.

,ica
I}'ta
.rli-

:el l\{odelos unidirnensionales y multidimensional ts .

:el Q1rc ocasion la fobia de ludg?

rnl -
Resultarlo g come ntarios

Contribuciones genticas a la psicopatologia

.\,laturulza de los gettes
A'6ros desawollos en el estudio de los getrcs
g el cotnPortamientct
Interaccin de los efectos genticos g ar'tbientales
ita "Herencia" no gentica dcl con4tortantiento
Neurociencias v sus contribuciones a la
p"-liopatotogra
Sisfe nrr netzioso central
Es tt"LLctur& clel c ereb Ytt

Sisr.rrfl n err ioso Pe rifc ri r tt

Neurotrrtnstnisores
R epercusione s en 7ct p s ic op at ol o gct
InfLuencicts psicosociales en la estructr'ra g
funconaruiento d el cerebra
lnteracciones de los lactores psicrtsociales cott lii
estructurct t1 el funciottcrmieflto del cercbn't
Cttttenrarios

Ciencia de la conclucta y cogllosciti\a

C o n cl c io n ant ie n to 11 pro ceso s c ct g rt o s c i tiu rt s
De santp aro aprendirlo y optinti s m o apren d icl o

Attcndizaje social
Aprenelizaje PreP c*ado
Ciencia cognoscitiua g el inconsciente

Ernociones
La del tentor
fisiologct g el praytsito
Fe n tn e no s etn oci on ale s
Componenres de la emocitin
La ira g el corazn
Ettt oc i o nc s 1 ts ic o ta t o I ogi a
.r

Factores culturales, socialcs e interpcr;rlal('s

4' El uudti, el mal de ojo g ottos tenTores
Ll g,ntro
Efectos sociales en kt salud y el crtwportntttit'ttl
In c i rle nc ia gl nb al de t r &st or n o s 7t s ic ol g c o s

Desarrollo del ciclo vital

El trincpio dc equifinalidad
Luttclttsiotrcs

,IH

ffi
34 ;rri Capitulo 2
Recuerda el caso de Judy del capltulo 1? Averigua-
mos que sufra una fobia a las inyecciones, la sangre
y/c lai heridas, pero rio sabamos el porqu. As que
Ln este captulo abordaremos el tema de la causali-
dad y examinaremos los componentes especficos de
el aercaniento integral multidimensional a la
psicopatologa. Las dimensiones biolgicas compren-
en fctorescausales de los campos de Iagenticaylas
neurociencias. Las dimensiones psicolgicas abarcan
factores causales de los procesos conductual y cog-
noscitivo, incluido el desamparo aprendido, el apren-
dizaie social, el aprendizaje preparado e, incluso, Ios
procesos inconscientes (en forma distinta a como se
ionsideraban en la poca de Freud)' Las influencias
emocionales contribuyen enunavariedad de formas a
la psicopatologa, lo mismo que las influencias social e
interpersonal.
Por ltimo, Ias influencias del desarrollo tambin
figuran en cualquier anlisis de las causas de los tras-
tornos psicolgicos. Por tanto, usted se familiarl,zar
ng{td-e}.s un idimensionatr es Y
amee}.tidimre n s fo nale s
- r"*
""** ""rrr
w Identifiq,re las influencias principales que comprendan el modelo multidimensional.
Decir que la psicopatologa es ocasionada por una
anormalidad fsica o por condicionamiento es aceptar
un modelo lineal o unidimensional;con lo que se pre-
tendera ubicar los origenes de l conducta en una
causa nica. Con un modelo he causalidad lineal se
sostendra que la esquizofrenia o una fobia se generan
a partir de un desequilibrio qumico o un crecimiento
rodeado de conflictos abrrrmadores entre los miem-
bros de la familia. En la psicologaylapsicopatologa
an nos topamos ocasionalmente con esta clase de
consideraciones, pero la mayora de los cientficos y
clnicos consideran que eI comporlamiento anormal es
el resultado de diversas influencias. Un sistema o cir-
cuito de retroalimentacin, puede tener entradas inde-
pendientes en muchos puntos distintos, pero a medida
que cada entrada se urelve parte del todo, ya no puede
considerarse como indepenente. Tal perspectiva so-
bre la causalidades sistmica, trmino que se deriva de
la palabra sistema, y el cual implica que cualquier in-
fluencia particular que contribuya a la psicopatologa
no puede considerarse fuera del contexto. El contexto,
en ste caso, es la biologay el comportamiento del in-
dividuo, adems del ambiente cognoscitivo, emocio-
nal, social y cultural, pues cualquier componente del
sistema influye de manera inevitable en los dems
componentes. Este es un modelo multidimensional.
Qw ocasios la fobia da ludY?
Desde una perspectiva multidimensional, veamos lo
que ocasion Ia fobia de Judy (vase la figura 2.1).
con estas reas conforme se relacione con la psicopa-
tologa y a medida que aprenda de algunos de los ms
recints y destacables desarrollos relacionados con
los trastornos psicolgicos. Pero no olde lo que con-
firmamos en eI captulo anterior: no hay influencia
que acte por separado; cada dimensin, biolgica o
psicolgic, recibe una influencia marcada de la
t.ar y del desarrollo, y stas se entrelazan de varias
*u.r"iu. complejas e intrincadas para generar eJ
trastorno psicolgico.
Explic-aremos brevemente por qu hemos adop'
tado un modelo integral multidimensional de la psico
patologa. Luego, haremos una presentacin prelimi
nar de dirersai infl,rencias e interacciones causales
para Io cual emplearemos el caso de Judy como ante
cedente. Despus, consideraremos de manera mt
profunda las influencias sociales concretas en la psi
lopatologa y examinaremos tanto las investigacio
nei ms iecientes como las formas integrales de ve:
1o que sabemos.
Influencias conductuales
La causa de la fobia de Judv poda parecer oba e
principio. Vio una pelcula con escena de sangre y hr
ridasy tuvo una mala reaccin. Esta, unarespuesta ir
condi"cionada, se asoci con situaciones parecidas aIa
que vio en la pelcula, dependiendo de 1o similares qu
fuerun. Pero la reaccin de Judy lleg a tal extremo qu
incluso con slo or a alguien decir "recrtalo" Ie pr
voc nuseas. La fobia de Judy es un simple caso d
condicionamiento clsico? As podra parece pel
surge una pregunta desconcertante: por qu los otrt
chios en Ia clase no desarrollaron la misma fobia? Sr
gn Judy, nadie ms se sinti siquiera mareado!
Influencias biolgicas
Ahora sabemos que hay algo ms relacionado con
fobia a las inyecciones, la sangre y/o las heridas qt
una simple experiencia de condicionamiento, aunqt
es evidente que contribuyen el condicionamiento y
generalizacin de estmulos. De hecho, recientemen
"rrro. aprendido mucho sobre esta fobia (Mark
1988; Page, 1994,1996). En cuanto a lo fniolgic
Judy experiment un sncope vasovagal (causa mr
comn de desmayo). Cuando vio la pelcula se angu
ti ligeramente, tal como le sucedera muchas otrr
personas, y en consecuencia aument su frecuenc
cardiaca y su presin sangunea, 1o que tal vez ella I
lo haya notado. Luego, entr en escena su organism
compensndose de inmediato con una disminucit
de l resistencia vascular, Io cual disminuy Ia ft
 Aproximacin integral a 1a psicopatologia 35

: iOIl-
- - ncia
:-ca o
*: las j., er, tl
-., ".:11ri"",,".
lrias Jr.,
"l
:, #il;i:i*t;{l
rr el Arco barorref lejo hiPerreaclivo
hredado
Sincope vsovagal aumento de la fre-
cuencia cardiaca y de la presin san-
guinea, sobrecompensacn corporal
Mareos y nuseas
Judy se desmaya

-'*'$'ii.'''
r'*rlirJi;i
n'iiffi^ , r1++"

!il.tt-
, i,ir:-r :lil:i 'i r:!r!!rr
iii$-
Los desmayos de Judy ocasionan Respuesia condicionada a ver iii
trastornos en la escuela y en el hogar sangre. las situaciones similares ;
. Los amgos y familiares corran incluidas las Plabras generan i;-
a ayudarla ta misma reaccn iii
El director la uspendi Tendencia a huir y a evitar situa- !,r
ciones relacionadas con la sangrej:
rii:1.,i.!i,:rr!r:r,llr{.r:1,i:.i]ilrt:l
: II 1:i..!iri
... "".:: i: "" "

... :
rlt: "

. Temory ansedad aumentadas

:r.!" t.,.rlrriEffi?
-:r. en
.'. he-
r in-
r 1as
:: Q1l
que
: ffo-
-, de :,q,-r- 2. I I El caso de Judvisto desde una PersPectiva
multidimensional
rero
:fOS --:1-tl cardiaca y, finalmente, disminuy la presin babilidades de que su progenitora o su padre o algn
: Se-
.-.-- -lea. La cantidad de sangre que le lleg al cere- tro miembro de su familia inmediata tenga la misma
;;i;. En un estudio reciente, el610/o de los pade-fami-
'- conocimiento'
- o::rinuy hasta que perdi elsentir" o "desvaneci- iiu.", d" indiduos con esta fobia mostraba un
!--cope significf"dar de
-, : r - - ebid a h baja presin sangunea en la ca- cimiento similal aunque algo ligero en la mayor parte
nla ' : -: 51 Judy se hubiese inclinado rpidamente y de los casos (st, 1992).
: ]U
: . :: . - -3 cabezaentre las rodillas, habra evitado el Talvezpiense que descubrimos la causa de la fo-
-que tanta rapidez que no bia a las invecciones, la sangre y/o las heridas y que
vIa -:: :-, o, pero ello sucedi conestrategia' r1o.".tu.iear una pldora que regule el barorreflejo'
t- :::rlpo de valerse de esta
inte Sin embargo, muchas personas con tendencias
-.-u ,r.u posible del sncope vasovagal es una
-=r'ks, - -::=accir, " ,r, mecanismo llamado arco baro- burtti" g.u"eJde reaccin e sncope no desarrollan
..CO, '. : -.t sinoartico, que compensa los aumentos s- fobias. Afrontan su reaccin de diversas maneras' en-
- a
:iuy ' .': presinsanguneayhacequestadisminuya' tre ellas tensar los msculos siempre que se enfrentan
-:us- - *:-:.:esante es que la tendencia sobrecompensa-
:ras
iuld
-: :LCi3
, :.-ece ser herLditaria, rasgo familiar que puede Acercamiento multidimensional inte gral Acercam ien to al
*-' - -::lta de la elevada tasa sangunea de la fobia a estuo de la psico.pa-tIog3 que,sostiele qY-"-!i Tf:11]-
: -r llO
-i1O,
'
* - :;clones, la sangre y/o las heridas' Ha sentido r,e$Jfffi#$
sangre? De ser as, hay pro-
:
- i----: -'
ez nuseas al ver
- in
- le-
36 Captulo 2
la vista de la sangre. Si se tensan los msculos
muv rpidamente se pro\oca la elevacin de Ia
presin sangunea v se evita as la respuesta de
desmrro. Adems, algunas personas con una
respllesta de sncope ieve, o sin ella, desar-ro-
llan 1r fobia de cualquier manera (st, 1992).
Por tanto, la causa de la fobia a las inl,ecciones,
la sangre ry'o las heridas es ms compleja de Io
que parece. Si decimos que la fobia es ocasio-
nada por una disfuncin biolgica (una reac-
cin vasoragal hiperactiva debida quiz a un
mecanismo barorreflejo parlicular-rnente sen-
sible) o a una experiencia tratrmtica (ver una
pelcula de terror) v al condicionamiento sub-
siguiente, tendramos la razn en tales explica-
ciones slo en parte, pero al adoptar un mo-
delo causal unidimensional, pasaramos por Las personas que experimentan el mismo suceso trumico tienen reacciones dr
alto el punto ms impoltante para que se d lerentes a larp plazo,
una fobia a las inyecciones, la sangre yio las
heridas, tiene que presentarse una interac-
cin compleja entre factores conductuales y biolgi-
cos. El hei'edar una fuer-te reaccin cle sincope defin i-
tivan-rente pone a una persona en riesgo de desarrollar
esta fobia, pero hav otras influencias que tambin
participan...
? rrihr,: rr q..r
i;15 c itl{}{t i:t1ii lcs
El caso de Jud.'es un buen ejemplo de cmo influve la
biologa en el comportamiento. Pero, el compolta-
miento, los pensan-rientos y los sentimientos tambin
ejercen influencia en la biologa, a veces de manera
drstica. Qu funcin desempean el temor y la an-
siedaci de Judy en el desar-rollo de su fobia v de dnde
pror,ienen? Las emociones pueclen influir en respues-
tas fisiolgicas como la presin sangunea, la frecuen-
cia cardiaca y respiratoria, en particular sabemos ra-
cionalmente que no hav nada que temel como le
suceda a.Iudy. En su caso, los rpidos aumentos de la
trecuencia cardiaca, ocasionados por sus emociones,
tal vez hayan activado un barorreflejo ms fuerte ,
nrs intenso. Las emociones tambin modificaron su
modo de pensar sobre las situaciones relacionadas
cori la sangre v las heridas, y la motiv a comportarse
en lirmras no deseadasporella, evitando todslas situacio-
ne.-. relacionadas con sangre v heridas aun cuando
luera irnportante no evitarlas. Como veremos a lo
largo del libro, las emociones desempean un papel
su-rtancial en e1 desarrollo de niuchos trastomos.
luiiucn, ir siiciaies
Tr,dos somos aniirrales sociales v por nuestra natura-
leza misn-ra soiemos vivir en grupos, como las fami-
Iias. Los facrores sociales l,culturales contribuyen en
forma directa a 1a biologa y al comportamiento. Los
amigos v la familia de Judy corran a auxiliarla
cuando se desma]'aba. Tal apovo Ia avudaba o la
perjudicaba? El director de la escuela la suspendi, lo
cual significa que la rechaz v con ello descart el
problema. Qr-r efecto tur.o este comportamiento en
su fobia? El rechazo, en parlicular de par-te de figuras
de autoridad, puede volver los trastornos psicolgi-
cos peores de lo que seran de otro modo. Una vez
ms, entonces, ser solidario y apo-_var a alguien slo
cuando experimenta sntomas no siempre es de a1'uda,
porque los fueftes efectos de la atencin social en reali-
dadquiz incrementen la frecuencia v la intensidad de
la reaccin.
Influr:nc ias rli: i rir,,sa l'r* ll*
Har una influencia ms que nos alecta: el paso de.
tiempo. A medida que ste transcurre, se modlficar
muchos factores en nosotros mismos v en nuestro en'
torrro de forma importante, v ello hace que reaccionc-
mos de modo distinto a diferentes edades. As, en cier-
tas pocas tal vez entremos en un periodo de desarr:oll
crtico cuando seamos ms o menos reactivos a una s--
tuacin o a una influencia determinada que en otrLr:
momentos. De nuevo en el caso de Judy, es posible qu.
se ha1,a expuesto con anterioridad a otras situacione ,
relacionadas con la sangre. Y las preguntas importar--
tes a este respecto seran: por qu apareci este pr.-
blema cuando tena 16 aos r no antes? Acaso es pr -
sible que su susceptibilidad de tener una reaccic,
vasovagal fuera ms elevada en su adolescenci'
Puede ser que el ritmo de la reaccin fisiolgica, iunt..
mente con el hecho de haber visto la pelcula perturb:'
dora sobre biologa, proporcionara justamente .-
combinacin correcta (aunque desatortunada) qu.
inici su respuesta fbica grave.
Resultadl pJ cornentarias
Por fortuna para Judy, respondi muv bien a un bre-.
pero intenso tratamiento en una de nuestras clnica
y regres a Ia escuela a los siete das. A Judv la expu.
mos gradualmente, con su cooperacin total, a pa-,
bras, imgenes v situaciones clue describan o repr':
sentaban sangre o heridas y al misrno tiempo se er -
un descenso sbito de su presin sangunea. Come.
zamos con algo ligero, como Ia palabra "recfial
Para el fin de semana, Judv va atestigllaba proce*
mientos quirrgicos en ei hospital local. Judy ne:.
sit una estrecha supervisin teraputica dura:
este programa. En cierto momento, mientras tiaj.:
en automvil con sus padres, Iuego de una sesin n
 Aproximacin integral a ia psicopatologia 37

'-rrna, tuvo la mala suelte de pasar por donde haba
cur-rido un accidente automovilstico y o a una per-
: )ri? eflsflgrentada. Esa noche, so con vctimas
=nsangrentadas que atravesaban las paredes de su re-
-mara. Esta experiencia la hizo llamar a la clnica y
. rlicitar una inter-vencin de emergencia para reducir
:u angustia, pero esto no disminu.v su progreso. (Los
:l'ogramas para tratar las fobias y los trastornos de
'nsiedad relacionados se describirn
de manera ms
-,rmpleta en el captulo 4. Es el aspecto etiolgico o
-ausal lo que nos incumbe aqu).
Como puede ve, encontrar las causas del compor-
4
,:miento anormal es un proceso complejo y emocio-
.ante. Si nos hubisemos concentrado en los factores
+
:iolgicos o conductuales, no habramos obtenido un
:anorama completo de las causas del trastorrro de
.. dr-
=
,-udy; tumos que considerar una variedad de otras
-nflrrncias y Ia forma en que podran interactuar. A
-cntinuacin, ene un anIisis ms profundo en el
:ue se examinan las investigaciones que hay detrs de
.lo ruchas de las influencias biolgicas, psicolgicas v
rda, .,rciales que deben considerarse como causas de cual-
:ali- :uier trastorno psicolgico.
,l de
del
Los tsricas han abandonado la nocin de que un
-can
en-
solofctorpuede explicarla canducta anormal a fa-
l'orde un rodelo integral. Relacione cada uno delos
)ne-
rrmintr-sconla{s} influencia(s} ms acertada(s):
-ier-
,1lo
'a si-
(a) conductual, (b) biolgica, (c) emocio*al, {d) ,so-
cial r'(e) del desarrollo.
t. l hecho de que algunas fobias sean ms comu-
nes que otl-as (por ejemplo, el temoralas 4ltqras y
a las serpientes) y que taI vez haran contritruido' a
la supervivencia de la especie en una poca alrti-
gua que quiz hayan sido genticarnnte,'ipreco'
nectadas". Esto sera prueha para,la inflce$
cia-',:,t,
2. F.I esposo deJan, Jinx; era un flojo desempleado;
que edicaba lodo su tiempo a seducir otras
mujeres. Jan, -va felizmente divorciada hace va-
rios'aos, no puede entender por qu arln siente
nuseas cuando huele la erema de afeitar qu
usaba Jinx. Qu influencias explican mejor su
respuesta?
3. El hecho de que a Nathan de 16 aos de edad Ie'
est resultando ms diflcil que a su hermana de
siete aos adaptame y aceptar la reciente separa-
cin de sus padres, puede explicarse mediartte las
inJluencias
4. Aunque probablemente una vuelta traumtica
enuna rteda,de lafortuna, cuando era pequea,
haya sido la causa inicial del lerrlot: a las alturas
de Jennifer; es probable que su fue:te'reaccin
emocional a las alturas mantega c incluso au-
mente su temor. El desarrollo inicial de }a fobia
tal vez sea el resultado de influencias; sful em-
bmgo, las influencias
pr-obablemente mantedrgan el temor

: QUC
lros
Contribuciones genticas a
'neS
'tan- la psicopatologa
: pfO-
J Defina y describa cmo los genes interacftan con los factores ambientales para
:: po-
afe ctar el comportannient o.
,cin
,cia? X Identifique los diferentes modelos propuestos para describir cmo los genes inte-
.nLa- ractttan con los factores ambientales pra afectar el comportctmiento.
rrba-
.e Ia
que tro desarrollo fsico de manera absoluta. Proporcio-
.-Qu hace que usted se parezca a uno de sus padres o a
ambos, o quiz, a sus abuelos? Desde luego, los genes nan algunos lmites a nuestro desan'ollo y el alcance
que hered de sus progenitores y de los ancestros de preciso de stos clepende de influencias ambientales.
feve stos. Los genes son molculas largas de ADN (cido Excepto para los gemelos idnticos, cada per-
Jesoxirribonuclico) halladas en diversas ubicaciones sona tiene un coniunto nico de genes diferentes de
-lCAS,
-usi- en los cromosomas, dentro del ncleo de las clulas. los de cualquier otro individuo en el mundo. Como
Desde la obra precursora de Gregorio Mendel en el si- hay cierto espacio pal'a que el ambiente influya en
:ila-
glo XIX, sabemos que las caractersticas fisicas como nuestro desar'ro1lo dentro de los lmites establecidos
rpre- por nuestros genes, existen muchas razones para el
el color del cabello y de los ojos y, en cierlo grado, el ta-
. :i,it
desarrollo de diferencias individuales.
mao y el peso los determina
-o al menos
influye
rlen-
.a1o".
marcadamente- nuestro legado gentico. Con todo, Y qu pasa con nuestra conducta v nuestros ras-
hay otros factores en el ambiente que tambin influ- gos, con nuestros gustos v con nuestras aversiones?
edi-
ven en nuestra apariencia fsican En cierta medida,
lece-
nuestro peso y hasta nuestra estatura son influidos por Genes Molcu.las iargas de ADN (cido desoxirribonucljco),
ante
.rjaba lactores nutricionales, sociales y culturales. En conse- las unidades fsicas fundamertales de la herencia qrg spare-

noc-
cuencia, nuestros genes casi nunca determinan nues- en:qhiq$4i,nlo,q,gigrnti 4t,:l!,,1i,iir;;ii:irltr,,1iii: .

fl
38 ,, Capitulo 2
A-caso Ios genes influyen en la personalidad y, por ex-
tensin, en la conducta anorrlal? Esta interogante
acerca de la naturaleza (los genes) en comparacin con
el ambiente (la crianza y otras influencias del entomo)
es asunto viejo en la psicologa, y las respuestas que co-
mienzan a surgir son extraordinarias. Antes de analizar-
las, resemos brevemente lo que ya sabemos.
Natwralez de los gemes
Desde hace mucho tiempo sabemos que cada clula
humana normal tiene 4 cromosomas, ordenadas en
23 pares. Un cromosoma de cada par proviene de
nuestro padre y el otro de nuestra madre. En la actua-
lidad, nos es posible ver estos cromosomas a travs
del microscopio y, en ocasiones, indicar cuando al-
guno est defectuoso y predecir tambin los proble-
mas que ocasionar.
Los primeros 22 pares de cromosomas proporcio-
nan programas para el desartollo del cuerpo 1, el cere-
bro, y el ltimo pa4 llamado cromosomas sexuales, de-
termina el sexo de un individuo. En las muieres, ambos
cromosomas del par 23 se denominan cromosomas X.
En los varones, la madre contribuye con un cro-
mosoma X y el padre con un cromosoma Y. Esta dife-
rencia es responsable de la variedad en el sexo biol-
gico. Las anormalidades en el par de cromosomas
sexuales pueden generar caractersticas sexuales am-
biguas (vase el captulo 9).
Las molculas de ADN que contienen los genes tie-
nen cierta estructura, una "hlice doble", la cual se des-
cubri hace apenas unas cuantas dcadas. La forma de
la hlice es como la de una escalera en espiral o de cara-
col. Una hlice doble consta de dos espirales entrelaza-
das, que dan r,rrelta en direcciones opuestas. En estas
espirales dobles se ubican pares simples de molculas,
unidas v dispuestas en distintos rdenes. En el cromo-
soma X hay cerca de 160 millones de pares. El ordena-
miento de estos "pares bsicos" deterrrina la forma en
que se desarollay trabaja el organismo.
Si algo est mal en el ordenamiento de estas tno-
lculas de la hlice doble, tenemos un gen defec-
tuoso, que puede o no acarrear problemas.
Si se trata de un solo gen dominante, como el que
controla el color del cabello o de los ojos, el efecto
Una hembra normal tiene 23 pares de cromosomas.
Una mo cula de ADN, que contiene genes, se parece a una espiral o
hlice dolle (vasl seccin a color.)
la
puede ser muy notable. Un gen dominante, es uno de
un par que determina un rasgo en particular. Un gen
recesivo, en comparacin, debe igualarse con otro
gen de la misma ndole para determinar el rasgo.
Cuando contamos con un gen dominante, siguiendc,
la ley mendeliana de la gentica, podemos predecir
casi con exactitud cuntos cros desarrollarn cierlo
rasgo, caracterstica o trastorno, dependiendo de sl
uno o ambos progenitores portan ese gen dominante
Casi nunca son tan sencillos los pronsticos
Buena parte de nuestro desar-rollo y, an ms intere-
sante, la mayor parte de nuestro comportamiento, d
nuestra personalidad e incluso de nuestro CI (IQ, de
sus siglas en ingls) es probablemente polignico, e.
decir, que est influido por muchos genes, cada uno d
Ios cuales contribuve slo con un efecto diminuto. Po:
tal motivo, la mayora de los cientficos ha decidid,-
que debemos buscarpatrones de influencia a travs de
esos genes, por medio de un procedimiento llamadc
gentica cuantitativa (Plomin, 1990; Plomin, DeFries
McClear-rr y Rutter, 1997). La gentica cuantitativa sir.r'
tetizabsicamente todos los efectos diminutos de mu-
chos genes sin indicarnos por fuerza cules son los res-
ponsables de determinados efectos, si bien ahora 1o.
investigadores emplean tcnicas moleculares genti-
cas (estudio de la estructura real de los genes) en un:
tentativa por identificar algunos de los genes especf -
cos que contribuyen a las diferencias individuales (pc-
ejemplo, Gershon, Kelsoe, Kendler y Watson, 2001
Gottesman, 1997;Hartri y colaboradores, 2002; Plc-
min y colaboradores, 1995). En el captulo 3, conside '
raremos los mtodos actuales que emplean los cient--
fi.cos para estudiar la influencia de los genes. Aqu-
nuestro inters radica en lo que estn descubriendo.
Nttouos desawoilos Gw el astwdio da
los ganns y el cotnportcwwienta
Los cientficos han identificado ahora, de manera pre'
liminal la contribucin de la gentica a los trastornc '
psicolgicos y a patrones conductuales relacionado.
Los mejores clculos atribuyen cerca de la mitad c:
nuestros rasgos de personalidady capacidades cognos'
 Aproximacin integral a 1a psicopatologa 39

