante sobre las funciones reproductoras de los insectos. Pero
el hecho de que sus aparatos pudieran estimular o destruir a los
insectos permanece todava como uno de los ms misteriosos e
inexplicables fenmenos del siglo actual.

Pueden los rayos emitidos por las plantas ser utilizados para curar
enfermedades mentales o fsicas?

Muchos de los miembros de la comunidad de Findhorn creen que


el hombre irradia un sentimiento de amor y afecto hacia las plantas
cuando trabaja directamente con ellas y con la tierra. La materia
queda impregnada de una especie de energa que estimula el

28 Este proceso ha recibido el nombre de radinica. La mquina utilizada por Upton se parece

en cierto modo al generador psicotrnico descrito por Sheila Ostrander y Lynn Schroeder. Segn
estas autoras, esta mquina inslita se emplea para enviar radiaciones a las semillas, que
crecen dos veces ms de prisa que las que no reciben tratamiento
160
crecimiento de las plantas. Pero pueden las plantas, a su vez,
irradiar vibraciones saludables para el hombre? Los jardineros de
Findhorn sugieren que ste es, en efecto, el caso.
En la actualidad ya hay algunos cientficos que proponen la
creacin de parques especiales de flores, arbustos, y rboles, no con
fines decorativos, sino por razones de salud. Afirman que toda planta
emite una radiacin especial capaz de contribuir a la curacin de
determinadas enfermedades. No se trata de la atmsfera relajante
que crea la vegetacin lujuriante, sino de ondas reales que emiten las
plantas y que, presumiblemente, podran curar un gran nmero de
enfermedades, del mismo modo que los materiales radiactivos
empleados en los hospitales para frenar el desarrollo de los tumores
malignos.
El investigador mdico doctor Nikolai Yurchenko ha estudiado los
efectos de las plantas sobre las enfermedades durante veinte aos.
Sus trabajos en el Sanatorio Sukhumi, del mar Negro, indican que
ciertas flores, plantas y rboles, como los abedules, sauces, robles y
distintas variedades de rosas, ejercen un efecto beneficioso sobre
diversas enfermedades. Se dice que las rosas de color rojo oscuro
alivian los sntomas de enfermedades nerviosas. El doctor Yurchenko
ha observado que los pacientes son atrados de modo misterioso
hacia las plantas o flores que pueden ayudarles mejor.

Pueden utilizarse las plantas para medir el ndice total de


contaminacin del aire?

La planta es una de las criaturas vivientes ms sensibles. Percibe


la luz ms dbil, las pequeas alteraciones en la temperatura, los
cambios baromtricos y la presencia de agua y alimentos a gran
distancia de sus races. Tal como mostr Brown con sus complicados
experimentos, las plantas parecen estar dotadas de un extraordinario
sexto sentido con respecto al medio, incluso cuando son mantenidas
bajo supuestas condiciones constantes de laboratorio.
Este sexto sentido o sensibilidad vegetal puede utilizarse algn da
en la lucha contra el creciente peligro de la contaminacin
atmosfrica. James Long, bilogo de la Missouri Air Conservation
Commission, cree que muchas clases de hortalizas y flores, entre las
que se cuentan los tomates, el maz dulce, la lechuga romana, el
tabaco y los gladiolos de la variedad Snow Princess, pueden, deben
161
y probablemente sern empleados para determinar los niveles de
contaminacin de la atmsfera. Long compara la hipersensibilidad
de estas plantas a la de los canarios utilizados en las minas de carbn
para detectar la presencia de gases letales.

Pueden utilizarse las plantas para diagnosticar enfermedades?

