Tomado de: Paul Krugman y Robin Wells (2007), Introduccin a la Economa: Macroeconoma,

Editorial Reverte

Captulo 7: Evaluar la Macroeconoma

TRAS LA REVOLUCIN
EN DICIEMBRE DE 1975 EL GOBIERNO de Portugal, un gobierno provisional
durante la etapa de transicin hacia la democracia, sospechaba que estaba frente a una
crisis econmica. Los empresarios, alarmados por el crecimiento de los partidos de
izquierdas, lanzaban advertencias sobre un declive de la produccin. Los peridicos
estimaban que la economa se haba contrado un 10% o incluso un 15% desde que la
revolucin de 1975 derroco la dictadura.

Algunos portugueses, apoyndose en esta supuesta catstrofe econmica, declaraban

que la propia democracia era un fracaso. Otros afirmaban que el culpable era el
capitalismo y exigan al gobierno que nacionalizara la industria para obligarla a
aumentar la produccin. Pero, en realidad, hasta qu punto era mala la situacin?

Para responder a esta pre* gunta el ministro de economa portugus pidi a su viejo
amigo Richard Eckaus, economista del MIT (Instituto Tecnolgico de Massa- chussets)
y a otros dos colegas de ste, que revisaran la contabilidad nacional, es decir, el
conjunto de datos registrados sobre la actividad econmica de un pas. Los expertos
tuvieron que realizar ms de una suposicin, ya que la recogida de datos econmicos en
Portugal era hasta la fecha algo incompleta y adems se haba visto afectada por los
acontecimientos polticos. A ttulo de ejemplo, las estadsticas nacionales sobre el sector
de la construccin se basaban en los datos de ventas de acero (que se usa en la
estructura del edificio) y cemento. Pero con el caos relativo que reinaba en 1975, ambas
cifras (acero y cemento) se movan en direcciones opuestas: muchos constructores
estaban utilizando menos acero que el que dictaban las normas. (Un consejo por si viaja
a Portugal y se produce un terremoto: procure evitar los edificios construidos en estos
aos.)

A pesar de todo, se pusieron a trabajar con los datos disponibles y en el plazo de una
semana realizaron una estimacin aproximada: entre 1974 y 1975 la produccin
agregada haba descendido en un 3% nicamente. La economa haba sufrido un serio
revs pero era mucho menos grave que la catstrofe anunciada por la prensa.
(Revisiones posteriores modificaron la estimacin hasta un 4,5% pero dicha cifra segua
estando lejos del temido 10%.) El gobierno portugus tena, ciertamente, mucho trabajo
por delante, pero no haba ninguna necesidad de abandonar ni el ideal democrtico ni la
economa de mercado. De hecho, muy pronto la economa comenz a recuperarse.
Durante las tres ltimas dcadas, Portugal, aunque an sigue teniendo algunos
problemas, ha vivido una historia llena de logros. La que hace treinta aos era una
atrasada dictadura es hoy una democracia slida y prspera y un pas miembro de la
Unin Europea.

Qu podemos aprender de la historia? Que las mediciones en economa son impor-

tantes. Si el gobierno portugus hubiera credo las funestas predicciones de la poca,
podra haber tomado decisiones econmicas errneas que habran acarreado graves
consecuencias. Las buenas polticas macroeconmicas se basan en las mediciones
fiables de lo que ocurre en el conjunto de la economa.

En este captulo explicaremos de qu manera los expertos en macroeconoma miden las

magnitudes bsicas de la economa: el nivel de renta, la produccin agregada, el nivel
de empleo y desempleo, y el nivel de precios y su variacin.

Gracias a unos datos econmicos correctos. Portugal fue capaz de llevar a cabo una
transicin poco problemtica desde la revolucin de 1975 a la prspera democracia que
es hoy en da.

La contabilidad nacional
La mayora de los pases calculan una serie de magnitudes que se recogen bajo el
nombre de contabilidad nacional. De hecho, la precisin de dichas magnitudes es en s
mismo un criterio muy fiable del grado de desarrollo de dicha economa. En general,
cunto ms correcta es la contabilidad, ms desarrollado econmicamente est el pas.

Cuando las instituciones econmicas internacionales intervienen para ayudar a un pas

menos desarrollado, una de las primeras decisiones que toman es enviar a un grupo de
expertos para que auditen y mejoren la contabilidad nacional del pas.

En los EE.UU. estas magnitudes las calcula el Bureau of Economic Analysis, depen-
diente del Departamento de Comercio del gobierno (U.S. Comerce Department). La
contabilidad nacional calcula el consumo privado, el gasto pblico, las ventas de los
productores, la formacin de capital fijo o inversin y otros flujos monetarios entre los
distintos sectores econmicos. Veamos cmo funcionan,

El diagrama del flujo circular, revisado y ampliado

La ilustracin 7-1 es un diagrama del flujo circular, revisado y ampliado, semejante al
que presentamos en el captulo 2 y resulta muy til para entender los principios en los
que se basa la contabilidad nacional. Recuerde que en la ilustracin 2-7 se mostraban
los flujos monetarios, de bienes y servicios y de factores productivos de la economa. En
ste nos centramos nicamente en los flujos monetarios, pero aadimos algunos
elementos ms que nos ayudan a mostrar los conceptos bsicos en los que se basa la
contabilidad nacional. Al igual que en la primera versin del diagrama del flujo circular,
el principio bsico es que los flujos monetarios entrantes de cada mercado o sector son
iguales a los flujos salientes de dicho mercado o sector.

La ilustracin 2-7 mostraba un mundo simplificado en el que slo haba dos tipos de
"habitantes", los hogares y las empresas, e ilustraba el flujo monetario circular entre
hogares y empresas, un flujo que tambin aparece en la ilustracin 7-1.
 Ilustracin 2-7
El Flujo circular de la Renta con dos actores
En los mercados de bienes y servicios, los hogares realizan el consumo privado, es decir
compran bienes y servicios a las empresas nacionales y a las del resto del mundo
(bienes y servicios importados). Los hogares tambin poseen factores de produccin
(trabajo, tierra, capital fsico y capital financiero). Los hogares venden el uso de estos
factores a las empresas y a cambio reciben salarios, dividendos, pago de intereses y
arrendamientos. Las empresas compran y pagan a los hogares por usar esos factores de
produccin en el mercado de factores. Para la mayora de los hogares las rentas
salariales, rentas que provienen de la venta del trabajo, constituyen la mayor parte de
sus ingresos. Sin embargo, los hogares tambin reciben otros ingresos adicionales
porque, de forma indirecta, son propietarios del capital fsico que usan las empresas, en
general en forma de participaciones o acciones en el capital de dichas empresas o de Comentario [T1]: Una accin es una
participacin en la propiedad (capital) de
obligaciones o bonos, que representan deuda, es decir, los prstamos concedidos a una empresa y su propietario se denomin
dichas empresas, que a su vez generan intereses. As pues, las rentas que reciben los accionista.
hogares provenientes de los mercados de factores, incluyen los dividendos distribuidos a Comentario [T2]: . Una obligacin o
bono es un ttulo de deuda, es decir, un
los accionistas y los intereses pagados a los propietarios de las obligaciones o bonos. prstamo cuya retribucin son los interes
Por ltimo, los hogares reciben rentas por el hecho de que ceden a las empresas que genera.
(mediante arrendamiento) el uso de su tierra o de sus inmuebles. As pues, los hogares
reciben renta en forma de salarios, dividendos, intereses y arrendamientos a travs del
mercado de factores.

En el diagrama simplificado del captulo 2, los hogares gastaban en bienes y servicios

todos los ingresos que reciban a travs del mercado de factores. En cambio, la
ilustracin 7-1 ilustra un modelo ms complejo y ms realista. Vemos que hay dos
razones por las que, en realidad, los bienes y servicios no absorben la totalidad de la
renta de los hogares. Primero, porque los hogares no logran conservar toda la renta que
reciben a travs del mercado de factores, pues tienen que ceder parte de dicha renta al
Estado, a travs de impuestos, como el impuesto sobre la renta o los impuestos sobre las
ventas. Adems, algunos hogares reciben transferencias (o subsidios) que son sumas Comentario [T3]: Las transferencias
(subsidios) son pagos realizados por el
que el Estado paga a algunos individuos sin recibir a cambio bien o servicio alguno, Estado a los individuos sin que el Estado
como pueden ser los subsidios por desempleo o las pensiones. La renta total de la que reciba a cambio ni bienes ni servicios.
disponen los hogares tras haber pagado los impuestos y recibido las transferencias se
denomina renta disponible. Comentario [T4]: La renta disponible
de los hogares, que es igual a los ingreso
recibidos ms los subsidios estatales
Segundo, los hogares no suelen gastar toda su renta disponible en bienes y servicios. (transferencias) menos los impuestos,
equivale al total de ingresos de los que
Una parte de la misma se dedica al ahorro privado y es canalizada hacia los mercados dispone-un hogar para dedicarlos al
financieros donde los individuos y las entidades financieras compran y venden acciones consumo o.al ahorro.
y bonos y tambin piden dinero prestado. Como se puede ver en la ilustracin 7-1 los Comentario [T5]: El ahorro privado,
que es igual a la renta disponible menos a
mercados financieros de un pas tambin reciben fondos provenientes del extranjero y consumo de los hogares. es aquella parto
proporcionan fondos al Estado, a las empresas y al exterior. renta disponible que no se dedica al
consumo.

