Kossok. La Ilusion Heroica

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Collecci Amrica, 20
LA ILUSIN HEROICA
COLONIALISMO, REVOLUCIN,
INDEPENDENCIAS EN LA OBRA
DE MANFRED KOSSOK
Llus Roura, Manuel Chust (eds.)
2010

BIBLIOTECA DE LA UNIVERSITAT JAUME I. Dades catalogrfiques
La Ilusin heroica : colonialismo, revolucin e independencias en la obra de Manfred Kossok

/ Llus Roura, Manuel Chust (eds.). Castell de la Plana : Publicacions de la Universitat Jaume I,
D.L. 2010
p.; cm. (Amrica ; 20)
Bibliografia.
ISBN:978-84-8021-731-6
ISBN 978-84-15443-05-6
1.Kossok, Manfred. 2. Amrica Llatina Poltica i govern. 3.Amrica Llatina -- Histria. I. Kos-
sok, Manfred. II. Roura i Aulinas, Llus, ed. III. Chust Calero, Manuel, ed. IV. Universitat Jaume I.
Publicacions.V. Srie. Amrica (Universitat Jaume I) ; 20
930 Kossok, Manfred
32(8)
94(8)
Direccin de la coleccin Amrica: Vicent Ortells chabrera
De los textos: los autores, 2010
De la presente edicin: Publicacions de la Universitat Jaume I, 2010
Ilustracin de la cubierta: Grabado Proclamacin de la Constitucin de 1820 en San Fernando.

Archivo Historia Nacional
Edita: Publicacions de la Universitat Jaume I. Servei de Comunicaci i Publicacions

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Fax 964 72 88 32
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ISBN: 978-84-15443-05-6
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ISBN: http://dx.doi.org/10.6035/America.2010.20
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CONTENIDO
Presentacin, LLus Roura, Manuel Chust ..................................... 7
Estudios ........................................................................................................ 9
1. Llus Roura Aulinas, Manfred Kossok y el reto de la historia

mundial comparada de las revoluciones .......................................... 11
2. Manuel Chust, Revolucin e independencia en Amrica Latina.
Las propuestas de Manfred Kossok........................................................ 29
3. Matthias Middell, De la historia colonial de Latinoamrica
a la historia global a travs de la historia comparada
de la revolucin. La obra de Manfred Kossok...................................... 39
4. Michael Zeuske, Historia social precedente, historicismo marxista
y el carcter de ciclo de las revoluciones. La obra de Manfred Kossok ... 63
ANTOLOGA DE TEXTOS DE MANFRED KOSSOK ............................... 99
Parte I. El colonialismo en Amrica latina.

Cuestiones a debate .......................................................................... 101
1. El absolutismo. Los ejemplos mediterrneos: Espaa ..................... 103

2. Las indias no eran colonias? Causas de una apologtica colonial .... 129
3. Estudio comparativo de los sistemas coloniales modernos
Ensayo metodolgico ........................................................................ 165
4. Feudalismo y capitalismo en la historia colonial de Amrica ......... 181

Parte II. Revolucin, revoluciones .......................................... 197
1. De la revolutio a la revolucin ......................................................... 199

2. 1789. Transformacin de una poca e ilusin heroica ................ 211
3. La tipologa de las revoluciones en la Era Moderna......................... 223
Parte III. La independencia en Amrica latina .................. 229
1. L a revolucin y la formacin de las naciones en Hispanoamrica.

Sobre la relacin dialctica entre elementos continentales
y regionales en la independencia .................................................... 231
2. La aparicin de un partido revolucionario criollo-burgus
en el Virreinato del Ro de la Plata . ................................................. 255
3. La Santa Alianza y la emancipacin de Amrica Latina .................. 275
4. Revolucin, estado y nacin en la independencia .......................... 285
5. El contenido burgus de las revoluciones de independencia
en Amrica Latina .............................................................................. 297
6. Elementos jacobinos en la independencia de Hispanoamrica.
Ensayo de una determinacin de posiciones .................................. 319
7. Unidad y diversidad en la historia de la Amrica espaola: el caso
de la independencia .......................................................................... 351

PRESENTACIN
La historiografa europea del siglo xx es un buen reflejo de la complejidad cul-

tural, poltica e ideolgica de aquel perodo histrico, todava reciente. No debe
sorprender, pues, que para ponderar el peso de los grandes historiadores de esta
poca deba tenerse en cuenta, junto al legado de su obra escrita, las coordenadas
en que se hallaban inmersos dentro del agitado y fragmentado escenario en el
que les toc vivir. Pero al hacerlo hay que huir de los tpicos y prejuicios que
todava siguen coleando en la historiografa del siglo xxi.
Tras la cada del muro de Berln y el hundimiento de los estados del socialismo
real, los estereotipos del llamado mundo occidental en relacin con el legado
cientfico de los pases del Este de Europa se han mantenido, mayoritariamente,
enquistados. De modo que, desde mediados del siglo xx hasta la actualidad, ha
podido darse una significativa marginacin, cuando no ignorancia, de la actividad
cientfica y por tanto tambin historiogrfica que se desarrollaba en aquellos
pases. Cierto que fue notable el peso de una escolstica propia de arquetipos
dogmticos, pero todava hay que advertir de algo tan simple como que en el-
los nunca existi una historiografa oriental europea. Entre otras cosas porque
hubo una considerable diversidad de escuelas. De modo que, al lado de corrientes
absolutamente dogmticas, las hubo tambin abiertas y dinmicas.As pudo darse
la paradoja de que mientras el mundo liberal occidental tenda a ignorar cuanto
se investigaba en los pases del centro y del este de Europa (un hecho acentuado
tambin por el escaso conocimiento, en la Europa occidental, de sus idiomas), en
los pases del dogmatismo cientfico se desarrollaba un conocimiento histrico
que en algunos casos llevaba a cabo un admirable seguimiento de lo que se pro-
duca y publicaba en la Europa occidental. Y ste fue, sin duda, el caso de la lla-
mada escuela de Leipzig.
Recogiendo el fruto del empuje dado a inicios de siglo xx por Karl Lamprecht,
Walter Markov y Manfred Kossok lograron as levantar un importante centro de
investigacin que luch tenazmente contra no pocos obstculos a fin de alcanzar,
entre otras cosas, una merecida proyeccin internacional.
Manfred Kossok, discpulo de Markov, llevara a cabo, desde el Instituto de
Historia Universal, una de las ms fecundas obras tanto en torno al estudio y la
investigacin de los procesos de transicin, como en relacin con su inters por
la metodologa comparada, a la cual le conducan tanto su especial conocimiento
del mundo hispano e iberoamericano como su constante preocupacin por los
cambios revolucionarios en la historia.
Contenido
LA ILUSIN HEROICA. COLONIALISMO, REVOLUCIN, INDEPENDENCIAS
Al publicar la presente seleccin de escritos de Manfred Kossok creemos

pues que contribuimos al conocimiento y al reconocimiento de una parte impor-
tante de la historiografa del siglo xx.Y al mismo tiempo ofrecemos al lector el fruto
de una obra especialmente interesante para el mundo hispano. Una obra que se
caracteriza por su amplitud y diversidad y que surge de la capacidad de su autor
para plantearse las grandes cuestiones de la historia. Una obra intelectual que,
en Manfred Kossok, era a su vez una obra vital. Su preocupacin intelectual por
comprender cmo cambiaba el mundo fue siempre estrechamente acompaada
de su inquietud por cmo podamos ser capaces de cambiarlo. La antologa kos-
sokniana que se divide entre tres significativas partes que pueden reflejar gran
parte de las aportaciones de Kossok: la cuestin colonial, la revolucin y las rev-
oluciones en el mundo moderno y las independencias de Iberoamrica.
Volumen que, adems de los estudios de sus editores, hemos querido comple-
tar con otros de dos prestigiosos alumnos suyos como Matthias Middell y Michael
Zeuske.
Frente a quienes en 1989 se precipitaron en hablar de el fin de la historia,
Manfred Kossok subrayaba que la historia es un desarrollo continuo, que no se
puede parar. Y que, por tanto, el problema no consiste en detenerlo, ni en cmo
llegar a su final, sino en preguntarse cmo hay que conducirlo. Es por ello que la
ilusin heroica no solo contina sino que aun persiste y vive en este homenaje.
Eppour si mouve.
Llus Roura, Manuel Chust
8 Contenido
ESTUDIOS
Contenido
MANFRED KOSSOK Y EL RETO DE LA HISTORIA MUNDIAL COMPARADA
DE LAS REVOLUCIONES
Llus Roura Aulinas
Universitat Autnoma de Barcelona
Manfred Kossok y la escuela de Leipzig
La obra de Manfred Kossok no resulta fcil de abarcar. Al gran nmero de

libros que escribi se aade una infinidad de artculos, captulos de libro, confe-
rencias editadas, reseas, ponencias1 sin olvidar los seminarios impartidos, los
innumerables coloquios y congresos organizados, la coordinacin de equipos de
trabajo e investigacin y un largo etctera de iniciativas acadmicas que avalan
un magisterio en el que la actividad docente y la investigacin aparecen como
inseparables. A esta extensin cuantitativa se aade la gran amplitud geogrfica y
cronolgica de los temas por los que se interes, y que, a pesar de todo, vienen
marcados por un comn denominador: el objetivo de aproximarse a una visin
global de la historia universal, fundamentalmente a partir del anlisis compara-
do.
Este planteamiento, as como la preocupacin metodolgica son dos de los
mritos que merecen destacarse de la aportacin de Manfred Kossok a la historia.
l fue siempre muy consciente de los riesgos principales del anlisis comparati-
vo, especialmente del peligro de quedarse en generalizaciones y especulaciones
superficiales. Frente a ello contrapuso, metodolgicamente, el criterio de la his-
1. Vase la relacin completa de sus casi 600 ttulos publicados (desde 1956 hasta 1994)
en Manfred Kossok, Ausgewhlte Schriften. Band 3: Zwischen Reform und Revolution: ber-
gnge von der Universal zur Globalgeschichte, editado por Matthias Middell y Katharina
Middell, Leipziger Universittsverlag, 2000, pp. 309-336.
Contenido 11
toricidad y, personalmente, una insaciable curiosidad junto a su envidiable gran

nivel de erudicin.Tal como l mismo sealaba:
el problema fundamental de la comparacin es explicar, analizar y entender lo

que es particular de cada proceso, lo que es originario de cada uno, e incluso
el anlisis de los procesos nicos, particulares de un pas o de una regin. Este
concepto de la historicidad impide la generalizacin, de modo que gracias a
la comparacin no suprimimos los rasgos particulares de cada regin, de cada
nacin, de cada pas, sino que ms bien los subrayamos, de lo que resulta la
capacidad de comprender la compleja riqueza de la Historia de la humanidad.2
La diversidad de los campos de estudio en la obra de Manfred Kossok puede

compendiarse en torno a su doble especializacin: la de historiador de la coloni-
zacin e independencia ibero-americana y la de especialista en la historia de las
revoluciones. En conjunto merece subrayarse el elevado grado de cohesin, mar-
cado por el peso de una temtica global preferente que a su vez aparece como
ncleo de su concepcin de la historia: la visin social de la historia de la huma-
nidad. En la obra de Kossok esta visin social pasa, fundamentalmente, por el es-
tudio de la relacin que establecen con la historia universal las revoluciones y las
vas de transformacin de las distintas sociedades. ste es el eje que sostiene, en
su obra, la pretensin de respetar el carcter total al que, segn l, debe aspirar el
anlisis histrico. Manfred Kossok recoga as el testigo de una concepcin de la
historia que en Leipzig haba sido ya defendida por Karl Lamprecht a principios
del siglo xx: la historia total (es decir, la mltiple implicacin de los procesos
econmicos, sociales y espirituales, en los procesos polticos e institucionales), y
la metodologa comparada.
Sin duda la profunda cohesin de la obra de Manfred Kossok debe mucho
no slo a su propio talento sino tambin al de sus dos grandes maestros: Walter
Markov y Richard Konetzke. El primero, como director del Instituto de Historia
Universal a partir de 1946, marc sus primeros pasos en el inters por la Historia
de Amrica Latina y, consecuentemente, por la de Espaa, as como por la metodo-
loga comparada. Amplitud de miras y rigor metodolgico en los que la Universidad
de Leipzig estaba lejos de la improvisacin: la mencionada huella de Karl Lam-
precht, que ya en 1909 haba fundado en esta universidad el citado Instituto de
Historia Universal, haba marcado claramente a la generacin de los historiadores
formados en las primeras dcadas del siglo xx. Por su parte Richard Konetzke, con
el que Kossok se form durante unos aos en Colonia, le proporcion las bases
de su formacin sobre el mundo hispano. De nuevo en Leipzig, el influjo de Wal-
ter Markov se dej notar especialmente en el inters por la Revolucin francesa,
2. Vase la entrevista a Manfred Kossok que publiqu en LAven, n 139 (julio-agosto

1990), pp. 70-75.
12 Contenido
MA N F RE D KOS S OK Y E L RE TO D E L A HISTORIA MUNDIAL COMPARADA
de la que era un gran especialista; as como en el nfasis en la metodologa com-

parada. Pronto Manfred Kossok, sucediendo a Markov como director del Instituto
de Historia Universal en 1969, iba a mostrar la cohesin y complementariedad
que poda establecerse entre todos estos parmetros (historia universal, historia
comparada, historia de las revoluciones, historia del mundo hispano). Estrecha-
mente vinculado al Instituto de Historia Universal, Manfred Kossok pondra en
marcha, en 1971, el Grupo de Investigacin sobre Historia Comparada de las Re-
voluciones, que iba a constituir el mejor ejemplo de aquella complementariedad,
y que desembocara en 1976 en el Centro Interdisciplinario de Investigacin
Comparada de las Revoluciones. Se cerraba as un crculo en la espiral de su
trayectoria acadmica e intelectual que iba a dar un nuevo empuje colectivo
al ya reconocido prestigio de la Universidad de Leipzig. En las dcadas de los
aos setenta y ochenta su trayectoria iba a caracterizarse tanto por una intensa
e incansable labor acadmica como por una imparable actividad publicstica.3 Su
muerte a destiempo, ocurrida en 1993, truncara as un periodo de madurez en el
que Manfred Kossok segua impulsando el trabajo colectivo en torno a la historia
comparada de las transformaciones sociales. Ahora habiendo fundado e impulsa-
do internacionalmente la publicacin de la revista trimestral Comparativ (1991);
al mismo tiempo que publicaba algunas de sus grandes obras de madurez, como
es el caso de In Tyrannos: Revolutionen der Weltgeschichte von den Hussiten
bis zur Comune4 o de 1492: Die Welt an der Schwelle sur Neuezeit5 que cons-
tituyen dos ejemplos destacados de su capacidad de rigor y de sntesis, desde su
irrenunciable visin universalista y comparatista de la historia.
Tras la Segunda Guerra Mundial la situacin no fue fcil en Europa, y probable-
mente mucho menos en la llamada Europa oriental, donde la situacin acadmica
se vio muy directamente marcada por los cambios polticos e ideolgicos. En
este contexto resulta especialmente notable el marco que ofreca la Universidad
de Leipzig, al menos por lo que se refiere a los estudios histricos. Al finalizar la
guerra, la huda hacia la Alemania occidental de buena parte de los profesores,
junto con la expulsin de otros, haba dejado a la universidad en una situacin
comprometida. Sin embargo, la personalidad y el prestigio internacional de una
3. Entre 1982 y 1990 dirigi los 31 nmeros publicados de la revista Leipziger Beitrge
auf Revolutionsforschung y los 12 volmenes de los Studien zur Revolutionsgeschichte. Sin
olvidar, junto a esta actividad acadmico-universitaria, la publicacin y edicin de una dece-
na de volmenes de manuales de historia, as como una coleccin de monografas sobre La
Corte de, relativas a los principales reinados de la Europa moderna, de gran xito editorial,
y en la que l mismo public el volumen correspondiente a la Corte de Luis XIV (Am Hofe
Ludwigs XIV, Leipzig. 1989, pp. 192) un admirable y riguroso divertimento intelectual para
un historiador de las revoluciones.
4. Leipzig, 1989, p. 464.
5. Leipzig, 1992, p. 212.
Contenido 13
figura como Walter Markov result clave para que la actividad intelectual de Leip
zig fuera progresivamente reconocida, aunque para mantenerse en su espritu
crtico, liberal e independiente no result nada cmodo tener que sortear el peso
del dogmatismo y de los controles ideolgicos. Fue precisamente en 1969, con
motivo de la conmemoracin del xx aniversario de la fundacin de la Repbica
Democrtica de Alemania, cuando se celebr un importante Congreso Internacio-
nal en homenaje a W. Markov. En l participaron, entre otros, Christofer Hill,Albert
Soboul, Charles Parain, Anatoli Ado, A. Z. Manfred, George Rud, Gian Mario Bra-
vo, H.K.Takahashi, Oliveira Marques y Manfred Kossok. Este congreso, dedicado al
tema de la Historia comparada de las revoluciones burguesas y democrtico-bur-
guesas (1500-1917), supuso un antes y un despus en la proyeccin y prestigio
internacional de la labor intelectual que se vena llevando a cabo en Leipzig. Sus
actas, publicadas por la Academia de Berln en 1969,6 se reeditaron dos aos des-
pus; y la misma Academia publicara en 1974 el volumen coordinado tambin
por Kossok, Studien zur vergleichenden Revolutionsgeschichte, 1500-1917, en
el que su editor junto con W. Markov establecan las pautas metodolgicas y de
anlisis para la historia comparada de las revoluciones, tanto en el proceso de las
transformaciones necesarias para el paso del feudalismo al capitalismo, como en
el de las revoluciones socialistas, as como el papel que en ambas desempearon
tanto la burguesa como las clases populares.
A partir de entonces se acentu todava ms el ya elevado ritmo, tanto de la
organizacin de congresos internacionales, coloquios y seminarios como de pu-
blicacin de sus resultados y de trabajos monogrficos. A mediados de los aos
ochenta se podan contabilizar ms de un centenar de coloquios celebrados y se
haban publicado media docena de volmenes de estudios, as como innumera-
bles artculos en revistas de distintos pases.
La metodologa comparada de las revoluciones
Como ya he sealado, la comparacin es un concepto clave en la tradicin

del anlisis histrico surgido de la Universidad de Leipzig. Lo haba sido para
Lamprecht en su planteamiento de estudio de la historia universal, y lo fue tanto
para Markov como para Kossok en su empeo por el estudio de la historia de los
pueblos y de los continentes como sujetos de la historia y no como meros obje-
tos del pensamiento nacional o del eurocentrismo.
Manfred Kossok hered y potenci el inters por el anlisis comparado de los
pueblos, especializndose en el estudio de Amrica Latina. Pero conjug a su vez
6. M. Kossok (Hrsg.), Studien ber die Revolution, Akademie Verlag, Berln, 1969.
14 Contenido
este mbito de investigacin con el estudio de las revoluciones. Lo cual le llev,

consecuentemente, a fundir ambos centros de inters a travs del estudio de los
procesos de independencia de las colonias. Fue as como a partir de 1969 surgi,
de su propio trabajo de investigacin sobre Amrica Latina, junto a la investiga-
cin de Walter Markov sobre la Revolucin francesa, un programa amplio de estu-
dio comparado de las revoluciones modernas, desde el siglo xvi hasta la Primera
Guerra Mundial. Este amplio programa se desarroll tanto a travs del estudio
emprico, como de su combinacin con el trabajo metodolgico y analtico.
Algunos de los escritos de Manfred Kossok son un exponente directo del
significativo esfuerzo metodolgico llevado a cabo para la comprensin de un
proceso fundamental en la historia universal moderna: el de la substitucin de la
sociedad feudal por la sociedad capitalista. La amplitud geogrfica y cronolgi-
ca de este proceso histrico, as como su propia complejidad, le llevaron a la ne-
cesidad de plantear unas pautas de anlisis que pueden ser discutibles pero que
son, sin duda, fruto de su amplio conocimiento y de una meditada elaboracin.
Desde el primer momento, Kossok dejaba claro que su propsito no era el
de formular una teora de las revoluciones, sino la elaboracin, con fundamento
terico, de la historia de las revoluciones desde una perspectiva comparativa.7
Aunque parta de los fundamentos del anlisis histrico surgido del materialismo
histrico, Manfred Kossok huy siempre del dogmatismo y del estereotipo mar-
xista. As, frente a las simplificaciones escolsticas de las formulaciones clsicas
de Karl Marx como frente a las tergiversaciones de sus adversarios denunci la
tendencia de amplios sectores de la historiografa a poner por encima de las
revoluciones reales, modelos estticos-ahistricos [] que provienen del labora-
torio de los socilogos y politlogos, sin tomar en consideracin de manera ade-
cuada los progresos de la investigacin emprica. El objetivo de la investigacin
comparativa no es pues el de partir de un modelo terico, ni de una revolucin-
modelo, para constatar el grado de encaje de la realidad en l, sino el concebir,
a partir del estudio de la suma de revoluciones individuales (y de conjuntos de
revoluciones) analizadas, las leyes y rasgos fundamentales de validez general y,
en conexin orgnica con ello, las variantes que se producen de los procesos
tipolgicamente anlogos. Es decir: se trata de determinar la relacin entre fac-
tores constantes y variables.8 Esto es especialmente importante cuando lo que
se pretende analizar es el proceso plurisecular de transformacin que se produ-
ce en la transicin del feudalismo al capitalismo. En este caso hay que tener un
cuidado especial en saber que el ritmo y las caractersticas de la transformacin
7. Historia comparativa de las revoluciones de la poca moderna. Problemas metodo-

lgicos y empricos de la investigacin en Las revoluciones burguesas (Crtica, Barcelona,
1983) p. 14.
8. Ibd. pp 15-18.
Contenido 15
social no se registran de manera sincrnica; y que, por tanto, un mismo concepto

para referirse a esta realidad adquiere matices muy distintos en funcin del grado
de transformacin alcanzado en un plano determinado (por ejemplo, el econmi-
co, el poltico, el cultural, etc.). Estas consideraciones deben ser tenidas en cuenta,
por ejemplo, a la hora de comprender el peso que tiene, para los planteamientos
de Manfred Kossok, un concepto bsico como es el de revolucin burguesa; un
concepto unvoco pero con un grado de abstraccin muy elevado que para l no
esquiva, sin embargo, la complejidad social sincrnica y diacrnica de la poca
moderna en Europa, hasta la culminacin del capitalismo.
Desde esta perspectiva, el largo proceso de profunda transformacin que
abarca desde el siglo xvi al xix correspondiente a la substitucin del feudalismo
por el capitalismo presenta unos eslabones clave que pueden definirse bajo la
acepcin amplia y genrica del concepto revolucin burguesa. Segn Kossok,
en concordancia con las etapas de desarrollo de la sociedad capitalista, la revolu-
cin burguesa debe ser comprendida en distintas fases, que abarcaran desde
las que denomina revoluciones temprano-burguesas de los siglos xvi y xvii
hasta la llamada poca del imperialismo; dando lugar, pues, a una tipologa plural
de las revoluciones, marcada por el cambio sucesivo del carcter de cada poca.
Unos cambios que afectan tambin a la fisonoma de las revoluciones, manifes-
tndose en sus imgenes ideolgicas, en la modificacin de las fuerzas motrices,
en el carcter de la hegemona y en los fines histricos a lograr. De modo que, tal
como l mismo concluye: la revolucin como tal no existe y, por tanto, compa-
rar las revoluciones significa analizarlas ante el fondo de la poca histrica dada.9
Como resultado de los planteamientos que acabamos de reseguir Manfred Kos-
sok propone, a modo de hiptesis de trabajo y como instrumento metodolgico,
un sugerente esquema de cinco categoras para una tipologa de las revoluciones
burguesas:
1 L as revoluciones en el feudalismo contra el feudalismo: es decir, segn

sus palabras, la constelacin clsica de la revolucin burguesa orientada
hacia la liquidacin del rgimen feudal y absolutista, en la que ocupa un
lugar fundamental la cuestin agraria. Corresponderan a este tipo la Re-
volucin francesa de 1789, as como en buena medida las llamadas revo-
luciones burguesas tempranas del siglo xvi (Guerra de los Campesinos de
Alemania, Comunidades y Germanas en Espaa, Revolucin de los Pases
Bajos).
9. M. Kossok, El ciclo de las revoluciones espaolas en el siglo xix. Problemas de investi-

gacin e interpretacin a la luz del mtodo comparativo en A. Gil Novales (Ed.), La revoluci-
n burguesa en Espaa, Universidad Complutense, Madrid, 1985, pp. 12-13.
16 Contenido
2 L as revoluciones dentro del capitalismo por el capitalismo; caracterizadas

por la lucha para consolidar y desarrollar la sociedad capitalista ya existen-
te y sus formas de poder. A este tipo corresponderan revoluciones como
las de Francia en 1830 y 1848.
3 Entre los dos tipos de revoluciones anteriores cabra situar una forma mix-
ta, que Kossok denomina revolucin en va hacia el capitalismo, como
las de Alemania en 1848 o de Espaa en 1854 y 1868-74.
4 Las revoluciones burguesas bajo la hegemona del proletariado, es decir, la
revolucin burguesa democrtica contra la burguesa como la de Rusia en
1905. Segn subraya M. Kossok, en el paso hacia el imperialismo se profundiza
drsticamente la posicin negativa y declinante de la burguesa frente a la
revolucin, que pasa a ser superada por la progresiva hegemona del proleta-
riado.
5 Las revoluciones nacionales y anticoloniales de liberacin. Es decir, aque-
llas revoluciones en las que en el proceso de transformacin hacia el capi-
talismo existe un predominio del frente exterior.
Sin duda el esquema, como ya adverta el propio autor, era discutible y provisio-
nal, pero parta de unos criterios generales para la comparacin de las revolucio-
nes que en gran parte mantienen su validez. Se trata de la necesidad de distinguir,
entre los puntos clave de la comparacin, los siguientes: las causas (inmediatas y
mediatas), las finalidades (primarias y derivadas), las fuerzas impulsoras, la cues-
tin del poder y la hegemona, el papel de las clases populares, las formas y
mtodos de lucha, los resultados y consecuencias (inmediatos y a largo plazo),
el lugar histrico y las particularidades (dentro del proceso general de transfor-
macin nacional y/o universal), y el carcter de la poca en que tiene lugar una
revolucin determinada (es decir, la estructura condicionante de la revolucin).
Reformismo versus Revolucin?
La pretensin de una historia total, en Manfred Kossok, se plantea desde la his-

toria social y contando para ello con el utillaje facilitado, fundamentalmente, por
el materialismo histrico. Tal como ya hemos sealado, la cuestin de fondo que
desde esta perspectiva viene a marcar el carcter unitario de toda su obra lo
constituye el estudio de la dinmica del proceso de transformacin de la socie-
dad. Manfred Kossok centr su atencin en la profunda transformacin llevada a
cabo en el largo proceso de la desaparicin de la sociedad feudal y de su supera-
cin por la lenta y compleja implantacin de la sociedad capitalista. Un concepto
viene a definir todo este proceso, el de transicin. Y junto a l, un protagonista
colectivo, cambiante y diverso: la burguesa. El punto de partida cronolgico en
Contenido 17
torno a finales del siglo xv se sita a su vez en el inicio de lo que desde entonces
podemos empezar a reconocer, propiamente, como historia universal (o historia
de la humanidad). De ah deriva tanto la proyeccin global de las transformacio-
nes generadas en la sociedad europea, como la trascendencia que para Europa va
a tener la evolucin de las sociedades de cada uno de los cinco continentes.10 El
punto de llegada lo sita Kossok en el siglo xix o inicios del xx. Es decir, concep-
tualmente, en el momento de la plena implantacin del capitalismo.
La pregunta que surge entonces es: cules son las vas a travs de las cuales
se lleva a cabo la transicin? Epistemolgicamente los conceptos reforma y
revolucin han venido definiendo las dos vas principales de las transforma-
ciones sociales. Habitualmente el anlisis histrico ha venido encasillando sus
resultados en uno u otro concepto, principalmente por considerarlos como dos
formas contrapuestas entre s, y por tanto excluyentes. Desde la perspectiva
plurisecular del proceso revolucionario llevado a cabo durante el periodo de la
transicin, Manfred Kossok subraya, en cambio, que la va reformista es una
parte orgnica del cambio social que se est llevando a cabo. Es decir, que en la
medida que en su totalidad se trata de un proceso revolucionario, las reformas
contienen claramente una potencia revolucionaria. De modo que no se puede
plantear: revolucin o reforma; sino que se trata de un sistema en el que se entre-
lazan complementariamente y de forma dialctica tanto procesos y empujes de
transformacin reformistas como revolucionarios.11 De esta manera el desarrollo
de larga duracin y el cambio revolucionario no slo no se excluyen, sino que
se requieren mutuamente. Considerar lo contrario sera renunciar al criterio de
historicidad, es decir, a la pieza ms especfica del anlisis histrico.
El reformismo en la Europa moderna
Globalmente hay que diferenciar las reformas encaminadas a establecer un

determinado sistema social de las que plantean modificaciones de un sistema
y de las que se orientan a superarlo. En el periodo plurisecular de la transicin
estudiado por Kossok adquiere una especial relevancia, sobre todo por su inters
10. Manfred Kossok, 1492. Die Welt an der Scwelle zur Neuzeit, Leipzig 1992; y tambin
El ao 1492. Conferencia acadmica (1992) [texto manuscrito]. Publicado en Manuel Chust,
Vctor Mnguez, V. Ortells (Ed.), Tiempos de Latinoamrica, Universitat Jaume I, Castelln,
1994, pp. 39-84.
11. M. Kossok, 1789 y las alternativas nuevas de la transformacin social (1989) f. 15.
Cito por el texto manuscrito del autor en espaol. Vase su edicin en alemn: 1789 und die
neuen Alternativen gesellschaftlicher Transformation, en Ausgewhlte Schriften. Band 3: Zwi-
schen Reform und Revolution: bergnge von der Universal zur Globalgeschichte, editado
por Matthias Middell y Katharina Middell, Leipziger Universittsverlag, 2000, pp. 183-204.
18 Contenido
en el estudio global de la revolucin, la consideracin del reformismo absolutista,

as como de la Ilustracin. Dos mbitos que a inicios de los aos ochenta todava
no haban sido objeto de una dedicacin equivalente a la que haba merecido el
estudio de la revolucin.
En sus escritos, Manfred Kossok propone distinguir cuatro tipos bsicos de
absolutismo. El tipo francs en el que hay una simbiosis de intereses entre el Es-
tado y una parte de los sectores sociales hegemnicos, a pesar de lo cual (o quizs
por ello mismo) la Monarqua resulta incapaz de culminar las reformas necesarias
para la viabilidad tanto del desarrollo de la sociedad como del Estado con lo que
la revolucin se convierte en la va inevitable. El tipo ingls, marcado por las
transformaciones sociales y econmicas llevadas a cabo ya antes de la revolucin
poltica de mediados del siglo xvii. El absolutismo con un componente social es-
pecfico escasamente desarrollado (como en el caso de Rusia, o de Espaa); y, por
ltimo, el absolutismo centralizador surgido sobre la base de la fragmentacin
territorial (como en el caso de Alemania e Italia), falto por tanto de la capacidad
para dar pie a un proceso transformador. Sin embargo, el propio Manfred Kossok
advierte de la provisionalidad de esta tipologa al sealar los numerosos casos
especiales, as como las dificultades de encaje de algunos casos concretos en un
nico referente tipolgico especialmente en el tercero y cuarto.
Un inters especial tienen sus consideraciones en torno al absolutismo ilus-
trado. Segn el planteamiento que formula M. Kossok, el concepto absolutismo
ilustrado define una realidad poltico-social que plantea el progreso y la trasfor-
macin de la sociedad y del Estado no en contra del sistema existente, sino den-
tro de l. Resulta significativo, para su valoracin, el hecho que en los pases del
absolutismo ilustrado estricto (fundamentalmente Austria, Rusia y Prusia) no se
llevaran a cabo revoluciones exitosas; y que sus transformaciones se produjeran
fundamentalmente por la va reformadora aunque en algn caso sta haya sido
calificada tambin de revolucin desde arriba). En ellos se aprecia de manera
especial el valor extraordinario que llega a jugar el factor subjetivo es decir, el pa-
pel de la personalidad en prcticamente todos los procesos reformadores dentro
del absolutismo ilustrado (pinsese adems de Jos II, en Leopoldo de la Toscana,
Pombal en Portugal, Campomanes o Aranda en Espaa, o Tanucci en Italia).
Pero, como acabamos de sealar, queda la cuestin de la revolucin pendiente;
en realidad hay que subrayar que, como las revoluciones, tambin las reformas
pueden ir dirigidas contra un sistema modificndolo o bien a su favor, para refor-
zarlo. Por ello, para la comprensin histrica de la relacin entre el reformismo
ilustrado y la revolucin, Manfred Kossok reclama la necesidad de poner atencin
en el absolutismo ilustrado ms all del tringulo mgico de Viena, Berln y
Contenido 19
Petrogrado; es decir, tanto en el de los pases del sur de Europa (Espaa, Italia y
Portugal) como en los casos de Dinamarca, Suecia y Alemania del suroeste.12
En este sentido para Kossok el caso espaol merece una atencin especial. En el
siglo xviii la necesidad imperiosa de las reformas no derivaba de la Ilustracin, sino
que era anterior a ella: se trataba de hacer frente a la agona y a la disolucin del
Estado en que haba desembocado la decadencia espaola, a inicios del siglo xviii y
especialmente tras la guerra de Sucesin. De modo que en Espaa sera ms bien el
movimiento ilustrado el que encontrara un cierto eco en los sectores reformistas de
la monarqua, y no al revs. La particularidad espaola se mantuvo incluso en el pe-
riodo que mejor se corresponde al concepto de absolutismo ilustrado, el reinado de
Carlos III.Tambin en este momento haba divergencias notables entre la Ilustracin
y las reformas, especialmente por lo que se refiere a la facilidad con que se estaba
dispuesto a claudicar ante las resistencias ms importantes para impedir que dichas
reformas pudieran culminar. Esto, que se empez a constatar en el propio reinado de
Carlos III, culmin durante el de Carlos IV. De modo que la frustracin del reformismo
en Espaa lleg a estar claramente ligada a la contra-revolucin. Pero no slo fue un
fenmeno derivado de una realidad poltico-ideolgica, sino tambin de la inexis-
tencia (o de la debilidad subjetiva y objetiva) de un sector social (la burguesa)
que tuviera unos intereses especficos a defender. Ello explica, segn M. Kossok, la
trascendencia de un impulso exterior como iba a ser la invasin napolenica, y el
protagonismo que frente a ella tendra la presin de las masas populares.
La Gran Revolucin de 1789
En la obra de Manfred Kossok, y en su visin de la historia de la humanidad, la

Revolucin francesa ocupa un lugar fundamental. Para l la Gran Revolucin en-
carna, de manera histricamente nica, la esencia del proceso de transformacin
de la sociedad llevado a cabo entre los siglos xvi y xix: la crisis del poder feudal
en todas sus manifestaciones; la madurez de los planteamientos polticos, econ-
micos y culturales propios de la burguesa que se convierte as en nueva clase
hegemnica; y el papel destacado del movimiento popular tanto urbano como
campesino en la culminacin del proceso revolucionario.13 De modo que la Re-
12. Kossok, 1789 y las alternativas nuevas de la transformacin social ff. 22 ss. y 34
ss.; y Kossok, Der aufgeclrte Absolutismus. berlegungen zum historischen Ort und zur
Typologie en M. Kossok, Ausgewhlte Schriften. Band 3: Zwischen Reform und Revolution:
bergnge von der Universal-zur Globalgeschichte, editado por Matthias Middell y Katharina
Middell, Leipziger Universittsverlag, 2000, pp. 1-23.
13. 1789. Transformacin de una poca e ilusin heroica en Trienio n 15 (mayo 1990)
pp. 159-173.
20 Contenido
volucin francesa, en el ciclo moderno de las revoluciones debe ser reconocida

como su punto culminante, a la vez que como el inicio de una nueva poca.
Para Manfred Kossok, en el proceso excepcional y nico de la Revolucin fran-
cesa se hallan condensados cronolgicamente y procesalmente los factores clave
del cambio revolucionario que de forma secular experimentan las sociedades eu-
ropeas. De modo que se convierte para el historiador en un laboratorio excep-
cional para el anlisis de los elementos clave de todo el proceso revolucionario
moderno, entre los que sobresalen la cuestin de las vas de la revolucin (va
revolucionaria y/o va reformista), y la de la hegemona (el papel de las distin-
tas clases y sectores sociales nobleza, burguesa, campesinado). Precisamente en
relacin con la problemtica sobre la hegemona Manfred Kossok subraya, frente
a las frivolidades intelectuales del revisionismo histrico (culpando al movimiento
popular y al jacobinismo del supuesto descarrilamiento de la revolucin), el papel
desempeado por el jacobinismo como factor de la alianza entre la burguesa y
el movimiento popular. El jacobinismo fue capaz, precisamente, de establecer la
unidad de inters y de idea (la ilusin heroica) entre la hegemona burguesa y
la base de la revolucin. La primera manifestacin de esa ilusin heroica que haba
tenido su proclamacin precursora en boca de Sieys la hallamos en la proclama-
cin del Tercer Estado garantizando su emancipacin y la emancipacin de toda
la humanidad. Fue una ilusin heroica que abri nuevos rumbos a la historia
universal, y que plasm su primera expresin programtica en la Declaracin de
los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789; luego tendra el protagonismo
de los acontecimientos de 1792 y culminara en 1793-1794.
Frente a quienes se empean en negar o devaluar la trascendencia de la Re-
volucin francesa, para Kossok resulta harto difcil socavar los argumentos que la
mantienen como referencia clsica dentro del ciclo de las revoluciones moder-
nas. Entre estos argumentos se halla la propia dimensin general de la historia
de Francia moderna (con un marcado origen feudal, la culminacin del absolu-
tismo, la madurez del pensamiento ilustrado y la amplitud social que registrar
su proceso de transformacin revolucionaria). Al mismo tiempo la Revolucin
francesa destaca por la hegemona burguesa que se manifiesta en los distintos
niveles del proceso revolucionario (el social, el econmico, el ideolgico-cultural
y el poltico-institucional). Por otra parte ninguna revolucin anterior evidencia
la existencia de un bloque revolucionario capaz de unir por un periodo histri-
co los intereses de las ms diversas corrientes poltico-sociales (burgus-liberal,
pequeo-burguesa, plebeya-urbana, agrario-campesina); es la capacidad que se
fragu en torno a Robespierre y a un sector del jacobinismo. La Revolucin fran-
cesa se convirti as, gracias a la intervencin activa de las masas populares, en
Contenido 21
un proceso capaz de llevar a cabo una revolucin que pas de sus inicios consti-
tucional-liberales a una fase republicana y democrtica.14
Para Manfred Kossok la Gran Revolucin francesa supuso el inicio de la glo-
balizacin y universalizacin del ciclo revolucionario moderno. La indivisibili-
dad de este proceso revolucionario de alcance universal se materializ en una
dialctica en espiral entre la revolucin francesa, la revolucin americana y la
revolucin europea. Como ya observaron algunos contemporneos (como es el
caso de Ceballos, ministro espaol de relaciones exteriores) y Kossok supo re-
coger oportunamente la revolucin de la Amrica es la revolucin de Europa;
un pensamiento que no era muy distinto del de Chateaubriand, quien expres
su profundo temor a que el triunfo de las ideas republicanas en Amrica del Sur
pudiera significar el fin de las monarquas europeas. La Revolucin francesa haba
abierto la va hacia la transformacin ms radical de la sociedad humana en todos
sus niveles, tomando en crculo los procesos europeos y extraeuropeos. No puede
sorprendernos, pues, que la Gran Revolucin ocupara un lugar central no slo en la
visin histrica de la humanidad de Manfred Kossok, sino tambin en su propia
obra.
Las revoluciones burguesas en el siglo XIX
El impacto de las revoluciones burguesas del siglo xix deriva pues claramente
de la Revolucin francesa. Manfred Kossok propuso en este sentido un esquema de
periodizacin de este proceso revolucionario en cuatro etapas: 1) desde la Re-
volucin hasta el fin del imperio napolenico; 2) desde 1815 hasta 1830 (etapa
regida por la restauracin prcticamente en toda Europa; pero una restauracin
inviable tanto por el avance del capitalismo como de la revolucin que tena en
estos momentos su epicentro en Amrica del Sur y manifestaciones relevantes
en las revoluciones liberales de Espaa, Portugal, Italia y Polonia); 3) desde la
revolucin de 1830 (que puede ser considerada como la primera revolucin que
ya no es antifeudal, sino para la mayor consolidacin y avance del capitalismo, y
en la que aparece ya la cuestin obrera) hasta 1848; 4) la revolucin europea
de 1848/49 que supone por su amplitud y diversidad una compleja mezcla de
los factores revolucionarios de la Europa moderna (revolucin todava contra
el feudalismo en la Europa oriental y del Sur; revolucin sobre la base de una
poltica reformadora como en Alemania; revolucin dentro del capitalismo en
14. Manfred Kossok, 1789, el impacto universal de una gran revolucin en Universidad
de La Habana, 237 (1990) 7-16.
22 Contenido
Francia; y revolucin de liberacin nacional como en el caso hngaro).Y 5 etapa,

que abarca hasta los aos sesenta del siglo xix, cuando Europa entra en la fase
final del ciclo revolucionario, con mltiples manifestaciones (revolucin desde
arriba en Francia o en Alemania; transformaciones reformistas en Rusia y Austria;
revoluciones con amplia base popular, como en Espaa o en un primer momento
en Italia; y revoluciones de liberacin nacional, como en Polonia y parte de los
Balcanes); todo ello al mismo tiempo que se registran transformaciones revolu-
cionarias fuera de Europa, especialmente en eeuu (con la guerra civil) y en Amri-
ca Latina (con los procesos registrados en Mxico, Guatemala, Argentina y Cuba,
culminando al mismo tiempo el proceso revolucionario anticolonial).
Un lugar destacado en el estudio de Manfred Kossok sobre las revoluciones
burguesas, lo ocupa el llamado ciclo de las revoluciones espaolas del siglo xix.15
Una referencia mayoritariamente ausente de los foros internacionales de la histo-
riografa mundial, al menos hasta los aos ochenta del siglo pasado; y que debe a
especialistas como Kossok, entre otros, el haber adquirido en estas ltimas dca-
das, en buena medida, la atencin merecida. El punto de partida de sus observa-
ciones surge al preguntarse cul es el lugar de las revoluciones espaolas dentro
del ciclo universal de las revoluciones modernas. Aunque centrando la atencin
en el siglo xix, tampoco en el caso de las revoluciones ibricas Manfred Kossok
dej de lado al amplio ciclo multisecular moderno iniciado en el siglo xvi. Precisa-
mente ste es el siglo en el que se situaran tambin las races del ciclo revolucio-
nario moderno espaol. En este caso, Kossok considera que las sublevaciones de
las comunidades y germanas ocupan el lugar propio del ya mencionado concep-
to de las revoluciones temprano-burguesas. Sin embargo, precisaba al respecto
que con ello no se identificaba con la argumentacin moralizadora o idealista de
Jos Antonio Maravall cuando, en relacin con el conflicto de las comunidades,
hablaba de la primera revolucin moderna, ni tampoco con la calificacin de
Werner Krauss de revolucin plebeya. Su visin, como l mismo reconoce, se
aproxima mucho ms a la de Joseph Prez, subrayando los siguientes rasgos: el
grado relativamente avanzado de madurez de la burguesa urbana, la existencia
de una fuerte corriente nacional (contra la influencia extranjera), el antagonis-
mo entre la alta nobleza y la burguesa urbana y la presencia de elementos claros
de un movimiento antiseorial.16
15. Manfred Kossok, El ciclo de las revoluciones burguesas espaolas en el siglo xix.
Problemas de investigacin e interpretacin a la luz del mtodo comparativo en Alberto Gil
Novales (Ed.), La revolucin burguesa en Espaa, Madrid, Universidad Complutense, 1985
pp. 11-32.
16. Vanse sus referencias a la Espaa moderna en Manfred Kossok, In tyranos. Revolutio
nen der Weltgeschichte, von den Hussiten bis zur Commune, Edition Leipzig, Leipzig, 1989
pp. 60-67, 69, 71-72; y especficamente su trabajo sobre los conflictos de las comunidades
Contenido 23
Como hemos dicho, para el caso espaol Manfred Kossok centr especial-
mente su atencin en el ciclo secular del siglo xix, situado entre las fechas de 1808 y
1874 y que abarca los procesos revolucionarios que tuvieron lugar entre 1808
y 1814, 1820-23, 1854-56 y 1868-74; a los que segn l mismo apunta, cabra aa-
dir seguramente el periodo 1834-43. Se trata de un conjunto que se corresponde
con lo que l defini como el ciclo especfico de las revoluciones burguesas
(superacin del antiguo rgimen y consolidacin del rgimen capitalista), y en
el que sobresale la correlacin entre reforma y revolucin, as como el peso
de la dialctica revolucin contrarrevolucin. Sobre este ltimo punto Kos-
sok subraya el inters del caso espaol, al evidenciar dos tipos diferenciados de
contrarrevolucin: el aristocrtico-absolutista, que fija su mirada en el Antiguo
Rgimen, y el que resulta del viraje antiprogresista de los sectores moderados,
que se orienta contra el movimiento popular y hacia el compromiso poltico
con el orden tradicional. Lejos de la excepcionalidad con que habitualmente
se tiende a calificar las transformaciones espaolas, la obra de Manfred Kossok
subraya los rasgos comunes del proceso espaol con el proceso general de trans-
formacin llevado a cabo por las revoluciones burguesas, aunque sin esconder su
complejidad. Una buena muestra de esta complejidad, a la vez que de su encaje
en la tipologa del ciclo revolucionario moderno, la ofrece tanto la cuestin de
la hegemona y del papel estricto de la burguesa, como el que desempe
el ejrcito. En este sentido Manfred Kossok subraya cmo el caso espaol nos
recuerda el papel que comnmente tuvo la intervencin de los ejrcitos y la
coercin armada en los procesos revolucionarios modernos y especficamente
en los inicios de las revoluciones burguesas del siglo xix (como en Italia, Grecia,
Polonia o Rusia); y reclama la atencin no slo respecto del papel del ejrcito
tradicional, sino especialmente del papel poltico y social que tuvo la formacin
de las milicias nacionales. Finalmente, para Kossok, el caso espaol e ibrico
en general aporta otro elemento fundamental en el estudio de las revolucio-
nes burguesas: el fenmeno de lo que l defina provisionalmente (a falta de un
nombre mejor) como revolucin doble. Es decir, la combinacin caracterstica
entre revolucin metropolitana y revolucin colonial-ultramarina. Como mnimo
las revoluciones de 1808, 1820 y 1868, estuvieron claramente impregnadas de la co-
rrelacin directa entre revolucin metropolitana y colonial. Dicha implicacin se
manifest principalmente en el mbito social (el papel de la burguesa mercantil),
en el mbito socio-econmico (la relacin entre la cuestin colonial y la cuestin
agraria), en la propia dinmica del proceso revolucionario (las vinculaciones de
y las germanas: Comuneros und Germanas: Spanien an der Schwelle der frhburgerlichen
Revolution? en Zeitschrift fr Geschichtswissenschaft, Berlin (1979) 1 (ahora tambin en Aus-
gewhlte Schriften. Band 2: Vergleichende Revolutionsgeschichte der Neuzeit, editado por
M. Middell y K. Middell, Leipziger Universittsverlag, 2000, pp. 177-197).
24 Contenido
los intereses colonizadores con la contrarrevolucin), y en su trascendencia por

lo que se refiere a la ralentizacin y dificultades en la formacin de un mercado
interno.
Transformacin social y movimientos nacionales
Sin duda la amplitud de la obra y de las formulaciones del anlisis histrico

llevado a cabo por Manfred Kossok trascienden en mucho lo apuntado hasta
ahora. Querra subrayar, a este respecto, la madurez y perspicacia intelectual de
las que estn impregnados sus ltimos libros, artculos y conferencias. En ellos,
adems, aparecen cada vez ms cohesionados sus planteamientos acadmicos y
profesionales con su compromiso personal intelectual, poltico y social. La gran
crisis en torno a 1989, que abarcaba la llamada crisis de las ideologas junto con
las proclamaciones ultraliberales sobre el fin de la historia; las movilizaciones
anticomunistas que se generalizaron este ao y que tuvieron su momento em-
blemtico en los sucesos de Tiananment; la frustrada revolucin progresista de
octubre en la Repblica Democrtica Alemana; la cada del muro y la acelerada
unificacin de Alemania; el nuevo empuje de la Unin Europea, que tuvo su refe-
rente en la preparacin de lo que sera el Tratado de Maastricht; el resurgimiento
del nacionalismo, sobre todo en los territorios de la Europa oriental Todo ello
iba a dejar su huella de manera inmediata en un historiador como Kossok. Su
rigor intelectual no poda quedar en silencio ante las proclamas propagandistas
sobre el fin de la historia y su culminacin en un nico poder y modelo hegem-
nico mundial. De modo que su testimonio, plasmado en multitud de escritos y
conferencias se converta al mismo tiempo en un templado anlisis socio-poltico
sobre la situacin europea, sobre la sociedad alemana, sobre los desequilibrios
mundiales Especial inters me parece que adquieren en aquel contexto sus
planteamientos sobre la cuestin nacional y el nacionalismo. Manfred Kossok
aplic a esta realidad histrica y poltica, de forma harto sugerente, su madura me-
todologa del anlisis comparado, con observaciones y formulaciones que siguen
manteniendo todo su inters.
El resultado de la historia comparada de las revoluciones sealaba, nos advier-
te de la complejidad y diversidad de las transformaciones sociales y nos lleva a
reconocer la importancia de la relacin entre los distintos elementos que inter-
vienen en el proceso de transformacin de la sociedad (polticos, econmicos,
sociales, pero tambin los elementos culturales, religiosos y nacionales). De modo
que frente a las argumentaciones simplificadoras que relacionan la gnesis de las
naciones con el papel central que Europa ocupa en el proceso mundial de forma-
cin del capitalismo, propuso la conveniencia de formular un anlisis tipolgico
Contenido 25
que distinguiera en su punto de partida entre la formacin de aquellos Estados que

tienen como objetivo la consolidacin de una posicin central (como Francia o
Inglaterra), y la de aquellos que se hallan en la semiperiferia, bajo el peso de
un claro subdesarrollo relativo. En cualquier caso, sus reflexiones sugieren unas
pautas nada despreciables para el anlisis de la formacin de las naciones y de los
estados-nacin en el largo periodo de la historia moderna (desde el siglo xvi, pero
con un creciente inters y atencin para el periodo que va desde finales del siglo
xviii hasta finales del xix; y sin perder de vista el presente inmediato).Tal es el caso,
de la observacin en la que conclua que:
las sociedades de la Europa occidental han demostrado su capacidad de adap-

tarse a las exigencias de la evolucin del capitalismo (tanto en el nivel tcnico
como comercial) a travs de la formacin de los Estados-nacin. Y consiguen
alcanzar, igualmente, una estabilidad interior gracias a la identidad engendrada
por la nacin y el nacionalismo. Pero la receta del xito que supone la nacin,
se revela tambin una fuente de pasos inadecuados en otras regiones, que que-
dan as bloqueadas en su posicin perifrica, y constituye un factor de riesgo
incalculable.17
Historia de las revoluciones e historia de la humanidad
Desde el siglo xv se inici una aceleracin del dinamismo histrico en toda

Europa, que Manfred Kossok no dud en calificar de dramtica.18 La expansin eu-
ropea cambi la velocidad y el dinamismo del desarrollo histrico mundial hasta
el punto que puede afirmarse que desde entonces existe un proceso revoluciona-
rio permanente. Nunca antes el mundo haba cambiado tan rpidamente en tan
pocos siglos; de modo que los milenios que necesitaba la historia para modificar
su situacin, se convirtieron en siglos, decenios y, actualmente, semanas.
A mi modo de ver, [sealaba Manfred Kossok en 1990], la humanidad vive un

estado de revolucin total, tanto por lo que se refiere a los cambios econmicos
y sociales, como a la revalorizacin de las ideas, a los cambios en las relaciones
diplomticas, a los contactos internacionales todo el sistema de comunica-
ciones est en evolucin, existe una revolucin en las instituciones polticas e
incluso la nueva manera de entender la existencia humana muestra su profundo
inters y sentido revolucionario.
17. Manfred Kossok y Matthias Middell, Mouvements nationaux et enjeux sociaux lpo-
que de la transition (1500-1850) en Nations, nationalismes, transitions (XVIe-XXe sicles),
Rouen 1993 Terrains/Editions Sociales, pp. 257-271.
18. Vase la entrevista a Manfred Kossok que publiqu en la revista LAven, n 139 (Bar-
celona, julio-agosto 1990) pp 70-75.
26 Contenido
Y conclua: creo que desde esta perspectiva el hecho de estudiar y anali-

zar las revoluciones significa, en el fondo, analizar la existencia humana en su
totalidad.19
No puede sorprendernos, pues, que para Manfred Kossok la historia como
ciencia resultara inseparable de la historia como realidad. De ello, su propia vida
y su compromiso social y poltico fueron un buen testimonio. Tras una infancia
marcada por la resistencia al nazismo y por la crueldad de la guerra (haba naci-
do en Breslau el 18 de mayo de 1930), la vida de Manfred Kossok se desarroll
entre la dureza de la postguerra de una Alemania destruida, y la ilusin heroica
en torno a las expectativas de creacin de una realidad socialista; y no escap a
la incomodidad de mantener una actitud crtica en medio del rigor del sistema
en la ddr, cada vez ms alejado de sus ideales En plena lucha por una profunda
revolucin democrtica y progresista como la que se estaba llevando a cabo en la
Alemania oriental en otoo de 1989, confesaba que hacer la revolucin no era tan
fcil como estudiarla Y la frustracin de aquella revolucin de octubre le ratifi-
cara amargamente en su conviccin, como historiador de las revoluciones, de la
trascendencia que tienen en la historia de la humanidad las ocasiones perdidas
y las revoluciones frustradas. Los ltimos tres aos de su vida iban a evidenciarle
a su vez que tampoco es lo mismo estudiar los revisionismos y las resistencias a la
revolucin que tener que padecerlas personalmente en su caso de la mano del
proceso de aniquilamiento y abandonismo en que qued la llamada Alemania
Oriental, de la mano del precipitado proceso de unificacin que le impuso el
gobierno de Helmut Kohl.
La obra histrica de Manfred Kossok (con cerca de seiscientos escritos entre
los cuales cerca de medio centenar de libros) nos ha dejado una aportacin que
nadie podr ignorar. Ni por su importancia en el avance de nuestro conocimiento
de la historia, ni por su inters para los estudiosos de la historiografa del siglo xx.
Su especializacin en el estudio de las revoluciones y transformaciones sociales
y de la colonizacin e independencia en Amrica Latina, junto a su concepcin
globalizadora y comparatista de la historia constituyen un excelente ejemplo del
peso que la llamada escuela de Leipzig ha tenido en el estudio de la historia a lo
largo del siglo xx. Un ejemplo que pervive en el prestigio de quienes han cogido
el relieve en los inicios del nuevo siglo.
19. Ibd.
Contenido 27
Revolucin e Independencia en Amrica Latina. Las propuestas
de Manfred Kossok

Manuel Chust
Universitat Jaume I de Castelln
En 1993 el profesor Llus Roura me entreg un manuscrito del historiador

Manfred Kossok por si era de mi inters editarlo en la Universitat Jaume I de Cas-
telln. El texto, mecanografiado seguramente en una antigua mquina de escribir
a tenor de las manchas de tinta que tenan muchas de sus letras, era de una con-
ferencia que el acadmico alemn haba impartido de su reciente libro 1492. Una
contribucin muy diferente a las conmemoraciones de esos aos del V Centena-
rio del descubrimiento de Amrica. Si bien an no habamos fundado el Centro
de Investigaciones de Amrica Latina, nos encaminamos hacia nuestra primera
edicin de un texto conjunto en la Universitat que tuvo por ttulo Tiempos de
Latinoamrica1 que sin duda debi de servir como inspiracin de lo que poco
ms tarde fue la denominacin de la revista cientfica emblema del Centro como
es Tiempos de Amrica. No pudimos empezar mejor aquella aventura que con un
texto indito de Manfred Kossok.
Con ello, tributbamos un merecido homenaje, si bien modesto, a su obra.
Quince aos despus, pretendemos restablecer aquella accin rescatando algu-
nos de sus artculos importantes, as como estudios de los que fueron alumnos
y colegas suyos. En mi caso, slo acto de mediador para ello. Y contribuyo con
mi admiracin a una persona comprometida con su tiempo y con la ciencia his-
trica.
1. Manfred Kossok, 1492, en Manuel Chust, Vctor Mnguez, Vicent Ortells (eds.), Tiempos
de Latinoamrica, Castelln, Universitat Jaume I, 1994, pp. 39-84.
Contenido 29
Los profesores Llus Roura, Matthias Middel y Michel Zeuske abordan desde
diferentes pticas la obra de Manfred Kossok en aspectos fundamentales para
comprender su produccin acadmica. Como l mismo manifest, uno es pro-
ducto de sus circunstancias. Kossok lo fue, si bien se rebel hasta el mismo da
de su existencia contra ellas, incluidos sus problemas de salud desde la adoles-
cencia. As como la depresin, poltica y acadmica, tras el derrumbe de la rda
en 1990.
Los autores antes mencionados han escrito sobre su contexto personal, del in-
ternacional, del acadmico, de sus tesis y de la evolucin de su pensamiento e inter-
pretacin histrica. Tambin se ha hecho un estudio muy atractivo y explicativo
de su formacin, evolucin y propuesta acadmica, de sus conexiones interna-
cionales, de sus omisiones y exclusiones acadmicas, as como de su incansable
voluntad por adquirir conocimientos. Indudablemente estamos ante uno de los
grandes historiadores de la segunda mitad del Novecientos. As lo atestigua su
gran obra. Condicionada, sin duda, por su interpretacin abierta del materialismo
histrico y su contexto internacional y nacional, lo cual le gener incomprensio-
nes y omisiones dentro y fuera de Alemania y de la rda.Tambin crticas aceradas,
de una parte y de otra. Hasta hoy.
Realizados otros abordajes a la obra kossokniana, en este estudio, nos vamos
a ocupar de algunas cuestiones que seguimos pensando que son claves para en-
tender, interpretar y comprender, a la manera de Albert Soboul, las independencias
de Amrica Latina. Y en ese sentido, buena parte de las propuestas de Kossok no
slo son pertinentes sino que lejos de descontextualizaciones y de desprecios
apriorsticos por ignorancia intelectual no han sido convenientemente difun-
didas o debatidas.
Son ingentes las propuestas que Kossok lanz al ruedo de la ciencia histrica.
Siempre entorno al estudio histrico del cambio de estructuras, de su evolucin,
de sus movimientos, de sus fuerzas motrices, en suma de la Revolucin en la
poca Moderna. Como dice Michel Zeuske, ello fue producto del gusto por el
estudio de la revolucin en la historiografa marxista. Es notorio y sabido.Y de ah
tambin una de sus lneas de investigacin como fueron los estudios comparados
de las revoluciones. Sin embargo, en la propuesta de Kossok se profundiza mu-
cho ms. Una lectura, la cual aconsejamos antes de que llegue la descalificacin
apriorstica, o relectura de los textos de Kossok puede llevar a la discrepancia,
seguramente en la mayor parte de las ocasiones, a estar de acuerdo en parte o
en el todo, pero nunca dejar indiferente al lector. Una de sus razones es porque
Kossok no fue un historiador ms. Nunca estuvo de espaldas a la lectura de otras
interpretaciones, de otras metodologas y concepciones de la historia. Siempre
estuvo dispuesto al debate con otros colegas, incluso con los liberales conserva-
dores, a leer en otras lenguas diferentes a la suya en espaol, ingls y francs a
30 Contenido
RE VOL UCIN E IN DEPENDENCIA EN AMRIC A L AT I N A
debatir, a reflexionar. Y sobre todo, a diferencia de muchos de sus detractores, a

no desechar apriorsticamente estudios por no mantener una teora y metodolo-
ga igual o prximas a lo suya.Y en ese caso marc, marca, una diferencia. Incluso
en la actualidad.
Nos vamos a circunscribir a uno de los temas que, a nuestro entender, fue
clave no slo en la obra de Manfred Kossok, sino en el planteamiento de las
interpretaciones de las independencias latinoamericanas. Kossok se adentr en
uno de los temas ms controvertidos y debatidos desde fines de los sesenta a
principios de los setenta, esto es: la caracterizacin de la sociedad pretrita a las
independencias. Debate que tambin estuvo en el gran contexto acadmico de la
Transicin del feudalismo al capitalismo en Europa y en el poltico-econmico de
las Teoras de la Dependencia y de la cepal. Incluso de los movimientos de Libera-
cin Nacional, de los planteamientos de los grupos guerrilleros o de la estrategia
de los gobiernos desarrollistas. Ya lo hemos escrito hace aos.2 Lo singular del
planteamiento de Kossok es que no se qued en las discusiones tericas sobre
la caracterizacin de la sociedad colonial como feudal, capitalista, colonial ame-
ricana o como modo de produccin asitico, etc. Lo importante, al menos para
nosotros, es que sus estudios no solo revestan planteamientos tericos sino que
incorporaban estudios empricos, hiptesis que se transformaban en tesis con
sus prcticas empricas. Lo cual hizo que sus propuestas difirieran notablemente
del debate, encasillado la mayor parte de las ocasiones, en disquisiciones tericas
apoyadas en fuentes secundarias. Y por ello tambin criticado y, en ocasiones,
despreciado.
En segundo lugar, Kossok fue uno de los pocos historiadores que ejercieron
como tal en una discusin dominada por cientficos sociales sobre un tema his-
trico.Tema y temtica en donde, en ocasiones, primaban mucho ms los anlisis
sociolgicos, economicistas y politlogos, antes que los histricos. La conclusin
dominante fue, despus de la catarata de propuestas, muchas de ellas mediatiza-
das por los dependentistas, que la sociedad colonial fue una sociedad capitalista.
Lo cual devino en dos premisas ms en relacin a nuestro tema de reflexin. La
primera es que la razn de la dependencia capitalista estaba instalada en Amrica
Latina durante la colonia. Lo cual coincidi con otras propuestas que hablaban
de la herencia colonial.
Y en segundo lugar, para lo que nos ocupa, las conclusiones fueron que no
hubo un cambio sustancial de la sociedad tras las independencias. Dado que para
unos el capitalismo ya estaba instalado antes de la colonia, por lo cual lo que
aconteci fue una continuidad en el sistema de dominacin entre la elite metro-
2. Manuel Chust, Insurgencia y revolucin en Hispanoamrica. Sin castillos hubo Basti-

llas, en Historia Social n 20, Valencia, 1994, pp. 67-95.
Contenido 31
politana y la elite criolla blanca, catlica, oligarca.Y con ello se establecieron los
orgenes del subdesarrollo capitalista. Una lnea continua qued trazada. Y se
omiti la histrica. Es decir, el estudio de la dinmica y de los cambios histricos.
La sociedad en movimiento.
Sin embargo, paradjicamente, aquellos que negaban el cambio social y eco-
nmico s podan vislumbrar el poltico. Se esgrimi, se sigue esgrimiendo, que la
nmina de apellidos de las familias de grandes propietarios y comerciantes fue
casi la misma antes que despus de la colonia. Por lo tanto, nada haba cambia-
do, la clase, elite, oligarqua o cualquiera de las formulaciones, en nada gratuitas
claro, que caracterizaban a los dominadores coloniales seguan siendo la clase
dirigente en la nacin. Es decir, los tericos del cambio, si bien desde sus anlisis
estticos y presentistas, no vieron ningn cambio en el trnsito de la colonia al
estado-nacin o nacional. Ni siquiera jurdico en la titularidad de la tierra. Lo cual
devino en otra conclusin, paradjicamente. Lo que finalmente estas teoras y
sus portavoces trasladaron fue que las independencias solo supusieron, cuanto
mucho, un cambio poltico.
Propuesta que adems no se formul necesariamente de forma directa sino
que fue producto de la evolucin del debate.Y de la reflexin de algunos autores.
Y, si bien, se sumaron ms elementos al debate y a la reflexin, los postulados fue-
ron asumidos e interiorizados, no s si como dogma, por la izquierda intelectual,
la izquierda poltica, la izquierda armada y entre los historiadores de izquier-
da o progresistas, especialmente en Amrica Latina. Al tiempo que parte del
debate se inclin por buscar explicaciones ms endgenas a la sociedad colonial
americana y menos exgenas, lo cual estuvo unido a un progresivo pero firme
rechazo a la utilizacin de categoras europeas para interpretar la sociedad co-
lonial y su paso a la sociedad republicana. Es decir, conceptos como feudalismo,
feudal, capitalismo, liberalismo, estado, burguesa, o claro est, revolucin burgue-
sa, fueron calificados como obsoletos, apriorsticos o impuestos desde modelos
occidentales u occidentalizantes en la sociedad americana. Quiz porque lo que
se empez a aupar fue la singularidad en detrimento de la generalidad, lo especfico
y excepcional frente a lo general y fundamental. Quiz porque los modelos ante-
riores haban, es cierto, intentado encajar esa singularidad en una interpretacin,
ahora s, dogmtica de la historia de los cinco estadios evolutivos. Y ah, muchas
de las caractersticas de Amrica no tenan respuesta. Y no fue todo. La antropo-
loga norteamericana tambin tuvo mucho que decir al extender sus mtodos,
modelos y prcticas. Y el entronque, que lo hubo, fue lapidario durante los aos
sesenta hasta los ochenta.
Tambin estaba el otro extremo del pndulo, en donde se vean revoluciones
por doquier. Desde esta perspectiva terica y metodolgica o haba una inflacin
o una oclusin revolucionaria.Y todo ello vino a complicarse por dos cuestiones
32 Contenido
ms. Las independencias fueron interpretadas a la luz de las verdaderas revolu-

ciones, las del siglo xx, entre las que destacaban la Revolucin mexicana de 1910
y la Revolucin rusa de 1917.Y, en segundo lugar, la comparacin fue con la ver-
dadera revolucin liberal burguesa del siglo xviii con trascendencia en el xix: la
Revolucin francesa de 1789.
Y ello pes como una losa en la interpretacin de, en este caso, las indepen-
dencias. Hasta hoy. Actualmente no faltan estudiantes o colegas que se siguen re-
moviendo en sus aulas o escritos reaccionando, a veces con visceralidad, cuando
se habla o se escribe sobre estas cuestiones.
Y en contraste, una buena parte de la Historia Oficial, de la historia nacionalis-
ta reivindicaba como un hecho revolucionario la gesta de los patricios criollos.
Desde el surgimiento de la historia nacional pasando por el positivismo hasta sus
herederos en el siglo xxi. Lo que Miquel Izard llama Historia Oficial, (HO).3 Insta-
lada, no lo olvidemos, an en una parte significativa de las interpretaciones de la
independencia en Amrica Latina. Adems de sus revisionismos.
Pues bien, alguien desde esta perspectiva, tan poco sospechoso de ser repre-
sentante del liberalismo conservador o del revisionismo nacionalista puso en el
punto central la discusin sobre las independencias el carcter de la sociedad
pretrita colonial.Y Kossok ya pasaba por ser uno de los grandes especialistas en
el estudio de los sistemas coloniales al profundizar en l tericamente. Y, en se-
gundo lugar, desde el caso del colonialismo ibrico, en el contexto de un inters
de las ciencias sociales por la descolonizacin post segunda guerra mundial.
Una de las cuestiones centrales que empez a dilucidar, si bien es cierto que
a lo largo de sus reflexiones posteriores, fue el movimiento de las estructuras.
Es decir, cmo, cundo y por qu la estructura colonial americana de Antiguo
Rgimen de la Monarqua espaola empez a cambiar, a transformarse. Poniendo
en esa dinmica histrica la concepcin progresiva de la historia. Lo importante
es que Kossok situ en este preciso momento las independencias americanas. Es
decir, en el trnsito del feudalismo al capitalismo, en el trnsito de una estructura
vieja a una nueva, en el trnsito del colonialismo al estado-nacin, y en ese trn-
sito hubo un cambio, una revolucin que para Kossok con matices habr que
explicar tuvo un carcter: fue burguesa. Ya nos adentraremos ms adelante en
la reflexin. Por ahora slo destacar el trmino de trnsito y, es ms, el de transi-
cin que manej en su primer momento para caracterizar a las independencias.
Concepto que nos parece muy apropiado por cuanto pueda explicar la intersec-
cin entre la vieja sociedad que est muriendo y la nueva que acaba de nacer y
empieza, apenas, a crecer.
3. Miquel Izard, Enmascaramientos y escamoteos. Sobre la independencia latinoamerica-

na, Historia Social, Valencia, 2 (otoo 1988), pp. 99-118.
Contenido 33
Pero la discusin subsiguiente es mediante qu mecanismos histricos se lle-

g a ese trnsito. Es decir, hubo una ruptura o una evolucin? Y aqu Kossok se
desmarca de buena parte del materialismo histrico, al plantear una cuestin a
tener en cuenta o al menos a reflexionar y es el problema de dilucidar si al cam-
bio de estructuras se llega solo mediante una revolucin o tambin mediante
reformas.
El historiador alemn plante como un falso dilema la discusin entre reforma
o revolucin, en un sentido exclusivo. Dado que estos dos conceptos pueden ser
compatibles o incluso complementarios. Y este tema nos parece una cuestin de
envergadura, no solo desde un punto de anlisis terico o incluso metodolgico,
sino sobre todo emprico. Nos explicamos. Por ejemplo, puede ser el caso de dos
periodos cruciales para explicar las independencias: las reformas borbnicas y la
etapa absolutista o de reconquista entre 1814-1815 y 1820 para muchos territo-
rios americanos. En el primer caso hay toda una discusin sobre el impacto de
las reformas borbnicas, o bien de su notorio impacto4 o, todo lo contrario, de su
mnimo impacto. Lo cierto es que se generaron contradicciones. Pero tambin es
cierto que sectores criollos, mestizos e indgenas se aprovecharon de ellas para
profundizar, dentro de cada estatus, en su penetracin colonial.5 En el caso de
la lectura tradicional de John Lynch no se hace tanto hincapi en ello sino en el
malestar y prdida de posiciones de privilegio (privilegio y no derecho) de los
criollos frente a los peninsulares; en cuestiones de presin fiscal, especialmente
tributarias y comerciales, etc. No es esa exactamente la cuestin propuesta por
Kossok, sino profundizar en dilucidar si estas reformas condujeron a la revolucin
de independencia no solo por las contradicciones que estaban generando, sino
por ser una va de profundizacin de toma de conciencia y asuncin de estatus de
criollos, mestizos e indios. Si bien, esta reinterpretacin es nuestra, ya que Kossok
no entr a la cuestin tnica y racial aunque la tuvo presente. El otro problema, en
esta hiptesis, es investigar si las etapas calificadas de restauracin y absolutismo
tuvieron ms incidencia en profundizar la va revolucionaria que en restablecer el
estado absolutista. Aunque esa no fuera, ni mucho menos, su pretensin. O dicho
de otra forma, por seguir manteniendo medidas reformistas y revolucionarias pu-
dieron mantener el estado colonial. Sabemos, apenas comienzan investigaciones
jugosas, que para el caso de Nueva Espaa, ganar la guerra y mantener la colonia
entre 1815 y 1820 supuso mantener un ejrcito con caractersticas nacionales y
un sistema fiscal heredado de las Cortes de Cdiz. Adems, a duras penas se pudo
4. John Lynch, Las revoluciones hispanoamericanas 1808-1826, Barcelona, Ariel, 1976.

5. Manuel Chust, Jos Antonio Serrano, El ocaso de la monarqua: conflictos, Guerra y
liberalismo en Nueva Espaa. Veracruz, 1750-1820 Ayer n 74/2009 (2), Marcial Pons, Madrid,
2009, pp. 13-47.
34 Contenido
restablecer el sistema tributario.6 En ese sentido, la propuesta de Kossok nos pa-

rece ms que sugestiva porque supondra englobar en el proceso revolucionario
independentista al periodo de restauracin absolutista. Y ello no como contextu-
alizacin y explicacin de la animadversin del criollismo por la represin y sus
respuestas anticoloniales, sino por las contradicciones que el sistema, producto de
la situacin anterior y de la guerra, va a generar. En especial al mantener presupues-
tos esenciales del estado fuerzas armadas y hacienda mediante un sistema que
era antagnico a los intereses no solo de la clase privilegiada sino tambin del Rey.
Y no solo esto, sino que esas contradicciones van a generar una asuncin de esta-
tus social, poltico y econmico que progresivamente ser irrenunciable por estas
capas, tanto criollas como mestizas e indgenas. Es decir, el ascenso militar y lo que
comportaba en lo socioeconmico enlaces matrimoniales incluidos, derrumbe
de privilegios econmicos y por ello acceso a tierras antes vetadas, o desmorona-
miento del poder caciquil indgena y su posicionamiento en un bando u otro de
las comunidades indgenas. Sistema que las reformas sostendrn pero que no van
a ser capaces de regenerar.Todo lo contrario.
Independencias, revolucin de independencia y revolucin burguesa
La propuesta sobre la interpretacin de las independencias en Manfred Kos-

sok fue evolucionando.Y cambiando.Tambin su abordaje. No obstante, podemos
extraer algunas conclusiones de sus textos ms que interesantes y, sin duda, muy
actuales y a tener en cuenta.
En primer lugar, nos parece atractivo tal y como lo plante el concepto de
trnsito o transicin aplicado a las independencias, en el sentido anteriormente
explicado. Con ello dejaramos de plantear o buscar persistentemente en este
momento las seas de identidad de la nueva Nacin o Estado-nacin sino el
principio del mismo dentro de una estructura cambiante, es decir, en movimien-
to. Estamos con Kossok en que la problemtica quiz es definir las causas, las
finalidades y los resultados de las independencias.
Y una vez identificado el trnsito, Kossok se embarc desde una perspectiva
histrica universal, enfrentada a una dinmica nacional, al abordaje de las inde-
pendencias. E, inevitablemente, por su formacin al lado de uno de los especia-
listas como Walter Markov, lleg desde el estudio de la Revolucin francesa. Qu
duda cabe de que los escritos de Albert Soboul le influyeron tambin. Pero lejos
6. Vanse los notables y esenciales estudios de Juan Ortiz, El teatro de la Guerra. Vera-
cruz 1750-1825, Castelln, Universitat Jaume I, 2008, y de Jos Antonio Serrano, Igualdad,
uniformidad, proporcionalidad. Contribuciones directas y reformas fiscales en Mxico, 1810-
1846, Mxico, Instituto Mora-El Colegio de Michoacn, 2007.
Contenido 35
de establecer la aplicacin de modelos preestablecidos, Kossok abord las inde-

pendencias desde la perspectiva del mtodo comparativo de las revoluciones, no
para extraer modelos apriorsticos o vas estticas de anlisis, sino para sustentar
una lnea de continuidad revolucionaria definida por el carcter de la poca y
el contenido burgus de las revoluciones. Si bien distingui, hbilmente, entre
independencia y movimiento de independencia para desentraar las fuerzas que
resultaron hegemnicas de las que estn inmersas en ella pero que no alcanzaron
el poder poltico y posteriormente econmico.
Est presente en sus anlisis la bsqueda de una fuerza econmica capaz de
objetivizar las razones de su movilizacin revolucionaria para el Ro de la Plata.
Obviamente su posicin interpretativa estuvo influida notablemente por el gran
debate que se dilucid en el propio bicentenario francs, entre el revisionismo
de Franois Furet y la posicin del materialismo histrico clsico de Albert So-
boul y del ms heterodoxo de Michel Vovelle. Es decir, de pensar a la manera fu-
retista la revolucin o comprender sobouliano. Debate que dej notables huellas
en la historiografa no solo francesa, sino tambin europea e hispanoamericana
al irrumpir otra interpretacin, esta vez desde la derecha historiogrfica, que ne-
gaba el cambio revolucionario en, ni ms ni menos, la que hasta ahora era la ver-
dadera revolucin. A la vez que con ello negaba el protagonismo revolucionario
de la burguesa y del liberalismo como ideologa combativa del Antiguo Rgimen.
Adems de ello puso en escena a la aristocracia aburguesada como la verdadera
protagonista no de la revolucin sino de la reforma. Porque para Furet la revolu-
cin fue una mera revuelta de los privilegiados contra el abusivo despotismo
del Rey. Se trataba, en fin, de suavizar los nfasis interpretativos revolucionarios,
de endulzar el enfrentamiento de clases, de restar la importancia a la vanguar-
dia revolucionaria protagonizada por jacobinos y clases populares, de rescatar
la importancia del cambio poltico tranquilo y del mantenimiento de las clases
dominantes mediante pactos entre nobleza aburguesada y burguesa ennobleci-
da. Es decir, de intersecciones de clases y no de antagonismos de las mismas. La
revolucin verdadera no fue tal. Y con ello quedaba la siguiente interrogacin
lanzada: lo fueron las dems? En el nterin estaba ya la crisis del socialismo real,
el desmoronamiento de la urss, el cuestionamiento de las revoluciones socialistas
y su institucionalizacin. De ah la reaccin, en nada gratuita de Kossok, mediante
el concepto de la ilusin heroica. Es decir, el rescate de los valores revoluciona-
rios sepultados por la Guerra Fra y la nomenclatura de los estados del Socialismo
real.Todo ello fue ejemplo de utilizacin de la historia desde la poltica. Combates
por la historia, que dira Marc Bloch.
Sin embargo, Kossok extrajo conclusiones. La primera fue que no se trata-
ba de extraer modelos revolucionarios sino de establecer comparaciones entre
las revoluciones, por lo tanto el concepto de ciclo revolucionario le sirvi para
36 Contenido
caracterizar su evolucin. El segundo, su carcter burgus. La tercera, la inter-

pretacin de las independencias como una globalidad encuadradas en un proceso
histrico revolucionario que ira desde la independencia de los Estados Unidos hasta
las revoluciones del 30 y 48 del siglo xix. Un proceso histrico global, de cambio,
de pugnas que difcilmente se podra explicar sin un contexto internacional de
quiebra de algunos imperios, de reacomodamiento de otros, de hegemona del
britnico y de pugna por un mercado cada vez ms global. Pugna de una clase
que Kossok identificaba y sealaba: la burguesa.
Lo importante para este estudio es que Kossok empez a caracterizar a las
independencias de revoluciones de independencias primero, es decir, en un pri-
mer lugar situ el nivel de enfrentamiento entre clases como una problemtica
anticolonial estricto senso, para, posteriormente, en un segundo momento, pre-
cisar el contenido de clase de la contienda. Kossok concluy que fueron unas
revoluciones burguesas inconclusas o incompletas, segn la traduccin de sus
textos al espaol. Pero para el historiador alemn no se traba solo de establecer
una traslacin comparativa de la revolucin en Francia con las independencias.
Era mucho ms. Entraaba averiguar las condiciones materiales de las capas bur-
guesas que se oponan, los elementos de antagonismo no solo para rebelarse
contra el aparataje colonial sino para derribarlo y construir un Estado-nacin. Lo
cual dentro de la estructura mental y acadmica de Kossok le llevaba indefec-
tiblemente a identificar a la clase social motor del cambio: la burguesa. Solo
que al igual que Soboul centraba en la verdadera revolucin la fase jacobina o
democrtica del cambio. Y en este caso, a su tenor, fallaba para Hispanoamrica.
De ah lo de inconclusa o incompleta. De ah sus costosos estudios sociales
y econmicos sobre el Ro de la Plata persiguiendo la potencialidad social de la
burguesa rioplatense inherente al cambio. Y no la encontr, no encontr esa
burguesa feudal que se enfrentara al Antiguo Rgimen colonial.Vislumbraba las
seas de identidad del cambio, pero no identificaba su sujeto. Es por ello, como
hemos dicho, que enunci el trmino de inconclusa.
Y toda esta reflexin le llev a dos o tres conclusiones que nos parecen no
solo pertinentes sino brillantes. En contraste con el trmino de revoluciones
atlnticas, demasiado escorado o utilizado por el occidentalismo en un mo-
mento de mxima tensin en la Guerra Fra, 1951, se prodig en el trmino mar-
xiano de ciclo de las revoluciones burguesas para encuadrar un periodo hist-
rico de mayor envergadura que debido a las magnitudes de los cambios desde el
ltimo tercio del siglo xviii, al menos, afectaran al mundo occidental de ambos
lados del Atlntico. Y en ese sismo, el conocimiento de la historia universal le
llev a su ansia por comparar revoluciones burguesas, claro. Desde la inglesa
a los Estados Unidos, de la francesa a la espaola, de las hispanoamericanas a las
europeas de los aos treinta y 48. Para Kossok estas revoluciones estaban deter-
Contenido 37
minadas histricamente, es decir, lo que el llamaba carcter de la poca, dentro

de un determinado lugar histrico. Es por ello que Kossok empez a calificar
las independencias de revoluciones burguesas, con determinados matices, pero
esgrimiendo que tras los intereses nacionales, los cuales empez a identificar con
una gran parte de la burguesa colonial, se escondan determinadas posiciones
que desembocaron en una independencia dentro de una determinada coyuntura
el carcter de la poca. Claro est que la crtica fue estereotipada a la que se
debata en esos momentos. Como por ejemplo en Espaa, en donde una parte de
la historiografa se hallaba inmersa en un enconado debate que se estableci en
los mismos trminos o parecidos que en Amrica: la existencia o no de burguesa.
Y la crtica fue la misma. Es decir, la incapacidad del concepto para explicar la
riqueza histrica de la diversidad de capas sociales que se podan albergar tras
ella, modelos apriorsticos que forzaban a la realidad histrica a encajarse en sus
rgidos modelos, la escasez de trabajo emprico en esos estudios, etc. Propuesta,
en minora, y crtica que se ha venido reiterando en estos ltimos aos. Si bien el
cambio de paradigma ha hecho que ste y otros debates hayan pasado desaper-
cibidos para las nuevas generaciones de estudiantes de historia. Y de ah, una de
las razones de este rescate.
Es paradjico, y quiz por ello Kossok se encomend a un incansable trabajo
emprico. Por lo que justamente esa crtica no pudo funcionar con las tesis del
profesor alemn. Tanto como cualquier atisbo de crtica a un dogmatismo. No
lo debi pasar bien, ocluido por la mayor parte de la academia occidental e in-
cmodo para la de la Alemania Democrtica por no seguir los dictmenes de
la historia oficial. Dado que Kossok se afan en abrirse en sus lecturas, en sus
relaciones, en sus interlocutores, en su relacin con los alumnos, en sus temas y
temticas y en sus interpretaciones.
Si se repasa su bibliografa en este tema, una buena parte de los autores ledos
y citados pertenecen al campo digamos del liberalismo ms conservador, lo
cual puede contrastar con sus interpretaciones, claro est. Pero es que el afn
de Kossok por comprender era inagotable y tambin por hacerse comprender,
aunque no lo consiguiera. Pero todo ello sin abandonar ni un pice su coherencia
terica. Y esto, en nuestra modesta opinin, an lo hace ms universal. A pesar
de que la Academia lo haya tratado de sepultar. De ah, una de las razones de este
homenaje pstumo.
38 Contenido
DE La historia colonial de Latinoamrica a la historia global
a travs de la historia comparada de la revolucin.
La obra de Manfred Kossok*
Matthias Middell
Universidad de Leipzig
Manfred Kossok fue uno de los representantes ms destacados de la ciencia

histrica en la Repblica Democrtica Alemana. Su investigacin sobre la historia
del imperio colonial espaol y sobre el desarrollo de Amrica Latina desde su inde-
pendencia hasta la segunda mitad del siglo xx fue reconocida internacionalmente
en el mundo cientfico, lo que no se puede afirmar de muchos historiadores de
la Repblica Democrtica Alemana. La idea de tomar la historia comparada de la
revolucin como punto de partida de una visin de la historia moderna mundial,
no solamente se deba a la gran valoracin que los sucesos revolucionarios tuvie-
ron en la ciencia histrica marxista sino que se debi sobre todo al amplio desa-
rrollo de la ciencia comparativa histrica en los aos sesenta y setenta. En el caso
concreto del historiador Kossok se una este inters de comparacin histrica a
la tradicin de la Escuela de Leipzig, que tuvo una inclinacin especial hacia la
historia universal y que tiene su punto de partida en Karl Lamprecht, quien ya al
comienzo del siglo xx se haba preocupado por extender el estudio de la materia
de la ciencia histrica a los campos extraeuropeos y a interpretaciones de carc-
ter histrico universal.1 Como profesor de historia general en la Universidad de
Leipzig, y en sus diversos cargos de poltica universitaria, fue tambin al mismo
* Artculo traducido por Redactalia.

1. Comprese Roger Chickering, Karl Lamprecht, A German Academic Life 18561915,
Atlantic Highlands, 1993; Matthias Middell, Weltgeschichtsschreibung im Zeitalter der Verfa-
chlichung und Professionalisierung. Das Leipziger Institut fr Kultur und Universalgeschi-
chte 1890-1990, 3 vol., Leipzig, 2005.
Contenido 39
tiempo un representante importante en la ciencia histrica de Alemania del Este,

respetado en todas partes antes de 1989-1990 y combatido fuertemente despus
de 1990 en el transcurso del proceso de reunificacin de las dos Alemanias.
Las propuestas de Kossok de renovar la ciencia histrica de Alemania del Este2
encontraron, ciertamente durante corto tiempo, en el llamado Modelo de Leip
zig, su reconocimiento por su acentuacin de una apertura internacional, pero
pronto cayeron en olvido, ya que se dio prioridad al problema de la cuestin
nacional.3 En 1991 fue Kossok invitado a una conferencia organizada por el Mas-
sachussets Institute of Technology sobre el futuro del mundo en el marco de la
historia global.4 Manfred Kossok fue as uno de los primeros historiadores alema-
nes que apostaron por una nueva poca dedicada al estudio de la historia univer-
sal. En un artculo sobre el siglo xx como poca de revoluciones perifricas5 in-
tent situar dentro de esta perspectiva la historia del recin fracasado socialismo
de Estado. Aqu se puso otra vez de manifiesto que, aunque la parte principal de
su obra est dedicada a la historia de comienzos de la Edad Moderna y al siglo xix,
siempre mostr un gran inters en los procesos de la poca contempornea.
La fama internacional que alcanzaron sus trabajos de investigacin, incluso
despus de 1989, no tuvo la correspondiente compensacin en el trato injusto
que recibi en su propia universidad. Incluso durante un periodo de tiempo se le
neg anunciar oficialmente sus seminarios y cursos, si bien los estudiantes reac-
cionaron asistiendo en gran nmero a su ltima leccin de curso sobre la teora
del sistema mundial de Wallerstein.
A l le interesaba no slo el juicio moral sobre los protagonistas individuales
del Estado que acababa de fracasar, sino sobre todo la nueva situacin global que
intentaba explicar la cada del socialismo. El aferramiento a las fronteras de lo
nacional significaba para l algo insuficiente tanto antes de 1989 como despus
del cambio revolucionario.
No sin amargura, expres Kossok con las siguientes palabras el dilema al que
haba conducido la ruptura entre la primera fase de la revolucin del Este, carac-
terizada por una nueva posibilidad de participacin, y la segunda fase, en la que
se buscaba simplemente el acomodamiento a las existentes estructuras rutinarias
2. Comprese su resultado crtico: M. Kossok, Im Gehuse der selbstverschuldeten Un-

mndigkeit, o Umgang mit der Geschichte, en D. Keller, H. Modrow, H. Wolf (Eds.), An-
sichten zur Geschichte der DDR, Bonn / Berln, 1993, pp. 10-26. Los artculos de Kossok estn
recogidos en: M. Kossok, Ausgewhlte Schriften, 3 vol., editado por M. Middell, Leipzig, 2000.
3. Burkhardt Steinwachs (Ed.), Geisteswissenschaften in der ehemaligen DDR. Berichte,
Constanza, 1993, especialmente en p. 42.
4. From Universal to Global History, en B. Mazlish (Ed.), Global History, Boulder, 1996.
Para la versin alemana consltese, Ausgewhlte Schriften, vol. 3, op. cit., pp. 297-307.
5. Das 20. Jahrhundert eine Epoche der peripheren Revolutionen?, en M. Middell (Ed.),
Widerstnde gegen Revolutionen 1789-1989, Leipzig, 1994, pp. 280-288.
40 Contenido
L A H IS TORIA COL ON IA L D E L AT I N OA M R I C A A LA HISTORIA GLOB AL
de la Alemania Oriental: Al que se esfuerza en reconocer su propio fracaso y al

mismo tiempo sigue pensando que todava son posibles las alternativas para el
triunfo de las ideas neoliberales, se le estigmatiza como persona que no es capaz
de aprender. El precio que hay que pagar por ello es la marginacin.6
Esta apreciacin, que la hizo poco antes de su muerte, acaecida en el ao
1993, no es ciertamente la ltima palabra sobre un rendimiento cientfico que
ha abordado innumerables campos de trabajo. Manfred Kossok, tras acabar sus
estudios, se dedic, desde mediados de los aos cincuenta hasta la segunda mitad
de los sesenta, preferentemente al estudio de la historia de Amrica Latina y de
las relaciones entre Europa y Sudamrica en el siglo xviii y comienzos del xix, y en
la segunda mitad de los aos sesenta se dedic preferentemente a los problemas
del siglo xx en Sudamrica despus de haber recorrido Chile, Uruguay, Per y
Colombia y de haber entablado lazos cientficos con colegas, sobre todo en las
universidades de Montevideo, Santiago de Chile y Bogot.
Con la historia comparada de la revolucin aadi a su labor investigadora a
partir de 1966-1968 un tema en el que Manfred Kossok aport continuamente
su competencia emprica sobre el ciclo de la revolucin del mundo iberoame-
ricano,7 si bien al lado de su maestro Walter Markov, especialista en temas de los
pases de los Balcanes y de Francia y, posteriormente, como director del Centro
Interdisciplinario para la Investigacin Comparada de la Revolucin, creado en
1976, pretendi abarcar un campo esencialmente ms amplio.8
Hacia 1985 ampli Kossok de nuevo considerablemente esta perspectiva en sus
estudios comparativos sobre revolucin y reforma en la historia universal del mun-
do moderno, abriendo con ello paso a una nueva concepcin de la historia global.
Esta nueva perspectiva no fue el resultado del desarrollo lineal de una inter-
pretacin conjunta formulada anteriormente, sino ms bien la consecuencia de
una revisin a la que haba sometido continua y sucesivamente las bases con-
ceptuales de su visin de la historia. El estmulo para esa relacin crtica con sus
propios resultados era de carcter interno cientfico y se deba a esa curiosidad
especfica que ha caracterizado en cada poca a excelentes historiadores.A conti-
6. M. Kossok, op. cit., 1993, p. 19.

7. Laextensin de los temas abarc desde la temprana burguesa de las germanas y de
los comuneros, a travs de la cadena de movimientos emancipatorios de Latinoamrica en
la Independencia 1810-1826/1830, hasta las revoluciones espaolas del siglo xix entre 1820 y
1868. Comprese los textos en M. Kossok, op. cit., vol. 2, 2000.
8. Los resultados de esta investigacin estn especialmente documentados en los 11 vol-
menes de estudios sobre la historia comparada de la revolucin (1969 y siguientes), y en los
32 cuadernos de la revista Leipziger Beitrge zu vergleichenden Revolutionsgeschichte (1982 y
siguientes). De ello se derivaron dos versiones completas: M. Kossok, Tyrannos, Leipzig 1989;
M. Kossok (Ed.), Allgemeinen Geschichte der Neuzeit, Berln, 1981.
Contenido 41
nuacin voy a exponer ms detalladamente algunas estaciones de este recorrido

intelectual desde la perspectiva del contexto biogrfico.
Manfred Kossok, hijo de una costurera y de un sastre, naci en 1930 en la
ciudad de Breslau (actualmente Wroclaw), donde desde 1936 asisti a la escue-
la primaria. Las modestas condiciones materiales de sus padres hicieron que se
agravase su situacin al quedar el padre en paro. De esa poca permaneci en
su memoria el recuerdo infantil de las grandes filas de gentes ante las oficinas de
empleo y la intervencin de su maestro para que continuase su estudio, ya ado-
lescente, en el instituto de enseaza media, a pesar de que sus padres no podan
pagar la tasa escolar.9 El deseo de liberarse de esa situacin de pobreza coincida
con la voluntad consiguiente de ser capaz de soportar en su propio cuerpo la
necesaria dureza en situaciones difciles. Que el nacionalsocialismo le pareciese
poco atractivo se deba a su labilidad fsica de alumno frecuentemente enfermo
que estaba en completa contradiccin con el entusiasmo por los ejercicios fsi-
cos de la juventud hitleriana, pues como l indicaba yo naturalmente he suspen-
dido siempre en principio esos llamados test de dureza.10
Los ltimos aos de la guerra estuvieron impregnados por las enconadas luchas
militares por tomar la Fortaleza de Breslau y la huida a la Alta Silesia, lo que su-
puso una interrupcin abrupta en la formacin acadmica del joven que apenas
tena quince aos. Sobre el tiempo transcurrido en el campo de internamiento de
Lamsdorf (actualmente Lambinowice) junto al ro Neisse, donde Manfred Kossok
estuvo recluido junto con su madre hasta el comienzo de 1947 y donde comenz
un aprendizaje de zapatero, comentaba l lacnicamente: Unas 8.000 personas
estaban internadas en el campo; de ellas unas 2.000 sobrevivieron.11 El resultado
de esta experiencia fue un profundo trauma con nefastas secuelas durante toda
su vida para su salud, sobre la que Kossok escribi posteriormente:
Secuelas tardas de mi salud: insuficiencia renal, va terminal No poseo ningn

certificado de ello, pues fueron destruidos al ingresar en el campo de interna-
9. Disponemos de dos testimonios propios de Manfred Kossok que dan informacin sobre
su vida y sus vivencias determinantes. Por un lado, se trata de una entrevista detallada que
realiz la historiadora Jana Lehman en 1988 (de ahora en adelante citada como M. Kossok-
Entrevista, 1988). Por otra parte, Manfred Kossok, correspondiendo a la demanda de contribuir
a una documentacin de los currculos de historiadores de la rda, puso a disposicin sus res-
puestas en un cuestionario en el que estn detalladas importantes pocas de su biografa. Este
escrito, que consta de 14 pginas y, a menudo, formulado en forma de apuntes, data del 8 de
octubre de 1992 (de ahora en adelante citado como M. Kossok-Entrevista, 1992).
10. dem, p. 9.
11. M. Kossok-Entrevista,1992, p. 1. Sobre las experiencias de los ciudadanos alemAnes en
los campos de internamiento polacos comprese: H. hirsch, Die Rache der Opfer. Deutsche in
polnischen Lagern 1944-1950, Berln, 1998.
42 Contenido
miento; solamente poseo certificado de la estancia en el hospital de mi madre,

que sobrevivi invlida la estancia en el campo de internamiento tras violacio-
nes, destruccin del aparato auditivo, secuelas del tifus, daos en el pulmn.
Yo, que despus del ao 1945 supe cmo los alemanes haban devastado bru-
talmente Polonia, no tuve a pesar de esa mala experiencia en el campo un odio
a Polonia que me hubiese hecho propenso a hacer propaganda para reclutar
revanchistas; ya nunca ms he vuelto a Silesia; quiz sea eso un intento de re-
primir las experiencias que all tuve.12
La confrontacin cruel con la aceptacin de la culpa colectiva alemana le con-

dujo no slo a distanciarse de la regin donde naci sino tambin a un rechazo
decidido de todo ensalzamiento de la historia nacional, dando prioridad al inters
por la historia de otros pueblos y posteriormente a la interpretacin de carcter
histrico mundial en las que poda eclipsarse la historia alemana.
En este sentido, se ira a fundir en un estado anmico conjunto entre profesor
y alumno con el cosmopolita Walter Markov,13 que tena su origen en una poca
distinta, la poca del imperio de los Habsburgo, estado que abarcaba innumera-
bles pueblos muy diferentes y perteneca por ello a una generacin cosmopolita
que sent las bases de una abstinencia de euforia ante una historia enfocada
hacia la idea de lo nacional. Las nuevas tendencias de un nuevo nacionalismo,14
que surgieron despus de 1990, le alarmaron sobre todo porque sealaban que
se haba desplomado el marco de proteccin discursivo en el que en la Repblica
Democrtica Alemana (donde tambin se veneraba lo prusiano) se cultivaba el
internacionalismo y en el que hasta entonces se haba podido lograr una supre-
sin de lo nacional.
Desde este trasfondo de huida e internamiento la posibilidad finalmente de
asistir con normalidad a la escuela y poder aprender una profesin en la zona
sovitica result para l algo extraordinario. Hasta 1950 visit Manfred Kossok la
escuela superior de Hoyerswerda, donde a los veinte aos aprob el bachillerato.
Se le ofreca ahora la nica posibilidad existente para una persona en situacin
desesperante que haba perdido su lugar de origen, de ascender socialmente a
travs de su formacin intelectual. De 1950-1954 estudi Kossok historia, filo-
sofa y germnicas en la Universidad de Leipzig, caracterizada en esa poca por
12. M. Kossok-Entrevista, 1992, p. 2. La discrepancia se pone de manifiesto cuando se

rememoran las dos vivencias claves que acosaron al joven. Los vigilantes polacos del campo
mostraron a los refugiados internados sus nmeros de la prisin de Auschwitz. Solamente
mediante la violencia contra esos vigilantes, el chico de 16 aos consigui salvar a su madre
de una muerte segura en la barraca de tifus del campo. (M. Kossok-Entrevista, 1988, p. 11.)
13. Sobre su biografa comprese: W. Markov, Zwiesprache mit dem Jahrhundert, Berln
1989.
14. M. Kossok-Entrevista, op. cit., 1992, p. 4.
Contenido 43
tener a un grupo de profesores de gran brillantez, que en parte haban regresado

del exilio o provenientes de las crceles nazis. No faltan por ello en sus recuer-
dos estudiantiles las alusiones al filsofo Ernst Bloch, a los germanistas Hans Ma-
yer, Theodor Frings y Hermann August Korff, y a los historiadores Walter Markov,
Heinrich Sproemberg o Ernst Engelberg, que son citados tambin en los muchos
diarios de estudiantes de esta poca.
Profesores que personificaban la integridad moral como enemigos del derro-
cado rgimen nazi y la correspondiente competencia profesional fueron para
muchos estudiantes de las facultades de humanidades y ciencias sociales, perso-
nas a las que no slo se les tributaba respeto sino veneracin. Los profesores estaban
de su parte, sobre todo defendindolos de la acusacin de que a los estudiantes de
las capas sociales bajas se les privilegiase intilmente, y lucharon contra este
prejuicio exigiendo de los estudiantes rendimientos extraordinarios. La unin
con la personalidad y la experiencia de vida de estos profesores, ms que la ma-
teria acadmica que transmitan, haca que sus clases fuesen interesantes. La rica
discrepancia de criterios y al mismo tiempo las coaliciones interdisciplinarias
cambiantes contribuan a que sobre todo los estudiantes desarrollasen su propia
opinin en el amplio estudio de la literatura, de tal manera que, como sealaba
Kossok, yo por lo general no asista ms que a unas diez horas de clases por se-
mana, y el resto trabajaba por mi cuenta en la biblioteca.15
Fue decisivo para Manfred Kossok su primer encuentro con su profesor ms
importante, Walter Markov, quien le nombr en su segundo ao de carrera como
su asistente. Profundo respeto con la experiencia poltica y cientfica se una en
l a la concordancia en su entusiasmo por la historia universal y por la tica de
trabajo en la que predominaba la disposicin de rendimiento por la ciencia.
Walter Markov, despus de pasar diez aos en la crcel de Siegburg acusado
de haber creado un grupo de resistencia contra el gobierno nazi y de intentar va-
namente un nuevo comienzo como profesor en la Universidad de Bonn, vino en
1945 a Leipzig, donde realiz la habilitacin,16 en el semestre de invierno de 1946-
1947, entre otros, con el profesor Hans Freyer, con un estudio sobre la diplomacia
en los Pases Balcnicos.17 Tras la destitucin de Freyer, se hizo cargo del famoso
Instituto Lamprecht de Cultura e Historia Universal. Con el medievalista Heinrich
Sproemberg, que ocup la ctedra de Leipzig en 1948, comparti Markov innu-
merables convicciones en cuestiones bsicas de la ciencia histrica; de ah su
entusiasmo por una historia social que siguiera el ejemplo de los Anales franceses
de Mark Bloch y Lucien Febvre, que contribuyera a superar la desafortunada tradi-
15. M. Kossok-Entrevista, op. cit., 1988, p. 22.

