Rousseau,polticayservidumbrevoluntaria

Eltextoquesigueesttomadoyresumidodelprimercaptulodeunatesissobrelafilosofayla
poltica en JeanJacques Rousseau, dedicado al problema de la autoridad poltica legtima, en
relacin con el problema de la obediencia y la servidumbre. Tal vez el ttulo se preste a cierta
confusin, en la medida en que para Rousseau la poltica es exactamente lo contrario de la
servidumbrevoluntaria.Deloquesetrataaquesdepresentarlahiptesisdeunainfluenciadel
Discurso de la servidumbre voluntaria de tienne de la Botie en los escritos polticos de
Rousseau. Quisiera entonces propone los siguientes tres puntos: (1) por qu puede suponerse
que Rousseau ley y hace jugar algunas tesis de La Botie en sus textos; (2) qu uso hace
Rousseau de la hiptesis de la servidumbre voluntaria y (3) qu aporta esta hiptesis para una
comprensinsistemticadelpensamientodeRousseau.

1.
LahiptesisdequeRousseautuvocontactoconelDiscursodeLaBotieessugeridaporalguien
que se ha ocupado minuciosamente de este texto, Miguel Abensour, quien encuentra en
RousseauresonanciasdelaproblemticatratadaporLaBotie.Pocosesabe delosdetallesdela
composicindelDiscursodelaservidumbrevoluntaria.SesabequeelencuentrodeLaBotiecon
Montaigne data de 1557, que ambos autores traban una amistad memorable y que, en 1563,
muereLaBotiealostreintaydosaos.Montaignequedaacargodelapublicacindelostextos
de su amigo pero, en 1574, sale a la luz una edicin pirata, annima y parcial del Discurso,
realizadaporpartidarioscalvinistas,enunperidicollamadoelRveillematindesFranois;dos
aosmstarde,sepublicaunaedicincompletadeltexto,conelnombredelautorconelttuloel
Contra uno. Montaigne, que reservaba este escrito para incluirlo como parte central de un
prximolibro,seresignaanopublicarloparaevitartodatomadepartidoafavordelcalvinismoy
termina incluyendo los sonetos de La Botie en el primer tomo de los ensayos, de 1580,
precisamenteacontinuacindelensayoDelaamistad.Allevocaalgranamigoyexplicaqueel
autor haba titulado su texto La servidumbre voluntaria, aun cuando otros lo rebautizaron
despus, muy apropiadamente Contra Uno. Lo escribi el autor por va de ensayo antes de
alcanzarlosdieciochoaosdeedad,enhonoralalibertadycontralostiranos.1As,elDiscurso
de la servidumbre voluntaria es inicialmente conocido como un panfleto reivindicado por
idelogos calvinistas,2 un texto de propaganda de los monarcmacos durante las guerras de
religin y, por tanto, con el tiempo, una referencia cultural elemental para todo calvinista
ilustrado.Msan,apartirde1727,laedicindelosEnsayosdeMontaignerealizadaporPierre
Coste incluye no solo los sonetos de La Botie sino tambin el Discurso de la servidumbre

1
EnsayoscompletosI,BuenosAires,Orbis,1984,trad.J.G.deLuaces,p.135.
2
Cf. Abensour, M. Gauchet,M., Les leons de la servitude et leur destin, en E. de la Botie, Le discours de la
servitudevolontaire,Paris,Payot,2002,p.12.
voluntaria. Es probable, entonces que Rousseau, calvinista y lector de Montaigne, conociera el
texto de La Botie. Siempre segn Abensour, antes de la edicin de Coste, el Discurso haba
circuladodemaneraclandestinaentreloslibertinosylosesprituspeligrososdelsigloXVII.

ElDiscursodelaservidumbrevoluntariaesuntextosobrelatiranayeldespotismo,peroinquiere
particularmentesobreladisposicinaobedecerdeloshombres.LaBotienoseocupadelpoder
deltirano,nidelapsicologadelquemanda,seocupadeladisposicindelosqueobedecen,del
hechodequeloshombresseencuentranfascinadosy,porasdecirhechizados,porelhombre
de uno.3 Por qu y cmo los hombres obedecen aun a aquello que les es desfavorable? La
Botieadmitequedos,yhastadiez,hombrespuedanobedecerauntiranopormiedo,peroque
mil,unmilln,milciudadesnosedefiendancontraunsolohombre.No,esoyanoescobarda.4
Paratodoslosvicioshayunlmite,diceelautor,ylacobardanopuedellegartanlejos,setratade
otracosa.Qumonstruosovicioeseseparaelquelacobardanoalcanza,quecarecedetoda
expresin,quelanaturalezarechazayquelalenguaseniegaanombrar?.5Esevicioeselqueel
autorcaracterizacomounaobstinadavoluntaddeservirqueharacreerqueelmismsimoamor
delalibertadnoestannatural.6EltextodeLaBotienorespondeenteramenteala cuestin
que se plantea: la servidumbre voluntaria tiene que ver con la costumbre, con una cierta
comodidadylacapacidaddedominacindeltiranoseapoyafundamentalmenteenelgrupode
losaclitosquepermitenirconformandounsistemaporelquelossbditosseesclavizanunosa
otros.7 En este sentido, el Discurso resulta un texto aportico, no presenta una explicacin del
fenmenodelaobediencia,sinoquesealaelescndalo:loshombresseolvidandesulibertad.

Entiendoqueestapreguntaescentral enel pensamiento polticode Rousseau.Rousseauesun

pensadordelalibertad.Lapoltica,ensucaso,tienequeverconlafundacindelalibertadms
que con el establecimiento del orden. Se puede afirmar, por lo tanto, que el fantasma de la
poltica,lacontracaraamenazante,noeslaanarquaoeldesorden,sinolaservidumbre.Yendo
aunmslejos,esposibledecirquelanaturalezadelhombreparaRousseaueslalibertadyquela
servidumbredebeentenderse,entonces,comoelolvidodesupropianaturalezaolarenunciaala
condicindehombre.LapreocupacinporconjurarlaservidumbreatraviesalaobradeRousseau:
seleeensufilosofadelaeducacin,seleeensusanlisisycrticasalareliginyseleeasimismo
comoejevertebradordesureflexinpoltica.LapreguntadeLaBotieresuenadeinmediatoen
laspreocupacionesdequiencomienzasuContratosocialconlaclebreconstatacinElhombre
nacilibreyportodaspartesestencadenado.Pero,ademsdelecodelainquietud,esposible
dar cuenta de resonancias textuales. Es cierto que Rousseau no menciona explcitamente a La
Botie y, por qu no, podra tenerse este hecho como elemento concluyente y establecer que
Rousseau no lo ha ledo. Sin embargo, tambin se puede tomar en cuenta, por un lado, que el

3
LaBotie,op.cit.,p.195.
4
Op.cit.,p.197.
5
Ibid.
6
Op.cit.,p.203.
7
Cf.Op.cit.,p.234.
propioDiderotesmuchomsaludidoquecitadoporRousseau,8estoes,laprcticadelacitano
es rigurosa en el siglo XVIII y, por otra parte, La Botie puede an pertenecer a una cierta
tradicinqueespreferiblenocitarabiertamente.ElhechoesquelasreferenciasaMontaigneyla
educacincalvinistadeRousseauhacenpensarqueLaBotienopuedeserunautordesconocido
para el autor y, adems, las referencias textuales que es posible leer parecen acreditar esta
posibilidad.