:itivas perdurables a los genes. Por ej-emplo,

.hora parece muy claro que la heredabilldad
ie h cpacidad cognoscitiva general (el CI) es
,proximadamente de 620/o, y que esta cifra se
ms o menos estable a 1o largo de Ia
=rantiene
-ida adulta (Gottesman,1997). Tal estimacin
2
iq se basa en un estudio que marc un hito, reali-
:ado por McClearrr y colaboradores (1997),
iuiens compararon a 110 pares de ggmelos
{.
.r*.ot idnticos de al menos 80 aos de edad
E ;on 130 pares de gemelos fraternos del mismo
sexo y d edad similar. Este trabajo, basado-en
'. I
-tudios anteriores importantes de gemelos
a
:on grupos de edades diferentes, demostr re- t
;ultadoi similares (vgr Bouchard, Lykken, Mc- e
6
Gue, Segal y Tellegen, 1990). En el estudiode
( 1 99 7), los clculos o
-\ IcClearn y colaboradores
je heredabilidad para capacidades cognosciti- los gemelos que
Las contribuciones de la gentica en Ia conducta son evidentes en
-eo de :,as especcas, como la memoria o la capaci- ;;;il educadolpor sJparado.Cuando se reunieron flnalmente,ambos eran
n gen jad d percibir las relaciones especiales, oscil bomberos, y descubrieron muchas otras caractersticas e intereses compartidos,
otro
:lculos para rasgos de personalidad tales
:omo timidez o niveles de actividad oscilaro entre 30 Interaccin de los efacto gentios
' ; 50ok (Bottchard v colaboradores, 1 99 0; Kendler 200 1 ; g ambientales
Loehlin, 1992; Saudino y Plomin, 1996; Saudino, Plo- En 1983, el distinguido neurocientfico, galardonado
:rin y DeFries, 1 996 ). Para los trastornos psicolgicos, con el premio Nobel, Eric Kandel, especul que el
-as pruebas sealan que hay factores genticos
que
p.o"et de aprendizaje afecta ms que la,conducta'
.ot t ibry", al rango completo pero dan cuenta de me- bugiri que l esfuctura gentica misma de las clu-
Ertere- -os de d mitad de la explicacin' Si un gemelo de un las pued cambiar como resultado de1 aprendizaje, si
o, de :ar de gemelos idnticos tiene esquizofrenia, hay una los genes que estn inactivos o latentes interactan
gemelo
Q, de ---robabilidad de menos de 50o/o de que eI otro con medio de tal manera que sevuelven activos' En
ao, es :ambin Ia padezca (Gottesman, l99l). Para otros otras palabras, en ocasiones el entorno quiz "eche 4
ode :rastornos piicolgicos, hay tasas similares o inferio- andar-' a ciertos genes. Esta clase de mecanismo po-
Por :es (Plomin y colaboradores, 1997), con la posible ex-
dra conducir a cambios en el nmero de receptores
:epcin del alcoholismo (Kendler y colaboradores, al final de una neurona, Ia cual, a su vez, influira en el
.'s de 'qg5)
funcionamiento bioqumico del cerebro.
Los genetistas conductuales han sacado conclu- Aunque Kandel no fue el primero en proponer
.iones gnerales en los ltimos aos sobre la funcin esta idea, tuvo una enorme repercusin. La mayora
ie los genes y los trastorros psicolgicos que son im- de nosotros supone que el cerebro, como otras partes
mu- ortantes para nuestros propsitos. En primer lugar, del organismo, pued" estar influido por cambios en el
a res- ;s probable que genes especfi.cos o pequeos gmpos ambiente durante eI desar-rollo. Pero tambin supo-
Ios ie genes se encuentren asociados con cierlos trastor- nemos que, una vez que alcanzalamadur,ez, se esta-
t- :oipsicolgicos, como lo sugieren varios estudios blece Ia estructura y el funcionamiento de nuestros
una rmprtantes descritos en este captulo. Pero mucha rganos internos y la mayor parte de nuestra fisiolo-
fi- ieia evidencia actual sugiere que las contribuciones gi o, en eI caso del cerebro, se "conecta" ' La idea
(por . los trastornos psicolgicos provienen de muchos Iontraria es que el cerebro y sus funciones son plsti-
r001); :enes, y cadauno ejerce un efecto relativamente pe- cos, estn sujetos a un cambio continuo en respuesta
Plo- ueo. Es extremadamente importante que reconoz- al ambiente, incluso en el nivel de la estructura gen-
ide- ;amos esta probabilidad y continuemos haciendo to- tica. En la actualidad hay pruebas que sustentan este
t- ios los por seguirle la huella al grupo de punto de vista (Ko1b, Gibb y Robinson, 2003; Owens,
{qu "rfu".rot en varios trastornos. Los adelantos
implicados
genes
Mulchahey, Scout y Plotsky, 1997). Teniendo en
=r, "1
mapeo y en la gentica molecular ayudan en mente ests nuevos hallazgos, ahora podemos explo-
=sta difcil
investigacin (por ejemplo, Gershon y co- rar las interacciones de genes-ambiente en cuanto a
-aboradores, 2007; Plomin y colaboradores, 1997)' su relacin con la psicopatologa. Dos modelos han
En segundo lugar, ha llegado a ser ms evidente que recibido Ia mayor atencin, el modelo ditesis-estrs
i pre- s cotribuciones genticas no pueden estudiarse en y el modelo genes-ambiente recprocos'
con sucesos en el entorto
rnos =usencia de interacciones
:ue disparen la r,rrlnerabilidad gentica o "exciten" a Mrdelo clitesin-estrs
de enes eipecficos. ste es un tema tan fascinante
que Por muchos aos, los cientficos han supuesto un mo-
.inos- hora vamos a tratarlo' delo especfico de interaccin entre los genes y el am-
 40 , Capitttlo 2
I
*biente. De acuerdo con el modelo ditesis'estrs, los
individuos heredan tendencias a expresar ciertos ras-
gos o comportamientos, los cuales pueden activarse
posteriormente en condiciones de tensin (vase la fi-
gura 2.2). Cada tendencia heredada es una ditesis
(trnino que significa, literalmente, una condicin
que hace al individuo susceptible a desarrollaruntras-
tor-no). Cuando se presenta el tipo correcto de suceso
de vida, digamos, cierto tipo de estreso{, el trastorno se
desarrolla. Por ejemplo, de acuerdo con el modelo di-
tesis-estrs, Judy hered una tendencia a desmayarse
al ver sangre. Tal tendencia es la ditesis o vulnerabili
dad. Y no se r,'uelve importante hasta que se dan cier-
tos sucesos devida.,Para Judyuno de estos sucesos fue
'"irer
la diseccin de un animaicuando se hallaba en una
situacin en la que escapa!, o al menos cerrar los ojos,
no era aceptable. La tensin de ver la diseccin en es-
tas condiciones activ su tendencia gentica a desma-
yarse. En conjunto, estos factores la llevaron a desa-
rrollar un trastorno. Si no hubiese tomado la mteria
de biologa, podra haber vivido sin percatarse si-
quiera de que tena la tendencia, por lo menos no hasta
tal extremo, aunque podra haberse sentido mareada
al observar cortadas menores y moretones. Como po-
dr ver la "ditesis" se basa en la gentica y la "tensin"
!
*
(o el estrs) es ambiental, pero tienen que interactuar
para producir un trastorno.
I Podramos considerar el caso de alguien que he-
F
reda una vulnerabilidad al alcoholismo, que lo volve-
ra sustancialmente distinto de un amigo ntimo que
no tiene la misma tendencia. Durante los aos uni-
versitarios, ambos se entregan a largos periodos de
consumo de bebidas, pero slo el individuo con los
llamados genes adictivos comienza con la larga espi-
ral descendente hacia el alcoholismo. Su amigo no.
El tener una r,ulnerabilidad en particular no signi-
fica que usted desarrollar el trastorno
Mientras menor sea la r,'ulnerabilidad, mayor tendr
que ser la tensin de da necesaria para generar este
trastorno; a la inversa, con una mayor lrrlnerabilidad,
se necesita menos tensin de vida. Este modelo de in-
teracciones entre genes y ambiente ha sido muy popu-
Iar aunque, en rtud de la relacin del ambiente con la
estructura y el funcionamiento del cerebro, se simpli-
fica sobre manera.
Sucesos de la vida
(eslreso0
- Vulnerabilidad oentica
-
r"!:1;.*ru;7;ff4! ;'r;:
Figura 2.2 Z En el modelo ditesis-estrs, mientras mayor sea la vulnerabilidad subyacente, menos estrs se necesita para desenca'
denar un trastorno.
Esta relacin ha sido demostrada de una forma ex
celente en un estudio sobresaliente por Caspi y colabo
radores (2003). Estos investigadores estnestudiando I
un grupo de847 indiduos de Nueva Zelanda que har
pasado por una variedad de evaluaciones durante m
de dos dcadas, comenzando a la edad de tres aos. Ob
servaron tambin si los sujetos, a la edad de 26,haba:
estado deprimidos durante el ao pasado.EllTokdelo
participantes en el estudio informaron que haban er
perimentado un episodio de depresin mayor en el a,
anterior y el3o/o expresaron que realmente haban sen
tido necesidad de suicidarse. Pero la parte crucial de
estudio es que los investigadores tambin identificarol
la formacin gentica de los individuos y, en particula:
a un gen que produce una sustancia llamada transpor
tador qumico que afecta la transmisin de serotonir
al cerebro. La serotonina, uno de los cuatro neurotran:
misores, se ver ms adelante en este captulo, la cu:
est particularmente implicada en la depresin y tra:
tornos relacionados. Pero el gen que Caspi y colaborz
dores estaban estudiando viene en dos versiones comu
nes o alelos, el alelo largo y el alelo corto. Haba raz:
en pensar, debido a trabajos anteriores con animale,
que los indiduos con al menos dos copias del alel
largo (LL) podan enfientarse mejor con el estrs qr'r
los indiduos con dos copias del alelo corto (SS)' De
bido a que los investigadores han estado registrano
eventos de vida estresantes durante la existencia de e
tos individuos, pudieron probar esta relacin. De he
cho, en personas con alelos SS, el riesgo de tener un ep:
sodio de depresinmayorse duplica si tueran cuand,
menos cuatro sucesos estresantes, en comparacin co:
los sujetos que experimentan cuatro sucesos estresai
tes con alelos LL. Pero el hallazgo realmente interc
sante tiene lugar cuando vemos la experiencia en la n
irez de estos individuos. La gente con alelos SS, cc
asociado. maltratos severos y estresantes durante la niez dupl
caron ms los riesgos de depresin en la adultez, cori
parados con los indiduos con alelos SS que no fuerci
maltratados o atacados sexualmente (63 contra 30r
Por otra parte, los individuos con alelos LL, las exg
riencias estresantes en la niez no afectaron la incide:
cia de depresin en la adultez, porque 3Oo/o de e:a
grupo se depriman ya sea que hayan sufrido o no ma
tratos estresantes en la niez.
i Estresor i
largos periodos I
de beber -,.+
en la universidad 1
Ditesis
.i : i.::is.i3::
:1,
La:ersgn't t:. 'L sig::ri r,:
se vuelve alcohlica no se vuelve alcohlica
 Aproximacin iritegral a la psicopatologia 47

--I-Iaex- ha sido propuesto casi recientemente (Rende y Plo-

-.,labo- --ls alelos cortos
nn,lg9i), pero hay ciefias pmebas {e que se aplica
:.ndoa i' alelo corto, un alelo largo al desarrol de h depresin ya que algunas personas
ls alelos largo quiz tienden a buscar relaciones problemticas u
-,e han
*:3 mas tras circunstancias que conducen a la depresin
(-nebblngton 5' colabordores, I988; Kendler y cola-
- s. Ob-
orudo.-"t, i995; McGuffin, Katz y Bebbington'
:-aban
, delos issa). Sin embargo, ste no parece ser el caso en el
:.3n ex- estudio de Nueva Zelanda descrito previamente
.: :l ao iCurpi y colaboradores, 2003), ya que los episodios
- n sen-
durante la adultez ocurrieron casi a la
"rt.uttt"t
misma firecuencia del grrpo SS y el LL'
-- al del
McGue y L1'kken OSb han aplicado incluso el
---Jaron
:*cular, modelo gent-u-bi".rt".ecprocos a algunos datos in-
quietans sobre la influencia de los genes en la tasa de
::SpOr-
: lnina ivorcios. Muchos de nosotros pensamos que el divor-
: :I?ns- cio ocurre porque las personas se equivocan al elegir
r cual
tll
Probable Maltrato su pareja. ,Llgrt ot individuos, desde luego, quiz se
..
Nngn
maltrato maltrato sevefo tolrun viud de que su religin les prohbe divor-
ciarse, o",bien por otras razones.
tras-
Sin embargo, un ma-
.bora- : q"-- 2.3 I lnteraccin de genes y ambiente temPrano en
trimonio satisfactorio depende de que se encuentre,a
,omu- "r : -: '
depresin adulta mayor. (Reimpreso con permiso de Por
:AZN ' : : Sutden, K. Moffitt,T. E.Taylor,A' Craig, l'W' Harrington' la pareja ideal, no es cierlo? iNo ne-cesariamente!
:ales, - ,=.*dores (2003). lnfluencia del estrs de la vida en la de' ejemplo, si usted y su esposa tienenhermanos que son
r-- alelo ;-= : - lloderacin por polimorfismo en el gen 5-HTT' Science' gLmlos identicoi, y los dos se han divorciado, las pro-
_:s que ::-389. CopYright O 2003 AAAS). abilidades de que usted tambin se divorcie aumen-
:Sr. De- ., ., forma ctnsiderable. Adems, si los gemelos
::ando ; relacin se muestra enlafigura 2'3' Portanto, a idnticos ' sus padres y los de su pareja se han divor-
de es- , :r::Lcia del grupo SS, la depresin en eI grupo de ciado, las probbilidades de que usted se divorcie son
en un de77.5ok.^Ala inversa, si ninguno de los miembros de
le he- - , .. LL parece estarrelacionada con el estrs
:nepi- ' - r - r reciente ms bien que en experiencias de la ni- ias familius de ambos se ha divorciado, la probabili-
.tando . : ste estudio es, en mucho, ms importante para dad de que usted se divorcie es slo de 5 '3olo'
n con .,:: - - Stl-r chramente que ni los genes ni las
experien- esde luego, ningn gen nico causa el divorcio'
:esan- .-, ',rtales (sucesos ambientales) pueden explicar el En la medidu .t qr" se deterrnina en forma gentica'
rtere- - ,- de un trastorno como la depresin' Se requiere tende.rcia a divbrciarse se relaciona casi con toda
l,a
-..Ia ni- - -,a interaccin compleja de los dos factores' Por seguridad con diversos rasgos h91ed1dqs, como ser
:S, con . . -;sto que otros grupos de genes casi ciertamente miy enrgico, impulsivo o irascible (Jockin, McGue'
Jupli- , :. .r un iapel en cnthbuir al desarrollo de la depre- v Lvkken,l996). tra posibilidad es que un rasgo he-
com- qrriz o., diferencias dependiendo del tipo de iedado aumente las posibilidades de que elijamos
tieron istancias vitales con las que interactan' una pareja incompatible. Tomando un ejemplo sen-
'- 30o/o). cillo, si ,tt.d psivo y no muy aser.tivo, tal vez es-
lt1o genes-ambi ente recProcos ".
coja a un consorle enrgico y dominante que haga
L, expe-
-.- :n la actualidad algunas pmebas de que ellegldq qr" It convencia resulte imposible'
:-:iden-
-ico en realidad puede aumentar la probabilidad ' Entonces, se divorcian pero se siente usted atrado
:: este
mal- - - -.e un individuo eiperimente sucesos de vida
: estre- por otra persona con los mist,os rasgos de personali-
ad, coo quien tambin es imposible vivir' Algunas
,,
tr: (por ejemplo,
EJvrrrPrv, Kndlel
r:vu 2001; Sudino, Pedersen,
- ' \PUr
,.t.irr, mClearn y Plomin, 1997)'Por ejemplo, p".roru. rstan valor a esta clase de patrn atribuyn-
-- rcrsonas con una r,ulnerabilidad gentica a desaro- olo a un mal juicio. Factores sociales, interpersona-
.- :ierlo trastorrlo, como la fobia a las inyecciones, la les, psicolgicos y ambientales desempean funciones
- ;e y/o las heridas quiz tambin tenganun rasgo de importantes en nuestra tendencia a casarnos o no
-
=-. ,.,ulid^d, digamos,
impulsidad, que las haga te- peio, slo posiblemente, nuestros genes contribuyen a
" : - I?vores probabilidades a participar er accidentes
ia forma e., que creamos nuestro propio ambiente'
- = - .s en ls que puede estar implicada la sangre' En
--.. palabras ,ii.rsean propensos a sufrir acciden-
., : e s estn apresurados de continuo p ar a r ealizar ta' Modelo ditesis-estrs. Hiptesis que establece que se re-
.'. o ir a lugares sin preocrrparse por su salud fsica' ;;;;;;i"iones de unaiendencia heredada (una
'ulnera-
:,- tendencia deter- para producir un traslorno'
iliaua) y estresante especfica
Sote, entonces, podra tener una
desarmllr un
- -a-da en forma gentica a crear los factores de riesgo Vulperabilidad. Susceptibidad o tendencia a

*-- :ientales qr. d-"r"r.udenan una r'ulnerabilidad ge-

- de fobia a las inyecciones o la sangre'
':;a
Este modelo genes-ambiente recpro,cos,,o mo-
-. de correlaciJn genes-ambiente (Kendler, 2001),

fl
42 Capitu,lo 2
,Ilerenci(L" ttr getttica ctral
colnpryttentienta
Para hacer las cosas un poquito ms interesantes pero
tambin ms complicadas, cierto nmero de informes
recientes sugieren que los estudios a la fecha han exa-
gerado demasiado el grado de la influencia gentica en
nuestras personalidades, nuestros temperarnerrtos y
su contribucin al desarrollo de los trastornos psicol-
gicos. Esta exageracin puede deberse, en parte, a la
manera en que se condujeron estos estudios (Moore,
2001; Turkheimer y Waldron, 2000). Varias lneas in-
trigantes de edencias de los ltimos aos se han con-
juntado para reforzar esta conclusin.
Por ejemplo, en sus animales de laboratorio,
Crabbe, Wahlsten, y Dudek (1999) llevaron a cabo un
experimento ingenioso en el cual tres tipos diferentes
de ratones, con diferentes formaciones genticas,
fueron criados en ambientes vir-tualmente idnticos
en tres sitios diferentes, en las universidades de los
cientficos antes nombrados.
Cadaraln de un tipo clado (por ejemplo, tipo A) no
se distingua genticamente hablando de los otros rato-
nes de ese tipo en cada una de las universidades. Los ex-
perimentadores se cercioraron de que los ambientes
(por ejemplo, laboratorio, jaula v condiciones de ilumi-
nacin) fueran los mismos en cada universidad. Por
ejemplo, cada sitio tena el mismo tipo de cama de ase-
rrn, el cual se cambiaba el mismo da de la semana. Si
se tenan que rnanipular los animales, todos ellos eran
manipulados en el mismo momento por un e.xperi-
mentador que tena puesto un mismo tipo de guante.
Cuando se marcabanlas colaspara suidentificacin, se
usaba el mismo tipo de pluma. Si los genes detenninan
la conducta de los ratones, los que tenan la for-rnacin
gentica idntica (tlpo e) deberan comportarse igual
en los tres sitios bajo una serie de prl,rebas, y lo mismo
sucedera con los ratones tipos B y C. Pero los resulta-
dos mostraron que esto no sucedi. Aunque cierlo tipo
de ratn puede comportarse en forma similar bajo
pruebas especficas en todos los tres sitios, con otras
prrrebas se comportaron de forrna muy diferente. Ro-
bert Sapols un prominente cientfico en neurologa,
concluv que "las influencias genticas a menudo son
bastante menos poderosas de 1o que se cree comrn-
mente. El ambiente, aun actuando sutilmente, puede
moldear v conselvarse en las interacciones biolgicas
que dan forma a 1o que somos" (Sapolskv, 2000a, p. 1 5).
En otro estudio fascinante con ratas (Francis,
Diorio, Liu 1-X,{eaney, 1999),los investigadores estu-
diaron la reactividad del estrs y cmo es transmi-
tido por gener'aciones, usando un poderoso procedi-
miento experimental liamado "fomento ct-ttzado"
("cross fostering", del ingls). Primero demostraron,
corno lo haban hecho muchos otros investigadores,
que la conducta materxal afectaba Ia forma en que las
ratas jvenes toleraban eI estrs. Si las madres eran
tranquilas y tolerantes, las cras sentan menos temor
y toleraban mejor el estrs. Por supuesto que no sabe-
mos si este efecto es causado por influencias genti-
cas o porlos efectos de ser criado por madres trnqui-
las. Aqu es donde entra el "fomento cr-uzado". Francis
, colaboradores ( 1999) tomaron algunas ratas recin
nacidas de madres temerosas y {cilmente estresan-
tes 1'las dejaron que las criar:an madres tranquilas.
Otras ratas jvenes permanecieron con sus madres
que se estresaban fcilmente. Con este interesante
giro cientfico, Francis y colaborador:es (i999) de-
mostraron que una condur:ta calmada v toierante por
parte de las madres, puede transmitirse a travs de ge-
neraciones de ratas independientemente de las in-
fluencias genticas, porque las ratas que nacen de ma-
dres que se estresan fcilmente, pero alimentadas por
madres tranquilas crecen ms tranquilas v tolerantes.
Los autores concluveron que "estos hallazgos sr-rgie-
ren que ias diferencias individuales en la expresin de
genes en las regiones cerebrales que regulan la reacti-
r..idad dei estrs, pueden transmitirse de una genera-
cin a la siguiente a trar,s de ia conrlucta... Los resul-
tados... sugieren que el rrecanismo de este patrn de
herencia inrrolucra las diferencias en el cuidado ma-
ter:nal" (p. 1158).
Otros cientficos han informado acerca de resul-
tados similares (Anisman, Zaharia, Meane\,, 1.Merali,
1998). Por ejemplo, Suomi (1999), trabajando con
monos rhesus v usando las estrategias del fornento
cruzado descrito antes, demostr que si los monos
gentica.mente reactivos y emocionalmente jrrenes
criados por madres tranquilas duranle los primeros
seis meses de vida, Ios animales se compofiaran pos-
teriorrnente como si carecieran de emociones v no re-
activos al estrs de nacirniento. En otras palabras, los
efectos ambientales de ia crianza temprana parece
que anula cualquier contribucin gentica de ansie-
dad, emocional, o reactiva al estr-s.
Suorni (1999) demostr tarnbin que estos rnonos
emocionalmente reactivos criaclos por padres "tran-
quilos y tolerantes", eran tambin tranquilos 1,'tole-
rantes al criara sus propios hijos, por tanto influvendo
y an revirtiendo la contribucirr gentica a la expre-
sin de los rasgos de personalidad o temperamentos.
Efectos fuertes del ambiente se han obserr,,ado
tambin en humanos. Por ejemplo, 'Iienari y colabo-
radores (1994) encontraron q.ue ios nios de padres
con esquizofr'enia que {ueron adoptados clesde bebs
demostraron una tendencia a desarrollar ellos mis-
mos trastornos psiquitricos (inclul,endo la. esquizo-
frenia) slo si eran adoptados por famrlias disfuncio-
nales. Los niros adoptados por familias ftincionales
de crianza de alta calidad no desarrollaron trastor-
nos. Collins y colegas (Collins, N4accoby, Steinberg,
Hetherington, y Borstein, 2000), al revisar las coritri-
buciones de la naturaleza (genes) contra ctianza
(ambiente), concluyeron, con respecto a la influencia
de la paternidad, que "esta nueva generacin de er,.i-
dencia sobre el papel de paternidad debera agre-
garse a la conviccin, sostenida mucho ti.empo por
muchos eruditos, que los efectos principales genera-
les amplios en la herencia o el ambiente estn remo-
tamente en la i.nr,,estj.gacin de la conducta v l-a perso-
nalidad" (p. 22 8). Es decjr una predisposicin ge'ntica
especfica, no impor-ta qile tin fuerte sea, nunca po-
44 Captulo 2

tema nervioso central (que consta del cerrebro y la m-
dula espinal) v el sistema nervioso perifrico (que con-
siste en el sistema nen'ioso somtico y el sistema ner-
vioso autnomo) (r,ase la figura 2.4).
Sistewa net"uiasa contral
El sistema ner-r,ioso central (SNC) procesa toda la in-
formacin recibida de nuestros rganos sensoriales y
reacciona segn es necesario. Separa lo que es rele-
vante, digamos, cierlo sabor o un nlle\o sonido, ' eli-
mina Io que no lo es, como una imagen familiar o el tic-
tac de un reloj; revisa los bancos de memoria para
determinar por qu es impor-tante Ia informacin, '
realizala reaccin correcta, Ya se trate de responder a
una pregunta o de interpretar un estllclio de- Chopin' Se
ffat de un trabajo extremadamente complejo' La m-
dula espinal es pafie del SNC, pero su funcin princi-
'
pal es facilitar la transmisin de mensajes hacia
esde el cerebro, quees el otro componente fundame:.'
ta1del SCNvel rgano ms complejodel cuerpo'
El cerebro se sitve en promedio de unos 140 n:-
millones de clulas ner-v'iosas, Ilamadas neurona-(
para controlar todos nuestros pensamientos y acci' '
nes. Las neuronas transmiten la inforrnacin a trar'-'
del sistema nervioso. Entender el funcionamiento c'
este sistema es importante para nuestros propsitc '
pues las investigaciones actuales han confirmado qu'
Iur..rrorus son un aspecto fundamental de lapsic'--
patologa.
La neurona caracterstica contiene un cuerpo cr-
lular central con dos tipos de ramificaciones, una i'
estas ramificaciones se llama dendrita.
Las dendritas poseen numerosos receptores qL:
reciben mensajes n forna de impulsos qumicos c=

i;-:"'.,. Sistemanerviosocenlrai

' :*- Cerebro

Mdula espitral
tt COrtiiza
.,.1::.

