Biodegradacin de aceites usados

1.

INTRODUCCIN

Un aceite lubricante es un liquido usado para disminuir la friccin entre dos superficies, stos
son usados en el interior de los motores donde las condiciones de operacin hacen que
despus de cierto periodo de uso se degraden en compuestos cuyas caractersticas no
permiten su utilizacin como lubricantes.

La mayora de los aceites usados contienen compuestos txicos los cuales al quemarse son
liberados a la atmsfera, esto hace necesario la implementacin de polticas dirigidas a su
disposicin final y a los mtodos usados para la combustin de los mismos.

La regeneracin es uno de los mtodos para reutilizar los aceites usados con menor impacto
ambiental, ste mtodo dispone los aceites usados de forma tal que se puedan volver a usar
como lubricantes. Entre estos mtodos se encuentra la biodegradacin de los compuestos
contaminantes en el interior del aceite, al degradar los compuestos contaminantes se recupera
la base lubricante, sta es la que otorga las propiedades lubricantes a los aceites, y ste
producto es la materia prima para la produccin de nuevos aceites.

La biodegradacin de un aceite usado requiere del uso de microorganismos con la facultad de

degradar los diversos contaminantes presentes en el aceite usado y resistentes a la presencia
de metales pesados e hidrocarburos. La variedad de contaminantes presentes en el aceite
usado hacen que prcticamente ningn microorganismo est en la capacidad de degradar en
su totalidad un aceite usado, para lograr esto es posible usar una mezcla de microorganismos o
biodegradacin en serie.

En el presente trabajo se describen algunos tratamientos que se les da a los aceites usados y
las diversas formas en que es posible sacar provecho de estos desechos de los aceites
lubricantes.

Se describen los aspectos ms importantes de un aceite lubricante, las diferencias que existen
entre ellos y se explica de forma detallada las razones por las cuales se degrada un aceite
lubricante.
1. ACEITES LUBRICANTES

El aceite lubricante para motores tiene como funcin primordial evitar el contacto directo
entre superficies con movimiento relativo, reduciendo as la friccin y sus funestas
consecuencias: calor excesivo, desgaste, ruido, golpes, vibracin, etc.

Los aceites lubricantes tienen entre sus funciones: no permitir la formacin de residuos
gomosos, no permitir la formacin de lodos, mantener limpias las piezas del motor, formar una
pelcula continua y resistente y permitir la evacuacin de calor.

El aceite lubricante tanto para uso en automviles e industrias, est compuesto en general
(excepto en aceites sintticos) por una base orgnica y aditivos, estos ltimos utilizados para
aumentar su rendimiento, eficiencia y vida til. La composicin de la base orgnica est
formada de cientos de miles de compuestos orgnicos, siendo la gran mayora compuestos
aromticos polinucleares (PNA). Algunos de estos PNA (principalmente estructuras de 4, 5 y 6
anillos) son considerados cancergenos como el benzopireno, sin embargo, existen otros
combustibles cuyas concentraciones de PNA son superiores, por lo que los PNA tanto en aceite
lubricante virgen como usado no son la mayor fuente de preocupacin. Los aditivos de la base
orgnica del aceite que pueden llegar a constituir hasta un 30 % en volumen del total de aceite
virgen, tpicamente contienen constituyentes inorgnicos como azufre, nitrgeno, compuestos
halogenados y trazas de metales. [1, 2]

Los aceites lubricantes estn constituidos por una base lubricante la cual provee las
caractersticas lubricantes primarias. La base lubricante puede ser base lubricante mineral
(proveniente del petrleo crudo), base lubricante sinttico o aceite base lubricante vegetal
segn la aplicacin que se le va a dar al aceite. [3]

Las base lubricantes minerales son refinadas del crudo del petrleo, sus caractersticas estn
determinada por la fuente de crudo y el proceso especifico de refinacin usado por el
fabricante. Existen dos tipos principales de crudos de petrleo: crudo parafnico y crudo
naftnico.

El crudo parafnico es el ms usado para la fabricacin de aceites lubricantes, su alta

composicin en componentes parafnicos hace que su ndice de viscosidad sea ms elevado
que el de el crudo naftnico. [3]
1.Aceite mineral

Las bases lubricantes sintticas son fabricadas por procesos especiales (distintos a la
refinacin) para realizar funciones especificas, lo cual les otorga una mayor uniformidad en sus
propiedades. Estos aceites son la solucin para trabajos en condiciones extremas
(temperaturas muy altas o muy bajas.

Las principales ventajas del uso de bases sintticas comparadas con las bases minerales son:
amplio rango de temperaturas de operacin, mayor resistencia a la oxidacin, ahorro de
energa, mantenimiento con menor frecuencia, menor uso de aditivos y ms fcil degradacin.

Los aceites sintticos suministran aproximadamente cuatro veces el tiempo de operacin del
mejor aceite mineral, mientras que su costo es aproximadamente cinco veces mayor, su uso se
basa ms en la idea de preservar la maquinaria que en ahorrar dinero. [3]

2.Aceite sinttico

3.Aceite vegetal

Las bases lubricantes vegetales tienen tasas de biodegradacin ms altas, por esto estas base
lubricantes son usadas para producir "aceites verdes" o aceites ms biodegradables que el
aceite mineral. Estos aceites combinados con los aditivos correctos pueden ser biodegradables
y no txicos. [3]

2.BASE LUBRICANTE

El aceite base debe estar acompaado de aditivos o se degradar rpidamente, los aditivos son
compuestos qumicos que se adicionan a los aceites lubricantes para otorgarle propiedades
especificas. Algunos aditivos otorgan nuevas y tiles propiedades a un lubricante, la mayora
de estas propiedades reducen la tasa a la cual ocurren algunos cambios indeseables en el
aceite durante el funcionamiento. Los aditivos pueden tener efectos colaterales negativos,
especialmente si su dosis es excesiva o si ocurren reacciones indeseables entre los aditivos.

No es recomendable el uso de aditivos por parte del usuario final de un aceite lubricante, ya
que estos pueden alterar las propiedades del aceite. El fabricante del aceite es el responsable
de conseguir un balance de los aditivos para un desempeo ptimo. [3]
Estos aditivos previenen la corrosin causada por cidos orgnicos, que se producen en el
interior del aceite, y la causada por contaminantes arrastrados por el aceite. Estos compuestos
generalmente estn hechos por sulfonatos o fenatos. [3, 4]

1.Inhibidores de corrosin

Los detergentes neutralizan los cidos en el aceite y ayudan a mantener el aceite limpio
neutralizando los precursores de depsitos que se forman bajo altas temperaturas o como el
resultado de quemar combustibles con un alto contenido de sulfuro. Los principales
detergentes usados en la actualidad son sales de metales alcalinotrreos como bario, calcio y
magnesio, conocidos como compuestos rgano-metlicos. Los dispersantes son compuestos
qumicos que dispersan o suspenden en el aceite los materiales que pueden formar lodos,
particularmente los que se forman durante la operacin a bajas temperaturas, cuando por
condensacin combustible parcialmente sin quemar (holln) entra al aceite. [3, 4]

2.Detergentes y dispersantes

Estos aditivos son usados en muchos aceites lubricantes para reducir la friccin, el desgaste y
las ralladuras bajo condiciones por debajo de los limites de lubricacin, estas se producen
cuando no se puede mantener una pelcula lubricante completa, hacindose progresivamente
ms delgada, debido a incrementos de carga o temperatura, producindose un contacto entre
las piezas a travs de las irregularidades o asperezas que estas pudieran presentar, cuando
estas irregularidades hacen contacto se producen los rayones y se perfora la superficie de la
pieza. Los principales aditivos usados para evitar el desgaste son: cidos grasos y esteres. [3]

3.Aditivos antidesgaste

Estos compuestos llamados EP son requeridos en condiciones de operacin a altas

temperaturas o bajo cargas pesadas para reducir la friccin, controlar el desgaste y prevenir
graves daos en la superficie de las piezas. [3]

4.Aditivos de presiones extremas

Las molculas de estos aditivos se pegan a las burbujas de aire en la espuma, produciendo
puntos dbiles en la burbuja para que esta colapse. El volumen adicionado de ste aditivo es
crtico, ya que mucha cantidad incrementa el potencial de producir espuma. Los
antiespumantes usados son polmeros de la silicona y polmeros orgnicos. [3, 4]

5.Antiespumantes
6.Disminuyentes del punto de fluidez

Estos aditivos ayudan a mantener el aceite como un perfecto fluido a bajas temperaturas al
inhibir la conglomeracin de partculas de cera que impediran el flujo del aceite, estos aditivos
en realidad hacen uso de las propiedades coligativas de la solucin ocasionando un descenso
crioscpico, el punto de fusin de las partculas de cera disminuye mas no desaparece. Los
aditivos usados para este fin son los alquilaromticos. [3]

3.ADITIVOS

Los aceites usados se clasifican segn sus caractersticas fsicas, ya que son las ms fciles de
medir y en ltima instancia son las que determinan el comportamiento del aceite en el interior
del motor.

El color de la luz que atraviesa los aceites lubricantes varia de negro (opaco) a transparente
(claro). Las variaciones en el color de los aceites lubricantes resulta de: diferencias en los
petrleos crudos, viscosidad, el mtodo y grado de tratamiento durante la refinacin, y la
cantidad y naturaleza de los aditivos usados. El color tiene poco significado al momento de
determinar el desempeo de un aceite. [5]

1.Color

Una de las funciones del aceite de motor es neutralizar los cidos creados durante el proceso
de combustin, esto es de particular importancia cuando se usan combustibles con un alto
contenido de sulfuros. La cantidad de cido que un aceite puede neutralizar es expresado en
trminos de la cantidad requerida de una base estndar para neutralizar el cido en un
volumen especificado de aceite, esta caracterstica de un aceite es llamada TBN. [5]

2.Nmero total de bases (TBN)

ste punto es la temperatura ms baja a la cual fluir el aceite cuando es enfriado bajo unas
condiciones preestablecidas. La mayora de los aceites contienen ceras disueltas, cuando el
aceite comienza a enfriarse las ceras se empiezan a separar en cristales que se interconectan
para formar una estructura rgida, reduciendo la habilidad del aceite a fluir libremente. La
agitacin mecnica puede romper la estructura de las ceras, as es posible tener un aceite por
debajo de su punto de fluidez. La importancia de esta propiedad depende del uso que se le va
a dar al aceite. El punto de fluidez debe estar al menos 200 F debajo de la temperatura a la
que se realiza el encendido. [5]

3.Punto de fluidez
Son el residuo no combustible de un aceite usado. Contenidos excesivos de cenizas ocasionan
depsitos de cenizas que pueden afectar el desempeo del motor, su potencia y eficiencia,
aunque muy poca cantidad de cenizas proporciona una menor proteccin contra el desgaste.
Los detergentes y el zinc difosfato son las fuentes ms comunes de las cenizas. [5]

