Disciplina:

INT. DE APOCALIPSE
Professor: Dr. Leandro Lima
AULA 02 Interpretao de Ap 1-3


AULA 02 INTERPRETAO DE APOCALIPSE 1-3
Leandro Lima

O texto do Apocalipse rene trs gneros literrios: apocalipse, profecia e

epstola. Nesse ponto, o carter de epstola se torna explcito. H uma identificao do
autor e um endereamento especfico. O autor Joo. Os destinatrios so as sete
igrejas que se encontram na sia. Portanto, temos aqui os aspectos mais concretos
de uma epstola. Um autor que pode ser identificado e sete destinatrios que tambm
podem ser identificados. Os destinatrios no eram fictcios, assim como o autor
tambm no era. No se trata de uma descrio genrica da igreja, ou de algum tipo de
diviso da igreja ao longo dos sculos1, mas de sete igrejas reais que existiam na sia
menor no final do primeiro sculo. Ao mesmo tempo, pelo simples fato de sete igrejas
terem sido escolhidas, sendo que havia muitas outras na mesma regio, aponta para o
significado universal da passagem. uma descrio de igrejas locais, porm essas
igrejas se identificam com a Igreja em qualquer lugar.
O restante do texto compe uma longa saudao. Era comum haver uma
saudao nas epstolas. As cartas paulinas sempre comeam com algum tipo de
saudao resumida, evocando graa e paz aos leitores. Porm a saudao do
Apocalipse longa e bem mais significativa. Ela uma espcie de Apocalipse em
miniatura. Resume praticamente todos os principais temas do livro inteiro. E alm
disso, tem um forte componente trinitrio. Por isso, so as palavras do Deus trino para
sua igreja.

I. O NMERO 3 E A TRINDADE NA SAUDAO

Na introduo, foi dado destaque ao nmero sete, o qual responsvel pela
diviso do livro. Mas h outros nmeros importantes no Apocalipse, que aparecem
tanto explcita quanto implicitamente. Um nmero importante o trs. Ele uma
meno direta Trindade. No final do primeiro sculo, o conceito da Trindade j estava
bem estabelecido dentro da revelao crist.
H uma interessante estrutura trinitria ou trinria nesta passagem. Se
prestarmos ateno, veremos que o nmero trs est sempre aparecendo. Ou seja, a
Trindade est recebendo destaque, no apenas como conceito teolgico abstrato, mas
acima de tudo como prtica, por seus efeitos, mostrando aquilo que a Trindade faz.
Joo, s sete igrejas que se encontram na sia, graa e paz a vs outros,
1) da parte daquele
I. que ,
II. que era
III. e que h de vir,