As,porejemplo,enelDiscursosobrelascienciasylasartes,Rousseauexplicitaenunanotaalpie
elsentidodelaportadadeltexto,enlaqueseveaunstiroqueabrazaelfuegocuandoloveya
Prometeo que le advierte que quema cuando se lo toca. La cita proviene de una vieja fbula
tomadadelasObrasmoralesdePlutarcoquecoincideexactamenteconlamismacitaeneltexto
de La Botie. Si bien es cierto que Plutarco es un autor muy frecuentado por Rousseau, que la
misma referencia se repita en ambos textos no deja de llamar la atencin.9 En este mismo
sentido, la valoracin que hace Rousseau de las ciencias y las artes como cmplices del
despotismo,comodistraccionesquenogeneranlascondicionesdelalibertadsinoquemsbien
distraendeloimportanteyque,entonces,menosdespticasyquizsmspoderosas,extienden
guirnaldas de flores sobre las cadenas de hierro que cargan los hombres, ahogan en ellos el
sentimiento de esa libertad original para la que parecan haber nacido, les hacen amar su
esclavitudyformanloquesellamapuebloscivilizados,10estaclebredenunciacoincideconla
valoracindeLaBotiedeloselementosdelacivilizacinylaculturacomo instrumentosdela
tiranayconelolvidodelalibertadqueafectaalospueblos.

EnelDiscursosobreelorigendeladesigualdadentreloshombressedauncasoanlogoaldela
cita de Plutarco, en este caso con una cita de Herodoto referida tambin por el mismo autor
latino.Nuevamentesurgeladuda:HerodotocomoPlutarcoformapartedelaslecturasdetodo
hombreeducadodelsigloXVIII,sinembargo,lacoincidenciadelamencinpuedellevarapensar
quesetrata deunacitaentrelneas.Enestecaso,Brsidas,generalespartanodelaguerradel
Peloponeso,lerespondeaunstrapaquecomparalavidaenEspartaconlavidaenPerspolis
conozco las delicias de tu pas [] pero t no puedes conocer los placeres del mo.11 El
espartano puede apreciar el lujo persa, pero este ignora por completo qu es la libertad. Esta
ancdotaseencuentraenelDiscursodeLaBotieytienelugarentrelosespartanosEspertiesy
BulisyunlugartenientepersallamadoHidarnes,loslacedemoniosdicen:sibienhasprobadola
felicidadquenosprometes,ignorascompletamentelaquenosotrosdisfrutamos.Experimentaste

8
As, por ejemplo, se encuentran alusiones indirectas en el Discurso sobre las ciencias y las artes, en nota al pie y
tambin, en el Manuscrito de Ginebra o primera versin del Contrato social, Rousseau discute casi textualmente el
artculoDerechonaturalpublicadoenlaEnciclopediayescritoporDiderotsinmencionarnieltextonialautor.
9
DiceLaBotie:As,elindiscretostiro,comodicelafbula,alverbrillarelfuegorobadoporelsabioPrometeo,lo
encontr tan bello que fue a besarlo y se quem, op. cit., p. 242. En el comienzo de la segunda parte del primer
Discurso se lee: Se ve fcilmente la alegora de la fbula de Prometeo [] el stiro, dice una antigua fbula, quiso
besaryabrazarelfuegolaprimeravezquelovio,peroPrometeolegrit:stiro,llorarslabarbadetumentn,porque
quemacuandoselotoca,Discourssurlessciencesetlesarts,Oeuvrescompltes,Paris,GallimardLaPliade,t.III,
p.17.
10
Discourssurlessciencesetlesarts,O.C.III,p.7.
11
Discourssurloriginedelingalit,O.C.III,p.181.
el favor de un rey, pero no sabes hasta qu punto es dulce la libertad, no conoces nada de la
felicidadqueprocura.12

Resumiendo,resultaimposiblecertificaraciencia ciertaqueRousseauestcitandoaLaBotie,
perosesposiblesuponerconunaltogradodeprobabilidadqueestalecturaformepartedesu
acervo personal. Tal vez lo ms interesante sea tratar de ver cmo opera la hiptesis de la
servidumbrevoluntariaenlaargumentacindeRousseau.

2.
ElusoquehaceRousseaudelahiptesisdelaservidumbrevoluntariasepuedeobservarendos
problemasrelacionadosconelfundamentodelordenpolticoysevinculaconeltratamientoque
haceelautordeloshechosydelderecho.ElContratosocialpartedeconstatarunasituacin
de hecho: El hombre naci libre y en todas partes est encadenado. A una libertad original
sigue,trasunatransformacindelhombrecomoindividuoaisladoyautosuficienteenindividuo
dependiente de la mirada y la asistencia de sus semejantes, una condicin de esclavitud que
abarcaelconjuntodelossereshumanos,portodaspartesestencadenado.Rousseauseala
en este texto la persistencia de la servidumbre: esta persiste en los hechos, en la vida de los
hombres y persiste tambin en las soluciones tericas que se han dado a esta situacin. La
respuesta a la situacin de servidumbre que puede dar el autor es la legitimidad del orden
poltico. Eso es lo que anuncia el comienzo del Contrato. Cmo se produjo ese cambio? Lo
ignoroQuesloquepuedevolverlolegtimo?Creopoderresolverestacuestin.13Loquese
anunciaenestetextosobrelosPrincipiosdelderechopolticoesquelasolucinalasituacin
de servidumbre reside en la legitimidad de los lazos de mando y obediencia. En efecto, el
problemaqueelcontratosocialtienequeresolveres,precisamente,eldeencontrarunaforma
de asociacin por la cual cada uno al unirse a todos no obedezca sin embargo ms que a s
mismoysigasiendotanlibrecomoantes.14Elproblemadelaobedienciaestenelcentrodelas
preocupacionesdeRousseau,quequierelaobedienciaperonolaservidumbre.ElplanteodeLa
Botie no da a Rousseau suficientes elementos: la respuesta del joven amigo de Montaigne
consistaenrecordarlesaloshombresqueel poderdeltiranoeraelqueellosledaban.Deah
quelonicoquehacafaltaparaterminarconlatiranaeradejardeobedecer,noeranecesariala
rebelin, tan solo dejar prestar obediencia, reapropiarse de la voluntad de cada uno y el tirano
caeraporsupropiopeso.LaBotienoresuelveporque,endefinitiva,noproponenadaacambio
de la tirana, solo plantea la incisiva pregunta por qu obedecen?. De este modo, si los
intentosdelamodernidadpolticavanenelsentidodefundamentarlaobedienciasinatenderal
factum de que los hombres obedecen, la pregunta de La Botie, antes de las grandes teoras
contractualistas,apuntaaesefactum,porqueesah,enesehechoinexplicabledondesepierdela
libertad.

