San Ignacio de Loyola

Naci el 24 de octubre de 1491 en el castillo de Loyola

en Azpeitia, poblacin de Guipzcoa, cerca de los Pirineos.
Hijo de don Bertrn, seor de Ofiaz y de Loyola, jefe de una
de las familias ms antiguas y nobles de la regin, y de
Marina Senz de Licona y Balda. Ignacio fue el ms joven
de los ocho hijos y tres hijas de la noble pareja. Su primera
dedicacin fueron las armas, siguiendo la tradicin familiar.

Como militar se destac por su audacia y valenta, y

cuando contaba treinta aos, en 1521, combatiendo a las rdenes del
duque de Njera, se distingui en la defensa de la ciudad de
Pamplona, cercada por tropas del rey de Francia Enrique II, que tena
pretensiones sobre Navarra. Cercado en el bastin de la ciudad,
resisti heroicamente hasta que una bala de can le fractur una
pierna e hiri en la otra.

Trasladado a Loyola, estuvo en cama mucho tiempo. Entonces,

para entretenerse pidi novelas de caballera, de moda en su tiempo,
pero slo haba la Vida de Cristo y la vida de los santos. Esas lecturas
fueron la ocasin elegida por la Providencia para una estupenda
conversin. Hasta que una noche se levant de su lecho de enfermo,
se postr delante de una imagen de la Virgen, y le prometi renunciar
a su pasado mundano.

Se retir inicialmente a hacer penitencia y oracin en Montserrat y

Manresa. Junto al altar de la Virgen colg su espada y su daga, se
confes durante tres das, despus regal sus prendas, vistindose
con un rstico sayal y alpargatas. Recogido interiormente, Dios le hizo
pasar por distintos estados interiores: arideces y tentaciones de
desesperacin, y despus consolacin y paz interior. Entonces,
asistido por visiones y coloquios con los santos, redact los Ejercicios
Espirituales, obra maestra de psicologa y espiritualidad, que indica los
pasos para que el alma se depure del mal renunciando a su amor
propio y al mundo, se reconcilie con Jesucristo colocndose como un
soldado bajo su estandarte, y pueda as desplegar todo el vigor de su
personalidad a favor del bien, cualquiera sea el estado de vida que
adopte.
 Despus de un ao de penitencia en Manresa, Ignacio decidi
completar su formacin filosfica y teolgica, primero en Salamanca, y
ms tarde en Pars, donde estudi siete aos. En todos esos centros
de estudios pas muchas privaciones y persecuciones, pero adquiri
enorme prestigio entre los estudiantes, y en Pars varios de ellos se
hicieron sus discpulos. Ignacio y los suyos se dedican entonces a
predicar por el norte de Italia, hasta que una inspiracin sobrenatural
le indica ir a Roma. All, a pesar de indiferencias, hostilidades y
persecuciones, el Papa Paulo III se interesa por l y le ayuda a
establecer los objetivos de su nueva Orden, que debera abarcar
todas las formas de apostolado y tendra el mundo entero como
campo de misin. As, el 27 de septiembre de 1540 llega la
aprobacin papal: nace la Compaa de Jess.

La Compaa reproduca la estructura militar en la que Ignacio

haba sido educado, pero al servicio de la propagacin de la fe
catlica, amenazada en Europa desde las predicaciones de Lutero.
Las Constituciones que Ignacio le dio en 1547-50 la configuraron
como una orden moderna y pragmtica, concebida racionalmente,
disciplinada y ligada al Papa.

Hombre con sentido de formacin y misin. Ignacio defini en una

de sus cartas lo que era la Compaa: Preparados a todo cuanto de
nosotros, en Cristo, dispusiere, y ello los llev a la evangelizacin en
misiones a travs del mundo entero y a la creacin de los colegios.

Aquejado de graves problemas de salud, San Ignacio de Loyola

alcanz a ver en sus ltimos aos de vida, la expansin de la
Compaa por Europa y Amrica, con una fuerte presencia en la
educacin de la juventud y en el debate intelectual, en el apostolado y
en la actividad misionera (destacando la labor en Asia de San
Francisco Javier). Como casi cada ao se enfermaba y despus volva
a obtener la curacin, cuando le vino la ltima enfermedad nadie se
imagin que se iba a morir, y muri sbitamente el 31 de julio de 1556
a la edad de 65 aos. Fue canonizado en 1622 por Clemente XV.
 Iglesia del Ges
El Ges es el primer templo jesuita del mundo, fue
construida en el siglo XVI. Su nombre completo es "Iglesia
del Santsimo nombre de Jess"

El propio San Ignacio de Loyola se encarg personalmente

de las gestiones para su construccin, y se emocion
cuando el gran Miguel ngel acept disearla. Pero todo
qued en nada, y el templo no lleg a realizarse hasta
unos aos despus de la muerte del fundador.

Los arquitectos Japoco Vignola y Giacomo della Porta fueron los que
se encargaron de disear esta magnfica iglesia que sirvi de modelo
para todas las iglesias jesuitas construidas hasta el siglo XX.

En el interior se pueden encontrar obras de arte como el fresco de

Triunfo del nombre de Jess de Giovanni Battista, las diferentes obras
de la capilla de la pasin que fueron realizadas por Gaspare Celio o el
busto de Roberto Belarmino realizado por Bernini.

El Ges plasmaba con tal fidelidad las recientes indicaciones

del Concilio de Trento que se convirti en la iglesia de la
Contrareforma por excelencia y su modelo se expandi por todo el
mundo con la misma rapidez que lo hacan los propios jesuitas.

Lo ms destacado de la Iglesia del Ges es la tumba de San Ignacio

de Loyola, obra de Andrea del Pozzo. Tambin podemos encontrar el
brazo de San Francisco Xavier.

Tanto su fachada (una verdadera revolucin en su poca) como

la planta de nave nica con pequeas capillas laterales, marcaron la
pauta que luego siguieron miles de iglesias.

Austera en un principio, siguiendo la filosofa de la Contrarreforma, la

iglesia comenz pronto a ser invadida por una fastuosa decoracin
barroca, con impresionantes frescos ilusionistas, que hoy deslumbran
al visitante nada ms entrar en la iglesia.