CIDOS NUCLETIDOS

Los nucletidos participan en todas las vas metablicas: energticas y de biosntesis.

Los cidos nucleicos, cido desoxirribonucleico (ADN) y cido ribonucleico (ARN), son
los mensajeros qumicos de la informacin gentica de las clulas. En el ADN de las clulas
est codificada la informacin que determina la naturaleza de la clula, controla el
crecimiento y la divisin celular, y dirige la biosntesis de las enzimas y de otras protenas
requeridas para las funciones celulares.
Al igual que las protenas son biopolmeros conformados por unidades de aminocidos, los
cidos nucleicos son biopolmeros conformados de nucletidos unidos entre s formando
una cadena larga. Cada nucletido est compuesto de un nuclesido unido a un grupo
fosfato y cada nuclesido est compuesto de un azcar aldopentosa unida a travs de su
carbono anomrico al tomo de nitrgeno de una base heterocclica de purina o de
pirimidina.

Azcar Fosfato
Azcar

+ Azcar cido nucleico

Base Amina
Base Amina
Base Amina
Un nuclesido
Un nuclesido

El componente azcar en el ARN es la ribosa y el azcar en el ADN es la 2'-desoxirribosa.

(En la nomenclatura y numeracin de nucletidos, los nmeros con un superndice prima se
refieren a posiciones en el azcar y nmeros sin superndice prima se refieren a posiciones
en la base heterocclica.
Por tanto, el prefijo 2'-desoxi indica que falta el oxgeno de la posicin C2' de la ribosa.) El
ADN contiene cuatro bases amino distintas, dos purinas sustituidas (adenina y guanina) y
dos pirimidinas sustituidas (citosina y timina). La adenina, la guanina y la citosina tambin
se encuentran en el ARN, pero en el ARN se reemplaza la timina por una base pirimidina
ms estrechamente relacionada llamada uracilo.
NUCLETIDOS Y CIDOS NUCLEICOS

La informacin que dicta las estructuras de la enorme variedad de molculas de protenas

que se encuentran en los organismos est codificada en molculas conocidas como cidos
nucleicos..

La informacin contenida en los cidos nucleicos es transcripta y luego traducida a las

protenas. Son las protenas las molculas que finalmente ejecutarn las "instrucciones"
codificadas en los cidos nucleicos.

As como las protenas estn formadas por cadenas largas de aminocidos, los cidos
nucleicos estn formados por cadenas largas de nucletidos.

Un nucletido, sin embargo, es una molcula ms compleja que un aminocido. Est

formado por tres subunidades: un grupo fosfato, un azcar de cinco carbonos y una base
nitrogenada; esta ltima tiene las propiedades de una base y, adems, contiene nitrgeno.

La subunidad de azcar de un nucletido puede ser ribosa o bien desoxirribosa. Como

puede verse, la diferencia estructural entre estos dos azcares es leve.En la ribosa, el
carbono 2 lleva un tomo de hidrgeno por encima del plano del anillo y un grupo hidroxilo
por debajo del plano; en la desoxirribosa, el grupo hidroxilo del carbono 2 est
reemplazado por un tomo de hidrgeno.
 Los nucletidos
pueden unirse en
cadenas largas por
reacciones de
condensacin que
involucran a los grupos
hidroxilo de las
subunidades de fosfato y de azcar. En la figura
se muestra una molcula de RNA que, como se
observa, est formada por una sola cadena de
nucletidos. Las molculas de DNA, en cambio,
constan de dos cadenas de nucletidos enrrolladas
sobre s mismas, formando una doble hlice.

La ribosa es el azcar en los nucletidos que

forman cido ribonucleico (RNA) y la
desoxirribosa es el azcar en los nucletidos que
forman cido desoxirribonucleico
(DNA). Hay cinco bases nitrogenadas diferentes
en los nucletidos, que
son los sillares de
construccin de los
cidos nucleicos. Dos
de ellas, la adenina y la
guanina, se conocen
como purinas. Las otras tres,
citosina, timina y uracilo se
conocen como pirimidinas.

Las cinco bases nitrogenadas de

los nucletidos que constituyen
los cidos nucleicos. a) La
adenina y la guanina aparecen
tanto en el DNA como en el
RNA, al igual que la citosina.
b) La timina, tambin una
pirimidina, se encuentra en el
DNA, pero no en el RNA y el
uracilo, una tercera pirimidina,
se encuentra en el RNA, pero
no en el DNA.
 La adenina, la guanina y la citosina se encuentran tanto en el DNA como en el RNA,
mientras que la timina se encuentra slo en el DNA y el uracilo slo en el RNA. Aunque
sus componentes qumicos son muy semejantes, el DNA y el RNA desempean papeles
biolgicos muy diferentes. El DNA es el constituyente primario de los cromosomas de las
clulas y es el portador del mensaje gentico. La funcin del RNA es transcribir el mensaje
gentico presente en el DNA y traducirlo a protenas. El descubrimiento de la estructura y
funcin de estas molculas es hasta ahora, indudablemente, el mayor triunfo del enfoque
molecular en el estudio de la biologa.

Los nucletidos, adems de su papel en la formacin de los cidos nucleicos, tienen una
funcin independiente y vital para la vida celular. Cuando un nucletido se modifica por la
unin de dos grupos fosfato, se convierte en un transportador de energa, necesario para que
se produzcan numerosas reacciones qumicas celulares. La energa contenida en los
glcidos de reserva como el almidn y el glucgeno, y en los lpidos, viene a ser como el
dinero depositado a plazo fijo; no es asequible fcilmente. La energa de la glucosa es como
el dinero en una cuenta corriente, accesible, pero no tanto como para realizar todas las
operaciones cotidianas. La energa en los nucletidos modificados, en cambio, es como el
dinero de bolsillo, disponible en cantidades convenientes y aceptado en forma generalizada.

Esquema de una molcula de ATP (adenosn trifosfato).

La nica diferencia entre el ATP y el AMP (adenosn monofosfato) es la unin de dos

grupos fosfato adicionales. Aunque esta diferencia en la frmula puede parecer pequea, es
la clave del funcionamiento del ATP en los seres vivos.
Los enlaces que unen los tres grupos fosfato son relativamente dbiles, y pueden romperse
con cierta facilidad por hidrlisis. Los productos de la reaccin ms comn son el ADP-
adenosn di fosfato- un grupo fosfato y energa. Esta energa al desprenderse, puede ser
utilizada para producir otras reacciones qumicas.

La hidrlisis del ATP.

Con la adicin de una molcula de agua al ATP, un grupo fosfato se separa de la molcula.
Los productos de la reaccin son el ADP, un grupo fosfato libre y energa. Alrededor de
unas 7 Kcaloras de energa se liberan por cada mol de ATP hidrolizado. La reaccin puede
ocurrir en sentido contrario si se aportan las 7 Kcaloras por mol necesarias.