El doctor Marcel Vogel, mencionado antes como experto en el


campo de los cristales lquidos, no slo cree que las plantas
responden a las emociones humanas, sino que pueden tambin
detectar cambios en los campos elctricos existentes alrededor de
todo ser humano.
El cientfico sugiere que, al tener las plantas un protoplasma en
estado de fluidez constante, poseen, tambin, sus propios campos
elctricos, lo cual equivale, en esencia, a la afirmacin de Burr. Vogel
cree que, cuando los campos elctricos de las plantas y los animales
estn muy cerca uno del otro, puede percibirse y medirse algn tipo
de respuesta a travs de la reaccin de la planta.
Si las plantas pueden reaccionar a las emociones del hombre,
entonces, dice Vogel, pueden ser utilizadas como controles de los
grados variables de emocionalidad en el hombre. El cientfico afirma
la posibilidad de catalogar las reacciones de las plantas ante los seres
humanos. De este modo, podran ser tiles para el diagnstico de
enfermedades fsicas y mentales.
Esto depende, por supuesto, de una lectura precisa de las
respuestas de las plantas, tal como las registran los instrumentos
ms perfeccionados de que disponen los cientficos hoy da. Vogel
cree que sera posible diagnosticar enfermedades como la
esquizofrenia y el alcoholismo mediante plantas ultrasensibles.
Refirindose a su trabajo acerca de la respuesta de las plantas
como indicacin de la enfermedad de un paciente, el doctor Vogel
declara: He ido mucho ms lejos que esto. Ahora obtengo lo que
podra denominar espectrgrafos del pensamiento, es decir,
registros del propio proceso de pensar. No son como los
electroencefalogramas. Son registros de los campos que el cuerpo
irradia bajo el efecto de un pensamiento, de una emocin intensa o
en un estado de meditacin profunda.
La afirmacin de Vogel de que obtiene lecturas singulares con
personas a las que califica de profundas, parece implicar que las
162
plantas podrn utilizarse algn da, no slo para detectar las pautas
emocionales de las personas, sino tambin su grado de inteligencia.

Podran las plantas utilizarse como testigos de un crimen?

La experiencia en la que Backster pudo detectar cul de los seis


estudiantes haba destruido una planta en presencia de otra,
registrando la reaccin de la segunda hacia el asesino, sugiere la
posibilidad de que las plantas puedan servir algn da de testigos en
crmenes ms serios.
Si bien puede parecer improbable que un filodendro o una violeta
africana se presenten en un futuro prximo ante un tribunal
conectado a un polgrafo, la reconocida sensibilidad de las plantas a
la ansiedad y los pensamientos ms ntimos de una persona no las
excluye, ciertamente, como testigos potenciales de un crimen, ya que
los instrumentos cientficos son capaces de realizar los ms atrevidos
proyectos futuristas.
Se ha dicho off the record que semejante uso experimental de las
plantas ya ha sido llevado a cabo por cientficos que trabajan en el
campo de la sensibilidad de los vegetales. Aunque la idea de proteger
a las plantas como a testigos materiales de un crimen pueda parecer,
a las mentes racionales, trada por los pelos e incluso cmica,
seguramente en su tiempo tambin pareci absurdo que un cientfico
sugiriera que las voces podan transmitirse a travs de un alambre.

Puede un cientfico conocer la estructura gentica de una semilla


midiendo su voltaje o campo vital?

Burbank dedic aos a cultivar plantas selectivamente hasta que


consegua el tipo que buscaba. A lo largo de sus aos de trabajo, se
encontr a menudo con plantas robustas y resistentes a las
enfermedades. Su misma primera creacin la patata Burbank ,
constituye un ejemplo excelente, ya que resisti a las pestes que, en
el siglo pasado, destruyeron tantas cosechas de patatas en Irlanda.
Como sucede con todos los organismos vivientes, caractersticas
como la robustez y la resistencia a las enfermedades dependen de la
composicin gentica de la planta. Burbank, por tanto, buscaba
plantas con la combinacin adecuada de genes. Pero este proceso
poda durar once o doce aos.
163
Los cientficos de la era espacial dicen que este fatigoso proceso de
cultivo selectivo puede dejar de ser necesario. En su trabajo con los
campos vitales, Burr descubri que los cambios de la estructura
gentica de una planta podan alterar significativamente la pauta de
voltaje que l registraba con su voltmetro. El cientfico sugiri que la
medicin precisa de los campos vitales de los plantones y las
semillas podran utilizarse para predecir la fuerza y vitalidad de las
plantas adultas resultantes.
Sus trabajos han sido reproducidos en la Unin Sovitica, donde
los cientficos Gunar, Panichkin y Maslov han investigado lo que
denominan potenciales bioelctricos. Estos cientficos vieron que
los potenciales suministran indicaciones sobre el estado general de
la planta. De particular inters fue para ellos la resistencia de las
plantas a los estmulos peligrosos, lo cual dependa de sus genes. La
composicin gentica de la planta vena a su vez reflejada en la
estructura de las clulas individuales y especialmente en sus
membranas.
La estructura de una clula y de su membrana afecta a las lecturas
de los potenciales bioelctricos, por lo que los cientficos podran
conocer la estructura gentica de la planta sin llegar a ver un gen.
Conocindola, podran predecir si la planta iba o no a resistir los
cambios ambientales peligrosos, como, por ejemplo, las fluctuaciones
de la temperatura.
El equipo investigador de Gunar refiere que, tras examinar las
plantas con sus instrumentos, puede seleccionar las que tienen ms
posibilidades de sobrevivir en condiciones desfavorables. De este
modo, se perciben caractersticas de los vegetales que, antes, los
cultivadores tardaban muchos aos en descubrir.
Esto constituye una nueva y excitante manera de predecir el futuro
comportamiento de las plantas sin tener que llevar a cabo la ardua
tarea que Burbank se vio forzado a realizar a principios de siglo.
Puede abrir nuevas perspectivas para el complejo arte del cultivo.