::1.:t,-: cerehtl
'i
r1
I

J lrr:-r ! ,. i: .t., .,*i

1'1ip1111;"'1,. ' i
indui . !'rr r,r., i i :t)ft t: /
Pirer ,. (
';l'" L '

I iiil,,l l
liri'i
I iill;t Sistema nervi':s* perifric*
,iliifi Somtco (negro): .orliioi.: i ,1t:It:^ ':).' :.:'. 1i'1i'tl::,
-AL]tnomo(grrs):clnlroiaj;;j/;1';:./;:.
, SimPlico. cor)sume I etgt'l
,' .,',i Parasimptico: can):iva la r"::t'la

%
::.r l.Sil(
Sistema islrns?r*.tisss
central ..,r, ; psrif,r-ico,(SPN}
Pfi
,:
:?)

g %
Sitema nevioso
Cerebro stema nervi0so
auinomo (NA) somtico

Divisin Divisin
simptica parasimpico

Figura 2,4 Divisiones del sistema nervioso. (De Psychology por Bruce Goldstein,
Copyright @l 944 Brooks/Cole Publishing Company).
 Aprorimacin integral a la psicopatologia {l

-. mil
nas,
r:cio-
-:1\'es
.r de
sitos
-. que
r slco-

I ce-
-a de

: QUE
:L

sde =
=

El sistema nervioso centrzl elimina informacin irrelevante para la situacin actual De un mornento a

otro notamos ms aquello que se mueve o modiflca de lo que permanece igual'

-- :--ulas nerviosas, los cuales se convierten en (Snyder, Ig76,lg81) vinculaban los aumentos en la
"-I-::elctricos. actidad de dopamina con la esquizofrenia. En otros
: :o tipo de ramificacin llamado axn. Los
es estudios anteriores tambin se hallaron correlacio-
- -:. :ransmiten estos impulsos a otras neuronas. nes entre depresin y niveles elevados de norepine-
---::r clula nelviosa puede tener conexiones frina (Schildkraut, 1965) -v, posiblemente, niveles ba-
* -*
*::-:s con otras neuronas. El cerebro cuenta con ios de serotonina (Siever, Das, y Gor-rnan, 1991). Sin
- .-=, i= millones de clulas nerviosas, de manera que embargo, las investigaciones ms recientes, que se
. -. .-.=br dado cuenta de la complejidad del sistema, describirn ms adelante en este captulo, sealan
* ^ - . - :ns que Ia computadora ms poderosa que se que estas primeras interpretaciones son probable-
'* . ; - nstruido (o lo ser al menos por algntiempo). mente mi que simplistas. Se acaban de descubrir
-.-. chlas nerwiosas no estn realmente conecta- muchos tipos y subtipos de neurotransmisores, y s-
_.i'un pequeo espacio por el cual debe pasar el tos interactan de muchas maneras complejas. En
* r:r para llegar a la neurona siguiente. E1 espacio sta de su imporlancia, volveremos en breve al tema
- :: :i xn de una neurona ' la dendrita de otra se de los neurotransmisores.
*- - hendidura sinptica (vase lafigura 2.5). Lo que Estructurq del cerebYo
- -::. en este espacio es de gran inters para los psico-
r .- . .,::os. Las sustancias qumicas que son liberadas Es de utilidad hacernos una idea general del cerebro,
puesto que muchas de las estructuras descritas aqu
-: -. in de una clula nerwiosa y transmiten el impulso i" met ciot un posteriormente en el contexto de tras-
- r :eceptores de otra clula nelvios, se denominan tornos especfiios. Una forma de abordar eI cerebro
rc..:rotransmisores. stos los mencionamos breve-
(vase la figura 2.6) es verlo en dos parles, el tallo ce-
-;.,:: cu&rdo describimos la contribucin gentica a
* -::resin en el estudio de Nueva Zelanda. S1o hasta rebral y el prosencfalo. El tallo cerebral es la parte
'--. unas cuantas dcadas hemos podido comprender ms baja yntigua del cerebro. No slo se halla en la
mavor parte de Ios animales, sino que esta estructura
- -rmplejidad. Ahora, usando equipo extremada- maneja casi todas las funciones autnomas esencia-
-=... rt iible y tcnicas, los cientficos han identifi-
.r: muchos tipos diferentes de neurotransmisores. les, como la respiracin, el sueo y el desplazamiento
Los neurotransmisores principales importantes
:::, psicopatologa comprenden la norepinefrina
'-bin conocida como noradrenalina), la seroto-
: --a, Ia dopamina y el cido gammaaminobutrico
-,,-\B o CSA, por sus siglas en ingls). En este libro
.= usted estos trminos varias veces. Los excesos o
= insuficiencias de algunos neurotransmisores, se
: -cian con diferentes grupos de trastornos psicol-
,:,rs. Por ejemplo, niveles reducidos de AGAB se
:.rs inicialmerrte qrre se asociaban con la ansiedad
:1.esiva (Costa, 1985). Las primeras investigaciones
46 CapituTo 2

Cuerpo celular

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\r\
I
I
\!, I -. ffi Liberacin
del neurolransmisor
\\\\
& transfi]iso[Si.r",el:,
lnteraccin dl
\\\\ l,.#*ii
ii:,i:,,1sq6iltdi :&lindo
@ Vesculas sin \ i inhibsrtd,Are.
neurotransrnisor \ \ ffi epadcide las nur0na Pot"1
transportadas \1: de molculas del iptia
vuelta al cuerpo \ \ ner0transmisor
celular rI de los Nsurana*ast-
\' receplores
*---'-- stnplica
..r --*"

Figura 2.5 ffi Transmisin de informacin de una neurona a otra. (Adaptado de Psychology por Bruce
Goldstein. Copyright O 1994 BrooksiCole Publishing Company.)

de manera coordinada. Ei prosencfalo es l'ns ar''an-
zado y ha evolucionado de manera ms reciente.
La parte ms baja del tallo cerebral, cl rnetenc-
falo, contiene la mdula, el puente de Varolio v el cere-
belo. El metencfalo regula muchas actir,idades aut-
nomas, como la respiracin, Ia accin cle bornbeo
(latidos) del corazn y la digesrin. El cerebelo con-
trola la coordinacin motriz.
El mesencfalo coordina el movimiento con la
entrada sensorial y contiene pafies del sistema de ac-
tivacin reticular, que contribu--re a los procesos de
activacin y tensin cr:mo cuanclo estamos rlespier"-
tos o dorrnidos.
En la parle superior del tallo cerebral se hallan el
tlamo v el hipotlamo, quc se asocian en trminos
muy generales con la re-eulacin dei compoamiento
v las emocior-res. Estas estructuras funcionan plinci-
palmente como Lrn relevo entrr: el prosencfa"lo v las
reas bajas restantes del tallo cerebral. Algunos ana-
tomistas consideran incluso que el tlamo ), el hipo-
tlamo son parles del prosencfalo.
En la base del prosencfalo, justan-rente por en-
cima del tlamo 'del hipotlamo se halla el sistema
lmbico (lmbico significa "borde"), y se llarna as
porque est ubicado alrededor de la orilla del centro
r:mc,cionales \,', en cierla medida, nuestra capacid:.:
para aprender y controlar nuestros impulsos. Tar:.-
bin se asocia con las pulsiones bsicas sexuale
agresivas, de hambre v de sed.
Los -eanglios basales, tambin en Ia base del pr -
sencfalo, se componen del ncleo (enfilado) ca---
clado. Puesto que el dao a estas estrLlcturas har:,
cambiar nuestra postura o tener contracciones nel -
vj.osas, se cree que controlan la actividad motor,.
Posteriormente en este captulo revisaremos algunc.
hallazgc-s muy interesantes en relacin con esta r.'
r. el traslorno obsesivo-compulsivo.
La parle rna--vor del prosencfalo es la corteza c.-
rebrai, la cual contiene ms del 80o/o de todas las ne---
ronas del sistema nen'ioso central.
Esta parle clel cerebro nos proporciona nuestr
cualidades hurnanas distintivas 1o qrre nos permi .
n:iiral lracia el futuro v planeaq razorra y crear.
La cotaeza cerebral est dividida en dos hemisr.-
rios. Aun cuando stos se parecen mucho en cuantc '
Mesencfalo
Metencfalo
Bulbo olfatorio
l

del cerebro. El sistema lmbico, que ligura de manera I Nervio pticcr

prominente en buena parte de Ia psicopatologa,

comprende estructuras como el hipocampo (caballo
marino), la circunvolucin callosa (semejante a un
cinturn), el septum (particin), 1'la amgdala (pare-
cida a una almendra), tr-rninos todos que se denon'ri- Figura 2.a ffi Divisiones del cerebro (De Biological Psychc :
nan en funcin de su forna aprorimada. Estesistema gy,7 edicin por J.W. Kalat, Copyright @ 2001. Reimpreso con
au-rda a regular nuestras erpericnciat r ct1.tsis5 permiso de Wadsworth).
 Lprorimacin integral a 1a psicopatologa 47
Circunvolucin callosa

Glndula pineal Labulo

paretal

Tlamo

N4esncfal0

--iIllIITrI.r,lF
ventrcu Ios
laterales n:iill
"t:l;l:,

Hipotlamo

Mdula espinal + ir_-- Canal central

I de la mdula espinal
Figura 2,b E Estructuras prlncipales del cerebro (De Biological Psychology,
7 edicin por J.W. Kalat Copyright O 200 l. Reimpreso con permiso de
Wadsworth).

,:idad
Iam-
-ales,

.:, pro-
cau-
: l1fl3
[:: flef- Hipotlamo
l iora.
_
Bulbo olfatorio
Cuerpo mamilar
r--lllnoS Amigclala
-: afea

:- Ce- Figura 2,c # Los sistemas lmbicos (De Biological Psychology, T edicin por
J.W Kalat Copyright O 200 I . Reimpreso con permiso de Wadsworth).
:.: Oe-

Ncleos
caudados

Pulamen
(lateral)
Globo
plido
(medio)
Amgdala

Figura 2.d t
Ganglios basales (De Biological Psychology,T edicin porJ.W
Kalat Copyright @ 2001. Reimpreso con permiso de Wadsworth).
 48 Capifiilo 2
su estructura y operan ms o menos de manera inde-
pendiente (ambos son capaces de percibir, pensary re-
cordar), las investigaciones recientes sealan que
cada uno tiene especialidades distintas. El hemisferio
izquierdo parece ser el responsable principal del pro-
ceso verbal y de otros procesos cognoscitivo. El hemis-
ferio derecho parece que es mejor en la percepcin del
mundo que nos rodea y en creacin de imgenes.
Los hemisferios quiz desempean funciones di-
ferenciales en determinados trastornos psicolgicos.
Por ejemplo, las teoras actuales sobre la dislexia (dis-
capacidad de aprendizaje asociada con la lectura) su-
gieren que puede ser el resultado de problemas espe-
cfios en el procesamiento de la infor-rnacin en el
hemisferio izquierdo y que el hemisferio derecho
puede intentar compensar eso involucrando las sea-
les visuales de imgenes al estar leyendo (Shaywitz,
2003). Cada hemisferio consta de cuatro reas sepa-
radas o lbulos: el temporal, el parietal, el occipital y
el frontal (vase la figura 2.7). Cada uno se asocia con
diferentes procesos: el lbulo temporal, con el reco-
nocimiento de diversas vistas y sonidos y con el alma-
cenamiento de la memoria a largo plazo; el lbulo pa-
rietal, con el reconocimiento de diversas sensaciones
tctiles; el lbulo occipital integra y da sentido a di-
versas entradas suales. Los tres lbulos, ubicados en
la parte posterior del cerebro, trabajan en conjunto
para procesar lo que vemos, tocamos, escuchamos 1'
adems de otras seales de nuestros sentidos.
El lbulo frontal es el ms interesante desde el
punto de vista de la psicopatologa. Soporta la mayor
parte del peso de nuestras capacidades de pensamiento
y razonamiento, adems de la memoria. Tambin nos
permite relacionarnos con el mundo y la gente que nos
rodea; comportaffros, pues, como animales sociales. Al
estudiar las reas del cerebro en busca de claves para la
psicopatologa,lamayona de los investigadores se con-
centra en el lbulo frontal de lacorreza cerebral, as
como en el sistema lmbico y los ganglios basales.
Sistetna nevuio so perifrico
El sistema nervioso perifricose coordina con el tallo
cerebral para asegurarse de que el organismo trabaje
adecuadamente. Sus dos componentes principales
son el sistema nervioso somtico y el sistema ner-
oso autnomo (SNA). El sistema nervioso somtico
controla los msculos, de modo que una lesin en
esta rea podra hacer que nos resultase difcil reali-
zar cualquier momiento voluntario, incluida el ha-
bla. El sistema nen ioso autnomo comprende el sis-
tema nervioso simptico (SNS) y el sistema nervioso
parasimptico (SNP). Las principales responsabili-
dades del SNA son regular el sistema cardiovascular
(por ejemplo, el corazn v los vasos sanguneos) y el
sistema endocrino (digamos, las glndulas pituitaria,
suprarenal, tiroides y gonadal) y llevar a cabo otras
diversas funciones entre las que se cuentan ayrrdar al
proceso digestivo y regular la temperatura corporal
(vase la figura 2.8).
El sistema endocrino trabaja de manera un poco
diferente de los otros sistemas del cuerpo. Cada gln-
L
Prerrolndica Central sulcus Lbulo parietal
ascendente (corteza
(corteza motrz
primara) somatosensorial Primarla
Lbulo frontal
(planeacin de Lbulo parietal
(sensaciones corporales
Ios movimientos;
memoria recente,
algunos aspectos
de las emociones)
Lbulo occpitai
(visin)
Lbulo temporal
(or, procesamiento
visual avanzado)
Figura 2.7 IAlgunas de las principales subdivisiones de la
corteza cerebral humana y algunas de sus funciones primarias
(De Biological Psychology, T edicin porJ .W Kalat Copyright @
2001. Reimpreso con permiso de Wadsworth).
dula endocrina genera su propio mensajero qumicc
llamado horrnona, y lo libera directamente en el to
rrente sanguneo. Las glndulas supratrenales prc'
ducen epinefrina (tambin llamada adrenalina) er
respuesta al estrs ,lo mismo que hormonas regula'
doras de la sal; la glndula tiroides produce tiroxina
la cual proporciona la energa necesaria para el meta'
bolismo y el crecimiento; la pituitaria es una gln
dula maestra que genera una variedad de hormona.
reguladoras, y las glndulas gonadales producen hor
monas sexuales como el estrgeno y la testosterona
El sistema endocrino se relaciona estrechamente coi
el sistema inmunolgico; tambin se asocia con unt
gran diversidad de trastornos fsicos relacionado,
con el estrs, que se arralizan en el captulo 7.
Las divisiones simptica y parasimptica del S
a menudo operande manera complementaria. El SNI
es el responsable principal de la movilizacin de
cuerpo en momentos de estrs o peligro, para 1o cua
activa con rapidez los rganos y las glndulas que est
bajo su control. Cuando la disin simptica entra e:
estado de alerta, el coraznlate con mayor rapidez,'
ello hace que aumente eI flujo sanguneo a los mscu
los; se acelera la respiracin (esto permite que en1
ms oxgeno en la sangre y cerebro) y se estimulan la
glndulas suprarrenales. Todos estos cambios a1'uda:
a que nos molicemos y nos pongamos en marcha. S
nos amenaza algn peligro inmediato, digamos, u:
maleante en la calle que viene hacia nosotros, somcf
capaces de correr ms rpidamente o defendernos col
mayor fuerza que si el sistema nelwioso simptico n'
hubiera inervado nuestros rganos internos.
Si alguna vez lee una noticia en el peridico qu,
una mujer levant un objeto pesado para liberar a u:
nio atrapado debajo, no dude que el sistema ner
vioso simptico de esa mujer estaba trabajando ho
ras extra.
 Aproximacin integral a la psicopatologa 49

r!-:.=+-_ Axones preganglionares _

Axones poslganglionares

Nervios
craneales
(12 pares)

Nervios
cervicales
(B pares)

;:Nervios
;,torcicos
(12 pares)

Glndula
adrenal

:nlco,
el to-
. pro-
-.:) en lntestino delgado Nervios
:.sula- lntestino grueso lumbares
\1n4, (5 pares)

. ileta- parte de los

sln- esln cerca
mdula espinal) Nervos
=,lnas SACTOS
r:- hor- (5 pares)
-l'Ona,
_:con Nervio
coccgeo
= una (1 par)
Ftuio simptico Flu,o parasmPtico
.ados

SNA
: SNS (De Biological Psychology'
. del n,Frdz :-g I Sistema nervioso simptico (lneas negras) y el sistema nervioso parasimptico (lneas grises).
- * :cr J .W Kalat Copyright @ 200 I . Reproducido con permiso de wadsworth)'
. cual = -"
:stn
: La glndula pituitaria, a su vez, puede estimular
--a en
-ez,y ':: sistema acta de mediador en una parte sus- la parte cortical e las glndulas suprarrenales en la
:.,ISCU- *-rr-: , arlalizada ms adelante en este captulo y seccin superior de los riones.
:ntre * - :.:rulo 4. Como-observamos previamente, los aumentos de
--
parasimptico epinefrina suelen energizarnos, activarnos y prepa-
Ias
-= de las funciones del sistema
,idan r :: -ibrar el sistema simptico. En otras palabras, rar a nuestro cuerpo para una alrrlerraza o un desafo'
Si
.-a. --: :t'l podemos funcionar en un estado de hiper- Cuando los atletai dicen que les subi la adrenalina,
s, un , "-' .::,n y de preparacin por siempre, el SNP se quieren decir que estaban muy excitados y en su
:,IIIOS - , : :l go por un lapso, normaliza o activa y facilita punto mdmo para el juego.
> COn 1 -- -.er!.amiento de energa, con lo que contribuye La parte cortical de las glndulas suprarrenales
:o no ". :--::,lcesos digestivos. tambin produce la hormona del estrs, cortisol. Este
:-a de las conexiones cerebrales asociada con al- sistema se llama eje hipotalamicopituitario-suprarre-
que ":* :'. :rastornos psicolgicos involucra el hipot-
. aun *:. , e1 sistema endocrino. El hipotlamo conecta
ner- - = gIndula pituitaria adyacente, quien es la
, ho- -:-:1a o coordinadora del sistema endocrino.
 50 :': Capitttlo 2
nalcortical o eje HYPAC (vase la figura2.9); el cual ha
sido implicado en varios desrdenes psicolgicos.
Este breve resumen debe haberle dado un pano-
rarna general de la estructura y el funcionamiento del
cerebro y del sistema nervioso. En el captulo 3, ana-
lizaremos nuevos procedimientos para el estudio de
la estructura y la funcin del cerebro, los cuales com-
prenden foiografiar al cerebro funcionando. Aqu,
nuestro enfoque es en lo que tales estudios revelan
acetca de la naturaleza de la psicopatologa.
NewyotranflnisoYs
Los neurotransmisores bioqumicos del cerebro y sis-
tema neryioso que transmiten los mensajes de una
neurona a otra, reciben ahora una gran atencin de
parte de los psicopatlogos (Bloom y Kupfeq 1995;
Bloom, Nelson y Lazerson, 2001; LeDoux, 2002). Es-
tas sustancias qumicas se descubrieron hace apenas
unas cuantas dcadas y hasta hace pocos aos es que
se han desarrollado los complejos procedimientos ne-
cesarios para estudiarlas. Una forma de representar a
Ios neurotransmisores es imaginar que se trata de una
suerte de corrientes angostas que fluyen por el ocano
cerebral. A veces, corren paralelas a otras corrientes,
slo para separarse una vez ms. Con frecuencia, pa-
recen andar sin rumbo fijo, serpenteando hacia ellas
Hipotlamo
Glnduia pineal
Glndula pituitaria
Glndulas paratiroides
Glndulas tiroides
Timcr
Hgado
Glnduia
suprarrenal
Rin
Pncreas
Ovarios (en mujeres)
Placenta (en mujeres
embarazadas)
Testculos
(en hombres)
Figura 2.9 ffi
Ubicacin de algunas de las principales glndulas
endocrinas. (De Biological Psychology, 7 edicin por J.W. Kalat
Copyright O 200 I . Reimpreso con permiso de Wardsworth).
,-
3
;
mismas antes de seguir hacia delante. Las neurona-.
sensibles a un tipo de neurotransmisor se agmpan 1
forman trayectorias de una parte del cerebro a otra.
A menudo, estas trayectorias se superponen co::
las de otros neurotransmisores pero, la mitad de l-.
veces, terminanyendo por caminos separados (Bloor:--
y colaboradores, 2001 ; Dean, Kelsey , Hellery Ciaran-
llo, 1993). Hay miles, talvez decenas de miles, de estc.
circuitos cerebrales, y apenas estamos comenzand-
a descubrirlos y a mapearlos. Recientemente, los cier--
tfiacs en neurologa identificaron varios de ellos qu:
parecen desempear funciones fundamentales en &-
versos trastornos psicolgicos (LeDoux, 2003).
Casi todas las terapias farmacolgicas actan r i
seamedianteelaumento o disminucin delflujo de d-
terminados neurotransmisores. Algunos frmacos i--
hiben, o bloquean, directamente la produccin de u:
neurotransmisor. Ofros medicamentos aumentan .
produccin de sustancias bioqumicas competidore
que pueden desactivar al neurotransmisor. Otros m
dicamentos no afectan a los neurotransmisores de'm;
nera directa, pero etan que la sustancia qumica lJ
gue a la siguiente neurona ya que cierran, u ocupan, k
receptores de esa neurona. Unavez que se ha liberai
un neurotransmisol rpidamente retrocede de la her
didura sinptica a la misma neurona. Este proceso
denomina reabsorcin. Algunos frmacos al actu
bloquean el proceso de reabsorcin, y ello genera ur
estimulacin continua a lo largo del circuito cerebra-
Con frecuencia se descubren nuevos neurotran
misores y los sistemas de neurotransmisores existei-
tes tienen que subdividirse en clasificacionps separ:
das. En virtud de que este campo tan dinmico ;
investigacin se halla en un estado de desarrollo co:-
siderable, la neurociencia de la psicopatologa es u
rea de estudio muy excitante; con todo, los resulr"
dos de las investigaciones que parecen aplicarse a
psicopatologa en la actualidad qtiz no sean tan r.
levantes el da de maana. Se necesitan muchos a,:
de estudio antes de que todo se organice.
Talvez haya ledo usted informes de que ciertL
trastornos psicolgicos son "causados" por desequ
librios bioqumicos, excesos o deficiencias en cierti
sistemas de neurotransmisores. Por ejemplo ,la ac;
dad anormal del neurotransmisor serotonina a rn.
nudo se describe como causa de la depresin, y
anormalidades en el neurotransmisor dopamina
han asociado con Ia esquizofrenia. Sin embargo, ha
cadavez ms pruebas que sealan que sta es una s-
bresimplificacin enorme. Ahora estamos dndon:
cuenta de que los efectos de la actividad de los neur-
transmisores son ms generales y menos especficc
Con frecuencia parecen relacionarse con la forma
que procesamos la informacin (Bloom y colabor=
dores,2001; Depue, Luciana, Arbisi, Collins y Leo:
1994; Kandel, Schwartz y Jessell, 2000; LeDoL:
2003). Los cambios en la actidad de los neurotraLr
misores pueden hacer que las personas tengan ms
menos probabilidades de presentar ciertas formas ;
comportamiento en determinadas situaciones sin g.
nerar la conducta de manera directa.
 Aproxitracin integral a 1a psicopatologa 51