4.Cenizas sulfatadas

5.Viscosidad

Probablemente la propiedad ms importante de un aceite lubricante es la viscosidad. La

viscosidad es un factor fundamental para: la formacin de pelculas lubricantes, afecta la
generacin de calor y el enfriamiento de cilindros, engranes y cojinetes. La viscosidad rige el
efecto sellante del aceite, la tasa de consumo del aceite y determina la facilidad con la cual la
maquinaria se enciende en condiciones de fro. Al momento de seleccionar el aceite apropiado
para una aplicacin dada la viscosidad es la consideracin primaria, esta debe ser lo
suficientemente alta para proveer pelculas lubricantes y no tanto como para que las perdidas
debidas a la friccin sean excesivas. Como la viscosidad es un factor de la temperatura es
necesario considerar las temperaturas de operacin del aceite en la maquinaria. [1, 3, 5]

4.CARACTERSTICAS FSICAS

Los aceites de automocin, bsicamente son una mezcla de hidrocarburos parafnicos,

naftnicos y aromticos obtenidos por destilacin de crudos petrolferos (aceites minerales) o
por sntesis a partir de productos petroqumicos (aceites sintticos). La variacin en la
proporcin de los diferentes tipos de hidrocarburos en la mezcla determina las caractersticas
fsicas y qumicas de los aceites. Una alta fraccin de hidrocarburos parafnicos confiere al
aceite una mayor resistencia a la oxidacin, mientras que un alto contenido de hidrocarburos
aromticos favorece la estabilidad trmica. Para mejorar las prestaciones del aceite como su
longevidad es comn aadir aditivos en cantidades de entre un 15 y un 25% en volumen de
producto terminado. Los aditivos son de distinta naturaleza y confieren al aceite propiedades
especificas (antiespumantes, antioxidantes, etc.), stos suelen provocar problemas en la
gestin del aceite una vez se ha usado. [3, 4]

La Tabla 1. Muestra la composicin media de un aceite lubricante y los aditivos ms comunes.

Tabla 1. Composicin de un aceite usado segn el hidrocarburo base y los tipos de aditivos

Composicin media de un aceite lubricante

Tipo de sustancia

Hidrocarburos

Porcentaje (en peso)

Parafinas

Alcanos

45-76%

Naftenos

Cicloalcanos

13-45%

Aromticos

Aromticos

10-30%

Aditivos (15 - 25%)

Antioxidantes

Ditiofosfatos, fenoles, aminas

Detergentes

Sulfonatos, fosfonatos, fenolatos (de bario, magnesio, zinc, etc.)

Anticorrosivos

Ditiofosfatos de zinc y bario, Sulfonatos

Antiespumantes

Siliconas, polmeros sintticos

Antispticos

Alcoholes, fenoles, compuestos clorados

Fuente: Jos Luis Martn Pantoja y Pilar Matas Moreno. Qu se hace en Espaa con los
aceites usados? En: Ingeniera Qumica. Enero 1995, p. 114

5.CARACTERSTICAS QUMICAS

6.SISTEMAS DE CLASIFICACIN

Los aceites lubricantes para motores a gasolina se pueden clasificar de acuerdo a dos criterios
generales: segn su viscosidad (SAE) y segn requerimientos industriales (API).

La sociedad de ingenieros automotores SAE ha generado una clasificacin que depende

exclusivamente del grado de viscosidad del lubricante. En aceites para motor existen los
monogrados que van del 0W hasta el 60 y en los multigrados desde el 5W 50 hasta el 20W
50.

El instituto Americano del Petrleo (API) clasifica los aceites para motor de acuerdo a sus
caractersticas y a las condiciones exigidas por los lubricantes de automviles. La designacin
para aceites segn API ha variado desde SA hasta SG que es el recomendado en la actualidad.

Los fabricantes de motores recomiendan una viscosidad determinada para el aceite a usar y es
aconsejable aceptarla. En ciertos casos es posible que como consecuencia del desgaste el
aceite recomendado resulte demasiado fluido para que la lubricacin cumpla con su papel, en
tales casos es beneficioso utilizar un aceite de mayor viscosidad.

Adems de la viscosidad es conveniente seleccionar el aceite de acuerdo a su calidad indicada

por los trminos de la clasificacin API. En la actualidad los aceites de mejor calidad son los SG.
Para el cumplimiento de las condiciones exigidas a los lubricantes para motor se han
establecido normas que disponen los procedimientos regulares para la evaluacin de las
principales caractersticas que posee un aceite especfico.

Las principales asociaciones encargadas de producir ste tipo de metodologas son la SAE y la
ASTM. [2, 5]

2. ACEITES USADOS

Despus de su uso, el aceite lubricante adquiere concentraciones elevadas de metales pesados

producto principalmente del desgaste del motor o maquinara que lubric y por contacto con
combustibles. Adems, se encuentran con frecuencia solventes clorados en los aceites usados,
provenientes del proceso de refinacin del petrleo, principalmente por contaminacin
durante el uso (reaccin del aceite con compuestos halogenados de los aditivos) o por la
adicin de estos solventes por parte del generador. Dentro de los solventes que
principalmente figuran son tricloroetano, tricloroetileno y percloroetileno. La presencia de
solventes clorados, junto con altas concentraciones de algunos metales pesados constituyen la
principal preocupacin de los aceite usados. [1]

Los aceites lubricantes sufren una descomposicin luego de cumplir con su ciclo de operacin
y por esto es necesario reemplazarlos. Despus del uso de un aceite queda holln en el interior,
ste es una parte de hidrocarburo parcialmente quemado que existe como partcula individual
en el aceite, los tamaos de estas partculas varan de 0.5 a 1.0 micras y generalmente se
encuentran muy dispersas por lo cual es muy difcil filtrarlas.

Durante la combustin en el interior de los motores algunos materiales en el combustible,

como el sulfuro, pueden convertirse en cidos fuertes, stos se condensan en las paredes del
cilindro llegando al aceite, el cual transporta los cidos a las paredes de los cilindros y
desgastan estas piezas metlicas. [3]

La descomposicin de los aceites de motor se debe especialmente a una reaccin de

oxidacin. La oxidacin de los hidrocarburos en fase liquida algunas veces es una reaccin de
radicales en cadena. Esta reaccin se muestra en la Figura 1.
Figura 1. Reaccin de oxidacin de los hidrocarburos en el aceite.

La reaccin no se inicia hasta pasado un cierto periodo de induccin el cual corresponde al

intervalo necesario para la formacin de los perxidos, que actan como catalizadores,
durante ste periodo la oxidacin del aceite es muy dbil. En el motor la oxidacin se produce
de forma muy rpida, en particular por la elevada temperatura que alcanzan las piezas
prximas a la cmara de combustin.

Los hidrocarburos parafnicos se oxidan por los extremos de la cadena formando cidos o
cetocidos corrosivos (pasando por los correspondientes productos intermedios).

Con los hidrocarburos naftnicos se rompe la cadena y ocurre un proceso anlogo al de los
hidrocarburos parafnicos.

Los hidrocarburos aromticos se oxidan con ms facilidad que los parafnicos y los naftnicos,
a causa de la sensibilidad del hidrogeno unido a un carbono de una cadena lateral prxima al
ciclo aromtico. [5]

La Figura 2. muestra las reacciones que ocurren en los hidrocarburos parafnicos y en los
naftnicos.

Figura 2. Reacciones de oxidacin en hidrocarburos naftnicos y parafnicos.

2.1 FACTORES DE DETERIORO

En condiciones ideales de funcionamiento no habra necesidad de cambiar un aceite
lubricante, la base lubricante no se gasta, se contamina y los aditivos son los que soportan las
crticas condiciones de funcionamiento.

La naturaleza de las partculas extraas que contaminan el lubricante vara de acuerdo con el
tipo de trabajo del mecanismo. Diversos factores como la temperatura y el estado son los
factores ms influyentes para el deterioro del aceite. [1, 5]

Los lubricantes derivados del petrleo son hidrocarburos, stos se descomponen cuando estn
sometidos a altas temperaturas, esto hace que el aceite se oxide o se polimerice. Un aceite
descompuesto de esta manera puede presentar productos solubles o insolubles, los productos
solubles, por lo general, son cidos que forman emulsiones estables en presencia de agua y
que atacan qumicamente las superficies metlicas, principalmente cuando son de plomo o de
cobre-plomo, si la concentracin de estos cidos aumenta considerablemente no pueden ser
inhibidos por los aditivos antioxidantes y anticorrosivos, formando lodos que dan lugar a los
productos insolubles. Si estos productos no se eliminan del aceite pueden deteriorar las
superficies metlicas que lubrican o taponan las tuberas de conduccin del mismo.

La oxidacin y la polimerizacin depende en mayor grado del tipo de base lubricante de que
est compuesto el aceite y del grado de refinamiento que posea, aunque es posible evitar que
ocurran mediante la utilizacin de aditivos antioxidantes.

A temperatura ambiente el aceite puede mostrar algn grado de deterioro, el cual no incide
apreciablemente en su duracin, a temperaturas menores de 50C la velocidad de oxidacin es
bastante baja como para no ser factor determinante en la vida del aceite. Mientras ms baja
sea la temperatura de operacin, menores sern las posibilidades de deterioro. [5]

2.Temperatura de operacin

Esta se encuentra principalmente por la condensacin del vapor presente en la atmsfera o en

algunos casos se debe a fugas en los sistemas de enfriamiento del aceite. El agua presente en
el aceite provoca emulsificacin del aceite, o puede lavar la pelcula lubricante que se
encuentra sobre la superficie metlica provocando desgaste de dicha superficie. [5]

3.Agua

Se encuentran en los aceites debido a su paso hacia la cmara de combustin y de esta hasta
el crter, al interactuar con el aceite ocasionan una dilucin del mismo. [5]
4.Combustibles

5.Slidos y polvo

Se deben principalmente a empaques y sellos en mal estado, permitiendo que contaminantes

del medio entren al aceite.

Otros contaminantes menos frecuentes aunque igualmente perjudiciales son: tierra y

partculas metlicas provenientes del desgaste de las piezas, holln y subproductos de la
combustin de combustibles lquidos. [5]

Todo residuo o desecho que pueda causar dao a la salud o al medio ambiente es considerado
como un residuo peligroso, fundamento por el cual los gobiernos tienen la responsabilidad de
promover la adopcin de medidas para reducir al mximo la generacin de estos desechos, as
como establecer polticas y estrategias para que su manejo y eliminacin se ejecuten sin
menoscabo del medio ambiente y se reduzcan sus propiedades nocivas mediante tcnicas
apropiadas.

