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Vinho do Porto
Processo de uma bestialidade inglesa
Livro 586
O nosso Projeto, que tem por nico e exclusivo objetivo colaborar em prol da
divulgao do bom conhecimento na Internet, busca assim no violar nenhum
direito autoral. Todavia, caso seja encontrado algum livro que, por alguma
razo, esteja ferindo os direitos do autor, pedimos a gentileza que nos informe,
a fim de que seja devidamente suprimido de nosso acervo.
Esperamos um dia, quem sabe, que as leis que regem os direitos do autor sejam
repensadas e reformuladas, tornando a proteo da propriedade intelectual
uma ferramenta para promover o conhecimento, em vez de um temvel inibidor
ao livre acesso aos bens culturais. Assim esperamos!
isso!
Iba Mendes
iba@ibamendes.com
www.poeteiro.com
O VINHO DO PORTO
A TOMS RIBEIRO
Como sei que o teu amor s prfidas tretas e manhas da Inglaterra no dos
mais acrisolados, venho oferecer ao teu sorriso um ESPCIME de bestialidade
inglesa.
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velhos; e Sir Wiliam Grant, j decrpito, bebia duas garrafas de Porto a cada
repasto, para conservar cristalinamente a limpidez das suas faculdades mentais
e a rija musculatura de todos os seus membros j locomotores, j apreensores,
e o resto. Lamenta que Pit, dbil de compleio, com o uso imoderado deste
Tonico, e em resultado de pletoras frequentes combatidas com amonaco e
sulfato de magnsia, vivesse dez anos menos do que viveria, se possusse o
incombustvel estmago curtido do venervel Lord Dundas.
Pois o veneno que lograr infiltrar-se nas mucosas inglesas deve ter a potncia
esfacelante da gua Tufana dos Borgias. Em Inglaterra os porcos engordam na
ceva do arsnico. Que fibras de raa aquela! que a carne de um breto diverge
muito da carnadura da restante Europa. O antroplogo Topinard observou que
a mortandade nos hospitais ingleses, em seguimento s operaes cirrgicas,
era muito menor que a dos hospitais franceses. O sbio Velpeau, consultado
pela Academia de Medicina, respondeu que la chair anglaise et la chair
franaise n'etaient la mme. E no d a razo da diferena, por que a no sabia
o grande bilogo. Eu, na observncia do ditame do Esprito Santo, pela boca do
Eclesistico no escondas a tua sabedoria elucidarei o sr. Velpeau. A razo,
a cientfica esta: emborcaes de bebidas acidas, e mormente de cerveja,
combatem, como coadjuvantes do cido fnico, a gangrena; ora, o ingls,
abeberado de cerveja, refratrio podrido dos hospitais. Como se v, desta
causal to obvia um antroplogo capaz de espremer assunto para volumes
recheados de coisas abstrusas sobre etnografia, climatologia, morfologia,
mesologia, o diabo.
(LUS. c. VI.)
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Que litros de Porto envenenado se calculam eficazes para degenerar um breto
at dispepsia e s agonias da morte?
***
A sensao ntima que o hspede recebeu nas suas entranhas foi uma novidade,
uma deleitao de refrigrio em todas as membranas desde o cu da boca at
ao cego e vizinhana onde ele sentia os ardores da zona trrida. Emborrachou-
se como era de esperar, e seria iniquidade censurar-lho; mas o seu crebro de
iluminado espelhava agora as visualidades etreas, irisadas, do americano Po.
Nem j o ventre lhe rugia como se l tivesse uma besta-fera embetesgada numa
latrina, nem ele nauseado recorria s titilaes na glote para golfar o acetato de
chumbo. O possuidor da garrafeira, para o convencer de que o salvara da morte
propinada pelo vinho homicida do Porto, mostrou-lhe dois opsculos ingleses
recentemente publicados. Um era de J. James Forrester, e intitulava-se A Word
of truth Port wine. O outro, por Whitaker, em reforo ao de Forrester, chamava-
se Strictures on a Word of truth on Port wine. London, 1848.