-ronas
.:- Derturbaciones de base an:iplia en
-.lpan y I - - :,itlliento casi siempre sc a.sociarr con
1'a. | -: --: 1 .,: clirersos neurotllansmisores n-rs
:n con r ., :r:i.-iones en Ia actiridad de cualcltrier
Je las : - .-r r Spoont, 1986; Depue y Zald, 1993',
3loom - 'Orvens v colaboradores, 1997). En
,trrane- -- I :: corrientes se intersecan tan a me-
Las
.: : :rmbios en una producen modificacio-
-: estos
.-,ando
, - r - 1frecuencia de manera impredecible'
s cien- --. .::--gaciones sobre las funciones de los
,s que : '
- i ::-- ts f res se concentran principalmente en
. en di- - -.:. cuando cambian los niveles cle activi-
,iii,i,, :: :,tsible estudiar esto de varias maneras:
:an ya r ' -,--r'l,ducir sustancias llamadas agonistas
de de-
r. - ' :-:lante aumentan de manera eficiz la acti-
.:os in- . , : : :-eurotransmisores, imitando sus efectos;
- .le un .' , ,.n'iadas antagonistas que distnintLr.en o
: ian la r, i - . -r-neurotransmisor; osustanciasllamadas
;.-Coras iw r:-ri-rs i:rlersos que producen efectos opuestos a
' : ,1 por el neurotransmison Al manipular
s
: s lne- [?:'::,::l
: I i ,emtico la produccin de un neurotrans-
:e'ma- Figura 2. I 0 ffi Principales trayectorias de la serotonina en el
a lle- cerebro.
-,rn, los
- - - =: de aprender ms sobre sus efectos. De he-
rado - .,:i,'or parte de los frmacos podra clasifi- I.Juer,a Zelandadescrita previarnente (Caspi Y colabo-
: hen- ,* : :33 COITIO agonista o antagonista, aunque radores, 2003).
_-so se ::=:1 estos resultados en una gran val"iedad de
El sisterna de serotonina regula nuestro conlpor-
:Ctuar - =cr-ibiremos ahora los cuatro sistemas cle
tamiento, los estados de irimo y los procesos de pen-
:- 3 UfI& .-,.misores que se mencionan ms a n-lenlldo
, , :- .on los trastornos psicolgicos.
sarrriento. Cuando los niveles de actividad de la sero-
, .bral. tonina estn extrentadamente bajos, ello se asocia
.rans- con una menor inhibicin v con inestabilidad, impul-
: .-Sten- sir,idacl -\ una tendencia a reaccionar en exceso a las
:par?- - Icnico de la serotonina S-hidro:iitllr-
es sitlliciones. La actividad de serotonina baja se ha
:
:-,:o de
:lIT). Aproximadamente, soll seis los cir- lsociado con la agresin, el suicidio -v con una exce-
_ con- :ortantes de serotonina qlle se extienden sil.a e irlpulsiva ingesta de alimentos, lo mismo con
: 35 UfI colllportamientos sexuales excesivos. Sin embargo,
: . :, -cfalo y selpentean alre<ledor de sus dir er-
- >ulta-
,-.. ,\zmitia,l978) (vase la figura 2.10). De- estrs conductas no necesariamente suceden si es
.:al& - .: naturaleza extensible de estos circttilos, baja la actividad de la serotonina. Hay otras corrien-
,1n fe- . *e ellos terminan en la corteza, se consideril Les en el cerebro, u otras influencias psicolgicas o
: aos sociales, que clLriz compensen la baja actividad de
:::'oto[i[ influYe en buen parte en iluestro
. r-rmiento, en particular en Ia forma en que serotonina. Por tanto, los niveles de actividad bajos
-ertos : ::roS la informacin (Depue -v Spoont, 1986; de esLe neurotransmisor quiz nos hagan ms r''ulne-
:eQui- - '.ee2). ralrles a cierla conducta problemtica sin causarla de
-ertos marlela directa.Varias clases diferentes de frrnacos
r acti- --- -.sregulacin influida genticamente en estc
I me- ' :ontribuy a la depresin en el esttidio de
- r- las Circuitos cerebrales" Corrientes neurotransmisoras o trayec-
la se torias neurales en el cerebro.
i ha)/
, Reabsorcin. Accin por medio de la cual un neurotransmi-
_ ]a so- sor es reabsorbido rpidarnente hacia la neurona de descarga
'--,lnOS clespus de haberse enviaclo hacia la hendidura sinptica.
Agonista. Sustancia qumica que efectivamente- amenta ia
_-uro-
oJti"idad de un neurotransmiso al imitar sus efectos.
, icos. Antagonist. Sustancia qulmica que disminuye o bloquea 1o
.la en eleuros de un neurotransmisor.
. Ofa-
-eon,
.)oux,
1'ans-
=]as o
as de
-n ge- :3rafa por emisin de positrones (TEP) n-ruestra la distriru
-
= -ronas serotonrEicas.

l,iffi
52 CaPtulo 2

Cmo actan los neuroiransmisores

al flnal de
Los neurotransmsores se almacenan en bolsas diminutas
que las bolsas se fundan
;il;;"; ffi. na sacuoida elctrica hace
Ilbera en la
con la memLrrana externa, y el neurotransmisor se
Itupiit *. rrt molculas se difunden a lo largo de la brecha y se Cmo actan los frmacos de serotonina
la neurona
unen a tos receptores. protenas especializadas' en ripi.. aumenta los efectos de la serotonina' pues evita lasu
dyacente ffi. iuanoo se han absorbido los suficientes toi"" &. El Redux y la fenfluramina (frmacos contra
nliottrnt,iltores. los receptores liberan las molculas' las cuales o.iJ"Jl Ln"rrn la hb'eracion de serotonna adicional
l" "t"o*pon"n o las absorbe la primera neurona' que las en la sinaPsis ffi.
almacena para su utilizacin poslerior LJ

"&
e# @
seal nerviosa
/w%
/%,
#e Prozac

Bedux ffi ,q
.
.Y, ru
:' uF

.&w -&
@*
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s' &*- @w w wr'@
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\v "t'& P
;r,.ff ;
w
k^,-1
,.#ffi
&$iF
ffi"#4:":" "'q. s'i ffia
;"I ;ilii; :;""

ffi &&
Variacin del recePtor
Hay al menos 15 receplores de serotonina diferentes'

"u
,no de los cuales se asocia con una funcin espec[lica'
ffiffiffiffi
Figura 2. I I * Manipulacin de serotonina en el cerebro'

ponen que debemos llevar dentro sustancias mu

afectan principalmente al sistema de serotonina' inclu-
antidepresivos tricclicos como la imipra- iecidas los fnnacos de benzodiacepina; en otri
u""a" lts labras, benzodiacepinas naturales' No obstante
(.o.ro.ida pr su nombre de marca Tofranil)' pero
-iru l.r"-o, que clescutrirlas (Bloom ' Kupfer; 1995
un nuevo tipo de inhibidores de reabsorcin o recap-
Como en el caso de otros sistemas de neurol
tura de sertonina especifi.cos (SS-RI)' incluvendo la
misores, sabemos que el efecto AGAB no es espe
flrrtetitt^ (Prozac) (vase la figura 2 ' I i ) , influyen en la rr
que de la ansiedad, sino que tiene una influencia
activiclad de la serotonina de manela ms directa sistema I
Estos medicamentos se utilizan para ms amplia. Como la serotonina, el
otros frrnacos. distribuidos an
depende cle muchos circuitos,
tratar un gran nmero de trastor'nos psicolgicqs' 9n
Ia ansiedad, del estado de nimo ' de la ali- ;;; por el cer.ebro. El AGAB parece reducir 1
;;;;".4" vacin general en cierta medida y suavizar nu'
mentacin.
respues-tas emocionales. Por ejemplo, adems
;\ ci do i-iitfi i nuhut ir:i co
G tltl ttr duir la ansiedad, los tranquilizantes menorel
EI neurotransmisor cido gammaaminobutrico un efecto anticonr"ulsivo, al relaj
(AGAB), para abreviar, reduce la actividad postsinp- "j"..""
gr-rpoi musculares que quiz estn sujetos a t

ii.u, lu .t, u su vez, inhibe una amplia vadeda<l de
coportamientos v emociones; empero, s-u efecto ms
."".id" es la reuccin de la ansiedad (Charney y
Drevets, 2002; Davis, 2002). Los cientficos han descu-
i".r" que una clase de frmacos en particular' Ias
benzodcepinas, o tranquilizantes ligeros' facilitan
que las molculas AGAB se rinculen con los receptores
" ,"r.o.tut especializadas' As, mientras ma'vor sea
de benzodlacepina, ms AGAB se ligar a los
"i"l""f neuronales-v ms tranquilo se pondr el in-
."..pto."t
diviuo (hasta cierto punto)' Los neurocientficos su-
iloi. Ademas, este sistema parece reducir los r
de ira, hostilidad, agresin y, quz, hasta e
emocionales positivos como la expectacin ans
Por
el placer (eond y Lader, 1979;Lader,1975)'
iiorr.t"iin d qu. este sistema es responsabl
ansiedad, parece ser tan anticuada como decir
,irt"-. de serotonina es responsable de la depl
Norepir:efi:ina
Un tercer neurotransmisor importante para la
patologa es Ia norepinefrina (conocida ta
 \prorimacin integral. a la psicopatologia 53

.;nri,''* i -r:-::-alina) (r-ase la figura 2.12).Ya hemos tecolamina, debido a su similitud con la estructura
'r! L -: : .-, :epinefrina, como la epinefrina (a la qumica de la epinefrina y la norepinefrina. La dopa-
riilrili.u,r * --= :.n-ibin como catecolamina) es parle mina se ha asociado con trastornos psicolgicos como
,llllllil:l :-= ::iOCflnO. la esquizofrenia (vase la figura 2.13). Recuerda el
::rrehina parece estimular al menos dos asombroso frrnaco reselpina, mencionado en el cap-
rurr : -: r:-;Dtors('talvezmuchosms)llamados tulo 1, que reduce los comportamientos psicolgicos
,ill.**.. .' : r. :r1;os - beta-adrenrgicos. Tal vez alguien asociados con la esquizofrenia? Este frmaco y los tra-
rrr .. : --l -Loma una clase de frmacos llamados tamientos antipsicticos ms modernos influyen en
"Tr ," - ::: : .=s beta, en particularsi tiene hipertensin un gran nmero de sistemas de neurotransmisores,
-.- - -::tr.s para regular la frecuencia cardiaca. pero su mayor repercusin puede ser el bloqueo de re-
: -:-:ica el nombre, estos medicamentos blo- ceptores de dopamina especficos, lo cual hace que
Ji..r-.- : :eceptores beta de modo que se reducen baje la actividad de la dopamina (por ejemplo, Snyder,
>:zac -: r::luSt?s a un aumento de norepinefrina, lo Bur y Creese, 1976). Por ello, se pens por mucho
-il.:.-::: .ne 1a presin sangunea y la fiecuencia tiempo en Ia posibilidad de que, en la esquizofrenia,
_'%
5A ;- '- -: , -rn nivel bajo. En el sistema nervioso cen- los circuitos de dopamina estuvieran muy activos. El
f
G
,';- = - - jentificado un gran nmero de circuitos de
: desar-rollo reciente de nuevos fnrracos antipsicti-
': - ';-r'lira. Uno de los principales comienza en el
tr * , : --'-;-o, en un rea que controla funciones cor-
cos, como la clozapina, que sIo tiene efectos dbiles
en cier-tos receptores de dopamina, sugiere que tal vez
* -*:: :asicas como larespiracin. Hay otro circuito
." - r , :'=-e influir en las reacciones de emergencia o
)g ' :
: - 1--:s de alarrna (Charney y Drevets, 2O02; Gray, cido gammaaminobutrico. (AGAB) Neurotransmisor que
--:-a' 1' McNaughton, 1996) que se presentan reduce la actividad postsinptica y as inhabilita una diversidad
de conductas y emociones especialmente la ansiedad generali-
--*- - :ros encontramos de sbito en una situacin
-" . :-'- z da-
que la norepinefrinatalvez
'a. 1o cual sugiere
- j :-.i-ta Norepinefrina. Neuronznsmisor que est activo en los siste-
relacin con los estados de pnico (Char- mas central v perifrico, que controla los latidos cardiacos, la
- =
:,rlaboradores, 1990; Gray y McNaughton, presin sangunea y la respiracin entre otras funciones. De-
tiidoa su papet qn;!a reacgin.de alarrna:del cuerpo",tcontribuye
- r lus sus diversos
circuitos recorriendo el cere- tainbirr-.,ii. gerlcral,e indiiectariente en los xque dgnico i
auied ; yr$stprneg. d.esiCp de.,a;rnp,| ,..,
,-:ue de manera ms general para regular o mo-
- -..- ::ertas tendencias conductuales y no est aso-
*: je forrna ms directa con patrones especficos
r - -.iuctao contrastornos psicolgicos.
M
-::rrina
: lrimo, la dopamina es uno de los principales
inuy pa- - ,'-r ,ir?.flsrnisores que tambin se clasifica como ca-
- ltraspa- Ganglios basales
-:lte, ar.ul
r95). Corteza cerebral
Itr Jotrans-
.specficc
- muchc
--a AGAB
. amplia-
-r la acti-
: nuestras
-.s de re-
res tam-
=lajar los
: a espas-
sniveles
. estados
lnslosa \'
?or tanto Sustancia ,,
de la
';ble Figura 2. l3 # Dos de las pll'8[prr", trayectorias de la
:::ir que e1
dopamina. El sistema mesolmbico al parecer se asocia con la es-
:lpresron. Amgdala quizofrenia; la trayectoria a los ganglios basales contribuye a los
problemas en el sistema locomotor, como la disquinesia tarda,
r-. 1a psico- =;gura2.l2 t Principales trayectorias de la norepinefrina en que a veces es el resultado del consumo de frmacos neurolpti-
.i, :erebro humano (Adaptado de Kalat, 1998). cos (Adaptado de Kalat, 1998).
tambin
 54 :t:: CapitllJo 2
deba revisarse esta idea. Exploraremos la hiptesis so-
bre la dopamina con cierto detalle en el captulo 12 '
En sus diversos circuitos que recorren regiones es-
pecficas del cerebro, la dopamina pargce tener tam-
ti.r un efe.to ms general, que bien podra describirse
como un inter-nrptoq que activa varios circuitos cere-
brales, los cuales puedn asociarse con ciertos tipos de
comportamiento- Una vez que se activ^a el intermptor'
quiz otro neurotransmisor inhiba o facilite entonces
ls emociones o la conducta (Oades, 1985; Spoont'
1 992). Los circuitos de dopamina se
funden y se cruzan
conlos circuitos de serotonina enmuchos puntosy, por
tanto, influyen en muchas de las mismas conductas'
pi"j"*pf, h actidad de la dopamina est asociada
con o.tuctas exploratorias, sociables, de bsqueda
de placer, po. tu pft", la serotonina se asocia con la in-
niiciOn y ta repiesin; por tanto, en cierto sentido se
equilibran (Depue y colaboradores, 1994)'
Hay r'rru tlu." de frmacos que influye en los
circuitos de dopamina, se trata en concreto de la
L-dopa, que es una dopamina-agonista (aumenta los
nivelLs d dopamina). Uno de los sistemas que activa
la dopamina es el sistema locomotor, el cual regula
.rr"rtru capacidad de movernos de manera coordi-
nada y, urr.ractivo, se ve influido por la actividad
"lu "totonina. Debido a estas conexiones, las defi-
ciencias de dopamina se han asociado con trastornos
como Ia enfermedad de Parkinson, en la que un dete-
rioro marcado en la conducta mottiz comprende
temblores, rigdezmuscular y dificultad con el juicio'
La L-dopa h sido eficaz en la reduccin de algunas
de estas discapacidades motrices.
Repercusiones en le psicop atologa
Como los trastornos psicolgicos por lo comn mez-
clan sntomas emocionales, conductuales y cognosci-
tivos, no se producen, en su mayor parte, por lesiones
identificablis (o deterioros) localizadas en estructu-
ras especficas del cerebro.Incluso un dao generaU-
,do -,rt a menudo tienecomo consecuencia defi-
ciencias motrices o sensoriales, que en general son
dominio de Ia especialidad mdica de la neurologa;
los neurlogos con frecuencia trabajan con los psico-
patlogos fara identificar las lesiones especficas'
i"ro psicopatlogos tambin estn empezando a
1o-,
especulai a..i.u de la funcin ms general del cere-
b.t el desarrollo de la personalidad, y para per- ello
".,
consideran la forma en que los distintos tipos de
sonalidades, movidas biolgicamente, podran ser
ms r,ulnerables a desarrollar ciertos tipos de trastor-
nos psicolgicos. Por ejemplo, Ias contribuciones ge-
tretiiut podian conducir patrones- de actividad de
neurotrnsmisores que influyen en la personalidad'
As pues, algunos de los que asumen riegos de ma-
nera impuliiva quiz tengan una actividad seroto-
nrgica aja y un actiridad dopaminrgica alta'
Recientemente, para estudiar el trastorno obse-
sivo-compulsivo (TbC) se han aplicado procedi-
mientos de imgenes del cerebro en funcionamiento'
Los individuos con este grave trastorno de ansie-
dad, sufren de pensamientos intnrsivos y atemorizan-
$
I . Trastomo obsesivo-compulsivo.
2. lYetabolismo de glucosa orbital elevado'
3, Control normal,
4, Obsesivo-comPulsivo.
que padece-
El funcionamiento cerebral se modiflca en las personas
de ur-
el trastorno obsesivo-compulsivo, pero se normaliza despus
tratamiento Psicosocial efic.az
tes; por ejemplo, que pudieran contaminarse con \'
neno y a sll ve, r".r.na. a sus seres queridos si los t'
can. Para etar
"n
esta consecuencia drastica, se entreg
a rituales compulsivos como lavarse frecuentemen
paratratar de liminac restregndose,-el veneno im
ginado. Un gran nmero de investigadore-s ha desc
i".to diferencias curiosas entre los cerebros de p
cientes con TOC y de otras personas' Aunque
tamao y la estructura del cerebro son iguales, los p
cientes on TOC tienen una mayor actividad en
parte del lbulo frontal de la corteza cerebral llama'
iuperftie orbital. Una mayor actividad tambin se e
cuentra presente en la circunvolucin callosay, en rr
nor grado, en el ncleo caudado, circuito que se
(
tiene de Ia seccin orbihl del rea frontal de
cotaeza apartes del tlamo. La actidad en estas re
parece coirelacionarse, Io cual significa que si un r
;;;;rt tambin lo estn las oiras reas' stas cc
",
tienen varias trayectorias de neurotransmisores y u
de las ms concentradas es la de serotonina'
Recuerde que uria de las funciones de la sero
nina es, al parecer, moderar nuestras reacciones'
comportaniiento alimentario, sexual y la agresin
halnbajo mejor control con niveles adecuados de
rotonina. Las investigaciones, en su mayor parte c
animales, demuestran que las lesiones (daos) que
terrrrmpen los circuitoJde serotonina parecen afec
la capatidad de ignorar las claves extemas irrelevr
tes, y ello hace que el organismo reaccione en for
exagerada. De esta manera, si turamos que exp'
*"itu. una lesin o una internrpcin en este circu
cerebral, tal vez comenzaramos a actuar cada per
miento o impulso que nos pasara por Ia mente'
Influencias Psicosocieles en le
estnrcture g el futrcionamienta
del cerebro
Al mismo tiempo que los psicopatlogos exploran
causas de la pslcopatologa, sea en el cerebro o e