1
Geralmente, os estudiosos dispensacionalistas fazem isso, entendendo que a igreja de feso
era a igreja apostlica, enquanto Laodicia seria a igreja do Sculo 20 (e 21). Walvoord parece simptico
a essa ideia, apesar de admitir que se tratavam de sete igrejas reais da provncia da sia menor (1978,
p. 51-53).
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2) da parte dos sete Espritos que se acham diante do seu trono
3) e da parte de Jesus Cristo,
I. a Fiel Testemunha,
II. o Primognito dos mortos
III. e o Soberano dos reis da terra.
Aqui podemos ver a Trindade claramente: O Pai, o Esprito Santo e o Filho.
Porm a estruturao no parece parar por a. possvel ver uma continuidade no estilo
nas prximas declaraes, que podem ser estruturadas da seguinte maneira:
quele
1) que nos ama,
2) e, pelo seu sangue, nos libertou dos nossos pecados,
3) e nos constituiu
I. reino,
II. sacerdotes
III. para o seu Deus e Pai,
a ele a glria e o domnio pelos sculos dos sculos. Amm!
Dentro dessa estrutura de louvor oferecida a Cristo, h uma ideia tambm
trinria com os motivos pelos quais ns devemos amar a Cristo.
Ainda pode ser vista outra estrutura trinria nesse texto introdutrio, ligado
saudao epistolar, dando destaque brevidade da segunda vinda de Cristo:
Eis que vem com as nuvens,
1) e todo olho o ver,
2) at quantos o traspassaram.
3) E todas as tribos da terra se lamentaro sobre ele.
Certamente. Amm!
A ltima parte dessa saudao ainda pode conter uma estrutura trinria.
1) Eu sou o Alfa e mega, diz o Senhor Deus,
2) aquele
I. que ,
II. que era
III. e que h de vir,
3) o Todo-Poderoso.
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Portanto, do incio ao fim, na estrutura literria dessa saudao, possvel ver
o nmero trs. Isso obviamente aponta para a existncia de um Deus trino. Deus o
Pai, o Filho e o Esprito Santo. E cada uma dessas trs pessoas participa ativamente na
obra de salvao da sua Igreja, por isso merece a mesma honra, glria e louvor. Cada
uma dessas pessoas est dizendo s sete igrejas da sia que desejam que elas tenham
graa e paz.
A descrio de Deus como aquele que , que era e que h de vir aponta para
a eternidade de Deus e sua ao ao longo da Histria.
A saudao da parte dos sete espritos que se acham diante do seu trono, apesar
de ser a mais curta descrio das trs pessoas, carregada de simbolismo e significado.
Os sete espritos so descritos no Cap. 4 como sete tochas que ardem diante do
trono de Deus (Ap 4.5). Identificamos a figura das sete tochas em vrios textos
antigos. Um deles Zacarias 4.1-2, que descreve um candelabro com sete lmpadas.
Portanto, parece haver uma ligao intrnseca entre o Esprito Santo (sete espritos ou
sete tochas) e as sete igrejas, que so descritas tambm como sete candeeiros. A luz que
a Igreja (como candeeiro) lana para o mundo a luz que o Esprito (como leo) lhe d
para ser testemunha eficaz (At 1.8). A fonte do poder da Igreja o Esprito Santo.
Os trs atributos de Jesus resumem, no Apocalipse, a obra de Cristo. Ele a
fiel testemunha, o mrtir fiel ( , ). Tem o sentido daquele que testifica
aquilo que viu e que sabe, e que sustenta o seu testemunho at o fim, estando disposto
a morrer por isso. No restante do Apocalipse, a palavra associada com a pena de
morte que resulta de um firme e constante testemunho (MOUNCE, 1977, p. 70). Aqui,
sem dvida, h uma identificao da pessoa de Cristo com os crentes das igrejas da
sia menor, uma descrio da situao particular daquelas igrejas da sia (BEALE,
1999, p. 190). Os crentes tambm precisavam ser testemunhas fiis, e isso implicava
em seguir o mesmo destino de Cristo.
Jesus, contudo, no apenas a testemunha fiel, ou seja, aquele que sustentou
o testemunho at a morte. Ele tambm o primognito dos mortos ( ). O
sentido que ele o primeiro a ressuscitar, o primeiro a vencer a morte, apontando,
portanto, para a sua ressurreio. O terceiro atributo de Jesus algo essencial na prpria
estrutura do Apocalipse. Ele o soberano sobre os reis da terra. Ou seja, ele o rei
dos reis e senhor dos senhores (Ap 17.14, 19.16). Aps morrer e ressuscitar, Cristo foi
coroado como o soberano dos reis da terra. Isso uma descrio de sua Ascenso.
A ltima parte da saudao uma declarao a respeito da brevidade da
segunda vinda de Jesus. Ele vir, isso certo, garantido. o primeiro anncio do
retorno de Jesus. Nas prximas seis sees, haver novas e mais elaboradas descries
deste retorno. A partir do estudo do Apocalipse, portanto, fica evidente que haver um
retorno ltimo, final e glorioso de Cristo. No entanto, de certo modo, h vrias vindas
de Jesus. Por exemplo, nas cartas s igrejas, ele fala vrias vezes que vem para julgar
e retribuir. Isso parece fazer meno a algum julgamento imediato daquelas igrejas, e
no apenas uma vinda no juzo final.
O retorno de Cristo ser glorioso, triunfal, descendo com as nuvens para
cumprir todas as profecias. No se trata de um retorno secreto, para poucos olhos,
pois todo olho o ver, inclusive aqueles que o traspassaram, ou seja, tiveram uma
prova de que ele est morto, mas agora o veem vivo. No retorno, o vero vivo, glorioso.
De algum modo, aqui a ressurreio de todos, tanto de crentes como de mpios, tambm
est inclusa.
Quem garante tudo isso o Deus Todo-Poderoso que diz: eu sou o Alfa e o
mega - as duas letras que iniciam e terminam o alfabeto grego. Aquele que j se
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identificou como aquele que , que era e que h de vir agora se identifica como incio
e fim. Ele o senhor do tempo e da histria, o Todo Poderoso.