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nestes termos: Os consumidores ingleses devem dar a Portugal uma lio
prtica, demonstrando que, se a esse pas convm desfazer-se da sua
aguardente, que no nos vinhos do Porto que nos deve impingi-la; por que
ns, em Inglaterra, podemos comprar baga e melao por preos muito mais em
conta do que Portugal nos encampa o seu licor de que esses ingredientes
formam o principal.
***
Evoh.
Padre Lio!
Saboh,
Gro Bassareo!
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algibeiras quando achava estas avenidas areas de mais e metalizadas de
menos. Ele foi, no obstante, um tracista infausto, por haver nascido em um
meio estreito de mais para o largo bracejar das suas faculdades mercantis. Seria
o mais sagaz negociante enciclopdico da monarquia, se os seus parceiros em
veniagas no fossem tambm os negociantes mais sagazes da mesma
monarquia, todos conjurados em desabarem do seu legendrio ponto de alta
honra a Praa do Porto. E a Praa sempre impvida em meio do fracassar das
runas, como o homem justo de Horacio, metaforicamente falando
Impavidum, etc. Via-se o Eduardo Moser, ento visconde embrionrio, a
esperteza do alho e a finura do coral feita homem; manancial de salvatrios
comerciais, agrcolas, industriais, esterilizados pela inveja e pela ignorncia dos
seus auditrios; raro dom prelcido de profecia, mas condenado, como
Cassandra, a no ser acreditado. Seria capaz de inventar a Metafsica comercial,
levando transcendncia o fenmeno do Cambio. Usa do telescpio de
Herschel para ver o Porto nas dimenses da Filadlfia. s vezes, cuida que vai
cismando em empresas arrojadas ao longo de Regent Street, e encontra-se na
rua dos Caldeireiros entre uma loja de funis e uma tenda de tamancos. Vive
miraculosamente no meio dos seus colegas da rua dos Ingleses e Cima do Muro
como Daniel no fojo dos lees. De resto, com uma estatura franzina, e menos
de mediana, tem um temperamento de dinamite. Quando lhe foroso
cascar um soco em um homem alto (e eu j vi) cresce um covado pela medida
velha. Tem a elasticidade do Relatrio e do boxing. Produz uns Relatrios
colossais que, se lhe puxassem tanto pelo corpo como pelo esprito, s. exc.
seria o visconde mais corpulento da sua freguesia. No obstante, e falando por
figura, ele h de ser sempre o gigante do Relatrio correto, que far alguma vez
impacientar o ouvinte futilmente leviano, mas nunca far gemer a Razo filha
de Deus, nem a Gramtica filha do Lobato.
Era certo o Joo Nogueira Gandra que recitava sonetos de improviso com
quinze dias de lima e de contagem pelos dedos, sob a torrente da inspirao. O
visconde de Azevedo lia poemas de sua lavra engenhosa em forma grfica
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de copos e garrafas, cheias de versos de vrios metros e de larachas honestas. O
Lopes de Vasconcelos, um gordo, governador civil, ouvindo os poemas bquicos,
dava na barriga palmadas sonoras, inteligentes, rindo muito, e que a poesia
era aquilo, uma coisa com pilheria, porque versos de choradeira no os podia
tragar, afirmava, aludindo ao episdio da Ins de Castro, do Cames, recitado
por Joo Toms Quillinan com uma sentimentalidade plangente e lnguida, toda
feita de moscatel de 1830. Em cavaqueira sbia e transcendente, o abade de
Macieira, pregador rgio, um Massillon altura do pas, concordando com o
teologista visconde de Azevedo, asseverava que Virglio profetizara o advento
do divino Messias; e os dois, com as pitadas engatilhadas aos narizes rubros,
recitavam alternadamente, com nfase:
VISCONDE
ABADE
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latrinas teodoras (inodoras). Um folhetinista daquele tempo, o criador do
esprito nas gazetas portuenses, Evaristo Basto, dizia-lhe que seria melhor, em
vez de dotar o Porto com latrinas teodoras, o embelezasse antes com algumas
donzelas do mesmo nome. Estes dois viscondes, alis bons homens e criadores
de linhagens de boa medrana, vo j to longe que, quando me lembram,
chego a confundi-los com os primordios das castas nobres, tal qual como se
eles, senhores feudais, tivessem ido conquista do santo sepulcro com os
Godofredos e os Tancredos.