Antes de ir ms lejos, podemos usar la casilla que representa a los hogares para ilustrar Comentario [T6]: Se denomina
mercados financieros a los mercados
una caracterstica importante del diagrama del flujo circular: el flujo monetario total que bancarios, de acciones y bonos, que
sale de una casilla en particular es igual al flujo monetario total que entra en dicha canalizan el ahorro privado y los fondos
captados en el extranjero hacia el gasto d
casilla. E1 motivo es simplemente, un principio de contabilidad general: lo que entra inversin, la deuda pblica y el prstamo
tiene que salir. As, por ejemplo, el flujo monetario total que sale de los hogares (la extranjero.

suma de los impuestos pagados, al consumo privado y el ahorro privado) tiene que ser
igual al flujo monetario total que entra en^| hogares, es decir, la suma de salarios,
dividendos, intereses, arrendamientos y transferencias.
Ahora, observemos el otro tipo de habitantes que hemos aadido a este grfico,
incluyendo al Estado y al resto del mundo. El Estado devuelve a los hogares, en forma
de transferencias, parte del dinero que recauda en impuestos. Sin embargo, utiliza la
mayora de te recaudacin, junto con los emprstitos pblicos que consigue en los Comentario [T7]: Los emprstitos
pblicos son la suma de los fondos que e
mercados financieros, para comprar bienes y servicios. El gasto pblico en bienes y Estado toma prestados en los mercados
servicios es el total de las compras realizadas por las administraciones pblicas financieros.
(centrales, regionales o locales) e incluye un gran nmero de productos, desde el gasto Comentario [T8]: El gasto pblico de
bienes y servicios es el gasto del Estado e
militar hasta el gasto de la escuda pblica ms cercana a su hogar en tizas, borradores y bienes y servicios.
en los sueldos del profesorado.

El resto del mundo participa en la economa de un pas (en nuestro ejemplo los EE.UU.)
de tres formas distintas. Primero, una parte de los bienes y servicios producidos en el
pas son vendidos a los residentes de otros pases. Por ejemplo, ms de la mitad de la
produccin anual de trigo y algodn estadounidense se venden al exterior. Los bienes y
servicios que se venden al extranjero se denominan exportaciones. El pago de dichas Comentario [T9]: Los bienes y
servicios vendidos a los residentes de otr
exportaciones produce una entrada de fondos desde el extranjero hacia los EE.UU. pases se denominan exportaciones.
Segundo, algunos de los bienes y servicios adquiridos en los EE.UU. provienen del
extranjero. Por ejemplo, hoy en da, muchos bienes de consumo se producen en China.
Los bienes y servicios comprados a los residentes de otros pases se denominan
importaciones. El pago de las importaciones produce una salida de fondos desde los Comentario [T10]: Los bienes y
servicios adquiridos a los residentes de
EE.UU. hacia el extranjero. Tercero, los ciudadanos extranjeros pueden realizar otros pases se denominan importaciones
transacciones en los mercados financieros estadounidenses. Los prstamo": exteriores o
prstamos del extranjero (cantidades que los extranjeros prestan a los estadounidenses y
las compras de participaciones de empresas estadounidenses que realizan los
extranjeros) generan una entrada de fondos desde el extranjero hacia los EE.UU.. A la
inversa, los prstamos al exterior, es decir, lo que los estadounidenses prestan a los
extranjeros, ms las compras de participaciones de empresas extranjeras que realizan los
ciudadanos estadounidenses, producen una salida de fondos desde los EE.UU." hacia el
resto del mundo.

Finalmente, volvamos a los mercados de bienes y servicios. En el captulo 2 nos cen-

tramos nicamente en las compras de bienes y servicios realizadas por los hogares.
Ahora veremos que hay otro tipo de gasto en bienes y servicios, como puede ser el gasto
pblico, las importaciones y las exportaciones. No hay que olvidar que tambin las
empresas compran bienes y servicios en nuestra economa ampliada. Por ejemplo, una
empresa de automocin que est construyendo una nueva factora comprar maquinaria,
como prensas de estampacin, robots de soldadura y otra maquinaria diversa a otras
empresas que se especializan en la produccin de la misma. Tambin mantendr un
inventario de automviles acabados antes de enviarlos a los concesionarios de
distribucin. La contabilidad nacional tiene en cuenta este gasto de inversin, es decir, Comentario [T11]: El gasto de
inversin es la suma que se dedica a la
un gasto en capital fsico productivo (como son la maquinaria, la construccin de compra de capital fsico productivo, es
inmuebles y las variaciones en los inventarios de existencias) como parte del gasto total decir, maquinaria, construccin de
inmuebles o variaciones en los inventario
en bienes y servicios. de existencias.

Tal vez se pregunte por qu razn las variaciones de existencias se contabilizan como
gasto de inversin ya que, despus de todo, los automviles acabados no van a usarse
para producir otros automviles. Los incrementos en las existencias de bienes finales se
contabilizan como gasto de inversin porque, al igual que la maquinaria, contribuyen a
aumentar las ventas futuras de una empresa. As que, para una empresa, gastar en
aumentar las existencias es una forma de gasto de inversin. A la inversa, una
disminucin en los inventarios se contabiliza como un descenso del gasto de inversin
porque indica unas ventas futuras menores. Tambin es importante entender que el
gasto en inversin incluye el gasto de construir cualquier instalacin, sin importar que
sea una planta de montaje o una nueva vivienda. Por qu se incluye la construccin de
nueva vivienda? Porque, al igual que una factora, una nueva vivienda produce un flujo
futuro de servicios, servicios para los ocupantes de dicha vivienda.

Suponga que sumamos el consumo privado en bienes y servicios, el gasto en inversin,

el gasto pblico en bienes y servicios, el valor de las exportaciones y a ese total le
restamos el valor de las importaciones. El resultado tiene un nombre: es el producto
interior bruto de dicho pas. Pero antes de que definamos formalmente el producto
interior bruto o PIB, tenemos que examinar una diferencia importante entre las distintas
clases de bienes y servicios: la diferencia entre bienes y servicios finales y bienes y
servicios intermedios.

Producto interior bruto

La compra por parte de un consumidor de un nuevo automvil en un concesionario es
un ejemplo de una compra de un bien y servicio final, es decir, un bien o servicio Comentario [T12]: Los bienes y
servicios finales son bienes y servicios qu
vendido a su usuario final. Sin embargo, la compra de acero por parte de una empresa se venden al usuario final de dicho bien o
de automocin a una fundicin o de un parabrisas a un fabricante de vidrio es un servicio.
ejemplo de compra de un bien o servicio intermedio, es decir, bienes o servicios que Comentario [T13]: Los bienes y
servicios intermedios, que una empresa
son utilizados para la produccin de los bienes y servicios finales. En el caso de los compra a otra, son utilizados para la
bienes y servicios intermedios, el comprador, es decir una empresa, no es el usuario produccin de bienes y servicios finales.
final.

El producto interior bruto o PIB, es el valor total de todos los bienes y servicios fina- Comentario [T14]: El producto inter
bruto o PIB es al valor total de todos los
les producidos por una economa en un periodo en concreto, que suele ser el ao. En bienes y servicios finales producidos por
2004 el PIB de los EE.UU. fue de 11,734 billones de dlares, o lo que es lo mismo 40 una economa en un ao en concreto.
000 dlares "por persona. As, si se es un economista que est tratando de calcular la
contabilidad nacional de un pas, una de las formas de calcular el PIB es hacerlo de
forma directa: hacer encuestas en las empresas y calcular el valor de su produccin de
bienes y servicios finales. En la siguiente seccin explicaremos con ms detalle por qu
los bienes intermedios y tambin algunos otros tipos de bienes, no se incluyen en el
clculo del PIB.

Sin embargo, calcular el valor total de los bienes y servicios finales producidos no es la
nica forma de calcular el PIB. Teniendo en cuenta que el PIB es igual al valor total de
todos los bienes y servicios finales producidos en una economa, tambin tiene que ser
igual al flujo de fondos que las empresas reciben por la venta en el mercado de esos
bienes y servicios. Si vuelve a observar el diagrama circular de flujos de la ilustracin
7-1 ver que la flecha que va desde el mercado de bienes y servicios a las empresas est
marcada como "producto interior bruto". Teniendo en cuenta nuestro principio bsico
contable, que dice que los flujos que salen de cualquiera de las casillas son iguales a los
flujos que entran en la casilla, el flujo de fondos que sale del mercado de bienes y
servicios hacia las empresas es igual al flujo de fondos total que entra en dicho mercado
proveniente de otros sectores. Y en la ilustracin 7-1 puede ver que el flujo de fondos
total que entra en el mercado de bienes y servicios es el gasto total o gasto agregado en Comentario [T15]: El gasto agregado
que es la suma del consumo privado, el
bienes y servicios finales producidos en el mercado interior del pas, es decir la suma gasto de inversin, el gasto pblico en
del consumo privado, el gasto en inversin, el gasto pblico en bienes y servicios y la bienes y servicios, y la diferencia entre la
exportaciones e importaciones, es el gast
diferencia entre exportaciones e importaciones. El segundo mtodo de clculo del PIB total en bienes y servicios finales
es sumar el gasto agregado en bienes y servicios finales producidos en el interior de una producidos en el interior de la economa.
economa.

Y an hay una tercera forma de calcular el PIB. El flujo que va desde las empresas al
mercado de factores son las rentas que las empresas pagan a los hogares en forma de
salarios, dividendos, intereses y arrendamientos. De nuevo, en base al principio de
contabilidad, el valor del flujo de renta que sale desde las empresas a los hogares tiene
que ser igual al flujo monetario que entra en las empresas provenientes del mercado de
bienes y servicios. Y este valor, sabemos que es el valor total de la produccin de la
economa, el PIB. Una explicacin intuitiva de por qu el PIB es igual al valor total de
las rentas que las empresas presentes en una economa pagan a los hogares es el hecho
de que el valor de cada venta en la economa tiene que representar un ingreso para otra
persona, sea en forma de salario, dividendo, intereses o arrendamientos. As pues, la
tercera manera de calcular el PIB es sumar el total de las rentas que reciben los hogares
provenientes de las empresas presentes en la economa.

Calcular el PIB
Hemos explicado que existen tres mtodos para calcular el PIB. Las estadsticas
nacionales utilizan los tres. Para explicar cmo funcionan estos tres mtodos,
consideremos una economa imaginaria, como la que se muestra en la ilustracin 7-2.
Esta economa consta de tres empresas, American Motors, Inc. que produce un
automvil al ao, American Steel Inc. que produce el acero que se usa en el automvil y
American Ore, Inc. que extrae el mineral de hierro que se utiliza para fabricar el acero.
la economa produce un automvil por valor de 21 500 $. As que el PIB es 21 500 $.
Veamos como los tres mtodos de clculo del PJB llegan al mismo resultado.