II. OS SETE CANDEEIROS DE OURO

O versculo 9 comea com a identificao de Joo como autor. Ele diz: Eu,
Joo, irmo vosso e companheiro na tribulao, no reino e na perseverana. O ltimo
dos apstolos se apresenta sem ttulos, exceto o de irmo vosso. Ao escrever por volta
do ano 95-96 do primeiro sculo, Joo o ltimo dos apstolos daquele grupo ntimo
de Jesus, ao qual foi includo o apstolo Paulo e tambm Barnab (At 14.14). Portanto,
ele a maior autoridade crist da igreja na terra, e, por isso, no sente necessidade de
outros designativos exceto o que o identifica com Cristo e a prpria Igreja.
Joo se apresenta como irmo e companheiro. Companheiro ()
quer dizer aquele que leva junto as cargas, que compartilha das mesmas experincias.
Esse compartilhamento se d em trs aspectos: na tribulao, no reino e na
perseverana, em Jesus.
As trs expresses, tribulao, reino e perseverana, resumem bem o que a
vida crist. No texto grego h apenas um artigo definido para essas trs expresses, ou
seja, no so trs aspectos necessariamente distintos, mas um todo globalizador.
Tribulao, reino e perseverana revelam os aspectos paradoxais da vida crist sempre
experimentados simultaneamente (WITHERINGTON, 2003, p. 78-79). Nenhum
cristo do primeiro sculo deveria ter uma impresso errada do que significa ser cristo.
O preo estava l, patente aos olhos de todos. Se algum se enganasse, pensando que
seguir a Cristo era garantia de uma vida tranquila e prspera, isso no se daria por falta
de avisos e advertncias. A tribulao a primeira realidade do cristo. Os leitores de
Joo estavam, em grande medida, passando por isso. Apocalipse no lhes promete
alvio imediato. Ao contrrio, mostra que ela vai se intensificar.
Apesar de ser um livro cheio de simbolismos, Apocalipse prepara os crentes
para a crua realidade. No livro, a Igreja precisa enfrentar inimigos externos e internos.
L fora est o mundo, o drago (satans), que o grande inimigo revelado no
Apocalipse. Mas h tambm os inimigos internos da igreja: Os falsos ensinos e os
pecados tolerados, que a assediam o tempo todo para uma vida de distanciamento da
graa e de Deus. Por isso a vida crist caracterizada por tribulao.
Na sequncia, Joo diz onde ele estava; achei-me na ilha chamada Patmos.
Esta era uma ilha sob a jurisdio do Imprio Romano. Uma espcie de ilha priso,
bastante pequena, com cerca de doze quilmetros por seis de extenso, localizada a
pouco mais de sessenta e quatro quilmetros de Mileto, para onde prisioneiros eram
mandados, muitos a fim de realizarem trabalhos braais. Relatos antigos dizem que,
nos dias de Domiciano, a ilha estava lotada de exilados (Witherington cita Philostratus,
2003, p. 79). No se tratava de uma ilha deserta, antes continha alguma estrutura
suficiente para receber exilados.
Joo diz a razo de seu aprisionamento: Por causa da Palavra de Deus e do
Testemunho de Jesus.
O Imprio Romano tolerava a prtica das religies nacionais em seus locais de
origem. Apenas os judeus tinham a permisso para cultuarem fora do territrio deles,
no caso a Judeia. No incio, os cristos eram vistos apenas como mais uma seita judaica,
e no enfrentaram grandes perseguies por isso, exceto quanto o Imperador Cludio
expulsou os judeus de Roma, provavelmente entre os anos 49-50, conforme registro do
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historiador romano Suetnio 2 , quando, provavelmente, os cristos tenham sido
expulsos juntamente. Porm, nos dias de Domiciano 3 , a distino estava bem mais
evidente, provavelmente porque os judeus estavam mais hbeis em mostrar s
autoridades que os cristos no eram judeus. A oposio dos judeus aos cristos relatada
nas igrejas de Esmirna (Ap 2.9) e Filadlfia (Ap 3.9) parece apontar para isso.
Achei-me em esprito, no dia do Senhor. H uma mescla de realidades
histricas e espirituais na passagem. Os dois mundos subitamente se conectam. H uma
descrio histrica e fsica, uma descrio de local e data. O lugar foi a Ilha de Patmos,
a data, foi o dia do Senhor, seguramente uma referncia ao Domingo4, o primeiro dia
da semana, o dia da ressurreio de Cristo.
Tudo o que veremos daqui para frente registrado no livro no deve ser
interpretado como a descrio de fatos literais ou fsicos, mas pictricos. Ele teve uma
viso no esprito. Contemplou elementos pictricos, cenas celestes, quadros pintados
pelo Esprito. Para alguns desses quadros, ele recebeu e deu a interpretao. Os
demais precisam ser interpretados pelo leitor a partir do conhecimento prvio que
precisa ter a respeito deles (do cdigo). Ao interpretar esses smbolos, possvel chegar
realidade da mensagem.
Joo ouviu uma voz atrs dele, estrondosa como o toque de uma trombeta.
Essa voz lhe deu instrues: O que vs escreve em livro e manda s sete igrejas: feso,
Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadlfia e Laodicia.
Voltei-me para ver quem falava comigo e, voltado, vi sete candeeiros de ouro
e, no meio dos candeeiros, um semelhante a filho de homem.
Procurando pela origem da voz, Joo se depara com uma viso inesperada:
sete candeeiros ou candelabros. Eram, evidentemente, instrumentos de iluminao. No
h dvidas a respeito do significado destes candeeiros, porque o prprio Cristo explica,
mais adiante (v. 20), que so as sete igrejas. O pano de fundo veterotestamentrio ,
sem sombra de dvida, a passagem de Zacarias 4.1-3:

2
Em A vida dos doze Csares Suetnio escreveu que os judeus estavam constantemente
causando distrbios por instigao de Cresto, ento, Cludio os expulsou de Roma. Talvez, esse Cresto"
seja uma leitura errada de Cristo. Isso mostraria que, de fato, naquele momento, as autoridades
romanas no diferenciavam bem o cristianismo do judasmo.
3
De acordo com Eusbio, Domiciano, por volta do ano de 95, baniu muitos cristos de Roma,
inclusive sua sobrinha Flvia Domitila.
4
O argumento de que dia do Senhor possa ser uma referncia no ao Domingo, mas ao dia
da segunda vinda do Senhor esbarra em vrios aspectos, sendo a principal o fato de que dia do Senhor
( ) nunca usado na LXX, no Novo Testamento ou nos Pais da Igreja (BEALE, 1999, p.
203).
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Zacar ias 4.1-3 Apocalipse 1.10-13

Tornou o anjo que falava comigo e me Achei-me em esprito, no dia do Senhor, e

despertou, como a um homem que
despertado do seu sono, e me perguntou: Que
vs? Respondi: olho, e eis um candelabr o
todo de our o e um vaso de azeite em cima com
as suas sete lmpadas e sete tubos, um para
cada uma das lmpadas que esto em cima do
candelabro. J unto a este, duas oliveir as, uma
direita do vaso de azeite, e a outra sua
esquerda.
ouvi, por detrs de mim, grande voz, como de
trombeta, 11 dizendo: O que vs escreve em
livro e manda s sete igrejas: feso, Esmirna,
Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadlfia e
Laodicia. 12 Voltei-me par a ver quem falava
comigo e, voltado, vi sete candeeir os de our o
13
e, no meio dos candeeir os, um semelhante
a filho de homem,