Eles, enfim, riam-se uns dos outros, e o Jos Borges, hoje visconde do seu
Castelo, ria-se de todos com um sorriso solertemente corteso.
***
Por qu? Vais agora entrar no segredo da bestialidade inglesa, meu amigo.
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Foi assim.
Mas o pior da passagem foi que a droga do clister diluda no vinho do Porto fez
abalo intestinal no mercado de Londres. Raro seria o consumidor de vinhos
portugueses que no levasse as mos convulsas regio hipogstrica, com
ptialismo e vmitos. O artigo foi logo trasladado a francs, em Bruxelas, na
Revue Britanique ou choix d'articles traduits des meileurs crits priodiques de la
Grande-Bretagne (1849). Em Paris foi comentada desabridamente, com
chalaas, a porca e pelintra fraude lusitana em um artigo da Revue nologique.
Portugal, conta do execrvel jota de Sir James Forrester, foi considerado um
pas de imunda selvageria que, ministrando clisteres pela boca, tornava comuns
de duas entradas as suas mezinhas. Triste!
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um ignorante honesto, sairia a protestar que a jeropiga, no sendo clister
alimentrio, nem medicamentoso, nem narctico, nem laxante, nunca tentou
usurpar as virtudes emolientes e diluentes das malvas, nem do laudano de
Sydenham, e muito menos da jalapa e da mamona. Quanto ao mecanismo de
ingerir a jeropiga no corpo humano, deveria ter explicado que funciona por
meio de taa, clice, copo, garrafa, pichel, cabaa, cangiro, caneca, e tambm
borracha, mas sem canudo reto ou curvo; e, para destruir pela raiz a calnia,
deveria jurar pela sua honra que nenhum portugus, quando absorve jeropiga,
faz uso do Cliso-bomba de Darbo, ou do irrigador Eguisier; sendo certo que, na
ingesto de tal lquido, se d sempre a completa ausncia de canudos, bombas,
torneiras, mbolos e engrenagens que desandam e esguicham. A jeropiga bebe-
se, engole-se, escorropicha-se; mas no se seringa jamais. Que o saiba a
Inglaterra. A no ser na prfida Albion, em parte alguma do velho e novo mundo
o vinho do Porto incutiu suspeitas de penetrar nas entranhas humanas por um
impulso ascensional, com intenes dissolventes ou refrigerantes. Os nossos
irmos transatlnticos, afeioados patrioticamente ao vinho do Porto, jamais o
infiltraram na sua economia ntima sob a hiptese farmacutica de que ele
contenha anda-au, caiap, taiui ou a purga de Joo Pais.
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A morte desastrosa do baro de Forrester, em 12 de maio de 1861, uma das
mais notveis vinganas que o rio Douro tem exercido sobre os detratores dos
seus vinhos. A famlia Ferreirinha da Regoa, composta de D. Antnia Adelaide,
de seu marido Silva Torres, o milionrio, digno de o ser pela bizarria das suas
generosidades, de sua filha e genro, condes da Azambuja, tinham ido, rio acima,
sua celebrada quinta do Vesvio, e convidaram o baro de Forrester a passar
uma semana em sua companhia. No dia 12, um alegre domingo, saram todos
do Vesvio, na inteno de jantarem na Regoa. O Douro tinha engrossado com a
chuva de dois dias, e a rapidez da corrente era caudalosa. Aproando ao
ponto do Cacho, formidvel sorvedouro em que a onda referve e redemoinha
vertiginosamente, o barco fez um corcovo, estalou, abriu de golpe e mergulhou
no declive da catadupa. O baro sofrera a pancada do mastro quando se lanava
corrente, nadando. Ainda fez algum esforo por apegar margem; mas,
fatigado de bracejar no teso da corrente ou aturdido pelo golpe, estrebuchou
alguns segundos de agonia e desapareceu. Salvaram-se os outros, no todos,
com a proteo de uns barcos que a estavam para recolher o despojo de outro
naufrgio de um transporte de cereais. Livrou-se Torres, o futuro par do reino,
agarrado a um barril de azeite, at que o recolheram a um dos barcos. D.