12
LaBotie,op.cit.,p.212213.RousseauvuelvesobrelamismaancdotaenlasConsideracionessobreelgobiernode
Polonia,O.C.III,p.960.
13
Ducontratsocial,O.C.III,p.351.
14
Ducontratsocial,O.C.III,p.360.
Rousseautomaencuentaestapreguntaalmenosendostextos.Elprimerodeelloseselsegundo
Discurso, cuyo ttulo completo es Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad
entre los hombres. El hombre est fundamentalmente destinado a la libertad, afirma Blaise
Bachofen,perolatendenciaoriginaldesuexistenciamoralescasisiempreladelaservidumbre
voluntaria.15 Rousseau muestra en este texto la genealoga de la desigualdad, o de la
servidumbre lo que es lo mismo, porque la servidumbre puede entenderse como la
dependencia de la voluntad personal de otro, sin la mediacin de una instancia imparcial e
impersonal,comoserlaley(expresindelavoluntadgeneral).Loshombrevandesdeunestado
preracional, en el que solo cuentan con dos principios, afectos, primitivos el amor de s y la
conmiseracin a los que Rousseau aade una facultad distintivamente humana llamada
perfectibilidad,porlaqueincorporanloscambiosylosaprendizajessucesivosalolargodela
historia,hastaunestadodesocializacinquecomienzaagenerarlaspasionespropiasdelhombre
socialyquellevaalarealizacindeunpactoporelqueloshombresdecidencomenzaraviviren
un orden regulado por la ley. Este pacto que Rousseau presenta en el Discurso sobre la
desigualdad es conocido como el pacto del rico, porque son, efectivamente, quienes quieren
proteger lo que han conseguido en esa vida social sin reglas los que proponen un pacto de
proteccinyobediencia.

EntrelosintrpretesdeRousseau,elcarcterdeesepacto,legtimooinicuo,hasidoobjetode
ampliosdebates.Unaprimeraposicincalificaelllamadopactodelricocomopactoilegtimo,
hecho por individuos inescrupulosos que aprovechan la ingenuidad de la mayora; la segunda
sostiene que se trata de un pacto perfectamente vlido en la medida en que funda el orden
socialy,talcomodirelContrato,cambialausurpacinenunverdaderoderecho16ydeclarala
identidadentreestepactoyelpactodelContratosocial;17ylaterceraadmitequeelpactotuvo
validez, pero que esta validez contempla ms lo que debera haber ocurrido que de lo que
realmenteocurri.18Entiendoqueestatercerainterpretacineslamsacertada:elpactodelrico
funcionparaponerenmarchaunordensocial,dehechoRousseau,citandoaPlinio,enunciaSi
tenemos un prncipe es para que nos preserve de tener un amo.19 A Rousseau le interesa
establecerqueloshombresnotienencomoprimeraintencinarrojarsealosbrazosdeunamo:
pactaronyelfundamentodeesepactofuelegtimo;sinembargo,loqueocurrienloshechos
fueeldeteriorodelascondicionesdeesepactoquedioorigenalassociedadeshistricamente
existentes. Rousseau argumenta de acuerdo con dos lgicas: una lgica del fundamento, que
excluyelaservidumbrevoluntariayqueestablecequeladesigualdadnoestfundada,sinoquees
productodelazardelasrelacionessocialesespontneas;yunalgicadelorigen,queexplicala
genealogadeladesigualdadydelos(des)rdenessociales.

15
Bachofen,B.,Laconditiondelalibert.Rousseaucritiquedesraisonspolitiques,Paris,Payot,2002,p.230.
16
Goldschmidt,V.,Anthopologieetpolitique:lesprincipesdusystemedeRousseau,Paris,Vrin,1983[1974],p.579.
17
Beyssade,J.M.,JeanJacquesRousseau:lepactesocialetlavoixdugueux.DuDiscourssurloriginedelingalitau
Contratsocial:deuxpactesoppossouunseul?,enCahiersdeFontenay,N67/68,1992,pp.3147.
18
Bachofen,B.,Laconditiondelalibert,Paris,Payot,2002,p.227.
19
Discourssurlingalit,O.C.III,p.181.Unpocoantes,seleeNoseratampocorazonablecreerquelospueblosse
arrojaron inicialmente a los brazos de un amo absoluto sin condiciones y sin retorno, y que el primer medio para
garantizar la seguridad comn que hayan imaginado hombres altivos e indmitos haya sido precipitarse hacia la
servidumbre.
Teniendo esto en mente, se puede leer en el primer captulo del Contrato social el anlisis que
haceRousseaudelosdiversosfundamentosdelazopoltico.20ElproblemaqueenfrentaRousseau
no es nuevo: en un mundo que admite la igualdad de los hombres y la ausencia de indicios
naturalesosobrenaturalesqueindiquenlasuperioridaddeunossobreotros,cmojustificarla
autoridad y la obediencia? Cmo es posible ser obligado a actuar? Cmo es posible que una
voluntadseobliguesinesclavizarsevoluntariamente?Entrelasfalsasnocionesdellazosocialque
aRousseauleinteresarefutarseencuentralaanalogaentreelpoderdelpadreyelpoderpoltico
y la nocin de un presunto derecho del ms fuerte, que permitira pensar a quien pudiera
demostrarlo que hay alguna determinacin natural para decidir quin debe mandar. Rousseau
refutaambosfundamentosydescartademaneraradicaltodointentodefundarelpoderpoltico
enlanaturaleza(lafuerza)oenalgosobrenatural(comolaeleccindivina).Noqueda,entonces,
msquelaconvencin.Ahorabien,laconvencinhadadolugarauntipodepactoqueinteresa
particularmenterefutaryentiendoque,enestepunto,RousseaurecurreaLaBotie.

Grocio,autordelDerechodelaguerraydelapazde1625yconsideradoporunalargatradicinel
inventordelateoramodernadelcontratosocial,proponequeellazopolticoestbasadoen
laconvencin,peroenunaconvencinqueaRousseauloinquietaparticularmente.
Que por el lapso de tiempo una violenta usurpacin llegue a ser por fin un poder
legtimo; que la sola prescripcin pueda convertir a un usurpador en magistrado
supremoyaunrebaodeesclavosenuncuerpodenacin,esalgoquemuchoshombre
sabiossehanatrevidoasosteneryalocualsololefaltalaautoridaddelarazn.21