A reconstruo do templo o assunto do texto aludido por Joo. Zacarias viu

alguns utenslios do templo, entres eles, um candelabro de ouro. O instrumento o
smbolo do povo de Israel em seu testemunho perante o mundo. Mas o templo estava
em runas e no parecia haver condies de completar a obra de restaurao. A
interpretao anglica visou dar nimo aos dois lderes da nao, ou seja, o governador
Zorobabel e o sumo sacerdote Josu, para que continuassem apesar das limitaes. O
anjo transmite a Palavra de Deus dizendo: Esta a palavra do SENHOR a Zorobabel:
No por fora nem por poder, mas pelo meu Esprito, diz o SENHOR dos Exrcitos
(Zc 4.6).
Ao resgatar essa imagem do profeta Zacarias e aplic-la Igreja, o Apocalipse
est destacando vrios aspectos teolgicos essenciais. Antes de tudo, Israel agora a
Igreja. Cabe Igreja continuar aquela obra de iluminao do mundo que pertencia a
Israel. Em Apocalipse, fica evidente a importncia da Igreja. Ela no um mero hiato5
na histria da salvao, no um parntese divino, mas a proclamadora por direito, a
cumpridora do propsito divino por excelncia, levando consumao os planos de
Deus para as naes, feitos outrora para Israel. A Igreja o verdadeiro Israel de Deus.
Porm, isso tambm aponta para sua responsabilidade, pois o propsito da igreja
sustentar a luz da presena divina no mundo tenebroso (Mt 5.14-16). Falhando nisso, a
razo de sua existncia desaparece (MOUNCE, 1977, p. 77).
Outro aspecto de destaque que a Igreja depende do Esprito. No por fora
nem por poder, mas pelo meu Esprito, Deus disse atravs da viso de Zacarias, e o
que Deus estava dizendo para as sete igrejas da sia que precisavam resistir s presses
do mundo, que sentiam-se fracas e impotentes diante do poderio do Imprio Romano.
A diferena entre a viso de Zacarias e a viso de Joo est no nmero de
candeeiros, um para sete. Na verdade, em Zacarias parece haver um candelabro com
sete lmpadas, enquanto que Joo no v sete candelabros, mas sete candeeiros
separados, cada um com uma lmpada. Isso aponta para o fato de que cada igreja local
um pequeno Israel, e, ao mesmo tempo, na juno de todas elas, temos o Israel
completo. Hendriksen assevera que durante a velha dispensao havia uma unidade

5
Linguagem tpica da corrente escatolgica conhecida como dispensacionalismo, que
sustenta a ideia de que Deus tem dois planos distintos, um para Israel, outro para a Igreja. Uma vez que
Jesus foi rejeitado por Israel, Deus deixou temporariamente o povo de lado, e seguiu com a Igreja para
alcanar as naes. Porm, no final, quando Deus terminar a obra da Igreja, ele retornar a lidar com
Israel.
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visvel, a igreja-estado judaica, enquanto que as igrejas da nova dispensao acham sua
unidade espiritual em e atr avs de Seu Esprito (1987, p. 78)

III. A GLRIA DE CRISTO

Na Escritura, no h outra reao possvel para homens pecadores e falhos,
quando esto na presena de Deus, a no ser essa. Isaas, Ezequiel, Daniel e o prprio
Paulo na estrada de Damasco seguiram o mesmo ritual ao contemplar a grandeza
divina. As palavras divinas ditas a Moiss so um padro seguido por toda a Bblia:
No me poders ver a face, porquanto homem nenhum ver a minha face e viver
(x 33.20).
No mesmo padro do acontecimento registrado em Daniel 10.10-21, o Senhor
toca e fortalece o profeta: Porm ele ps sobre mim a mo direita, dizendo: No temas;
eu sou o primeiro e o ltimo e aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo
pelos sculos dos sculos e tenho as chaves da morte e do inferno.
A sequncia de imagens de grande importncia para entender a concepo
teolgica e antropolgica do Apocalipse dentro dos conceitos de lei e graa. A primeira
descrio mostra a grandeza, o poder, a santidade de Cristo, diante de quem ningum
pode subsistir. Porm, diante da reao de rendimento, de quase morte do pecador,
Deus revela sua graa e misericrdia ao tocar e fortalecer o pecador. Assim, o anjo toca
os lbios do profeta Isaas com uma brasa tirada do altar e diz Eis que ela tocou os teus
lbios; a tua iniquidade foi tirada, e perdoado, o teu pecado (Is 6.7). Do mesmo modo,
a criatura celeste semelhante a filho do homem toca os lbios de Daniel e o resultado
que Daniel pode falar com o enviado de Deus (Dn 10.16-17). E o prprio Moiss, aps
receber a notcia de que homem nenhum poderia ver a face de Deus e continuar vivo,
avisado de que Deus tem um mecanismo para possibilitar que ele tenha um vislumbre
de sua glria (x 33.21-23). Como consequncia, o homem que corretamente temeu
ao Senhor pela conscincia de seus pecados, agora no precisa mais temer estar perto
do Senhor.
As palavras ditas por Jesus para descrever a si mesmo formam novamente uma
interessante estrutura literria trinria.
I. Eu sou o primeiro e o ltimo
II. e (1) aquele que vive; (2) estive morto, (3) mas eis que estou vivo pelos
sculos dos sculos
III. e tenho as chaves da morte e do inferno.
H uma espcie de compasso 2 - 3 - 2 na declarao. A primeira declarao
descreve dois atributos que ele sempre teve (primeiro e ltimo). A segunda declarao,
que recebe mais destaque, usa a sequncia trinria: vivo - morto - vivo para descrever
sua obra. A terceira declarao descreve o que ele conquistou a partir dessa experincia
(chaves da morte e do inferno).
O senhorio de Cristo sobre o inferno mostra seu domnio sobre todos os
aspectos da criao divina. O grande drago que aparecer no livro no tem um lugar
que possa considerar como seu domnio. O mesmo pode ser dito para os poderes
humanos que perseguem a Igreja. Quem manda, governa, abre e fecha o Senhor que
tem as chaves da morte e do inferno, e no Roma, nem os perseguidores.
O Senhor glorificado que exibe as chaves comissiona mais uma vez a Joo
dizendo: Escreve, pois, as coisas que viste, e as que so, e as que ho de acontecer
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depois destas. No mesmo padro dos antigos comissionamentos profticos, Joo se
torna o porta-voz da Palavra autoritativa. Porm, mais uma vez possvel notar o
aspecto trinrio na declarao