16. N. del T.: examen previo para poder ocupar el puesto de profesor universitario.
17. W. Markov, Grundzge der Balkandiplomatie. Ein Beitrag zur Geschichte der Abhn-
gigkeitsverhltnisse, editado por F. Klein, I. Markov, Leipzig, 1999.
44 Contenido
cin del historicismo que en Alemania se centraba en la poltica nacional y en la

nacin. Resultado de esa mutua colaboracin fue la creacin en la Repblica De-
mocrtica Alemana del grupo de trabajo llamado crculo histrico hansetico,
en el que la historia social superior comparada encontr su foro.18
El marxismo tena que ser capaz de demostrar su eficacia como ciencia hist-
rica entre los diversos paradigmas cientficos existentes que compiten entre s; el
intento de demostrar la supremaca del marxismo sin tener en cuenta, analizn-
dolas, otras posiciones intelectuales histricas (a lo que Markov llama incesto), o
por medio de postulados de supremaca no contrastados, acabara arruinndolo.
En esta apreciacin coincidi no slo con Sproemberg sino tambin con colegas
de otros departamentos como el romanista Werner Krauss, que haba favorecido
la venida a Leipzig de Markov como profesor, y con el que posteriormente man-
tuvo una fructuosa cooperacin sobre los temas de la historia de la Ilustracin
francesa y de la historia cultural de Espaa y de Latinoamrica; historia en la que
muy pronto particip tambin Kossok.
ste era el panorama intelectual en el que Manfred Kossok se encontr du-
rante su estudio en Leipzig, al mismo tiempo que colaboraba con la ctedra
de Walter Markov. Despus de la exclusin de Markov del Partido Comunista
de la Repblica Democrtica Alemana (sed) en 1951, bajo la absurda acusacin de
titoismo, se le priv por motivos polticos de dedicarse tambin a su primera
especialidad, que era la investigacin sobre el sureste de Europa. En la bs-
queda de la creacin de un nuevo perfil propio de su instituto encontr un
campo adecuado de investigacin en los movimientos emancipatorios de los
pases extraeuropeos, y con una rapidez increble cre, echando mano de un
grupo de estudiantes y de jvenes que realizaban su doctorado, un equipo de
investigacin entusiasta que tom como punto importante de investigacin el
anlisis histrico comparado de los sistemas coloniales. Kossok, el ms joven
del grupo, recibi, en el irremediable reparto del mundo en 1952, la tarea de
investigacin de Sudamrica, ya que se consider que l era la persona del gru-
po a la que se le crea ms capaz de aprender con la mayor rapidez una lengua
extranjera.
18. Manfred Kossok recibi de la Sociedad Histrica, entre otras cosas, una beca por valor
de 100 marcos alemAnes para su estudio en el Archivo de Bremen. Public numerosos traba-
jos de investigacin en las diversas publicaciones peridicas de la Sociedad. La Sociedad, que
estaba especializada propiamente en la investigacin del Mar del Norte y el Mar Bltico, logr
por la repercusin de la Escuela de Leipzig una apertura de innovacin atlntica.
Contenido 45
Latinoamrica y sus relaciones con Europa
Los documentos sobre Latinoamrica son ante todo estudios empricos basa-
dos en innumerables fuentes histricas de los archivos y reflexiones tericas en
su relacin con la historia poltica y social. Se los puede agrupar a grandes rasgos
en tres apartados.
En primer lugar, se dedic Manfred Kossok a estudiar la estructura social del
imperio colonial espaol y portugus y la historia del movimiento de indepen-
dencia de la Amrica espaola. A ello siguieron estudios de historia econmica
y de relaciones que en su esencia los ha tomado del anlisis del material de
actas del archivo secreto del Estado prusiano, como por ejemplo el artculo
sobre La importancia del mercado colonial hispanoamericano en el comercio
textil a finales del siglo xviii y a comienzos del siglo xix.19 Estos dos grupos de
problemas tomados en conjunto se reflejan en el examen que realiz para su
admisin en el cuerpo docente universitario sobre el tema Al amparo de la
Santa Alianza. Alemania y Latinoamrica, de 1815-1830.20 A ello se aadieron
finalmente investigaciones de historia contempornea que analizaban, por un
lado, las relaciones del nacionalsocialismo con los estados de Latinoamrica,
y por otro, la importancia de determinadas instituciones como el Ejrcito y la
Iglesia para la estabilidad poltica de las dictaduras de Sudamrica en el segun-
do tercio del siglo xx, y el carcter marxista de los movimientos de liberacin
nacional (Maritegui), as como el papel que desempea la religin (teologa de
la liberacin).
Como consecuencia del gran proyecto que se propuso de elaborar una his-
toria comparada de la explotacin colonial, se adelant en su investigacin a sus
coetneos que investigaban sobre Asia y frica. El libro que tena planeado con
el ttulo Manual de historia colonial comparada nunca lo termin.21 La visin
de conjunto sobre el sistema colonial espaol,22 que sirvi como borrador para
la parte sobre la Amrica espaola y como una especie de modelo para todo el
trabajo, aparece por esa razn como un tema por s solo y sirvi como base para
19. G. Heitz, M. Unger (Eds.), Hansische Studien. Heinrich Sproemberg zum 70. Geburts-
tag, en Forschungen zur mittelalterlichen Geschichte, vol. 8, Berln, 1961, pp. 210-232.
20. Berln, 1963.
21. M. Zeuske, Zur Geschichte des Instituts fr Kultur und Universalgeschichte 1949-
1992. Con un apndice sobre el sentido de la historia universal y un suplemento de 1994,
en: Karl Lamprecht, Weiterdenken. Universal und Kulturgeschichte heute, en G. Diesener
(Ed.) Beitrge zur Universalgeschichte und zur vergleichenden Gesellschaftsforschung, vol. 3,
Leipzig, 1993, pp. 99-131.
22. En wz der kmu, gsr, 5 (1955/1956), vol. 2 (Parte I) y vol. 3 (Parte II), pp. 121 ss. y 229
ss. En Ausgewhlten Schriften, vol. 1, pp. 1-94. Durante mucho tiempo, se utiliz la documen-
tacin en la Universidad Libre de Berln y en la Sorbona como material didctico.
46 Contenido
la tesis doctoral de Kossok que lleva por ttulo El virreinato Ro de la Plata. Su

estructura econmico-social, de la que aparecieron en Argentina una gran canti-
dad de nuevas ediciones.23
La concepcin de ese trabajo est impregnada fuertemente en su temtica
profesional de manera curiosa por un cientfico que ciertamente nunca fue
marxista, Richard Konetzke, el primer catedrtico alemn de historia de Es-
paa y Latinoamrica de la Universidad de Colonia.24 Kossok visit en varias
ocasiones a Konetzke y realiz con l, en el ao 1956, una especie de estudio
complementario. La entrevista entre ambos la tramit Markov, que haba co-
nocido a Konetzke en el X Congreso Internacional de Historiadores en Roma
en el ao 1955. Konetzke trabajaba en esa poca en la recopilacin de fuentes
histrico-sociales, trabajo que llev por ttulo Coleccin de documentos para la
historia de la formacin social de Hispanoamrica, 1493-1810. 25
La tesis doctoral de Kossok est as propiamente impregnada por partida doble:
por un historiador universal de Leipzig de explcita argumentacin marxista y por
otro historiador social ms bien polticamente conservador de Colonia; finalmente,
se complet con las polmicas que ambos mantuvieron con la Escuela de Anales
francesa, representada por Fernand Braudel, Pierre Chaunu y Ernest Labrousse. Se
realiz a escala regional un modelo de historiografa histrico-social que parta, en
primer lugar, de una investigacin cuantitativa de cada uno de los grupos y clases
pero que tambin analizaba la impronta capitalista primigenia de las instituciones
espaolas. La dificultad principal de esta historia social que intentaba corregir las
descripciones impresionistas anteriores mediante el anlisis de gran cantidad de
material, se daba sobre todo para el periodo del comienzo de la Edad Moderna en
la cuestin de la relacin entre las definiciones coetneas de los grupos sociales y
de aquellas categoras analticas (bien sean clases sociales, sectores de poblacin o
conjunto de grupos profesionales en general) que deban permitir una compara-
cin de casos particulares locales y regionales. En el campo de investigacin que
haba elegido Manfred Kossok se agrav esta problemtica todava ms por causa
de la dificultad que hubo en los procesos de formacin de clases y la modelacin
colonial de la sociedad, de tal manera que la formacin del concepto y su interpre-
tacin convincente oscilaban entre la preferencia por descripciones detalladas de
23. Primera edicin: Buenos Aires, 1959; tercera edicin: Buenos Aires, 1988.
24. G. Kahle, Necrologa: Richard Konetzke (1897-1980), en Jahrbuch fr Geschichte von
Staat, Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerikas (JbLA), 18,1981, p.VII y ss.
25. G. Kahle, H. Pietschmann (Eds.), Lateinamerika. Entdeckung. Eroberung. Kolonisation.
Artculos recogidos por Richard Konetzke, Lateinamerikanische Forschungen, vol.10, Colo-
nia/ Viena, 1883. Konetzke public el primer volumen (1493-1592) de esta obra actualizada
de la historia colonial en 1953 en Madrid; el segundo volumen (1593-1690) estuvo en prepa-
racin hacia 1956 y se public en 1958 en Madrid.
Contenido 47
las coyunturas existentes y por una cautelosa aplicacin de categoras europeas. El

componente histrico-social, que se encontraba todava en una fase experimental,
se vio confrontado con un paradigma, tanto ahora como antes dominante, que se
centraba en una historia poltica y una historia militar. El haber logrado la anexin
a la corriente historiogrfica entonces dominante, dado su potencial de innova-
cin, supuso un gran mrito digno de elogio que se plasm pronto en el concepto
Escuela de Leipzig de Walter Markov. No se debe olvidar que esto sucedi en un
periodo en el que la ciencia histrica de Alemania Occidental estaba dominada es-
pecialmente por Gerhard Ritter, que reaccion enrgicamente contra una historia
social de influencia francesa bajo sospecha marxista.26
El intento de Kossok de relacionar las estructuras profesionales contempor-
neas de estamentos, castas y razas con las categoras entonces (ao 1957) mo-
dernas marxistas de clases, de explotacin colonial y de las relativas a los medios
de produccin, fue un trabajo de vanguardia que fundament su fama entre los
intelectuales crticos de izquierda, sobre todo en Argentina, Uruguay y Chile, pero
tambin en Per, Colombia y Mxico. Tras su doctorado se dedic al estudio de
las actas que al final de la guerra se transportaron del antiguo archivo secreto del
Estado prusiano con sede en Berln al archivo central de la pequea ciudad de
Merseburg, junto a Halle. Estos documentos hicieron de la ciudad de Merseburg
un centro importante de investigacin histrico-social y econmica, incluso para
investigadores de Alemania Occidental que se especializaron sobre todo en el
tema del fomento del comercio y manufactura prusianos y en el comercio atlnti-
co, como lo demuestran los trabajos de H. Kellenbenz,27 R. Engelsing y H. Kirsch.28
Junto a los trabajos realizados en los archivos de Hamburgo, Bremen y Viena fue
Kossok un estudioso permanente de las actas prusianas y enlaz un tema clsico
26. Vase resumen de esto en P. Schttler, Zur Geschichte der Annales-Rezeption in

Deutschland (West), en M. Middell, S. Sammler (Eds.), Alles Gewordene hat Geschichte. Die
Schule der Annales in ihren Texten, Leipzig, 1994, pp. 40-60.
27. Segn la informacin de V. Didczuneit, Geschichtswissenschaft an der Universitt Lei-
pzig. Zur Entwicklung des Faches Geschichte von der Hochschulreform 1951 bis zur sozialis-
tischen Umgestaltung 1958, Leipzig,1993, parte 3, p. 118. Intent conseguir H. Kellenbenz
una ctedra en Leipzig y dio conferencias peridicamente entre 1954 y 1957 en la Universidad
de Leipzig: el 10 de abril de 1954 sobre el tema Die Beziehungen der iberischen Halbinsel
zu den skandinavischen Lndern; el da 11 de abril de 1954 sobre el tema Der internationale
Kupfer und Eisenmarkt in der ersten Hlfte des 17. Jahrhunderts und die groe Politik; el da
19 de febrero de 1955 sobre Die Beziehungen der Niederlande zur iberischen Halbinsel; y el
da 10 de febrero de 1956 sobre Venedig: Stadt, Staat und Handelsmacht; as como el 1-2 de
marzo de 1957 sobre Buerliches Unternehmertum y Zur Geschichte Skandinaviens.
28. R. Engelsing, Schlesische Leinenindustrie und hanseatischer berseehandel im 19.
Jahrhundert, en Jahrbuch der Schlesischen Friedrich-Wilhelms-Universitt zu Breslau, n 4,
1959, pp. 207-231; H. Kirsch, The Textile Industries in Silesia and in the Rhineland: A Compa-
rative Study on Industrialization, en The Journal of Economic History, 19, 1959, pp. 541-564.
48 Contenido
europeo de historia diplomtica y poltica, el de la repercusin de la Santa Alian-

za, con otro igualmente clsico de carcter histrico-poltico de la historiografa
espaola-americana, el de movimiento de independencia de la Amrica espaola.
Por cierto, l complet este tema con un anlisis de los intereses econmicos de
Prusia. Kossok haba plasmado ya en el artculo sobre Clase burguesa colonial y
revolucin (1958), argumentos bsicos respecto a los movimientos de indepen-
dencia de la Amrica espaola y su caracterizacin como una revolucin burgue-
sa inacabada. Los diversos puntos de investigacin sobre historia econmica y
social realizados con motivo de su habilitacin, publicados en 1963, tenan como
base de referencia su obra sobre La importancia del mercado colonial espaol-
americano para el comercio textil prusiano, a la que sigui un nuevo anlisis de
las fuentes sobre los esfuerzos prusianos en el comercio atlntico. Como conse-
cuencia de ello, gan la historia contempornea una gran importancia.29 Tras los
correspondientes estudios preparatorios en el Instituto de Leipzig30 se organiz
una conferencia polticamente muy relevante, que se celebr del 5 al 18 de abril
de 1961, sobre neocolonialismo y la poltica de los dos estados alemanes31 que
impuls la creacin de un centro de investigacin que debera lograr el cambio
de los antiguos institutos de ciencia sobre Oriente, frica y Asia, que estaban fun-
damentados, bajo el punto de vista filolgico, en una nueva rea de estudios que
estuviese basada bajo el punto de vista cientfico-social.
Manfred Kossok realiz en 1962 el viaje ms largo que hara a Sudamrica,
donde ejerci su actividad docente e investig sobre todo en las universidades
de Chile y Uruguay. Al mismo tiempo, trab amistades con activos intelectua-
les de izquierda, que esperaban obtener de la investigacin histrica una base
precisa de aquello que fuese lo especfico de una estrategia con la que poder re-
accionar adecuadamente a las especiales condiciones poltico-sociales y culturales
de sus pases en su labor por terminar con la dictadura y explotacin colonial.32
29. Der Brasilienvertrag von 1827. Bemerkungen zur Diplomatie und Handelspolitik der
Hansestdte in der Sdamerikanischen Frage, en Wz der kmu, gsr, 11, 1962, vol. 3, pp. 491-501;
Preuen, Bremen und die Texas-Frage 1835-1845, en Ibdem, 13, 1964, vol. 2, pp. 183-190. Zur
Geschichte der deutsch-lateinamerikanischen Beziehungen (Forschungs und Periodisierun-
gsprobleme), en Hansische Geschichtsbltter, 84, 1966, pp. 49-77.
30. W. Markov, Zur universalgeschichtlichen Einordnung des afrikanischen Befreiungs
kampfes (Leipziger Universittsreden, N. F. 10), Leipzig, 1959. Comprese tambin el protoco-
lo del congreso sobre la historia moderna y contempornea de frica el 17 y 18 de abril de
1959, en Wz der kmu, gsr, 8, Leipzig, 1958/1959, vol. 4, pp. 589-630.
31. W. Markov, Probleme des Neokolonialismus und die Politik der beiden deutschen
Staaten gegenber dem nationalen Befreiungskampf der Vlker, en Zur Geschichte des Kolo-
nialismus und der nationalen Befreiung, Sonderheft der Zeitschrift fr Geschichtswissenschaft
(ZfG), IX, Berln,1961, pp. 7 y ss.
32. Comprese la informacin detallada sobre las experiencias in situ: M. Kossok, Chile
im Jahr der Wahlentscheidung 1964, en Wz der kmu, gsr, 13, 1964, vol. 2, pp. 169-182.
Contenido 49
A esta tarea ayudaron tanto las visiones panormicas bibliogrficas detalladas del
origen de la apologtica colonial33 como la documentacin en la que se mostraba
el compromiso de Alemania Occidental en el tercer mundo en tiempo del nacio-
nalsocialismo.34
Se puso no obstante de manifiesto que las conferencias en las que se trataba
de comparar los movimientos anticoloniales en Asia, frica y Latinoamrica,
concebidas como un complemento del potencial existente en la Escuela de
Leipzig, cada vez con ms vigor se intentaban dirigir desde Berln, donde si-
guiendo la nueva lnea poltica se procuraba concentrar la vida cientfica de
Alemania del Este. As, y dentro de ese contexto, la conferencia sobre El papel
que desempe el ejrcito,35 concebida y preparada por el Instituto de Historia
Universal de Leipzig, se celebr en 1966 en Berln.Tanto la conferencia de 1961
como las siguientes tenan como tarea intentar activamente una nueva orienta-
cin de la investigacin que se realizaba en Leipzig, centrndola en problemas
de nuestro tiempo actual. En la obra sobre Latinoamrica de Kossok hay huellas
de esa nueva orientacin, que por cierto responda muy bien a sus intereses
polticos respecto a Latinoamrica, reflejados en su gran trabajo de investiga-
cin titulado Iglesia y Ejrcito. Sobre la crisis de las instituciones tradicionales
de poder en Latinoamrica.36 Sus propuestas fueron tomadas posteriormente
por otros investigadores en sus anlisis de las revoluciones del Ejrcito desde
Egipto hasta Guatemala y Cuba. Lo mismo se puede decir sobre sus estudios
respecto al papel que ha desarrollado la Iglesia en Latinoamrica.
Historia comparada de la revolucin como teora bsica y praxis historiogrfica

emprica: de finales de los aos SESENTA hasta el comienzo de los OCHENTA
Los intentos de desarrollar e institucionalizar la investigacin comparada del

colonialismo y anticolonialismo como base de un nuevo concepto de historia
33. Comprese la informacin detallada sobre las experiencias in situ: M. Kossok, Chile
im Jahr der Wahlentscheidung 1964, en Wz der kmu, gsr, 13, 1964, vol. 2, pp. 169-182.
34. M. Kossok, Sonderauftrag Sdamerika. Zur Politik des deutschen Faschismus gegen-
ber Lateinamerika, en Der deutsche Imperialismus und der Zweite Weltkrieg, vol. 3, Berln,
1962.
35. El material didctico no se public en forma de libro. Algunos artculos sueltos se
publicaron de forma hectogrfica bajo el ttulo Materialien der Konferenz: Die politische
Funktion der Armee in den Lndern Asiens, Afrikas und Lateinamerikas (7/8. Dezember
1966), kmu, Seccin de Estudios de Asia, frica y Amrica Latina.
36. En Lateinamerika. Probleme Perspektiven, Deutsche Auenpolitik, 16, Ao 2. Nmero
extraordinario, 1971, pp. 118-148.
50 Contenido
universal fracasaron como consecuencia de la reforma universitaria de la Ale-

mania del Este a finales de los aos sesenta. Las causas de ello fueron diversas y
se pueden encontrar tanto en la situacin poltica como en las corrientes que
tendan a una especializacin de las ciencias regionales. El prximo periodo en
el desarrollo cientfico de Manfred Kossok se centr por eso en el intento de un
nuevo arranque cientfico que consista en aplicar la historia comparativa a un
determinado tema central del desarrollo social en el mundo moderno. El proyec-
to de una historia comparada de la revolucin hizo de la persona de Kossok un
terico del cambio poltico de renombre internacional que tena en la reflexin
del mundo atlntico su base emprica, estando no obstante abierto a elaborar
otros temas desde el punto de vista de una cooperacin global.
As, el primer volumen, al que siguieron otros diez, de la serie sobre Estudios
de la historia de la revolucin, que por el carcter internacional de sus diversos
autores sobrepasaba el marco ordinario de la Alemania del Este, significaba una
obra de carcter integrador, que abarcaba tanto la historia del mundo antiguo
como la investigacin de comienzos de la Edad Moderna, incluyendo tambin la
historia social de la clase trabajadora, el movimiento obrero en Alemania, la histo-
ria de la Repblica Democrtica Alemana y de los pases del Este de Europa.
La primera fase de desarrollo, y al mismo tiempo de formacin de este pro-
yecto, abarca desde 1969 hasta 1974, ao en que Markov pas a ser profesor
emrito y estuvo unido de nuevo a la celebracin de un congreso internacional
sobre movimientos populares en el ciclo de la revolucin burguesa.37 En esta
poca se elabor un concepto terico y metdico al que contribuyeron no slo
el grupo especfico de investigacin de este tema sino tambin un gran nmero
de personas interesadas de otras instituciones, crendose con ello bsicamente
el marco adecuado tanto en contenido como en organizacin de futuros traba-
jos de investigacin. Los volmenes de las conferencias celebradas entre 1969 y
1974 inauguraron la serie titulada Estudios sobre la historia de la revolucin,
en la que se publicaron predominantemente volmenes temticos y material de
los congresos internacionales del grupo de investigacin. Al mismo tiempo, se
cre un crculo de investigacin que se reuna mensualmente y que perdur
regularmente hasta finales de los aos ochenta, y agrup tanto a especialistas de
las diversas disciplinas acadmicas e instituciones de las universidades como a la
Academia de Ciencias de la Alemania del Este, y as se cre un lugar de reflexin
con innumerables ponentes extranjeros.38
37. M. Kossok (Ed.), Rolle und Formen der Volksbewegungen im brgerlichen Revolu-
tionszyklus, Berln, 1976.
38. Para una relacin completa de todas las conferencias y publicaciones comprese: V. Baer,
Chronologie und Bibliographie zur Geschichte des Interdisziplinren Zentrums fr Vergleichen-
de Revolutionsforschung (IZR) an der Karl-Marx-Universitt Leipzig, Leipzig, 1987 (Ms.).
Contenido 51
A partir de 1974, bajo la nica direccin de Kossok pero siempre en colabo-

racin con Markov, se cre una segunda fase de consolidacin, complemento y
ampliacin en el terreno prctico de investigacin, que abarc desde 1974 hasta
la aparicin en 1982 del libro de texto realizado en equipo con el ttulo Revolu-
ciones de la Edad Moderna. En 1976 se cre con este motivo el Centro Inter-
disciplinario para la Investigacin Comparada de la Revolucin, como fundacin
central de la Universidad de Leipzig cuya direccin se encomend a Manfred
Kossok.39
Todas estas innumerables actividades estuvieron marcadas, por lo menos des-
de la segunda mitad de los aos setenta, por las dificultades especiales que sur-
gieron, debido a una complicada enfermedad que ocasion consecuentemente
una difcil situacin personal. La grave enfermedad renal, que tuvo su origen en
el periodo inmediato de la posguerra, fue la causa de dos intentos de trasplante
de rin que le tuvieron sujeto en la cama del hospital muchos meses durante
1983 y 1985. El fracaso de las operaciones hizo que Manfred Kossok tuviese que
acudir tres veces por semana a realizar la dilisis. Esto supuso para l un rgimen
de trabajo riguroso: tres medios das por semana se dedicaba Kossok a sus tareas de
direccin del instituto y a sus funciones en el Departamento de Ciencia, que con-
taba entre diez y doce colaboradores, y en el que Kossok era responsable en las
reas del profesorado, investigacin y formacin de nuevas promociones dentro
del marco de la historia general que abarcaba de 1500 a 1917. Por la tarde acuda
al hospital y se dedicaba a escribir cortos temas. Los das que no acuda al hospital
los dedicaba a trabajar ms extensamente.
Aunque parezca paradjico, la difcil enfermedad asegur a Kossok condicio-
nes de eficiencia para su trabajo que a otros les fue negada. El buen funcionamien-
to de la secretara del instituto y la buena dotacin del Centro Interdisciplinario
para la Investigacin Comparada de la Revolucin le facilitaron una produccin
cientfica extraordinaria.
Los trabajos de investigacin de Kossok relativos a la historia contempornea
de la revolucin de la Edad Moderna que abarcan el periodo de 1969 hasta su
muerte en 1993 documentan, tomando como ejemplo el caso de Latinoamrica
y Espaa, el desarrollo de un concepto prctico de investigacin, de una historia
comparada de la revolucin realizado desde un punto de vista metodolgico-
terico que debera ser deslindado de aquellos trabajos cientficos que tratan
de dar simplemente una rpida formulacin de la teora de la revolucin. En
las disputas internas que se dieron sobre el sistema cientfico de la Repblica
Democrtica Alemana se formul con ello tanto la supremaca de una investiga-
39. Sobre el de las cuestiones metdico-tericas comprese: M. Kossok (Ed.), Vergleichen-

de Revolutionsgeschichte Probleme der Theorie und Methode, Berln, 1988.
52 Contenido
cin histrica concreta de formacin autnoma en su teora y concepto frente

a las abstractas discusiones filosficas que tenan lugar dentro de la doctrina del
marxismo-leninismo, as como tambin su deslindamiento de los modelos de re-
volucin enfocados desde el punto de vista cientfico-social como se haca en el
mundo occidental.
Desde un punto de vista conceptual ocupa un puesto importante la intro-
duccin, realizada en 1974 junto con Markov a los Estudios sobre la historia
comparada de la revolucin de la Edad Moderna, ya que supuso un intento de
que se tomasen los innumerables textos de Marx y Lenin, que en la Repblica De-
mocrtica Alemana tenan el estatus de ciencia cannica, como planteamientos
heursticos para investigaciones empricas.
La teora no deba ser fin sino medio de la investigacin histrica concreta. In-
cluso la significacin histrica sobre todo de la revolucin modelo francesa de
1789 y de las tres revoluciones que tuvieron lugar en el eje formado por Holan-
da-Inglaterra y Francia, fue ciertamente concebida como una irrupcin decisiva
y consecuentemente como un desarrollo tpico pero no como un modelo que
debieran seguir otros pases y procesos. Los puntos esenciales de investigacin
de Kossok, es decir, Latinoamrica y Espaa, exigieron una reflexin compara-
tiva sumamente especial. Aqu se plante junto al problema cientfico general
la cuestin realmente prctica de cmo podran ser definidas las culturas no
europeas y la relacin de mezcla entre elementos indgenas, afroamericanos y
coloniales. La problemtica general se volva rpidamente virulenta, sobre todo
en los casos, por ejemplo, de la revolucin de esclavos en Santo Domingo y en
el Hait independiente, que cae tan profundamente hasta convertirse en el asilo
de pobres del Nuevo Mundo; o bien en cuestiones sobre formas de violencia
atvicas o en la participacin, aunque en la mayora de los casos se trata de una
carencia de participacin, de las masas indias, mulatas y mestizas en las revolu-
ciones de carcter burgus y en su relacin con los dirigentes criollos de la revo-
lucin. Para Espaa se puede aplicar lo mismo respecto al complejo problema de
la revolucin burguesa y de la sustitucin institucional de la hegemona por
medio del ejrcito, as como respecto al largo ciclo de las revoluciones liberales
del siglo xix.
Del rechazo de un modelo general de revolucin se deduce la necesidad
de desarrollar una tipologa ms diferenciada. Kossok recurri para ello a los
periodos o etapas que atraviesa el capitalismo en un estadio preindustrial y en
un estadio industrial, ya que ambos se diferencian segn sus configuraciones
sociales, y esto tendra consecuencias para la predisposicin de cada uno de
los grupos de intervenir en una revolucin de carcter burgus para lograr lo
que fuese posible de alcanzar.
Contenido 53
El periodo que alcanza hasta comienzos de los aos ochenta estuvo dedicado
ante todo a la reflexin de las diversas clases de revoluciones burguesas; poste-
riormente se dedic a investigar si los grandes cambios revolucionarios contri-
buyeron en resumidas cuentas a un modelo predominantemente cuantitativo de
transformacin social. Kossok hizo aqu referencia a las observaciones de Marx,
que diferencia en sus escritos dos modelos en la formacin del capitalismo, uno
de carcter conservador y otro revolucionario, en sus reflexiones sobre los cami-
nos revolucionarios o reformistas de los cambios burgueses, as como tambin en
los pensamientos de Lenin, dentro de su anlisis referente a los diferentes cami-
nos tanto prusiano como americano que condujeron al capitalismo agrario. Con
ello, introduce Kossok esta explosiva cuestin en las discusiones especializadas
sobre este tema en la Alemania del Este.
Al incluir las revoluciones dentro de largos procesos de transformacin, am-
pli su visin a nuevos fenmenos histricos, como a la aparicin histrica del
absolutismo, a las revoluciones agrarias y a las trasformaciones culturales en su
relacin con la poltica. Al intentar Manfred Kossok aunar todos estos diversos
problemas tanto por un lado en el marco espaol-iberoamericano como de la
Europa occidental a travs de anlisis de casos concretos y de reflexiones, com-
parando prototipos determinados y, por otra parte, a travs de la organizacin
de una consecuente cooperacin, cre en realidad en pocos aos en Leipzig un
punto central de investigacin de historia universal que abarcaba de finales del
siglo xvii hasta el comienzos del siglo xx.40
Kossok desarroll para ello un sistema de categoras41 que diferenciaba siste-
mticamente. En primer lugar, se estableci una reflexin diacrnica. Para ello se
sirvi sobre todo del concepto llamado ciclo de la revolucin, que dimana de
Lenin y que ya lo haba tomado Kossok en 1969 de manera pragmtica en un ar-
tculo sobre las revoluciones espaolas. Con ello delimit la progresiva cohesin
histrica de diversas fases de la revolucin, restauracin y reforma en la transi-
cin del feudalismo al capitalismo, y de la formacin de la sociedad burguesa a
un determinado pas o a una determinada regin del mundo; lo hizo, por un lado,
en un marco nacional para Francia, Espaa o Alemania y, por otro, a nivel interna-
cional para Europa, Latinoamrica, etc.
40. Esta visin histrica mundial la ampli Kossok con motivo de la conmemoracin del
ao 1492 en una muestra trasversal de los acontecimientos europeos y extraeuropeos del co-
mienzo de la Edad Moderna. M. Kossok, 1492 Die Welt an der Schwelle zur Neuzeit, Leipzig,
1992.
41. Comprese M. Kossok, W. Kttler, Die brgerliche Revolution: Grundpositionen einer
historisch-vergleichenden Analyse, en M. Kossok (Ed.), Vergleichende Revolutionsgeschichte
Problme der Theorie und Methode, Berln, 1988, pp. 1-114.
54 Contenido
En segundo lugar, se actu en un anlisis ms sincronizado, comparando perfiles

dentro de un periodo determinado (como por ejemplo el comienzo del siglo xvi o
los periodos 1789-1815, 1830, 1848-49, 1905-1917) y determinadas regiones en
las que simultneamente se daban diferentes estadios de desarrollo del capita-
lismo (lo que Marx llama coincidencia de lo no coincidente, en los procesos de
revolucin que se analizan, segn la relacin de factores internos y externos, del
centro y de la periferia). De esta manera se logr establecer una relacin de
contenido en procesos tan diferentes como el levantamiento de los comuneros y
las germanas en Espaa, en 1520-1521; la reforma protestante alemana, incluida
la guerra de campesinos; la revolucin en Holanda del siglo xvi, que estuvo unida a
una lucha externa de independencia; las lejanas repercusiones de 1789 en la Euro-
pa Central y Europa del Este; los movimientos revolucionarios anticoloniales en
Amrica (en 1776 y de 1790-1898), as como las diversas caractersticas heterog-
neas regionales de la revolucin de 1848-1849 (considerada como la revolucin
europea).
En tercer lugar, fueron analizados desde un punto de vista sistemtico proble-
mas parciales de los fuertes cambios burgueses-capitalistas tanto desde el punto
de vista estructural (en economa-poltica y cultura) como tambin respecto a
las personas que los dirigen (como, por ejemplo, la cuestin de la hegemona, las
personalidades, el papel que juega la burguesa, los movimientos populares de
campesinos y de obreros). Con ello adquiri la historia de la revolucin compa-
rada criterios tanto para analizar el lugar histrico y el grado de madurez de una
revolucin como para apreciar las alternativas y las situaciones de toma de deci-
sin, por ejemplo, en el comportamiento de la burguesa, de la democracia de los
pequeos burgueses, de los campesinos y de los trabajadores de la manufactura
o industriales. La primera sntesis compilada en conjunto en 1982, a pesar de la
gran diferencia existente en los diversos manuscritos de cada uno de los autores,
se ajustaba con bastante consistencia a la lista de cuestiones y preguntas que se
haba formulado ya al comienzo de los aos setenta, y tras la que se esconda el
concepto ahora ya completamente elaborado.
Este anlisis histrico de la revolucin y de su formacin ya se hallaba impl-
citamente en la polmica existente con la poltica de las sociedades de los Esta-
dos socialistas, que se consideraban a s mismos como revolucionarios, si bien
las revoluciones y las formaciones de sociedad del socialismo real existente no
fueron de momento, ni en lo emprico ni en su concepcin, tenidos en cuenta
explcitamente por Kossok. En el debate de los movimientos de liberacin y revo-
luciones en el llamado tercer mundo, desempe la cuestin sobre la diferencia
entre revoluciones burguesas o marxistas ciertamente un papel muy importante
que segua irritando persistentemente a los partidarios de interpretaciones tradi-
cionales ortodoxas.
Contenido 55
La investigacin comparada de la revolucin, en la que se encuadraba la inves-

tigacin de Kossok en los aos setenta y ochenta, fue uno de los temas principales
del congreso internacional de historiadores que se celebr en 1975 en San Fran-
cisco, y fue un asunto muy discutido en los debates de historiadores del Este y
del Oeste de esa poca, pues toc el nervio tanto de la propia interpretacin que
haca por s mismo el rgimen socialista por una parte, como del debate sobre las
posibilidades de lograr un cambio fundamental de la sociedad por va revolucio-
naria por la otra. Encontr incluso tambin eco en una gran parte de la corriente
que deseaba ms investigacin de carcter comparativo y que corresponda al
deseo creciente de prestar ms atencin a los procesos trasnacionales.42 Por eso,
no resulta extrao que el Centro de Investigacin de Leipzig, bajo la direccin de
Kossok, pudiese aportar resultados que fueron muy discutidos internacionalmen-
te. No obstante, estos conocimientos cientficos sufrieron bajo la percepcin dis-
torsionada que trajo consigo la guerra fra, ya que los resultados cientficos fueron
considerados ante todo como cuestiones de posicin poltica, a pesar de que esos
resultados expuestos significaban precisamente una liberacin de las tesis que
provenan no de una investigacin emprica sino de convicciones polticas. Esta
liberacin no tuvo un xito consecuente porque el grupo de trabajo de Manfred
Kossok renunci a aplicar expresamente sus conocimientos a su propia sociedad.
La consideracin del desarrollo histrico en la interpretacin de la revolucin
tuvo una gran fuerza explosiva; se habra manifestado mucho antes, y los conflic-
tos que se hubiesen formado alrededor de este proyecto de la historia comparada
de la revolucin, habran abarcado con seguridad otros crculos.
Crisis del paradigma y la bsqueda de soluciones: De la primera mitad

de los aos ochenta hasta 1993
Al comienzo de los aos ochenta la historia comparada de la revolucin, que

en la dcada anterior se haba experimentado tanto en forma de estudio de ca-
sos individuales de cada pas o de revoluciones,43 o siguiendo un modelo por l
desarrollado que haba resultado de una comparacin sistemtica entre diversos
casos segn el cual se poda interpretar la dinmica de las revoluciones, entr
42. Comprese sobre esto H. Kaelble, Der historische Vergleich. Eine Einfhrung zum 19.
und 20. Jahrhundert, Frankfurt / New York, 1999.
43. En general, esto concerna al movimiento popular (1976), al movimiento de los
campesinos (1979) y, posteriormente, tambin a los componentes proletarios (1984). Pron-
to se vio que el propio portador de las revoluciones modernas en este modelo, es decir, la
burguesa como tambin los enemigos de los revolucionarios no haba sido considerada
ms detalladamente.
56 Contenido
en un estadio de conclusiones sintticas. stas se plasmaron tanto en el manual

titulado Revoluciones de la Edad Moderna 1500-1917 como en el libro de texto
universitario Historia general de la Edad Moderna 1500-1917. Se tena la im-
presin de que comenzaba una nueva etapa de trabajo.44 Al principio dominaba
todava la idea de una simple ampliacin linear del estado de discusin ya logrado
tras aceptar en su exposicin otras revoluciones, lo que no slo afecta a la parte
cuantitativa sino tambin a la cualitativa en el sentido del cuadro general de la
historia de la revolucin moderna.45
Pero muy pronto se puso de manifiesto que la restriccin con la que el rgi-
men poltico someti a la ciencia respecto a la posibilidad de viajar, a la asistencia
a los debates internacionales y a la amplia discusin de epistemologas alternati-
vas, afect sobre todo a la nueva generacin cientfica, de tal manera que apenas
se dispona de la suficiente capacidad de medios de investigacin ni siquiera para
una pequea precavida ampliacin de la agenda de trabajo. Pero todava ms fuerte-
mente repercutieron los sntomas de crisis en cuanto a su contenido en lo referente
a cuestiones apremiantes relativas a la historia de la revolucin del siglo xx que se
manifestaron dentro del contexto de los preparativos de la celebracin del 200
aniversario de la Revolucin francesa. As como a travs de la crisis del sistema
sovitico, que se puso de manifiesto en la agona de la era-Breschnew y en el
espritu de apertura de la Perestroika se provoc un debate sobre el carcter de
las revoluciones socialistas y del orden poltico de ellas derivado, de la misma
manera se plantearon ahora cuestiones sobre las consecuencias de esta nueva
valoracin para las revoluciones acaecidas histricamente en tiempos pasados y
para las revoluciones en frica, Asia y Latinoamrica.
El paradigma marxista-leninista mostr incluso en sus versiones internas cien-
tficas, que eran flexibles a la crtica, claras huellas de agotamiento. Se tena la
impresin de que las cuestiones o preguntas que se haban manifestado como
carentes de una respuesta adecuada tampoco se podan ya responder de manera
habitual tradicional.
La conmemoracin el ao 1989 del 200 aniversario de la Revolucin france-
sa se convirti en campo de ensayo de nuevas soluciones. Aqu fue sobre todo
Franois Furet quien con sus tesis puso en duda la imagen que de la Revolucin
francesa se tena normalmente. Los aspectos que el historiador francs aport
en sus tratados mostraron poca coherencia, pero l atac en muchos casos de
manera extremadamente eficaz puntos dbiles de la interpretacin inspirada en
los principios marxistas. La idea de drapage, es decir, de la inseguridad en que
44. M. Kossok, Einleitung, en dem (Ed.), Revolutionen der Neuzeit 1500-1917, Berln,
1982, p. 7.
45. dem, p. 10.
Contenido 57
incurri la Revolucin francesa cuando abandon la senda del compromiso libe-

ral-conservador en 1792 y los jacobinos ocuparon este campo, se poda todava
rechazar fcilmente indicando que este argumento provena de la antigua inter-
pretacin liberal del concepto de revolucin del siglo xix, que no prometa nue-
vas comprensiones histricas. De distinta manera se acto, sin embargo, con la
evocacin de Furet sobre Alexis de Tocqueville y con la idea de que la Revolucin
francesa no significa una ruptura sustancial de las estructuras sociales y polticas.
Furet sacaba de ello como consecuencia que la enorme repercusin que tuvo la
revolucin habra originado sobre todo una conviccin de cesura que la habran
establecido los mismos contemporneos de esa poca: la revolucin sera segn
esto un invento que se debe al deseo maniqueico de una fuerte maldicin con-
tra los respectivos enemigos.46 Furet puso con ello en tela de juicio el que las
revoluciones realmente pudieran ser demostradas desde unas previas condicio-
nes estructurales que seran las causas para una actuacin de actores histricos
con determinados intereses. Furet sent con ello los principios de una nueva
historia de la argumentacin y cultura en la historia de la revolucin y sacudi el
objetivismo incluso de la ciencia histrica marxista como parte integrante de
un concepto que sustancialmente se inspiraba tanto en su mtodo como en sus
premisas tericas en la ciencia social.
Para la historia comparada de la revolucin, las ideas de Furet, consideradas
como un importante desafo, contribuyeron a su renovacin. Se invitaba con ellas
a seguir el camino de investigacin que ya haban recorrido en Francia investiga-
dores como Michel Vovelle en sus discusiones con Furet, en el que se trataba de
admitir sus sugerencias fundamentadas empricamente en una historia de carc-
ter mental de la revolucin.47
Con su propuesta de considerar a la revolucin como un objet froid, un obje-
to fro, Furet se opuso a la opinin segn la cual la revolucin posee hasta hoy da
una gran importancia y puede ser usada actualmente como modelo de actuales
conflictos, y postul que Francia, a finales del siglo xx, se haba liberado por fin
de la sugestin de su propia memoria revolucionaria y, a diferencia del siglo xix,
haba encontrado su enlace con los movimientos reformistas segn el modelo
anglosajn.
Con ello se ponan en entredicho por partida doble principios bsicos de la in
terpretacin del concepto revolucin que se haba aceptado hasta ahora en la
Repblica Democrtica Alemana; en primer lugar, por la duda en la tesis sobre el
46. F. Furet, Tocqueville et le problme de la Rvolution franaise (1971), impreso de

nuevo, en Penser la Rvolution franaise, Pars, 1978, pp. 209-256.
47. L. Kaplan presenta un balance de los enfrentamientos entre los furetistas y los in-
vestigadores marxistas en Francia, reunidos en torno al Instituto de Historia de la Revolucin
francesa en Adieu 89, Pars, 1993.
58 Contenido
punto lgido de la Revolucin francesa, que era situado en el ao 1793, en su rela-

cin con el ao 1789; y en segundo lugar, consecuentemente, en la relacin entre
revolucin y sociedad burguesa.Asimismo, se pona tambin en tela de juicio por
la preocupacin sobre el futuro del socialismo al contemplar el abismo existente
entre los ideales revolucionarios de 1917 y la deprimente realidad de sus nefastas
consecuencias en la crisis de los aos ochenta.
Ante estos desafos, Kossok intent reaccionar tanto a travs de un cambio
histrico cultural en la interpretacin de la revolucin como en la atencin es-
pecial que prest a las alternativas reformistas en los profundos cambios revolu-
cionarios.
Los conceptos de reforma y transformacin ganaron cada vez ms en impor-
tancia junto a la propia historia de la revolucin,48 y eso tanto en la visin retros-
pectiva de los fenmenos que impregnan la etapa prerrevolucionaria y del paso
al capitalismo en cada pas a travs de las diversas etapas de toda su prehistoria
(prefiguracin) como tambin en la perspectiva o bajo el punto de vista de la
calidad de la nueva sociedad. Junto a una tipologa de la revolucin que l ya
haba desarrollado, aparecieron ahora los principios de una nueva tipologa de
reforma, y la reforma puede ser tambin considerada como forma de cambio
de la sociedad, salvaguardando naturalmente la supremaca de las revoluciones
como la forma ms importante de cambio social. La historia de la revolucin de
la Edad Moderna se convirti, as, en parte ciertamente importante de una amplia
historia de transformacin en la que tanto periodos revolucionarios como no
revolucionarios, desde el siglo xvi, estaban cada vez ms fuertemente unidos unos
con otros y, consecuentemente, se completaban mutuamente.
Segn la conviccin de Kossok, la teora de la revolucin se deba modificar
bsicamente para plantear y responder a cuestiones como la relacin que existe
entre revoluciones que se originan desde abajo con las reformas y revoluciones
originadas desde arriba, as como sobre todo a la cuestin del carcter de la
nueva sociedad y de sus estructuras sociales, econmicas, polticas y culturales.
Despus de asentar en el programa de investigacin el principio de la dominan-
cia de la revoluciones como locomotoras de la historia universal, fij Kossok su
punto principal de investigacin en cuestiones que abarcan todo el conjunto en
el que se desarrolla una revolucin, considerando a las vctimas y los desarrollos
de reforma a largo plazo no nicamente como un proceso de aprendizaje de las
revoluciones que ya sucedieron (o para saber evitarlas). Asimismo, no slo hay
que tener en cuenta los aspectos negativos que lleva consigo una restauracin
que recoge de nuevo algunos elementos odiosos de la sociedad antigua u otras
formas discrepantes, sino que tambin se debe considerar como parte genuina
48. 1789 y las nuevas alternativas de transformacin social.
Contenido 59
integrante del proceso de transicin las nuevas situaciones de la sociedad o de su

fracaso (as como a las vctimas y a los desarrollos de reforma a largo plazo). Esa
relativizacin del papel de las revoluciones en el proceso de formacin y desa-
rrollo de la sociedad burguesa tuvo su trasfondo en la percepcin de la crisis del
socialismo real existente.
Junto a los cauces de transformacin examin Kossok cada vez con ms in-
tensidad la relacin entre fin y realidad, y el estado de tensin entre las ilusio-
nes heroicas de los revolucionarios y la normalizacin de una nueva sociedad
posrevolucionaria. Con un trabajo de investigacin realizado en 1986 sobre la
ilusin heroica, ech mano Kossok principalmente de los primeros escritos de
Marx, en los que no se hablaba en absoluto de un determinismo econmico. Paso
a paso se fue distanciando Kossok de una posicin segn la cual la historia si-
gue un desarrollo objetivo que debe ser simplemente aceptado. La historiografa
de la Repblica Democrtica Alemana estuvo largo tiempo de acuerdo con esa
posicin. Lo que al principio comenz siendo una innovacin importante en el
sentido de que se pona atencin al papel de las estructuras sociales, se trasform
en un inconveniente (en desventaja), ya que no fue tenido en cuenta el papel de
la interpretacin subjetiva de los sucesos y la gestin de las personas. En lugar de
ello, se consider la categora de la ilusin heroica como un fenmeno de unin
de capas sociales, en conformidad contra el antiguo rgimen, que realmente ape-
nas podan ser consideradas como las triunfadoras de la revolucin: las categoras
marxistas de idea e inters no eran idnticas o coincidentes. De ah se explica la
dinmica de la revolucin, pues esa no identidad de ideas e intereses produjo un
gran exceso de ideas utpicas que no podan ser satisfechas con la revolucin y
que se puede ver en parte en subsiguientes movimientos sociales.49 Kossok inter-
pret el jacobinismo como el relevo de guardia ms radical dentro del espectro
de la hegemona burguesa, pero que al mismo tiempo estaba contra partes de la
burguesa que haba creado la dictadura por un tiempo determinado; dictadura
que colindaba con determinados intereses de esa burguesa para mantenerla al-
zada desde el point of no return y defenderla en contra de los ataques contrarre-
volucionarios. La fascinacin por la fuerza persuasiva de impulso histrico que
mueve la historia de las ideas impregnadas del nfasis revolucionario frente a los
intereses objetivos, abri la historia de la revolucin a una historia de mentali-
dad y a otra historia de razonamiento, dos corrientes que hasta ahora apenas se
haban afincado en la ciencia histrica de la Repblica Democrtica Alemana.
El resultado narrativo ms importante de ese cambio de concepto no fue ya
una obra conjunta sino un libro individual escrito, de fcil comprensin, titula-
do In tyrannos, que da una visin panormica histrica de la revolucin, escrita
49. dem, vase Middell, Ms. 1.
60 Contenido
para crculos ms amplios de lectores y que es en realidad una historia de la

revolucin y trasformacin de la Edad Moderna en conjunto. La reflexin sobre
la historia de la revolucin que se vio confrontada de repente con la historia
real en el ao 1989 supuso por ello ciertamente una cesura, pero no signific
ni el comienzo ni el fin de esa nueva orientacin conceptual. A la vista de sus
innumerables esfuerzos en los aos ochenta es fcil comprender que Manfred
Kossok recibi con esperanza la revolucin de 1989. l vio con ms claridad
que otros que una crtica despiadada del sistema cientfico de la Alemania del
Este, que juzgase tambin el propio papel que desempeaba en ese sistema, era
requisito indispensable para un nuevo comienzo; asimismo, vio que la acelera-
cin del cambio generacional en la ciencia historiogrfica junto con una decidi-
da democratizacin de sus instituciones eran conditio sine qua non para ello.50
A pesar de su grave enfermedad y de las adversas circunstancias del cambio
de las estructuras hasta entonces existentes de la investigacin cientfica y de
enseanza acadmica, aprovech Kossok los estmulos del cambio social para
desarrollar nuevos conceptos y proyectos.
Kossok consider la cesura de 1989 no slo como un fracaso de un modelo
concreto de socialismo, sino que ms bien y desde una perspectiva cada vez ms
lejana vio en esta cesura cada vez con ms claridad un importante sntoma de
cambios a largo plazo de sociedades modernas capitalistas frente a los cuales las
comprensiones de la historia que tenemos hasta ahora, encuadradas dentro de
un marco concreto definido, generalmente fallan. Los actuales cambios sociales
mundiales han hecho posible poder comprender mejor las anteriores revolucio-
nes. Kossok abri con ms fuerza que antes el debate sobre una nueva historiografa
mundial e intent aplicar la problemtica de la transformacin a los debates de glo-
balidad multipolar y al universalismo occidental.51 La idea de una revolucin global
configur el nuevo marco de investigacin en el que las revoluciones que tuvieron
lugar en la Edad Moderna aparecan como ejemplos de un cambio global hacia
las actuales perspectivas de transformacin.
Pero el cuadro de referencia de la globalizacin era completamente distin-
to del que se tena en los debates sobre el posmodernismo o en los conceptos
neoliberales y neoconservadores. Kossok polemiz con toda agudeza contra las
tendencias que intentaban ignorar completamente las utopas y los grandes bos-
50. Esta visin determin no slo sus artculos del tiempo de cambio radical, sino tambin
su impulso en pro de una reestructuracin profunda de la sociedad de los historiadores de la
Repblica Democrtica Alemana y del mtodo de trabajo de la redaccin de la ZfG; ambas
fueron plasmadas en los impulsos de reforma en la primavera de 1990.
51. Comprese M. Geyer, Aporias of Univeralism, en K. H. Jarausch, J. Rsen, H. Schleier
(Eds.), Geschichtswissenschaft vor 2000. Homenaje en honor de Georg G. Iggers, en su 65
cumpleaos, Hagen, 1991, pp. 49-65.
Contenido 61
quejos tericos, la Ilustracin y las ideas progresistas, as como tambin contra las
visiones de distintos matices que profetizaban el fin de los tiempos. Precisamente
la multiversalidad y la globalizacin de los recientes acontecimientos le sirvie-
ron como contrapruebas, pues significaban precisamente un gran cambio de la
historicidad, no el fin del desarrollo histrico. l, que tena gran inters en la in-
vestigacin de un marco extraeuropeo, ejerci, por un lado, su crtica al carcter
centrista europeo y americano de los conceptos occidentales e incluso marxistas,
mientras que, por otro lado, enlaz con ello Kossok con anteriores ideas que l
haba formulado sobre la relacin entre el eje central (donde segn l se haba
desarrollado el capitalismo a travs de un cambio revolucionario) y la diversidad
de los procesos revolucionarios entre la periferia y el centro en la historia de las
revoluciones burguesas.
Con su tesis sobre la revolucin perifrica se aproxim ahora tambin al
gran campo de investigacin histrica, largamente descuidado, sobre las revolu-
ciones del siglo xx. Critic las llamadas revoluciones socialistas por su fracaso en
lograr la unin con una trasformacin de sociedad civil y estructuras sociales, y
destac que ellas, despus de la fase de la ilusin heroica, se quedaron estanca-
das en un estadio permanente de dictadura de por tiempo a diferencia de otras
revoluciones exitosas de la Edad Moderna que establecieron una dictadura sola-
mente por un tiempo limitado, saliendo de ella tras haberse asegurado los frutos
de la revolucin. El carcter represivo del gobierno que formaron se explica, por
una parte, por su situacin perifrica en el sistema mundial, que por otra parte la
ha ido consolidando continuamente.
En sus ltimas investigaciones intent Kossok buscar marcos adecuados de
interpretacin donde pudiese elaborar la experiencia de la revolucin de 1989, y
no se dio por contento con la mera repeticin de una narrativa ya establecida. El
papel de Sudamrica dentro del cambio brusco social a nivel mundial y las posi-
bilidades de un intento por salir de su marginalidad de siglos, le ocuparon tanto
como la cada de las estructuras, similar a las imperiales, en Europa del Este y en
los Balcanes, que dieron lugar al nacimiento de nuevos movimientos nacionalis-
tas. Contra la tesis de la simple vuelta al programa de una democracia nacional-
estatal previno ciertamente que los problemas globales del presente presuponen
un marco de tratamiento completamente nuevo, incluso para la unin entre li-
bertad y justicia, que hace imposible un sentimiento de satisfaccin propia de ca-
rcter nacional. El futuro de la ciencia histrica para Kossok slo se puede basar
en la intensificacin de su orientacin histrica global, y no en el aferrarse a un
tratamiento de la historia nacional.
62 Contenido
HISTORIA SOCIAL PRECEDENTE, HISTORICISMO MARXISTA
Y EL CARCTER DE CICLO DE LAS REVOLUCIONES.
la obra de Manfred Kossok1
Michael Zeuske
Universidad de Colonia
Introduccin
Latinoamrica y su historia fueron el tema central de la obra de Manfred Kos-

sok. El lugar de su produccin cientfica fue Leipzig. En sus Obras selectas2 ocu-
pan los artculos de la historia de Latinoamrica, sobre todo de la antigua Amrica
espaola y de la historia de Espaa, ms de dos terceras partes. La parte de inves-
tigacin dedicada al mundo iberoamericano ocupa pues en la obra de Manfred
Kossok un lugar muy amplio.
Baste esto como informacin al comienzo de este trabajo. Fundamentalmente
son dos los puntos clave, que bien los podramos llamar continentes, que han
impregnado la obra de Kossok en Leipzig: Alemania y Latinoamrica a lo largo
del siglo xix, as como La revolucin y la historia universal en su tipologa y
teora.
1. Manuscrito revisado de una conferencia celebrada el da 20 de mayo del 2000 en Leip-

zig bajo el ttulo: Lateinamerika und Spanien im Werk von Manfred Kossok: Vom Brasilenver-
trag zur Globalgeschichte-Wege und Arbeitsfelder eines ostdeutschen Historikers. Coloquio ci-
entfico celebrado con motivo del septuagsimo cumpleaos de Manfred Kossok, Leipzig, los
das 19 y 20 de mayo del 2000. Agradezco a Bern Schrter su lectura crtica y sugerencias.
2. M. Kossok, Ausgewhlte Schriften, 3 volmenes, editado por M. Middell, Leipzig, Leip-
ziger Universittsverlag, 2000.
Contenido 63
Un anlisis del origen de esa obra escrita deber perfilar disparidades, direc-
trices individuales, a veces desconcertantes, y fases de desarrollo complicadas.
Muchos puntos hay que someterlos todava a una investigacin ms profunda. En
este artculo no podemos tratar la importancia de los trabajos sobre la historia
espaola y latinoamericana respecto a la tipologa y teora de las revoluciones
en la historia universal. Desde la perspectiva de la cantidad de manuscritos apa-
recidos a partir de su muerte y, en cierto modo, desde un punto de vista retros-
pectivo a manera de rquiem cientfico, se puede afirmar con seguridad que los
tres apartados Amrica espaola y Espaa a finales del siglo xviii y durante el
siglo xix, Alemania y Latinoamrica, as como Revolucin e historia universal,
configuran en cierto modo los continentes en un mapa intelectual de la obra de
Manfred Kossok.3
Campos de investigacin: continentes, islas y archipilagos
Continentes y amplias lneas de investigacin
Las primeras investigaciones de Manfred Kossok dentro de esos apartados,

o por decirlo as, dentro de aquellos campos de investigacin que l elabor y
desarroll en los archivos, se caracterizaron, mirndolos intelectualmente desde
una concepcin geogrfica del mundo, por dos puntos extremos que estaban
muy distantes uno del otro: el Ro de la Plata y Prusia (y esto lo elabor desde
Leipzig, donde imperaba el socialismo real existente). El horizonte temporal era
ciertamente el mismo. Se trata de la poca entre 1760 y 1830, una poca ubicada
en un largo periodo transitorio. El tema de las primeras relaciones germano-lati-
noamericanas lo haba elaborado Kossok ya en los archivos europeos. Haba rea-
lizado igualmente otras investigaciones en archivos europeos sobre el comercio
hansetico y sobre la historia de la poltica y la diplomacia alemana y europea de
1815 a 1830.
Segn el canon de materias histricas, se especializ Kossok entre 1750 y
1850 en Amrica y Europa. Partiendo de estos temas continentales, de los que
l tena un gran conocimiento por su investigacin emprica sobre ambos con-
tinentes, se abri a trabajos de investigacin orientados hacia los problemas de
3. Sobre la inclusin institucional, estadstica e histrico-social, vase: R. Jessen, Aka-

demische Elite und kommunistische Diktatur. Die ostdeutsche Hochschullehrerschaft in der
Ulbricht-ra, Gttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1999 (Kritische Studien zur Geschichtswis-
senschaft, vol. n 115) as como: R. Jessen, Professoren im Sozialismus. Aspekte des Struktur-
wandels in der Hochschullehrerschaft in der Ulbricht-ra, en H. Kaelble, J. Kocka, H. Zwahr,
(Eds.), Sozialgeschichte der DDR, Stuttgart, Klett-Cotta, 1994, pp. 217-253.
64 Contenido
HISTORIA SOCIAL PREC EDENTE, HISTORICISMO M A R X I S TA
carcter histrico-ideolgico y terico, apoyndose en la literatura y a travs de

la experiencia propia en Uruguay, Argentina y Chile de 1955 a 1965. Investig
primeramente el gran continente de Latinoamrica, mientras que hasta la realiza-
cin de su tesis doctoral se haba dedicado ms bien al imperio colonial espaol
(incluidas las Islas Filipinas).4 Kossok se abri a la historia de la Amrica espaola
y Latinoamrica principalmente mediante la recepcin de trabajos clsicos como
el de William Robertson (History of America, 1777) y Guillaume T. Raynal (Histo-
rie des Deux Indes,1770) para el periodo colonial tardo. Junto al inters por el
problema del territorio de La Plata/Argentina, se interes sobre todo en el estudio
de la Nueva-Espaa/Mxico, hasta la revolucin, de 1910 a 1940.
Kossok abri su horizonte al resto de Latinoamrica mediante la recepcin de
la obra de Jos Carlos Maritegui, una de las figuras centrales trgicas de un mar-
xismo no dogmtico latinoamericano (desde 1963). Kossok ech continuamente
mano de las ideas de Humboldt sobre todo desde la celebracin del duocent-
simo aniversario del nacimiento de este maestro universal prusiano (1969). La
obra de Humboldt Corpus Americanum abri a Kossok su horizonte a los movi-
mientos de independencia y a la primera historia nacional en Sudamrica fuera
de Buenos Aires. Lo textos de Simn Bolvar, con motivo de los jubileos en 1980
y 1983, le facilitaron un conocimiento ms profundo de la historia de Nueva-Gra-
nada, de Venezuela y de la Gran Colombia. Si bien haba publicado Kossok con
anterioridad algunos trabajos de tipo cientfico popular sobre Cuba, se interes
en su investigacin sobre la isla preferentemente desde 1985, fecha desde la cual
fue invitado regularmente a La Habana. Los primeros trabajos de investigacin
sobre todo el espectro de la historia comparada de la revolucin de la Amrica
espaola provinieron ciertamente de un joven historiador cubano, Sergio Guerra
Vilaboy.5
Partiendo de los trabajos de Maritegui y del desarrollo del pensamiento mar-
xista en Latinoamrica, tal como lo haba conocido Kossok durante su estancia
personal en esos lugares, elabor lneas maestras de investigacin sobre la poca
de los aos sesenta y setenta del siglo xx. Este componente sociolgico de histo-
4. M. Kossok y W. Markov, Konspekt ber das spanische Kolonialsystem, 1 parte, en

Wissenschaftliche Zeitschrift (Wz) der Karl-Marx-Universitt (kmu), Leipzig, Gesellschafts-und
Sprachwiss. Serie, vol. n 2 (1955/1956), pp. 121-144; 2 parte, en dem, vol. n 5, pp. 229-268;
M. Kossok, Einleitung, en Levinson, Georg Ili, Die Philippinen Gestern und Heute, Berln,
Akademie-Verlag, 1966, pp. 7-30.
5. Un primer volumen mixto de los escritos de Kossok se public en La Habana: M. Kossok,
La revolucin en la historia de Amrica Latina. Estudios comparativos, La Habana, Editorial
de Ciencias Sociales, 1987 (editado por Sergio Guerra Vilaboy); S. Guerra Vilaboy, El dilema
de la Independencia. Las luchas sociales en la emancipacin latinoamericana (1790-1826),
Michoacn, Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 1993 (el libro lo termin en
1987 como lo muestra el prlogo).
Contenido 65
ria contempornea de la obra de M. Kossok se puede ver plasmado en su triloga

Ejrcito, partidos de reforma e Iglesia en Latinoamrica, y no debe ser desva-
lorizado.6 Kossok particip tambin en los debates internacionales de la izquier-
da latinoamericana sobre el feudalismo o capitalismo en la historia colonial de
Latinoamrica,7 si bien ciertamente hizo esto en su calidad de historiador e inten-
t historificar estos debates; en su obra aparecen los debates en estrecha unin con
sus trabajos sobre el lugar histrico y el tipo o distintivo del absolutismo espaol.8
Partiendo de esta plataforma, orient sus intereses desde finales de los aos
sesenta hacia Espaa. La visin cientfica sobre el Atlntico la bas, por una parte,
en la historia de la diplomacia, que la haba investigado en los archivos histricos
en combinacin con la historia de los imperios de comienzos del siglo xix. Por
decirlo as, una primera historia imperial de la formacin capitalista que tuvo su
centro en el Atlntico y, por otra parte, la teora sobre el prototipo Espaa.
Respecto a Espaa se ocup Kossok de las revoluciones del siglo xix, de 1808
a 1876.Tras el estudio de tantas revoluciones y pronunciamientos no es de extraar
que Kossok, apoyado en Carlos Marx (y posteriormente en Vladimir Iljitsch Lenin),
viese en ellas el ejemplo clsico de un ciclo de revolucin burguesa, si bien cier-
tamente se trata de un ciclo, como l formul, en primer lugar bajo condiciones
no clsicas, anormales. Esto ocurra, segn l, porque tanto en Espaa como
en Latinoamrica en principio no exista la burguesa clsica o el Tiers Etat
francs. Espaa ofreca el contraste a la revolucin modelo y al ciclo modelo
6. Existe un gran nmero de artculos de Kossok, especialmente sobre el papel que

desempea el Ejrcito. Se introdujeron en 1965, una poca en la que se dedic especial-
mente al tema Alemania y Latinoamrica, en el artculo: M. Kossok, Zur Geschichte der
deutsch-lateinamerikanischen Beziehungen (Forschungs und Periodisierungsprobleme), en
Hansische Geschichtsbltter, vol. 84, 1966, pp. 49-77, donde se termin provisionalmente.
A ttulo representativo de los trabajos de historia contempornea citamos aqu solamente a:
M. Kossok, Revolution in Freiheit. Brgerlicher Reformismus und christlich-demokratische
Parteien in Lateinamerika, en Die nationale Befreiungsbewegung, Jahresbersicht 1964,
Leipzig, Karl-Marx-Universitt, 1965, pp. 110-132; as como M. Kossok, Armee und Politik
in Lateinamerika, en Die nationale Befreiungsbewegung. Bilanz, Bericht, Chronik, Leipzig,
Karl-Marx-Universitt, 1965, pp. 132-161; M. Kossok, Kirche und Armee. Zur Krise traditionel-
ler Machtinstitutionen in Lateinamerika, en Lateinamerika. Probleme-Perspektiven. Deutsche
Auenpolitik, vol. 16, cuaderno especial n 2, Berln, 1972, pp. 118-148. Con ello intentaba
Kossok siempre allanar las dificultades entre la amplia comparacin con otros movimientos
nacionales de independencia mundiales y las amplias lneas de investigacin en la ms re-
stringida historia de Latinoamrica.
7. M. Kossok, Feudalismus oder Kapitalismus in der Kolonialgeschichte Lateinamerikas.
Thesen zu einer aktuellen Polemik, en aala 1:2, 1973, pp. 105-130.
8. M. Kossok, Der aufgeklrte Absolutismus. berlegungen zum historischen und zur
Typologie, en Ausgewhlte Schriften, vol. n 3, pp. 1-23; M. Kossok, Regionalismus Zentra-
lismus Absolutismus: der Fall Spanien, en Ibdem, pp. 131-154.
66 Contenido
que exista en Francia, y mostraba uno de los principales argumentos contra la

afirmacin de que se hubiese dado ya desde el siglo xvi una diferencia entre el
Este-Oeste en la dinmica del desarrollo. Tambin le interesaron las influencias
de la Revolucin francesa en 1789 o de la revolucin europea de 1848 en Espa-
a. Teniendo en cuenta el ciclo espaol de la revolucin defendi la idea de un
carcter europeo de las revoluciones de mitades de siglo, argumentando ahora
claramente contra un concepto de revolucin anclado en el Atlntico o en
Occidente o contra una historia social que se iba imponiendo.
Echando mano del comienzo del ciclo espaol de la revolucin se dedic
en los aos ochenta, cada vez con mayor intensidad, al absolutismo ilustrado en
Espaa, en la Amrica espaola y, con intervalos, en Portugal. Slo aqu recurri al
periodo en el que se haba especializado (es decir, de 1750-1850) para su estudio
sobre la Edad Moderna en el siglo xvi. En los aos ochenta se dedic ante todo a
elaborar un concepto de historia universal que se orientaba a las ideas de Marx
y a la elaboracin de las bases histrico-sociolgicas de una comparacin en la
historia de la revolucin. Al final de ese periodo, con motivo del duocentsimo
aniversario de la Revolucin francesa de 1789, intent dedicarse al estudio de
esa revolucin, al que l, sucesor de Walter Markov, no haba podido dedicarse
directamente hasta ese momento.
Sobre todo, los intentos de Kossok por desarrollar un mtodo, una tipologa o
una sistemtica de comparacin de las revoluciones en la historia moderna, han
sido persistentemente ignorados por las grandes corrientes de la historia de la
historiografa alemana actual.9
La obra de Manfred Kossok est marcada por dos lneas metdicas funda-
mentales. Un principio metdico que aparece muy pronto en sus obras es el de
una historia social universal y comparativa de orientacin marxista. En su primer
artculo escribe Kossok: Pertenece a los principios fundamentales de la histo-
riografa moderna el basarse en la historia social y no slo en la historia militar y
poltica.10 el joven historiador vio Campos de investigacin de la historia social
9. H. Kaelble, Der historische Vergleich. Eine Einfhrung zum 19. und 20. Jahrhundert,
Frankfurt am Main/New York, 1999; J. Osterhammel, Transkulturell vergleichende Geschichts-
wissenschaft, en H. G. Haupt, J. Kocka (Eds.), Geschichte und Vergleich. Anstze und Er-
gebnisse international vergleichender Geschichtsschreibung, Frankfurt am Main/New York,
Campus, 1996, pp. 271-314; H. G. Haupt, La lente mergence d une histoire compare, en
Passs recomposs. Champs et chantiers de lHistoire, dirig par Boutier, Jean et Julia, Domi-
nique, Pars, ditions Autrement, 1999, pp. 196-207; P. Wende (Ed.), Grosse Revolutionen der
Geschichte. Von der Frhzeit bis zur Gegenwart, Munich, Editorial C. H. Beck (p. 392) (Serie:
Compendio en Beck).
10. M. Kossok, Kolonialbrgertum und Revolution: ber den Charakter der hispanoame-
rikanischen Unabhngigkeitsbewegung 1810-1826 , en Wissenschaftliche Zeitschrift der Karl-
Marx-Universitt Leipzig, Gesellschafts und Sprachwissenschaftliche, Serie 7 (1957/1958),
Contenido 67
en los temas sobre clases de colonialismo, historia comparada de la explota-

cin colonial y clases en las revoluciones de carcter burgus. El otro factor
metdico fundamental de su obra que lo introduce Kossok ms tardamente
es el de una historia poltica de orientacin universal, segn el modelo de la
Revolucin francesa de 1789, con fuertes componentes comparativos. Sntesis,
lenguaje bello y comprensivo y conceptos sociolgicos casi de ciencias naturales
forman un sumario propio con una argumentacin especfica de cada materia,
en forma narrativa. En principio un historicismo marxista, y esto se manifiesta en
los conceptos de sistemtica, tipos o caracteres, ciclos y caminos de las revolu-
ciones (y reformas) en el desarrollo histrico, formacin de la hegemona y su
relacin con la clase de la burguesa o de los ciudadanos en el marco de la
estructura social del antiguo rgimen, precisamente cambiado por la poltica
del absolutismo ilustrado. O formulado de otra manera, se trata, en sus trabajos de
investigacin, del desarrollo de la burguesa en las revoluciones ms importantes
de la Edad Moderna y el de su relacin, por un lado, con los grupos polticos revo-
lucionarios (que en alemn moderno se llamaran elites de mando) y, por otro,
con las masas (que en alemn moderno se conocen como clases bajas).
A causa de la intensa dedicacin de Kossok a estos temas resulta irremediable
que en sus obras se aprecie una concepcin propia histrico-sociolgica, y en
ella, yo dira, se puede ver una narrativa inspirada en Lion Feuchtwanger.
Los puntos sustanciales del primer principio metdico se encuentran ya en
la tesis doctoral de Kossok y en sus trabajos de su entorno, y estn ya presentes
en su anlisis del primer censo colonial para Buenos Aires y la regin de La Plata
de 1778.
Para el segundo principio metdico, segn la perspectiva de Kossok, hay dos
nombres y una categora: Robespierre, Humboldt y el carcter de la poca.
Esta categora casi mtica, que l llama carcter, la emplea Kossok ya desde 1958
sucesivamente todos los aos para conciliar la tensin entre la historia social em-
prica y la teora de formacin, fundamentada polticamente. Kossok ech mano
continuamente desde mitad de los aos sesenta de las ideas de Robespierre (y
de los jacobinos extramuros) y de Humboldt. Estos conceptos le fueron tiles
para sus anlisis retrospectivos sobre Latinoamrica, ya que l comenz ahora a
dedicarse ms intensamente a la historia de Espaa, es decir, a una historia Eu-
ropea y no slo latinoamericana. Estas ideas le sirvieron para justificar su visin
cuaderno n 3, pp. 219-233, aqu p. 220. Kossok ofrece para esta cita en la nota nmero 4 la
siguiente consideracin: Esto sirve en sentido transferido para toda la poca colonial. (Com-
parar R. Konetzke, Probleme und Forschungsstand der Sozialgeschichte Hispanoamerikas
whrend der Kolonialzeit, en Comunicazioni, vol n 7, X Congr. Intern di Scienze Stor., Rom
1955.) Precisamente esta cita introduce tambin la tesis doctoral de Kossok.
68 Contenido
francesa, con la que l vea a la Amrica espaola. Con esa visin francesa de La-
tinoamrica, ms que con las ideas de Robespierre, le pareci situarse realmente
en una tradicin intelectual liberal,11 pero la apariencia engaa. Su maestro Walter
Markov investigaba sobre Francia. Markov ech mano de las ideas de Robespie-
rre12 para ilustrar la relacin de los diversos grupos polticos y sus actores del
movimiento de independencia de la Amrica espaola con el periodo radical de
la Revolucin francesa y el jacobinismo en conjunto. Humboldt era para l un
observador analtico de como lo formula Kossok un movimiento en vspera de
independencia; Humboldt estaba impregnado de las ideas de 1789, y las llev
siempre consigo en su mente.13
Kossok ha trabajado esencialmente con cuatro fundamentos bsicos de los
principios marxistas que configuran el modelo explicativo en el que se basan
sus investigaciones: primero, la realidad es perceptible y la historia sigue la ten-
dencia de las leyes generales que se basan en ltimo trmino en la economa
y en los intereses de ella derivados. Segundo, las clases (es decir, los grandes
grupos de personas en su relacin con los medios de produccin) tienen una
influencia extraordinaria en el desarrollo histrico de los grandes cambios. En el
centro de cada poca histrica importante hay una clase, que viene a ser como
11. M. Zeuske, Das franzsische Jahrhundert Lateinamerikas, en Die Auswirkungen der

Franzsischen Revolution auerhalb Frankreichs (Schriften des Zentralinstituts fr Frnki-
sche Landeskunde und allgemeine Regionalforschung an der Universitt Erlangen-Nrnberg,
vol. n 30), editado por A. Steger, Neustadt an der Aisch, 1991, pp. 199-218.
12. M. Walter (Ed.), Kossoks Robespierre-Bild geht zurck auf: Maximilien Robespierre
1758-1794, (con un prlogo de Georges Lefebvre), Berln, Rtten & Loening, 1961 [1 edicin
Berln 1958]; vase su contribucin sobre la imgen de Robespierre en M. Kossok, Bemer-
kungen zum zeitgenssischen Robespierrebild in Spanisch-Amerika, en ZfG, 14 Ao (1966),
cuaderno n 3, pp. 430-435. Kossok ha elaborado esta miniatura en Das Salz der Revolution
Jakobinismus in Lateinamerika. Versuch einer Positionsbestimmung, [1976 reimpreso] en k.
Holzapfel y M. Middell (Eds.) Die Franzsische Revolution 1789 Geschichte und Wirkung,
Berln, Akademie-Verlag, 1989, pp. 231-262.
13. M. Kossok, Alexander Von Humboldt und der historische Ort der Unabhngigkeits-
revolution Lateinamerikas, Alexander Von Humboldt, Wirkendes Vorbild fr Fortschritt und
Befreiung der Menschheit. Homenaje con motivo de su duocentsimo aniversario. Editado
en la Repblica Democrtica Alemana por encargo de la Comisin de la Academia Ale-
mana de Ciencias de Berln, con motivo del homenaje a A. Von Humboldt en 1969, Berln,
Akademie-Verlag 1969, pp. 1-26; M. Kossok, Vorwort. Alexander Von Humboldt und das
historische Schicksal Lateinamerikas, en A. Von Humboldt, Lateinamerika am Vorabend der
Unabhngigkeitsrevolution. Eine Anthologie von Impressionen und Urteilen aus den Reiseta-
gebchern. Remitido y elaborado por Margot Faak. Con una introduccin de Manfred Kossok,
Berln, Akademie-Verlag 1982 (Beitrge zur Alexander-von-Humboldt-Forschung, vol. n 5),
pp. 11-19; M. Kossok, Alexander Von Humboldt als Geschichtsschreiber Lateinamerikas, en
M. Zeuske y B. Schrter (Eds.), Alexander Von Humboldt und das neue Geschichtsbild von
Lateinamerika, Leipzig, Leipziger Universittsverlag, 1992, pp. 18-37. Sobre la apreciacin de
Humboldt coincidi Kossok de forma sorprendente con Richard Konetzke.
Contenido 69
el grupo portador de una formacin econmica de la sociedad (es decir, un con-

junto de relaciones, dependencias y experiencias en el marco de produccin de
bienes materiales), con intereses cognitivos especficos, ideolgicos y prcticas
culturales, as como evidentemente formas de ejercicio de violencia. Tercero, el
desarrollo social resulta de la actividad de las masas (lo que l llama mecanismo
propulsor) y de sus dirigentes (lo que l llama hegemona), que actan segn la
teora correcta. Y cuarto, las relaciones socioeconmicas son la base de forma-
cin de otras relaciones, estructuras, poltica o acciones, intereses, ideas, formas
de pensar, relaciones jurdicas, ideologas o incluso mentalidades, de prcticas
culturales y de experiencias.
Estos supuestos bsicos,14 resumidos aqu de forma general, son inherentes
a la obra de Kossok desde su ingreso en la vida acadmica. En los aos sesenta
fueron mundialmente reconocidos con unanimidad entre los intelectuales, cuya
mayor parte estaba, las ms de las veces, a favor de estos principios, pero muchas
veces tambin en contra. Un problema del Este de Europa era que desde finales
de los sesenta se impuls y desarroll muy rpidamente un proyecto americano-
europeo occidental de una historia social emprica15 y de una ciencia histrica,
que se las consideraba como ms all del historicismo y que negaba en gran
parte, por un lado, esa individualidad tan importante en la historia de la diploma-
cia y, por otro lado, la pertenencia, enlazada teleolgicamente, a las clases sociales
en la historia. Sin embargo, Kossok se dedic ms y ms al estudio de una historia
poltica, sistematizada en diversas categoras o clases, que se encaminaba cada
vez ms en direccin a una sociologa de la revolucin. Pero esta corriente, segui-
da y desarrollada por l, se puso en tela de juicio e iba en contra de s misma, ya
que Kossok la basaba en argumentos propios, como historiador que comprende
bien las pocas y las personalidades histricas, quien posea adems una gran
capacidad para narrar los sucesos histricos. Su magia consisti quizs en saber
exponer estas tan contradictorias interpretaciones en su funcin como orador y
escritor.
Kossok no desatendi nunca la historia concreta, que en el lenguaje sociol-
gico de la investigacin comparada de la revolucin se la considera en la mayora
de los casos con el trmino de peculiaridades, sino todo lo contrario: Kossok
14. Igualmente resumida como sntesis, pero mucho ms diferenciada en: W. Kttler,
Marxistische Geschichtswissenschaft heute, en I. Kowalczuk (Ed.), Paradigmen deutscher
Geschichtswissenschaft. Ringvorlesung an der Humboldt-Universitt zu Berlin, Berln, Edition
Berliner Debatte der gsfp, 1994, pp. 211-235, especialmente p. 218 y siguientes.
15. Centro de esta historia social fueron los pases anglosajones, Gran Bretaa y los eeuu,
vase: G. Eley, Is All the World a Text? From Social History to the History of Society Two
Decades Later, en Terence J. McDonald, (Ed.), The Historic Turn in the Social Sciences, Ann
Arbor, The University of Michigan Press, 1996, pp. 193-243, 195-197.
70 Contenido
concibi siempre la historia como un proceso concreto. l daba mucha impor-

tancia al desarrollo histrico, a los problemas, a los argumentos y a la diferencia-
cin de las diversas categoras. As se le puede considerar en su argumentacin,
en su narracin y en su sistemtica como un sugerente historiador marxista. En
cierto sentido, sobre todo, en lo referente a su susceptibilidad lingstica y a su ca-
pacidad de poder expresarse clara y plsticamente en alemn, espaol y francs,
fue Kossok una persona intelectual brillante. Como tal fue fiel al marxismo libre
no dogmtico, incluso por encima de su lealtad a su maestro.
Esto se ve sobre todo en los trabajos que l mismo escribi sobre Marx,16 que
se distancian sobre todo de la monotona de la doctrina oficial marxista-leninis-
ta. Una mirada cuidadosa de los autores marxistas que l estudi lo confirma. Se
trataba sobre todo de autores marxistas a los que no se les poda hacer sospecho-
sos de aburrimiento o de dogmatismo como el de Gramsci de Per, Jos Carlos
Maritegui,17 o el fundador de la historia econmica marxista chilena Hernn
Ramrez Necochea.18
A pesar de sus primeros trabajos de investigacin de carcter econmico-
histrico-social, nunca fue Kossok un historiador econmico-social o incluso un
historiador de estructuras. El estudio de la historia nacional, en cualquiera de sus
formas, era para l un tormento.A l le interes siempre la historia en su totalidad
como historia universal, como sntesis, con su inters especial por historia polti-
ca y el problema de la narracin histrica, es decir, la exposicin de la historia en
un lenguaje claro y culto.
16. Junto a los trabajos directos sobre Marx, vase tambin el artculo muy estimulante:
M. Kossok, Simn Bolvar erster Bonapartist Lateinamerikas? Ein Versuch, en Lateiname-
rika. Semesterbericht, Rostock,1984, pp. 48-58. M. Kossok analiz crticamente el artculo
escrito por Marx en 1958 sobre el libertador.
17. A pesar de que Maritegui, al menos en lo que concierne a los ttulos en la biblio-
grafa, fue desde 1980 cada vez ms desplazado por Bolvar, an as, todava public en 1986
un trabajo sobre Maritegui como historiador: M. Kossok, Maritegui como historiador, en
Maritegui: Unidad de pensamiento y accin, 1 parte, Seminario Internacional, Lima, 1986,
pp. 195-210. H. Cancino Troncoso, Maritegui entre la modernidad y la tradicin: para una
lectura hermenutica de su discurso, en H. Cancino Troncoso, S. Klengel, N. Leonzo, (Eds.),
Nuevas perspectivas tericas y metodolgicas de la Historia intelectual de Amrica Latina,
Madrid, Iberoamericana; Frankfurt am Main, Verlag Vervuert, 1999, pp. 49-73. Una de las
ms importantes interpretaciones sobre Maritegui, desde la perspectiva oficial marxista
europea, a saber, la de Kossok, ni siquiera se la nombra una sola vez. Es sorprendente, ver
que rpidamente cae en olvido el lapso de tiempo entre historia contempornea e historia
acabada (sobre todo en el sentido de biogrficamente acabada o capaz de ser consultada en
los archivos) Es quizs esto necesario para el historicismo!?
18. H. Ramrez Necochea, Antecedentes econmicos de la independencia de Chile, Santiago
de Chile, 1959.
Contenido 71
Kossok conoci muy pronto en su recorrido acadmico los comienzos de la

historia social de la Repblica Federal durante su estudio junto al profesor Richard
Konetzke y el estructuralismo francs de la escuela de Anales (sobre todo de los pro-
fesores Pierre Chaunu y Fernand Braudel). Por eso en las primeras obras de Kossok
se ve, junto a la influencia de Konetzke, el influjo impregnante en su investigacin del
estructuralismo francs, tanto en su corriente cuantitativa, econmico-histrico-co-
mercial de Pierre Chaunu, como tambin en su vertiente histrico-socialpoltica de
Labrousse o Albert Soboul. En menor medida se ve tambin la corriente de Braudel.
Kossok no cay nunca en el estructuralismo que desarrolla Braudel sobre temas de
geografa, medio ambiente (clima), tiempo, caminos, tierra y agua. El desarrollo social
de las clases sobre la base de relaciones econmicas no tiene para l nada que ver
con los factores geogrficos estructurales a los que Braudel da mucha importancia.
Por eso apenas sac posteriormente consecuencia alguna de la obra de Immanuel
Wallenstein. Kossok fue en este sentido, y solamente en ste, al comienzo de su ca-
rrera acadmica, sobre todo en la poca en que escribi su habilitacin, ms bien
primordialmente un historicista marxista (a la luz del historicismo19 de Wilhelm von
Humboldt o el historicismo histrico-social de Richard Konetzke).20 En el transcurso
de su vida se convirti en un investigador terico de carcter histrico-sociolgico
que us esta teora siempre como instrumentario para la investigacin histrica.
Para la construccin historicista de sus textos tuvo l como ningn otro un ins-
tinto literario autodidacta nacido de su amor a la literatura y a la lectura. Este carcter
historicista de la bella descripcin le acarre una gran fama como profesor acad-
mico. Supo plasmar con matiz brillante el ambiente histrico a travs del estudio y
recepcin de autores contemporneos como el de los reformadores espaoles en el
entorno de Carlos III (Campomanes, Ulloa, Ustriz, Antnez y Acevedo), de Raynal,
Robertson, Nuix y Perpi,21 Azara, Humboldt o de los economistas borbones de
Amrica. En su habilidad para realizar grandes sntesis se puede considerar a Kossok
dentro de la corriente del historicismo narrativo post-posmodernista.
19. G. Iggers, Deutsche Geschichtswissenschaft, Viena, Colonia,Weimar, Bhlau Verlag,

1997, especialmente pp. 62-85.
20. Vase el tratamiento de Konetzke sobre la posicin de Humboldt en la historia del
historicismo en R. Konetzke, Alexander Von Humboldt als Geschichtsschreiber Amerikas en
Historische Zeitschrift, vol. n 188, 1959, pp. 526-565. Respecto al debate sobre el historicismo
vase: O. G. Oexle y J. Rsen, Historismus in den Kulturwissenschaften. Geschichtskonzepte, hi-
storische Einschtzungen, Grundlagenprobleme, Colonia, Weimar, Viena, Bhlau Verlag, 1996.
21. No as los documentos de Juan Bautista, 1793, por raro que parezca, mucho ms im-
portantes, la verdadera respuesta de Espaa a Robertson y Raynal. Vase: M. Tietz, Der lange
Weg des Columbus in die Historia del Nuevo Mundo von Juan Bautista Muoz (1793), en
T. Heydenreich (Ed.), Columbus zwischen den Welten. Historische und literarische Wertungen
aus fnf Jahrhunderten, 2 volmenes (Lateinamerika-Studien, 30/I y II, Universitt Erlangen-
Nrnberg), Frankfurt am Main, Vervuert Verlag, 1992, I, pp. 357-379.
72 Contenido
De vez en cuando trabaj Kossok juntamente con Carlos M. Rama, un socilo-

go uruguayo e historiador social.22 La primera labor cientfica de Kossok fue influen-
ciada sobre todo por dos marxistas y un socilogo brasileo liberal, a saber,William
Zebulon Foster y Jos Carlos Maritegui23 en los contenidos y en las categoras, y por
Gilberto Freyre24 sobre todo en la forma narrativa y en el aspecto de saber presentar
con vigor las descripciones histricas. Otras interpretaciones de izquierda sobre
la estructura social como la de Sergio Bag,25 que reivindicaba incluso el derecho
de trabajar de forma comparada, las estudi Kossok pero mantenindose distan-
ciado de ellas.
Importante para sus primeros estudios y para toda la obra fue la influencia de
William Zebulon Foster, con su concepto de la llamada [] amplia revolucin,26
que abarca todo el continente americano, burguesa y capitalista que Foster vio
desarrollarse a partir del ao 1776 (Estados Unidos), y se extendi desde Santo
Domingo/Hait, a travs de la Amrica espaola, hasta Canad en 1837.27 De aqu
tom Kossok la idea de ciclo,28 que profundiz posteriormente en su estudio
22. Nota introductoria al trabajo Forschungs und Methodologieprobleme der Sozi-

algeschichte Lateinamerikas del Prof. Dr. C. M. Rama, en Wz kmu, gsr 10, 1961, cuaderno
n 4, p. 507.
23. J. C. Maritegui, Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana, Lima, 1944;
vase: M. Kossok, Jos Carlos Maritegui und die Entwicklung des Marxistischen Denkens in
Peru, en Wz der kmu, gsr, 12 ,1963, cuaderno n 1, pp. 23-31.
24. Kossok escribi la resea crtica sobre esto en Deutsche Literaturzeitschrift, 79, 1958,
cuardernos nmeros 7/8 y nuevamente sobre la traduccin alemana 1983, en ZfG 31, 1983,
cuaderno n 3, p. 265). En la tesis doctoral admir Kossok a Freyre: Las alternativas que hasta
1977 ofrecieron la rivalidad espaola-portuguesa, hacen indispensable, por lo menos para
Amrica, un anlisis comparativo de la poltica colonial ibrica. Ya que nosotros no conta-
mos para Hispanoamrica con estudios del rango de Freyre, queda por eso el problema sin
resolver; algunos primeros intentos sociolgicos, como los de S. Bag, no son todava con-
vincentes, en M. Kossok, El virreinato de del Ro de la Plata. Su estructura econmico-social,
Buenos Aires, La Plyade, 1972, p. 52, nota n 13.
25. S. Bag, Estructura social de la colonia. Ensayos de historia comparada de Amrica
Latina, Buenos Aires, 1952. Comentarios de Kossok sobre Bag y Freyre: M. Kossok, op. cit.
1972, p. 52, nota 13.
26. W. Z. Foster, Geschichte beider Amerika, Berln, Dietz Verlag, 1957, p. 177.
27. Kossok ha sido quien ha formulado con la mayor claridad estas ideas de un ciclo
americano, superando a Forster para el periodo hasta 1898 (la guerra de la independencia
cubana y la guerra espaola-americana) casi 20 aos despus en el artculo: Charakter und
historischer Ort der Unabhngigkeitskriege Lateinamerikas, en Asien, Afrika, Lateinamerika
4, 1976, cuaderno n 6, pp. 937-960.
28. M. Kossok y Markov, Konspekt ber das Spanische Kolonialsystem, en Wz de la
kmu, gsr, 1 parte, cuaderno n 2 (1955/1956), pp. 121-144; 2 parte en Ibd., cuaderno n 5,
pp. 229-268. En principio, una historia universal en forma de una visin conjunta de toda
la literatura a la que era posible acceder en aquella poca, un trabajo extraordinariamente
laborioso, independientemente de que aqu introdujo matices Marxista en base a las ideas de
Contenido 73
sobre el ciclo de revolucin burguesa de la Edad Moderna inspirado en las ideas de

Lenin, y que deba formar los elementos bsicos de proceso de la metodologa de la
historia comparada de la revolucin.29
Islas y archipilagos
Hubo islas en la percepcin intelectual geogrfica de Kossok; incluso algunas

hay que considerarlas como archipilagos. A ellas hizo referencia en su trabajo de
investigacin en los continentes que visit y sobre la historia de esos continentes.
La triloga sobre la edad contempornea ya la he indicado anteriormente. Otras
islas las forman los temas sobre Humboldt, el absolutismo ilustrado y la historia de
la Ilustracin, y en un amplio sentido la historia intelectual del siglo xviii. El tema
de las fronteras y de su funcin y formacin histrica30 parece a primera vista
ser una pequea isla, pero precede al tema sobre nacin y al tema sobre forma-
cin estatal. Introduce con ello los trabajos de investigacin sobre el archipilago
bajo el ttulo Unidad y diversidad en la historia de Latinoamrica. Metdi-
camente pertenece tambin a esta temtica, a la que Kossok se dedica desde
el comienzo de su obra cientfica,31 la cuestin que elabora desde finales de los
Foster (con el que comienza el captulo sobre el movimiento de independencia de Hispano-

amrica) y de Maritegui (del que Kossok ech mano para la interpretacin de los elementos
bsicos burgueses en el ltimo captulo titulado Das Ende des alten Kolonialsystems), vase
II parte, p. 251 y p. 261.
29. M. Kossok y W. Kttler, Die brgerliche Revolution: Grundpositionen einer historisch-
vergleichenden Analyse, en M. Kossok (Ed.), Vergleichende Revolutionsgeschichte Probleme
der Theorie und Methode, Berln, Akademie-Verlag, 1988, pp. 1-114. Basado en los trabajos
de W. I. Lenin, Berln, Dietz Verlag. 1964, p. 201. En su artculo del ao 1969 sobre Der ibe-
rische Revolutionszyklus 1789-1830 en el que, por decirlo as, contiene todo su programa de
investigacin, Kossok deriv el concepto de ciclo de la revolucin slo de la obra de Marx,
vase: M. Kossok, Der iberische Revolutionszyklus 1789-1830. Bemerkungen zu einem The-
ma der vergleichenden Revolutionsgeschichte, en M. Kossok et al. (Eds.), Studien ber die
Revolution. Studies on Revolution. tudes sur la Rvolution, Berln, Akademie-Verlag, 1969,
pp. 209-230.
30. M. Kossok, Strukur und Funktion der Grenze in Spanisch-Amerika, en Wz der kmu,
gsr, 19, 1970, cuaderno n 3, pp. 419-430; M. Kossok, Zur Spezifik von Nationwerdung und
Staatsbildung in Lateinamerika, en zfg 18,1970, cuaderno n 6, pp. 750-763.
31. En el fondo se trata de dos problemas estructurales: en primer lugar, se trata de la
cuestin si hubo una o varias revoluciones de independencia; y en segundo lugar, dnde
se encuentra el elemento organizador de Aquiles para las estructuras sociales, econmicas,
polticas y administrativas en la historia de Latinoamrica en el continente, en la nacin o
en la regin? Esto tiene ya algo de secreto braudeliano. Falta el equivalente al hemisferio.
Kossok lo ha tratado en sus concepciones de la historia universal y global (norte-sur).
74 Contenido
aos ochenta, siguiendo el ejemplo de Espaa,32 sobre el concepto de regin.33

En su argumentacin para el estudio y comprensin de la Revolucin francesa de
1789 echa mano del tema antiguo y siempre nuevo de la utopa (y de la ilusin
heroica), que l aplic para Latinoamrica, tomando sobre todo el ejemplo de la
revolucin de Santo Domingo. Desde 1990 hay que aadir a esto las reflexiones
histrico-mundiales que public con motivo del quingentsimo aniversario del
descubrimiento.
Tesis doctoral y entorno
Resumiendo en una frase, podramos decir que Kossok deline el modelo de

una sociedad antes de producirse el proceso revolucionario y analiz sus compo-
nentes con ayuda de la historia econmica y social.A Kossok le interesaron sobre
todo las bases sin consistencia del modelo. Por eso en posteriores trabajos formu-
l, por una parte, que esta estructura, el feudalismo colonial, haba entrado en
movimiento en sus diferentes rasgos caractersticos concretos y en sus diversos
estados de evolucin. A esta estructura que haba entrado en movimiento la de-
nomin primeramente como movimiento de independencia o incluso inde-
pendencia y, posteriormente, como revolucin de independencia y partes, o
mejor dicho, coincidencias de diversos ciclos de revolucin. El concepto de
independencia pas a ser con ello un elemento constitutivo de su sistemtica
de las revoluciones burguesas.34 Partiendo de esto, extendi su mirada por
encima del Atlntico35 hacia Europa Central y Alemania. Desde la plataforma de la
Amrica espaola / Latinoamrica se pregunt Kossok qu transformacin se ha-
32. M. Kossok, Regionalimus Zentralismus Absolutismus. Der Fall Spanien, en H.

Timmermann (Ed.), Die Bildung des frhmodernen Staates Stnde und Konfessionen, Saar-
brcken, 1988, pp. 49-86 (el primer borrador con Mauricio Prez Sarabia, 1987).
33. Una relacin entre historia regional y universal, historia mundial o global se vislumbra
en el ltimo informe escrito por Manfred Kossok sobre el Congreso Internacional de la histo-
ria local y regional de Catalunya (1991): Sobre Europa, refirindose especialmente a Latino-
amrica trat M. Kossok (Leipzig) la posicin que ocupa la regin en la historia universal de
la Edad Moderna, se dice all, vase: Comparativ, Universalgeschichte gestern und heute,
1 (1992): p. 153. Dnde se situara una historia universal regional mejor que en la Sajonia
de la Pennsula Ibrica, es decir, en Catalua?
34. Slo desde esta perspectiva del rquiem por el maestro fallecido, se ve claramente
que Manfred Kossok no ha escrito nunca un estudio apoyado en la investigacin de archivos
sobre el proceso del movimiento de independencia o sobre una parte del proceso. Aqu se
pone de manifiesto el porqu Kossok insisti tanto sobre el estudios de casos individuales.
35. l obr as, porque ciertamente vio poca utilidad en el estructuralismo martimo de
Braudel, pero no dud en tomar las ideas de Palmer y Godechot sin olvidar de sealar las
dificultades que entraa el concepto de las revoluciones atlnticas de estos autores.
Contenido 75
ba realizado por medio de la revolucin de independencia en un entorno hist-

rico concreto limitado, es decir, en el de la Amrica espaola, y en un espacio ms
amplio, a saber, en el mbito atlntico-europeo-occidental, y qu procesos haba
desencadenado este hecho. En la perspectiva contraria, se plante la cuestin de
cmo estos procesos, en sus dos formas concretas, el comercio (la economa) y la
diplomacia, haban repercutido en el movimiento de independencia.
Kossok present su tesis doctoral en Leipzig en 1957. En la actualidad se ha pu-
blicado esta tesis (casi) en su totalidad solamente en Argentina, donde existe como
libro.36 Kossok trabaj en ella durante dos aos ms o menos, y en su preparacin
elabor tambin una visin de conjunto de todas las formulaciones principales so-
bre el sistema colonial espaol (que hay que analizar en principio conjuntamente
con su tesis doctoral); public un artculo historiogrfico sobre la literatura ms
reciente del tiempo colonial de Hispanoamrica; aprendi adems de francs
tambin espaol (era capaz de leer tambin obras en ruso, ingls, portugus e
italiano), y tom parte en el Congreso Internacional de Americanistas en Copenha-
gue (del 8 al 14 de agosto de 1956).37 Mientras que de sus tesis doctoral en alemn
slo existe un compendio de cuarenta pginas en la Wissenschaftliche Zeitschrift
[revista cientfica] de la Universidad de Leipzig, se public sin embargo, toda su
visin de conjunto,38 que haba elaborado antes de la lectura de su tesis doctoral;
este compendio se us ininterrumpidamente hasta los aos ochenta en la Freie
Universitt de Berln y en Pars como material didctico.
La parte ms importante de su tesis doctoral es el cuadro de la estructura social,39
basado en el censo de Buenos Aires de 1778 y realizado bajo el reinado de los Borbo-
nes. Este cuadro estructural intenta adaptar o encajar, de la manera ms razonable po-
sible, el desarrollo de una clase social que est destinada a hacer una revolucin40 en
36. M. Kossok, El virreinato del Ro de la Plata. Su estructura econmico-social, Buenos

Aires, La Plyade, 1972 (3 edicin. Texto resumido: ... un clsico en la literatura histrica y
poltica de Amrica y, supuestamente, de Argentina).
37. Donde Kossok ciertamente tambin trabaj en el archivo del Reich, vase: Dansk
Riksarkivet, Vestind. Regnskaber, Tagetage B, reol. 42 t. V, en M. Kossok, op. cit.1972, p. 70,
nota 70.
38. Kossok y Markov, Konspekt ber das spanische Kolonialsystem, en Wz de la kmu, gsr,
1 parte, cuaderno n 2 (1955/1956), pp. 121-144; 2 parte, en dem, cuaderno 5, pp. 229-268.
En principio una historia universal en forma de un visin de conjunto de toda la literatura
accesible en aquella poca, un trabajo inmensamente laborioso y sistemtico. Aqu se vislum-
bran ya nuevamente conceptos marxistas sobre la base del trabajo de Maritegui y de la idea
del ciclo de Foster como regla explicativa.
39. Este cuadro explicativo se introdujo en forma general y sin mencionar al autor en el
libro de texto de Historia general de la Edad Moderna 1500-1917, realizada por un grupo de
autores bajo la direccin de Manfred Kossok, Berln, Veb Deutscher Verlag der Wissenschaften,
1986, p. 270.
40. M. Kossok, El virreinato..., op. cit., p. 9.
76 Contenido
una estructura idntica a la que tenan los grupos sociales, razas y profesiones de una
ciudad espaola-americana para sacar de ello las conclusiones bsicas de carcter po-
ltico que existen o aparecen al comienzo de un movimiento. Las partes analticas de
su tesis doctoral se basan todas ellas en el censo de 1778 y en algunas ampliaciones
de este censo de los aos 1780 (Montevideo), 1806, 1807, 1809 y 1810.41 Siguiendo el
modelo de su profesor Markov, y siempre en una comparacin contrastada con Fran-
cia, diferenci Kossok la burguesa colonial, segn grandes terratenientes y grandes
comerciantes, como una gran burguesa poseedora de tierra que ocup y llev
el mando en el proceso de emancipacin: El poder impulsivo y de mando del
movimiento de oposicin, que con el nombre comn de criollo atac los atributos
polticos y econmicos de la existencia colonial, estaba en manos de los grandes pro-
pietarios de tierra (estancieros, hacendados) y de los grandes comerciantes.42 La tesis
doctoral se basa en las fuentes impresas y en la literatura (con algunas pocas fuentes
tomadas de los archivos de Bremen, Hamburgo y Copenhague). No es sorprendente
en su esbozo conjunto de carcter claramente deductivo-sinttico que Kossok tomase
en principio conceptos historiogrficos sobre el dominio de los grandes terratenien-
tes y comerciantes en el ejercicio y poder de mando (hegemona) del movimiento
de independencia y en la fuerte generalizacin que hace al llamarle partido criollo
de la revolucin (que como tal no existi). Sorprendente es ms bien el que Kossok,
ciertamente bajo la influencia decisiva de Richard Konetzke,43 por primera vez y, tal
como yo lo veo, por nica vez, en su obra conjunta redactase un captulo inductivo-
analtico bajo el ttulo Artesana y manufactura al final del periodo colonial.44 Kossok
lo haba elaborado ya segn el lema Just count them. Con ello poda el joven docto-
rando probar que no exista en la Amrica espaola, en Buenos Aires, una burguesa
de manufactura nueva o ms bien de pequea clase media. Los grupos portadores
41. Documentos para la Historia Argentina (D.H.A), 12 volmenes, Buenos Aires,

1915, vol. n XI: Territorio y Poblacin. Padrn de la Ciudad de Buenos Aire (1778); Ibd.,
vol. XII: Territorio y Poblacin. Padrn de la Campaa de Buenos Aires (1778); Padrones
complementarios de la Ciudad de Buenos Aires (1806, 1807, 1809 y 1810); Censo de la
Ciudad y Campaa de Montevideo (1780). Se trata de los primeros censos de la Amrica-
espaola colonial que se realizaron en todos los territorios entre 1770 y 1980 con motivo de
las reformas borbnicas.
42. M. Kossok, op. cit., 1972 , p. 140.
43. De las 90 notas al pie de pgina de este captulo, 18 pertenecen a Konetzke, en cuyos
documentos se bas Kossok quien tambin con su artculo sobre las ordenanzas de gremio
sent las bases metodolgicas: R. Konetzke, Las ordenanzas de gremios como documento
para la historia social de Hispanoamrica durante la poca colonial, en Revista Internacional
de Sociologa, Madrid, ao V (abril-junio de 1947), n 17-18, pp. 421-249; R. Konetzke, Colec-
cin de documentos para la Historia de la formacin social de Hispanoamrica, 1493-1810,
5 Vol., Madrid, csic, 1953-1962.
44. M. Kossok, op. cit., 1972, pp. 111-131 (captulo V).
Contenido 77
sociales, que para Walter Markov y Albert Soboul45 constituan en Francia el pequeo
comercio, la artesana y los pequeos y medianos campesinos regionales (quienes
haban conducido el jacobinismo), no existan en Hispanoamrica. Las causas de ello
las vio Kossok en el concepto de trabajo feudal, profundamente arraigado y que los
reformadores Borbones haban combatido; en los impedimentos de la legislacin
colonial; en la limitacin de extranjeros que queran enriquecerse, y en la esclavitud
de una gran parte del artesanado. En la segunda parte de su misin de conjunto
estaba esta estructura de clases descrita en lneas todava muy generales como es-
tructura social de las colonias espaolas, del periodo que iba del siglo xvi al xviii, y
bajo el ttulo Cambios en la estructura social para el periodo entre 1763 y 1810
(las reformas borbnicas). La estructura social fue organizada por Kossok/Markov
segn criterios de origen o de razas, y solamente, ya dentro de esas categoras, segn
criterios socioeconmicos siguiendo la siguiente frmula: La clase mestiza form o
fue el respaldo de la pequea burguesa dbilmente desarrollada en el comercio y
actividad industrial; tambin lo fue de los terratenientes pequeos y medianos.Aqu
vio Kossok incluso a la burguesa colonial en su desarrollo o nacimiento: Una de las
consecuencias esenciales de las reformas consisti en la creciente consolidacin de
la burguesa colonial criollo-mestiza. Montevideo, Buenos Aires, Santiago, Vera Cruz,
Caracas y otros puertos martimos fueron los centros ms importantes de la burgue-
sa local indgena.46
Manfred Kossok se quej posteriormente sobre la prctica de dedicarse a cen-
trar su investigacin en el penoso trabajo con nmeros, sobre todo desde que
en los aos ochenta la investigacin cuantitativa fue ganando terreno. Pero en
el periodo en el que estaba redactando su tesis doctoral tuvo comprensin con
esta prctica de trabajo con nmeros. Esto se puede ver en el uso que hizo de la
gran obra de Chaunu titulada Sevilla y el Atlntico,47 en una serie de sus artculos
y tambin en las obras de Philipp Curtis y del hoy casi olvidado James F. King,48
45. W. Markov (Ed.), Jakobiner und Sansculotten. Beitrge zur Geschichte der franzsi-
schen Revolutionsregierung 1793/1794, Berln, Akademie Verlag, 1956; K. Middell, M. Middell,
y S. Sammler, Albert Soboul en Allemagne, en Bulletin dHistoire de la Rvolution Franaise
(Annes 1992-1993), pp. 49-58.
46. R. Konspekt, op. cit., II parte, p. 238 y p. 250.
47. H. P. Chaunu, Sville et lAtlantique (1504-1650), prefacio de Lucien Febvre, 8 tomos
en varios volmenes, Pars, Librairie Armand Colin, 1955-1955.
48. J. F. King, Descriptive Data on Negro Slaves in Spanish Importation Records and Bills
of Sale, en The Journal of Negro History XXVIII, Washington, 1943, pp. 204-230, citado en: M.
Kossok, op. cit., 1972, p. 99, nota n 76. (Probablemente una alusin de Clarence J. Munford). Kos-
sok nunca trabaj sobre el tema de la esclavitud; pero debi haber tenido la idea de trabajar
sobre ella (posiblemente inspirado por las lecturas de Freyre, al que l mucho apreciaba por
la fuerza expresiva de su exposicin), ya que existe un manuscrito Alexander Von Hum-
boldt ber die Sklaverei, vase: Zeuske y Schrter (Eds.), Alexander Von Humboldt und das
neue Geschichtsbild..., p. 31; vase tambin: J. F. King, Negro History in Continental Spanish
78 Contenido
que trabaj asimismo con cifras en sus artculos sobre la importacin de esclavos
y sobre la esclavitud.
Desde una mirada histrica retrospectiva de aquella poca, las causas y el ca-
rcter de la revolucin de independencia (de la Amrica espaola) fueron el tema
principal del congreso mundial de historiadores que se celebr en Madrid en 1948.
Con estas premisas intent Kossok encontrar una respuesta en el campo de la pol-
tica colonial y en el desarrollo de la estructura social del periodo colonial tardo a la
cuestin sobre el tipo o tipologa general de la independencia como revolucin. En
una visin que traz del futuro, esboz tambin sobre todo la cuestin terica de
la revolucin segn la estructura y el proceso en el cambio social.49 Kossok respon-
di a esta cuestin solamente en lo relativo a la estructura. El proceso mismo y los
actores no aparecen apenas en su obra y, si lo hacen, ser aos ms tarde, pero slo
en un campo de tensin: por una parte, entre un pequeo puado de individuos
radicales excesivamente por l valorados que van desapareciendo (o de grupos
como los revolucionarios de profesin Miranda, Mariano Moreno, jacobinos en
Latinoamrica) y, por otra parte, en el intento de reinterpretacin, ms bien marxis-
ta, de los grandes hroes liberales (Bolvar, San Martn).
Su dominio y persuasin en estas cuestiones los plasm en su primer tratado
propio titulado Burguesa colonial y revolucin. Sobre el carcter del movi-
miento de independencia hispanoamericano de 1810 a 182650 y en la publica-
cin, en el ao 1961, de su estudio sobre Revolucin y burguesa en Latinoam-
rica. Sobre el carcter del movimiento de independencia latinoamericano.51
Con este concepto del carcter histrico-intelectual ms bien nebuloso, inte-
rrumpi Kossok la bsqueda de los verdaderos actores del proceso. l tom este
concepto de la lista de temas del congreso mundial de historiadores y del trabajo
de Gil Munilla sobre la teora de la emancipacin.52 Con ello deba tambin atesti-
guar el desarrollo general de la burguesa como grupo portador de una revolucin
America, en The Journal of Negro History XXIX, 1944, pp. 7-23. A causa de la escasez de
literatura sobre la esclavitud en Buenos Aires cit Kossok una obra de carcter fundamental
sobre la esclavitud en Puerto Rico: L. D. Daz Soler, Historia de la esclavitud negra en Puerto
Rico (1493-1890), Madrid, 1953, p. 125, nota 71.
49. Este campo fue elaborado en la historiografa de la Repblica Democrtica Alemana
por Ernst Engelberg y Wolfgang Kttler.
rikanischen Unabhngigkeitsbewegung 1810-1826, en Wissenschaftliche Zeitschrift der Karl-
Marx-Universitt Leipzig, Gesellschafts und Sprachwissenschaftliche, Serie n 7 (1957/1958),
cuaderno n 3, pp. 219-233.
51. M. Kossok, Revolution und Bourgeoisie in Lateinamerika: Zum Charakter der latein-
amerikanischen Unabhngigkeitsbewegung, en Zeitschrift fr Geschichtswissenschaft (ZfG),
1961, cuaderno extraordinario, pp.123-143.
52. M. Kossok, Kolonialbrgertum und Revolution, op. cit., pp. 219-221; O. Gil Munilla,
Teora de la Emancipacin en Estudios Americanos, Sevilla, 2, 1950, pp. 329-351.
Contenido 79
burguesa a escala mundial, ciertamente echando mano de G. Lefevre, R. Mousnier

y E. Labrousse. Kossok estableci con ello una diferenciacin al citar literatura
sobre la estructura social, por ejemplo de Mxico,53 pero en el fondo dedujo, del
material que l tena sobre el desarrollo regional referente a la estructura de la po-
blacin de Buenos Aires, que haba una clase tpica ideal de grandes terratenientes
aburguesados que actuaban, segn haba sucedido anteriormente en Inglaterra,
como gestores o guas de una revolucin; en este caso como guas de un movi-
miento tpico-ideal continental que, por otra parte, destruy una gran estructura
tpica ideal, es decir, el imperio colonial espaol en Amrica. As desembocaron
las narraciones magistrales nacionales, en cierto modo cronolgicas bsicas, y las
bases o fundamentos de la historiografa argentina liberal-nacionalista en la obra
de Kossok. Sobre todo tom las ideas de Ricardo Levene, quien haba afirmado:
Buenos Aires ocultaba en su seno los elementos revolucionarios ms activos de toda
Hispanoamrica.54 Eran frases lapidarias. Las particularidades histricas de cada uno
de los temas, en el caso de la tesis doctoral sobre el Virreinato del Ro de la Plata,
las ha usado Kossok, echando mano de las obras cualificadas de otros historiadores
argentinos (Ricardo Levene, Enrique de Gandia, J. A. Garca, J. A. Pillado, R. Caillet-
Bois, E. Ravignani, E. M. Barba, V. G. Quesada, J. Torre Revello, F. Mrquez Miranda,
J. B. Alberdi, E. A. Coni, A. F. Zimmermann, R. Levillier), expresamente para la cons-
truccin de su perspectiva histrica. Utiliz tambin noticias contemporneas,
descripciones55 y fuentes como las obras de historiadores espaoles, portugueses
e italianos (Jernimo Becker, R. M. de Labra, Octavio Gil Munilla, Ramn Menndez
Pidal, Francisco Soldevilla, Guillermo Cspedes del Castillo, C. Pereyra, Salvador de
Madariaga, C. Malheiro, Victor Magalhes Godinho, F. Luzatto, F. Altamira, F. Morales
Padrn, C. Corona Baratech), todos ellos ms bien de tendencia liberal y conserva-
dora. Utiliz trabajos de autores mexicanos o de otros latinoamericanos contras-
tndolos o usndolos para una perspectiva de toda Amrica (N. Meza Villalobos,
Silvio Zavala, L. Chvez Orozco, Luis Villoro, E. Valcrcel, Jos M. Ots Capdequi, A.
Rosenblat, C. Parra Prez). Tambin son claras en su obra las huellas de trabajos
histricos contemporneos de Estados Unidos y Gran Bretaa, as como de Sue-
cia (C. H. Haring, H. Herring, R. H. Humphreys, Ch. Chapman, W. Sp. Robertson, B.
W. Diffie, E. J. Hamilton, A. C. Wilgus, B. Moses, H. E. Fisher, T. S. Ashton y Magnus
Mrner, que entonces enseaba en Estados Unidos), sin olvidar tambin algunos
trabajos ms antiguos alemanes de autores como Otto Quelle, Wilhelm Roscher,
53. L. Chvez Orozco, Historia econmica y social de Mxico, Mxico, 1938, p. 23 y ss.
54. Levene, La revolucin de mayo y Mariano Moreno, 2 volmenes, Buenos Aires, 1925,
II parte, p. 89, aqu p. 47.
55. Como por ejemplo F. Milla, Descripcin de la provincia del Ro de la Plata (1772),
edicin y estudio preliminar de Richard Konetzke, Buenos Aires, 1947 (Coleccin Austral 707).
80 Contenido
Harri Meier, A. Soetbeer, Hans Hausherr, H. Wilhelmy y R. Leonhard. Autores alema-

nes contemporneos que utiliza son Friedrich Katz, H. H. Disselhoff e Inge Wolf.
Padres intelectuales que impregnaron la perspectiva de su tesis doctoral fueron
Richard Konetzke, como ltima instancia sobre el estado actual de la investigacin
histrica, as como Walter Markov y Ricardo Levene. Kossok, ya al comienzo de su
obra, tom elementos para su trabajo sobre Latinoamrica de las investigaciones
soviticas (sobre todo de M. S.Alperovich, V. I. Ermolaev, I. P. Lavretzkij y S.I. Semio-
nov, y tambin de B. F. Porshnev, V. V. Birikovich, S. D. Skaskin para el problema
del feudalismo). Kossok vea ya la influencia de Carlos Marx en el horizonte del
continente, pero tom solamente tres pasajes o citas de la obra El Capital, que se
refieren a situaciones bsicas de la expansin capitalista y del desarrollo. Primero:
la colonizacin agraria libre, que se realiz en el Ro de la Plata a pesar del es-
tado natural primitivo (lo que, bien pensado, es un argumento cultural arrogante
tpico europeo contra las culturas de los nmadas). Segundo: en el problema de la
senda del desarrollo, en el que contrasta el camino revolucionario con el camino
conservador. Tercero: en el problema bsico econmico nacional, en el que con-
trapone el proteccionismo a la poltica de proteccin aduanera. Esto demuestra
claramente que la presin de influencia ideolgica en los aos cincuenta era sor-
prendentemente todava pequea en la Universidad de Leipzig.
Kossok, doctorando innovador, atribuy a la regin de La Plata y a los revolucio-
narios criollos que actuaban en esa regin una funcin de mando o gua-modelo
para toda la Amrica espaola. Una cosa la vio l claramente: en el movimiento de
independencia que surgi en el Virreinato del Ro de la Plata, virreinato que fue
fundado en 1776 sobre todo por motivos econmicos y militares de la poltica re-
formista espaola, encontr, por as decirlo, todo el movimiento de independen-
cia continental su personificacin o smbolo puro, realmente tpico-ideal, porque
aqu los elementos feudales, en comparacin con los de los antiguos centros
coloniales de Mxico y Per, estaban muy debilitados. Tambin el poder central
se hallaba muy lejano y era relativamente dbil. En el Ro de La Plata haba formu-
lado el tercer estamento como partido revolucionario el programa tpico ideal
de emancipacin que se apoy en la burguesa que actuaba a escala mundial.
Kossok cita aqu, compenetrndose en sus ideas, al espaol Octavio Gil Munilla,
quien con toda seguridad le haba sido recomendado por Richard Konetzke, en
su teora de la emancipacin.56 Octavio Gil era un representante del hispanismo.
Tambin esto es, en el lenguaje y comprensin marxista (as como por la acentua-
56. O. Gil Munilla, Teora de la emancipacin, en Historia de Espaa, estudios publica-

dos en la Revista Arbor, Madrid, 1953, p. 466; en M. Kossok, op. cit., 1972, p. 151, nota 13. Cito
el artculo segn: O. Gil Munilla, Teora de la emancipacin, en Estudios Americanos. Revista
de la Escuela de Estudios Hispanoamericanos-Sevilla, vol. II, n 7, sept. 1950, pp. 329-351.
Contenido 81
cin de factores socioeconmicos), uno de los principios bsicos de la historio-