En el mundo han hecho su aparicin en los ltimos aos, nuevos procesos y tecnologas que
permiten la reutilizacin o reciclaje de residuos o desechos peligrosos, transformndolos en
sustancias susceptibles de ser utilizadas o aprovechadas ya sea como materia prima o como
energticos. Por desconocimiento de procedimientos tcnicos para su adaptacin, por
ausencia de normatividad sobre su reutilizacin industrial, por la carencia de estndares de
consumo en calderas, hornos y secadores y por el mercado negro existente con estos
productos, se presume que los manejos dados a los aceites usados y en general a este tipo de
energticos alternativos, son inadecuados, no solo ambiental, sino tcnicamente. Estos
procedimientos estn generando la degradacin del medio ambiente por la gran cantidad de
contaminantes, particularmente aquellos asociados con contenidos de metales como arsnico,
cadmio, cromo, plomo y antimonio entre otros, que son emitidos a la atmsfera durante el
proceso de combustin. Estos compuestos qumicos producen un efecto directo sobre la salud
humana y varios de ellos son cancergenos. [6]

2.PROBLEMTICA AMBIENTAL

Dependiendo de la aplicacin que se les vaya a dar, los aceites poseen composiciones muy
variables, en todos los casos como consecuencia de su utilizacin se degradan perdiendo las
cualidades que les hacan operativos, llegado ste punto se hace necesaria su sustitucin por
otros nuevos, generndose un residuo que puede ser variable en cantidad y composicin,
dependiendo de la procedencia. Las caractersticas del aceite usado pueden variar dentro de
un amplio margen dependiendo de la procedencia y aplicacin del aceite, en general las
contaminaciones tienen su origen en compuestos derivados de la degradacin de los aditivos
en subproductos de combustin incompleta, polvo, partculas metlicas o en contaminaciones
exteriores por mal mantenimiento o mal almacenamiento del aceite (agua, disolventes, etc.).

Su composicin qumica presenta una serie de contaminantes como son: agua, azufre,
compuestos clorados y metales pesados que determinan sus caractersticas toxicas y
peligrosas. [4]

La Tabla 2. muestra la composicin media de un aceite usado.

Tabla 2. Composicin de un aceite usado segn su procedencia

Para ver la tabla seleccione la opcin "Descargar" del men superior

Fuente: Jos Luis Martn Pantoja y Pilar Matas Moreno. Qu se hace en Espaa con los
aceites usados? En: Ingeniera Qumica. Enero 1995, p. 115

La concentracin de metales en un aceite usado se debe principalmente a la degradacin de

aditivos rgano metlicos del aceite lubricante nuevo, adems de desgastes producidos por
rozamientos en las piezas mviles del motor. La presencia del plomo en particular se debe en
su totalidad a la degradacin del tetraetilo de plomo de las gasolinas. Estos contaminantes
provocan importantes dificultades a la hora de buscar destinos finales al aceite.

Se esta investigando la posibilidad de disminuir al mximo el porcentaje de aditivos rgano

metlicos en los lubricantes o sus sustitucin por otros compuestos capaces de conferir al
aceite caractersticas similares sin incluir metales pesados en su composicin. [4, 6]

3.CARACTERISTICAS QUMICAS

4.CARACTERIZACIN

Las pruebas establecidas para aceites se pueden dividir en dos clases:

La primera de ellas agrupa a todas aquellas que evalan las caractersticas fsicas o qumicas
del lubricante tales como viscosidad, ndice de viscosidad, color, componentes, gravedad
especfica, etc.

La segunda clase de ensayos sirve para evaluar las cualidades del lubricante en operacin,
observando y midiendo los efectos producidos en el motor durante un tiempo programado de
prueba. [2]

La caracterizacin consiste en medir las propiedades ms representativas que tienen los

aceites lubricantes. Es importante conocer la naturaleza y extensin del grado de
contaminacin o deterioro de dicho lubricante.

La caracterizacin se puede tomar como una medida o patrn de calidad de un aceite

lubricante, para determinar la factibilidad del nuevo uso o para diagnosticar defectos en el
rendimiento y funcionamiento del motor de un vehculo. Los anlisis de caracterizacin
implican y ayudan a juzgar la eficiencia del proceso de regeneracin escogido.

Las propiedades susceptibles a ser medidas en un proceso de caracterizacin de un aceite

usado estn estipuladas y regidas por las normas ASTM, las propiedades y las normas que
rigen su uso se muestran en la Tabla 3.

La presencia de los diversos metales presentes en el interior del aceite usado es determinada
usando absorcin atmica.

La presencia de cenizas es un indicativo de la cantidad de aditivos presentes en el aceite usado,

un alto porcentaje de stas implica una alta concentracin de detergentes. [5]

Para lograr un anlisis efectivo de los aceites usados es necesario tomar una muestra
representativa del aceite que se quiere analizar, por esto no se recomienda tomar las muestras
del sistema de drenado del motor. Si es necesario tomar la muestra del drenado esta se debe
hacer cuando el aceite est caliente y tomando la muestra de un punto intermedio en el
drenado.

Las muestras deben ser consistentes, tanto en el sitio donde se toman como en el tiempo de
vida que llevan en el interior de la maquinaria y se deben tomar cuando el aceite est a la
temperatura de operacin, preferiblemente mediante el uso de una bomba de vaco. El aceite
muestreado se debe mantener aislado del ambiente despus de tomar la muestra para evitar
la contaminacin externa, las tcnicas de anlisis del aceite buscan las partculas presentes en
el aceite, si estas contienen agentes externos dicha muestra no ser representativa.

Al momento de tomar la muestra se deben limpiar las boquillas del motor para evitar que los
metales presentes en las boquillas entren en la muestra y es necesario anotar todos los datos
pertinentes a dicha muestra como lo son: la fecha, la maquina de la que se tomo la muestra,
tiempo de uso del aceite y el sitio donde se realizo el muestreo. [7]

Tabla 3. Propiedades medidas en un proceso de caracterizacin de aceites usados y las normas

que rigen su empleo

Viscosidad a 40 y 100 C

Norma ASTM D88

Punto de chispa

Norma ASTM D92

Punto de encendido

Norma ASTM D88

Contenido de agua

Norma ASTM D95

Contenido de cenizas sulfatadas

Norma ASTM D874

Densidad

Norma ASTM D287

Acidez y basicidad

Norma C13. 46/83

TBN

Norma ASTM 2896 IP 276

ndice de viscosidad

Norma C.13 33/79

ndice de refraccin

Norma ASTM D1218

Sedimento metlicos

Norma ASTM D1796-97

% Carbn Conradson

Norma ASTM D189

Fuente: Recuperacin de aceites lubricantes para automotores a partir de aceites usados y

desechados, utilizando procesos fsico-qumicos. Jairo Antonio Ramrez, Director: Jorge Ovidio
Ros. Tesis de grado Universidad de Antioquia, 1994.

3. RECUPERACIN Y RECICLADO DE ACEITES USADOS

El aceite recuperado se debe emplear para condiciones de servicio menos crticas que aquellas
en las que estaba sometido inicialmente.
Los aceites usados que se generan en el mundo son manejadas en tres formas principales:
rerrefinadas (regeneracin) en bases lubricantes para su posterior uso, destiladas a
combustible diesel y comerciadas como combustible sin tratar (fueloil).

La combustin de 1 litro de aceite usado produce en promedio emisiones al aire de 800mg de

zinc y 30mg de plomo. La combustin de los aceites usados comparados con la rerrefinacin y
la destilacin genera en promedio 150 y 5 veces ms contaminacin respectivamente. [1,7]

Antes de decidir cual mtodo se usara en la recuperacin de un aceite usado es necesario

conocer la composicin qumica de dicho aceite (cuanto menor sea la calidad del aceite base
en el aceite usado mayor ser el precio y dificultad de su tratamiento), ya que el mtodo de
recuperacin a elegir esta ntimamente ligado a la composicin qumica de un aceite usado, en
algunos casos el factor decisivo es la disposicin de infraestructuras adecuadas. [5]

ste proceso es empleado para producir MDO y flux de asfalto, al comienzo del proceso se
destila el aceite usado para remover compuestos voltiles, agua y el destilado final es la
separacin de los aceites pesados (destilado) de los contaminantes (fondos). El proceso de
destilacin requiere suministro de materia (NAOH) y energa (electricidad y gas natural). El
producto de la destilacin es un aceite diesel de alta calidad (bajo en cenizas y contenido de
azufre) y un subproducto de flux de asfalto. El volumen de combustible MDO es una fraccin
menor del producto total. Por destilacin los metales pesados y otros contaminantes del aceite
usado salen por el flujo de asfalto. [8]

2.DESTILACIN

Para el aprovechamiento energtico de los aceites usados se pueden seguir dos caminos
diferentes en funcin de las instalaciones en las que se va a realizar el mismo. El primer camino
esta destinado como combustible en instalaciones con alta potencia trmica, altas
temperaturas, gran consumo de combustible y alta produccin de gases. El mayor ejemplo de
esto son los hornos de clinker en las cementeras, estos hornos queman el aceite usado y los
contaminantes de ste especialmente los metales quedan incorporados al cemento, aquellas
partculas que no lo hacen son retenidas por precipitadores electrostticos. El segundo camino
es usado en la aplicacin de tratamientos fsico-qumicos ms complejos con el fin de fabricar
un combustible que pueda tener un espectro de utilizacin ms amplio en instalaciones con
menos potencia trmica o en motores de combustin y calderas. Estos tratamientos deben
incluir como mnimo la separacin de elementos voltiles y de metales pesados, as como agua
y slidos (normalmente esto hace por destilacin o por tratamiento con aditivos floculantes).
El aceite se constituye en uno de los residuos con mayor potencial para ser empleado como
combustible por su elevada capacidad calorfica. La transformacin del aceite usado a
energtico, requiere la aplicacin de un tratamiento tendiente a adecuar las condiciones del
aceite a las caractersticas propias del proceso de combustin, consistente bsicamente en la
aplicacin de dos etapas: adecuacin del aceite usado mediante procesos de filtracin para
retirar partculas gruesas y remocin de partculas finas, mediante procesos de sedimentacin
y centrifugacin. Estas etapas involucran la adicin de desemulsificantes, para el rompimiento
de las emulsiones formadas con el agua. [4, 6]

Los aceites usados contienen concentraciones de metales pesados, sulfuros, fsforo y total de
halgenos un poco ms altas que las de los petrleos crudos, por la baja calidad como
combustible de los aceites usados estos se mezclan con otros combustibles antes de su uso,
con esto los niveles especficos de contaminantes se disminuyen a los lmites aceptados. Desde
el punto de vista global las emisiones netas por unidad de combustible quemado son las
mismas sin importar el grado de dilucin. [8]

3.COMBUSTIN

4.REGENERACIN

La regeneracin de aceites usados es la operacin mediante la cual se obtienen de los aceites

usados un nuevo aceite base comercializable. Casi todos los aceites usados son regenerables
aunque en la prctica la dificultad y el costo hacen inviable la regeneracin de aceites usados
con alto contenido de aceites vegetales, aceites sintticos, agua y slidos.