Calcular el PIB como el valor de la produccin de bienes y servicios finales

El primer mtodo para calcular el PIB es sumar el valor de todos los bienes y servicios
finales producidos en la economa, un clculo que excluye el valor de los bienes y
servicios intermedios. Por qu se excluye el valor de los bienes y servicios
intermedios? No representan una parte importante y valiosa de la produccin de una
economa?

Para entender por qu slo se incluye en el PIB los bienes y servicios finales observe la
ilustracin 7-2 en el que se muestra nuestra economa simplificada.
Habra que medir el PIB de esta economa sumando las ventas totales del productor de
mineral de hierro, el productor de acero y el productor del automvil? Si lo hiciramos
as, estaramos contando el valor del acero dos veces, una vez cuando el productor de
acero lo vende al productor del automvil y la segunda vez cuando la carrocera es
vendida al consumidor como parte del producto final. Y estaramos contando el valor
del mineral de hierro tres veces, una cuando es vendido al productor de acero, una
segunda vez cuando es transformado en acero y vendido al productor del automvil y
una tercera vez cuando el acero se incorpora a la carrocera del automvil que es
vendido al consumidor final. As que si tuviramos en cuenta el valor total de cada
venta, esto conllevara que los mismos productos se contaran varias veces y el clculo
del PIB quedara desvirtuado, "inflado" de forma artificial. Por ejemplo, en la
ilustracin 7-2 el valor total de las ventas, intermedias y finales alcanza los 34 700 $, es
decir, 21 500 S por el automvil ms 9000 $ por la venta del acero ms 4200 $ por la
venta del mineral de hierro. Ahora bien, sabemos que el PIB es 21 500 $.

Hay una forma de evitar contar dos o ms veces un mismo producto cuando se calcula
el PIB, y es utilizar el valor aadido generado por cada productor, que es la diferencia Comentario [T16]: El valor aadido
un productor es el valor de sus ventas
entre el valor de sus ventas y el valor de lo que compra a otros productores. En este caso menos el valor de sus compras.
el valor aadido del automvil es el valor de venta del automvil producido menos el
coste del acero que ha comprado, es decir 12 500 $. El valor aadido del productor de
acero es el valor de Venta del acero que produce menos el coste del mineral de hierro
que compra, es decir 4 800 S. nicamente en el caso del productor de mineral, que
suponemos que no compra ningn bien intermedio, el valor aadido es igual al valor de
venta, es decir 4200 S. La suma del valor aadido de estos tres productores es Z\ 500 S,
es decir, el PIB.
Calcular el PIB como el gasto en bienes y servicios finales
producidos en el mercado interior
Otra forma de calcular el PIB es mediante la suma del gasto Agregado en los bienes y
servicios finales producidos en el mercado interior. Es decir, el PIB puede calcularse a
travs del flujo de fondos que entra en las empresas nacionales. Al igual que el mtodo
que calcula el PIB como valor de la produccin, tambin este segundo mtodo tiene que
evitar contar el mismo bien dos o ms veces. En trminos de nuestra economa
imaginaria, no queremos contar el gasto del consumidor al comprar el automvil (que
en el recuadro es el precio de venta del automvil) y el gasto al comprar el acero del
productor del automvil (que en el recuadro es el valor del acero que utiliza en el
automvil). Si contramos los dos, estaramos contando dos veces el acero del
automvil. Este problema se resuelve contando nicamente el valor de las ventas a los
consumidores finales, es decir, a los hogares, a las empresas cuando compran bienes de
inversin, al Estado y a los compradores extranjeros. En otras palabras: en el mtodo de
clculo del PIB a travs del gasto agregado, para evitar contar dos veces el mismo gasto,
se omiten las ventas de materias y suministros destinados a la produccin que unas
empresas realizan a otras.

Sin embargo, como ya se ha mencionado, la contabilidad nacional incluye el gasto de

inversin de las empresas como parte del gasto final. Es decir, la compra de acero por
parte de un fabricante de automviles para fabricar su producto no se considera parte del
gasto final, pero si la empresa compra maquinaria nueva s se considera parte de dicho
gasto. Cul es la diferencia? El acero es parte de las materias primas necesarias para la
produccin. La maquinaria, aunque evidentemente se usa tambin en la produccin, va
a ser utilizada durante varios aos. Puesto que la compra de bienes de capital (como la
maquinaria), que van a ser utilizados durante varios aos, no est directamente
relacionada con la produccin de un nico periodo, la contabilidad nacional considera
dichas compras como ventas finales.
En los prximos captulos utilizaremos con frecuencia la idea de que el PIB es igual al
gasto agregado en bienes y servicios finales producidos en el mercado interior. Tambin
desarrollaremos modelos que expliquen cmo cada grupo de consumidores finales
decide cunto va a gastar. As que, en este momento de la exposicin, resulta til
analizar en detalle los diferentes tipos de partidas de gasto que forman el PIB.

Si vuelve a observar el mercado de bienes y servicios del recuadro 7-1 ver que uno de
los componentes de las ventas de las empresas es el consumo privado. Utilizaremos la
letra C como smbolo de dicho consumo. La misma ilustracin 7-1 muestra tambin los
otros tres componentes de las ventas: ventas de bienes de inversin a otras empresas,
que llamaremos I, gasto pblico en bienes y servicios, que llamaremos G, y ventas al
extranjero, es decir exportaciones, que llamaremos X.

No todo el gasto final se dedica a bienes y servicios finales producidos en el mercado

interior. Los gastos en importaciones, que llamaremos /M, sacan flujo monetario fuera
de las fronteras nacionales. Podemos poner todos estos elementos juntos en una
ecuacin que divide el PIB en cuatro partidas principales de gasto agregado.

(7-1) PIB = C + I + G+X-M

Volveremos a ver a menudo esta ecuacin en los prximos captulos.

Calcular el PIB como las rentas de los factores pagadas

por las empresas de la economa
La tercera y ltima forma de calcular el PIB es sumar todos los ingresos pagados por las
empresas de la economa a los factores de produccin, es decir, los salarios pagados por
el trabajo recibido, los intereses pagados a aquellos que prestaron sus ahorros a las
empresas y al Estado, los arrendamientos pagados a aquellos que alquilaron sus terrenos
o sus inmuebles a las empresas y los dividendos pagados a los accionistas, que son los
propietarios del capital fsico de la empresa. Este clculo es vlido porque el dinero que
las empresas reciben por la venta de sus bienes y servicios tiene que ir a algn sitio. Y
todo lo que no se gasta en salarios, intereses o arrendamientos es beneficio, es decir
dividendos aunque, normalmente, slo una parte del beneficio total se distnbuye a los
accionistas en forma de dividendos.

La ilustracin 7-2 muestra este clculo en nuestra economa simplificada. La columna

sombreada (en .rojo) de la derecha muestra la suma total de los salarios, intereses y
arrendamientos pagados por las tres empresas y tambin su beneficio total. Sumando
todos estos elementos volvemos a alcanzar un ingreso total de factores de 21 500 S, es
decir, el PIB

Daremos menos importancia a este mtodo de clculo del PIB mediante el ingreso de
los factores que a los otros dos descritos anteriormente. Sin embargo, es importante no
olvidar que todo el dinero gastado en bienes y servicios producidos por el mercado
interior genera rentas de factores para los hogares, es decir, el flujo monetario es
realmente circular.
Los componentes del PIB
Ahora que ya conocemos la teora del clculo del PIB. pasemos a la prctica

En la Ilustracin 7-3 se muestran los dos primeros mtodos de clculo del PIB. La altura
de cada barra con relacin al eje horizontal representa el PBI de los EE.UU. en 2004, es
decir, 11,73 billones de dlares. Cada barra tiene divisiones que muestran en detalle
dnde se ha generado el valor aadido y cmo se gast el dinero.

En la barra de la izquierda de la ilustracin 7-3 vemos la composicin del P1B como

suma del valor aadido de cada sector, es decir, el primer mtodo de clculo del PIB.
De los 11,73 billones de dlares, 2,3 billones (casi un 20%) corresponden al valor
aadido de los productores de bienes fsicos. 7,98 billones, o el 68%, corresponde al
valor aadido generado por los productores de servicios privados. El resto es el valor
aadido del Estado (ejrcito, educacin y otros servicios prestados por el Estado). Como
a menudo se dice, hoyen da, los EE.UU. son en gran medida una economa de
servicios.
La barra de la derecha del grfico corresponde al segundo mtodo de clculo del PIB, y
muestra la composicin del PIB como suma de las cuatro partidas de gasto agregado. La
barra de la derecha es ms larga que la barra de la izquierda. La diferencia asciende a
607 mil millones de dlares, o 0,607 billones de dlares, y estn representados por
debajo del eje horizontal. La razn de esta diferencia es que la longitud total de la barra
de la derecha representa el gasto total de la economa, gasto que dedica tanto a bienes y
servicios producidos en el mercado interior como a bienes producidos en el extranjero.

Dentro de esta barra, el consumo privado (C) representa el 70,1% del total del PIB. Es,
con diferencia, la partida ms importante. Pero parte de ese consumo se gasta en bienes
y servicios producidos en el extranjero. En 2004, las exportaciones netas, es decir, la Comentario [T17]: Las exportacione
netas son la diferencia entre el valor de la
diferencia entre el valor de las exportaciones y el valor de las importaciones (X M en exportaciones y el valor de las
la ecuacin 7-1) fue negativa, es decir, los EE.UU. eran importadores netos de bienes y importaciones
servicios extranjeros. El valor en 2004 de (X - M) fue de -607 mil millones de dlares,
equivalente al 5,2% del PIB. Por esa razn una parte de la barra de la derecha est por
debajo del eje horizontal, para representar los 607 mil millones del gasto total que
fueron absorbidos por las importaciones netas y no dieron lugar a un aumento del PIB
estadounidense. El gasto en inversin (I) represent 16,4% del PIB y el gasto pblico de
bienes y servicios (G) un 18,6% del PIB.

Lo que nos dice el PIB

Ya hemos visto los distintos mtodos de clculo del producto interior bruto. Sin
embargo qu mide realmente el PIB?