Sern utilizadas las plantas para comunicar con la vida


extraterrestre?

El sistema para comunicar con la vida extraterrestre constituye


uno de los mayores misterios con que se enfrenta la moderna
investigacin cientfica. Tcnicos y cientficos de primera lnea se
164
renen con frecuencia para tratar de hallar el mejor modo de tomar
contacto con los seres vivos de nuestro propio universo o de otros.
Durante mucho tiempo se ha dado por supuesto que el nico modo
de contactar con la vida de otros planetas era mediante el uso de
ondas electromagnticas conocidas. Sin embargo, segn las
especulaciones ms recientes, un sistema de base biolgica podra
ser el autntico medio de comunicacin del universo. Hace varios
aos, un ingeniero electrnico, L. George Lawrence, lanz la
sugerencia de que las plantas podran estar recogiendo seales
emitidas por formas de vida extraterrestre.
El cientfico puso tejido vegetal en un bao con temperatura
controlada. El tejido estaba protegido contra todas las interferencias
externas que se saba que caan dentro del espectro electromagntico.
Lawrence descubri que el tejido vivo de una planta puede captar
seales con mayor precisin que los complejos detectores
electrnicos. Sugiere que las radiaciones emitidas por las formas
extraterrestres pueden ser registradas mejor por el tejido vegetal vivo.
Durante la noche del 29 de octubre de 1971, Lawrence y algunos
de sus colaboradores tomaron un descanso y dejaron sus aparatos
apuntando en direccin a la Osa Mayor. Mientras descansaba,
Lawrence oy unos extraos ruidos producidos por los aparatos que
contenan el tejido vegetal. Estos ruidos eran una compleja
traduccin de la respuesta de la planta a estmulos exteriores. Era
evidente que algo misterioso estaba sucediendo. Durante la media
hora siguiente, el cientfico y sus colegas registraron estas extraas
seales.
Lawrence, despus de escucharlas una y otra vez, cree que han
sido enviadas a la Tierra por algn tipo de vida inteligente. Su
composicin parece seguir una pauta determinada, y el cientfico cree
que algn da podremos descifrar su significado.
Sern las plantas los instrumentos con los que aclararemos el
misterio de la vida en el espacio exterior?

Es posible la comunicacin teleptica con plantas que viajan en


naves espaciales y en submarinos atmicos?

Como han observado Vogel y Backster, las plantas parecen estar


dotadas de una percepcin extrasensorial que puede atravesar todo
tipo de material y cubrir cualquier distancia instantneamente.
165
Backster tiene la esperanza de que el Control de Tierra de Houston
incluir en su programa espacial alguno de los experimentos que l
ha propuesto. Le gustara ver viajando por el espacio a una planta
conectada a un polgrafo. Una vez hecho esto, sugiere que se aplique
un choque elctrico dbil al propietario de la planta, el cual estara
en la tierra. Backster cree que la planta respondera inmediatamente
a la reaccin emocional de un dueo hacia el dolor. La lectura del
polgrafo podra ser transmitida en seguida a la tierra.
Backster tiene el presentimiento de que el tiempo empleado para
completar este experimento probara que la seal teleptica original
entre el dueo y la planta tiene lugar de modo instantneo. En este
caso, Backster cree que la evidencia prestara apoyo a su teora de
que existe un misterioso tipo de comunicacin que se halla fuera del
espectro electromagntico conocido.
Una prueba similar a la propuesta por Backster puede haber sido
llevada a cabo en los submarinos atmicos. Al ser imposible la
comunicacin por medios normales a partir de determinadas
profundidades, sera fascinante ver si una planta reaccionara ante
la respuesta emocional de su propietario al ser ste sometido, en
tierra firme, a algn tipo de presin mental o fsica. En ciertos casos,
la comunicacin teleptica puede ser la nica posible en el futuro.