Antnia e o conde de Azambuja aferraram-se s dragas do barco. A condessa foi
salva por um marinheiro. Um juiz de direito, Arago Mascarenhas, agarrou-se
vara do barco rijamente, qual o temos sempre visto filado vara da Justia, em
naufrgio de trapaas. Mas nem todos saram com vida. Um criado de Torres foi
logo tragado pela cachoeira; e, abraada com a vela, j quando se lhe estendia
um brao redentor, afogou-se uma criatura a quem os noticiaristas no deram a
mnima importncia.
Pois foi uma perda insubstituvel. Era a Gertrudes, um tesouro de joias culinrias
que a voragem engoliu. Foi esta mulher uma alma transmigrada das refinadas
civilizaes pags, a metempsicose de algum gnio do lar que presidira s
ucharias da Roma dos Csares. Foi a cozinheira primacial do Porto, onde residia.
Tinha sido chamada por D. Antnia Ferreira para dirigir os jantares dados ao
baro de Forrester, no Vesvio.
Ali acabou. O rolo de uma onda rejeitou-a morta contra um lapdo carcomido
de cavernas sonoras a gotejar o lodo da babugem.
***
Devo a esta criatura o gudio inefvel de me sentir viver nas palpitaes de uma
felicidade ednica desde os vinte e trs anos de idade at esta decrepitude
verdejante de buclicos musgos. Mal me lembra que pequeno servio eu fizera
ao marido dela, um bravo e envelhecido alferes de veteranos que se reformara
em 1835 por impedido de servir, crivado de ferimentos graves em algumas
batalhas do cerco. Agora me recordo: o alferes estava servindo em um dos
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antigos telgrafos de painis, no pncaro de qualquer serra muito agreste, e
gemia o seu reumatismo seis meses e saudades da mulher o resto do ano.
Consegui que o deixassem viver com a sua Gertrudes, que o no acompanhara
s solides dos telgrafos de taboinhas por no prescindir do grande estipndio
como diretora de cozinha nas lautas Lupercais polticas, por esse tempo,
frequentes no Porto.
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anzol do anexim; mas, norteando a outras regies, revelaram uma fantasia
oriental, malabar, nos jogos de Bancos.
PARNTESIS
O AUTOR ( parte)
***
Contava-me ela ento os jantares que dirigira, a pedido de quem e para quem,
com interessantes pormenores, miudezas, bisbilhotices, ridicularias da vida
ntima. Destarte, estava eu em dia com o evolucionismo poltico, com a
sociologia, com a etnografia, com as crises catameniais da CARTA constitucional,
com o fomento das obras pblicas, especialmente barras de Leixes e Foz.
Enfim, eu sabia tudo, sem ressalva das abominaes procedentes do fogo; e os
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deuses me so testemunhas de que eu em cento e tantos volumes de anlise de
ruins costumes nunca fiz mau uso dos segredos de Gertrria, quanto a uns
pasteis de lagostins e mexilhes que ela cozinhava, a pedido de vrias famlias,
para entreterem sempre aceso o fogo da amizade o fogo sagrado das vestais,
segundo a lei Ppia.
***
Agora te vou contar como ela me salvou aos vinte e trs anos.
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dcimo nono por falta de um hbito de Cristo. Nem um hbito de Cristo at
data desta! Que este suspiro te no chegue alma como um remorso, Toms
Ribeiro, ex-ministro do reino, ex-claviculrio do cofre das Graas rgias! Ah!
no. Eu sei que me consideras sobejamente afidalgado com as carcias das
outras Graas parnasianas, filhas de Jpiter e de Vnus, trs tarascas
encortiadas, flatulentas, com histerismos senis, fistulas e dores ostecopas,
repercusses de antigas lubricidades, em saturnais de batuques compassados
por citara e arrabil com os lascivos Anios e Melibeus nos outeiros monsticos,
nas academias, e nos natalcios das Mrcias e Franclias. Sim: ns c vamos
vivendo, elas e eu, num socorro mtuo de cataplasmas de linhaa, de rap e
chs de tlia.