El PIB se usa sobre todo para medir el tamao de una economa y proporciona una
escala con la que comparar el comportamiento de una economa ao tras ao o con la
que comparar el rendimiento de un pas con el de otro pas. Por ejemplo, supongamos
que se desea comparar las economas de varios pases. Una forma de hacerlo es
comparando su PIB. Ya hemos dicho que el PIB estadounidense era de 11 734 billones
de dlares en 2004, El PIB japons era de 4665 billones de dlares, y la suma del PIB
de los 25 pases de la UE era de 12 758 billones de dlares. Esta comparacin nos dice
que la economa de Japn, aunque es la segunda economa nacional ms grande del
mundo, tiene un peso econmico bastante menor que el de la economa estadounidense.
Pero si hablamos en trminos globales, la economa europea es tan grande como la
estadounidense.

Ahora bien, cuando se usan las cifras del PIB hay que tener cuidado, sobre todo si se
utilizan para hacer comparaciones temporales, pues, con el paso de los aos, parte del
incremento del valor del PIB proviene de los incrementos en los precios de los bienes y
servicios y no de los incrementos de la produccin. Por ejemplo, el PIB estadounidense
en 1990 fue de 5803 billones de dlares y en 2004 fue ms o menos del doble (11 734
billones de dlares). Sin embargo, en la realidad en 2004 la economa estadounidense
no era el doble de grande que el 1990. Para medir los cambios reales en la produccin
agregada se utiliza una versin modificada del PIB ajustada a las variaciones de precios,
que se denomina PIB real. A continuacin veremos cmo se calcula.

La economa en accin
La creacin de la contabilidad naci onal
La contabilidad nacional al' igua1 que la propia macroeconoma, debe su nacimiento a
la Gran Depresin. Cuando la economa entr en depresin, los funcionarios se dieron
cuenta de que su capacidad de reaccin se vea mermada no slo por la falta de teoras
econmicas adecuadas para explicar la situacin, sino tambin por la ausencia de
informacin adecuada. Slo contaban con estadsticas insuficientes: las cotizaciones de
las acciones, el movimiento de mercanca por ferrocarril y unos pocos ndices,
incompletos, de produccin industrial. Slo podan adivinar lo que estaba ocurriendo
en el conjunto de la economa.

Para responder a esta falta de informacin fiable, el Departamento de Comercio esta-

dounidense encarg a Simn Kuznets, un joven economista de origen ruso, que
desarrollara el conjunto de instrumentos de la contabilidad nacional (aos despus
Kuznets recibi el Premio Nobel de economa por su trabajo). La primera versin de
las cuentas fue presentada al Congreso en 1937, en un informe de investigacin titulado
National Income, 1929-35.

Al principio el escepticismo era grande en relacin con la utilidad de dichos instru-

mentos. En 1936 el economista britnico John Maynard Keynes public su Teora
general de la ocupacin, el inters y el dinero, la obra que da inicio a la teora
macroeconmica moderna. En ella Keynes se opone al uso de los conceptos de
produccin agregada y nivel agregado de precios. "Decir que la produccin neta de hoy
es mayor que hace diez aos o hace un ao, es una afirmacin semejante a la de que la
Reina Victoria era mejor reina pero no una mujer ms feliz que la reina Isabel,
afirmacin que no est desprovista de significacin ni de inters pero que es
inadecuada para el clculo diferencial." Sin embargo los expertos en macroeconoma
pronto se dieron cuenta de que los conceptos de produccin agregada y nivel agregado
de precios, unidos a las mediciones reales de dichos conceptos, eran de gran ayuda para
entender el desarrollo econmico.

Las estimaciones iniciales de Kuznets pronto resultaron insuficientes para la

contabilidad nacional moderna porque se centraban en los ingresos y no en la
produccin. El empuje para completar la contabilidad nacional se produjo durante la II
Guerra Mundial, cuando los responsables de poltica econmica necesitaron, an con
mayor urgencia si cabe, unas medidas completas del rendimiento econmico. En 1942
el gobierno federal comenz a publicar las cifras del producto interior bruto y del
producto nacional bruto.

En enero de 2000 el Departamento de Comercio, en su revista Survey of Current

Business, public el artculo titulado "GDP: One of the Great Inventions of the 20th
Century" (PIB: uno de los grandes inventos del siglo xx). Tal vez resulte algo
exagerado, pero la contabilidad nacional, desarrollada en los EE.UU., se ha convertido
desde entonces en una herramienta de anlisis econmico y de toma de decisiones en
poltica econmica en el mundo entero.

El PIB real y la produccin agregada

Aunque el PIB es una magnitud interesante y til desde el punto de vista estadstico, no
sirve para medir los cambios en el tiempo de la produccin agregada, ya que el PIB
puede crecer por dos motivos: porque la economa est produciendo ms o
sencillamente porque los precios de los bienes y servicios que se producen han
aumentado. Y a la inversa, el PIB puede descender por las mismas dos razones: porque
la economa est produciendo menos o porque los precios han cado. A fin de distinguir
entre ambos casos, hay que calcular, para un periodo determinado, cul ha sido la
variacin de la economa en trminos reales. Es decir, hay que calcular qu parte de la
variacin del PIB se debe a un cambio en la produccin agregada aislndolo de la
influencia de las variaciones de precios. La magnitud que se utiliza para este propsito
se denomina PIB real. Veamos primero cmo se calcula el PIB real y en segundo lugar
cul es su significado.

Calcular el PIB real

Para entender cmo se calcula el PIB real, vamos a partir de una economa imaginaria
en la que slo se producen dos bienes, manzanas y naranjas, y en la que ambos bienes se
venden nicamente a los consumidores finales. La produccin y los precios de las dos
frutas en dos aos consecutivos se muestran en la tabla 7-1.

TABLA 7-1
Clculo del PIB y del PIB real en una economa simplificada
Ao 1 ($) Ao 2 ($)

Produccin de manzanas (billones) 2000 2.2

Precio de las manzanas 0,25 0,30

Produccin de naranjas (billones) 1000 1200

Precio de las naranjas 0.50 0,70

PIB (billones de dolare) 1000 1500

PIB real (en billones de dlares del aa 1) 1000 1150

Lo primero que se puede decir sobre estos datos es que el valor de las ventas aument
del ao 1 al ao 2. En el primer ao, el valor total de las ventas fue de (2 billones x 0,25
$) + (1 billn x 0,50 $) = 1 billn de dlares. En el segundo ao eran de (2,2 billones x
0,30 S) + (1,2 billones x 0,70 $) = 1,5 billones de dlares, es decir un 50% mayor. Pero
tambin se ve claramente en la tabla que este incremento en el valor monetario del PIB
sobrevalora el crecimiento real de la economa. Aunque las cantidades producidas de
manzanas y naranjas han aumentado, el precio de ambos artculos tambin lo ha hecho.
As que, parte del 50% de incremento en el valor monetario del PIB refleja
sencillamente unos precios mayores, no una mayor produccin.

Para calcular el verdadero incremento de la produccin agregada, hay que hacerse la

siguiente pregunta: Cul habra sido el incremento en el PIB si los precios no hubieran
variado? Para responder a esta pregunta tenemos que calcular el valor de la produccin
del segundo ao expresado en los precios del primer ao. En el ao 1 el precio de las
manzanas era de 0,25 S/unidad y el de las naranjas, 0,50 S/unidad. As que la
produccin del ao 2 a los precios del ao 1 es (2,2 billones x 0,25 S + 1.2 billones x
0,50 S) = 1,15 billones de dlares. La produccin en el ao 1 a precios el ao 1 era de 1
billn de dlares. En este ejemplo, el PIB calculado con los precios del ao 1 subi un
15%, de 1 billn a 1,15 billones de dlares.

El PIB real es el valor total de los bienes y servicios finales producidos en la economa Comentario [T18]: El PIB real es el
valor total de los bienes y servicios finale
durante un ao, calculado como si los precios no hubieran cambiado con respecto a un producidos en la economa durante un a
ao dado que se denomina base. Ls cifra del PIB real siempre viene referida al ao que calculado como si los precios no hubieran
cambiado con respecto a un ao dado que
se toma como base. La cifra del PBI, que no ha sido ajustada para eliminar la influencia se denomina base.
de las variaciones de los precios, se calcula utilizando los precios del ao en el que se
ha generado la produccin. Los economistas denominan esta magnitud PIB nominal o Comentario [T19]: El PIB nominal e
el valor total de los bienes y servicios
PBI a precios corrientes. Si en el ejemplo de las manzanas y las naranjas hubiramos finales producidos en la economa durant
usado el PBI nominal para medir la verdadera variacin entre el ao 1 y el ao 2, un ao, calculado utilizando los precios d
ao en el que se genera la produccin.
habramos sobreestimado el crecimiento real: Habramos dicho que era de 50% cuando
en realidad es de slo el 15%. Al comparar las producciones de dos aos distintos usndo
un mismo conjunto de precios (en este caso los del ao1) se elimina el efecto de las
variaciones de precios y se logra aislar el efecto de la variacin de la produccin.

En la tabla 7-2 se muestra una versin en la vida real del ejemplo de las manzanas y las
naranjas. La segunda columna muestra el PIB nominal de los aos 1996, 2000 y 2004.
La tercera columna muestra el PBI real de dichos aos en dlares de 2000. Para el ao
2000 ambas cifras son iguales, evidentemente. Pero el PIB real de 1996 expresado en
dlares de 2000 era mayor que el PBI nominal de 1996, lo que refleja el hecho de que
los precios agregados eran ms altos en 2000 que en 1996. Sin embargo, el PIB real de
2004 expresado en dlares de 2000 era inferior al PIB nominal de 2004 porque los
precios de 2000 eran inferiores a los de 2004.

TABLA 7-2
PIB nominal y PIB real de los aos 1996, 2000 y 2004
PIB nominal (billones de PIB real (billones de
dlares corrientes) (S) dlares de 2000) (S)
1996 7817 8329

2000 9817 9817

2004 11 734 10 32
Fuente: Bureau of Economic Analysis.
Un detalle tcnico: los dlares "encadenados
Hasta los aos noventa los clculos del PIB real que publicaba el Bureau of Economic
Analysis se calculaban exactamente como se mostraba en la tabla 7 -1. La institucin
elega un ao base y calculaba el PIB real de cada ao en funcin de los precios del ao
base.