As se pronuncia Rousseau en la primera versin del Contrato social sobre el derecho de

prescripcininvocadoporalgunos.Derath22identificaentreloshombressabiosaGrocioya
Bossuet,porqueambossostienenqueexisteunavoluntadtcitaounconsentimientotcito,
que les permite justificar tanto la usurpacin de la soberana como la conquista: se ve aqu el
intentodeRousseaudedistinguirelorigen,quemuchasveceshaefectivamentesidolaconquista
olausurpacin,delasoberana,delfundamentodelpoderlegtimo.ElcaptuloIVdellibroIdel
Contrato social, De la esclavitud, resulta entonces un texto fundamental, porque los
adversarios que enfrenta all el autor ya no son aquellos que invocan un fundamento divino o
naturaldelaautoridad,sinoaquellosquereconocenqueelfundamentodelpoderpolticodebe
buscarseenlaconvencin,esdecir,enlavoluntaddeloshombres.Modernosyiusnaturalistas,
GrocioyPufendorfdefienden,segnlalecturaqueRousseauhacedeellos,elcarcterlegtimode
laservidumbrevoluntaria.GrocioesenverdadeladversariomsodiosoparaRousseau,porque
convocalavoluntaddelossbditosenlaconformacindelaautoridadpoltica,perolahacejugar
encontradeellamisma.LaconvencinpropuestaporGrocioconsisteenunpactodeesclavitud:

20
En el Discurso sobre la desigualdad, Rousseau reconoce que muchos han dado otros orgenes a las sociedades
polticas y los examina brevemente, cf. O.C.III, pp. 179184; en el Discurso sobre la economa poltica hay un largo
desarrolloparadiferenciarlaautoridadpaternadelaautoridadpoltica,cf.O.C.III,pp.241244;enelManuscritode
GinebradedicauncaptuloimportanteaanalizarlasFalsasnocionesdellazosocialenlasqueanalizalasdiferentes
fundamentacionesdelaautoridadpoltica,cf.O.C.III,pp.297305yenellibroIdelContratosocial,loscaptulosIaVse
ocupanderefutarlasantiguasconcepcionesparamostrarquesoloquedalaconvencindelosmiembros.
21
ManuscritdeGenve,O.C.III,p.303.
22
Cf.O.C.III,p.1419,nota3.
ascomounparticularseentregaaunamoacambiodesusubsistenciaysuseguridad,delmismo
modounpueblopuedeentregarseaunjefeporlasmismasrazones.

La refutacin de Rousseau se dirige, en primer lugar, a objetar la idea misma de un pacto de

sumisinabsoluta:silaautoridadpolticasuponeunpacto,noeslegtimoconcebirunpactoenel
queunostengantodoylosotros,nada.Porotrolado,losmotivosquepodransercomprensibles
enelcasodeunhombre,carecendesentidopensadosalamedidadeunpueblo.Noesciertoque
los reyes absolutos provean la subsistencia, suele ocurrir en general lo contrario, es el pueblo
quienproveelasubsistenciaalreyy,enelmismosentido,eldspotaambiciosomandaalaguerra
alossbditosyprontodejadegarantizarsuseguridadeintegridadpersonal.Losmotivosdela
sumisin se revelan inconsistentes, por lo cual Rousseau concluye: Decir que un hombre se
entrega gratuitamente es decir algo absurdo e inconcebible [] Decir lo mismo de todo un
pueblo, es suponer un pueblo de locos: la locura no constituye el derecho.23 En el captulo
previo, al refutar el derecho del ms fuerte, adverta que la fuerza no es fuente del derecho,
ahora advierte contra la locura; ninguno de estos argumentos alcanza para transformar la
obedienciaenobligacinpoltica.ElargumentodeGrociorequieresuponerqueloshombreshan
perdidolarazn,queestnlocos.Entregarlapropialibertadacambiodenada,nisubsistenciani
seguridad, comopropone lahiptesisdelosllamadosjurisconsultos,equivale alasinrazn.Por
unlado,desdeunpuntodevistamoral,sielhombreeslibertad,quienrenunciaaellarenuncia
asucalidaddehombre,alosderechosdelahumanidad,einclusiveasusdeberes.24Malpuede
participardeuncontratoquiensehadeclaradoasmismonolibre;nimoralnilgicamentees
posiblesostenerque unesclavopuedeserautordeuncontrato.NotieneraznGrociocuando
sostienequeesposibleelegirvivirlibreoviviresclavo,porquelalibertadanulndoseasmisma
eslamanifestacindelalocura,esdecir,deloqueescapaalarazn,deaquelloquenopuede
pensarseoconcebirse.AntesemejantepactosepreguntaRousseauQumspuedehacernos
elenemigo?.25

Para refutar a Grocio, el autor del Contrato social parece apelar a la otra hiptesis de la
servidumbre voluntaria, que no la considera ya legtima, sino ms bien viciosa, irracional,
perversa,antinatural.Laservidumbrevoluntarialejosdeserunahiptesislegitimantedeordenes
msbienunescndalo,algocompletamenteinexplicablequeacontecealoshombres.Sinhablar
de contrato de ningn tipo, el autor del Discurso sobre la servidumbre voluntaria
probablementeconpropsitosajenosalosqueseducenaRousseauadvierte(1)queeltirano
noeslacausaprincipaldelatirana,quelasumisinnoalcanzaajustificarseporlafuerza,porque
la fuerza de los muchos sometidos es mayor que la de quien lo somete; (2) que los hombres
quedanfascinadosporlaideadequeelpoderdebeestarconcentradoyqueesehechizoproduce
laobediencia;(3)queelvnculoqueconvienealoshombreseslaamistad,palabrasagrada,cosa
santa,quesoloexisteentrepersonasdebien 26ynosemantieneporlosbeneficiosmutuossino
porlabuenavidaylascostumbres,porlavirtud,diraAristtelesytambinRousseau;(4)loms

23
Ducontratsocial,O.C.III,p.356.
24
Ibid.
25
Discourssurlingalit,O.C.III,p.181.
26
Ibid.,p.241.
importante: que el poder del tirano procede de la obediencia de los sbditos. La Botie no
exhorta a ningn tipo de rebelin, solo apela a esa comprensin de que el origen del poder no
estenquienmandasinoenquienobedece.Decididdejardeserviryserislibres:LaBotie
cambialaperspectivayenlugardeponerlafuentedelpodereneltirano,loponeenlavoluntad
delossbditosyenlatransformacinquesehaoperadosobreesavoluntadparaquesearraigue
enellaesaobstinadavoluntaddeservirdesnaturalizaelamordelalibertad.