Un proceso de regeneracin consta de tres fases:

Pretratamiento: esta fase consiste en eliminar una parte importante de los contaminantes del
aceite usado, como son: el agua, los hidrocarburos ligeros, los lodos, las partculas gruesas, etc.
Cada proceso emplea un mtodo determinado o incluso una combinacin de varios.

Regeneracin: en esta fase se eliminan los aditivos, metales pesados y fangos asflticos. ste
punto es el paso principal de cada mtodo, cada uno de ellos obteniendo al final un aceite libre
de contaminantes con una fuerte coloracin que lo hace inviable comercialmente, por esto es
necesario incluir una ultima etapa de acabado.

Acabado: Dependiendo del objetivo final del aceite dependern los mtodos usados en esta
etapa.
Dependiendo del proceso empleado pueden existir o no todas las fases. [3, 8]

La carga de lubricante usado es sometida a una evaporacin de aquellos productos ligeros

como agua e hidrocarburos del rango de la gasolina. Despus de ste paso previo la carga se
trata con cido sulfrico obtenindose un rendimiento de 85% aproximadamente en relacin
con el producto tratado. El resto constituye un desecho aceitoso y cido. El producto obtenido
despus del tratamiento cido es enviado a filtracin con arcilla y cal, para mejorar su color y
su acidez. En ste proceso de filtracin se obtiene un desecho del 3 al 4 por ciento constituido
por una mezcla de aceite cido y arcilla. En la siguiente etapa el aceite se fracciona para
separar destilados livianos del tipo gas-oil y as obtener finalmente la base lubricante.

El proceso tiene un rendimiento global de 70% en peso. [5]

2.Proceso convencional cido-Arcilla

La carga de aceite usado es previamente deshidratada para eliminar el agua existente y otros
contaminantes de bajo punto de ebullicin. Posteriormente el aceite se pasa a travs de una
unidad de termocraking, la cual permite reducir los desechos, por el tope de esta unidad se
obtiene un destilado que unido al producto de la unidad de vaco, formaran despus de la
redestilacin el "spindle oil". El producto de salida de la unidad de termocraking se bombea a
la unidad de tratamiento cido, en la cual se pone en contacto con el cido sulfrico,
obtenindose de esta operacin el aceite cido, resultante del tratamiento y un desecho cido,
el cual representa el 10.5% en peso en relacin ala carga. Este aceite cido se lleva a la unidad
de vaco donde se despoja de la fraccin de gas oil y finalmente se trata en la unidad de
filtracin-neutralizacin, donde se obtiene un bsico de alta calidad.

El rendimiento de la planta es del 70% en peso con relacin a la carga sin contar un 12% de gas
oil obtenido como producto secundario, el cual se utiliza como combustible. Este proceso es el
ms difundido mundialmente por su versatilidad y eficiencia. [5]

3.Proceso Meinken

Es una modificacin del proceso cido-arcilla convencional. En ste proceso, se incluyen

nuevas unidades con el objeto de disminuir el consumo de cido sulfrico y por consiguiente la
produccin de desechos.
El rendimiento del proceso en relacin con la carga es 79.5% en peso y un 6% de gas oil, y el
volumen de residuos se limita a un 5%. [5]

4.Proceso selecto propano cido-arcilla

Este proceso tiene como fin producir bases de alta calidad, sin dejas desechos como el proceso
selecto propano cido-arcilla. La carga de aceite usado, alimenta a la unidad de
pretratamiento, para eliminar agua e hidrocarburos livianos, esta carga pretratada, se bombea
a la unidad de selecto propano, en la cual se preparaba los destilados con propiedades
lubricantes y un residuo de hidrocarburos pesados, que pueden usarse como combustible.

Los destilados obtenidos se bombean a la unidad de hidrotratamiento, en donde son

hidrogenados. Las bases hidrogenadas se destilan en tres cortes, los cuales se filtran y
almacenan. Las bases obtenidas del tipo "spindle oil", neutral y bright-stock representan un
83.2% en peso con relacin a la carga, se obtiene adems un 6% de gas oil, 1.5% de gas
combustible y un 5% de combustible pesado. [5]

5.Proceso selecto propano-hidroterminado

ste proceso no deja productos de desecho y consiste en las siguientes etapas:

Pretratamiento y destilacin al vaco: el aceite usado es deshidratado y son eliminados parte

de los hidrocarburos livianos, subsiguientemente el aceite se enva a una torre de destilacin al
vaco, donde se extraen los livianos remanentes por la cabeza y contaminantes diversos por el
fondo. Esto ltimo es considerado de suma importancia para minimizar el consumo de
hidrgeno en el hidrotratamiento posterior del aceite, la destilacin al vaco produce bases
lubricantes en el rango deseado para su posterior tratamiento. Un diseo especial de la torre
permite la obtencin de altos rendimientos de destilado, con mnimo de arrastre de
compuestos asflticos en los cortes, con el objeto de evitar el envenenamiento prematuro y
excesiva deposicin de cocke en el catalizador de hidrogenacin. Los productos livianos
separados pueden ser usados como combustibles. El fondo contiene metales, productos de
polimerizacin y materiales asflticos, que se pueden mezclar con residuos de refinera para la
manufactura de asfalto para pavimento.

Hidroterminado: estabiliza el color y olor en los aceites, produce bases lubricantes con las
especificaciones deseadas. [5]

6.Proceso K.T.I.
ste proceso incorpora un primer paso de deshidratacin para eliminar agua e hidrocarburos
livianos, seguido por una precipitacin de lodos que se consigue con el uso del solvente 2-
propanol-metilcetona-1-butanol con una relacin de aceite de 3:1. ste paso provee una
recuperacin promedio de la base 95% en peso con una reduccin de cenizas del 75%.
Posteriormente el aceite extrado con solvente se pone en contacto con arcilla para mejorar el
color y el olor.

Finalmente se realiza el hidrotratamiento que es el paso ms complejo y ms costoso con la

ventaja de generar un mnimo de subproductos. [5]

7.Proceso Berk

El aceite usado se pone en contacto con una solucin de fosfato diamonico, los metales
(excepto el zinc ditiofosfato) reaccionan con el fosfato para producir fosfatos insolubles en
agua y en aceite.

El aceite sale de ste proceso convertido en una emulsin que contiene aproximadamente el
1% de los slidos, esta emulsin se trata mediante un tratamiento trmico que produce la
degradacin de una cantidad apreciable de ste compuesto de fsforo y a la vez produce la
aglomeracin de los slidos dispersos, los cuales se separan posteriormente por filtracin.

El aceite desmetalizado y deshidratado se mezcla con hidrgeno en caliente utilizando nquel-

molibdeno, ste tratamiento remueve compuestos de azufre, nitrgeno y cloro.

El aceite se hace circular a travs de un lecho de arcilla, la arcilla tiene como fin la
descomposicin de los cidos sulfnicos y mejorar el color y el olor del aceite obtenido.

Finalmente se lleva a cabo un proceso de limpieza para remover la fraccin de combustibles

restantes, esta operacin permite controlar el punto de encendido del aceite purificado.

Esta es una de las tecnologas usadas en la regeneracin de lubricantes que no produce

contaminacin (ya que no usa cidos o solventes en el tratamiento), no requiere destilacin al
vaco, no cambia la estructura de los hidrocarburos que constituyen el aceite y los
contaminantes se retiran de forma tal que no contaminan el ambiente. [5]
8.Proceso PROP

9.Extraccin por solvente

Esta tcnica es uno de los procesos ms econmicos y ms eficientes en la recuperacin de

aceites usados. ste proceso reemplaza el proceso de cido-arcilla produciendo un lodo
orgnico til en lugar de un lodo toxico. El proceso consiste en mezclar el aceite usado y el
solvente en proporciones adecuadas para asegurar una completa miscibilidad de la base
lubricante en el solvente. El solvente debe retener los aditivos y las impurezas orgnicas que
normalmente se encuentran en los aceites usados, estas impurezas floculan y sedimentan por
accin de la gravedad. Al final se recupera el solvente por destilacin para propsitos de
reciclaje.

ste proceso es capaz de remover entre 10-14% del aceite usado como contaminante, lo cual
corresponde a la cantidad de aditivos e impurezas que normalmente se encuentran en el
aceite usado. La etapa ms crtica en el diseo de ste proceso es desarrollar el tipo apropiado
de solvente, los parmetros de extraccin y la relacin de solvente: aceite. El sistema debe
tener la capacidad de separar el mximo posible de lodos del aceite usado y al mismo tiempo
perder la mnima cantidad de base lubricante en los lodos.

El aceite usado se guarda en un tanque con fondo cnico para permitir la sedimentacin de
partculas grandes, se deja en el tanque por 3 das para homogenizarlo. Una mezcla de aceite
usado y solvente (se recomienda usar: 2-propanol, MEK o 1-butanol) se agita a 275rpm
durante 15 minutos, estas condiciones aseguran un mezclado adecuado. La mezcla se deja
sedimentar por 24 horas, despus de esto se lavan los lodos usando 2-propanol y n-hexano,
ste proceso de lavado remueve un 95% del aceite intersticial presente en los lodos. Siguiendo
el proceso de lavado los lodos se llevan al horno por 5 minutos a 100 C para evaporar el
exceso de solventes. Las perdidas del aceite se calculan como el peso de los lodos hmedos
antes de lavarlos menos el peso de los lodos secos sobre el peso del aceite adicionado en la
mezcla. [9]

Esta solucin se usa cuando no es posible ni la regeneracin, ni la combustin de los aceites

usados, debido a la presencia de contaminantes txicos en el aceite usado. La estabilidad de
estos compuestos y la dificultad de su eliminacin hacen inviable otros procedimientos. La
presencia de PCBs en el aceite en concentraciones superiores a 50ppm se debe eliminar por
ste mtodo. [4, 8]

2.DESTRUCCIN TRMICA

3.OPCIONES EN COLOMBIA
En Colombia se generan mensualmente 2.9 millones de galones de aceites usados al mes, 450
mil de ellos proceden del Valle de Aburr. En la estacin de transferencia de Corpal se
pueden recolectar176 mil galones mensuales. La recoleccin de aceites usados en la planta se
hace con cuatro camiones para recoleccin con tambores de 55 galones y un carrotanque para
la recoleccin a granel. [10]

La opcin ms adecuada para el pas, por la factibilidad del montaje y los costos, es la
combustin de los aceites usados. En ste proceso luego de realizada la operacin de
separacin, se origina un desecho o lodo con alto contenido de metales pesados, el cual debe
ser dispuesto de forma tal que asegure de cualquier manera que estos metales no sern
absorbidos por los seres vivos, existen 4 opciones posibles para tratar estos lodos:
incineracin, encapsulamiento en clinker, vitrificacin o ceramizado y relleno en las vas
durante la elaboracin de capa asfltica.