Sin embargo, hoy en da la contabilidad nacional estadounidense presenta los datos del
PIB real en "billones de dlares encadenados de 2000". Qu significa "encadenados"?
Tal vez se ha dado cuenta de que, a partir de los datos de la tabla 7-1, existe una manera
alternativa de calcular el PIB real. Por qu no utilizar los precios del ao 2 en lugar de
los del ao 1 como precios base? Sera una decisin igualmente vlida. Si usamos los
precios del ao 2, el PIB real del ao 1 expresado en precios del ao 2 sera (2 billones x
0,30 S) + (1 billn x 0,70 $) = 1,3 billones de dlares. El PIB real del ao 2 expresado
en precios del ao 2 era de 1,5 billones de dlares (el mismo valor que el PIB nominal
del ao 2). As que, utilizando los precios del ao 2 como ao base, el crecimiento en el
PIB real es de (1,5 billones de dlares - 1,3 billones de dlares) /1,3 billones de dlares
= 0,154 o 15,4%.
Esta cifra es ligeramente superior a la que obtuvimos en el clculo anterior, usando el
ao 1 como ao base, pues entonces obtuvimos como resultado un incremento del 15%
del PIB real. Ambas cifras, 15,4% y 15%, son igualmente correctas.

Puesto que ambas cifras son muy semejantes, en el ejemplo de la tabla 7-1 importa poco
qu ao base se elija. Sin embargo, cuando se calculan los PIB reales de la economa de
un pas s tiene importancia. De hecho, los economistas que calcularon el crecimiento en
el PIB real estadounidense durante los aos ochenta y noventa se dieron cuenta de que
los resultados diferan de forma significativa segn el ao que se usara como base. La
razn principal fue el rapidsimo progreso tecnolgico que se produjo en el sector de la
informtica, que conllev un enorme incremento en la produccin de ordenadores y una
cada de los precios de dichos equipos informticos con relacin a los precios de otros
bienes y servicios. Cuando los economistas usan como ao base uno de los primeros del
periodo, cuando los ordenadores eran un bien caro todava, sus clculos producen una
tasa de crecimiento del PIB mayor que si utilizan como base uno de los ltimos del
periodo, en el que los computadores ya haban bajado de precio. Y como la produccin
de equipos informticos ha experimentado un enorme incremento, los dos clculos
producen cifras de PIB real muy distintas.

Como consecuencia, los economistas oficiales que disean la contabilidad nacional

estadounidense han adoptado un mtodo que denominan "Chain-linking" (encadena-
miento) que divide la diferencia entre usar uno de los primeros aos como base o uno de
los ltimos. No entraremos en detalles sobre este mtodo: para los propsitos de este
manual, podemos calcular el PIB real basndonos en los precios de un nico ao base.

Qu no mide el PIB real

El PIB es una magnitud que mide la produccin agregada de un pas. Si todas las otras
variables son iguales, un pas con ms poblacin tendr un PIB mayor simplemente por-
que en esa economa hay ms gente que trabaja y consume. As pues, si queremos
comparar el PIB de varios pases, pero queremos eliminar el efecto provocado por el
tamao de la poblacin, usaremos la magnitud PIB per cpita, es decir, el PIB dividido Comentario [T20]: El PIB per cpita
el PIB dividido por el nmero de habitan
por el nmero de habitantes, que equivale al PIB promedio por persona. De la misma del pas y equivale al PIB promedio por
manera, el PIB per cpita real es el PIB real promedio por persona. persona.

Aunque el PIB per cpita real puede ser una medida til en ciertas circunstancias, tiene
claras limitaciones como indicador del nivel de vida de un pas. Con cierta frecuencia se
acusa a los economistas de creer que lo nico que importa es el crecimiento en el PIB
per cpita real, es decir, de creer que el incremento del PIB per cpita real es un objetivo
en s mismo. En realidad, los economistas no suelen cometer ese error. La idea de que lo
nico que les importa es el PIB per cpita real es una especie de una leyenda urbana.

Detengmonos un momento y aclaremos por qu el PIB per cpita real del pas no es un
criterio adecuado para medir el bienestar de la poblacin de dicho pas y por qu el
crecimiento del PIB per cpita real no es, por s solo, un objetivo adecuado de una
poltica econmica.

Una forma de reflexionar sobre este asunto sera decir que un incremento en el PIB real
significa la expansin de la frontera de posibilidades de produccin de una economa.
Como la economa ha incrementado su capacidad productiva, hay ms cosas que la
sociedad puede lograr. Sin embargo, el que dicha sociedad haga un buen uso del mayor
potencial en sus manos para incrementar el nivel de vida de la poblacin es una cuestin
muy distinta. Tambin podra expresarse en estos trminos: los ingresos de una persona
pueden ser ms elevados este ao que el ao anterior, pero el que dicha persona utilice
sus ingresos para mejorar su nivel de vida es facultativo: es una eleccin suya.

Naciones Unida publica un informe anual, el "Informe de desarrollo humano que

intenta ordenar a los pases utilizando otros criterios que no sean el PIB per cpita real.
Entre otros, se incluyen datos de mortalidad infantil, esperanza de vida y analfabetismo
que se agrupan para desarrollar el ndice de desarrollo humano, que intenta determinar
la buena actuacin de las sociedades, dejando aparte lo mucho o poco que produzcan.
La existencia de este ndice sugiere que el PIB per cpita real es uno de los muchos
aspectos que contribuyen al bienestar humano, pero no es, de manera alguna, el nico.
La mayo* ra de los pases que tienen un PIB per cpita real alto, como los EE.UU., la
mayor parte de los pases europeos y Japn, tambin tienen buenas puntuaciones en los
otros indicadores de bienestar humano. Sin embargo, existen pases relativamente
pobres, como Costa Rica, que tienen tasas de analfabetismo y de mortalidad infantil
bajsimas y una esperanza de vida muy alta. Y hay pases relativamente ricos, sobre
todo aquellos que cuentan con recursos naturales, que, al contrario, tienen puntuaciones
muy malas en esos indicadores.

Repitmoslo una vez ms: el PIB per cpita real es una medida del promedio por
persona de la produccin agregada de una economa, es decir, de lo que es posible
hacer. No es en s mismo un objetivo suficiente, porque no tiene en cuenta cmo un pas
utiliza dicha produccin para modificar el nivel de vida. Un pas con un PIB alto puede
pagar una buena sanidad, una buena educacin y en general, un buen nivel de vida. Pero
un PIB alto no conlleva automtica ni necesariamente un nivel de vida alto.
La economa en accin
Vacas gordas, vacas flacas
Hasta qu punto es importante diferenciar el PIB nominal del PIB real? Si se quiere
interpretar la historia econmica estadounidense, lo es y mucho: en la ilustracin 7-4
encontrar la respuesta.

La ilustracin 7-4 muestra la variacin porcentual acumulada tanto para el PIB nominal
como para el PIB real en los EE.UU. durante varias dcadas consecutivas, a partir de la
fecha en la que se crea la contabilidad nacional. Es decir, en el grfico aparecen los
cambios porcentuales de 1929 a 1939 de 1939 a 1949, etc. En cada par de barras, la
barra de la izquierda muestra la variacin porcentual en el PIB nominal estadounidense
en dicho periodo y la barra de la derecha muestra la variacin porcentual en el PIB real
estadounidense en el mismo periodo. (El PIB real se ha calculado usando dlares de
2000 encadenados.)

Lo primero que se observa en el grfico es el efecto de la deflacin durante los aos

treinta: el PIB nominal y el PIB real realmente se movieron en direcciones opuestas
durante la Gran Depresin. Debido a la cada de los precios, el PIB nominal
estadounidense en 1939 era un 11% inferior al de 1929 pero la produccin agregada
estadounidense medida en PIB real era casi un 10% mayor. Despus de este periodo,
tanto el PIB nominal como el real crecieron dcada tras dcada, pero las tasas de
crecimiento fueron distintas debido a la influencia de las variaciones en el nivel de
precios. Por ejemplo, el PIB nominal estadounidense creci mucho ms deprisa que el
real en los aos 1969-1979 y 1979-1989. La explicacin? En aquellos aos las tasas de
inflacin fueron altas.

La tasa de desempleo
Adems de los diferentes PIB, existen otras magnitudes que permiten evaluar el estado
de una economa. Como vimos en el captulo 6, uno de los principales indicadores
estadsticos es la tasa de desempleo ya que el desempleo provoca una menor produccin
y un bienestar social menor. En ciertos casos, como durante una depresin, las tasas de
desempleo muy altas pueden provocar inestabilidad poltica. Qu significado
econmico tiene exactamente la tasa de desempleo?

Entender la tasa de desempleo

Todos los meses el U.S. Bureau Census (Instituto de Estadstica estadounidense)
publica una Encuesta de Poblacin Activa (Current Population Survey) en la que se
entrevista a 60 000 familias estadounidenses elegidas de forma aleatoria. Se les
pregunta si en ese momento tienen empleo. Si estn desempleados, se les pregunta si
han estado buscando un empleo durante las ltimas cuatro semanas. Si recuerda lo que
dijimos en el captulo 6, la poblacin activa es igual al total de los trabajadores que
tienen empleo o, en el caso de no tenerlo, lo estn buscando. Es decir, no incluye a los
trabajadores desanimados, que son aquellos que no buscan empleo de forma activa. Los
que s estn buscando empleo de forma activa pero todava no lo han encontrado se
clasifican como desempleados. La tasa de desempleo, como dijimos en el captulo 6, es
el porcentaje de la poblacin activa que se encuentra sin empleo.

Qu nos dice la tasa de desempleo? Nos indica lo fcil o difcil que es encontrar un
empleo en el momento actual de la economa. Cuando la tasa de desempleo es baja, casi
todos los que estn buscando empleo logran encontrar uno. Cuando la tasa de
desempleo es alta, es difcil encontrar un empleo. A ttulo de ejemplo, recuerde la
ancdota con la que abramos el captulo 6. En la primavera de 2000, cuando la tasa de
desempleo estadounidense era de slo un 4%, los empleadores potenciales hacan
buenas oferta los empleados potenciales. Dos aos ms tarde, con una tasa de
desempleo del 6%, a recin licenciados les costaba bastante ms encontrar un primer
empleo.