Escreve, pois,
1) as coisas que viste,
2) e as que so,
3) e as que ho de acontecer depois destas.
Os estudiosos tm percebido que, de algum modo, h aqui uma estruturao
do livro inteiro, pelo menos, da metodologia de abordagem. Beale enumera pelo menos
seis possveis estruturaes a partir do texto (1999, p. 216). As duas mais defendidas
so: a que v uma estruturao literal do texto, dividindo-o nos captulos do livro, e a
que identifica mais os aspectos temporais passado, presente e futuro presentes
no livro. Walvoord (1978, p. 48) entende que as coisas que viste referem-se viso
de Joo no captulo 1, as que so referem-se s cartas para as sete igrejas nos captulos
2-3, e as que ho de ser depois destas coisas referem-se ao futuro escatolgico que
est registrado nos captulos 4-22. Apesar da engenhosidade da construo, precisamos
concordar com Swete que trata-se de uma diviso grosseira e superficial (1951, p.
21). Provavelmente a diviso tripartida deve ser vista como: 1) As coisas que viste:
tratam da metodologia da recepo da profecia, ou seja, Joo viu, ento, registrou; 2)
As que so: apontam para os aspectos histricos e teolgicos presentes que ele viu e
registrou, ou seja, os eventos j acontecidos nos dias em que Joo recebeu a viso
(morte e ressurreio de Cristo, tribulao etc.); 3) As que ho de ser depois destas
coisas: apontam para o desenvolvimento do plano de Deus na Histria at a
consumao (segunda vinda de Cristo, juzo final, novo cu e nova terra).
Portanto, sobre o que trata o Apocalipse? O Apocalipse trata do passado, do
presente e do futuro.

IV. AS SETE IGREJAS

As sete cidades citadas pertenciam ao lugar onde hoje a moderna Turquia. O

telogo e arquelogo cristo William Mitchell Ramsay escreveu um extenso
comentrio sobre as cartas s igrejas das sete cidades da sia, procurando reconstruir a
localizao das mesmas e tambm seus costumes. O autor concluiu que a ordem das
sete igrejas mencionadas se deu por questes logsticas. O mensageiro com o livro,
saindo de Patmos, chegaria primeiramente em feso, depois faria uma volta passando
por Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadlfia e Laodiceia, terminando outra vez em
feso (RAMSAY, 1904, p. 186). Sem dvida, uma simples olhada no mapa da poca
confirma essa ideia, porm, havia muitas outras igrejas nas imediaes, como Colossos
e Antioquia da Psdia, que, no entanto, foram deixadas de fora, e teria sido bastante
simples levar o livro para aquelas igrejas tambm. Portanto, alm da questo logstica
que parece contemplada, havia uma inteno teolgica em escolher essas igrejas.
Primeiramente, o nmero precisava ser sete, pois esse nmero emblemtico e
estrutural no Apocalipse. Ao escolher essas sete igrejas dentro da rota especfica
circular, uma primeira mensagem subliminar est sendo passada a respeito do livro.
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Um ciclo de sete. O que ele vai escrever algo que ser repetido sete vezes com
impressionantes paralelos entre cada parte. No s o livro seria lido sete vezes, mas ele
prprio dividido em sete partes, como as sete cartas, que se completam, pintando um
quadro completo da igreja crist.

Igreja Elogio Crtica Recomendao Castigo Recompensa

feso Perseverana, Abandono do Arrependimento Candeeiro Alimentarse da

integridade primeiro e retorno ao removido rvore da vida
doutrinria e amor primeiro amor
moral

Esmirna Fidelidade Nenhuma No temer o Nenhuma Coroa da vida,

apesar da sofrimento que livramento da
pobreza vir segunda morte

Prgamo Fidelidade e Impureza Arrependimento Enfrentar a Man escondido,

martrio doutrinria e espada que novo nome numa
moral sai da boca pedrinha
de Cristo

Tiatira Um grupo fiel e Tolerncia a Aos infiis: tarde Morte Autoridade sobre
abundncia de uma falsa demais; as naes;
boas obras profetiza, um Aos fiis: Estrela da manh
grupo infiel permanecer

Sardes Poucas pessoas Aparncia de Arrependimento Enfrentar o Vestes brancas,

fiis algum vivo, Cristo garantia do nome
mas que est no livro da vida
morto

Filadlfia Fraca, mas fiel Nenhuma Conservar o que Nenhuma Quatro grandes
tem recompensas