Volvamos, entonces, a la refutacin de Grocio, contra quien el ataque de Rousseau es

particularmentevirulento. Esteprocuraestablecerelderechoporelhecho,locual,cabeaclarar,
no es una tctica falaz de este autor en particular, sino el modo de argumentar propio de los
juristas,quebasansusafirmacionesenejemploshistricos.27Porotrolado,concedelegitimidada
la servidumbre voluntaria, porque aun admitiendo la libertad de los hombres y negando la
esclavitud por naturaleza, es capaz de afirmar que la naturaleza no hace de nadie un esclavo,
pero no da el derecho de no llegar a serlo jams.28 La nocin de locura, empleada por
RousseauparacaracterizarlaservidumbrevoluntariatalcomolaentiendeGrocioremiteunavez
msaLaBotie.EstedenunciaensuDiscursoquetalcosaefectivamenteocurre,quelaspersonas
soncapacesdeobedeceracambiodenada,perotalsituacinseleaparececomounvicioquela
naturaleza rechaza y la lengua se niega a nombrar.29 Locura es para Rousseau la palabra ms
cercana, aun cuando la cobarda sea, unas pginas antes en el Contrato, lo que mantiene a lo
largodelasgeneracioneslacondicindeesclavitud.30

De este modo, (1) La Botie advierte que no toda obediencia voluntaria es libre, porque la
voluntadpuedeobedecerinclusoaaquelloquelaesclaviza.Esteargumentoesmsunproblema
que una solucin, ms una denuncia de [futura] ilegitimidad que una estrategia de legitimacin
delpoderconcentradoenuno.(2)LaBotierepresentafrenteaGrociootromododerazonardel
hecho al derecho. Grocio observa el dato histrico y lo naturaliza: as, las relaciones de
dominacin han existido desde siempre en el mundo, por lo tanto son lo que corresponde a la
naturalezahumana,31eseeselusoerrneodeldatoemprico,elquederivafalazmenteeldeber
serdelsersinmayorescuestionamientos.ElamigodeMontaignerazonadeotromodo,perosera
mucho decir que examina el hecho por el derecho. No teoriza realmente sobre la libertad, ni
sobre la sociedad. No concluye a partir de la naturaleza humana que la servidumbre es
conveniente porque es ms segura, ni concluye tampoco lo contrario, no predica tampoco la

27
Cf.Derath,R.,op.cit.,p.72.
28
Grocio,Droitdelaguerreetdelapaix,II,cap.22,12,citadoporTerrel,J.,Lesthoriesdupactesocial.Droitnaturel,
souverainetetcontratdeBodinRousseau,Paris,Seuil,2001,p.121.
29
LaBotie,op.cit.,p.196.
30
Dice Rousseau: Aristteles tena razn, pero tomaba el efecto por la causa. Todo hombre nacido en la esclavitud
naceparalaesclavitudSihay,pues,esclavospornaturaleza,esporquehuboesclavoscontralanaturaleza.Lafuerza
hizo a los primeros esclavos, la cobarda los perpetu. Y La Botie: As, los hombres que nacen bajo el yugo;
alimentadosycriadosenlaservidumbresinmirarmsadelante,seconformanconvivircomohannacidoy,sinpensar
quetienenotroderechosniotrosbienes,considerancomosucondicindenaturaleza,sucondicindenacimiento,La
Botie,op.cit.,p.210.
31
RousseauobjetaraHobbes(yaotrosquehanplanteadolanocindeestadodenaturaleza)elhabernaturalizado
alhombrecivil.Cf.Infra.
resistencia. Parte de una evidencia que verifica hasta entre los animales y que resuena
curiosamenterousseauniana:
Puestoquetodoserquetieneelsentimientodelaexistenciasienteladesgraciadela
sujecinybuscalalibertad[]qudesgraciadoviciohapodidodesnaturalizarhasta
tal punto al hombre, el nico que verdaderamente ha nacido para vivir libre, hasta
hacerleperderelrecuerdodesuprimerestadoyeldeseomismoderecuperarlo?32

Esa evidencia de la libertad le alcanza a La Botie para poner en cuestin tanto la dominacin
como el origen de la misma. La observacin tiene en cuenta la reaccin del caballo cuando le
ponenlosfrenos,elcualsolosesometedespusdehabermanifestadoundeseocontrario.33
Dealgunamanera,elrecursoaLaBotie,cuyapreguntanoserefieretantoalfundamentodela
obedienciacuantoalhechoescandalosoeinexplicabledelaobediencia,muestralanecesidad
deRousseaudetenerencuentaloshechosydemuestraestossoloaparecenatravsdelprisma
delderecho,delosprincipios:laafirmacinonodelalibertadcomounsupuestoirrenunciable.El
DiscursodeLaBotieserefierealatiranayreconocetresmodosporlosqueeltiranoaccedeal
poder,poreleccindelpueblo,demanerahereditariaoporlafuerzadelasarmas.Elprimercaso
nogarantizalalibertad,porqueelfenmenoquesedescribeeselprocesoporelcualelquees
elegidoasciendeaunaestaturadelaqueluegodecidenovolverabajar,conlocualladistancia
queestablececonquieneslohabanvotadosevuelveinfranqueable.Quienesheredanelpoder,
hacendelatiranaunmododevidanatural,hansidoalimentadosconelladesdepequeos.Nada
puedeesperarsetampocodequienesaccedenalpoderporlafuerza,porquesecomportancomo
conquistadores.LonotabledeltextodeLaBotieesquesiGrociomiradesdeelladodeltirano,la
miradadelprimeroestdelladodelqueconsientealpoder,delpueblo.Deahqueconcluyaque
los distintos orgenes de la tirana no afectan sustancialmente al ejercicio del poder y el pueblo
quedasiempreenlamismaposicin:loselegidosdelpueblolotratancomountoroalquehay
que domar; los conquistadores, como una presa sobre la que tienen todos los derechos y los
herederos,comounrebaodeesclavosquelespertenecedelamaneramsnatural.34

Rousseau refuta e invierte el argumento de Grocio: convierte la servidumbre voluntaria en una

locurayhacedependerelsometimientodelavoluntaddeloshombres,s,perodeunavoluntad
viciadaquedebereencauzarse.Comoenelcasodelafuerza,decualquiermaneraqueseencare
el problema, la unin de los trminos esclavitud y derecho es no solo ilegtima sino adems
contradictoria.Larefutacindelderechodeesclavitudvaletambinparasuderivadoderechode
conquista,porelqueelvencedorsearrogaelinexistentederechodemataralosvencidosysobre
esainexistenciafundaelderechodeconquistarlos.Unpactoasconcebidonoconcluyesinoque
prolonga el estado de guerra entre ambas partes.35 Se ve, entonces, que quienes buscaron los

32
E.deLaBotie,op.cit.,p.207.
33
Ibid.RousseausesirvedeunejemploanlogoenelDiscursosobreladesigualdadcuandoexamina,precisamente,los
orgenesdelassociedadespolticas,cf.O.C.III,p.181.
34
E.deLaBotie,op.cit.,p.208.
35
Enestepunto,RousseauparececercadeLocke,aquiencitaenelDiscursosobreladesigualdadviaBarbeyrac.Pues
unhombre,alcarecerdepodersobresupropiavida,nopuede,pormediodeunpactooporsupropioconsentimiento,
hacerseesclavodenadieniponerseasmismobajoelpoderabsolutoyarbitrariodeotro,quepuedaquitarlelavida
fundamentosdelordenpolticoenlanaturalezaytampocoquieneslosbuscaronenlaconvencin
lograron resolver el problema de la legitimidad, nica manera de convertir nuevamente a los
hombresencadenadosenhombreslibres.