Aunque la tasa de desempleo es un buen indicador de las condiciones actuales del

mercado de trabajo, no debe tomarse de forma literal, es decir, como una mea del
porcentaje real de personas que est buscando trabajo y no lo encuentra. En cierta
medida, la tasa de desempleo exagera la dificultad que pueden experimentar algunas
personas en su bsqueda de empleo. Y en otras ocasiones, es verdad justo lo contrario:
una tasa de desempleo baja puede ocultar la altsima frustracin de los trabajadores
desanimados.

Empecemos analizando la idea de que la tasa de desempleo sobreestima el porcentaje

de personas que quieren trabajar pero no encuentran empleo. No hay nada raro en el
hecho de que a alguien que est buscando empleo le cueste al menos varias semanas
encontrar uno adecuado. Aun as, un empleado que tiene la seguridad de que va a
encontrar un empleo, pero que todava no ha aceptado ninguna oferta, aparece
estadsticamente como desempleado. Esto significa que, incluso en poca de expansin,
cuando es fcil encontrar trabajo, la tasa de desempleo no cae a 0%. Como hemos visto,
la primavera de 2000 fue una buena poca, pero la tasa de desempleo era del 4%. En el
captulo 15 veremos por qu la tasa de desempleo sigue existiendo incluso cuando hay
una gran oferta de empleo.
 Entretanto, una persona que ha dejado de buscar empleo (digamos, un trabajador del
metal despedido que vive en una ciudad en la que la principal empresa generadora de
ingresos, del sector del metal, ha cerrado) ya no cuenta como desempleado porque no
ha estado buscando empleo durante las ltimas cuatro semanas. Al no contar a los
trabajadores desanimados, es posible que la tasa de desempleo subestime el porcentaje
de personas que quieren trabajar pero no son capaces de encontrar colocacin.

Finalmente, es importante tener en cuenta que la tasa de desempleo vara de forma

significativa de un grupo demogrfico a otro. La ilustracin 7-5 muestra la tasa de
desempleo en enero de 2005 para diferentes grupos de poblacin. La tasa de desempleo
media era del 5,2%, un porcentaje bajo en trminos histricos. Como puede observar en
la ilustracin, la tasa de desempleo de los trabajadores afroamericanos era mis del doble
de la media nacional. La tasa de desempleo de los adolescentes blancos era ms del
triple de la media nacional y la tasa de desempleo de los adolescentes negros, casi un
30%, sextuplicaba la media nacional. Es decir, incluso en un periodo en el que la tasa
de desempleo es relativamente baja, algunos grupos de poblacin tienen dificultades
para encontrar empleo. En el captulo 15 examinaremos las causas.

As pues, la tasa de desempleo debe interpretarse como un indicador del mercado de

trabajo, no como una medida literal del porcentaje de personas que no encuentran
trabajo. Ahora bien, los altibajos en la tasa de desempleo tienen un impacto
significativo en la vida de las personas. Cules son las causas de dichas fluctuaciones?
Ya vimos en el captulo 6 que la tasa de desempleo sube y baja siguiendo el ciclo
econmico. Ahora ya podemos concretar un poco ms: existe una estrecha relacin
entre la tasa de desempleo y la tasa de crecimiento del P1B real.

Crecimiento y desempleo
El diagrama de puntos de la ilustracin 7-6 muestra los datos, a lo largo de los aos, de
la tasa de crecimiento del PIB real y de las variaciones de la tasa de desempleo en los
EE.UU. Cada punto del diagrama representa un ao del periodo 1949-2004. El eje
horizontal mide la tasa de crecimiento anual del PIB real, es decir, el porcentaje en el
que vara el PIB real de un ao en relacin con el PIB real del ao anterior. El eje
vertical mide, en puntos porcentuales, la variacin en la tasa de desempleo con relacin
a la del ao anterior. Por ejemplo, la tasa de desempleo cay de un 4,2% en 1999 a un
4,0% en 2000. Este dato se representa como un valor de -0,2 en el eje vertical para el
ao 2000. Durante el mismo periodo el PIB real creci un 1,7%. ste es el valor
representado en el eje horizontal para el ao 2000.

A partir de la tendencia decreciente que se observa en los puntos de la ilustracin 7-6

se puede deducir que, en general, existe una relacin inversamente proporcional entre el
crecimiento de la economa y la tasa de desempleo. En los aos en que el crecimiento
del PIB fue alto, la tasa de desempleo descendi y a la inversa, en los aos en los que la
tasa de crecimiento del PIB fue baja o negativa creci la tasa 3e desempleo. La tasa
promedio de crecimiento del PIB real durante el periodo 1949-2004 fue del 3,5%, y
como referencia se ha incluido en la ilustracin una lnea de puntos vertical que la
seala. Si examina los puntos que quedan a la derecha de la vertical del 3,5 ver que,
con muy pocas excepciones, los aos en los que la economa creci ms rpido que la
media fueron tambin aos en los que descendi la tasa de desempleo. Para esos aos,
el valor en el eje vertical es negativo. Los puntos que quedan a la izquierda de la
vertical del 3,5 son aos en los que la economa creci a un ritmo inferior a la media, y
son aos en los que, en general, se produjo una subida de la tasa de desempleo. Esta
relacin nos ayuda a entender por qu las pocas de recesin (periodos en los que el
PIB real baja) son tan dolorosas. Como indican los puntos a la izquierda de la vertical
del 3,5 una cada en el PIB real se asocia siempre con una subida en la tasa de
desempleo, lo que provoca muchas dificultades en un gran nmero de familias.

El siguiente y ltimo punto a tratar en este captulo sern los ndices de precios, que
sirven para cuantificar el nivel agregado de precios.
La economa en accin
Recuperaciones sin creacin de empleo
Durante las recesiones el PIB real cae y la tasa de desempleo siempre sube. Durante las expansiones el PIB real se
incrementa. Sin embargo, desciende tambin de forma automtica la tasa de desempleo?

No necesariamente. Vuelva a observar con atencin la ilustracin 7-6. Los datos sugieren que el desempleo baja
cuando el crecimiento es superior al promedio (los puntos que quedan a la derecha de la lnea de puntos vertical), es
decir, en aquellos aos en los que la tasa de crecimiento del PIB real es superior al 3,5% anual. Si la economa tiene
un crecimiento positivo pero inferior al 3,5% anual, podra ocurrir que aumentara la tasa de desempleo aunque la
economa est creciendo? Dicho en otras palabras, puede crecer el desempleo cuando la economa crece a una tasa
inferior al promedio?

La respuesta es s. La combinacin de tasas de crecimiento del PIB real positivas pero bajas con una tasa de
desempleo en ascenso se denomina en ocasiones "recuperacin sin creacin de empleo". Sin embargo, no es una
situacin corriente. Normalmente, cuando una expansin dura, el crecimiento alcanza un nivel en el que el
desempleo desciende. Pero estas expansiones sin creacin de empleo s se han producido en alguna ocasin. De
hecho, hay un caso muy reciente: la recesin de 2001 acab oficialmente en noviembre de dicho ao, pero la tasa de
desempleo sigui creciendo durante todo el 2002 y hasta el verano de 2003.

Los ndices de precios y el nivel agregado de precios

Como se dijo en el captulo 6, tanto la inflacin como la deflacin pueden ocasionar
problemas en una economa. Por este motivo, debemos tener ndices que nos ayuden a
cuantificar las variaciones que se producen en el nivel general de precios de una
economa a lo largo del tiempo. El nivel agregado de precios parece ser una buena
medida del nivel de precios general de los bienes y servicios finales. Sin embargo, en
una economa se produce y se consume una gran variedad de bienes y servicios
distintos. Cmo pueden los precios de todos esos bienes y servicios quedar reducidos a
una sola cifra representativa? La respuesta la encontramos en el concepto de ndice de
precios, un concepto que vamos a presentar con un ejemplo.

Las cestas de la compra y los ndices de precios

Suponga que, a consecuencia de una helada en Florida, que ha destruido la mayor parte
de la cosecha de ctricos, los precios de las naranjas suben de 0,20 S/unidad a 0,40
S/unidad, los pomelos suben de 0,60 S/unidad a 1,00 S/unidad y los limones suben de
0,25 S/unidad a 0,45 S/unidad. En cunto se ha incrementado el precio de los ctricos?

Una respuesta sera dar tres cifras, la variacin en los precios de las naranjas, la varia-
cin en los precios de los pomelos y la variacin en los precios de los limones, pero
sera un mtodo bastante engorroso. En lugar de tener que dar tres cifras (o ms)
cuando alguien pregunte qu ha pasado con los precios en el mercado de los ctricos,
sera preferible contar con algn tipo de indicador general del incremento de precios
promedio.

Para medir las variaciones promedio de los precios de los bienes y servicios de
consumo los economistas calculan lo que un consumidor medio se gastara en su cesta de
la compra, es decir, un conjunto tpico de bienes y servicios adquiridos antes de que los
precios suban. Suponga que antes de la helada el consumidor tpico compraba 200
naranjas, 50 pomelos y 100 limones al ao. El individuo medio tal vez cambie su patrn
de consumo con la subida de precios provocada por la helada. Pero an as, sigue
siendo pertinente la pregunta de cunto se habra gastado en comprar la misma
combinacin de ctricos. Una cesta de la compra hipottica, que se utiliza para medir
los cambios en el nivel general de precios, se denomina as, cesta de la compra. Comentario [T21]: La cesta de la
compra es el conjunto de bienes y servici
que compra un consumidor representativ
La tabla 7-3 muestra el coste de la cesta antes y despus de las heladas. Antes de la
helada la cesta costaba 95 $. Despus, el mismo conjunto de bienes costaba 175 $.

Como 175 $/95 $ = 1,842, la cesta despus de la helada costaba 1,842 veces ms que
la cesta antes de la helada, es decir, un incremento en el coste del 84,2%. As que, en
este caso diramos que, como consecuencia de las heladas, el precio promedio de los
ctricos se increment en un 84,2% sobre el ao base.