Una vez el residuo es transformado, puede producir distintos combustibles industriales al

mezclarse con los energticos tradicionales y comnmente empleados en la industria en
general como son el ACPM y el fueloil, cumpliendo igualmente con las especificaciones
establecidas por la ASTM 396.

La cantidad mxima de aceite usado tratado que puede ser mezclado con otros combustibles
pesados, se encuentra limitada por algunas especificaciones determinantes, como el contenido
de cenizas (generalmente 0.1 % mx.) y principalmente por los rangos de viscosidad, que
varan de acuerdo con los diferentes equipos a los cuales se destinen estos combustibles. [6]

4. BIODEGRADACIN

El trmino biodegradacin no indica la extensin en la que se ha alterado una molcula,

tampoco seala si en el proceso se genera energa. Quiz resulte ms apropiado hablar de
biotransformacin para referirse al proceso a travs del cual un ser vivo modifica un
compuesto sin llegar a mineralizarlo. En algunos casos el producto resultante puede ser incluso
ms txico y perjudicial que la sustancia de partida.

Los compuestos mineralizables se convierten en CO2, agua y formas inorgnicas por la accin
de los seres vivos, predominantemente por los microorganismos y como parte del constante
reciclaje de los tomos de carbono. La mineralizacin de un compuesto implica su alteracin
estructural y la formacin de intermediarios metablicos que pueden servir de elementos
estructurales de la clula o de combustible al oxidarse. Los intermediarios pueden convertirse
en distintos compuestos orgnicos antes de su combustin final. En el proceso de
transformacin de un compuesto en otro, puede sufrir la prdida de uno o ms de sus
elementos estructurales o slo una mera reordenacin de sus tomos.

El principal problema en la biodegradacin es la baja en la tasa de degradacin cuando

disminuye la concentracin de contaminantes (compuestos a degradar), en la mayora de los
casos esto es ocasionado por la eliminacin de co-sustratos necesarios para la degradacin de
otros contaminantes por medio del co-metabolismo. sto lleva a disear procesos basados en
reactores controlados, para una correcta biodegradacin del aceite y no simplemente agregar
el inoculo a los aceites para degradarlos. [11]

Hay dos mtodos usados en la degradacin de hidrocarburos, el primero se basa en las

capacidades metablicas de las especies presentes en los hidrocarburos, la degradacin se
consigue al modificar el sustrato, por aeracin o aplicando un fertilizante, y en el segundo se
adicionan poblaciones forneas de microorganismos que son escogidos por sus capacidades de
degradar hidrocarburos. El mtodo de siembra de microorganismos requiere que se agregue
una cantidad de inoculo mayor a la biomasa que esta presente en el medio para asegurar la
supervivencia del inoculo, ste mtodo no es muy rentable para la aplicacin en aceites
usados, ya que debe competir con una gran cantidad de microorganismos. La modificacin del
sustrato es un mtodo puede incrementar la degradacin de 0.03 g/m3 da que se tiene
normalmente en el aceite hasta 50g/m3 da, esto tiene el inconveniente de que es posible que
tambin aumente la tasa de degradacin de sustancias que no se desean degradar. [12]

La degradacin, o catabolismo, de compuestos orgnicos por las bacterias ha llamado la

atencin de numerosos microbilogos, bioqumicos y genticos de este siglo. El enfoque y el
punto de inters han variado con la naturaleza de la propia disciplina y en conjunto han
contribuido a desentraar las bases moleculares del metabolismo bacteriano.

Es difcil exagerar la importancia de la versatilidad metablica bacteriana y de las leyes que

regulan su funcionamiento. Las bacterias son organismos que gozan de una enorme plasticidad
bioqumica, se adaptan con facilidad a cambios ambientales y son muy tolerantes a situaciones
extremas en el medio donde habitan. Esos microorganismos constituyen, adems, un sistema
ideal para el desarrollo de modelos biolgicos que no encuentra parangn en otros sistemas
vivos. Los cambios evolutivos que se producen en las bacterias ocurren de manera constante,
debido a que se multiplican rpidamente, permiten el estudio de esos cambios, su control y su
imitacin en el laboratorio.
Muchos investigadores se han mostrado escpticos ante la posibilidad de que las bacterias y
otros microorganismos del suelo crezcan a expensas de hidrocarburos como nica fuente de
energa, aunque esa capacidad parece plenamente comprobada: a lo largo de miles de aos,
los microorganismos se han visto expuestos a compuestos aromticos naturales que se han
formado por pirolisis de compuestos orgnicos naturales. El tipo de aromtico que se forme
depender de la temperatura de pirolisis, as, a temperaturas elevadas (2000 grados Celsius) se
producen, preferentemente, hidrocarburos policclicos no sustituidos, a temperaturas
intermedias (800 grados C), hidrocarburos con sustituciones alqulicas, y, a bajas temperaturas
(150 grados C), los petrleos.

La estrategia seguida por los microorganismos consista en desestabilizar el anillo aromtico

mediante la introduccin de dos grupos hidroxilo. As, el compuesto pasa a ser susceptible de
ataque enzimtico para rendir formas asimilables del carbono.

Desde el punto de vista termodinmico, y en las condiciones actuales de la tierra, todos los
compuestos orgnicos son inestables y tienden a su forma ms estable, que es el anhdrido
carbnico (CO2) en situacin aerobia o el metano (CH4) en un ambiente anaerobio, o carente
de oxgeno.

Un compuesto recalcitrante es txico para los microorganismos, presenta estructuras qumicas

muy estables y resistentes al ataque biolgico o posee elementos estructurales que raramente
se encuentran en la naturaleza. En general, la resistencia de un compuesto aromtico al
ataque por los seres vivos aumenta con el nmero de sustituyentes que tenga, cualquiera que
sea su naturaleza qumica. La degradacin de aromticos ocurre en dos fases: la primera
consiste en la activacin del anillo mediante la introduccin de dos grupos hidroxilo, la
segunda, en la fisin o ruptura del anillo activado. El ejemplo ms sencillo de activacin del
anillo aromtico lo constituye la oxidacin del benceno por la benceno oxigenasa para producir
un dihidrodiol, que posteriormente se oxida a catecol, ste ltimo compuesto es la verdadera
forma activada del anillo. Un mismo compuesto puede sufrir distintos tipos de ataque que
conduzcan a la forma activada. [11]

En algunos casos, los compuestos naturales presentan ya un grupo hidroxilo en su molcula.

Acontece eso con el fenol, el cual se oxida a catecol por accin de un fenol hidroxilasa. En
estos casos, la preparacin del anillo para su rotura no slo implica su activacin, sino ambin
la eliminacin de la sustitucin.

Uno de los aspectos ms interesantes del metabolismo de los aromticos lo ofrece la fisin del
anillo aromtico, una vez que lleva incorporados los dos sustituyentes hidroxilo. La rotura del
anillo est siempre catalizada por una dioxigenasa, se denomina fisin orto (tambin, fisin
intradiol), cuando ocurre entre los carbonos 1 y 2 del anillo aromtico, y fisin meta (fisin
extradiol), si se produce entre los carbonos dos y tres del anillo aromtico. Los productos que
se forman tras la fisin del anillo se transforman luego, a travs de varios pasos, en
compuestos que entran en el metabolismo central de la bacteria. [13]

Los microorganismos producen una variedad de biosurfactante, ya sea como parte integral de
su superficie celular o como molculas liberadas de forma extracelular al medio, estas
biosurfactante pueden mejorar la remocin de hidrocarburos.

Los surfactantes qumicos tienen el potencial de mejorar el acceso de los microorganismos a

sustratos hidrofbicos, aunque en algunas ocasiones pueden llegar a inhibirlos. Una de las
propiedades de los surfactantes qumicos que puede influenciar su eficacia es la concentracin
crtica de micelas (cmc), esta es la concentracin de surfactante a la cual la tensin superficial
alcanza un mnimo y los monmeros de surfactante se agregan en micelas, el valor del cmc es
muy importante porque es el valor de surfactante que se debe agregar para obtener una
biodegradacin mxima. La determinacin de ste valor para un cultivo mixto es muy
compleja, por lo cual se prefiere estudiar el comportamiento de cultivos puros. [14]

La degradacin de aceites normalmente se hace usando la bacteria Rhodococcus sp.strain I72,

esta bacteria posee la facultad de degradar correctamente tanto aceites nuevos como aceites
usados. Las bacterias adaptadas a un medio particular deberan tener una mayor eficiencia en
la degradacin de dicho medio que una que no esta habituada a dicho medio, por esto es
necesario estudiar por separado el efecto de los microorganismos en los aceites nuevos y los
usados. [13]

2.HIDROCARBUROS

En estos aceites por lo general se encuentran las siguientes gneros de bacterias: Nocardia,
Acinetobacter, Pseudomonas, Ralstonia, Gordono, Rhodococcus, Agrobacterium y
Debaryomyces. Los microorganismos tienen capacidad de degradar la mayora de los
componentes de hidrocarburos naturales, especialmente: alcanos saturados e insaturados,
monoaromticos e hidrocarburos aromticos de bajo peso molecular. Los microorganismos
deben estar en contacto directo con el sustrato para poder degradar el compuesto orgnico,
esto se ve dificultado por la naturaleza insoluble de la mayora de las molculas de
hidrocarburos. Los mtodos ms comunes de degradacin se realizan por la adhesin de los
microorganismos a gotas de aceite emulsificado (pseudosolubilizado). Todo intento de mejorar
la degradacin del aceite debe incluir estrategias para mejorar el acceso de los
microorganismos a las molculas insolubles. [13]
3.ACEITES NUEVOS

Los microorganismos presentes en los aceites nuevos son muy similares a los que se
encuentran en los aceites usados, estos ltimos presentan una mayor resistencia a los metales
pesados lo que se traduce en una menor capacidad de degradar los compuestos orgnicos
[13]. La forma ms fcil de degradar completamente estos hidrocarburos es usar degradacin
secuencial con diferentes microorganismos. La degradacin secuencial consiste en usar
microorganismos distintos para degradar el aceite, usando primero de ellos, luego el producto
de ellos se usa como sustrato para el siguiente [15]. La biodegradacin se determina mediante
el uso de TLC-FID, usando hopano (un hidrocarburo de 30 C) como el estndar interno [16].

4.ACEITES USADOS

Los metales pesados a concentraciones excesivas tienen un gran impacto en la estructura de

una comunidad microbiana, su actividad y biomasa. Los efectos adversos de metales pesados
se reflejan en: reducciones en la biomasa y la actividad de los microorganismos, estas bajas en
la biomasa y en la actividad microbiana limitan la descomposicin de compuestos orgnicos
por parte de los microorganismos. Una reduccin en la actividad microbiana puede estar
originada por un cambio en la estructura despus de una exposicin a largo plazo a metales
pesados. La presencia de mltiples contaminantes puede presentar problemas al momento de
degradarlos, puesto que los microorganismos resistentes a los contaminantes poseen una
habilidad restringida para degradar contaminantes orgnicos.