3.
El uso que hace Rousseau de la hiptesis de La Botie corresponde a lo que Abensour llama el
buenusodelaservidumbrevoluntaria,unusoquenolegitimaelpodersinoquedenunciauna
perversin. La crtica de Rousseau a Hobbes, aun cuando ms compleja, puede tambin leerse
desdelacrticaalaservidumbre:elpactopropuestoporHobbesnosera,despusdetodo,sino
unpactodeesclavitud.Loquemeinteresaahoraeslapreguntaacercadequaportalahiptesis
deLaBotieparacomprenderlafilosofadeRousseau.Tiendoacreerquelalecturaentrelneas
deesteautortienequepermitirpensaralgoacercadeRousseau,paraqueesteaportenoseaun
simpleentretenimientoerudito.

Despusdelacrticaalpactodesumisinabsolutayalahiptesisdeunpactodeesclavitudcomo
fundamentodelpoderpoltico,parecemsclaroquehayrazonesparacreerquelaasociacin
voluntaria descrita en el Discurso es, pues, legtima y que lo que all se narra es lo que se ha
querido(lalibertad,laseguridaddelaspersonasydelosbienes)yloquesehaproducidoenla
realidad(laservidumbreylaguerra).36 Elorigenfcticodelaasociacinpoltica tieneque
ver con la servidumbre y la guerra, o con la usurpacin y la conquista. En el mismo sentido,
cuando Rousseau se refiere en el Contrato social al llamado derecho del primer ocupante y
denuncialavanidaddelasceremoniasporlasquelacoronadeCastillatomabaposesindelos
mares del sur y de la Amrica meridional, parece enunciar un principio absurdo y condenable
desde el punto de vista de los fundamentos pero que, sin embargo, ha constituido un origen
histricoevidenteparatodolector.Entonces,esposiblesostenerquelalocuranoconstituyeel
derecho en su fundamento, aunque est en el origen de gran parte de los sistemas jurdicos
existentes. Por un lado, la voluntad que pacta quiere la libertad y la seguridad; por otra, esa
libertad est sometida a una realidad que la corrompe, la desva y transforma la libertad en
servidumbre. Entiendo que el uso fructfero que hace Rousseau de La Botie tiene que ver con
estedobleregistroenelqueparecemoverseyquepodracaracterizarse,provisoriamente,como
unamiradadesdearribayunamiradadesdeabajo.

Lamiradadesdearriba
EnelContratosocial,Rousseauestablecelasbasesdeunapolticaracionalmentefundada.As,el
pacto social resuelve el problema de encontrar una forma de asociacin no esclavizante,
porquecadaindividuocontratandoporasdecirconsigomismo,seencuentracomprometidoen
unadoblerelacin:comomiembrodelsoberanoantelosparticularesycomomiembrodelestado
anteelsoberano.37Lavoluntadgeneraldacuerpoaunasoberanaqueesinalienable,indivisible,

cuandoleplazca.Nadiepuededarmspoderqueelquelmismotiene;yelquenopuedequitarselavidanopuede
daraotropodersobreella,cf.Locke,J.,Ensayosobreelgobiernocivil,23.
36
Cf.Terrel,op.cit.,p.330.
37
Ibid.,p.362.
infalible e irrepresentable: el soberano, solo por ser, es siempre lo que debe ser,38 sentencia
Rousseauenunafrasequeresumeloquesepuedellamarlamiradadesdearribadelapoltica.

En qu sentido desde arriba? Rousseau condena el procedimiento empleado por Grocio: este
argumentaexaminandoelderechoporelhecho.Partedelfactumdelaobedienciayconcluyeque
elfundamentodelordenpolticoesunpactodeservidumbre;podraemplearseunmtodoms
consecuente,peronomsfavorablealostiranos,concluyeRousseau.39Porsuparte,loquese
impone es invertir el mtodo: se trata de examinar los hechos por el derecho. Proponer un
criterio superior que indique lo que debe ser: la soberana reside en la voluntad general, la
voluntadgeneralquiereelbiencomny,cuandoesgeneral,quiereloquedebequerer,poreso
nadiequedafueradelpactoyelpodersoberanononecesitagarantasantelossujetos,porquees
imposiblequeelcuerpoquieraperjudicarasusmiembros,imposibleporcontradictoriosiemprey
cuando la voluntad sea voluntad general. La voluntad general tiene un carcter absoluto, no
puedeerrar,siyerra,entoncesnoerageneral.Ladefinicindelasoberanasevuelvetautolgica
porquenointeresaponerlaaprueba,contrastarlaempricamente.Rousseauparecereconocerla
necesidad de un principio de carcter absoluto que rija sobre la poltica, desde arriba, o mejor,
desde lo alto y la retrica del autor lo presenta de tal manera que parece reductor zanjar la
cuestin diciendo que se trata de un mero modo de decir.40 Algunos ejemplos pueden ilustrar
estaperspectiva:

Rousseaudeclaraqueelordensocialesunderechosagradoquesirvedebaseatodoslosotros,
al mismo tiempo que se reconoce que este derecho no viene de la naturaleza y que est, por
tanto,fundadoenconvenciones.41Rousseauadviertelafragilidaddelaconvencineinvocaesa
mismasacralidadenunodelosdogmasdelareligincivil,queproclamalasantidaddelContrato
socialydelasleyes.42Anlogamente,laaccindelalegalidadesdescritacomounprodigioyel
almadelLegisladoreselmilagroquedebeprobarsumisin.Tambinaparececomomilagrosao
bautismal la transformacin que opera la performatividad del pacto social, en ese mismo
instante,enlugardelapersonaparticulardecadacontratante,esteactodeasociacinproduce
un cuerpo moral y colectivo.43 Los elementos que dispone Rousseau en su intento de
fundamentacin de un orden poltico no esclavizante apuntan hacia una trascendencia que no
dejadeteneruncarcterambiguo,porquelasoberanaresideenelconjuntodelpueblo.Elsalto
hacia arriba se ve contenido por la figura excepcional del Legislador, figura absolutamente
excepcionalyalmismotiempoprobablementehistrica.Rousseau,queconstruyeuntratadode
derecho poltico, se limita en el Contrato social a la exposicin de una serie de principios
racionales.Lanocindepueblo,demayora,demultitud,serlaquedarelfundamentodela
soberana,quenopuedeencontrarseparaRousseauenningnotrolado,sobretodoporquela
voluntadnopuedeserrepresentada.Peroparaqueesamultitudpuedaconvertirseenvoluntad

