El trmino Tercer Mundo fue acuado por el economista francs Alfred Sauvy en 1952,

este trmino se utiliza para referirse a los pases subdesarrollados o en vas de desarrollo,
en contraste a los pases desarrollados, segn la RAE, el tercer mundo es el conjunto de
pases menos desarrollados econmica y socialmente.

Algunas de sus caractersticas comunes suelen ser el tener una economa subdesarrollada lo
que definimos como un sistema de intercambio y circulacin de riqueza, produccin, consumo
y gasto cuyas estructuras no son autosostenibles, que depende directamente de otras
economas y que registra variaciones aleatorias e inestables de los pases. Principalmente
tienen una base econmica agraria, exportacin de materias primas, una economa
endeudada con los pases ms industrializados y una escasa infraestructura. Otras
caractersticas pueden ser: la sub-produccin de tipo capitalista, los recursos no estn
aprovechados, tambin el alto crecimiento demogrfico, ya que el incremento de la poblacin
impide el desarrollo econmico. La poblacin es mayoritariamente dependiente, debido a los
bajos niveles de inversin, y no a los altos ndices de poblacin. Otra caracterstica es la
dependencia econmica del mundo desarrollado ya que la inversin industrial y los canales de
comercializacin del producto estn en manos de los pases ricos.

El trmino se generaliz durante la Guerra Fra, cuando algunos pases se calificaron a s

mismos como pertenecientes al tercer mundo, debido a que no estaban alineados ni con
la OTAN ni el Pacto de Varsovia. El trmino primer mundo se refera a Estados Unidos y sus
aliados en la Guerra Fra, mientras que el segundo mundo estaba formado por el Bloque
del Este -desaparecido despus de 1991-.

A partir de la dcada de 1960 el trmino fue utilizado con dos alcances semnticos: a) un
significado estratgico que expresaba una postura de no alineacin en la Guerra Fra
detrs de ninguna de las dos superpotencias enfrentadas, que se correspondi tambin
con la expresin "pases no alineados"; b) un significado econmico-social que expresaba
la gran asimetra en trminos de condiciones de vida entre los pases enfrentados en la
Guerra Fra y el resto del mundo, que se correspondi con la expresin "Norte-Sur".

Hay una serie de pases que no entraban de forma clara en ninguna de las definiciones de
primer, segundo y tercer mundo. Estos pases incluan a Suiza, Suecia e Irlanda, pases
europeos que eligieron ser neutrales. Finlandia estuvo bajo influencia sovitica por su
cercana a la URSS, pero no era comunista, ni era miembro del Pacto de Varsovia. Mxico,
a pesar de ser vecino de Estados Unidos y ser influido por ello, no era miembro de la
OTAN, y casi no apoy las polticas de este. Austria se encontraba bajo influencia
estadounidense, pero en 1955, cuando el pas volvi a ser de nuevo una repblica
completamente independiente, lo consigui bajo la condicin de mantenerse neutral.
 Ninguno de estos pases fueron definidos como Tercer Mundo a pesar de su no-
alineamiento.

Las nuevas tecnologas son esenciales en una sociedad como la existente, donde los pases
con el rgimen de monopolizadores se encargan de suministrar a los dems esas fuentes
de innovacin. Existen esfuerzos e inversiones considerables de dinero, destinados a
promover el uso de Internet en zonas rurales y grupos en riesgo de exclusin social o
laboral, como el tercer mundo, pases en regmenes de gran subdesarrollo, con
caractersticas como el analfabetismo, el hambre y la precariedad en todas las reas de la
sociedad.

Para muchos burcratas y Estados desarrollados, conseguir que la tecnologa y su uso

lleguen adecuadamente a los pases ms pobres y necesitados se convierte en todo un
reto para obtener, en la mayora de los casos, algn tipo de beneficio. Pero lo cierto es que
la opinin pblica se encuentra bastante en desacuerdo con la actitud de los mandatarios
de los grandes Estados, ya que consideran que integrar Internet o la telefona mvil en
pases de frica o Amrica Latina es un contrasentido, ya que, segn grupos de ONG, lo
primero es ayudar a esas personas pobres a obtener un trabajo, para que se puedan
comprar una casa, la cual tendr telfono, y entonces puede que se use Internet. La ONU
ha declarado recientemente que el desarrollo de las nuevas tecnologas aumenta todava
ms las diferencias entre los pases ricos y los del tercer mundo.7

Suelen ser estados jvenes, pues en buena parte surgen de la descolonizacin.

Se ubican en la franja tropical del planeta ya Montesquieu atribua al clima y a la calidad

del suelo importantes consecuencias en la estructura social.

Los climas trridos favorecen la paricin de epidemias.

Las condiciones agrcolas, que hasta hace relativamente poco fueron la base de las
economas, no se desarrollan bien, muchos no tienen ms que una o pocas ms materias
primas, y no hay condiciones de fertilidad.

Una agricultura pobre no permite acumular excedentes.

 Factores externos: el inicio del Tercer Mundo, al igual que el concepto que defini Sauvy,
naci con los procesos de descolonizacin iniciados en 1945. En la era del colonialismo, la
riqueza de las metrpolis se debi en gran parte a la explotacin directa de las colonias. La
independencia poltica de stas no supuso una ruptura de la dependencia econmica que
histricamente mantenan con sus metrpolis. Expertos como Gunder Frank o Samir Amin
afirman que en esta dependencia econmica del Tercer Mundo ante el Primer Mundo se
encuentra el triunfo del capitalismo y la realidad de un mundo subdesarrollado. Es decir, el
Primer Mundo existe porque hay un Tercer Mundo, y viceversa. Estos autores abogan por
una revolucin en el seno del bloque tercermundista que conlleve a una transformacin
total del mundo y sus relaciones econmicas.

Factores internos: dentro de los pases tercermundistas existen una serie de causas que
tambin posibilitan la pobreza de sus estados y de sus habitantes. Son defendidas por los
sectores neoclsicos que postulan que son las fenmenos internos los que provocan la
pobreza asfixiante de los Estados. Estn relacionadas con la existencia de (falsas)
democracias dbiles, corruptas y populistas, o bien de regmenes autoritarios. En ambos
sistemas polticos, los niveles de corrupcin de los gobiernos mayoritariamente
gerontocrticos y eternos en el poder, posibilitan que existan una minora de poblacin,
en muchas ocasiones relacionada con algn clan poderoso, que controla el cien por cien
de la riqueza del Estado destinada para beneficio propio. Riqueza que no va destinada a la
prosperidad social y econmica de la nacin, y que en gran parte adquieren de los
acuerdos econmicos y comerciales pactados con los pases industrializados y de la
gestin fraudulenta de los recursos del pas.
 Un freno en el ya de por s escaso crecimiento econmico: el FMI apunta a una
desaceleracin media del 6 de 2008 al 3 en los pases en desarrollo.

Las exportaciones de los pases en desarrollo se estancarn por la recesin.

En el 2009, se calcula que entre 55 y 90 millones de personas ms de lo previsto antes de

la crisis estarn viviendo en condiciones de pobreza extrema.

Restriccin crediticia y fondos de pases donantes

Devaluacin de sus monedas