La relacin entre la composicin de la comunidad microbiana y el Plomo y el Cromo, se realiza

mediante un anlisis con cido graso fosfolipido (PLFA). Los anlisis por PLFA muestran que no
existe diferencia en la actividad microbiana para diferentes concentraciones de Cr o Pb (para
concentraciones mayores a 2.5mM y 0.01mM respectivamente). La resistencia de los
microorganismos a la presencia del Cr es mucho mayor que al Pb, en el Cr se ha obtenido
crecimiento de bacterias a 10 mM de Cr mientras que en el Pb el mximo obtenido es en
concentraciones de 150 M. La presencia de contaminantes con Pb(NO3)2 en adicin al Pb y
Cr tiene un incremento en la actividad microbiana con relacin a Pb y Cr solos, las bases
fisiolgicas de esto son an desconocidas, aunque se sabe que no es debido a la presencia del
nitrgeno.[17]

5.CROMO Y PLOMO

Los bifeniles policlorados se sintetizan por cloracin del bifenil, siendo posibles 209 posibles
tipos de PCB. Debido a su naturaleza fsica y qumica (alta resistencia trmica, inertes
qumicamente,) han sido ampliamente usados industrialmente, y su misma naturaleza ha
llevado a una acumulacin de estas sustancias, causando problemas de salud en los
organismos contaminados.

La mayora de las bacterias que degradan PCB pertenecen al gnero de las pseudomonas, y
todas son obligatoriamente aerobias.

El bifenil es el sustrato ms usado para el desarrollo de las bacterias que degradan PCBs debido
a que tiene una ruta metablica muy similar a la de los PCBs. Se han usado otros sustratos para
el cultivo de los microorganismos, debido a la naturaleza txica del bifenil, entre estos
sustitutos se encuentra el cido linoleico. [18]

La degradacin de los PCB es un ejemplo de cmo la polucin por compuestos fabricados por
el hombre puede ser manejada por los microorganismos, y de la increble habilidad de estos de
adaptarse a cambios en el entorno.

Una bacteria anaerobia aislada de la baha de Charleston cataliza la biodegradacin de PCBs,

sta bacteria es de coloracin negra y textura gelatinosa. Dichas bacterias son las primeras que
se han encontrado capaces de romper los enlaces de cloro en posicin otro- de los bifeniles, la
distincin yace en el potencial de una completa degradacin de desechos con PCBs.

El crecimiento de estas bacterias se monitorea midiendo el cambio en la densidad ptica a

600nm, y se mide el crecimiento de alcohol usando un cromatgrafo de gases.

La presencia de bromo-sulfuro de etano (BES), neomicina, estreptomicina y amficilina inhibe el

crecimiento de la bacteria, aunque el 2, 3, 4, 5- cloro-bifenil se degrada en presencia de
pequeas cantidades de BES. [19]

6.PCB

Los productos de los aceites minerales pueden ser degradados por el uso de microorganismos.
La pseudomonas putida y el geotrichium candidum puestos en una proporcin de 5:1 hasta 1:1
degradan aceites usados provenientes de bases lubricantes minerales. La mezcla de estos
microorganismos no es toxica, ni patolgica para los humanos.
La pseudomonas putida es un contaminante comn del suelo, el agua y las plantas. Se
encuentra con frecuencia en las cercanas de los hospitales. Es gram negativa, de forma
alargada y de metabolismo aerobio.

El geotrichium candidum es un contaminante comn de la leche y de las aguas negras.

La mezcla de microorganismos se prepara en un liquido con una concentracin de 1g/L 10g/L

de una mezcla de pseudomonas putida y geotrichium candidum en proporcin de 5:1 hasta
1:1, el liquido debe contener adems del medio de cultivo necesario la presencia de nitrgeno
y fsforo. ste liquido constituye el inoculo, despus de preparar la mezcla se procede a poner
el inoculo en contacto con el aceite usado en una proporcin de 1:1, la solucin debe tener un
pH entre 4.5 y 7.5, la biodegradacin debe realizarse en un rango de temperaturas entre 5 C y
35 C, durante el proceso se debe alimentar constantemente nitrgeno, cuidando que la
relacin de carbono nitrgeno no supere 100:1 ni sea inferior a 10:1. La biodegradacin
requiere de aproximadamente una semana. Si sea desean obtener productos intermedios
(diferentes al dixido de carbono) se debe realizar la curva de calibracin pertinente. La
efectividad del mtodo aumenta con el aumento del tiempo de incubacin, con efectividades
mayores al 80% de aceite degradado para periodos mayores de 90 das. [20]

7.MEZCLA DE MICROORGANISMOS

8.BIOLIXIVIACIN

Es un proceso en el cual se emplean microorganismos para recuperar metales como cobre y

oro desde los minerales que los contienen. El vanadio y sus derivados se encuentran presentes
en el aceite usado debido a impurezas provenientes del combustible o posible aceite
quemado. Las bacterias Acidithiobacillus [21] y Shewanella oneidensis [22] tienen la capacidad
de reducir anaerobiamente el vanadio, incrementando su solubilidad. La bacteria
Acidithiobacillus es una bacteria que oxida el sulfuro el cual reacciona con el vandanio (V) y
ste se reduce a vanadio (IV). Al reducirse el vanadio su toxicidad disminuye y su solubilidad en
el aceite aumenta, mientras que la Shewanella oneidensis reduce el vanadio directamente.
[21, 22]

5. CONCLUSIONES

Previo a la realizacin de una biodegradacin de aceites es necesario la caracterizacin del tipo

de aceite que se va a emplear, porque los contaminantes presentes en el aceite dependen de
diversos factores y no sern iguales en todos los casos, por lo cual puede que se requiera algn
paso extra en la biodegradacin.
Los mtodos de biodegradacin de aceites son poco usados de forma industrial debido a las
dificultades de trabajar en continuo con una gran diversidad de microorganismos, esto podra
solucionarse combinando los mtodos fsico-qumicos y los biolgicos, de esta forma es posible
trabajar con una sola clase de microorganismos y as evitar los inconvenientes de trabajar con
una gran cantidad de estos.

Los mtodos de biodegradacin en serie [14] a pesar de tener rendimientos similares a los de
mezcla de microorganismos, son ms recomendables debido a que en ellos no se presenta
competencia, ni ninguna otra relacin entre los microorganismos.

ANEXOS

Tabla 4. caractersticas de las bases lubricantes

Para ver la tabla seleccione la opcin "Descargar" del men superior

Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina. En: Curso de educacin
continuada fundamentos bsicos de lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991

Tabla 5. principales bases sintticas

Para ver la tabla seleccione la opcin "Descargar" del men superior

Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina. En: Curso de educacin
continuada fundamentos bsicos de lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991

Tabla 6. Principales aditivos protectores de la superficie

Para ver la tabla seleccione la opcin "Descargar" del men superior

Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina. En: Curso de educacin
continuada fundamentos bsicos de lubricacin.

Tabla 7. aditivos para un correcto funcionamiento

Tipo de Aditivo

Propsito

Compuestos Tpicos

Funciones

Reductor de la temperatura de fluidez

Permitir que el lubricante fluya a bajas temperaturas

Polmeros fenlicos y de naftaleno alqulico, polimetacrilatos

Modificar la formacin de cristales de cera para reducir el entrelazamiento

Agente para obturar y aumentar

Aumentar las obturaciones elastomricos

Fosfatos orgnicos, aromticos, hidrocarburos halogenados.

Reaccin qumica con el elastmera para causar un ligero aumento

Mejorador del ndice de viscosidad

Reducir la tasa del cambio de la viscosidad con la temperatura

Polmeros y copolmeros de metacrilatos, olefinas de butadieno y estirenos alqulicos.

Los polmeros se expanden al aumentar la temperatura para contraccionar la disolucin del

aceite.

Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina. En: Curso de educacin
continuada fundamentos bsicos de lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991
Tabla 8. aditivos protectores de las bases lubricantes

Tipo de Aditivo

Propsito

Compuestos Tpicos

Funciones

Antiespumante

Impedir que el lubricante forme una espuma persistente

Polmeros de siliceno, copolimeros orgnicos

Reducir la tensin de la superficie para acelerar la destruccin de la espuma

Antioxidante

Demorar la descomposicin oxidativa

Ditiofosfatos de zinc, fenoles inhibidos, aminas aromticas y fenoles sulfurizados

Descomponer los perxidos y terminar las reacciones de radicales libres

Desactivador metlico

Reducir el efecto cataltico de los metales sobre la tasa de oxidacin

Complejos orgnicos que contienen azufre o nitrgeno, aminas, sulfuros y fosfatos.

Formar una pelcula inactiva sobre las superficies metlicas al hacerse complejo con los iones
metlicos

Fuente: RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina. En: Curso de educacin
continuada fundamentos bsicos de lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991
BIBLIOGRAFA

1.BENAVENTE R, Gonzalo. Aceite Lubricante Usado. Bravo Energy Chile S.A. Boletn N 2. Junio
1999

2.RUIZ, Ernesto. Aceites lubricantes para motores a gasolina. En: Curso de educacin
continuada fundamentos bsicos de lubricacin. Bogot D.E. Mayo de 1991

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Santiago Builes

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos17/biodegradacion-aceites/biodegradacion-

aceites.shtml#ixzz2lTRgxM00
1 Aceites usados
Segn la legislacin europea Aceites Usados son Todos los aceites industriales con
base mineral o sinttica, lubricantes que se hayan vuelto inadecuados para el uso que
se les hubiere asignado inicialmente y, en particular, los aceites usados de los motores
de combustin y de los sistemas de transmisin, as como los aceites minerales
lubricantes, aceites para turbinas y sistemas hidrulicos.

Las fuentes ms grandes de generacin de aceite usado son: los vehculos motorizados
(aceites de lubricacin) , los motores de combustin y cajas de velocidades, los sistemas
hidrulicos, transformadores y otras aplicaciones industriales. Adems de ser utilizados
como lubricantes, los aceites minerales obtenidos a partir del petrleo crudo, suelen
tambin ser usado como refrigerante, aislante, dispersante, etc., siendo el de mayor
consumo el aceite automotriz.

Los aceites usados son considerados residuos peligrosos y, ambientalmente, los de

motor tienen un potencial de alta peligrosidad. Una pequea cantidad de aceite puro
puede contaminar grandes cantidades de agua, y aquellos usados en motores adems
contienen aditivos, impurezas y residuos generados en la combustin.

Los aceites usados contienen elementos venenosos y cancergenos como el plomo o

hidrocarburos poli-aromticos. Muchas veces los aceites de transformadores contienen
PCBs (bifenilos policlorados) que tambin son altamente cancergenos.