***
Foi assim que ela me salvou... Mas receio enfastiar-te, meu amigo, sem chegar a
sensibilizar-te. O extermnio da Retrica foi uma calamidade para os que
pretendem comover. A gente, dantes, conhecia umas figuras de eloquncia que
puxavam aritmeticamente um certo nmero de lgrimas das coisas, lacrimae
rerum, aos olhos das pessoas. Se a glndula do lquido sentimento no se abria
ao toque da metfora, era seguro fender-se golpeada pela penetrante
hiprbole. Hoje em dia j se no chora seno com uma oftalmia. De mais a mais,
os artistas superiores no ofcio de escrever, alveneis do templo da Memria,
Vitrvios e Possidnios do eterno Panteon, com pouca argamassa de frases,
ajeitavam uns rendilhados nichos de imortalidade para os seus amigos, em
quanto eu, cabouqueiro de obra grossa, terei de ser enfadonhamente palavroso
para esquadriar uma lousa, bruni-la, gravar-lhe um vale de saudade agradecida,
e assentai-a sobre uma campa... Uma campa! No a teve a pobre Gertrudes. L
se desfez na leiva barrenta de qualquer adro desconhecido daquelas desoladas
charnecas do Douro.
***
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Que o mdico me no deixava comer outra coisa, balbuciei to extenuado e
ofegante que me parecia despegar-se o ltimo colchete da existncia num
esvair de desmaio.
Ento coma; a natureza que lh'o pede, por que no lhe faz mal.
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No dia seguinte deu-me de jantar troixas de recheio, bifes de presunto de
Melgao e meio melo. O mdico assistente, o Joo Ferreira, grande clinico,
veio tarde, e ps-se a farejar. Que lhe cheirava a melo! se eu praticara a
loucura de comer melo?! A Gertrudes acudiu minha perplexidade: que
fora ela quem o comera; que eu, coitadinho, estava a caldos e asa de franga,
uma desgraa!
uma grande clinica a Gertrudes, disse ele; mas, se ela amanh lhe der
lampreia, congro de caldeirada, timbal de camares ou salada de pepino,
aconselho-lhe que se abstenha. A morte pela fome e a morte pelo
enfartamento andam sempre de brao dado.
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abrasa o crebro, e a hidrofobia, e o raio e os terremotos, e a clera asitica, os
miasmas homicidas dos pntanos e cavernas, e, sobre todos os flagelos, o
homem que, fornecendo uma pequena parte de si, uma costela, produziu essa
pssima coisa A mulher. No se fie na natureza, e muito menos na humana,
por que essa a mais corruptvel, e a mais ftida quando apodrece de todo. Por
enquanto v comendo as mos de vaca; mas fique por a que no v meter os
ps pelas mos.
***
Mas que falta de lgica! Se eu, num mpeto de erudio entupidora, lhe citava o
invicto argumento de Voltaire: Se no existisse Deus, seria preciso invent-lo,
Sinval respondia-me com Diderot: C'est ce qu'on a fait. E quem ficava entupido,
afinal, era eu, por que as minhas letras teolgicas eram uma lstima. Havia de
ser hoje!... Quanto imortalidade da alma, dizia ele que havia de esclarecer-se
depois da morte. Eu no lhe replicava, por tambm me parecer esse expediente
o mais acertado.
Trs?!
E, com efeito, verifiquei depois que Plato, considerado por alguns SS. P. o
precursor do cristianismo, dava trs almas a cada pessoa; e, nas minhas
especulaes fisiolgicas, encontrei sujeitos com as trs almas, porm todas na
barriga.