, la gente sufre y por ello necesita los
ires tratamientos disponibles. En ocasio-
los efectos del tratamiento nos indica
de la naturalezade la psicopatologa. Por
plo, si un clnico piensa que el trastorno
4 mpulsivo es ocasionado por una
&Ifuncin cerebral especfica o por una an-
rdad aprendida a pensamientos aterrado-
E m, e 6ps]5iv6s, esta opinin determinara la
{ &ccin del tratamiento, como se apunt en
deaptLrlo 1.
Dirigir un tratamiento a una u otra de las
z ,f'-lsas tericas del trastorno y, luego, obser-
z r si el paciente mejora, probar o refutar Los monos rhesus, inyectados con un neurotransmisor especfico, reaccionan con
l
h exactitud de la teora. Esta estrategia co- ira o con temondependiendo de sus experiencias psicolgicas tempranas.
a,nm tiene un punto dbil fundamental. Tra-
en forma eficaz cor. aspirina un estado fe-
bil o un dolor de muelas de un paciente no significa
q.,e la fiebre o el dolor hayan sido ocasionados por
ma deficiencia de aspirina, pues un efecto no im-
tica una causa. No obstante, esta lnea de pruebas
qs da algunas pistas sobre las causas de la psicopa-
dcga, en particular cuando se combinan con otras
ruebas experimentales ms directas.
Si supiera usted que alguien con eI TOC pudiera
Ener un circuito cerebral algo defectuoso, qu tra-
amiento elegira? Tal vez recomendara realizar wa
descu-
ciruga cerebral. De hecho, la psicociruga para co-
de pa-
una psicopatologa grave es una opcin que an
eel =egir
re elige en la actualidad en algunas ocasiones, en parti-
los pa-
;rrlar en caso de TOC y cuando el sufrimiento es in-
en Ia qo (Jenike y colaboradores, 1991). Determinadas
Iesiones quirrgicas podran apagarla actividad de las
tayectorias que parecen ocurrir en o cerca de esta
ea particular del cerebro. Este resultado tal vez con-
se ex-
wndra si todos los dems tratamientos no hubiesen
de la
sido eficaces, aunque la psicociruga se aplica muy po-
areas
as veces y no se ha estudiado de manera sistemtica.
area
A nadie le interesa realizar una ciruga si se dispone
con-
Ce tratamientos menos intrusivos. Sirvmonos de una
yuna naloga, imagine que un televisor ha desarrollado el
'trastorno" de la fulta de nitidez. Si usted tuviera que re-
seroto-
mmodar y reconectar los alambres del tablero de cir-
EI
anitos cada vez que se presenta dicho trastorno, la repa-
SE
ncin sera una tarea abrumadora. Otra posibdad
de se-
sera que simplemente pudiera oprimir un botn y as
diminarla faltade nitidez, lacorreccin resultara ms
cily menos arriesgada. El desarrollo de f;rmacos que
influyen en la actidad de los neurotransmisores nos
ha proporcionado uno de estos botones. Ahora conta-
forma
lnos con medicamentos que, si bien no son una cura o
perl-
tm tratamiento eficaz en todos los casos, en cambio pa-
recen ser benficos en el tratamiento del TOC.
pensa-
Como ya habr sospechado, la accin de la ma-
lrr parte de stos es aumentar la actividad de la sero-
tonina de una u otra forma.
Pero es acaso posible influiren este circuito cere-
bral sin ciruga o sin frmacos? Podra ser lo suficien-
temente poderoso el tratamiento psicolgico como
las para modificar el circuito de una manera directa? En
oenel Ia actualidad la respuesta parece ser afirmativa. Lewis
Aproximacin integral a la psicopatologa 53
-
E
.9
z
S
;e
R. Baxter y colaboradores usaron la tcnica de image-
nologa cerebral en pacientes que no haban recibido
tratamiento y, luego, dieron un paso cientlfico adicio-
nal muy importante (Baxter y colaboradores, 1992).
Ellos trataron a los pacientes con una terapia cogni-
tivo-conductual cuya eficacia era conocida paratratar
el TOC, llamada exposicin yprevencin de respuesta
(la cual se describe de manera ms completa en el ca-
ptulo 4), y despus repitieron la imagenologia cere-
bral. En un descubrirhiento innovado, ampliamente
observado en el mbito de Ia psicopatologa, Baxter y
colaboradores descubrieron que el circuito cerebral
haba cambiado (se habanorrnaluado) por medio de
una intervencin psicolgica. EI mismo equipo de in-
vestigadores reprodujo entonces el experimento con
un grupo distinto de pacientes y hall los mismos,
cambios en el funcionamiento cerebral (Schwartz,
Stoessel, Baxtef Martin, y Phelps, 199). En okos
ejemplos, dos equipos de investigadores observaron
cambios en el funcionamiento cerebral despus de un
exitoso tratamiento psicolgico de la depresin
(Brody y colaboradores, 2001; Martin y colaborado-
res, 2001), y otro equipo observ la normalizacin de
los circuitos cerebrales despus de un exitoso trata-
miento de una fobia especfica, al cual llamaron "reco-
nexin del cerebro" (Paquette y colaboradores, 2003).
Y en otro estudio fascinante, Leuchte, Cook,
Witte, Morgan, yAbrams (2002), trataron a pacientes
con trastorno depresivo mayor con mecamentos an-
tidepresivos o con placebos. (Recuerde que es comn
que con los placebos inactivos, los cuales son slo pll-
doras de azcar, se logran cambios en la conducta y en
las emociones de los pacientes, aparentemente como
resultado de factorespsicolgicos como el aumento de
la esperanza y expectativas.) Las medidas de Ia fun-
cin cerebral mostr que ambas medicaciones antide-
presivas y placebos cambiaron Ia funcin cerebral,
pero en diferentes partes del cerebro, lo que sugiere
que fueron ferentes los mecanismos de accin de es-
tas dos intervenciones. Los placebos solos usualmente
no son tan eficaces como la medicacin activa, pero
cadavez ms los clnicos prescriben estas pfldoras, y
tambin tratan a los pacientes de forma psicolgica in-
ducindoles una expectativa de cambio positiva, y esta
intervencin cambia la funcin cerebral.
 56 ,:;' captu7o 2

neurotransmisores, incluida la norepinefrina y Ia

Interacciones de los factores rotonina (Coplan y colaborador es,1996 , 1998; He::
psiosocictles con l4 esfi'Ltctune N em ero ff, t gb g ; fadd y colaboradores, 2000 ; Sullir
g el fi.tnciomanniento del cerebYo Kent y Coplan, 2000). Al parecer tambin la estrucr
misma de las neuronas, incluido el gran nmero de
Hayvarios experimentos recientes que ilustran la inte-
ceptores en una clula, puede modificarla el apre;
raccin de factores psicosociales y el funcionamiento
zaJe y la experiencia (Gottlieb, 1998;-Kandel, 19
cerebral en la actidad de los neurotransmisores, con
Kndel, Jessell y Schacte, l99l; Ladd y cola
implicaciones para el desarrollo de trastornos. Algu-
res,2000; Owens y colaboradores, 1997) y estos e:
noi sealan incluso que los factores psicosociales in- tos en el SNC continan a lo largo de nuestra vida'
fluyen directamente en los niveles de los neurotrans-
En la actualidad estamos comenzando a aprer
miiores. Por ejemplo, Insel, Scanlan, Champoux, y
cmo los factores psicosociales afectan el funcic
Soumi, 1988), criaron de manera idntica dos gntpos
miento del cerebro y su estructura (Kolb, Gibb r
de monos rhesus, con la salvedad de que uno de los
binson, 2003; Kolb y Whishaw, 1998). Por ejem;
gmpos poda controlar las cosas que haba en su jaula,
William Greenough y sus asociados en una serie de
per el tto .ro. Uno de los grupos tena acceso libre a
perimentos clsicos (1990) estudiaron el cerebel':
juguetes al alimento, pero el segundo grupo poda te-
1,
a stos despus de que el primer gmpo 1o
cual coordina y controla la conducta motriz. Des
rr"i u.."io brieron que el sistema ner-vioso de ratas criadas er-
haba hecho. En otras palabras, el segundo grupo te-
ambient rico y que requera de una gran cantida;
na el mismo nmero de elementos pero no poda ele-
aprendizaje y de conduc tarnottiz, se desan'olla de ;
gir el momento de tomarlos. Por tanto, contaban con
nera distinta de las ratas que recibieron "entre
,r.r -"no. control sobre su ambiente. En los experi-
miento con papas". Las ratas actiras tenan mu.tr
mentos psicolgicos, decimos que el segundo gruPo
ms conexiones entre las clulas nerviosas del cer
est "atdo" con el primero pues su tratamiento de-
belo y desarrollaron mucho ms dendritas. Los in''
pende por completo de lo que le suceda al primer
tigadores observaron tambin que ciertas clases
grupo. En cualquier caso, los monos del primer grupo
aprendizaje disminuan las conexiones entre las r'
crecieron con una sensacin de control sobre las cosas
.orut otras reas. En el estudio de seguimier'
que les rodeaban y los del segundo grupo no. "t Kilman, Whithers, y Greenough ( 1 992) irr
Wallace,
Posteriormente durante sus das, a todos estos
maronque estos cambios estmcturales del cerebro
monos se les administr un agonista inverso de benzo-
diacepina, una sustancia neuroqumica que tiene el
*".rru., a darse como a los cuatro das tan slc
las ratas, lo que sugiere una enonne flexibilidad e:
efecto opuesto del neurotransmisor AGAB; Ia conse-
estrrrctura cerebral como resultado de la experien:
cuencia es una oleada extrema de ansiedad. (Las po-
De manera similar, el estrs en el desarrollo tempr
cas veces en que se ha aplicado este neuroqumico a
puede conducir a cambios sustanciales en el funcic
personas, que por lo comn son los cientfi.cos los que
miento del eje HYPAC, descrito anteriormente, el c.
ie Io administran unos a otros, los receptores mani-
a su vez, hace que los primates sean ms o menos :-f
fiestan que la erperiencia, la cual dura por un breve pe-
ceptibles a la tensin posterior en la vida (Bal-l
riodo, es una de las sensaciones ms horribles que han
Zti02; Coplan y colaboiadores, 1998; Suomi, 1991
tenido que soporlar.) Cuando esta sustancia se inyect
Esto sera algo similar a este mecanismo que tue :5
a los monos, los resultados fueron interesantes. Los
ponsable de los efectos del estrs temprano en el dx
primates criados con poco control sobre su ambiente
rrollo posterior de la depresin en individuos ggnJ
corrieron a una de las esquinas de la jaula en donde se
agazaparon-v manifestaron signos de una ansiedad y
.urn"rt" susceptibles en el estudio de Nueva Zelar
descrito previamente (Caspiy colaboradores, 200-1 '
un pnico marcados. En cambio, los monos que te-
As pues, podemos llegar a la conclusin de que :
nan una sensacin de control se comportaron de ma-
periencia psiiolgica temprana influye en eldesan-cJ
nera muy distinta; no daban la impresin de estar an-
el sistem nervioso y, por tanto, determina la r''ttlner
siosos en absoluto, sino que parecan iracundos y
bilidad a los trastornos psicolgicos. Parece que la:
agresivos y atacaban incluso a otros monos que estu-
tmctura misma de nuestro sistemanervioso cambial
vieran cerca. As, el mismo nivel de una sustancia neu-
.

continuo como consecuencia del aprendizaje y la er;

!
* roqumica, que actu como neurotransmiso{, tuvo
6 riencia, incluso en la vejez, y que algunas de estas n
muy if.rentes, dependiendo de los historiales
"ftor
psicolgicos de los monos.
dificaciones son permanentes (Kolb, Gibb y Gor:
2003). Desde luego, esta flexibilidad del SNC rr'
El experimento de Insel ' colaboradores ( 1988) es
alrrda a adaptar-nos de manera ms sencilla a nues:
un ejemplo de interaccin significativa entre neuro-
ambiente. Estos descubrimientos sern importan:'
transmisores y factores psicosociales. Hay otros expe-
cuando analicemos las causas de los trastornos
rimentos que sugieren que las influencias psicosocia-
ansiedad y de estado de nimo en los captulos 4 r't
les influyen de manera directa en el funcionamiento y,
quiz incluso, en la estructura del sistema nervioso Comentarios
.Ltt..l (SNC). Los cientficos han obserwado que los Los circuitos cerebrales especficos, asociados con :
factores psicosociales cambian mtinariamente los ni- trastornos psicolgicos, son sistemas muy comple-
veles de ctidad de muchos de nuestros sistemas de que se identifican por tener trayectorias de neu

L
 Aproximacin integral a la psicopatologia 57

', la se-
--. ,: rres que recoffen el cerebro. La existencia de I. 'Movin:iento, respiracin* y,seflo dependen de la
:{eim I parte primitiva del cerebro, que est preente en'
-,::urtos sugiere que la estructura y el funciona-
: riLivan, -' :e1 sistema nervioso desempean funciones ia mayorla de los animales.
asocia' 'lPsi itis fe:'
.:uctura
-- -:rtales en la psicopatologa. Pero hay otras in- - IJJrr*r de lt tt*ur,,ialdbieiild:la,actv:dad'
2,.,lQu"neurotransrniot'se l

: -, de re-
:: --
jnes que proponen que enlos circuitos influ-
.:rendi- po'srsinplica y reduciendo la activacin gene-
-'-:adamenie,y quiz hasta los creen, factores
1983; v sociales. Adems, tanto las intervencio- ral?...
:"lrado- - =r.os
. gicas (digamos, los frrnacos), como Ias psi- 3. Cunurotransmiq e, unj4tglsptor',qu'cry-
: ,s efec- la expriencia parecen ser capaces de mo- ..,,,,iiende diversosiircuito,cerebraie.?-*=.- .,
..i4. i- --,..-o
-. circuitos. Por tnto, no consideraremos la ,4,'
i'l.dai*"o*a"pmisor parece estar involudta-{ti'
. - r-ender . -:-:r r- la causa de los trastornos psicolgicos sin
, l .; 'tu.reacciones de ernergenciao respueslq.de
. --rciona- - . :r antes tanto los factores biolgicos como los alarma?-
ryRo- . .-:os. Ahora examinarrmos los factores
psico- 5. Esta area contien parte'del sistema activdorre-
.':mplo, tiCulit,lr.*o"r*a movimiento rn"sal.!{ sen;,
de ex- sorial?
.elo, el 6:. n*'*4. r,nisoi *e piqga qu.'infiuve
*aneor enl que procesamos, }a in{o'maqi$,
Descu- In t a
:-s en un 'litiomr'de mdeier s inhibir nueEe'con.
-dad de -tuxftue su corllpttqrri iin tde l*iesirtctrliar cere- ducta?
z. ar JJ a0'/, d.las neuronas en el SNC humano
dema-
-]1trena- ,*J . r l,q.tltffi;sore., xelaclone,cad3
lbuto fr$ntpl,
estn contenidas en estaparte deleerebso; 10 eual.'
mucho 1r@; :rln su descdpcin dg.abaig: {a) '',1 ,Ie,dasus catidades,distintivas. l.,.' ., ,
. ,.,.,,
h,:allocerebdif e)--448,G)+"tg.1.,f3lo,'{e),..i A",E* .,iea:.es reiponsable-'de,:t, rnayo piirterde'
-:1 cere-
-. s tnves-
*..", tfl dii#na, (g) norepineHna;"y$
1.,,,,,.:' lr.i ., :, I
i ;.',nestrC ruenorta;$nsaryientos y razonarnienXo'
-:*.ra cerebrat':,. ,. r ,..,, ,,..',,.
- ses de
.,,..::. y nos hace animales sociables.
: -lS ne-
niento,
I I infor-
=bro co-
slo en
ll- ienc ia de la conducta y cognoscitiva
-d en la a '-anlpcrre g contraste las teoras conductual g cognoscitiua y cmo se uscttl p&r&
tencla.
:: llpf&Ilo --plicar los orgenes de las enfewnedade s ment ale s'
-rciona- a =\plique la naturaleza g el papel que juegan las emociones en la psicaytatologa'
= elcual,
:l-OS SUS-
Barlou * --- - -Jo enorrnes avancesenlacomprensindelas del condicionamiento clsico (Bouton, Minekay Bar-
1999).
- :- -.1i conductual y cognoscitiva en la psicopato-
low 200 I ; Mineka, y Zinbarg, 1996, 1998) ' Robert Res-
,- .ue res-
- - -', .iefia inforrnacin nueva proveniente del re- coria (1988) lleg a la conclusin de que pareando
:l desa- '' " :-ecido campo de la ciencia cognoscitiva, a la
- simplemente dos eventos cercanos en el tiempo (como
, genti-
,: - -r= la forma en cmo adquirimos y procesamos la carne en polvo y el metrnomo en los laboratorios
Zelanda
,r - - -ecinyelmodoenquelaalmacenamosy,por de Pavlov) no es lo que realmente impor-ta en este tipo
:003). de aprendizaje (en todo caso sera un resumen sin-
: iCperIrlos (uno de los procesos asociados
-: QUe X'
, :nori). Los cientficos han descubierto tam- ple).^En vez d elo, es una variedad de juicios y de pro-
l::SlTOllO
,.rlnera- - -: :1?t una gran cantidad de cosas que suceden t.*, .ognoscitivos diferentes los que se combinan
r' ' :; nuestra cabeza' de las cuales no necesaria- para detminar el resultado final de este aprendizaje'
: re la es-
- r - : ::-3rros conscientes. Envittudde que estos pro- i.,.luso en animales inferiores como las ratas'
-.=rbiade
,::, - afioscitivos son tcnicamente inconscientes, Tomando un ejemplo muy sencillo, Pavlov habra
la expe-
::'r3S I11O- ;i ..:.. - : jescubrimientos recuerdan los procesos men-
pronosticado que si la car-ne en polvo y el metrnomo
Gorny ," pu."*un, digamos 50 veces, entonces tendra lugar
i\C nos .". -. - :eud (si bien no se parecen mucho a los
que l cierta cantidad de aprendizaje. Pero Rescorla y otros
: luestfo * ..- -, Lna breve explicacin del pensamiento ac- estudiosos descubriron que si un animal nunca r''e la
:, ltantes -- r: lo que sucede durante el proceso de condicio- carrle en polvo en ningn momento, salvo por los 50
. .l'nos de i,r - : --- clsiconosencausarpornuestro camino' ensayos que siguen al sonido del metrnomo, en tanto
.,1 y6. que la carne en polvo se ha dado muchas veces a otro
. "'""licionemiento A Procesos
:':'r".ascitiuos
: con los - .. -- - .= -1ls aos sesentay setenta, los cientficos con-
nplejos ::S comenzaron, en los laboratorios y con ani-
-r.,"'-
-
:: neUfo- - : : :.\'elar la complejidad de los procesos bsicos
 contigidad
-l:l).l)
Estmulo
neutro
ESrmuto
ncondicionado
Contlgdad y aleatoriedad
nh
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Esrmuto ),)
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Figura 2. I 4 t El experimento de Rescorla que mostraba la contigidad -mediante parear un estmulo neutro y un estmulo
cionado- no da por resultado la misma clase de condicionamiento. El perro del grupo de contigidad (parte superior) nicamente ex
menta el procedimiento de condicionamiento tradicional: parear un tono y alimento hace que aqul adquiera propiedades del alimentc
Para el perro en el grupo de contigidad y aleatoriedad, el hecho de que el alimento apareciera sin los tonos, lo mismo que con stos
hizo que el tono fuera mucho menos significativo.
animal en el nter de las 50 veces que se pare con el
metrnomo, los dos animales aprenderan cosas muy
distintas; es deci4 aun cuando el metrnomo y la carne
en polvo se parean 50 veces en el caso de cada animal,
el metrnomo sera mucho menos significativo para el
segundo animal (vase la figura 2.14). Dicho de otro
modo, el primer animal aprendea que el sonido del
metrnomo significa que la carne en polvo viene des-
pus; el segundo animal aprendera que el alimento a
veces viene luego del sonido y en ocasiones sin ste.
Que estas dos condiciones diferentes produzcan dos
estudios de aprendizaje distintos en realidad una no-
cin de sentido comn, pero demuestra, junto con
otros descubrimientos cientficos mucho ms comple-
jos, que los paracligmas del condicionamiento clsico
(y el operante) bsicos facilitan realmente el aprendi-
zaje de la relacin entre eventos en el ambiente. Este
tipo de aprendizaje nos hace capaces de desarrollar
ideas funcionales sobre el mundo, las cuales nos per-
miten emitir juicios apropiados. Entonces, podemos
responder en una forma que nos beneficie o aI menos
no nos cause dao. En otras palabras, eI complejo pro-
cedimiento de informacin cognoscitivo, lo mismo
que el emocional, se asocian cuando tiene lugar el con-
dicionamiento, incluso en los animales.
Dasannparo prendido (o
de s e sp eranz e apY e n dido)
g opmismo aprendido
Siguiendo lneas similares, Martin Seligman, quien
trabaja tambin con animales, describi el fenmeno
de desamparo aprendido, que se presenta cuando.
ratas u otros animales encuentran condiciones so:
las que no tienen confol en absoluto. Si se enfren
los roedores a una situacin en la que reciben
gas ocasionales en las patas, actuarn muy bier
aprenden a afrontar estas descargas haciendo a'l
para evitarlas (digamos, presionando una pala
Pero si los animales aprenden que su conducta no
efecto en absoluto en su ambiente, unas veces recii
descargas, otras veces no, sin importar lo que hagan
sentirn entonces "desamparados"; en otras pal
renuncian a la tentativa de afrontamiento y pa
desarrollar el equivalente animal de la depresin.
Seligman extrajo algunas conclusiones im
tantes de estas observaciones. Especul que quiz
ceda el mismo fenmeno con personas que enfren
una tensin incontrolable en su vida. Trabajos
riores revelaron que esto era cierto en una condic-
importante: las personas se deprimen si "deciden
"piensan" que no pueden hacer mucho con la tensr
en su da, aunque a otros les parezca que hay
que podran hacer.
Los individuos atribuyen que no tienen con
se deprimen (Abramson, Seligman y Teasdale, 19
I. W. Miller y Norman, 1979).
Revisitaremos esta importante teora psico
de la depresin en el captulo . Ilustra, una vez mai
necesidad de reconocer que diferentes personas
san la informacin sobre eventos ambientales en j
tintas maneras. Las diferencias cognoscitivas,
son un componente importante de la psicopatolog