TABLA 7-1
Clculo del coste de la cesta de la compra
Despus de la helada (S)
Antes de la helada ($)

Precio de una naranja 0,20 0,40

Precio de un pomelo 0.60 1,00

Precio de un limn 0.25 0.45

Coste de la cesta (200 x 0,20 S) + (200 x 0.40 S) +

(200 naranjas. 50 pomelos (50 x 0,60 i) + (50 x 1.00 S) +

100 limones) (100 x 0,25 $) = 95,00 $ (100 x 0.45 S) = 175,00 $

Los economistas utilizan este mismo mtodo para medir los cambios en el nivel
general de precios, es decir, cuantifican las variaciones en el coste de adquisicin de
una cesta de la compra representativa. Adems, los economistas realizan otra
simplificacin para evitar tener que hacer el seguimiento del coste de la cesta (en el
ejemplo, 95 S) en tal o cual ao. Lo que hacen es normalizar la medida del nivel
agregado de precios para que sea igual a 100 en un determinado ao base. Un ndice de
precios es pues una medida normalizada del nivel general de precios, y siempre se cita Comentario [T22]: Un ndice de
precios mide el coste de adquisicin de u
acompaado del ao para el que se realiza la medicin del nivel agregado de precios y cesta de la compra representativa en un a
del ao base. La siguiente frmula se utiliza para calcular un ndice de precios: dado, en la que el coste ha sido
normalizado (igual a 100) para el ao qu
se haya elegido como ao base.

Por ejemplo, en nuestro mercado de ctricos la cesta costaba 95 $ antes de la helada.

As que podramos definir el ndice de precios para los ctricos como (precio actual de
la cesta/95 $) x 100. El resultado es un ndice de 100 para el ao anterior a la helada y
un ndice de 184,2 para el ao posterior. Se habr dado cuenta de que el resultado de
aplicar la ecuacin 7-2 al clculo del ndice de precios del ao base siempre da un
ndice de precios igual a 100. Es decir, el ndice de precios en el ao base es igual a:
(coste de la cesta en el ao base/coste de la cesta en el ao base) x 100 = 100.

El ndice de precios muestra claramente que el precio promedio de los ctricos ha

subido un 84,2% como consecuencia de la helada. Por su sencillez y lo intuitivo que
resulta, este mtodo se usa para calcular una gran cantidad de ndices de precios que se
utilizan para cuantificar la variacin promedio de los precios en diferentes grupos de
bienes y servicios. Por ejemplo, el ndice de precios al consumo es el ndice que se
utiliza con ms frecuencia para medir el nivel agregado de precios, es decir, el nivel
general de precios de los bienes y servicios de consumo finales en una economa. Los
ndices de precios tambin se utilizan para medir la inflacin. La tasa de inflacin es la Comentario [T23]: La tasa de inflaci
es la variacin porcentual para un ao da
variacin porcentual de un ndice de precios en un ao dado. La tasa de inflacin entre de un ndice de precios, generalmente, el
el ao 1 y el ao 2 se calcula de la siguiente manera: ndice de precios al consumo.

Normalmente, cuando las noticias hablan de "la tasa de inflacin" se estn refiriendo
a la variacin porcentual del ndice de precios al consumo de dicho ao.

El ndice de precios al consumo

El ndice de precios que se utiliza con mayor frecuencia es el ndice de precios al
consumo (o por sus siglas, el IPC) que trata de reflejar de qu manera el coste de las Comentario [T24]: El ndice de prec
al consumo o IPC calcula el coste de la
compras de una familia urbana tpica vara con el tiempo. Su clculo se realiza cesta de la compra de una familia urbana
mediante encuestas, calculando los precios de mercado de una cesta de la compra que tipica.
representa el consumo de una familia de cuatro personas tpica que vive en una ciudad
tpica. En los EE.UU. el periodo base del ndice es normalmente el periodo 1982-1984,
es decir, el ndice se calcula de manera que el promedio de los precios al consumo del
periodo 1982- 1984 es 100.

La cesta de la compra representativa que se usa para calcular el IPC es bastante ms

compleja que la cesta de tres frutas que hemos usado como ejemplo. De hecho, para
calcular el IPC estadounidense los empleados del Instituto estadounidense de
estadsticas laborales (Bureau of Labor Stadistics) realizan encuestas en supermercados,
gasolineras, ferreteras, etc. (unos 21 000 minoristas de 85 ciudades diferentes). Cada
mes tabulan unos 90 000 precios, desde el precio de la lechuga al del alquiler de cintas
de vdeo. En la ilustracin 7-7 se muestra la composicin de la cesta por categoras de
gasto que se utiliza para calcular el IPC. El componente principal de la cesta es la
vivienda, que incluye todos los costes de tener en propiedad o de alquilar una
residencia, calefaccin y electricidad incluidas.
 La ilustracin 7-8 muestra la variacin del IPC en los ltimos noventa aos. Desde
1940 el IPC ha crecido de forma estable, aunque el porcentaje de incremento anual en
los ltimos aos ha sido bastante inferior al de los aos setenta y principios de los
ochenta. Se ha usado una escala proporcional de manera que las variaciones
porcentualmente iguales en el IPC se representan tambin iguales en el grfico.

Los EE.UU. no es, evidentemente, el nico pas que calcula su IPC. De hecho,
prcticamente todos los pases del mundo lo hacen. Como se puede imaginar, las cestas
consideradas por cada ndice varan de forma significativa de un pas a otro. En los
pases pobres, en los que la poblacin gasta la mayor parte de sus ingresos en
alimentacin, este captulo del gasto es el que tiene mayor importancia en el ndice.
Entre los pases con mayores ingresos, las diferencias en los patrones de consumo
conllevan diferencias en los ndices de precios: el ndice de precios japons da mayor
importancia al consumo de pescado crudo y menos al consumo de carne de vacuno que
el IPC estadounidense, y el ndice de precios al consumo francs da mayor importancia
al consumo de vino.

Otros indicadores de precios

Hay otros dos ndices de precios que se utilizan tambin con frecuencia para
cuantificar las variaciones de precios en el conjunto de la economa. El primero es el
ndice de precios del productor (o 1PP, que antiguamente se denominaba ndice de Comentario [T25]: El ndice de prec
del productor o IPP cuantifica las
precios al por mayor). Como su propio nombre indica, este ndice cuantifica el coste de variaciones en los precios de los bienes y
una cesta representativa de bienes y servicios adquiridos por los productores (incluye servicios adquiridos por los productores.
materias primas como acero, electricidad, carbn, etc.). Debido a que los productores
de materias primas suben los precios con relativa rapidez cuando perciben un cambio
en la demanda general de sus bienes, a menudo el IPP responde a las presiones
inflacionistas o deflacionistas con mayor rapidez que el IPC y, en consecuencia, el IPP
se suele considerar como uno de los primeros signos de variaciones en la tasa de
inflacin.

El segundo ndice que tambin se utiliza con frecuencia es el deflactor del PIB. No es
exactamente un ndice de precios aunque sirve para lo mismo. Si recuerda la distincin
entre PIB nominal (el PIB a precios corrientes) y PIB real (el PIB calculado utilizando
los precios de un ao denominado ao base), el deflactor del PIB para un ao dado es Comentario [T26]: El deflactor del P
para un ao dado es 100 veces el cociente
100 veces el cociente entre el PIB nominal de dicho ao y el PIB real de dicho ao del PIB nominal con relacin al PIB real
calculado con los precios de un determinado ao base. Puesto que el PIB real se expresa dicho ao.
habitualmente en dlares de 2000, el deflactor del PIB para el ao 2000 es igual a 100.
Si el PIB nominal se duplica pero el PIB real no vara, el deflactor del PIB indicar que
el nivel agregado de precios se ha multiplicado por dos.

Quizs el aspecto ms importante que sealar respecto a las tres tasas de inflacin
calculadas por dichos ndices de precios es que, en general, su fluctuacin est
estrechamente relacionada. (Aunque el ndice de precios del productor tiende a fluctuar
ms que el 1PC y el deflactor del PIB.)

En la ilustracin 7-9 de la pgina 179 se muestra las variaciones porcentuales anuales

para cada uno de los tres ndices desde 1930. Los tres ndices indican que la economa
estadounidense sufri deflacin durante los primeros aos de la Gran Depresin, sufri
inflacin durante la II Guerra Mundial, inflacin acelerada durante los aos setenta y
una vuelta a una relativa estabilidad de precios en los noventa.
La economa en accin
Sujetos al IPC
A pesar de que el PIB es una cifra de gran importancia a la hora de disear una poltica
econmica, los clculos oficiales del PIB no tienen un efecto inmediato sobre la vida diaria de
la poblacin. Por el contrario, el IPC s tiene un efecto directo e inmediato sobre la vida diaria
de millones de personas. La razn? Gran parte de los pagos estn sujetos o "indexados" al
IPC, es decir, la cantidad desembolsada vara en funcin de las variaciones del IPC.

En el caso estadounidense, la prctica de indexar segn qu pagos a los precios al consumo

viene de lejos. Ya en 1780 la legislacin del Estado de Massachusetts reconoca que la paga de
sus soldados deba de ser aumentada debido a la inflacin provocada por la Guerra de
Independencia que se libraba contra los ingleses. La ley aprob una frmula que haca que la
paga de cada soldado fuera proporcional al coste de una cesta de la compra, compuesta por
cinco fanegas de maz, 68 4/7 libras de carne de vacuno, 10 libras de lana de oveja y 16 libras
de cuero para suelas.

Hoy en da, cuarenta y ocho millones de estadounidenses, la mayora de ellos ancianos o

discapacitados, reciben subsidios de la Seguridad Social, que en los EE.UU. supone cerca de
una cuarta parte del total del gasto federal (ms que el presupuesto de defensa). El importe del
subsidio de un particular se calcula mediante una frmula que se basa, entre otros factores, en
las contribuciones previas que dicha persona ha hecho al sistema. Adems, los desembolsos de
la Seguridad Social se ajustan cada ao para compensar el incremento en los precios al
consumo durante el ao anterior. El IPC es el ndice elegido para calcular la previsin oficial
de la tasa de inflacin que se va a utilizar para ajustar dichos desembolsos cada ao. As que,
cada punto porcentual aadido a la previsin oficial de la tasa de inflacin aade un 1% a los
subsidios que reciben millones de ciudadanos.