38
Ibid.,p.363.
39
Ibid.,p.353.
40
cf.Polin,R.,Lapolitiquedelasolitude,Paris,Sirey,1971,p.241.
41
Cf.ibid.,p.352.
42
Ibid.,p.468.
43
Ibid.,p.361.
general se requiere que cambie su manera de ser, para que el pacto social sea posible, es
necesario que el efecto, el espritu social que debe ser la obra de la institucin del Estado,
llegueaserlacausa.Lasoberanadelpuebloseralgicamenteposibleenunpuebloquetuviera
yadadounespritusocial,estoes,cuyosmiembrosfuerancapacesdevermsalldesuspropios
interesesegostasypudieranpensarentrminosdejusticia.Esatransformacindeseresprivados
en seres que forman parte de un todo la produce la asociacin poltica legtima y no puede
suponerse antes, porque no hay sociedad general del gnero humano, porque cuando los
hombres socializan espontneamente producen relaciones esclavizantes. De modo tal que no
puede suponerse un pueblo justo que pacte, porque si fuera ya justo no necesitara pactar y si
fuera completamente injusto y egosta, el pacto sera imposible. En esta coyuntura, Rousseau
apelaalpersonajeexcepcionaldelLegislador,quedalasleyesqueelpuebloselimitaraaceptar,
que no necesita ni fuerza ni autoridad para persuadir a quienes beneficia. Por mucho que la
aparicin histrica de un Legislador que d forma a un pueblo sea contingente, parece clara la
necesidadlgicadelargumentodeRousseauquerequieredeunafiguraqueoperecomoundeus
ex machina. De qu otro modo es posible invertir el efecto y la causa? La figura del legislador
vieneasalvarlabrechaentrelosprincipiosylossujetos.

Lateoradelasoberanapopularlegitimalaobedienciapoltica:laobediencianoesservilporque
hayunordenlegtimo,noseobedeceaotroindividuosinoqueseobedecealaley,expresinde
la voluntad general y por tanto de la voluntad de cada uno de los contratantes. A salvo de la
dependenciapersonal,aquelqueseniegueaobedeceralavoluntadgeneralserobligadopor
todoelcuerpo:locualnosignificaotracosasinoqueseloforzaraserlibre.44Lafrasehadado
lugar a mltiples interpretaciones, y hay quienes ven en ella la expresin de un proto
totalitarismo de Rousseau. Por mi parte, me limito a constatar que para Rousseau la libertad
moral o poltica no viene sin esfuerzo. No se trata del autoritarismo de la multitud reunida, se
trata de que la obediencia que libera, la obediencia a la ley, requiere ciertas disposiciones
subjetivasqueesprecisoconquistar,ariesgodecaerenunaservidumbreque,lamayoradelas
veces,esvoluntaria.Lafrasepareceindicarellugaryelcostodelalibertad,msqueunaaccin
concreta,porquelaaplicacindelaleynocorreporcuentadelavoluntadgeneral,queespoder
legislativo, sino por cuenta del gobierno, rgano intermedio encargado de la ejecucin, y por
tantofuerzadelegadaenunospocos.Lavoluntadgeneralnogobierna.

Lamiradadesdeabajo
Tomemosencuenta,entonces,estaprecaucinrespectodelarelacindelhombrecivilizadocon
lalibertad.Lalibertadescostosa,suponesuperarlavisinestrechadelasurgenciasindividuales,
suponeunaciertavirtudpblicayprivadaqueorientelasaccionesparticulareshaciaelbien
comn.Nofaltanlasadvertencias:lospueblosqueseacostumbranalosamosnopuedenluego
prescindirdeellos,diceenelsegundoDiscurso,oenelPrefacioalacomediaNarcisse:conlas
costumbres del pueblo ocurre lo mismo que con el honor de un hombre: es un tesoro que hay

44
Ibid.,p.364.
queconservar,peroquenoserecuperaunavezquesehaperdido.45YtambinenelContrato
social: Pueblos libres, recordad esta mxima: se puede adquirir la libertad, pero no se la
recuperajams.46Hayentoncesunciertomododeserdelalibertadqueesnecesarioproteger
desupropiadesviacinhacialaservidumbre.Entiendoqueestapreocupacinestpresenteen
Rousseauyloobligaaatenderalfactumdelaobediencia:llamoentoncesastalamiradadesde
abajo, porque la tarea del filsofo se concentra tambin en estudiar los mecanismos por los
cualesloshombresobedecenyenproponer,enconsecuencia,modosdeevitarlaservidumbreya
no por la institucin de la legitimidad sino por el cuidado de las disposiciones pasionales de los
seres humanos, por la generacin de ciertos afectos sociales sin los cuales es imposible
generalizarelquerer.

Recordemos que un aspecto fundamental del planteo de Rousseau es la distincin entre la

soberana y el gobierno, distincin que va ms all de la mera divisin de poderes legislativo y
ejecutivo.Lasoberanaradica,porcierto,enellegislativoyelpueblonopuedeserrepresentado;
mientras que la fuerza de la aplicacin de la ley corresponde al ejecutivo que puede y debe
representaralpueblo.47Elgobiernocomobrazoejecutoraparece,enelContratosocial,comoun
ministrodelsoberano,comouncuerpointermedioentreesteyelpueblo(losmismosseres,por
asdecir,vistosdesdedosperspectivasdiferentes).Nohaycontratodegobierno,porqueelnico
pactoespactodeasociacin,loquehayesunacomisindeservicio.Perolascosasnosontan
simples,ylaprecaucindeRousseauenelcomienzodellibroIIIdelContrato,llamalaatencinen
estesentido:Adviertoallectorqueestecaptulodebeleersecontranquilidadyquenoconozco
elartedeserclaroparaquiennoquiereprestaratencin.48Seanunciaunproblema:larelacin
entre la soberana y el gobierno est siempre en tensin, el gobierno se constituye como una
voluntad particular dentro de la voluntad general y tiende, siempre, a la usurpacin de la
soberana,esdeciralaliquidacin del pactosocial ylaconsiguientemuerte delcuerpo poltico
que llegar, ms tarde o ms temprano. Este es el vicio inherente e inevitable que carcome
desde su nacimiento al cuerpo poltico. Soberana y gobierno se diferencian: desde arriba, la
distincin constituye un principio fundamental del derecho poltico; desde abajo, la distincin
significaunaamenazaconstantealalibertad.

En el clebre pasaje del libro IX de las Confesiones, donde Rousseau relata lo aprendido en su
experiencia veneciana y dice haber comprendido que todo dependa radicalmente de la
poltica,aadeacontinuacinycomoexplicitandoelsentidodeestasentencianingnpueblo
serasinoloquelanaturalezadesugobiernolohicieraser.49Laideadequeelgobiernohaceal
puebloesunaideapresenteennumerososlugaresdelaobradeRousseau.Latareadelgobierno