grafa espaola ms bien tradicional y de la historiografa liberal argentina.
Lo innovador aqu eran la historia social precedente y la argumentacin com-
parativa.Ambas deban, en el marco de una historia comparada de la explotacin
colonial, dar como resultado un estudio de casos para una nueva concepcin de
la historia universal. A esto, es decir, a esta primera investigacin de estructuras
histrico-sociales, hay que aadir la influencia directa de Konetzke en el ao 1956
y, sobre l, la de Pierre Chaunu (y con ello en cierto modo tambin de Braudel),
es decir, la influencia liberal o conservadora de los Anales.57
Que Kossok se pas al bando de los nuevos historiadores inspirados metdi-
camente se ve en lo que l no asimil o posterg.
Aunque Kossok vino a Colonia el ao 1956, no se dej influenciar por lo que l
consideraba historia poltica anticuada, que se formul en Colonia58 con motivo
del cuadrigentsimo aniversario de la muerte del emperador Carlos V (1958).
Tampoco se encuentran en la obra de Kossok las complejas cuestiones sobre
raza, etnia, nacionalismos tnicos o incluso historia genealgica (a pesar de que
naturalmente conoca a su Mrner).59 Exigir de l que se interesase por los temas
de relaciones entre razas y etnias, supondra ignorar las prioridades de esa gene-
racin de historiadores. Continuamente se encontr Kossok, el ao 1986, estimu-
lado por sus colegas de Historia Medieval que tenan su despacho junto a l en
el piso 24 del alto edificio Ernst Werner de la Universidad de Leipzig a redactar
un trabajo sobre los temas teora discursiva y mentalidad.60 Eventualmente jug
en esto un papel importante tambin la nueva orientacin, que se iba abriendo
57. Chaunu fue uno de los primeros colaboradores en el primer volumen de la obra Jahr-
buchs fr Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft en Colonia, (1964). P. Schttler,
Eine spezifische Neugierde. Die frhen Annales als interdisziplinres Projekt, en Compa-
rativ, 4, 1992, pp. 112-126. Vase tambin la buena sntesis (inclusive los trabajos crticos de
Braudel) en K. Schller, Iberische und Lateinamerikanische Geschichte in der franzsischen
Historikerschule der Annales, en Ibero-Amerikanisches Archiv, Neue Folge, vol. 26, 2000,
cuadernos n 1-2, pp. 209-228.
58. R. Konetzke, Amerika und Europa in der Zeit Karls V., en P. Rassow y F. Schalk (Eds.),
Karl V. Der Kaiser und seine Zeit. Klner Colloquium 26. 29. November 1958, Colonia, Graz,
Bhlau Verlag, 1960, pp. 138-143.
59. M. Mrner, Race Mixture in the History of Latin America, Boston, Little, Brown &
Company, 1967.
60. M. Kossok, Die Sansculotten von Dolores. Eine Studie ber Vokabular und Menta-
litt der Konterrevolution in der mexikanischen Unabhngigkeitsrevolution von 1810, en
1789 und der Revolutionszyklus des 19. Jahrhunderts. Dem Wirken Walter Markovs gewidmet,
Berln, 1986, pp. 67-87 (Sitzungsbericht der Akademie der Wissenschaften der DDR Gesell-
schaftswiss. 1985, 3 G); aqu tambin: M. Kossok, Von der Schwierigkeit historisch zu denken
und zu schreiben, op. cit., pp. 11-18.
82 Contenido
camino de investigacin en los archivos y los estudios contrarrevolucionarios de

sus alumnos.
Habilitacin y entorno
Tomando como base la estructura del final de la poca colonial clsica, ela-
borada en su tesis doctoral, habra tenido que acontecer ahora realmente, segn
la visin de Kossok, el gran acontecimiento, el proceso nacido de la estructura
que se haba distorsionado, a saber, la revolucin continental de 1810-1826.
Kossok, no obstante, dio al mismo tiempo un paso hacia delante: examin ahora
por decirlo as desde fuera el movimiento de independencia americano y es-
tudi sobre todo su entorno internacional. Esto lo haca por una doble causa: en
primer lugar, con motivo del ao dedicado a frica (1961), en el que se estudi
la cada del colonialismo imperial al final de la llamada segunda etapa colonial
1830-1960;61 en segundo lugar, por los intentos de lograr una cultura cientfica
alemana de alcance nacional, deseo que naci durante las sesiones de las asam-
bleas hanseticas. En estas sesiones se tematiz ante todo el comercio62 de los
estados alemanes con la Amrica espaola y con los estados libres de la antigua
Amrica espaola. Kossok present con su habilitacin un anlisis excelentemen-
te documentado, cuyo punto central estaba en la visin conjunta de la grande y
secreta diplomacia inglesa-rusa y austriaca de esa poca respecto a los intereses
comerciales y financieros, ocultos para la mayor parte de los contemporneos.
Sobre todo acentu Kossok, dentro del mbito alemn, la labor precursora de
Hamburgo y de Bremen en la toma de contacto diplomtico con los rebeldes.
61. La nota previa del trabajo de oposicin a ctedra comienza con la frase: El re-
surgimiento nacional revolucionario de Latinoamrica en los aos 1810 hasta 1826 fue un
acontecimiento histrico universal cuyo significado se extendi ms all que el espacio
propiamente americano.
62. Aqu dio Kossok con un breve artculo el ao 1961 en el debate con dos historiadores
occidentales un gran paso cualitativo que demuestra en principio su sagacidad para temas
econmicos e histrico-sociales: M. Kossok, Die Bedeutung des spanisch-amerikanischen Ko-
lonialmarktes fr den preuischen Leinwandhandel am Ausgang des 18. und zu Beginn des
19. Jahrhunderts, en G. Heitz y M. Unger (Eds.), Hansische Studien. Heinrich Sproemberg
zum 70. Geburtstag (Forschungen zur mittelalterlichen Geschichte, vol. n 8), Berln, 1961,
pp. 210-232; R. Engelsing, Schlesische Leinenindustrie und hanseatischer berseehandel im
19. Jahrhundert, en Jahrbuch der Schlesischen Friedrich-Wilhelms-Universitt zu Breslau,
n 4, 1959, pp. 207-231; H. Kirsch, The Textile Industries in Silesia and in the Rhineland:
A Comparative Study on Industrialization, en The Journal of Economic History, 19, 1959,
pp. 541-564 (revisado en Kriedte, Medick, Hans, Schlumbohm, Jrgen, Industrialisierung vor der
Industrialisierung. Gewerbliche Warenproduktion auf dem Lande in der Formationsperiode
des Kapitalismus, Gttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1977, pp. 350-386).
Contenido 83
De visin genial y desde el punto de vista de su dependencia con el trabajo sobre

la significacin del mercado colonial espaol-americano para el comercio textil
prusiano fue la clara exposicin que traz de la situacin violenta en la que se
encontraba Prusia entre los poderes conservadores del Este de la Santa Alianza y
las fuerzas econmicas de la industria textil y del comercio, que avanzaba hacia
el Occidente y hacia Amrica.
Su trabajo se basa casi exclusivamente en el estudio de las fuentes que realiz
en los principales archivos alemanes (sobre todo en Hamburgo, Bremen y en el
Patrimonio Cultural Prusiano de Merseburg), en Viena, Praga, Bogot, Ro de Janei-
ro y Santiago Chile. Con ello, y tambin con su argumentacin marxista, sobrepa-
s y fue ms all de los lmites de trabajos de carcter liberal. Pero quiero repetir
que este trabajo fue una visin, desde fuera, de las guerras de independencia; y
no solamente esto, pues Kossok elabor tambin, en el ltimo captulo ix (con el
ttulo De la colonia al imperio. El reconocimiento de Brasil por los estados de la
Federacin Alemana (1822-1827)), lo especfico o la particularidad del camino
brasileo.
Esta visin desde fuera encontraba, adems, una causa efectiva en la pers-
pectiva que tena su maestro Walter Markov. Se la puede expresar brevemente
con la siguiente formulacin: la Revolucin francesa como fuerza motriz para los
contemporneos y como modelo para historiadores; clase burguesa colonial o
burguesa como portadora del cambio; el lugar histrico real de la revolucin
de independencia tras la Revolucin francesa y el imperio napolenico. Natural-
mente tambin porque el concepto de revolucin era precisamente un fenme-
no analizado gustosamente entre marxistas. Kossok se cuestion en el primer
captulo de su habilitacin (El lugar histrico del movimiento de independencia
latinoamericano de 1820-1826), refirindose a su dimensin interna, cmo una
gran estructura (el feudalismo colonial) pudo ser primeramente modificada
desde fuera, en primer lugar por influencias econmicas, y cmo mediante la
recepcin de la Ilustracin perdi la fe ciega en la autoridad. Finalmente, se en-
frent al problema de cmo una estructura entra en movimiento (examinando
los procesos que se desarrollan y sus actores).
La respuesta a estas cuestiones no se encuentra en su tesis doctoral o incluso
sorprendentemente tampoco en su habilitacin. Yo tengo la sospecha, cuando
analizo la lectura sinttica de su obra, de que estas cuestiones para l se daban
por solucionadas con su trabajo sobre el carcter del movimiento de indepen-
dencia hispanoamericano.63 Kossok responde a esta importante pregunta emi-
nente apelando siempre a los elementos esenciales de la historiografa tradicio-
rikanischen Unabhngigkeitsbewegung 1810-1826, en Ausgewhlte Schriften, op. cit., I parte,
pp. 95-120.
84 Contenido
nal: Tras una cadena de sntomas o indicios revolucionarios, desde la guerra de

campesinos de Tupac Amaru, pasando por la conspiracin de los Tres Antonios
hasta las expediciones de Miranda, la crisis latente, bajo la influencia directa de
los acontecimientos en Espaa, se convirti en un levantamiento abierto el ao
1810.64 Posteriormente, en un artculo que public, pens Kossok en la idea de
clasificar a la revolucin de independencia como una revolucin no acabada,
pero se separ rpidamente de esa idea basndose en el profundo conocimiento
que tena sobre el desarrollo interno, antes y despus de la independencia, en la
antigua Amrica espaola, y se centr totalmente en la problemtica sobre el
camino que deba seguir. Conocido cientficamente como problema de la senda
o camino del desarrollo, ha adquirido hoy da esta problemtica sobre el camino
un gran auge en el anlisis contextual poltico-cientfico.
Tambin Kossok acept para el tema sobre el final de los movimientos de
independencia el marco ya programado por la historiografa liberal: o bien el ao
1824 (Batalla de Ayacucho; para Mxico sera el Compromiso de Crdoba de
1821) o el ao 1826 (cada de los ltimos bastiones militares espaoles verdadera-
mente importantes de San Juan de Ula en Mxico y El Callao en Per). La cesura
de 1826 no se pudo sostener a la vista del anlisis de la relacin o conexin entre
nacimiento de nacin y formacin de Estado, y se considera (el ao 1830)65 como
la fecha de una cesura ms real, la cual hay que aplicar, ciertamente de manera
prioritaria, a la parte norte del continente Sudamericano, es decir, a la llamada
Gran Colombia y los Estados nacionales que nacieron de ella como Ecuador,
64. M. Kossok, Im Schatten der Heiligen Allianz. Deutschland und Lateinamerika 1815-
1830. Zur Politik der deutschen Staaten gegenber der Unabhngigkeitsbewegungen Sdame-
rikas Markov (Ed.), Studien zur Kolonialgeschichte und zur Geschichte der nationalen Be-
freiungsbewegung, vol. n 4/5, Berln, Akademie-Verlag, 1964, p. 24. Posteriormente, Kossok
modific esta tesis teniendo en cuenta las distintas regiones y destac ms solidamente el
momento de crisis, pero permaneci siempre en ello.
65. Kossok, por cierto, la incorpor solamente a travs de una cita de Bolvar (Hemos
cultivado el mar de 1830) basado en el ttulo del artculo Der iberische Revolutionszyklus
1789-1830. Bemerkungen zu einem Thema der vergleichenden Revolutionsgeschichte, en
Idem, Vergleichende Revolutionsgeschichte, op. cit., II parte, pp.1-20; el tema nacin lo
asumi Kossok en Colonia durante su participacin en el coloquio Problemas de la Forma-
cin del Estado y de la Nacin en Hispanoamrica, vase: M. Kossok, Historische Aspekte
der Nationwerdung in Spanisch-Amerika, en AALa, cuaderno n 3, 1982, pp. 505-518; I.
Buisson, G. Kahle, H. J. Knig y H. Pietschmann (Eds), Problemas de la formacin del Estado
y de la Nacin en Hispanoamrica, Bonn, Inter Nationes, 1984. Referente al estado del
debate sobre nacin y nacionalismo en Latinoamrica vase: H. J. Knig, Nacionalismo
y nacin en la historia de Iberoamrica, en Knig, Platt, Tristan y Lewis, Colin, (Coords.),
ahila. Cuadernos de Historia Latinoamericana. Tres debates al final del siglo, n 8, 2000,
pp. 7-47; as como: J. M. Faraldo, Modernas e imaginadas. El nacionalismo como objetivo
de investigacin histrica en las dos ltimas dcadas del siglo xx, en Hispania LXI/3, n 209,
septiembre-diciembre 2001, pp. 933-963.
Contenido 85
Venezuela y Nueva Granada/Colombia (Panam). En la obra de Kossok aparecen

concepciones marxistas, puntos importantes sobre las categoras econmico-so-
ciales, y calificacin de pocas, construccin bsica histrico-liberal de las crono-
logas y contenidos de los hechos acaecidos.
A la problemtica sobre la estructura en movimiento pertenece tambin
la cuestin de cmo, segn la teora marxista (y liberal), se comporta la clase
designada o elegida como portadora del proceso en cada una de sus fracciones
individuales, tanto respecto a las antiguas estructuras bsicas (por ejemplo, ins-
tituciones) como a las concepciones anticolonialistas y a las masas populares66
que actan en esa clase designada para lograr sus fines. Para responder a ello echa
mano aqu Kossok de una sistemtica o metodologa que abarca los continentes,
tomada del campo poltico, que incluye desde el espectro conservador hasta el
radical.
Junto al problema principal que trata sobre el contenido de clases de la es-
tructura se plantea la cuestin, segn las condiciones exteriores, sobre el en-
torno impulsor o retentivo de esa estructura que se ha puesto en movimiento
en tiempo de las guerras de Napolen y de la Santa Alianza, reaccionaria en el
sentido de reaccin contra la Revolucin francesa.Y Kossok se preguntaba aqu
naturalmente cmo se puede describir esto.
Estas dos problemticas (carcter y poca) estaban ya enunciadas en su te-
sis doctoral y las haba elaborado con ms profundidad en los ya citados trabajos
sobre los temas de clase burguesa colonial y revolucin, revolucin y burgue-
sa en Latinoamrica. Esta cuestin sobre el carcter del lugar histrico de la
independencia (bajo esto entenda Kossok tanto la revolucin de independen-
cia como tambin el movimiento de independencia), que deban haber sido
impregnados ambos por la poca y la cambiante clase burguesa o burguesa,
ha ocupado el estudio de investigacin de Kossok durante toda su vida.67 Segn
mi opinin, su fidelidad al esquema de formacin marxista y la categora socioes-
66. Aqu se apoy Kossok por cierto en los estudios de Jaime Vicens Vives, el clsico de
la historia social espaola-catalana, lo que acentu su acercamiento a la temprana *historia
social Marxista: J. Vicens Vives, Historia social y econmica de Espaa y Amrica, 5 volmenes,
Barcelona, 1957/1959. Jover Zamora escribe sobre Jaime Vicens Vives: ... la recepcin en Es-
paa, gracias sobre todo a la lcida y combativa actitud de Jaime Vicens, de la nueva historia
definida en Francia por el grupo de Annales y consagrada en el IX Congreso Internacional
de Ciencias Histricas celebrado en Pars precisamente en 1950, en J. M. Jover Zamora, El
siglo xix en la historiografa espaola de la poca de Franco, en Historiadores espaoles de
nuestro siglo, Madrid, Real Academia de la Historia, 1999, pp. 25-271, aqu p. 27.
67. M. Kossok, Charakter und historischer Ort der Unabhngigkeitskriege Lateinamerikas,
en Asien, Afrika, Lateinamerika, 4, 1976, cuaderno n 6, pp. 937-960.
86 Contenido
tructural de burguesa han supuesto o significado para l una crcel de la que

no era posible salir o liberarse durante la poca del socialismo real existente.68
Entre los trabajos que Kossok, a causa de su dedicacin completa a la in-
vestigacin cualificada, no pudo asimilar pronto, est el gran trabajo de Richard
Konetzke sobre Humboldt en 1958.69 Pero esta semilla cay en suelo fructfero.
Aqu se puede ver ya la importancia que el concepto de archipilago tiene en
la obra de Manfred Kossok y en las relaciones cientficas entre las dos Alemanias.
En un estudio de investigacin del ao 1958 resalt el antiguo profesor el valor
que tiene la obra de Humboldt, Corpus Americanum, para la historia colonial
y social de Amrica. Las bibliografas de Richard Konetzke y Manfred Kossok se
pueden leer en parte como informes o noticias de vasos comunicantes ocultos,
unidos entre s; la parte activa (y tambin la parte ratificante o de suave crtica)
pertenece sin duda alguna a Konetzke.70 Esto es vlido a pesar de que existe
una diferencia fundamental: Konetzke fue uno de los padres fundadores de la
investigacin histrico-social en la antigua Repblica Federal Alemana. Kossok
se mova desde mitad de los aos sesenta con su tema historia comparada de la
Revolucin cada vez ms intensamente en direccin de una historia poltica de
carcter terico-sociolgico. Los trabajos sobre Humboldt que impregnaron71 los
68. W. Kttler, Marx Formationstheorie und die globale Transformation. Grenzen und
Chancen an Marx orientierter weltgeschichtlicher Betrachtungsweise, en Comparativ, 1,
1991: Universalgeschichte gestern und heute) (II), (Eds.) Diesener, Gerald y Gibas, Mo-
nika, pp. 105-117, especialmente p. 113 y siguientes.
69. R. Konetzke, Alexander Von Humboldt als Geschichtsschreiber Amerikas, en His
torische Zeitschrift, vol. 188, 1959, pp. 526-565.
70. Vase las bibliografas en G. Kahle y H. Pietschmann (Eds.), Lateinamerika. Gesam-
melte Aufstze von Richard Konetzke, Viena, Bhlau Verlag, 1983, pp. XIII-XXI; M. Kossok,
Ausgewhlte Schriften, 3 vol., op. cit., M. Middell y K. Middell (Eds.), Zwischen Reform und
Revolution: bergnge von der Universal zur Globalgeschichte, vol. III, pp. 309-336. Esto
queremos explicarlo solamente con un ejemplo: en 1966 escribi Kossok su provisional
despedida al tema Alemania-Latinoamerica: M. Kossok, Zur Geschichte der deutsch-latein-
amerikanischen Beziehungen (Forschungs und Periodisierungsprobleme), en Hansische
Geschichtsbltter, vol. 84, 1966, pp. 49-77; en el mismo ao public Konetzke: R. Konetz-
ke, Deutschland und Lateinamerika im neunzehnten Jahrhundert. Ein Literaturbericht, en
Jahrbuch fr Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerikas (JbLA), vol.
3, 1966, pp. 416-436. Konetzke hizo una recesin muy positiva de los trabajos de Kossok
en 6 pginas. Finalmente, critic el concepto de revolucin y tambin los conceptos de
movimiento de liberacin nacional, la revolucin de liberacin y la lucha de las masas
populares que se derivan de los trabajos contemporneos de Kossok sobre los movimientos
de liberacin nacional. dem p. 422. Fue asimismo su ltimo ttulo sobre el tema Alemania
y Latinoamrica.
71. R. Konetzke, Alexander Von Humboldt und Amerika. Bemerkungen zu Verffent-
lichungen anllich der hundertjhrigen Wiederkehr seines Todestages, en Jahrbuch fr
Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerikas (JbLA), vol. n 1, 1964, pp.
343-348; R. Konetzke, Neues ber Alexander Von Humboldt, en dem, n 7, 1970, pp. 427-
Contenido 87
ltimos aos de investigacin de Richard Konetzke y con los cuales estuvo ocu-
pado Kossok en 1969, parece que tuvieron una funcin como la que desempea
la pieza mvil que une dos objetos. Los caminos se fueron separando cada vez
ms fuertemente en distintas direcciones. La pieza mvil segua abrindose cada
vez ms, pero continu funcionando a travs de los aos.
El ciclo de la revolucin pasa a Espaa y se convierte en liberal

pero permanece burgus
Con su trabajo paradigmtico El ciclo ibrico de la revolucin 1789-1830 co-

menz Manfred Kossok en 1969 sus publicaciones en serie de estudios sobre la
revolucin.72 En sus investigaciones sobre la historia espaola poda echar mano
de sus propios trabajos aparecidos en la edicin de la obra de Maiski73 sobre his-
toria del siglo xix espaol. Ya en su habilitacin se haba ocupado sobre el tema
la izquierda (o las izquierdas) como portavoz de las fuerzas ms progresistas del
trienio constitucional de 1820 a 1823.74
En los siguientes quince aos, hasta 1984, aparecieron trabajos sobre la his-
toria de Espaa que trazaron grandes lneas generales de investigacin sobre el
siglo xix; describieron tambin las races y tradiciones sobre el concepto general
de ciclo, sobre la contrarrevolucin, sobre el ciclo especficamente espaol o
sobre las revoluciones individuales como parte de la historia europea y sobre el
liberalismo, as como sobre el absolutismo ilustrado en Espaa y sobre la llama-
da temprana revolucin burguesa de los comuneros y germanas. El artculo,
breve pero muy polmico, titulado La izquierda en el ciclo de la revolucin se
bas en el tema que Markov haba desarrollado sobre las izquierdas legtimas e
ilegtimas.
Con el concepto del ciclo de la revolucin interpret Kossok la historia de
Espaa del siglo xix, si bien la seleccin de literatura que hizo para ello y la recep-
cin sobre todo de determinadas posiciones tomadas desde la literatura as como
la falta de estudios propios en los archivos condujeron aqu a una acentuacin
431; R. Konetzke, Neue Verffentlichungen ber Alexander Von Humboldt, en dem, n 11,
1974, pp. 334-351; R. Konetzke, Der Entwicklungsgedanke in den Naturwissenschaften des
20. Jahrhunderts, en HZ, 223, 1976, pp. 265-327; R. Konetzke, Der Entwicklungsgedanke
bei Alexander Von Humboldt, en R. Hartmann y U. Oberem (Eds.), Estudios Americanistas, 1,
Sankt Augustin, 1978, Homenaje a Hermann Trimborn (Coll. Inst. Anthr., 20), pp. 330-338.
72. La docena de volmenes de esta serie es el ncleo de la obra de Kossok. Como ltimo
volumen apareci en 1990 Proletariat und brgerliche Revolution.
73. I. M. Maiski, Neuere Geschichte Spaniens 1808-1917, Berln, 1961.
74. M. Kossok, Im Schatten der Heiligen Allianz..., op. cit., p. 98.
88 Contenido
clara de interpretar la revolucin como algo pasivo,75 sin que Kossok hubiese
estado de acuerdo con esta denominacin, ya que l, siguiendo a Marx, consi-
deraba a las revoluciones como locomotoras de la historia universal. Sucedi
algo parecido como en la primera fase de su obra cientfica, slo que con otros
signos. Concepcin, tipologas y puntos esenciales eran ahora conceptos pro-
pios kossoicos, por decirlo as, en sentido creativo histrico-marxista. Pero de
las narraciones, de las cronologas y del material emanaban o se abran paso
evaluaciones bsicas, que simplemente exigan demasiado de la revolucin o
la extralimitaban. As, las revoluciones, a pesar de que en Espaa las haba habi-
do ms que suficientes, aparecan curiosamente como de dbil repercusin y
repeticin montona. En definitiva, no parecan diferenciarse mucho de las es-
tructuras conservadoras, sobre todo de las estructuras agrarias.Tericamente, con
su alusin a las ideas de Marx sobre las revoluciones urbanas (MEW, vol. n 10, p.
632),76 argumentaba Kossok de manera ciertamente correcta, pero en principio
terminaba aqu con ello el anlisis. Desde el punto de vista de la construccin
del texto se parecan cada vez ms sus trabajos a bibliografas comentadas. Esta
impresin se refuerza por el hecho de que iban apareciendo en la bibliografa
cada vez ms textos sin paratextos, es decir, sin notas explicativas a pie de pgina.
Kossok se encontraba a veces, ante esta realidad, en una situacin desesperada,
teniendo en cuenta adems que no poda tener acceso a la literatura ms reciente
de Europa Occidental pero que, sin embargo, conserv la mayora de las veces la
postura activa del que quiere obtener lo mejor de las circunstancias existentes.
Mientras que Kossok, en su habilitacin, solamente haba valorado a la iz-
quierda, por decirlo as, como a la nica fuerza realmente progresiva, fue
ahora su evaluacin cientfica ms diferenciada. Esto se debi en parte a que en
la poltica de mediados de los aos setenta fueron, a juicio de Kossok, los ul-
traizquierdas quienes actuaron realmente.77 stos comenzaron, en esa poca,
no solamente como hoy se discute de nuevo a lanzar piedras o pegar a la polica
(lo que no les diferenciaba, en este aspecto bsicamente, de la polica), sino
que comenzaron a publicar trabajos histricos de investigacin y a argumentar
histricamente.
El inters por el siglo del liberalismo en Espaa llev a Kossok inevitable-
mente a tener contacto con los historiadores espaoles como Alberto Gil Nova-
75. J. Milln, Liberale Revolution und sozialer Wandel im Spanien des 19. Jahrhunderts.
Ein Literaturberblick, en Neue Politische Literatur, cuaderno n 40, 1995, pp. 381-401.
76. M. Kossok, Zum Verhltnis von Agrarstruktur, Agrarbewegung und brgerlichem Re-
volutionszyklus, en ZfG, 28, 1980, cuaderno n 11, pp. 1039-1059.
77. D. Gurin, Bourgeois et Bras Nus 1793-1795, Pars, 1973.
Contenido 89
les.78 Es precisamente Gil Novales quien une el inters por cuestiones teorticas
con estudios claramente empricos.
En los trabajos de Kossok sobre la historia espaola se ve todava con ms
claridad que en sus trabajos sobre la historia de Latinoamrica (y precisamente
Kossok la dedicacin al tema de Espaa la basaba en su argumentacin interna
de que all en Latinoamrica no poda entrar a estudiar a los archivos), que en
la obra de Kossok no se encuentra una investigacin sobre las masas populares
reconocidas claramente como actores.79 Esto se deba sobre todo a que las con-
diciones de investigacin para los historiadores de la RDA que se dedicaban a te-
mas americanos o de Europa Occidental, eran cada vez ms precarias. La historia
de la revolucin, que se fue convirtiendo o evolucionando en una sociologa de la
revolucin, sufra cada vez ms de una anemia histrica. Algunas tesinas de licen-
ciatura sobre historia espaola, que fueron dirigidas por Kossok y que l haba
orientado en su redaccin segn el modelo de su visin de conjunto histrica,
pusieron de manifiesto sobre todo una cosa: les faltaba la nueva literatura con la
que los jvenes historiadores por lo menos hubiesen podido estar al corriente de
los resultados de la investigacin histrica.
Es digno de remarcar aqu tambin, a pesar de estas limitaciones, la tipologa, la
consecuente aplicacin de la idea del ciclo y la acentuacin del carcter europeo
de las revoluciones espaolas.Tambin aparecen de Kossok investigaciones sobre el
liberalismo80 en Espaa, al que califica como el alma doctrinaria, organizada e ideo-
lgica del capitalismo. Kossok dedic un amplio estudio a las Cortes de Cdiz, sobre
todo a la constitucin de 1812, pero no le dio al derecho en general, sobre todo
al derecho constitucional, un papel autnomo como actor institucional. Tomando
como ejemplo el ciclo espaol y el desarrollo del liberalismo espaol as como las
experiencias que el tuvo en Chile, formul, por primera vez en su obra, la categora
de reforma.81 En este contexto escribi tambin uno de los principales trabajos
78. A. Gil Novales, Las sociedades patriticas (1820-1823). Las libertades de expresin y
de reunin en el origen de los partidos polticos, 2 volmenes, Madrid, Editorial Tecnos, 1975.
Vase tambin la aportacin de Alberto Gil Novales en este volumen.
79. M. Kossok, Die Linke im spanischen Revolutionszyklus (1808-1874). Theoretisches
und Praktisches, en M. Kossok (Ed.), Rolle und Formen der Volksbewegung im brgerlichen
Revolutionszyklus, Berln, Akademie-Verlag, 1976, pp. 90-100.
80. M. Kossok, Der spanische Liberalismus des 19. Jahrhunderts. Skizze ber Charakter und
historische Funktion, en Jenaer Beitrge zur Parteiengeschichte, n 40, Jena, 1977, pp. 44-76.
81. M. Kossok, Revolution Reform Gegenrevolution in Spanien und Portugal (1808-
1910), en M. Kossok (Ed.), Studien zur vergleichenden Revolutionsgeschichte 1500-1917,
Berln, Akademie Verlag, 1974, pp. 134-159 as como: (con Jrgen Kbler y Max Zeuske), Ein
Versuch zur Dialektik von Revolution und Reform in der historischen Entwicklung Lateiname-
rikas (1809-1917), en Ibd., pp. 179-198. La palabra dialctica en sentido semntico de ese
tiempo era sinnimo de un comportamiento polticamente espinoso.
90 Contenido
histricos sobre Carlos Marx.82 La conclusin de Kossok sobre el ciclo de la revolu-

cin burguesa-liberal en Espaa la resume l as en un estilo que l dominaba como
nadie en el ltimo artculo que escribi de la serie Estudios sobre la revolucin
sobre la restauracin alfonsina: El movimiento obrero, campesino y anticolonial es
la vctima principal del cambio realizado legalmente por la burguesa No se trata
de ninguna manera de una reaccin absolutista al estilo antiguo. Posteriormente,
expuso en el artculo la investigacin de la revolucin comparada, realizada en Leip
zig, que en definitiva son sus propios trabajos, en la lnea de Carlos Marx, Federico
Engels, P.Vilar, J. Fontana, M.Tun de Lara e I. M. Maiski.83
Del Este al Oeste o qu permanece y qu cambia
Esta cuestin quiero responderla en dos partes lo ms brevemente posible, si

bien aqu son todava necesarias intensas investigaciones para ello. En primer lu-
gar: qu queda de la obra del maestro,84 que muri en 1993 en Leipzig, demasia-
do pronto, como consecuencia de una larga enfermedad? En segundo lugar: qu
lneas generales de su investigacin siguen siendo investigadas por sus alumnos
inmediatos y qu ha quedado de ellas en el campo de investigacin actual de la
Alemania unificada?
A la pregunta sobre la herencia institucional de Kossok no solamente se le
debe dar, tras un anlisis minucioso, una respuesta negativa, pues est claro que
esta herencia forma parte de la historia de la Universidad de Leipzig, del papel de
Leipzig como centro cientfico y de la historia de la ciencia de la Alemania reuni-
ficada y, por ello, no encuentra aqu lugar alguno.85
Manfred Kossok no pudo ya compendiar su obra cientfica. Los dos o tres volme-
nes dedicados a la historia de las revoluciones de independencia de la Amrica espa-
ola quedaron solamente en proyecto. No obstante, escribi al final de su vida que
82. M. Kossok, Karl Marx und der spanische Revolutionszyklus des 19. Jahrhunderts,
Berln, 1987 (Sitzungsberichte der Akademie der Wissenschaften der DDR, Gesellschaftswis-
senschaftliche, serie 4 G).
83. M. Kossok y Prez Die proletarische Komponente in der spanischen Revolution 1868-
1874, en M. Kossok y E. Kross (Eds.), Proletariat und brgerliche Revolution (1830-1917),
Berln, Akademie Verlag, 1990, pp. 199-232, aqu p. 225 y p. 227.
84. En un marco ms general: D. Elsner, Im Osten Neues? Forschungen zur Demokratiege-
schichte und zur 48er Revolution in Festschriften fr Historiker aus der Ex-DDR (manuscrito).
85. Vase mi intento mientras tanto ya superado de una sistematizacin: M. Zeuske,
Materialien zu einer Geschichte des Institutes fr Kultur-und Universalgeschichte seit
1949. Chronologie, Inventarium und Stammrolle sowie ein Anhang zum Begriff der Univer-
salgeschichte, en G. Diesener (Ed.) Karl Lamprecht weiterdenken. Universal und Kultur-
geschichte heute, (Beitrge zur Universalgeschichte und zur vergleichenden Gesellschafts-
forschung, n 3), Leipzig, 1993, pp. 99-131.
Contenido 91
coincide igualmente con el fin de la RDA diversas sntesis. Kossok realiz esto sobre
todo porque al final de los aos ochenta qued patente que l, a pesar de ser una per-
sonalidad cientfica extraordinaria y de haber publicado precisamente desde 1964
hasta mitad de los aos ochenta (por causa de su enorme carga de trabajo en labores
de investigacin en pases lejanos) una buena docena de colecciones de volmenes
temticos, no haba escrito una monografa propia. El libro ms importante en la serie
de estas sntesis de este autor ya sometido a dilisis no es tanto el libro In Tyrannos,
de corte profundamente histrico-revolucionaria, o el libro En la corte de Luis XIV,
sino ms bien la obra 1492: el mundo en el umbral de la Edad Moderna,86 gran
idea conceptual de una sntesis histrica universal y compendio que refleja mejor
sus ideas e intenciones. El libro est orientado segn los principios del antroplogo
social judo-americano Erich R. Wolf. Kossok, refirindose a su obra 1492: el mundo
en el umbral de la Edad Moderna, afirma sobre Wolf lo siguiente:
En su desafiante obra Los pueblos sin historia. Europa y el mundo desde 1400
escribe el antroplogo americano Erich R. Wolf (1982): Segn esto, de lo que se
trata en definitiva es de descubrir la historia de los pueblos sin historia, es decir,
la historia activa de los as llamados primitivos []. En este descubrimiento y
rehabilitacin de la historia extraeuropea sobre el periodo de comienzos de la
Edad Moderna ocupa tambin frica un puesto importante.87
Despus de cuarenta aos de tratar y de elaborar grandes estructuras, pocas,

personalidades, tipos y categoras, redescubri Manfred Kossok en Los pueblos el
ncleo o esencia de cada historia, es decir, las personas como actores de su histo-
ria, un elemento constitutivo de las primeras obras de Marx, quien formul: Las
personas hacen su propia historia, pero no la hacen por libre decisin sino bajo
las circunstancias inmediatas con las que se han encontrado, las que se dan real-
mente y las que han sido transmitidas o legadas a la posteridad. La tradicin de
todos los linajes muertos atosiga como una opresin el cerebro de los vivos.88
86. M. Kossok, 1492 Die Welt an der Schwelle zur Neuzeit, Leipzig, Edition Leipzig, 1992.
87. Ibd. p. 59. Esto es en realidad una vuelta a las primeras y amplias apreciaciones sobre
la dimensin local-histrica universal del imperio espaol, es decir, incluso de su compo-
nente africano y asitico. Dicho en lenguaje coloquial, antes y despus de Coln (antes de
1492 y un poco ms tarde y despus de 1898 y un poco antes) Espaa estaba orientada en su
expansin estratgica hacia frica.
88. K. Marx, Der 18te Brumaire des Louis Napoleon [1852], en K. Marx y F. Engels, Werke
(MEW), Vol. VIII, Berln, Dietz Verlag, 1978, pp. 111-207, aqu p. 115. Desde sus primeros
trabajos sobre los artesanos, Kossok no se haba dedicado nunca ms a la historia social de
las capas bajas, sino a grandes personalidades o problemas estructurales (sobre la cuestin
agraria vese: M. Kossok, Agrarfrage und brgerlicher revolutionszyklus in Spanien, en G.
Brendler y A. Laube (Eds.), Der deutsche Bauernkrieg. Geschichte Tradition Lehren, Berln,
Akademie-Verlag, 1977, pp. 253-264); las masas populares aparecen en su obra como con-
cepto y, por decirlo as, considera a las masas como categora.
92 Contenido
Como testimonio de la obra vital de un investigador fascinante y profesor uni-

versitario quedan, junto al recuerdo colectivo e individual, sobre todo dos com-
ponentes de su obra. En primer lugar, la coleccin de Estudios sobre la historia
de la revolucin. Esta coleccin se encuentra actualmente en Alemania, sobre
todo en los depsitos no usados de las bibliotecas (pero est bien acogida). A pe-
sar del cambio de paradigma (si bien en el mundo globalizado de los medios de
informacin, por suerte hay que decirlo, tambin los cambios de paradigma son
vctimas de cambios rpidos), est esa coleccin en las llamadas, por as llamar-
las, pequeas bibliotecas selectas en funcionamiento de cientficos, sobre todo
en Amrica y Espaa, pero tambin en el resto de Europa. Y en segundo lugar,
precisamente las obras selectas desempean un papel muy importante, sobre
todo en el duro debate historiogrfico que tiene lugar actualmente en Alemania.
La pregunta sobre qu queda de su obra slo se puede responder aqu en re-
lacin a los alumnos de una manera aproximada. Para ello debemos examinar el
periodo de 1982 a 1984. Las tesis doctorales de sus alumnos inmediatos, dirigidas
por Kossok, sobre historia de Espaa y Latinoamrica (y de los miembros de la
antigua ctedra de historia general de la Edad Moderna 1500-1917), sobre el fac-
tor del movimiento popular en los movimientos de independencia y sobre Simn
Bolvar, ya se haban concluido.89 Este componente de seguir elaborando las ideas
de la obra de Kossok termin con la habilitacin de Michael Zeuske (1991) y se
volvi de nuevo a retomar en la habilitacin y publicaciones de Bernd Schrter
1999/2000,90 es decir, no se interrumpi definitivamente. No se ha terminado
pues, todava, de investigar la historia de las revoluciones de independencia. En
los ltimos aos han aparecido muchos e interesantes trabajos en este campo.91
89. Resumiendo: M. Zeuske (con K. Holzapfel), Karl Marx und die heroische Illusion
in den Revolutionen von 1789 und 1830, en ZfG, 34,1986, cuaderno n 7, pp. 599-610; as
como: M. Zeuske, Heroische Illusion und Antiillusion bei Simn Bolvar. berlegungen zum
Ideologiekomplex in der Independencia 1810-1830, en M. Kossok y E. Kross (Eds.), 1789-
Weltwirkung einer groen Revolution, 2 volmenes, Berln, Akademie Verlag, 1989, vol. II,
pp. 577-596; Schrter, Volksbewegungen in den lateinamerikanischen Unabhngigkeitsrevo-
lutionen von 1810-1826, Leipzig, Leipziger Universittsverlag, 2000.
90. B. Schrter, Die Entstehung einer Grenzregion. Wirtschaft, Gesellschaft und Politik im
kolonialen Uruguay 1725-1811, Colonia, Weimar, Viena, Bhlau Verlag, 1999 (Lateiname-
rikanische Forschungen, 28); Schrter, Volksbewegungen..., op. cit., Schrter ha tomado el
principio de investigacin del artculo titulado: Grenz-Artikels de Kossok. El significado de
las regiones limtrofes en la formacin del Estado en Amrica. Ein Problemaufri, Conferen-
cia en el taller Staat und Entwicklung in Nord und Lateinamerika im langen 19. Jahrhundert:
hnlichkeiten und Divergenzen en la Universidad de Ausburgo, organizada por Peter Wald-
mann y Hans Werner Tobler, los das 19 y 20 de enero (de prxima aparicin en la revista
Iberoamericana).
91. En relacin al fuerte y creciente inters por las revoluciones de independencia, que
en cierto modo se debe a los trabajos de Franois-Xavier Guerra, que acenta sobre todo
Contenido 93
Los postulados continental y comparativo, formulados en 1955 por Kossok, no se han

diluido todava. Habra que someterlos hoy da a un profundo sondeo microhistrico,
profundizando minuciosamente en puntos concretos; y estamos ya a las puertas
del ao 2010.92
A partir de 1985, primeramente contra la desaprobacin unnime de una c-
tedra universitaria, fundada y orientada hacia los estudios de historia universal, se
tom de nuevo la labor investigadora de Kossok sobre el tema-continente Alema-
nia y Latinoamrica, acoplndolo a la historia regional de Sajonia y Prusia. El pre-
texto para esta unin apenas tena que ver con el tema de la historia universal, y
muestra que ya el estilo moderno tardo en la rda mostraba rasgos completamen-
te posmodernos.93 Cum grano salis y de manera ms simple se podra decir que
el antiguo departamento de investigacin especial sobre procesos regionales
de identificacin, que tena su sede en el antiguo centro de comercio de pieles
Brhl de la Universidad de Leipzig, debe su existencia a Simn Bolvar.Yo tuve en-
tonces la suerte de ser enviado por Manfred Kossok al archivo en el que l trabaj
en su juventud, en la ciudad de Merseburg, en el antiguo archivo central alemn
situado en la calle Knig-Heinrich. Se trataba en este caso de buscar fuentes para
un proyecto del Gobierno venezolano de aquella poca, con el que se intentaban
compendiar las relaciones entre Simn Bolvar y Europa.94 De acuerdo con esto
el papel que desempean los actores, remitimos aqu, junto a los trabajos que figuran en
Schrter (2000), solamente al cuaderno con las reseas de temas de la revista American Hi-
storical Review, vol. n 105, n 1, febrero 2000; y F. X. Guerra, Modernidad e independencias.
Ensayos sobre las revoluciones hispnicas, Madrid, Editorial Mapfre, 1992; B. R. Hamnett, Las
rebeliones y revoluciones iberoamericanas en la poca de la Independencia. Una tentativa
de tipologa, en F. X. Guerra (Dir.), Revoluciones Hispnicas. Independencias americanas
y liberalismo espaol, Madrid, Editorial Complutense, S.A., 1995, pp. 47-72; O. Rodrguez y
E. Jaime, La independencia de la Amrica espaola, Mxico, El Colegio de Mxico/Fondo de
Cultura econmica, 1996; V. M. Uribe-Uran, The Enigma of Latin American Independence:
Analyses of the Last Ten Years, en Latin American Research Review (LARR), vol. 32:1, 1997,
pp. 236-254; M. Chust (Ed.), Revoluciones y revolucionarios en el mundo hispano, Castell de
la Plana, Publicacions de la Universitat Jaume I, 2000.
92. M. Zeuske, Regiones, espacios y hinterland en la Independencia. Lo espacial en la
poltica de Simn Bolvar, ponencia presentada en el II Congreso Internacional Los procesos
de Independencia en Amrica Espaola, Maracaibo, Venezuela, Centro de Estudios Histri-
cos/Acervo Histrico del Estado Zulia, 8 al 12 de julio de 2002.
93. Esto condujo lgicamente a que los historiadores de la poshistoria se interesasen
por Leipzig. La colisin de las culturas cientficas no se hizo esperar mucho; el protocolo
del clash vase en Comparativ, cuaderno n 3, Medien Revolution Historie, W. Ernst y
M. Middell (Eds.); vase tambin las actas del congreso: S. Graber, en Comparativ 2, 1991, p.
75 y Frankfurter Allgemeine Zeitung, 9. August 1991 (Patrick Bahners).
94. M. Kossok, (en colaboracin con M. Zeuske), Seccin Alemana II, en A. Filippi (Coord.),
Bolvar y Europa, vol. I, Caracas, 1986, pp. 757-823. dem, Legitimitt gegen Revolution. Zur
Politik der Heiligen Allianz gegenber der Unabhngigkeitsrevolution Mittel und Sdameri-
kas 1810-1830. Comentarios y fuentes, Berln, Akademie Verlag, 1987.
94 Contenido
instaba Kossok a elaborar estudios de casos concretos que, segn su opinin, se

echaban de menos en cada uno de los movimientos de independencia. Pero es-
tudios de casos concretos necesitan de fuentes, precisamente durante el tiempo
en que se crea o produce historia desde los archivos. La sistemtica conduce con
frecuencia a poner en entredicho las lneas generales inductivo-empricas abso-
lutamente necesarias desde las que, slo en definitiva, se pueden formar criterios
de comparacin histrica.
Los conocimientos logrados de los muchos documentos importantes ocultos
del archivo prusiano produjeron un impulso notable. A la ciudad de Merseburg
sigui Dresde. El Archivo del Estado de Dresde (hoy llamado Archivo principal
Sajn de Dresde) estaba lleno de actas interesantes y documentos. La ciudad de
Dresde posee sobre todo innumerables tesoros y cuadros de pintura (muchos
hacen referencia a Espaa)95 y Potsdam no quedaba lejos. La consecuencia fue la
de seguir una doble estrategia de investigacin: una corriente orientada a la inves-
tigacin histrica regional y mundial y la otra corriente que segua ocupndose
de estudios de casos concretos sin fuentes de archivo, as como trabajos de in-
vestigacin tipolgicos de los movimientos de independencia.96 Kossok no haba
contado con el cambio que se introdujo de un uso ms intensivo de los archivos,
pero no lo dificult. Dirigi seminarios de nivel superior sobre los informes o
relatos sajones y prusianos relativos a la historia de Espaa del siglo xix.97
95. C. Rodiek (ed.), Dresden und Spanien, Frankfurt am Main, Verlag Vervuert, 2000. La-
mentablemente sin ninguna relacin con las investigaciones de Leipzig. Pero esto parece que
es de nuevo normal en la nueva Sajonia.
96. Lo que casi condujo a la dualidad debido a que el autor se centr ms en la historia
venezolana y de la Nueva Granada, que buscaba en 1987 y 1988 en Cuba fuentes sobre estos
territorios, pero encontr ante todo fuentes cubano-espaolas referentes a la lucha contra el
movimiento de independencia y lleg a conocer muy bien los archivos cubanos; vase: M.
Zeuske, Kolonialpolitik und Revolution: Kuba und die Unabhngigkeit der Costa Firme, 1808-
1821, en ZfG, 37, Berln, 1989, cuaderno n5, pp. 407-426; dem (con Clarence J. Munford),
Die groe Furcht in der Karibik: St. Domingue und Kuba 1789-1795, en ZfG, cuaderno n
1, 1991, pp. 41-60. El siguiente artculo fue en cierto sentido consecuente: M. Zeuske, Die ver-
gessene Revolution: Deutschland und Haiti in der ersten Hlfte des 19. Jahrhunderts. Aspekte
deutscher Politik und konomie in Westindien, en JbLA, 28, 1991, pp. 285-326. Una historia
de los ttulos dara resultados sorprendentes como el de mostrar qu claramente aparecen
determinadas perspectivas: M. Zeuske, Preuen, die deutschen Hinterlnder und Amerika:
Regionales, Nationales und Universales in der Geschichte der Rheinisch-Westindischen
Compagnie (1820-1830), en Scripta Mercaturae (1/1992), pp. 50-89.
97. F. Schmidt, Die Haltung der europischen Mchte zum Trienio Liberal (1820-1823)
im Spiegel schsischer und preuischer Gesandtschaftsberichte aus Madrid, Leipzig, 1990 (te-
sina de licenciatura); J. Kurzentat, Die Rolle der Armee in der zweiten brgerlichen Revolution
1820-1823 aus der Sicht des schsischen Gesandten zu Madrid, Leipzig, 1990 (tesina de licen-
ciatura); J. Ludwig, Die politischen Strmungen im Trienio Liberal (1820-1823) aus der Sicht
der schsischen Gesandtschaftsberichte, Leipzig, 1990 (tesina de licenciatura).
Contenido 95
Se comenz a redactar una tesis doctoral sobre Sajonia, Espaa y Latinoam-

rica.98 A sta sigui otra sobre Prusia, Espaa y el Congreso de Verona. El depar-
tamento del instituto, especializado en Francia, continu tambin en esta lnea
despus de que Manfred Kossok diese su placet a las investigaciones de archivos.
En este sentido, el actual Departamento Especial de Investigacin 417 de la Uni-
versidad de Leipzig tiene su origen en estos comienzos modestos. Esta afirmacin
pueda quiz parecer arrogante o desmesurada en vista de los esfuerzos que se
hicieron para reclutar determinados medios de investigacin y de las muchas
personas que participaron en ello. Pero no se le puede negar a ella una lgica
cronolgica y de organizacin interna.99
La lnea de investigacin de Kossok sobre las relaciones (hoy diramos transfers
culturels)100 entre Alemania y Latinoamrica se continu en la tesis doctoral de
Ulrike Schmieder101 y en los dos volmenes de resultados sobre el tema Regiones
alemanas y Latinoamrica.102 El volumen Regiones europeas y Latinoamrica103
hace referencia expresa a los fundamentos cientficos de Kossok, en su tratado
de 1961, sobre la importancia del mercado colonial espaol-americano para el
98. J. Ludwig, Der Export schsischer Waren nach Amerika 1760-1830. Ein Beitrag zur
Geschichte der wirtschaftlichen Beziehungen zwischen europischen Regionen und Latein-
amerika, Phil. Diss., Leipzig, 1993; publicado bajo el ttulo: Ludwig, Der Handel Sachsens
nach Spanien und Lateinamerika 1760-1830 (Beitrge zur Wirtschaftsgeschichte n 1/1994),
Leipzig, 1994; dem, Amerikanische Kolonialwaren in Sachsen 1700-1850, Leipzig, Leipzi-
ger Universittsverlag, 1994; dem, Deutsche Regionen und Lateinamerika in der Neuzeit:
das Beispiel Sachsen (1700-1830), en Jahrbuch fr Regionalgeschichte und Landeskunde 20
(1995/1996), pp. 71-84.
99. Qu lejano queda de su recuerdo este pasado triste, en total fueron 15 aos (o quiz
incluso no tiene esto ningn valor para l en su pasado), se puede ver en un ejemplo entresa-
cado arbitrariamente: C. Friedrich, Die Konstituierung von Regionalgeschichte in Sachsen und
der Bretagne und ihre Rolle fr regionale Identifikation, en M. Middell, M. Gibas y F. Hadler,
Comparativ, 10:2, 2000: Zugnge zu historischen Meistererzhlungen, pp. 93-107.
100. M. Espagne, M. Werner, Deutsch-franzsischer Kulturtransfer im 18. und 19. Jahr-
hundert. Zu einem neuen interdisziplinren Forschungsprogramm des cnrs, en Francia 13
(1985), Munich, 1986, pp. 502-510; M. Middell (Ed.), Comparativ: Kulturtransfer und Ver-
gleich, 10, cuaderno n 1, 2000.
101. U. Schmieder, Prusia y el Congreso de Verona. Estudio acerca de la poltica de la Santa
Alianza en la cuestin espaola, Madrid, Ediciones del Orto, 1998 (Anejos de la revista Trie-
nio, Ilustracin y Liberalismo, n 4).
102. M. Zeuske y L. Schrter (Eds.), Sachsen und Lateinamerika. Begegnungen in vier
Jahrhunderten, Frankfurt am Main, Vervuert, 1995; L. Schrter, Los comienzos de la diplo-
macia prusiana en Amrica del Sur de 1816 a 1820, en L. Schrter y K. Schller (Eds.), Tor-
desillas y sus consecuencias. La poltica de las grandes potencias europeas respecto a Amrica
Latina (1494-1994), Colonia, 1995, pp. 91-99.
103. M. Zeuske y U. Schmieder (Eds.), Regiones europeas y Latinoamrica (siglos xviii y xix),
Frankfurt am Main, Vervuert/Madrid: Iberoamericana, 1999 (Acta Coloniensia. Estudios Ibri-
cos y Latinoamericanos, eds. H.-J. Prien/M. Zeuske, vol. 2).
96 Contenido
mercado textil prusiano. Incluso un libro del autor, que est a punto de ser
terminado, refleja estas ideas de Kossok.104 Como se puede ver fcilmente en su
ttulo espaol, se orienta la obra no tanto a la ciencia histrica alemana, sino a
las discusiones adherentes espaolas y latinoamericanas. El tema de Humboldt se
contina tratando:105 El archipilago tiene hoy (en el duocentsimo aniversario
del viaje de Humboldt/Bonpland a Amrica) una gran repercusin.106
La comparacin histrica como camino importante, incluso con las deficien-
cias que lleva consigo, queda como una gran tarea que se debe seguir. Junto con el
cambio de paradigma de las ciencias histricas puede y debe ser aplicada a otras
materias y temas,107 y debe ir al paso metdicamente con la nueva y tradicional
orientacin de estudio de archivos en la investigacin histrica y con el hecho de
que no son las estructuras, las categoras, ni las palabras, textos o smbolos los que
configuran el ncleo de cada historia, sino que son las personas quienes lo for-
man, algo que hoy se echa claramente de menos, a pesar de algunos estimulantes
trabajos son las voces de Alemania del Este en el debate comparativo en las cien-
cias histricas, incluso en problemas tericos.108 He utilizado conscientemente el
104. M. Zeuske, Bajo la bandera prusiana. AlemAnes en el Caribe insular y continental

(las Antillas y las Venezuelas) siglo xix (de prxima aparicin).
105. M. Zeuske, Amrica y Humboldt: El modelo de reformas alemanas y las realidades
americanas. Una aproximacin, en M. J. Sarabia Viejo (Coord.), IX Congreso de Historia de
Amrica. Europa e Iberoamrica: Cinco siglos de intercambios, 3 volmenes, Sevilla, 1992, vo-
lumen III, pp. 351-364; M. Zeuske y L. Schrter (Eds.), Alexander Von Humboldt und das neue
Geschichtsbild von Lateinamerika, Leipzig, Leipziger Universittsverlag, 1992; dem, Padre
de la Independencia? Humboldt y la transformacin a la modernidad en la Amrica espaola,
en Cuadernos Americanos, Mxico D. F., n 78,1999, pp. 20-51; dem, Vater der Unabhngig-
keit? Humboldt und die Transformation zur Moderne im spanischen Amerika, en O. Ette,
I. Schwarz (Eds.), Humboldt-Band, Berln, 2001 (de prxima aparicin); Geschichtsschreiber
von Amerika: Alexander Von Humboldt, Deutschland, Kuba und die Humboldteanisierung
Lateinamerikas, en M. Zeuske (Ed.), Comparativ, 3 (2001): Humboldt in Amerika, pp. 30-83.
106. A. Von Humboldt, Netzwerke des Wissens. [Catlogo de la exposicin homnima en
Berln 6. junio 15 agosto 1999 y Bonn, 15 septiembre 1999 9 enero 2000.] Bonn, Mu-
nich, Berln, Haus der Kulturen der Welt; Kunst und Austellungshalle der Bundesrepublik
Deutschland, Goethe Institut, 1999.
107. M. Zeuske, Mikrohistorie und Big Picture. Amerikanische Transfers und Vergleiche
der Postemanzipation in Lateinamerika und den USA, Conferencia en las jornadas Staat und
Entwicklung in Nord und Lateinamerika im langen 19. Jahrhundert: hnlichkeiten und Di-
vergenzen, en la Universidad de Augsburgo, organizada por Peter Waldmann y Hans Werner
Tobler, los das 19 y 20 de enero de 2001.
108. En sentido estratgico, es alentador la todava existente revista cientfica Comparativ,
cofundada por Manfred Kossok, vase p.e., Comparativ, 10, cuaderno n 1 (2000): Kultur-
transfer und Vergleich, editado por M. Middell, as como: M. Middell, M. Gibas y F. Hadler,
Sinnstiftung und Systemlegitimation durch historisches Erzhlen: berlegungen zu Funkti-
onsmechanismen von Reprsentation des Vergangenen en Comparativ, 10:2 (2000): Zugn-
ge zu historischen Meistererzhlungen, eds. M. Middell, M. Gibas, F. Hadler, pp. 7-35.
Contenido 97
plural. No se trata aqu solamente de los alumnos que se dedican a la especialidad

de Espaa-Amrica sino a todos los alumnos y colegas ntimos a los que se debe
recomendar una de las principales ventajas del antiguo Instituto-Markov-Kossok
de Leipzig: la necesidad de lneas trasversales dentro de cada campo de investiga-
cin. Igualmente, intereses creados de institutos de investigacin alemanes, antes
y despus de 1990, y los secretos a voces de las relaciones cientficas interalema-
nas de 1955 a 1990, van apareciendo claramente en los estudios intensivos de la
obra de Kossok. Esto posibilita nuevas alianzas de investigacin.
Hay que considerar ciertamente como un buen smbolo que el ltimo traba-
jo de investigacin que Kossok entreg a la editorial para su publicacin antes
de su muerte llevase el ttulo Alternativas de la transformacin social en Amrica
Latina. Las revoluciones de la independencia desde 1790 hasta 1830. Un esbozo
de problemas.109 Este trabajo se public en Cuba en 1996. La ltima palabra de
Manfred Kossok, en lo que al ttulo del trabajo se refiere, no es pues el paso de la
historia universal a la historia global o el enigma de la dictadura. El arco que une
su primer artculo cientfico acadmico autnomo y su ltimo trabajo de investi-
gacin comienza y termina con aquello que era lo que l ms apreciaba, a saber, el
alpha de las revoluciones y el omega de las alternativas de la transformacin social
en Latinoamrica.
109. M. Kossok, Alternativas de la transformacin social en Amrica Latina. Las revo-

luciones de la independencia desde 1790 hasta 1830. Un esbozo de problemas, en Islas,
n 113 (enero-diciembre 1996), Universidad Central de Las Villas, Santa Clara, pp. 3-27;
vase tambin: M. Kossok, Ha inventado Cristbal Coln el tercer mundo?, en Boletn
para la formacin del historiador, Morelia, Universidad Michoacana de San Nicols de
Hidalgo, Mxico (invierno de 1992-1993), n 6; G. Vilaboy, La revolucin en la historia de
Amrica Latina: los aportes de Manfred Kossok, en Debates Americanos, n 10, La Habana
(julio-diciembre 2000), pp. 69-76.
98 Contenido
ANTOLOGA DE TEXTOS
DE MANFRED KOSSOK
Contenido
PARTE I
EL COLONIALISMO EN AMRICA
LATINA. CUESTIONES A DEBATE
Contenido
EL ABSOLUTISMO. LOS EJEMPLOS MEDITERRNEOS: ESPAA*
1. La cuestin del despotismo ilustrado juega un papel importante en la

historiografa moderna de Espaa, ya que presta particular atencin al reinado de
Carlos III (1759-1788). En suma, el cuadro historiogrfico se caracteriza por tres
circunstancias fundamentales:
a) El rechazo o, por lo menos, una fuerte restriccin en la utilizacin del

trmino (su relatividad) en lo que respecta a Espaa, donde se acenta el
componente ideolgico. Esto nos traslada, dentro del problema del despo-
tismo, al debate sobre la existencia o inexistencia del Siglo de las Luces en
Espaa (cuyo valor se mide a travs de los modelos clsicos de Inglaterra
y, sobre todo, de Francia). Adems, son las controversias sobre los rasgos
caractersticos del feudalismo y, en relacin con este problema, los debates
sobre la naturaleza del despotismo (Estado moderno), en general, los que
juegan un papel fundamental.
b) L a identificacin del despotismo ilustrado con una forma (o preforma) de
revolucin burguesa, de ah la necesidad de precisar la dialctica de la evo-
lucin y la revolucin en el proceso de transicin del orden social al orden
burgus en Espaa. El intento de mostrar la interdependencia de las revolu-
ciones propiamente dichas que tuvieron lugar a partir de 1808 orienta el
debate, en este sentido tambin, hacia la funcin histrica del despotismo
en sus distintas manifestaciones europeas. Con la intensificacin de las in-
* En Manfred Kossok: Ausgewhlte Schriften. Band 2: Vergleichende Revolutionsgeschi-

chte der Neuzeit (hrsg. von Matthias Middell in Verbindung mit Wolfgang Kttler), Leipzig
2000, Leipziger Universittsverlag, pp. 231-250; tambin en: B. Kpeczi, A. Soboul, E. H.
Balzs, D. Kosary (Eds.), Labsolutisme clair, Budapest 1985, Akademiai Kiad / CNRS
pp. 271-289.
Contenido 103
vestigaciones sobre las revoluciones en Espaa durante el siglo xix, dicha

postura perdi importancia.
c) E
l empleo del trmino en comparacin consciente con la situacin hist-
rica de Portugal y los pases de Europa central, oriental, del sudeste y del
sur. Desde este punto de vista, Espaa se clasifica entre los pases que atra-
vesaron, de forma ms o menos ntida, la fase del despotismo ilustrado. Sin
embargo, la falta de estudios comparados en este campo deriva en que los
rasgos especficos de la evolucin espaola, con sus caractersticas naciona-
les (y regionales), todava no se hayan determinado lo suficiente.
En la investigacin se ha abandonado la orientacin para concentrarse en los

aspectos poltico-institucionales e ideolgicos en beneficio de los estudios sobre
los procesos que intervinieron en la base socioeconmica y estructural. Conse-
cuencia necesaria: la historia real de abajo ha sustituido al anlisis de arriba.
Este viraje decisivo es, principalmente, mrito de la obra de Pierre Vilar y de la
escuela vinculada al nombre de Jaume Vicens Vives.
2. Al igual que los otros pases que pasaron por una fase de evolucin equi-
parable, el despotismo ilustrado de Espaa1 debe entenderse como la reaccin
de determinados sectores de la clase dirigente y de la Monarqua a la aguda crisis
del sistema en vigor, del Estado y de la sociedad feudal en unas condiciones en las
que la alternativa de un desarrollo burgus estaba ausente o exista slo en esta-
do embrionario. Al mismo tiempo, hay que tener siempre en cuenta el complejo
engranaje de los factores condicionantes interiores y exteriores. En el caso de
Espaa, cabe destacar la presencia de dos elementos inextricablemente unidos:
a) E l declive econmico, social y poltico del pas (la decadencia espaola)

alcanz su punto ms bajo en el siglo xvii.
b) A raz de la muerte de Carlos II y de la Guerra de la Sucesin Espaola (Feli-
pe de Anjou contra el archiduque Carlos de Habsburgo), la crisis de Estado
estall abiertamente: el conflicto militar no slo amenazaba la existencia
del imperio, sino tambin la unidad de Espaa (sublevacin de Catalua).2
Independientemente del desenlace de la guerra, a ambos aspirantes al tro-
no espaol se les planteaba la obligacin de acabar con la agona y la di-
1. M. Kossok, Labsolutisme clair en Espagne: Caractre occidental ou oriental?,

en Les Lumires en Hongrie, en Europe centrale et en Europe orientale, Budapest, 1977,
pp. 67-74.
2. P. Vilar, La Catalogne dans lEspagne moderne. Recherches et fondements conomiques
des structures nationales, Pars, 1962, t. 1, p. 670 y ss.; Id., Labsolutisme clair: LEspagne
de Charles III, Annales historiques de la Rvolution franaise, 1979, pp. 594-610.
104 Contenido
E L A BS OL UTIS MO. L OS E J EMPLOS MEDITERRNEOS: ESPAA
solucin del Estado, de la sociedad y del imperio, aun a costa de tener que
introducir profundas reformas. Por lo tanto, la comprensin de esta nece-
sidad absoluta no estaba ligada a la Ilustracin. El movimiento filosfico
de la Ilustracin no engendr las reformas, se desarroll ms bien en una
atmsfera ya impregnada de cierta prctica reformista.
Para ejecutar una reforma total, haba unas condiciones a la vez favorables y
desfavorables. Por un lado, la decadencia interior y exterior del poder, que pona
en peligro los cimientos del sistema, cuyo derrocamiento consideraban necesa-
rio incluso determinados sectores aristocrticos de la oposicin. Recordemos,
no obstante, que el potencial econmico y demogrfico del pas se restableci
con una celeridad notable a pesar de los contrastes extremos entre las distintas
regiones. Por otro lado, la sorprendente falta de solidez del componente burgus
capitalista como fuerza portadora de una aceleracin del desarrollo econmico
y social en el marco del sistema en vigor. Era precisamente este componente el
que deba decidir en ltima instancia la posibilidad de suprimir, a travs de las
reformas del despotismo ilustrado, el antagonismo entre la estructura moderni-
zada del Estado y el inmovilismo de las estructuras sociales que persistan en los
sectores (y las regiones) importantes.
Las condiciones especficas de la llegada al trono de la nueva dinasta de los
Borbones impidieron una continuacin lineal o una simple reanudacin del des-
potismo tradicional (es decir, antiguo), cuyos orgenes se remontan a la poca de
los Reyes Catlicos y, principalmente, al reinado de Carlos V. Sin embargo, las pri-
meras reformas de Felipe V (1700-1746)3 empezaron a plantear el complejsimo
problema de la continuidad y de la discontinuidad entre el despotismo tradicio-
nal y el moderno (es decir, el ilustrado). Las reformas estaban orientadas hacia
la idea de una uniformizacin de Espaa, segn el ejemplo de Castilla, pero
respetaban los privilegios locales y regionales si no entorpecan los esfuerzos
de centralizacin efectiva del poder absoluto. (Tambin intentaban fomentar, en
cierta medida, la oposicin de los municipios a la aristocracia local.) As pues,
la continuacin de lo tradicional iba acompaada, en condiciones modificadas
y con una funcin cambiada, de autnticas innovaciones (esencialmente de ori-
gen francs).4
3. El despotismo ilustrado alcanz su apogeo bajo el reinado de Carlos III

(1759-1788).5 Dado que la poca del despotismo ilustrado en Espaa supera este
3. Sobre este periodo, de valor an: A. Baudrillart, Philippe V et la cour de France, Pars,
1900-1901, 4 tomos.
4. G. Anes, El Antiguo Rgimen: Los Borbones, Madrid, 1975, p. 296 y ss.
5. V. Rodrguez Casado, La poltica y los polticos en el reinado de Carlos III, Madrid, 1962.
Contenido 105
periodo, se plantea tambin la cuestin de la historia anterior y posterior y,

por consiguiente, el problema de la periodizacin. Considerando que la conexin
entre la Ilustracin y las reformas forma parte integrante de la interpretacin del
despotismo ilustrado, no podramos aplicar este concepto al reinado de Felipe V
sin ciertas reservas. El reinado de Felipe V y de sus ministros (principalmente
Patio y el marqus de Grimaldi)6 empieza con reformas polticas claramente im-
pregnadas de la necesidad pragmtica de hacer triunfar y mantener el poder del
nuevo soberano (y de la nueva dinasta). El reinado de Fernando VI (1746-1759),7
entre cuyos ministros fue el marqus de la Ensenada el que marc la pauta, sigui
la misma lnea, aunque de una manera menos militante (al menos hacia el exte-
rior). Supongamos que adoptamos la idea (que, de hecho, no carece del todo de
fundamento) de que el marqus de la Ensenada es el precursor de Carlos III.8
Nadie discutira este hecho decisivo: slo se puede concebir la Ilustracin en el
poder durante el reinado de Carlos III. Esta observacin no slo se refiere al so-
berano, sino ms bien a sus ministros. Por consiguiente, la poca del despotismo
ilustrado en sentido estricto se reduce a la poltica de reformas durante el reina-
do de Carlos III, sin olvidar las condiciones cronolgicas previas ni las influencias
ulteriores. Es importante profundizar en el concepto de que el reinado de los
Borbones en Espaa no se puede caracterizar in toto, ni cronolgicamente ni en
cuanto a su contenido histrico, como la poca del despotismo ilustrado.9 Es ne-
cesario, pues, tener en cuenta, no solamente el carcter del proceso de evolucin
(gnesis, apogeo y declive), sino tambin el papel de determinadas personalida-
des que marcaron profundamente el curso de la historia.
Felipe V recompens a las provincias espaolas por la actitud que adoptaron
durante la Guerra de la Sucesin Espaola y promulg los Decretos de Nueva
Planta a partir de 1707.10 Estos decretos de reformas, realizados paso a paso, te-
nan un doble objetivo: instituan el sistema de administracin de Castilla en otras
comarcas del pas y favorecan as la centralizacin de la autoridad pblica. Pa-
radjicamente, cabe destacar que el despotismo existente desde haca bastante
La apreciacin hecha por Rodrguez Casado, sobre todo en lo que concierne a la esencia
burguesa de la poltica de Carlos III, debe considerarse muy discutible.
6. A. Bethencourt Massieu, Patio en la poltica exterior de Felipe V, Valladolid, 1954.
7. A. Domnguez Ortiz, Sociedad y Estado en el siglo xviii espaol, Barcelona (Caracas),
Mxico, 1976, p. 279 y ss.; C. Prez Bustamente, El reinado de Fernando VI y el reformismo
espaol del siglo xviii, en Revista de la Universidad de Madrid, 1954, n 12, pp. 491-514.
8. Una evaluacin ponderada y crtica en A. Domnguez Ortiz, op. cit., 1976, pp. 282 y ss.
9. Es el trmino empleado en el tomo IV, 1, de la Historia social y econmica de Espaa y
Amrica, ed. J. Vicens Vives, Barcelona, 1958. (Los autores son: L. Mercader Riba, A. Domnguez
Ortiz y M. Hernndez Snchez Barba.)
10. A. Domnguez Ortiz, op. cit., 1976, p. 84 y ss. Habla, con legitimidad, de un prerre-
formismo borbnico.
106 Contenido
tiempo no alcanz su consagracin jurdica hasta entonces, con la abrogacin

de la separacin, vlida por tradicin hasta ese periodo, entre el Estado y el mo-
narca. Entre los resultados ms espectaculares de los Decretos de Nueva Planta,
se encuentran los siguientes: la supresin de los virreinatos de Mallorca, Valencia,
ragn y Catalua11 (muy rebelde), que fueron transformados en capitanas ge-
nerales y en provincias (a excepcin de Navarra, que escap a este destino); la
disolucin de las Cortes de Aragn, de Catalua y de Valencia y el traspaso de sus
derechos (excepto Navarra) a las Cortes Generales, cuya existencia tena tan slo
una importancia formal; la abolicin de los Consejos tradicionales, en todos los
aspectos, en favor de las Secretaras de Estado, cuyos responsables se reunan en
el Consejo de Gabinete bajo la presidencia del monarca. En definitiva, los prime-
ros intentos de establecer una fiscalidad unitaria.
El origen y la caducidad inicial del nuevo reino determinaron que el rgimen
siguiera el modelo francs, lo cual se puso de manifiesto con la introduccin del
sistema de intendencias a partir de 1718. Los intendentes eran funcionarios con
plenos poderes nombrados directamente por el rey. Entre los ms importantes se
encontraban la administracin de la polica y las finanzas.
Los movimientos de la Ilustracin y de las reformas disentan todava por
aquella poca. Los primeros representantes del Siglo de las Luces descubrieron
la lengua castellana (en lugar del latn),12 pero se limitaban a la crtica teolgica,
filosfica y literaria (Avendao, Diego Mateo Zapata, Juan Bautista Berni, Martn
Martnez); mientras que la poltica reformista de la Corona intentaba enrgica-
mente consolidar el poder central y desarrollar, al mismo tiempo, los recursos
materiales necesarios para proceder manu militari a la modificacin de las dis-
posiciones del tratado de Utrecht (retomando una poltica ofensiva contra Italia).
La necesidad de defender el imperio colonial y las posiciones estratgicas en el
Mediterrneo, adems de la esperanza jams abandonada de unir las dos Coronas
borbnicas, desembocaron en los dos primeros pactos de familia con Francia
(1733 y 1743).
El siguiente reinado, el de Fernando VI (1746-1759),13 estuvo caracterizado
por el famoso equilibrio de los ministros Carvajal y Ensenada, cuyas ideas ya
rozaban las de la Ilustracin, aunque la teora estuvo lejos de llevarse a la prctica.
11. Ltat catalan cesse dexister (P. Vilar, La Catalogne, op. cit., t. 1, p. 675). El problema
de las consecuencias para la evolucin de una nacin catalana lo han comentado ampliamente,
desde un punto de vista separatista, S. Sanpere Y Miguel, Fin de la Nacin Catalana, Barcelona,
1905. Vase J. Mercader Riba, Felipe V y Catalua, Barcelona, 1968.
12. J. Sarrailh, LEspagne claire de la seconde moiti du xviiie sicle, Pars, 1964,
p. 402 y ss.
13. A. Domnguez Ortiz, op. cit., p. 279 y ss.) habla con tono positivo de un reinado
de transicin cuya estimacin permaneca, hasta entonces, eclipsada por el inters dedicado a
Carlos III.
Contenido 107
El problema fundamental de la Ilustracin en general y del despotismo ilustrado

en particular, es decir, el hecho de que el pensamiento fuera siempre ms radical
que la accin, era muy caracterstico de Espaa. Las preocupaciones de Jos de
Carvajal y Lancaster (1698-1754), lder del partido ingls y secretario de Estado
a la vez, estaban muy extendidas: en calidad de presidente de la Junta de Comer-
cio y Moneda, destinada a fomentar la industria y el transporte, elabor proyectos
que llevaban la marca del mercantilismo. Con el mismo fervor, se consagr a la
fundacin de la Academia de Nobles Artes de San Fernando (1744).14 Alrededor
de diez aos ms tarde, se construy el primer observatorio de Espaa (Cdiz,
1753). Aprovechando los resultados del reinado de Felipe V, los intentos de unir
la ciencia (la teora) y la tcnica (la prctica) progresaron modestamente. La pro-
verbial decadencia pas irrevocablemente. Las mentes ms avanzadas de Espaa
aspiraban conscientemente a unir su pas a Europa.
En aquellos tiempos, las ideas avanzadas eran sometidas a duras pruebas, con
las que lidiaron brillantemente los representantes de la filosofa del Siglo de las
Luces en Espaa, especialmente el benedictino Benito Jernimo Feijo y Monte-
negro (1676-1764),15 una de sus ms mentes ms lcidas. El terremoto de 1755
que asol Lisboa y devast Espaa, sobre todo Sevilla, desencaden una ola de
pensamiento religioso irracional que amenaz con extinguir la chispa encendida
por el Siglo de las Luces. El autor de Teatro Crtico Universal (1726-1741) y de
Cartas Eruditas (1742-1760), obras influenciadas por la lectura de Fontenelle,
Bayle, Locke, Descartes, Gassendi y Newton, se encontraba entre aquellos que,
como Voltaire, se esforzaban por demostrar las causas naturales de esta catstrofe
y luchar por la causa de la razn.
Zenn de Somodevilla y Bengoechea (1702-1781), unas veces partidario y
otras antagonista de Carvajal, discpulo de Patio, desde 1736 marqus de la
Ensenada, represent al partido francs y fue considerado aliado ntimo de los
jesuitas que, por intermediacin del padre Rvago, dominaban al Rey. Sus contem-
porneos ya se referan a l como el ministro ms grande desde de la restaura-
cin de la Corona. Los historiadores lo consideran uno de los mejores ministros
que ha tenido Espaa en el siglo xviii.16 Una carrera brillante, una buena dosis de
facultades casi inagotables, pero tambin dos cadas y un destierro bajo el reinado
de Fernando VI y Carlos III marcan una vida tan agitada como tpica de la po-
ca. Tres notables acciones destacan, sin duda, entre sus numerosas actividades.
14. Sobre el papel de las academias, vase F. Aguilar Pial, La Real Academia Sevillana de
Buenas Letras en el siglo xviii, Madrid, 1966.
15. G. Delphy, LEspagne et lesprit europen, Loeuvre de Feijo (1725-1760), Pars, 1936;
J. Sarrailh, op. cit.,1964, p. 422 y ss., p. 455 y ss. y otras; A. Ardao, La filosofa polmica de
Feijo, Buenos Aires, 1962, p. 115 y ss.
16. G. Anes, op. cit., 1975, p. 358.
108 Contenido
En primer lugar, basndose en la herencia del reinado de Felipe V, trabaj en la

construccin de una flota espaola moderna, capaz de defender las colonias y las
rutas trasatlnticas. De 1726 a 1750, hizo construir 51 naves de lnea con 4.968
caones. A partir de 1751, aadi 41 naves y 11 fragatas. Inglaterra vea en este
desarrollo una amenaza potencial para su propia hegemona. El nombre Ensenada
recuerda tambin a la tentativa ms radical de reforma fiscal (Catastro), inspirada
en ejemplos de la alta Italia (Miln, 1718; Saboya, 1728) y de la reforma de Patio
para Catalua.17 Con la misma energa, mejor de forma decisiva la infraestructu-
ra del pas (construccin de carreteras y canales). Feijo escribi: Es cierto que
Espaa tuvo algunos muy buenos reyes, pero ninguno de los buenos reyes tuvo
igual coleccin de buenos ministros.18
El Concordato de 1753 demostr claramente las aptitudes polticas y diplo-
mticas de Ensenada. Los partidarios del regalismo, con la colaboracin intensiva
de los jesuitas, obtuvieron un xito extraordinario. El papa Benedicto XIV reco-
noci el Patronato Universal19 solicitado por la Corona espaola. Esto no slo
supona una importante victoria poltica del poder central sobre la Iglesia, sino
que conllevaba tambin serias consecuencias econmicas (por la reduccin de
los ingresos eclesisticos en favor de la Corona). Entre las medidas tomadas por
Ensenada para consolidar el orden interior del pas tambin se encuentra autn-
tica monstruosidad la que ordenaba la persecucin de los gitanos, que comenz
en 1748 y que deba hacer progresar la unidad nacional. En realidad, su objetivo
no era otro que el de exterminar la raza maldita.
La cada de Ensenada fue el resultado de las intrigas del partido ingls. Tras
su dimisin, el embajador ingls escribi: Los grandes proyectos de Ensenada se
han evaporado....20
4. No hay ninguna duda, y este hecho debe tenerse en cuenta cuando se

intenta resolver el problema de la relacin entre las condiciones interiores y
exteriores del despotismo ilustrado en Espaa, de que la experiencia adquiri-
da durante el periodo napolitano influy considerablemente en la ideologa y la
prctica del reinado de Carlos III. Esto es aplicable, por lo menos, a los comien-
zos de su reinado en Espaa (hasta aproximadamente 1766). De igual modo, el
17. A. Matilla Tascn, La nica contribucin y el Catastro de Ensenada, Madrid, 1947.

18. Citado en A. Domnguez Ortiz, op. cit., 1976, p. 294.
19. Haciendo referencia a R. Snchez de Lamadrid (El concordato espaol de 1733, Jerez,
1837), A. Domnguez Ortiz tiende de nuevo a la polmica, en el fondo sin importancia, concer-
niente a la cuestin de si el Papa concedi los derechos a ttulo de Patronato o de Delegacin
graciosa.
20. Citado en el artculo O. Begu, Somodevilla y Bengoechea, en Diccionario de Histo-
ria de Espaa, Madrid, 1952, t. 2, p. 1203.
Contenido 109
pensamiento reformista de Espaa penetr en Italia. Venturi lleg a plantear la

pregunta de si la influencia de ideas de Campomanes era ms fuerte en Italia que
en la misma Espaa.
Como Carlos III obtuvo la Corona de las Dos Sicilias despus de la victoriosa
poltica de reconquista de Felipe V (en 1734: el proyecto de Isabel de Farnesio),
objetivamente, las condiciones eran tan propicias como posibles para transfor-
mar Npoles-Sicilia en un Estado modelo (segn las normas del despotismo ilus-
trado). Debido a la enfermedad de su medio hermano Fernando VI (una aliena-
cin mental progresiva), que reinaba en Espaa, se tuvo que poner al corriente de
los asuntos de Madrid. Con el marqus de Tanucci, el prncipe Yaoci y el marqus
de Arienzo, el monarca dispuso de un equipo que le secund de manera exce-
lente. El primero de ellos fue el marqus de Tanucci (1698-1783), que destac
especialmente. Regalista convencido, ocup una posicin clave como secretario
de Estado y consejero personal. Despus de su llegada al trono en Madrid, la rela-
cin personal entre Tanucci y Carlos III permaneci intacta. Su correspondencia
constituye una de las fuentes ms valiosas para estudiar la historia de las ideas en
la poca del despotismo ilustrado.
El testamento poltico de Tanucci, legado a Carlos III, contena los siguientes con-
sejos: ningn jesuita como confesor, poltica de neutralidad armada, defensa de las
colonias y el lema: Amigo de todos, vivir en paz, no ser temido pero s respetado.
Las reformas de Tanucci que fueron introducidas en Npoles-Sicilia estaban
dirigidas, principalmente, a la jurisprudencia (restriccin de la justicia seorial) y
a la modernizacin de la instruccin pblica dirigida contra la influencia poltica
del clero y, particularmente, de los jesuitas.
El ministro, apoyado por Carlos III, se pronunci enrgicamente contra la insti-
tucin de la Inquisicin segn el ejemplo espaol. Bajo el reinado de Fernando VI
(tercer hijo de Carlos III), Tanucci fue perdiendo su influencia y fue, finalmente,
relevado de sus funciones en 1777.
Consciente de la primaca del inters nacional espaol y teniendo en cuenta
la relacin de las fuerzas internacionales (oposicin probable de Inglaterra), Car-
los III descart la idea de la restauracin de un imperio hispano-italiano medite-
rrneo a travs de la fusin de las dos Coronas, y situ a Fernando en el trono de
Npoles como monarca independiente.
5. Entre las medidas reformistas que hay que tener en cuenta si queremos dar
una definicin histrica del despotismo ilustrado, en particular bajo el reinado de
Carlos III, la cuestin eclesistica merece especial atencin. Al mismo tiempo,
110 Contenido
no hay que olvidar la marca especfica y distintiva de la filosofa del Siglo

de las Luces en Espaa que, salvo excepciones, consista en evitar la ruptura
con la religin.21 Evocando el tradicionalismo espaol, estrechamente vinculado
a la religin, varias tentativas ponen en duda la existencia del Siglo de las Luces
en Espaa, comparndolo con los movimientos de ideas de Inglaterra, Francia y
Alemania. En lo que a Espaa se refiere, cabe subrayar la diferencia, mucho ms
acentuada que en otros pases del despotismo ilustrado, entre anticlericalismo y
atesmo. Una diferencia evidente que, a menudo, pasa por alto la historiografa. El
trmino anticlerical exige un uso muy matizado.
A pesar de que la expulsin de los jesuitas (27.02.1767), que sigui al Mo-
tn de Esquilache, fue la medida ms espectacular en el mbito de la poltica
eclesistica,22 formaba parte de un programa ms amplio con diversos objetivos:
impedir cualquier intervencin de la Santa Sede en los asuntos de Espaa (lo
que el Concordato de 1753 ya haba obstaculizado en cierta medida); disminuir
la influencia de la Inquisicin y, por ltimo, la expulsin definitiva de los jesuitas,
a pesar de que contribuyeron de forma decisiva al xito de 1753. Adems de los
objetivos estratgicos principales, se llevaron a cabo muchas otras acciones que
tuvieron como resultado la disminucin de la influencia econmica y poltica de
la Iglesia.
Desde el punto de vista regalista se trataba, en el fondo, de una cuestin de
relaciones de poder poltico entre la Corona y la Iglesia. La postura del poder
central respecto a las instituciones eclesisticas y a las aproximadamente cua-
renta rdenes religiosas dependa de la medida en que el clero reconociera el
carcter absoluto del poder real (y de los ministros). Fue precisamente la razn
que alegaron para eliminar a los jesuitas como Estado en el Estado, lo que pone
de manifiesto los antagonismos existentes en el interior del campo eclesistico
(el conflicto entre los agustinos y los jesuitas).
La Corona explot hbilmente esta rivalidad para neutralizar las contramedi-
das del Papa.
El mbito de la enseanza superior se transform tambin en un importante
campo de batalla en la medida en que los colegiales mayores, formados la mayo-
ra de las veces por jesuitas, defendan las posturas tradicionalistas, mientras que
los mantestas, menos privilegiados, tendan hacia un regalismo militante. No se
21. Vase el anlisis detallado de J. Sarrailh, op. cit.,1964, pp. 613-708. Nos basamos en
las investigaciones de W. Krauss y en las partes del artculo Aufklrung relativas a Espaa,
escrito por K. Barck (en G. Klaus y K. Buhr (Eds.) Philosophisches Wrterbuch, Berln,1969,
t. 1, pp. 143-147).
22. C. Egua Ruiz, Los jesuitas y el Motn de Esquilache, Madrid, 1947; J. Navarro Latorre,
Hace 200 aos. Estado actual de los problemas histricos del Motn de Esquilache, Madrid,
1966.
Contenido 111
trataba del principio absolutista de la unidad del trono y del altar, sino de la forma
concreta de su ejecucin. Por eso, las razones de su expulsin, alegadas por Cam-
pomanes con una elocuencia pomposa, contenan acusaciones contra las aspira-
ciones de los jesuitas a una monarqua universal. La Iglesia catlica, bajo la gida
inviolable de la Corona, deba comprometerse sin condiciones a proporcionar su
apoyo al rey en el plano de la poltica interior y exterior. Paralelamente, se ela-
boraban proyectos (finalmente ilusorios) para una reforma eclesistica. Aunque
no pensaban eliminar el clero como factor de apoyo a la Corona (ni pretendan
hacerlo), se desprende del pensamiento de Campomanes la funcin educativa
que deba cumplir el bajo clero entre la masa popular en inters de la ejecucin
de las reformas.
Los esfuerzos realizados para introducir una reforma universitaria y para mo-
dernizar la enseanza pblica conforme a las ideas de los mantestas (1767-1770)
se interrumpieron bruscamente en sus comienzos (Salamanca, Sevilla).23
Se desconoce en qu medida la expulsin de los jesuitas del territorio de los
Braganzas y los Borbones representaba un triunfo para el jansenismo. Resulta di-
fcil dar una respuesta adecuada, ya que depende de la definicin de jansenismo
espaol, sobre el cual las opiniones son muy divergentes.24 A pesar de que las
ideas de Port-Royal tambin se introdujeron en Espaa, el jansenismo espaol era
una mezcla de personajes y de ideas cuyo objetivo comn consista en introducir
reformas para consolidar el poder absolutista. Por consiguiente, el jansenismo
espaol, comparado con el de Francia, se presentaba como un fenmeno poltico-
religioso de carcter tardo y secundario, condicionado por un desfase y por sus
particularidades funcionales y temticas. Eso explica por qu figuras como Cam-
pomanes, Aranda, Roda y Floridablanca (que se llenaron de galones regalistas en
el momento de la expulsin los jesuitas y no disimularon jams su aversin por el
clero) pasaban tanto por jansenistas como por voltairianos.
Si tratamos de definir con matices la postura histrica de los reformadores,
no debemos olvidar la coincidencia, de hecho muy lgica, entre criterios polti-
cos y religiosos. De aqu se desprende la diferenciacin, grosso modo, entre tres
grupos, por lo menos: el partido de Aranda (partido aragons),25 cuya postura
filosfica y poltica concreta, muy influenciada por el pensamiento de Diderot,
constitua la expresin ms radical del despotismo ilustrado. En las antpodas de
este grupo de reformadores, se encontraban los elementos intermedios, entre los
23. A. lvarez De Morales, La Ilustracin y la reforma de la Universidad en la Espaa del

siglo xviii, Madrid, 1971.
24. E. Appolis, Les jansnistes espagnols, Burdeos, 1966. De particular actualidad es el libro
de M. Giovanna Tomsich, El jansenismo en Espaa. Estudios sobre ideas religiosas en la se-
gunda mitad del siglo xviii, Madrid, 1972.
25. J. A. Ferrer Benimeli, El Conde de Aranda y el partido aragons, Zaragoza, 1969.
112 Contenido
cuales cabe mencionar al mdico de Fernando VI y de Carlos III, Andrs Piquer,

cuyas ideas se basaban en los principios de Descartes. El centro agrupaba a perso-
najes como Campomanes, Floridablanca y Jovellanos, que han sido calificados, de
forma simplista, como cristianos ilustrados por algunos historigrafos. Lo que
resulta sorprendente de este clan,26 no es nicamente el carcter problemtico
de los criterios elegidos. Cabe sealar que esta clasificacin de los reformadores
olvida dos aspectos esenciales: el hecho de que no hay una congruencia autom-
tica entre su postura poltica y su posicin social, y el carcter contradictorio de
la actitud de algunos personajes (un racionalismo filosfico unido a una prctica
poltica moderada o la divergencia entre ideas polticas y econmicas). Para Aranda
no haba contradiccin entre, por una parte, la lnea centralizadora y regalista
de la poltica oficial y, por otra, la defensa simultnea de los privilegios eliminados
de Aragn, mientras que los golillas, agrupados en torno a Floridablanca y Campo-
manes, pretendan someter sin condiciones la nobleza al poder real.
6. El testamento poltico de Carlos III, en realidad una obra de los miembros

del Consejo de Estado basada en la preocupacin de mantener la integridad del
imperio, trazaba la poltica europea que haba que seguir e indicaba las medidas
que se deban tomar para mantener intacto el imperio colonial de Amrica y Asia.
La importancia de la cuestin de las colonias qued reflejada en la orientacin de
las reformas y en la afirmacin de la necesidad de crear con urgencia las condi-
ciones necesarias para llevarlas a cabo con xito.27
La dialctica entre la metrpoli y las colonias era una de las bases en torno a
las cuales giraba la poltica del despotismo ilustrado. Dos puntos de vista deter-
minaron el carcter de las reformas:
a) L a defensa de las colonias contra potencias competidoras (especialmente

Inglaterra) con consecuencias para la poltica de alianzas internacionales
(los pactos de familia con Francia).28
b) L a reorganizacin administrativa y econmica de las colonias a travs de
un control poltico eficaz, con vistas a aumentar el potencial econmico
del imperio. La coyuntura del comercio colonial, que culmin bajo el reina-
do de Carlos III y que estaba relacionado con el progreso de la economa
26. A. Ubieto, J. Regl, J. M. Joves, C. Seco, Introduccin a la Historia de Espaa, Barcelona,

1971.
27. A. De La Hera, El regalismo borbnico en su proyeccin indiana, Pamplona, 1913;
M. Kossok y W. Markov, LEspagne et son empire dAmrique. Histoire des structures poli-
tiques, conomiques et sociales 1320-1824, Pars, 1972, p. 80 y ss.
28. V. Palacio Atard, El Tercer Pacto de Familia, Madrid, 1945.
Contenido 113
colonial, fue una de las piedras angulares econmicas de toda la poltica

reformista.
En funcin de los intereses particulares del despotismo ilustrado se empeza-

ron a definir las posturas fundamentales de una nueva teora colonial (Campillo
y Coso, Campomanes),29 que sustituy el concepto absolutista tradicional (Las
Indias no eran colonias?)30 y que, segn el ejemplo ingls y francs, considera-
ban oficialmente las colonias un mercado de mercancas y materias primas. Ya
durante el reinado de Fernando VI, Jorge Juan y Antonio de Ulloa afirmaron en
Noticias secretas de Amrica la necesidad de someter el sector colonial a una
transformacin radical.
Las reformas administrativas de las colonias no llegaban a todos los estratos
de la jerarqua organizada bajo el reinado de los Habsburgo: la sustitucin del
Consejo de las Indias por la Secretara de Indias, instituida en 1718; la fundacin
de los virreinatos de Nueva Granada (en 1739) y de La Plata (en 1776), adems de
las capitanas generales de Chile (en 1713), de Venezuela (en 1731) y de Cuba (en
1777); y, por ltimo, las capitanas de Puerto Rico, Santo Domingo, Florida (con
Louisiana) y Manila. La medida ms radical fue, sin duda, la creacin de intenden-
cias (en Cuba, en 1764; en Nueva Espaa, en 1768; y a partir de 1786, en todo
el territorio colonial), lo que provoc el debilitamiento de la autoridad de los
virreinatos y de las audiencias. El desarrollo econmico y el control de la poltica
financiera se encontraban entre los cometidos principales.
La nueva poltica comercial supuso un cambio radical en las relaciones en-
tre la metrpoli y la colonia. Con la fundacin de las compaas de comercio y
la introduccin gradual del librecambio, desaparecieron los intercambios limi-
tados garantizados por las flotas mercantes. La Compaa de Caracas fue creada
en 1728 para romper el monopolio de los holandeses sobre el comercio del
cacao, y tambin se crearon otras compaas para Campeche y La Habana (en
1740), para Santo Domingo (en 1744) y Filipinas (en 1785), esta ltima con la
colaboracin de la Compaa de Caracas. Sin embargo, las compaas de comer-
cio slo respondieron a las expectativas de sus fundadores hasta cierto punto.
La liberalizacin definitiva del comercio colonial se llev a cabo con el clebre
Decreto del 12 de octubre de 1778 (Reglamento .para el comercio libre de
Espaa e Indias), vlido para 13 puertos espaoles y 24 puertos americanos.
Las leyes contra el comercio colonial tambin fueron suprimidas entre 1768 y
29. J. Prez Muoz, La idea de Amrica en CampomAnes, en Anuario de Estudios Ameri-

canos, Sevilla, 1953, t. X, pp. 109-264.
30. M. Kossok y W. Markov, Las Indias no eran colonias? Causas de una apologtica
colonial, en Lateinamerika zwischen Emanzipation und Imperialismus 1810-1960, Ber-
ln, 1961, pp. 1-35.
114 Contenido
1776.31 La supresin de la trata negrera (la abolicin del sistema de asientos)

tuvo lugar entre 1789 y 1804.
Las consecuencias inmediatas de la poltica de reformas en las colonias se
manifestaron en distintos planos:
El desarrollo de la produccin minera (los yacimientos de plata de Mxico),

por la cual la Corona mostraba particular inters. Segn los datos de Alexan-
der von Humboldt, la produccin de plata de la Nueva Espaa aument de 3
millones de pesos (en 1700) a 23 millones de pesos (en 1802).
Una gran expansin de la agricultura, principalmente de la ganadera (en la
regin de La Plata,32 en el norte de Mxico, por ejemplo). Sobre el ao 1800,
la produccin agrcola de la Nueva Espaa super el valor de la produccin
de plata.
El portentoso desarrollo de la economa de plantaciones (la caa de azcar
y el algodn), cuyos ciclos coyunturales reflejaron la integracin gradual en
el mercado mundial dominado por Inglaterra y Pases Bajos.
E
xpansin territorial del imperio colonial, particularmente en la frontera del
norte de Mxico.
Las modificaciones de la estructura social colonial (consolidacin de la aris-
tocracia territorial y los plantadores criollos).33
La expulsin de los jesuitas tambin provoc profundos cambios en la vida

de las colonias. La alienacin de sus bienes desemboc en una importante con-
solidacin de la propiedad territorial criolla. Desde el punto de vista ideolgico,
result en un debilitamiento de la influencia de la doctrina catlica, porque los
centros escolares recientemente creados y reorganizados estaban abiertos al pen-
samiento racionalista.
A pesar del xito considerable de esta poltica de reformas en las colonias, sus
efectos indirectos tenan un carcter mucho ms problemtico, incluso parcial-
mente negativo. Aun en las condiciones de una coyuntura (relativa) del despo-
tismo ilustrado en el siglo xviii, el comercio colonial slo contribuy de manera
limitada a la acumulacin de capital y al cambio radical de la produccin y las
31. Vase el excelente estudio de A. Garca-baquero Gonzlez, Cdiz y el Atlntico

(1717-1778), Sevilla, 1976, 2 tomos. (Sobre los cambios bajo el reinado de Carlos III, vase
t. 1, p. 210 y las siguientes; tambin las estadsticas, t. 2, p. 179 y ss.)
32. M. Kossok, El Virreinato del Ro de la Plata. Su estructura econmica y social, Buenos
Aires, 1972, p. 80 y ss.
33. Adems de la obra casi clsica de D. A. Brading, Miners and Merchants in Bourbon.
Mexico 1780-1810, Londres, 1971; vase D. M. Ladd, The Mexican Nobility at Independence,
1780-1826, Austin, 1976, p. 25 y ss.
Contenido 115
formas de produccin en el interior de Espaa. Con la apertura del mercado

colonial, la burguesa, que viva principalmente del comercio, perdi todo su in-
ters fundamental por romper las cadenas feudales en la metrpoli (incluyendo
la persistencia de las corporaciones). La energa antifeudal del interior se desvi
hacia un expansionismo exterior. Por consiguiente, el mercado colonial era una
especie de vlvula que atenuaba la presin del sector burgus capitalista, deseoso
de obtener transformaciones estructurales que habran puesto en peligro, por lo
menos a largo plazo, el sistema del despotismo ilustrado. Se deduce del anlisis
exacto del balance comercial,34 que Espaa continuaba siendo un pas de trnsito
para el comercio colonial americano y asitico, cuyo centro segua siendo Ingla-
terra, mientras que el desarrollo econmico de las colonias, gracias tambin a la
accin de otras potencias, fue ms profundo y completo que nunca. En lo que
respecta a las colonias, cabe decir que el progreso poltico y econmico favo-
reci el ascenso de las clases y de los grupos (propietarios territoriales criollos
e intelectuales), que se pusieron, a partir de 1810, al frente de la revolucin de
independencia de la Amrica espaola.
En la Amrica espaola, la fase final del despotismo ilustrado fue el detonante
de la crisis del sistema colonial.35
Sin embargo, hay que constatar que el carcter especfico y las consecuencias
del engranaje dialctico entre la revolucin colonial y la revolucin metropo-
litana, es decir, la llamada revolucin doble, an no se ha estudiado lo suficien-
te.
7. Como el despotismo ilustrado, incluyendo el de Espaa, siempre ha estado

relacionado con la accin de una pequea elite, en cuya ideologa las otras clases
y estratos cumplan esencialmente la funcin de objeto (todo para el pueblo
pero sin el pueblo), el papel de la personalidad en el contexto de la totalidad de
las reformas adquiri, sin duda, una importancia extraordinaria. La historia de las
personalidades es, en cierto modo, la clave de la historia de los sistemas. Desde
ese punto de vista, el despotismo ilustrado proporcion un ejemplo instructivo
de la relacin entre la idea y la realidad, la teora y la prctica, el querer y el poder,
y entre las condiciones objetivas y subjetivas de la evolucin histrica.
34. Vanse los artculos de: J. Nadal y G. Tortella (Ed.), Agricultura, comercio colonial
y crecimiento econmico en la Espaa contempornea, Barcelona, 1974.
35. M. Kossok, Der iberische Revolutionszyklus 1789-1830. Bemerkungen zu einem
Thema der vergleichenden Revolutionsgeschichte, en Studien ber die Revolution, Berln,
1971, pp. 209-230; d. Revolution Reform Gegenrevolution in Spanien und Portugal
(1808-1910), en Studien zur vergleichenden Revolutionsgeschichte 1500-1917, Berln, 1974,
pp. 134-159.
116 Contenido
El papel de la personalidad en el despotismo ilustrado se situaba entre dos po-

los: el prncipe ilustrado (del tipo de Jos II) o el ministro ilustrado (del tipo de
Pombal o Strnsee), un despotismo ilustrado marcado por la huella monrquica y
ministerial. Cmo se desarrollaron los acontecimientos en Espaa?
Bajo el reinado de Felipe V, el poder decisorio perteneca principalmente al
rey. Para realizar las reformas necesarias para la restauracin y la consolidacin
del poder central, ste poda apoyarse, en primer lugar, en los consejeros france-
ses (Orry) y, tras finalizar la Guerra de Sucesin, tambin en los ministros espao-
les competentes (Alberoni, Patio y Grimaldi), que trazaron las lneas principales
de la poltica interior y exterior. Bajo el reinado de Fernando VI, por el contrario,
fueron los ministros los que determinaron la orientacin de la poltica, porque
el monarca no tena ni las facultades intelectuales ni las ambiciones necesarias
para implementar una administracin absolutista.36 La msica, el teatro (prefe-
rentemente la pera italiana) y la flota en miniatura de la residencia de verano
de Aranjuez (Escuadra del Tajo) cautivaban su mente ante cualquier otra cosa.
Sin duda, las cualidades de algunos de sus ministros (Ensenada, Carvajal, Wall)
contribuyeron eficazmente a evitar lo peor, a pesar de la demencia progresiva
del monarca, hasta la era de los favoritos (por ejemplo, el otorgamiento del ttulo
de caballero de la orden al cantante de pera Farinelli), como ocurri durante la
monarqua interina de los Habsburgo.
Al compararlo con Fernando VI (e incluso con Felipe V), los mritos de
Carlos III37 se ponen de manifiesto de forma notoria, a pesar de que una plyade
de ministros ilustrados contribua a crear el aura del monarca. Pese a la Escuela
Napolitana, no sera justo ver a Carlos III como un monarca ilustrado a la altura
poltica e intelectual de Jos II, aunque ambos reyes, sin ser filsofos y siguien-
do un razonamiento pragmtico, se introdujeron de forma anloga en la va de
la reforma. Sus contemporneos subrayaron la moral privada del Monarca, cierta
disciplina de trabajo (lo cual no era una virtud de los Borbones) en la gestin de
los asuntos gubernamentales, moderacin en el comer y en el beber y el grado
necesario de amabilidad en el trato con ministros y diplomticos. Su energa y
sus ideas evitaron que se convirtiera en un fantoche de sus ministros, de los que
supo separarse cuando sus iniciativas lo desbordaron (por ejemplo, la dimisin
de Aranda). El retrato que Casanova hizo del Monarca, con una subjetividad noto-
ria, recalcaba dos aspectos: su obstinacin, que intentaba forzar lo imposible, y su
fealdad (la fisionoma y expresin de una oveja),38 que Menge y Goya ni siquie-
36. G. Anes, op. cit.,1975, p. 357 y ss.

37. Entre las obras de mayor antigedad, todava son relevantes las de A. Ferrer del Ro,
Historia del reinado de Carlos III en Espaa, Madrid, 1856, 4 tomos; P. Voltes Bou, Carlos III
y su tiempo, Barcelona, 1964; F. Bravo Morata, Carlos III y su tiempo, Madrid, 1972.
38. Citado por J. Sarrailh, op. cit.,1964, p. 580.
Contenido 117
ra retocaron en sus cuadros. Contemporneos e historiadores han puesto de re-

lieve su pasin frentica por la caza, que algunos apologistas afanosos continan
justificando con su viudez precoz tras la muerte de la reina Amalia de Sajonia. La
msica, el teatro y la lectura tuvieron un papel bastante modesto en su vida.
Cmo hacer un balance de la situacin? A Ortega y Gasset le gusta ver en Car-
los III la expresin del antiespaol. De esta manera, releva al monarca ilustrado
de su funcin histrica. Jean Sarrailh, gran experto en la materia, lo considera por
el contrario el prototipo de monarca filsofo, a la altura de Jos II y Federico II.
Resulta difcil medir hoy en da el prestigio del que gozaba en la poca.39
Los protagonistas ms eminentes del despotismo ilustrado atravesaron tam-
bin determinadas fases de evolucin. La toma de poder del movimiento de la
Ilustracin no se produjo en absoluto en los comienzos del reinado de Carlos III;
de hecho, no sucedi hasta 1766. En este aspecto, el motn de Esquilache40 fue el
punto de partida decisivo de un viraje en la poltica carolina de reformas.
La rebelin, en apariencia un movimiento contra la regulacin de la vestimen-
ta impuesta por el despotismo ilustrado, fue, desde la perspectiva de las causas
sociales y polticas, la expresin de una crisis general del sistema. Dejamos en
el aire la pregunta de si la comparacin realizada por P. Vilar41 con la situacin
prerrevolucionaria en Francia resulta aceptable. Esta rebelin traspas los lmites
de Madrid y adquiri cierta dimensin nacional (la huida del Rey a Aranjuez). El
movimiento popular contra la subida de precios y la escasez coincidi con la
resistencia antiabsolutista de algunos sectores de la nobleza. De ah que algunas
capas del clero estuvieran implicadas en el movimiento.
Las medidas polticas consecutivas ponen al descubierto la cara de Janus ca-
racterstica del despotismo ilustrado: la represin despiadada del movimiento po-
pular para estabilizar las bases del rgimen; y, a la vez, la reduccin a la obediencia
de los elementos de oposicin en los rangos de primer y segundo Estado, que
tambin se tradujo en la expulsin de los jesuitas. El Monarca y su equipo de mi-
nistros superaron la crisis de Estado y aprovecharon el momento para imponer
en todas partes su poltica de reformas centralizadora y regalista.
La cada ineluctable de Esquilache (Viva el Rey! Abajo Esquilache!) marc
el comienzo de la ascensin del conde de Aranda (1719-1798), que, junto a su rey,
se convirti en una figura simblica del absolutismo.
Si es justo considerar el periodo de 1766 a 1788 como el de la Ilustracin en
la cabeza del Gobierno, tambin estara justificado decir que Aranda fue la figura
39. Ibd., p. 581.

40. G. Anes, Antecedentes prximos del Motn contra Esquilache, en Moneda y Crdito, Madrid,
marzo 1974, n 128, pp. 219-224.
41. P. Vilar, El motn de Esquilache y la crisis del Antiguo Rgimen en Revista de Occidente,
Madrid, febrero de 1972, n 107, pp. 200-247.
118 Contenido
ms eminente y destacable de este movimiento. Pero resultara difcil imaginar su

postura y accin sin tener en cuenta a un grupo de colaboradores competentes
pero no tan geniales como l (el marqus de Roda, Campomanes, Floridablanca
y Jovellanos). Este periodo de la historia de Espaa estuvo caracterizado por una
fusin singular de calidad y cantidad en el grupo a la cabeza de gobierno.
Fue un tiempo en el que las actividades de las mentes ilustradas de Espaa
alcanzaron su apogeo en el campo de la literatura, la crtica religiosa, la teora
del conocimiento, la historiografa, la economa, la ciencia y la tcnica: Pablo de
Olavide, Juan Melndez Valds,Vicente Garca de la Huerta, Francisco Conde de Ca-
barrus,Toms de Iriarte, Forner, Flores, Padre Masdu, Cavanilles y los hermanos
Elhuyar, entre otros.
Experto en la Ilustracin francesa (fue embajador en Pars a partir de 1779),
Pedro Pablo Abarca de Bolea, conde de Aranda, era el nico que representaba el
prototipo de filsofo entre los reformadores, sin haber renegado nunca de su
ascendencia aristocrtica.42 Amigo de Diderot, de dAlembert, de Raynal y, sobre
todo, de Voltaire, se le juzg digno de ser mencionado en la enciclopedia, donde
se puede leer:
[] fue el que empez a cortar las cabezas de la hidra de la Inquisicin.