Laodiceia Nenhum Mornido Arrependimento, Disciplina Cear com Jesus;

espiritual, humilhao, abrir Assentar no
orgulho a porta para trono dele
Jesus

H uma relao referencial interessante com respeito s mensagens a cada uma

das igrejas. A primeira (feso) e a stima (Laodiceia) so as que recebem as maiores
crticas e ameaas. A segunda (Esmirna) e a sexta (Filadlfia) so as que s recebem
elogios. A terceira (Prgamo), a quarta (Tiatira), e a quinta (Sardes) so as que mesclam
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elementos positivos e negativos, existindo, porm, em todas as trs, um remanescente
fiel. Nessa estrutura, Tiatira, a quarta, fica em destaque. Nela h claramente dois
grupos: um que j se entregou s falsas doutrinas e imoralidade, e um que permanece
fiel apesar do sofrimento.
Outra maneira de ver a estrutura stupla das cartas , como aponta Kistemaker,
perceber que em cada carta h sete partes (2004, p. 21):
1. A destinao a cada uma das sete igrejas da sia menor (2.1, 8, 12, 18; 3.1,
7, 14).
2. Um aspecto da apario do Senhor a Joo em Patmos (2.1, 8, 12, 18; 3.1, 7,
14).
3. Uma avaliao da sade espiritual de cada igreja (2.2, 3, 9, 13, 19; 3.1, 2, 8,
15).
4. Palavras de elogio ou reprovao (2,46, 9, 14, 15, 20; 3.14, 810, 16, 17).
5. Palavras de exortao diante das situaes (2,5, 10, 16, 2125; 3.2, 3, 11, 18
20).
6. Ordem para que ouam o que o Esprito diz (2.7, 11, 17, 29; 3.6, 13, 22).
7. Promessas aos vencedores nas dificuldades (2.7, 11, 17, 2628; 3.5, 12, 21).
Nas quatro ltimas cartas, os itens 6 e 7 so invertidos: primeiramente so feitas
as promessas e depois a referncia para ouvir o que diz o Esprito (KISTEMAKER,
2004, p. 22). De algum modo, portanto, o autor estabeleceu uma diviso 3x4 na
primeira seo.
Kistemaker (2004, p. 22) nota ainda o cuidado do autor em repetir cada uma das
descries feitas no captulo a respeito de Jesus para cada uma das igrejas. Na tabela
abaixo, seguimos a ordem das descries:

Descrio de Cristo No primeiro captulo Nas cartas

Sete estr elas na mo e anda 1.13 2.1 (feso)

no meio dos sete candeeiros

O primeiro e o ltimo 1.1718 2.8 (Esmirna)

Espada de dois gumes 1.16 2.12 (Prgamo)

Olhos como fogo, ps como 1.1415 2.18 (Tiatira)

bronze

Sete espritos e sete estrelas 1.4, 16 3.1 (Sardes)

O detentor das chaves 1.18 3.7 (Filadlfia)

Testemunha fiel 1.5 3.14 (Laodiceia)

Tudo isso aponta para a unidade literria desses captulos. Alm disso, diversas
imagens evocadas pelas cartas s se aclaram luz dos desenvolvimentos posteriores do
Apocalipse (PRIGENT, 1993, p. 4445). A rvore da vida citada em 2.7 explicada
em 22.2,14. A segunda morte citada em 2.11 retomada em 21.8. O novo nome que
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ningum conhece de 2.17 ser explicado em 19.12. A Nova Jerusalm mencionada em
3.12 descrita em 21.2ss.
Todas essas relaes tambm so fortes indcios da unidade literria do
Apocalipse como um todo, da cuidadosa construo de cada parte do livro, e do
acmulo de significados que paulatinamente vai se estabelecendo a partir das
recapitulaes.
A primeira seo descrita nos captulos 1-3, portanto, localiza o comeo da
histria na terra, o relacionamento de Cristo com as sete igrejas, estabelece o padro
stuplo do livro, e antecipa diversos temas a serem desenvolvidos posteriormente. Esses
temas aparecem sem muita conexo nessa parte entre os captulos 1-3, mas o leitor
atento perceber que eles vo adquirir sentidos especficos ao longo da narrativa.

1. FESO

As igrejas estavam sofrendo, basicamente, por dois motivos: problemas internos

e externos. Externamente, havia a perseguio do Imprio. Muitos cristos estavam
sendo cerceados de seus direitos civis, mesmo como cidados romanos, com perda de
funes, perda de cargos ou esplio dos bens. E alguns sofriam sanes ainda maiores
como priso, escravido e morte. Ser cristo no primeiro sculo sempre envolvia um
grande risco de perder coisas, ou a prpria vida, e todas aquelas igrejas enfrentavam
essas coisas. O prprio Joo, apstolo de Cristo, se encontrava preso, como grande
evidncia do preo a ser pago. Evidentemente, muitos cristos no estavam dispostos a
pagar e tentavam encontrar maneiras de fugir s punies sem, necessariamente,
abandonar a f crist. Isso, provavelmente, gerava o segundo grave problema que a
maioria das igrejas enfrentava: os falsos ensinos e a imoralidade. Alm dos pecados
tradicionais como desunio, brigas, sensualidade etc., um tipo de impureza doutrinria
e moral parecia estar muito ligada questo da perseguio. Os falsos mestres
ensinavam maneiras das pessoas escaparem das perseguies pelo caminho da
infidelidade. Suas doutrinas liberavam as pessoas do compromisso de santidade, por
isso tambm as livrava das sanes pblicas.
feso era excesso nesse sentido. A igreja daquela cidade a que recebe o maior
elogio por sua firmeza doutrinria. Eles haviam testado" os apstolos que passaram
por l e os identificaram como falsos. Com certeza, o critrio utilizado foi o ensino
apostlico anterior recebido por eles. Os efsios recusaram seguir o caminho alternativo
indicado pelos falsos apstolos, aquele que os liberava de sofrer provas por causa do
nome de Jesus. Eles preferiram o caminho do sofrimento, da perda de direitos perante
as autoridades, mas no da perda da fidelidade diante de Deus.
O modo como ele elogiou inicialmente a igreja por sua fidelidade doutrinria e
moral produz a sensao no leitor de que elogios maiores viro, mas, ao contrrio disso,
surge uma franca e desconcertante repreenso, iniciada por uma forte conjuno
adversativa () que destaca de maneira muito firme a grave falha dos cristos de
feso: haviam abandonado (enviado embora - ) o amor, aquele do comeo. Isso,
provavelmente, no significa que eles no amassem mais o Senhor, mas quer dizer que
no amavam mais como antes, no tinham o mesmo entusiasmo pelas coisas de Deus.
O que parece ter acontecido com a igreja de feso uma combinao estranha, mas at
certo ponto comum: zelo doutrinrio sem amor. O texto mostra que possvel algum
se preocupar muito com a s doutrina, concentrando-se em rechaar os falsos mestres
e os falsos ensinos, e at mesmo pagar o preo do desprezo e das sanes pblicas por
isso, mas no fazer isso motivado pelo verdadeiro amor por Jesus. Os efeitos benficos
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da verdade podem perdurar por bastante tempo, impedindo que algum se desvie
doutrinariamente, mas isso no significa necessariamente que essa pessoa permanecer
fiel a Deus no sentido maior, que o do amor.