45
Narcisse,O.C.II,p.971.
46
Ducontratsocial,O.C.III,p.385.
47
DadoquelaLeynoessinoladeclaracindelavoluntadgeneral,estclaroqueenelpoderlegislativoelpueblono
puedeserrepresentado;peropuedeydebeserloenelpoderejecutivo,quenoesmsquelafuerzaaplicadaalaley,
Du contrat social, O.C. III, p. 430, o En el momento en que el pueblo est legtimamente reunido como cuerpo
soberano, cesa toda jurisdiccin del gobierno porque all donde se encuentra el representado, ya no hay ms
representante,ibid.,p.428.
48
Cf.Ibid.,p.395.
49
Confessions,IX,O.C.I,p.404.
dehacerreinarelordenylapaznoesmenor,importalatranquilidadpblicayelrespetodela
ley, pero si no se hace nada ms se lee en Economa poltica habr en todo ello ms
aparienciaquerealidadyelgobiernodifcilmentesehagaobedecersiselimitaalaobediencia.50
Ms apariencia que realidad quiere decir ms orden que libertad y, habiendo ms fuerza que
autonoma, el orden est poco garantizado. La obediencia, como se sabe, es el fuero externo,
Rousseauentiendequegobiernoquieredecirmsqueeso:
Si es bueno saber emplear a los hombres tal como son, es mucho mejor
todava hacerlos tal como se necesita que sean; la autoridad ms absoluta es aquella
quepenetrahastaelinteriordelhombreyseejercetantosobrelavoluntadcomosobre
lasacciones.Esciertoquelospueblossonalalargaloqueelgobiernoloshaceser.51

Otrofragmentoquehacencorrerunfroporlaespaldaliberal.52Rousseauautoritarionodejaa
salvo ni el fuero interno, de ah a la inspeccin de las conciencias reclamada en la carta al
arzobispoBeaumontnohaymsqueunpaso.Veamossiesposibleleerestaintencindeotra
manera.Unavezms,lapreocupacindeRousseaueslalibertad.Paraqueestaseaunarealidad
no bastan los principios, la declaracin de la soberana: la ley es la expresin de la voluntad
generalsobreunobjetogeneral,lasoberanaserefiereaaquelloquepuedeseruniversalizado;
porotrolado,esimprescindiblequeelgobiernohagacumplirlaley,cumplimientoquesiempre
concierneloparticular,elcaso,loconcreto.Laleyes,entonces,elnicocaminoalalibertad,toda
relacindedependenciainterpersonalnomediadaporlaleyesrelacinamoesclavo.Peropara
queseaposiblelapresenciadelaleyenlasrelacionessociales,yahorasesnecesariosalirdel
Contrato,serequiereunaconviccinquepreservealavoluntaddesucaminoalaservidumbre.El
hombre de naturaleza en su independencia autosuficiente preserva su libertad sin dificultad. El
hombre civil, en cambio, se desnaturaliza al socializarse y el proceso involucra una cantidad de
nuevaspasionesqueconducenalolvidodelalibertad.Rousseaudedicamuchaspginasapensar
elmododeconducirestaspasiones.ElfactumdelaobedienciadesvelaaRousseau:losmodosde
obedecer, las tentaciones de la obediencia estn en relacin directa con las condiciones de la
libertad,dejardeladoelhechodequeloshombressoncapacesdeobedeceraunaaquelloque
losperjudicaequivaleapensarqueelpactosocialnosolamenteesuncriteriodelegitimidad,sino
unposiblepuntocerodeltiempo.Perotodafundacinorefundacineshistrica.

Necesidadycontingenciadelalibertad.
En consecuencia, leer a Rousseau como un pensador que piensa desde arriba las condiciones
jurdicasdelalegitimidadjuntoconunamiradadesdeabajoatentaalascondicioneshistricas,
materialesosubjetivasdelaexistenciadelalibertadpoltica,llevaapensarquelasdosmiradas
afectanlasnocionesdenecesidadycontingenciaaplicadasalordenpoltico.

LamiradadesdearribaexaminaenelprimerlibrodelContratosociallosfundamentosposiblesde
unordenpolticonodadoporlanaturaleza:noeslaautoridaddelpadre,noeslafuerza,noesun

50
Discourssurlconomiepolitique,O.C.III,p.253.
51
Ibid.
52
Cf.porejemplo,Derath,R.,LareligioncivileselonRousseau,inAnnalesdelaSocitJeanJacquesRousseau,T.
XXXV,195962,p.161.
contratodeesclavitudporquenoeslalocuralaqueconstituyeelderecho,enelmismosentido,
tampoco es el hecho de ser el primer ocupante el que funda el derecho de propiedad. Sin
embargo,nohacefaltaserunexpertoenhistoriaparasaberquetodoaquelloqueseharefutado
desde arriba se impone como realidad desde abajo. Es decir: la fuerza ha hecho el derecho, las
sociedadescomenzaronporlausurpacinyelpactoinicuo,einclusivesiguensiendoregidaspor
esas mismas instituciones ilegtimas. Rousseau podra atenerse a las cuestiones formales,
ocuparse solo de la legitimidad, podra decir que es necesaria la figura del Legislador con
maysculaeinvocarunafigurasemimticasindarejemplos,oreduciendolosejemplosafiguras
tambinsemimticascomoMoiss,sinembargollegahastaCalvinolegisladordeGinebra.As,la
necesidad de los principios racionales de la poltica es, no puesta a prueba, pero s de alguna
manera evaluada histricamente. La libertad poltica llega a ser, a fin de cuentas, una realidad
escasaycontingente. ElLegislador,figuraexcepcionalcapaz de efectuarlasntesisentreloque
loshombressonyloquelasleyesdebenser,esunacondicindelalegitimidadyalmismotiempo
una contingencia histrica: solo en pocas ocasiones ocurre la poltica y la libertad, solo en
excepcionales circunstancias se fundan los pueblos y se realiza la libertad, solo en contadas
oportunidadessehaencontradounLegisladorconunpuebloaptoparalalegislacin.

Si se considera la obra de Rousseau en su conjunto, se puede proponer que la cuestin de la

libertadylascondicionesenqueestaesrealmenteposibleatraviesangranpartedesusescritos.
En el plano de la educacin, el esfuerzo del educador de Emilio, llamado precisamente
gouverneur,trminoqueRousseauprefiereantesquepreceptor,espreservarlanaturalezadel
nio de las necesidades superfluas provenientes de la sociedad; retardar todo lo posible el
crecimientoesclavizantedelamorpropioyprotegerdeladependenciadeotravoluntad.Lacrtica
delareliginqueRousseaurealizaendiversostextos,desdelaProfesindefedelvicariohastala
CartaaVoltairesobrelaProvidencia,pasandoporeldevotopersonajedeJulieenlanoveladel
mismonombre,sealaestamismanecesidad:lareliginesfundamentalparalamoralylapoltica
siempre y cuando se mantenga en una independencia de las instituciones y por tanto de la
voluntad de otro. En cuanto los hombres comienzan a confiar en el sacerdote ms que en su
propia conciencia, el desvo hacia una fe servil ya est marcado. La poltica, como hemos visto,
estatravesadaporestamismainquietud.Cabepreguntarse,porltimo,siquedaunlugarms
seguroparalalibertadenelplanodelafilosofa,siacasopuedeconcebirsealfilsofocomoaquel
capaz de preservar un espacio de libertad en la contemplacin. Rousseau parece concederle al
filsofo, otro personaje excepcional, esa cualidad que es casi un privilegio, pero esa ventaja lo
eximedetodaotrapertenencia,sololequedanlosmrgenesdelasociedad,sololequedanlas
ensoacionesdelpaseantesolitario.

VeraWaksman