O Global Voices perguntou recentemente aos nossos editores: Qual o aspecto mais

incompreendido do lugar onde voc nasceu ou vive?

As respostas sero publicadas como parte de uma srie contnua visando desbancar
mitos e oferecer um novo matiz a certas partes do mundo. A ltima parte do editor
do Global Voices no Japo, Nevin Thompson, que divide seu tempo entre este pas e o
Canad.

A pergunta que mais me fazem no Japo: "Voc americano?"

"Uh, desculpe," Eu digo, "Na verdade, sou do Canad." Desde 1994, tenho tido idas e
vindas do Japo. Dependendo da situao, considera-se de boa educao demonstrar
interesse em quem est falando, fazendo perguntas pessoais.

"Oh, Montanhas Rochosas, hquei no gelo, natureza," minha resposta padro de

esclarecimento. Muitos canadenses fervem internamente ao se verem confundidos com
um americano, mas eu no me importo. Para o olho destreinado, h pouca coisa que
distinga canadenses de americanos. Esta uma razo por que muitos canadenses, ao
viajar, colocam uma chamativa bandeira canadense em suas mochilas. Todo mundo ama
os canadenses. Americanos, por outro lado...

Isso tem sido assim desde que eu comecei a viajar h 20 anos, antes de Donald
Trump, antes da invaso do Iraque e antes do 11 de setembro. Os canadenses colocam
pequenas folhas pltano na bagagem para se diferenciar dos primos americanos.

Temos sistema de sade gratuito! No temos quaisquer armas aqui! O casamento entre
pessoas do mesmo sexo permitido no Canad desde 2005!

Todo mundo, ao que parece, pensa que o Canad muito legal. Somos educados. Usamos
muito a palavra "desculpe" O Canad considerado o pas mais tolerante em relao
a grupos tnicos. No somos como aqueles outros caras ao sul da fronteira. Os
canadenses so simpticos.

Eu odeio isso.

Principalmente por que tenho muitos amigos americanos que eu admiro muito. No me
importaria de ser confundido com, por exemplo, Johnny de Dallas. Marc de Austin.
Adam de San Francisco. Ou Michael de Honolulu.

Tambm, h alguns problemas em ser rotulado como "simptico". Nmero um: a ser
chamado "simptico" essencialmente ser considerado um quadrado, muito parecido
com o querido, gentil, mas tragicamente ineficaz personagem Ned Flanders de "Os
Simpsons" (que tem seu prprio clone canadense).

Se o Canad pudesse ser de fato o pas de Ned Flanders, seria um progresso, mas o
verdadeiro problema que o simptico no tem qualquer personalidade. No h um
estilo prprio e nada que o destaque. Ser inofensivo ser normal e
desinteressante, indigno de ateno. Isso pode ser uma coisa boa se seu desejo se
misturar paisagem e se manter distante do que est acontecendo ao seu redor.

Eu diria que o desejo no se enturmar e ficar s na verdade uma caracterstica

bsica do jeito de ser canadense. Nossa tendncia cuidar da prpria vida O que os
forasteiros consideram "simptico" pode ser na realidade fria polidez. Os
canadenses no tm conversas "ao p do ouvido" com os vizinhos. Nos falta calor
humano, camaradagem aberta, que eu costumo associar a meus amigos americanos.

Felizmente para ns (e para o resto do mundo), Justin Trudeau apareceu modificar a

imagem de "simptico" do canadense: nosso primeiro-ministro tornou nosso pas
positivamente sexy.
Alto, bonito, atltico e um homem feminista, JT transformou o Canad de um pas
conhecido somente pelo hquei no gelo e leite vendido em sacos plsticos, para um
bastio da tolerncia e onde se pode refugiar dos problemas do mundo.

Na verdade, no dia seguinte da eleio em outubro de 2015, Trudeau mudou o tom do

discurso no Canad em180 graus. Depois de uma campanha eleitoral que viu seu
adversrio conservador propor a proibio do nicabe, Trudeau imediatamente posou
para selfies com os muulmanos canadenses no Metr de Montreal.

Em seguida, o governo de Trudeau se comprometeu a deixar entrar no Canad 25.000

refugiados em apenas alguns meses, depois que o governo anterior no havia feito
absolutamente nada para minimizar a crise dos refugiados. O plano do governo de
Trudeau para os refugiados tem sido mais ou menos um sucesso at agora.

Ento, em 2017, graas a muita bajulao internacional e ao recm-descoberto sex-

appeal, ns canadenses comeamos a sentir que somos mais do que "simpticos". Somos
descolados, legais e tolerantes. Mas somos realmente?

O mito do "canadense simptico" tambm impede o enfrentamento de alguns dos nossos

problemas fundamentais que no vo desaparecer to cedo. Quase 20% das crianas no
Canad e quase a metade das crianas dos povos indgenas vivem na pobreza. H
dficit habitacional acompanhado de uma crise de sem-teto. Em uma base per capita,
os canadenses tm a liderana mundial em emisses de gases de efeito estufa.

Cada pas tem seus problemas, claro, e h um monto de coisas boas no Canad.
(Para comear, eu pessoalmente gosto da surpreendente variedade cervejarias
artesanais da Columbia Britnica e do cenrio musical DIY [faa voc mesmo] de
Montreal).

Mas j deu para marca de "simptico". uma desculpa do Canad, e nos impede de
realmente alcanar a nossa verdadeira grandeza como um pas.