- i-: .::,'e. Seligman ha dirigido su atencin a
;: - - - t':;rente de atribuciones, al que le dio el
i - : -: -::lmismo aprendido (Seligman, 1998,
..1 - - - . -*- palabras, si las personas que encaran
,:: -:- - .-.:lerable y dificultades en su da y a pe-
- : . -:estran optimismo, o sea una actitud
., r .r' : i=S3lrlpearn mejor tanto psicolgica
- : -:111tr , Craighead, Ilardi, Greenberg y Craighead, 1997; Ma-
; :"- ::.:r:ITIos a este tema repetidamente a travs
rrL : :r pero en particular en el captulo 7,
," . ::e la salud. Pero consideremos un ejem-
:
r - =.udio reciente hecho por Levy, Slade,
--i. - <- r 2002). los indiduos de edades entre
r.Lr --:::rcs 1'hacia la vejez, eron siete aos y
- :"., -:j l:e quienes no demostraron actitudes po-
.. . -:-:r-ristas. Esta conexin era verdadera aun
-
",* :-. :: --,te 1os investigadores los controlaron
por
r--*" . : - - -1erSos, soledad y capacidad fsica, en la
:- * -' , :, je actidades domsticas y sociales. Este
r - =...:e madamente poderosoy se excede de 1-4
- -: --- agregada asociada con otros factores
* : -:s -:1 sangunea, niveles de colesterol bajos, y
- -:.. - --.:,ial de obesidad ni de fumar cigarrillos'
. . - : - - rllo ste han creado inters en un nuevo
** : :: -srudio llamado psicologa positiva en el
:rdo las . factores que respon-
-,-.:stigadores exploran
=. sobre ," -; : ---::des positivas y de felicidad (Diener 2000;
-,
lenta a - , : --.-<r. 2001). Regresaremos a estos temas en
lescar- , ..- - -,s quedescribenlostrastolrlosespecfoos'
'rien
si
:o algo ":-raldizaje social
:. anca). .- :': : - -f,so que ejerci una gran influencia fue A1-
,-o tiene -' - :,.- :-:ra (1973,1986), quien observ que los or-
:eciben -" - . rncluidos los animales inferiores, no tie-
t::qan, se : - -: ;r,^perimentar realmente ciertos eventos en
:iabras, , - ..:Ie para aprender de manera eficaz, sino
:arecen : : -:l.t aprender con slo obserwar lo que le su-
"., - '-5itien ms en una determinada situacin'
mpor- : : -::-.lbrimiento bastante obvio lleg a cono-
l_lza su- : - -r-,1 moldeamiento o aprendizaie por ob-
ientan rsr i:ion. Lo importante es que, aun en los anima-
poste- : : .: tipo de aprendizaje requiere de una
'--IClOn
-*: -.,,rI simblica de las experiencias de los de-
-len" o - -- iuicios de lo que podra pasarle a uno
,:nsin
. ,3nsron
* - .n otras palabras, incluso un animal no muy
--'r'algo " : .::--e segn los estndares humanos, como un
:be tomar una decisin acerca de las condi-
: rtrol y - :-: ::r l&s que sus propias experiencias seran muy
- 1978; * ::s a las del animal que estn observando'
:,' .lura ampli sus obser',aciones a una red de
:1gica ."": *. .., ^a cual la conducta, los factores cognoscitivos y
nas, la * - '. ..ncias arnbientales convergen para producir la
proce- -, ='-dad del comportamiento que confrontamos'
-
:n dis- - - - .::t especific, con cierto detalle, la importancia
:: Pues, . ,-:rto social de nuestro aprendizaje, esdeci4 que
tga. ' ": - : I3l1e de lo que aprendemos depende de nuestras
; -::.lones con las otras personas que nos rodean'
Aproximacin integral a 1a psicopatologa 59
La idea fundamental en toda la obra de Bandura
es que un anlisis cuidadoso de los procesos cognos-
citivos puede producir las predicciones cientficas
ms precisas del comportamiento. Conceptos como
el aprendizaje de probabilidades, el procesamiento
de informacin y la atencin se han r'uelto cadavez
ms importantes en la psicopatologa. (Barlow,2O02;
thews y Mcleod, 1'994.)
Aprendizeie preperedo
Es claro que la biologa y, probablemente, nuestro le-
gado gentico i n fluyen en 1o que aprendemos' Esta
onclusin se funda en el hecho de que aprendemos a
temer a algunos objetos con mayor facilidad que a
otros. Dicho de otra forma, aprendemos los miedos y
fobias de manera selectiva (Morris, hman y Dolan,
1998; hman, Flyh y Lundqst,2OO0; hman y Mi-
neka, 2001). -Por qu es esto as? De acuerdo con el
concepto de aprendizaje preparado, nos hemos pre-
parado muy bien para aprender acerca de cierto tipo
e objetos o situaciones en el curso de la evolucin,
pues este conocimiento contribuye a la supervivencia
e las especies (Mineka, 1985b; Seligman, 1971)' Aun
sin ningn contacto, es ms probable que aprendamos
a temera las serpientes o a las araas que a las piedras o
a las flores, aun cuando sepalnos de manera racional
que tales animales son inofensivos (por ejemplo, Fre-
driktor, Annas y Wik, 1997 ; P:ury y Mineka, 1997)' En
ausencia de experiencia, sin embargo, tenemos menos
probabilidades de temer a las armas de fuego o a las to-
mas de corriente elctrica, aunque sean potencial-
mente ms mortales.
a
Por qu aprendemos con tanta rapidezatemer
las serpientes o a las araas? Una'posibilidad es que,
cuando nuestros ancestros van en las cavernas,
quienes evitaban a las serpientes y a las araas elu-
dan las variedades mortales y, por consecuencia, so-
brevivan en gran nmero y nos transmitieron sus ge-
nes, lo que contribuy a la supervivencia de la especie'
sta es slo una teora, desde luego, pero en la actuali-
dad parece ser una explicacin probable' Algo en
nuestro interior reconoce la conexin entre cierta se-
al y-EIun evento amenazador. En otras palabras, cier-
(estmulos incondicionados) y determinados
tos
EC (estmulos condicionados) se "con:esponden"' Si
usted alguna vez se ha enfermado al tomar no ba-
rato o ingerir alimento malo, tal vez no cometa el
mismo error de nuevo. Este rpido aprendizaje o de
Desamparo aprendido. Teora de Seligman en la que Ia gente
se tornansioia y deprimida cuando hacen la atribucin de
que
no tienen co-ntroi sobre el e1q de sus vidas (aU cuando en rea-
 60 r:it Capitalo Z
"un solo ensavo", tambin se da en los animales que
consumen algo que les sabe mal, que causa nusea o
que puede ser venenoso.
Resulta fcil observar que la supervivencia se aso-
cia con el aprendizaje rpido de evitar el alimento peli-
groso. No obstante, cuando los animales se espantan
en lugar de envenenarse al consumir ciertos alimentos,
no aprenden esta asociacin tan rpidamente, quiz
porque en Ia naturaleza el espanto no es una conse-
cuencia de alimentarse, mientras que el envenenarse
puede serlo. T1 vez estas asociaciones selectivas tam-
bin las faciliten nuestos genes (Barlow, 2002; Cooh
Hodes y Lan g, 79 86 ; G arca, McGowan y Green, I 97 2).
La .cienci a.. c ogno scitiu a y slo despus de Ia terapia que Ana O. record los su-
el u,r.consctente
Los adelantos en la ciencia cognoscitiva han revolu-
cionado nuestra concepcin del inconsciente. No nos
damos cuenta de buena parte de lo que sucede en el
interior de nuestra cabeza, pero nuestro inconsciente
no es necesariamente el caldero en ebu-llicin de con-
flictos emocionales primitivos imaginado por Freud.
Envez de ello, parece que sencillamente somos capa-
ces de procesar y almacenar informacin, y actuar en
consecuencia, sin tener la ms leve conciencia de lo
que es esa informacin o por qu actuamos con ella
(Bargh y Chartrand, 1999). Es sorprendente, no?
Considere brevemente estos dos ejemplos.
Lawrence Weislantz (1992) describe un fen-
meno llamado punto ciego o visin inconsciente. Re-
lata el caso de un joven a quien, por razones mdicas,
se le tuvo que practicar mediante ciruga una pequea
extirpacin de la corteza sual (el centro de control de
la sin en el cerebro). Aunque la operacin fue consi-
derada comotodoun xito, el joven qued ciego de am-
bos ojos. Posteriormente, en los exmenes de rrrtina,
un mdico levant su mano al lado izquierdo del pa-
ciente, quien, para asombro de todos los mdicos, la al-
canzy la toc. Despus, los cientficos determinaron
no slo que poda alcanzar cortprecisin objetos, sino
que tambin le era posible distinguir entre stos y de-
sempear la mayor parte de las funciones asociadas
comnmente con la sta. Sin embargo, cuando se le
pregunt acerca de estas habilidades, dijo que "No vea
nada, ni un pice", r que todo lo que haca era adivinar.
Desde luego que en este caso el fenmeno se aso-
cia con un dao cerebral real. Es mucho ms intere-
sante, desde el punto de sta de la psicopatologa, que
el mismo hecho parece suceder en individuos saluda-
bles a quienes se les ha hipnotizado. (Hilgard, 1992;
Kihlstrom, 1992); es deciS individuos normales, a los
que se les dice por medio de la sugestin que estn cie-
gos, y que son capaces de funcionarvisualmente, pero
no tienen conciencia o recuerdan sus habilidades -
suales. Esta condicin, que ilustra un proceso de diso-
ciacin entre la conducta y la conciencia, es la base de
los trastornos disociativos analizados en el captulo 5.
Un segundo ejemplo, que es de mayor importan-
cia para la psicopatologa, se llama memoria impl-
cita (Craighead y colaboradores, 1997 ; Graf,Squire
Mandle4 1 9 8 4; Kihlstrom, Barnhardt y Tataryn, I 9 92 :
McNally, 1999; Schacter, Chiu y Ochsne4 1.993). La
memoria implcita es evidente cuando alguien acta
claramente sobre la base de cosas que han sucedido
en el pasado, pero no puede recordar los hechos. (A
una memoria clara de los sucesos se le llama memoria
explcita). Ahora bien, la memoria implcitapuede ser
muy selectiva slo para ciertos sucesos o circunstan-
cias. Clnicamente, en el captulo 1, ya vimos un ejem-
plo de memoriaimplcita enaccin en el caso deAnna
O., el primer caso descrito por Breuery Freud (1957)
para demostrar la existencia del inconsciente. Fue
cesos que haban rodeado la muerte de su padre. As.
el compor-tamiento de Anna O. (parlisis temporal'
estabavinculada en formaevidente con recuerdos im-
plcitos de la muerte de su padre. Muchos cientficos
han llegado a la conclusin de que las especulacione,.
de Freud sobre la naturalezay la estructura de los pro-
cesos inconscientes se demostraron desde entonces,l'
nosotros las debemos tomar en cuenta conforme es-
tudiemos la psicopatologa.
Con qu mtodos contamos para estudiar el in-
consciente? En el paradigma de Stroop, a los sujetos
se les presenta una gran variedad de palabras, cada
una de las cuales tiene un color diferente, Se les mues-
tra estas palabras muy rpidamente y se les pide que
mencionen los colores en los que estn impresas, perc,
ignorando su significado. La mencin del color se de-
mora cuando el significado de la palaba atrae la aten-
cin de los sujetos, pese a sus esfuerzos por corlcen-
trarse en el color; ello significa que el sentido de ia
palabra interfiere en la capacidad de los sujetos pam
procesar la informacin sobre el color. Por ejemplo
los experimentadores han determinado que las persc.
nas que padecen ciertos trastornos psicolgicos, comc
Judy, son mucho ms lentas para mencionarlos colo
res que las palabras asociadas con su problema (diga-
mos, sangre, heridas, diseccin) que con los colores d;
las palabras que no guardan relacin con el trastornc
As, los psiclogos pueden descubrir ahora patrones
parliculares de significado emocional, aun cuando ei
sujeto no pueda verbalizarlos o incluso no sea cons-
ciente de ellos.
1. ROJO 6. VERDE II. AZUL
2.PRPURA 7. PRPURA 12. PRPURA
3.VERDE 8.CAF 13. CAF
4. AZUL 9. AZJL 14. ROJO
5. CAF 10. ROJO 15. VERDE
Nota: En la tabla que usan los especialistas,cada palabra tiene un c,r
lor diferente, el que representa: la palabra "RO]O" aparece en verde
la palabra "VERDE" est en caf, y as sucesivamente.
 Aproximacin integral a la psicopatologa 61

:
r-
--r-tlre y
1992;
ffi :* r::r,.t iorles
I- r3). La
. actia de la descarga fisica de adrenalina que experimenta-
.d.rulr :. j:sempean una eno[ne funcin en
:,- -edido
-os. (A ^ * - :r'Ana,vpuedencontribuirdemaneras
lflilIrrrLrr" mos ante un peligro extremo es movilizarnos para
lililrr ' ,. ' , . .- j-satt"ollo de la psicopatologa (Gross, huir del peligro (huida) o para enfrentarlo (lucha)'
I:ll-lOfl
*'rt,ir," -:r= ,: emocin del temor. Alguna vez se La fisiologa A el propsito del temor
-.de ser
ltllr, :- -r- situacin realmente peligrosa? En fsicas para res-
Cmo nos preparan las reacciones
: -1stan-
,urtrrur' .-
- ::sihachocadosuautoyhasabidocon Walter
- . eJem-
ri/iri" -"-,- I : :: atelacin lo que iba a suceder? En io.rder de eita manera? El eminente fisilogo
^Curro.,
-: -\nna (1929) especul sobre las razones' El temor
rrtlllilr .,. -: -- ra estado nadando en el mar y de
_ re57) activa nuestro sistema cardiovascular. Los vasos san-
:. Fue
riflr,r, : l: - -:rlt que se ha alejado mucho de la guneos se constrien, lo que aumenta la-presin ar-
ls su-
]Itirl, - ' , -: aoado alguna corriente? En alguna terial y disminuye el flujo de sangre hacia las extremi-
-
--:. As, {,,r,.,. , ::.'jo a punto de caerse de un sitio ele-
rrrrL,,. .. : - - . . ie n precipicio o de una azotea? En
dades (dedos de manos y pies). El exceso de sangre se
--:oral) lli..,..,, ' , - ]: :stos casos, talvez haya sentido una
redirige a los msculos del esqueleto, en donde per-
: ts lm- ',r :: ie activacin. Como Io sealara hace .rrur". disponible para uso de los rganos vitales
-ficos ,r'r' -:.:,-rs el primer terico de las grandes que quiz se necesiten en una emergencia' Con fre-
rlr- i -.:.,,s Darrvin (1872), esta clase de reac- .rr".r.iu, se tiene la impresin de que las personas se
pro- ponen "blancas de miedo"; es decir, palidecen como
s
rirl ' - ' :'-; ::--3r programada en todos lOs anima- iesultado de un menor flujo sanguneo en la piel'
-ces, y llr, . - . , > seres humanos, lo que sugiere que
-]le * ,. ::-rncin til. "Temblar de miedo" y estar con los "pelos de punta"
r, "
es-
pueden ser consecuencias del estremecimiento y la
-.. : - - -. -- de alarrna qlre se activa durante las piloereccin (en la que el vello corporal permanece
el in- 'lr'- - -.-.e amenazan la vida se llama res-
: -rjetos ffir :,: huida o de lucha. Si le han atrapado co- erecto), reacciones que conservan el calor cuando los
:-: vasos sanguneos estn constreidos.
Cad -:-r-:> su casi instintiva tendencia es lu- Estas adaptaciones de defensa pueden generar
lUeS-
-- re que r,... - . - - : ,i .1ue sea mejor mantenerse fbtando tambin los priodos de calor y fro que a menudo se
,i, perO - : - : .: r-trsta que Ia corriente tomase su curso y dan durante un temor extremo' La respiracin se ace-
lera y, por lo comn, se hace ms profunda a fin de
1,,

se de- Iiltil . - : -:l-;r? ms serena, comenzar a nadar. Sin

. aten- propo..iot ur el oxgeno necesario para que la sangre
ncen- .-'rr'"
* i : .l= >'dpel-\ivencia no le dejaran relajarse, Ltcule con rapidez. El aumento de lacirculacin san-
de la gunea lleva xgeno al cerebro, lo que estimula los
ilr.--" "--.- - -:;rarcontraelmarsloleagotarayau-
: para i.o..ro, cogno-citivos y las funciones sensoriales
: :mplo, 'r' -. - - ' - =se de reaccin podra por un momento
qr" t ot hacen estar ms alertas y ser capaces de pen-
lerso- -uiiLr- ,: necesaria para levantar el auto bajo el rr"lozmente durante las emergencias' El hgado li-
. JOmO ,ii * ' '-.ado su hermano o tambin hacerle bera una mayor cantidad de glucosa (az'cat) al to'
lTente sanguneo, dando energa a diversos msculos
: colo- - - .-,.. que Ie ataca. El propsito en general
. diga- y rganos fundamentales, entre ellos el cerebro' Las
:es de
pupilas se dilatan, posiblemente para permitir una
-"o. visin de la situacin. El sentido auditivo
se
-:
:
-,lfflO.
: .rones ugrrdiru yt" suspende la actividad digestiva, lo que da
rdo el p. ."trltudo un flujo menor de saliv-a (la famosa
'bo.u r..u" del miedo). A corto plazo,la
evacuacin
: CODS-
y eliminacin de
corporal de material de desecho la
los procesos digestivos preparan ms an al orga-
niso pu.^ rrru u.cin y una actividad concentradas,
q de moo que a menudo hay la presin de orinar y de-
.9
fecar y, en ocasiones, de vomitar. (Esto tambin pro-
tege si se ha ingerido sustancias venenosas durante la
f emergencia.)

,i Memoria implcita' Condicin de memoria en Ia cual una per-

. ro* p""i a"cordar sucesqs pasados aunque acle en res-
"o

:-'9 I BB2) dibuj a este gato amedrentado por un

,:-ar la reacctn de lucha o de huida,
 62 .ri captulo 2

Es fcil ver por qu es fundamentalmente impor-

tante la reaccin de huida o de lucha. Hace miles de
aos, cuando nuestros ancestros vivan en circuns-
tancias muy precarias, era ms probable que quienes
reaccionaban con fuerza sobrevieran a los ataques y
peligros, en comparacin con los que tenan respues-
tas dbiles a las emergencias y, por tanto, los supervi-
entes nos fueron transmitiendo sus genes.

Fenmenos emocioneles
La emocin de temor es una sensacin subjetiva de te-
rrof una fuerte motivacin para la conducta (luchar o
huir) y una respuesta fisiolgica compleja. De:rir
"emocin" resulta difcil, pero la mayora de los teri-
cos est de acuerdo en que se trata de una tendencia de
accin (Lang, 1985, 1995; Lang, Bradley y Cuthbeft,
1998); es deci4 una tendencia a comportarse de cierta
manera (por ejemplo, huir) provocada por un suceso
extremo (una amenaza) y un estado emocional (te-
rror), acompaado por una (posible) respuesta biol-
gica caracterstica (Gross, 1999; Gross y Muoz, 1995;
l: lzard,1992',Lazarus,199l, 1995). Uno de los propsi-
tos de un estado emocional es motivarnos a realizar un
( en forma generalizada para resumir estados comuri
t
comportamiento: si huimos, nuestro terrof que es de-
sagradable, disminuir de modo que el hacer que dis-
$
iI minuyan las emociones desagradables nos motiva a
huir (Gross,1999; hman,l996). Como afirma Omn
(1996; Omn, Flykt y Lundqvist, 2000), la funcin prin-
cipal de las emociones puede ser comprendida como
los medios inteligentes, guiados por la evolucin, que
nos llevan a hacer 1o que tengamos que hacer para pa-
sar nuestros genes de forma exitosa a las siguientes ge-
neraciones. Cmo considera usted que funcione esto
con la ira y el amor? Cul es el estado emocional?
Cul es la conducta?
Las emociones por lo comn son de corta dura-
cin, se trata de estados pasajeros que duran de unos
minutos a varias horas y se dan en respuesta a Ltn
acontecimiento externo. El estado de inimo es un pe-
riodo ms persistente de emocionalidad. Por tanto, en
el captulo describiremos los estados duraderos o re-
currentes de depresin o excitacin (manas) como
trastornos del estado de nimo. Sin embargo, los tras-
tornos de ansiedad, que se describen en el captulo 4,
se caracterizan por una ansiedad duradera o crnica y,
por consiguiente, podran llamarse tambin trastor-
nos del estado de nimo. Otra posibilidad sera deno-
minar a los trastornos de ansiedady a los trastor-nos
del estado de nimo trastornos emocionales, trmino
no utilizado de manera formal en la psicopatologa.
ste es slo un ejemplo de las incongruencias ocasio-
nales en Ia terrninologa de la psicologa anor-rnal.
Un trmino relacionado que ver usted en ocasic-
nes, es afecto, el cual usualmente se refiere al tono
emocional momentneo que acompaa a lo que deci-
mos o hacemos. Por ejemplo, si usted obtiene una ca-
lificacin sobresaliente en su examen pero parece es-
tar triste, sus amigos podran pensar que su reaccin
es extraa pues su afecto no corresponde al aconteci-
Figura 2. 15 t Las emociones poseen tres componentes impo'
tantes y que se superponen: la conduct4 la cognicin y la fi-siolo-+
miento. El trmino afecto puede emplearse tambia
entre estados emocionales caractersticos de un in,j
viduo. As, alguien que tiende a ser temeroso, ansicl
y deprimido est experimentando un afecto negatir-t
El afecto positivo resumia tendencias placentere.l
agradables, excitantes, y as sucesivamente.
Componentes de la emocin
Los tericos que estudian las emociones ahora est
de acuerdo que la emocin abarcatres componenl
relacionados: la conducta, la fisiologa y cognicict
pero la mayora de ellos tienden a concentrarse fl
cualquiera de ellos (vase la figura 2.15). Los teric
de las emociones que se concentran en la conduc;
consideran que hay patrones bsicos de emocin qu
di.fieren enl-re s de maneras fundamentales; por ejer:
plo, la ira puede diferenciarse de la tristeza no slo e:
la forma en que se siente, sino tambin en lo referen
a los aspectos conductual y fisiolgico. Estos terica
tambin destacan que la emocin es una forma de c
municacin entre un miembro de la especie y otrl
Una de las funciones del temor es motivar una accio
inmediata y decisiva como el huir. Pero si usted r
asusta, su expresin facial comunicar de inmediar,
Ia posibilidad de peligro a sus amigos, quienes tal ve
no se hayan dado cuenta de que hayuna amenazai;
minente. La comunicacin que refleja su rostro a!
menta la posibilidad de supervivencia porque as ellc
pueden responder de manera ms rpida ala amena
cuando ocurra.
Otros cientficos que se han concentrado en la j
siologa de las emociones, el caso ms notable es el o
Cannon (1929), quien consideraba la emocin princ:
palmente como una funcin cerebral. Las investiga
ciones dentro de esta tradicin sugieren que cier-ta
reas del cerebro asociadas con la expresin emocio
nal son en general ms primitivas que las zonas rele

t
 Aproximacin integral a la psicopatologa 63

,2
a

q
E
;p
.E

6q

=
o
,-_ -- :-.:onal depende del contexlo.El fuego porejemplo,puede seramenazadoro reconfoante
est&$;l

rr'., - : --rocesoscognoscitivossuperiorescomo cardiopata (Chesney, 1986; MacDougall, Dembroski,

I Dimsdale y Hackett, 1985). De hecho, la hostilidad sos-
-. -:---U,
,;-- investigaciones que sealan conexio- tenida, con arrebatos de ira, contribuye de manera de-
'
u* r -- -::,-,igicas directas entre los centros emo- cisiva a la muerle por cardiopatas en comparacin con
ri ...- : -. ::rebro y palles del ojo (la retina) o el otros factores de riesgo bien conocidos, entre ellos el ta-
rmPor-
. L.* ; :'-' :s penniten la activacin emocional sin baquismo, lapresin sangunea ele'uadayniveles de co-
i-siologa"
.r,
.. , r-:-. ie 1os procesos emocionales superiores Iesierol altos (Finney, Stoney y Engebretson, 2002 ; Su-
:ambin . : :: 2002; hman, Flykty Lundqst, 2000; rez, Lewis y Kuhn, 2002; Williams, Haney, Lee, Kong y
_lmunes -aj 1998); en otras palabras, talvez experi- Blumenthal, 1980).
.--r: I','ersas emociones en forma rpida y di- Exactamentepor qu se da esto? Ironsony colabo-
un indi-
ansioso -,=----: que pensar en ellas o ser consciente de radores (1992) pidieron a un gran nmero de personas
.:gativo. :i :::ttt de tal manera. con cardiopats que recordaran algo que les hubiera
molestado mucho en el pasado. A veces estos eventos
--i:-,. un gran nmero de destacados teri-
l-
-anteras,
r, l r - rr,:t-iiran en el estudio de los aspectos cognos- haban ocurrido muchos aos antes. En un caso, un in-
rii|.r- :-' ; =::rocin. Notable entre ellos es Richard S. dividuo que haba pasado tiempo en un campo japons
-*e*-: :.:: eiemplo, 1968, 1991, 1995), quien pro- de prisioneros de guerra en la Segunda Guerra Mun-
-:a estn 'r' " i :'-: : -', cambios en el entorno de un individuo diai, experimentaba enojo cadavez que recordaba psa
: lnentes rir,urr - : - -ados en trminos de su repercusin po- experiencia, en particular cuando pensaba en las in-
, gnicin, LrllilXil:1.,.:! :-- :a pefsOna. demnizaciones pagadas por el gobierno de Estados
:rarse en r- ::,- i: evaluacin que se haga determina Ia Unidos a sus ciudadanos de origen japons que fueron
= ,ericos rr-i r - r-: se experimenta. Por ejemplo, si ve usted a recluidos en campos de concentracin durante la gue-
- -,nducta rr: , ,- ,rr. pistola en un callejn oscuro' proba-
L'tilrrs.* rra. Ironson y colaboradores compararon la experien-
,,:in que lilrflur'- 1- = =,=-e la situacin como peligrosa y experi- cia de ira con acontecimientos estresantes que aumen-
-:,r ejem- ylLrrr: -: ::--:: En cambio, harauna evaluacin muydi- tan la frecuencia cardiaca pero que no se asocian con Ia
-- slo en tilir*t:' : :. -,--::a a un gua de turistas que muestra un ira. Por ejemplo, algunos participantes imaginaban
.:ferente ,flrf--* *: - :-- 2 en un museo. Lazarus sugiri que el pen- que daban ,r, dit.rtto para defenderse en contra de
.ericos r 1 . '. :- sentimiento no pueden separarse, pero
,iri,i--
.r, .u.go por hurto. Otros trataban de resolver proble-
.a de co- r::" .' - : -:i;os cognoscitivos estLn llegando a otras mas de aritmtica con lmite de tiempo. Las frecuen-
: :/ otro. rr'r .* .:-=s: si bien los sistemas cognoscitivo y emo-
irir
cias cardiacas durante estas situaciones molestas y es-
. accin i:r r..* - -:l-:Jian y se supelponen, estn fundamen- tresantes se compararon despus con las frecuencias
:sted se .'liiulrii:*r* ;
.=:ados (Teasdale, 1993). De hecho, todos cardiacas que aumentan como resultado del ejercicio
, (pedalear en una bicicleta estacionaria)' Los investi-
--,ediato llrri --:-:rentes de la emocin (conducta, fsiologa
=. tal vez r .:- -: - -- son importantes, ylostericos estn adop- gudor"t descubrieron que la capacidad del corazn de
- .a,zain- rirn,,. :-;i .;ercamientos integrales estudiando sus in- bombear sangre de manera eficaz por el organismo
:-itro au- - :. Gross, 1999; Grossy John, 2003). menguaba en forma significativa durantela ira, pero
L= as ellos no dirante la tensin o el ejercicio. De hecho, tan slo
:llenaza -*ur .-:; !.! el carezn recordar haber estado enoiado bastaba para ocasir>
,, **i : - - rzamos la fobia de Judy a la sangre, obser-
:n la fi- lu: -'-: -: ;onductaylaemocinpodranestarmar-
.= es el de -::
':rluidas por la biologa. Los cientficos han Emocin. Patrn de accin producido porun suceso externo y
llur*-* :
unestado de sentimienlo, acmpanadopqr$.nare lestafisio-
... princi- *rrr----i: - ::scubrimientos importantes acerca de la
--.'estiga- 'rr- - -.::liar de la ira. Hemos conocido por aos
= ciertas ,ilrilL: "- ::- -,:iones negativas, como lahostilidadylaira,
:mocio- ,uuLLr* : - "' - . iesgo de que una persona desar-rolle una
.-as rela-
{i,1 Captulo 2
rlar el efecto cle ira. Si los sujetos estaban realmente
molestos, la eficacia de su bombeo cardiaco disminua
;rn rns, , ello les pona en riesgo de perturbaciones
-eligrosas de la frecuencia cardiaca (arritmia).
Dicho estudio fue elprimero en demostrar que la ira
af'ecta al corazn puesto que hace que disminu-va la efi-
cacia del bombeo al rnenos en las personas que ya tienen
una cardiopata. En otros estudios, como el realizado
por Williams y colaboradores ( 1980) demostr que la ira
tambin afecta a las personas que no padecen de un tras-
tor:no cardiaco. Era siete veces ms probable que los es-
f-udiantes de medicina que se enojaban a menudo mu-
rieran a los 50 aos de edad en comparacin con los
estudiantes de la misma clase que contaban con niveles
de hostilidad menores. rora, Surez y colaboradores
(2002) han demostrado cmo la ira puede causa.r este
efecto. La inflamacin producida porun sistema inmu-
nolgico superactivo en irrdiduos particularrnente
hc)stiles prrede contribuir al taponarniento arlerial (y
una disminucin en la eficiencia del bombeo cardiaco).
t Podramos deducir que demasiada ira causa un ataque
',"l corazn? Esto sera otrrl ejemplo de un modelo causal
r-,rridimensional. Hay cada vez ms pmebas, incluidos
lls r:studios que acabamos de mencional que sugieren
q.ue la it:a , Ia hostilidad contribuyen a las cardiopatas,
ron tambin lo hacen muchos otros factores, entre los
i:u;rles se ericuentra una vulnelabilidad biolgica deter-
rnin;rcla de manera gentica. Discutiremos la enferme-
dacl car:diovascular en el captulo 7.
biwto riono s lJ p sic op etologe
Salemos ahora que suprimir casi cualquier clase de
i':"rpuesta emocional, como la ira y el temor, aumenta
la actidad del sistema nervioso simptico, lo que
puede contribuir a la psicopatologa (Barlo,'v, AJlen y
ehoate, 2004; Gross y Levenson, 1997). Hay otras
emociones que parecen tener un efecto ms directo.
En el captulo 4 estudiaremos el fenmeno del pnico,
_i,su relacin con los trastornos de ansiedad. Una posi-
bilidad interesante es que un ataque de pnico sea sen-
r:illamente la emocin normal de temor ocumida en
r-rn mal momento, cuando no hay nada que temer. En
!o-q tr-astornos del estado de nimo, algunos pacientes
se excitan mucho o se tornan demasiado felices. Sien-
ten que tienen el mundo en sus manos ypueden hacer
eualqr-iiel cosa que deseen y gastar tanto dinero como
quieran porque todo saldrperfecto. Cualquier hecho,
nor pequeo que parezca, es la experiencia ms gran-
diosa v emocionante que hayan tenido en la vida. Es-
ios indir,icluos sufren c1e una mana que es parte de un
F?rctores culturales, sociales e interpersonales
w Describa las il{htencias cultutales, soci&les g de desarrollo en la crnducta anormal.
En virtud del mare magnum de variables neurobio-
lgicas r,'psicolgicas que incide en nucstr"r r,irll,
trastorno muy severo, aralizado en el captulo 6. La.
personas que padecen manas por lo general se alter'
nan entre periodos de excitacin y de tristeza y arlgus-
tia extremas, cuando sienten que todo est perdido .
que el mundo es un lugar sombro y sin esperanza-.
Durante la tristeza o la angrrstia extremas, las persc-
nas con incapaces de experirnentar ningn placer e:.
la da y con frecuencia encuentran dificil incluso 1e-
vantarse de la cama y caminar. Si la desesperanza s.
agrdiza, estarn al borde del suicidio. Semejante es-
tado emocional es la depresin, un rasgo de muchc,
trastornos del estado de nimo.
As pues, las emociones bsicas de temo! ira, tris-
teza o angustia y excitaci n, talvez contribuyan a mu'
chos trastornos psicolgicos e, incluso, los d$ran
Las emociones y el estado anmico afectan tambi:
nuestros procesos cognoscitivos: si nuestro estado i.
nimo es positivo, entonces nuestras asociaciones, ir-
terpretaciones e impresiones tambin tendern a se
positivas (Bowe 1981 ; Dienerycolaboradores, 2003
La impresin que tenga usted de las personas qu.
ha conocido y hasta los recuerdos de sucesos pasadc.
estn coloreados en buena medida por su estado d.
nimo actual. Si usted es negativo o se deprime con:-
tanternente, los recuerdos que tenga de los sucesc,!
del pasado pueden entonces ser desagradables.
V.erifiq u ctrprerrsin de ias:influenci s condrrc -
tual y cognoscitiva identi-ficando las descripcjones.
Eqcoja srs:respuestsrde,{ai,de paroapreuclido
(b) moldeamiento (c) aprendizaje preparado 1'
(d) memoria implcita.
l. Karen observ que cada vez que Don se portaba
bien a la hora de tomar el lunch, el profesor Io elo-
giaba. Karen decidi entonces portarse mejor
para que Ia elosiara a ella.
2. Josh dej de tratar de complacer a su padre por-
que l nunca sabe si ste se senti orgrrlloso o de-
fraudado.-
3. Greg secay al lagocuandoer nioycasi se aho-
gaba. Aunque Greg casi no recuerda el suceso, no
,qier:e sta.r cerca de cuerpos de agua gran-
es.
4. Christal le tiene un pavor tremendo a las tarrntu-
Ias, aunque sepa qenole van a hacernada.-
hay cabida acaso para las influencias de factores so-
cialcs, interpersolrales v culturales? Los estudios co.
 Aproximacin integral a la psicopatologa 65