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Lembram-me algumas definies deste sensualista que sabia o seu Lucrcio de
cor. Definia ele a virtude um produto artificial da poltica e da vaidade. Aqui h
bastante sensatez; mas esta definio estava dada por Mandeville e impugnada
por Berkeley, sculo e meio antes de Sinval nascer.
Com que ento, endosmose o amor de Beatriz, de Laura e Leonor!... oh! oh!
E ele sorridente:
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aos couros fuscos dos australeses, hein? V perguntar a um cafre kuza se ele
sabe o que amor, e pergunte cafrina se ela entende o que seja pudor...
Ora muito obrigado pelas suas tangas... atalhou Sinval a impulsos de riso.
O clebre viajante Cook, na sua Primeira viagem, conta que em Taiti
as mulheres, por um refinamento de educao esmerada, quando
cumprimentam algum, exibem aquela metade do corpo menos usual nas
exposies ao ar livre.
Quo delicadas!
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Nunca me esqueceu a opinio cientfica deste mdico a respeito do adultrio.
Dizia ele com aprumo catedrtico e um sorriso rabelaisiano: Esposa prfida e
esposo trado so efeitos necessrios e fatais de influncias celestes coisas do
Zodaco. Uns homens, os sedutores, nascem no Signo de Leo, e da vem
chamarem-se lees; outros homens, os minotaurizados, nascem no signo de
Capricrnio, e da vem chamarem-se o que voc sabe. como eu penetro nesta
escura e hedionda voragem do adultrio, com o facho matemtico da
Astronomia.
No Signo de Libra no seria por que o vejo bastante falho dessa espcie.
Persuado-me que seria no de Caranguejo, (Cncer) quando leio na gazeta as
suas teorias sociolgicas; mas, vista do candor donzel da sua lira amorosa,
bem pode ser que voc nascesse no Signo de Virgem (Virgo). Fosse como fosse,
fao votos amigos e sinceros por que no nascesse no de Capricrnio, nem no
de Touro (Taurus), nem no de Carneiro (ries), por que todos trs possuem
excrescncia simblicas por onde se explica a profuso dos influenciados. H
pontas de mais no Zodaco, no acha?
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1849 anos de civilizao desde a tragdia do Glgota at comdia da Carta-
Gaioso, certo artigo do Cdigo Penal, que nos rege, permite que o esposo trado
estrangule a adltera, sem lhe dar tempo a invocar o misericordioso perdo
exemplificado por Cristo. Pobres mulheres! que rica emancipao!
***
Como quer que seja, eu, alternando o bacalhau com as tripas de boi as tripas,
o herico braso do Porto um complexo afrodisaco de chispe, de paio, aves,
ervanos e colorau, recuperei, ao cabo de duas semanas, foras extraordinrias
e tamanhas que, num transporte de gratido, levantei Gertrria e passei-a
triunfalmente nos meus braos. Quando as cloroses e as anemias esto
grassando nos grandes centros como doena endmica da gerao nova
depauperada, eu faltaria ao sagrado dever altrusta, se no oferecesse este
boletim sanitrio aos que padecem. Que eles principiem pela mo de vaca e
concluam a sua cura com tripas sortidas.
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engomadeira, uma devota velhinha, asseverava que fora o mrtir S. Torquato de
Guimares que a obsequiara mais uma vez, curando-me.
***
***
22
Falecido Barbosa e Silva, o maior nmero de seus amigos escritores tomou a
srio a desgraa da morte, e experimentou a impossibilidade de escrever
necrologias quando a dor sincera e inconsolvel. Os scios da instituio
carpideira j quase todos naufragaram por essas restingas dos cemitrios. Os
raros que ainda restam, sentados ourela do rio negro, encolhidos, a tiritar na
algidez de decrpitos, e de mos enclavinhadas nos joelhos, ainda ouvem as
comemoraes fnebres da atualidade, e por vezes rejubilam na sua jactncia
senil quando se veem plagiados nestas formas da necrologia moderna:
Mais uma saudade para a terra, mais um anjo para o cu, etc.
A asa negra da impvida morte acaba de roar as faces do nosso amigo, etc.