Hay otros pagos del Estado que tambin se indexan con relacin al IPC. Adems, tambin se
indexa al IPC el tramo del impuesto sobre la renta, que es el intervalo dentro del que se sitan
los ingresos de un particular y que determina el tipo impositivo que se va a aplicar a su renta.
(En un sistema impositivo progresivo, como el que se aplica en la mayora de los pases
desarrollados, a un particular con ingresos ms altos se le aplica una tasa impositiva ms
elevada.) La indexacin con el IPC tambin afecta al sector privado, ya que muchos contratos
entre particulares, incluidos los convenios salariales (o colectivos) contienen ajustes salariales
paralelos a las subidas del IPC.

Debido al impacto de este ndice en la vida diaria de la poblacin, es tambin una cifra
delicada desde el punto de vista poltico. En los EE.UU., el encargado de realizar dicho
clculo, el Bureau of Labor Stadistics (Instituto de estadsticas de empleo) es extremadamente
riguroso en la recogida e interpretacin de los datos de consumo y precios. Aplica un mtodo
complejo para estudiar los hogares y calcular qu compran y dnde lo compran y a
continuacin seleccionar cuidadosamente la muestra de comercios que se estudian para recoger
los precios representativos.

Sin embargo, tal y como se explic en el apartado "Para mentes inquietas" de la pgina 180,
existe una considerable controversia sobre si el IPC mide la inflacin de forma exacta.
Problemas
1. A la derecha puede ver un diagrama de flujo circular simplificado de la economa de
Micronia.
a. A cunto asciende el PIB de Micronia?
b. A cunto asciende el valor de las exportaciones netas?
c. A cunto asciende la renta disponible?
d. El flujo total de dinero que sale de los hogares, es decir, la suma de los impuestos pagados,
el consumo privado y el ahorro privado es igual al flujo total de dinero que entra en los
hogares?
e. Cmo financia el Estado de Micronia su gasto en bienes y servicios?

2. A la derecha puede ver un diagrama de flujo circular de la economa de Micronia algo ms

complejo que el anterior.
a. A cunto asciende el PIB de Micronia?
b. A cunto asciende el valor de las exportaciones netas?
c. A cunto asciende la renta disponible?
d. El flujo total de dinero que sale de los hogares, es decir, la suma de los impuestos pagados, el
consumo privado y el ahorro privado es igual al flujo total de dinero que entra en los
hogares?
e. Cmo financia el Estado de Micronia su gasto en bienes y servicios?
3. La pequea economa de Pizzania produce tres productos (pan, queso y pizza) y cada
producto lo produce una empresa distinta. Las empresas de pan y queso producen todas las
materias primas necesarias para hacer pan y queso respectivamente; la empresa de pizzas
utiliza pan y queso comprado a las otras dos empresas para hacer las pizzas. Las tres
empresas emplean a trabajadores para producir sus bienes y el beneficio de la empresa es la
diferencia entre el valor de venta de los bienes y la suma de los costes laborales y de
materias primas. La tabla siguiente resume la actividad de las tres empresas en el supuesto
de que todo el pan y el queso producido se venden a la empresa de pizza como materias
primas de su produccin.

a. Calcule el PIB por el mtodo del valor aadido de la produccin.

b. Calcule el PIB por el mtodo del gasto total en bienes y servicios finales.
c. Calcule el PIB por el mtodo de los ingresos de los factores.

4. En la economa de Pizzania (del problema 3) el pan y el queso producidos se venden tanto

a la empresa de pizzas como a los consumidores, en este caso como bienes finales. La tabla
siguiente resume las actividades de las tres empresas.

a. Calcule el PIB por el mtodo del valor aadido de la produccin.

b. Calcule el PIB por el mtodo del gasto total en bienes y servicios finales.
c. Calcule el PIB por el mtodo de los ingresos de los factores.

5. Cules de las siguientes transacciones se incluiran en el PIB de los EE.UU.?

a. Coca-Cola construye una nueva planta embotelladora en los EE.UU.
b. Delta vende uno de los aviones de su flota a Korean Air.
c. La seora Moneybags compra una accin de Disney.
d. Una bodega californiana produce una botella de Chardonnay y la vende a un cliente en
Montreal, Canad.
e. Un estadounidense compra un frasco de perfume francs.
f. Un editor produce un exceso de ejemplares de un nuevo libro. No todos se venden ese ao
y el editor aade los restantes a existencias.

6. La economa de Britannica produce tres bienes: ordenadores, reproductores de vdeo y

Pizzas. La tabla siguiente muestra los precios y la produccin de los tres bienes en los aos
2002, 2003 y 2004.
a. Cul es la variacin porcentual en la produccin de cada bien de 2002 a 2003 y de 2003 a
2004?
b. Cul es la variacin porcentual en los precios de cada bien de 2002 a 2003 y de 200? a 2004?
c. Calcule el P1B nominal de Britannica para cada ao. Cul es la variacin porcentual en el
PIB nominal de 2002 a 2003 y de 2003 a 2004?
d. Calcule el PIB real de Britannica usando los precios de 2002 para cada ao. Cul es la
variacin porcentual en el PIB real de 2002 a 2003 y de 2003 a 2004?

7. Las tablas siguientes muestran datos de PIB nominal (en miles de millones de dlares), PIB
real (en miles de millones de dlares),] con el ao 2000 como ao base, y la poblacin (en
miles de personas) de los EE.UU. en 1960, 1970, 1980, 1990, 2000 y 2004, aos en los que
el nivel de precios estadounidense subi de forma regular.

a. Por qu el PIB real es mayor que el PIB nominal para los aos anteriores al 2000 y por qu
en 2004 es menor que el PIB nominal? En el ao 2000, el PIB nominal tiene que ser igual al
PIB real?
b. Calcule la variacin porcentual en el PIB real de 1960 a 1970 de 1970 a 1980, de 1980 a 1990
y de 1990 a 2000. En qu periodo se produjo la tasa de crecimiento ms alta?
c. Calcule el PIB per cpita real para cada ao.
d. Calcule la variacin porcentual en el PIB per cpita real de 1960 a 1970, de 1970 a 1980. de
1980 a 1990 y de 1990 a 2000. En qu periodo se produjo la tasa de crecimiento ms alta?
e. Compare la variacin porcentual en el PIB real y la variacin porcentual en el PIB real per
cpita. Qu puede decir? Cul es mayor? Es lgico que exista esta relacin entre ambos
ndices?

8. La tabla siguiente muestra para el ao 2002, el ndice de desarrollo humano (IDH) y el PIB
real per cpita en dlares de seis pases.

Ordene los pases segn el IDH y segn el P!B real per cpita Por que no da la misma
clasificacin?

9. En general, cmo varia la tasa de desempleo en relacin con la variacin en el PIB real?
Tras varios trimestres de una fuerte recesin explique por qu razones tal vez se observe
una disminucin en la tasa de desempleo oficial. Podra darse una subida en la tasa de
desempleo oficial tras varios trimestres de fuerte expansin?

10. En los EE.UU., una vez al mes. normalmente el primer viernes, el Bureau of Labor
Statistics publica el Resumen de la situacin del empleo (Employment Situation Summary)
 del mes anterior. Vaya a la pgina www.bls.gov y busque el informe ms reciente. (En la
pgina de inicio del Bureau of Labor Statistics pulse en "National unemployment rate" y
despus elija "Employment Situation Summary".) Cul es la tasa de desempleo con
relacin a la tasa de hace un ao? Qu porcentaje de desempleados son desempleados de
larga duracin?

11. La Universidad Eastland College est preocupada por la subida de precios de los libros de
texto. Para identificar mejor la subida de dichos precios, el rector le pide a usted, que da la
casualidad que es el mejor estudiante de la asignatura de Economa, que cree un ndice de
precios para los libros de texto. Un estudiante tpico compra tres libros de ingls, dos de
matemticas y cuatro de economa. Los precios de dichos libros aparecen en la siguiente
tabla.

a. Elabore el ndice de precios para los libros siguientes para cada ao tomando como base
el ao 2002.
b. Cul es la variacin porcentual en el precio de un libro de texto de ingls de 2002 a
2004?
c. Cul es la variacin porcentual en el precio de un libro de texto de matemticas de 2002
a 2004?
d. Cul es la variacin porcentual en el precio de un libro de texto de economa de 2002 a
2004?
e. Cul es la variacin porcentual en el ndice de mercado de 2002 a 2004?

12. El ndice de precios al consumo, o IPC, mide el coste de la vida para un consumidor tpico
de la siguiente manera: multiplica el precio de cada categora de gasto (vivienda,
alimentacin, etc.) por una medida de la importancia de dicho gasto en la cesta de la
compra representativa y despus suma todas las categoras. Sin embargo, a partir de los
datos del IPC podemos ver que variaciones en el coste de la vida para distintos tipos de
consumidores pueden dar resultados muy distintos. Comparemos el coste de la vida de un
jubilado imaginario y de un universitario tambin imaginario. Supongamos que la cesta del
jubilado se reparte de la siguiente manera: 10% en vivienda, 15% en alimentacin, 5% en
transporte, 60% en sanidad, 0% en educacin y 10% en ocio. La cesta del universitario se
reparte de la siguiente manera: 5% en vivienda, 15% en alimentacin, 20% en transporte,
0% en sanidad, 40% en educacin y 20% en ocio. La tabla siguiente muestra el IPC de
diciembre de 2004 para cada una de las categoras.
 Calcule el 1PC general para el jubilado y para el estudiante multiplicando en IPC de cada
categora por la importancia relativa de dicha categora en el gasto de cada persona y
despus sume las categoras de cada individuo. El IPC general de diciembre de 2004 era de
190,3. Cul es el resultado de comparar los clculos del IPC del jubilado y del estudiante
con el IPC general?

13. Una vez al mes el Bureau of Labor Statistics publica el IPC del mes anterior. Vaya a la
pgina www.bls.gov y busque el informe ms reciente. (En la pgina de inicio del, Bureau
of Labor Statistics pulse en CPI bajo Latest Numbers y despus elija Consumer Price
Index Summary.) Cul fue el IPC del pasado mes? Es mayor o menor que el IPC del
mismo mes del ao pasado?

14. La tabla siguiente contiene dos ndices de precios de los aos 2002, 2003 y 2004: el
deflactor del PIB y el IPC. Para cada uno de los ndices, calcule la tasa de inflacin de 2002
a 2003 y de 2003 a 2004.