lt: ! --.- :
-:nloStrar ya el poder y la profun-
. Las ,lr*.-, . . ,-iales de tales influencias. De he-
: alter- - ::iigadores han establecido ahora
'angus- -
l, - -:ncias culturalesy socialespue-
.: dido y rr - - *- :"-rfl& persofla. considere el ejem-
anzas. il -, :.-,;.
r perso'
:.lcer en f; ,jr, el mal de ojo U otros
- ,-rso le- fll*' r" . ri {
--rnza
.;rte es-
Se : " - ."- :: .ulturas de todo el mundo, los in-
.,it -: ..-den parecertrastorrlos de miedo,
-:luchos
'.. .je sobresalto exageradas y otras :,:

':
:-a, tris- - El susto carac-
* - : -'inoamericano.
se
:ramu- t:-.ersossntomasbasadosenlaan-
,#ran. fl
-. - : ,-:c ellos el insomnio, la irritabili- :
:mbin ;rir- -- . bias , los sntomas somticos Una mujer"poseda" recibe tratamiento en un ritual vud
.ado de - - : r.-rr 1a transpiracin y un aumento
r.es, in- ,rr .. --r- -ncia cardiaca (taquicardia). Pero
:r a ser I --;:r. s1o una causa: el individuo se
ciedad no siempre es aceptable que los hombres mLes;-
1003). : - :i -.r de la magia negra o bmjera, y se atelra tren o tan siquiera admitan su terror. De este modo. es
.as qlre r .* -alemente. En algunas culturas el influjo ms probable que un indiduo oculte o se aguante el
: sados : ::rlamamaldeojo(GoodyKleinman, 1985; miedb hasta que lo supera. Se acepta ms que las mu-
.,do de -: , r el traston:ro de miedo resultante puede jeres reconozcan su miedo, y por tanto se desarrolla
: COnS- --. Cannon, (1942), al examinarel fenmeno
por r,r.rd, sugiri que la senten-
una fobia. Es incluso ms aceptable que un hombrf
: -lCCSOS la muerte sea tmido a que muestre terro4 de manera que es ms
- . . - -:1e por pafte de un curandero puede crear probable que admita una incomodidad social.
- ,=:ab1e activacin autonmica en el sujeto, Para etar o sobrevivir a un ataque de pnico, ex-
:rti Llrl& capacidad pobre de afrontamiento periencia de temor extremo, algunos hombres ingie-
-.-, absolutamente ningn apoyo social. En ren alcohol en lugar de admitir que sienteli [emor
. r* - r,: ,rlncia, la condicin conduce a daos de los (vase el captulo 4). En muchos casos, esta tentatira
. -,- : -iirnos y a la muerte.
, segn el decir ge- d.e afrontamiento puede conducir al alcoholismo,
- rndividuo que tiene un funcionamiento, trasto[ro que afecta mucho ms a los hombres clue a
., .-: : , lnto de vista fisico y psicolgico, perfecta- las muieres (vase el captulo 10)' Una razn para'
; :'-'.dable y adaptativo, de pronto fallece por este deiequilibrio de gnero es que es ms probarbli:
- - - : - - rrls marcadas en el ambiente social.
do;.ji. que los hombres se automediquen alcohol para su te,
:" :":1rc1'O mor y pnico que las mujeres, y al hacerlo se l.rrecipi-
;'rtatai ten por la resbaladiza pendiente de la adiccin.
.oeldi . gnero tienen un fuerte y a veces des-
' ,1e1efecto
' : -.:r,ie en la psicopatologa. Todos expe-
La bulimia nerwiosa, el trastorno alimentario ms
nejor"
''-. grave, les sucede casi por completo a las nujeres irit'i:-
- ansiedad y temor, y las fobias se hallan en nes. Por qu? Como veremos en el captulo 8, a nues-
.. : ::,-rndo. Sin embargo, las fobias tienen una tra sciedd y a cada vez rns sociedades del mundo
r- -- ..-.tica en particular: la probabilidad de que
las plaga un nfasis cultural en la esbeltez dela mujer:
- .- ;.: : - na tenga una determinada fobia est pode- Las presiones para que los hombres sean delgados son
aho. - : :- influida por su gnero! Por ejemplo al-
- menos evidentes, y de los pocos varones que desarro-
,r1O
' * - -i Iiene una fobia a un insecto o a un animal llan la bulimia un porcentaje sustancial pertenece a l;L
3rzuL
" " -. . 1o suficientemente grave que le impida ha- subcultura homosexual, en la que se encuentran pf'e-
: r:'- s campestres o sitar a los amigos que viven sentes los imperativos culturales de estar delgados.
ntuil ,:-r-po, casi seguro que ser una mujer, como lo Finalmente, en un nuevo hallazgo excitan[e, 'l'a"'-
' : ' 't . de las personas con este tipo de fobia. Pero lor (2002; Taylor y colaboradores 2000) describe un;:
-a social determinante para alejar a alguien forma nica en que las hembras en diferentes espLr-
- ... -:sras o las concentraciones de gente afecta a cies responden al estrs en sus vidas. Esta respuesta
-" - :> \ mujeres por igual.
nica alestrs se llama cuidar y proteger y se refiere :l
- .-:ideramos que estas diferencias sustanciales protegerse uno mismo y a las cras por medio de un':r
- :- lle \:er con expectativas culturales para hom-
'- conducta de crianza (cuidado) y formando alianza;
rjeres, o lo que conocemos como roles de g- con grupos sociales ms grandes, particularmen-
i ,: ejemplo,
aunque quiz un nmero igual de te con oiras hembras (proteccin). Ta-vlor y colabola"
-
- - :: \ mujeres tengan una experiencia que pudiera dores (2000) supusieron que esta respuesta ellcaj-1
: - -:,r'ios a una fobia a un insecto o a un animal pe- mejor con la forrna en que las hembras resportden i"il
:or el temor a que los muerdan, en nuestta so- estrs porque se construve sobre el sistema cerelr.r'ai
 66 CapitttTo 2
de apego-proteccin y conduce a un comporta-
miento de crianza y aflliacin. Es ms, la respuesta
est caracterizada por procesos neurobiolgicos
identificables en el cerebro.
Nuestro gnero no ocasiona psicopatologas,
pero como el rol de gnero es un factor social v cultu-
ral que influye en la forma y el contenido de un tras-
torno, nos ocuparemos a fondo de ello en los captu-
los siguientes.
Efectos socieles enle selud
U el comportamiento
Hay una gran cantidad de estudios que han demos-
trado que mientras mayor sea el nmero y la frecuen-
cia de las relaciones y contactos sociales, mayores
probabilidades hay de r ms tiempo' A la inversa,
mientras ms bajo califique uno en el "ndice social"
que mide la riqueza de su vida social, menor ser su
expectativa de vida. Los estudios que documentan
este hallazgo se han informado en Estados Unidos
(Berkman y Syme, 1979; House, Robbins y Metzner;
1982; Schoenbach, Kaplan, Fredman y Kleinbaum,
198), lo mismo que en Suecia y Finlandia. Tales es-
tudios toman en cuenta la salud fsica y otros factores
de riesgo de morir joven, como la presin sangunea
elevada, niveles altos de colesterol y hbitos de taba-
quismo y, an as, generan el mismo resultado. Los
estudios tambin uestran que las relaciones socia-
les parecen proteger a los individuos de muchos tras-
tornos fsicos y psicolgicos, como la presin sangu-
nea elevada, la depresin, el alcoholismo, el avance
del SIDA, la artritis y el bajo peso al nacer de los bebs
(Cobb, 1976; House, Landis, y Umberson, 1988; Le-
serrnan y colaboradores, 2000).
Ahora, un nuevo y sorprendente estudio informa
que ya sea que nos contagiemos o no de un resfriado,
esto se halla fuertemente influido por la calidad y la
magnitud de nuestra red social. Cohen y colaborado-
res (Cohen, Doyle, Skonet, Rabin y Gwaltney, 1997),
utilizaron gotas nasales para exponer a 27 voluntarios
saludables a uno de dos rinovirus (rus del resfriado) y
luego pusieron en cuarentena por una semana a los in-
dividuos. Los autores midieron la magnitud de partici-
pacin en 12 tipos diferentes de relaciones sociales
(por ejemplo, cn1'uge, padre, amigo, etc.), adems de
otros factores, como tabaquismo y mala calidad de
sueo, que tienen probabilidades de aumentar la sus-
ceptibilidad a los resfriados.
Lo sorprendente de los resultados fue que mien-
tras mayor era la magnitud de los vnculos sociales,
era menor la probabilidad de atrapar un resfriado,
aun cuando se consideraran (controlaran) todos los
dems factores. De hecho, quienes contaban con me-
nores vnculos sociales tenan ms de cuatro veces la
probabilidad de resfriarse en comparacin con los
que contaban con el mayor nmero de vnculos.
Este efecto se extiende tambin a las mascotas!
En comparacin con las personas que no tienen mas-
cotas, quienes las tienen evidenciaron menores lati-
dos cardiacos en reposo y presin arterial baja y res-
pondieron con menores aumentos en estas variables
L
durante pruebas de laboratorio (Allen, Bioscovitcl
Mendes, 2A02).
.Qu puede explicar esto? Una vez tns,los fac:
res sociales e interpersonales pueden influir en las-"
riables psicolgicas y neurobiolgicas (digamos
sistema inmunolgico) a veces a un grado sustanc-
As, no se puede estudiar realmente los aspectos p.'
colgicos y biolgicos de los trastornos psicolgic:t
(o los trastornos fsicos, en realidad), sin tomar :
cuenta el contexto social y cultural del trastorno.
Cmo es que las relaciones sociales tienen
impacto tan profundo en nuestras caractersticas
cas y psicolgicas? No lo sabemos con certeza, p.:
hay ciertas pistas interesantes. Algunas persor;
piensan que las relaciones interpersonales le dan s
tido a la da y tales individuos que tienen algo '
qu vivir pueden sobreponerse a las deficiencias L
cs e incluso demorar la muerte. Tal vez usted h'
conocido a alguna persona de la tercera edad que .
brevivi con mucho a su expectativa devida para ai
tiguar un suceso familiar significativo como la 5
duacin de un nieto en la universidad y una vez que
pasado el suceso, la persona fallece. Otra observacl
comn es que si fallece un cn1r.rge en una relacin
muchos aos, en particular la esposa de edad ar
zada,laotra parte muere poco tiempo despus, in
pendientemente de su estado de salud. Es posible, :
mismo, que las relaciones sociales faciliten conduc--
que promuevan la salud, como abstenerse en el c:
sumo de alcohol y de drogas, dormir bien y buscar
cuidado adecuado de la salud (House y colabora;
res, 1 988; Leserman y colaboradores, 2000)-
En ocasiones, la agitacin social es una
dad para estudiar la repercusin de las redes soc
en el funcionamiento individual.
Cuando se desmantel y evacu la pennsula
Sina como parte de las negociaciones de paz ;
Egipto, Steinglass, Weisstub y Kaplan De-Nour ( 19 !
estudiaron a los residentes de una comunidad isr.
amenazadacon disolverse. Descubrieron que la
creencia de estar arraigado a un contexto social
tan importante como tener en realidad una red soc:
Se pronostic mejor la mala adaptacin a largo p1.
en los que perciban que su red social se estaba de
tegrando, fuera cierto o no.
En otro ejemplo, si vive usted en la ciudad o e:-
campo, este hecho se asocia con las probabilida
que tiene de desarrollar una esquizofrenia, trasto:
muy grave.
Lewis, David, Andreasson y Allsbeck (1.992), c
cubrieron que Ia incidencia de esquizofrenia era 3:
mayor en los hombres a los que se educ en ci
que los que se criaron en reas rurales.
Sabemos, desde hace mucho tiempo, que hav r:
esquizofrenia en la ciudad que en el campo, pero
investigadores pensaron que las personas con ese
decimiento se congregan en las ciudades despus
desarrollar la esquizofrenia, o que otros factores ul
nos endmicos, como el consumo de drogas o rela
nes familiares inestables, podran ser las causas:
ponsables. Pero Lewis y colaboradores controla-
 Aproximacin integral a la psicopatologa ll 67

ron altos niveles de depresin constante y ms

: r\itch y
signos de una calidad de da insatisfactoria.
Sin embargo, si estas personas enfermaban, te-
., . facto-
nan mucho mayorapoyo de sus familiares que
:f 1as \a-
aquellos que no enfermaban fsicamente. Este
rnos, el
lnalJ.azgo hace surgir Ia posibilidad desafortu-
::ancial.
nada de que sera ms ventajoso para Ia gente
[:os psl-
de edad avaruada el enfermarse fsicamente,
-1gicos
-_rrrar en porque la enferrnedad les permite restablecer el
- apoyo social que hace quevalgalapena seguir
41C).
viviendo. Si investigaciones postenores indican
:I1en Un
E que esto es verdad, el que se involucren los fa-
ras fsi-
$ miliares antes de quese enfermelapersona, po-
ra, pero
E ariu a1'r.rdar a conservar su salud fsica (y redu-
:ersonas
lan sen-
cir considerablemente los costos del cuidado
.1go por ! mdico).
-:as fsi-
:d haya rr"= :f-.: --iva por lo comn comprende rclaciones sociales y lazos
" Imcidenci global de trastotvtos
lue so-
psicolgicos
ra ates- Los problemas conductuales y de salud mental
-- la gra-
en los pases en desarrollo se exacerban por los
hi -;-re rales factores, y ahora parece que hay
- queha conflictos polticos, el cambio tecnolgico y los movi-
4-:r:! = Ias ciudades, adems de tales influen- mientos masivos de las reas rurales a las urbanas' En
:1'aclon ;u: -'-:Tibu1'e al desarrollo de la esquizofrenia.
:in de un estudio importante del World Health Organization
.li:r.:r:=:,s 1o que es. Este hallazg:, si se repite y (WHO), revel que del lO al2oo/odetodos los servicios
i avan- :sii -':-: r'eracidad, puede ser muy importante
.,inde- las mdicos primarios en pases en desarrollo lo solicitan
= rimigracin masiva de individuos a
,rLiri,ri:
:le, asi- ii::fl?rb1adas, en particular en los pases me- los paciJnbs con trastornos psicolgicos, principal-
:ductas .
ff" -t^^ *"rrt" ansiedad y trastornos del estado de nimo (in-
con- ---'- -iJUS. cluyendo intentos de suicidio) y con alcoholismo, con-
e1
i: :-:-'=:s, no podemos estudiar la psicopato-
sumo de drogas, y trastornos del desarrollo infantil
lcar un r' ri -::era independiente de las influencias
,'orado- (WHO, 200 1). Se ha registrado un aumento considera-
,ii!r'- : --:erpersonales, y an nos falta mucho
ble en los jvenes que se suicidan en Ia Micronesia. Los
r*"::-=:. Juris Draguns (1990, 1995) y Fanny
* j -:'i! r resumieron acertadamente nuestro niveles de alcoholismo en los adultos en Latinoam-
rica se han elevado 2\o/o.Los tratamientos de los tras-
-:::i-fl.:- al 11egar a la conclusin de que muchos tornos como la depresin y adicciones que han tenido
Li,$ r:l{.::r]os, como la esquizofrenia y los trastor-
ula del xito en Estados Unidos no pueden administrarse en
-'rr-:-, f s mayores, parece darse en todas las los pases en que el cuidado mental es limitado. En
t3z con :-ij i= embargo, pueden adquirir un cariz dis-
: t'1988) China, ms de mil millones de personas son atendidas
.liH -:; otra cultura, ya que los sntomas indivi-
por aproximadamente 3,000 profesionales de la salud
: israel * ',:-: ifluidos fuertemente por el contexto mental.
,a firme
,-ial era En Estados Unidos 200,000 profesionales de la
sociaL salud mental atienden a 250 millones de personas, y
; plazo slo una de cada tres personas con un trastorno psi-
desin- colgico en Estados Unidos han recibido alguna vez
"
r::*--=nte, un tiatamiento de cualquier clase. Estas tremendas
el efecto de los factores social e in-
,r en el estadsticas sugieren que adems de su papel en la
q r- in la expresin de trastorros fsicos y psi-
causalidad, los factores social y cultural, sustancial-
-:dades ,- .: : -eden diferir con la edad. Grant, Patter-
-torno -:=;=: (1988) estudiaron a 118 hombres y mente mantienen los trastornos, porque la mayora
de las sociedades no han desarrollado an el contexto
.* -- r-i aos de edad o ms que van de ma-
l), des- social para aliviarlos y prevenirlos' El cambiar la ac-
:;ecrdiente. titud de la sociedad es precisamente uno de los retos
::a 38a/o i. ,'-*-= tenan menores contactos signifi.cativos y
,:dades a los que nos enflentamos en este siglo'
rs n.,l;i--, ,:r sccialpor parte de sus parientes presenta-
:.lvmas
:ero los
:se pa-
:us de
rrollo del ciclo vital
rs urba-
::lacio-
r.,..: -:.atlogos del desarrollo del ciclo tal sea- cos desde una perspectiva instantnea: nos concen-
:aS fes-
ci* ',-emos considerar los trastornos psicolgi- tramos en un momento particular de la da de la per-
laron
 I

68 CaPtulo 2 I

su,conjunto' 2003). Por ejemplo, en los trastornos deRresivos l

sona y suponemos que la representa-en tudo d" nimo) ls nios y los adolescentes
no reclr'1
Li"n"u"iu de esta manera de ver a los individuos es
antlde,pl
r., tt"g. memoria de su propia vida en los ltimos el mismo beneficio de los medicamentos ']
o'conncll'.Heathc' ]
aos, Ia
-persona que usted era' digamos hace tres ;;;.;;t los adultos (Hazell'
la distnourl
que ser Robefison y Henrv, 1995)' Tambin'
;;;; ;; muy distinia de la que es ahora' v Ia de manera a;;;;." lu d.p."tin es aproximadamente
-mucho
t9'1
dentro de ties aos ms habr cambiado ilJrlp"te.tad, cuando es ms comn {
psicopagl^oSia tenemos
impodante. Para entender la las nias (Compas y t1totuaores' 1997; Hanki-]
orl ,rloru, la forma en que pueden influir las expe- colaboradores, 1998)'
de desarrollo' en
H;;t,'J;..,t" aistintos periodos de
a otros tipos :1qt " a
tras-
El prnciPio de eqldfin&lidad .
""*t* ""t"erabilidad
;;;;;ti;"1gicos diferentes (Rutter' 2002)'
Como la fiebre, una conducta determinada
o cil
"-^^
gr'toaos is periodos de Ia vida se- dan cambios trastolTlo puede ,"""t t"-gt'n nmero,de causat l

adultez'
irnnortantes de desarrollo' Por ejemplo'-la ffi;i; " equifinalidadie emplea-en la
psicopat;J
es muv
i"i5til;;;;" p"tiod" relativamente estable'
considerables al ;,"RuIu' q'" debemos conside;
#ilidl;#u. uL travectorias r1{1flc. :
;i;ili;, e.,'l oculen cambios
que atravesa- i";#;;;;;[
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miramos en re- enfermedad renal' Ejl
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firmar la importancia de este acercamiento' lesin debi;
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.-;l;i que consisten en familiares muy adap
pendiendo " * ms de caractersticu' " p"ttot'alidad
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de las neuronas
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en las regiones *;oiay lio'""u r""e alteracin conductual cognosc
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nes. No obstante, que conozca co.n discapacic
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das cuando ro' u"i-J"t ' "ol"tott
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y p'"'"'tin de los trastornos psicolgi psicolgicos r sociales'
desarrollo por --" fu.,o."t
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;;;;';". inrt""tiu que est siendo confirmada
r

investigadores estn explorando

del ciclo vital refnados' trasl
oti"oj.". "i J"t"*"uo
(Carstersen' Charles' Isaaco-
q"" fr"" q"e l petsonas experimenten
protege a
como Laura Carstensen determinador, ,l* it*bin lb que
1