A cega tropos que tanto bate porta do palcio como da choupana, etc.
***
23
de matronas vrias que haviam nascido gertrudes, e do tamborete da cozinha
avoenga se esvoaaram nas asas da bbada fortuna para os divs bizantinos e
da para os jazigos marmreos. A pena corria-me de vontade, no frmito da
inspirao, e as prolas, cristalizaes do muco lacrimal, saltavam-lhe dos bicos
quando a defunta levava atrs da sua podrido muitas carruagens, e era
sufragada na igreja refulgente de tochas, em uma neblina de incenso, por uma
berrata fanhosa e barbaresca de levitas, com barrigas basilicais, que decerto, se
os transportassem s misses africanas, ririam s escancaras da algazarra que
fazem os cafres volta de um morto.
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barco de pipas ido a pique entre dois calhaus do Douro; mas, afinal, o que eu
no sabia era diluir em sinonmias e parfrases coerentes com a tremenda
catstrofe o qualificativo cozinheira. Ainda se Gertrudes, filha de um
desembargador miguelista ou de um brigadeiro capitulado em Evora-Monte,
com alguns apelidos histricos, houvesse descido as escaleiras da necessidade,
sem deslize da honra, at baixeza do seu ofcio, talvez que eu ousasse arcar
com a necrologia, apostrofando o flagelo da guerra civil que acorrentou
grilheta do fogo e da bateria de panelas aquela mulher nascida para restolhar,
sobre tapetes, moires crepitosas, laminadas de brilhos metlicos ondulantes, e
para saltar com trejeitos desenvoltos, num derrengue arregaado e
esquadrilhado de cuire, da estribeira do landeau, armorejado de paquifes
arrogantes e escudos e timbres com pssaros pr-histricos e hidras
assanhadas, porta das modistas; para reinar, enfim, nos teatros, no
turbilho dos bailes, nos balces dos bazares filantrpicos, na Caridade-
Flirtation, e talvez no sporte no turf. Mas Gertrudes no tinha apelidos: era
miseravelmente Gertrudes Engrcia, de um plebeismo raso, filha da Engrcia, j
clebre cozinheira dos fidalgos Melos, casada com o Bento, cozinheiro famoso
dos fidalgos Cirnes, o qual casara com uma cozinheira no menos distinta dos
fidalgos Pamplonas. Esta genealogia, entre duas receitas de pudins de batata,
encontrei-a escrita pelo pai de Gertrudes nas costas do frontispcio de um velho
livro que ela me deu chamado Alvio de tristes e consolao de queixosos. E da
mesma rvore de gerao constava que seu terceiro av materno fora abade de
Miragaia e sua quinta av paterna era filha de um frade loio. Estes dois clrigos
propagadores, como elementos genealgicos, no me pareceram
imperiosamente exuberantes de moralidade e justia para que eu, apostrofando
a execrvel guerra civil, a responsabilizasse pela decada posio servil da neta
do frade e do abade.
***
Aqui tens, Toms Ribeiro, um corao aberto pelo remorso que se oferece
disseo do teu bisturi. Santo Agostinho, imbecilitado pela piedade, e J. J.
Rousseau, desbragado pela sua dissimulada filosofia cnica, deram-me o
exemplo de vir praa com a confisso tardia de uma pusilanimidade que d
a medida da misria humana, e particularmente dos artistas de necrologias.
Neste escrito, vim justiar duas bestialidades protervas: a minha ingratido e o
clister ingls. Agora, sinto-me bem, muito desabafado. Talvez lhe deva a ele,
jeropiga desobstruente do Forrester, este desempacho da conscincia. H
exemplos confirmados por aforismos de Hipocrates.
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parece razovel, se ela, no obstante a bigoterie do Artigo 6., se tornou
suspeita de virginismo insuficiente para reger um pas pudibundo.
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como amostra da nossa nica indstria; mas envia-se gratuitamente como
os Grands Magasins du Printemps nos remetem de graa, francos de porte, os
retalhinhos das suas fazendas.