1.1 Composicin de Aceites Usados

Los aceites lubricantes estn compuestos por una mezcla de una base mineral o sinttica
con aditivos (1-20%). Durante su uso se contaminan con diversas sustancias como:

Partculas metlicas ocasionadas por el desgaste de las piezas en movimiento y

friccin.
Compuestos con plomo procedente de las naftas.
cidos orgnico o inorgnicos originados por oxidacin o de azufre de los
combustibles.
Compuestos de azufre.
Restos de aditivos: fenoles, compuestos de zinc, cloro, y fsforo.
Compuestos clorados: disolventes, PCBs y PCTs.
Hidrocarburos poli nucleares aromticos (PNA).
Pesticidas.
Residuos txicos de cualquier tipo.

La cantidad de plomo presente en el aceite usado oscila del 1 al 1,5 % en peso y

proviene de las gasolinas y de los aditivos.

Distintas posibilidades y reusos

La primera y mejor opcin es devolver el aceite usado al productor. El aceite

usado puede volverse a refinar en refineras similares a aquellas utilizadas para
el aceite crudo.
 En caso de que no sea posible un tratamiento se deber recurrir a la combustin,
destruccin, almacenamiento o depsito.
Una opcin ambientalmente aceptable de uso del aceite desechado es como
combustible en hornos de cemento y cal, en hornos de ladrillo, u hornos
metalrgicos. Debido a la alta temperatura de combustin y las propiedades de
absorcin del cemento, cal y arcilla, los hidrocarburos peligrosos se destruyen y
los metales pesados, azufre y cloruros son absorbidos. Los posibles efectos de
contaminacin del aire se ven minimizados con sofisticados sistemas de
limpieza de gas, con que cuentan las plantas modernas.
Los aceites usados provenientes de motores tambin pueden ser utilizados como
combustible para diferentes aplicaciones. En estos casos, el aceite usado se
mezcla con aceite negro (aceite de alquitrn, aceite de carbonera) (por ej.,
panaderas), carbn de lea/ polvo de carbn mineral (hornos de cal) o pedazos
de hule de llantas usadas (vehculos que producen asfalto).
El aceite usado de refinera se puede usar como combustible para la
calefaccin y generacin de energa.
Otro mtodo sencillo para aprovechar el aceite usado de motores es la
produccin de grasa para la fabricacin de jabn. El aceite refinado se puede
procesar adicionalmente para obtener grasa. Para ello el aceite se mezcla con
estearato de sodio o calcio en recipientes de agitacin caliente. El aceite usado se
agrega al jabn terminado mientras que este est an caliente y suave, en una
proporcin de 20% de jabn a 80% de aceite usado.
El aceite usado de motores tambin se utiliza como agente protector de madera.
Los postes de cercas, por ejemplo, se remojan con aceite usado para tornarlos
resistentes contra el ataque de las termitas.
En cuanto a la Incineracin, esta va destructiva se utiliza sobre todo cuando se
comprueba la imposibilidad de reutilizacin debido a la presencia de ciertos
tipos y niveles de contaminantes nocivos. Es el caso, por ejemplo, de la
presencia de PCB, que slo se destruyen satisfactoriamente mediante este
proceso.

1.2 Reciclaje de Aceites Usados

Existen numerosos sistemas de aprovechamiento aplicables a los aceites usados: desde

la reutilizacin, donde se vuelve a utilizar tras leves procesos de limpieza, hasta la
regeneracin, que consiste en someter a los aceites a una serie de tratamientos hasta
devolverles sus caractersticas originales, sin generar prcticamente residuos en el
proceso.

El proceso ms comn utilizado durante muchos aos, y en particular para aplicaciones

de pequea o mediana escala, es el de cido-arcilla:

En una primera instancia el aceite usado es calentado hasta temperaturas de

170C, para permitir la evaporacin del agua y eliminacin de otras materias
voltiles como nafta y solventes orgnicos que puedan haberse mezclado con el
aceite usado.
Luego de que enfra hasta aproximadamente 30 o 40 C es mezclado con cido
sulfrico concentrado (10% de la cantidad de aceite usado) para eliminar gran
parte de las impurezas. De esta mezcla se forman compuestos con azufre
 insoluble (asfalto de fango). El lodo cido se extrae para ser almacenado en
depsitos.
A continuacin el producto se someta a neutralizacin: se agrega xido de
calcio o cenizas de soda y se calienta bajo agitacin, nuevamente a 170 C. El
proceso demora 2 a 4 horas. La cal reacciona con el cido neutralizando el aceite
a un pH 7 y formando yeso.
Para finalizar el contenido se pasa a travs de una prensa de filtracin que
separa el slido (yeso) del aceite. La filtracin se puede realizar con arcilla para
mejorar el color y olor mediante tierra de blanqueo (por ejemplo tierra Fuller).
Como etapa final se realiza una destilacin al vaco.

La mayor desventaja de este proceso es la generacin de residuos (lodo cido y yeso

endurecido del filtro remojado con aceite).

1.3 Sabas qu?

En los Estados Unidos se consumen unos 7,6 millones de toneladas al ao de

lubricantes, en Japn 2,2 millones, en la Unin Europea 4,7 millones y en Espaa unas
560.000. La demanda mundial de aceites lubricantes llega aproximadamente a 40
millones de toneladas ao. (Fuente: Depuroil S.A.)

Segn datos oficiales, en la actualidad en Espaa se recoge un 77% de las 220.000

toneladas del total. El 23% restante (50.000 toneladas) queda fuera de control. Del total
de los aceites usados recogidos cada ao, 66.000 toneladas se destinan a la incineracin
o combustin, 51.000 toneladas a la cogeneracin, 49.000 toneladas a la regeneracin y
4.000 toneladas a otros destinos.

1.4 Por qu reciclar los Aceites Usados?

Por el hecho de ser los aceites usados contaminantes para el entorno, es conveniente su
reciclaje.

Si no se recoge adecuadamente produce graves problemas al ambiente:

El aceite usado de motor contiene hidrocarburos que no son biodegradables

biolgicamente.
Si son vertidos a la tierra destruyen el humus vegetal convirtiendo infrtil al
suelo.
Todo esto no solo penetra en el suelo, sino que puede contaminar aguas
subterrneas.
Los aceites usados forman una pelcula impermeable en la superficie de las
aguas, impidiendo su oxigenacin y produciendo de muerte de vida aerbica.
Si son eliminados a travs de los alcantarillados, produce la destruccin de
bacterias de los sistemas de tratamiento.
Muchas veces tambin contiene aditivos que generan una cantidad considerable
de cenizas.

Tambin producen severos problemas a la salud:/p>

Contienen componentes cancergenos.

 Producen severos daos en la piel.

Se debe tener un tratamiento adecuado, ya que su quema o mezcla con fuel-oil, para
calefaccin o produccin de energa, produce emisiones gaseosas altamente txicas
debido a que contienen compuestos de plomo, cloro, fsforo, azufre, cadmio, etc.

Al aprovechar el aceite usado como materia prima, se est reduciendo la cantidad de

residuos a disponer y mejorando la situacin ambiental. A su vez se est diminuyendo el
uso de recursos naturales no renovables.

Concretamente en el caso de Uruguay, la reduccin en el uso de recursos naturales trae

como consecuencia inmediata beneficios econmicos debido a la disminucin de
importacin de hidrocarburos.

Los procesos de reciclaje a pequea escala pueden ser incapaces de lograr un producto
de gran calidad, pero para pases en vas de desarrollo como el Uruguay, existen
numerosas aplicaciones para aceites lubricantes de menor calidad en las industrias de
pequea escala.

Adems el reciclaje de aceite a pequea escala ofrece la oportunidad de crear fuentes de

trabajo y mayores ingresos. Se crean no slo pequeos centros de reciclaje, sino
tambin empresas que se encargan de realizar la recoleccin.

1.5 Barreras al reciclaje

La principal causa para una baja tasa de regeneracin de aceites usados se debe a
diversas razones, principalmente econmicas, ya que los aceites usados tienen
un gran poder calorfico, lo que hace que se utilicen como combustible en
cementeras en vez de utilizarlos de otra forma.
Otro impedimento es la gran desconfianza del mercado hacia los productos
regenerados o reciclados.
Sin una buena reglamentacin la recoleccin de los aceites usados se hace difcil
y costosa, ya que muchas veces es generado en pequeas cantidades en diversos
lugares como estacionamientos, pequeos talleres e instalaciones privadas.
Otra causa es que muchos de los consumidores no estn conscientes del peligro
potencial que genera depositar de forma inapropiada el aceite usado.

1.6 Situacin en Uruguay

En Uruguay la nica forma de disposicin segura para el aceite usado es la quema en

hornos de cemento Portland, ya que las altas temperaturas de combustin (superiores a
los 1000C) y los prolongados tiempos de residencia aseguran la destruccin de las
sustancias qumicas potencialmente peligrosas que pueden estar presentes.

Petrobras Uruguay y ANCAP tienen implementados desde hace ya varios aos un

sistema de recoleccin de aceite usado procedente de sus estaciones de servicio y de
determinados clientes a travs de una empresa contratada, para ser quemado en hornos
de cemento.
Dos empresas se dedican a la recoleccin de aceites usados y su traslado a las
cementeras para su posterior quema.

El aceite usado debe cumplir con una serie de requisitos para poder ser quemado, lo que
implica que se realicen una serie de anlisis para verificar que cumpla con las
especificaciones acordadas, de lo contrario se deben realizar operaciones de
acondicionamiento.

La cementera lo quema y es quien lo paga, cubriendo as los costos de la empresa

recolectora y permitindole generar utilidad. Los hornos de las empresas cementeras
deben estar habilitados para la quema de aceites, contando con un sistema especial de
retencin y lavado de gases.

De esta forma el cliente se deshace de un pasivo ecolgico, y la cementera compra a un

precio sensiblemente inferior al precio del fuel-oil, un producto con el mismo poder
calorfico.

A otro nivel, y dentro del ambiente informal, es comn el uso de aceites para quema en
calderas no acondicionadas para este tipo de combustible y su uso para aceitar cadenas y
diversos elementos. Esta actividad, a pesar de no ser permitida es realizada desde hace
ya varios aos en el pas.

Es importante considerar la existencia de pasivos de aceite dielctrico

fundamentalmente presente en transformadores y capacitores de potencia, que presentan
riesgos por la presencia de PCB (Bifenilos Policlorados). Debido a que no es posible
tratar localmente aceites dielctricos con ms de 500 ppm de PCB, UTE (principal
generador de este residuo) ya ha realizado exportaciones a Europa en el pasado para su
correcta gestin.