2. ESMIRNA
A igreja de Esmirna no recebeu nenhuma crtica, porm, isso no significava
que sua recompensa j estava garantida. Tambm ela precisava perseverar at a morte,
e isso, ao contrrio de ser uma derrota, representaria de fato uma vitria, pois a livraria
da segunda morte.

3. PRGAMO
Prgamo era um centro do culto a Asclpio, uma divindade representada por
uma serpente. Porm, isso no parece estar altura do desafio pretendido pela
expresso trono de Satans. mais seguro identificar a expresso como uma aluso
ao forte paganismo de Prgamo, simbolizado no grande altar que provavelmente
dominava o centro da Acrpoles (com mais de 300 metros de altura), onde ficava o
centro de adorao a Csar (SWETE, 1951, 34-35).
A meno de um mrtir especfico, um irmo chamado Antipas, chamado por
Jesus de minha testemunha e meu fiel, refora a ideia de que a recusa em adorar o
imperador podia trazer srias consequncias sobre os cristos, inclusive a morte, pois
no adorar o imperador justamente numa cidade imperial, considerada o centro da
adorao a Csar, certamente representava um grande ato de traio.
O notvel exemplo de Antipas, entretanto, parece ter produzido uma reao
contrria na igreja de Prgamo. Em vez de incentivar outros a assumirem a mesma
postura fiel, parece que levou ao oposto. Provavelmente, temerosos em ter que enfrentar
um destino to cruel quanto era a execuo por traio perante as autoridades, os
cristos de Prgamo seguiram o caminho alternativo oferecido pelos falsos mestres.
Dois grupos so citados e isso notvel, pois significa que havia dois caminhos
alternativos sendo oferecidos e aceitos pelos crentes de Prgamo a fim de evitar o
martrio: comer carnes sacrificadas aos dolos (do mercado e nas festas)6 e participar
de orgias sexuais com as prostitutas cultuais que ficavam nos vrios templos de
Prgamo. Provavelmente, esses falsos mestres eram um tipo de gnsticos primitivos
(CHARLES, 1985, p. 63), que ensinavam uma espcie de separao entre os aspectos
carnais e espirituais da vida. Assim, diziam que participar das festas e orgias era uma
atitude carnal que, no entanto, no afetava o esprito, tranquilizando a conscincia dos
crentes.

4. TIATIRA
Para essa igreja, a quarta, e portanto, a central na estrutura de sete, Jesus dirigiu
a maior de suas cartas no Apocalipse, descrevendo com os detalhes mais precisos a
situao da igreja, a oportunidade de arrependimento e as terrveis consequncias em
contrrio. Portanto, o contedo dessa mensagem crucial para a compreenso do livro

6
Apesar do ensino paulino sobre comer tudo o que posto no mercado sem questionar a
procedncia (1Co 10.25), para os crentes de Prgamo isso era difcil, pois a procedncia das carnes era
praticamente uma s: o culto pago.
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como um todo, pois aponta para o aspecto central do comportamento nocivo f que o
Apocalipse pretende combater.
Em uma cidade onde as mulheres desempenhavam funes importantes por
causa das companhias de tinturas e de confeco de roupas, uma mulher estava
exercendo uma autoridade nefasta sobre a igreja. Ela se autoproclamava profetisa e
ensinava os crentes a praticarem prostituio e a comerem coisas sacrificadas. Uma
possvel conjectura nos diz que essa mulher seguia o mesmo princpio adotado em
Prgamo, porm adaptado para a situao de Tiatira. Para poder participar ativamente
do prspero comrcio da cidade, as pessoas eram convidadas a participar de celebraes
pblicas das companhias comerciais, as quais, como no era incomum no mundo grego-
romano, terminavam em dissolues e orgias. A recusa em participar desses eventos
poderia acarretar o impedimento de participar do comrcio. Joo a chama de Jezabel,
numa referncia mulher de Acabe, rei de Israel, que era profetiza de Baal, e perseguiu
o profeta Elias, alm de conduzir o povo idolatria (1Rs 16). Talvez, com isso, Joo
estivesse identificado a mulher de alguma personalidade importante da igreja em
Tiatira, ou mesmo algum importante na cidade como um todo (CHARLES, 1985, p.
70).
O grave erro de Jezabel e seus seguidores em Tiatira se revela com essa
declarao, lanando luz sobre o aspecto central do mau comportamento cristo que
Joo procura combater no restante do livro.