Fue justo que un espaol librase al mundo de ese monstruo, ya que otro espa-
ol le hizo nacer.43
Voltaire no tard en comparar a Aranda con Hrcules y los otros hroes de

las antiguas leyendas. Para la Francia ilustrada, la Espaa ilustrada se identificaba
con Aranda. De igual modo, otros medios de contacto jugaron un papel nada
desdeable, como, por ejemplo, la correspondencia entre Rousseau y sus contem-
porneos espaoles (Manuel Ignacio de Altuna, que formaba junto con el conde
de Peaflorida y el marqus de Narros el triunvirato de Azcoitia, mencionado
por Rousseau en sus Confesiones: Carrin, Fagoaga, duque de Alba).44 La dimen-
sin poltica del rousseauismo no adquiri cierta importancia hasta la Revolucin
francesa (Jos Marchena).45
42. De la vasta literatura sobre Aranda, vase R. Konetzke, Die Politik des Grafen Aran-
da. Ein Beitrag zur Geschichte des spanisch-englischen Weltgegensatzes im 18. Jahrhundert,
Berln, 1929; J. A. Ferrer Benimeli, El Conde de Aranda, primer secretario de Estado, Zaragoza, 1968.;
d., El Conde de Aranda y el partido aragons, Zaragoza, 1969.
43. Citado en el artculo Aranda, escrito por J. Vega, en Diccionario de Historia de Espaa.
Desde sus orgenes hasta el fin del reinado de Alfonso XIII, Madrid, 1952, t. 1, p. 252.
44. J. Sarrailh, op. cit.,1964, p. 240 y ss., p. 314 y ss. Vase tambin, desde un punto de vista
general, J. R. Spell, Rousseau in the Spanish World before 1833, Austin, 1938.
45. Sobre el papel de Marchena, vase R. Herr, The Eigteenth-Century Revolution,
p. 273 y ss.
Contenido 119
Aranda, conocido presidente del Consejo de Castilla y capitn general de Nue-

va Castilla, dispona de todos los medios para desplegar sus dotes polticas, admi-
nistrativas, militares, diplomticas e intelectuales. Todos los progresos derivados
de las reformas realizadas durante el reinado de Carlos III estuvieron, directa o
indirectamente, ligados a su nombre. El secretario de Estado dio prueba de su
carcter de hierro (Menndez Pelayo) en la despiadada persecucin de los ins-
tigadores del Motn de Esquilache. Paralelamente a la represin del movimiento
popular, supo poner de su lado a algunos sectores de las masas urbanas. Aranda
no se amedrentaba ante ningn obstculo que le impidiera lograr sus objetivos
principales, a saber, la consolidacin de la autoridad soberana, el debilitamiento
de la Iglesia (especialmente, la Orden de los jesuitas y la Inquisicin) y de sus
lazos con la Corona (episcopalismo), un largo desarrollo econmico del pas
(para aumentar los fondos pblicos) y una ofensiva diplomtica (dirigida contra
Inglaterra).
Fue en las acciones de Aranda, siempre secundado con xito por Campoma-
nes46 (cuyas obras Tratado de la regala, Discurso sobre la educacin popular,
y Juicio imparcial eran las que ms claramente expresaban los objetivos de las
reformas), donde el pensamiento regalista se encarn de manera ms clara y ca-
racterstica. Teniendo en cuenta el hecho de que los reformadores espaoles es-
taban profundamente arraigados al mundo de la Ilustracin, que marc todas las
medidas de gran alcance durante el reinado de Carlos III, no se podra esgrimir la
tesis de una conspiracin masnica47 para explicar los mritos polticos e hist-
ricos de la figura principal del despotismo ilustrado en Espaa. Tambin en este
campo, Aranda daba prioridad a la poltica: en calidad de fundador de la Gran Logia
(en 1760), sustituy en 1780 el rito escocs por el francs, uniendo la Gran
Logia al Grande Oriente. El espritu del siglo le dictaba, cuando era embajador en
Pars, que deba pronunciarse decididamente a favor de la participacin de Espa-
a en la guerra para apoyar a las trece colonias insurgentes de Norteamrica,48
pero reconoci tambin las consecuencias virtuales de una revolucin victoriosa
por la independencia en Estados Unidos: Se me ha metido en la cabeza que Am-
rica meridional se nos escapar de las manos.49 Para evitar semejante desenlace,
Aranda escribi su clebre (pero tambin discutido) memorndum, con vistas a
46. R. Krebs Wilckens, El pensamiento histrico, poltico y econmico del Conde de Campomanes,
Santiago de Chile, 1960.
47. Vase el artculo de J. Vega indicado en la nota 44. Sobre el problema de la masonera,
an muy debatido, vase J. A. Ferrer Benimeli, La masonera espaola en el siglo xviii, Madrid,
1974, p. 67 y ss.
48. J. F. Vela Utrilla, Espaa ante la independencia de Estados Unidos, Lrida, 1925;
B. Parker Thomson, La ayuda espaola en la Guerra de independencia norteamericana,
Madrid, 1967.
49. Citado por Ferrer del Ro, en J. Sarrailh, op. cit., 1964, p. 588.
120 Contenido
conservar la Amrica espaola para la metrpoli fundando tres reinos goberna-

dos por los infantes.
El estudio de la personalidad de Aranda resulta revelador, no slo en lo que
concierne a las posturas vanguardistas del despotismo ilustrado bajo el reinado de
Carlos III, sino porque nos permite tambin determinar sus lmites. Este Grande de
Espaa se gui siempre por el principio de inviolabilidad de las estructuras dadas
de clases y propiedad (a excepcin de la propiedad de la orden de los jesuitas), lo
cual se refleja en su postura claramente tradicionalista en relacin a la respuesta a
la alternativa fundamental a toda poltica reformista: hay que estabilizar el sistema o
cambiarlo radicalmente.
En la prctica, los reformadores tenan que demostrar su vala en el debate del
proyecto de una reforma agraria (informe de Ley Agraria), cuyo creador principal
fue Jovellanos.50 La agricultura tena una productividad insuficiente y se caracte-
rizaba por la explotacin extensiva (que inclua la colonizacin interior de Sierra
Morena, llevada a cabo por Olavide, con inmigrantes alemanes). Las condiciones
en las que viva gran parte de la poblacin rural (de la cual casi el 70 por ciento
era proletariado de Andaluca, zona principal de los latifundios) eran inhumanas.
Por ese motivo, no se poda eludir ms el problema de la explotacin agrcola,
de la redistribucin de tierras y de las cargas fiscales. Jovellanos se apoy en la
valoracin de numerosas sociedades econmicas,51 cuyas respuestas dubitativas
y poco claras reflejaban la presencia de un alto porcentaje de nobles y burgueses
en su seno (estos ltimos gozaban de derechos seoriales). Pero los resultados
fueron mnimos: no se atent ni contra los bienes de la Iglesia (mano muerta),
ni contra la gran propiedad secular (mayorazgo). Una ordenanza real de 1770
ofreca en arriendo las tierras de barbecho de la Corona, lo que favoreca eviden-
temente a la propiedad territorial. Debido a esto, los primeros pasos que mina-
ran los cimientos del sistema an se haran esperar. Todava no haba llegado el
momento de eliminar, al menos en parte, el monopolio del suelo, ya fuera secular,
feudal o eclesistico (desamortizacin y desvinculacin). La revolucin desde
arriba no tuvo lugar porque la Corona jams estuvo dispuesta a privarse de la
alta nobleza y de la Iglesia, sus pilares sociales.52
50. El texto del Informe se encuentra en el tomo 50 de la Biblioteca de Autores Espaoles

(bae). Sobre la apreciacin de Jovellanos, vase el estudio de Artola en el tomo 85 de la (bae),
Madrid, 1956, pp. vii-lxxxvii.
51. A pesar de que existe una abundante literatura sobre las sociedades econmicas, la sntesis
de R. Carande contina siendo indispensable: El despotismo ilustrado de los Amigos del Pas de
Siete Estudios de Historia de Espaa, Barcelona, 1969, pp. 143-181.
52. Es contrario a la suposicin de G. Anes, op. cit.,1975, p. 364.
Contenido 121
8. Se desconoce si Espaa estaba en vsperas de transformaciones capitalistas

burguesas despus de las reformas carolinas dirigidas a la administracin del Es-
tado, las autoridades provinciales y locales, el comercio y los oficios, la fiscalidad,
la educacin nacional y la infraestructura. Desde el punto de vista de la poltica
reformista (desde arriba), no se puede dar una respuesta adecuada. Hay que fi-
jarse ms bien en la perspectiva desde abajo, es decir, en el desarrollo y el papel
de la burguesa espaola. Tambin hay que comprobar si la burguesa realizaba,
en esta fase, progresos significativos en su esfuerzo por constituirse como clase
nacional, por evolucionar de una clase en s misma a una clase por s misma.
Las investigaciones de P. Vilar53 sobre Catalua crearon las condiciones esenciales
para formular las primeras respuestas a este problema:
En el siglo xviii, Espaa realizaba progresos graduales pero discontinuos en
los mbitos ms importantes de la economa nacional. El desarrollo se aceler,
particularmente a partir de 1750-1760, como demuestran los ndices de precios
y salarios, el balance del comercio y la situacin monetaria. Este desarrollo se vio
correspondido con un crecimiento demogrfico (1749: 9,3; 1768: 10,1; 1787: 11;
1797: 11,5 millones de habitantes),54 que se manifest, sin embargo, de forma ex-
tremadamente diferente en las distintas regiones del pas. Del 80 al 90 por ciento
de la poblacin viva en el campo.
La estructura de la economa rural,55 en desarrollo extensivo, segua teniendo
una naturaleza arcaica. La nobleza, clase dominante poltica y econmicamente,
era muy heterognea. Alrededor de 31.000 de los 800.000 nobles disponan de
territorios feudales (seoros), en todo el sentido de la palabra. Recordemos que
algunos grupos que no pertenecan a la nobleza (es decir, plebeyos) tambin
tenan mayorazgos y seoros. Adems, cabe destacar la existencia de numero-
sas propiedades territoriales pertenecientes a las ciudades y a los municipios. La
diferenciacin poltica y social de la nobleza se acentu a lo largo del siglo xviii.
Mientras que los grandes propietarios fueron capaces de consolidar su posicin
econmica y social en detrimento del campesinado (a excepcin de algunas res-
tricciones de derechos de la Mesta), lo cual se tradujo en el aumento de las rentas,
la influencia de la pequea y mediana nobleza (hidalgua) disminuy. Los intentos
53. Segn el estado actual de las investigaciones (vase su referencia al Coloquio de Pa-
rs).
54. Sobre el movimiento de la poblacin, vase, adems, la obra de J. Nadal Oller,
(21971), especialmente el artculo de F. Bustela y Garca Del Real, La poblacin espaola
en la segunda mitad del siglo xviii, en Moneda y Crdito, Madrid, diciembre de 1972, n 123,
pp. 53-104.
55. Sobre la situacin en el sector agrario, vase Historia econmica y social, t. 4, 1, p. 21 y ss.
Vase tambin, sobre este tema, las referencias detalladas (que se basan firmemente en Vilar) de
G. Anes, op. cit.,1975, p. 93 y ss. Encontrarn una visin de conjunto sucinta en: A. Domnguez
Ortiz, op. cit., 1976, p. 402 y ss., p. 429 y ss.
122 Contenido
del despotismo ilustrado por revalorizar la nobleza de oficio (los mantestas) fren-
te a la nobleza de espada (los grandes) no tuvieron consecuencias en esta ten-
dencia del desarrollo. Los mediocres resultados de los esfuerzos de los empleados
por librar a los oficios mecnicos de su carcter deshonroso e incompatible con
los pergaminos, demostraron la fuerza de la mentalidad aristocrtica. Mientras
que la propiedad campesina estaba considerablemente extendida en el norte y
en el centro, el latifundismo, caracterizado por el absentismo de los seores, pre-
dominaba claramente en el sur.
La explotacin campesina del suelo ofreca una gran diversidad de formas de
arrendamiento y subarrendamiento. La lucha de la clase campesina estaba diri-
gida, principalmente, contra la amplitud y las condiciones de los cargos reales,
eclesisticos y seoriales, y contra la naturaleza del arrendamiento. Gracias a unas
condiciones histricas favorables se logr obtener el arrendamiento hereditario
(rabassa morta) en algunas regiones de Catalua.56 A causa de la creciente ansia
de tierras a lo largo del siglo xviii, la tendencia a arrendar las tierras a corto plazo
se acentu, lo que condujo al aumento constante de las rentas.
El crecimiento limitado de la produccin agrcola fue, esencialmente, el re-
sultado de su desarrollo extensivo. La proletarizacin de la poblacin campesina
variaba del 5 por ciento (Galicia, Len) al 70 por ciento (en Andaluca) y se acen-
tuaba progresivamente de norte a sur.
Las leyes agrarias de 1770 no resolvieron ninguno de los problemas funda-
mentales de las masas campesinas porque el despotismo ilustrado mantuvo todos
los privilegios econmicos y judiciales fundamentales de la aristocracia. Galicia
(con un elevado porcentaje de tierras eclesisticas), Aragn, Andaluca y la Vieja
Castilla eran regiones en las que el campesinado, que llevaba una existencia de-
plorable, estaba abrumado por las pesadas cargas. En Extremadura, el conflicto
entre los ganaderos, protegidos por la Mesta, y los labriegos jugaba un importante
papel. En suma, la agravacin de la lucha de la clase campesina caracterizaba la
situacin del sector agrario.
El proceso de centralizacin administrativa y poltica contrastaba de forma
sorprendente con la diferenciacin creciente de la estructura econmica (re-
gionalismo) de Espaa, que alcanz su mayor intensidad en Catalua. Dado que
el desarrollo de los elementos burgueses y capitalistas tena un carcter funda-
mentalmente local, el mercado nacional todava no exista. Al contrario: como el
desarrollo del capitalismo haca cada vez ms profundo el antagonismo entre la
regin central y la periferia, confirindole a sta dimensiones de nueva cualidad,
la diferenciacin nacional aumentaba simultneamente. Faltaba en Espaa una
56. Sobre las colonias, vase P. Vilar, op. cit., 1962, t. 2, p. 491 y ss.
Contenido 123
condicin tpica del desarrollo capitalista normal: la armona entre el Estado, la

economa y la nacin.57
El carcter especfico de las zonas perifricas tradicionales (como Sevilla y C-
diz) o que haban vuelto a ser florecientes (como Barcelona y Bilbao), tuvo como
consecuencia el refuerzo de sus lazos con el mercado exterior y que tuvieran en
cuenta los intereses econmicos no espaoles, mientras que los contactos con
la economa interior permanecieron relativamente subdesarrollados. De igual
modo, el carcter de trnsito de los intercambios que obstaculizaba, en cierta
medida, los movimientos comerciales y monetarios, entorpeci la consolidacin
de un mercado nacional y se acentu an ms que en el pasado.
La funcin de vlvula del mercado colonial de la que hemos hablado anterior-
mente consolid la preponderancia del capital comercial, obstaculizando y de-
formando a la vez el vigoroso desarrollo de algunos estratos de la burguesa que
habran podido provocar una explosin antifeudal. El papel que desempearon
los cinco gremios mayores de Madrid58 pone de relieve el gran enmaraamiento
de intereses burgueses y aristocrticos existente en el mbito del comercio (y del
sistema bancario y de crdito).
Para precisar la posicin de la burguesa hay que definir su papel funcional
en el contexto de los criterios de valoracin cualitativos y estructurales: mientras
que la alta burguesa de Madrid estaba dispuesta a defender a cualquier precio
los intereses de la Corona (por ejemplo, con la poltica de crdito de los cinco
gremios), el capital comercial y manufacturero de Barcelona gozaba de una im-
portante independencia. La burguesa de aqu y la burguesa de all no eran
lo mismo.
En la produccin industrial, el artesanado desempeaba un papel primordial.
Los intentos de suprimir los gremios se quedaron en meros proyectos (Campo-
manes). En una poca en la que se perfilaba el salto de Inglaterra a la etapa de la
revolucin industrial, el capitalismo manufacturero de Espaa ni siquiera haba
triunfado. Las iniciativas tomadas por la Corona para establecer y promover la
creacin de manufacturas se guiaban, principalmente, por intereses estratgicos
(construccin naval, fabricacin de armas...) o por necesidades de lujo.
En la produccin textil tuvo lugar un cambio cualitativo radical, influido de
forma decisiva por la apertura de los mercados coloniales. Catalua se convirti
en el centro de las manufacturas textiles (industria algodonera): 10.000 de los
20.000 trabajadores de las manufacturas de la regin operaban en Barcelona a
57. P. Vilar expuso en su obra (La Catalogne, op. cit., t. 3) la extrema complejidad de este
fenmeno, que no admite generalizaciones precipitadas. Vase tambin sus comentarios sobre
Catalua y el mercado espaol, p. 481 y ss.
58. M. Capella y A. Matilla, Los cinco gremios mayores de Madrid. Estudio crtico-
histrico, Madrid, 1957.
124 Contenido
finales del siglo xviii. Pero cabe decir que Catalua, tambin en este mbito, es
una excepcin en el conjunto ibrico.59
Catalua superaba con creces la media espaola en agricultura, oficios, co-
mercio (a excepcin de Sevilla) y operaciones bancarias. Fue la nica regin del
pas que consigui, en cierta medida, unirse a la revolucin industrial: en 1780
se introdujeron las Spinning Jennies; en 1791, las Water Frames; y en 1805, las
Mule Jennies. Sin embargo, era la exportacin y no el mercado interior espaol
lo que resultaba primordial: en 1792, se exportaba un 66 por ciento de los pro-
ductos textiles. El artesanado cataln tambin se orientaba sobre todo hacia la
exportacin. Se encontraba, debido al sistema de los mercaderes fabricantes,
bajo la dependencia de los grandes mercaderes (representados por el Cuerpo de
Comercio). El efecto contradictorio de esta tendencia del desarrollo consista
en que, por una parte, las expectativas de la Corona se cumplan parcialmente en
el mbito de la poltica financiera (a pesar de la creciente deuda pblica: vales
reales),60 pero, por otra, haba una ausencia de esfuerzos por transformar progre-
sivamente la estructura econmica y social en todo el pas. Es ms, las despropor-
ciones estructurales existentes se acentuaron. El dilema histrico del despotismo
(ilustrado) de crear lo nuevo sin abolir lo antiguo se asent demasiado.
La burguesa, en vista de su falta de solidez tanto objetiva como subjetiva, no
reclamaba su ascenso y su emancipacin como clase en contra del sistema en
vigor, sino nicamente en su contexto. Por otro lado, la preponderancia de la bur-
guesa comerciante en el seno del conjunto de la clase burguesa (con Catalua
como nica excepcin regional de gran importancia) explica la falta de voluntad
a la hora de dar un giro a las formas de produccin existentes. La burguesa co-
merciante, a travs del sistema produccin precapitalista, buscaba enriquecerse
principalmente en base a la produccin precapitalista,61 introducindose en los
rangos de la aristocracia y apropindose de tierras y de derechos seoriales (te-
rritorializacin), lo que acarre una feudalizacin que cre tendencia y tuvo con-
secuencias negativas para el proceso de acumulacin (nacional) del capital.
En el terreno ideolgico, la falta de solidez de la rama burguesa se manifestaba
en la preponderancia casi absoluta del carcter aristocrtico y liberal de la filoso-
fa del Siglo de las Luces y en la ausencia de una corriente de ideas democrtica.
A excepcin de sus notables iniciativas econmicas y polticas, las asociaciones
comerciales (Juntas de Comercio), protegidas por el poder central, y las aproxi-
madamente 90 Sociedades Econmicas de los Amigos del Pas, tampoco logra-
ron su objetivo, que consista en convertirse en el instrumento de emancipacin
ideolgica y poltica de la burguesa. Se lo impidi su composicin (la presencia
59. G. Anes, op. cit.,1975, p. 210.

60. Vase las indicaciones de los valores en: G. Anes, op. cit., p. 267 y ss.
61. K. Marx y F. Engels, Werke, op. cit., t. 25, p. 346 y ss.
Contenido 125
de un gran nmero de nobles laicos y eclesisticos) y la limitacin de sus atri-

buciones. El carcter minoritario de la burguesa, una de las razones de ser del
despotismo ilustrado, perdur durante todo el reinado de Carlos III.
9. La proximidad temporal entre la muerte de Carlos III y el comienzo de

la Revolucin francesa que, desde el principio, tuvo serias repercusiones en Es-
paa, vincul estrechamente el fin del despotismo ilustrado con un elemento
exterior.62 La situacin poltica e intelectual, en la que pereci la herencia es-
piritual de Carlos III y del Partido Reformista Carolino, qued plasmada en Flo-
rida Blancas Great Fear63 y en la aparicin de un despotismo ministerial de
orientacin pragmtica a la manera de Godoy.64 Aunque nadie pone en duda que
la Revolucin de 1789 caus una ruptura en la evolucin histrica, el problema
de saber cules fueron los factores interiores que provocaron la abdicacin de
los reformadores filosficos del poder an no se ha resuelto. Las divergencias
existentes en el seno del partido reformista (por ejemplo, la dimisin de Aranda)
no se manifestaron hasta poco antes de 1788-1789? La contradiccin entre el
vigor de la poltica exterior y la inmovilidad social y estructural interior no se
agravaba constantemente? Por qu Carlos IV y su crculo de amigos se distan-
ciaron visiblemente de Carlos III y los reformadores? Cul fue el efecto real de
la resistencia de determinados sectores de la aristocracia a las tmidas medidas
agrarias de 1770? Cmo reaccionaron los reformadores ante la crisis de la
dominacin colonial que estall con la insurreccin de Tpac Amaril? De qu
reservas dinmicas dispona la reaccin clerical, reducida a la defensiva, pero an
no eliminada? Estos y otros aspectos demuestran la necesidad de un anlisis, y
no slo exgeno, del problema, es decir: cmo, cundo y por qu fracasaron las
reformas carolinas.
Es evidente que la revolucin, sometiendo toda teora al criterio estricto de la
prctica social, dirigida por una nueva clase, desemboc en una profunda crisis
del partido de los reformadores y los filsofos. Fue Floridablanca quien, de una
manera archiconservadora, intent proteger al pas del germen de sus propias
ideas, que se estaban llevando a cabo (si bien el mismo Carlos IV las acept, al
menos al principio).65
62. R. Herr, The Eighteenth Century Revolution, p. 239 y ss.; L. Dupuis, Francia y lo fran-
cs en la prensa peridica espaola durante la Revolucin francesa, en La literatura espaola
del siglo xviii y sus fuentes extranjeras, Oviedo, 1968, pp. 95-126; I. M. Zavala, Picornell y la
revolucin de San Blas 1975, en Historia Ibrica,1973, n 1, pp. 38-58; J. Sarrailh, op. cit.,
1964, p. 600 y ss.
63. R. Herr, The Eighteenth Century Revolution, op. cit., p. 239.
64. C. Seco Serrano, Godoy. El hombre y el poltico, que es la introduccin a: Memorias
del Prncipe de la Paz, Madrid, bae., 1956, t. 88, pp. iv-cxxxvii.
65. Vase la exposicin detallada y convincente de la citada obra de R. Herr.
126 Contenido
Jovellanos precis los lmites filosficos de las conclusiones materialistas y

ateas de los filsofos franceses. El grupo rousseauista (formado por Jos Marche-
na, V. Mara Santibez y A. Mara de Guzmn) se vio obligado a combatir. Y, por
ltimo, los afrancesados, cuya tragedia era querer la revolucin sin revolucin.
Su intento de reconciliar la obra de Carlos III con el espritu de la Constitucin
de 1791 y los reformadores napolenicos les vali la reputacin de traidores de
la patria durante la guerra de independencia nacional. El destino de Pablo Jos
de Olavide y Juregui (1725-1803)66 ilustra muy bien los caminos errneos o,
para hacerle justicia, la odisea del partido de los reformadores ilustrados. Prote-
gido de Aranda y protector de Jovellanos; hroe de todas las tertulias y autor del
Plan General de Estudios (1768), concebido de forma enciclopdica; totalmente
comprometido con el proyecto de Thrriegel de colonizacin de Sierra Morena;
prisionero de la Inquisicin por pensador libre (en 1778), evasin relatada en una
biografa escrita por el mismsimo Diderot; honrado por la Academia Francesa
por un poema de Marmontel; ciudadano de honor de la convencin... pronto
conoci las prisiones jacobinas, se retract de su idea de salvar a la humanidad a
travs de la revolucin (El evangelio en triunfo, 1798) y, por lo tanto, no respon-
di a las splicas del rey Carlos IV y de su primer ministro Godoy despus de que
retiraran la acusacin de hereja.
10. El reinado de Carlos IV,67 bastin de la contrarrevolucin absolutista feudal

ms completa, rechaz las ideas filosficas de la poca de Carlos III. Debido a la
falta de solidez objetiva y subjetiva de la clase burguesa, el desarrollo precisaba
en lo sucesivo de un impulso exterior (la invasin napolenica de 1807 y 1808)
para Espaa, bajo la presin espontnea de las masas populares (dos de mayo,
en 1808), pudo entrar en su propio ciclo de revolucin burguesa y, a travs del
mismo, en la negacin histrica de todas las formas de absolutismo. Pero antes
de que sucediera, una nacin orgullosa de sus discpulos de la razn (Voltaire)
se humill hasta el punto de cantar el himno Vivan las cadenas!. La Inquisicin
y los jesuitas no tardaron en volver para dominar la escena. Sin embargo, la lgi-
ca despiadada de la economa, dominada cada vez ms en Espaa por las leyes
de produccin y circulacin capitalistas, forzaba paradjicamente a Carlos IV a
realizar un giro y orientar su poltica hacia la desamortizacin y la desvincula-
66. M. Defourneaux relat todos los acontecimientos importantes de su vida (Pablo de Olavi-
de ou lafrancesado 1725-1805, Pars, 1959).
67. C. Corona, Revolucin y reaccin en el reinado de Carlos IV, Madrid, 1957. Desde un pun-
to de vista conservador, vase F. Surez, La crisis poltica del Antiguo Rgimen (1800-1840),
Madrid, 1958. La obra de J. Fontana, La quiebra de la monarqua absoluta, 1814-1820. La
crisis del Antiguo Rgimen en Espaa, Barcelona, 1971, orienta las investigaciones hacia una
nueva interpretacin desde el punto de vista socioeconmico.
Contenido 127
cin (entre 1798 y 1808): cuando empezaron a expropiar las tierras de la Iglesia
para remediar la miseria financiera,68 se inici un proceso que culmin duran-
te las dcadas siguientes (1820-1823, 1835-1844 y 1854-1856), bajo condiciones
revolucionarias. No fueron los reformadores, sino sus adversarios acrrimos, los
primeros en romper el sistema de rdenes del absolutismo que Carlos III y sus
partidarios ilustrados siempre consideraron inviolable. Ardid o venganza de la
historia?
68. R. Herr, Hacia el derrumbe del Antiguo Rgimen: crisis fiscal y desamortizacin bajo
Carlos IV, en Moneda y Crdito, sept. 1971, n 118, pp. 37-100.
128 Contenido
LAS INDIAS NO ERAN COLONIAS? CAUSAS DE UNA APOLOGTICA COLONIAL*
Latinoamrica ocupa hoy una posicin clave en la lucha de liberacin mun-

dial de los pueblos sometidos colonialmente y de los pueblos dependientes del
poder dominante en el lado imperialista, es decir, de Estados Unidos de Amrica.
El hundimiento definitivo del colonialismo depende no en ltimo lugar del de-
sarrollo de la emancipacin nacional y social de ese conjunto de estados. Si bien
es cierto que puede parecer poco lo logrado hasta ahora en este sentido en Asia
y frica, no obstante, los sucesos de los ltimos aos muestran que tambin en
Amrica Latina estn contadas las horas de un dominio colonial directo o indi-
recto. Con la victoria de la revolucin popular cubana ha comenzado una nueva
etapa de movimientos de liberacin en los pases del subcontinente al sur del
Ro Grande del Norte. En el horizonte histrico mundial se vislumbra el perfil de
una alianza latinoamericana.
Las condiciones socioeconmicas y polticas que van desarrollndose moti-
van al mismo tiempo las fuerzas ideolgicas que impulsan el proceso de autode-
terminacin y concienciacin de los pueblos de Latinoamrica.
Todava motivados por el agitado periodo de la lograda emancipacin, ha
mantenido la historiografa, junto con la literatura y la filosofa, su primaca como
barmetro del movimiento poltico. Para los idelogos de los estados que han
surgido de la quiebra espaola, no pudo ser nunca el periodo colonial objeto de
satisfaccin acadmica. Este periodo fue un campo de batalla en el que se opo-
nan irreconciliablemente progreso y reaccin. Podemos decir que el siglo xix fue
para la retrasada Hispanoamrica un siglo histrico con ms razn que lo fue para
*
En Manfred Kossok, Ausgewhlte Schriften. Band 1: Kolonialgeschichte und Unabhn-
gigkeitsbewegung in Lateinamerika (hrsg. von Matthias Middell in Verbindung mit Michael
Zeuske), Leipzig, Leipziger Universittsverlag, 2000, pp. 121-150.
Contenido 129
Europa. Incluso la necesidad presente de una reactivacin y fijacin de las tradicio-

nes autnomas encuentra su expresin en una ocupacin intensa con el trasfondo
colonial de la historia nacional. Por eso no debe ser ignorado por la historiografa
progresiva de dentro y fuera de Latinoamrica, si en lugar del recuerdo del pasa-
do y de enlace a la rica herencia revolucionaria se intenta rehabilitar el periodo
colonial de manera abierta o solapada.
Como parte integrante de las tendencias generales imperialistas de falsear
la verdad histrica sobre el colonialismo, encontramos los intentos, desde hace
unos aos, de negar para el tema Amrica espaola la utilizacin de conceptos
ya aceptados como colonia, dominio colonial y otros parecidos. Este revisio-
nismo encontr un reconocimiento oficial al admitir como orden del da en
el XXXIII Congreso de Americanistas en San Jos, en el ao 1958, el tema Las
Indias no eran colonias?.1 Aunque se trata de una coherencia temporal y temtica
archivada, adquiere la polmica en realidad gran actualidad.
La conquista expansionista de Espaa en el Nuevo Mundo fue desde el princi-
pio objeto de fuertes controversias;2 en su consecuente desarrollo se condensaron
poco a poco los rasgos fundamentales de una teora colonial, cuyo contenido
muestra el carcter complicado y discrepante de la realidad espaola. Un anlisis
de los complejos impulsos econmicos, polticos e ideolgicos de la expansin
de Ultramar muestra la estrecha unin de los elementos feudales-medievalistas, to-
mados de la Reconquista con elementos burgueses precapitalistas.3 Con ello cum-
pli el sistema colonial espaol su funcin histrica en el proceso de creacin de
formas de produccin capitalista. El conquistador pis tierra americana como
caballero de una acumulacin originaria;4 al mismo tiempo el componente de
dominio anterior impregn el rasgo fundamental feudal-tardo del sistema colo-
nial espaol. Los factores, influenciados por las particularidades del absolutismo
peninsular sealados por Marx, que en lugar de provocar la disolucin total de
los factores feudales ocasionaron la agona de toda la vida social,5 determinaron
tambin el lugar histrico del imperialismo colonial.
1. Enfoques en relacin con este tema mostr tambin el X Congreso Internacional de his-
toriadores en Roma. Comparar Relazioni, Florencia, 1955, vol. I, p.170 y ss. Resumen de W.
Markov, en zfg, 4 (1956), n 4, p. 790 y ss.
2. A. Gerbi, Viejas polmicas sobre el Nuevo Mundo, Lima, 1944; S. Zavala, La filosofa pol-
tica en la conquista de Amrica, Mxico, 1947; V. D. Carbo, La teologa y los telogos juristas
espaoles ante la conquista de Amrica, Salamanca, 1951.
3. M. Kossok y W. Markov, Konspekt ber das spanische Kolonialsystem. II Teil, en Wz
kmu, gsr, 1955-1956, n 33, p.246 y ss. (En este volumen.)
4. R. Altamira y Crevea. Historia de Espaa y de la civilizacin espaola. [Prlogo de la
traduccin rusa], Mosc, 1951, p. xviii.
5. K. Marx y F. Engels, La revolucin espaola. Artculos y Crnicas 1854-1873. Mosc,
1957, p. 11 y ss.; para su versin alemana vase en MEW, Berln, 1961, vol. 10, p. 439 y ss.
130 Contenido
LAS INDIAS NO ERAN COLONIAS? C AUSAS DE UNA APOLOGTIC A COLONIAL
La incapacidad objetiva del estado feudal de crear una ntida colonizacin

capitalista, que se realiz en la rival colonizacin posterior holandesa e inglesa,
explica por qu el feudalismo no pudo crear incluso subjetivamente una colo-
nizacin en sentido capitalista. El estado de dependencia econmico y poltico
entre metrpoli y colonia, que lo fijaron por primera vez con claridad burguesa
R. Hakluyt y agitadores literarios afines al Merchant Adventurers, es considerada
por los intrpretes espaoles slo de un modo muy parcial. Con este punto in-
tenta enlazar la crtica textual formal-filolgica de M. Andrev hasta R. Levene, para
demostrar con la comprobacin de que las palabras colonia y factora no son
enunciadas en el cdigo legislativo para Amrica o en la doctrina de los juristas
de los siglos xvi y xvii,6 que la obra de Espaa en Ultramar no es de naturaleza
colonial. Para una valoracin del pasado colonial espaol constituyen las interpre-
taciones sin duda vagas y por consiguiente arbitrarias de las doctrinas diversas
del Siglo de Oro un objeto inapto. Los dos temas bsicos en que se centra la
controversia sobre la postura de Espaa con el Nuevo Mundo fueron el ttulo ju-
rdico y la poltica sobre los indios. Del gran nmero de personalidades que en la
primera mitad del siglo xvi alzaron su voz, destacan Francisco de Vitoria, Palacios
Rubios, Gins de Seplveda y Bartolom de las Casas. Cada uno de ellos personifi-
ca una determinada corriente de la poltica colonial que se encuentra todava en
proceso de formacin; ninguno de ellos puede ser considerado como portavoz
de un anticolonialismo embrionario. Lo que les separaba eran sobre todo las res-
puestas contradictorias a una demanda bsica: cmo se debe implantar el poder
temporal y eclesistico sobre la pagana Amrica y cmo tiene que ser constituido.
La contradiccin del Renacimiento espaol, que medido con su modelo italiano
no signific ninguna ruptura con los conceptos del mundo medieval,7 determin
tambin el debate de la realidad colonial. En ello se mezclaban no pocas veces
conocimientos de la escolstica tomista con el nuevo pensamiento humanista.
Vitoria,8 en su obra Relectiones, publicada en 1529, justific los derechos leg-
timos (titulus legitimus) que, segn su opinin, Espaa poda hacer valer respec-
to a Amrica y a sus habitantes. Entre ellos figura, por ejemplo: el reconocimiento
del rey espaol por los indios como nuevo soberano, realizado por medio de
una eleccin libre; la unin con los indios, una oportuna poltica que ya haba
practicado Hernn Corts en la conquista de Mxico de forma poco honrosa; o
el llamado impedimento de propaganda de la fe, proteccin de los indios cristia-
nos o apostasa. Vitoria dedic tambin una atencin especial a cualquier accin
6. R. Levene, Las Indias no eran colonias, Buenos Aires, 1951, p. 35 y ss.

7. E. M. ukov, et al., Vesemirnaja istorija, Mosc, 1958, vol. iv, p. 267.
8. Sobre los intentos de una revalorizacin modernista de Vitorias. Comparar las obras de
J. M. Chacn y Calvo, E. Bulln, R. Levillier, V. Peltrn De Heridia, R. Vargas Ugarte, I. G. Alonso
Getino, A. Dempf, V. D. Carro, J. Hffner, A. Ibot Len y E. Deganda.
Contenido 131
perjudicial que impidiese el comercio con Espaa. Siguiendo los principios del
derecho internacional derivados del tomismo, en los cuales Vitoria se anticip
a las ideas fundamentales que posteriormente seran expresadas por Grotius, el
Nuevo Mundo deba abrirse incondicionalmente a los intereses comerciales es-
paoles. Si no era posible hacer comprender esta idea a los indios por medios
pacficos, habra que usar entonces la violencia de las armas. Entrara entonces en
accin el ius belli en sentido aristotlico de dominio del hombre prudente sobre
el hombre salvaje.
La total reivindicacin espaola tanto material como espiritual sobre Amrica,
encontr su fijacin tambin en el famoso Requerimiento del jurista de la Co-
rona, Palacios Rubios.9 Este documento, que legaliz desde 1514 el derecho de
posesin activo de los nuevos pases, significaba para los indios afectados por ello
el requerimiento a la capitulacin ante el poder secular de la Corona espaola y el
poder espiritual del Dios de los cristianos.10 Pocas veces se encuentra tan clara-
mente definida la incongruencia real histrica de la violencia estatal y religiosa
en la poltica colonial espaola como en el postulado de someterse al yugo y a
la obediencia de la Iglesia y de sus majestades (es decir, a los Reyes Catlicos de
Castilla y Aragn). Con los postulados proclamados por Palacios Rubios se trans-
gredi adems el estrecho margen que existe entre defensa permitida o guerra
justa para defender los intereses espaoles.
Seplveda, que tampoco niega la posicin de partida tomista como sus con-
temporneos, es considerado, sin embargo, como una personalidad que, impreg-
nada por las ideas del Renacimiento italiano,11 reconoci mejor que nadie el
carcter militante agresivo de la expansin colonial europea desde el punto de
vista espaol.
La casustica colonial de Seplveda, basada racionalmente, signific en mu-
chos aspectos una anticipacin de las teoras coloniales burguesas posteriores de
la poca mercantil. Como fiel discpulo del pensador clsico Aristteles,12 compa-
r Seplveda la tarea espaola con la relacin que tuvo Grecia con sus vecinos
salvajes. Segn esta doctrina bastaba la arbitrariamente aceptada diferencia entre
la razn de los espaoles y la razn de los indgenas para justificar el dominio de
unos sobre los otros en caso necesario bajo empleo de violencia de armas.13 La re-
cepcin aceptada en el transcurso de la clsica disputa de Valladolid (1550-1551)
9. F. Morales Padrn, Fisionoma de la conquista indiana, Sevilla, 1955, p. 29 y ss.

10. L. Hanke, The Requirement and its Interpreters, en Revista de Historia de Amrica,
Mxico, 1938, n 1, p. 28 y ss.
11. S. Zavala, Ensayos sobre la colonizacin espaola en Amrica, Buenos Aires, 1944,
p. 82.
12. dem, La filosofa poltica, p. 58.
13. Ibd, p. 59; comp. J. Arnault, Procs du colonialisme, Pars, 1958, p. 37.
132 Contenido
sobre la esclavitud como fundamento social impuesto por la naturaleza, se plas-

m, ya modificada, en la tesis de la servidumbre natural. Con la propagacin de
la guerra justa y la justificacin de un sometimiento incondicional de los indios,
fue Seplveda el ms consecuente defensor de los intereses de los conquistado-
res en la Corte de Carlos V. Las doctrinas difundidas por l repercutieron no slo
hasta los siglos xvii y xviii. La personalidad y la obra de Seplveda experimentaron
una manifiesta revalorizacin desde finales del siglo xix, en el que la expansin
colonial imperialista comenz a desarrollarse extraordinariamente.
El principal testigo de la Hispanidad, Marcelino Menndez y Pelayo, confirm
a Seplveda en su visin poltica real, ms eficaz en la prctica que la posicin
abstracta teortica de su contrayente Las Casas, mientras que Aubrey F. G. Bell y
John H. Parry destacaron sobre todo la actualidad general de la poltica colonial
espaola y la aportacin anticipada imperialista de Seplveda.
La repercusin de Seplveda se explica, no en ltimo trmino, por la crtica
practicada por Las Casas sobre la primera prctica colonial espaola.A pesar de la
gran cantidad cualitativa de literatura14 sobre Las Casas, ha quedado borrosa hasta
ahora, en aspectos decisivos, la figura de esa extraordinaria personalidad. Muchos
historiadores burgueses, sobre todo los representantes de la historiografa espa-
ola oficial, se preocupan vigorosamente en superar la contradiccin de, por un lado,
criticar a Las Casas como promotor espiritual de la leyenda negra y, por otro lado, sin
embargo, alabarlo como pretendido modelo de tica colonial catlica. La obra histri-
ca de Las Casas no se limita slo a su influencia como mirlo blanco15 entre las masas
de los colonos y del clero. Al continuar l la obra comenzada16 en 1511 por el pa-
dre dominico Montesinos, perfil un movimiento que reaccion precisamente a
la crisis econmica y poltica. En sus escritos y discursos polmicos se ve que los
excesos fsicos de los conquistadores y el exterminio de masas de indios debilita-
ron directamente el dominio colonial espaol. Para la Espaa feudal, que no po-
da ofrecer ninguna institucin autonmica para realizar una colonizacin rural,
dependa la seguridad de conquistas temporales de la compenetracin pacfica
colonial duradera con el fin de obtener una, a ser posible, completa integracin
de la poblacin autctona en el nuevo orden social.17 Bajo las condiciones de
14. M. Gimnez Fernndez y L. Hanke, Bartolom de las Casas, 1477-1566. Bibliografa

crtica y cuerpo de materiales para el estudio de su vida, escritos, actuacin y polmicas que
suscitaron durante cuatro siglos, Santiago de Chile, 1954.
15. J. R. Lavreckij, Katoliceskije duchovenstvo v Ispanskoj Amerike (XVI-XVIII vv), en
Voprosij Istorii, 1955, n 12, p. 105.
16. L. Hanke, Aristotle and the American Indians. A Study in Race Prejudice in the Modern
World, Chicago, 1959, p.14 y ss.
17. J. C. Maritegui, Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana, Lima, 1944,
p. 40 y ss. (sobre el colonizador espaol). Las tesis desarrolladas por B. F. Pornev (O c erki
politi ceskoj ekonomii feodalizma, Mosc, 1956, p.14 y ss., p. 35 y ss.) sobre las formas fun-
Contenido 133
una posesin de tierra de dominio feudal, anloga a la sociedad feudal europea,

adquiri la propiedad del suelo su valor solamente con el simultneo poder de
disposicin sobre el nmero necesario de mano subordinada; se le denominaba
tierra con personas sit venia verbo, ley de movimiento de colonizacin feu-
dal. Segn esto, para cada defensor del dominio espaol que previniese el futuro,
en contraposicin a la postura de los puritanos en Nueva Inglaterra, slo un indio
vivo que est sometido a vasallaje feudal es un buen indio. La integracin de los
indios realizada por medio del repartimiento hizo a la poco productiva esclavi-
tud la forma principalmente dominante en la explotacin de mano de obra ind-
gena.18 Las Casas influy decisivamente en la reorientacin de la poltica colonial
que comenz a perfilarse en 1530,19 apoyado por la gran influencia poltica de su
orden.20 El triunfo de los adversarios de una clara esclavitud que se comenz a
lograr con las Nuevas Leyes de 1542 se bas sobre todo en el reconocimiento que
hizo la Corona espaola de que corra el riesgo de irse de sus manos, junto con el
control econmico tambin el control poltico, sobre el Nuevo Mundo. En ltima
instancia, el carcter cambiante y extremadamente contradictorio de la poltica
sobre los indios yaca en una lucha enconada entre la metrpoli (es decir, entre
el poder estatal absoluto) y los colonos por el producto feudal.21 Una parte de los
colonos, herida profundamente en sus ambiciones econmicas por la abolicin
de la esclavitud, respondi con una rebelin abierta. La libertad de los indios,
expresada slo en palabras, result una ficcin. En lugar de ello, se comenz con
la consolidacin de la Encomienda, que condujo al relevo de la esclavitud por
la servidumbre (que en muchos aspectos era una media esclavitud), al tomar la
sociedad colonial feudal esas formas, que le fueron propias hasta las primeras
dcadas del siglo xviii. El Estado absolutista feudal no impidi con esto su impo-
sicin en Amrica, incluso ms bien la llev a la prctica, pero bajo condiciones
que condujeron a una mayor dependencia econmica y poltica de la colonia
respecto a la metrpoli. No casualmente, coincidi la nueva orientacin de la
poltica de indios con el completo establecimiento del aparato de poder estatal
administrativo sobre Latinoamrica.
damentales de la propiedad se pueden confirmar tambin a travs del feudalismo colonial

en Hispanoamrica (vase tambin A. Lipschutz sobre el problema del neofederalismo: La
comunidad indgena en Amrica y en Chile, Santiago, 1956, p. 51 y ss.).
18. R. Konetzke, La esclavitud de los indios como elemento en la estructuracin social de
Hispanoamrica, Madrid, 1949.
19. d., Coleccin de Documentospara la Historia de la Formacin Social de Hispanoam-
rica, vol. I, 1493-1810, Madrid, 1953, doc. 68, 144.
20. L. A. Getino O. P., Influencia de los dominicos en las Leyes Nuevas, en Anuario de
estudios Americanos, Sevilla, 1945, p. 265 y ss.
21. M. S. Alperovich, en nni, 1957, n 2, pp. 49 y ss. (con literatura recomendada).
134 Contenido
La contribucin histrica de Las Casas para un cambio en la forma de trata-

miento de los indios hay que valorarla positivamente, ya que l y sus seguidores,
desde su punto de vista, se preocuparon por hacer ms tolerante el precio que
Amrica tena que pagar por los beneficios de la colonizacin europea. Pero
incluso la denuncia enconada que Las Casas dirigi en su Brevsima relacin de
la destruccin de las Indias (1552) contra los conquistadores y sus sucesores, no
fue un pronunciamiento22 anticolonial que d al historiador el derecho a reducir
la esencia de la disputa a una lucha entre indigenistas y colonialistas. La tesis de-
fendida por Las Casas sobre el convencimiento libre de los indios, cuyas ltimas
consecuencias no fueron tenidas en cuenta por l, era en ltimo trmino slo
uno de los posibles procedimientos para legitimar teorticamente la totalmente
reconocida expansin colonial de Espaa. As pudo la lucha por la legitimidad
en la conquista de Amrica, en ltimo trmino, como dice Altamira,23 legalizar el
conflicto dramtico [] entre inters econmico y criterio humanitario, si bien
los valores humansticos deban ser sometidos al sistema econmico.
Una contradiccin de carcter similar se manifest en las teoras coloniales
de los ilustrados.24 El reto de la conciencia de clase burguesa que se estaba desa-
rrollando, contra el absolutismo que iba decayendo y su monopolio mercantilista
anticuado, dirigi tambin sus diatribas contra la prctica colonial espaola. En
vista de la aparente posesin exterior de valores comunes, que Raynal25 presenta
como un epgono de las ideas de un De Bry, hay que deslindar mucho ms clara-
mente el carcter autnomo y progresivo de la crtica nacional, de la propaganda
de los enemigos exteriores de Espaa en el siglo xvii, que evocan de modo fariseo
a Las Casas. Cierto que la ofensiva de la Ilustracin francesa, derivada de un redes-
cubrimiento fundado en el derecho natural del bon sauvage y en el descalabro
de 1763, tuvo rarsimas veces consecuencias anticoloniales. Montesquieu haba
entablado una polmica contra la colonizacin de pases extranjeros para reco-
mendar en su lugar la colonizacin comercial en otros continentes. Voltaire con-
sol a Francia porque con la prdida de los desiertos nevados de Canad haba
perdido para su bien el motivo de hacer guerras que financieramente causaban
ruinas. Por el contrario, los enciclopedistas se anticiparon al ocaso del sistema
colonial, ya que acercaban la poltica econmica al fisiocratismo, reconociendo
22. F. Gel, Las Casas. Leben und Werk, Leipzig, 1958 (con texto alemn de la brevsima
relacin).
23. R. Altamira, La legislacin indiana como elemento de la historia de las ideas coloniales
espaolas, en Revista de Historia de Amrica, Mxico, 1938, n 1, p. 18.
24. J. Bruhat, Les origines de lanticolonialisme en France, en Cahiers internationaux,
n 43, febrero 1953; R. Sedillot, Histoire des Colonisations, Pars, 1958, p. 452 y ss.
25. Esquer, Lanticolonialisme en France au xviiie sicle, Pars,1951; H. Wolpe, Raynal et sa
machine de guerre. L histoire des deux Indes et ses perfectionnements, Stanford, 1957.
Contenido 135
que una nueva nacin no puede a la larga estar sometida a otra, y que el inters
de las colonias reside en ser independientes.26
Quien se ocup ms minuciosamente de la poltica colonial espaola fue
Raynal en su famosa obra Histoire philosophique. Su repercusin internacional
se puede comparar slo con la repercusin que tuvo la obra History of America,
de William Robertson, editada al mismo tiempo. La crtica racionalista del ex je-
suita Raynal y del escocs Robertson respecto al carcter de la poltica colonial
espaola, determin por mucho tiempo la imagen que Europa se haba formado
de Hispanoamrica. Al mismo tiempo, Raynal y Robertson proporcionaron a la
oposicin criolla, que iba formndose poco a poco, eficaces argumentos contra el
rgimen colonial. El Gobierno espaol, ante el claro conocimiento de la repercu-
sin explosiva de estas ideas, y secundado por la Inquisicin, tom medidas rigu-
rosas para evitar la difusin de esas obras en Amrica y se us, para contrarrestar
esto, las Reflessioni imparziali, publicadas, por primera vez, en 1780, del jesuita
Nuix, que declar en esta causa como testigo.
Los principales reformadores de Espaa en la poca del despotismo borbni-
co analizaron la relacin entre Espaa y la colonia desde el punto de vista de su
finalidad econmica y poltica.27 Las moralizantes controversias conservadoras-anti-
cuadas, encubiertas de aspectos tericos jurdicos de los siglos xvi y xvii, pertenecen
al pasado en la misma medida en que progresa la emancipacin de la burguesa de la
sociedad feudal. En la argumentacin de los economistas de Indias,28 se pospuso
la escala de valores social a favor de una concepcin capitalista del trabajo. De
ah en adelante determin el valor de posesin colonial no solamente su produc-
cin de metales preciosos para el erario pblico y la satisfaccin de prebendas
feudales y necesidades de consumo suntuario, sino igualmente la funcin de la
colonia como mercado susceptible de ser ampliado para la prspera industria
nacional y como suministro de materias primas para la metrpoli. Esa modifica-
cin de las relaciones de dependencia econmicas y polticas bajo signo velado
burgus marc de ahora en adelante el estatus colonial de Amrica, incluso en
su formulacin. Tanto en proyectos de Campomanes, Ulloa, Antnez y Aceve-
do o Ward, como en convenios oficiales, se asocia el concepto de colonia en
sentido unvoco al de subordinacin econmica y poltica. Solamente en una
poca de fuerte estado de necesidad en la que en Espaa se desencadenaba la
guerra popular contra la invasin de Napolen y en la atmsfera se discerna
el estallido de la Guerra de la Independencia, en una poca en la que no haba
26. R. Sedillot, op. cit., 1958, p. 454.

27. M. Kossok, El Virreinato del Ro de la Plata. Su estructura econmico-social, Buenos
Aires, 1959, p. 31 y ss.
28. R. Levene, La poltica econmica de Espaa en Amrica y la Revolucin de 1810, Bue-
nos Aires, p. 40.
136 Contenido
ms fuerzas de muestra de poder a disposicin, la Junta Superior de Sevilla pro-

clam solemnemente la abolicin del Estado colonial y la igualdad de derechos
(bien entendida, slo de las clases altas criollas) de la de hecho ya sublevada
Hispanoamrica:
Desde este momento, hispanoamericanos, sois elevados a la dignidad de hom-

bres libres; ya no sois como antes [] en que se os consideraba con indiferencia
y erais atormentados con odio y humillados por ignorancia []29
Levene, que quiere dar otra interpretacin a la declaracin del 22 de enero de

1809 para defender su tesis de que Amrica no es una colonia, no da valor a estas
y otras frases fundamentales, citadas en su completa formulacin.30
Precisamente en contraposicin a esto, reflexiona Maiski hasta qu punto los
principios contenidos en la Constitucin de 1812 podan constituir la base para
las relaciones amistosas entre Espaa y sus pases de Ultramar31 y con ello haber
podido estructurar de otra manera el destino del imperio espaol, si a la negativa
verbal al dominio colonial hubiesen seguido en la prctica innumerables conse-
cuencias.
Ya mucho antes del ao de crisis, en 1810 intent Inglaterra de cuyo yugo
colonial precisamente se haba liberado Estados Unidos y posteriormente la re-
volucionaria Francia, influir en la robusta oposicin a la estructura del imperio
colonial espaol.32
La posicin de Francia muestra qu poco de las ideas teorticamente audaces
de los ilustrados ms radicales quedara vigente en la prctica poltica de la bur-
guesa que haba llegado al poder. A pesar de que la gran burguesa, prontamente
saturada en lo poltico, absorbi los beneficios de la primera revolucin en Fran-
cia, y en consideracin de sus propios intereses en Hait33 evit oportunamente
la cuestin colonial, se cre, sin embargo, bajo el dominio de los girondistas, una
nueva situacin: los girondistas, que en sus planes de guerra extremadamente
extensos supieron poner hbilmente bajo un mismo denominador comn la pro-
paganda de la revolucin y el efecto econmico til con un instinto de clase, vivo
y burgus, incluyeron a Hispanoamrica en sus deliberaciones de poltica exte-
rior. Haciendo referencia inmediata al decreto de la Asamblea Nacional del 18 de
29. C. A. Villanueva, Napolen y la independencia de Amrica, Pars, 1911, p. 217.

30. R. Levene, op. cit., 1951, p. 125 y ss.
31. I. M. Maiski, Neuere Geschichte Spaniens 1808-1917, edicin alemana editada por
M. Kossok, Berln, 1961, p. 85.
32. Comparar las correspondientes obras de Humphreys, Webster, Kaufmann, Rippy,
Griffin y Robertson.
33. L. J. Sljoskin, Revoljucija negrov-rabov na ostrove San-Domingo (Gaiti)v 1791-1803,
en U enie zapiski po novoj i novejsej istorii, Vypusk II, Mosc, 1956, p. 134 y ss.
Contenido 137
Noviembre de 1792, que prometa a todos los pueblos subyugados libertad y fra-
ternidad al lado de Francia, exigi Brissot el envo de una expedicin para liberar
Hispanoamrica. Esta libertad, as lo declar el almirante Kersaint,34 satisfar las
colonias y quitar del paso en el futuro cada motivo de pleito entre los poderes
de Ultramar. Para los girondistas supona liberar completamente Hispanoamri-
ca del despotismo ms cruel35 e infame, un motivo oportuno para, a costa de
Espaa, contribuir a una conciliacin con Inglaterra y Estados Unidos. Otro fue
la poltica colonial de los jacobinos demcrata-revolucionarios.36 Libre de una
poltica anexionista oculta o manifiesta, discuti de nuevo el Comit de Salvacin
Pblica dirigido por Robespierre la propuesta de intentar enviar una expedicin
contra Mxico y Per para destruir el yugo espaol sobre los pueblos de esos
territorios. El ejemplo de la revolucin popular de Hait debera ser transferido
a Hispanoamrica. Con los ejecutados en el 10 Termidor, caducaron sus planes
de liberacin colonial bajo la guillotina. La reactivacin de la expansin colonial
francesa bajo el signo de Bonaparte explica en qu medida la gran burguesa
triunfante haba traicionado en este campo la herencia de la revolucin. Pero al
plan de Napolen de apropiarse, con la ocupacin de Espaa, al mismo tiempo
de sus dominios coloniales, respondi el partido criollo-burgus revolucionario
con la solucin: Libre y no francs! Con el rechazo del amenazante dominio
francs se llev a cabo, independientemente de la lealtad a Fernando VII, el pri-
mer paso de destruccin del rgimen colonial espaol.37
La experiencia del movimiento de independencia que a pesar de todas sus
superposiciones medio-feudales llev en sus elementos fundamentales como en
sus premisas bsicas socioeconmicas y polticas el carcter de una revolucin
burguesa, determin la concepcin de la historia de la emancipacin posterior.
Sobre todo a travs de obras sobre el tema candente de la liberacin del poder
espaol, se han destacado los historiadores del siglo xix para participar en la
formacin de la concienciacin poltica de los jvenes estados todava no conso-
lidados. A la separacin econmica y poltica de la metrpoli sigui tambin la
ideolgica. Cierto que continuaba estando la cultura intelectual de las repblicas
hispanoamericanas bajo el influjo dominante de la ideologa europea; sin embar-
go, en lugar de la Espaa feudal-clerical, se posicionaron Inglaterra y sobre todo
Francia, que como baluarte de la revolucin burguesa fue modelo de progreso
34. C. A. Villanueva, op. cit.,1911, p. 70.

35. Miranda y Ption (26 de octubre 1792). Citado en Villanueva, op. cit., 1911, p. 66.
36. J. Bruhat, Maximilien Robespierre und die Kolonialprobleme, en Markov, W. (Ed.),
Maximilien Robespierre. Contribuciones al 200 aniversario de su nacimiento, Berln, 1958,
p. 151 y ss.
37. C. A. Villanueva, op. cit.,1911, p. 233 y ss.
138 Contenido
intelectual. El siglo xix fue para la Amrica espaola el siglo francs.38 Con el
rechazo de la escolstica del tiempo colonial y con la adhesin a los principios
influyentes de la Ilustracin que indicaban el camino en la lucha contra el es-
tatus colonial,39 se consum al mismo tiempo el acercamiento metodolgico al
positivismo burgus. El positivismo es la primera filosofa que domina las mentes
[] Comte y Spencer son los dioses de los pensadores libres.40 La esencia de la
crtica con la que la historiografa positivo-liberal de Mxico, Argentina o Chile
se confront con el pasado colonial espaol, no se basaba en una ciega hispano-
fobia o en el supuesto intento del liberalismo mundial de desterrar de Amrica
todo influjo espaol.41 Semejante interpretacin se deduce solamente como
con el historiador Carbia de la identificacin, histricamente insostenible, de
Espaa con un catolicismo reaccionario. La oposicin contra Espaa afect a su
papel negativo de portavoz de una reaccin feudal socioeconmica y poltica
tomada ideolgicamente del catolicismo. Por eso, la inteligencia burguesa radical
sigui con gran atencin no slo las rebeliones revolucionarias europeas fuera
de Espaa en 1830 o 1848-1849.42 Las simpatas se dirigan igualmente a las fuer-
zas progresistas de Espaa. Bajo el efecto de la agitacin progresista del general
Prim, escribi el socilogo uruguayo Jos Pedro Varela, pocos meses despus del
fracaso de la intervencin franco-espaola contra Mxico, las siguientes palabras:
Las repblicas americanas, enemigas mortales de Espaa porque personifica el
retroceso y el despotismo, se unirn con ella en abrazo de hermandad el da
en que obtenga el enlace con el tren del progreso y se ponga decididamente en
movimiento.43 Del mismo modo afirm el argentino Andrs Lamas la unin y la
comunidad de intereses del liberalismo espaol y americano siguiendo el modelo
histrico del movimiento de independencia.
Filosofa e historiologa fueron, en el periodo postemancipatorio, mtodo del
proceder poltico.As como para la burguesa francesa de la poca de la Restaura-
cin fue la historia el arsenal de argumentos en su lucha contra la reaccin,44 as
38. F. Garca-Caldern, Die lateinischen Demokratien Amerikas, Leipzig, 1913, pp. 163
y ss.
39. E. Pereira Salas, The Cultural Emancipation of Amerika, en The Old World and the
New. Their Cultural and Moral Relations, unesco, 1956, p. 96.
40. F. Garca-Caldern, op. cit., 1913, p. 193; comparar tambin M. A. Dinnik, et al., Ge-
schichte der Philosophie, vol. II, Cap. 5, edicin alemana, Berln, 1960.
41. R. Carbia, Historia de la leyenda negra, Madrid, 1944, p. 179 y ss.
42. Comparar entre otros F. Weinberg, La Revolucin francesa de 1848 y su repercusin
en el Ro de la Plata, en Anuario del Instituto de Investigaciones Histricas. III, Rosario, 1958,
n iii, pp. 107 y ss.
43. C. M. Rama, Ensayo de sociologa uruguaya, Montevideo, 1957, p. 83.
44. B. G. Reisov, Francuzskaja romanti eskaja istoriografia (1815-1830), Mosc, 1956,
p. 5.
Contenido 139
fue tambin para los historiadores hispanoamericanos con la personalidad de un

Bustamante, de un Barros Arana o de un Amuntegui. El antihispanismo irrecon-
ciliable de Bustamante, que se aprecia en cada pgina de su Cuadro histrico de
la revolucin de la Amrica mexicana, fue al mismo tiempo un reconocimiento
poltico-literario del progreso burgus en Mxico. Por el contrario, la ideologa
defensora de los intereses de los hacendados la hizo Lucas Alamn que, como
interlocutor conservador, hizo escuela ms all de Mxico con su bsica aprecia-
cin favorable del periodo colonial espaol.
De ah nacen en el Mxico actual tendencias que intentan fundamentar teo-
rticamente su rechazo frente a los resultados de la revolucin democrtica bur-
guesa por medio de una actualizacin de Alamn (neoalamanismo).45 En Chile
fueron sobre todo Barros Arana, M. L. Amuntegui y G. V. Amuntegui, quienes unie-
ron el radicalismo histricofilosfico con el radicalismo burgus poltico-prcti-
co. Barros Arana, con su obra Historia General de Chile,46 impresionante por su
abundancia de documentos y de material, ha dado prestigio internacional hasta
hoy da a la historiografa chilena. l pertenece como figura central de poltica
interior al crculo de aquellos que, inspirados en la revolucin francesa de febrero
de 1848, declararon la guerra a la propia reaccin con la formacin de la Socie-
dad de la Igualdad Democrtico-revolucionaria para liberar al pueblo de la daina
tutela bajo la que se consume.47 Igualmente, influy en Argentina D. F. Sarmiento,
cuya obra principal Facundo representaba una crtica destructiva de la dictadura
de Rosas, y en sus tendencias antiespaolas anticip filosfica y literalmente la
creacin de una forma de Estado segn los ideales de la burguesa progresista
que estaba unida al mundo capitalista.48 A los protagonistas de la burguesa for-
talecida econmica y polticamente, pertenece originalmente J. B. Alberti, ms
tarde deslizado hacia el conservadurismo, quien con su exigencia de una filo-
sofa argentina que est impregnada de las necesidades morales y sociales del
pas, cre una filosofa difana, democrtica, progresista unida al pueblo [] una
filosofa que genera amor a la patria y amor a la humanidad.
A los representantes del progreso burgus que tomaron parte ocupando pues-
tos destacados en la luchas para consumar la revolucin de 1810-1826, que se
haba quedado detenida a medio camino, se manifest cada apreciacin para una
45. A. Arnaiz y Freg, Alamn en la historia y en la poltica, en Historia Mexicana, t. 1/3,

Mxico, 1953-1954, p.241 y ss.
46. J. Montebruno y D. Amuntegui Solar, La obra histrica de Barros Arana, en Revista
Chilena de Historia y Geografa, Santiago,1945, n 106, p. 5 y ss.
47. J. Zapiola Corts, La Sociedad de Igualdad, Santiago, 1902. A pesar de su existencia
efmera, la Sociedad de Igualdad traz una huella profunda que una y otra vez fue seguida y
que coadyuv muy eficazmenteal progreso de la democracia en Chile; H. Ramrez Necochea,
Historia del movimiento obrero en Chile. Antecedentes-Siglo xix, Santiago, 1956, p. 82.
48. C. M. Rama, op. cit., 1957, p. 91.
140 Contenido
justificacin pstuma del dominio colonial espaol, que solamente poda ayudar
a la reaccin interna, con razn como una lisa traicin a sus asuntos de Estado,
prescindiendo de que la poltica exterior de Espaa respecto a los estados his-
panoamericanos estaba ya dictada desde haca tiempo por el atavismo de un
retroceso poltico colonial.
A finales del siglo xix se realiz un cambio que infundi nuevo nimo a los
apologistas de la antigua servidumbre; esta orientacin regresiva de la historio-
grafa se debe a los profundos cambios de la situacin poltica y socioeconmica.
Con el paso al imperialismo, se mostr mucho ms fuertemente amenazada que
antes la independencia poltica que haba sido lograda con esfuerzo contra Espa-
a, y los pases al sur del Ro Grande se enfrentaban a problemas y peligros contra
los que incluso el pasado colonial espaol apareca como una pequea desgracia.
En cuanto a poltica interior, qued patente que la imprecacin del terrateniente
privado49 como centro de regeneracin permanente de restos medio-feudales,
fue el mayor impedimento para una estabilidad econmica y poltica de cada
una de las repblicas. El feudalismo agrario superviviente fracas completamen-
te como creador de riqueza y progreso.50 El atraso econmico y social cre el
terreno abonado, ideal para innumerables golpes de Estado y revoluciones de
dictadores que se iban relevando permanentemente unos detrs de otros. Del
estado provisional poltico de la consiguiente emancipacin azotada de crisis,
se desarroll una perfeccionada tcnica de golpe de Estado que fue ejercida
soberanamente por los dominantes latifundistas.51 El peonaje como expresin de
un mal compromiso entre formas de produccin capitalista y feudal encontr su
complemento poltico en el caudillismo52 que, independientemente del carc-
ter espordico liberal, era segn su propia esencia la forma poltica en la que se
expresaba la clase dominante de los latifundistas53 y se convirti en punto de
partida de una intensiva intrusin econmica del exterior. Como objeto agroeco-
nmico dependiente de los pases capitalistas desarrollados industrialmente,54
pertenecan las repblicas latinoamericanas a ese grupo de estados que, en pala-
bras de Lenin, son independientes en sentido poltico oficial, pero en la prctica
estn envueltas en una red de dependencias financieras y diplomticas.55 De la
cada de un feudalismo retrgrado en el interior y del dominio imperialista de
49. W. Z. Foster, Politische Geschichte beider Amerika, Berln, 1956, p. 368 y ss.
50. J. C. Maritegui, op. cit., 1944, p. 75.
51. K. C. Amade, The Technique of the Coup dtatin Latin America, en United Nations
World, febrero 1950, vol. 4, n 2, p. 21 y ss.
52. W. Z. Foster, op. cit., 1956, p. 457.
53. S. N. Rostovski, I. M. Reisner, G. S. Kara-mursa y B. K. Rubzov, Novaja Istorija colonial
nych i zavisimych stran, Mosc, 1940, p. 380.
54. Ibd., p. 731.
55. W. I. Lenin, Ausgewhlte Werke in 2 Bnder, Mosc,1946, t. 1, p. 836.
Contenido 141
monopolios extranjeros, result la doble formacin de tareas del movimiento

democrtico burgus, que continu incluido en el orden del da. Cada concen-
tracin parcelaria interior eficaz implicaba al mismo tiempo la refraccin de la
influencia imperialista exterior. La revolucin agraria y la lucha de liberacin na-
cional eran dos caras del mismo proceso.
Cuando en 1898 comenz la poca de las guerras imperialistas por los mercados
de materias primas, por las esferas de influencia y por un nuevo reparto del mundo,
se abri con el conflicto espaol-americano,56 al mismo tiempo, una nueva etapa de
penetracin de Estados Unidos en Latinoamrica. La guerra contra Espaa fue un
punto crtico en la poltica de expansin americana.57 Las potencias hegemnicas
tradicionales, Inglaterra y Francia, fueron perdiendo continuamente su influencia
econmica y poltica frente a Estados Unidos, como mostr especialmente el de-
sarrollo posterior a la Primera Guerra Mundial. En el diferenciado sistema de la he-
gemona econmica y poltica de Estados Unidos, cuyas formas abarcaban desde la
intervencin armada y el establecimiento de gobiernos fantoches hasta la donacin
de emprstitos unidos a condiciones polticas y la realizacin de tratados econ-
micos y comerciales desiguales, ocup la influencia cultural un amplio mbito. La
doctrina Monroe,58 ya en el momento de su promulgacin bajo un velo provisional
de deseos expansionistas del futuro, fue el nervio del reanimado panamericanismo.
Estados Unidos, que se haba opuesto largo tiempo a la idea panamericana tal como
la haba concebido Simn Bolvar (expresin de solidaridad revolucionaria entre
los jvenes estados), coloc esta misma idea en adelante de forma ms depurada
hbilmente al servicio de su propaganda. El presidente Wilson dio en 1915 una
definicin plagada de hipocresa de esa clase de panamericanismo:
La moral consiste en que los estados de Amrica no son rivales antagnicos

sino amigos que trabajan en comn y que su creciente comprensin para
una comunidad de intereses tanto de aspectos polticos como econmicos es
apropiada para darles a ellos una nueva importancia en el campo internacio-
nal y en la historia poltica mundial. Unidos en el espritu y en el fin no pue-
den ser decepcionados por su pacfico destino. Esto es panamericanismo.59
56. L. J. Sljoskin, Ispano-Amerikanskaja vojna 1898, Mosc, 1956; L. S. Vladimirov, Diplo-

matija SA v period Amerikano-Ispanskoj vojny, Mosc, 1957; G. N. Sevostjanov et al., O c erki
novoj i novejsej istorii SA, Mosc, 1960, vol. I, p. 392 y ss.
57. S. J. ubok, Imperialisticeskaja politica SA v stranach karabskogo bassejna1900-
1939, Mosc/Leningrado, 1948, p. 17.
58. N. N. Bolchovitinov, Doktrina Monro-proizchocnie v charakter, Mosc, 1959, p. 210 y ss.
59. Citado segn A. Coester, Pan American Dayin San Francisco, en Hispania, Stanford/
Washington, 1933, pp. 199-200. Sobre la temtica completadel panamericanismo comp. tam-
bin: M. J. Antjasov, Sovremennyj Panamerikanizm. Proizchoenie i sucnost doktrin pana-
merikanskoj, solidarnosti, Mosc, 1960, p. 76 y ss.
142 Contenido
No obstante, en la medida en que se manifestaban los fines de agresin del impe-

rialismo norteamericano y con ello el verdadero carcter de la Unin Panamericana,
inspirada por el secretario de Estado, J. G. Blaine, no se tard mucho en considerar
al contragolpe ideolgico como parte integrante del movimiento antiimperialista
general. Incluso en vsperas de la Primera Guerra Mundial, cuando ya comenzaba a
vislumbrar las siluetas del futuro dominio contundente de Estados Unidos, previno
Garca Caldern: La amistad de Amrica contiene desprecio; sus progresos significan
conquista; su poltica quiere asegurar su hegemona.Y formul la ansiada pregunta:
Quin va a proteger a los iberoamericanos del predominio de esta influencia, Quis
custodiet custodem?.60 Junto a Garca Caldern y en poca posterior, buscaron desta-
cadas personalidades como Blanco, Fombona, M. Ugarte, A. lvarez, J. E. Bello, F. Gar-
ca Godoy u Oliveira Lima una respuesta a esta pregunta fatalista. El alzamiento contra
el coloso del norte encontr su expresin en las obras de grandes poetas como Rodo
(Ariel, 1899) y Rubn Daro (Cantos de Vida y Esperanza, 1905).61
Mientras que Estados Unidos se haba abierto camino al poder mundial y co-
lonial imperialista, haba perdido Espaa los ltimos restos de sus posesiones
extraafricanas de forma poco digna. Nadie crea ya en la posibilidad de una con-
jura de la herencia conquistadora. El desastre de 1898 dej profundas huellas en
Espaa, y la intelectualidad liberal-radical buscaba, como interlocutor de la Gene-
racin del 98, las causas de la catstrofe nacional. Las opiniones se dividen entre
los defensores o contrarios de una europeizacin de Espaa y su equiparacin
al estndar capitalista de los pases desarrollados. Teniendo en cuenta todas las
fragilidades y deficiencias, desempe la Generacin del 98 un papel importante
en la historia del pensamiento social espaol y signific en su desarrollo un paso
hacia delante.62 Para una parte de la clase dominante de Hispanoamrica y su
elite intelectual, que no crean en la resistencia por sus propias fuerzas, apareci
ahora en nueva luz Espaa, que haba sido violentamente librada de la culpa co-
lonial. En el paulatino proceso de acercamiento, que era patente, se enlaz desde
el principio el reconocimiento leal a la comunidad progresista de lengua y cultu-
ra con un fro egosmo poltico. Por eso pudo el dudoso paniberismo por origen
y naturaleza de clase desempear, slo con poco xito, la funcin de contrapeso
del panamericanismo.63 La carga reaccionaria del paniberismo se manifest sobre
todo despus de la Primera Guerra Mundial; una reaccin que se extendi rpida-
60. F. Garca-Caldern, op. cit., 1913, pp. 212 y 213.

61. Mcnunn, The Americanismo of Rubn Daro, en Hispania, 1933, p. 55 y ss.
62. I. M. Maiski, op. cit., 1961, p. 328; J. Vicens Vives (Ed.), Historia social y econmica de
Espaa y Amrica, vol. V, Barcelona, 1959, p. 390 y ss.
63. Completa G. Jacob, Die paniberische Bewegung, en Zeitschrift fr Geopolitik, 1929,
n 4, p. 302 y ss.
Contenido 143
mente en Latinoamrica con el aumento de la industrializacin, que iba creando

una clase moderna trabajadora bajo el impacto del impulso histrico ocasionado
por la Revolucin del Octubre Rojo.64 Acosado mutuamente por los movimientos
violentos agrcola-proletarios de masas de la Scylla y por la presin imperialista
creciente de la Charybdis, gan terreno sobre todo entre las capas medias inte-
lectualmente influenciables la tendencia hacia una reconciliacin con la antigua
metrpoli. En esta lnea, sigui pronto, si bien al principio con poca firmeza, Brasil
respecto a Portugal.
A pesar de la conjura de una raza latina imaginaria, continu todava vigente
el latente antiimperialismo en sentido de una oposicin contra Estados Unidos.
De ello dan testimonio las diversas manifestaciones de carcter panibrico, como
la reconciliacin ceremoniosa bajo el patronato de la Corona de Espaa, la renun-
cia de Argentina a la filpica antiespaola de su himno nacional o la proclamacin
demostrativa del Da de la Raza. En este espritu de compromiso participaron
personalidades de relieve de la Generacin del 98 en cuanto que, como Altami-
ra,65 desarrollaron, desde el punto de vista de un hispanismo liberal, un programa
Amrica espaol. Convencido de la posibilidad de un verdadero entendimiento
entre Espaa y sus antiguas dependencias, propagaba Altamira: Espaa es cat-
lica; a pesar de un pequeo grupo de fanticos que existen ah como en todas
partes, es tolerante [] y liberal, profundamente liberal.
No se realizaron las promesas de la Generacin del 98, dado que en los aos
de la posguerra de 1919 a 1923 se cerna la tormenta clerical-fascista. La crisis de
la clase dominante de Espaa rompi la creencia en la continuidad del desarrollo
burgus. La capitulacin de una parte de la intelectualidad encontr su expresin
sintomtica en la conversin de Ramiro de Maeztu (de la Generacin del 98) al
partido de Primo de Rivera.66 La reaccin fascista-clerical de Espaa (y Portugal)
descuartiz con todos los medios a su alcance la oportunidad que exista en la
autonoma del panhispanismo y paniberismo de una, ante todo, reconquista mo-
ral de sus repblicas filiales americanas.
Bajo signo catlico se cre una nueva variante de las ideologas pan al servicio
de la poltica de expansin imperialista. La evaluacin pacifista-ingenua que realiz
Madariaga al final de los aos veinte, de que Espaa ha desparecido como pueblo
imperialista y que la toma de contacto panibrica slo sirve para el intercambio
pacfico de bienes materiales y espirituales,67 estaba en completa contradiccin
con la realidad. Fueron sobre todo los correligionarios de Franco, cuyos esfuerzos
64. V. E. Ermolaev, Progressivnye dejateli Latinskoj Ameriki o Velikoj Oktjabrskoj

Socialisticeskoj Revoljucii, en NNI, 1957, n 4, p. 158 y ss.
65. R. Altamira, Espaa y el programa americanista, Madrid, 1917.
66. J. C. Maritegui, Maeztu, Ayer y Hoy, en Emocin de nuestro tiempo..., p. 279 y ss.
67. S. De Madariaga, Spanien, Stuttgart/Berln, 1930, p. 233.
144 Contenido
aspiraban a convertir la gran variedad de principios de una reaccionaria interpre-

tacin de ambiciones panibricas en una Hispanidad semioficial. El camino lo
marc la obra de Maeztu, Defensa de la Hispanidad, lo que hizo que se aplicase
al autor posteriormente el atributo de evangelista de la Hispanidad.68 Sobre este
terreno preparado de esta manera, actu todo un ejrcito de importantes ideolo-
gas falangistas, desde Serrano Suer, pasando por Mara de Maetzu, hasta Jos Per-
martn. La Hispanidad se convirti en punto de partida del imperialismo cultural
espaol, que deba abrir brecha a la futura supremaca poltica y econmica. Segn
las intenciones de la falange, la Espaa nacional-sindicalista va a renovar el impe-
rio unido de todas las naciones de lengua espaola. Espaa renovar su vocacin
histrica de conversin de todos los pueblos salvajes.69 Maeztu, que da una defini-
cin de Hispanidad de ms amplio contenido, consider incluso como posible la
anexin cultural de Brasil y Portugal (junto con las colonias). Al lado de la unidad
de lengua y cultura y el destino histrico comn, pertenecen como elementos fun-
damentales de la ideologa de la Hispanidad, ante todo y sobre todo, la adhesin al
dogma cristiano catlico. La Hispanidad abarca a las personas de raza blanca, india,
y con vista a los Tagales filipinos, de raza malasia y su mezcla por la doble unin de
lengua y fe [] Como el catolicismo, la Hispanidad se caracteriza por su unidad y
universalidad. En esencia, es la misma cosa.70 Como ya sucedi en los tiempos de
la Contrarreforma y en los planes de dominio mundial de Carlos I y Felipe II con
los antepasados de la Hispanidad, la vocacin histrica de Espaa debera consistir
en la supuesta defensa de la religin universal contra la hereja, cuya genealoga
para Permartn y los suyos se extiende desde Lutero, pasando por la Ilustracin y
el liberalismo, hasta el socialismo cientfico.71 Espaa es el verdadero heredero de
la Europa catlica. Las otras naciones no han sido ms que planetas y satlites que
tomaron de la Iglesia defensora de la fe, luz indirecta, dbil y quebrada y defender
Espaa significa defender a la Iglesia Catlica.72 Tales tesis hacen fcil ver la Hispa-
nidad como un arma de la que se vale la reaccin clerical internacional para salvar
el decadente imperialismo.
La misma utilidad que Espaa intent lograr de la Hispanidad, intentaron tam-
bin lograr las clases dominantes portuguesas del concepto de espritu congnere
de Lusitanidade.Tambin el fascismo clerical portugus intent desde el comien-
zo el renacimiento del pensamiento colonial. Para Salazar y su gobierno es la explo-
tacin de las colonias la alta escuela del nacionalismo. La ley colonial promulgada
68. L. Villalonga, Hispanidad Catolicidad. Juicio del Liberalismo, Madrid, 1951.

69. Comp. la visin completa crtica en K. Schnelle, El Caballero cristiano en Wz kmu,
gsr, 1955-1956, n 2.
70. L. Villaronga, op. cit., 1951, p. 109-110.
71. J. Permartin, Qu es Lo Nuevo, Madrid, 1940, p. 33 y ss.
72. L. Villaronga, op. cit.,1951, p. 98 y ss.
Contenido 145
en 1930 proclamaba: Pertenece a la naturaleza bsica de la nacin portuguesa

cumplir su papel histrico de tomar en posesin sus territorios de Ultramar y co-
lonizarlos, educar a los indgenas y ejercer la influencia moral que le pertenece en
virtud de su patronazgo sobre el Oriente. Apologetas del colonialismo como G.
Jacob que, despus de 1945, dej las ideas de Hitler y se declar cristiano,
encuentran digno de atencin [] el hecho de cmo los portugueses saben unir

hbilmente su propaganda colonial con su propaganda cultural en el extranjero,
en cuanto que realzan siempre de nuevo, como gran trasfondo histrico de su
esplndida obra colonial, su antigua colonia Brasil [] en la que hoy tanto como
antes debe seguir desarrollndose la cultura portuguesa.73
Como la espaola, tambin la historiografa portuguesa ha sido puesta al servi-

cio de una propaganda agresiva que, segn las palabras del ministro de esa poca,
Vieira Machado, la empresa colonial es la mayor tarea existencial de Portugal.
Entre las innumerables publicaciones de los ltimos aos,74 no se encuentra ni
siquiera una que intente una crtica parcial liberal-burguesa de la expansin colo-
nial de Portugal en frica, Asia o Amrica. La poltica portuguesa de la posguerra
en la cuestin colonial es un ejemplo evidente de la reorientacin de querer
sustituir el unvoco vocablo colonia por la expresin insignificante provincia de
Ultramar (provincias do Ultramar).75
No carece de cierta irona que el anticolonialista Estados Unidos se sirva de
la misma ficcin para expresar el estado colonial de Puerto Rico, presentndolo
de un modo velado como territorio asociado libremente.76 Intilmente intenta-
ron el gobierno de Salazar y sus historiadores hacer creer a la opinin pbli-
ca que las posesiones portuguesas en frica y Asia eran miembros del imperio
portugus, con igualdad de derechos y autnomos. La realidad, que sale a la luz
detrs de ese neocolonialismo cristiano occidental, muestra un lenguaje contra-
puesto; incluso la revista burguesa Africa Today, que se publica en Nueva York,
tuvo que reconocer77 tambin que la postura que tom Portugal ante la onu con
apoyo de Estados Unidos durante la crisis de Goa de 1956, en el conflicto sobre
73. G. Jacob, Das portugiesische Kolonialreich, Leipzig, 1942, p. 105.

74. Comp. el informe literario de A. de Silva Rego, Chronique de lhistoire coloniale: Outre-
Mer portugais, en Revue dhistoire des colonies, Pars, 1957, vol. 44, n 154, p. 102 y ss.
75. M. Kossok, Bemerkungen zur iberischen Afrika-Literatur der Gegenwart, en W.
Markov (Ed.), Studien zur Kolonialgeschichte und Geschichte der nationalen und kolonialen
Befreiungsbewegung, vol. 2: Geschichte und GeschichtsbildAfrikas, Berln, 1960, p. 203 y ss.
76. C. H. Munford, Puerto Rico Assoziierter Freistaat oder amerikanische Kolonie, en
Wz kmu, gsr, 1960-1961, n 5.
77. Hispanic American Report. An Analysis of Developments in Spain, Portugal and Latin
America, editado por R. Hilton, Stanford University, Febrero 1958, vol. xi, n 2, p. 70.
146 Contenido
el enclave de Dao en 1960 o en el debate sobre Angola en 1961, encaja dentro

del mismo marco. Como una variante portuguesa a la doctrina de Eisenhower,
recomienda Salazar al conjunto de estados afroasiticos contrarrestar el peligro
de la influencia comunista por medio de un aumento del importe de capital de
los pases capitalistas.78 No se puede dejar de entrever la lbil situacin de los
crculos de Gobierno portugus, que motiv a Salazar a intervenir personalmente
en los debates sobre la prctica colonial de Portugal. Secundado claramente por
parte espaola, en inters propio, se expres Salazar sobre el tema Portugal y
la campaa anticolonialista.79 Su discurso ante la Asamblea Nacional contiene
propiamente en forma apremiante todos los argumentos obligatorios para la doc-
trina colonial oficial portuguesa. De nuevo intenta probar Salazar que Portugal
no posee colonias sino exactamente territorios de Ultramar. Las caractersticas
de esa comunidad luso-asitica (Goa) o luso-africana (Angola-Mozambique) son:
La independencia y la igualdad de derechos de los pueblos que con sus territo-
rios forman parte de una unidad nacional. Dos tpicos temas del conjunto de su
discurso, que defiende con esfuerzo apologtico, son: El descubrimiento, la con-
quista, el trabajo invertido en el territorio, la herencia de generaciones son ttulo
de propiedad legtima frente a los cuales la fase explosiva actual frica para los
africanos no es otra cosa que el intento de cambiar el ritmo de la historia sin
ser capaz de solucionar los problemas; y la entrega precipitada de muchos te-
rritorios por parte de los poderes europeos, me parece ms bien un delito contra
los negros a los que conviene desarrollar que contra los blancos, incluida su
amenazante expulsin y el robo de todos sus bienes.
Indiferentemente de qu manera se exterioriza el antiguo o el nuevo colo-
nialismo, su esencia reaccionaria e imperialista quiebra tambin el formato hist-
rico ideolgico de la Lusitanidade.
Basndose en las experiencias portuguesas de Salazar pudo Franco, con el
apoyo de la Iglesia, propagar extensamente su misin redentora en Centro y
Sudamrica y en las otras antiguas regiones de dominio colonial (Filipinas). En
vista de los contragolpes que ha sufrido junto al colonialismo, la Iglesia unida a l
en Asia y frica, forma Latinoamrica, ms que en otras partes, una base de accin
de primer rango de la internacional negra,80 pues todava ella controla impor-
tantes centros de poder econmicos, polticos e ideolgicos en una medida que
slo se puede comparar con la situacin en Portugal, Espaa e Italia. En las clases
dominantes de Sudamrica, que vieron en el rgimen fascista del Caudillo la lti-
ma ratio en lucha contra movimientos revolucionarios y progresistas, encontr
78. Hispanic American Report, marzo 1958, vol. XI, n 3, p. 131.

79. A. De Oliveira Salazar, Portugal y la campaa anticolonialista, en Poltica Internacio-
nal, Madrid, 1961, vol. 53, enero-febrero, p. 13 y ss.
80. F. Barbieri, Lorganizazzione cattolica nel mondo, Florencia, 1957, p. 235.
Contenido 147
la propaganda falangista gran audiencia. En un momento oportuno en que la

ofensiva ideolgica de la Espaa de Franco creci en toda su fuerza, escribi el
historiador americano B.W. Diffie: Tres grupos principales apoyan la Hispanidad:
la clase de propietarios conservadores, un gran nmero de intelectuales y fuertes
elementos de la Iglesia Catlica.81 Sobre la esencia de la muchas veces citada
conciencia cultural uniforme en signo de la Hispanidad, dijo acertadamente el
mexicano Carmona Nenclares:
Hispanidad significa reconquista de Iberoamrica para Espaa. Pero no para

una Espaa cualquiera sino para una Espaa falangista teocrtica. Es en princi-
pio una reconquista espiritual, una reconquista material, si se realizan las condi-
ciones internacionales. Espaa se proclama como imperio y exige de nuevo su
antiguo imperio [] Pero Hispanidad significa mucho ms que fascismo; es un
fascismo espaol para los fascistas iberoamericanos []82
Merece la pena, bajo este aspecto, indicar que la Alemania de Hitler no ha

ayudado slo militarmente y polticamente al establecimiento de la dictadura de
Franco, sino tambin a la elaboracin de una correcta ideologa y su divulgacin
al otro lado del ocano. La movilizacin total de la historiografa al servicio de la
Hispanidad recibi su bendicin eclesial-estatal con la creacin el 2 de noviem-
bre de 1940 del Consejo de la Hispanidad bajo la contribucin personal de Fran-
co. Cada uno de los miembros del Consejo prest el muy evocado juramento:
Ego [] Juro per Deum et Beatam Mariam et Sancta Evangelia. Super quae ma-
num teneo, me omni conato et vigilantia officium mini commissum impleturum
pro defensione et propagatione hispanitatis laborando.83
La constitucin posterior del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas

se ocup de que el apoyo poltico fuese cumplido por todos los historiadores,
que no se apartaron de esta decisin con una emigracin exterior o interna. Con
la mirada puesta en direccin al imperio americano se public en 1940 la Revis-
ta de Indias; en 1942 se fund la Escuela de Estudios Hispano-Americanos,84 con
81. B.W. Diffie, The Ideology of Hispanidad, en Hispanic American Rewiew, Durham N. C.,
vol. 23, n 3, agosto 1943, p. 457 y ss.
82. F. Carmona Nanclares, Hispanismo e Hispanidad, en Cuadernos Americanos, n 3,
mayo-junio 1942, pp. 43 y ss. Completa W. B. Bristol, Hispanidad in South America en
Foreign Affairs, vol. 21, enero 1943. El antiguo obispo brasileo excomulgado monseor
C. Duarte Costa declar en 1945: Yo fui excomulgado porquepuse en ridculo al movi-
miento-Hispanidad, que es la Falange en accin (citado por Manhattan, Der Vatikan im 20.
Jahrhundert, Berln, 1958, p. 384).
83. Citado por K. Schnelle, op. cit., 1955-1956, p. 217.
84. J. Caldern Quijano, La Escuela de Estudios Hispano-americanos de Sevilla: 15 Aos de
Labor Americanista, en Proceedings of the Thirty-Second Congress of Americanists, p. 696 y ss.
148 Contenido
sede en Sevilla, en la actualidad uno de los centros de enseanza e investigacin

ms importantes sobre la historia de las antiguas colonias de Amrica.
Para la historiografa espaola apologtica y sus adictos de ms all del Atln-
tico, son tres los distintivos que los caracterizan:
En primer lugar, no se conforma ms la Iglesia Catlica con el control espiritual
indirecto y con la exigencia material de planes cientficos convenientes. Continua-
mente crece entre los historiadores que se ocupan de los problemas de Hispa-
noamrica el nmero de aquellos que incluso son religiosos y en consecuencia
el nihil obstat episcopal no les permite la mnima desviacin de la lnea trazada.
Junto a los dominicos, son los jesuitas los que ocupan una situacin clave en la
historiografa.
Tampoco hay que desvalorar a la accin catlica en su exigencia de una his-
toriografa unida a la doctrina de la Iglesia. De forma parecida al Opus Dei, con
sus organizaciones ramificadas, ha creado el Vaticano en Lationamrica un gran
nmero de organizaciones para fomentar la supremaca del clero en todos los
campos de la vida social, desde la formacin de partidos, pasando por la instruc-
cin pblica, hasta la creacin de un movimiento de trabajadores propio.85
En segundo lugar, la restauracin histrico-fisosfica se sirve sobre todo de un
neotomismo militante. Si bien es verdad que la Enzyklika Aeterni Patris de 1879
proclam el tomismo como la filosofa justa, fue en el periodo del imperialismo
cuando el nuevo tomismo ocup el primer lugar entre las muchas corrientes re-
accionarias de las diversas esferas de accin catlica. Al materialismo dialctico
no le puede hacer frente la burguesa reaccionaria con sistemas filosficos que
se componen de aguda habilidad, pues a esos sistemas se les prohbe a priori lo
principal: la influencia de las masas, y lo que hoy necesita la burguesa es una
filosofa unida lo ms estrechamente posible a la religin, que careciendo de una
terminologa complicada sea capaz de llegar a un gran crculo de personas y que
sirva para justificar las agresivas formas de explotacin sin las que el moribundo
capitalismo no puede seguir existiendo. Tal filosofa es precisamente el neoto-
mismo. En definitiva, es el tomismo el sistema filosfico ms elaborado que une
la religin con la filosofa. Ningn otro sistema de la Iglesia Catlica o de otra
confesin puede competir con l en cuanto a unidad y metodologa se refiere.
La filosofa neotomista dispone en los pases capitalistas de un gran nmero de
ctedras, de un gran nmero de universidades propias, de cientos de revistas y
peridicos y de un enorme aparato de propaganda que se compone de muchos
miles de neotomistas formados acadmicamente.86 Una idea de los intentos de
85. Manhattan, op. cit., 1958, pp. 377 y ss.

86. G. Klaus, Jesuiten, Gott, Materie. Del padre jesuita wetter Revolte wider Vernunft und
Wissenschaft, Berln, 1958, p. 15 y ss.; T. I. Oizerman, Neotomizm Filosofija sovremennych
reakcionnoj burzuazii, Mosc, 1959, p. 52 y ss.
Contenido 149
someter a Latinoamrica a sus ideas y de asentarla dogmticamente para inducir a

una correccin de errores que se han dado hasta ahora, la proporcion el Con-
greso de Filosofa de Sao Paulo (1954), cuya polmica de mtodo histrico est
dominada sustancialmente por el antagonismo entre tradicionalismo catlico e
indigenismo radical.87
En tercer lugar, investigacin y doctrina estn de manera reconocida tras la
principal tesis semioficial: las Indias no eran colonias. Para la teora colonial cat-
lica que, temticamente renovada, persigue una imaginativa actualizacin de los
conceptos de Vitoria,88 es Hispanoamrica el objeto preferido de una negacin
del colonialismo histrico y naturalmente tanto ms del moderno en vista de la
emancipacin progresiva nacional y social de los pases coloniales oprimidos.
Por eso, no nos puede de ninguna manera extraar la repercusin que la re-
visin de Levene encontr en la historiografa tradicional liberal. A pesar de que
es indudable el mrito de Levene en el desarrollo de la historiografa argentina,89
y l, personalmente, no estaba ntimamente ligado al neotomismo, no se pue-
de pasar por alto la unidad de fines. Ya los antecedentes de las tesis de Levene
vislumbran algunas conexiones. Ante todo confirman que la era de Pern ha
abierto profundos surcos, y no en ltimo trmino, tambin en el campo histrico-
filosfico a causa de ciertas afinidades con el fascismo italiano y espaol.90 De la
herencia democrtica del siglo xix no qued durante las crisis sociales y polticas
de los aos veinte y treinta ms que una sombra, y con su demagogia del Tercer
Camino supo el justicialismo sin grandes dificultades engrosar en sus filas tanto
el panamericanismo como la Hispanidad.91 Para los historiadores argentinos que
se han destacado sobre todo en el empeo de resaltar positivamente la relacin
recproca espaola-americana,92 tiene la era de Pern en este sentido una impor-
tancia decisiva.
Ricardo Levene present a la Academia de la Historia el 2 de octubre de 1948
una solicitud formal para que en el futuro el concepto colonial o tiempo colonial
87. Completa. E. Benz, Lateinamerica auf dem Wege zu seinem Geschichtsbild, en Zeit-
schrift fr Religions und Geistesgeschichte, Colonia, 1955, vol. VII, n 2, p. 98 y ss.
88. J. Arnault, op. cit., 1958; A. Tondi, Die Untersttzung der imperialistischen Kolonial-
politik durch den Vatikan, en Wz, Universidad Humboldt de Berln, gsr, 1959-1960, vol. IX,
n s. , p. 33 y ss.
89. R. Piccirilli, Ricardo Levene, en Annuario, p. 463 y ss.
90. E. C. Broquen, Por qu surgi y qu significa el justicialismo, en Nuestro Tiempo,
Montevideo, 1955, vol. 2, n 4, p. 35 y ss.
91. Completa la versin oficial enA. L. Ponce, Ensayo sobre el justicialismo y la Unin
Americana, en Universidad, Buenos Aires, julio 1954, n 28, p. 31 y ss.
92. El hispanismo del historiador argentino lo anota con satisfaccin R. A. Molina, Espaa
en la historiografa argentina, en Estudios Americanos, Sevilla, 1954, vol. VII, n 32, p. 361
y ss.
150 Contenido
se tachase del vocabulario de publicaciones sobre la historia de Amrica de 1492

a 1810. El argumento principal de Levene, que lo document en su escrito pro-
gramtico Las Indias no eran colonias, publicado en 1951, se refiri, como ya se
ha indicado, a que en las leyes de Recopilacin de Indias nunca se habl de co-
lonias, y en diversos documentos consta expresamente que se trata de provincias,
de reinos, de dominios, de municipios o de pases de las islas y del continente que
haba sido incorporado a la Corona de Castilla y Len, y son inalienables. Adems,
existi igualdad ante la ley en Espaa y Amrica, que encontr su expresin en la
sustitucin de la expresin conquista por pacificacin y asentamiento. En lugar
de la dominacin y civilizacin espaola, exceptuando la opinin del historiador
Pueyrredn, encontr la propuesta de Levene un consentimiento general.93
La resonancia internacional que desencaden la resolucin de la Academia de
Historia Argentina, denota qu lejos estaba Levene, con su afirmacin de que en
la tal discusin slo se trataba de un fin cientfico e histrico, de descubrir y de
comprender la verdadera esencia poltica de esa rectificacin terminolgica. Las
tesis de Levene encontraron una aprobacin unnime en el semioficial franco-
espaol Instituto Gonzalo Fernndez de Oviedo, en Madrid, el cual las complet
oportunamente. Este maravilloso libro, pequeo y al mismo tiempo muy impor-
tante, eleva como La lucha por la justicia de Lewis Hanke y Lo que debemos de
la conquista de Vicente de Sierra, el estandarte del revisionismo histrico a una
altura notable, pues su ttulo Las Indias no eran colonias es la respuesta enr-
gica contra la leyenda negra.94 Por dos motivos en su toma de postura merece
una consideracin especial. Por un lado, la versin de que el concepto colonia
ha recibido el negativo sentido de colonialismo en el transcurso de las luchas de
independencia; por otro lado, la de que la actividad anticolonialista del presente
hace aparecer inoportuno cada uso del concepto. Siguiendo el ejemplo de otros
pases, se recomienda a Espaa la expresin neutral de aculturacin.
La misma lnea marc el Congreso de Historia Hispanoamericano, bien pla-
neado propagandsticamente, que se celebr en Madrid en 1949. La tesis acogida
con aplausos del chileno J. Eyzaguirre, de que Amrica nunca se vio expuesta a
un rgimen colonial degradante y a la subordinacin,95 puso de manifiesto clara-
mente la actitud bsica de la mayor parte de los participantes, que naturalmente
no representaban la historiografa progresiva.
93. Segn el texto de La Declaracin de la Academia Nacional de Historia, en R. Levene,

op. cit., 1951, p. 161 y ss.
94. R. A. Molina, Consideraciones y declaraciones del Instituto Gonzalo Fernndez de
Oviedo sobre la tesis Las Indias no eran colonias, en Revista de laFacultad de Derecho y
Ciencias Sociales, Buenos Aires, 1954, LX, n 40, pp. 1260-1261.
95. Congreso Hispanoamericano de Historia. Causas y caracteres de la independencia
hispanoamericana, Madrid, 1953, p. 222.
Contenido 151
La corriente revisionista fija ahora puntos esenciales moderados en torno a

diversas reas de problemas individuales, donde la crtica textual filolgica y co-
rrientes de pensamiento histricas poco sostenibles, prometen xitos fciles. En
cierto modo, la refutacin de la leyenda negra constituye su problema principal.
Desde el ao 1914, en que apareci en Madrid la obra del mismo nombre, de Julin
Juderas y Loyot, ha sido esta expresin muchas veces citada, mal comprendida o
errneamente interpretada. Bajo el concepto de leyenda negra entiende Juderas
la leyenda de inquisidores, ignorantes, la Espaa fantica, que hoy como en el pa-
sado es incapaz de ocupar un puesto entre los pueblos cultos, siempre dispuesta
a la opresin violenta, un enemigo del proceso y de la innovacin.96 Es innegable
en Juderas el intento de una crtica consideracin del pasado bajo la persistente
impresin de la catstrofe de 1898 y las malas lenguas de autores burgueses, no
espaoles, contra la actuacin de Espaa al otro lado del Atlntico, que se deja
contrarrestar fcilmente en vista de los rendimientos de los agresores coloniales
imperialistas en frica y Asia. Mientras que para Juderas subjetivamente sera
un acto en legtima defensa nacional contra la transformacin de Espaa en una
vctima de las ideologas coloniales protestantes-burguesas, que competan con
ella, cambi al mismo tiempo completamente la ndole de la leyenda negra. As
por ejemplo, Jernimo Becker, con intencin programtica, argument en 1920
en un tono bsicamente ms agresivo; su anlisis inaugur bajo el pretexto de la
expresin leyenda negra la reparacin de honor a la poltica colonial espaola.97
De la misma forma mgica argument Carlos Pereyra, como l mismo recomen-
d, con ms rigor cientfico y exteriormente con ms convencimiento, pues el
autor era mexicano. En su estudio La obra de Espaa en Amrica, que precedi
a la Historia de Hispanoamrica, publicada en ocho volmenes,98 pudo Pereyra
con una comparacin que mitolgicamente no deja de ser interesante, con la co-
lonizacin inglesa burguesa y la exterminacin de los indios, fcilmente destacar
algunos rasgos positivos en la prctica colonial espaola. Recomendndolo de
esta manera, puso Pereyra sus cualidades periodsticas como corredactor de la
Revista de Indias, completamente a disposicin de la Hispanidad.
Apoyado en los estudios realizados hasta entonces, se atrevi el historiador
argentino Rmulo D. Carbia, en nombre del Consejo de la Hispanidad, a dar el
gran golpe de xito contra la leyenda negra. Ya la dedicatoria de seis lneas que
precede a la obra99 muestra la forma de pensar del autor y confirma de forma
96. J. Juderas y Loyot, La leyenda negra, Madrid, 1914, p. 20.

97. J. Becker, La poltica espaola en las Indias. Rectificaciones histricas, Madrid, 1920.
98. C. Pereyra, Historia de Amrica espaola, Madrid, 1920.
99. R. D. Carbia, Historia de leyenda negra hispanoamericana, Madrid, 1944. La dedicato-
ria dice as: A la Espaa inmortal, catlica y hacedora de pueblos, que ha sufrido por ser lo
uno y lo otro los agravios de la envidia y las calumnias de los enemigos de su fe [...].
152 Contenido
comprimida el parentesco inseparable entre reaccin poltica y clerical. Como

ya hizo M. Andr,100 as tambin era claro para Carbia que Hispanoamrica en
ningn momento fue colonia de Espaa, por lo que los conceptos auxiliares tri-
viales como rgimen colonial, absolutismo espaol, crueldad de la conquista
y conceptos parecidos, deben ser borrados del vocabulario de la historia hispano-
americana para quitar as a la leyenda negra la base para usarla como arma en lu-
cha contra Espaa y la Iglesia.101 Una apologtica ingenua a favor de Espaa y un
subjetivismo confesional determinan su criterio, en el que a cada crtico lo tacha
de enemigo de la fe y lo acusa de intentar des-hispanizar Amrica. Si bien Carbia
merece una respuesta seria a cada una de las partes muy competentemente ar-
gumentadas, se reduce la argumentacin en el caso de Ignacio Escobar Lpez a una
simple agitacin falangista. El cambio de la leyenda negra, pasando por la leyenda
rosa a la leyenda blanca ya se ha realizado, y toda la historia moderna de Espaa,
incluida la conquista colonial, se reduce teolgicamente a la unidad nacional y a
la vuelta a una Espaa bajo el emblema del espritu y alma de la Falange.102
En vista de este galimatas tan primitivo como agresivo, cuya finalidad se redu-
ce al simple comentario de la correspondiente lnea de poltica exterior de Fran-
co, hace que autores ms sutiles, como por ejemplo Carlos Hamilton103 como
protagonista de una unin de todos los pueblos espaoles, caigan en una pa-
tente confusin. Para Hamilton, la refutacin de la leyenda negra se realiza de otra
manera. Segn su opinin, no existe necesidad de una revaloracin de la poltica
colonial espaola, ya que la historia de Espaa se defiende por s misma como
empresa profundamente humana, que como todo lo humano es naturalmente
incompleta y est cargada de culpas, aunque en su conjunto es, desde la aparicin
de Cristo, el suceso histrico ms noble y maravilloso.104 Con ello Hamilton se
libra de toda crtica objetiva al sistema colonial espaol como fenmeno sui ge-
neris, en cuanto que l lo reviste con la aureola de nico y extraordinario, para
separarlo del conjunto general de la agresin colonial europea desde el periodo
de la acumulacin original hasta el imperialismo.
Hamilton no se resigna con ello a absolver a la Espaa cristiano-catlica de
cada culpa colonial y de recomendar el mensaje luminoso de la Hispanidad
como requisito espiritual de una verdadera comunidad universal de naciones.105
Su verdadero propsito es ante todo una unificacin entre panamericanismo e
Hispanidad. De esta manera se cierra el crculo: a la unin atlntica entre Washing-
100. M. Andr, El fin del imperio espaol, Barcelona, 1922, p. 33.

101. R. D. Carbia, op. cit., 1944, p. 245.
102. I. Escobar Lpez, La leyendablanca, Madrid, 1953, p. 183.
103. C. Hamilton, Comunidad de los pueblos hispnicos, Madrid, 1951.
104. Ibd., p. 29.
105. Ibd., p. 15.
Contenido 153
ton y el Madrid franquista, se le construye el puente deseado: Hoy se ha unido

toda Amrica en lucha contra el comunismo sovitico, y esto es la esperanza de
Europa.106 Segn las ideas de Hamilton, sera el imperialismo yanki una de las
frases que corresponden al contenido intelectual de locuacidad demaggica de
un politicastro. Hamilton, que falsea con puo atrevido la lgica histrica desde
1898, llega a la conclusin de que Norteamrica no se injiere en el orden polti-
co del pueblo americano y respeta el espritu, la religin y la cultura. La nica
condicin de su ayuda es la promesa garantizada de una defensa comn de la
democracia desde Trujillo, pasando por Strssner, hasta la contrarrevolucin cu-
bana contra la tirana sovitica o, todava mejor expresado, la unidad del nuevo
cristianismo contra la violencia antihumana de la tirana atea.107 As desembocan
por va legal los ataques contra la leyenda negra y la opcin por la Hispanidad en
un reconocimiento inhbil del programa de cuatro puntos de Harry Truman y de
sus sucesores.
Para la historiografa norteamericana contempornea, que presta su vocablo
fundacin precisamente a urgentes desiderata del imperialismo de Estados
Unidos, es el claro alejamiento de la tradicin burguesa-liberal y anticlerical que
se deriva de Prescott, Bancroft, Lea, Bourne, Bolton o Merriman,108 naturalmente
irrecusable. La cuestin de conciencia,109 que fue dirigida por H. Aptheker ya en
septiembre de 1951 al antiguo escritor antifranquista, en vista de su silencio
mortal sobre la empresa de rehabilitar a la Espaa de Franco como baluarte
antibolchevique, se puede aplicar con la misma fuerza a los historiadores. Los es-
fuerzos desesperados del imperialismo norteamericano de detener el desarrollo
de los movimientos de liberacin coloniales y nacionales, encuentran su acom-
paamiento en las tendencias neocolonialistas de la reaccionaria historiografa
de Estados Unidos. Por eso la crtica de la leyenda negra e incluso el cambio
claro de bando a la Hispanidad, independientemente de su pertenencia a una u
otra escuela, forma parte de ese sucesivo buen tono. Sintomticamente se mue-
ven en esta direccin en primer lugar las universidades e institutos controlados
por los jesuitas. Como ejemplo tpico de esto hay que considerar la historia de
Amrica de Ban.110 Pero incluso en el Congreso Internacional de Historiadores
celebrado en Roma en el ao 1955, en el cual las diversas escuelas no debutaron
conjuntamente sino por separado, con reparto de diversas tareas lo que condujo
a que uno u otro disidente, como por ejemplo Oven Lattimore, que fue sospecho-
106. Ibd.,p. 173.

107. Ibd., p. 172.
108. Completa H. T. Williams, The Spanish Background of American Literature, New
Haven, 1955, vol. I, p. 135-169.
109. H. Aptheker, History and Reality, Nueva York, 1955, pp. 203-210.
110. J. F. Bannon, History of the Americas, Nueva York, 1952, vol. 2.
154 Contenido
so de Maccarthismo y perseguido por ello, poda evadirse un poco, no se poda

desor el abjurar ms o menos discretamente, juramentos de juventud de la burgue-
sa que resultaban odiosos en las intervenciones de Whitaker, Handlin, Hawgood,
Palmer y sobre todo del jesuita Burrus.111
Ciertamente ha conservado todava Whitaker, como lo demuestra su reciente
obra Espaa y la defensa de Occidente112 en una buena parte, su descontento
subjetivo sobre el eje Washington-Madrid.
A los repetidos intentos de demostrar una posicin especial histrica del sis-
tema colonial espaol prescindiendo de la ley, responde la tendencia de reducir
las fuerzas de la expansin colonial a historia del pensamiento y dejar por el
contrario que desaparezcan, tan bien o tan mal como se pueda, las posiciones de
partida econmicas y sociales. Villalonga, que no vacila en definir la Inquisicin
como la democracia del siglo xvi, define el carcter del descubrimiento y con-
quista con las siguientes palabras: El descubridor de Amrica que llev la cruz y
la bandera de Espaa era un mstico, un iluminado.Y Espaa no aspira a enrique-
cerse en Amrica. No fue ningn buen administrador de asuntos coloniales. Los
intereses de Espaa estaban ms en la defensa de la religin y en la salvacin de
las almas que en el comercio.113
No se puede elogiar precisamente la sagacidad de los apologetas coloniales
imperialistas si ahora se quiere poner en escena, despus de cuatrocientos aos,
a Coln, el tpico representante de una unin de impulsos de expansin feudal
y capitalista, por su profunda conviccin de la omnipresencia omnipotente y
omnisciencia del Dios vivo que lo preserv de todos los dolores y acrecent sus
triunfos para, basndose en ello, demostrar las sublimes ideas de la paz de los
pueblos y de la victoria del pensamiento sobre el poder de la materia con la ex-
plotacin sin piedad de poblaciones enteras de indios y de su cultura.114
El muchas veces citado sentido misional115 en la poltica colonial espao-
la solamente puede ser comprendido en su realidad histrica sies concebido
como expresin inmediata y como momento reforzante de los intereses de base,
materiales y socioeconmicos. La Iglesia Catlica ha rodeado tambin, como lo
hizo anteriormente con el sistema feudal, la obra de los conquistadores con la
aureola de la bendicin divina.116 Como en la Reconquista, laIglesia ejerci una
111. Atti del X Congresso Internazionale, pp. 62, 65-78, 565-579.