Desde diciembre de 2003 mediante la Ley N 17.732 Uruguay se adhiere al Convenio

de Estocolmo (convenio internacional para la reduccin y eliminacin de los COPs
(Compuestos Orgnicos Persistentes: sustancias Txicas, Persistentes, Bioacumulables
y se Transportan a grandes distancias) y como Estado Parte del mismo esta obligado a
identificar los equipos y a reducir la exposicin. En este marco, la DINAMA busca
promover y facilitar que quienes posean alguno de estos residuos puedan darles una
gestin ambientalmente adecuada contribuyendo a reducir el inventario nacional de
estas sustancias preparando una exportacin por parte de privados con el apoyo de
fondos y programas internacionales.

http://www.cempre.org.uy/index.php?option=com_content&view=article&id=79&Itemi
d=97
Reciclar aceite usado: para qu y cmo
Evita el alto poder contaminante de este residuo y sirve para elaborar
productos ecolgicos como biodisel o jabones

El aceite domstico usado se puede reciclar y es una accin sencilla que favorece
al medio ambiente por partida doble. Adems de evitar que contamine ros, suelos
o perjudique las tuberas, se aprovecha para crear diversos productos ecolgicos,
como biodisel o jabones. Aunque todava queda un largo camino por recorrer,
cada vez ms municipios en Espaa ponen en marcha algn sistema de recogida
del aceite usado para su posterior reciclaje. Las posibilidades son diversas y, en
algunos casos, originales, como cuando se combina ecologismo, espritu
empresarial y solidaridad. Los consumidores son esenciales, tanto para reciclar
como para que se implanten en sus municipios estos sistemas.

Para qu sirve reciclar aceite usado

Echar el aceite domstico usado por el fregadero puede causar un importante

impacto en el medio ambiente. En Espaa, se estima que dos tercios de este
residuo acaba en las alcantarillas, de manera que ocasiona diversos perjuicios:
atascos en tuberas, trabajo extra para las plantas de tratamiento de aguas
residuales, aumento de plagas urbanas, etc. Se estima que cada consumidor
genera al ao unos cuatro litros de aceite domstico usado. En total, Espaa
mueve unos 180 millones de litros de aceite vegetal usado anuales.

Si este residuo llega a los ros, se forma una pelcula superficial que afecta al
intercambio de oxgeno y perjudica a los seres vivos del ecosistema. Se estima
que un litro de aceite puede contaminar mil litros de agua.

Un litro de aceite domstico puede

contaminar mil litros de agua

El aceite industrial, como el utilizado en la maquinaria pesada o en los

automviles, tiene an peores consecuencias: dos litros son capaces de
contaminar el agua de una piscina olmpica o la superficie de dos campos de
ftbol. Su elevado contenido en metales pesados y su baja biodegradabilidad le
convierten en una amenaza para los suelos, que pueden perder su fertilidad, y
para las aguas, tanto superficiales como subterrneas, donde puede perdurar
hasta 15 aos.
Esta contaminacin se puede evitar con el reciclaje, una prctica ecolgica que en
el caso del aceite usado tiene muchas posibilidades y beneficios. Por cada litro de
este residuo se puede lograr un litro de un biocombustible para motores disel. La
ventaja es doble: se evita su impacto en la naturaleza y se crea una alternativa
para reducir el uso de los combustibles fsiles convencionales.

- Imagen: Laboratorio en
Movimiento -Diversos sistemas permiten incluso producir este biodisel en casa,
pero se aconseja su elaboracin en plantas industriales especficas para
consumirlo con plenas garantas, como la de Montmel (Barcelona), Alcal de
Henares (Madrid), Rograsa (Mrida, Badajoz) o Bionor (Berantevilla, lava).

El aceite usado tiene otras muchas salidas. Industrias tan diversas como la
qumica, la cosmtica o la farmacutica se aprovechan de este residuo para
elaborar abonos, barnices, cera, cremas, detergentes, jabones, lubricantes,
pinturas, velas, etc. En algunos municipios, como en Montgai (Lleida), han puesto
en marcha un sistema de recogida de aceites usados para su posterior
transformacin en jabones. No hace muchos aos se aprovechaba en las casas
para elaborar jabn casero. Hoy en da, los partidarios de una limpieza ecolgica
en el hogar adquieren este tipo de jabones o los hacen ellos mismos, con sosa
custica que puede adquirirse en cualquier droguera. Eso s, conviene realizarlo
con precaucin porque es una sustancia muy corrosiva.
Cmo se recicla el aceite usado

Los puntos limpios son instalaciones pblicas pensadas para depositar residuos
domsticos contaminantes, como el aceite, o voluminosos, pero requieren el
esfuerzo del consumidor por desplazarse a ellos, ya que en general hay pocos y
un tanto alejados de los ncleos urbanos.

Por cada litro de este residuo se puede lograr

un litro de un biocombustible para motores
disel

Una opcin ms cercana y prctica para el consumidor son los contenedores

urbanos. Algunos municipios, como Logroo, los ubican en unos pocos lugares
concretos, como grandes superficies comerciales. En otros casos, como Bilbao, se
colocan junto al resto de contenedores tpicos de reciclaje. Su forma de
distinguirlos es variada, tanto por su forma como por su color. En ocasiones, se
opta por tonos vivos como naranja o rojo y, otras veces, se utilizan contenedores
tipo con el nombre del residuo destacado. En algunas poblaciones se limita su
entrega a ciertas horas especficas, como en Villa de Tegueste (Tenerife), pero en
otras, como Galdames (Vizcaya), se puede entregar a cualquier hora del da.

Los consumidores tienen que guardarlo en unos envases cerrados que pueden ser
de varios tipos. En algunos casos, el propio consumidor tiene que poner el envase
(en general, botellas de plstico usadas) para llevarlo al contenedor. En otros
casos, los responsables del reciclaje entregan envases de diversas cantidades
para homogeneizar el sistema de recogida.

- Imagen: armyenvironmental -El

aceite que se puede reciclar es el vegetal sobrante de la cocina, de frituras, grasas
y asados, de alimentos enlatados, manteca de cerdo, o grasas estropeadas y
caducadas. Sin embargo, no se debe depositar en estos contenedores el aceite de
motor, grasas industriales o aceites con bases de petrleo. En este caso, la
legislacin obliga a los fabricantes a hacerse cargo de los mismos. Para ello, se ha
puesto en marcha una entidad, Sigaus, que el ao pasado recuper, segn sus
responsables, 154.775 toneladas de este residuo, del que un 70% sirvi para
obtener nuevos aceites.

Sistemas originales de reciclado de aceite

Otros municipios han puesto en marcha acciones ecolgicas y solidarias. En la

Universidad de Granada se entrega el aceite a dos asociaciones, Madre Coraje y
Avaln, que lo utilizan para ayudar a personas desfavorecidas y a enfermos de
sida, respectivamente. En Alhama (Granada), el aceite se recoge para dar trabajo
a personas en riesgo de exclusin.

Algunos municipios utilizan los servicios de empresas espaolas pioneras

especializadas en la recogida y tratamiento de este residuo. El Ayuntamiento
guipuzcoano de Mondragn se basa en el sistema de eko3r, una empresa creada
en la misma poblacin que integra todo el proceso con el apoyo de las nuevas
tecnologas. Por su parte, los sistemas de empresas como Addom o Compalsa se
utilizan en varios municipios.

En cualquier caso, la concienciacin de los consumidores es esencial. Adems de

llevar a reciclar su aceite usado, se puede solicitar a los responsables
institucionales que implanten algn sistema de recogida, como los de otras
localidades espaolas, o que mejoren el sistema que ya se utiliza. Otra opcin es
respaldar iniciativas ciudadanas, como las de la asociacin de vecinos FABZ de
Zaragoza.
En Quito

Convertirn aceites usado en biodiesel sin utilizar qumicos

La altura de Quito y sus condiciones atmosfricas convierten la capital ecuatoriana en lugar
ideal para construir una planta que no utilice sustancias qumicas para convertir aceite usado
en biodiesel, y esto ha decidido a una empresa estadounidense a levantar aqu una fbrica
para este fin.

El gerente de Intelifuel en Ecuador, Jos Martnez, explic que "la propuesta mecnica y
estructural (de la fbrica) es utilizar la gravedad y la presin atmosfrica" para convertir el
aceite en biodiesel.

En este sentido, la coordinadora de la compaa Ecuador, Mabel Moya, resalt que el

resultado de esta operacin es que en la separacin del agua y del aceite no se usa ningn
elemento qumico, por lo que el proceso es "cero contaminante".

El gerente de la compaa detall que, adems, este biocombustible tampoco contamina y se

puede utilizar en cualquier motor diesel "sin alterar sus componentes mecnicos".

En este proyecto todo se aprovecha, pues los residuos de comidas son extrados del aceite y
compactados para elaborar pienso para animales.

Cualquier aceite es bueno para esta propuesta, por eso, el objetivo de Intelifuel es recaudar los
desechos aceitosos de las casas, restaurantes, hospitales o hasta de unidades policiales o
militares de Quito.

El proyecto cont con una inversin inicial de 750.000 dlares y se espera que la planta
empiece a funcionar en marzo.

Pero an hay algunas incgnitas como, por ejemplo, cmo se recoger el aceite, dnde se
distribuir el biodiesel o cunto costar.

Eddy Snchez, concejal quiteo, remarc que esto an se tiene que discutir en el seno del
Ayuntamiento, entidad que se mostr interesada en este combustible dirigido a reducir la
contaminacin en la ciudad.

Snchez est convencido de que la iniciativa tendr una buena acogida entre la poblacin,
"sobretodo la juventud, que tiene una profunda conciencia medioambiental y siempre est
abierta a desarrollar esfuerzos para mejorar el medio ambiente".

La fbrica contar con un proceso con dos fases: una de filtracin de los aceites y otra de
conversin.

Martnez explic que a travs de un sistema de temperatura y gravedad se separa el agua del
aceite, mientras que con un proceso de centrifugacin se quitan "las molculas restantes", con
lo que se construye un aditivo de biodiesel.

Por su parte, la coordinadora afirm que este aditivo est orientado a usarse a nivel industrial,
algo muy importante dado que las fbricas son las que ms daan al medio ambiente, enfatiz.

Por otro lado, Moya tambin resalt que con este producto se preserva la seguridad
alimentaria e hizo hincapi en que en otros pases se elabora biodiesel a partir del maz o la
caa de azcar, mientras que este combustible se realiza con algo que no es para el consumo
humano, el aceite usado.

Este modelo de energa alternativa se desarrollar en un pas cuya principal fuente de ingresos
es el petrleo.

Pero el concejal Snchez se mostr "muy motivado" con esta iniciativa, encaminada a dejar
"un mejor ambiente" a las generaciones futuras, por lo que resalt que est dispuesto a
"explorar, analizar y desarrollar estas energas que son mucho ms puras" que las que existen
actualmente.

Para Moya, otra de las ventajas es que la creacin de este combustible requiere de una larga
cadena productiva, desde la recoleccin del aceite a su distribucin, por lo que generar
empleo en la ciudad.

Ahora falta por ver cmo respondern los quiteos a esta iniciativa, pues la capital ecuatoriana
no es una ciudad acostumbrada al reciclaje ni en la que abunden los puntos de recoleccin de
desechos

http://bo.linkedin.com/in/floresramiro/en