Instalaciones de Superficie para la

Produccin de Petrleo y Gas

Tratamiento de Agua de
Produccin

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 1. Introduccin

Las operaciones de produccin en campos petroleros generalmente incluyen el manejo en subsuelo o

superficie de aguas de formacin asociadas a la produccin de
hidrocarburos.
Estas aguas, adems de estar calientes, contienen, contaminantes como:

Hidrocarburos suspendidos o disueltos

Slidos suspendidos

Componentes orgnicos

Sales, carbonatos, sulfatos y metales pesados, entre otros.

La concentracin de estos contaminantes vara considerablemente y depende del origen

del agua, del tipo de yacimiento y de las operaciones de produccin. El tratamiento en superficie del agua
generalmente consta de separadores agua-crudo-slidos (skim tanks, separadores API, separadores de
placas, celdas de flotacin, filtros y lagunas de aireacin) los cuales no son suficientes para remover los
contaminantes disueltos. Para
ello, se requieren mtodos diferentes como: smosis inversa, evaporacin, intercambio inico y tratamientos
qumicos, los cuales son muy costosos para los grandes volmenes de produccin en los campos petroleros y
de todas maneras implican el manejo de subproductos como sales, carbonatos y sulfatos que requieren
tcnicas especiales de manejo y disposicin.

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 1. Introduccin (Cont.)

En algunos casos, las aguas de produccin tienen un contenido bajo de hidrocarburos, de sales
disueltas y metales lo que permite su tratamiento y disposicin en cuerpos de agua tales como
lagos y ros, cumpliendo las normas ambientales. Sin embargo, esta situacin rara vez se
presenta y la sola remocin del aceite
Las fuentes de las aguas asociadas a la produccin de crudo son:

Agua de formacin, que forma parte de los acuferos del subsuelo

Agua de inyeccin para recuperacin secundaria

Agua de operaciones

Una composicin tpica de agua de produccin es:

Agua 90 a 99,9 %
Crudo 1000 ppm
Sales 100 a 350000 ppm
Slidos 10 a 100 ppm
Colonias bacterianas/ml 10000

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 1. Introduccin (Cont.)

Disposicin del Agua de Produccin

En muchos casos el agua de produccin no tiene valor y debe disponerse de ella. Los mtodos de
disposicin de agua de produccin son:

Disposicin en cuerpos de agua superficiales (lagos, ros) o del subsuelo.

Recuperacin secundaria (inyeccin en yacimientos o generacin de vapor)

Usos agrcolas

Plantas de agua

El agua de produccin en las instalaciones de superficie y generada como consecuencia de los

tratamientos de crudo, tiene contenidos de hidrocarburos en concentraciones tales que no las
hace adecuada para su disposicin segura desde el punto de vista ambiental. As mismo la
presencia de estos hidrocarburos en forma de gotas en el agua no las hace adecuadas para su
inyeccin en los yacimientos, sea como disposicin o como recuperacin secundaria, ya que
pueden taponar las formaciones porosas.
En cualquier caso, el agua de produccin debe ser tratada para bajar su contenido de
hidrocarburos, slidos suspendidos y otros contaminantes a lmites aceptables y de acuerdo con
el mtodo de disposicin.

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 1. Introduccin (Cont.)

Se estima que el volumen de agua de produccin ser de 3 a 6 veces el volumen de crudo

producido en la vida de una campo.

Agua de Produccin vs Vida del campo

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 1. Introduccin (Cont.)
Calidad del Agua Tratada

Es necesario someter a tratamiento el agua de produccin para:

Acondicionar el agua para inyeccin en el subsuelo como recuperacin secundaria o como disposicin

Para su disposicin en cuerpos de agua superficiales.

Para su uso en la instalacin

Usos agrcolas

Recuperacin de crudo

Los objetivos del tratamiento de agua en el rea de produccin son:

Reducir la concentracin de crudo a los niveles requeridos por el yacimiento, y especificado por los
especialistas en esta rea.