112. A. P. Whitaker, Spain and Defense of the West, Nueva York, 1961, p. 408.
113. L. Villaronga, op. cit., 1951, p. 66.
114. G. Jacob, Die geistesgeschichtliche Bedeutung des 12. Oktober (Da de la Raza), en
Forschungen und Fortschritte, n 10, p. 303 y ss.
115. V. D. Sierra, El sentido misional de la conquista de Amrica, Madrid, 1944.
116. F. Engels, Die Entwickung des Sozialismus von der Utopie zur Wissenschaft, en K.
Marx y F. Engels, Obras escogidas, vol. 2, Berln, 1952, p. 93.
Contenido 155
triple funcin: polticamente como instrumento de mando del poder central; so-
cioeconmicamente como factor de colonizacin; e intelectual y culturalmente
en la hispanizacin del nuevo imperio. No pocas veces poda el misionero rea-
lizar eficazmente la colonizacin bajo condiciones en las que el conquistador
estaba abocado al fracaso. Precisamente la actividad misionera de la orden uni
la extensin sistemtica del dominio espaol sobre un territorio libre de indios
con la inclusin, paso a paso, de las zonas misionadas en la estructura social y eco-
nmica colonial. Tras el derrocamiento poltico de la generacin de los conquis-
tadorespor parte del poder central, parti la iniciativa en la extensin territorial
casi exclusivamente de los misioneros. En la conquista de Filipinas117 aventaj el
misionero al conquistador en su posicin como pionerode expansin colonial y
opresin. En este papel de la Iglesia en la colonizacin espaola y en la del resto
de los pases europeos no sepuede corregir posteriormente nada a pesar de que
eminentes historiadores jesuitas trabajan excesivamente en ello, como es el caso
de ConstantinoBayle. La importantey extensa obra historiogrfica de Bayle se
escribi, como l lo ha admitido, con la intencin de contraponer una hagiografa
a intrpretes ms realistas, incluso de sus propias filas. Para Bayle la esencia de la
expansin colonial est solamente en el espritu catlico:
El deseode extender el Evangeliomova las almas de nuestros reyes y gober-
nadores; la espada de nuestros conquistadores, aunque a veces en sus golpes se
deslizaba a la crueldad y el odio, fue conducida con gran fuerza con la ideade
que era un arma de la Providencia para aniquilaroposiciones y abrir camino a la
fe.118
Con gran veracidad se desprende de esta idea la divisa del combatiente y
cronista de Corts, Bernal Daz del Castillo: Servir a Dios y al rey, llevar laluz
alos que viven en tinieblas y tambin ganar riquezas, que las buscan todos los
hombres!. Si el tradicionalismo intenta cimentar la actual actividad misional en
la lucha contra el materialismo ateo en el sentido misional de la historiacolo-
nialespaola, la fragilidad y la imposibilidad de este intento es manifiesta.
Entre los innumerables crculos problemticos que no es posible enumerar en
este marco limitado, en losque se debe ganar terreno a travs de formulaciones
irracionalistas para el rearme total del antiguo colonialismo espaol, merece una
mencin especial la exposicin de los movimientos de liberacin. As como los
representantes de la clase francesa dominante, agitada por la crisis, desde Ch. Mau
rras hasta D. Gurin, que quieren ahora desjacobinar los orgenesrevoluciona-
rios pasados de la burguesaactualmente imperialista, as tambin intentan los
117. W. Markov y M. Kossok, Zur Stellung der Philippinen in der spanischen Chinapolitik,
en Wz kmu, gsr, 1958-1959, n I, p. 7 y ss.
118. C. Bayle, Espaa en Indias. Nuevos ataques y nuevas defensas, Vitoria, 1934, p. 25
y ss.
156 Contenido
abanderados de la Hispanidad ocultar el carcter de las guerrasdeliberacin de

1818-1826. El citado congreso de Madrid de 1949, que prometiofrecer nuevos
conocimientosde las causas y carcter de la independencia hispanoamericana,
puede ser citado como ejemplo de esto. De los seis conjuntos de cuestiones
planteadas, ninguno se refieredirectamente a las causas econmicas y sociales
del levantamientoantiespaol. El problema decisivo de presentar la rebelin de
Hispanoamrica en la conexin histrica de emancipacin colonial se evit en
cuanto el medio continente insurrecto fue definido no como colonia sino como
unidad de pueblos independientes que vivan en concordia con la metrpoli
monrquica y pacfica.119 La crtica neotomista principalmente expuestapor los
jesuitas atac sobre todo las ideas de los enciclopedistas franceses; slo alguno
de ellos aisladamente nad contra la corriente clerical. As Franc Korendefendi
no slo el concepto liberal usual de que la Ilustracin y la Revolucin france-
sahubiesen dado impulso ideolgico y poltico para la emancipacin. Para l
la repercusin lejanatransatlntica del jacobinismo se deba no tantoal influjo
retardadosobre las clases poseedoras, sino al nacimientode una conciencia po-
pular revolucionaria de la clase explotada de la sociedad colonial. Las anttesis
jesuticas no se limitaban a la condena del espritu antiespaol y anticristiano
que ha dominado el despotismo ilustrado. Ellas ayudaron igualmente a la nece-
sidad de una casusticahistrico-filosficapor medio de una refundicin de la
Ilustracin radical.120 El jesuita argentino Guillermo Furlong121 atribuy sin cum-
plimientosel Contrat social a Surez y a la doctrina de la soberana popular, que
ya estaba esbozadaen la escolstica tarda: el carcter de clasefeudal y no bur-
guesa. De esta manera, adquiri el cambio de la leyenda negra en leyenda blanca
su complemento filosficoa travs del cambio del democratismo de Rousseauen
un irracionalismojesutico-tomista.As se explica consecuentementeel desposei-
miento de los jesuitas de su credo de la idea de la soberana popular, y las pre-
misas ideolgicasde los movimientos de independencia estn ya, lejosde todo
contenido de la nueva clase burguesa, determinados por la conquista feudal.122 La
prueba correcta y objetiva de Fernndez Gimnez123 de que antiguas tradiciones
de derecho espaolas continan actuando como ya Marx resalt en el caso de
119. Ibd.
120. De la aportacin del historiador argentino P. Picirilli, Congreso hispanoamericano...,
op. cit., p. 322 (resumen).
121. F. Marcos Ortiz, op. cit., pp. 305 y ss.
122. Comp. con aportacin de G. Furlong, op. cit., p. 207 y ss.
123. M. Gimnez Fernndez, Las doctrinas populistas en la independencia de Hispano-
Amrica, en Anuario de Estudios Americanos, III, Sevilla, 1946, p. 517 y ss. (publicado como
independiente en 1947). Con el mismo plan: E. De Ganda, Francisco de Vitoria y el Nuevo
Mundo. El problema teolgico y jurdico del hombre americano y de la independencia de
Amrica, Buenos Aires, 1953.
Contenido 157
laConstitucin de las Cortesen 1812-124 y de nuevos conceptos escolsticos, no

tiene en cuenta el detalle decisivo de que un nuevo contenido de clase presta a
las instituciones tradicionalesfunciones completamente distintas.
La limitacin de la concepcin de la historia al problema criollo, que caracteriza
la historiografa liberal antigua, aparece en los apologetas coloniales modernos de
forma ms fuerte. Pero en cuanto la sustraccin de las posesiones espaolas de la me-
trpoli se despoja del carcter de una revolucin poltica y social, se reduce entonces
esa sustraccin a la obra de una minora blanca ilustrada. Indios, mestizos y negros,
es decir, las clases populares explotadas feudalmente o todava como esclavos, no
cuentan como factor de impulso de desarrollo y se convierten en seres sin historia,125
ya que el deseo de libertad e independencia existe casi exclusivamente entre los
criollos.126 Historiadores argentinoshan deformado o difamado el papel de las masas
populares generalizando inexactamente singularidades en el Virreinato del Ro de la
Plata.127 Enrique de Ganda, que a su modo,en un intento de revisin, apoya debida-
mente el movimiento de independencia en el sentido dela teora de Ortega y Gasset,
deja caer incluso a las pocas personalidades ilustradas, a las que valora en el sentido
de que niega rotundamente la capacidad revolucionariade las luchas de 1810 a 1824,
ya que la llamada revolucin americanano ha sido ni una lucha de clases ni un com-
bate econmico o religioso.128 Para Ganda desemboca la llamada revolucin en un
conflicto constitucional formal de las juntas americanas con la regencia de Cdiz, que
dar como resultado por sorpresa finalmente la separacin poltica.
En la opinin de tales beneficiarios hispanoamericanos que proyectan en la
pasada historia el terror de la clasedominante actual, no encuentran perdn h-
roes populares y precursores de una democracia revolucionaria comoHidalgo y
Morelos. Adems, a la constelacin especfica de clases antes y durante las luchas
de independencia, que decidi sobre la posibilidad histrica de culminar o no
culminar con xito la revolucin, se le niega ser objeto de un serio estudio de
investigacin.129 Naturalmente la revisin no respeta ni siquiera a un extraordi-
124. K. Marx y F. Engels, op. cit., 1952, pp. 50 y 469.

125. F. Morales Padrn, op. cit., 1955, pp.155-156.
126. Congreso Hispanoamericano. Contribucin de M. Villaverde, op. cit., p. 244.
127. Sobre la polmica comp. R. F. Marfany, Donde est el pueblo?, en Humanidades,
Buenos Aires, 1948, ao 31, p. 253 y ss; E. De Ganda, La intervencin del pueblo en los
orgenes de la independencia argentina, en Revista de Indias, Bogot, 1950, n 113, p. 135
y ss. La tesis contraria indigenista muy acentuada en Daz Del Castillo, Orgenes de la inde-
pendencia de las naciones hispanoamericanas, en V. P asto, Revista de Historia, 1954,
n 28/29, p. 1.118 y ss.
128. E. de Ganda, La revisin de la historia argentina, Buenos Aires, 1952; d., Introduc-
cin al estudio del conocimiento histrico, Buenos Aires, 1948, p. 397.
129. Sobre el estado de la discusin comp. K. M. S. Alperovich, V. I. Ermolaev, I. P. Lavrecki
y S. I. Semenov, Ob osvoboditelnoj vojne ispanskich kolonij v Amerike 1810-1826, en Voprosy
Istorii, n 11, 1956, p. 70; M. Kossok, Kolonialbrgertum und Revolution. Sobre el carcter del
158 Contenido
nario jefe revolucionario, Simn de Bolvar y San Martn. Detrs de la fachada del
culto a Bolvar, que est de moda, se aprecia hasta qu grado se ha desfigurado
el verdadero mrito del libertador de Sudamrica. En la actualidad el poltico
peruano e historiador Vctor A. Belaunde130 es uno de los que ms se ha destacado
en retocar la figura de Bolvar. La vuelta prometida a Bolvar ya no significa una
vuelta al defensordecidido de la unidad nacional y de la lucha contra la opresin
colonial. El falso esplendor de una democracia conservadora apoyada en el ab-
solutismo poltico de una elite social, moral y espiritual, debe ms bien eliminar
el fantasma de una soberana del pueblo. Ental entrega de la concienciacin de
la revolucin a la unificacin de panamericanismo e Hispanidad encuentra la
transmisin econmica y poltica de la reaccin de Latinoamrica a la alianza
Washington-Madrid su completa ratificacin.
La historiografa democrtica de Latinoamrica no ha vaciladoen oponersea
la reaccin indiferentemente de que ella abogue por el viejo colonialismo es-
paol o por el nuevo colonialismo americano para caminar sabindolo (Pablo
Neruda). Si bien la historia no es la duea de la vida, tiene queser un espejo de
la vida, de la realidad en su continuo desarrollo. As esboza en Mxico Wenceslao
Roces la exigencia obligatoria diaria para los historiadores.131
El ataque contra el tradicionalismo, el revisionismoy otras falsificaciones pa-
recidas de la realidad histrica, se lleva a cabo desde posiciones bsicas ideolgi-
cas heterogneas en las que se manifiestan en su divergencia diferentes luchas de
clase e intereses de clase. Es decir, faltan unidad metodolgica e ideolgica;132 lo
que les une es un antiimperialismo y anticolonialismo ms o menos manifiestos.
Bajo las actuales condiciones concretas americanas no se niega ya cada nota po-
sitiva a la tendencia de cuidar la herencia liberal del siglo xix como se manifiesta
por ejemplo en Chile en una defensa de las ideas bsicas de Barros Arana, segn
el revisionismo de Encina.133 Pero en esto ciertamente no se debe ignorar que
tal defensiva contra el colonialismo espaol y el neocolonialismo no raramente
interviene en la conservacin de la ya superada concepcin de la historia bur-
guesa-criolla, y se manifiesta no inmune frente a la infiltracin panamericana. Lo
movimiento de independencia hispanoamericano (1810-1826), en Wz kmu, gsr, 1957-1958,

n 3, p. 219 y ss. (en este volumen, pp. 95-119).
130. Completa su obra Bolvar y el pensamiento poltico de la revolucin hispanoameri-
cana, Madrid, 1959 (edicin espaola de la obra publicada en ingls en 1938;en el prlogo
continua Belaunde su debate con Madariaga).
131. Citado segn Schnelle, Fragen der spanisch-amerikanischen Ideologiegeschichte,
1955-1956, p. 235.
132. Informacin bibliogrfica sobre su posicin en la Historiografa, comp. I. R. Grig, Zame-
tki o sostojanii istoriceskojnauki v Latinskoj Amerike, en Voprosy Istorii, n 10, p. 182 y ss.
133. R. Donoso, En el cincuentenario de la muerte de Barros Arana, en Anuario del Ins-
tituto de Investigaciones Histricas, III, Rosario, 1958, p. 399.
Contenido 159
mismo sucede en el fondo con las diversas tendencias sociolgicas (en Mxico,
Argentina, Brasil),134 que toman una cierta parte en la superacin de la historia
del pensamiento. En cualquier caso, el argentino Sergio Bag135 ha llevado a
cabo el primer intento de gran alcance, si bien en sus diversas partesmuy dife-
rentemente valorado, de un anlisis comparativo de la historia social y econmica
del complejo colonial espaol-portugus, y lo ha relacionado con la colonizacin
en Amrica del resto de los pases europeos. Metodolgicamente, esta obra, que
hasido completada en el aspecto estatal-administrativo por la brasilea E. M. Lah-
meyer Lobo,136 se puede comparar en su temtica sobre todo con la investigacin
de B. W. Diffie.137 Para Bagson las clases sociales una realidad socioeconmica
sin cuyo reconocimiento no es posible una comprensin de la poca colonial.
A la idea de una misin idlicacomo la pinta por ejemplo el chileno Humberto
Muoz,138 contrapone Bag la pura imagen de la lucha de clases en la Amrica
colonial.139 Queesta actitud puede abrir nuevos horizontes ya lo demostr hace
tiempo el mexicano Luis Villoro.140 En su intento de una interpretacin histrica
de la revolucin de independencia dedica a la participacin de las masas popu-
lares en la eliminacin del yugo colonial un gran espacio, y puntualiza en su des-
cripcin de la lucha de clases desde 1810las observaciones de ChvezOrozco141
sobre los aspectos democrtico-burgueses de la revolucin bajo Morelos.
El polo propiamente opuesto a la Hispanidad dentro de la historiografa bur-
guesa lo constituye, sin embargo,el indigenismo, mientras sus representantes no
se agoten en la bsqueda de simples soluciones filosfico-culturales, sino que
conciban el problema de indios como expresin social de la palpitante cuestin
134. F. De Azevedo, A Sociologa na Amrica Latina e particularmente, no Brasil, en Re-

vista de Historia, S. Paulo, 1950, vol. I, n 3, p. 345 y ss.
135. S. Bag, Economa de la sociedad colonial. Ensayo de historia comparada de Am-
rica latina, Buenos Aires, 1949; y tambin, Estructura social de la colonia. Ensayo de historia
comparada de Amrica latina, Buenos Aires, 1952.
136. E. M. Lahmeyer Lobo, Administraao colonial luso-espanholanas Amricas, Ro de
Janeiro, 1952. Entre tanto, elabora una historia comparada de la colonizacin ibrica en La-
tinoamrica.
137. B. W. Diffie, Latin American Civilization, pocacolonial, Harrisburg, 1947.
138. H. Muoz, Movimientos sociales en el Chile colonial, Buenos Aires, 1945.
139. Amrica fue suelo de violencias desatadas y lo excepcional fue en ello la mesura.
Violentas son las relaciones habituales entre comerciantes y labradores; entre comerciantes y
plantadores; entre estancieros e inquilinos; entre los potentados locales y los representantes
del poder imperial; entre el cura y losindios, sus feligreses, entre el cacique y los indios, en-
tre el mestizo o el mulato y los indios onegros. (S. Bag, Economa de la sociedad colonial.
Ensayo de historia comparada de Amrica latina, Buenos Aires, 1949, p. 129 y ss.)
140. L. Villoro, La revolucin de independencia. Ensayo de interpretacin histrica, Mxi-
co, 1953.
141. L. Chvez Orozco, Historia econmica y social de Mxico. Ensayo de interpretacin,
Mxico, 1938, p. 39.
160 Contenido
agraria en Latinoamrica. El problema de los indiosse deriva de nuestra econo-

ma. Est arraigado en el sistema de la propiedad del suelo []142 La discrepancia
del tantas veces positivamente citado pero de ningn modo suficientemente in-
vestigado movimiento indigenista, est fuera de duda. Confrontado a la necesidad
de realizar en la prctica la postulada liberacin de los indios, ha dejado de ser
el indigenismo hace tiempo una corriente unificada. Su ala derecha se inclina
paulatinamente hacia un panamericanismo impregnado de buena vecindad de
carcter Rooseveliano o tambin por una actividad escrupulosamente definida
en el marco de la poltica oficial de indios del respectivo pas, como lo reconoce
el Instituto Indigenista en Mxico. Qu rpidamente se desvanece la esencia pro-
gresiva incluso de un indigenismo de izquierdas concebido segn los intereses
de la burguesa nacional y de la pequea burguesa, lo ha demostrado el aprismo
peruano143 que, segn la voluntad de su fundador, Haya de la Torre, en su tiempo
una especie de mesianismoindo-americano, se atrofi en un partido local pe-
ruano, que como todo narodnicestvo, se desmoron pieza por pieza en un socia-
lismo de derechas y en un revisionismo. Prescindiendo de su evidente fragilidad
poltica,144 no sera justo para su misin histrica temporal reducir el indigenismo
a un nacionalismo cultural. Que los indigenistas transformen conceptos como
Espaolamrica, Iberoamrica o Latinoamricaen Amerindia o Afroamerin-
dia, no se basa slo en un abstracto juego de palabras. Aqu se ve la actuacin de
una oposicin concienciada contra, precisamente, el dominante eurocentrismo
en la historiografa sobre la colonizacin ibrica de Amrica, que degrad a los
indios y negros (y con reserva tambin a los mestizos y mulatos) a simple materia
primade la transculturacin occidental. A causa de la revolucin democrtica
burguesa mexicana se efectu un renacimiento del pasado precolombino como
trasfondo histrico de la integracin social y culturalde los indios, que ha cobra-
do actualidad. Como lo muestran las biografas-cuauthmoc de Hctor Prez
Martnez y Salvador Toscazo,145 un reconocimiento de la herencia cultural azteca
no deja lugarpara ensalzar la figura de un Corts, que en definitiva simboliza en s
el sistema colonial espaol. La negacin de la Hispanidad se justifica con las mis-
mas consecuencias desde la valuacin de los movimientos deindependencia,que
142. J. C. Maritegui, op. cit.,1944, p. 25.

143. M. Kossok, op. cit., en Wz kmu, gsr, 1957-1958,p. 231 y ss. (con notas de literatura);
W. Z. Foster, Revoljucija 1810-1826 godov v Latinskom Amerike, en Voprosy Istorii, 1961,
n 5, p. 48 y ss.
144. E. Pereira Salas, op. cit.,1956, p. 107.
145. H. Prez Martnez, Cuauhtmoc. Vida y muerte de una cultura, Mxico, 1945; S. Tos-
cano, Cuauhtmoc, Mxico, 1953. Para Per completaante todoL. A. Valcrcel (Tempestad
en los Andes; Ruta cultural de Per) que como evangelista del indigenismo (Maritegui) es
considerado como adalid de un movimiento panindianista: La dictadura indgena busca su
Lenin.
Contenido 161
a la luz de la historiografa indigenista, debe aparecer como una reconquista de la

libertad nacional. Defensores incondicionales de la colonizacin espaola como
E. Barrios Berumenapenas tienen algo que oponera tal anticolonialismo indige-
nista. Por el contrario, no faltan realmente hbiles maniobras de seducir al bloque
burgus y de intentar quitar la contradiccin ideolgico-poltica entre Hispani-
dad e indigenismo.146
La disputa fundamentada cientficamentehasta en sus pormenorescon la po-
ltica colonial reaccionaria falangista y clerical acaba ahora de comenzar. Com-
prometerse aqu es la tarea obligada de la historiografa marxista-leninista, que
ofrece ella sola la clave para la refutacin y destruccin de las mentiras de la
historia colonial. La labor realizada en los ltimos aos por muchos historiadores
que investigan en base al materialismo histrico o cercano a l, dentro y fuera de
Latinoamrica, da la certeza de que la posicin de monopolio de la historiografa
burguesa tambinen este campo se acerca a su fin.
Una impregnacin marxista de la historia colonial hispanoamericana que no
se detenga en la antesala de la crtica, presuponela superacin sistemtica deal-
gunos crculos de problemas prioritarios.147
Primero se plantea la cuestin sobre los impulsos comprensibles y mensura-
bles econmicos, socialesy poltico-ideolgicos de la expansin colonial espao-
la en frica, Amrica y Asia. En esto se debera destacar sobre todo la cada, tpica
para Espaa, de impulsos feudalesy precapitalistas, como tambin debe tenerse
en cuenta la conexin de la expansin espaola y portuguesa con los movimien-
tos coloniales europeos generales. Adems, se debera efectuarun anlisis del
carcter de la colonizacin espaola y de la estructura del sistema colonial para
determinar el lugar histrico del colonialismo espaol. Las condiciones concretas
bajo las que hay que examinar y evaluar un sistema colonial exigen la exposicin
y consideracin de criterios comparables como: el estado de desarrollo socioeco-
nmico, poltico y cultural del pas colonizador y del territorio colonial, sobre
todo en su mutua relacin; las perspectivas histricas del pas colonizador y del
territorio colonial, es decir, la cuestin de hasta qu punto se encuentra en una
etapa de progreso social o de decadencia, sobre todo si la colonizacin sepulta
o encauza equvocamente las perspectivas reales de desarrollo del pas colonial;
146. E. Barrios Berumen, La conquista espaola, Hernn Corts y su obra, Mxico, 1954;
V. Roco Gonzles, Hacia un concepto de la conquista de Mxico, Mxico, 1953. El hispanista
tiene la vivencia de una Espaa inexistente. El indigenista crea en su mente un mundo ind-
gena que nunca existi (p. 284).
147. Sobre el desarrollo actual de la historiografa sovitica comp. M. Kossok, Zum Stand
der sowjetischen Geschichtsschreibung ber Lateinamerika (1945-1958), en ZfG, 7, 1959, n 2,
p. 425 y ss.; M. S. Alperovich, Izucenie istorii Latinskoj Ameriki v Sovetskom Sojuze (Kratkij
obzor), en Latinskaja Amerika v prolom i nastojacem Mosc, 1960, p. 450 y ss.
162 Contenido
las muchas y diversas repercusiones de la explotacin en el territorio colonial y

en el colonizador, como por ejemplo la participacinen el proceso de la primera
acumulacin del capital; el grado de desarrollo relativo del colonizador respecto
a otros pases que o bien ya haban comenzado con el proceso de colonizacin o
eran capaces de realizarlo; la influencia de la totalidad de relaciones internaciona-
les de una poca en la formacin de un sistema colonial o de una colonia; o bien
las repercusiones que se derivan espontneamente del sistema colonial (entrada
en el mercado mundial capitalista, diferencia de desarrollo civilizador-tcnico y
muchos otros).148
Una atencin especial habra que dedicar a la relacin de dependencia
econmico-poltico-cultural de Amrica respecto de su metrpoli espao-
lapara demostrar en virtud de la especfica estructurasocial y econmica del
aparato de poder estatal, de la poltica de indios, del papel especial del clero
catlico, etc.el autntico estatus colonial de Hispanoamrica en el sentido de
la definicin cientfica, marxista-leninista del concepto colonia. Independiente-
mente de la igualdad slo nominal de derecho pblico que se le ha deparado a
Hispanoamrica, abarca la definicin de colonia149 a pases que estn bajo domi-
nio de un estado arbitrario (metrpoli), no tienenigualdad de derechos respecto
a la metrpoli, se les ha despojado de su soberana estatal y estn gobernados en
basea un rgimen especial. En sentido econmico-social son colonias los pases
sin soberana poltica y econmica propias, pases que estn sometidos al domi-
nio de estados capitalistas y, en contra de todos los apologistas del colonialismo,
se puede aplicar esto tambin en todo su contenido al sistema colonial espaol.
Solamente el materialismo histrico ha sido capaz de fundamentar legtima-
mente el papel de las masas populares que durante largo tiempo no ha sido sis-
temticamente bien apreciado o incluso ha sido denegado. Al conjunto de todos
los elementos socioeconmicos, poltico-administrativos, culturales, intelectuales
y tnicos, que determinaron la forma y el contenido del periodo colonial, perte-
nece, como ha sido ahora resaltado unilateralmente por la opinin indigenista,
tanto la oposicin nunca rota de los autctonos contra los explotadores como las
repercusiones de los contactos sociales y culturales entre la tenue capa superior
espaola y las masas de la poblacin india. Toda la historia de la Amrica espa-
ola fue una historia de lucha continua de los conquistadores espaoles con los
indios y negros oprimidos []150 Es ahora ms urgente que nunca la necesidad
148. W. Markov, et al., Fragen der Genesis und Bedeutungvorimperialistischer Kolonial-

systeme, en Wz kmu, gsr, 1954-1955, n 1-2, p. 43 y ss.
149. SIE, vol. 22, p. 30; comp.la problemtica con E. V. Elisejeva, Naucnaja konferencija,
posvacennaja 350-letiju goroda Tomska, en Voprosy Istorii, 1955, n 3, p. 185 y ss.
150. S. N. Rostovski, op. cit., 1940, p. 12.
Contenido 163
de investigar y elaborar las relaciones y las luchas de clases desde el comienzo de

la conquista hasta el crepsculo colonialista de la revolucin de independencia.
Por ltimo, la historiogrfica marxista-leninista tiene que plantear y respon-
der, en la investigacin de la historia colonial espaola, la cuestin bsica de la
relacin entre desarrollo parcial y la clara regresin en el periodo del colonialis-
mo preimperialista. El camino que han seguido los historiadores soviticos en
el anlisis sobre el carcter de la poltica colonial zarista151 merece toda nuestra
atencin, sobre todo en sus puntos de vista metodolgicos, ya que con esto se
han fijado determinadas normas que no solamente repercuten con su claridad
difana en la toma de posicin histrica del colonialismo zarista.Todava no se ha
realizado el balance definitivo sobre cunto ha costado la colonizacin europea
a aquellos pueblos de Amrica que por lo menos sobrevivieron, en prdida de su
tradicin y ruptura cultural, en el aplastamiento de su propio desarrollo, en el uso
independiente de su fuerza productiva as como en la futura concienciacin de s
mismos. De ninguna manera se ha compensado la libertad perdida y la indepen-
dencia mediante la transmisin de los progresos feudales ibricos. Solamente si
una gran revolucin social ha superado los resultadosde la poca burguesa, el
mercado mundial y los medios de produccin y los ha sometido al control comn
de los pueblosms avanzados, es entonces, como insina Marx, cuando el pro-
greso humano no se parecer ms a aquel abominable dolo pagano que quera
beber el nctar slo de cabezas degolladas.152
151. Completa el artculo de M. Bagirov, en Bolcevik, 1950, n 13, p. 21 y ss.; la discu-

sinen Voprosy Istorii de 1951, n 1, p. 140 y ss., hasta 1953, n 8, p. 21 y ss., como el debate-
Schamyl, Ibd., 1956, n 3, 7, 12 y 1957, n 1; sobre esto la intervencin de N. S. Chrucov y
Muchitinow en el XXI Congreso del Partido Comunista de la Unin Sovitica.
152. K. Marx, Die knftigen Ergebnisse der britischen Herrschaftin Indien, en K. Marx y
F. Engels, Obras escogidas, op. cit., vol. I, p. 332.
164 Contenido
ESTUDIO COMPARATIVO DE LOS SISTEMAS COLONIALES MODERNOS.
ENSAYO METODOLGICO*
La colonizacin territorial
Por colonizacin territorial se entiende la ocupacin de grandes territorios

con la tendencia hacia futuras expansiones.A los ejemplos clsicos de la coloni-
zacin territorial pertenecen las empresas coloniales de los espaoles y portugue-
ses en Amrica Latina y de los ingleses en Norteamrica. En los casos histricos
mencionados la ocupacin territorial se combinaba con un proceso de una colo-
nizacin de poblamiento (Siedlungskolonisation) a causa de la inmigracin ms
o menos intensa de europeos. En lo relativo a la estructura socioeconmica y po-
ltico-institucional, cabe distinguir entre dos tipos fundamentales de colonizacin
territorial: la toma de posesin de carcter seorial o feudal (herrschaftliche
Landnahme) o la toma de posicin por mediacin de campesinos libres (buer-
liche Landnahme). En las formas seoriales de ocupacin dominaban todava los
elementos de una sociedad feudal tarda (Espaa, Portugal); en el caso de la colo-
nizacin por parte de campesinos libres, operaron ya los factores del capitalismo
temprano (el papel de los padres peregrinos, en el caso de Inglaterra).
Para el desarrollo del proceso expansionista desde un territorio ocupado y
colonizado hay que remarcar sobre todo en el caso de la colonizacin espaola
en Amrica Latina el papel de las misiones. La misin, como tpica institucin
financiera, serva como base territorial y estructural entre las tierras civilizadas
y las tierras salvajes. Frontera signific en los siglos xvi y xvii, en primer lugar,
frontera misionera. Esta frontera misionera jug un papel importante en la de-
fensa del interior mediante una zona mvil de transicin hacia fuera. No slo
*
En Manfred Kossok, La colonitzaci espanyola dAmrica. Estudis comparatius, Barcelo-
na, Ed. LAven, 1991, pp. 33-53.
Contenido 165
los derechos eclesisticos sino tambin esta funcin particular estructural de las
misiones explican su relativa autonoma ante las autoridades estatales. El mayor
xito en la tarea misionera fue el que consiguieron las rdenes de los dominicos,
los franciscanos y los jesuitas. Zonas ejemplares de la frontera misionera fueron
las del norte de Mxico, zonas fronterizas de Venezuela, Colombia y Per, y sobre
todo zonas de Paraguay.
El xito de la expansin misionera dependa en un grado remarcable del es-
tado sedentario de la poblacin indgena (por ejemplo, Paraguay); los misione-
ros fracasaron cuando se vieron enfrentados a tribus nmadas por ejemplo, la
permanente guerra araucana (estos problemas se resolvieron con dificultad en
el siglo xix mediante una intensa colonizacin de poblamiento, realizada en gran
medida por inmigrantes alemanes); un caso paralelo vino representado por la
conquista del desierto, bajo rdenes de Rocafuerte, en Argentina/Patagonia con-
tra los pehuelches y otras tribus independientes; los yaouis en el norte de Mxico
defendieron su autonoma incluso en los tiempos de la Revolucin mexicana de
1910, etc.
La estructura geogrfica de las misiones muestra tres de los modelos princi-
pales que se representan en el esquema 2.
Mientras en el caso de Estados Unidos, gracias a la influencia de las teoras de
F. J. Turner, hay una literatura muy rica sobre el problema de la frontera (frontier),
esta problemtica, para el mundo iberoamericano, pertenece a los campos poco
investigados.Tambin es esto vlido, sobre todo, para el fenmeno de la frontera
militar. Al terreno de las grandes excepciones pertenecen los trabajos de A. Jara
sobre el sur de Chile.
La colonizacin de puntos de apoyo (Sttzpunktkolonisation)
Este tipo de colonizacin es, predominantemente, el resultado de una expan-

sin de carcter comercial y/o de la imposibilidad (o, acaso, del desinters) de
una conquista de gran estilo. Una tal colonizacin fue durante mucho tiempo la
forma del predominio europeo en el caso de frica y Asia. La creacin de limita-
dos puntos de soporte fortificados permiti el dominio de grandes territorios sin
conquista y/o subyugacin directa de la poblacin nativa. La institucin tpica era
la factora en forma de una fortaleza en la costa.
Podramos definir la factora como una de las instituciones bsicas de una
colonizacin de carcter comercial-mercantil, tpica en la primera fase del capita-
lismo incipiente. Los espaoles fracasaron con este sistema en el Caribe (lo cual
era idea fundamental y clave en el proyecto colonizador de Cristbal Coln). Los
portugueses, en cambio, crearon con xito a partir de 1415 (conquista de Ceuta)
166 Contenido
ESTUDIO C O M PA R AT I VO DE LOS SISTEMAS COLONIALES MODERNOS
una larga cadena de factoras desde la costa africana hasta China y Japn. Otro
ejemplo lo dieron los holandeses en el siglo xvii con la expansin hacia Indone-
sia.
El posible cambio del tipo segundo de colonizacin (factora) al tipo primero
(conquista territorial), lo realizaron los portugueses en gran parte de sus posesio-
nes africanas.
Hay que decir que no existi una muralla china entre las variantes de la ex-
pansin colonial moderna.
Factores dominantes de un sistema colonial
Entre los factores que en su complejidad dialctica influyen en la estructura

de un sistema (rgimen) colonial, cabe destacar dos condiciones (componentes)
bsicas:
a) Las fuerzas motrices del proceso colonizador-expansionista nacidas en

la metrpoli. Estas fuerzas motrices no son factores estticos; estos ltimos
cambian su carcter (intensidad, dinmica, calidad estructural) de acuerdo
con el grado de madurez alcanzado en cuanto a la capitalizacin (abur-
guesamiento) de la sociedad. Esto significa que sobre todo las formas de la
acumulacin originaria del capital en la metrpoli influyen de una forma
decisiva sobre el lugar histrico del sistema colonial: entra aqu la dialctica
entre el grado de transicin (disolucin) de la sociedad feudal-estamental
y la sociedad burguesa-capitalista y la dinmica del proceso colonizador.
b) Las condiciones existentes en las regiones conquistadas, que a la vez de-
penden del desarrollo poltico-institucional y econmico-social alcanzado
antes de la llegada de los europeos. En el caso de frica, los portugueses se
encontraban enfrentados con sociedades autctonas de diferentes niveles;
en el caso de India, China y Japn, se trataba de estados con suficiente ca-
pacidad de autodefensa. Slo en Amrica del Sur y del Norte se produjo un
proceso de colonizacin completa (total).
La estructura definitiva del sistema colonial dependa, por tanto, de las corre-
laciones entre las fuerzas motrices (A) y los factores existentes en los territorios
conquistados (B), que finalmente dieron como resultado C. A pesar de ser obje-
tos de la colonizacin, los pueblos sometidos influyeron (en el caso de Amrica
Latina, el componente indgena y el africano) sobre la estructura del rgimen
colonial establecido.
Contenido 167
En aquellos casos en los que la colonizacin europea penetr en territorios

vrgenes, es decir, escasamente poblados o sin poblacin (como en el sur de
frica: cabo de Buena Esperanza), o bajo condiciones de avasallamiento casi to-
tales de la poblacin nativa (lema puritano: only a dead Indian is a good In-
dian), el componente A result casi idntico a la resultante C (Nueva Inglaterra,
Canad, frica del sur, Australia). nicamente estas regiones del mundo colonial
significaron una reproduccin ms o menos fidedigna de la sociedad metropo-
litana. La Nueva Inglaterra era realmente una segunda edicin de Inglaterra; la
Nueva Espaa no lo era respecto a Castilla.
La funcin histrica del colonialismo moderno
Expansin y dominacin coloniales pertenecen a los fenmenos ms an-

tiguos de la historia humana: la colonizacin comercial y de poblamiento de
los romanos, la expansin medieval europea mediante colonizaciones internas
y externas, la conquista del Oriente por los caballeros teutnicos alemanes;
la Reconquista ibrica; incluso la expansin otomana llev elementos de un
dominio colonial delante de los cristianos subyugados; por no hablar de la colo-
nizacin religiosa y poltica de una parte esencial de frica por parte del islam.
En la mayora de estas colonizaciones de tipo tradicional y premoderno, hubo
casi siempre una correlacin entre expansin militar, poltica de poblamiento
y simbiosis tnico-cultural.
El colonialismo moderno, fruto de la transicin de la sociedad feudal (y/u
otras sociedades de estructura precapitalista) hacia la sociedad burguesa, tena
un carcter y una funcin fundamentalmente distintos: las diferencias y desigual-
dades del desarrollo histrico entre continentes y regiones la existencia paralela
de tiempos histricos distintos y hasta inconmensurables se convirtieron en
un desarrollo del subdesarrollo institucionalizado. La dialctica entre centro
(hegemnico) y periferia (dependiente) pertenece a los factores esenciales de
la poca moderna determinada por el apogeo del modo capitalista de produccin
y de la correspondiente europeizacin de la historia universal. El mundo moder-
no se empez a dividir desde los siglos xv y xvi en estados (naciones) sujetos y
pueblos (continentes, regiones) objetos sobre la base de la creciente divisin
interna del trabajo, mientras las grandes culturas asiticas y rabes sufrieron un
proceso de autocentrismo por ejemplo, el fin de la expansin martima china
en los primeros decenios del siglo xiv bajo el almirante Xeng-Ho; mantenimiento
de la naturaleza tradicional-feudal de la expansin islmico-otomana; decadencia de
la economie-monde de frica oriental (pennsula rabe) y Asia durante los prime-
ros decenios del siglo xvi.
168 Contenido
Tipos de sistemas coloniales y la formacin de la sociedad burguesa
El desarrollo de la sociedad moderna pas por diferentes etapas genticas

y de maduracin: protocapitalismo, capitalismo temprano, periodo manufactu-
rero, revolucin industrial, capitalismo de competencia libre, imperialismo. En
correlacin con el cambio socioeconmico, estructural y poltico-institucional
de las metrpolis, se produca un cambio tipolgico en los sistemas coloniales.
Podramos hablar metafricamente de una hilera histrica de sistemas colonia-
les en lnea ascendente. En el periodo inicial de la expansin colonial moderna
(siglos xivxv) todava predominaba una fuerte tendencia feudal expresin de
la larga despedida de la Edad Media, segn J. Le Goff, si bien ya visiblemente
impregnada del creciente capital mercantil-bancario-usuario. Basta mencionar el
papel de comerciantes y banqueros genoveses, florentinos y otros italianos en la
financiacin de las empresas transatlnticas de los portugueses y espaoles. La
implantacin cada vez ms fuerte de elementos capitalistas en los procesos de
colonizacin conduca a una desfeudalizacin de los sistemas coloniales postib-
ricos: se impuso la colonizacin capitalista pura. Pero vale la pena subrayar que
hasta el rgimen colonial capitalista ms puro tena como base previa el acceso
a periferias menos subdesarrolladas.
De la dimensin, profundidad, velocidad y estructura del proceso de acumula-
cin dependa de manera decisiva la transicin hacia la sociedad moderna.Tanto
en el caso de Inglaterra como en el de Espaa (y Portugal), la dialctica entre
expansin colonial y acumulacin jugaba un papel primordial en la realizacin
clsica del mencionado proceso. Mientras Inglaterra llev a cabo la acumulacin
productiva en forma tpico-ideal (en el sentido de M. Weber), en lo respectivo a
los pases ibricos debemos hablar de un proceso acumulativo deformado y des-
viado por el hecho de que gran parte de las riquezas coloniales pas en trn-
sito hacia ambos pases, y no fue, finalmente, sino en pases extranjeros (Pases
Bajos, Inglaterra), donde lleg a convertirse en capital productivo. Algunos de los
ms importantes canales de desangramiento econmico y financiero los analiz
R. Carande en su obra maestra Carlos V y sus banqueros.
La dialctica entre acumulacin originaria del capital y la expansin colonial
El anlisis ms profundo y detallado debemos agradecerlo a K. Marx (El capi-

tal, vol. I, cap. 24). Se trata, sin duda, de uno de los textos clsicos sobre las races
de la formacin histrica del sistema colonial moderno. En este anlisis, Marx
Contenido 169
destaca distintos momentos de la acumulacin originaria del capital, y enfatiza

entre ellos la expansin colonial.
Mientras Inglaterra cont con una combinacin clsica de todos los factores
de la acumulacin originaria del capital, en los pases ibricos (sobre todo en
Espaa) actu una serie de elementos que frenaron y deformaron este proceso,
entre los que hay que enfatizar:
E l carcter particular del capitalismo temprano espaol: colonizacin indi-

recta por parte del capitalismo temprano italiano (papel predominante de
los genoveses), expulsin de la poblacin activa juda.
L a debilidad social y poltica de la naciente burguesa espaola frente a la
gran nobleza, la Iglesia y la Monarqua, particularmente despus de la derro-
ta de las Comunidades (J. Prez).
En Inglaterra, gracias a las reformas henricianas, una parte de la nobleza
se transform en la gentry, es decir, en una clase agraria ligada al desa-
rrollo de las relaciones capitalistas. En Espaa se mantuvo el monopolio
medieval de la Mesta con las conocidas consecuencias negativas para la
economa agraria y la existencia de campesinos. La riqueza de la Mesta
no se pudo convertir en aquel capital agrario productivo que en Ingla-
terra funcionaba como un agente principal de la desfeudalizacin del
campo, una de las condiciones fundamentales de la revolucin industrial
posterior.
Tampoco hubo en Espaa, en el proceso de la formacin del Estado mo-
derno (monarqua absoluta), aquella coalicin (alianza) de intereses entre
monarqua y burguesa ascendente, como en el caso de Francia o a una
escala todava mayor Inglaterra. El universalismo de Carlos V y el espritu
militante contrarreformista de Felipe II prolongaron para Espaa la Edad
Media; mientras tanto, Francia e Inglaterra plasmaron su fisonoma como
estados nacionales de tipo moderno.
En la Pennsula no existi una (proto-) burguesa de carcter nacional; nica-

mente se haban formado ncleos regionales que, adems, tenan muy a menudo
intereses opuestos, como lo demostraron los conflictos internos (Burgos vs. Tole-
do) durante las Comunidades, profundamente analizadas por J. Prez.
La estructura especfica y el grado de dinamismo interno de la sociedad feudal
influenciaron de manera decisiva, por tanto, el carcter del naciente capitalismo y
los respectivos tipos de expansin colonial. Este fenmeno de la prefiguracin
de determinados procesos histricos merecera una investigacin ms detallada
a fin de comprender mejor la complicada dialctica entre continuidad y ruptura
en los procesos de transformacin social.
170 Contenido
Algunos rasgos fundamentales del colonialismo feudal espaol

en Amrica latina
Muchos historiadores escriben sobre el trasplante de la sociedad feudal tar-

da espaola hacia Amrica.
Pero no se trata simplemente de la existencia de un sistema feudal (seorial)
erigido por los espaoles en el Nuevo Mundo. El feudalismo colonial americano
tena caractersticas muy particulares en comparacin con la sociedad metropo-
litana. Esto se refiere tanto a las estructuras establecidas como a la funcin del
sistema colonial en la formacin del capitalismo incipiente.
De qu modo influyeron las condiciones que se dieron en la colonia (compo-
nente B, segn el esquema) sobre la formacin concreta del rgimen colonial?:
El factor geogrfico-histrico condujo a un aislamiento (autarqua) ms o

menos profundo de los territorios ocupados (importancia de las grandes
civilizaciones indgenas como base de la colonizacin de poblamiento se-
orial).
El factor econmico, en sus mltiples formas: rgimen tributario, ganadera,
minera, economa de plantaciones, etc.
El factor de diferenciacin social, correspondiente al nivel de las culturas
indgenas, composicin y concentracin de inmigrantes (colonizadores),
particularidades econmicas.
El factor tnico, determinado e influenciado por la densidad y superviven-
cia de la poblacin indgena, formas de mestizaje, importacin de esclavos
negros y su cra.
El factor poltico-administrativo, en su papel formativo (y normativo) para
la creacin de regiones (entidades) protonacionales; funcin clave de las
audiencias.
El factor cultural-mental, reflejando los procesos de diferenciacin del sis-
tema colonial incluso en el nivel lingstico (regiones quechua, aimara y
guaran).
El factor estructural, como resultado de la diferente influencia de los modos
de produccin interrelacionados (feudalismo, economa de plantacin, pro-
duccin artesanal, economa indgena de subsistencia, etc.).
La expansin colonial transatlntica era el resultado de un conjunto extrema-

damente heterogneo de fuerzas motrices (segn el componente A del esque-
ma). Podemos destacar como principales los siguientes:
Contenido 171
La dinmica del capital comercial mediterrneo, financiando la bsqueda

por medio de nuevas esferas de cultivo de caa de azcar (la famosa din-
mica del azcar, segn Magalhes Godinho y F. Braudel), caza de esclavos,
fuentes de oro. nicamente en los ltimos tiempos cont el motivo de la
va martima occidental hacia Asia. En vista de los factores mencionados,
el famoso ao colombino de 1492 simbolizaba una fecha a medio cami-
no: por un lado, final del aplazamiento del centro econmico-comercial del
oriente del mar Mediterrneo al occidente; por otro lado, formacin de la
economa-mundo europeo-occidental y atlntica. En 1492 se entrelazaron
dos pocas histricas: el otoo de la Edad Media (J. Huizinga) y el alba del
capitalismo (K. Marx).
Las intenciones empresariales y territoriales de la alta nobleza (sobre todo
andaluza) y el afn de los hidalgos que, despus de la cada de Granada, ya
no vean grandes perspectivas de seorializarse (territorializarse) en la
metrpoli.
Los intereses expansionistas y misioneros de la Iglesia, que se manifestaron
desde el primer momento en las actividades de las grandes rdenes religio-
sas: papel del convento de la Rbida, los dominicos y franciscanos como
portadores de una mstica de expansin.
Y no en ltima instancia, los intereses econmicos, polticos, diplomticos y
estratgicos (ante el islam) de la Corona (Estado).
Durante el proceso de la institucionalizacin del rgimen colonial (despus

del fin de la conquista 1540-1550), se haba producido un cambio cualitativo
entre los elementos feudales y capitalistas-comerciales. Una colonizacin que,
segn las intenciones de Coln, empezaba con la fundacin de factoras fortifica-
das comerciales, acababa en una ocupacin seorial a gran escala de los territorios
conquistados: en vez de la comercializacin se produjo la feudalizacin. No se
trat, como subraya con razn R. Konetzke, de una feudalizacin en el sentido
europeo-medieval (sistema de vasallaje), pero de todos modos no se puede negar
la seorializacin de la tierra y la aristocratizacin de la jerarqua social.
Bajo condiciones de la colonizacin de poblamiento por medio de campe-
sinos libres (tipo: Nueva Inglaterra), nicamente era vlido en suelo libre y
virgen, desposedo de la poblacin indgena. La ley fundamental de la coloni-
zacin espaola era completamente diferente: tierra con hombres. El carcter
predominantemente seorial de la colonizacin espaola se expres en la nece-
sidad vital de disponer de mano de obra indgena dependiente (glebae adscripti)
para trabajar la tierra.Tierra sin la correspondiente mano de obra disponible (por
la fuerza o la libre voluntad de los indgenas) no tena ningn valor. El famoso
debate entre Bartolom de las Casas y Gins de Seplveda o Las Nuevas Leyes no
172 Contenido
tenan solamente un fondo humanitario, jurdico y poltico, sino tambin econ-

mico y social: el problema de cmo frenar el dramtico descenso de poblacin
(por lo tanto, mano de obra) indgena y cmo distribuir el plusproducto colonial
entre la aristocracia local y la Corona de Castilla. La institucin tpica para combi-
nar todos los factores era durante cierto tiempo la Encomienda.
La valoracin de las tierras fronterizas (norte de Mxico, sur de Chile, regin
del Plata, Banda Oriental), basada en gran parte en la caza de bovino salvaje (sin
dueos) o ms tarde en la cra de bovino, empezaba con cierta dificultad en el
siglo xviii (sistema de compensaciones; nueva fase de expansin territorial en los
tiempos borbnicos). Uno de los productos ms significativos de la nueva conste-
lacin de los intereses internos y externos era la formacin del Virreinato del Ro
de la Plata (M. Kossok, La estructura econmico-social del Virreinato del Ro de
la Plata, Buenos Aires, 19883).
Ante las tendencias hacia una feudalizacin (seorializacin) del rgimen
colonial, fracasaron todos los intentos de la Administracin real por frenar el
fenmeno de la fuga clase: contra todas las restricciones, muchos artesanos y
otros inmigrantes dejaron sus oficios para hidalguizarse mediante la compra
de tierras. El hecho de ser vecino con derecho a voto en la Junta signific ser
propietario de tierras (y/o minas). La falta de honradez tradicional de los oficios
mecnicos tena tambin en Amrica Latina consecuencias fatales. Al catolicismo
oficial le convino la tica del trabajo manual, mientras que el puritanismo ingls y
norteamericano serva de ideologa clsica de la acumulacin productiva (y no
tesorera) del capital (M. Weber, R.Tawney).
Contra la interpretacin del sistema colonial espaol como rgimen feudal-
seorial, otros autores, como A. G. Frank, Vitale y M. Marini, defendieron la tesis
del carcter capitalista del sistema colonial espaol. En esta tesis se renen, en mi
opinin, una serie de errores metodolgicos e interpretativos:
1. E l carcter capitalista de la colonizacin moderna no era un fenmeno est-

tico, sino un proceso de maduracin gradual de gestacin.
2. I ncluso el mismo sistema espaol pas, en su desarrollo histrico, por fases
diferentes: conquista, institucionalizacin, reformas borbnicas
3. A la dialctica entre centro (europea) y periferia pertenece el hecho de que
los productos (el plusproducto) extrados de las colonias por medio de
formas precapitalistas o protocapitalistas incluyendo la esclavitud (segn
K. Marx, una anomala de la produccin capitalista) se convirtieron ni-
camente en el mercado internacional en objetos capitalistas (mercancas
como expresin materializada de la plusvala).
4. P articularmente el capital comercial, como elemento ms conservador de
capital, mostr en el mundo colonial ibrico su capacidad de aprovechar
Contenido 173
las formas precapitalistas de produccin sin modificar (esto es, revolucio-

narlas). En este sentido haca Karl Marx una diferenciacin muy clara entre
la va conservadora (predominio del comerciante sobre el productor) y la
va revolucionaria (predominio del productor sobre el comerciante) del
surgimiento del capitalismo (El capital, vol. III, cap. 25).
Cuando hablamos de un feudalismo colonial, integrado en el sistema capi-

talista internacional de trabajo (formacin del mercado mundial), hay que subra-
yar el papel clave de la coercin extraeconmica. La coercin extraeconmica
pertenece sin duda a los aspectos estructurales tpicos de la sociedad feudal.
Bajo condiciones coloniales (conquista, subyugacin, dependencia), la coercin
(violencia institucionalizada) juega un papel particular. Es suficiente con mencio-
nar el ejemplo de la mita, que originariamente era una institucin colectiva de
trabajo precolombina y que se convirti, despus de la conquista, en la forma ms
importante del trabajo forzoso.
El feudalismo colonial no conoca tampoco una estructura social (clasista)
moderna. La relacin histricamente establecida entre dueo (colonizador) y
sbdito (colonizado) condujo a una aparente identidad entre la estratificacin
socioeconmica y la tnico-racial: la repblica de los espaoles represent a los
vencedores de la historia frente a la repblica de los indios. Muy a menudo la
conciencia tnica (racial) pas por encima de las contradicciones sociales. Pro-
testas o guerras de campesinos indgenas se manifestaron en forma de guerras
de castas. Bolvar no tema tanto la revuelta de los campesinos o esclavos como
la pardocracia.
A las consecuencias de esta situacin perteneci, durante la independencia, la
no-existencia de un bloque revolucionario antifeudal al estilo de 1789. La direc-
cin aristocrtico-criolla luchaba por la liberacin poltica y estatal de la colonia,
sin querer tocar las estructuras coloniales internas. Esta divisin de intereses
(emancipacin poltica vs. bloqueo de la cuestin social, es decir, cuestin agraria
y esclavista) condicionaba en gran medida la inconclusin de la independencia,
que dio un tumbo conservador, y el fracaso de alternativas revolucionarias popu-
lares (por ejemplo, en Mxico y la Banda Oriental).
174 Contenido
ESQUEMAS REFERENCIADOS EN ORIGINAL
ESQUEMA 1: Formacin de colonias territoriales
Centro
Zona ocupado
de ocupacin
A. Ocupacin de una zona costera. B. Ocupacin de un centro regional

en el interior
ESQUEMA 2: Modelos de estructura geogrfica de las misiones
zona
misionera
Territorio colonizado
zona misionera
1. L a prolongacin y extensin de un territorio ya conquistado (colonizado y civilizado).

2. Misin fuera del territorio colonizado, con tendencia hacia la futura integracin.
3. Formacin de una cadena de misiones entrelazadas (con posible tendencia hacia una integra-
cin).
Contenido 175
ESQUEMA 3: Modelo de colonizacin de factora
Fortaleza
Factora
Zona de control directo o indirecto
ESQUEMA 4: Modelos coloniales segn la relacin entre componentes

metropolitanos e indgenas
4a) El modelo ibrico en Amrica Latina

A = Fuerzas motrices metropolitanas.
B = Factores existentes en la colonia (geografa, clima, poblacin y cultura indgenas, importacin
de esclavos, etc.).
C = Estructura final del rgimen colonial.
4b) El modelo ingls en el norte de Amrica
176 Contenido
ESQUEMA 5
Fase imperialista
Fase industrial final del siglo xix
principio del siglo
Fase mercantil- de libre com- xx. Inglaterra,
Fase mercantil- manufacturera petencia siglo Francia, Alemania.
Fase feudal- capitalista siglos xvii-xviii. xix. Inglaterra, Reparticin del
Francia, Blgica, mundo. Inicio de
mercantil siglos xvi-xvii. Inglaterra la lucha para la
(protocapita- Pases Bajos etc. nueva reparticin.
lista-temprana) Estados Unidos
imperio formal
siglos xiv y xv. <...Francia...> e informal sobre
Espaa Amrica Latina.
Poltica de la
<...Portugal...> Puerta Abierta
en Asia.
Sistema colonial Sistema Sistema Sistema colonial Sistema colonial
feudal pro- mercantil-capi- mercantil-made libre compe- imperialista
tocapitalista talista nufacturero tencia global
(colonialismo
feudal) Las diferentes etapas de madurez del colonialismo capitalista puro
ESQUEMA 6: Momentos principales de la acumulacin originaria del capital
Proteccionismo
Sistema de
Acumulacin impuestos
Endeudamiento originaria del
estatal capital
Expropiacin de
los campesinos
Explotacin colonial
Contenido 177
ESQUEMA 7: La correlacin entre colonia y acumulacin de capital
7a) El modelo ingls de la correlacin entre colonia y acumulacin
M= Metrpoli
C= Regin colonial
A= Acumulacin
7b) El modelo ibrico de la correlacin deformada (desviada entre colonia y acumulacin)
M1= Metrpoli
M2= Metrpolis extranjeras
C= Colonia
A= Acumulacin
Vas de la acumulacin derivada
178 Contenido
ESQUEMA 8: Sistema de correlaciones entre los componentes sociales (clasistas)

en el absolutismo clsico
Corona
Nobleza Burguesa
Campesinos
1. ongruencia social divergencia de intereses.

C
2. Congruencia de intereses (transitoriamente) divergencia social (permanente).
3. Divergencia social (secundaria).
4. Divergencia social (primaria).
5. Congruencia de intereses (limitada y temporal).
6. Congruencia de intereses (creciente y culminante en la revolucin burguesa).
ESQUEMA 9: Descenso de la poblacin indgena
Segn Cook, Borah, Simpson y Lipschutz
Contenido 179
FEUDALISMO Y CAPITALISMO EN LA HISTORIA COLONIAL DE AMRICA*
En los ltimos aos, el debate sobre la relacin entre feudalismo y capitalismo

en el desarrollo histrico de Amrica Latina ha adquirido carcter internacional.
Es uno de los grandes temas en el campo de las investigaciones histrico-sociales
sobre Amrica Latina. Los resultados son de importancia fundamental para el an-
lisis y la definicin de la transformacin de las estructuras econmico-sociales y
poltico-institucionales desde la conquista y el establecimiento del dominio colo-
nial hasta el periodo de la independencia y posterior a la misma.
En la actualidad existen algunas circunstancias que sin duda dificultan la co-
rrecta interpretacin de este problema cardinal:
1) Existe una manifiesta desproporcin o hasta antagonismo entre la multitud

de teoras generales sobre el tema y la investigacin emprica, hasta ahora
poco avanzada en cuanto al anlisis detallado de los hechos. Aparte del
estado insatisfactorio de la investigacin en general, llama la atencin que
la mayora de las opiniones, formuladas con carcter totalizador, ni siquiera
muestra desde el principio la preocupacin de evaluar de forma debida los
conocimientos parciales de que disponemos, ni los progresos registrados
en algunos informes de investigacin publicados en los ltimos tiempos
(S. J. Stein, S. J. Hunt, E. Florescano, J. L. Phelan, P. K. Korn). Esta tendencia se
manifiesta por ejemplo, en los trabajos de L. Vitale, M. Marini y A. G.Frank.
*
En Manfred Kossok, Ausgewhlte Schriften. Band 1: Kolonialgeschichte und Unabhn-
gigkeitsbewegung in Lateinamerika (hrsg. von Matthias Middell in Verbindung mit Michael
Zeuske), Leipzig, Leipziger Universittsverlag, 2000, pp. 331-345; tambin en Manfred Kos-
sok, La colonitzaci espanyola dAmrica. Estudis comparatius, Barcelona, Ed. LAven,
1991, pp. 7-30.
Contenido 181
2) Las importantes discrepancias terminolgicas se presentan como resultado

de los divergentes puntos de vista metodolgicos y conceptuales. Esto ocurre
sobre todo con el uso impreciso de las categoras feudalismo y capitalismo.
En relacin con la necesidad de ajustarnos a criterios exactos, en vez de ofre-
cer modelos abstractos y de tener siempre en consideracin las particulari-
dades de las regiones trasatlnticas, se dio una demostracin convincente
tanto en la conferencia Sur le Fodalisme afectuada en 1968, por el Centre
dtudes et de Recherches Marxistes (cerm, Pars), como tambin en el co-
loquio Abolition de la Fodalit dans le Monde occidental, organizado
por el Centre National de la Recherche Scientifique en 1971 (cnrs, Pars). Es
suficiente con mencionar los aportes de Ch. Verlinden, F. Mauro, J. P. Wallot,
R. Palmer, P. Vilar y A. Soboul.
3) E n correspondencia con las tradicionales lneas de la historiografa, se en-
fatiz siempre la parte ibrica sobre Latinoamrica. Para una comprensin
compleja del problema es necesario que en adelante prestemos igual aten-
cin a las regiones influidas por las actividades coloniales de Inglaterra,
Francia y los Pases Bajos.
El punto de partida para el anlisis de la relacin entre feudalismo y capita-

lismo est dado por el nivel de desarrollo de Espaa y Portugal en vsperas de la
conquista de Amrica. El sometimiento de Amrica represent el momento cul-
minante de la acumulacin originaria del capital y constituye entonces parte del
proceso de la gnesis del capitalismo europeo (Karl Marx). En correspondencia a
la transformacin por etapas de la sociedad feudal por la capitalista, existi en el
desarrollo histrico cronolgico de los sistemas coloniales la tendencia a sustituir
la unin de elementos feudales y capitalistas, muy caracterstica en los inicios, por
una influencia cada vez ms creciente y, al final, la supremaca de los elementos
capitalistas puros. Desde el punto de vista tipolgico el mencionado cambio
cualitativo es reconocible por la sucesin histrica de los sistemas coloniales
erigidos por Espaa, Portugal, Pases Bajos e Inglaterra (W. Markov).
Las investigaciones sobre la historia econmica y social de Espaa y Portugal
en los siglos xv y xvi han mostrado con claridad la existencia de elementos capi-
talistas (R. Konetzke, R. Carande, P. Chaunu, J. Vicens Vivens, P. Vilar). No obstante,
la opinin de que Espaa lo mismo se puede decir sobre Portugal, ms avanzado
en el campo comercial (F. Mauro) ya se hallaba en el periodo de clara transicin
del feudalismo al capitalismo, no es sostenible (L. Vitale). Existan principios de
organizacin capitalista sobre todo en el comercio y en la banca. Mientras las ac-
tividades industriales permanecen dominadas por los artesanos y el Verlag (J. von
Klaveren, E. Litavrina). Se trata de formas bien claras de un capitalismo temprano
o incipiente (Frhkapitalismus) que, como lo demuestra el desarrollo de Italia
182 Contenido
FEDUALISMO Y C A P I TA L I S M O EN LA HISTORIA COLONIAL DE AMRIC A
y de Alemania del sur, mostr ser reversible, por tanto refeudalizable, pues no
se produjo ninguna penetracin capitalista en el sector agrario (comparable a los
casos de los Pases Bajos e Inglaterra), ni consolidacin alguna de un importante
sector manufacturero.
No debemos sobreestimar el nivel alcanzado por las formas capitalistas em-
brionarias. Para una investigacin ms profunda del problema debemos conside-
rar los aspectos siguientes:
1) La funcin objeto, es decir, casi colonial de Espaa y Portugal en el pro-

ceso de expansin del capital comercial y bancario italiano (genovs), obr
como impedimento a la formacin de una clase capitalista nacional (J. Heers,
P. Konetzke, P. Vilar). El acceso directo a las fuentes de financiamiento de Ale-
mania e Italia libr a la Corona espaola de la necesidad de estimular el
fortalecimiento de las capas burguesas del estado llano de su propia regin
como base econmica del poder absolutista.
2) Los inicios de la organizacin capitalista todava no se manifiestan en escala
nacional; slo, en regiones limitadas a las zonas costeras y algunos centros
(aislados) del interior del pas.
3) La mayor parte de las ciudades espaolas (y portuguesas) posean una es-
tructura estrechamente vinculada al sistema feudal, para darles el carcter
de seoros plebeyos (R. Altamira).
4) En Espaa se reforz la tendencia hacia la feudalizacin o la reintegracin
feudal de las ciudades, debido a la entrega del gobierno de las ciudades a la
hidalgua despus de la derrota de los comuneros (J. A. Maravall).
5) Tambin son dignas de investigacin las consecuencias resultantes de la
situacin permanente de competencia entre burguesa cristiana y juda
(J. Amador de los Ros), que indudablemente influyeron de forma negativa
en el proceso de metamorfosis del patriciado medieval a la burguesa mo-
derna. La mencionada funcin objeto (de carcter relativo) en la gnesis
del capitalismo ibrico se transfiri en sus aspectos esenciales tambin al
periodo de expansin colonial: Espaa y Portugal continuaron siendo sim-
plemente canales de paso de las ganancias coloniales vertidas hacia los pases
ms avanzados en lo econmico (P. Vilar). El resto de la ganancia colonial no es
empleado primordialmente de manera capitalista y en consecuencia no contri-
buye a la desintegracin econmica y social de las estructuras feudales. Por el
contrario, el monopolio de facto ejercido sobre la produccin mundial de
la plata, o el acceso a los centros de las especies concedieron a los sobera-
nos ibricos, en comparacin con otras potencias absolutistas (Inglaterra,
Francia) en apariencia, una independencia ms grande ante la propia bur-
guesa, que hizo posible entregar la ciudad (los burgueses) y el campo (los
Contenido 183
campesinos) en mayor escala a la nobleza, sin que ello implicase el riesgo

de consecuencias econmicas destructivas para el poder central. A la larga
el regresivo fortalecimiento de los poderes centrales, renovados gracias
a los tesoros coloniales, trastorn y determin la decadencia y agona del
absolutismo y de la sociedad ibrica (Karl Marx).
Al lado de los elementos socioeconmicos y poltico-institucionales operan

factores que no deben ser interpretados como reflejos puramente pasivos de los
componentes primarios antes mencionados (el mito de hidalgua, la Inquisicin,
la contrarreforma, las discrepancias entre poltica universal y nacional).
Sobre la extensin y rapidez de la relativa refeudalizacin de la sociedad,
alcanz una influencia decisiva la revolucin de los precios; no obstante, tambin
parece comprobarse que este proceso que influy con extraordinaria intensidad
sobre Espaa y Portugal debido al desplazamiento de los centros econmicos de
Oriente a Occidente, no ejerci una influencia causante, sino aceleradora sobre
esta situacin de crisis ya permanente (R. Carande, J. Larraz Lpez, P. Vilar).
Los criterios esenciales para el ordenamiento histrico de un sistema colonial,
radican en el carcter de las fuerzas motrices determinantes del contenido y fines
de la expansin colonial, la estructura socioeconmica y poltico-institucional, as
como la clase y modo en que se aplica la ganancia colonial en la metrpoli. Por
consiguiente, el carcter y la estructura de un sistema colonial son importantes
elementos para determinar el lugar ocupado por un poder colonial en la historia
del desarrollo del capitalismo (Karl Marx).
Aunque es correcto y necesario hablar de la funcin decisiva de las fuerzas mo-
trices de la expansin reflejo del grado de desarrollo de la metrpoli (componente
A), no se debe perder de vista el papel relativamente importante de las condicio-
nes dadas en las colonias antes de la penetracin europea (componente B). En el
caso particular de Espaa y Portugal es preciso tomar siempre en consideracin
el factor de los intereses internacionales, constituido por la concurrencia holan-
desa, inglesa y francesa (componente C). La estructura definitiva de un sistema
colonial es en consecuencia el resultado (resultado D) de una complicada inte-
raccin de los elementos A, B y C definidos de manera esquemtica. J. L. Phelan
califica con razn la esfera de la expansin hispnica como una doble conquis-
ta. nicamente las colonias verdaderas (Karl Marx), aquellas en que el sentido
original de colonizacin se cre mediante la toma de posesin de un territorio
virgen por inmigrantes libres (Nueva Inglaterra, Canad, Australia), muestra una
considerable identidad entre A y D. Los territorios de las ms avanzadas civiliza-
ciones indgenas, antes de la llegada de los conquistadores, estuvieron durante
la poca del pleno dominio colonial siempre caracterizados por la existencia
de formas de explotacin en parte complementarias, en parte competitivas. En
otras palabras, el papel dominante de un modo de produccin feudal-colonial se
184 Contenido
entiende de manera relativa debido a la gama de otras relaciones de produccin

que podramos definir de secundarias o complementarias (menos la esclavitud
sans phrase de la zona de plantaciones).
En la poca colonial (como despus de la guerra de emancipacin) se puede
apreciar cierto pluralismo de las formas de produccin. Al aplicar el concepto
de Lenin sobre la economa plurisectorial, es posible hablar de cinco sectores
bsicos, entre los cuales nunca hubo ni equilibrio ni igualdad en cuanto a su im-
portancia para la totalidad de la estructura econmica y social:
1) Economa natural campesina, ligada de modo preferente a las comunidades

indgenas.
2) Produccin mercantil simple, de importancia preponderante local.
3) Esclavitud, tanto en forma patriarcal (bajo la cual se vio sometida una parte
de la poblacin indgena) como esclavitud de plantaciones, sumamente
importante para la economa de exportacin y sobre la base casi exclusiva
del trabajo forzoso negro-
4) Produccin agraria feudal o semifeudal en latifundios (haciendas, estan-
cias) con creciente vnculo al mercado (externo).
5) Ncleos de una produccin capitalista en formas todava embrionarias y al
mismo tiempo ya deformadas y dependientes.
Al diferir del interesante concepto de C. F. S. Cardoso sobre el modo de pro-

duccin colonial compartira la idea de insistir en la necesidad de no aislar el
proceso histrico de Amrica Latina del contexto universal del desarrollo de los
modos de produccin, eludiendo la exacta determinacin econmico-social de
las relaciones o modos de produccin. Lo que result de la conquista no fue un
modo de produccin colonial, sino las condiciones especficamente coloniales
para el desenvolvimiento de formas feudales, esclavistas y, ms tarde, capitalistas
o hasta la existencia ulterior de elementos precolombinos de explotacin. Tam-
poco parece convincente la aplicacin excesiva del trmino modo de produc-
cin asitico como modo modelo para los pases subdesarrollados (B. Barta),
al interpretar mal el uso muy cuidadoso y equilibrado que de este trmino hizo
Karl Marx. La investigacin moderna da claras pruebas de que muchos elementos
de la historia china hasta el presente interpretados de asiticos merecen una
revaluacin como elementos feudales, aunque con caractersticas particulares
(R. Felber).
La correlacin dialctica entre los componentes mencionados arriba aclara
las parciales y muy extensas diferencias regionales dentro de un mismo sistema
colonial. Tal situacin se manifiesta en el caso de Portugal por la comparacin
de su poltica en India, las islas Molucas y Brasil. En lo referente a Espaa, es
Contenido 185
indudable que existen diferencias de grado en el desarrollo de los territorios

conquistados en Amrica (deben compararse las regiones de las Antillas-Mxico,
Per-Venezuela-Chile-La Plata); ello influye de manera durable en la estructura y la
diferenciacin regional del dominio colonial (F. Katz). La repblica de los indios
influy siempre de manera activa sobre la repblica de los espaoles.
Como primer eslabn en la cadena histrica de las potencias coloniales eu-
ropeas, Espaa y Portugal poseen un grado relativamente alto de feudalizacin
en el proceso de su expansin ultramarina, caracterizado en el caso de Portugal
por el grado de madurez ms avanzada de los elementos del capitalismo comer-
cial (F. Mauro, A. H. Olivera Marqus).
Sin embargo, la mera existencia del capital comercial no es un criterio sufi-
ciente para hablar ya de un modo de produccin capitalista. Uno de los errores
inductores a exagerar la desfeudalizacin en los siglos xv y xvi consiste en la
tesis de que el capital comercial equivale a la produccin capitalista. Las relacio-
nes monetario-mercantiles se presentan mucho antes del capitalismo, es decir,
que tambin el auge del comercio era siempre un criterio muy relativo o hasta
secundario para la determinacin de las relaciones de produccin.
Partiendo de la comparacin entre Portugal y los Pases Bajos, Marx resalta el
papel conservador del capital comercial y saca la conclusin de que el grado de
independencia del capital mercantil refleja en relacin inversa el grado de desa-
rrollo econmico industrial de la sociedad.
Con respecto a las condiciones de explotacin impuestas en las colonias, es
significativa la opinin formulada, en el mismo sentido, de que el capital comer-
cial puede obtener ganancias sin trastornar un sistema dado de produccin, al ba-
sarse en el trabajo excedente dentro de las normas y posibilidades del viejo modo
de produccin. La historia del capitalismo embrionario en Italia aporta en esto
una prueba histrica importante. El comercio pudo, como lo ensea el desarrollo
diametralmente opuesto entre Espaa-Portugal y los Pases Bajos-Inglaterra, obrar
de manera revolucionaria en aquellos casos donde existan ya los elementos bsi-
cos del modo de produccin capitalista.
Para aclarar las relaciones entre feudalismo y capitalismo, tanto en la metrpo-
li como en las colonias, resulta indispensable evitar dos errores metodolgicos:
1) L a confrontacin esquemtica de un feudalismo puro a un capitalismo puro,

en relacin con un planteamiento alternativo y ahistrico (A. G. Frank). Es in-
admisible la intencin de sustituir la concreta investigacin histrica por
un estructuralismo sociolgico historizante. La regin ibrica fue precisa-
mente desplazada a la periferia del desarrollo capitalista en aquel decisivo
momento, cuando fue sobrepasada la fase del capitalismo embrionario. Se
inici la verdadera historia del capitalismo basada en el pleno desarrollo
186 Contenido
del capital comercial y manufacturero en los Pases Bajos e Inglaterra (J.

Kulischer, H. Hausherr, H. Motteck).
2) L a interpretacin esquemtica del proceso llamado acumulacin originaria
del capital. Del proceso de la acumulacin originaria del capital, Espaa y
Portugal (incluidas sus esferas de colonizacin) sufrieron en esencial slo
el empobrecimiento, cuestin que es aplicable sobre todo a las masas po-
pulares y tambin a ambos pases en conjunto frente al ascenso de las nue-
vas metrpolis capitalistas. La histrica y positiva contrapartida del mencio-
nado proceso, el surgimiento de la burguesa (y en el futuro tambin de un
proletariado) no se desarroll desde un principio o se mantiene retrasado
y deformado. El empobrecimiento no se invierte en una proletarizacin
de los campesinos y artesanos, tan importante para la consolidacin de
los elementos autctonos capitalistas, y manifestado de manera clsica por
Inglaterra (Karl Marx). En aquellas regiones (Espaa y Portugal) donde fue
alterada de manera especfica la dialctica de la dependencia funcional en-
tre colonialismo y capitalismo en su calidad de momento clave del proceso
de la acumulacin originaria del capital analizado de manera extensa por
Karl Marx, el sistema colonial oper como causa decisiva para reforzar los
desniveles de desarrollo en vez de superarlos. El hecho de que un poder co-
lonial no pudo llegar automticamente a un nivel maduro del desarrollo
capitalista es un fenmeno, slo en apariencia, paradjico.
Por su lugar histrico y estructura, la expansin colonial ibrica puede ser defini-
da como una colonizacin de poblamiento de tipo feudal tardo. No se trata de una
simple reproduccin trasatlntica del absolutismo feudal metropolitano. El aspec-
to esencial para aplicar la mencionada definicin consiste en que los criterios
(objetivos y subjetivos) de la vida econmica y del poder poltico permanezcan
en alto grado determinados por valores feudales, pero derivados de un feudalis-
mo que experimenta (en escala universal y no tanto ibrica) las consecuencias
de una subversin capitalista. De ah que lo hbrido en el carcter de las cau-
sas de la expansin colonial ibrica influy sobre el papel doble de los conquista-
dores como caballeros de la acumulacin originaria del capital. En cuanto a los
valores feudales es necesario insistir sobre dos aspectos principales:
1) E
l factor bsico de la estructura social es la propiedad territorial, con el cual
no se debe pasar por alto que la cuestin del suelo posee una significa-
cin diferente segn el tiempo y la regin (comprese el caso de Mxico o
de Per con el de La Plata) y que su definitiva y plena formacin se exten-
di hasta el siglo xviii (implantacin de las compensaciones).
Contenido 187
2) La valorizacin de la tierra permaneci siempre relacionada a la posesin

de mano de obra dependiente (tierra con hombres). Las intenciones ha-
cia una colonizacin agraria de campesinos libres (tipo Nueva Inglaterra)
a la cual aspir Las Casas, tena en el territorio de dominio ibrico slo el
rango de una utopa social (M. Bataillon).
La existencia de formas feudales es negada por principio por algunos autores

(M. Ballesteros-Gaibrois, R. C. Simonsen) o, por lo menos, limitada a tendencias
(R. Konetzke). Un argumento clave para fundamentar tal opinin consiste en
acentuar el papel del poder central absolutista (supuestamente no compatible
con un autntico rgimen feudal) y la inexistencia del vasallaje (no obstante,
sus elementos constituyeron originalmente la base del sistema de donatarios en
Brasil como demuestran Ch. Verlinden y H. B. Johnson, Jr.). A estas objeciones,
derivadas de criterios jurdico-institucionales y hasta eurocntricos, se puede re-
plicar que la esencia del feudalismo es la base agraria, el papel de la tierra como
medio ms importante de produccin y el carcter especfico de las condiciones
de dependencia y de subordinacin entre los seores feudales y los campesinos.
Un anlisis comparativo muestra que el vasallaje era slo un elemento bsico de
la sociedad feudal en Europa central y occidental; mientras, en otras regiones
(China, esfera del Islam, Bizancio), donde la economa mercantil (produccin de
mercancas), al principio, se hallaba ms avanzada, el poder central se apoyaba
en la burocracia y los mercenarios (E. Werner). Debemos enfatizar en el desen-
volvimiento de la pequea produccin mercantil que, an antesala del capitalis-
mo (E. Semo), ayuda a fortalecer durante largas etapas las relaciones feudales de
produccin en vez de liquidarlas. Repito que la economa monetaria por s no
obra como factor antifeudal. El sistema de relaciones socioeconmicas y polticas
surgido con la conquista puede ser definido como feudalismo colonial, con los
siguientes rasgos caractersticos:
a) La base en lo primordial agraria de la economa colonial.

b) E xistencia de formas de dependencia y explotacin forzosas que, pese a la
diversidad, representan en esencia subordinacin feudal. (La esclavitud es
problema aparte.)
c) Se implant un feudalismo que en el plano histrico ya haba entrado en su
fase de decadencia
d) La funcin objeto de la colonia (en cierto modo tambin de la metrpoli)
en el mercado mundial capitalista en formacin.
e) El desarrollo de la relacin mercanca-dinero en condiciones de una acen-
tuada incongruencia estructural (divisin) entre el mercado interno y el
externo.
188 Contenido
f) E
l predominio del poder del Estado feudal y absolutista en la definitiva es-
tructuracin del sistema colonial.
g) El papel clave de la compulsin extraeconmica en el sistema de las rela-
ciones sociales.
Para la determinacin de las condiciones de explotacin y dependencia im-

puestas con el establecimiento del dominio colonial ibrico, tanto la diferencia-
cin en el tiempo como la regional, son de considerable importancia.
En el periodo inicial de la colonizacin domin la esclavitud de los indios. En
ella se fundieron los estmulos de tipo capitalista comercial documentados en
forma de caza de indios por los Welser en Venezuela (J. Friede) con la necesidad
de disponer de fuerza de trabajo dependiente como base de la existencia de los
primeros ncleos de poblacin. El periodo de esclavitud de los indios termin
para la Amrica espaola, de hecho, con la destruccin de los indgenas de las
Indias Occidentales. Despus de eso existi la esclavitud slo como un fenmeno
fronterizo tanto en el sentido cuantitativo como el regional: Chile en lucha con
los araucanos (A. Jara); el norte de Mxico y partes de Colombia, etc.
La economa de plantaciones orientada hacia el mercado y la exportacin
(zonas costeras de Brasil, los territorios franceses e ingleses en las Indias Occi-
dentales), se bas ante todo en la esclavitud de los negros, y alcanz su completo
desarrollo en el curso del siglo xvii. Una posicin en cierto modo intermedia la
tuvo la caza de indios practicada por los bandeirantes paulistas como una
dependencia de la economa de plantacin en Brasil. Como forma dominante de
explotacin se impuso al final, en Hispanoamrica, la Encomienda (S. Zavala,
L. B. Simpson), institucin que representa de manera evidente una forma feudal
de subordinacin, con los siguientes aspectos:
1) Reanudacin de las experiencias de la reconquista (Ch. Verlinden).

2) La encomienda mostr ser el ms apropiado sistema para integrar en una
economa colonial las formas de produccin (papel de la comunidad ind-
gena) existentes en las sociedades precolombinas ms avanzadas: Mxico
central, Per y Bolivia (E. Semo).
3) Mediante la encomienda, la Corona espaola pudo dirigir el proceso de
feudalizacin en una direccin controlable por el poder central y sobre
todo favorable a ella en lo econmico (G. Lohmann Villena), debido a que
los indios continuaban siendo jurdicamente vasallos de la Corona; el de-
recho (parcial) de tributacin del encomendero se mantuvo separado del
derecho de la disposicin sobre la tierra.
Contenido 189
En la confrontacin entre la Corona y los encomenderos se contraponen inte-

reses antifeudales y feudales. Objeto del antagonismo es el plusproducto feudal y,
por otra parte de los encomenderos, adicionalmente al esfuerzo de desarraigar a
los indios de sus comunidades, existentes en relativa independencia y aislamien-
to, para relacionarlos a la propiedad territorial, es decir, de sustituir la Encomien-
da por la Hacienda. Slo la Hacienda, con el control combinado sobre la tierra y
los hombres, corresponda por completo a la ley econmica fundamental de la
colonizacin espaola.
Pero no existe una lnea de continuidad y paso directo de la encomienda a la
hacienda (S. Zavala, L. B. Simpson); no obstante, las nuevas investigaciones inter-
pretan la relacin entre ambas como ms estrechas (R. Arcila Farias, J. Lockardt,
R. G. Keith) de lo que lo hicieron en los anteriores trabajos.
Al aplicar el sistema tributario en forma de trabajo, productos naturales, meta-
les preciosos y dinero, la Encomienda era como una de las instituciones principa-
les de explotacin colonial, y al mismo tiempo, parte de la acumulacin originaria
del capital (cuyas ganancias se realizaron al otro lado del Atlntico). Extraer de
eso la conclusin de que la Encomienda haya tenido un carcter capitalista (A. G.
Frank), significa no comprender la diferencia fundamental entre las condiciones
de la produccin y de la apropiacin del plusproducto (nivel de las fuerzas pro-
ductivas y el carcter de las relaciones de produccin), por un lado, y el modo de
invertir las ganancias en las metrpolis o ms all de sus fronteras (esfera de la
circulacin), por el otro (C. F. S. Cardoso).
Especial atencin merece adems la mita, que en una forma de semiesclavitud,
y por cierto tiempo, pona a completa disposicin de los dueos la fuerza de tra-
bajo de los indgenas sometidos (J. Kuhler, V. Roel, J. Rowe, M. V. Villarn).
A pesar de que la mita se hallaba destinada ante todo para actuar como or-
ganismo reclutador de mano de obra en las zonas mineras, desempe tambin
un papel importante en otras ramas de la produccin (mita rural, mita urbana).
Sobre todo, la mita era apropiada para desvincular a los indios de sus conexiones
con las comunidades agrarias por la violencia o coaccin extraeconmica y al
final del trabajo forzado los reduca a otras formas de dependencia (incluida la
transformacin en jornaleros libres).
Los criterios distintivos de la servidumbre se hallan paralelos a la formacin
de haciendas, expresados de la manera ms marcada en el yaconaje. Esta mane-
ra de designar que caracteriz la institucin existente en el Virreinato de Per,
exista tambin, con diferentes ttulos, en los restantes dominios de Hispanoam-
rica. Con la transformacin de los indios en yanaconas, impone el terrateniente
(hacendado) su completo dominio econmico y jurdico. El yaconaje significa
firme vnculo a la tierra (a diferencia de la mita), que adems se heredaba (P. Ma-
cera). De una manera gradualmente variable, el estatus del yanacona fue ya entre-
190 Contenido
mezclado con formas de arrendamiento. Gran propiedad de la tierra y extensin

del arriendo (con rentas de trabajo, de productos y de dinero) posean ntima
correlacin (como probaron F. Chevalier para Mxico y M. Gngora, al analizar el
inquilinaje en Chile).
De las investigaciones de P. Macera se desprende una notable multiplicidad
de formas y niveles de dependencia en las haciendas: esclavitud, semiesclavitud
(mita), servidumbre, formas de arriendo con elementos de servidumbre, trabajo
asalariado, etc. El que el trabajo asalariado, o el arrendamiento en formas manifies-
tas de renta monetaria continuaran siendo de escasa importancia, refuta la tesis
del carcter capitalista de la Hacienda (A. G. Frank, G. Keith).Vale recordar que las
actividades exportadoras de los terratenientes polacos durante los siglos xvi y xvii
tampoco impulsaron una transformacin capitalista de la economa y la sociedad
(M. Kula), situacin indudablemente comparable al papel de la Mesta en Espaa.
Para el anlisis ms profundo de la estructura y funcin de la Hacienda, cuyo
conocimiento debe ser an objeto de investigaciones en gran parte de la Amri-
ca Latina (E. Florescano), deben por lo menos ser tomados en consideracin los
siguientes aspectos:
1) N o exista una Hacienda en s. Se necesita una investigacin histrica

concreta (estudio de casos), etctera. Un esfuerzo notable en esta direccin
realizaron los participantes del II Seminario de Historia Econmica de Am-
rica Latina (Roma, 1972).
2) L a Hacienda seal una marcada discrepancia entre la economa interna y
la externa. En su interior esta institucin era, en la mayora de los casos, en
lo esencial autnoma y caracterizada por una economa natural, en tanto
que hacia el exterior (a menudo con pocos productos), mantena genuinas
relaciones de mercado. Los elementos existentes de la relacin mercanca-
dinero y de una produccin para el mercado, que por igual se puedan ver
en otras esferas (R. Romano), ofrecen elementos de juicio para no admitir
la existencia de un capitalismo autctono, ni incluso en forma de subcapi-
talismo (P. Macera) difcilmente posible de definir. El verdadero problema
consiste en que en realidad la Hacienda (por regla general) se hallaba rela-
cionada a un mercado (local, regional o internacional), pero sus formas de
produccin eran en esencia de naturaleza precapitalista.
En este aspecto no se puede eludir el hecho de que hasta el siglo xviii el
trabajo asalariado desempe un papel sumamente pequeo y permane-
ci dominado por una multiplicidad de formas de peonaje, influido por
elementos semifeudales de sumisin por deudas. Ante las interpretaciones
globales de las haciendas se necesita enfatizar las diferencias estructurales
entre las haciendas del siglo xvi y las de los siglos xviii y xix (influido ya por
Contenido 191
el impacto de la revolucin industrial); la extensin de la mendicidad y del

bandidismo, cuya base tnica y social estaba constituida sobre todo por los
indios desarraigados por el sistema de la mita, muestra que la pauperizacin
de ninguna manera cre una amplia clase de proletarios que pudieran ser
absorbidos en lo econmico. (M. Gngora, E. J. Hobswaum).
3) Finalmente, el anlisis de las relaciones mercanca-dinero-mercado no debe
limitarse slo a la clase alta, los criollos, sino que es preciso extenderlo a la
masa de la poblacin indgena, en parte negra, que continuaba trabajando
en el marco de la economa natural (E. Florescano).
4) La segunda mitad del siglo xviii se caracteriza en especial por la consolida-
cin econmica e institucional de las haciendas (a veces como revolucin
agraria). En este proceso alcanz importancia esencial la creciente depen-
dencia de la produccin agraria del mercado (externo), lo cual se observ
de modo muy claro con el desarrollo de las estancias en el curso de la mo-
nopolizacin del derecho a vaquear (primordialmente en la regin del Pla-
ta). Su resultado, no obstante, no fue la desfeudalizacin del sector agrario,
sino una renovada atadura de las capas campesinas que haban mantenido
hasta entonces una existencia relativamente independiente respecto a la
gran propiedad de tierra (M. Gngora). Con ello se crearon los elementos
decisivos para un futuro desarrollo deformado (dominando despus de
1810), caracterizado por J. Stein como capitalismo colonial o perifrico.
La estructura divergente entre economa interna y externa, caracterstica de

la situacin colonial de Amrica Latina, su conexin con el mercado mundial
capitalista, conjuntamente con la carencia o al menos el escaso desarrollo del
mercado interno, alcanz mxima expresin en la economa de plantacin, ba-
sada en la esclavitud de los negros y en las minas. Con respecto a la caracterizacin
de la economa de plantacin, ya Karl Marx haba sealado la doble funcin de los
dueos aristocrticos; por un lado, vinculados al mercado internacional de manera
capitalista, y por otro lado, produciendo los bienes de exportacin sobre la base
de mtodos de explotacin precapitalista (E. Laclau). El auge general del comer-
cio y la produccin coloniales no es entonces argumento suficiente para sacar
conclusiones directas en cuanto al desarrollo de un capitalismo autctono. El cre-
cimiento cuantitativo y determinados cambios de estructura, de ninguna manera,
significan siempre la existencia de nuevas relaciones de produccin.
En comparacin al estado logrado para determinar y definir la funcin histri-
ca de la esclavitud negra (E. D. Genoveses, J. Hell, G. M. Hall, H. S. Kelin, J. Le Rive-
rend, R. Mellafe, E.Williams y otros autores), el papel de las minas como base po-
tencial de la acumulacin originaria de capital nos plantea todava una serie de
problemas por aclarar. Algunos autores (R. Romano, E. Semo) se han expresado
192 Contenido
en contra de interpretar la coyuntura minera (en especial de la Nueva Espaa) al

final del siglo xviii, como criterio de la formacin de un capitalismo autctono. No
obstante, la pregunta formulada por E. Semo de por qu las mencionadas condi-
ciones favorables no trasmitieron su dinamismo a los otros ramos de la economa
y fomentaron la extensin de elementos capitalistas, necesita ser investigada con
mayor profundidad. Es un problema relacionado de manera estrecha con la tesis
de E. Florescano de no esquematizar la correlacin de factores externos e inter-
nos y de esclarecer qu estructuras internas determinaron que las relaciones con
el exterior se establecieran de una manera y no de otra. La categora dependencia
es, sin duda alguna, decisiva para entender las particularidades de la deformacin
del desarrollo capitalista en Amrica Latina, pero no puede servir de frmula om-
nipotente y milagrosa, para librar al historiador (o socilogo) de investigaciones
incluso ms detalladas.
Los principales problemas, no obstante los considerables progresos alcanza-
dos en el terreno de la historia econmica y social de la colonia (A. P.Whitaker, G.
Lohman Villena, R. C.West,W. Howe, M. Bargallo,A. Jara, J. P. Berthe), deben ser con-
siderados an como lejanos de su conclusin, se pueden enumerar como sigue:
1) Dado que los metales preciosos en su mayor parte se destinaban a la expor-

tacin, las minas operaban como va principal de la expropiacin colonial
permanente del plus producto producido (E. Semo). La acumulacin pro-
ductiva interna continu sin notable importancia. As se explican los repe-
tidos conflictos reflejados en documentos contemporneos que critican la
falta de moneda circulante. En el alto grado de endeudamiento de la mine-
ra peruana al final de la poca colonial, observamos un adicional elemento
de juicio para dilucidar los lmites de la acumulacin interna.
2) La estrecha conexin entre la minera y el latifundio. Ya en la poca inicial
de la explotacin minera, el capital principal era idntico a la capacidad
de disponer de mano de obra indgena. Partes considerables de la ganancia
fueron invertidas o reinvertidas de modo preferente en la tierra; vale eso
tambin para los elementos burgueses que de esta manera entraron en re-
lacin con la aristocracia colonial dominante para someterse de tal manera
a un proceso parcial de feudalizacin (J. C. Maritegui).
3) En especial, R. Romano llama la atencin sobre la inestabilidad social de los
dueos de minas. Eso se refiere tanto a la extrema difusin y diferenciacin
de la propiedad, como a la circunstancia de que la refinacin, el transpor-
te, la acuacin y la venta del metal corran en lo fundamental a cargo de
comerciantes que de manera alguna estaban vinculados a la produccin y
cuyos intereses de acumulacin tenan otra orientacin.
Contenido 193
4) Est fuera de duda que la minera, en su radio dado de accin, promovi el

desarrollo de las relaciones de mercado y la produccin artesanal pero, en
vista de tesis que generalizan de forma esquemtica el hecho mencionado,
deben formularse al menos estas reservas:
a) Es imposible colocar bajo un mismo denominador global las relaciones en-
tre la minera y el desarrollo del mercado. Sobre todo en el primer periodo
de la explotacin minera (1540-1610), la posicin insular de los territorios
mineros era ms marcada que en la segunda gran fase de la coyuntura, a
partir de 1750.
b) E n directa correspondencia con la fluctuacin cclica de la produccin
minera florecieron o decayeron las ciudades (caso de Potos), o los territo-
rios agrarios circundantes. La estructura desarrollada con la minera posea
entonces rasgos tpicos del monocultivo. Esto significa, formulado de modo
escueto, que las relaciones de mercado (incluido el comercio a largas dis-
tancias) fluctuaban de acuerdo con el ciclo minero, y no al revs.
c) El creciente contingente del trabajo asalariado (A. V. Humboldt) debera ser
relacionado de manera correcta, por medio de investigaciones detalladas,
al papel de los mitayos, los esclavos y sobre todo a las numerosas ataduras
semifeudales impuestas al trabajo libre, tpicamente representadas en el
peonaje (S. Zavala). Precisamente para las regiones mineras, las estadsticas
prueban la existencia de una gran cantidad de vagabundos, es decir, de ca-
pas indgenas desarraigadas que por lo menos de manera potencial podran
transformarse en trabajadores asalariados y libres (E. Semo); mientras, por
el contrario, las zonas fundamentalmente agrarias, donde viva la masa de la
poblacin, fueron an hasta finales del siglo xviii escasamente influidas por
esta tendencia a la superacin paulatina, aunque nunca total, de las formas
de dependencia feudal.
d) Un verdadero desideratum para la investigacin consiste en comparar la
minera de Brasil (financiamiento, estructura, explotacin, relaciones de
mercado) a la luz de nuevas investigaciones (Ch. Boxer) con el desarrollo,
en parte paralelo y en parte divergente, de Amrica Latina.
Una situacin desfavorable para la libre implantacin de formas capitalis-

tas, que contradice con claridad la tesis de la existencia de un capitalismo
colonial (S. Bag) antes de 1810, existi en el sector artesano-manufacturero.
Las causas negativas que obraban eran la estrechez del mercado interno: las
capas superiores criollo-espaolas permanecieron estrechamente ligadas a la
importacin de mercancas europeas, en tanto que la masa de la poblacin
(indios, esclavos, negros, mayora de los mestizos) se abasteca de sus propios
productos, caseros o aldeanos; los comienzos del desarrollo manufacturero,
194 Contenido
en especial en el terreno de la produccin textil (obrajes), debido al carcter

de las relaciones de produccin imperantes y del papel de la sumisin por
endeudamiento (A. V. Humboldt), constituyeron ms bien una variante espec-
fica de manufacturas feudales en el sentido del anlisis hecho por Vladmir
Ilich Lenin para el proceso comparable en Rusia durante el siglo xviii e inicios
del xix. Aunque en la prctica se eluda a menudo, no debe subestimarse la
accin de las disposiciones jurdicas de Espaa (y de Portugal) contrariando
el desarrollo de las manufacturas y la satisfaccin del mercado interno con las
mercancas de importacin. La estructura colonial de clases caracterizada por
la identidad de diferenciacin social y tnica (M. Mrner) se refleja tambin
en la organizacin discriminatoria de los gremios. Una medida importante
para golpear los modestos inicios de formas capitalistas de manera induda-
ble consista en la implantacin del libre comercio. La completa apertura del
mercado latinoamericano a las mercancas extranjeras dio un firme impulso
a la decadencia de la artesana y manufacturas coloniales. Si se considera el
hecho de que el lucrativo comercio trasatlntico, en una enorme proporcin
se hallaba en manos de espaoles (y portugueses) y al mismo tiempo el desa-
rrollo manufacturero se encontraba en un callejn sin salida, contamos con
dos elementos importantes para la comprensin del subdesarrollo y, sobre
todo, de la dispersin regional de la clase burguesa.
No obstante, la situacin de la crisis econmica y social en vsperas de la
independencia requiere un juicio bien diferenciado. La Revolucin de 1810
no fue (en analoga a interpretaciones errneas de la Revolucin francesa de
1789), una simple revolucin de la miseria, pues no exista una crisis econ-
mica general. A la situacin ciertamente precaria de la artesana y la manufac-
tura corresponda de manera lgica (creciente intensidad y nuevas formas de
dependencia del mercado como resultado de la revolucin industrial, inicia-
da en Europa), el estado favorable de coyuntura de la minera y del ascenso
rpido de la produccin agrcola, siempre con excepciones regionales, por
ejemplo, Panam (O. Jan Surez). Algunas investigaciones recientes sobre el
desarrollo muy contradictorio entre determinadas regiones tanto en el campo
de la minera y manufactura como en la agricultura (F. Brito Figueroa, M. Izard,
E. Florescano), ponen de relieve la necesidad de diferenciar con nitidez entre
las tendencias de desarrollo de tiempo largo (de 1770 a 1830) y las mltiples
crisis de corta duracin.
Del antagonismo, es decir, del desenvolvimiento contrapuesto entre los
sectores artesano-manufacturero y minero-agropecuario se derivan dos im-
portantes conclusiones sociales: mientras se volvan ms desfavorables los
prerrequisitos econmicos para la consolidacin de una burguesa autctona
(es decir, crecimiento de la produccin capitalista), se desarrollaba al mismo
Contenido 195
tiempo un proceso en sentido opuesto, el fortalecimiento de la aristocracia

latifundista criolla. Se presentan como clase dominante del futuro fuerzas po-
ltico sociales que permanecen en esencia vinculadas a la defensa del status
quo, al trasponer los elementos bsicos del feudalismo colonial al periodo de
la independencia.
196 Contenido
PARTE II
REVOLUCIN, REVOLUCIONES
Contenido
DE LA REVOLUTIO A LA REVOLUCIN*
La palabra revolucin pertenece al lenguaje coloquial, histrico y poltico. No

obstante, fue necesario un largo periodo de tiempo hasta que adquiri la actual
acepcin, generalmente reconocida tras diversas controversias en su diferente
definicin e interpretacin contradictoria. En historia sucede frecuentemente
que se disocian la apariencia y el concepto o, desde una mirada retrospectiva, que
aparecen en mutua contradiccin. Este fenmeno se da de una manera especial
en el concepto de revolucin. Cambios sociales que hoy da, sin ninguna duda,
caracterizamos como revoluciones, tuvieron no pocas veces para sus protagonistas y
sus coetneos una relevancia subjetiva completamente distinta. Para ellos se trataba
de luchas constitucionales, guerras civiles, defensa de antiguos derechos corpora-
tivos, defensa contra el poder tirnico, etc.
Hasta bien entrado el siglo xviii faltaba la palabra revolucin en los estudios
relevantes sobre fuerte cambio social. Es a partir de la revolucin de los franceses
cuando el concepto moderno poltico de revolucin adquiri un perfil slido.
El concepto astronmico de revolucin
A travs de varias etapas evolucion este concepto originariamente, en fun-

cin de la astronoma y la astrologa, hacia la esfera del pensamiento poltico-social.
Tanto los adictos a la cosmovisin geocntrica tolomea como a la heliocntrica-
copernicana, entendan bajo el concepto de revolucin el eterno movimiento y
readvenimiento circular de los astros en virtud de las leyes primigenias. En este
sentido, la obra de Coprnico publicada en 1543 bajo el ttulo De revolutionibus
*
En Manfred Kossok, In Tyrannos. Revolutionen der Weltgeschichte. Von den Hussiten bis
zur Commune, Leipzig, Edition Leipzig, 1989, pp. 7-15.
Contenido 199
orbium coelestium adquiri una importancia programtica. La palabra revolu-

tio, derivada de revolvere (volver de nuevo, regresar, volver atrs) se refera, a
diferencia de nuestra comprensin actual, al restablecimiento de algo que haba
existido anteriormente, pero que se haba abolido o puesto en duda, un fenme-
no que mientras tanto se haba plasmado en el concepto antnimo de restaura-
cin.
En el vocabulario de la tarda Edad Media y en los albores de la Edad Moderna
exista una gran variedad de conceptos para designar procesos en cambio. La
escala abarcaba desde los conceptos mutatio y conversio, pasando por restitu-
tio y renovatio, hasta el concepto muy popular de reformatio. La Reformatio
Sigismundi de 1439, perteneciente a la prehistoria de la guerra de agricultores
alemanes que exiga la reforma (restauracin) del poder imperial, la vuelta de la
Iglesia y el clero a los valores del cristianismo primitivo y la exigencia de rectifi-
cacin de las costumbres depravadas, tena un matiz claramente conservador. La
lucha por lo nuevo se haca con la mirada puesta en el pasado. Incluso los gran-
des reformadores Jan Hus y John Wyclif hasta Martn Lutero, Huldrych Zwingli y
Jean Calvin, fueron considerados revolucionarios desde una mirada retrospectiva.
Tambin los pases del norte de Holanda fundamentaron la ruptura con la Corona
de Espaa en 1587, solamente basndose en la abolicin arbitraria por parte de
Felipe II de privilegios garantizados.
Comienzos de la literatura sobre el tema revolucin
En el siglo xvii, dos sucesos originaron la primera ola de literatura sobre el

tema revolucin: la independencia que Portugal obtuvo de Espaa en 1640 y la
revolucin inglesa, con sus fechas claves de 1640, 1660 y 1688. En una editorial
de Pars apareci en 1643 la obra de Franois de Grenaille De la fameuse rvo-
lution dEstat arrive en Portugal, que basndose en las ideas de la revolucin
astronmica, entenda bajo el concepto de revolucin el restablecimiento de la
legtima dinasta de Bragana.
La revolucin era pues necesaria para devolver los acontecimientos a su pun-
to primigenio. De manera anloga se actu con las interpretaciones coetneas
sobre la revolucin inglesa, si bien la valoracin de los acontecimientos se hizo,
como es natural, absolutamente de forma contraria segn la expusiera un autor
catlico o uno protestante. En los diversos volmenes de la obra Histoire de
rvolutions dAnglaterre (1693), del religioso catlico Joseph Dorlans, se sita
el momento revolucionario en la restauracin de la monarqua de los Estuardos
bajo Carlos II en 1660. Por el contrario, se consideraba el Bill of Rights de 1688,
alabado por los calvinistas, como revolucionario, ya que supona una restitutio
200 Contenido
DE LA REVOLUTIO A LA REVOLUCIN
de los derechos que en 1640 haban quitado al rey; incluso se consideraba como
una afirmacin del poder del Parlamento que aparece fijado en la Magna Charta
Libertatum de 1215.
Comprensin del concepto de revolucin que tena la ilustracin
A travs de la Ilustracin francesa se realiz una politizacin del concepto

de revolucin en el sentido de que se separ de su vinculacin al significado
astronmico y se uni al significado de cambios sociales, si bien hay que tener
en cuenta la rpida secularizacin del pensamiento que se vena realizando ya
con anterioridad. El salto cualitativo consisti claramente en la unin, que tam-
bin se vena realizando, de los conceptos de revolucin y progreso. Con ello se
logr el paso histrico que fusion el concepto de revolucin con el desarrollo
de la historia de la humanidad a escala ascendente. No obstante, para confirmar
esta tesis se necesita revisar toda la poca de la Ilustracin, ya que poco nos
confirma el espritu de esta nueva visin la definicin que da un enciclopedista
de segunda lnea, quien afirma que revolucin significa en sentido poltico el
cambio que se efecta en el gobierno de un pas. El lmite de la percepcin
ilustrativa de la revolucin se basaba sobre todo en que con el desarrollo se
consideraba a la revolucin como un fenmeno ideal. La idea de la rvolution
des esprits, acuada por Voltaire y pronto degradada a trivialidad, fue aceptada
incondicionalmente con la esperanza puesta en el roi philosophe y su espritu re-
formista de cambios sociales, la cual no fue la nica inconsecuencia en el pensamien-
to de una elite poco preocupada por el destino de las masas. Ms lejos fue todava
Jean-Jacques Rousseau en su expectativa de un siglo de crisis y de revoluciones.
1789 cambio copernicano en el concepto de revolucin
El ao 1789 y los sucesos inmediatamente posteriores produjeron el cam-

bio copernicano en la comprensin del concepto de revolucin. Las ideas que
haban formulado Voltaire, Fergusson, Holbach, Helvtius, Didertot, Rousseau o
Condorcet se vieron enfrentadas a la ms fuerte de todas las pruebas imagina-
bles. Independientemente de si tuvo lugar o no la clsica disputa entre Luis XVI
y el conde Liancout el 14 de julio de 1789, en que el rey le pregunt: Cest une
revolte?, y el conde le respondi: Non, Sire, cest une rvolution!, este dilogo
introducido, que es la concepcin de la historia por Luis Adolphe Thiers y Jules
Michelet, muestra de manera concisa la nueva comprensin. sta no result ad
hoc; se basaba en resultados de nuevas experiencias sociales, que prescindan
Contenido 201
de los conceptos heredados del cambio social. Para el conde Mirabeau y Camile
Desmoulins, los geniales oradores de 1789, se trataba de una gran revolucin,
acepcin que no necesita ser inventada por los historiadores posteriormente.
En resumen, se puede caracterizar la nueva comprensin del concepto revo-
lucin de la siguiente manera:
D e la unin ya indicada de los conceptos de revolucin y progreso se dedu-

ce que revolucin no significa ya una vuelta a lo que existi, sino un seguir
caminando hacia un nuevo nivel ms elevado de existencia humana. Que la
burguesa que acababa de entrar en el poder entendiese este progreso slo
como artificial y antiaristocrtico pero no como antiburgus, es decir, desde
la perspectiva de poner en duda incluso su propio poder, entraba en la lgi-
ca de sus propios intereses de clase.
La revolucin fue considerada en su unidad indisoluble de cambio de Esta-
do y sociedad. Esta conviccin se plasm de manera clara con el paso de
una fase constitucional a una republicana en el transcurrir de la revolucin
desde 1789.
Las grandes manifestaciones de movimiento popular que comienzan con la
toma de la Bastilla y de la Grande Peur y que culminan en el establecimien-
to del poder jacobino, hicieron que la revolucin fuese considerada en la
mente como un fenmeno de masas. Robespierre sac de ello la conclusin
de que la revolucin slo puede avanzar en unin con las masas populares
(se rallier au peuple), mientras que la izquierda ms radical comenzaba a
acuar una concepcin del concepto de revolucin que iba claramente
ms all de los valores burgueses. Para Jacques Roux la revolucin era una
quimera si exclua de sus beneficios a la mayora en favor de la minora. Los
iguales finalmente esperaban, prediciendo el futuro, una nueva revolucin
que sera la ltima.
Junto a la nueva comprensin del concepto de revolucin apareci el nue-
vo concepto de nacin. En su polmico escrito programtico Quest-ce le
Tiers tat?, expres el Abb Sieys aquella definicin que asignaba a la bur-
guesa y al pueblo el atributo de nacin, del que excluy a la nobleza parsi-
ta que deba ser perseguida por los bosques francos. Pronto se complet el
concepto de grande rvolution con el de grande nation.
De igual manera se fundieron los conceptos de revolucin y soberana po-
pular. Sobre todo la Constitucin jacobina fue fiel al principio del contrato
social. Por encima de esto obtuvieron todas las constituciones del tiempo
de la revolucin las garantas del derecho a defensa para que la burguesa
pudiese defender ante la historia y ante s misma la revolucin y la ruptura
de la legitimad transmitida.
202 Contenido
A pesar de que el concepto de revolucin no se reduce a la violencia idea

que mientras tanto algunos historiadores y socilogos han colocado en pri-
mer plano, est, sin embargo, fuera de duda que las revoluciones marcan
situaciones lmite, en las que la violencia desempea un papel importante.
La relacin especfica de revolucin y violencia se concret claramente a
partir de 1789. Fue Saint-Just quien la expres con exactitud: El pueblo no
puede tener nada en comn con sus enemigos ms que la espada.
S lo las experiencias de 1789 y su asimilacin mental hicieron posible que
los cambios sociales del pasado y los esperados en el futuro se interpretasen
como revolucin y, como hizo Desmoulins, se interpretase los sucesos fran-
ceses dentro de una cadena de desarrollo histrico universal. En la historia
ha sido Francia la primera nacin cuyo gobierno se ha declarado revolucio-
nario por decreto (el 10 de octubre de 1793).
Revolucin y contrarrevolucin
El cambio histrico de 1789 no solamente implant el concepto moderno

de revolucin sino tambin su plasmacin en un lema, al que contribuyeron un
incalculable nmero de peridicos, panfletos y boletines. Incluso en el quehacer
diario (sin dejar de lado la moda y las costumbres), se hizo presente el concepto
de revolucin. El concepto de revolucin y el mito de revolucin formaron una
simbiosis y al mismo tiempo se diagnostic a la parte poltica contraria como
contrerevolution, concepto que Georg Foster ha introducido en el lxico alemn
como Gegenrevolution (contrarrevolucin).
Nueva comprensin de la reforma
Desde el trasfondo de la recin formulada antinomia de revolucin-contra-

rrevolucin, obtuvo tambin el concepto de reforma una significacin distinta.
A diferencia de la antigua reformatio, adquiri ahora el concepto de reforma el
significado de renovacin, entendido como un progresar evolutivo, que se con-
sider mentalmente como contraposicin a revolucin. Mientras que la transfor-
macin revolucionaria se contrapuso a crecimiento orgnico un principio que
encontrara sobre todo en el ala extrema conservadora del Romanticismo su pa-
tria mental, se le encomend a la reforma la tarea de evitar una revolucin o de
prevenirla. El primero que formul todava bajo la influencia inmediata de los su-
cesos de 1789 las consecuencias estatales y polticas de tal funcin fue Friedrich
von Gentz en sus reflexiones, influenciadas por Edmund Burke, sobre Moralitt
Contenido 203
in den Staatsrevolutionen (1793) [Moralidad en las revoluciones de Estado].