;;; i-;;;edv, 2003; Isaacowitz' Smith v Carstersen'

L
68 , Captulo 2
sona y suponemos que Ia representa-en su-conjunto'
La inficaiia de esta manera de ver a los indiduos es
clara: haga memoria de su propia vida en los ltimos
aos, la p".to.tu que usted era, digamos hace tres
aos, es muy distinta de la que es ahora, y la que ser
dentro de ties aos ms habr cambiado de manera
imporlante. Para entender la psicopatologa tenemos
que valorar la forma en que pueden influir las expe-
iiencias, durante distintos periodos de desarrollo, en
nuestra lrrlnerabilidad a otros tipos de estrs o a tras-
tol.nos psicolgicos diferentes (Rutter, 2002)'
En todos ls periodos de Ia vida se dan cambios
importantes de desarrollo. Por ejemplo,-la addtez,
lejs de ser un periodo relativamente estable, es muy
dinmico y en l ocurren cambios considerables al
entrar alavejez. Erik Erikson sugiri que atravesa-
mos por ochocrisis principales dulantg la.vida (Erik-
son, 1982), cada una de las cuales la determinan
nuestra madurez biolgica y las exigencias sociales
hachas en momentos especficos. A diferencia de
Freud, quien imaginaba que no haba ms etapas de
desarro[lo despus de la adolescencia, Erikson consi-
qr"."*os y cambiamos, ms all de los 65
deraba
aos. Durantelavejez, por ejemplo, miramos en re-
trospectiva y vemos nuestra vida como algo gratifi-
.uti" o decepcionante. Si bien se hajuzgado que cier-
tos aspectos de la teora de Erikson del desarrollo son
demuestran en cambio la
-,ly rugo. (Shaffer, lg93),
aproximacin integral al desarrollo humano propug-
rrudu po.los psiclgos del desarrollo del ciclo vital'
La investigacin bsica est comenzando a con-
firmar la importancia de este acercamiento' En un
experimento-, Kolb, Gibb y Gorny (2003) colocaron
animales en ambientes complejos, ya sea como juve-
niles, como adultos o en la vejez, cuando las capaci-
dades cognoscitivas empezaban a declinar (senec-
tud). Lo [ue encontraron fue que el ambiente tuvo
diferentes efectos en el cerebro de estos animales de-
pendiendo de su etapa de de-sarrollo' Fundamental-
desafiantes y complejos au-
-"ttt", loselambientes
tamao y la complejidad de las neuronas
mentaron
*oio.u y sensitiva cortical en el
en las regiones
adulto y animales de edad avanzada, pero a dife-
rencia e los grupos ms viejos, disminuyeron la den-
sidad espinu[ dJ lut neuronas en los animales jve-
nes. No bbstante, esta disminucin estaba asociada
con habilidades motoras y cognoscitivas aumenta
das cuando los animales se volvieron adultos' Aun la
experiencia prenatal parece que afecta la estructura
ceiebral, porque los retoos de un animal alojados err
un ambiente rico y complejo durante el periodo de
embarazo tienen la ventaja de contar con circuitos ce-
rebrales corticales ms complejos despus del naci-
miento (Kolb, Gibb y Robinson, 2003). As, podemos
deducir que la influencia de la etapa del desarrollo yla
experieniia previa ejerce un impacto sustancial en el
desar:rollo y presentacin de los trastornos psicolgi-
cos, una infrencia que est siendo confirmada por
psiclogos del desarrollo del ciclo vital reirados,
(Carstersen, Charles, Isaaco-
io*o L.,r.u Carstensen
witz y Kennedy, 2003; Isaacowitz, Smith y Carstersen'
2003). Por ejemplo, en los trastornos depresi'r'os (e''
tado e nimo) lbs nios y los adolescentes no recibe:.
el mismo beneficio de los medicamentos antidepres-'
vos como los adultos (Hazell, O'Connell, Heathcote
Robertson y Henrv, 1995). Tambin, la distribuci-
de gnero en la depresin es aproximadamente igur
hasta la pubertad, cuando es mucho ms comn e:
las nias (Compas y colaboradores, 1997; Hankin'
colaboradores, 1 998).
El priwcipio de equifin&lidad
Como la fiebre, una conducta deter-rninada o cier
trastorno puede tener un gran nmero de causas'
principio e equifinalidad se emplea-en la psicopatol -
giu d"i d"t.t oilo para sealar que debemos consider:
para-r-rn resultado d'
ina gran cantidadde trayectoris
terrriinado (Ciccheti, 1991). Hav muchos ejemplos ;
este principio; el sndrome de delilio, pongamos p
caso, pred" ser un aspecto de la esquizofrenia, pe:-
tambin puede surgir del consumo de anfetaminas'
El dsvaro, que implica una dificultad para cc:
centrar la atencin, a menudo se da en los adultos ;
edad avanzada despus de una inten'encin quin-:
gica, pero rambin puede ser consecuencia de yl? t'
ciencia de tiamina o de una enfer-medad renal' El a
tismo a veces puede ocurrir a nios cuyas madr-
estuvieron expuestas a la mbeola durante el emb
razo, pero tambin puede darse en pequeos cui
madrs experimentaron dificultades durante el par '
Diferentes trayectorias pueden ser el resulta;
tambin de la interaccin de factores psicolgicos
biolgicos durante diversas etapas del desarrollo l
form en que alguien afronta una lesih debida
causas orgnicas puede tener un efecto profundo
el funcionamiento completo de ese individuo' P
ejemplo, las personas con un dao- cerebral do
mendo quiz tengan distintos niveles de trastorr
Quienes cuentan con sistemas saludables de apc'
social, que consisten en familiares y amistades, ac
ms de aractesticas de personalidad muy adapt;
vas, como una confianzantarcada en sus capaci;
des para enfrentar los desafos, talvez experimen::
slo una leve alteracin conductual y cognoscir:i
existencia de una patologa orgnica' Qu'
la u^oLvrrvls
pese 4a ro
PgD9
,r". ro tienen un apoyo y una personalidad comprl
bles tal vez se incapuit. Est quiz sea ms clar i
pi"rrru inclividu^os qr" .onor.u con discapacidaJ
'fr;i.;;. ".,
Algunos, paralizados de la cintura para ab'l
t;{
debido u ilg,it acidente o a alguna enfer-rnedad
rapljicos),-se han r,'uelto, a pesar de todo, esplndicf
depoftistas o han tenido xito en los negocios o en "l
artes. Otros con la misma afeccin se deprimen v p-a
den las esperanzas; se han retrado de la da o, pru
urlt , t"rrttlt an con ella. Incluso el contenido de J
ideas delirantes y las alucinaciones que pueden act l
paar a un trastorno, y el grado en qu9 les aterra c i
ies dificulta afrontarlo, es determinado en parte :'l
los factores psicolgicos 1' sociales'
Lot investigadres stn explorando no slc l
que hace que las personas experimenten trastolal
determinaos, sino tambin l que protege a los I
 Aproxitntrcin integral a la psicopatologa 69

:.ivos (es- : : .:! mismas dificultades. Si estuviera us- adulto carioso v protector puede co[lpensar Ia ten-
- reciben ' : : -. en saber por qu alguien se deprime, sin negativa de este ambiente, como tambin puede
depresi- : ..-ndra que considerar primero a los in- hacerlo Ia capacidad propia del nio cle comprender
i.athcote - . jepresin, pero tambin debe estudiar v afrontar las sitr-raciones desagradables' Aquellos de
rrbucin : - -; :St en situaciones parecidas , de ante- entre nosotros que crecieron en frililias violentas o
::rte igual ..--r'es pero clue no se deprime. Un exce- de algn modo disfuncionales v llegaron con xito a
- -mn en -: je esta aproximacin son las investiga- la universidad tal vez deseen mirar hacia atrs en
:lankin r -: :jos "con capacidad de recuperacin", busca de los factores qLle les prrttegiet:on. Quiz si en-
- - :r - que los factores sociales taTvez prote- tendemos meior el polclu algunas personas no se to-
- . ;hicos de acabar daados por experien- pan con los mismos problemas qut: otras en similares
': ::r-,iS, digamos, cuando uno o ambos pa- circunstancias, podremos comprender meior los tras-
o clerto . -: -: - una alteracin psiquitrica (Garmezy tornos particulares, ar'uclat'a qtlienes los padecen '
-rusas. El
. - : -:; Hetherington y Blechman, 1996; Wei- evitar a toda costa qlte ocurran algunos cisos'
- -,rpatol ; presencia de un amigo o un Pariente
- nsiderar
^ltado de-
:rplos
nos por
de 1l{l*,r_r flclusiones
::.1a, pefo
. rnas.
:Jra con- : :r,-:ldo las aproximaciones modernas ala todos estos factores. Por consiguiente, es ineracto "
-.,-rltos de
. :-a l hemos encontrado que el campo es engaoso decir clue tln trastolxo psicolgico es "cau-
quirr- . - - - nplejo. En este breve resumen (aunque sado" por un desequilibrio qumico, aun cuando casi
-- una de- - r:r'ezca tan breve) hemos visto que las con- exista tal desequilibrio qurrrico.
--,,1. Elau- - .. je ( 1) la teora psicoanaltica, (2) la cien- De manera sirnilar, cuntas veces ha escuchado
madres '- - ,,-1 \.cognoscitiva, (3) las influencias emo- usted que el alcoholismo Lr otras conductas adictivas
.l emba- r las influenciassocialesyculturales, (5) la eran causadas polunr "falta de r,oluntad", c-reriendo
,s cuyas
: las neurociencias r (7) los factores del de- decir que si estos individuos sirnplemente desarrolla-
. :l parlo. sen una actitud corecta pocL'an \encer su adiccin?
.sultadc
-. ;ic1o r.ital, tienen que considerarse todos
. :,:r :.imosenlapsicopatologa. lrlo hay duda de que la gente con una adicc-in se-
.,gicos r -- vera puede tener procesos cognoscitivos deficientes
,',llo. La
. -:.rdo nuestro conocimiento es incompleto,
: : : porQUe lunca podramos reasulnir eI pen- como lcl indica la racionalizacin de su condtrcta, u
:ebida a otras malas evaluaciones o atribuYendo sus proble-
'rndo en -ridimensional caracterstico de las dife-
- ' --rones histricas descritas en el captulo 1. mas al estrs en sus vidas, o arlguna otra excusa "pos-
..uo. Por .E: los libros acerca de los trastornos psico- tiza". Pueden no per:cibir los efectos de clue el rlcohol
,l docu. - ,s informes noticiosos publicados en Ia ejerce en ellos, 1, que todos estos procesos cr:lgnosciti-
-1SIOI'TIO.
- ., : :lar a menudo describen las causas de es- vos -v actitudes contribuven a desarrollal aclicciones.
-J apoyo - ::los. en un trmino unidimensional sin Pero consideranclo slo lcs procesos cognoscitivos
- : -:r ltrS influencias. Por ejemplo, cuntas sin considerar otros factores collo crausas de adiccio-
'- =.uchado usted que un trastorno psicol- nes, sera tan incorreclo como decir que la depresin
-,.pacida- - ia depresin, o qtizla esquizofoenia, es es causada por un desequilibrio qr-rmico' Nuestros
-inenten : r'un "desequilibrio qumico" sin conside- genes jllegan un papel en el desrrrollo de conductas
rscitiva ,- adictivas, como veremos en el captulo 10.
-iusas posibles?
-i. Quie- - - - usted lee que un trastorno es causado Tambin, hav evidcricia cle que la funcin cere-
mpara- bral en las personas que sufreu de estas adicciones
" :::eeuilibrio qumico, parece que ninguna
, clar.o si -: ,reoe imporlancia r todo lo que liene usted puede ser diferente de la hrncin cerebral de las per-
,-
=cidades l , :. :s conregir ese desequilibrio en Ia actividad iorur ,1u" ingieren cantidacles similares de alcohol,
: .: a abajc '---.misora para "curar" el problema. pero que no desarrollall Llna condllcta adictiva' Los
.jad (pa-
: - .-lonos en la investigacin repasaremos factores interpersonales, sociales 1' cr-rlturales tam-
:.:ndidos - -,.b1emos acerca de los trastornos psicol- bin pueden contribuir fuertemente a las conductas
. o en la-( adictivas. Entonces, decir que las conductas aclicti-
- - : i- re no hay duda que los trastornos psico-
::1V plr- :-.In asociados con la actividad neuro- vas como el alcoholismo, son callsadas por la falta cle
-: O, peor -' : . i'? alterada y otros aspectos de la funcin voluntad o debido a formas de pensar deficientes es
-, de la: un desequilibrio qumico). Pero hemos sumamente simplista 1' eqtlivoca<1o.
:11 lCOfll-
r,' en esta captulo que un "desequilibrio Si usted aprencli alguna cosa de este libro, sera
r :IT2. O S ' -, podra, a su vez, ser causado por factores que los trastornos psicolgicos no ticnen solamente
rrfte por . : , psicolgicos como el estrs, reacciones
.:les fuerles, interacciones familiares dif- Equiftralidad. Principio de psicopatologa del clesarrollo de
: slo lo
-=:rbios causados por el envejecimiento, o qlri un co*po.1a*iento o trastolrro puede tenervaias causa-s
-
- :stornos . r seguridad, por algunas interacciones de direntes., ..

los de-
 70 Captulo 2
una causa. Pueden tener muchas causas -todas stas
interactan-y nosotros debemos comprender esta in-
teraccin para apreciar completamente los orgenes
de los trastornos psicolgicos. Para lograrlo, se re-
quiere de un enfoque multidimensional integral. En
los captulos que cubren los trastornos psicolgicos
especfirs, veremos casos muyparecidos al de Judyy
los consideraremos desde esta perspectiva multidi-
mensional integral. Pero primero debemos explorar
los procesos de evaluacin y diagnstico empleados
para medir y clasificar la psicopatologa
Resumen
Mo del o s unidfunen sion al e s
t y muldbnension&les
. Las causas del comportamiento anormal son com-
plejas y fascinantes. Se puede decir que los trastor-
nos psicolgicos son ocasionados por la naturaleza
(biologa) o porla crianza (factores psicosociales), y
se estar en lo correcto en ambos puntos; pero tam-
bin se equivocar si se les estudia por separado.
. Para identificar las causas de los trastornos psico-
lgicos debemos considerar la interaccin de todas
las dimensiones relevantes: las contribuciones ge-
nticas, la funcin del sistema nervioso, los proce-
sos conductuales y cognoscitivos, las influencias
emocionales, sociales e interpersonales y los facto-
res del desarrollo. As, llegamos a un plantea-
miento integral multidimensional sobre las causas
de los trastornos psicolgicos.
Contribuciowes genticms &
la psicopatologa
. La influencia gentica en buena parte de nuestro
desarrollo y la mayor parle de nuestro compofta-
miento, personalidad e incluso CI, es polignica, es
deciS posee influencia de muchos genes. ste se su-
pone tambin que es el caso en el comportamiento
anormal, aunque tengan an que identificarse los
pequeos grupos especficos de genes relacionados
con los principales trastornos psicolgicos.
Al estudiar las relaciones causales en la psicopato-
loga, los investigadores consideran las interaccio-
nes de los efectos gentico y ambiental. En el mo-
delo ditesis-estrs se supone que los individuos
heredan ciertas vulnerabilidades que los vuelve
susceptibles a un trastorno cuando se presenta la
les, sociales y de:desarrollo qe,influygh enla psico
patologa.
l. Lo que influido fuerlemente por
,i, nuestrorambientesscial''. , l:,,, : . .,
2. La probabilidad de que usled tenga una fobia
parlicular es influida poderosamente por su
-".
3. Un gran nmero de estudios han demostrado que
entre mayor sea el nmero y trecuencia de r
ciones y------- mayor ser su oporhrni
4. El efecto de los factores social e interpersonal en
Ia expresin de frastornos Fsicos y psicolgicos
puede diferircon
5. El principio de-se usa en la psicopato-
Ioga del desarrollo para indicar que debemos
considerar un nmero de trayectorias a un resul
.. , tud a.-qo,' ,,. 1'. l',i,: r", t ;.'t ,,,,.1,:'r:-f :r ,'.'.i,,;:,
clase comecta de estresor. En el modeio gen,
ambiente recprocos es ms probable que la r,rrk-:
rabilidad gentica del individuo a cierto trastor--
le haga experimentar el estreso el cual a su vez a:
tiva la vulnerabilidad gentica y, por ende, el tra.
torno.
La
tJa ru&uv'octGyl0ta
neul'otGyLCta a sus contyibwcio-
I
nes & la psicopatologa
. El campo de las neurociencias
promete muchc
medida que tratamos de revelar los misterios de
psicopatologa. En el sistema nervioso interact:
los nive]es de neurotransmisores y la activid"
neuroendocrina en formas muy complejas pa-
modular y regular las emociones y la conducta
contribuir a los trastornos psicolgicos.
o Fundamentales para nuestra comprensin de
psicopatologa son las corrientes de neurotransr:,
sores llamadas circuitos cerebrales. De los neu;
transmisores que quiz desempeen una funci
clave, investigamos cuatro: la serotonina, el ci;
gammaminobutrico (AGAB), la norepineliina r
dopamina.
Ciencict de ls conductdr
u cognocitiua
. El campo relativamente nuevo de la ciencia cc
noscitiva proporciona una perspectiva valiosa s.
bre la forma en que las influencias conductua-
cognoscitiva influven en el aprendizajey la adap-
cin que experimenta cada individuo a lo largo :
la vida. Es claro que tales influencias no slo cc:
tribuyen a los trastornos psicolgicos, sino q-
tambin pueden modificar de manera directa ,
funcionamiento, la estrrrctura cerebral e incluso
 Aproximacin integral a la psicopatologia ., 7l

.-ntica. Examinamos algunas de las in- Factore s cultLffele s, socidles

e imterpersonales
':r'endido, el moldeamiento, el aprendi- . Las influencias sociales e interpersonales
... - : , :::rio, la memoria implcita y la terapia afectan
- ,-, ,-conductual. profundamente tanto los trastornos psicolgicos
como la biologa.
.dMluIl rr. r---. - '5
- ,:,,nes tienen un impacto directo e in- Desawallo del ciclo uital
. Al considerar la aproximacin integral multidi-
" '- rr, :.rtral en muchos trastornos. El estado mensional a la importante recor-
psicopatologa, es
;, ...- - :erodo de ernocionalidad persistente, dar el principio de equifinalidad, el cual nos re-
'*: -'-::,.1a es evidente en los trastornos psico- cuerda que debemos considerar las diversas
trayectorias a un resultado en particular y no slo
las consecuencias.

resdh '*l - ri { 1lilE-fl

nllU . -- : r , integral Hendidura sinptica, 45 cido gammaaminobut- Respuesta de huida o de
---:.=:Isiorla7, 34 Neurotransmisores, 45 rico (AGAB),52 lucha,61
l1l.Lt,l,, '
Hormona,43 Norepinefrina, 52 Emocin,62
ltfilllr - ,

--40 -:=:i:-estrs, Circuitos cerebrales, 50 Dopamina,53 Estado de nimo, 2

11
l, ..
-:.; . -i0 Reabsorcin, 50 Ciencia cognoscitiva, 57 Afecto, 2
flf,lllr r -l- -::--:-:nbiente-re- Agonista, 51 Desamparo aprendido, 58 Equifinalidad,63
-' - . -i1 Antagonistas, 51 Moldeamiento,59
qenes- ;----s, -13 Agonistainverso,5l Aprendizaje preparado, 59
-. l.ulne- '
- -l Serotonina, 51 Memoria implcita, 60
:rStOfnO
; - \'ez ac-
el tras- ' - -1'*r-.r ;r las xe*gi{.}Bre eXc c*n*eptos
i. a (mejor respuesta) o c 3. c 2.3 \.b2. c3.f 4. g 5. d 6. e 7. h 8. a
:ricial), c (mantenimiento) 2.4 l.b2.a3.d4.c
:rimeros 22 pares) 2. T 3. T 2.5 1. temor 2. gnero 3. social, contactos
::-rodelo genes-ambiente recprocos) 4. edad 5. equifinalidad
:.ucho a
rs de la :nteraccin compleja de la naturale-
.:actan :ianza)
-:ividad
:S para
lucta l
-dela
:ansmi-
: Illlfo-
ncin
=1
cido
,na y la

_:a cog-
:tsa so-
,tual r'
-rdapta-
.rgo de
:O COn-
10 que
:cta el
:1uso la
 ucstionario del captulo
1. Cul ziproximacin a la psicopatologa consi- . Cul neurotransmisor parece reducir la ..-l
derr las inflr-rcncias biolgicas, sociales, conduc- rracin general v amrtrti-euar las respuestas L.t:rf
trttlcs, L'rlruci{,nalcs, cognoscitivas r de clesar'- cionales?
rollo i a. serOtonlna
g."etl.u b. r'ido garrmaaminobtrrr'ico (AGAB)
". rnulticiimensional
b. c. trolepinef ina
t. inlclpersonal d. rlopamina
d. psicodininrica 7. Martjn Seligman obscn qr,rc cuando las lai-..
2. fulut'ho de nucstro clesar-rollo v mucho clc nlresl-r.a otros animales encuentran condiciones sobr'.
conc'lucta, personalidacl, , Ci se ve influiclo por cuitles no ticnen colttr(,1, r'a no intcnt;ln re:,
mur:hos genes, cada uno contlibuvendo slo con el problerna v parece qtre desarr-ollan un eqL.
unar porcin del efecto total. Este tipo de influen- lcnte aninral de la deprc-sin. A t-sto se le cor
cia se conocc (omo: como:
a. rer'proca a. depresin aprendida
b. poligrrica b. temor aprendido
c. irrtegral c. desamparo aprendido
rl. reccsir a d. indeiension aplent'licla
3. La investigacin de la gentica conductual ha lle- 8. Qu concepto explica por qlre el temo a las ,

gado a la concltrsin de que: pientes v a las alturas es tns colnn (o qr..

a. los factores genticoi .ro contribuyen a la aprendido ms fcilmente) que el teror
ma\,or parte de los trastornos psicolgicos. gatosr a las llores?
b. los {actores genticos que contribul,en a los a. cquifinalidad
trastornos genticos son responsables de Ia b. r ulner ahilidacl
nrr\r)r'parte de la explicacion. c. aprenclizaje preplLradr r
c. pala cualquiel trastorno psicolgico hay d. aprendizaje por observacirin
probablcmcnlc un gen que explica la mavor 9. La investigacin reciente sobre la mernttria
parte de su desarrollo. plcita sugiere que:
d. los lactoles genticos que contrihuven a Ios a. la gente puede recordar los colores ms r -
lra\tornos psicolgicos son responsables dc rlamente que las palabras.
rn(.n()s de la nrilad de h explicacin. b. los recuerdos pueden canrbiar t-rr brsc ;,
4. /Qu poruitin del ceretrrti cs responsable de las ' estrLrcturas implcitas.
complejas actividades cognoscitivas como el ra- c. la mcrnoria implcita es ins reler,,inte '
.lh
zon:,rm icn to, planeacin v creatividad? psicopartologa que la menroria c-xpLciter.
,;l a. sistenra linlhico d. los recuerdos fuet'a de nuestl.a conci,
ill
b. ganglio ba-al pueden influir en la psicopatolo-sr, tal c
#l c. scnclitlo
nre lo especul Freud.
cl. col-teza cerebral 10. La enrrlci(in conrprcncle l(,do: los si-urri.
5. Jol'rn se sobresah por un fuer1e ruido que escuch componentes EXCEPf'O:
ern sll cleitarlamento. De inmediato su corazn a. la condut tlr
comenz a latir rnuy de prisa -v su respir-acin au- b. la cognicin
mnto tnlhien. Ouc pafle del sistema nen.ioso es c. llr gerretica
responsable de esta respuesta psicolgica? d. la fisiologa
a. sistema nerrrioso central
b. >istema n(.rrioso simptico (Vase el apulice en kL ptiginn 584)
C. sistetl'lr linlbico
d. sistcnra rren ioso parasimptico

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