5. SARDES
Percebemos uma espcie de crescimento dos efeitos nocivos das falsas
doutrinas nas igrejas que vo sendo descritas. A partir da primeira (feso), que havia
recusado a pregao dos falsos apstolos e dos nicolatas, as prximas foram
mergulhando cada vez mais nessas falsas doutrinas. At chegar na igreja de Sardes,
onde um grande grupo havia sucumbido por inteiro ao poder destrutivo dos falsos
ensinos e da imoralidade. A reprovao genrica das obras dos crentes de Sardes
aponta para o comprometimento das duas reas: no tinham nem as obras de amor (de
Tiatira) nem o zelo doutrinrio (de feso). Por isso, apesar de nome de que vives, o
veredicto era um s: ests morto. Uma igreja que se chama de crist, por si s,
aponta para uma realidade de vida. Mas quando as obras so fraudulentas e a pureza
doutrinria foi abandonada, a realidade de morte.

6. FILADLFIA
Entre todas as igrejas do Apocalipse, Filadlfia a que mais recebe elogios do
Senhor. Porm, o aspecto da soberania divina tambm se destaca no elogio, pois o
Senhor tem dito que a porta aberta diante da igreja, a qual ningum pode fechar, foi
posta pelo prprio Deus. Ou seja, o Cristo que conquistou autoridade sobre as naes
para que o Evangelho seja pregado sem impedimentos em todo o mundo (pois tm as
chaves), abriu uma oportunidade em Filadlfia para que sua palavra fosse pregada de
maneira vitoriosa.
Isso se refora ainda mais por causa do reconhecimento divino da pouca fora
( ) da igreja diante do mundo. Ou seja, a razo da eficcia do
testemunho no estava em algum atributo da prpria igreja, mas no fato de que aquele
que tem autoridade para abrir e fechar concedeu isso para ela. No obstante, o aspecto
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da perseverana e da fidelidade da igreja so reconhecidos pelo Senhor ao constatar que
ela j havia passado no teste: pois guardaste a minha palavra ( ) e no
negaste o meu nome ( ). Como referiu-se a Antipas, o Senhor novamente
utiliza o pronome possessivo meu para descrever o ato fiel da igreja. Isso significa
que a igreja j havia se submetido s sanes imperiais e comerciais, recusando-se a
quebrar seu compromisso com Cristo. A ausncia de meno a algum martrio
consequente dessa atitude pode significar que, como no caso de Daniel e seus trs
amigos na Babilnia, o Senhor os livrou.

7. LAODICEIA
Laodiceia era abastecida por um aqueduto que vinha desde Hierpolis, que ficava
a cerca de seis milhas. Em Hierpolis, a gua que jorrava da terra era mineral, sulfurosa
e bastante quente. Mas quando chegava em Laodiceia estava morna (MOUNCE, 1977,
p. 125). Jesus utiliza o exemplo da famosa temperatura da gua da cidade para descrever
a prpria igreja. Em Laodicia havia cerca de 7500 judeus (RAMSAY, 1904, p. 420),
mas nenhuma meno de oposio ou perseguio feita. Tambm no mencionada
qualquer indisposio em relao aos Nicolatas ou atuao de alguma Jezabel
induzindo parte da igreja prostituio. Isso significa que a igreja estava totalmente
aculturada. Ela no representava nenhuma ameaa para a sociedade secular, e
consequentemente, tambm no recebia qualquer ameaa da cultura imperial. Era uma
igreja morna, adaptada cultura, vivendo o cristianismo intermedirio, o qual se
submetia inteiramente s exigncias seculares daqueles dias. E, por isso, o Senhor diz
que est a ponto de vomit-la da boca, mais uma vez, utilizando o conceito da gua
enjoativa da cidade para demonstrar seu repdio s prticas pecaminosas da igreja.
Frio ou quente no devem ser interpretados como se o Senhor estivesse
descrevendo comportamentos especficos em termos de fervor ou frieza espiritual,
aos quais ele teria preferncia, mas simplesmente a partir da metfora de que a igreja
estava adaptada aos conceitos mundanos, e isso era insuportvel para ele. Se fosse
frio ou quente, de qualquer modo, mostraria a diferena da igreja, mas o estado de
mornido s provocava enjoo.

CONCLUSO

Todas as setes igrejas, conjuntamente, nos do um quadro amplo da Igreja do

Senhor em todos os tempos e lugares. Devemos resistir tentao de identificarmos
nossas igrejas hoje com alguma igreja exclusiva do Apocalipse, pois certamente h
caractersticas mescladas de todas essas igrejas nas atuais. Porm, podemos encontrar,
nas ameaas e ofertas de misericrdia do Senhor, o mesmo comportamento esperado
nos dias atuais. Olhemos, portanto, para nossas igrejas, a fim de identificarmos os
aspectos que agradam ao Senhor: firmeza doutrinria, amor atuante, testemunho fiel,
martrio. Por outro lado, se identificarmos os aspectos criticados (impureza doutrinria,
idolatria, conformismo mundano, frieza espiritual, falta de amor e zelo), s resta um
caminho: o arrependimento seguido de mudana.