Gentz, entusiasta de la cesura de 1789, que se pas de las filas adictas a Rousseau
a las filas de Burke, consigui al lado de Metternich llegar a ser jefe idelogo de la
Santa Alianza. Fall, sin embargo, en su deseo de mantener con medida y prop-
sito lo antiguo [] y encauzar la corriente de su tiempo en un cauce ordenado.
Sin duda ninguna comienzan con l esos intentos, que en la sociologa actual se
denominan Krisenmanagement (gestin de crisis).
Es interesante observar que el momento de la unin consciente de los concep-
tos de revolucin y desarrollo signific al mismo tiempo el punto de partida de
extender el rechazo de revolucin o de su crtica al concepto de progreso desarro-
llado por la Ilustracin, ya que su base ideolgica, que encontr su ms consecuen-
te expresin en el sistema filosfico de Hegel, chocaba claramente con la nueva
realidad histrica. En la consiguiente crisis que se produjo repercuti no solamente
la crtica de la revolucin, sabiamente expuesta por Edmund Burke en Reflections
on the Revolution in France (1790) y completada por Alexis de Tocqueville, que
ha sido la fuente de teoras conservadoras sociales y de la revolucin hasta el pre-
sente, sino tambin la manifiesta contradiccin que aparece en los resultados de la
gran Revolucin francesa, entre pretensin y realidad, ya que en lugar de la libertad,
igualdad y fraternidad apareci una sociedad con nuevos antagonismos.
Precisamente esta experiencia de la incompatibilidad de idea e inters y el
desvanecimiento de la ilusin heroica, fueron la base decisiva para que Karl Marx
crease una concepcin cientfica de la revolucin. Su concepcin de 1789 fue
enriquecida pero tambin crticamente interrumpida bajo el prisma de la revo-
lucin de 1830. A diferencia de la generacin de historiadores del Romanticismo
francs (Thierry, Michelet, Mignet), no vio Marx en la Revolucin francesa el ms
all (el non plus ultra) del desarrollo humano, sino solamente un peldao de
una poca determinada de la historia de la humanidad. Al reconocer las formas
econmicas, es decir, los procesos de base del desarrollo social como procesos
transitorios e histricos, dedujo de ello la conclusin irrefutable de que deba
recalcar el carcter histrico y pasajero de las formas de revolucin de una de-
terminada poca. En esta percepcin se basa el punto de partida desde el que
Karl Marx, y con l Friedrich Engels, en las disputas crticas y autocrticas con los
hegelianos de izquierda (en los trabajos sobre la cuestin juda, en la crtica de la
filosofa del derecho hegeliana, en los estudios sobre la ideologa alemana y
la familia sagrada), lograron diferenciar los dos tipos bsicos de la revolucin
moderna, la burguesa y la socialista, segn dependieran de las diferentes formas
de produccin en que se basase cada una de ellas. Primero se interpret esta
diferenciacin como un contraste y consecuencia histrica de emancipacin po-
ltica y humana. Sin tener en cuenta la interpretacin derivada de Hegel, se fijaron
con ello aquellos criterios y bases que definen hasta el presente la comprensin
204 Contenido
histrica y la comprensin terica revolucionarias, independientemente de las

nuevas controversias, que continan apareciendo continuamente, sobre concep-
to y funcin de la revolucin.
Gnesis de la revolucin moderna
El paso del feudalismo a la moderna burguesa abarca un periodo de ms de

300 aos.Teniendo en cuenta la situacin de relativa tranquilidad de los periodos
precedentes de la historia humana, se implant en este periodo un dinamismo,
hasta entonces desconocido, de desarrollo humano.
Se cambi radicalmente el concepto de tiempo histrico. No se trataba ya de
decenios de miles de aos o milenios, sino que los procesos se reducan a siglos,
a generaciones y aos, incluso a das. Mirndolo en conjunto, apareca el tiempo
desde comienzos del siglo xvi hasta entrado el siglo xix como una poca de revo-
lucin permanente que iba unida al ascenso de una nueva clase, la burguesa, que
desde Europa intentaba someter bajo sus leyes al mundo entero. En breve tiempo
cambi el carcter y calidad de las estructuras econmicas y sociales, la forma de
existencia estatal, la cultura y el modo de vida, la percepcin de valores religiosos
y polticos. Aparecieron nuevas leyes de movimiento de la historia. Solamente al
examinarlas con detalle se distinguen con claridad los eslabones y las etapas de
este proceso revolucionario, se perciben con gran nitidez los acontecimientos,
las personalidades y los episodios. Se aprecia con evidencia que lo especfico
e individual se deriva del bien comn general y se hace asequible a la reflexin
histrica.
En el ciclo de la revolucin de la Edad Moderna se distinguen tres niveles: un
periodo de incubacin, impregnado de las prematuras revoluciones burguesas
del siglo xvi; posteriormente un periodo de maduracin y de ruptura clsica, de-
rivado y colmado sobre todo de las revoluciones inglesa y francesa; y, finalmente,
en el transcurso del siglo xix aparece el crecimiento en extensin, unido a una
universalizacin y globalizacin del progreso burgus como resultado de la doble
revolucin que se origin a raz de los cambios polticos y sociales en Francia, y
de la revolucin industrial en Inglaterra. Con ello desapareci definitivamente el
orden social feudalista, que haba persistido ms de un milenio.
Reforma y revolucin
Este cambio histrico del orden feudal por el burgus a nivel mundial se reali-
z en dos etapas bsicas de transformacin social: o bien a travs de la revolucin
Contenido 205
o por caminos reformistas. Revolucin y reforma no estuvieron nunca separadas

por una muralla china. No ha existido ni existe un pas en el cual el nuevo orden
burgus se haya realizado e impuesto o slo por un camino revolucionario o slo
por uno reformista. La relacin cuantitativa y cualitativa entre revolucin y refor-
ma en la diversidad de sus formas de expresin tipolgico-histrica, que han ido
cambiando en el transcurso de la historia, determinan el contenido de la llamada
problemtica de los caminos.
Revoluciones como expresin de cambio radical social pertenecen a la con-
ciencia de la historia universal, obligan a definirse a favor o en contra. John Dunn
lo expres con profundidad: La consideracin no valorada de la revolucin es
para aquellos que viven en un mundo real una imposibilidad lgica. Edgar Qui-
nets, siguiendo el ejemplo ya formulado en 1789 de la creacin por juramento
de una ideologa imparcial (1867), se desvaneci ante la discusin continua y
renovada peridicamente. Si para ello necesit de una prueba, sta se la propor-
cion de nuevo la marcha de los espritus con motivo del 200 aniversario de la
gran Revolucin francesa. Cada generacin descubre a su manera la revolucin
o revoluciones, desconfiando de la tradicin recibida; plantea nuevas preguntas
afirmando as el efecto inquebrantable de las ideas incluso de pocas pasadas.
Grandes revoluciones son momentos estelares de la humanidad, no son obras
para los museos. En esto se basa que apenas se pueda pensar y escribir de ellas
en el pasado, y siempre nos conducen a las preguntas bsicas sobre el sentido y
finalidad de la existencia humana.
De la historia de la humanidad a la historia universal
Las revoluciones modernas son de vital importancia para comprender la con-

crecin de la historia de la humanidad con la historia universal, es decir, para
comprender su mutua compenetracin e influencia, el reencuentro de los con-
tinentes a travs de la divisin del trabajo entre diversas naciones, y hasta las
diversas formas de dominio y dependencia de dimensin global, ya que cada re-
volucin que impregna una determinada poca, supone un paso en el proceso de
formacin y maduracin de la sociedad, pues en ella se desarrollan los impulsos
determinantes para la implantacin del capitalismo a escala mundial.
Tambin el mundo precapitalista conoci imperios que abarcaban grandes
regiones de Asia, de Oriente Medio, norte de frica o de Centroamrica y Sudam-
rica. Pero fue a partir del desarrollo del capitalismo en Europa cuando apareci,
como resultado de una ola de revoluciones, la primera formacin social, cuya
dinmica abarc todo el planeta. Con ello encontr al mismo tiempo el progreso
histrico un nuevo centro desde el que en sucesivos periodos primero sobre
206 Contenido
todo con la expansin colonial que se desarroll en toda su extensin a finales

del siglo xv, emanaron impulsos determinantes de desarrollo de dimensin global.
A pesar del dominio de Europa, no se limit el acontecer histrico a una historia uni-
versal de Europa desde cuya ptica el mundo no europeo tena una mera funcin
de objeto. A la esencia de la historia universal pertenece su indivisibilidad con
la historia de la humanidad. Los pueblos afectados por las conquistas europeas
dejaron su huella en la historia universal, no slo por su oposicin continua y en
muchos casos eficaz, sino tambin por su propia aportacin a la historia y por
su influencia directa o indirecta sobre Europa. Esto lo ha expuesto claramente
Eric Wolf bajo el ttulo expresamente provocativo Die Vlker ohne Geschichte
(1986) (Los pueblos sin historia); para l todava no se ha escrito la historia del
encuentro de los continentes ni el consecuente proceso persistente hasta nues-
tros das. En sus extraordinarias consideraciones sobre el cambio de escenarios
y pulsacin del desarrollo social, Elisabeth Charlotte Welskopf, que estudi las
fuerzas instintivas y el cambio de centros de actuacin de desarrollo histrico
en lnea progresiva, se formula la siguiente tesis programtica: En cualquier caso,
han sido los enormes rendimientos de los pueblos de Asia y Norteamrica, in-
cluidos los pueblos de la antigua Amrica, que inicialmente fueron descuidada-
mente desatendidos y encasillados en un contexto europeo, los que llamaron a
la puerta de la investigacin, y una vez admitidos, plantearon una gran cantidad
de preguntas.
Revolucin europea y extraeuropea
Esta experiencia ha marcado tambin la historia moderna de la revolucin.

Si bien es correcto considerar, en primer lugar, a Europa como madre de las
revoluciones, ya que es aqu y en forma clsica donde se dieron las condicio-
nes para superar el feudalismo y, posteriormente, como resultado de la crisis
de la sociedad burguesa tarda, el paso a la revolucin socialista, tambin es
igualmente indiscutible que desde finales del siglo xviii y sobre todo en el trans-
curso del xix, de manera creciente, regiones extraeuropeas desde Amrica hasta
Asia fueron afectadas por cambios revolucionarios, es decir, se estableci la
ya sealada universalizacin de la revolucin. Eso se explica no slo por las
lejanas y consecuentes repercusiones de los sucesos europeos, sino tambin
porque revoluciones extraeuropeas repercutieron y repercuten cada vez ms
fuertemente en Europa. La revolucin exportada llama de nuevo a la puerta
de su continente materno demostrando a nivel superior la unidad de la historia
universal. A partir de 1945 han influido en este sentido sobre todo el proceso
Contenido 207
descolonizador de Asia y frica y el desarrollo de los movimientos revolucio-

narios.
Formas y caracteres
La comprensin de la revolucin depende, en primer lugar, de su determina-

cin histrica concreta, ya que ni existen revoluciones en s, ni como tales.
El principio de historicidad vlido para explicar la disolucin de los diversos
rdenes sociales se aplica tambin para explicar el significado tpico de las revo-
luciones. De la historicidad de la correspondiente revolucin se derivan bsicas
consecuencias que deben ser analizadas:
Cada revolucin va unida a la creacin o completa caracterizacin de un

nuevo orden social. Esto significa que una revolucin provoca el paso a un
nuevo sistema social o crea en el proceso de consolidacin de ese sistema
una nueva etapa cualitativa del desarrollo social y poltico. Este cambio, en
el carcter y funcin de la revolucin, se puede observar claramente exami-
nando el ciclo de la Revolucin francesa en sus etapas de 1789-1830-1848
y 1870 (la Revolucin de septiembre). En las revoluciones burguesas de la
Edad Moderna se aplica as la diferenciacin tipolgica segn el criterio
de si una revolucin establece el paso al capitalismo (como en Francia en
1789) o bajo las condiciones de un desarrollo ya iniciado de reformas hacia
el capitalismo (como en Alemania en 1848) o desde las bases de una socie-
dad burguesa ya establecida (como en Francia en 1848). Bajo este aspecto
supone la dialctica de unidad y multiplicidad un punto de partida indispen-
sable para comprender detalladamente las revoluciones modernas.
La dependencia de las condiciones histricas mundiales modifica el tipo
bsico de revolucin marcado por su poca. A la revolucin burguesa, que
determin hasta finales del siglo xix y comienzos del xx los grandes cambios
del acontecer mundial de tal manera que se puede hablar de historia uni-
versal en poca de revolucin burguesa, sigui, con la cesura de 1917, el
paso al ciclo de la revolucin proletaria socialista.
A pesar de que en el caso del ciclo de la revolucin burguesa y de la so-
cialista se trata de alternativas antagnicas de la sociedad que condujeron
durante el siglo xx a un conflicto de sistema global, se aprecia, no obstante,
claramente el paso entre los dos tipos bsicos de revolucin. Sobre todo en
las regiones extraeuropeas, en las cuales coexisten y se imponen recproca-
mente diferentes formas de desarrollo econmico y poltico expresin de
la ley histrica de coexistencia de la desigualdad y confirmacin del hecho
208 Contenido
de que ninguna formacin de una sociedad existe en forma ntida (a no ser

en la abstraccin mental), aparecieron y aparecen todava mltiples for-
mas mixtas y transitorias, que se sustraen a una tipologa abstracta. Por este
motivo, sobre todo los movimientos de liberacin revolucionarios antico-
loniales de los pases de Amrica, Asia y frica, desde sus comienzos has-
ta el presente, no se pueden enjuiciar esquemticamente con las mismas
normas que los modelos clsicos de revolucin de proveniencia europea.
No hay que olvidar lo que seal Albert Soboul de que en la historia real
no existen modelos sino solamente caminos de la revolucin. En su diversi-
dad muestra la historia de la revolucin las diversas opciones del desarrollo
histrico mundial.
Revolucin y conciencia histrica
Las revoluciones son los verdugos de la historia universal, si bien tambin se

puede aplicar esto a los historiadores que intentan apropiarse de ellas. Dedicarse
al estudio de la revolucin significa no poder escaparse ni prescindir de los acon-
tecimientos actuales. Historia de la revolucin aparece como el primer campo
de experiencia humana que, citando a Jean Jaurs, est capacitado para tomar
del pasado y continuar llevando en el presente no las cenizas sino el fuego. Na-
turalmente la historia de la revolucin no es una summa historica. La existencia
histrica abarca infinitamente mucho ms tanto en acontecimientos dramticos
como no dramticos. La historicidad no slo se compone de apogeos y empresas
arraigadas. El mayor periodo de existencia histrica se define todava por los
esfuerzos diarios de la gente normal. Hay que recordar a aquellos que ven en la
dedicacin al estudio de las revoluciones una ocupacin cmoda y atractiva con
los momentos estelares de la historia universal, que la revolucin tambin tiene
una vida cotidiana normal. Quizs el historiador las considere como momentos
estelares, pero aquellos que estn en las corrientes del quehacer diario y del do-
lor, tuvieron y tienen otras preocupaciones. Bajo las condiciones de una situacin
lmite, que apenas se da en la historia de los pueblos y naciones, se fusionan la
violencia colectiva de masas y las personalidades que encarnan la unicidad de
un momento de decisin histrica en una simbiosis, cuyo poder explosivo hace
desaparecer la realidad presente y crea las bases de una nueva sociedad. Si bien
es cierto que con la actividad de las masas populares, agricultores, pequeos
ciudadanos, plebeyos o proletarios las grandes revoluciones reciben impulso y
fuerza, es tambin igualmente real que a veces se dan revoluciones en las que son
las masas, desacreditadas muchas veces por los historiadores por su falta de pers-
pectiva y sentir histrico, las que actan; aparecen entonces nombres concretos,
Contenido 209
actuaciones, destino, dominio sobre s mismo, creencias y dudas. Para cada per-
sona individual, incluso dentro del conjunto de su clase social, de su estamento o
grupo, es historia siempre algo concreto. Solamente con la reflexin despus de
los hechos sucedidos se adquiere distancia y abstraccin en la valoracin de los
acontecimientos.
Alegato a favor de las revoluciones olvidadas
Tambin se ha resaltado que la historia de la revolucin y la comprensin de la

revolucin no se limitan a los grandes y afortunados cambios de la historia de
la humanidad. La mayora de las revoluciones y de esto se evita hablar fracasan.
Para la comprensin de la historia moderna mundial no es de capital importancia
la pregunta sobre las causas de xito o fracaso de una revolucin.
De mayor importancia es la pregunta de por qu en determinadas regiones
del mundo se frustraron desde el principio las posibilidades de perspectiva de
desarrollo revolucionario a travs de largos periodos. Precisamente esta proble-
mtica bsica para una visin completa de la historia de la humanidad no es
posible explicarla contundentemente desde la estrecha visin histrica europea,
centrada exclusivamente en Europa.
Del fracaso de las revoluciones que no triunfaron no hay que deducir un fra-
caso permanente social. Dos experiencias contradicen esta visin pesimista de
los hechos: los vencidos han aprendido muchas veces de su derrota y han sacado
conclusiones para el futuro; as la Revolucin rusa de 1905 fue un preludio de la
de 1917. Por otra parte, los gobernantes, independientemente de su pretendida
victoria, se vieron obligados antes o despus a amoldarse a las nuevas condi-
ciones y fueron, aunque bajo signo conservador, ejecutores testamentarios de
la revolucin. Ejemplo clsico de esto es la creacin, por parte de Bismark, del
imperio alemn, considerada como una revolucin desde arriba. As, la astucia
de la historia no ha respetado ni las revoluciones.
210 Contenido
1789. Transformacin de una poca e ilusin heroica*
En el proceso de sustitucin de la sociedad feudal por la burguesa que se

extendi por ms de 300 aos, la gran Revolucin de Francia ocupa un lugar
destacado, considerado con razn como clsico, que sobrepasa en gran medida el
nivel de las revoluciones normales anteriores y posteriores.1
De las muchas caractersticas que ponen de manifiesto lo especial e histrica-
mente irrepetible de esta revolucin destacamos las siguientes:
La vasta crisis del gran poder feudal (el eslabn importante del Antiguo
Rgimen) en todas sus manifestaciones y formas de existencia (sin excluir lo
ideolgico) que mutil todo impulso dirigido a una estabilizacin reformista
del sistema;
La madurez de la burguesa como clase de capacidad hegemnica sobre la
unidad de economa, poltica y cultura;
La alianza de la direccin burguesa de la revolucin con el movimiento
popular rural-urbano como condicin importante para la dinmica poltico-
social de la revolucin y el avance vertiginoso de lo que se hubiera podido
realizar desde el punto de vista histrico.
*
En Manfred Kossok, 1789. Transformacin de una poca e ilusin heroica en Trie-
nio. Ilustracin y Liberalismo, n 15 (1990) pp. 159-173; publicado en alemn en Deut-
schen Zeitschrift fr Philosophie, 36 (1988), H.6, 506-511.
1. A. Soboul, La Rvolution franaise dans lhistoire du monde contemporaine. Etude com-
parative, en M. Kossok, Studien ber die Revolution, Berln, 1969, p. 62. M. Kossok, 1789 und
das Problem der klassischen Revolution, en Jb. fr Geschichte, vol. 40, Berln 1989. Sobre la
revolucin clsica vase J. Baugart, Revolutionire Epoche und klassische Revolution, en
ZfPh, ao 33, 1985, n 6, pp. 491-499.
Contenido 211
Tomando en cuenta el ciclo moderno de revoluciones, la Revolucin francesa

de 1789 constituye el punto culminante y el comienzo de una nueva poca: el
avance burgus rompe sus confines, esa revolucin no es nicamente nacional,
sino continental y universal; cuyas consecuencias directas e indirectas revolu-
cionaron a toda Europa y a gran parte del mundo extraeuropeo.2 La revolucin
industrial proveniente de Inglaterra y la Revolucin francesa formaron los pilares
de una revolucin doble que condujo a que la nueva sociedad se impusiera y
consolidara definitivamente. La concentracin de la historia de la humanidad e
historia universal adquiri dimensin y fondo nuevos.3
La acalorada controversia sobre 1789 teniendo en cuenta el bicentenario
contempla en uno de sus puntos fijos lo relacionado a la direccin burguesa de
la revolucin y el movimiento popular. En tanto que la historiografa clsica4
expresin empleada por Albert Soboul explica aqu la conditio sine qua non
para dar a entender el papel histrico de la gran revolucin y su transcendencia
mundial; el objetivo de los diferentes juegos del revisionismo histrico con su
excelente representante Franois Furet5 radica en echarles la culpa histrica al
jacobinismo y el movimiento popular radical por el descarrilamiento y vuelco
de la revolucin la drapage. Segn Furet la nica y verdadera revolucin fue
hecha bajo la conduccin de la elite liberal entre los aos 1789 y 1791.6
No hubo una necesidad histrica ni para su avance bajo la conduccin jaco-
bina ni para una permanente intervencin de las masas populares; la revolucin
reemplaza la lucha de intereses por el poder por una competencia de oradores
en pos de legitimidad.7 La revolucin daba pruebas de ser un monstruo meta-
fsico.
Sin lugar a dudas, y aunque se enfatizara uno u otro aspecto, no hubo manera
de abordar la relacin entre hegemona burguesa y movimiento popular. Karl
Marx defina la revolucin burguesa: la burguesa va verdaderamente a la cabeza
del movimiento;8 as, la Revolucin francesa (y el subsiguiente ciclo hasta la Revo-
2. M. Kossok, Frankreichs Grobe Revolution Sternstunde der Geschichte, en Spec-

trum, ao 17, 1986, n 9, p. 911.
3. M. Kossok, Karl Marx und der Begriff der Weltgeschichte, Berln, 1984, (Sitzungsbe-
richte der AdW der DDR. Ges. wiss., 4, 1984), p. 23.
4. A. Soboul, Comprendre la rvolution. Problmes politiques de la rvolution franai-
se, Pars, 1981 (Historiographie rvolutionnaire classique et tentatives rvisionnistes, pp.
323-356).
5. La coleccin de artculos de Franois Furet, Penser la Rvolution franaise, Pars
1978, puede considerarse como manifiesto de la historiografia revisionista de la revolucin.
Edicin alemana, 1980, por la editora Ullstein Frankfurt/M., Berln OccidentalViena, de
mala calidad.
6. F. Furet, op. cit., p. 144.
7. Ibdem., p. 63.
8. K. Marx y F. Engels, Die Bourgeoisie und die Konterrevolution, en MEW, vol. 6, p. 107.
212 Contenido
1789. TRA N S F ORMACIN D E UNA POC A E ILUSIN HEROIC A
lucin de septiembre de 1870)9 constituy una excepcin de la regla porque ella

se estableci como nico, puro dominio burgus mientras que otras revoluciones
desembocaban en diferentes formas de transaccin de clases entre la nobleza y la
clase media burguesa o sustitucin hegemnica social e institucional.10
Para el radio de accin de la revolucin de la clase media, la hegemona burgue-
sa tuvo una importancia decisiva. Es ms fcil establecer este hecho que demostrar
empricamente la formacin, desarrollo y funcionamiento de la hegemona bur-
guesa desde el punto de vista propio, institucional e ideolgico.11 La investigacin
se encuentra aqu en paales, se hace necesaria la cooperacin interdisciplinaria
entre historiadores, economistas, filsofos y cientficos de literatura con objeto de
dar a ello respuestas concluyentes.
Es necesario deshacerse de meras expresiones cuando se ha de hablar de
alianza de la clase media y del movimiento popular. Como toda revolucin bur-
guesa, la de 1789 se propuso unir las fuerzas de clases y de capas que tenan obje-
tivos no solamente distintos, sino contrarios. En el fondo era un problema tan in-
soluble como la cuadratura de la circunferencia la amalgama (condicionada) de
intereses de los ms diferentes e importantes componentes poltico-sociales que
conformaban por un determinado tiempo el bloque revolucionario o antifeudal
que sac de quicio al Ancien Rgime modo antiguo de gobierno y componen-
tes noble-liberal y burgus, democrtico-pequeo burgus, campesino-agrario y
plebeyo-urbano. Se haba predeterminado este bloque automticamente; necesi-
dad histrica que se desenvolvi por s, o no fue as que las condiciones objeti-
vas y subjetivas dadas haban madurado ms bien variada y desigualmente? Cul
era el radio de accin de un individuo en medio de la constelacin de las fuerzas
de clase antagnicas bajo las condiciones de una situacin limtrofe e histrica
que constitua el meollo de toda la revolucin? En la polmica sobre el papel de
las masas populares en la historia, Jrgen Kuczyneki plantea la tesis: Hubiera sido
grotesco que los obreros de la poca feudal hubieran creado por capacidad o por
deseo la sociedad capitalista burguesa.12 Este punto de vista coincide con el de
9. W. Markov y W. Loch, Die franzsischen Revolutionen zwischen 1789 und 1871 im

Lichte von Lenins Auffassung ber den Revolutionszyklus, en Studien zur vergleichenden Revo-
lutionsgeschichte 1500-1917, Berln, 1974, pp. 74-91.
10. M. Kossok, Vergleichende Geschichte der neuzeitlichen Revolutionen. Methodologi-
sche und empirische Forschungsprobleme, Berln 1981 (Sitzungsberichte der AdW der ddr,
Ges. wiss., 2 G, 1981), p. 26 y ss.
11. M. Kossok, Hegemonie und Machtfrage in den neuzeitlichen Revolutionen. Theore-
tische Fragestellungen und empirische Probleme, en Leipziger Beitrge zur Revolutionsfor-
schung, n 17/1-1987, pp. 6-31.
12. J. Kuczynski, Die Rolle der Volksmassen in der Geschichte, en Aus der Arbeit von
Plenum und Klassen der AdW der DDR, 7, 1982, 10, p. 6. Mucho ms dialctica es la visin
de Marx y Engels: Donde [las masas populares] se opusieron a la burguesa por ejemplo
Contenido 213
los historiadores que conceden en la ciudad y en el campo un anticapitalis-

mo a los elementos sansculotanos y que creen que por eso la derrota poltica
del movimiento popular es la premisa para el triunfo de una revolucin orientada
esencialmente a la constitucin del capitalismo.13 Quedaba por preguntar: La
accin conjunta de las distintas sin embargo contrarias fuerzas de clase estaba
basada nada ms que en la unidad de lo que se negaba y de lo que se rehua? O
el movimiento popular lograba influir sobre lo que iba surgiendo, era capaz o
por lo menos intentaba tomar parte en el margen del nuevo orden? A. V. Ado por
el movimiento campesino,14 Albert Soboul por los sans-culottes urbanos,15 Walter
Markov por la extrema izquierda en el crculo de los Entrags16 plantean a estos
interrogantes respuestas de peso.
Para que la burguesa pudiese actuar con hegemona tendran que haberse
dado por lo menos tres condiciones:
1. El establecimiento econmico-social en el marco del terreno nacional

predeterminado por el absolutismo (el establecimiento objetivo como clase
nacional: clase en s).
2. El establecimiento poltico-ideolgico (el establecimiento subjetivo como
clase nacional: clase para s).
3. La identidad de los intereses representados por la burguesa con las esperanzas
y anhelos de la mayora (masas) de la nacin, o sea, una clase donde estuviesen
concentrados los intereses revolucionarios de la sociedad,17 segn el parecer
de Karl Marx en 1850.
En sus primeros escritos: El problema judo, Crtica a la filosofa del derecho

de Hegel, La ideologa alemana y La sagrada familia, y tambin ms tarde, Karl
Marx y Friedrich Engels abordaron con especial dedicacin los aspectos concer-
nientes a las condiciones para una alianza de la burguesa con el movimiento
popular durante la revolucin burguesa. Para Marx y Engels la clave era la dial-
ctica entre el inters y la idea dentro de la revolucin. Sin lugar a dudas se trata
en Francia en 1793 y 1794, lucharon solamente por los intereses de la burguesa, aunque
no de la manera que lo haca la burguesa (Die Bourgeoisie und die Konterrevolution,
en mew, vol. 6, p. 107).
13. F. Furet, op. cit., p. 21.
14. A. V. Ado, Krestjanskoe dvizenie vo Francii vo vremja Velikoj burzusznoj revol-
jucii konca XVIII veka, Mosc, 1971.
15. A. Soboul, Les sans-culottes parisiens en lan II. Mouvement populaire et gouver-
nement rvolutionnaire, 2 juin 9 thermidor an II, La Roche-sur-Yon, 1958.
16. W. Markov. Die Freiheiten des Priesters Roux, Berln, 1967; y J. Roux, Freiheit wird die
Welt erobern. Reden und Schriften, Leipzig, 1985.
17. K. Marx, Die Klassenkmpfe in Frankreich, en MEW, vol. 7, p. 19.
214 Contenido
aqu del conocimiento fundamental que tendra que haber excluido la presunta
anomala en la accin conjunta de fuerzas de clase antagnicas. La esencia de la
idea, entendida simplemente como ilusin de aquella poca,18 radicaba en la ca-
pacidad de la clase que tomaba al poder poltico, es decir, la burguesa, tena que
articular sus intereses particulares o de clase con el inters general de la nacin.
El escrito polmico del Abb Sieys, Qu es el tercer estado?,19 responde a esta
problemtica de una manera ejemplar: el tercer estado contemplaba, sin embar-
go, la nacin, lgicamente sin la nobleza o quien haba que ahuyentar hacia los
bosques de Franconia, (an) no se haba hablado de un inters burges particular.
Tal inters surgi en el transcurso y cumplimiento de la revolucin. Marx y Engels
escribieron sobre la relacin entre idea e inters lo siguiente:
Ninguna clase de la sociedad burguesa puede jugar este papel sin provocar un
momento de entusiasmo en s y en la masa, un momento en que ste fraternice
con la sociedad en general para ser sentida y reconocida como su representante
general, un momento en que sus derechos y pretensiones sean realmente los
derechos y pretensiones de la sociedad, un momento en que esta clase se con-
vierta de verdad en el cerebro y corazn social. Solamente en el marco de los
derechos generales, una clase particular puede adjudicarse del poder general.20
Este punto de vista escrito en la Crtica a la filosofa del derecho de Hegel

tiene su equivalente en algunos pasajes de La ideologa alemana; aqu con el
complemento: La generalidad [] corresponde a la ilusin de los intereses co-
munes (al principio era cierta esta ilusin).21 Partiendo de ello es justo sealar
este engao de los idelogos22 como ilusin heroica,23 sin cuyo conocimiento y
trascendencia histrico-real pudiesen descifrar ni la dinmica interna de la revo-
lucin ni el papel gua revolucionario del siglo xix. La unidad de inters e idea,
18. K. Marx y F. Engels, Die deutsche Ideologie, en MEW, vol. 3, p. 39.

19. W. Markow, Revolution im Zeugenstand, Leipzig, 1982, vol. 2, p. 29 y ss.
20. K. Marx, Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie. Einleitung, en mew, vol. 1,
p. 388. Es fcil entender que aquel inters de masa y de envergadura histrica, en la idea
o imaginacin, va ms all de sus verdaderos lmites y se confunde con el inters humano
al aparecer en el escenario mundial.
21. K. Marx y F. Engels, Die deutsche Ideologie, op. cit., pp. 48 y ss. Con el mismo tenor
en la Sagrada Familia (p. 271): Por cierto, bajo las premisas conocidas de una clase domi-
nante donde las condiciones de vida de un individuo siempre coincidieron con las de una
clase, slo as pudiese derribar la anterior clase rompiendo las cadenas de los individuos pro-
venientes de todas las clases verdaderamente, bajo estas circunstancias fue necesario presentar
el fin de los individuos de una clase sedienta de poder como el fin comn y humano.
22. Ibdem.
23. M. Kossok, Realitt und Utopie des Jakobinismus. Zur heroischen Illusion in der
brgerlichen Revolution, en ZfG, ao 34, 1986, n 5, pp. 415-426.
Contenido 215
esto es, la generalizacin abstracto-humana de los intereses particulares de clase

tuvo su expresin programtica y que abarca a toda la poca en la declaracin
de los derechos humanos y de ciudadana de fecha 26 de agosto de 1789.
Sin embargo, se someti a prueba ya antes de tiempo la idea de la comunidad
de todos los patriotas. Las primeras discrepancias entre anhelos y realidad se pre-
sentaron cuando se pretendi llevar a la prctica los principios filosfico-tericos
de la revolucin: La legislacin, agraria de agosto de 1789 declar, por un lado, la
abolicin del feudalismo, pero, por otro, decret la liberacin de los campesinos
sobre la base de reembolso; la Constitucin de 1791 relacionaba la declaracin
de los derechos con la subdivisin de la nacin en ciudadanos pasivos y activos
(para Sieys los ciudadanos activos eran los accionistas de la nueva sociedad); y
finalmente, la Ley Le Chapelier promulgada el 14 de junio de 1791 prohiba or-
ganizaciones y huelgas por parte de la clase obrera.24 Aunque aqu no jugara un
papel el temor ante un proletariado que como clase an no exista, de todas ma-
neras contemplaba esta ley el inters de la burguesa que sobrevivi el dominio
de los jacobinos y a su creador condenado a la guillotina, cumpliendo su finalidad
incluso hasta 1864, es decir, hasta la poca del Bonapartismo.
Desde el punto de vista subjetivo esta ley tena la funcin de cerrojo contra
un resurgimiento de las formas feudales de los gremios.
Incluso Jean-Paul un revolucionario de visin clara no tom en cuenta la
cspide social, l crey que se trataba nada ms que de una violacin del derecho
de peticin.25
La ilusin heroica como fundamento de la compensacin temporal de intereses
de las diferentes fuerzas de clase alcanza su punto culminante en la tercera fase
jacobina. Para evitar o corregir por un determinado tiempo la cuestin de la
discrepancia entre idea e inters dentro de la revolucin se hubiera tenido que
conseguir primeramente un movimiento revolucionario en lnea ascendente.
La respectiva fraccin de la burguesa que vea cumplidos sus intereses y que
determinaba para s el punto final de la revolucin; mejor dicho, que antepona
su particular inters ante el inters general y tuvo que excluirse del poder
poltico directo dando lugar inmediatamente a la fraccin ms radical que
estuviera lista y fuese capaz de continuar con la alianza del movimiento popular
pero en un plano mayor, otorgando a tal ilusin una nueva configuracin y una
nueva consistencia. De tal manera, haba que alinear de nuevo sobreponindose
a los estrechos intereses de clase los intereses generales para acercarse ms al
movimiento popular. Fue as entonces que iba a llegar el momento en que los
jacobinos caeran ante el frente de burguesa saturada y, en medida creciente,
24. A. Soboul, La rvolution, p. 159 y ss.; 189 y ss. y p. 216.

25. J. P. Marat, Textes choisis, ed. Claude Mass, Pars 1950 (Les classiques du peuple), p.
117 y ss. (LAmi du Peuple, mayo 1791, n 458, p. 14).
216 Contenido
abstinente de revolucin y el frente de movimiento popular que clamaba sus

derechos. La habilidad con que los jacobinos ejercieron por un determinado lapso
la transmisin entre la hegemona burguesa y la base de la revolucin determin
su grandeza histrica.26
Una premisa importante para ello fue la luz entre la hegemona social y
poltica durante la revolucin. Sin lugar a dudas la hegemona estaba en manos
de una burguesa que se iba constituyendo como clase dominante, sin embargo,
esta hegemona no se desarrollaba ni linear ni directamente sino a saltos; en las
tres convenciones nacionales predominaron representantes de profesionales libres,
sobre todo abogados y periodistas, pero no empresarios de la industria, comercio y
fianzas. La historia universal jams ha visto una revolucin burguesa con cadveres
de banqueros en las barricadas.
Tomando en cuenta su origen social se puede clasificar a los jacobinos en
el rango de los pequeo-burgueses, puesto que sus races llegan incluso hasta
las capas protoproletarias de los sans-culottes. Partiendo de una poblacin de
25 millones de habitantes, el 10 por ciento estaba integrado por un ncleo ac-
tivo de la revolucin; el partido jacobino abarc en su punto culminante del
ao II aproximadamente de 500 a 600 mil simpatizantes distribuidos por todo
el pas en casi 500 sociedades (clubes). Con referencia a los cuadros de direccin
Claude Mazauric27 sin duda el mejor conocedor de la problemtica jacobina habla
de una clase poltica verdadera de 100 mil cuadros con los que se organiza la
repblica jacobina. La consecuencia de ello fue una independizacin creciente
de la hegemona poltica con relacin a la social dentro de la revolucin. No
es una exageracin cuando se habla de una autonoma relativa de la hegemona
poltica. El intento de atenuar aunque no suprimir la contradiccin que de
ah se desprenda desemboc en la primaca de 10 subjetivo que no perdurara
por mucho tiempo sobre la constelacin objetiva de las fuerzas de clase. Con
respecto a esta contradiccin un ejemplo tpico lo constituye la personalidad de
Maximilian Robespierre.28
Teniendo en cuenta una clase media orientada nada ms que a ganancias pro-
pias y que se estaba constituyendo a la vez que amenazaba con no dejar nada
para la mayora de los campesinos y urbano-plebeyos de la nacin, Robespierre
se vio obligado en medida creciente a adoptar posiciones irracional-morales. En
su principal discurso del 5 de febrero de 1794 sobre los principios de la moral
26. A. Manfred, La nature du pouvoir Jacobin, en La Pense, 1970, n 150, pp. 62-83,
70 y ss.
27. C. Mazauric, Anatomie et physiologie du Jacobinisme [en prensa]. Jacobinisme et Rvo-
lution. Autour du bicentenaire de Quatre-vingt-neuf, Pars, 1984, (Biblioteque du Bicente-
naire de la Rvolution Franaise), p. 90 y ss.
28. J. Massin, Robespierre, Berln, 1965.
Contenido 217
poltica sus ideas centrales fueron: En nuestro pas queremos sustituir el egos-
mo por la moral,29 cumplimiento de las promesas de la filosofa.30 Sin embargo,
la posicin de Robespierre con respecto a la filosofa y su funcin de marcapasos
para la revolucin31 sabido por todos, discutida hasta en la misma actualidad,
no fue menos selectiva que la posicin de otros representantes de la generacin
de 1789: los enciclopedistas se haban alejado demasiado del pueblo, el partido
filosfico estaba entregado al veredicto del atesmo aristocrtico, al final qued
Rousseau cuyos pensamientos tuvieron que ser adaptados del mismo modo a la
realidad revolucionaria. Robespierre pas por alto el hecho de que el conde de
Lenormant ya en 1790 en su escrito polmico Rousseau aristcrata solicitara
para la nobleza la presencia del sabio de Ginebra.
Si para Robespierre la moral32 era el nico fundamento de la sociedad burgue-
sa, entonces, el instrumento para su implantacin lo constitua aquella virtud que
proyectaba la imagen ideal de la revolucin sobre la Edad Antigua. El terror fue
considerado como emanacin de la virtud que a la vez se conceptuaba como
un producto del principio general de la democracia.33 Saint-Just exiga muy de
acuerdo con Robespierre: Que les hommes rvolutionnaires soient des romains;
el ideal de la Edad Antigua atraves por el pensamiento de todos los partidos revo-
lucionarios; de forma ms ntida y como gua directa para la accin revolucionaria
se convirti en una caracterstica de los jacobinos. Concerniente a ello citamos el
siguiente comentario de La sagrada familia:
Qu colosal engao fue tener que reconocer y sancionar la moderna sociedad

burguesa en lo referente a los derechos humanos, a la vez acallar las manifes-
taciones vitales de todo individuo y al mismo tiempo querer formar el cerebro
poltico de esa sociedad a la manera de la Edad Antigua.34
29. M. Robespierre, Habt ihr eine Revolution ohne Revolution gewollt? en Reden, escogi-
do por Kurt Schnelle, Leipzig, 1958, p. 321 (op, cit. como Reden).
30. Reden, op. cit., p. 322.
31. W. M arkov, Weltgeschichte im Revolutionsquadrat, en M. K ossok , Berln, 1979,
pp. 91-100; W. Bahner, Aufklrung als europisches Phnomen. berblick und Einzeldars-
tellungen, Leipzig, 1985, p. 5 y ss.; W. Krauss, Aufklrung II. Frankreich, en Rolf Geibler,
Berln-Weimar, 1987, pp. 5-20.
32. Reden, op. cit., p. 351.
33. Ibdem p. 329.
34. F. Engels y K. Marx, Die heilige Familie, p. 129. Engels y Marx analizaron la dia
lctica de idea e inters de revolucin de modo ms profundo e incluso para la poca del
imperio napolenico: Finalmente la burguesa de 1830 cumpli sus deseos de 1789 a diferencia
de que su esclarecimiento poltico haba sido llevado a cabo sin aspirar dentro del Estado
constitucional y representativo del mundo y de los fines comunes y humanos, sino ms bien
considerndolo como la expresin oficial de su poder exclusivo y como reconocimiento pol-
tico de su particular inters (Ibdem, p. 131).
218 Contenido
La imposibilidad de que los jacobinos sostuviesen su posicin histrica fue el

resultado de la insuperable contradiccin de que por un lado se dilat demasiado
el alcance de la revolucin burguesa, surgiendo irremediablemente la ruptura
entre la hegemona social y la poltica mientras que, por otro lado, no haba
madurado suficientemente el acercamiento hacia el movimiento popular para
ajustar de continuo los intereses sociales y polticos fundamentales de las masas.
Para simbolizar este conflicto insoluble y al fin de cuentas trgico para los jaco-
binos mencionamos nada ms que tres aspectos: el debate sobre la propiedad, la
diferente manera de pensar sobre democracia y el culto a un Ser Supremo.
En relacin con el debate sobre la Constitucin en la primavera de 179535
Robespierre neg el 25 de abril de aquel ao y manifest su oposicin ante los
simpatizantes de la Loi agraire (ley agraria), y caracteriz la igualdad de bienes
(como) una idea descabellada,36 admiti en cambio indicando que las despro-
porciones monstruosas de las riquezas son la causa de tanta calamidad y de tanto
crimen.37 Por eso, Robespierre exiga oponindose a la posicin de Laissezfaire
de los girondinos un margen social claro de la definicin de riqueza,38 que favo-
reca al modo de pensar sanculotte sobre la propiedad, sin identificarse con l,
sobre todo en lo referente al planteamiento de la limitacin de las posesiones.39
Aquel proyecto fue objeto de desestimacin. Robespierre afirmaba que la pose-
sin o una mayor posesin no fue en s misma contrarrevolucionario, sino cuan-
do su forma de uso iba contra los intereses de la comunidad.
Con respecto al modo de pensar sobre democracia ms evidente es la po-
sicin intermedia de la hegemona poltica entre la burguesa y el movimiento
popular. El concepto de democracia planteado por Robespierre sostiene la
idea central de que el inters de la mayora va por delante de todos los intereses
particulares, la democracia es un estado donde el pueblo soberano hace por
su parte todo lo que sin lugar a dudas puede lograr [...].40
35. Reden, op. cit., p. 248.

36. M. Robespierre, Textes choisis, ed. Jean Poperen, Pars, 1973, (Les classiques du peuple),
vol. II, p. 23.
37. Reden, op. cit., p. 248.
38. En el artculo 9 del Projet complet de dclaration des droits de lhomme et du citoyen
propuesto por Robespierre, deca: (le droit de proprit) ne peut prjudicier ni la surote,
ni la libert, ni lxistence, ni la proprit de nos semblables (J. Poperen, op. cit., II.
p. 137).
39. A. Soboul, Die Sanculotten von Paris im Jahre II, op. cit., p. 83 y ss.
40. Del discurso Sur les principes de morale politique qui doivent qui de la Convention
nationale dans ladministration interieure de la Rpublique, del 5 de febrero de 1794. Certe-
ramente, Schnelle lo denomin Testamento poltico (en la obra citada, p. 318 y ss.). Com-
prese con J. Poperen, III, op. cit., p. 110 y ss.
Contenido 219
Del Gobierno se exiga: Que por el inters popular se sacrificase el inters

propio y por la igualdad la soberbia del poder.41 Del mismo modo la retirada en
medida creciente con sntomas de desamparo hacia moral y virtud: lo que es in-
moral es apoltico. La virtud no es solamente el alma de la democracia, puede
existir nada ms que en esa forma de gobierno.42 En vista de una realidad carac-
terizada claramente por la posesin burguesa y puesto que Robespierre se haba
dejado llevar por la tesis: el pueblo es bueno, sus mandatarios son corruptos
[...].43 l estaba convencido de que la tarea fundamental de toda constitucin era
garantizar al ciudadano en primer trmino proteccin ante el propio Gobierno.
El modo radical-revolucionario de pensar sobre la democracia, orientado en su
esencial a Rousseau, tuvo como premisa cambios fundamentales en la interpreta-
cin de los conceptos de nacin y pueblo. Ambos conceptos fueron concebidos
menos abstracto-polticamente que concreto-socialmente. Ya en los debates del
27 y 28 de abril de 1791 sobre la organizacin de la Guardia Nacional paso de-
cisivo con el que la burguesa se constitua como poder armado44 Robespierre
escriba dejando muy por detrs el entusiasmo patritico idntico al de un Sieys:
Quin ha llevado a cabo nuestra gloriosa revolucin? Fueron los adinerados,
los potentados? Solamente el pueblo puede desearlos y hacerlos, y por la misma
razn, nicamente el pueblo puede sostenerlos.45 Esta posicin se acercaba ms
al modo de pensar propio de los sans-culottes:
Es lgico que bajo el concepto de pueblo no se entienda la clase privilegiada

en razn a sus riquezas que se ha hecho duea de todas las amenidades de
la vida y de todos los bienes de la sociedad. El pueblo es ante todo la clase
poderosa de los pobres, la clase que brinda hombres a la patria, futuros defen-
sores de nuestras fronteras, la clase que con su trabajo sostiene la sociedad [...]
La revolucin sera un absurdo poltico y moral si tuviese el objetivo de asegurar
la vida de placeres de algunos cientos y de eternizar la miseria de 24 millones
de ciudadanos.46
Aunque el concepto de democracia de Robespierre peda demasiado del

modo de pensar de un burgus medio y aunque ste se presentara ante sus opo-
41. Reden, op. cit., p. 327.

42. Ibd., p. 325, 324.
43. Ibd, p. 261.
44. P. Arches, Aspects sociaux de quelques gardes nationaux au dbut de la Rvolution
(1789-1790), en Actes du LXXXIe Congrs des socits savantes, Rouen-Caen, 1956, pp. 443-
455.
45. Citado en A. Soboul, La rvolution, op. cit., p. 216.
46. W. Markov y A. Soboul, Die Sansculotten, op. cit., Doc. 52, p. 221. El mismo docu-
mento contiene la advertencia (dirigida contra Robespierre) de que se lo haba nombrado la
igualdad una idea descabellada.
220 Contenido
sitores en funcin de un gobierno de la plebe, l se reclua a la vez y categrica-

mente negando el derecho a una democracia directa (sobre la base del postulado:
no te olvides de que un pueblo representado no es libre [...] la voluntad no
permite representacin [...]),47 como lo encomiaban en las sociedades popula-
res (Societs populaires) representantes firmes de los sans-culottes. Incluso un
revolucionario de la altura de Morats deca que el pueblo puede conquistar por
cierto el poder poltico, pero que le sera muy difcil mantener perdurablemente
tal poder; no podra impedir que una parte de la nacin asumiese el poder y se
originase una nueva tirana.48 El intento de evitar una extrema separacin de idea
e inters y de brindar a la ilusin heroica un fundamento perdurable culmin
en el culto al Ser Supremo; ello fue designado y con justicia por Walter Markov:
Busca de un comn denominador para la burguesa, los campesinos y obreros.
Se pretenda alcanzar una sublimacin forzada e ideolgica de la revolucin a
consecuencia de la rpida disolucin y esclerotizacin del bloque revolucionario.
Saint Just denominaba la situacin reinante empleando la frmula pesimista la
rvolution est glace. Una negacin rotunda a la descristianizacin antecedi
al culto al Ser Supremo. Este hecho fue considerado por muchos intelectuales
e incluso por parte del pueblo49 como una consecuencia lgica de un modo de
pensar esclarecido.50 Robespierre en su mayor ataque contra el fanatismo y
de una manera fatal recurri a las palabras de Voltaire: Si Dios no exista pues
haba que crearlo.51 El recurso hacia lo irracional en vista de una realidad que se
eclipsaba de sbito y que mutilaba toda esperanza se reflej ms concretamente
en el discurso de Robespierre del 7 de mayo de 1794, a pocas semanas de su
cada. Dirigindose una vez ms a los simpatizantes de la descristianizacin, Ro-
bespierre plante el interrogante: Quin te ha encargado que divulgues ante el
pueblo que no existe la Divinidad [...]?,52 para luego proclamar: La idea del Ser
47. B. Burmeister, Die politischen Theorien der Aufklrung und die Revolution von
1789, en Franzsische Aufklrung. Brgerliche Emanzipation, Literatur und Bewubtseins-
bildung, ed. Winfried Schrder, Leipzig, 1974, p. 636.
48. B. Burmeister, op. cit., p. 637.
49. Ibd.
50. Las relaciones de Dios con los hombres son de naturaleza puramente ntima: no
necesitan de suntuosidad, ni de culto ni de pomposos monumentos a la supersticin [...]
El republicano no conoce a otro Dios que su patria [...]. Sobre el origen de una religin
popular y republicana, comprese con M. Vovelle, La mentalit rvolutionnaire. Socits et
mentalits sous la Rvolution franaise, Pars, 1985, p. 169 y ss. (Une nouvelle rligion?).
Comprese tambin M. JA. Domni, Velikaja francuzkaja burzuaznaja revoljucija i katoli-
ceskaja cerkov, Mosc, 1960, pp. 156 y ss.
51. Voltaire, Contre le philosophisme et pour la libert des Cultes, 21 noviembre de
1793, en Reden, op. cit., p. 294.
52. Sur les rapports des ides religieuses et morales avec les principes rpublicains et
sur les ftes nationales, en Reden, op. cit., p. 357.
Contenido 221
Supremo y la idea de la inmortalidad del alma son un eterno grito que reclama
justicia; as, tal idea es social y republicana.53 A esto sigue de nuevo un riguroso
ajuste del esclarecimiento que descarta nada ms que a Rousseau en razn a la
eminencia de su espritu, a la grandeza de su carcter54 y como nico reconocido
precursor de la revolucin. Jean Poperen coment sagazmente: Este cambio po-
ltico del jacobinismo, su desesperado afn en busca de un equilibrio [...] Este
jacobinismo entre clases sin una base propia de clase, va en busca sobre todo de
sus posiciones ideolgicas. Aqu donde su funcin concluye, el jacobinismo no
puede ser otra cosa que una utopa.55 Esta interpretacin sufre un vuelco en el
momento en que Poperen sostiene que la actitud de Robespierre es reaccionaria.
Sera simplificar la dialctica de idea e inters, de anhelo y realidad, la incompati-
bilidad de ciudadanos (Citoyen) y burgueses56 y la diferencia cardinal entre eman-
cipacin poltica y humana. Retornemos hacia Karl Marx: [] engao colosal
[...] por cierto, empero un engao propio de dimensin histrico-universal, una
perspectiva reducida subjetivamente y a la vez de un alcance gigantesco de la
revolucin, premisa indispensable y con ello impulso revolucionario para cimentar
perdurablemente, con vistas a algo an no posible, lo ya posible y de manera
ejemplar en pro de toda una poca.
Para Robespierre la Revolucin francesa ocup un lugar en el cnit de la
historia universal. Sus palabras manifiestan claridad visionaria y enseanza para
mucho ms all de su poca: Se ha llevado a cabo la mitad de la revolucin mun-
dial, slo queda la otra mitad.57
Ni l ni sus contemporneos, ni su poca tuvieron la oportunidad de llevar
a cabo la otra mitad de la revolucin. Sin embargo, a no menos de dos aos de
la cada de los jacobinos, el Manifiesto de los Iguales redactado por Sylvain Ma-
rchal pregonaba: La Revolucin francesa no es nada ms que el presagio de
otra revolucin mucha ms grande, ms solemne, la definitiva.58 La idea haba
echado races inextirpables, se haba definido por lo menos mentalmente la
nueva situacin mundial de acuerdo con la sentencia histrica contemplada en
La Sagrada Familia.59
53. Reden, op. cit., p. 358.

54. Ibd., p. 363.
55. J. Poperen, op. cit., vol. III, pp. 40, 43.
56. W. Markov, Die Utopie des Citoyen, en Festschrift Ernst Bloch zum 70. Geburtstag,
Berln, 1955, pp. 229-240.
57. Reden, op. cit., p. 348.
58. S. Marchal, Was ist ein Atheist?, en K. Schnelle (Ed.), Manifest der Gleichen, Leip-
zig, 1963, p. 39.
59. F. Engels y K. Marx, Die heilige Familie, op. cit., p. 126.
222 Contenido
LA TIPOLOGA DE LAS REVOLUCIONES EN LA ERA MODERNA*
La Revolucin francesa juega un papel clave en el proceso de constitucin

de la sociedad burguesa. Desde una perspectiva mundial, el proceso de sustitu-
cin del feudalismo (y otras formas precapitalistas) por la burguesa dur ms de
trescientos aos. Empez en el siglo xvi y termin (en Europa, parte de Amrica y
Japn) en pleno siglo xix. Esta transformacin fue el resultado de una trada revo-
lucionaria, caracterizada por los siguientes elementos de relevancia:
1. L a puesta en marcha por etapas de medios de produccin capitalistas, que

empezaron con el capitalismo temprano y se extendieron a lo largo del pe-
riodo industrial hasta la consolidacin de la revolucin industrial.
2. L a constitucin de la burguesa como clase nacional (dirigente), resultado
del ciclo revolucionario burgus.
3. La emancipacin intelectual y cultural de la burguesa, cuyas etapas funda-
mentales se manifiestan en la filosofa renacentista, la filosofa y ciencia pol-
ticas del siglo xvii y, por ltimo, en la filosofa y literatura de la Ilustracin, su
perfeccin dialctica y determinacin en el idealismo clsico alemn, desde
Kant hasta Hegel.
Las revoluciones econmica, sociopoltica e ideolgica determinaron las ten-

dencias bsicas, el carcter de la poca, que apareci disfrazado de animadver-
sin y despus adopt la forma de antagonismo abierto entre los componentes
feudales/absolutistas tardos y los burgueses. Correspondiendo con el grado de
formacin y consolidacin de la nueva clase, la relacin entre absolutismo y bur-
guesa, en lneas generales, atraves tres fases de desarrollo: una fase de simbiosis
*
En Zur Typologie neuzeitlicher Revolutionen. Theoretische und empiriesche Aspekte
en Wissenschftliche Mitteilungen del Historiker-Gesellschaft der DDR, (1983) I-II, pp. 10-22.
Contenido 223
de intereses (parcial); otra de distanciamiento ideolgico (especialmente clara

en la esencia antiabsolutista de la Ilustracin radical; y, por ltimo, la fase de en-
frentamiento directo, la lucha por el poder y la constitucin poltica de la nueva
sociedad.
La Revolucin francesa de 1789 introdujo las fases de clausura del periodo tran-
sicional del feudalismo al capitalismo y la consolidacin de la clase burguesa. Hasta
1789, la sociedad burguesa era, en gran medida, un fenmeno regional, aislado y pe-
rifrico: fundamentalmente, el capitalismo comercial de los Pases Bajos, la transi-
cin a la revolucin industrial de Inglaterra y el entonces agrcola Estados Unidos.
La nueva sociedad se abri por fin camino a travs de las influencias procedentes
de Francia. La vehemencia de este gran avance no se puede explicar nicamente
a partir de la revolucin sociopoltica de los franceses, sino que hay que tener
en cuenta tambin los acontecimientos paralelos de la revolucin industrial en
Inglaterra. La constitucin poltica y econmica de la sociedad burguesa en el
cambio de siglo del xviii al xix fue el resultado de una doble revolucin; constituy
el eje de la fase final y la conclusin de la era de la revolucin social burguesa
(Karl Marx).
La Revolucin de Francia surgi como un fenmeno tridimensional: nacional,
continental o europeo y global o universal. Si la revolucin burguesa temprana de
principios del siglo xvi (Alemania, Suiza, Espaa, Pases Bajos) ya haba dado mues-
tras de sus dimensiones europeas, la Revolucin francesa marc el comienzo de la
europeizacin total (continentalizacin) y de la universalizacin (globalizacin)
del cambio radical burgus. Continentalizacin y globalizacin tambin signifi-
caban, sin embargo, la diversificacin de los procesos revolucionarios. Poner de
relieve el papel fundamental de la Revolucin francesa en la sustitucin definitiva
de la sociedad feudal por la burguesa (y, por lo tanto, rebatir las tendencias relati-
vizadoras, tan populares en la historiografa revisionista), y hacer hincapi en su
papel de revolucin-gua en el ciclo de revoluciones del siglo xix, no significa que
se le atribuya carcter de modelo. Como afirm Albert Soboul: No hay modelos,
slo vas hacia la revolucin. La clave para comprender los efectos a escala mun-
dial de 1789 se encuentra precisamente en esta problemtica de las vas, es decir,
en la cuestin de las alternativas para la transformacin social.
A pesar de que, hasta finales del siglo xviii, las revoluciones mostraron niveles
de madurez muy distintos en lo que respecta al capitalismo y la sociedad burgue-
sa que se desarrollaba en base al mismo, estas revoluciones eran a la vez la ex-
presin de una tendencia relativamente unilineal en la instauracin de una nue-
va clase social: para constituir la sociedad burguesa econmica y polticamente
siempre era necesaria una revolucin (incluso si acababa en un acuerdo de clases
entre los terratenientes y la burguesa, como en el caso de Pases Bajos, Inglaterra
y Estados Unidos, o en un dominio burgus puro, como en el caso de Francia).
224 Contenido
L A TIPOL OG A D E L A S RE VOLUCIONES EN LA ERA MODERNA
Con el comienzo de una nueva era en 1789, las condiciones histricas generales
para la consolidacin de la nueva sociedad cambiaron. En base a la ahora doble
revolucin, la industrial y la sociopoltica, que estaba marcando una poca, el
cambio burgus prosigui bajo la forma alternativa de revolucin y/o reforma.
Despus de 1789 (incluyendo directorio, consulado e imperio), el cambio bur-
gus no slo implicaba revolucin, sino tambin reforma. Las vas revolucionaria
y reformista constituan las alternativas que determinaban el desarrollo. Se haban
llevado a cabo reformas antes de 1789, pero dichas reformas (baste con mencio-
nar el despotismo ilustrado) tuvieron un carcter estabilizador en gran medida o,
a lo sumo, modificador para el sistema. Las polticas reformistas de la Ilustracin
se desmoronaron antes de 1789 o durante la revolucin. Una excepcin que has-
ta la fecha an no se ha investigado lo suficiente es la va escandinava, a travs de
la cual, por lo menos en Dinamarca, como ha recalcado Kare Tonnesson, el despo-
tismo ilustrado introdujo una importante burguesificacin (desfeudalizacin),
principalmente en las estructuras agrarias.
En las reformas de la era de la doble revolucin haba una tendencia hacia
las reformas sistmicas que se iban perfilando con las leyes de desarrollo del ca-
pitalismo. No se trataba de una transformacin social deformada o mutada, sino
de una de las dos variantes bsicas tpicas del desarrollo capitalista. La burguesa
ocup un lugar predominante en esta era. Fue, segn Antonio Gramsci, la clase
histrica. Sin embargo, esto no significa que ocupara un lugar central en la histo-
ria y destino de todos y cada uno de los pases y regiones. Es decir, poda existir
perfectamente una disparidad (diacronismo) entre la hegemona de la poca y la
hegemona nacional. Incluso en aquellos pases en los que su poder permaneca
intacto o en los que se pudo reinstaurar despus de 1815, la antigua clase diri-
gente, la nobleza, constitua una clase de defensa histrica, cuya supervivencia
dependa de su capacidad de adaptarse a la nueva realidad econmica y poltica.
Con la Revolucin de 1789, la dialctica de unidad y multiplicidad del cambio
burgus adopt una nueva cualidad histrica. La diversificacin en la transfor-
macin social no slo era una alternancia de revolucin y reforma (donde huelga
decir que no haba ninguna gran muralla China entre las vas, sino una multiplicidad
de conexiones y dependencias). Tambin empez a darse una clara diversifica-
cin tipolgica dentro de las dos variantes bsicas para la constitucin final de la
sociedad burguesa.
En lo que respecta a la revolucin burguesa, se pueden establecer al menos
cuatro tipos histricos bsicos, dependiendo de la problemtica histrica concre-
ta y de la madurez de las formas capitalistas:
1. L a revolucin en el feudalismo contra el feudalismo (el tipo de Francia

1789 o el prototipo de la revolucin burguesa como base de casi todos los
Contenido 225
modelos sociolgicos; basta con recordar la duradera influencia de Lyford P.

Edwards o Crane Bzinton).
2. Aqu observamos que el modelo 1789 y su constelacin de conflictos ya
no son aplicables a la revolucin del capitalismo para el capitalismo, es
decir, para una mayor consolidacin del mismo (el tipo de revolucin de
Francia 1830 o 1848). Por lo tanto, la revolucin no slo era una transicin
de una formacin social a otra, ms alta; tambin poda ser la expresin de
los cambios cualitativos de desarrollo dentro de una formacin.
3. La revolucin en la va hacia el capitalismo (Alemania 1848).
C
on este tipo de revolucin ya no se trata de una cuestin de feudalismo
contra capitalismo. Ante las reformas introducidas despus de 1806-1807
(especialmente en Prusia; en Sajonia despus de 1830, etc.), la labor de la
revolucin resida en la decisin de si el cambio burgus, ya en pleno desa-
rrollo, continuara hasta el final siguiendo una va democrtico-revoluciona-
ria o conservadora-reformista. La decisin final entre ambas alternativas se
encontraba entre los asuntos que haba que tratar.
4. Un tipo especial de cambio social se manifest finalmente en las revolucio-
nes anticolonial y de liberacin nacional, como resultado de las peculiari-
dades existentes en la zona (por ejemplo, la primaca del frente exterior,
caractersticas especficas de la hegemona o la constelacin de las fuerzas
impulsoras).
Esta tipologa de revoluciones vara y se distingue de nuevo segn las dife-

rencias estatales-regionales, estructurales y temporales en el desarrollo. En rela-
cin al eje revolucionario central (con Francia como centro), se desarroll una
periferia revolucionaria, cuyo proceso de transformacin presentaba numero-
sas anomalas (peculiaridades) con respecto al cambio burgus normal. Dichas
anomalas deberan hacer que el historiador se mantuviera alejado de aplicaciones
demasiado abstractas del concepto de revolucin burguesa. Esta labor debera
basarse en la investigacin de la categora bsica para la multiplicidad de sus ma-
nifestaciones histricas concretas. Este tema constituye el contenido de Leipziger
Forschungen zur vergleichenden Revolutionsgeschichte (Estudios de historia
comparada de la revolucin de Leipzig). El mundo ibrico (Espaa, Portugal,
Centroamrica y Sudamrica) ofrece ejemplos tiles sobre cmo la imagen de la
revolucin cambia estatal, estructural y temporalmente en la periferia interior y
exterior del proceso de transformacin de la burguesa.
Anloga a la diferenciacin y al desarrollo tipolgico de las vas revoluciona-
rias, la va reformista tambin presenta una multiplicidad de variantes que hasta
la fecha no se han descifrado lo suficiente en este campo, a pesar de que empieza
a haber una tendencia hacia la revaluacin de la reforma en s misma en lo que
226 Contenido
L A TIPOL OG A D E L A S RE VOLUCIONES EN LA ERA MODERNA
respecta a la revolucin en el revisionismo historiogrfico. Cada vez resulta ms

evidente en el debate historiogrfico que la tendencia a explicar la revolucin
como un mito, vindola como un accidente o descarrilamiento y haciendo de
la reforma la nica va normal hacia la transformacin social, conduce a un
callejn sin salida. Del mismo modo que no hay revoluciones como tales y en
s mismas, tampoco existen reformas como tales y en s mismas. Siempre
responden a manifestaciones histricas concretas, que son producto de condi-
ciones histricas reales. Por lo tanto, el principio de historicidad y determinacin
de formacin adquiere una relevancia decisiva en el anlisis de las revoluciones
y las reformas.
Una caracterstica importante de la va reformista despus de la Revolucin
francesa es la dicotoma entre economa y poltica: atae a la adaptacin por
parte de la aristocracia (los terratenientes) a la nueva economa capitalista con-
servando, por norma general, su monopolio del poder. La base social, por lo ge-
neral, consista en un acuerdo de clases entre los terratenientes y la burguesa.
El ejemplo clsico de esta variante de transformacin social es la expansin y
papel dominante de los Junker [aristocracia terrateniente] de Prusia.
Se pueden establecer tres variantes principales de la va reformista segn los
conocimientos que se tienen en la actualidad:
1. L a va reformista conservadora bajo la hegemona de los grandes terrate-

nientes y/o de la clase Junker, como se hizo patente en la ya mencionada
Prusia y en las fases de la unificacin imperial de 1830 a 1870. La expresin
poltica de esta va fue la revolucin desde arriba.
2. La va reformista liberal bajo la hegemona de una burguesa que busc un
acuerdo con la aristocracia debido a su falta de solidez estructural o a la ya
aparente contradiccin bsica de capital contra mano de obra (burguesa
contra proletariado), pero que no estaba en posicin de instaurar su pro-
pia revolucin con xito. Se pueden encontrar elementos importantes de
esta va en el proceso de constitucin de la sociedad burguesa en Espaa.
Ambas vas se pueden separar de forma abstracta; sin embargo, en la histo-
ria contempornea estn entrelazadas en muchos aspectos. La historia de
Italia despus del cambio de siglo del xviii al xix muestra un ejemplo tpico
de la combinacin de elementos conservadores-aristocrticos y liberales-
burgueses.
3. La va reformista-dependiente, que considero caracterstica del desarrollo
del capitalismo en las regiones no europeas bajo condiciones de dependen-
cia y recolonizacin indirecta, como es el caso de Latinoamrica durante y
despus de la revolucin por la independencia (la independencia de 1810
a 1826).
Contenido 227
La historia contempornea de 1789 a 1871, aproximadamente, muestra que,

a excepcin de Francia, ningn pas constituy una sociedad burguesa a travs
de la va de la revolucin o de la reforma por s solas. Incluso la instauracin de
la va reformista requera impulsos revolucionarios: la revolucin desde arriba
de Bismarck no se puede explicar sin la Revolucin alemana de 1848 y la crisis
revolucionaria de la dcada de de los sesenta del siglo xix.
Dentro de las distintas formas de instauracin de las vas revolucionarias,
Francia representa la variante clsica (ptima). La va francesa no fue slo revo-
lucionaria, fue revolucionaria-democrtica: por el grado en el que el feudalismo
fue eliminado, por la madurez de la hegemona burguesa (que culmin con el
jacobinismo), por la dinmica de los movimientos populares, la transformacin
de las instituciones polticas y porque, en muchos otros aspectos, la Revolucin
francesa super con creces la media de revoluciones previas o sucesivas de tipo
burgus. La Revolucin francesa constituy el apogeo y el momento decisivo del
ciclo revolucionario burgus desde el siglo xvi hasta el xix.
Alemania, por otro lado, estableci la va reformista clsica bajo la forma de la
va prusiana. La va prusiana pertenece al conjunto de vas reformistas, pero no
podemos llamar a todas las variantes de la va reformista vas prusianas, como
ocurre generalmente en la actualidad. Como consecuencia de la va prusiana,
surgi en Alemania un capitalismo cuya dinmica econmica no slo super a la
va revolucionaria francesa, sino tambin a la variante inglesa de la va revolucio-
naria. Un desarrollo anlogo slo se repiti a lo largo del siglo xix en Japn, como
resultado de la Revolucin de Meiji en 1868.
El desarrollo fue distinto en Espaa. A pesar de que este pas, al igual que Fran-
cia, atraves un ciclo de cinco revoluciones (1808, 1820, 1834, 1854 y 1868), la
sociedad burguesa nunca se constituy democrticamente. Espaa entr en el ci-
clo revolucionario del siglo xix con una desventaja, con races que se remontaban
un siglo atrs (slo hay que remitirse a la represin de la revuelta de las Comu-
nidades y las Germanas, adems del carcter represivo del despotismo espaol).
Con el fracaso de las revoluciones, como resultado de la falta de solidez objetiva
y subjetiva de la burguesa, la va reformista triunf en Espaa, lo que tuvo como
consecuencia un acuerdo negativo entre clases (es decir, a expensas de la bur-
guesa y en contra del desarrollo burgus democrtico) durante la restauracin
alfonsina despus de 1874.
La constitucin de la economa y la sociedad burguesas en Francia, Alemania
y Espaa despus de 1789 es un ejemplo til de la polivalencia y riqueza de las
variantes de la transformacin social en la era de la Revolucin francesa. Esta
multiplicidad de la unidad subraya, al mismo tiempo, la necesidad de una mejora
de las herramientas del mtodo comparativo.
228 Contenido
PARTE III
LA INDEPENDENCIA
EN AMRICA LATINA
Contenido
LA REVOLUCIN Y LA FORMACIN DE LAS NACIONES EN HISPANOAMRICA.
SOBRE LA RELACIN DIALCTICA ENTRE ELEMENTOS CONTINENTALES
Y REGIONALES EN LA INDEPENDENCIA*
En Amrica Latina, el sistema colonial tradicional, cuyos orgenes se remontan

al siglo xv, se derrumb como producto de una revolucin anticolonial, que se
llev a cabo en varias etapas:
1. L a etapa haitiana: caracterizada por la revolucin de los esclavos de Hait

(1790 a 1804).
2. L a etapa ibero-continental (1810 a 1826) que decidi el derrumbamiento o
del dominio hispano-portugus en el continente latinoamericano.
3. L a etapa caribeo-cubana (1868 a 1898) cuyo centro estuvo constituido por
la guerra de diez aos de Cuba (1868 a 1878) y por la Segunda Revolucin
Cubana (1895 a 1898).
Entre los resultados histricos ms importantes de este ciclo de revoluciones

continentales figuran la formacin de estados independientes y el surgimiento
de las naciones.
En la discusin referente a la relacin existente entre la revolucin y la
formacin de las naciones en Amrica Latina dominan en cierto grado dos
extremos:
Por un lado, se realiza una equivalencia esquemtica con el proceso de
formacin de las naciones en Europa (occidental) y en Amrica del Norte, por
*
En Manfred Kossok, Ausgewhlte Schriften. Band 3: Zwischen Reform und Revolution:
bergnge von der Universal zur Globalgeschichte (hrsg. von Matthias Middell in verbindung
mit Katharina Middell), Leipzig, Leipziger Universittsverlag, 2000, pp. 49-66.Tambin en:
Trienio. Ilustracin y liberalismo, Madrid, 9 (1987) pp. 5-37.
Contenido 231
lo que casi no se tienen en cuenta, las caractersticas histricas de Amrica

Latina. A menudo se ignora que en los pases europeos ms desarrollados de esa
poca (por ejemplo, Inglaterra y Francia) existan, ya antes de la revolucin, los
elementos esenciales de un Estado nacional; es decir, la revolucin no cre ese
Estado nacional, sino transform el Estado feudal-absolutista en un Estado nacional
burgus. El problema no consista tanto en la formacin misma del Estado, sino
en el cambio de las funciones sociales (cambio del tipo) del Estado. En Amrica
Latina, por el contrario, fue por medio de la revolucin que se sustituy el Estado
colonial y se constituy el Estado nacional. Otra diferencia esencial: en Europa,
la revolucin marc el final del proceso de la formacin de las naciones, mientras
en Amrica Latina por el contrario, sta marc una etapa indudablemente la ms
esencial del proceso de formacin de las naciones.
Por otra parte, se puede observar una exagerada acentuacin de las
peculiaridades histricas de Amrica Latina. Como reaccin a la supuesta
ineficacia del modelo europeo para explicar los procesos latinoamericanos
surgieron las as llamadas teoras amrico-centristas, que en ltima instancia
cuestionan las tendencias generales del desarrollo histrico universal, y tienden
a construir un caso especfico regional.
Hay que aadir a lo anterior que la relacin dialctica entre revolucin y
formacin de las naciones en Amrica Latina no es un tema de carcter histrico,
es decir, es un tema en lo esencial no concluido, ya que esa dialctica caracteriza de
modo considerable los conflictos poltico-sociales del presente. El nivel de desarrollo
alcanzado es caracterizado por las siguientes fases (tipos):
1. E
stados, cuya constitucin como nacin est concluida.
2. E
stados que se encuentran en la etapa avanzada de la consolidacin de la
nacin.
3. E
stados, que despus de la Segunda Guerra Mundial, junto con la des
colonizacin, iniciaron el proceso de consolidacin nacional.
4.Territorios que a causa de la dependencia colonial todava existente no
disponen an de su propio Estado cuya futura identidad nacional podr asumir
diferentes caracteres (constitucin como Estado nacional independiente;
autonoma; manteniendo caractersticas propias de su nacionalidad; inte
gracin en una unidad nacional mayor).
5. F
inalmente, el comienzo de la transformacin poltico social del tipo de
nacin como producto de la revolucin socialista.
Desde el punto de vista de la historia universal y esta correlacin, sin duda

alguna, es tambin vlida para Amrica Latina la formacin de las naciones est
ntimamente ligada a la sustitucin del rgimen feudal por el rgimen burgus.
232 Contenido
L A R EVO L U CIN Y L A F ORMACIN D E L A S NACIONES EN HISPANOAMRIC A
Paralelamente a esto, hay que tener presente que fuera de Europa (occidental),
muy pocos pases han vivido este proceso ajustndose al modelo clsico. Por
lo tanto, la consecuencia lgica e histrica es que slo muy pocos pueblos han
alcanzado el nivel de nacin burguesa (moderna) totalmente constituida,
siguiendo el modelo clsico y presentando todas sus caractersticas. As como en
el proceso histrico de sustitucin del feudalismo por el capitalismo se produjeron
considerables diferencias de desarrollo entre el centro y la periferia y se
recorrieron diferentes caminos (caminos revolucionarios, caminos reformistas),
tambin surgieron peculiaridades, desviaciones, deformaciones, diferencias de
nivel en la formacin de las naciones en la medida en que aumentaba la distancia
(geogrfica e histrica) con respecto a las zonas centrales del triunfo del
progreso burgus (Pases Bajos, Inglaterra, Francia, Estados Unidos): expresin
de la diferenciacin y diversificacin de la historia universal.
Para las revoluciones de la independencia que se produjeron en los aos
de 1810 a 1826, es caracterstica, especialmente, la relacin dialctica entre
los componentes continental y regional. Los exponentes ms importantes del
elemento continental fueron Francisco de Miranda, Simn Bolvar y Jos de
San Martn. La conciencia continental tuvo su expresin ms consecuente en
el programa poltico social de Simn Bolvar y en el Ejrcito Libertador que l
cre. Los tres partidarios actuaron conscientes de que al carcter continental del
sistema colonial espaol en Amrica haba que oponerle la revolucin continental,
ya que la libertad de las distintas regiones dependa la libertad del conjunto. Ello
significaba, empero, colocar conscientemente el inters global del continente por
sobre los intereses locales o regionales (y, por consiguiente, colocarlo tambin
por encima de los intereses de la clase aristcrata y de criollos), hecho que
anticip irrevocablemente el conflicto dentro de las fuerzas criollas dirigentes
de la revolucin. La fuerza del elemento continental de la revolucin estuvo
constituida por el Ejrcito. La revolucin y la guerra se fusionaron de modo
inseparable.
Miranda y San Martn intentaron apoyar su poltica en el ala derecha moderada
de la aristocracia criolla; en cambio, Bolvar represent la fraccin radical-
republicana (y la hegemona de sta) que, en cierto grado, estaba dispuesta a
abrir la revolucin tambin a las masas populares.
Desde el punto de vista de Bolvar, la acentuacin del elemento continental
de la revolucin no significaba de ninguna manera la negacin del componente
regional (nacional). Bolvar abog, ms bien, por la primaca de la revolucin
continental y su direccin militar, mientras no se hubiera asegurado la
independencia de todo el continente. Bolvar logr finalmente este objetivo
con la liberacin de Per, y con la batalla decisiva de Ayacucho (9 de diciembre
de 1824): en este momento, el poder de Bolvar haba llegado a su cspide,
Contenido 233
pero al mismo tiempo, el poder de los bolivarianos comenzaba a debilitarse y

desemboc, finalmente, en la trgica crisis de los aos 1828 a 1830. El hecho
de que Bolvar tena en sus manos el poder militar, pero por regla general no
dispona de poder poltico, comenzaba a jugar un rol. Dadas estas condiciones,
una desmilitarizacin de la revolucin significaba quitar el poder a los
bolivarianos y entregar el poder poltico real a los elementos conservadores
moderados. En este aspecto, el desarrollo poltico de Colombia (Nueva Granada),
hasta mediados del siglo xix, constituye un testimonio convincente. El carcter
continental de la revolucin surgi no slo de un inters estratgico global
formulado a priori, sino en medida creciente y ello es desatendido muy a
menudo tambin de la necesidad de llevar la revolucin a aquellas regiones
que eran bastiones del realismo (Per) o donde la revolucin haba fracasado
despus de sus primeros intentos (Chile). La aristocracia criolla local, como
por ejemplo, la de Per, se dej liberar nolens volens, pero se empe
consecuentemente en evitar que los libertadores extranjeros llegasen a ocupar
posiciones estables de poder. San Martn y Bolvar lo experimentaron en Per,
Sucre lo experiment en Bolivia y, finalmente, fracasaron por ello.
El carcter continental de la revolucin, a su vez, no constituye un fundamento
para la tesis que sostiene la posibilidad de crear una nacin continental, como
afirman algunos representantes del americacentrismo. Por esta misma razn no
hay motivo alguno para concebir el derrumbe del imperio colonial de Espaa y
la formacin de estados nacionales como un criterio que fundamente el fracaso
de la revolucin. Personalidades de la poca que posean una perspectiva ms
amplia, como por ejemplo, el abad de Pradt, y de acuerdo con l, el propio Simn
Bolvar, reconocieron el carcter inevitable, es decir, la necesidad objetiva de
constituir unidades regionales con carcter de estados nacionales.Ya en la Carta
de Jamaica (6.09.1815), Bolvar escribi que sera una gran perspectiva pensar
en la constitucin de una nacin continental, sin embargo, no existan para ello ni
las condiciones objetivas ni subjetivas necesarias. El desarrollo posterior confirm
cabalmente este pronstico de Bolvar, y l fue lo suficientemente realista como
para adaptar su poltica prctica a este hecho. Mientras la dimensin continental
determin predominantemente el transcurso de la revolucin hasta comienzos
de los aos veinte, los intereses regionales (en su esencia, nacionales) pasaron,
ms y ms, a primer plano, en la medida que se realizaba la institucionalizacin,
es decir, en la medida en que se constituan nuevas estructuras de poder y de
dominacin. Fueron sobre todo los elementos republicanos moderados y no
pocas veces los elementos conservadores los que asumieron el poder real.
Paralelamente a esto, la influencia de Bolvar, que se basaba en primera instancia
en el Ejrcito, se desvaneca rpidamente con el trmino de la guerra, lo que
signific prcticamente la exclusin poltica del libertador y sus seguidores. En
234 Contenido
resumen, el curso de la revolucin present el siguiente panorama: una fase inicial

en la que la revolucin se desarroll en el marco de centros regionales (Caracas,
Buenos Aires, Mxico, etc.); a continuacin, una fase de continentalizacin que
culmin en los aos de 1819 a 1824 en las acciones de Bolvar: finalmente, la
consolidacin de la revolucin en de estados nacionales.
Esta transformacin en el carcter de la revolucin, es decir, el traslado de la
primaca del elemento continental a la predominancia de elementos nacionales se
hizo evidente, de un modo muy concreto en el conflicto abierto que surgi entre
Bolvar y Francisco Paula de Santander, quien ejerca una influencia dominante
en Nueva Granada (Colombia). En ltima instancia, las dimensiones continental y
nacional se hicieron incompatibles, pero construyeron dos aspectos objetivos de
un mismo proceso histrico.
En la comprensin poltico-histrica de la independencia por Bolvar, desem-
pe un papel decisivo el conocimiento de la relacin dialctica entre unidad y
multiplicidad, entre aspectos comunes y especificidades. En ningn momento, su
perspectiva continental y su poltica desembocaron en un unitarismo abstracto.
La concepcin continental de Bolvar no se puede reducir ni a un denominado
general unitarista ni federativo, tal como intentan repetidamente los partida-
rios del culto a Bolvar, segn su procedencia poltica. Cuando se constituy la
Repblica de Gran Colombia (Venezuela, Nueva Granada, Ecuador), Bolvar respe-
t en gran medida los intereses regionales especficos de los tres estados miem-
bros. Esta repblica, que existi hasta 1830, se constituy prcticamente como
federacin de estados y no como Estado federal. En cuanto a la organizacin de
estados individuales, Bolvar, segn formul en 1819 ante el congreso de Angos-
tura, abog clara y categricamente por una estructura unitaria y centralista. La
situacin de guerra de la poca desempe en ello un papel no insignificante. De
modo anlogo procedi en el caso de Bolivia con la Constitucin de 1825. Por el
contrario, al (fracasado) Congreso de Panam (celebrado del 22 de junio al 15 de
julio de 1826), Bolvar haba sealado la tarea de crear la unidad del continente
liberado sobre la base de una confederacin. Sin embargo, los intereses nacio-
nales ya se haban cristalizado demasiado (a lo cual hay que aadir la poltica
rechazante de Estados Unidos), como para que esa perspectiva del libertador
hubiera podido hacerse realidad. La respuesta a la pregunta si Bolvar daba pre-
ferencia a una poltica unitaria y centralista o a una poltica federativa, depende
por consiguiente del momento histrico correspondiente y del nivel concreto
de accin que se tomen en consideracin. Bolvar logr dar una expresin muy
clara a su posicin centralista en la esfera militar. En esto, mostr una decisin
que s permite una comparacin con el jacobinismo francs. Por instinto, Bolvar
actu conforme al principio de que cada fase provisoria de un Estado (en pe
riodos de transformaciones revolucionarias) exige y que, en ciertos casos, puede
Contenido 235
ser necesario defender la revolucin mediante el terror contra los peligros del
humanismo de la debilidad (Karl Marx). Este radicalismo en la direccin prcti-
ca de la revolucin, convirti a Bolvar en la conciencia de la aristocracia criolla.
En la medida en que Bolvar, obligado por las circunstancias, traspas el estrecho
horizonte de la mayora criolla, sta trat de deshacerse de l, costara lo que cos-
tase. Por otra parte, Bolvar comprendi que no era posible realizar una poltica
centralista a escala continental para la organizacin posrevolucionaria de los es-
tados. El equilibrio entre intereses continentales globales e intereses nacionales y
regionales individuales result ser la cuadratura del crculo para su futuro y para
el futuro de Amrica Latina.
Si partimos del hecho de que la formacin de estados nacionales en el proceso
de la revolucin constituye tambin para Amrica Latina lo tpico y lo normal de
la poca y no es, de ninguna manera, una prueba del fracaso de la revolucin,
surge de all una serie de problemas que requieren una aclaracin:
La relacin entre la poca colonial, la revolucin y la formacin

de las naciones
Las races tnico-sociales de la formacin de las naciones en Europa alcanzan

hasta los siglos x y xi. El periodo histrico de transicin de la sociedad feudal a la
burguesa, que se extiende desde el siglo xvi hasta la primera mitad del siglo xix, fue
al mismo tiempo la poca de la formacin de los estados nacionales y, en el marco
de stos, de la nacin moderna. Las revoluciones burguesas trajeron consigo
el cambio cualitativo de la formacin a la constitucin y consolidacin total del
Estado nacional. En Amrica Latina faltaban las condiciones previas para que se
diera un desarrollo anlogo en cuanto a poca y estructuras.
La conquista y la colonizacin haban producido una ruptura irreparable en
la historia del subcontinente, pese a que el dominio colonial, especialmente el
colonialismo espaol, tuvo como caracterstica en un grado no insignificante
(sobre todo en las zonas de las culturas indgenas clsicas) la asimilacin de las
condiciones encontradas con el fin de integrarlas y darles una funcin nueva
(no pocas veces, contraria). La transformacin de la mita de un sistema de trabajo
comunitario en obras pblicas en un trabajo forzado directo es un ejemplo para
ello.
Generalizando, el tipo colonial establecido en Amrica Latina, sobre todo, por
los espaoles, se puede definir como colonizacin feudal tarda de colonos, es
decir, colonizacin por la clase feudal conforme a la ley fundamental tierra con
hombres. La tierra, las minas y las plantaciones adquiran su valor a travs de la
explotacin de la fuerza de trabajo dependiente. La situacin en las colonias de
236 Contenido
Nueva Inglaterra de Estados Unidos fue distinta, ya que la colonizacin realizada

por campesinos libres presupona liberar la tierra de los indios (only a dead
Indian is a good Indian).
La estructura de un sistema colonial se caracteriza, en gran medida, por los
siguientes factores:
a) Las fuerzas motrices de la expansin que actan desde la metrpoli

(componente A).
b) Las condiciones de desarrollo encontradas en la zona conquistada y
colonizada, condiciones que poseen un efecto activo (componente B).
c) El sistema colonial que resulta de la relacin dialctica entre A y B
(resultante C).
Mientras en el caso de la colonizacin feudal tarda el componente B juega un

rol considerable, en la colonizacin realizada mediante campesinos libres tiene
un efecto mucho menor.
Con el feudalismo colonial resultante de la conquista, se impusieron relaciones
econmicas y de dependencia que en Europa ya se encontraban en crisis y en
decadencia. Si bien es verdad que se trasplantaron elementos esenciales del
feudalismo, no se trasplant su dinmica interna de desarrollo orientada hacia el
capitalismo. Dicho en otras palabras: desde el punto de vista de las posibilidades de
desarrollo histricas, se trataba de un feudalismo cercenado. Bajo las condiciones
de la colonia, la fuerza extraeconmica adquiri una importancia especial
(avasallamiento de la poblacin nativa, identidad total entre diferenciacin
social y tnica). Mientras en las regiones ms avanzadas de Europa (Pases Bajos,
Inglaterra, Francia) se desarrollaban formas capitalista-burguesas en la economa
y en la sociedad, en Amrica Latina el dominio ibrico bloqueaba una dinmica
similar.
No obstante, el periodo colonial desempe un rol de consideracin para el
desarrollo protonacional. La tesis acerca de la disolucin del sistema colonial
unitario, y su parcelamiento o, incluso, su balcanizacin a consecuencia de
la revolucin, no corresponde a la realidad, ya que los espaoles, si bien haban
creado un sistema colonial, ste no era unitario, es decir, no se trataba de un
sistema colonial que abarcara todo el continente. Las nicas autoridades centrales
de las colonias, el Consejo de Indidas y la Casa de Contratacin tenan su sede en
la metrpolis y no en las colonias.
Una caracterstica de la estructura del sistema colonial fue su acentuada
organizacin vertical, que se adaptaba en gran medida a la situacin geogrfica
y a las condiciones all encontradas. La comunicacin continental horizontal,
por el contrario, se haba desarrollado muy poco y se dificultaba adems como
Contenido 237
consecuencia de la poltica colonial. Por consiguiente, es posible constatar un

desarrollo diferenciado de las diversas regiones en cuanto a intereses y costumbres
durante todo el periodo de la colonia.
Los siguientes factores tuvieron un peso especial en el desarrollo
protonacional:
E l vasto aislamiento geogrfico de las diversas subregiones, a causa de las

condiciones naturales existentes (factor geogrfico).
L a estructura econmica y los intereses de las diversas regiones, elementos
que se diferenciaban en funcin de las ramas de la economa predominantes
en cada regin: minera, ganadera, cultivo en plantaciones, etc. (factor
econmico).
L as diferenciaciones en la estructura social a consecuencia de los factores
anteriores (factor social).
L as diferencias en la estructura tnica, conforme al nivel de desarrollo, al
grado de concentracin y supervivencia de la poblacin indgena (significado
del legado precolombino), as como consecuencia de la migracin forzosa:
comercio de esclavos (factor tnico-social).
U na importancia considerable tuvieron las unidades poltico administrativas
en su calidad de elementos formativos y normativos, demostrado, sobre todo,
por el rol que jugaban las audiencias como base de los futuros territorios
nacionales. A fines del periodo colonial, los lmites entre las diversas
unidades subregionales se basaban en gran medida en elementos naturales,
contrario a las fronteras arbitrarias y racionales que surgieron como
resultado de la divisin colonial de frica (factor poltico administrativo).
Aunque resulte difcil evaluar aisladamente la diferenciacin cultural que
se vena produciendo, no se la debe subestimar. A este respecto se abre un
vasto campo para la investigacin de la idiosincracia de la poca colonial.
Paraguay ofrece un primer ejemplo del peso especfico que pueden tener las
peculiaridades econmico-sociales y lingstico-culturales (factor cultural).
R esta slo sealar los efectos diferenciadores resultantes de las caractersticas
especficas de la combinacin de modos de produccin diferentes (feu
dalismo, esclavitud en las plantaciones, produccin simple artesanal de
mercancas, economia indgena de subsistencia, etc.).
Los elementos de diferenciacin protonacional mencionados se acentuaron

an ms a fines de la poca de la colonia bajo la influencia de la poltica vertical-
centralista de reformas practicada por los Borbones (creacin de nuevos
virreinatos, el sistema de intendencias).
238 Contenido
La tensa relacin, de dimensiones continentales y regionales, se reflej tambin

en la oposicin anticolonial. Para las fuerzas de la oposicin que actuaban en
la emigracin, entre cuyos ms destacados exponentes se contaba Francisco
de Miranda (aproximadamente en 1800), la perspectiva continental constitua
condicin indispensable. El incaico de Miranda abarcaba toda Amrica del Sur. En
el marco de Amrica Latina, dominaba, en el proceso de formacin de conciencia
de los criollos, una tendencia regionalista: poco a poco surga el concepto patria,
y las florecientes Sociedades Econmicas de los Amigos del Pas (sociedades de
fisicratas notables) descubran el pas que les era propio.Tambin en la poesa
se imponan influencias nativistas. En la medida en que, bajo la influencia de
la Ilustracin, se articulaban los propios intereses en contraposicin a Espaa,
el componente regional pasaba explcitamente a primer plano. Testimonio de
ello es, por ejemplo, la Representacin de los hacendados compuesta en 1809
por Mariano Moreno, el que ms tarde lleg a ser el jacobino de la Junta de
Revolucin de Buenos Aires.
Sin querer ignorar en lo ms mnimo el problema del separatismo, no se puede
explicar la disolucin del imperio colonial unitario slo a partir de este hecho,
sino hay que remitirse a causas esenciales profundas. Esto no se contradice tam-
poco con la declaracin de la juventud criolla: Somos americanos, declaracin
acuada por A. von Humboldt en vsperas de la revolucin de la independencia.
La cuestin histrica que hubo que decidir en la independencia no fue, pues,
nacin continental o nacin regional, sino la formacin de la nacin por va
revolucionaria o por va conservadora reformista. Dicho en otras palabras: formar
la nacin desde abajo, como resultado de una revolucin popular, o desde
arriba, es decir, la autorrealizacin de la aristocracia criolla contra la accin
desde fuera y desde abajo.
El modo de formacin de la nacin y la estructura y el funcionamiento del
Estado nacional, por consiguiente, dependan en gran medida del carcter y
profundidad de la revolucin. La independencia fue una potencial revolucin
burguesa, pero en ltima instancia, inconclusa. Al mismo tiempo constituy un
elemento integrante parcial en el ciclo universal de revoluciones burguesas del
siglo xix, en cuyo conjunto la Revolucin francesa fue la revolucin dirigente. Para
fundamentar el hecho de que la independencia debe incluirse en el ciclo general
de revoluciones burguesas deben tomarse en cuenta los siguientes elementos:
a) El carcter de la poca y la relacin dialctica, determinada por ste, entre

condiciones internas y externas de la revolucin, las que determinaron
a su vez la estructura de desarrollo de cada revolucin integrante.
b) La orientacin fundamental y anticolonial de la revolucin, en la perspectiva
de la independencia y de la formacin de estados soberanos.
Contenido 239
c) La ideologa burguesa, en su tendencia, basada, sobre todo en la Ilustracin y

representada por la hegemona en lo social y poltico predominantemente
criolla del proceso revolucionario y,desde este punto de vista en congruencia,
en lo subjetivo, con el carcter de la poca.
d) La existencia de una burguesa localmente desarrollada, especialmente
del capital comercial, con una marcada debilidad del sector productivo
(burguesa manufacturera), cuya consolidacin fue frenada o impedida en
forma consciente por la poltica econmica colonial.
e) La posicin claramente antifeudal del movimiento popular, tanto en
sentido poltico como social, en aquellas regiones donde se desarroll,
temporalmente, de un modo autnomo (Mxico, Banda Oriental, y, de
modo limitado, en Paraguay).
El hecho de que la revolucin quedara inconclusa, se debi, sobre todo, a las

siguientes circunstancias:
A consecuencia de un precario desarrollo de la burguesa colonial (a

diferencia, por ejemplo, de Estados Unidos.), la hegemona pas a manos
de la aristocracia criolla, es decir, de una clase que se encontraba an en
el vestbulo del desarrollo capitalista. Como resultado de esta sustitucin
poltica y social de la hegemona (papel que jugaba el Ejrcito), el contenido
burgus de la revolucin permaneci sin desarrollarse. Esta tendencia
se cristalizaba crecientemente, en la medida en que el ala conservadora
moderada asuma el poder, y cuyo credo poltico, consista en la emancipacin
poltica manteniendo las estructuras sociales tradicionales.
En la medida en que el movimiento popular determinaba el carcter de la
revolucin, fue excluido tarde o temprano, ya sea como consecuencia de
la contraofensiva contrarrevolucionaria (realizada tambin por los criollos):
en Mxico, bajo la direccin de Hidalgo y Morelos; como consecuencia
de la intervencin: Banda Oriental bajo la direccin de Artigas; o como
consecuencia del autoaislamiento forzado: Paraguay bajo la direccin de
Francia.
La tragedia histrica del desenlace de la independencia tuvo su origen en

la discrepancia entre la hegemona y la base de la revolucin, que impidi que
se formara un bloque revolucionario duradero conforme al ejemplo de 1789.
Cuando se afirma que la revolucin de la independencia qued inconclusa, no
se refiere slo a que se qued incompleta, por regla general, en el sentido social.
Entre la revolucin poltica y la revolucin social no existe un muro insalvable.
Por lo tanto, el hecho de que quede inconclusa desde el punto de vista social
240 Contenido
tiene tambin vastas consecuencias polticas, que en Amrica Latina se expresan

en el carcter de la formacin de las naciones y en las estructuras de poder estatal
surgidas de la revolucin.
Carcter de la formacin de la nacin y del Estado nacional:

la nacin criolla
Si nos basamos en el proceso clsico de formacin de las naciones y de los

estados nacionales en Europa (occidental) quedan en evidencia determinadas pe-
culiaridades para Amrica Latina, que en cierto sentido fueron determinantes para
toda la periferia extraeuropea, aunque en Asia y frica se hicieron presentes mu-
cho ms tarde:
a) La debilidad de las condiciones econmicas (grado de desarrollo capitalista

autctono) para una consolidacin nacional estatal; contrariamente a ello, el
subdesarrollo, la deformacin, la dependencia y la recolonizacin indirecta
determinaron en medida creciente el desarrollo posterior; las escasas
posibilidades artesanales y manufactureras de desarrollo, por regla general,
fueron vctima de la poltica de libre cambio en beneficio de los sectores del
latifundio orientados a la exportacin y de la burguesa comercial local.
b) L a ausencia de una burguesa como clase nacional, debiendo recalcarse
especialmente el precario desarrollo de una burguesa nacional manu
facturera, industrial y financiera. La burguesa como clase nacional
estaba ausente en un sentido doble: no tena carcter nacional, es decir,
no estaba constituida a nivel estatal, como para ser la fuerza hegemnica
natural del desarrollo, y tampoco estaba en condiciones de articular los
intereses nacionales (en un sentido que abarcara tambin ms all de su
clase). Con respecto a los latifundios criollos existan condiciones anlogas.
El compromiso nacional mostrado por sectores de la clase dominante
durante la independencia, fue neutralizado en el periodo posterior a la
emancipacin, en gran medida, como consecuencia de su repliegue a
niveles de intereses separatistas locales (Mxico, Venezuela, Colombia,
Argentina). En estas condiciones la nica institucin de carcter nacional
fue el Ejrcito, el que adquira de esa forma un peso sobredimensional.
c) El camino reformista que caracteriz el proceso del desarrollo capitalista en
Amrica Latina, defini tambin el carcter de la formacin y consolidacin
nacionales posteriores. Como consecuencia del predominio econmico
y poltico del latifundio, que poda acuarse tanto en una perspectiva
liberal como conservadora, las naciones latinoamericanas desde el
Contenido 241
punto de vista social adquiran un carcter fundamentalmente semifeudal

y embrionario-burgus. En comparacin con el proceso clsico de
formacin de las naciones en Europa (occidental), esto signific un grado
considerablemente menor de integracin y cohesin nacionales. Tanto
los indios como las castas y los esclavos contrariamente a la declaracin
jurdica no formaban parte de la nacin. La no-integracin tena aspectos
econmicos (debilidad del mercado interno, economa de subsistencia),
polticos (negacin de derechos cvicos esenciales) y culturales, lingsticos
y poltico educacionales, aspectos que, a su vez, constituan la base de un
colonialismo interno (que se expresaba en el contraste entre la ciudad y el
campo). El proceso de integracin de considerables sectores de la poblacin
indgena campesina, an en el siglo xx, no ha concluido, tal como sealara
Jos Carlos Maritegui ya en su famosa obra Siete ensayos de interpretacin
de la realidad peruana (1928). El concepto de nacin criolla, usado en
repetidas ocasiones para caracterizar esa situacin (M. Kaplan, S. Martnez
Pelez y otros), puede justificarse, siempre y cuando considere no slo la
fisonoma criolla de las instituciones y mecanismos estatales, sino se incluya
tambin la naturaleza, an en gran medida precapitalista o en transicin de
toda la estructura social. En correspondencia con este hecho, el umbral
para la formacin de la nacin burguesa era bastante alto.
d) Ya en el periodo de la independencia, el bloque revolucionario del
partido de los patriotas anticolonialistas en la medida en que surgiera se
apoyaba en condiciones extremadamente frgiles. Su disolucin prematura
fue impedida, sobre todo, por el peso del factor externo (la lucha contra el
dominio colonial de los espaoles y una posible restauracin). Bolvar tom
en consideracin esa necesidad y tom medidas drsticas que incluan
hasta el terror abierto (8 de junio de 1813: proclamacin de la guerra a
muerte), para impedir que la revolucin de la independencia fracasara a
mitad de camino. Para la mayora de los bigrafos de Bolvar que utilizan
al libertador, en beneficio de la historia oficial, esta decisin de Bolvar
es un episodio penoso, por lo cual tratan de minimizarla, de omitirla o de
obnubilarla, dndole un contenido psicolgico.
Lo caracterstico de la estructura de la sociedad colonial fue la marcada (pero

nunca absoluta) identidad entre diferenciacin tnica y social, hecho que dio
lugar a que las contradicciones de clase se interpretasen subjetivamente como
conflictos raciales y a que la conciencia tnica se predominara no pocas veces
incluso en la independencia sobre la conciencia social. La contradiccin
entre el campesino dependiente y el terrateniente se presentaba como conflicto
entre indio y criollo; entre esclavo y propietario de ste, negro y criollo; entre
242 Contenido
pequeos burgueses y burguesa / terrateniente-mulato / mestizo; entre jornalero

y empresario-indio / negro / mulato y criollo, etc. El problema agrario en su
calidad de problema social era al mismo tiempo una cuestin racial. Precisamente
esta tensin entre la subdivisin tnica y social de la sociedad result ser un
punto de ruptura peligroso para la revolucin. Ya la Revolucin de Hait a partir
de 1710 bajo la direccin de Toussaint LOuverture y Dessalines tuvo dicha
caracterstica. En Mxico, tanto Hidalgo como Morelos teman que estallara la
guerra de castas, y sus esfuerzos por ganar a los criollos no fueron comprendidos
por sus partidarios ms radicales. Bolvar, por ltimo, crea que el peligro de
sustituir el enfrentamiento vertical de la revolucin (patriotas contra espaoles)
por una confrontacin horizontal (indios / negros / mulatos / mestizos contra
espaoles / criollos) slo se poda evitar eliminando fsicamente a su exponente,
el general Manuel Piar (fusilado el 16 de octubre de 1817). No es necesario aducir
otros argumentos para comprender en qu medida la carencia de homogeneidad
impidi la cristalizacin de elementos nacionales. Tambin el rol clsico de Per,
como centro de la contrarrevolucin realista durante la independencia, tuvo
en no poca medida sus causas en el trauma de la oligarqua dominante como
consecuencia de las grandes insurrecciones de los indios bajo la direccin deTpac
Amaru y Yupanqu. Para la investigacin de la idiosincrasia de la independencia,
investigacin que se encuentre an en sus comienzos, se plantean en este sentido
cuestiones esenciales.
Relacin entre Estado y nacin
Amrica Latina vivi a pasos agigantados un desarrollo, para el cual Europa, en

condiciones normales, hubiera necesitado varios siglos. En el marco del Estado
absolutista que vena formndose a partir de los siglos xv y xvi en los pases
ms avanzados, surgieron premisas decisivas para la constitucin de la nacin
moderna como resultado de revoluciones burguesas de diferente tipo. Para
Amrica Latina, estos procesos coincidieron en su mayora con la poca de la
independencia. Una consecuencia de esta trasposicin y abreviacin de hecho de
los factores de ms influencia fue la primaca de la formacin del Estado (es decir,
de los factores poltico institucionales) en contraposicin a la formacin de las
naciones (que, como consecuencia de condiciones orgnicas insuficientemente
desarrolladas homogeneidad econmica, social, tnica y cultural tuvo lugar
posteriormente y que en cierto modo debi ser compensado por medio de la
formacin forzada del Estado). La conciencia estatal no signific automticamente
conciencia nacional en el sentido de gran nacin de 1792-1794, sino que articul
no pocas veces una acumulacin efectuada desde arriba de intereses regionales
Contenido 243
especficos e individuales, para lo cual encontramos ejemplos elocuentes en el

parcelamiento temporal del transcurso de la revolucin en Nueva Granada o en
la zona del Ro de la Plata.
Similar a lo que se haba producido ya durante la poca colonial, el poder
extraeconmico, ahora institucionalizado en el poder estatal, lleg a ser un elemento
decisivo de la consolidacin poltica tambin en la independencia y en el periodo
inmediatamente posterior a la emancipacin.
En Amrica Central y Amrica del Sur no existan condiciones para realizar el
principio de que el mejor gobierno es aquel que menos se siente. El formalismo
jurdico (abundancia constitucional), el antagonismo entre centralismo y federa-
lismo, las guerras civiles casi permanentes, la agona de las instituciones y prcti-
cas parlamentarias, el caudillismo dictatorial, los golpes de Estado permanentes
fueron expresiones de un desequilibrio extremo, entre las condiciones objetivas
y subjetivas para la formacin de los estados y las naciones.
El caos exterior ocultaba una bsqueda, no pocas veces desesperada y orien-
tada en el modelo europeo (francs) y norteamericano, de soluciones que per-
mitieran superar las consecuencias de la revolucin inconclusa. En aquellos casos
donde se careca de nacin o donde recin estaba constituyndose, la compen-
sacin, necesariamente unilateral, fue el poder poltico del Estado. Este dilema se
reflej ya en la Constitucin centralista de Bolvar de Angostura (17 de diciembre
de 1819), en su proyecto de Constitucin para Bolivia (1 de julio de 1826), y en
el periodo de su ltima dictadura (de junio de 1828 a comienzos de 1830). En
la medida en que fracas el vasto programa de reformas sociales y poltico edu-
cacionales de Bolvar, se acentu la tendencia de desplazar el peso principal a la
esfera poltico constitucional y al formalismo jurdico correspondiente. Para ex-
presarlo ms grficamente, la superestructura deba compensar las debilidades
y las deformaciones de la base.
Ejrcito-guerra-revolucin
Desde un punto de vista institucional, la independencia descans sobre

dos columnas: las juntas locales que sustituyeron a los cabildos coloniales, las
audiencias, los virreyes o los capitanes generales y que se constituyeron como
los nuevos rganos de poder que, paulatinamente, daban origen al nuevo Estado
constitucional. Paralelamente a esto, se constituy el Ejrcito como el brazo
armado de la revolucin.
El rol especial del Ejrcito en la independencia se explica por la fusin
producida entre la revolucin y la guerra de independencia. En las condiciones
revolucionarias ms an que en tiempos normales el destino de los ejrcitos
244 Contenido
refleja la verdadera naturaleza del gobierno civil (K. Marx y F. Engels, Obras,
tomo 10, pgina 449, en alemn).Y habra que aadir, la naturaleza de la economa
y de la sociedad en el sentido ms amplio. En las complejas condiciones de una
situacin de transicin, el Ejrcito se convirti en la nica institucin central y, en
cierta medida, nacional que era capaz de funcionar. Su accin contradictoria en
parte como instrumento de la iniciativa revolucionaria, y en parte tambin como
una potencial guardia pretorial (para mantener el status quo) lo convirti, en no
pocas oportunidades, el fiel de la balanza del destino de la revolucin.
La relacin entre poder poltico (civil) y militar era extremadamente des-
igual. La primaca del poder poltico sobre el poder militar, que caracteriz a la
Revolucin francesa de 1789 a 1795 (o antes la Revolucin de la Independen-
cia de Estados Unidos de 1775 a 1783) no estaba presente en la independencia
(anlogamente al ciclo de revoluciones espaolas del siglo xix). La inestable si-
tuacin de hegemona (el papel dirigente de sectores de la aristocracia y de los
intelectuales criollos, la debilidad del elemento burgus, la discrepancia entre
el movimiento popular y la direccin de la revolucin) y la guerra de dimensio-
nes continentales favorecieron el peso predominante del factor militar. Incluso
bajo las condiciones de enfrentamientos internos en torno a la constitucin del
Estado (centralismo federalismo; poder ejecutivo poder legislativo; proble-
mas fronterizos), el Ejrcito se convirti con frecuencia en el fiel de balanza.
No en ltimo lugar, se debe mencionar el hecho que la aristocracia criolla
dominante en verdad aspiraba a la independencia, pero sin modificar los marcos
de la estructura colonial de la sociedad. Las palabras de Robespierre Habis
querido una revolucin sin revolucin? hubieran podido ser dirigidas tambin
a ellos. Esa circunstancia favoreci el distanciamiento de stos con respecto al
movimiento popular (y el peligro de una jacobinizacin ligado a ello), hecho que
desplaz el peso esencial de la independencia en forma casi necesaria hacia el
Ejrcito. En este punto, recordemos la tesis de F. Engels respecto a la alternativa de
las dos formas de la violencia en la historia: la violencia organizada del Estado, del
Ejrcito y la fuerza no organizada y espontnea de las masas populares.
Las races histricas del problema del Ejrcito en Hispanoamrica se remontan a
la poca de la colonia. Especialmente la poltica de reformas seguida por los Borbones,
fortaleci considerablemente el potencial militar, local a travs de las milicias. Para
hijos ambiciosos de la aristocracia criolla, la carrera de oficial de las milicias
representaba una de las pocas posibilidades polticas de ascenso y de desarrollo,
posibilidades que en su mayora estaban reservadas a los espaoles europeos.
Adems, el fuero militar brindaba considerables privilegios jurdicos y sociales,
Contenido 245
hecho que no eliminaba las desventajas ante los godos y gachupines,1 es decir,
ante los llamados espaoles europeos, pero s pareca suavizarlas. La carrera del
propio Bolvar y su origen familiar sirven de ejemplo; condiciones parecidas
ofrecan San Martn, Belgrano, Iturbide, Artigas y muchas otras personalidades
destacadas de la revolucin de la independencia. Cuando en los aos 1806-1807,
la defensa de Buenos Aires malogr una invasin inglesa, gracias a la resistencia
de las milicias locales dirigidas por Liniers, se coloc un fundamento significativo
para la conciencia criolla en la regin del Ro de la Plata.
Durante la revolucin, la direccin de los ejrcitos patriticos se nutri de las
ms diversas fuentes:
Oficiales criollos de las milicias, por regla general, descendientes de la

aristocracia local.
Hijos de aristcratas criollos, que durante la revolucin llegaron al Ejrcito
como aficionados.
Voluntarios europeos de la poca posnapolenica (por ejemplo, la legin
britnica; los hannoverianos de Alemania) entre los cuales haba, por partes
iguales, talentos leales y aventureros sin escrpulos.
Oficiales mestizos y, en casos excepcionales, tambin mulatos provenientes
de las capas populares, hecho que fue consecuencia de la considerable
movilidad social vertical que se produjo dentro del Ejrcito a causa de las
grandes prdidas.
Contrario a la leyenda que segn la historiografa oficial sobre la indepen-

dencia quiere ver la cuna de la democracia en los cabildos abiertos, aunque se
trataba de instituciones controladas en gran medida por los vecinos, es decir, por
los ciudadanos con posesin de tierra, hay que sealar lo siguiente: elementos
democrticos que actuaron en la independencia y que surgieron fuera de los
centros del movimiento popular revolucionario (Mxico, Uruguay, Paraguay), se
articularon siempre en el Ejrcito, que result ser la nica institucin democrti-
ca, en el sentido ms amplio de la palabra. En ello, sin embargo, jugaron un rol los
factores objetivos, que determinaban la actuacin de las personalidades destaca-
das. Tanto Bolvar como San Martn descubrieron la liberacin de los esclavos,
cuando tuvieron que enfrentarse a la necesidad de estabilizar los efectivos de sus
ejrcitos. El resultado fue la abolicin de la esclavitud con la condicin de que los
ex esclavos entraran en el Ejrcito de los patriotas. Ni la reanudacin de la lucha
de Bolvar en 1816, ni sus expediciones militares a Per, ni el cruce de los Andes
1. Expresin despreciativa de la poca para los espaoles europeos o coloniales que

ocupaban todos los puestos polticos decisivos.
246 Contenido
por San Martn y su expedicin a Lima habran sido concebibles sin los esclavos
puestos en libertad. Bolvar se dio cuenta del problema agrario en el momento
en que pudo ganar a los llaneros del ro Orinoco slo prometindoles un reparto
de tierras. La integracin de Jos Pez, posteriormente Presidente de Venezuela,
en el Ejrcito Libertador de Bolvar se convirti en el smbolo no slo de la cre-
ciente incorporacin de mestizos en la direccin del Ejrcito, sino tambin de
su integracin en la clase dominante (por lo menos en el norte de Amrica del
Sur). Junto al sueldo (en la mayora de los casos, precario), los oficiales y soldados
reciban, por regla general, tierras pertenecientes al fondo de los bienes nacio-
nales. Este reparto de tierras, empero, no se realizaba a costa de los latifundios
tradicionales, sino que eran tierras provenientes de la propiedad estatal y muni-
cipal. En lugar de producir una diversificacin de las estructuras de propiedad
agrarias, se las reconcentr tendencialmente a travs de lo cual se bloque el
camino hacia una constitucin democrtica para el agro, y el problema agrario se
mantuvo sin resolverse. Los grmenes potenciales para un camino revoluciona-
rio de sustitucin del rgimen colonial se marchitaron, en provecho del camino
conservador-reformista dominante posteriormente. La democratizacin parcial
y temporal de la revolucin, realizada por y a travs del Ejrcito en Venezuela
favorecida a travs de la aniquilacin fsica de una parte considerable de la anti-
gua clase dominante sin embargo, no condujo por lo tanto a una transformacin
democrtica general ni a la constitucin de una sociedad burguesa normal. En
lugar de ello, los elementos advenedizos fueron absorbidos rpidamente por la
aristocracia local dominante de los terratenientes: el ascenso de Pez de un cria-
dor, comerciante de ganado y contrabandista a terrateniente clsico es un para-
digma.A partir de esto se puede determinar el lmite del potencial que el Ejrcito,
en su funcin de catalizador social, pudo aportar al proceso de la formacin del
Estado y de la nacin.
A fin de evitar cualquier generalizacin exagerada es conveniente sealar de-
terminadas diferencias tipolgicas en la estructura y rol del Ejrcito, en funcin
de sus condiciones, de surgimiento, de su estructura y su momento. Al igual que
en otros mbitos, la multiplicidad y la dimensin continental impiden una carac-
terizacin del Ejrcito como tal o en s. As como se puede hablar con todo
derecho de las revoluciones de la independencia (y no slo de la revolucin de
la independencia), de la misma manera es necesario abordar, tambin en cuanto
al problema militar de la independencia, la relacin entre unidad y multiplicidad.
A grandes rasgos, se puede sealar la siguiente diferenciacin:
1. E
l Ejrcito, protagonista de la revolucin continental, como lo fueron el
Ejrcito Libertador de Bolvar y el Ejrcito de los Andes de San Martn. En
todo caso, los ejrcitos continentales no se convierten en un instrumento
Contenido 247
de la supranacin evocada hasta el presente, sino que obedecen a las