Reducir la concentracin de slidos suspendidos a los niveles requeridos por el yacimiento, y especificado
por los especialistas en esta rea.

Resolver los problemas eventuales de tipo qumico (Inyeccin de qumicos, compatibilidad de aguas para
mezclas, tendencias incrustantes y corrosivas, etc.)

Remover el oxgeno

Minimizar el impacto econmico en costos de capital y de operacin.

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 1. Introduccin (Cont.)
Calidad del Agua Tratada

Las especificaciones del agua tratada son:

Para inyeccin:

Crudo < 5-10 ppm

Slidos suspendidos < 5-10 ppm
Remocin de partculas (+5 m) 95%

Para cuerpos de agua superficiales (EE.UU.)

Crudo 42 mg/l (max diario)

En este ltimo caso, deben verificarse las regulaciones en cuanto a la diferencia de

temperaturas mximas permitidas.

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 2. Tratamiento del Agua de Produccin

Dependiendo de las condiciones del agua de produccin y de la calidad requerida, el tratamiento

puede llevarse a cabo en tres etapas:

Tratamiento Primario
Busca remover el grueso de los contaminantes, sobre todo aquellos que tienden a acumularse de
manera superficial. Se basa fundamentalmente en mecanismos de separacin por gravedad. En
promedio se obtienen calidades de hasta 50 ppm de crudo y de slidos suspendidos en el agua.

Tratamiento Secundario
Busca remover aquellos contaminantes que por su tamao se encuentran suspendidos
(emulsionados) o dispersos en el agua. Se basa fundamentalmente en mecanismos de flotacin o
en separacin gravitacional mejorada. En promedio se obtienen calidades de hasta 20 ppm de
crudo y de slidos suspendidos en el agua.

Tratamiento Terciario
Busca remover aquellos contaminantes finos suspendidos en el agua. Constituye la etapa de
pulimento del tratamiento. En promedio se obtienen las calidades finales requeridas, es decir
menos de 20 ppm de crudo y de slidos suspendidos en el agua.

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 2. Tratamiento del Agua de Produccin (Cont.)

Diagrama Tpico de Tratamiento de Agua de Produccin

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 2. Tratamiento del Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento

Los equipos de tratamiento de agua se basan en los siguientes procesos para su operacin:
 Diferencias de gravedades especficas (Ley de Stokes)
 Flotacin
 Gravedad mejorada
 Tratamiento qumico
 Selectividad fsica (Filtracin)

Capacidad de Remocin de
Equipos de Tratamiento de
Agua de Produccin

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 2. Tratamiento del Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento

Tamaos de gotas removidos por diferentes tipos de equipos

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Primario

Los equipos de tratamiento primario de agua buscan:

Reducir las concentraciones de crudo

Asentar los slidos
Ventear el gas entrampado en el agua
Mitigar las variaciones de caudal de proceso

Los equipos que se usan en esta etapa son:

Separadores API
Desnatadores horizontales
Desnatadores verticales
Separadores de placas coalescentes
Separadores con matrices de coalescencia
Hidrociclones

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Primario
Separador API:
Sus caractersticas principales son:
Remocin de gotas de crudo > 150 m
Asentamiento de slidos > 50 m
Tiempo de retencin: + 20 min

Opciones:
Cabezales de distribucin de flujo a la entrada para control de flujo
Tolva recolectora de slidos
Rastrillo para remocin de slidos y crudo
Placa corrugada para remover gotas de crudo de hasta 50 m
Desnatador rotatorio
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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Primario

Desnatadores Horizontales:
Sus caractersticas principales son:
Remocin de gotas de crudo > 150 m
Asentamiento de slidos > 50 m
Tiempo de retencin < 10 min

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Primario

Desnatadores Verticales:
Sus caractersticas principales son:
Remocin de gotas de crudo > 150 m
Asentamiento de slidos > 25 m
Tiempo de retencin < 10 min

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Primario

Interceptor de Placas Corrugadas (Corrugated Plate Interceptor CPI) Flujo Descendente:

Sus caractersticas principales son:
Remocin de crudo por gravedad
Placas en un ngulo de 45, separadas 18 mm Material: 316SS o FRP

Placa coalescedora paralela CPI Flujo Descendente

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Primario

Interceptor de Placas Corrugadas (Corrugated Plate Interceptor CPI) Flujo

Ascendente:
Sus caractersticas principales son:
 Remocin de slidos por gravedad
 Placas en un ngulo de 65, separadas 25 mm Material: 316SS o FRP

CPI Flujo Ascendente

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Primario

Separadores con matrices de coalescencia:

Sus caractersticas principales son:
Remocin de gotas de crudo de hasta 50 m
Asienta slidos de hasta 25 50 m
Velocidades de 1-3 ft/min

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Primario

Hidrociclones:
Sus principios de operacin son:
La geometra interna crea un vrtice
La fuerza centrfuga acelera la separacin
Las gotas de crudo se separan y coalescen en el centro.
El crudo sale por la parte superior
Requieren una presin relativamente alta en la entrada

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Secundario

Equipos de Flotacin:
En el proceso se generan una gran nmero de pequeas burbujas de gas dentro del agua, las
cuales al subir arrastran las pequeas gotas de crudo y slidos suspendidos hacia la superficie,
donde se acumulan y se remueven.

Mecanismo de operacin de unidades de flotacin

Dependiendo de cmo se generan las burbujas, se clasifican en dos tipos:

Gas Disuelto
Gas Disperso o Inducido

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Secundario

Equipos de Flotacin Unidades de Flotacin por Gas Disuelto:

En este tipo de equipo un volumen del agua tratada (entre al 20 al 50%) del efluente se satura con
gas natural, proveniente de la misma instalacin, en un contactor a una presin en el rango de 20-
40 psi. La cantidad de gas usado est en el rango de 0,2 a 0,5 scf/bbl de agua a tratar. El agua
saturada con gas es reciclada al equipo, el cual opera a una presin menor que la del contactor.
Debido a la reduccin de presin, el gas disuelto se rompe en una solucin de pequeas burbujas,
que en su subida a la superficie arrastran a las pequeas gotas de crudo y partculas de slidos,
donde se acumulan y se remueven.
El tamao y profundidad del equipo est determinado para operar con tiempos de retencin de 10
a 40 min.

Principio de Operacin de una

Unidad de Flotacin por Gas Disuelto

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Secundario

Equipos de Flotacin Unidades de Flotacin por Gas Disperso:

En este tipo de equipo de flotacin, las burbujas son creadas, introducidas y dispersadas en el
volumen de agua a ser tratada. Esto se lleva a cabo de dos maneras. En un mtodo, las burbujas
son creadas y dispersas en el agua por un vrtice generado por un rotos mecnico accionado por
un motor elctrico. Este vrtice crea un vaco que succiona al gas y lo dispersa dentro del agua.
Las burbujas, en su ascenso a la superficie, arrastran a las pequeas gotas de crudo y partculas
de slidos, donde se acumulan, recolectan y remueven.

Principio de Operacin de una

Unidad de Flotacin por Gas Disperso
Por Induccin de Vrtice

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Secundario

Equipos de Flotacin Unidades de Flotacin por Gas

Disperso:
En el otro mtodo, una porcin del agua tratada es
reciclada a la unidad utilizando una bomba.
El agua reciclada fluye a travs de un venturi, donde
debido a la reduccin de presin, succiona gas acumulado
en la parte superior de la unidad. El gas es inyectado a
travs de una boquilla ubicada cerca del fondo, la cual crea
las pequenas burbujas que en su ascenso arrastran las
pequenas gotas de crudo y particulas a la superficie para
su remocin. Normalmente dispone de tres o cuatro
celdas. El agua en tratamiento pasa de una celda a la otra.
La eficiencia de remocin de una celda es de
aproximadamente 50%, por lo que la eficiencia global de
tres celdas sera del 87%, mientras que a de cuatro celdas
sera de 94%. Una capacidad tpica para una unidad est
en el orden de 5000 BPD. Remueven partculas menores a
30 m.
Principio de Operacin de una
Unidad de Flotacin por Gas Disperso
Por Bombeo
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Equipos de Tratamiento Secundario

Equipos de Flotacin Unidades de Flotacin:

Aunque las unidades de gas disuelto son muy comunes en las plantas de
procesos
qumicos, son raramente usadas en el tratamiento de agua de produccin
debido a:

Tienen mayores dimensiones y son mas pesadas que las de gas

disperso.