NOTAS
27
Penal, que nos rege, permite que o esposo trado estrangule a adltera, sem
lhe dar tempo a invocar o misericordioso perdo exemplificado por Cristo.
Pobres mulheres! que rica emancipao!
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BIOGRAFIA
Camilo foi assim perfilhado por seu pai em 1829, como filho de me incgnita.
Ficou rfo de me quando tinha um ano de idade e de pai aos dez anos, o que
lhe criou um carter de eterna insatisfao com a vida. Foi recolhido por uma tia
de Vila Real e, depois, por uma irm mais velha, Carolina Rita Botelho Castelo
Branco, nascida em Lisboa, Socorro, a 24 de Maro de 1821, em Vilarinho de
Samard, em 1839, recebendo uma educao irregular atravs de dois Padres
de provncia.
Ainda a viver com Patrcia Emlia do Carmo de Barros, Camilo publicou n'O
Nacional correspondncias contra Jos Cabral Teixeira de Morais, Governador
Civil de Vila Real, com quem colaborava como amanuense.
Esse posto, segundo alguns bigrafos, surge a convite aps a sua participao na
Revolta da Maria da Fonte, em 1846, em que ter combatido ao lado da
guerrilha Miguelista.
Devido a esta desavena, espancado pelo Olhos-de-Boi, capanga do
Governador Civil.
Camilo abandona Patrcia nesse mesmo ano, fugindo para casa da irm,
residente agora em Covas do Douro.
Apaixona-se por Ana Augusta Vieira Plcido e, quando esta se casa, em 1850,
tem uma crise de misticismo, chegando a frequentar o seminrio, que abandona
em 1852.
Entretanto, Ana Plcido tem um filho, supostamente gerado pelo seu antigo
marido, que foi seguido por mais dois de Camilo. Com uma famlia to
numerosa para sustentar, Camilo comea a escrever a um ritmo alucinante.
Camilo era conhecido pelo mau feitio. Na Pvoa mostrou outro lado. Conta
Antnio Cabral, nas pginas d' O Primeiro de Janeiro de 3 de junho de 1890:
No mesmo hotel em que estava Camilo, achava-se um medocre pintor
espanhol, que perdera no jogo da roleta o dinheiro que levava. Havia trs
semanas que o pintor no pagava a conta do hotel, e a dona, uma tal Ernestina,
ex-atriz, pouco satisfeita com o procedimento do hspede, escolheu um dia a
hora do jantar para o despedir, explicando ali, sem nenhum gnero de reservas,
o motivo que a obrigava a proceder assim. Camilo ouviu o mandado de despejo,
brutalmente dirigido ao pintor. Quando a inflexvel hospedeira acabou de falar,
levantou-se, no meio dos outros hspedes, e disse: - A D. Ernestina injusta. Eu
trouxe do Porto cem mil reis que me mandaram entregar a esse senhor e ainda
no o tinha feito por esquecimento. Desempenho-me agora da minha misso. E,
puxando por cem mil reis em notas entregou-as ao pintor. O Espanhol,
surpreendido com aquela interveno que estava longe de esperar, no achou
uma palavra para responder. Duas lgrimas, porm, lhe deslizaram silenciosas
pelas faces, como nica demonstrao de reconhecimento.
Desde 1865 que Camilo comeara a sofrer de graves problemas visuais (diplopia
e cegueira noturna). Era um dos sintomas da temida neurosfilis, o estado
tercirio da sfilis ("venreo inveterado", como escreveu em 1866 a Jos
Barbosa e Silva), que alm de outros problemas neurolgicos lhe provocava
uma cegueira, aflitivamente progressiva e crescente, que lhe ia atrofiando o
nervo ptico, impedindo-o de ler e de trabalhar capazmente, mergulhando-o
cada vez mais nas trevas e num desespero suicidrio. Ao longo dos anos, Camilo
consultou os melhores especialistas em busca de uma cura, mas em vo. A 21
de Maio de 1890, dita esta carta ao ento famoso oftalmologista aveirense, Dr.
Edmundo de Magalhes Machado:
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Janeiro, 2014