necesidades militares y estratgicas que surgen de la superacin de un
sistema colonial de dimensiones continentales. Ni Bolvar, ni San Martn
disponan del poder real (ni tenan la intencin) para crear, como resultado
de sus expediciones libertadoras, grandes unidades poltico estatales de
carcter suprarregional (o supranacional). No haca falta la resistencia
directa de las regiones liberadas para convencerlos de lo intil que resultaba
cualquier iniciativa en ese sentido.
2. La fusin de la revolucin popular y de la fuerza armada. Los ejemplos ms
elocuentes, aunque de diferente carcter, son Mxico y la Banda Oriental
(Uruguay). La revolucin popular (1810 a 1815) iniciada por Hidalgo y, des-
pus de su muerte (como mrtir), continuada por Morelos, se apoyaba en
las masas compuestas preferentemente por indgenas, campesinos y pro-
letarios primitivos. Caracterizndola desde un punto de vista militar, fue
un levantamiento popular general y espontneo. Aunque en su momento
culminante, el movimiento estaba compuesto por cerca de 80 mil partida-
rios, estaba muy por debajo de las guarniciones espaolas y de las milicias
criollas locales. No logr ningn triunfo en el campo de batalla. S es verdad
que la direccin militar se encontraba en manos calificadas (Allende); sin
embargo, y no en ltimo lugar, fue la divergencia entre la direccin poltica
y la militar (Hidalgo contra Allende) lo que condujo a la crisis interna de
la revolucin. Result imposible crear disciplina militar en el movimiento
popular espontneo; muchos de esos aspectos recuerdan la tragedia de las
grandes guerras campesinas de los siglos xv a xviii.
La situacin de la Banda Oriental fue distinta. La base social de la revolucin
dirigida por Artigas, estuvo constituida por los campesinos pequeos y
medianos que supieron beneficiarse tanto del Reglamento proclamado
en 1815 (reforma agraria) como de la forma especfica de la democracia
directa organizada federalmente conforme a las ideas de Jean-Jacques
Rousseau. Surgida de una colonizacin fronteriza mvil tanto en sentido
social como territorial, toda la poblacin a excepcin del baluarte
contrarrevolucionario de Montevideo se constituy como una nacin en
armas y sobrevivi el casi bblico xodo del pueblo oriental gracias a
su economa ambulante (la ganadera). Despus de un largo periodo de
lucha en cuatro frentes: el peligro de la reconquista colonial por Espaa,
las pretensiones de hegemona de Buenos Aires, la poltica de expansin
del Brasil portugus, la contrarrevolucin nativa (el ala derecho de los
grandes estancieros), la revolucin sucumbi, finalmente, por la invasin
portuguesa de 1816 y sufri una derrota poltica, militar y social. Dado que
la reanudacin de la lucha por la indepedencia (1825) se realiz bajo signo
248 Contenido
conservador, junto con el Artiguismo, se agot para Uruguay la perspectiva

democrtico-revolucionaria de constituirse en Estado y nacin.
3. El Ejrcito como soporte de una revolucin regional, para lo cual tomamos
como ejemplo el Virreinato del Ro de la Plata (Argentina). Despus que
las milicias criollas locales se haban acreditado notablemente ya en la fase
final del periodo colonial, se produjo en el caso de Argentina una transicin
relativamente lisa a Ejrcito nacional, pese a que algunos leales partidarios
de Espaa tuvieron que ser excluidos a la fuerza (la conspiracin de Crdoba,
el fusilamiento de Liniers el 26 de agosto de 1810). El potencial militar se
basaba en la combinacin entre regimientos regulares y guerrillas locales
(surgimiento de las republiquetas; rol de Martn Gemes). Una caracterstica
de la Junta de Revolucin de Buenos Aires fue su poltica forzada de expansin
militar (las expediciones de Belgrano). Sin embargo, esta poltica no estaba
al servicio de la revolucin continental en la perspectiva de Bolvar o San
Martn, sino que tena como objetivo restablecer la hegemona de Buenos
Aires sobre las zonas marginales separatistas (Banda Oriental, Paraguay,
alto Per), buscando restablecer de esa forma la existencia tradicional del
Virreinato del Ro de la Plata fundado en 1776. Despus de haber alcanzado
xitos iniciales, esa poltica de expansin fracas totalmente. Las tendencias
objetivas orientadas a la formacin de estados regionales fueron ms fuertes
que las pretensiones de hegemona de Buenos Aires, basadas en la fuerza
militar. Al mismo tiempo, el Ejrcito se desarrollaba tambin en su rol de
rbitro de la poltica interior (el derrocamiento del triunvirato dirigido por
Rivadavia a travs de la intervencin de los granaderos de San Martn, el
8 de abril de 1812). En las dcadas siguientes, caracterizadas por la lucha
por la constitucin poltica de la nacin (unitaristas contra federalistas;
Buenos Aires contra las provincias interiores), el Ejrcito desempe un rol
decisivo (la victoria de Mitres y de los unitaristas cerca de Pavn, el 17 de
septiembre de 1861).
I ncluso el conflicto militar que se produjo cuando an viva Bolvar, entre
Per y Nueva Granada (Colombia) por la posesin de Ecuador, no tena
nada que ver con la idea de una revolucin continental, sino serva al afn
recproco y ordinario de agrandar las posesiones.
4. El Ejrcito, como garanta de la revolucin conservadora. La revolucin po-
pular de Mxico estaba sometida a una triple presin: la represin expresa
de la fuerza colonial del Estado y de la Iglesia, as como la accin combi-
nada del Ejrcito espaol y las milicias criollas. Las esperanzas de Hidalgo,
Allende y Morelos de ganar para s a los patriotas criollos se frustraron no
slo debido a la resistencia del ala intransigente existente en el campo re-
volucionario, sino, sobre todo, debido a la oposicin de los criollos frente a
Contenido 249
una revolucin cuyo radicalismo social se manifestaba cada vez con mayor
claridad. En la derrota militar de la revolucin, jugaron un rol esencial tam-
bin los militares criollos, entre los cuales figuraba Agustn de Iturbide. Su
lucha contra Hidalgo y Morelos le aport el rango de coronel en el Ejrcito
colonial. En 1820, cuando la revolucin liberal de Espaa (restablecimiento
de la Constitucin de Cdiz en 1812) amenazaba afectar a Mxico, Iturbide
que en el intertanto haba ascendido a general de brigada y comandante en
jefe del Ejrcito del Sur, se puso a la cabeza del Ejrcito Trigarante, que neu-
traliz las divisiones de guerrilleros an activas bajo la direccin de Vicente
Guerrero, y proclam la independencia con signo conservador. Otras ca-
ractersticas del revolucionario conservador fueron las siguientes: 120 mil
pesos de sueldo anual; donacin de un milln de pesos como capital perso-
nal; propiedad de tierras equivalentes a 20 millas cuadradas; trato de Alteza
y Serensimo; proclamacin como emperador... y, finalmente, fusilamiento.
De modo similar y persistente, el Ejrcito determin en Brasil en 1822 la re-
volucin conservadora de la independencia y la proclamacin del imperio
bajo Pedro I, despus que la alternativa republicana haba sido bloqueada
con la derrota de los republicanos en Pernambuco (1817). La lucha contra
la revolucin democrtica en el propio pas y la expansin (ocupacin de la
Banda Oriental) estuvieron presentes en los orgenes del Ejrcito brasileo
en su calidad de institucin nacional.
5. El Ejrcito como baluarte de la contrarrevolucin espaola. Ya en la carta
que Bolvar escribiera desde Jamaica, augur que Per no se iba a liberar por
sus propias fuerzas debido a la mentalidad extremadamente conservadora
de su aristocracia nativa, sino que tena que ser liberado desde fuera.
Efectivamente, el Virreinato de Per era el baluarte decisivo del realismo
a principios de la revolucin, dado que esta regin, gracias a sus recursos
humanos y militares, poda librar la lucha independientemente del cuerpo
de expedicin espaol o de otros auxilios. Ms importante an fue el hecho
de que la mayora de la aristocracia criolla local representaba posiciones
prohispnicas y monarquistas. Sobre la base del peligro potencial de una
reconquista de las regiones liberadas, peligro que se originaba en Per,
se comprende mejor an el significado estratgico del lema de Bolvar:
Triunfar o morir en Per!. Ni San Martn, ni Bolvar ni Sucre eran capaces
de modificar la mentalidad de status quo de la clase dominante de Per.
Los ejemplos citados permiten ver que la funcin dual del Ejrcito como instru-
mento de la iniciativa revolucionaria o como guardia pretoriana tena su germen
ya en la independencia y reflejaba sus contradicciones internas, su verdadera
250 Contenido
naturaleza, no slo entre los estados y regiones, sino tambin dentro de stos, y
no pocas veces a travs del cambio de posiciones de un mismo ejrcito.
Independientemente de sus actuaciones progresistas o retrgradas, el Ejrcito
no slo fue un instrumento militar, sino tambin un instrumento poltico que par-
ticip abiertamente en las luchas de la poca y que, en sus acciones, estuvo vincu-
lado claramente a los intereses de las fracciones y grupos litigantes. Caracterstico
del perfil de un oficial criollo no era la calidad del militar profesional ste surgi
recin en el curso del siglo xix, sino del poltico comprometido militarmente.
Bernardo OHiggins, la figura central de la revolucin en Chile confes: [...] co-
nozco muy bien mis lagunas en el campo militar.Tambin en el caso de Chile, la
lucha armada contra el dominio colonial de Espaa (y, sobre todo, contra el peli-
gro de una reconquista originado en Per y que incluso se logra temporalmente),
se apoyaba en los conocimientos ms avanzados de los expertos europeos, en
primer lugar de los oficiales franceses cuya futura carrera qued bloqueada con
la derrota de Napolen I.Tambin desde otro punto de vista es Chile un paradig-
ma para la participacin del Ejrcito en el proceso de formacin de la nacin
durante la independencia y en los aos de la emancipacin posterior. El Ejrcito
forzaba conscientemente la delimitacin regional (nacional) frente a los estados
vecinos (Bolivia,Argentina); la perspectiva continental encontr poca resonancia,
hecho que se pudo constatar muy pronto en la diplomacia, que se orientaba a
garantizar estrictamente los intereses propios (por ejemplo, en el marco de la re-
presentacin de Londres). La rpida nacionalizacin de las ambiciones poltico
militares se hizo evidente, en el caso de Chile, con especial claridad. La posicin
clave del Ejrcito en lo poltico no tena su origen solamente en el hecho de que
la lucha contra el dominio colonial deba librarse y decidirse en lo esencial por va
militar. En Chile, la independencia fue una revolucin de la minora en el sentido
doble de la palabra: por una parte, como consecuencia de la no existencia de un
amplio movimiento popular y, por otra, como consecuencia de la actitud negativa
de la mayora de la aristocracia criolla frente a una posible independencia.
El peso de la revolucin descansaba, por consiguiente, sobre los hombros del
Ejrcito (incluso de los contingentes trados por San Martn), cuyo carcter fue
descrito acertadamente por H. Ramrez Necochea como poltico, insurreccional
y vinculado a la liberacin. Tambin en sentido cuantitativo, el Ejrcito predo-
minaba con respecto a todas las dems instituciones; reciba la parte del len en
el precario presupuesto (el 50 por ciento) y absorba una parte irracionalmente
grande de la poblacin econmicamente activa. Durante los aos de evidente
anarqua (hasta 1830), nada suceda sin la participacin del Ejrcito, ya que todas
las fracciones litigantes mandaban a sus generales al escenario en caso de que
ello fuera necesario.
Contenido 251
Con Diego Portales, el fundador de la Repblica conservadora y aristocrtica,

se inici un cambio de graves consecuencias. Logr que la aristocracia, que haba
sido desplazada temporalmente del poder por su ausentismo poltico, se impusie-
ra en bloque como clase dominante con todos los derechos. Desde varios puntos de
vista, esto signific el fin del Ejrcito que haba surgido con la revolucin y que en
cierto sentido an se senta vinculado a los postulados de la revolucin:
1. Portales redujo drsticamente el nmero hipertrofiado, de oficiales y solda-

dos aludiendo argumentos econmicos y polticos (la situacin financiera,
los peligros de un golpe de Estado).
2. Esta reduccin, iniciada ya antes de 1830, se realiz forzadamente y exclu
yendo los elementos ms progresistas (exilio, degradacin, destierro, deten
cin). Casi ninguno de los dirigentes del periodo de la revolucin escap a
este destino.
3. Neutralizacin del Ejrcito restante a travs de la ampliacin de la Guardia
Nacional, cuyo mando se encontraba fundamentalmente en manos de los
terratenientes locales.
La despolitizacin y reduccin (por razones econmicas, si era necesario)

significaron la transformacin del Ejrcito en un instrumento dcil a los sectores
conservadores dominantes.
Este civilismo demostrativo que en la historiografa se estilizaba exagerada-
mente y con frecuencia como antimilitarismo, en el que se fusionaban necesida-
des econmicas con intereses de clase claramente definidos, puede comprobarse
tambin en otros pases latinoamericanos. En Colombia, cuyo desarrollo despus
de la muerte de Bolvar (1830) fue anlogo en muchos aspectos, el llamado Anti-
militarismo no se dirigi solamente contra el potencial efectivo y real del Ejrci-
to que era demasiado numeroso al final de la guerra, sino que tena tambin como
objetivo separar a los bolivarianos del poder, es decir, a aquellos oficiales y solda-
dos bajo la direccin de Bolvar y Sucre, que haban llevado la bandera de la inde-
pendencia hasta Per y que se consideraban como guardianes de la revolucin.
A este respecto los problemas materiales de la existencia jugaron un rol de no
poca significacin, dado que, para la mayora de ellos, el oficio de militar se haba
convertido en la nica base de subsistencia. En Colombia igual que en la mayor
parte de los estados recin constituidos el problema militar qued sin resolver.
An en 1849, la intencin de reducir el Ejrcito a un efectivo de 800 hombres
desempe un papel no poco considerable en la instauracin de la dictadura
militar del General Melo, que se basaba en una alianza con la pequea burgue-
sa de artesanos y con los intelectuales radicales influenciados por el socialismo
utpico. El desarrollo personal de Melo habla por s mismo: hijo de campesinos
252 Contenido
pobres, voluntario en el Ejrcito de Bolvar, particip en todas las etapas decisivas

de sus expediciones militares, particip en la batalla decisiva de Ayacucho (9 de
diciembre de 1824), en su calidad de bolivariano, fue forzado a exilarse, vivi en
Europa, entre otras cosas, los conflictos de una sociedad burguesa en proceso de
desarrollo; regres a Bogot y, finalmente, fue gobernador militar de la provincia
de Cundinamarca de decisiva importancia estratgica.
Junto con el trmino de la guerra de liberacin en los campos de batalla de
Amrica del Sur, dejaron de existir tambin las premisas del continentalismo revo-
lucionario postulado por Bolvar. Con el regreso del Ejrcito Libertador y con su
decadencia la revolucin continental se redujo a lo que inicialmente fueron sus
centros de partida regionales. En Colombia, los bolivarianos pronto fueron catalo-
gados como adversarios polticos de quienes haba que deshacerse de cualquier
modo. Bien es verdad que la oligarqua nacional no fue en absoluto escrupulosa
en la seleccin de sus medios, como lo prueba el atentado contra Bolvar (25 de
septiembre de 1828) del cual se salv milagrosamente.
La actitud de Bolvar, vacilante y a veces incluso de una pasividad evidente,
no se puede explicar del todo a partir de su estado de salud desesperado. Se tra-
ta ms bien de la carencia de perspectiva que l vea para la revolucin, hecho
que dio lugar a que no aprovechara todas las posibilidades que le brindaba la
dictadura que a l se le haba encomendado y que hizo fracasar ya en sus propios
comienzos el cambio de por s ilusorio. El propio Bolvar haba enterrado ya la
ilusin heroica que lo haba impulsado.
La institucionalizacin de la revolucin continental sobre una base militar fue
imposible; no existan para ello las condiciones polticas, sociales y econmicas.
Los intereses nacionales especficos que venan surgiendo, desplazaban cada vez
ms el inters continental global, justificado, en primer lugar, por la guerra de li-
beracin. El Congreso de los Pueblos en Panam (1826) constituy, prcticamen-
te, el entierro del continentalismo revolucionario de carcter bolivariano. Nadie
ha expresado este hecho con tanta claridad como el propio Bolvar.
Qu se puede decir con respecto a la objecin de que las diversas regiones
integrantes de Gran Colombia, sobre todo Nueva Granada, prevean explci-
tamente en sus constituciones la anexin de otras regiones? Hay quienes lo
interpretan como germen de una gran nacin continental o subregional. Pero
los historiadores que proclaman tal cosa (como fue recientemente el caso de
Demetrio Ramos, por ejemplo) no quieren reconocer la contradiccin eviden-
te entre dicha declaracin y la realidad. Nueva Granada resultaba demasiado
pequea para los bolivarianos, se les obligaba a vivir en el destierro en Vene-
zuela. Despus que Pez tomara la iniciativa en Venezuela, el Estado creado por
Bolvar se descompuso rpidamente (1830). Es verdad que posteriormente no
fueron pocos los intentos de crear grandes unidades poltico estatales y conglo-
Contenido 253
merados subregionales. El prximo paso se dio ya en 1836 cuando se constitu-

y la Federacin de los Andes bajo la direccin de Santa Cruz. Chile se opuso
con su potencial militar contra las pretensiones de hegemona resultantes de
esta federacin. De la idea de Bolvar de crear una confederacin en la cual par-
ticiparan, con igualdad de derechos, todos los estados soberanos que estuvieran
interesados, no qued ni siquiera el recuerdo. Con ello palideci tambin la
audaz esperanza de Bolvar de convertir Amrica Central y Amrica del Sur en el
centro de una nueva poltica universal: una pesadilla no slo para las potencias
de la Santa Alianza dirigida por Metternich, sino tambin para Estados Unidos.
Sera una interpretacin equivocada respecto al lugar histrico de la indepen-
dencia y su carcter como elemento integrante (eslabn) del ciclo universal de
revoluciones iniciadas en 1789, si el historiador partiera de las siguientes alterna-
tivas: revolucin continental o regional; nacin continental o regional. En ltima
instancia se trata de explicar la unidad dialctica entre los dos componentes o
tendencias fundamentales del carcter de la independencia.
Los estados nacionales no se consolidaron a pesar de, sino gracias a la revo-
lucin continental y como consecuencia de sta, ya que fue dicha revolucin la
que abri paso y cre las necesarias condiciones exteriores para que se constitu-
yera una multiplicidad nacional que determina hasta hoy la fisionoma poltica de
Amrica Central y de Amrica del Sur. El asalto de Bolvar en lo an-no-posible
se convirti en premisa para la realizacin de lo ya-posible, de las tareas que la
historia puso en el orden del da: la ley fundamental de las grandes revoluciones.
254 Contenido
LA APARICIN DE UN PARTIDO REVOLUCIONARIO CRIOLLO-BURGUS
EN EL VIRREINATO DEL RO DE LA PLATA*
En consonancia con la evolucin econmica general, el movimiento de la

poblacin del Virreinato del Ro de la Plata evidenciaba una tendencia marca-
damente ascendente, y ello vala tanto para las provincias litorales como para el
interior y hasta la frontera con Per. Si bien los datos estadsticos discrepan consi-
derablemente en puntos de detalle, es posible reconstruir la evolucin, al menos
en sus lineamientos generales:
a) Buenos Aires, ciudad y campaa
De acuerdo con los datos generalmente aceptados de Concolorcorvo,1 en

1770 la ciudad contaba con ms de 23.000 habitantes, de los cuales eran:
Espaoles 1.854
Criollos 1.785
Extranjeros 456
Mujeres 4.508
Nios 3.985
Ejrcito, Iglesia, cautivos 5.712
Esclavos 4.136
Indios y negros libres 1.361
*
En captulo del libro de Manfred Kossk, El virreinato del Ro de la Plata, La Plyade,
Buenos Aires, 1972, pp. 132-156.
1. C. Corona Baratech, op. cit., p. 76.
Contenido 255
Segn el censo de 1778,2 haba en la ciudad alrededor de 37.000 habitantes,

de los cuales:

Espaoles Mulatos Negros Mestizos Indios
Ciudad 15.719 3.153 4.115 674 544
Campaa 9.732 1.020 630 0 1.543
25.451 4.173 4.745 674 2.087

En los aos 1788 y 1790, se afirma que la poblacin de la ciudad lleg respec-
tivamente a los 33.522 y 32.271 habitantes. Azara calcul en 178.293 habitantes
la poblacin total de la provincia de Buenos Aires, de los cuales 40.000 vivan en
la ciudad misma y 32.168 en su campaa. Las mismas cifras figuraban en el clcu-
lo de 18103, si bien slo participaron en l 16 de los barrios de la ciudad:
Distrito n. Espaoles y criollos Negros y mulatos Indios y mestizos Extranjeros
1 543 31 - 4
2 1.308 914 20 38
4 1.284 912 - 46
5 2.744 1.005 - 88
6 1.525 668 - 26
8 1.825 1.285 - 92
10 702 251 9 14
11 1.103 132 35 10
12 1.231 679 10 9
13 1.604 1.094 - 40
14 1.637 833 - 47
15 1.404 495 - 31
17 1.406 645 - 13
18 1.397 446 - 18
19 141 - - 5
20 689 197 73 -

2. dha, xii, doc. 7. Comparado con los datos contenidos en cha, xi, contiene algunas va-
riaciones en cifras parciales.
3. dh, xii, pp. 356-389.
256 Contenido
L A A PA RICIN D E UN PA RTID O RE VOLUCIONARIO CRIOLLO-BURGUS
Tomando como base el nmero promedio, el resultado para toda la ciudad

sera de unos 42.000 habitantes. En otras estimaciones, tanto contemporneas
como posteriores, se mencionan cifras que van de 44.000 a 55.000 habitantes.4
b) Montevideo
El resultado del censo de 1780 daba un total de 10.404 habitantes para la
ciudad y sus contornos, de los cuales eran espaoles y criollos: 7.410; in-
dios: 247; negros y mulatos: 2.747. En 1813, el nmero de habitantes llegaba
a 13.937.
c) El interior
pesar del considerable impulso de la zona litoral, el crecimiento de las
A
provincias interiores no qued a la zaga. Poco antes de la fundacin del
virreinato (1773), en la provincia de Tucumn (punto de mayor densidad
del interior) vivan alrededor de 100.000 almas.5 Para 1776 se menciona:6
34.969 espaoles, 35.324 indios, 55.711 negros. Diecisis aos ms tarde, la
poblacin llegaba en total a 167.354 habitantes,7 de los cuales vivan en:
Salta 22.389 Crdoba 40.000
Santiago del Estero 32.500 Catamarca 20.319
Tucumn 22.809 La Rioja 10.000
Jujuy 19.266

Para 1809 ofrece ngel Rosenblat8 el desconcertante resultado de 234.087,

con las siguientes cifras parciales:
Salta 26.270 Crdoba 60.000
Santiago del Estero 40.500 Catamarca 24.300
Tucumn 35.900 La Rioja 10.000
Jujuy 12.278
4. C. Corona Baratech, op. cit., p. 79 y ss.

5. dha, xii, doc. 52.
6. hna, iv, 1, p. 518.
7. C. Corona Baratech, op. cit., p. 81, siguiendo a T. Hnke.
8. Rosenblat, La Poblacin, t. I.
Contenido 257
La provincia de Cuyo, lindante con el sur de Tucumn y pasaje obligado entre

Buenos Aires y Chile, evidencia un crecimiento menos vigoroso de la poblacin.
Segn datos de 1778, vivan all 9.834 espaoles y criollos; 35.975 indios y mesti-
zos; 25.548 negros y mulatos.9
El historiador norteamericano B. W. Diffie10 calcula la poblacin total en 1820
(en que la regin administrada coincida con el antiguo territorio virreinal) en
2.526.000 habitantes, de los cuales:11
Audiencia Buenos Aires 655.000 1.155.000
Audiencia Charcas 92.000 154.000
Intendencia Potos 85.000 230.000
Intendencia La Paz 169.000 231.000
Intendencia Cochabamba 164.000 271.000
Regin de las misiones --- 220.000

En tal conglomerado de poblacin resaltaban las ms diversas clases y grupos

de clase que, fciles de delimitar de acuerdo con sus posiciones y ambiciones de
orden econmico, social y poltico, servan de base a la estructura social de la co-
lonia. Pero ante todo debemos recordar que, en un momento de transformacin
econmica, esa pirmide social no mostraba ninguna firmeza y exclusividad que
fueran comparables con las condiciones europeas, y los lmites entre los distin-
tos niveles se confundan tanto ms, cuanto ms se acercaba uno a la base de la
pirmide. Lo que caracterizaba adems a los diversos estratos de la estructura
social era la constante correlacin entre diferenciacin social y tnica, como en-
fticamente subraya Diffie;12 esta ltima surga siempre de la primera, y antes se
consideraba la propiedad que la raza a la que se perteneciera. Slo la incipiente
9. hna, iv, 1, p. 519. En C. Corona Baratech, en cambio, las cifras son mucho menores
(op. cit., p. 81 y ss.). En lo referente a datos sobre Paraguay, las Misiones y dems partes del
virreinato, vase hna, iv, 1, p. 519 y ss. C. Corona Baratech, op. cit., p. 83 y ss.; Rosenblat, op.
cit., t. I, p. 199 y ss., 205 y ss.
10. Diffie, op. cit., p. 449.
11. Distincin en poblacin no india e india; de acuerdo con estos datos, en el territorio
que despus sera Argentina slo vivan 1.810.000 habitantes.
12. Diffie, op. cit., p. 482 y ss.; Chvez Orozco, op. cit., p. 22 y ss.
258 Contenido
liberacin de las formas burguesas de produccin pudo borrar paulatinamente

aquella correlacin. La limpieza de sangre perdi su importancia como sin-
nimo de clase dominante, si bien el blanco proletarizado (espaol cado en
la clase comn) sigui gozando por ley y por costumbre de ciertos privilegios
esenciales que lo elevaban por encima de los de color y le impedan toda afini-
dad poltica o espiritual con ellos.13
Chvez Orozco14 intent bosquejar una estructura esquemtica de las prin-
cipales categoras sociales de fines de la poca colonial, y as lleg (basndose
principalmente en Mxico) a la serie siguiente:
Estrato Espaoles Criollos Indios Mestizos
1. Clero Alto clero Bajo clero

2. Capitalistas,
X
comerciantes, empresarios
3. Poseedores de minas X X
4. Terratenientes X X
5. Capitalistas industriales X
6. Artesanos (maestros) X X
7. Artesanos (oficiales) X X
8. Jornaleros en la minera y
X X
en la industria
9. Labradores comunes X X
10. Servidumbre X X

Si llevamos a cabo anloga tentativa para el Virreinato del Ro de la Plata (con
exclusin deliberada de los territorios que luego seran de Bolivia y Paraguay),
podremos observar en la medida en que lo permitan los detalles ofrecidos por
las fuentes de que disponemos variaciones muy significativas en los acentos,
como tambin en la sucesin y composicin de la serie:
13. Vase dhv, v, doc. 1, pp. 1-6.

14. Chvez Orozco, op. cit., pp. 23-25.
Contenido 259
Estrato Espaoles Criollos Indios Mestizos
1. Estancieros,
X
hacendados
2. Comerciantes X X
3. Clero X
4. Empresarios1 X X
5. Pequea burguesa
a) Mercachifles,
pulperos,
X X
panaderos,
matarifes2
b) Artesanos
X X X
(maestros,
oficiales)
6. Labradores y
X X X
arrendatarios
7. Estratos
proletarios:
X X
a) Ciudad3
X X X
b) Campaa
Si bien tampoco en el Plata puede eliminarse la masa de la poblacin colonial

como factor social en la maduracin del movimiento de emancipacin,15 la for-
macin de los frentes de 1810 recay principalmente en las minoras dirigentes.
Por ejemplo, del mismo Buenos Aires puede reconstruirse con mxima facilidad
ese proceso, del cual surgieron tres grupos claramente delimitados, precisamente
porque en dicha ciudad alcanz su ms clara expresin la dinmica social de los
tiempos que precedieron inmediatamente a la jornada emancipadora.
Como en el resto de Hispanoamrica, la fuerza ejecutiva colonial enderezada
a regular el sistema de subordinacin entre colonia y metrpoli estaba en ma-
15. Vase. E. de Gandia, La intervencin del pueblo en los orgenes de la independencia

argentina, en Revista de las Indias, Bogot, 1950, n 113, pp. 135-153. Confirma la tesis de
Marfany, Dnde est el pueblo?, Buenos Aires, 1948; R. Levene, La Revolucin de Mayo,
t. II, p. 318 y ss.
260 Contenido
nos de un grupo relativamente poco numeroso de espaoles nativos. La decisiva

influencia poltica de dicha minora, cuya hegemona garantizaba la perpetuacin
del rgimen colonial, demuestra lo poco que, a fines de la poca colonial, queda-
ba an de la antigua igualdad de derechos entre espaoles y criollos.16 Aunque las
estadsticas permitan reconstruir hasta cierto punto el nmero de espaoles, ello
no nos ilustra mayormente acerca de su importancia real, puesto que, como es
natural, el concepto de espaol abarcaba a todas las personas en cuestin, ya fue-
sen artesanos, pequeos comerciantes, etc. En agosto de 1810, y segn los datos
muy incompletos que se poseen, la relacin entre espaoles y criollos formaba
en Buenos Aires el cuadro siguiente:17
Distrito n. Espaoles Criollos Total

1 35 132 543
2 133 1.175 1.338
4 345 454 1.284
5 359 844 2.744
6 178 464 1.525
8 448 1.377 1.825
10 63 169 702
11 58 1.045 1.103
12 116 373 1.231
13 225 403 1.604
14 353 167 1.637
15 65 422 1.404
17 104 402 406
18 119 373 1.397
19 17 124 1.141
20 35 654 689
16. Vase la detallada exposicin que trae R. Konetzke, La condicin legal de los criollos
y las causas de la independencia, en Est. Am., Sevilla, 1950, n 5, p. 32 y ss.
17. dha, XII, p. 356 y ss. Las cifras totales difieren segn que se incluyan o no mujeres y
nios.
Contenido 261
El principal sostn poltico y de organizacin del predominio espaol se halla-

ba, en primer lugar, en la fiscalizacin del aparato estatal y administrativo, al que
perteneca en particular el virrey, los intendentes, la Audiencia y, no en ltimo
trmino, el cabildo, puesto que slo en 1809 se reconoci la paridad en la distri-
bucin de los cargos de regidores de la Administracin de la ciudad. El principal
instrumento para asegurar la pretensin de hegemona econmica de los espao-
les nativos fue el Consulado, que se cre en 1794.18 En el momento de su creacin
estaba formado en su mayora por:
comerciantes monopolistas, que defendan en primer lugar sus propios intereses

personales y que en parte eran los mismos intereses de sus socios de Cdiz,
cuyos representantes eran muchos de dichos comerciantes. En el seno del con-
sulado se desencaden as una lucha enconada entre esta direccin monopolista
y la de aquellos miembros que defendan los intereses del virreinato.19
En comparacin con Lima o con Mxico, que hasta la emancipacin se mantu-

vieron como firmes baluartes del sistema colonial, la influencia europea tuvo que
contentarse en el Plata con una base mucho ms restringida. El Virreinato slo cay
en 1778 o, mejor dicho, en 1793, con la creacin del consulado dentro del radio
de accin ms directo de la burguesa comercial espaola, cuya hegemona, por
lo dems, en ningn momento dej de ser puesta en duda por los ya afianzados
intereses econmicos de criollos y extranjeros. Sus reveses se extendieron al plano
poltico con los acontecimientos de 1806 y 1807, que llevaron a que en Buenos
Aires se estableciera el primer virrey criollo. La exaltacin de Liniers signific ya el
preludio de la emancipacin. El nuevo virrey slo tom en cuenta en su Gobierno
los intereses de Buenos Aires, y no los de Madrid, por lo que no resulta extrao que
la fraccin proespaola del cabildo atacase su poltica como engendro de verdade-
ros conjurados contra el rey y contra la patria.20 Cuando, a comienzos de 1809, el
partido europeo procur corregir ese vuelco indeseable de la situacin mediante
una revolucin pacfica,21 tropez con la resistencia armada de los patricios, o
sea de la milicia ciudadana puramente criolla, cuya aparicin por cuenta propia
entra la crisis poltica del sistema colonial en el Plata.
La fuerza motriz y directora del movimiento de oposicin que, con el nombre
comn de criollo, atacaba los atributos polticos y econmicos de la existencia
18. dha, VII, doc. 34, p. 47 y ss.; doc. 35, p. 75 y ss.; docs. 36 y 37.
19. hna, IV, doc. 1, p. 490.
20. Vanse numerosos ejemplos en: Documentos relativos a los antecedentes de la inde-
pendencia de la Repblica Argentina, Buenos Aires, 1912, t. I, doc. 13, pp. 61-64; doc. 14,
p. 90; doc. 16, p. 181 y ss.; passim.
21. hna, V, p. 671 y ss.
262 Contenido
colonial, resida en los grandes terratenientes (estancieros, hacendados) y en los

comerciantes. Con el podero econmico que debieron a la evolucin cumplida
desde 1776 a 1810, asumieron igualmente la pretensin de encauzar histrica-
mente las etapas de un proceso que abarc varias dcadas, y cuyo desenlace fue
la violenta separacin de la metrpoli. En proporcin directa con la potencia
econmica del estrato superior criollo creci la conciencia de su postergacin
poltica.22 Tal como leemos en un testigo contemporneo:23
Qu posibilidades de elevarse legaron los espaoles a sus propios hijos? Monje,

clrigo, abogado, militar hasta el grado de teniente; quien llegaba a coronel era un
hombre de suerte. Quines eran siempre los primeros y segundos alcaldes? Los
espaoles. Los americanos slo podan ocupar, aqu y all, el puesto de regidor,
defensor de pobres y otros por el estilo, pero nuestros padres se reservaban siempre
la conduccin. Los primeros atisbos de semejante oposicin se remontan al siglo
xvii,24 pero slo en el xviii el contraste de generaciones se transform en una pugna
de clases, cuyo reflejo subjetivo termin por igualar al americano con el espaol
y, por ltimo, lo coloc por encima de l.

Fue una caracterstica de todo el mbito hispanoamericano ese estrecho contacto
entre latifundio y burguesa, fundado como ya lo sealamos en una comunidad de
principios e intereses econmicos que, tambin despus, asegur casi sin incidentes
su coexistencia poltica en el movimiento emancipador. As leemos en Maritegui:25
En muchos casos, en lugar de llevar a un conflicto entre nobleza latifundista y bur-
guesa mercantil, la revolucin americana engendr su colaboracin, ya fuera porque
la aristocracia hubiera adoptado ideas liberales o bien, con frecuencia mucho mayor,
porque slo viese en la revolucin un movimiento tendiente a liberarla de la Corona
espaola. La revolucin clsica de Francia, en cambio, tuvo su origen en el podero
de una burguesa que haba llegado ya a su madurez y se enfrentaba con una aristo-
cracia decadente, aferrada a sus privilegios;26 en Hispanoamrica, la recin nacida
conciencia nacional ante el predominio extranjero se sobrepuso a los conflictos in-
ternos y provoc, en las posiciones relativas de las clases, un desplazamiento que no
podra compararse con la cada del Antiguo Rgimen en Europa.
La elaboracin de semejante compromiso social tpico en muchas revolucio-
nes coloniales desde 1775 hasta la fecha era tanto ms posible en el Plata cuanto
22. R. Konetzke, op. cit., p. 52.

23. C. Corona Baratech, op. cit., p. 118 y ss. No era del todo infundada, por consiguiente,
la tesis de Raynal, acerca de que las oposiciones entre criollos y espaoles terminaran por
engendrar la revolucin.
24. Diffie, op. cit., p. 486.
25. J. C. Maritegui, op. cit., p. 47 y ss.
26. A. Soboul, op. cit., p. 59.
Contenido 263
que, en esta regin de la Amrica espaola, no exista una aristocracia feudal fir-
memente arraigada como en Mxico o en Lima. De acuerdo con su origen, eran
rarsimos los casos en que el estanciero o hacendado criollo aprovechase como un
parsito los privilegios conferidos o arrebatados en los siglos xvi o xvii; se trataba
ms bien de un self made man semiburgus, producto de las muchas crisis del
siglo siguiente. Aun cuando alegara ttulos legales de un orden feudal, su existencia
dependa de las leyes de un mercado mundial de tipo capitalista. Segn la informa-
cin de Francisco Millau:27 Entre las familias ms destacadas de esta ciudad no exis-
te hasta el presente nadie que, como en el resto de Amrica, haya sido distinguido
con la dignidad del ttulo. Slo vivan en la ciudad cinco miembros de la Orden de
Carlos III, tres de ellos espaoles,28 y cuando Liniers fue declarado conde de Buenos
Aires, como recompensa a sus mritos en la defensa contra los ingleses, protest el
cabildo por esa imposicin de un tutelaje feudal. Otro rasgo caracterstico es que
esa marea de aburguesamiento alcanzara tambin a la Iglesia. Si bien todo el ele-
mento eclesistico colonial se distingui siempre por su podero econmico y por
su extraordinaria iniciativa en ese campo,29 en el Plata el usufructo de ttulos feuda-
les sobre tierras quedaba muy por debajo de su actividad comercial, que alcanzaba
a todas las ramas. Podra decirse que tanto los clrigos como los funcionarios (la
burocracia de la Corona) eran poderosos en la medida en que participaban en el
comercio. No se recuerda a ningn sacerdote rico que no comerciara, como tam-
poco a funcionarios pblicos que, directa o indirectamente, como intermediarios o
por cohecho, no derivaran del comercio sus mayores ingresos.30
En el ocaso de 1778 hallamos valores aproximados para calcular el nmero
de burgueses exclusivamente dedicados al comercio. En cuarto lugar, despus de
pulperos, zapateros y carpinteros,31 seguan 136 mercaderes y 52 comerciantes,
siendo estos ltimos los nicos que podan figurar en la burguesa comercial, en
el sentido de una clase de podero econmico.32 Basado en sus propias observa-
27. F. Millau, Descripcin de la provincia del Ro de la Plata (1772), ed. R. Konetzke,

Buenos Aires, 1947, p. 44.
28. C. Corona Baratech, op. cit., p. 106, segn referencias de Torre Revello.
29. A. Toro, La Iglesia y el Estado en Mxico, Mxico, 1927, p. 31 y ss.
30. Cspedes Del Castillo, op. cit., p. 15.
31. Ocupados casi exclusivamente en los astilleros.
32. En buena parte de la burguesa haban penetrado los extranjeros. De acuerdo con
los datos incompletos de 1804-1805, en Buenos Aires vivan 247 portugueses, 112 italianos,
54 franceses, 24 ingleses, 27 norteamericanos, etc. De ese nmero, 84 estaban ocupados en
el comercio, 185 en la artesana, 7 en la manufactura; de 38 se anota que eran terratenientes
(vase dha, xii, pp. 121-200). Para 1809, vase Ibd. las estadsticas, pp. 270-304. Como los
ms peligrosos, polticamente hablando, eran considerados los portugueses, a causa de su
mentalidad juda y de su todopoderoso influjo financiero; a partir de 1789, los ms peli-
grosos fueron los franceses (R. R. Caillet-bois, Ensayo sobre el Ro de la Plata y la Revolucin
francesa, Buenos Aires, 1929, p. 61 y ss.).
264 Contenido
ciones, Millau incorpor a la oligarqua dominante en la ciudad junto a los titu-

lares de altos puestos en el Ejrcito y en la Administracin a las muchas familias
que, merced al comercio y a la agricultura, haban llegado a la opulencia y a la
posesin de grandes extensiones de tierra; tales familias emparentadas entre s,
son las que gozan de mayor estimacin, y constantemente se les agregan nuevos
burgueses y amigos, dedicados al comercio en bien del pas [].33 De all surgi
la fama de la ciudad como Galicia americana y su proverbial europeizacin.
No existe otro pueblo en Amrica que, en sus usos y costumbres, tanto recuerde
a los puertos de Andaluca, en la Pennsula: la indumentaria, el lenguaje y los vi-
cios son casi idnticos; en igual grado de perfeccin y de cultura se encuentran la
sociedad y el trato entre los hombres.34 As como Cspedes del Castillo, tambin
C. Corona Baratech describe la de los comerciantes como clase dominante []
cuya preponderancia era absoluta en lo econmico, lo social y lo poltico. De tal
modo, sera difcil exagerar la importancia del proceso de creciente comerciali-
zacin que, a partir de 1776, se oper en la sociedad colonial. Millau descubre
empero el taln de Aquiles de dicho proceso, con su observacin sobre la ten-
dencia a emparentarse entre los criollos distinguidos, observacin que merece
apreciarse en su justo contexto histrico. Cierto es que en el Plata se nos presen-
ta en toda su pureza el tipo del burgus colonial hispanoamericano, pero tambin
es cierto que la nueva burguesa, lejos an de consolidarse, todava no se haba
emancipado definitivamente, en su conjunto, del feudalismo, como ya lo haban
hecho, por ejemplo, los sectores ms avanzados en sus modelos europeos.35 Eran
excepcionales las personalidades del tipo de Toms Romero, traficante de escla-
vos, empresario y perceptor de impuestos, todo en uno, y que emprenda nego-
cios calculados en cientos de miles. Muchos comerciantes aspiraban a invertir en
tierras sus ganancias comerciales, a armonizar el mercantilismo con la estancia,
a ser mercaderes y terratenientes al mismo tiempo, para aumentar as en todos
los aspectos su prestigio social. En cambio la perspectiva de una actividad de
manufactura capitalista slo exista, dentro del marco impuesto por el sistema
colonial, para una minora cada vez menos importante, y que por consiguiente no
lograba imponer en voz cuando se trataba de defender intereses burgueses; pero
ello no significa sino que el ncleo ms revolucionario de todo partido burgus
33. F. Millau, op. cit., 1947, p. 43 y ss.

34. F. Borrero, Descripcin de las provincias del Ro de la Plata (1789-1801), Buenos
Aires, 1911, p. 3.
35. Habra que prestar atencin a las explicaciones de A. Soboul (op. cit., p. 51 y ss.,
p. 71 y ss.) acerca de las divergentes aspiraciones sociales y polticas de la vieja y la nueva
burguesa en Francia, y precisamente por la luz que arrojan sobre las complicadas relaciones
entre las clases hispanoamericanas. Vase asimismo Lefevre, op. cit., p. 48 y ss.
Contenido 265
de emancipacin, la burguesa manufacturera, no contaba en la colonia con una

importancia propia y especfica.
A despecho de toda aspiracin de independencia, esa concepcin algo retr-
grada de la economa preparaba el terreno para cierto conservadurismo latente,
y agobiaba a la burguesa con una hipoteca negativa a favor de los terratenientes.
Para una y otra ala de la coalicin de clases criollas, sin excepciones, la empresa
de la emancipacin se reduca a aduearse del poder poltico, con la necesaria
liberalizacin y autonoma en lo econmico, mas sin franquear las barreras so-
ciales trazadas por el rgimen colonial.36 La ventaja histrica de las clases que
sucedieron en el poder a la minora colonial derrocada en el Plata consisti en
que ese momento social de retardo y que fue funesto para todo el mbito hispa-
noamericano actu mucho ms dbilmente en su campo de accin.37 El estrato
criollo superior no inscribi en su orden del da ni una variante colonial de la
Grande Peur ni un Terreur pequeoburgus de cuo jacobino, tal como se dio
en el caso de Mxico, en Per o en las Antillas. De tal manera se compensaron las
peculiaridades de la colonizacin espaola en el Ro de la Plata impuestas por
su aparente atraso y su posicin marginal en una medida que apenas habran
podido esperar los portavoces y beneficiarios de la emancipacin.
En su quintaesencia econmica, el programa del partido revolucionario crio-
llo se reduca a la imposicin del libre comercio. En ese punto llegaban a su
mxima divergencia los intereses coloniales de Espaa y los del incipiente na-
cionalismo criollo-burgus; intereses cada vez ms irreconciliables. En aquella
poca, comerciar significaba luchar por el progreso econmico de la colonia y,
por consiguiente, mejorar las perspectivas de un vuelco social y poltico en su
organizacin.38
El curso de las controversias acerca de la total liberalizacin del comercio
colonial qued indisolublemente unido a la accin de dos personalidades histri-
cas descollantes: Manuel Belgrano (1770-1820)39 y Mariana Moreno (1778-1811);
ambos, como inspiradores de la inminente revolucin, evidenciaron el alto grado
de madurez poltica de las fuerzas por ellos representadas.
Manuel Belgrano, adalid de la independencia, smbolo de la libertad, genio del
bien, personificacin de las virtudes ciudadanas (B. Mitre), cont en sus funcio-
36. M. Parra Prez, M. Cabrera, R. Ronze, tudes sur lhistoire de lindpendence de

lAmerique Latine, Pars, 1954, p. 29.
37. Acerca del problema de la revolucin social, vase Ibd., p. 30 y ss.; J. C. Maritegui,
op. cit., p. 46 y ss.; Chvez Orozco, op. cit., p. 24 y ss.; L. Villoro, La Revolucin de indepen-
dencia. Ensayo de interpretacin histrica, Mxico, 1953, p. 11 y ss., p. 70 y ss.
38. O. C. Battolla, Los primeros ingleses en Buenos Aires, 1780-1830, Buenos Aires, 1928,
p. 68.
39. R. Levene, La obra econmica y educacional de Manuel Belgrano, Buenos Aires,
1920.
266 Contenido
nes como secretario del Consulado (desde 1794) con la oportunidad de exponer,
en sus Memorias anuales, tesis fundamentales sobre la situacin econmica del
virreinato.40 La evolucin personal de Belgrano, de reformador a revolucionario,
justifica ampliamente la afirmacin contempornea de que todo criollo que haya
estado en Espaa se convierte en su mortal enemigo.41 En las mismas fuentes,
en Espaa y otros pases europeos, haba estudiado Belgrano la doctrina econ-
mica liberal, junto con los principios polticos de la Revolucin francesa. Entre
los precedentes ideolgicos que con ms frecuencia citaba figuraban Campo-
manes, Smith, Quesney, Condorcet, Dupont de Nemours y autoridades italianas
tales como Galiani, Genovesi, Filangeri.42 En 1796 public una obra traducida del
francs, Fundamentos cientficos de la Poltica y de la Economa, en cuyas p-
ginas se lea, por ejemplo: Cuanto ms se acerca un Estado a la absoluta libertad,
tanto en su comercio interior como exterior, tanto ms se aproxima a un cons-
tante bienestar; apenas surgen trabas, su progreso hacia el bienestar se torna lento
e indeciso.43 La decidida intervencin de Belgrano a favor de un comercio libre,
sobre todo con Inglaterra,44 ha relegado a un injusto olvido sus esfuerzos para
alentar la produccin industrial-manufacturera. En el impulso de buscar las en-
seanzas de Europa, de enriquecer al individuo para que tambin su patria se
enriquezca, Belgrano fue el primero y el nico que volvi los principios de la in-
dustria popular de Campomanes en contra de la misma Espaa. Iniciados los de-
bates en torno a la introduccin de curtiduras, Belgrano aprovech el proyecto
para imponer decididamente el fomento de manufacturas en las colonias, porque
todas las naciones civilizadas se empean en que sus materias primas no salgan
del pas para ser elaboradas.45 Es bastante caracterstico que este trastrueque
sumamente peligroso para Espaa de doctrinas aprobadas oficialmente slo
hallara muy escaso eco entre los conciudadanos de Belgrano.
40. 1796: Medios generales de fomentar la agricultura, animar la industria, proteger el

comercio de un pas agricultor; 1797: Utilidades que resultarn a esta provincia y a la Penn-
sula del cultivo del lino y camo; 1798: El origen de la felicidad de estas provincias es la
reunin de los comerciantes y de los hacendados, a la par del premio y la Ilustracin en
general. Vase asimismo Museo Mitre, Documentos del Archivo de Belgrano, Buenos Aires,
1913; B. Mitre, Historia de Belgrano, Buenos Aires, 1887-1891.
41. C. Corona Baratech, op. cit., p. 119.
42. Al lado de los tericos ingleses y franceses, tambin los mercantilistas y fisicratas
italianos (vase N. Rodolic, Storia degli Italiani, Florencia, 1954, pp. 446 y 542; Luzatto,
op. cit., II, p. 188 y ss.) ejercieron notable influencia en la doctrina econmica del Plata. En
ese momento la colonia italiana ocupaba en Buenos Aires el segundo lugar, despus de la
portuguesa (DHA, XII, p. 270 y ss., con los datos de 1809).
43. R. Levene, La Revolucin de Mayo, p. 197, nota 1.
44. Ibd., p. 204.
45. HNA, iv, doc. 1, p. 390.
Contenido 267
En 1809 lleg a su punto culminante la lucha en torno del libre comercio. Al

lado de largas y enconadas controversias, el cabildo, el virrey y el mismo consula-
do se declararon dispuestos a liberalizar en parte el intercambio con Inglaterra.46
Contra tal amenaza de que se desmantelara oficialmente el monopolio comercial
espaol alz su protesta el plenipotenciario del Consulado de Cdiz, Miguel Fer-
nndez de Agero, quien aleg impedimentos legales en vigor, la ruina inminente
de la flota mercante espaola y la total decadencia de los centros manufacture-
ros del interior.47 Adems, con sorprendente perspicacia, Agero profetiz que la
miseria de las ciudades interesadas despertara odio y rivalidad frente a Buenos
Aires. Adverta a continuacin que la libre admisin del comercio ingls destrui-
r en pocos aos los vnculos que nos unen a Espaa.
En contra de esta intervencin, tan inesperada como influyente, Mariano Mo-
reno present al virrey una voluminosa Representacin de los hacendados,48 en
la que se elaboraba hasta el ltimo detalle el programa econmico de los crculos
interesados en acrecentar la exportacin.
En su opinin, la nica poltica ventajosa para el pas sera la que reportara be-
neficios a sus propietarios y a sus cultivadores.Y nicamente el libre intercambio
con Inglaterra permitira sanear las arcas fiscales y reanimar tanto la importacin
como la exportacin. Como representante de 20.000 hacendados y labradores,
manifestaba Moreno que ni el cabildo ni el consulado49 se preocupaban por fo-
mentar la agricultura, sin la cual ningn Estado sobrevive. Como ataque personal
a los monopolistas (sanguijuelas del Estado), se lea all que su proteccionismo
slo aspiraba a elevar el precio de los artculos de contrabando que constituan
46. En cuanto a los complicados antecedentes de la decisin, basada en consideracioens

polticas y econmicas acerca de la situacin del virreinato, vase R. Levene, op. cit., p. 208
y ss.
47. Esta provincia de las ms industriosas que tenemos cuya principal y acaso nica
riqueza, consiste en sus hilados y texidos con los quales abastecen este Reyno y el de Chile.
Que salida los darn, o a que precio podrn venderlos a la par de las manufacturas Inglesas
[] La misma suerte espera a las Provincias de Cordova, Santiago del Estero y Salta de este
Virreynato, Pugno, el Cuzco y otras del de Lima [], R. Levene, op. cit., p. 212.
48. M. Moreno, Representacin que el apoderado de los hacendados de las campaas del
Ro de la Plata dirigi al Exmo. Sr. Virrey D. Baltasar Hidalgo de Cisneros (1809), Buenos
Aires, 1874, pp. 93.
49. Esta crtica del Consulado es tanto ms notable cuanto que, de acuerdo con el Regla-
mento de 1793, tambin podan ingresar en l los terratenientes, junto a los comerciantes,
empresarios y armadores (dha, vii, p. 48), si bien, deban poseer para ello de 8.000 a 12.000
pesos en tierras o capital equivalente. Contra esta traba oligrquica protest Moreno que,
como discpulo entusiasta de Rousseau y como cabecilla del ala izquierda, continu su pro-
paganda durante la revolucin hasta que fue expulsado de su puesto por la reaccin del ele-
mento conservador. R. Caille-bois, en hna, v, p. 17 y ss.; W. SP. Robertson, Rise to the American
Republica, Nueva York-Londres, 1925, p. 142 y ss.
268 Contenido
su comercio. No eran necesarios nuevos impuestos, sino la apertura de los puer-

tos, para conjurar la crisis de la agricultura merced a la exportacin de cueros,
sebo y cereales.
Apoyndose en Filangieri, el apstol de la economa poltica, en Smith y en
las resoluciones de las Cortes en cuanto a la igualdad de derechos de las colonias,
Moreno adverta sobre los peligros de considerar nicamente a Amrica como
objeto de una explotacin mercantil unilateral. En ello estriba precisamente la
culpa histrica de Cdiz, lo que tambin impide que el seor Fernndez de Age-
ro tome posicin en la causa de la patria. Fue un monopolio tirnico en el que
usurparon los mercaderes de Cdiz para comerciar con Amrica con exclusin
de los dems pueblos de Espaa [] Cdiz siempre alz el estandarte en contra del
bienestar de los dems pueblos []. Por qu causa, se preguntaba Moreno, se
oponen tanto al libre comercio, si de todas maneras las nueve dcimas partes
de las mercaderas negociadas en la regin del Plata no son de origen espaol?50
Con frases de notable vigor lapidario, que revelaban en l a un partidario incon-
dicional del librecambio, desech Moreno las alusiones del delegado gaditano a
la decadencia que amenazaba a la produccin manufacturera y que, como lo
haban demostrado las discusiones en el seno del cabildo, no eran simple dema-
gogia, sino mencin de un hecho innegable, a la vez que contraatacaba con la
manifestacin de que no puede estar bien una clase mercantil que slo es capaz
de movilizar a herreros y zapateros.A diferencia de Belgrano, Moreno no vea para
la regin del Plata otras perspectivas de evolucin que las derivadas del sector
agrcola.
Moreno llegaba al meollo de sus consideraciones al discutir la identidad de
los intereses polticos y econmicos de la poblacin colonial. Nuevamente apo-
yado en consignas anticolonialistas que en parte cita verbalmente de Filangieri,
Moreno procuraba demostrar que solamente el florecimiento econmico y una
genuina igualdad de derechos podran poner freno y las tendencias separatistas
de la colonia. El peso de la dependencia slo se torna insoportable para los hom-
50. Las estadsticas sociales sobre tasas aduaneras y relacin de las importaciones (en
pesos) eran las siguientes (R. Levene, Estudios, op. cit., p. 27 y ss.):
Ao Productos espaoles Productos no espaoles

2.968 5.849
1778
(3% de impuesto) (7% de impuesto)
1779 20.723 114.251
1785 22.305 315.078
1790 19.562 107.236
1795 117.702 723.147
1800 8.084 30.484
Contenido 269
bre cuando est unido al agobio de la miseria y de la opresin. Con ello rozaba
Moreno los lmites que hasta la metrpoli ms vida de reformas estaba obligada
a respetar.51
Mas lo cierto es que ni la Corona desptica ni las Cortes liberales estaban
dispuestas a renunciar a la tutela del imperio colonial; aunque variaran los m-
todos, no se modificaba la esencia del estatus colonial.52 Lo ms probable es que,
al gozar de nueva libertad, la avidez financiera de los burgueses metropolitanos
frente a la colonia recuperase el tiempo perdido y compensara con creces todo lo
que haba evitado hasta entonces la desidia feudal del absolutista poder central.
Hoy en da, conclua Moreno el que mira con recelo el comercio con Gran
Bretaa no puede ser un buen espaol,53 lo cual viene a apoyar la tesis, defendida
por R. H. Humphreys, de la importancia de la expansin comercial europea como
factor desencadenante del movimiento de independencia.54
Ante la evidente agona poltica de fines de 1809, se echa de ver que la reac-
cin de la administracin colonial ante estos ataques de los terratenientes criollos
y de la burguesa aliada con ellos fue tan tpica como ineficaz. A pesar de la ms
estricta prohibicin, pronto circularon algunos ejemplares de la Representacin.
Una vez traducido al portugus por el clebre economista Jos da Silva, el tratado
de Moreno se convirti en catecismo del partido librecambista brasileo,55 y por
fin pudo ser publicado en Londres, en 1811.56
Entretanto, en Buenos Aires, la agitacin segua el rumbo que haba pronos-
ticado Moreno: como una de sus primeras medidas, la Junta de Gobierno del 25
de mayor de 1810 puso en prctica sus propuestas, que el derrocado rgimen
colonial haba rechazado y silenciado.
En lo futuro, el principal objetivo de los patriotas fue ofrecer a los ciuda-
danos todos los medios para enriquecerse, como nico y seguro recurso para
51. R. H. Humphreys, Economic Aspects of the Fall of the Spanish American Empire, en
Revista de Historia de Amrica, Mxico, diciembre de 1950, n 30, p. 454 y ss.
52. Vase el curso de los debates sobre libre comercio en las Cortes en Valle Iberlucea,
op. cit., p. 120 y ss.
53. Al calor de los acontecimientos de 1806-1807 surgi el proyecto de Bernardo de
Yriarte: Sobre el riesgo de que perdamos las Amricas, y sistema que deberamos adoptar
para la conservacin, evitando sigan el ejemplo de las colonias Angloamericanas (British
Museum, Eagerton Ms. 383). All se afirmaba que lo nico capaz de evitar la prdida de las
colonias sera la implantacin de una plena igualdad de derechos entre espaoles y criollos.
Un intercambio vigorizado y de recproca igualdad asegurara la lealtad de las colonias [] y
las protegera del principal enemigo, Inglaterrra.
54. R. H. Humphreys, op. cit., p. 446: El colapso del Imperio hispanoamericano fue sim-
plemente lo que nos parece expresado en forma demasiado absoluta! una expresin de la
expansin comercial de Europa, y en particular de Inglaterra.
55. R. Levene, La Revolucin de mayo, t. I, p. 240 y ss.
56. Ibd., p. 244 y ss.
270 Contenido
colmar las arcas del Estado; considerar como la mayor riqueza del mundo la que
produce el suelo gracias a cultivos adecuados; compensar el peso insoportable de
impuestos excesivos merced a la libertad del comercio nacional, sin la cual es
imposible progresar y aun existir, que debe considerarse como fundamento de
todos los intereses del Estado, fuente de vida de la agricultura, de la artesana,
de las fbricas, de la manufactura y de la industria.
As responda el tercer estado del Ro de la Plata a quienes preguntaban por
la justificacin de su existencia! A la consolidacin econmica y social, unida a la
conciencia del propio valor, pronto sigui el despertar espiritual, hasta que una
rebelin abierta traspuso la lnea divisoria entre colonial y libertad. Con ello se
cerr el ciclo que, una vez ms y a manera de conclusin, queremos resumir en
los puntos siguientes:
1. S i fue precisamente en el Ro de la Plata donde el partido revolucionario

formul el programa de la emancipacin, un programa sustentado en la
burguesa,57 en su forma ms pura y de ms amplias repercusiones, ello se
debi ante todo a que en esta regin de la Amrica espaola el sistema feu-
dal no haba echado tan hondas races como correlativo de la dependencia
colonial y, por consiguiente, se hallaba mucho ms superado que en Mxico
o en Per a fines de la poca colonial. No fue en encomendero, celoso de su
autonoma feudal, sino el comerciante y el estacionero (que dependa de la
funcin de intermediario del anterior) los que presidieron la fundacin de
la colonia y le imprimieron sus caractersticas, sobre todo en lo concernien-
te al sector de avanzada, el litoral. Si bien la tesis de Beg, acerca de que el
feudalismo fue superado por el capitalismo colonial58, parece difcilmente
aplicable a toda Hispanoamrica (por ejemplo, Per), representa un punto
de vista metdico que, en lo referente al Plata, tiende al menos a sealar
el momento decisivo y caracterstico de la evolucin. All, antes que en
ninguna otra parte, la poblacin colonial tom en sus propias manos los
elementos de comercio capitalista de la colonizacin espaola elementos
algo disimulados pero realmente existentes y con ellos transgredi, con la
ley o contra ella, pero siempre con apoyo extranjero, el radio de accin que
le sealaban la metrpoli y su legislacin colonial.
2. En el siglo xviii se dio el paso decisivo para la liberacin de las energas
econmico sociales, que socavaran y terminaran por eliminar el Estado
colonial. Las reformas borbnicas, dictadas en un principio por el inters de
la metrpoli, trasplantaron al Nuevo Mundo la crisis del Antiguo Rgimen,
57. Gil Munilla, La Teora, p. 466.

58. Bag, Estructura social, p. 43.
Contenido 271
pero al mismo tiempo echaron las bases de una gradual expansin de la

burguesa en sus formas sociales y de produccin, aunque sin liberarla to-
dava del atraso colonial. Junto con las consecuencias econmicas de 1778
quedaban planteadas las premisas de 1810.
3. La sustancia progresiva de las reformas coloniales encontr en el Ro de la
Plata el suelo ms propicio. Despus de la creacin del virreinato, y en mu-
chos aspectos de consideracin, el centro de gravedad en lo poltico y en lo
econmico empez a trasladarse de Mxico y de Lima hacia Buenos Aires:
un proceso que sealaba el triunfo del capitalismo comercial sobre las for-
mas tradicionales de la economa colonial. El absoluto predominio de Lima
y Mxico, en los siglos xvi y xvii, se cumpli bajo el signo de un feudalismo
colonial en toda su integridad. Buenos Aires aprovech en cambio, como
colonia de meros comerciantes, la decadencia de ese sistema que haba
hecho la grandeza de Mxico y de Lima. En ese mismo aspecto se impuso
igualmente la primaca comercial de Buenos Aires frente a Lima. En contra
de cuanto esperaba la Corona, los monopolistas establecidos en Buenos Ai-
res no lograron compensar la explosividad econmica de semejante vuelco
en la situacin.
4. E l auge econmico del virreinato no aument nicamente su capacidad
para absorber mercaderas europeas, sino que tambin lo transform en
un proveedor de materias primas para las crecientes necesidades de una
Europa en plena revolucin industrial. La penetracin manufacturera de Es-
paa era demasiado superficial como para que hubiera podido aprovechar
por cuenta propia la riqueza de la provincia del Plata, para despertar as un
genuino inters econmico recproco. Fue ese eslabn de la cadena el que
debilit en cambio el influjo econmico extranjero, principalmente anglo-
norteamericano, y por consiguiente el comercio directo de Inglaterra con
Buenos Aires y Montevideo sin pasar por Cdiz se reforz en proporcin
directa con su crecimiento econmico.
Al verse desalojada en lo econmico, Espaa intent conjurar las previ-
sibles consecuencias polticas de ese hecho acumulando restricciones de
tipo monopolista, con las que slo consigui allanar el camino para que la
prdica a favor del librecambio, ya imposible de acallar, se convirtiera en
franca propaganda separatista: tal proceso demostr que, en lo econmico,
la colonia ya estaba perdida para la metrpoli mucho antes de 1810, y que
la revolucin no represent ms que un reconocimiento poltico de seme-
jante estado de cosas.
5. L a ganadera y el comercio, como factores determinantes de la economa
del Plata, no slo determinaron la estructuracin social, sino que tambin
272 Contenido
plasmaron el carcter de las clases dominantes de origen criollo, que se

opusieron cada vez ms a la minora de proveniencia europea.
Tanto en lo econmico como en lo poltico, el centro de gravedad dentro
del estrato criollo superior corresponda al sector terrateniente, que a partir
de 1776 se constituy en factor predominante de la estructura econmica
y social del virreinato. A pesar de los moldes legales de orden feudal, tal
desarrollo del latifundio no asumi el carcter de una reaccin feudal o
bien de refeudalizacin, como la que en Europa seal la bancarrota his-
trica de la aristocracia. El predominio e influencia de los estancieros eran
fruto de una evolucin progresista de la economa, lo que por fuerza llev
a que tambin en el plano poltico dicha fraccin de las clases dominantes
aspirase a ejercer una funcin progresista. En flagrante contraste con todos
los paralelos europeos, los terratenientes no fueron vctima o blanco de la
emancipacin sino que, como burguesa terrateniente, se convirtieron en
columna dorsal del movimiento, fueron sus portavoces y primeros benefi-
ciarios.
6. La evolucin de la burguesa se adapt por necesidad al marco impuesto
por la orientacin agrcola, que a su vez obedeca a las necesidades de mate-
rias primas del mercado mundial. Con su vuelco unilateral hacia la esfera de
la circulacin, o bien por la incapacidad de reunir el capital comercial con la
produccin manufacturera, la burguesa colonial perdi la oportunidad de
convertirse en el nico nervio motor de la futura revolucin. Puesto que el
capital comercial se subordina siempre a los intereses primarios del sector
productor, la ausencia o mejor dicho la decadencia de la manufactura
colonial lo oblig a depender del latifundio. Este compromiso de clases in-
evitable dentro de las condiciones coloniales, pero cuyo efecto tena que ser
de retardo impidi que la emancipacin econmica y poltica fuese tambin
acompaada por una revolucin social. Por cierto que tal reserva no invalida
el concepto de revolucin burguesa en su aplicacin a Hispanoamrica, y
sobre todo a la regin del Plata, entre 1810 y 182459 pero, sobre la base de
nuevas investigaciones de detalle, requiere una mayor precisin y delimita-
cin de las normas que, con alcance demasiado esquemtico, se haban de-
rivado de la constelacin de modelos europeos: de esta manera podremos
hacer plena justicia al fenmeno de la revolucin colonial.
7.Tal como lo documentaron el curso y el contenido de la agitacin que,
tanto en lo econmico como en poltica general, llev a cabo la oposicin
59. Ya en el Congreso de Madrid, en 1948, se subrayaron las grandes diferencias locales

en cuanto al curso y al carcter del movimiento. Especialmente en lo que se refiere a la situa-
cin en Per,vase C. Pacheco Vlez, La emancipacin de Per y la revolucin burguesa del
siglo xviii, en Mercurio Peruano, ao 39, p. 832 y ss.
Contenido 273
en vsperas del estallido revolucionario, las ideas de los burgueses criollos

estaban muy a la altura de su tiempo. La calurosa acogida dispensada a doc-
trinas europeas y norteamericanas, desde Raynal y Adam Smith hasta Paine y
Bentham, no era un simple movimiento de reflejo sino que, como argumen-
tacin para justificar apriorismos sociales,60 dio expresin adecuada a una
legtima aspiracin social. El ritmo del fenmeno capitalista desempe en
la conquista de la independencia una funcin que, si no tan clara y evidente,
fue sin duda ms profunda y decisiva que el eco de la filosofa y de los enci-
clopedistas [] Los iniciadores, los conductores e idelogos econmicos de
dicho acontecimiento, pero tampoco pasaron por encima de ellos.61 Bue-
nos Aires, como corazn del virreinato, pudo agradecer a la peculiaridad de
su pasado colonial la ventaja histrica de haber desarrollado esas premisas y
razones con mayor amplitud que cualquier otra parte de Hispanoamrica.
Buenos Aires no fue solamente el centro conductor de la revolucin en el

Virreinato del Ro de la Plata. Tambin se puso a la cabeza de la Amrica
espaola en el momento histrico de 1810 [] A diferencia de los restantes
centros revolucionarios de la Amrica espaola, en Buenos Aires no triunfa-
ron los conatos contrarrevolucionarios, y desde Buenos Aires como desde
Caracas irradi la revolucin ms all de las fronteras del virreinato y lleg
hasta Ecuador.62
60. Gil Munilla, op. cit., p. 458.

61. J. C. Maritegui, op. cit., p. 10 y ss.
62. R. Levene, La Revolucin de mayo, op. cit., t. II, p. 324.
274 Contenido
LA SANTA ALIANZA Y LA EMANCIPACIN DE AMRICA LATINA*
1. La rebelin de los pueblos de Amrica Latina, de 1810 a 1824-1826, que fue

un movimiento de emancipacin nacional y anticolonial, ocupa un lugar desta-
cado en la sucesin de revoluciones burguesas de los siglos xviii y xix. Allan el
camino hacia la independencia poltica y la definitiva formacin de las nacionali-
dades latinoamericanas.
Sin embargo, debido a la debilidad de la burguesa, la revolucin de Amrica
Latina qued truncada. Con la maldicin del latifundio privado (W. Z. Foster),
fuertes resabios feudales y semifeudales pasaron al periodo de la independencia.
De ello deriv la irremediable deformacin del desarrollo social, econmico y
poltico de los pueblos latinoamericanos.
2. La intervencin de las grandes potencias en la cuestin sudamericana en-

tendida como conjunto de enfrentamientos econmico-polticos, diplomtico-ju-
rdicos e ideolgicos estaba determinada, principalmente, por tres momentos:
1) Rivalidad econmica en la lucha por el dominio del mercado latinoamericano

(potencia principal: Inglaterra).
2) Lucha por conquistas territoriales para la ampliacin de la zona de poder e
influencia (potencia principal: Estados Unidos).
3) Efecto de la revolucin latinoamericana y de los conflictos entre las potencias
sobre el sistema de restauracin y equilibrio del periodo posnapolenico,
cuyo mantenimiento por todos los medios fue de especial inters para la
Santa Alianza (potencias principales: Rusia, Francia, Austria y Prusia).
*
Resumen del libro de Manfred Kossok, Historia de la Santa Alianza y la emancipacin
de Amrica Latina, Ediciones Slaba, Buenos Aires, 1968.
Contenido 275
3. En la poltica de los estados alemanes acerca de la cuestin sudamericana

se advierten estas caractersticas:
1. Diplomacia de orientacin comercial de las ciudades hanseticas, entre las

cuales dominaba Hamburgo sobre la base de su posicin destacada en la
navegacin a Espaa y Portugal.
2. Actitud fundamentalmente legitimista de Austria y Prusia, determinada por
su papel de potencias que garantizaban la Santa Alianza y la Restauracin.
Los restantes estados alemanes con reales o supuestos intereses en Centro

y Sudamrica, como Sajonia, Hannover, Mecklemburgo, Baviera y Wrtemberg,
siempre se subordinaban a esas dos lneas opuestas. Este dualismo se hizo
insostenible a medida que fracasaba la poltica de la Santa Alianza y Prusia misma,
como nacin fundamental de sta, comenzaba a ceder ante el predominio de la
expansin comercial.
4. En 1814, los hanseticos establecieron los primeros contactos con los rebel-
des de la Amrica hispana. Debido a las revoluciones en sus colonias y a la parali-
zacin del trfico comercial, Espaa haba perdido su significacin original como
lugar de trnsito para la exportacin de tejidos de lino a ultramar. Por eso, la causa
inmediata del avance hacia Amrica no era en realidad la nueva perspectiva del
comercio mundial, sino, ante todo, la imposibilidad de seguir utilizando una lnea
de comunicacin indispensable para el inters econmico de los comerciantes
hanseticos en la forma habitual. La reforzada expansin comercial constitua, al
mismo tiempo, una vlvula para superar la crisis econmica de 1814-1815.
A pesar de las violentas protestas de Espaa, el comercio con los rebeldes
(regin del Ro de la Plata, Gran Colombia, Mxico) fue continuamente en aumento
hasta 1821. Los comerciantes de Hamburgo (Diputacin de Comercio), sobre todo,
solicitaron una decidida defensa de las relaciones, por el momento an no oficia-
les, a fin de no quedar a la zaga de la competencia inglesa, mucho ms poderosa
(algodn contra lino).
5. Para las potencias del concierto europeo, inclusive Austria y Prusia, la cues-
tin sudamericana preocupaba sobremanera, desde 1816-1817, debido a:
1. E l renovado conflicto hispano-portugus por la Banda Oriental de Uruguay.

2. L a solicitud de Espaa a las potencias aliadas (Inglaterra, Rusia, Francia,
Austria y Prusia) para que mediaran entre la metrpoli y las colonias
rebeldes.
276 Contenido
L A S A N TA A L IA NZA Y L A E M ANCIPACIN DE AMRIC A L AT I N A
La actitud de pentarqua europea se hallaba influida por la contradiccin an-

glo-rusa. No se trata de mtodos y objetivos acerca de la pacificacin, puesto
que ambas potencias auspiciaban una solucin no violenta mediante concesio-
nes econmicas y polticas a los rebeldes latinoamericanos. El antagonismo estri-
baba ms bien en el problema, esencialmente poltico y de poder, respecto de si
Inglaterra poda o no mantener su decisiva posicin asumida desde las negocia-
ciones de mediacin de 1811-1813. Rusia, en cambio, desech la pretensin de
hegemona de Inglaterra en aspectos de poltica extraeuropea e intent fortale-
cer su propia influencia.
6. Prusia y Austria sostuvieron en el problema de la mediacin una lnea pol-

tica que coincidi en todos los puntos esenciales y que se bas en estos princi-
pios:
1. Mantenimiento del orden europeo de equilibrio y paz contra los efectos

y consecuencias de la revolucin americana.
2. Impedimento de una guerra entre Espaa y Portugal a raz de la Banda
Oriental.
3. Rechazo de una intervencin armada para restablecer el orden legtimo
en Amrica Latina.
4. Apoyo al programa ingls de mediacin (Memorndum de agosto de
1817).
5. Seguridad de los propios intereses econmicos en el comercio con Centro
y Sudamrica.
7. Los motivos de la poltica prusiana se formularon con absoluta claridad en

el Memorndum Ancillon, de septiembre de 1817. Este documento, expresa-
mente avalado por Hardenberg, testimoniaba la imposibilidad de toda tentativa
de encuadrar el fenmeno de la revolucin americana dentro de la estrechez
doctrinaria del principio de legitimidad feudal-monrquico. En apoyo de una so-
lucin pacfica de la cuestin sudamericana, el gabinete prusiano se gui por
estas referencias:
1. Que Espaa no dispona de bases militares, martimas y financieras para

restablecer su dominio colonial.
2. Que un compromiso generoso era la nica y ltima posibilidad de salvar
el beneficio del mundo civilizado (es decir, el beneficio de las monarquas
europeas) de la presunta amenaza de contaminacin y difusin revolucionarias
desde las nuevas repblicas.
Contenido 277
3. Que slo con la finalizacin de la guerra en Centro y Sudamrica poda

llevarse a cabo la liberalizacin del comercio, deseada en forma urgente por
Prusia y tambin solicitada por Inglaterra.
De manera anloga a las consideraciones de Alejandro I, Prusia sugiri la par-

ticipacin de Estados Unidos en las negociaciones de mediacin, a fin de atar al
Gobierno de Washington a las resoluciones de las potencias de la alianza y evitar
el apoyo y reconocimiento de las nuevas repblicas por parte de Estados Unidos.
En contra de esta proposicin se pronunci, principalmente, Inglaterra, adems
de Espaa. Inglaterra comprobaba con temor la creciente influencia econmica y
poltica de Estados Unidos en Amrica Latina.
8. La estabilidad de la entente entre Prusia y Austria en apoyo al criterio in-

gls se bas en el inters comn de hacer retroceder la influencia dominante de
Rusia. Como el Gabinete de Petersburgo se haba decididamente definido a fa-
vor de la Espaa prorrusa (papel de Tatishchev), Hardenberg y Metternich con-
sideraban la actividad diplomtica de Rusia como una tentativa de utilizar a los
integrantes de la alianza en la lucha contra la hegemona martima y colonial de
Inglaterra y de fortalecer el dominio del zar en el sistema de la Santa Alianza.
9. Los infundados temores de Metternich, de que Rusia en fin de cuentas no se

limitara a una mediacin pacfica, sino que impondra una intervencin violen-
ta, tuvieron origen en dos hechos:
1. El pedido del Gobierno ruso de adoptar, en caso de un rechazo de las

condiciones de pacificacin por parte de los revolucionarios, medidas de
presin (bloqueo comercial) para romper la oposicin.
2. El convenio martimo ruso-espaol de 1817,por el queAlejandro I dispona barcos
rusos para el traslado de tropas expedicionarias espaolas a Suramrica.
Con respecto a este convenio, hubo rumores acerca de la cesin de Menorca

a Rusia. Metternich estaba persuadido de la existencia del convenio secreto
y se rindi ante el fantasma de una hegemona rusa en el Mediterrneo. A ello
se agreg el temor del Gabinete de Viena de que Espaa, que se senta apoyada
por Rusia, iniciara una guerra contra Portugal (concentraciones de tropas bajo
ODonnell) con el fin de buscar en la pennsula Ibrica compensacin por la
prdida de la Banda Oriental. Metternich vio peligrar su concepcin del orden
europeo de paz y equilibrio, y puso de por medio toda la autoridad de Austria
para evitar conflictos blicos en Europa y Amrica, que habran disgregado an
ms el bloque de las grandes potencias.
278 Contenido
10. Como la accin mediadora de los aliados no fue ms all, durante un ao,
de consultas sin compromiso y de la aclaracin de los respectivos puntos de vista,
Espaa intent, en el Congreso de Aquisgrn de 1818, imponer una poltica ms
ofensiva de la Santa Alianza en la cuestin sudamericana. Pero el plan de Espaa
en el congreso se vio frustrado por Austria, Prusia e Inglaterra. Sin embargo, el
debate sobre la cuestin sudamericana ocup en Aquisgrn un amplio espacio
y nuevamente dio la pauta de la contradiccin anglo-rusa. Al mismo tiempo tu-
vieron lugar por primera vez, tambin en Aquisgrn, diferencias de opinin entre
Prusia y Austria acerca del problema de legalidad de los gobiernos rebeldes
(propuesta de invitacin de Buenos Aires, formulada por Prusia).
11. Un cambio decisivo en la poltica de los estados alemanes y de la po-

sicin de la Santa Alianza ante Amrica Latina se deline durante 1822. Haba
una serie de nuevos factores que sealaban el derrumbe del dominio colonial
espaol y portugus:
1. Las fuerzas poltico-militares de Espaa se vean progresivamente bloqueadas

por la revolucin interna de 1820-1823.
2. Con excepcin de Per ltimo reducto, Hispanoamrica se haba liberado
por completo del dominio colonial.Tambin Brasil se declar independiente
en 1822.
3. La incorporacin, en 1821, de la Banda Oriental por el Gabinete de Ro de
Janeiro, puso fin a la mediacin en el conflicto hispano-portugus.
4. El Manifiesto a los gabinetes de Europa, formulado por la Gran Colombia,
atestigu la realidad poltica de los nuevos estados y su voluntad de imponer,
merced a una ofensiva diplomtica, su reconocimiento.
5. Mensaje de Monroe y resolucin del Congreso, de mayo de 1822, acerca del
reconocimiento de las primeras repblicas latinoamericanas por parte de
Estados Unidos.
12. Los estados alemanes reaccionaron, frente a las nuevas condiciones de la

poltica interior y exterior, de modo completamente distinto:
1. Alarmadas por los apremiantes pedidos del Manifiesto colombiano, las

ciudades hanseticas (mocin de la Diputacin de Comercio de Hamburgo,
junio de 1822) y el reino de Hannover (propuesta de reconocimiento
formulada por el conde Mnster) consolidaron su conviccin de la necesidad
de iniciar cuanto antes relaciones oficiales con los nuevos estados.
Contenido 279
2. Austria y Prusia, en cambio, reaccionaron, ante el impacto de la ola revo-

lucionaria europea que afectaba a Espaa, Portugal, Italia y Grecia, con un
decidido rechazo. En el Congreso de Verona, en 1822, ambos estados des-
echaron la propuesta inglesa de reconocimiento de facto de las repblicas
latinoamericanas. La ruptura definitiva de Inglaterra con la Santa Alianza, efec-
tuada por Canning, destruy las bases del anterior acuerdo con Austria y Pru-
sia respecto de la cuestin sudamericana. A partir de entonces, Austria y
Prusia formaron un frente comn de oposicin con Rusia.
Al mismo tiempo, la contradiccin entre Inglaterra y Rusia comenzaba de

forma paulatina a perder su efecto determinante sobre la intervencin en la cues-
tin sudamericana. Por el contrario, pas a primer plano la rivalidad de Inglaterra
con Francia; esta ltima era la nica potencia que despus de 1822 pareca estar
en condiciones de llevar a la Santa Alianza ms all de una simple negativa a
una activa intervencin (intervencin francesa contra Espaa en la primavera de
1823).
13. Durante 1823-1825, las principales potencias de la Santa Alianza hicieron

la ltima tentativa para superar el dilema espaol de colonialismo. Por iniciativa
de Francia, decididamente apoyada por Austria y Prusia, Espaa invit, en diciem-
bre de 1823, a una conferencia de embajadores de los aliados en Pars. A pesar de
los intensos esfuerzos de Metternich, quien comprendi que una conferencia sin
la participacin de Inglaterra carecera de toda consecuencia prctica, Canning
se neg a concurrir. Su contrapropuesta de que se invitara tambin a Estados Uni-
dos fue rechazada. Con particular violencia, el Gabinete de Viena se pronunci en
contra de la participacin de Estados Unidos despus de conocerse la Doctrina
Monroe (Gentz: Saber que los norteamericanos se encuentran en el archipilago
causa verdadero horror []). Metternich y Gentz vieron en la Doctrina Monroe
la expresin jurdica de una separacin poltica definitiva entre Amrica y Austria,
que a su vez sancion de manera irrevocable el fin del dominio ibrico en el
continente americano.
14. La Conferencia de Pars procuraba, de acuerdo con el infructuoso ejemplo

de las negociaciones de 1817-1818, una pacificacin de las colonias espaolas
gracias a cierto compromiso (liberalizacin de la poltica colonial, y libertad de
comercio). Pero Espaa no estaba dispuesta a hacer concesiones, pues la cama-
rilla reaccionaria de Fernando VII insista en considerar esas negociaciones slo
como una forma de ganar tiempo a fin de resolver por fin la cuestin sudame-
ricana por la fuerza de las armas y con el apoyo de la Santa Alianza. Semejante
pretensin fue rechazada tanto por Rusia y Francia como por Austria y Prusia.
280 Contenido
As pues, los supuestos planes de intervencin de la Santa Alianza, que propor-

cionaron a Monroe y a Canning la infundada gloria de haber salvado la libertad
de Amrica, pertenecen al reino de las leyendas. Los principios democrticos
puramente formales de la Doctrina Monroe fueron desmentidos por el Gobierno
estadounidense mismo con su tentativa de garantizar, en alianza con la extrema
reaccin de Europa, la posesin de Cuba y Puerto Rico por parte de Espaa (pro-
puesta de Clay, 1825) a fin de impedir la liberacin de las islas hasta que Estados
Unidos se hallara en condiciones de ocuparlas.
15. Con el reconocimiento de las primeras repblicas latinoamericanas por

parte de Inglaterra (1824), la Conferencia de Embajadores de Pars perdi el lti-
mo resto de significacin. La poltica de las potencias de la Alianza en la cuestin
sudamericana ltima tentativa de establecer una lnea y una accin comunes
haba fracasado de manera definitiva. A pesar de que la Santa Alianza segua obs-
tinada en el anacronismo del no reconocimiento, y tal cual Metternich haba
previsto sobre todo con respecto a Francia, detrs de la legitimista diplomacia de
gabinetes ya actuaban las contratendencias dictadas por intereses mercantiles,
frente a las cuales la nefasta reaccin europea iba paulatinamente desintegrndo-
se. Entre las potencias de la Alianza, Prusia fue la que con ms violencia protest
contra la poltica de reconocimiento de Canning. Esta coartada poltica estaba,
por cierto, en contradiccin con la doblez de la poltica prusiana con relacin
a Centro y Sudamrica, ya insinuada. De acuerdo con el principio de separacin
entre iniciativa privada y diplomacia, sostenido por Bernstorff. Los comercian-
tes y fabricantes prusianos establecan contactos con las nuevas repblicas, con
la tcita tolerancia del Gobierno (Compaa Renana para Las Indias, Corporacin
Minera Alemana-Americana). Parecida conducta adopt Sajonia con la fundacin
de la Compaa Elbo-americana.
16. Las modificaciones generales de la situacin internacional, as como cier-

tas tendencias de liberalizacin en la actitud de algunas potencias de la Alianza,
representaron para las ciudades hanseticas la piedra de toque para asegurar, en
1825, sus relaciones comerciales cada vez ms importantes, gracias al estableci-
miento de representaciones consulares y la sancin de tratados de comercio y
navegacin sobre la base de la reciprocidad y de las prerrogativas. Los principales
lugares de aplicacin fueron Mxico, la Gran Colombia y la regin del Ro de la
Plata. Mxico fue el primer Estado de Hispanoamrica con el que los hanseticos
establecieron relaciones consulares. Pero las negociaciones llevadas a cabo desde
1826 a travs de Londres demoraron hasta el verano de 1827, pues las ciudades
hanseticas:
Contenido 281
1. Esperaban el precedente diplomtico, para no ser el primer Estado en

el mbito de la Santa Alianza en expresar el reconocimiento oficial de
Mxico.
2.Teman, especialmente Hamburgo, represalias del Gobierno espaol contra
el comercio y la propiedad de los comerciantes hanseticos.
Despus de que los Pases Bajos dieran el paso decisivo, se lleg, en junio de
1827, a la concertacin del Tratado Hansetico-mexicano. Este convenio (cier-
tamente no ratificado por el congreso mexicano) fue el primer tratado oficial
suscrito en Alemania con un Estado latinoamericano.
17. La carrera de las ciudades hanseticas y de otros estados miembros de la

Federacin Germnica (Hannover, Sajonia, Baviera, Wrtemberg) por la sancin
legal de las relaciones con las principales repblicas de Amrica Latina fue ace-
lerada y en parte hasta desencadenada por el ejemplo de Prusia. Aunque sta, en
comunidad con Austria, segua formalmente respetando los derechos inaliena-
bles de Espaa y mantena el principio del no reconocimiento, en la prctica
aplicaba, desde 1825-1826, una poltica de camino medio, que resultaba una
especie de tcito reconocimiento de facto de los clientes hispanoamericanos.
En la nueva orientacin de la poltica prusiana fueron decisivas estas razo-
nes:
1. La competencia de expansin comercial y su consiguiente expansin de

capitales poda con ms facilidad hacer retroceder a los comerciantes
prusianos; stos se presentaban privadamente, vale decir, sin el respaldo
oficial de sus respectivos estados.
2. La actitud del Gobierno francs, que ya haba establecido en los principales
puertos inspectores generales para asuntos comerciales.
3. La posterior consolidacin poltica de los nuevos estados, que con la victoria
de Ayacucho (diciembre de 1824), destruyeron para siempre las ilusiones
espaolas de reconquista.
4. Los efectos de la crisis comercial financiera de 1825-1826, que afectaba toda
la vida econmica de la Confederacin Germnica.
Bajo la presin de una amplia ola de peticiones de comerciantes y fabricantes

de Renania (Elberfeld) y Silesia, el Gobierno prusiano se vio impulsado a san-
cionar, en 1827, un convenio oficial, al menos, por el momento, con Mxico. Si-
milares planes respecto de la Gran Colombia hubieron de fracasar, pues Prusia,
temerosa de las protestas de Austria y Rusia, no quiso ser la primera potencia de
la Alianza (en el caso de Mxico, el primer paso lo haba dado Francia) en asumir
282 Contenido
la odiosa actitud de violacin del principio de legitimidad. Las relaciones econ-

micas de Prusia con las dems repblicas latinoamericanas seguan dependiendo
(con excepcin de Buenos Aires) de la mediacin consular de las ciudades han-
seticas, que el importante terreno econmico-poltico mantenan, en los hechos,
una funcin panalemana.
18. Un problema particular en los conflictos respecto de la cuestin sudame-

ricana derivaba de la declaracin de independencia de Brasil. Desde el comienzo
mismo de sta, la Monarqua brasilea se apartaba de las repblicas rebeldes y
pretenda que las naciones europeas la reconocieran en esa calidad. El Gobierno
brasileo aguardaba, sobre todo, el apoyo de Inglaterra, Francia y la Federacin
Germnica (en primer lugar, Austria). A fin de obtener el reconocimiento por
parte de los estados alemanes, Pedro I envi dos embajadores especiales:
1. Alemania septentrional y occidental caan dentro del campo de accin de

Jorge Antonio von Schffer. El propsito diplomtico de su misin qued sin
cumplir, ya que esos estados de tercero y cuarto orden hacan depender
su reconocimiento del establecimiento de relaciones oficiales por parte de
Prusia o Austria. En estas condiciones, Schffer concentraba sus energas
en la contratacin de soldados y colonos. Estableci las bases para una
emigracin organizada de colonos alemanes a Brasil. Ciertamente, la gestin
de Schffer, cuyos mtodos alcanzaban la iniquidad, choc en varios pases
(Hannover, Prusia, Baviera, etc.) con la oposicin de la prensa liberal y de
los respectivos gobiernos, entre los cuales en especial el prusiano tema
la emigracin de los varones obligados a cumplir con el servicio militar.
Slo en Mecklemburgo obtuvo Schffer un franco apoyo. Favorecido por
un rgimen que intentaba resolver el problema social por el camino de
la exportacin de seres humanos, Brasil recoga el excedente de poblacin
agraria que Mecklemburgo, retrgrada en extremo, no poda absorber en
otras ramas de la produccin.
2. A Austria fue Antonio Telles da Silva, a quien incumba poner en juego la
relacin dinstica con los Habsburgo, establecida merced al matrimonio de
Pedro con Leopoldina, a favor del reconocimiento por parte de Austria.
19. Segn las consideraciones de Metternich, una monarqua brasilea que re-
uniera independencia y restauracin poda asegurarle al principio de legitimidad
una base territorial dominante en el Nuevo Mundo. Metternich trazaba una sepa-
racin absoluta entre la cuestin brasilea y la cuestin sudamericana. De ah
que Austria auspiciara un compromiso pacfico entre Lisboa y Ro de Janeiro, para
obtener de Portugal el reconocimiento de Brasil. En ello estribaba la diferencia
Contenido 283
cardinal con la accin mediadora ante Amrica Latina: los derechos legtimos
de posesin de la Corona de Espaa permanecieron inclumes, y las eventuales
negociaciones de las potencias de la Alianza con los insurgentes slo habran
servido al propsito de restablecer el poder de Espaa, es decir, hacer posible una
recolonizacin directa o indirecta. En el caso de Brasil, en cambio desde 1815,
equivalente en derechos, al Gabinete de Viena le preocupaba convencer al rey
de Portugal de la necesidad de pasar la Corona de Brasil a don Pedro.
Para hacer a Brasil digno de la Santa Alianza y aplacar la antipata del zar contra
el emperador hertico, Metternich apoyaba las tendencias absolutistas de Pedro I y el
criterio intransigente del Gabinete de Ro de Janeiro contra las fuerzas democr-
tico-republicanas (Ne jacobinisez pas!).
Despus de realizado, bajo el control y la iniciativa de Inglaterra, el compro-
miso lusitano-brasileo, en agosto de 1825, cay el obstculo definitivo para el re-
conocimiento por parte de Austria (diciembre de 1825) y Prusia (febrero de 1826).
Otros estados alemanes siguieron el ejemplo: las ciudades hanseticas de Meckl-
emburgo y Hannover.
20. Austria, Prusia y las ciudades hanseticas vincularon la normalizacin de

sus relaciones con Brasil a la iniciacin de negociaciones para la sancin de con-
venios comerciales. Todo tratado con verdaderas ventajas para los contratantes
supona la concesin de prerrogativas. Esto significaba, a la vez, la paridad de con-
diciones aduaneras en la competencia con Inglaterra, que en los hechos mantena
el monopolio del comercio con Brasil desde 1810. En tanto que las negociaciones
de Prusia y Austria concluyeron no ms que en concesiones parciales, los han-
seticos, cuyos intereses estuvieron representados por una misin diplomtica
dirigida por los senadores Sieveking y Gildemeister, lograron una decisiva irrup-
cin en la dominante posicin de Inglaterra. El derecho de navegacin indirecta,
establecido por el artculo 6 del Tratado Hansetico-brasileo de noviembre de
1827, asegur la muy discutida paridad de condiciones con Inglaterra.
Como ya haba ocurrido frente a los estados de Amrica hispana, tambin en
el caso de Brasil las ciudades hanseticas se mostraron como los ms eficientes
representantes y mediadores de los intereses econmicos alemanes en Centro y
Sudamrica.
284 Contenido
REVOLUCIN, ESTADO Y NACIN EN LA INDEPENDENCIA*
1. La correlacin entre revolucin-Estado-nacin alcanza, a mi modo de ver,

el problema fundamental de la independencia. Tampoco es casualidad que no
se pueda establecer una sucesin de los tres fenmenos formando una cadena
genrica que corresponda a la lgica del proceso histrico de entonces. Tanto la
revolucin independentista como la formacin de estados y la constitucin de
las naciones (durante un tiempo histrico ms largo) forman parte integral de un
proceso o fenmeno mucho ms amplio, que podemos definir como la dialctica
entre unidad y diversidad en la va de transformacin de los tiempos de la colo-
nia en la poca de la independencia poltico-nacional. Sobre todo los defensores
de las ideas de una nacin latinoamericana y del americancentrismo niegan
rotundamente la mencionada dialctica, e interpretan la formacin de naciones
(o, segn dicen ellos, el separatismo y fraccionamiento) como una e incluso
la prueba esencial de la inconclusin de la revolucin independentista. Una po-
sicin tal la considero contraria a la realidad histrica de aquella poca.
Simn Bolvar, en cuya actitud confluan un realismo poltico e ideas visionarias
y hasta utpicas, tuvo siempre un concepto claro de la funcin del Estado como
institucin principal para la defensa de la independencia adquirida y de la necesi-
dad de basar esta independencia en una serie de naciones en vez de una na-
cin continental. Sobre la cuestin del Estado, deca claramente en una carta
al general Santander: El nuevo gobierno que surja de la Repblica debe estar
fundado sobre nuestras costumbres, sobre nuestra religin y sobre nuestras
inclinaciones y, en ltima instancia, sobre nuestro origen y sobre nuestra histo-
*
En J. Buisson, G. Khale, H. J. Knig y H. Pietschmann (eds.) Problemas de la Formacin
del Estado y de la Nacin en Hispanoamrica, Colonia/Viena 1984, pp 161-171; tambin en
Manfred Kossok, La colonitzaci espanyola dAmrica. Estudis comparatius, Barcelona, Ed.
LAven, 1991, pp. 83-103.
Contenido 285
ria. La carta, escrita dos aos antes de su muerte, refleja ampliamente las duras
experiencias en el campo poltico-institucional durante los aos ya pasados.
En cuanto al problema nacional, hay que recordar la famosa frase de la Carta
de Jamaica: Es una idea estupenda pretender formar de todo el Nuevo Mundo
una sola nacin pero no es posible, porque los climas remotos, situaciones di-
versas, intereses opuestos, caracteres disimilares, dividen Amrica.
2.Ambos textos son fundamentales para entender la correlacin entre revolu-

cin-Estado-nacin en la independencia y situarla en el terreno ms amplio de la
dialctica entre unidad y diversidad en el proceso independentista.
Para analizar ms profundamente la mencionada problemtica triangular, hay
que tener presentes al menos los siguientes aspectos bsicos:
a) La correlacin entre unidad y diversidad durante la poca colonial y la

preindependentista.
b) La dialctica entre nivel continental y nacional (o regional) en la revolucin
de independencia.
c) E
l carcter y la estructura de los estados surgidos de la independencia.
d) Las particularidades de la formacin de las naciones en Hispanoamrica.
Como resultado de la conquista, Espaa estableci un imperio colonial cen-

tralizado, pero no unitario. Centralismo y unidad pueden ser dos fenmenos idn-
ticos, pero no lo deben ser necesariamente. En el caso de Espaa, no hubo una
identidad tal. En el debate histrico encontramos a menudo, asimismo, confusio-
nes, y una identificacin abstracta entre los dos fenmenos.
Del centralismo espaol result una tendencia predominantemente vertical,
orientada hacia la Corona y sus instituciones centrales de poder. Por otra parte,
eran necesarias aquellas ligazones/ataduras horizontales a mayor escala, indis-
pensables para la formacin de elementos dominantes unitarios. La poltica
colonial, como es bien sabido, fren el desarrollo de intereses continentales
en el campo econmico y poltico-administrativo. A pesar de la centralizacin
predominantemente vertical de las instituciones clave del poder, parece sin
fundamento la afirmacin de que los Habsburgo, e incluso ms an, los Borbones,
introdujeron la diferenciacin poltico-regional desde arriba. Un papel esencial
lo jugaron tambin las condiciones que se dieron en los territorios conquistados
y su impacto en el desarrollo ulterior del rgimen colonial.
286 Contenido
R E VO L U C I N , E S TA D O Y NACIN EN LA INDEPENDENCIA
3. Cada sistema colonial representa el resultado de componentes que actan

con efectos en parte divergentes y en parte tambin complementarios: un compo-
nente A est constituido por el carcter y la suma de las fuerzas motrices de la
expansin colonial, que operan desde la metrpoli y reflejan las caractersticas de
la poca; un componente B abarca la totalidad de las condiciones existentes
en la regin colonizada (la gama de las variedades referentes al grado de desa-
rrollo alcanzado en las diferentes regiones y zonas culturales de Hispanoam-
rica no necesita ser comentada); finalmente, de la combinacin y del impacto
recproco de los componentes A y B surge el resultado C, idntico a la suma
de los factores decisivos para el lugar histrico y la estructura del rgimen
colonial correspondiente.
Las particularidades regionales, que tan profundamente influyeron en la
dialctica entre la corriente continental y la nacional de la independencia, y tam-
bin en la formacin definitiva de las naciones, surgieron ya con la conquista, y
se ampliaron durante la poca colonial. Particularmente en lo relativo al aspecto
nacional, cabe subrayar que ya antes de la revolucin independentista, la colonial
haba entrado en su fase protonacional. La independencia constituy una nueva fase,
es decir, la segunda y ms importante en este largo proceso histrico. De los factores
objetivos para el surgimiento de intereses regionales (y en un futuro ms lejano,
nacionales) querra mencionar los ms esenciales:
a) El aislamiento mutuo de las regiones conquistadas (factor econmico).

b) La diferente orientacin econmica de las principales regiones: minera,
economa de plantaciones, ganadera, y tambin el entrelazamiento de los
distintos modos de produccin: feudal, esclavista, artesanal, economa de
subsistencia; orientacin hacia el mercado local o internacional, etc. (factor
econmico).
c) Las diferencias en la estructura social que reflejaron notablemente las con-
diciones existentes desde culturas indgenas hasta territorios escasamente
poblados (factor social).
d) Las diferentes condiciones tnicas, influidas por la densidad de poblacin
indgena superviviente y en parte reproducida tanto por la inmigracin
como por el volumen de la mano de obra, forzosamente importada (factor
tnico-social).
e) El impacto formativo y normativo de las entidades poltico-administrativas;
en primera instancia, el papel de las audiencias como origen de futuros
territorios nacionales, explcitamente reconocido por Simn Bolvar como
base del uti possidetis (factor poltico-administrativo).
f) Finalmente, no podemos pasar por alto los primeros rasgos de una diferen-
ciacin cultural o mental (factor cultural).
Contenido 287
La poltica reformista y centralizadora del Gobierno carolino durante la segun-

da mitad del siglo xviii no slo no pudo eliminar estas diferencias, sino que, en
ocasiones, las hizo ms profundas.
4. Tanto los aspectos comunes como los divergentes quedaron reflejados ya

muy claramente durante el proceso formativo de la oposicin anticolonial. Sobre
la existencia de una corriente continental o americana, Alexander von Humboldt
ofreci una serie de testimonios absolutamente fieles. Esta corriente dominaba
sobre todo entre los exiliados; es suficiente con mencionar las visiones audaces y
el ideario de Francisco de Miranda.
A escala local y regional, la situacin era distinta. La nocin patria, que surgi
a finales del siglo xviii y destac la conciencia regional, no cubra ya la totalidad
del continente. Ideolgicamente, las diferentes fuentes del pensamiento ilustrado
llevaron a conceptos muy divergentes en relacin con las ideas de una futura exis-
tencia independiente.Todava con mayor impacto operaron las notables discrepan-
cias de intereses entre las fuerzas sociales dominantes en la oposicin: desde los
movimientos plebeyos campesinos hasta la ms alta aristocracia criolla. El bloque
antihispnico, impregnado por el predominio del frente hacia fuera, no era com-
parable en su profundidad, duracin y efecto con el bolque antifeudal durante la
Revolucin francesa de 1789-1795. Desde sus orgenes en la oposicin anticolonial
(como en la independencia), al pensamiento integracionista o continental siempre
se le opuso una manera de pensar en principio de escala regional, y posteriormente
nacional.
5. El componente continental se haca patente en la dimensin programtica

y la accin, representadas por Simn Bolvar (los bolivarianos) y Jos de San Mar-
tn. Ambos consideraron las bases regionales de sus operaciones siempre como
espina dorsal de una revolucin continental. Segn Bolvar y San Martn, la liber-
tad de cada nacin dependa de la liberacin total del continente: la independen-
cia de cada nacin qued subordinada (no sacrificada, como tema Santander) a
la libertad del continente, es decir, a la suma de todas las naciones emergentes.
En contraste, el componente regional (o nacional) se caracteriz por fuertes vn-
culos locales, tanto en lo relativo al enraizamiento social como a su radio de
intereses ms limitado (egosmo regional, nacionalismo anticontinentalista).
De una manera paradigmtica, este fenmeno fue expresado en las acciones de
Jos Pez, en el conflicto entre Bolvar y Santander o en el conservadurismo de la
aristocracia criolla de Per (caso de Riva Agero).
288 Contenido
Despus del encuentro de Guayaquil, el componente continental se identific

exclusivamente con la corriente bolivariana.Ya los aos posteriores a 1822, unido
al viraje de la mayora abrumadora de criollos antes indiferentes, la tensin en-
tre la corriente continental y la creciente nacionalizacin de la independencia
se volvi visiblemente profunda.
Para los continentalistas, el Ejrcito era la fuerza decisiva, pero al mismo
tiempo su debilidad. El Ejrcito sirvi de vanguardia para la liberacin del con-
tinente desde Caracas hasta Santiago, y le correspondi el papel principal en la
guerra de liberacin de la independencia. Pero con la prolongacin de la guerra,
creci el nmero de territorios a los que se export la revolucin desde fuera,
y cabe destacar que disminuy el peso de los factores internos (o endgenos) de
la revolucin. El caso clsico lo represent obviamente Per. El resultado de dicho
cambio ha sido un notable desfase y desnivel entre los centros de origen de la
revolucin y el resto de territorios, y se ha vuelto ms profunda la gama de los
intereses distintos.
6. Los ejrcitos bolivarianos, comprometidos en la liberacin continental,

cumplieron heroicamente su misin militar. Pero estos ejrcitos no eran de
ningn modo los pilares de un poder poltico de extensin continental. Las co-
rrespondientes intenciones de Simn Bolvar, que culminaron en la idea de un
ejrcito continental, estaban bloqueadas por dos lados: primero, por la creciente
oposicin a Venezuela y Colombia, a causa de los renovados sacrificios por las
permanentes campaas bolivarianas; y, segundo, por el proceso de constitucin
del poder real sobre bases regionales, y preferentemente bajo la tutela del ala
conservadora de la aristocracia local. No es necesario realizar ningn comentario
sobre las consecuencias que esta situacin deba tener para el carcter de los
nuevos estados y la fisonoma de las naciones emergentes.
Los ejrcitos libertadores anihilaron las instituciones coloniales, dejando al
mismo tiempo un vaco de poder por no haber establecido nuevas instituciones.
Los bolivarianos, que representaban la corriente continentalista por encima de
la corriente nacional, llegaron, durante la guerra, a imponerse desde arriba, sin
poder institucionalizarse desde abajo, para los tiempos posteriores. La visin
de Bolvar El primer da de paz ser el ltimo de mi mando (carta al general
Santander, 10.06.1820) se cumpli del modo ms drstico. Fue la aristocracia
criolla moderada y conservadora la que consigui llenar este vaco, garantizando
al mismo tiempo la continuidad social, en vez de una ruptura radical con las for-
mas tradicionales de poder y sus correspondientes inclusiones y deformaciones
de la revolucin independentista situacin que explica los amargos juicios de
Simn Bolvar los ltimos das de su vida. Basta con mencionar la carta al general
Contenido 289
Juan Jos Flores del da 9 de noviembre de 1830, que culmin con la frase: El que
sirve a una revolucin, siembra el mar.
Creo que la nocin inconclusa mercera un anlisis ms detallado. La sufi-
cientemente conocida frmula segn la cual el xito poltico de la revolucin no
se correspondi con los necesarios cambios sociales (preferentemente en la es-
tructura agraria), pinta una imagen demasiado simple de este proceso complejo
y multifactico. Primero, no parece necesario sacar conclusiones generales para
toda Hispanoamrica y cubrir de este modo los desniveles y desfases en lo rela-
tivo a las fuerzas motrices, al carcter de la hegemona, a las formas de lucha y fi-
nalmente a los resultados. Hablamos, siguiendo la costumbre, de la revolucin de
independencia, pero en realidad lo que se dio en Hispanoamrica (desde Mxico
hasta Paraguay y la Banda Oriental) fue un ciclo de revoluciones de distinto nivel,
una situacin que permite hablar con razn de las revoluciones de independen-
cia. En los casos de Mxico,Venezuela, Paraguay y la Banda Oriental se produjeron
notables cambios econmicos y sociales que contrastan visiblemente con la tesis
de un inmovilismo econmico-social en la independencia. Pero los cambios pro-
ducidos en las regiones mencionadas fracasaron por razones muy distintas que
no permiten ningn tipo de generalizacin por medio de frmulas abstractas.
Adems, la situacin postindependentista demuestra que, en el terreno pol-
tico, tampoco sera correcto hablar de un pleno triunfo de la revolucin antico-
lonial. La revolucin poltica y la econmico-social no estn nunca divididas por
una muralla china. Ms bien se trata de un proceso integral y unitario. Precisamen-
te el carcter y el funcionamiento de los estados emergidos reflejan claramente
las consecuencias de las inconclusiones polticas de la revolucin.
7. No faltan autores que citan Estados Unidos como ejemplo de contraste de

la posibilidad histrica de crear una nacin unida sobre la base de un rgimen
colonial superado. Esta comparacin es insostenible por tres razones:
a) En primer lugar, se ignora el carcter diferente de la colonizacin de Am-

rica del Norte en comparacin con los factores que influyeron sobre la
formacin del rgimen colonial en la parte hispnica de Amrica.
b) En las Trece Colonias se desarroll una homogeneidad mucho ms inten-
sa (adems, sobre una regin limitada en comparacin con los territorios
espaoles).
c) Finalmente hay que destacar un hecho simple y ms importante: Estados
Unidos alcanz la dimensin de una nacin continental despus de la
revolucin de independencia, y en el sentido propio de la nocin, despus
de la guerra civil, es decir, cuando se haba concretado el predominio ab-
290 Contenido
soluto de los elementos capitalistas ms dinmicos a escala nacional como

base principal de la expansin hacia el Far West. Gracias a la victoria del
norte en la guerra civil, cuya significacin histrica consisti en su fun-
cin de segunda revolucin burguesa, era posible superar el peligro de una
desintegracin de Estados Unidos en dos estados y ms tarde en naciones
independientes.
8. Hacia la poca de la independencia se hace evidente el resultado funda-

mental de la dialctica entre unidad y diversidad por la desintegracin del que
entonces era imperio colonial hispanoamericano en estados independientes. Este
proceso comprende una nueva etapa en la formacin nacional en Amrica Latina.
Hablamos conscientemente de una nueva etapa, subrayando las races colonia-
les de la formacin nacional. Para entender mejor este nfasis, cabe recordar que
tambin la formacin de las naciones en las regiones clsicas del ciclo de las
revoluciones modernas no fue slo el producto de estas revoluciones. La nacin
(y Estado nacional) tuvo su prehistoria feudal, como lo demuestra claramente el
caso de Francia. Las revoluciones marcaron el cambio decisivo hacia la impregna-
cin del carcter burgus de la nacin.
Teniendo presente esta complejidad histrica, la creacin de estados naciona-
les y el proceso de la formacin de naciones no resulta un criterio slido a la hora
de sostener la inconclusin o considerar el fracaso rotundo de la independencia;
se trat, muy al contrario, de un proceso en plena congruencia con las tendencias
dominantes de una poca en que todos los movimientos revolucionarios tendan
hacia la formacin de entidades nacionales como expresin tpica de las cir-
cunstancias histricas.
Una vez reconocido el hecho de que la independencia como revolucin anti-
colonial se integr en la poca de las revoluciones burguesas y de la constitucin
de estados nacionales, el problema fundamental no se reduce a la pregunta: na-
cin continental o nacin regional?, sino que consiste en la dialctica entre
va democrtico-revolucionaria y va conservadora-reformista en la formacin de
naciones y sus correspondientes estados.
El dficit de las naciones liberadas consista, en primera instancia, en la debi-
lidad de la burguesa como clase social y elemento hegemnico de la revolucin,
ya que condujo a un subdesarrollo de la sustancia social burguesa de los estados
en formacin. En cuanto a su fisonoma social y poltica, las nuevas naciones y sus
correspondientes organismos estatales se constituyeron como naciones criollas.
El criterio dominante a la hora de aplicar la nocin nacin criolla no consiste,
como se puede leer a menudo, en el hecho de que una minora dominante excluyera
a la mayor parte de la poblacin del Estado del ejercicio del poder poltico. El
Contenido 291
trmino nacin criolla ms bien quiere remarcar la funcin predominante de

los terratenientes criollos, a saber, una clase con races fuertes en condiciones
socioeconmicas de carcter precapitalista y que muy lentamente se orientaba
hacia la va prusiana en el desarrollo ulterior del capitalismo, y adems, en cir-
cunstancias de dependencia ante los pases ms desarrollados.
9. De la especificidad del carcter anticolonial de la revolucin result una

particularidad en la dialctica entre la formacin de naciones y de estados na-
cionales, en comparacin con las revoluciones clsicas en Europa. En el caso
de Inglaterra y de Francia, la revolucin burguesa madura y el Estado nacional
que constituy sealaron la etapa final en el proceso de la formacin nacional. La
ms amplia homogeneidad socioeconmica y cultural-lingstica (basndose en el
papel decisivo del mercado interno nacional), encontr su complemento en la in-
tegracin poltico-institucional del Estado moderno, es decir, del Estado burgus.
Muy distinta era la situacin de Hispanoamrica. La formacin de las naciones
daba con cierta dificultad los primeros pasos; sobre todo fue necesaria una ma-
yor madurez de las relaciones capitalistas de produccin, teniendo como base
el ya mencionado mercado nacional. En estas condiciones histricas, el Estado
en formacin no funcion como pieza final, sino como el instrumento institu-
cional central para la posterior consolidacin de la nacin. Este cambio relativo en
la correlacin y en los mecanismos de enlace entre Estado y nacin no permite la
conclusin, a veces defendida, de que el Estado haya creado la nacin. Lo que
parece una particularidad de Hispanoamrica caracteriza ms bien la situacin
de la mayora de las revoluciones del siglo xix y, sobre todo, las de Asia, frica y
Amrica Latina. Es un rasgo tpico de las revoluciones en la periferia del ciclo
de las revoluciones burguesas.
10. El papel clave del Estado como anilla entre el proceso revolucionario y
la formacin de las naciones se uni con el peso dominante del Ejrcito, sobre
todo de los ejrcitos bolivarianos. La posicin particular y dominante del Ejr-
cito (factor armado) en la independencia result, en primer lugar, de la unidad
ntima entre revolucin y guerra de liberacin. Particularmente en Sudamrica
dominaba el factor militar como fuerza motriz de la revolucin. Paralelamente, la
coercin armada tuvo que compensar la extrema debilidad de las instituciones
civiles durante aquella poca de transicin, as como la no menos extrema debili-
dad del elemento burgus en la constelacin hegemnica de las clases dirigentes.
Basndose en el Ejrcito como la fuerza real y mejor organizada de la revolucin,
Simn Bolvar y los bolivarianos protagonizaron el intento heroico de acercar la
292 Contenido
revolucin no slo en el campo militar, poltico e ideolgico, sino tambin en

el econmico y social, en la esencia clasista burguesa, y as lo elevaron en una
transformacin social correspondiente al carcter de la poca. En contraste con
la mayora de su propia clase y sus horizontes muy limitados, Bolvar nunca neg
los fines burgueses de la revolucin, como lo demuestran los decretos sobre la
abolicin de la esclavitud, la liberacin de los indios, la desfeudalizacin del tra-
bajo asalariado y las reformas de la enseanza pblica. La tragedia de Bolvar fue
no haber conseguido esta tarea histrica.
El papel dominante del Ejrcito como espina dorsal del poder estatal conduca
hacia una dictadura revolucionaria, si bien transitoria. Esta dictadura fue resultado
de la guerra permanente, la correlacin inestable de las fuerzas poltico-sociales
y la lucha en diferentes frentes (hacia fuera y hacia dentro).
Al ambiente en que tuvo que luchar Simn Bolvar corresponde la conocida
frase de Marx: Cada situacin provisional del Estado despus de una revolucin
exige una dictadura, y precisamente una dictadura enrgica. Bolvar deca: Todo
el corpus de la historia ensea que las gangrenas polticas no se curan con palia-
tivos.
Sobran los intentos de interpretar el papel del Ejrcito bolivariano y el poder
estatal basndose en ste como bonapartista. Esta tesis me parece absolutamen-
te equivocada.
No se pueden perder de vista al menos cinco elementos para comprender el
fenmeno del bonapartismo y su situacin histrica. De una manera muy sumaria,
es posible describirlos as:
1. D e acuerdo con su carcter de clase, en el bonapartismo se manifiesta el

poder poltico, o definindolo ms exactamente, la dictadura de la gran bur-
guesa, cuya espina dorsal ya fue la burguesa industrial. Es decir, que al
bonapartismo le corresponde una madurez ms o menos avanzada de la
revolucin industrial.
2. E n consecuencia, existe y acta ya el antagonismo fundamental entre traba-
jo y capital. La mayora de la burguesa se distancia ms y ms de su propia
revolucin.
3. L a situacin histrica en la que surgi el bonapartismo se caracteriza por
una relacin de fuerzas clasistas inestable (Engels habl del equilibrio re-
lativo entre las clases principales). En estas condiciones, la burguesa se
muestra incapaz y no dispuesta a ejercer su poder mediante los mtodos
normales, es decir, parlamentarios.
4. L a forma del ejercicio del poder consiste en una dictadura militar ms o me-
nos directa y abierta, en la que el Ejrcito no tiene nicamente una funcin
externa (hacia fuera), sino tambin interna (hacia dentro).
Contenido 293
5. La base de masas la tiene el bonapartismo en las clases y capas campesi-

nas y pequeo-burguesas, y la demagogia social y nacional desempea un
papel esencial en la poltica. El bonapartismo madur de un modo clsi-
co durante el gobierno de Napolen III en Francia.Tal y como ha demos-
trado A. Soboul en diversas ocasiones, no se pueden aplicar los criterios que
hemos expuesto en el primer Napolen, contemporneo de Bolvar.
Slo una comparacin muy sencilla hace patente que sera incorrecto cali-
ficar a Bolvar como bonapartista, de acuerdo con los criterios de la definicin
utilizada.
En el bonapartismo clsico, el Ejrcito tiene una funcin abiertamente contra-
rrevolucionaria y dirigida principalmente hacia dentro. El ejrcito acta como
guardia pretoriana para la defensa de un statu quo conservador. En la indepen-
dencia, muy al contrario, el Ejrcito liberador sirvi como instrumento de la ini-
ciativa revolucionaria, portador del componente continental de la revolucin y
expresin ms avanzada de la hegemona criolla liberal-republicana.
Esta profunda diferencia cualitativa y funcional evidencia que no hay ninguna
tradicin o continuidad entre los dictadores de la primera hora y que crearon
la libertad de Hispanoamrica y los dictadores militares de los tiempos posterio-
res, que defendieron de un modo represivo el status quo poltico y social. Bolvar
no es ni precursor ni representante de la tradicin dictatorial en Amrica Latina.
Nota
Las tesis que se presentan en este trabajo ofrecen un resumen de una serie
de trabajos anteriores del autor sobre esta materia. Son los siguientes: Common
Aspects and Distinctive Features in Colonial Latin America, en Science and Socie-
ty, vol. 37, 1973; El contenido burgus de las revoluciones de independencia en
Amrica Latina, en Historia y Sociedad, Mxico, 1974, 2 poca, n 4; El contenido
de clase de las guerras de emancipacin durante los aos 1810-1826, en Estudios,
Montevideo, 1975, n 37-38; La revolucin de independencia de Amrica Latina a
la luz del mtodo histrico-comparativo, en Wissenschaftliche Zeitschrift der Karl-
Marx-Universitt, Leipzig, 1975, vol. 24, n 1; El carcter y el lugar histrico de las
guerras de independencia de Amrcia Latina,* en Asien, Afrika, Lateinamerika,
Berln, 1976, vol. 4, n 6; Notas acerca de la recepcin del pensamiento ilustrado en
Amrica Latina, en Homenaje a Nol Salomon. Ilustracin espaola e independen-
cia de Amrica, Barcelona, 1979; Algunos problemas del anlisis comparativo del
movimiento de independencia latinoamericano,* en Zeitschrift fr Geschichtswis-
senschaft, Berln, 1980, vol. 28, n 10; Algunas observaciones sobre el estudio de
las revoluciones, en Cuadernos de Historia, Buenos Aries, 1981; Historia de las
revoluciones modernas, 1500-1917, Berln, 1982.* El despotismo ilustrado en Espa-
294 Contenido
a. Diez tesis sobre su carcter y su funcin,* en Zeitschrift fr Geschichtswissens-

chaft, Berln,1982, vol. 30, n 2; Unidad y diversidad en la historia de la Amrica
espaola: el caso de la independencia, en Unit et diversit de lAmrique Latine,
Burdeos, 1982, vol. I.; Simn Bolvar, el primer bonapartista de Amrica Latina,*
en Documentos polticos, Bogot, 1983, n 155; Simn Bolvar y el destino histrico
de Hispanoamrica, Berln, 1985.
Contenido 295
EL CONTENIDO BURGUS DE LAS REVOLUCIONES DE INDEPENDENCIA
EN AMRICA LATINA*
Desde hace tiempo se percibe en la historiografa internacional un notable

avance de la investigacin comparada, que en creciente medida repercute
tambin sobre la historia de las revoluciones de los tiempos modernos. El
mtodo histrico comparado es un instrumento importante para aprehender la
relacin entre lo general y lo particular, entre las manifestaciones concretas que
adoptan las leyes histricas y la repetitividad de procesos (congruentes tanto
con el sistema como con el estadio histrico) propios a determinada formacin
socioeconmica.
Por lo que toca a las posibilidades y limitaciones del mtodo, E. E. Pechuro
se refera a ellas basndose en la posicin terica del investigador, el nivel del
instrumental historiogrfico y el desarrollo general del pensamiento histrico.1
Sin duda la investigacin comparada debe tomar en cuenta la necesidad de una
relacin cuidadosamente equilibrada entre coordenadas terico-metodolgicas
y casos concretos slidamente fundamentados. Por una parte, el mtodo com-
parativo es imprescindible para una concepcin verdaderamente universal de
la historia, que no destaque centralmente ninguna regin; por otra parte, este
proceder ha de someterse de continuo a la prueba emprica proporcionada por
el acontecimiento concreto. Slo as se logra limitar la excesiva relativizacin
de los fenmenos histricos que tiende a justificar la negacin de la teora y la
concepcin, segn la cual la historia general es historia falseada.2 El resultado
*
En Historia y Sociedad. Revista latinoamericana de pensamiento marxista. Segunda po-
ca, n 4 (Mxico 1974) pp. 61-79.
1. E. E. Pechuro , Sravnitelno-istoricheski-metod, en Sovietskaya Istoricheskaya En-
ciklopediya (sie), Mosc, 1971, t. 13, p. 755.
2. A. Caso, citado en L. Hanke, Do the Americans have a Common History?, Nueva York,
1966, p. 25.
Contenido 297
no sera otro que el regreso a la perspectiva individualizadora exagerada del his-

toricismo idealista.3
En qu medida se encuentra el mtodo comparativo an en sus comienzos
a pesar de la abundantsima literatura4 (sin exclusin de la historiografa
marxista),5 lo revelan ciertas incertidumbres que prevalecen en el campo
de la historia comparada de las revoluciones. No son pocos los trabajos que
exhiben este ttulo y que ms bien se reducen a ensayos paralelos (sntesis de
encuadernador) sobre procesos que se perciben anlogos, o bien pertenecen
de hecho al campo de la teora y filosofa de la revolucin y no al de la historia
como tal.6 Aunque demos por sentado que en el anlisis comparado y su
exposicin los tres aspectos mencionados no estn separados por murallas
chinas, es tarea del historiador desarrollar primero lo que es especfico de
la historia comparada de las revoluciones. Las posibilidades del examen
histrico comparado dependen en gran medida del nivel alcanzado por la
investigacin de los acontecimientos que constituyen en cada caso base y
objeto de la comparacin. De ello resulta, no por azar, sino como reflejo del
nivel real del conocimiento, que las revoluciones modernas y especialmente
la revoluciones clsicas, es decir, las revoluciones burguesas de los siglos xvii,
xviii y xix (sobre todo la de 1848-1849), que por su desarrollo y estructura han
marcado una poca y se consideran tpicas,7 estn en el centro de la atencin
cientfica.
En ltima instancia, es incontrovertible el rasgo universal de los
acontecimientos de 1789-1794/1795,8 pese a los intentos como los de R. R.
3. I. S. Kon, Die Geschichtsphilosophie des 20. Jahrhunderts, Berln, 1964, t. 1, p. 30 y ss.