A menos que existan unidades de recuperacin de vapores (URV),
el gas no puede ser reciclado

El agua tratada tiene mayor tendencia incrustante en el eductor de
gas que en los casos de agua fresca

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Secundario

Equipos de Flotacin Unidades de Flotacin:

Unidad de Flotacin por Gas Disperso o Inducido (IGF)

Horizontal y presurizada
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Equipos de Tratamiento Secundario
Equipos de Flotacin Unidades de Flotacin:
Unidad de Flotacin por
Gas Disperso o Inducido (IGF)
Horizontal
Concentracin de crudo a la entrada: 200-300 ppm
Concentracin de crudo a la salida: 20-30 ppm
Eficiencia de remocin: 90-98%
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Unidad de Flotacin por
Gas Disperso o Inducido (IGF)
Vertical
Concentracin de crudo a la entrada: 200-300 ppm
Concentracin de crudo a la salida: 30-50 ppm
Eficiencia de remocin: 75-90%
 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Terciario - Filtros

En estos equipos el agua de produccin es forzada a fluir a travs de un lecho o medio poroso
donde el crudo y otras partculas son retenidas por el medio filtrante.
Los equipos utilizados generalmente son filtros de lecho, el cual puede estar constituido por grava,
antracita, grnate o cscara de nuez, para remover partculas de hasta 1m.
Los filtros de membranas pueden remover partculas hasta de 0.001 m.
Al menos dos filtros en paralelo son necesarios, ya que cuando uno de ellos se tapona, la
corriente se alinea hacia el otro filtro, mientras el primero debe ser retrolavado usando agua o
solvente. El medio de limpieza en el retrolavado, deber ser tratado o desechado adecuadamente,
lo cual complica la operacin y aumenta los costos.
Las caractersticas de este proceso son:

Tecnologas probadas

Medio filtrante es una combinacin de elementso (antracita, arena)

Contenido mximo de crudo a la entrada: 30-50 ppm

Contenido tpico de crudo a la salida: < 5 ppm

Contenido mximo Slidos Suspendidos Totales (SST) a la entrada: 30-50 mg/l

Eficiencia de remocin de partculas > 5 m: 95%

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Terciario - Filtros

Tecnologa comprobada en remocin de slidos del agua de produccin

Maneja caudales de flujo de 15-35 m3/m2/h de agua de produccin
Generalmente requiere qumicos (Surfactante) para retrolavado.
Ampliamente utilizado
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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Terciario - Filtros

Filtros- Secuencia de retrolavado

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Equipos de Tratamiento Terciario Filtros de Cscara de Nuez

Cont. max de crudo a la entrada: 50-100 ppm

Cont. max de crudo a la entrada: < 5ppm
Cont. Max. SST a la entrada: 30-50 mg/l
Eficiencia tipica de 95% en remocin de particulas > 10 m
90% en remocin de particulas > 5 m
Maneja crudos parafnicos sin ensuciarse
Maneja caudales de flujo de 30-35 m3/m2/h de agua
No requiere uso de qumicos surfactantes
Sensitivo a biocidas
Puede se adaptado a partir de filtros de arena convencionales

Filtro de Cscara de Nuez

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Qumicos Normalmente Usados en el Tratamiento de Aguas de Produccin

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 2. Tratamiento de Agua de Produccin (Cont.)
Criterios para el Dimensionamiento Preliminar de Equipos Usados en el Tratamiento de
Aguas de Produccin

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