Podra el hombre aprender de las plantas y los animales inferiores


el secreto de reproducir miembros intiles?

La capacidad de determinadas plantas y animales inferiores para


reemplazar partes perdidas de su organismo es uno de los fenmenos
naturales ms notables. Existe algn tipo de esquema de campo
energtico que organiza las formas vivas?
Los resultados de los trabajos de Burr y Vogel implican la
existencia de un esquema que dirige el desarrollo de todos los seres
vivos, y es posible que este esquema ya haya sido recogido en
pelcula gracias a la fotografa Kirlian.
Vogel sugiere que, mediante sus diseos mentales, fue capaz de
controlar la formacin de cristales mientras stos pasaban de un
estado lquido a un estado slido. Segn l, los cristales recin
formados reflejaban las imgenes proyectadas desde su mente. Es
as como el hombre se cura a veces a s mismo? Puede la mente
controlar realmente a la materia?
166
Yogananda refiere casos fenomenales de control mental sobre el
proceso de curacin. En uno de sus viajes conoci a un polica que
haba estado buscando a un asesino a lo largo del Ganges. El asesino
se haba disfrazado de santn, lo que le facilitaba el robar y asesinar
a los peregrinos. Al parecer, el polica se encontr con un hombre que
responda a la descripcin del criminal, y le orden que se detuviera.
Sin embargo, el santn desobedeci la orden y continu andando.
El polica le golpe con un hacha y casi le cort el brazo derecho. El
santn se dio la vuelta y le dijo tranquilamente al polica que l no
era el asesino que buscaba.
El polica haba cometido una equivocacin. Haba lisiado a un
santo del lugar. Sin embargo, el santn dijo al oficial que no se
sintiera culpable de nada. Al decir esto, puso de nuevo el brazo
sangrante en su sitio. Segn el polica, el brazo se adhiri al cuerpo
y dej de sangrar en el acto.
Tres das ms tarde, el santn invit al oficial a observar su brazo,
que estaba completamente curado y casi no presentaba rastros de
cicatriz.
Paul Peck habla de un hombre que se hizo crecer una dentadura
gracias a su poder mental.
Como dice Peck: Cualquier cosa es posible bajo el sol!

Una esperanza final

Tambin en el pasado hubo hombres excepcionales llenos de fe y


valor, decididos a mostrar que cualquier cosa es posible bajo el sol.
Uno de ellos fue un explorador portugus.
Rode el cabo de las Tormentas, en el extremo meridional de frica,
durante una terrible tempestad. Su pequea nave, con la que
pretenda llegar a la India, daba tales sacudidas en medio de las olas
turbulentas, que los tripulantes temieron que los mstiles se
desplomaran y el casco se partiera. Rogaron a su capitn que hiciera
regresar el barco. Pero l se neg.
A medida que la tempestad iba en aumento, tambin lo haca el
miedo de los hombres, que empezaron a hablar de motn.
El explorador, conociendo lo que sus hombres planeaban, se
plant ante ellos y seal el mar. Slo dijo seis palabras.
Mirad! grit a travs del viento ululante , el mar tiembla ante
nosotros!
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El explorador se llamaba Vasco da Gama. Su viaje finaliz con
xito, y lo que consigui fue nada menos que unir Oriente con
Occidente. El cabo de las Tormentas fue ms tarde rebautizado con
el nombre de cabo de Buena Esperanza.
Los Vasco da Gama del siglo veinte estn ahora rodeando el cabo
de las Tormentas del mundo psquico y esperan revelarnos algn da
el misterioso poder psquico de las plantas.

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Bibliografa

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