LAS VERTEBRAS

Son los huesos que conforman la columna vertebral En los seres humanos hay 33
vrtebras durante la etapa fetal y en la niez (7 cervicales + 12 torcicas + 5
lumbares + 5 sacras + 4 del cccix), y durante la etapa adulta, solo hay 24 debido
a que los huesos del sacro y el cccix se unen convirtindose en un hueso cada
uno. Cada una de ellas se encuentra separada de la inmediata inferior por medio
de un disco intervertebral, exceptuando las 5 vrtebras del sacro y las 4 del
cccix, debido a su unin.
Las vrtebras se alinean entre s por los llamados cuerpos vertebrales y por sus
apfisis articulares. Entre una vrtebra y otra existen ncleos de tejido conectivo
laxo que se denominan discos intervertebrales
VERTEBRAS CERVICALES

Son generalmente pequeas y delicadas. Sus apfisis espinosas son pequeas y

bfidas (la C7 es la primera vrtebra, cuya apfisis espinosa puede ser palpada).
Se las puede diferenciar por tener un agujero en la base de las apfisis transversas
(agujero para la arteria vertebral). Numeradas de arriba abajo como C1 hasta
C7, son las vrtebras que permiten la rotacin del cuello. Especficamente el atlas
permite al crneo subir y bajar, y el axis es el responsable de que la parte superior
del cuello gire de izquierda a derecha, luego est la vrtebra (C3) que es la
vrtebra patrn, a partir de ella todas las vrtebras son prcticamente iguales. La
vrtebra C6 posee lo que se conoce como "Tubrculo de Chassaignac".

VERTEBRAS TORACICAS

Sus procesos espinosos apuntan hacia abajo en forma casi vertical, y son ms
pequeas en relacin con las de las otras regiones. Poseen en sus caras laterales
unas facetas articulares (fositas costales), que articulan con la cabeza de
las costillas, y otra carilla articular en sus procesos transversos destinadas a
articular con el tubrculo costal. Tienen un pequeo grado de rotacin entre ellas
pero, al estar articulada con la caja torcica, se vuelven casi inmviles. Los discos
intervertebrales de la regin torcica crean lo que se llama la cifosis torcica
(curvatura convexa dorsal) de la columna

VERTEBRAS LUMBARES

Son vrtebras mucho ms robustas que las anteriores ya que han de soportar
pesos mayores. Tiene un agujero vertebral de forma triangular, sus apfisis son
largas y delgadas. Permiten una considerable flexin y extensin, una moderada
flexin lateral y un pequeo grado de rotacin (5). Los discos intervertebrales de
la regin lumbar crean lo que se llama la lordosis lumbar (curvatura cncava
dorsal) de la columna. Adems, su apfisis espinosa es cuadriltera y se presenta
casi horizontalmente.