4. Vase TH. S chielder , Mglichkeiten und Grenzen vergleichender Methoden in
der Geschichtswissenschaft, en Historische Zeitschrift,1965, t. 200.
5. E. E. Pechuro, op. cit.,1971, p. 758; M. Kossok, W. Markov, Zur Methodologie der
vergleichenden Revolutionsgeschichte der Neuezeit, en M. Kossok, Studien zur vergleichenden
Revolutionsgeschichte 1510-1917, Berln, 1974, p. 1 y ss.
6. El estudio de L. P. Edwards, The Natural History of Revolution, Chicago-Londres,
1970; sigue siendo valioso, con la excepcin de los desafortunados pasajes en donde se
comparan las revoluciones socialistas con las burguesas. De este estudio de pioneros,
publicado por primera vez en 1927, M. Janowitz dice con razn en la introduccin (p. ix)
que ha sido superado por el libro de C. Brulons, The Anatomy of Revolution publicado
en 1938.
7. A. N. C histozonov , ber die stadial-regionale Methode bei der vergleichenden
historischen Erforschung der brgerlichen Revolutionen des 16. bis 18. Jahrhunderts in
Europa, en Zeitschrift fr Geschichtswissenschaft (ZfG), Berln, ao xxi, 1973, cuaderno 1,
p. 31 y ss.
8. Contra el trasfondo poltico de las tendencias a subestimar la Revolucin francesa
de 1789, polemiz M. Reinhard en su artculo Travaux et perspectives sur la Rvolution
franaise en Annales, Economies, Societs, Civilisations, Pars, 1959, t. 14, p. 553 y ss. So-
bre el papel de esa revolucin vase tambin A. Saboul , La Rvolution Franaise dans
298 Contenido
E L C ON TE N ID O BURG U S D E L A S R EVOLUCIONES DE INDEPENDENCIA
Palmer9 de reducir a su mnima expresin la significacin cardinal de la gran

Revolucin francesa en el anlisis comparativo de las revoluciones burguesas,
de la etapa de transicin del feudalismo al capitalismo. Con base en esto quedan
planteadas las premisas esenciales para comprender revoluciones similares
anteriores, contemporneas y posteriores, a partir de una comparacin entre ellas.
Tomando en cuenta que las revoluciones de 1640, 178910 y (con cierta reserva)
la de 1848-1849,11 no han sido estudiadas hasta ahora exhaustivamente mediante
el mtodo comparativo, qu podemos decir de las posibilidades de este enfoque
respecto a otras revoluciones de alcance histrico menor que, por su localizacin
geogrfica, aparentemente desempean un papel perifrico? Por lo que hace a
la revolucin de independencia de Latinoamrica su pertinencia es innegable, ya
que la lucha de 1790-1824 se da en una poca determinada por la nueva realidad
histrica de alcance mundial que defini la Gran Revolucin de los franceses.12
En la abundantsima literatura sobre la historia de la revolucin de inde
pendencia latinoamericana,13 la aplicacin del mtodo comparativo casi no
ha tenido partidarios. El magno intento a cargo del Instituto Panamericano de
Geografa e Historia de apadrinar una historia general de Amrica, basada en
una comparacin a escala continental, no ha rendido hasta la fecha ms que
resultados parciales;14 tampoco dieron frutos las iniciativas de indoctrinacin
panamericana para una Common History of the Americas.15 Hace poco J. Lynch
present un notable esfuerzo por elevar el nivel de investigacin internacional
alcanzado en torno a las revoluciones de independencia hispanoamericanas.16
Desde un punto de vista marxista,W. Z. Foster17 intent clasificar la emancipacin
latinoamericana dentro del ciclo de una revolucin americana general, de tipo
burgus anticolonial. Empero, este innovador intento, que rebasa la energa de
lhistoire du monde contemporain, en M. Kossok, Studien ber die Revolution, Berln,

1971, p. 62 y ss.
9. R. R. Palmer, Das Zeitalter der demonkratischen Revolution. Eine vergleichende Ge-
schichte Europas und Amerikas von 1760 bis zur franzsischen Revolution, Frankfurt/M.,
1970. (Primera edicin en ingls, 1959.)
10. W. Markov y A. Soboul , Die grosse Revolution der Franzosen, Berln, 1974.
11. F. V. Potemkin y A. I. Molok, Revolucii 1848-1849, Mosc, 1952, 2 tomos.
12. W. Markov y A. Soboul, op. cit.,1974, p. 433 y ss.
13. Vase el ndice histrico espaol (Barcelona, 1953) bajo el rubro Amrica: independencia
por la bibliografa incluida en l.
14. Para la revolucin anticolonial de Norte, Centro y Suramrica, vase S. Zavala, El periodo
colonial en la historia del Nuevo Mundo, Mxico, 1962, p. 291 y ss.
15. Una introduccin a la polmica sobre el tema, nos lo ofrece el trabajo citado en la
nota 2.
16. J. Lynch, The Spanish American Revolutions. 1808-1826, Londres, 1973.
17. W. Z. Foster, Historia poltica de las amricas, La Habana, Cuba.
Contenido 299
un investigador aislado, no ha encontrado en la dems historiografa marxista la

merecida continuacin.18
R. Konetzke deca, a propsito de lo complicado del desarrollo real de las re
voluciones y del nivel de investigacin actual: La historia de los movimientos
revolucionarios que promovieron el surgimiento de estados independientes, est
en un proceso de revisin crtica, de reconocimiento ms amplio y ms profundo
y de una interpretacin, en muchos aspectos, nueva.19 Pero en vista de la amplia
gama de variaciones en las condiciones sociales y geogrficas, Konetzke ve pocas
posibilidades para una teora general de las revoluciones latinoamericanas.20 Su
escepticismo es comprensible si se considera que haciendo caso omiso de las
aberraciones del culto a los hroes,21 de corte liberal o conservador, la historio-
grafa tradicional sobre las revoluciones de independencia generalmente se ha
mantenido entre dos extremos: o la generalizacin programtica sin una base
emprica suficiente, o el asimilamiento en el detalle, con un desinters absoluto
por cuestionamientos trascendentes.
Preocupados por lograr una nueva interpretacin, autores marxistas, en
especial, pusieron en un primer plano el problema del carcter potencialmente
burgus de la revolucin de independencia.22
Esto se objet, y se cuestion la existencia del elemento burgus por con
siderarse que la estructura social y econmica dominante feudal.23 Pero aqu
se encuentra el primer y decisivo equvoco tanto en el sentido de una clara
comprensin del concepto burguesa como en el de una clasificacin histrica
universal de la revolucin de independencia.
La pregunta acerca del carcter y clasificacin histrica de las revoluciones
latinoamericanas de independencia, lleva al problema de la tipologa de la revo-
lucin. El punto de partida para la formulacin de una respuesta es la determina-
cin de las fuerzas sociales motrices y hegemnicas del proceso revolucionario
en una muy estrecha relacin dialctica con el carcter de la poca, es decir, la
18. Un precursor marxista, del estudio global del tema, es el trabajo colectivo Voijna zane-
zavisimost v. Latinskoy Amerike (1810-1826), Mosc, 1964. Comprese tambin M. S. Alperovich y
L. JU. Slgoskin, Novaya storiya stran Latinskoy Ameriki, Mosc, 1970, p. 23 y ss.
19. R. Konetzke, Die Revolutionen und die Unabhngigkeitskriege in Lateinamerika, en
Historia Mundi, Berna, 1960, t. 9, p. 365 y ss.
20. Ibdem.
21. Vase el anlisis crtico de G. Carrera Damas, El culto a Bolvar. Esbozo para un estudio
de la historia de las ideas en Venezuela, Caracas, 1969.
22. W. Z. Foster, op. cit., M. Komtik, Historia de la Santa Alianza y la emancipacin de
Amrica Latina, Buenos Aires, 1968, p. 13 y ss. Aportaciones de N. M. Lavrov, V. I. Ermo-
laev, F. A. Granin, en Konetzke, 1960, op. cit.
23. R. Konetzke, op. cit., 1960, p. 367. Subrayado por R. H. Humphreys y J. Lynch, The Historio
graphy of Spanish-Americas Revolution, en Relationi (Com. Int. di Scienzo Storichi), Roma,
1955, t. I, p. 78.
300 Contenido
determinacin de las potencias econmicas, sociales, poltico-institucionales y

cultural-espirituales que determinan todo el movimiento histrico. En otras pa-
labras: la localizacin histrica de una revolucin no slo se halla determinada
por las condiciones internas (indudablemente dominantes) sino tambin, con
diferente gradacin, por las leyes y condiciones universales del movimiento his-
trico, que actan acelerando o retardando, influyendo y orientando. Es obvio
que un complejo tal de factores, que afecta directamente o en forma inmediata
tanto al acontecimiento como a la personalidad individual, no puede captarse
slo bajo el rubro de condiciones externas. La esencia de la dialctica revolu-
cionaria ms bien consiste en que independientemente del problema aislado
de la exportacin de la revolucin o de la contrarrevolucin en determina-
dos momentos las condiciones internas y externas quedan indisolublemen-
te ligadas.
La suma de las revoluciones que, dependiendo de los grados de madurez del
capitalismo marcan a nivel nacional, regional o universal las correspondientes
etapas de sustitucin de la sociedad feudal por la burguesa, son rubricadas con la
categora fundamental de revolucin burguesa.24 De acuerdo con las condiciones
histricas concretas, bajo las cuales se desenvolvieron las revoluciones en la
poca de transicin del feudalismo al capitalismo plenamente desarrollado, es
decir, de finales del siglo xv a mediados del xix, se requiere de otra diferencia
tipolgica de la categora bsica revolucin burguesa. Con la definicin muy
usada de revolucin anticolonial para caracterizar la transformacin iniciada
por el levantamiento de Hait en 1790 y de Iberoamrica a partir de 1810, se logr
aprehender un elemento bsico de su contenido y meta, pero no se arroj luz
sobre las fuerzas sociales motrices y, por consiguiente, sobre el carcter de clase
del movimiento de independencia, tanto menos cuanto precisamente el frente
antifrancs, antiespaol o antiportugus estaba muy dispuesto a aglutinar en una
oposicin comn a clases y estratos divergentes y aun antagonistas, por lo menos
temporalmente.
Se podra proceder a una clasificacin comparada de los movimientos
de independencia latinoamericanos dentro del ciclo revolucionario que se
inaugura con el viraje de 1789 (con respecto al cual la guerra de Independencia
norteamericana cumpli sin duda una funcin precursora), tomando como
punto de partida el concepto ciclo revolucionario en su sentido amplio y en
su sentido estricto.25
24. Vase el artculo Burzhuaznaya revolyuciya, en sie, t. 2, p. 842 y ss.

25. Vase M. Kossok, J. Kbler y M. Zeuske, Ein Versuch zur Dialektik von Revolution
und Reform in der historischen Entwicklung Lateinamerikas (1809-1917), en M. Kossok,
op. cit.,1974.
Contenido 301
1. C
iclo revolucionario en sentido amplio se refiere a la importancia hist
rica:
a) A nivel universal.
b) A nivel continental.
Qu papel jug a escala mundial la revolucin latinoamericana de indepen-

dencia en la poca del triunfo definitivo del orden capitalista burgus, iniciada
por la Revolucin francesa de 1789-1794/1795? Qu funcin histrica tuvo el
movimiento de independencia como eslabn de una cadena de movimientos
de emancipacin anticolonial, que en distintas etapas se haban producido en el
continente americano desde 1775?
2. La problemtica del ciclo revolucionario en sentido estricto se refiere a:
a) El carcter cclico de la revolucin de independencia como tal.

b) Su conexin interna con la revolucin en las respectivas metrpolis
(Hait-Francia; Iberoamrica-Espaa-Portugal).26
Independientemente de los diversos niveles de relacin, surge como criterio

determinante de interpretacin histrica comparada la cuestin del grado de
afinidad, entre un pas y otro, de las fuerzas de clase, instituciones e ideologas
portadoras de la transformacin revolucionaria.
Mientras en el caso de Hait se perfil un claro desarrollo lineal ascendente,
que alcanz su culminacin burguesa-democrtica en la dictadura del jacobinismo
negro bajo Toussaint LOuverture,27 las cosas son mucho ms complicadas por lo
que respecta a la Amrica espaola y portuguesa.
A fin de abarcar cronolgicamente los sucesos revolucionarios en el mbito
colonial ibrico se puede recurrir a la siguiente periodizacin:
1) 1789-1808: Crisis de la dominacin colonial.Van madurando las condiciones

objetivas y subjetivas para el surgimiento de una oposicin anticolonial
(tomando en consideracin el efecto definitivamente discrepante que sobre
26. M. Kossok, Der iberische Revolutionszyklus 1789-1830. Betrachtungen zu einem

Thema der vergleichender Revolutionsgeschichte, en M. Kossok, Berln, 1971, p. 208
y ss.
27. T. Lepowski, Hait, Habana, 1968 (Estudios del Centro de Documentacin Juan F.
Noyola), t. 1, p. 62 y ss y t. 2, p. ll y ss.
302 Contenido
las clases altas criollas tuvieron el radicalismo jacobino y la emancipacin

esclavista en Hait).
2) 1808-1809: Surgimiento de una situacin revolucionaria (bajo la influencia
decisiva pero no linealmente causal de los sucesos ocurridos en la pennsula
ibrica desde 1807).
3) 1810-1815: Primera fase de la revolucin de independencia (despus de
una escalada continental, sigue una derrota casi continental con excepcin
del centro revolucionario de Buenos Aires).
4) 1815-1824: Segunda fase de la revolucin de la independencia (con el viraje
decisivo de Ayacucho y la separacin de Brasil).
Sin embargo, este esquema del curso general de los acontecimientos no

es suficiente para revelar la complejidad de los hechos reales del proceso
revolucionario. La objecin formulada por Konetzke en contra de una teora
general merece nuevamente consideracin a la luz de la siguiente observacin.
Las investigaciones recientes, fuertemente orientadas hacia lo econmico y
lo histrico-social, han conducido a importantes descubrimientos acerca de las
causas, el carcter y el curso de la revolucin de independencia. Los trabajos
de historia poltica, institucional, ideolgica y diplomtica, no pierden con ello
valor, pero en creciente medida son colocados en una relacin correcta con
la totalidad de los factores en accin y la totalidad de los acontecimientos. El
problema metodolgico consiste en cmo y en qu medida es posible definir
la dialctica caracterstica de Latinoamrica entre unidad y multiplicidad del
desarrollo histrico,28 en la exposicin de la revolucin de independencia. No es
ocioso meditar acerca de la necesidad de hablar de revolucin o revoluciones. La
primaca del carcter continental de la revolucin de independencia en la Amrica
hispnica, especialmente durante la primera etapa, no puede cuestionarse. Sin
embargo, el peso creciente que fueron adquiriendo los estados nacionales,
es decir, el factor de la paulatina divisin de la revolucin en componentes
independientes en sentido poltico y territorial, no es expresin de un fracaso
de la emancipacin, sino ms bien, de la tendencia ineludible a la formacin de
estados nacionales potencialmente burgueses.29 Fenmeno que corresponde
28. M. Kossok, Common Aspects and Distinctive Features in Colonial Latin America, en
Science and Society, Nueva York, 1973, t. 37, n 1, p. 1 y ss.
29. M. Kossok, Zur Spezific von Nationwerdung and Staatsbildung in Lateinamerika, en
Zeitschrift fr Geschichte, 1970, cuaderno 6, p. 750 y ss. Cuando algunos historiadores, despus de
observar la dimensin casi continental de Estados Unidos consideran como posible el surgimiento
de una nacin nica a raz de la revolucin de 1810, se olvidan de un hecho cardinal: que la
expansin posterior de Estados Unidos es el resultado no de una revolucin, sino de un proceso
de colonizacin.
Contenido 303
al carcter de la poca y no deja de ser, por lo dems, un criterio importante

para comprender la sustancia fundamentalmente burguesa del movimiento de
emancipacin.
El historiador se encuentra todava frente a dos dificultades primordiales en
la caracterizacin de las fuerzas motrices de la emancipacin. stas resultan, por
una parte, de la marcada congruencia que existe entre la diferenciacin social y la
tnica resultante de la situacin colonial especfica y por otra, de las diferencias
geogrficas y econmicas que se dan entre regin y regin.
La relativa identidad entre el estatus tnico y el socia130 dio con frecuencia
enfrentamientos, que en ltima instancia se originaban en conflictos de clase, el
aspecto de un conflicto racial o para emplear la terminologa contempornea de
una guerra de castas.Tal deformacin o desplazamiento de los frentes de combate
reales, no fue en modo alguno de poca significacin, ya que determinadas normas
legales se atenan a la procedencia tnica y no al estatus social.31 Con frecuencia
el elemento tnico se sobrepona a la conciencia social: entonces, la protesta
social adquira la forma de un racismo introvertido mientras que para las clases
dominantes la emancipacin de las masas populares liberaba al espectro de la
pardocracia. Resulta apenas necesario dar ejemplos detallados para explicar el
grado en que esto dificultaba la alianza de diversas clases y capas en su lucha por
las metas nacionales comunes. Cuando Toussaint LOuverture, en Hait, o Hidalgo
en Mxico trataron de ganar para la causa de la revolucin a algunos estratos
criollos,32 no recibieron un apoyo indiviso por parte de los voceros ms radicales
del movimiento popular, que ante todo eran antieuropeos o anticriollistas.
Pese al consenso creciente entre los historiadores, de que la predominante
diferenciacin tnico jurdica institucionalizada de la colonia debe investigarse
a partir de la estructura de clases real, econmica y socialmente determinada,
se mantiene empecinadamente la tradicin de dividir la sociedad en espaoles
(portugueses) europeos, criollos, mestizos, indios, mulatos, negros. Los cono
cimientos obtenidos con respecto a la estructura econmica de la ltima etapa
colonial no han encontrado expresin suficiente en un anlisis detallado de las
relaciones de clase.Estas lagunas en la investigacin son tanto menos sorprendentes
si se considera que aun en la investigacin de la Revolucin francesa de 1789,
30. Vase la investigacin de M. Mrner sobre ese problema, Race Mixture in the History of
Latin America, Boston, 1967.
31. El argumento decisivo que demuestra el dominio en ltima instancia de las categoras
de clase social, es la posibilidad bien conocida de comprar la limpieza de sangre. El dinero
era el mejor blanqueador.
32. Para Toussaint LOuverture vase T. Lepowski, op. cit., 1968.
304 Contenido
falta una historia de la burguesa o del campesinado, comparable a la innovadora

obra que A. Soboul33 escribi sobre la sansculotterie urbana.
El esquema siguiente aclara, simplificando mucho, la relacin multilineal que
existe entre la estructura de clases y la diferenciacin tnica en la Amrica hispana
en vsperas de la revolucin de independencia (vase el esquema).
Se hace as necesaria la investigacin en dos direcciones:
1. Cmo se configur la relacin cuantitativa y cualitativa entre las diferentes

categoras?
2. Qu diferenciaciones regionales y locales importantes se dieron dentro de
la estructura general de lo social y lo tnico?
El segundo punto tuvo una gran influencia sobre la exposicin histrica

concreta, es decir, en este caso, especfica regional, del desarrollo de la revolucin.
Bastar a este respecto llamar la atencin sobre un problema especialmente
importante: la cuestin agraria.
La preocupacin social fundamental de toda revolucin burguesa la elimina-
cin de las formas precapitalistas de produccin, explotacin y dependencia34
fue tambin de importancia decisiva para la revolucin de independencia latinoa-
mericana. De acuerdo con la pluralidad de las formas de produccin existentes,35
la superacin de las relaciones de produccin y de propiedad precapitalistas
no se redujo a la liquiacin de las formas feudales; tambin estaban presentes
la propiedad comunal indgena campesina (uno de los bastiones ms potentes
contra el desarrollo de un mercado interno y la capitalizacin de la estructura
agraria) y la esclavitud en las plantaciones, esta ltima, como anomala 36 dentro de
una produccin capitalista de alcance mundial. De la diferencia en las relaciones de
produccin result una muy diferente estructura agraria que se acentuaba con
la diferenciacin regional: en los confines limtrofes de la Amrica hispnica37
(como por ejemplo la regin del Plata, el norte de Mxico y las planicies del
33. A. Soboul, Les sans-culottes parisien en lan II. Mouvement populaire et gouvernement re-
volutionnaire. 2 jun. 1793-1799 thermidor an II, La Roche-sur-Yon, 1958.
34. Vase B. P. Kuznetsov, G. G. Kosminskii, E. A. Luckii, Agrarny vopros, en sie, t. 1, p. 173
y ss.
35. M. Kossok, Feudalismo y capitalismo en la historia colonial de la Amrica Latina, en
Comunidad, Mxico, 1973, n 46, p. 642 y ss.
36. Vase las observaciones de Laclau basadas en K. Marx en Feudalismo y capitalismo en
Amrica Latina, en A. G. Frank, R. Puiggros, E. Laclau, Amrica Latina, feudalismo o capitalis-
mo?, Bogot, 1972, p. 136 y ss.
37. Sobre el problema de la frontera en Amrica colonial, vase M. Kossok, Estructura y
funcin de la frontera en la Amrica espaola, en Wissenschaftliche Zeitschrift der Karl Marx Uni-
versitt, Gesellschaft und sprachwissenschaftliche Reihe, ao 19, cuaderno 3, 1970, pp. 4-19 y ss.
Contenido 305
Orinoco en Venezuela), donde dominaba la cra de ganado, la formacin de los

grandes latifundios ocurra con retraso y en formas muy especficas; la situacin
era muy diferente en las zonas intensamente pobladas del centro de Mxico o del
altiplano peruano-boliviano.
Las especulaciones abstractas sobre la estructura y funcin del latifundio, por
ejemplo de las haciendas,38 fallan necesariamente ante la multiplicidad de los
fenmenos concretos.El fracaso,frecuentemente mentado,de la cuestin agraria
como criterio para afirmar la no-consumacin de la revolucin de 1790-1824
tiene un carcter extremadamente contradictorio: la eliminacin de estructuras
parciales precapitalistas en un sector poda conducir a la consolidacin de
estructuras precapitalistas en otro sector. Tanto la supresin del sistema tri
butario como de la esclavitud (aunque retardada) quedando comprendidas
ambas unvocamente en el ms amplio contexto de transformacin burguesa
no condujeron, dada la relacin de fuerzas de clase, a una irrupcin consecuente
del desarrollo capitalista agrario, sino que bajo la direccin de la aristocracia
terrateniente criolla, llevaron a una estabilizacin de formas de dependencia
feudales y semifeudales.39
La dimensin histrica de una revolucin burguesa depende de la madurez
y concordancia de sus principales componentes de clase. En Francia, donde
consideramos que se dio la revolucin clsica del periodo de transicin entre el
feudalismo y el capitalismo, los componentes son:
a) el liberal burgus (con inclusin de ciertos sectores de la nobleza),

b) el pequeo burgus-democrtico (sostn social del jacobinismo),
c) el campesino (que es a la vez la base de masas, de la revolucin), y
d) el urbano-plebeyo (poco ms tarde proletario).
A primera vista se puede reconocer que esta divisin no puede aplicarse sin
ms a las condiciones latinoamericanas de finales del siglo xviii y principios del xix.
El papel de la Revolucin francesa de 1789-1794/1795, como revolucin burguesa
38. Nuevas perspectivas fueron abiertas por el Simposium 6 (Historia Econmica de Amri-
ca Latina) del XL Congreso Internacional de Americanistas.
39. [Autor ]Mesa redonda sobre el libro Historia del capitalismo en Mxico. Los orgenes de
Enrique Semo, en Investigacin Econmica, Mxico, oct.-dic. 1973, vol. 32, n 128, p. 819 y
ss. (Aportacin de Enrique Semo, p. 846 y ss.); A. Quimbaya, Cuestiones colombianas. Ensayo de
interpretacin y crtica, Bogot, 1958, p. 209 y ss.; P. I. Muoz, Breves anotaciones acerca de la
esclavitud y de la liberacin de los esclavos en Venezuela, en Boletn de la Academia Nacio-
nal de la Historia, Caracas, enero-marzo 1974, vol. 57, n 225, p. 49 y ss. Sobre el ejemplo de
Espaa, J. M. Jver Zamora us el concepto de reforma agraria al revs (A. Ubieto, J. Regl,
J. M. Jover, C. Seco, Introduccin a la Historia de Espaa, Barcelona, 1971, p. 556).
306 Contenido
clsica, no implica la posibilidad de hablar de una revolucin modelo,40 con

cuya vara se puedan medir todas las dems, destacando slo las divergencias,
deformaciones e irregularidades.Partiendo de ah,haremos a continuacin unas
observaciones para esbozar las particularidades de la situacin latinoamericana
en el momento de iniciarse la revolucin de independencia.
En comparacin con la Inglaterra de 1640 (con una revolucin agraria
acabada) y con la Francia de 1789 (con claros indicios de una penetracin
capitalista del sector agrario) o tambin en comparacin con Estados Unidos (con
un punto de partida casi burgus),41 Latinoamrica exhiba una estructura feudal-
colonial en extremo rgida, que slo limitadamente permita un desenvolvimiento
independiente del elemento productivo capitalista-burgus.42
1. Las crisis cclicas del mercado internacional desde el ltimo cuarto del
siglo xviii, junto con los efectos de la poltica borbona de liberalizacin,
condujeron a una decadencia de los centros de produccin artesanal, mayor
o menor segn las regiones (Nueva Espaa, Nueva Granada, Zona Interior
del Virreinato del Ro de la Plata), con el consecuente debilitamiento del
elemento clasista burgus antifeudal.
2. La funcin hbrida de los grupos de latifundistas orientados hacia la exporta-
cin (dependencia del mercado mundial capitalista y simultneamente con-
servacin de formas de produccin precapitalistas) confrontaba a la burgue-
sa, an embrionaria, con una clase que competa con ella y era la dominante,
tanto econmica como poltica y socialmente, y que bajo las condiciones de
dependencia colonial obtena apoyo del capitalismo desde afuera, sin que al
interior se volviese portadora de la transformacin capitalista burguesa au-
tctona. Este fenmeno de utilizacin parcial de instrumentos capitalistas por
parte de las fuerzas de clase precapitalista, especialmente feudales, se limita
no slo a Latinoamrica. Basta recordar el papel de la Mesta castellana43 o la
penetracin evolutiva del capitalismo en Europa oriental y del sur.44
3. Pero a pesar de su situacin especficamente colonial, Latinoamrica no
constituy ningn caso aislado; por el contrario, adopta los dos caminos
40. A. Soboul, Im Lichte von 1789. Theoretische Probleme der brgerlichen Revolution, en
M. Kossos, op. cit.,1974, p. 199 y ss.
41. A. V. Jefimov, Puti razvitiya kapitalizma (Do imperialisticheskaya epocha), Mosc,
1969, p. 11 y ss.
42. Sobre Mxico vase E. Semo, Historia del capitalismo en Mxico. Los orgenes 1521-1763,
Mxico, 1973, p. 230 y ss. Para la regin del Plata vase M. Kossok, El Virreinato del Ro de la
Plata, Buenos Aires, 1972.
43. J. Klein, The Mesta. A Study in Spanish Economic History 1273-1836, Harvard, 1920.
44. Sobre este punto hay que tomar en cuenta las consecuencias de la segunda servidumbre
y el camino prusiano del desarrollo.
Contenido 307
principales de la puesta en marcha del modo de produccin capitalista

(el camino revolucionario y el conservador), a los que corresponden
tipolgicamente, la revolucin desde abajo y la revolucin desde arri
ba.45
4. En el elemento burgus naciente dominaba claramente la burguesa comercial
(no tomando en consideracin las capas intelectuales heterogneas). Su
fuerza no es,sin embargo,un criterio para medir la presencia de una burguesa
antifeudal. Por el contrario, tambin para Latinoamrica se ve confirmada
la capacidad del capital comercial, de aprovechar y conservar formas de
produccin y explotacin precapitalista con el fin de la acumulacin.46
En forma parecida a estas experiencias europeas, la burguesa comercial
procur su incorporacin social y poltica a la aristocracia terrateniente,
tomando los rasgos de burguesa feudal (A. Soboul) en el mejor de los
casos reformista, pero por principio siempre contrarrevolucionaria.
5. Entre las condiciones sealadas, la burguesa (con un desarrollo estructural
y regional extremadamente diverso: comprense Buenos Aires-Lima-Mxi
co) no estaba capacitada para adoptar un papel hegemnico, es decir, para
dirigir y dar a la revolucin un sello propio. Permaneci as, una clara sumi
sin si no terico-poltica (ideologa revolucionaria), s prctico-poltica
(resultados revolucionarios) a la influencia dominante de la fraccin liberal
anticolonial de los terratenientes criollos. Sin embargo, no debe concluirse
de aqu que el componente burgus no haya existido, o que haya sido tan
insignificante que la pregunta acerca del carcter potencialmente burgus
de la revolucin de independencia resulta irreal; a tal proceder se oponen
aparte de las condiciones histricas universales de la poca) por lo menos
tres aspectos:
a) La debilidad real y el papel eminentemente local (en ningn caso ya

nacional; ni siquiera en la regin del Plata) de los elementos de clase
burgueses, que no deben nunca confundirse con una no existencia.
b) La adopcin de modelos ideales, congruentes con la poca y por lo
tanto fundamentalmente burgueses, por buena parte de la aristocracia
terrateniente criolla (Ilustracin, constitucin, libre comercio, etc.).47
c) E
l papel del movimiento popular autnomo, que propugnando la emanci-
pacin anticolonial irrumpi en el campo del radicalismo democrtico-
45. A. Soboul, Im Lichte von 1789, en M. Kossok, op. cit.,1974.

46. K. Marx, El capital, Mxico, fce, 1972, vol. 3, captulo xxxvi.
47. L. Levene, El mundo de las ideas y la revolucin hispanoamericana, Santiago de Chile,
1956.
308 Contenido
burgus,48 en diversos focos del proceso revolucionario (por ejemplo en

Hait bajo Toussaint LOuverture, en Mxico bajo Hidalgo y Morelos, en
Uruguay bajo Artigas, en Buenos Aires en torno a Moreno-Monteagudo)
lo que no dej de tener resonancia en la conducta de las fuerzas mode-
radas.
Como consecuencia de no haberse dado una hegemona pura de carcter

burgus, o aun pequeo-burgus, sobre todo en el proceso o en periodos prolon
gados de la revolucin; como consecuencia tambin de la importancia de
fuerzas a quienes interesaba primariamente la emancipacin poltica nacional,
y no la emancipacin social, falt la base de clase decisiva para movilizar en
toda su amplitud el movimiento popular e integrarlo permanentemente a los
planteamientos histricos de la revolucin anticolonial.
Anlogamente, en la medida en que sectores criollos-aristocrticos del
partido revolucionario entendan la independencia como segundo frente de
lucha (hacia arriba, es decir hacia fuera contra Espaa y Portugal, hacia
abajo contra el radicalismo de las castas), la relacin de las clases populares
con la revolucin tena que ser una relacin quebrantada y ambivalente. Si por
momentos la contrarrevolucin realista lograba alcanzar una autntica base de
masas y ser el primer partido que pona a la orden del da la guerra a muerte,
el desarrollo que se daba nada tena que ver con inmadurez o desorientacin
de las clases populares, sino que surga ms bien de la divisin social interna
en el campo de la lucha anticolonial. La primaca concedida al frente exterior
no fue lo suficientemente eficaz, como para impedir sobre todo hacia la fase
final de la revolucin (aproximadamente a partir de 1821-1822) un viraje
conservador. Queda como tarea aclarar en forma diferenciada el papel de los
componentes polticos y sociales ms importantes: dnde, por cunto tiempo y
con qu intensidad corren paralelos, fortificndose uno al otro?, dnde adopta su
desarrollo un curso contrario hasta llegar a ser abiertamente antagnico?
Partiendo de las relaciones dialcticas entre las clases y capas que intervinieron,
del contenido social del movimiento y de la especificidad de las fuerzas
hegemnicas, parece posible dividir tipolgicamente el ciclo total continental
de la revolucin de independencia latinoamericana de 1790-1824, en cuatro
corrientes, por lo menos.
48. Sobre la relacin entre revolucin burguesa y revolucin democrtico-burguesa, vase

W. Ktler, Zum Begriff der brgerlichen und brgerlichdemokratischen Revolution bei Lenin,
en M. Kossok, op. cit.,1974.
Contenido 309
1. La corriente revolucionaria democrtica, caracterizada por la intervencin

independiente y determinante de las masas populares, con un radicalismo
social y poltico que sera el ms congruente en la lucha contra el sistema
colonial.
2. La corriente criolla-republicana, cuya intransigencia poltica, excluy el
compromiso poltico con la potencia colonial y sus pilares institucionales;
esta corriente fue la dominante durante la revolucin y alcanz una base de
masas bastante considerable.
3. La corriente liberal-criolla que representaba fundamentalmente un refor-
mismo moderno y sin renunciar a la independencia como meta poltica
persegua un compromiso con la potencia colonial; en parte debido a un
autntico entrelazamiento de intereses (Villoro acu el significativo con-
cepto clase eurocriolla),49 en parte por su creciente distanciamiento de los
amenazantes conatos de una revolucin desde abajo.
4. La corriente conservadora como expresin del rechazo militante al levan-
tamiento de las clases populares, rechazo nacido del designio hegemnico
criollo-aristocrtico, o tambin resultado de una oposicin diametral al le-
vantamiento de las clases populares, o una oposicin al peligro de que la
revolucin liberal burguesa se gestara desde la metrpoli; es decir, propug-
naban una independencia para defender el statu quo.
Mientras que la corriente revolucionaria democrtica permanece claramente

separada de todas las otras corrientes en todo momento, entre las corrientes
nombradas bajo los nmeros 2 hasta 4, se dieron zonas de transicin relativamente
amplias. De ellas, por otra parte, las ms definidas se sitan entre la 3 y la 4.
Karl Marx, partiendo de la comparacin entre las revoluciones francesas de
1789 y 1848, se pregunta si la lnea de desarrollo de la revolucin es ascendente
o descendente,50 entendiendo por lnea ascendente la sucesin progresiva, por
etapas, de las fracciones dirigentes, y la radicalizacin ligada a ella, as como
finalmente la culminacin de la revolucin. Esta pregunta requiere con respecto a
Latinoamrica (con la ya indicada excepcin de Hait) de un debate que la aclare
ms; consumacin de la revolucin no quiere decir de ninguna manera que en
todos los casos, como dijo Lenin, se elimine directamente la base de la que surge
la revolucin burguesa.Tambin la Francia clsica necesit de una secuencia de
tres revoluciones hasta lograr la cabal creacin del orden capitalista burgus; para
muchos otros pases (como por ejemplo Inglaterra, Estados Unidos, Alemania,
49. L. Villoro, La revolucin de independencia, Mxico, 1953.

50. K. Marx, El 18 Brumario de Luis Bonaparte en Obras escogidas, Mosc, Progreso,
1969.
310 Contenido
Italia, Espaa, Portugal, Rusia) fueron necesarias varias revoluciones, o periodos

de reformas en los que se gestaba la revolucin, para eliminar la base del antiguo
orden. La consumacin de cada una de las revoluciones, quiere decir, por lo tanto,
agotar consecuentemente las posibilidades existentes en el momento histrico
dado. Precisamente esta realizacin de las posibilidades objetivas presupone el
cambio progresivo en la hegemona; dicho metafricamente, la jacobinizacin
tendencial de una revolucin.
Los cambios en la hegemona, ligados al trazo progresivo-ascendente o
regresivo-descendente de la curva de la revolucin, como expresin de un cambio
positivo o negativo en la constelacin de las fuerzas de clase, constituye al mismo
tiempo un criterio para la periodizacin de una revolucin. La cesura de los aos
1815-1816 en Latinoamrica reconocida como giro entre la primera y segunda
fase de la revolucin, corresponde por de pronto al curso exterior poltico militar
de los acontecimientos y del desarrollo de las premisas internacionales. Sin
embargo, sabemos muy poco an sobre los cambios ocurridos dentro del campo
revolucionario mismo. A qu conclusiones llegaron las fuerzas directrices con
respecto a la catastrfica derrota de la primera fase?, cmo se estructur, a partir
de entonces, la relacin entre la direccin de la revolucin y la base de masas?
Las experiencias de la primera fase de la revolucin demostraron con suficiencia
que a raz del antagonismo de intereses latentes entre las clases populares y la
aristocracia terrateniente y la burguesa comercial criolla, la contrarrevolucin
realista espaola encontr siempre punto de apoyo para una restauracin del
antiguo orden:
a) Uno de los problemas sociales fundamentales de la emancipacin ya

citados, la liberacin de los esclavos, no se abord o se hizo slo bajo
condiciones discriminatorias. Los proyectos de la ley abolicionista llevaban
evidentemente la marca de una alianza, para no lastimar los intereses de
los propietarios.51 El temor de que de la emancipacin de esclavos naciera
un Hait continental, paraliz a la mayora de la oposicin criolla. La famosa
carta de Jamaica de Simn Bolvar es un documento clave para esclarecer
el cambio positivo ocurrido en las posiciones desde 1815-1816. Para Brasil,
la coyuntura de la esclavitud en las plantaciones se encontr apenas en la
fase posterior a la emancipacin.52
b) Tambin la situacin social del campesinado indgena dependiente perma-
neci intacta con los primeros pasos de la revolucin. Los terratenientes,
independientemente de que tuvieran una orientacin radical republicana
51. Lo que sostiene L. Galdames (Historia de Chile, Santiago de Chile, 1945, p. 256) sobre
Chile, es vlido para toda Amrica Latina.
52. C. Prado Junior, Historia econmica del Brasil, Buenos Aires, 1960, p. 195 y ss.
Contenido 311
o moderada liberal, estuvieron interesados primariamente en la eliminacin

de aquellas formas de dependencia que ataban a los co-ciudadanos ind-
genas a la colonia espaola. Pero el levantamiento de los terratenientes no
signific de ninguna manera la emancipacin del campesino, sino la cabal
consolidacin del dominio criollo aristocrtico. Una expresin y resultado
trgico de estos intereses sociales en contradiccin, fue la derrota de la re-
volucin dirigida por Hidalgo y Morelos en Mxico.53 Utilizando el instinto
de propiedad de los grandes terratenientes criollos, el virrey espaol logr
una alianza justamente con esos crculos que en 1821 consumaran la inde-
pendencia (por ejemplo, Iturbide), aunque por supuesto con la certidum-
bre de mantener inclumes los deslindes sociales procedentes de los tiem-
pos de la colonia, que afectaban a las clases populares. En la conservacin
de la jerarqua social, se hallaba la condicin necesaria para la consumacin
de la independencia. No poda expresarse en forma ms clara el desarrollo
contrario de los componentes de la revolucin.
El efecto tan intenso que tendra la dialctica real del desarrollo de la

revolucin sobre la conducta tctica de determinados grupos, se ve muy claro
en estos dos sucesos.
Bajo la influencia de los intentos de legislacin antifeudal de Hidalgo y
Morelos las autoridades coloniales se vieron compelidas a promover decretos
anlogos, cuyo texto (a diferencia de la versin en espaol del de los insurgentes)
se public en nhuatl y lleg a la mayora de los indgenas mucho ms rpida
y efectivamente.54 Iturbide, por su parte, se vio obligado a absorber ciertas
fracciones de la guerrilla para dotar a su propio movimiento de alguna base de
masas.
Las circunstancias internas y externas menos favorables bajo las cuales
hubieron de actuar Hidalgo y Morelos, condujeron a un complejo de problemas
que hasta ahora no ha sido interpretado satisfactoriamente: de la historia de la
Grande Peur y los posteriores oleajes revolucionarios espontneos del movi
miento campesino en la Revolucin francesa de 1789, se puede desprender
que el movimiento agrario, inicialmente antifeudal, destructor, sera el vehculo
decisivo para una transformacin progresiva burguesa, en la medida en que lo
acogera el sector hegemnico de la revolucin, el pequeoburgus-democrtico
de los jacobinos.55 Para Mxico y el resto de Iberoamrica no exista sin embargo
53. M. S. Alperovich, Hidalgo und der Volksaufstand in Mexiko, en Lateinamerika zwis

chen Emanzipation und Imperialismus, Berln, 1961, p. 35 y ss.
54. M. Kossok, Hidalgo und Morelos: Zur universalen Dimension des prtre rouge (estu-
dio en preparacin).
55. A. Soboul, Im Lichte von 1789, en M. Kossok, op. cit., 1974.
312 Contenido
una coyuntura hegemnica y de clases anloga. Este ejemplo, empero, se presta

para indicar el margen de variacin en la dialctica de una estructura agraria
especifica, el grado variable de madurez del potencial de clase burgus y el tipo
de revolucin que se derivara de lo anterior.56
Con excepcin de la revolucin esclavista de Hait, que tipolgicamente tiene
caractersticas muy particulares, la revolucin de independencia latinoamericana,
slo en una regin logr que el componente democrtico revolucionario actuara
en forma sostenida: en Paraguay bajo Rodrguez Francia.57 Sin embargo, debido a
su extremo aislamiento la dictadura revolucionaria de Francia, no pudo ni irradiar
su influencia sobre el resto de Sudamrica (la reaccin de Bolvar, en el infeliz
episodio Bonpland, revela ms bien lo contrario) ni tampoco desemboc en la
normalizacin interna de un periodo termidor.
Queda como un hecho que aquellos movimientos populares que (segn el
punto de vista del partido criollo), como alguna vez dijo Engels, llevaron a la re-
volucin a rebasar sus objetivos, fracasaron; bien por la intervencin (Hait, Uru-
guay), por la supremaca militar de la contrarrevolucin interna (Mxico) o bajo
el peso de un aislamiento forzoso (Paraguay). Exista ciertamente la posibilidad
histrica de transformar mediante el empuje revolucionario social de las masas, el
movimiento de independencia en una revolucin de tipo democrtico-burgus,
pero fue finalmente bloqueada por la direccin moderada criolla-aristocrtica
de la revolucin. Este desarrollo, que fue una de las causas fundamentales de la
no consumacin (social) de la revolucin, signific naturalmente que se dejasen
sentadas las bases negativas para el periodo posterior a la emancipacin. Empero,
es necesario sealar nuestras objeciones a dos juicios estandarizados de la histo-
riografa liberal. La no-consumacin social (y econmica) no signific de ningn
modo, que no hubiera transformacin alguna tanto en lo social como en lo eco-
nmico, la revolucin poltica y la revolucin social nunca existen en forma
pura ni aislada una de la otra; tambin la revolucin latinoamericana tuvo conse-
cuencias socioeconmicas inmediatas o mediatas (aun cuando no contribuyeron
a la constitucin de un orden burgus normal); consecuencias que an hay que
estudiar.58 Carece tambin de fundamento la tesis (actualizada ltimamente por
autores de ultraizquierda) de que al no consumarse la revolucin de independen-
56. Una primera aproximacin a la complejidad del problema presenta el trabajo de

P. Vilar, Movimientos campesinos en Amrica Latina, Mosc, 1970 (Comisin internacional de his-
toria de los movimientos sociales y las estructuras sociales: Investigacin sobre los movimientos
campesinos en el mundo contemporneo, p. 76 y ss.).
57. Sobre la apreciacin ilimitada favorable de Alperovich-Sloyozkin (op. cit., 1970), se han
formulado diversas crticas.
58. Vase Ch. Griffin, Only the Beginnings of a Basic Transformation Took Place, en
L. Hanke, History of Latin American Civilization, op. cit., 1967, vol. 2, p. 3.
Contenido 313
cia, el desarrollo socioeconmico de Latinoamrica, deformado y dependiente

en lo poltico, quedaba fijado irrevocablemente. Esta interpretacin fatalista, hace
caso omiso de las posibilidades alternativas que desde 1830 se hallaban en em-
brin en las innmeras acciones revolucionarias.59 Aun cuando el conocimiento
de la historia de los movimientos revolucionarios en Latinoamrica a lo largo del
siglo xix, resulta todava el hijastro de la investigacin, los hechos conocidos60
refutan claramente todo pesimismo histrico.
Quien quiera dejar al descubierto el papel que desempearon los elementos
de clase campesino-indgenas, plebeyos y pequeoburgueses y su cambiante
influencia sobre el curso de las fases revolucionarias, se ver ante la necesidad de
un anlisis de la ya nombrada guerrilla, que constituye igualmente un problema
que no ha sido an objeto de una investigacin profunda.61 No hay duda que
las acciones guerrilleras apoyadas en una autntica base de masas, durante la
segunda fase de la revolucin, se convirtieron en un instrumento poltico
militar muy importante en contra de la potencia colonial espaola. En vista de
la tendencia a juicios generalizadores de acento modernista,62 parece adecuado
llamar la atencin sobre un examen diferenciado en el siguiente sentido: en
Mxico la guerrilla revolucionaria social, dirigida por Hidalgo y Morelos, se volvi
punto de partida y portadora de una concepcin del Estado revolucionario, es
decir, hizo saltar en pedazos tanto el contenido como el aspecto institucional
del marco de emancipacin trazado por el ala republicana y liberal del partido
criollo de la revolucin. Rasgos anlogos surgieron en las acciones dirigidas
por Artigas en la Banda Oriental.63 Otra funcin, diferente, mucho ms limitada,
tuvieron los movimientos de guerrilla de los monteros bolivianos, argentinos o
chilenos, que constituyeron un elemento importante de resistencia militar (sobre
todo bajo las condiciones de la superioridad ofensiva temporal de los realistas)
pero sin fungir como iniciadores de una radicalizacin social de la revolucin. Un
ejemplo notable de guerrilla controlada por los patriarcas terratenientes, que al
mismo tiempo representaba a ciertas tendencias del separatismo local y regional,
fue el movimiento que operaba en el norte de Argentina bajo la direccin de
59. M. Kossok, J. Kbler, M. Zeuske, op. cit., 1974.

60. C. M. Rama, Die Arbeiterbewegung in Lateinamerika, Chronologie und Bibliographie
1492-1966, Berln-Zurich, 1967.
61. G. Kahle, Ursprnge und Entwicklung der mexikanischen Guerrilla-tradition,
en Jahrbuch fr Geschichte, Staat, Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerikas, Colonia-Graz,
1967, t. 4, p. 567.
62. Un resumen demasiado generalizado proporciona G. Kahle, Ursprnge und Probleme
lateinamerikanischer Guerrillabewegungen im 19. Jahrhundert, XIII Congreso Internacional de
Historiadores, Mosc, 1970.
63. N. de la Torre J. C. Rodrguez, L. Sala De Touron, La revolucin agraria artiguista
1815-1816, Montevideo, 1969.
314 Contenido
Marn Gemes.64 De ninguna manera debe dejarse de lado, finalmente, la guerrilla

contrarrevolucionaria cuya amplitud e influencia no debe menospreciarse y que
de una manera dramtica seal la posibilidad de ganar para la causa contraria a
ciertas capas sociales (sobre todo de las zonas fronterizas).65
La unidad y la multiplicidad en el proceso de la revolucin anticolonial, la
convergencia y la divergencia de fuerzas e intereses de clase, lo general y lo
particular en el trasfondo de una poca revolucionaria de dimensin histrica
universal, se presentan en una desconcertante pltora de problemas que, junto
con su investigacin, necesitan de la sistematizacin. Esto, por lo que toca al curso
y carcter de la revolucin de independencia tanto como por su prehistoria, que
mucho se adentra en el pasado colonial. Un ejemplo de esto, sobre el que habra
que meditar, es el perfil ideolgico de la revolucin. A pesar de los esfuerzos
realizados por el llamado revisionismo histrico, por poner en tela de juicio la
influencia de la Ilustracin sobre la preparacin intelectual y el pensamiento
poltico-institucional de la revolucin, las investigaciones ms serias en torno a la
historia de la ideologa han confirmado an ms esta conexin.66
Con la adopcin de ideas de la Ilustracin y una elaboracin propia de ellas, la
revolucin de independencia latinoamericana, ingres, tambin en lo poltico e
intelectual, a la poca histrica marcada por la burguesa revolucionaria.67 Hasta
aqu, el aspecto general, que tambin como ya insistimos debera encontrar
atencin al proceder a una definicin de la revolucin de independencia
como revolucin burguesa no consumada. Son necesarios nuevos intentos de
investigacin que se contrapongan a una cierta esquematizacin de los aspectos
histrico-ideolgicos, como seran:
a) Qu decir respecto de la fisonoma colonial de la Ilustracin latinoame-

ricana, es decir, aquella tajante distancia entre el radicalismo poltico y una
conducta socioeconmica conservadora, distancia que es mayor aqu que
en Europa (pero muy comparable a la de Estados Unidos)?
b) Qu fuentes de la Ilustracin (Francia, Italia, Espaa, etc.) ejercieron su
influencia de variable intensidad, en qu regiones de Latinoamrica?
64. L. Paso, Los caudillos y la organizacin nacional, Buenos Aires, 1965, p. 43.
65. G. Carrera Damas, Materiales para el estudio de la cuestin agraria en Venezuela (1808-
1830), Caracas, 1964, t. I, p. VII y ss.
66. M. Kossok, Aufklrung in Lateinamerika: Mythos oder Realitt?, en M. Kossok, H. W.
Seiffert, H. Grasshoff, E. Werner, Aspekte der Aufklrungsbewegung, Berln, 1974, p. 5 y ss.
67. W. Bahner, Zur Einordnung der Aufklrung in die literarhistorische Periodisierung,
en E. Engelberg, W. Bahner, W. Dietze, R. Weimann, Genese und Gltigkeit von Epochenbegriffen.
Theoretischmethodologische Prinzipien der Periodisierung, Berln, 1974. p. 25 y ss.
Contenido 315
c) De qu magnitud fue la influencia real ejercida por las personalidades

con frecuencia apostrofadas como jacobinas? Representaban un amplio
movimiento o apenas un crculo poltico literario de resonancia limitada?
d) Cmo tuvo lugar la transformacin, para las masas, de los principios de la
Ilustracin? Tomando como ejemplo el movimiento revolucionario mexi-
cano dirigido por Hidalgo y Morelos, se puede concluir que la hereja con
tintes religioso-sociales convenci de una manera mucho ms radical de lo
que hubiese logrado una Ilustracin tpica desta o atesta.68 Ni Voltaire ni
Rousseau, sino la Virgen de Guadalupe fue el estandarte de la insurreccin
campesino-indgena.
En correspondencia a la sistematizacin ideolgica vari el papel de la Revo-

lucin francesa como revolucin modelo para el ciclo del movimiento de inde-
pendencia en su totalidad. La tesis revisionista de E. de Ganda de que La Re-
volucin francesa no tuvo la menor influencia sobre la independencia del Nuevo
Mundo,69 aparte de su falsedad histrica,70 se aparta por completo del meollo del
problema. El historiador se ve ante la tarea mucho ms complicada de encontrar
las pruebas de una actitud diferente con respecto a la Revolucin francesa por
parte de cada una de las clases y capas, en distintos momentos.
En la adopcin de determinados modelos influye menos y nunca de manera
fundamental la cercana temporal que la objetiva especfica afinidad de clase.
(Quin podra negar que las generaciones posteriores trataron de aprender
de las revoluciones anteriores, tanto en sentido positivo como negativo?) Qu
significa la negacin, tomada como ejemplar, que Francisco de Miranda hace de
la Gran Revolucin?71
La inmadurez del elemento burgus, la ausencia de una influencia jacobina
y, por consecuencia, la hegemona de las diversas fracciones de los criollo-
aristcratas, contribuyeron a que, para los exponentes de la clase dominante,
no fuera la Revolucin francesa, sino la norteamericana de 1755 la revolucin
modelo predominante tanto en lo ideal como en lo real. A todas las fuerzas
comprometidas en una lucha contra la radicalizacin social era ms cercana
la moderada imagen norteamericana, que armonizaba el progreso liberal con
68. J. Lafaye, Quetzalcatl et Guadalupe. Eschatologie et Histoire au Mexique (1521-1821),

Pars, 1972, t. I., p. 342 y ss.
69. E. De Ganda, Napolen y la independencia de Amrica, Buenos Aires, 1955, p. 11.
70. M. Kossok, Robespierre vu par les artisans de lIndpendance de lAmrique espa-
gnole, en Actes du colloque Robespierre, Pars, 1967, p. 157 y ss.
71. E. de Gandia, op. cit., 1955, p. 271 y ss. Vase la interpretacin que de este pro-
blema hacen J. Grigulievich, Lavretski, Miranda, La vida ilustre del precursor de la independen-
cia de Amrica Latina, Caracas, 1974, p. 117 y ss.
316 Contenido
la esclavitud en las plantaciones. A partir de 1793-1794, se retir la euforia por

Francia a los razonables lmites de 1791.
Muy distinto fue el movimiento popular radical y sus representantes desde
Toussaint LOuverture y Gual, y Espaa hasta Hidalgo y Morelos y Artigas y Marino;
ellos se adhirieron a la ley de los franceses, presintiendo y reconociendo que
la Revolucin de 1789 expresaba ms las necesidades del mundo de entonces
que las realidades, como dijo Marx, que demarcaban el ms estrecho campo de
accin de las transformaciones de la poca.
Contenido 317
ELEMENTOS JACOBINOS EN LA INDEPENDENCIA DE HISPANOAMRICA.
ENSAYO DE UNA DETERMINACIN DE POSICIONES*
El 15 de enero de 1811 escriba Cornelio Saavedra, destacado representante

del ala conservadora en la Junta Revolucionaria de Buenos Aires, a uno de sus me-
jores amigos: El sistema Robespierre, que se quera aplicar aqu, la imitacin de la
Revolucin francesa, que se quera usar como modelo, fracasaron, gracias a Dios
[].1Qu quera decir con esto? Exageraciones de un poltico, que vea amenaza-
dos ley y orden2 y hasta su vida? O quiz sealamientos de tendencias e ideas que
provocaban: una comparacin con el jacobinismo clsico de la Gran Revolucin?
El problema es de naturaleza ms general, pues las investigaciones ms re-
cientes han dejado entrever con mayor claridad el carcter europeo de la cuestin
jacobina.3 Ya conocemos jacobinos polacos, hngaros, italianos, holandeses, belgas;4
hasta la revolucin liberal de Espaa de 1820-1823 tuvo sus jacobinos,5 incluso,
cuando la distancia respecto del modelo histrico del radicalismo, dejaba algo
que desear. Un lugar seguro ocupa en la historia de la era de las revoluciones, gra-
*
En Manfred Kossok, Ausgewhlte Schriften. Band 2: Vergleichende Revolutionsgeschichte
der Neuzeit (hrsg. von Matthias Middell in Verbindung mit Wolfgang Kttler), Leipzig, Leipzi-
ger Universittsverlag, 2000, pp. 103-129.
1. Texto en E. Ruiz Guiaz, Epifana de la libertad, en Documentos secretos de la Revo-
lucin de Mayo, Buenos Aires, 1952, p. 384 (Apndice documental).
2. Ibdem.
3. W. Markov, Die Jakobinerfrage heute, Oulu, 1967.
4. Vanse las notas bibliogrficas, en J. Godechot, Les rvolutions (1770 1799), Pars,
1970, p. 53 y ss.
5. I. M. Maiski, Neuere Geschichte Spaniens. 1808-1917, Berln, 1963, p. 111 y ss. Para
una imagen negativa de Robespierre vase A. Gil Novales, Las sociedades patriticas. (1820-
1823), Madrid, 1975, t. 1, pp. 80, 166, 220, 249, 527.
Contenido 319
cias a las investigaciones del profesor Scheel,6 la obra de los jacobinos alemanes
cuyo momento cumbre fue la Repblica de Mainz.
Al historiador le ser difcil seguir las tendencias jacobinas en la revolucin
por la independencia en Latinoamrica. La dificultad principal consiste en
que la historia de los movimientos populares an no se ha escrito; numerosos
documentos continan en los archivos; slo con lentitud se est sustituyendo la
historia de corte personalista de origen liberal-positivista,7 por la historiografa
que se esfuerza en aclarar las condiciones socioeconmicas y los factores que
originaron los movimientos; pero an estos esfuerzos dejan muy a menudo atrs
a las masas y sus voceros para hablar de estructuras. Es asombroso y triste al
mismo tiempo observar con qu necesidad se mantienen incluso la idea, en los
trabajos sobre el periodo revolucionario, de que se trat de una revolucin sin
masas: Hait, Mxico, la Banda Oriental, tambin a veces Paraguay y la guerrilla
local, la resistencia espontnea, los recursos humanos de una guerra que dur
durante casi ms de 25 aos, son hechos ya muy conocidos; no obstante al final
predomina siempre la idea de la imagen criolla de la historia.
Este dogmatismo no slo se debe a una interpretacin conservadora lo cual
sera comprensible, sino que caen en ella voces de izquierda y ultraizquierda.8
Naturalmente que no se trata de cambiar las cosas al revs y hacer de lo blanco
negro o rojo. Lo que urge es entender el carcter de la necesidad en el estudio de
la poca revolucionaria, de/para reconocer que la historia la hacen los hombres,
incluso hasta hombres annimos. Para nuestro tema aqu no basta con aclarar
slo el lugar que ocupan conceptos como jacobino, convencin, Robespierre o
Marat, en la polmica contempornea. Ello sera sustituir de forma fatal la obra
por la palabra, la realidad por la intencin.
Para Latinoamrica, la influencia de la Revolucin francesa como revolucin
gua es muy contradictoria; fue movilizadora y fren al mismo tiempo, segn la
posicin de clase y el horizonte de las experiencias de aqullos que se remitan
a la herencia de 1789 hasta 1794-1795.9 Era distinto si los revolucionarios se
6. H. Scheel, Sddeutsche Jakobiner, Klssenkampfe und republikanische Bestrebungen im

Sden Ende des 18. Jahrhunderts, Berln, 1971; Jacobinische Flugschriften aus dem deutschen
Sden Ende des 18, Jahrhunderts, Berln, 1965. Adems las fuentes ms recientes sobre la Rep-
blica de Mainz. Die Begegnung deutscher Aufklrer mit der Revolution, (Sitzungsberichte des
Plenums und der Klassen der Akademie der Wissenschaften der ddr, 7/1972), Berln, 1973.
7. G. Carrera Damas, El culto a Bolvar. Esbozo para un estudio de la historia de las ideas
en Venezuela, Caracas, 1969, p. 40 y ss.
8. Con ello se cimenta la imagen criolla de la historia, cuya superacin es supuestamente
el objetivo.
9. M. Kossok, Die Unabhngigkeitsrevolution Lateinamerikas als Gegenstand der his
torischvergleichenden Methode, en Wissenschaftliche Zeitschrift der Karl-Marx-Universitt
Leipzig, Gesellschafts und sprachwissenschaftliche Reihe, 1975, ao 24, c. 1, p. 28.
320 Contenido
EL EME NTOS JACOBIN OS E N L A INDEPENDENCIA DE HISPANOAMRIC A
hallaban a medias en el movimiento o si su actividad se encontraba ya en la

segunda etapa de la revolucin continental cuya constelacin internacional
estaba determinada por el Imperio y la Restauracin. Est fuera de duda, que con
la Revolucin francesa se efecta un cambio de conciencia y para ello tenemos,
entre otras cuestiones, el testimonio de Alexander von Humboldt.10
De acuerdo con las ideas de H. Scheel, seguir las huellas del jacobinismo
extramuros significa probar la relatividad histrica objetiva y subjetiva de su
desarrollo tipolgico, peridico y regional bajo las condiciones del desplazamiento
cronolgico de las fases.A la consideracin de la Revolucin francesa como revolucin
burguesa clsica corresponde, como es natural, el medir con los resultados franceses
a los dems elementos del ciclo revolucionario burgus, universal, compararlos de
la misma manera y proyectarlos hacia atrs sin pensar por ello en una revolucin
modelo cuyos criterios y parmetros seran las normas para aplicar a las dems
revoluciones.11
Adems, aqu se aade el siguiente hecho de importancia: el consenso sobre
la esencia y el papel del jacobinismo en la Revolucin francesa no es en modo
alguno absoluto, como se piensa de manera comn:
Contrariamente a las apariencias y opiniones que sostienen que el jacobinismo

y la actividad de los jacobinos son muy conocidos, todava estamos en la etapa
de las hiptesis ms que de las respuestas definitivas. Estamos lejos de tener
una visin completa, variable segn el tiempo y el lugar, el nmero, la accin,
la conducta poltica, o el origen social y las ideas de aquellos que por lo general
llamamos jacobinos.
Y ello no slo en los departamentos, las ciudades y en el campo, sino tambin
en Pars, en el seno mismo de la sociedad.12
Si los rasgos de la revolucin-madre son indefinidos, con mayor razn lo

sern en un contexto cuya estructura socioeconmica es necesario definir como
colonial-feudal, con todos los impedimentos que ello implica para las condiciones
normales de la transicin del orden feudal al burgus-capitalista.13
10. M. Kossok, Alexander Von Humboldt und der historische Ort der Unabhngigkeits
revolution Lateinamerikas, en Alexander von Hummboldt Wirkendes Vorbild fr Kortschritt
und Befreiung der Menschheit, Berln, 1969, p. 1 y ss. y en este volumen.
11. A. Soboul, La Rvolution franaise dans lhistoire du Monde contemporaire (estudio
comparativo), en M. Kossok, Studien ber die Revolution, Berln, 1969, p. 62 y ss.
12. C. Mazauric, Quelques voies nouvelles pour lhistoire politique de la Rvolution
franaise, en Annales Historiques de la Rvolution franaise, Pars, enero-marzo de 1975,
n 219, p. 4 y ss.
13. M. Kossok, Feudalismo y capitalismo en la historia colonial, de la Amrica Latina, en
Estudios Marxistas, Bogot, 1975, n 8, p.107 y ss.
Contenido 321
La mencionada indefinicin, e incluso ms, el insuficiente conocimiento

del verdadero estado de las investigaciones quizs expliquen por qu muchos
historiadores en el empleo del concepto jacobinismo, para explicar algunos
fenmenos del proceso de la revolucin de independencia en Latinoamrica,
hacen valer criterios subjetivos, en sentido positivo, en el intento de enfatizar
demasiado el valor de la influencia de la Revolucin francesa; en sentido negativo,
cuando se seala que Robespierre haya sido el ms grande sanguinario de Francia
y Europa;14 en este caso, la influencia del modelo francs se niega en su totalidad
pues no armoniza con la mentalidad y la idiosincrasia de los latinoamericanos.
Los conceptos jacobino y jacobinismo surgan y continan apareciendo
hoy de fuentes diversas; slo en contados casos existe identificacin expresa
de personalidades o movimientos con los jacobinos franceses y menos an con
Robespierre.
Menor que los acontecimientos concretos de la lejana revolucin, es el con-
tenido simblico del proceso total, el determinante de las ideas al respecto. Se-
gn la posicin, el concepto jacobino serva como imagen para la revolucin,
el republicanismo, las virtudes ciudadanas, el terror, el fanatismo o las ansias de
poder.15 Los testigos y contendientes de la Gran Revolucin, entre los cuales el
ms famoso era Francisco de Miranda,16 haban roto con los jacobinos y no escati-
maban esfuerzos para impedir la jacobinizacin de la revolucin latinoamericana.
Mucho antes de que Metternich hubiera dicho al emperador de Brasil, Pedro I, el
famoso Ne jacobinisez pas,17 ellos ya actuaban segn este principio.
Contra la anarqua y el sistema revolucionario, Miranda vea slo una
triste alternativa: Sera mejor si las colonias se quedaran otro siglo ms bajo la
opresin brbara y vergonzosa de Espaa.18 Y se enfatizaba al mismo tiempo
que las circunstancias estilo Robespierre, para la aristocracia de las plantaciones,
ya se hallaban demasiado cerca en la forma de la pardocracia establecida en
Hait por Toussaint LOuverture. Como metfora y, tomando en consideracin el
reflejo continental ya comprobado con los acontecimientos de Hait, el terror
jacobino, para la aristocracia criolla continental (y del Caribe), estaba ya al
14. E. De Ganda, Napolen y la independencia de Amrica, Buenos Aires, 1955, p. 19.

15. M. Kossok, Bemerkungen zum zeitgenssichen Robespierrebild in Spanish-Amerika,
en Zeitschrift fr Geschichtswissenschaft (zfg), Berln, 1966, ao 25, p. 430 y ss.
16. Indispensable para esta cuestin, C. Parra Prez, Miranda et la Rvolution franaise,
Pars, 1925; W. S. Robertson, The life of Miranda, Chapel Hill, 1929, t. 2. En trabajos recientes,
J. Grigulievich Lavretski, Miranda, La vida ilustre del Precusor de la independencia de Amrica
Latina, Caracas, 1974, especialmente p. 107 y ss.
17. M. Kossok, Im Schatten der Heiligen Allianz. Deutschland und Lateinanzerika 1815-
1830, Berln, 1964, p. 207.
18. Archivo del general Miranda, 1750-1810, Caracas, 1929, t. 15, p. 207 (Miranda a
Turnbull, 12.1.1798).
322 Contenido
principio y no al final de la revolucin, y este hecho desencadenaba la reaccin

de los avisados.
Sin embargo, Miranda como ex general de la revolucin19 y amigo de Du-
mouriez, no poda imaginar que ms tarde Simn Bolvar, el libertador de Am-
rica del Sur, aceptara la proteccin del presidente de Hait, Petin, para poder
sobrevivir la contraofensiva espaola al precio de una promesa de libertad para
los esclavos.20
Fecundos y problemticos al mismo tiempo son los sealamientos encontra-
dos en los testimonios contemporneos, a menudo abiertamente contrarrevolu-
cionarios o al menos de naturaleza liberal-moderada.A esta categora pertenecen,
en primer lugar, los informes secretos de los representantes de la Administracin
colonial cuya obligacin era frenar con los medios a su alcance la influencia de
la lejana Revolucin francesa; en el transcurso de la revolucin se aadan las
posiciones que servan para excomulgar a la oposicin en el propio campo.
Segn esta idea, Bogot era el segundo Pars; en Lima haba muchos jacobinos;
los curas indeseables se hallaban bajo sospecha de ser una especie de jacobinos
con sotana; Mariano Moreno, la cabeza del ala democrtico-revolucionaria en la Jun-
ta de Buenos Aires, tena la intencin de copiar a Robespierre, cuya vida l conoca
de memoria; cuando Hidalgo, el alma de la revolucin por la independencia de
Mxico, cae prisionero, el informe al respecto traa el ttulo: Prisin del cura
Hidalgo con toda la plana mayor de sus Sans-culottes en Acatita de Baxan del
Reyno de N. Espaa.21
Algunos historiadores progresistas reiteradas veces intentaron comparar
y situar en el mismo plano las tendencias radicales de la revolucin por la
independencia en Latinoamrica con el jacobinismo francs. Como ejemplo
estn Toussaint LOuverture y sus adeptos, quienes eran calificados de jacobinos
negros en la historia moderna de la revolucin.22 En el polo geogrfico opuesto,
para la revolucin, alrededor de Buenos Aires, en la regin del Plata, es sobre
todo Jos Ingenieros en su clsico trabajo La evolucin de las ideas argentinas,
quien sigue las huellas de un partido jacobino alrededor de Mariano Moreno y
Bernardo de Monteagudo.23 No era casual, que Ingenieros elevara el morenismo
como el partido ms radical de la revolucin anticolonial en la regin del
19. J. Grigulievich Lavretski, op. cit., 1974, p. 99 y ss.

20. G. Masur, Simn Bolvar und die Befreiung Sdamerikas, Konstanz, 1949; I. Lynch,
The Spanish-American Revolutions. 1808-1826, Nueva York, 1973, p. 209.
21. Indiana University, Bloomington, Indiana, Biblioteca Lilly, Departamento de Manus-
critos, Seccin Latinoamericana.
22. C. L. R. James, The Black Jacobines, Toussaint LOuverture and the Sto. Domingo Revo-
lution, Nueva York, 1963.
23. J. Ingenieros, La evolucin de las ideas argentinas, Buenos Aires, 1961, t. 1, p. 127 y
ss. y 165.
Contenido 323
Plata,24 a modo de variante trasatlntica del jacobinismo en el momento en que

el movimiento antiimperialista cuyo espritu l influa,25cuestionaba el pasado
para esclarecer el futuro de una segunda revolucin por la independencia.
Desde entonces los historiadores se han referido una y otra vez al jacobinismo
de morenistas y de Moreno, pero casi siempre en forma de comparacin casi
simblica, sin profundizar en la cuestin de una analoga. An no tenemos una
biografa satisfactoria de Moreno. Esta debilidad fue utilizada por la escuela
liberal de Ricardo Levene, del llamado revisionismo histrico, para emprender
una vigorosa desjacobinizacin.26 El ncleo central es la polmica, incluso
actual, sobre la veracidad del Plan de Operaciones orientado segn imgenes
jacobinas.27
En lo referente a la historiografa marxista que ha reforzado sus tendencias
a considerar la influencia de las masas en los procesos revolucionarios, llama
la atencin el que los testimonios sobre los elementos jacobinos son bastante
reservados. En ello desempea un papel importante el conocimiento de las
posibilidades y los lmites de la comparacin histrica,28 as como el principio
fundamental (terico-metodolgico) de que no todo radicalismo es jacobinismo,
aspecto que ya indic Lepkowski.29
Marx subray la funcin histrica del jacobinismo de manera concisa y precisa,
como una manera plebeya, para acabar con los enemigos de la burguesa.30 El
24. W. Markov, Die Jakobinerfrage heute, op. cit., p. 4.

25. Comparar la Introduccin de Agosti, nota. 24. El tomo I de La evolucin... sali en
1918, el ao del movimiento universitario de Crdoba, inspirado en la Revolucin de octubre.
Aunque los actos de Ingenieros para la historia son indiscutibles, el juicio reciente de H. J.
Cuccorese, Historia crtica de la historiografa socioeconmica argentina del siglo xx, La Plata,
1975, p. 167, diletante a la historia argentina es por completo sin bases.
26. R. Levene, Ensayo histrico sobre la Revolucin de mayo y Mariano Moreno. Contribu-
cin al estudio de los aspectos poltico, jurdico y econmico de la Revolucin de 1810, Buenos
Aires, 1949, 3 tomos.
27. Plan que manifiesta el mtodo de las operaciones que el nuevo Gobierno provisional
de las Provincias Unidas del Ro de la Plata debe poner en prctica hasta consolidar el gran
sistema de la obra de nuestra libertad e independencia. (Texto en Escritos de Mariano More-
no, Buenos Aires, 1903, p. 447 y ss.).
28. M. Kossok y W. Markov, Zur Methodologie der vergleichenden Revolutionsges
chichteder Neuzeit, en Studien zur vergleichenden Revolutionsgeschichte. 1500-1917,
Berln, 1974, p. 1 y ss.
29. T. Lepkowski, Latynoamerikanscy Jacobini, en Wiek XVIII. Polska i swiat, p. 473; van
se mis argumentos contra la aplicacin esquemtica del concepto jacobino clsico a la revolu-
cin de independencia: Der iberische Revolutionszyklus 1789-1830. Bemerkung en zu einem
Thema der vergleichenden Revolutionsgeschichte, en M. Kossok, Studien ber die Revolution,
Berln, 1971, p. 228.
30. K. Marx y F. Engels, Obras (MEW), Berln, 1959, t. 6, p. 107 (edicin alemana).
324 Contenido
contenido y mtodo de la revolucin (sus caminos) estos ltimos se confunden

a menudo con las formas y se reducen a ellas se hallan en debate.
No es suficiente pensar de modo jacobino, sentir o actuar as. El criterio car-
dinal es siempre la relacin con las masas campesinas y populares de la ciudad,
su movilizacin e injerencia activa en el curso de los acontecimientos. La impor-
tancia histrica del jacobinismo se mide siempre por la capacidad y decisin
para ser jacobino con el pueblo.31 sta es en ltima instancia la barrera para
Latinoamrica. Cuando el historiador habla de masas, masas populares o cla-
ses populares en la Revolucin de 1790 hasta 1824, existe un estrechamiento de
la perspectiva. Distintas estructuras sociales, diferencias tnicas, superposicin
de conflictos y fronteras por intereses locales y regionales, obligan a deshacer
esquemas. La polmica casual contra la historiografa marxista en esta cuestin
ya es demasiado obvia y cae en el vaco.32
En la suma de las fuerzas poltico sociales que en la Francia de los aos 1793-
1794 sobrepasaron el nivel de la revolucin burguesa, los jacobinos desempea-
ron, sin duda, un papel muy importante. El potencial revolucionario cristalizado
en el jacobinismo de la pequea burguesa democrtica, fue la condicin ms im-
portante para acercar por ms tiempo la hegemona burguesa con el movimiento
popular de las ciudades y el campo, para asegurar de manera definitiva la victoria
de la Gran Revolucin sobre el viejo rgimen.33
En la cumbre de la revolucin exista una unidad de lo necesario, lo posible
y lo logrado.34 Incluso cuando la democracia pequeo-burguesa y el jacobinismo
en el ejemplo francs son inseparables, el jacobinismo en lo cronolgico anlo-
go en otros pases, ofrece una composicin ms variada: el contexto social se
ampliaba hasta los crculos de la nobleza patritica (Europa del Este y sureste).
De ah que sea imposible pensar en un jacobinismo distinto, surgido bajo dife-
rentes condiciones, en el esquema de un pensamiento sociomtrico rgido. La
constelacin clsica de la revolucin que alcanz el auge de 1789 a 1794-1795
tampoco es transmisible a Latinoamrica. Sera exagerado y ahistrico buscar
aqu un jacobinismo igual y puro. Lo que se debe hacer es establecer criterios y
31. V. I. Lenin, Obras (LW), Berln, 1969, t. 24, p. 537 (edicin alemana).
32. Esta tendencia aparece en el artculo de R. H. Bartley, Masas y revolucin en las co-
lonias iberoamericanas (Aproximacin a un problema de historiografa moderna), en Ibero-
Americana pragensia, Anuario del Centro de Estudios Ibero-Americanos de la Universidad
Carolina, Praga, 1974, ao 8, p. 85 y ss.
33. Mazaurio, op. cit., p. 4 y ss. [Autor] Travaux de la Confrence Interuniversitaire sur les
problmes dhistoire de la dictadura Jacobine, Odesa, 1962; W. Markok, Grezen des Jakobi-
nerstaates, en W. Krauss und H. Mayer (Ed.) Grundpositionen der franzsischen Aufklrung,
Berln, 1955, p. 39 y ss.; d., Revolutionsregierung und Volksbewegung in Frankreich 1793,
1794, en Wissenschaftliche Annalen, Berln, 1957, ao 6, c. 8, p. 505 y ss.
34. W. Markov y A. Soboul, Die grosse Revolution der Franzosen, Berln, 1974, p. 284 y ss.
Contenido 325
preguntarse qu movimientos desempearon un papel comparable al del jaco-

binismo francs.
Causas, fuerzas motrices y lugar histrico permiten caracterizar las convul-
siones de 1790 a 1824 como revoluciones por la independencia llevadas a cabo
como guerras de liberacin y que en sentido socioeconmico slo de manera
embrionaria.35 Se trat de una revolucin sin la hegemona de una burguesa ma-
dura; en las condiciones del feudalismo colonial la burguesa no pudo completar
el salto necesario para su propia revolucin, de clase en s a clase para s.
As, en la mayora de los casos, la revolucin se hallaba bajo la direccin del
ala aristocrtico-criolla, lo cual prueban en demasa los nombres de Bolvar, San
Martn, OHiggins o Iturbide. La comparacin histrica nos remite entonces, en
especial cuando se trata de Iberoamrica, ms bien hacia Espaa y sus primeras
revoluciones burguesas. 36 Ya durante el ao 1928, Maritegui en sus Siete
ensayos... que todava hoy son vlidos para un entendimiento marxista de la
historia de Latinoamrica,37 subray la especificidad de la constelacin de clases
en la revolucin; no fue el antagonismo burguesa-aristocracia lo que determin
las fronteras, sino la lucha contra el enemigo comn (externo) y destaca en
ella la propiedad de la tierra en manos de los criollos, de la cual luego saldr
la clase dominante. De ah una grave consecuencia para las clases populares
(sobre todo campesinos y esclavos) y en sentido metafrico tambin para los
elementos jacobinos de la revolucin; la posicin del movimiento popular se
hallaba marcada por la siguiente contradiccin: la capa dirigente de la revolucin
contra el dominio colonial (en lo poltico y lo social) apareca ante los ojos
de las masas como el explotador inmediato, o sea, un explotador en doble
sentido. As surge una relacin contradictoria para la revolucin, expresada
de manera distinta, ya sea en el intento heroico, a la manera mexicana, de
golpear a los dos enemigos, espaoles y criollos aristcratas, 38 bien sea en
la accin de una parte de las masas (como en Venezuela bajo Boves) que se
35. M. Kossok, Die Unabhngigkeitsrevolution, op. cit., 1975, p. 14 y ss.

36. M. Kossok, Der iberische Revolutionszyklus. 1789-1830. Bemerkungen zu einem
Thema der vergleichenden Revolutionsgeschichte, en Studien ber die Revolution, p. 209
y ss.
37. J. C. Maritegui, Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana, Lima, 1968.
Muchos olvidan que Maritegui hablaba de muchos casos cuestin que es una limitacin
considerable.
38. A menudo los esclavos llevaban su propia lucha autnoma independientemente de
espaoles y criollos, I. Lynch, op. cit., 1973, p. 204. Es necesario sealar a propsito de la atra-
yente personalidad de Boves la investigacin de Germn Carrera D. (Venezuela). Semejante
guerra de dos frentes de parte del movimiento popular, existe tambin en otras revoluciones,
por ejemplo, en los Clubmen de la Revolucin inglesa.
326 Contenido
ponan al lado de los espaoles con la esperanza de sacudirse en el camino

al seor local.
Este trastorno parcial de las fronteras sociales, que adems era favorecido
por la mezcla compleja de polos tnicos y sociales, no se agota con la frmula
usada una y otra vez de que las guerras de independencia fueron simples guerras
civiles. El concepto de guerra civil lanzado por la historiografa conservadora
para rehabilitar a Espaa, no toma en cuenta la tarea principal y el lugar histrico
de la emancipacin. En el mismo sentido se debe valorar el intento de medir
al revolucionario segn el grado de su iluminacin.39 Dicho de modo simplista,
las ideas prendan en las masas indio-campesinas y esclavo-negras a medida que
se desprendan del crculo criollo-aristcrata de la Ilustracin.40 Esta condicin
objetiva era vlida tambin para Toussaint LOuverture, quien no puede ser
considerado como muy ilustrado frente a las masas, puesto que en lo ideolgico
cifraba esperanzas en el papel centralizador y civilizador del cristianismo, y no en
el culto vud, y si bien alimentaba la resistencia contra los esclavistas, no poda
ser el fundamento espiritual de una nacin unitaria e independiente.
Hidalgo y Morelos que conocan bien a Rousseau guiaban a las masas no con
un contrato social, sino con la bandera de la Virgen de Guadalupe.41 Y era esta
circunstancia precisamente la que haca temblar a quienes velaban por el statu
quo. No olvidemos que tambin el campesino de la Revolucin francesa luchaba
contra el seor alimentado con las ilusiones de la propiedad que poco o nada
tenan relacin con las ideas de la Ilustracin.42
Predominio de la aristocracia criolla, debilidad de la burguesa autctona, no
son estos argumentos suficientes para probar que la cuestin jacobina no tena
lugar en el ciclo de las revoluciones latinoamericanas? S y no.
S, si las cosas se miden segn el modelo francs. No, si consideramos la
cuestin no slo desde arriba, sino desde el punto de vista criollo. Sin embargo,
no han faltado argumentos, insuficientes, sobre lo imposible y sin perspectiva de
un jacobinismo sin burguesa.43
39. M. Moreno, Race Mixture in the History of Latin America, Boston, 1967, p. 80.
40. M. Kossok, Aufklrung in Lateinamerika, Mythos oder Realitat?, en M. Kossok, H. W.
Seifert, H. Grabhoff y E. Werner, Aspekte der Aufklrungsbewegung, Berln, 1974, (Informes
al Pleno de las Clases de la Academia de Ciencias de la DDR, 10/1972), p. 10.
41. J. Lafaye, Quetzalcatl et Guadalupe. Echatologie et Histoire au Mxique (1521-1821),
Pars, 1972, t. I, p. 342.
42. A. Soboul, La communaut rurale franaise, xviiie-xixe sicles, en La Pense, Pars,
1957, n 3.
43. J. Abelardo Ramos, Las masas y las lanzas. 1810-1862. (Revolucin y contrarrevolucin
en Argentina, I), Buenos Aires, 1970, p. 23. El autor prueba poco conocimiento histrico
cuando identifica al tercer estado con la burguesa industrial, op. cit., p. 24.
Contenido 327
La revolucin de independencia en Latinoamrica conoce muchos intentos

heroicos por acabar desde abajo con los soportes internos del dominio colo-
nial y del feudalismo colonial en lo que Marx llamaba el modo plebeyo de
terminar con los enemigos de la burguesa, o sea, intentos por abrirle camino
al orden democrtico-burgus. Tampoco faltaron las fuerzas que desarrollaron
una intransigencia en verdad jacobina por llevar a cabo esta gigantesca tarea. La
diferencia decisiva con Francia consista, segn la direccin real y la especiali-
dad de la revolucin anticolonial, en lo siguiente: mientras que en Francia con el
jacobinismo se desarrolla la dimensin completa de la revolucin democrtico-
burguesa y hasta se tocan sus lmites de clase, en Latinoamrica se necesita una
decisin jacobina para acometer siquiera la revolucin burguesa, tanto en senti-
do socioeconmico como en su significado de institucin poltica. Esta paradoja
provena de que los elementos criollos aristcratas, que marcaban el carcter de
la revolucin, permanecan an en los inicios de las transformaciones burguesas.
El jacobinismo en el poder signific una fase de transicin del orden burgus-
revolucionario y no su consolidacin permanente, y por ello form parte del
movimiento apreciado as por Engels: Para que la burguesa pudiera cosechar
los frutos maduros de la victoria era necesario que la revolucin fuera ms all
de sus objetivos.44 Slo bajo esta condicin podan sobrevivir las conquistas
esenciales de la revolucin, incluso despus de la gran restauracin burguesa o
de la restauracin de la aristocracia. Llevar a la revolucin bastante ms all de
sus fines no quera decir en Latinoamrica cuestionar a una burguesa satisfecha,
sino la posicin dirigente de la aristocracia criolla terrateniente, o sea, cuestionar
a una clase que quera una revolucin sin revolucin,45 esto es, la emancipacin
poltica sin tocar en nada la estructura social de origen colonial.Tocar los lmites
de clase o sobrepasarlos, significaba bajo esta concreta constelacin de clases,
algo diferente en lo cualitativo al carcter de la Gran Revolucin.
El problema histrico real de la revolucin no consista en que fuera imposible
la dominacin jacobina bajo las condiciones de una hegemona burguesa sustitui-
da, sino en qu lugar alguno, a excepcin de Hait y Paraguay, exista demasiado
tiempo como para marcar de manera permanente, los resultados de la revolucin.
En la revolucin clsica era funcin de la extrema izquierda llegar ms all de los
objetivos y lmites establecidos por la burguesa: practicar el postulado de lo an
no posible como garanta de lo ya posible,46 era llegar a la utopa, era introducirse
44. F. Engels, Del socialismo utpico al socialismo cientfico (Prlogo a la edicin ingle-
sa), en Obras escogidas en dos tomos, Ediciones en Lenguas Extranjeras, p. 105.
45. M. Robespierre, Habt Ihr eine Revolution ohne Revolution gewolt?, Reden, Ed. por
K. Schnelle, Leipzig.
46. W. Markov, Revolutionen beim bergang vom Feudalismus zum Kapitalismus, en
zfg, 1969, ao 17, p. 594.
328 Contenido
en una realidad cada vez ms estrecha para la nueva clase. Esta tarea, bajo las con-
diciones de Latinoamrica todava poco maduras en el plano histrico, tena que
ser llevada a cabo por las fuerzas inspiradas en el jacobinismo.
Las diferencias entre los movimientos y tendencias de la primera y segunda
etapa de la revolucin continental, que llegaban bastante ms all de los
objetivos del ala liberal-republicana de la revolucin criolla, no eran de naturaleza
cronolgica. Por supuesto, la diferencia cronolgica dice ms que la simple
distancia en el tiempo; significaba tambin la diversidad de las experiencias (en
lo bueno y lo malo); revolucin y contrarrevolucin aprendan de lo ya sucedido
y a menudo resultaban de ah conductas distintas a las que se podran esperar de
las simples condiciones socioeconmicas.
En lo referente a las causas y sobre todo a las fuerzas motrices de los
movimientos radicales de la revolucin, existen dos componentes marcados con
claridad: el agrario y el urbano. Lo agrario cambia segn el caso; abarcaba tanto las
tendencias a la emancipacin de los esclavos y de los campesinos dependientes
de los seores feudales, como las aspiraciones de los mestizos, de los mulatos y
en algunas regiones tambin de los pequeos y medianos propietarios criollos. La
interpretacin de la cuestin agraria desde el punto de vista de estos tres grupos
no era uniforme.
Por el carcter y la dimensin de las iniciativas jacobinas existen en la etapa de
1790 a 1804, en lo esencial, tres acontecimientos tpicos: la Revolucin de Hait
de 1790-1804, la Conspiracin de los Franceses, en Buenos Aires de 1795, y la
conspiracin republicana bajo Gual y Espaa en Venezuela. En estos tres lugares
se hallaban presentes los elementos manifiestos o en desarrollo del modelo
francs. Pars pareca dar la frmula, el modelo de la revolucin.
Los historiadores que califican este fenmeno como imitacin y obra
de agentes, no atinan con el eje de la cuestin; la historia conoce no pocos
ejemplos de revoluciones victoriosas en otros pases y regiones, que han pasado
tambin por crisis revolucionarias y se han aproximado al triunfo tendiendo a
la imitacin antes de desarrollar a veces mediante derrotas y regresiones su
propio perfil y leyes. Esta dialctica no se puede reducir como lo prueba la
revolucin en Amrica Latina a la confrontacin de factores endgenos y
exgenos. A medida que se consolida la dimensin internacional y universal de
los procesos nacionales fluye ms el lmite entre ambos factores; esto es vlido no
slo para la historia de las revoluciones.
En lo concerniente al lugar ocupado, central para nuestro tema, por los
jacobinos negros alrededor de Toussaint LOuverture, las investigaciones de
T. Lepkowski contribuyeron de manera extraordinaria a propiciar una discusin
ms objetiva ponerla sobre bases objetivas, abrir el campo para la necesaria
Contenido 329
diferenciacin en la interpretacin, sin pretender por ello dar respuesta a todas

las preguntas.47
Resulta muy relevante el dilema casi trgico de la Revolucin en Hait, o sea,
la separacin insuperable de economa y poltica. Para determinar la dimensin
de esta contradiccin se tienen que sealar dos componentes diferentes en lo
cualitativo, an cuando no separados de manera esquemtica del jacobinismo
en Hait: los componentes europeos franceses y los autctonos haitianos.
Son conocidos los problemas en que se vio involucrada la Convencin jacobina
frente a la revolucin de los esclavos en Hait.
En los aos de 1789 y 1790 la Revolucin francesa afect slo a las capas
blancas; en la cuestin de estar en favor o en contra de la transferencia de la
revolucin a Hait, en la Asamblea Nacional se rompi la unidad de la aristocracia
de las plantaciones, todopoderosa en lo poltico y econmico. La fraccin de los
grands blancs se dividi en grupos rivales;48 adems, surgi la exigencia militante
de los petits blancs de compartir el poder.49
En el otoo de 1790 prendi la chispa en los mulatos haitianos, cuyo
levantamiento dirigido por Vicente Og y Chavannes,50 fue aplacado con
dificultad; es un ejemplo en verdad clsico de cmo una crisis de la poltica de la
clase dominante puede causar un rompimiento por donde surge el descontento
y la indignacin de las clases oprimidas.51 Lo explosivo de los acontecimientos
en Pars dej crecer la crisis de arriba a abajo y no hacia la inversa.
Con la conquista del norte por los esclavos negros encabezados por
Boukman, el 22 de agosto de 1791, explota todo; Hait es el escenario de la
primera revolucin exitosa de negros en el mundo. A la cabeza de ellos est
enseguida Toussaint LOuverture.52 Se entierra la esclavitud bajo el humo de las
casas seoriales; la manera plebeya domina la escena.
La situacin en Hait ya era radical, tanto que en Francia slo se igualaba con la
tercera fase de la revolucin. Frente a este adelanto objetivo, los representantes de
la legislacin parisina Sonthonnax, Polverel y Ailhoud, no podan cumplir su tarea
original; la restauracin del poder de los seores bajo las normas constitucionales
47. T. Lepkowski, Hait, Habana, 1968, t. 2, (Estudios del Centro de Documentacin Juan
F. Noyola).
48. Presentado de manera extraordinaria por G. Debien, Les colons de Saint-Domingue et
la Rvolution. Essai sur le Club Massiac (Aot 1792), Pars, 1953. Vase para la relacin revo-
lucin y cuestin colonial, J. Bruhat, Maximilien Robespierre. 1758-1794, Beitrage zur seinem
200. Geburtstage, Berln, ed. W. Markov, 1958, p. 115 y ss.
49. C. L. R. James, op. cit.,1963, p. 62 y ss.
50. Ibd., p. 73 y ss.
51. V. I. Lenin, Obras, Berln, 1968, t. 21, p. 206 (en alemn).
52. C. L. R. James, op. cit., p. 1963, p. 118 y ss.
330 Contenido
y el sometimiento de la rebelin de los esclavos.53 Mientras a Ailhoud se le niega

tomar este camino, Sonthonnax y Polverel se vuelven jacobinos por impulso
propio (robespierristas), al proclamar en agosto y septiembre de 1793, a nombre
de la Repblica francesa, la abolicin de la esclavitud y la concesin (condicionada)
de los derechos civiles. En seguida ambos se dirigen a la Convencin para la
confirmacin de esta decisin tomada bajo condiciones extraordinarias, cuestin
que sucede en el plano jurdico con el famoso Decreto del 4 de febrero de
1794.
La diferencia entre ambos jacobinos resulta clara; an cuando Toussaint ofi-
cialmente no dio el paso esperado en la Constitucin de 1801,54 la revolucin,
de hecho, culmin en independencia estatal; lo que antes se antepona a los de-
cretos (Au nom de la colonie Saint-Domingue le Gouverneur proclame [...])
ahora cubra otro contenido que no poda ser tolerado durante mucho tiempo
por la Francia burguesa y expansionista. Para Sonthonnax y Polverel era preciso
conectarse al movimiento mediante el reconocimiento de los hechos ya de por
s irreparables, seguir a la revolucin, ms ac y ms all del Atlntico, e impedir
la salida de la colonia del dominio de Francia; no haba puente entre la liberacin
de los esclavos y el derecho a la autodeterminacin. El Termidor, el Directorio y el
Consulado confirmarn dentro de poco esta frontera. En qu consista el dilema
entre poltica y economa en el jacobinismo negro? Aunque de manera modifica-
da, como en las revoluciones del continente, tambin para Hait haba diferencia
entre los componentes polticos y los econmico-sociales; la espontaneidad de
la revolucin de esclavos, sus consecuencias destructivas inmediatas para la flo-
reciente economa de las plantaciones destinadas a la exportacin, la situacin
de guerra permanente y el peligro constante de intervencin, daban apoyo a la
primaca del factor militar, determinante a su vez, bajo Toussaint, de las modifica-
ciones socioeconmicas.
Todo esto se complicara an ms si se toman en consideracin tambin las
relaciones contradictorias entre la cuestin racial y la de clase, o sea, la influen-
cia de factores tnicos y sociales sobre el curso y el carcter de la revolucin.55
El centralismo autoritario surgido de las circunstancias objetivas, bloqueaba
todo intento de crear una base constante de masas, as como una estructura
de poder revolucionaria y democrtica. Toussaint empez donde Robespie-
rre acab. La distancia entre los dos polos-base corresponda a la debilidad
53. T. Lepkowski, Hait, op. cit., t. 1, p. 63.

54. Para la polmica de si la Constitucin alcanzaba el status colonial, etc., vase T. Le-
pkowski, Hait, op. cit., t. 2, p. 13. La cuestin de si Toussaint se apart de sus objetivos llevado
por las circunstancias no es una simple idea.
55. El contraste entre blancos, dueos de plantaciones, y esclavos negros se oscureca por
el papel especial desempeado por los mulatos en este conflicto.
Contenido 331
del elemento pequeoburgus como eslabn entre la direccin y las masas

y su organizacin poltica consciente. Con el control necesario (si, necesario,
sangriento) de los rivales apoyados en el separatismo local y regional,56 el do-
minio de Toussaint asumi los rasgos de una dictadura personal, que convirti
al jacobino negro en Bonaparte negro, segn posteriores opiniones. Pero el
verdadero problema era ms profundo; la liberacin de esclavos no quera
decir liquidacin del latifundismo. Al contrario, Toussaint haca todo lo posible
por mantener juntas a las grandes unidades (sobre todo en la produccin de
azcar) y convertirlas de nuevo en funcionales. No se llev a cabo una reforma
agraria tipo parcelacin jacobina francesa, cuestin que estimul a muchos
grandes propietarios.57
Lo anterior constituye una contradiccin y, cmo fue sta posible? Lepkowski
estudi esta cuestin en su trabajo y lleg a la conclusin segura de que Toussaint
construy un sistema militar-feudal, cuya base era la alianza entre los nuevos
latifundistas negros y los anteriores blancos.58 El argumento explicativo est en
que la abolicin de la esclavitud con la consiguiente sujecin de los ex esclavos
a la plantacin, fue sustituida por normas casi iguales a las del trabajo forzado de
carcter moderado.
An no puede establecerse si las nuevas formas de dependencia pueden ser
designadas con conceptos feudales como el de glebae adscripti o servidumbre.
Las fuentes de la literatura contempornea confirman el hecho objetivo de que
los esclavos liberados no se convirtieron en masa de campesinos parcelarios ni
en asalariados doblemente libres. Sin embargo, al tomar en consideracin los
factores contradictorios (internos y externos) determinantes del desarrollo y
carcter de la revolucin, surgen preguntas difciles de contestar.
Cuando se debate (por cierto de manera aguda para entenderse mejor) el
problema del compromiso de la revolucin (jacobinismo poltico) y de la
tradicin (feudalismo econmico), entonces el historiador no puede dejar a un
lado las condiciones extraordinarias, o sea, la situacin histrica de excepcin
del proceso revolucionario. Qu fue debido al momento, a la necesidad de la
simple sobrevivencia? Qu fue pensando como solucin a largo plazo, o dicho
de manera moderna, como solucin estratgica?
Para ejemplificar la dificultad de un intento analtico, el ya citado robespie-
rrismo de A. Mathiez llev a este historiador tan brillante a sobrevalorar el jaco-
binismo de Robespierre, pues las medidas necesarias del momento tomadas por
la Convencin (concordancia necesaria de la contrarrevolucin interna y de la
56. La relacin entre revolucin y formacin de la nacin necesita ms investigaciones.

57. C. L. R. James, op. cit., p. 156 y ss.
58. T. Lepkowski, Hait, 1968, t. 2, pp. 77 y 78.
332 Contenido
invasin externa), las interpretaba como medidas de carcter socialista.59 As, el

camino de octubre jacobino (Francia es revolucionaria hasta el establecimiento
de la paz) llevaba al octubre rojo (Todo el poder a los soviets). Pero para el caso
del jacobinismo negro existe el peligro contrario. Para Toussaint la base econ-
mica de la revolucin se hallaba en la agricultura. A fin de sobrevivir en el plano
econmico, tena que ser organizada por una fuerza extraeconmica, es decir, de
manera militar. El que muchos dirigentes poltico-militares tomaran posesin de
las plantaciones, reforz esta tendencia. Tambin fue decisivo el que los esclavos
liberados abandonaban las plantaciones en masa y no las parcelaban. Lo comn
en el plano revolucionario de esos das consisti en entrar en el Ejrcito, formar
bandas armadas o caer de nuevo en la economa natural. Mientras floreca el caf
y en parte el cultivo de algodn en propiedades pequeas y medianas y se garan-
tizaba la independencia de los campesinos liberados, la produccin de lo princi-
pal, que era el azcar, se paralizaba.60 Este desastre tena que ser impedido por la
fuerza; el jacobinismo poltico e ideolgico se estrellaba contra las fronteras de
una estructura colonial basada en la dependencia.
Durante la jefatura de Toussaint se evidenci la futura contradiccin entre
la propiedad de la tierra orientada a la exportacin y la economa parcelaria.
No era suficiente una dictadura revolucionaria, que de acuerdo con la fecha
de su implantacin regional durara de uno a cinco aos, para efectuar el salto
gigantesco de la colonia a la independencia en el sentido socioeconmico.
La dimensin y la tragedia de este proceso prueban con claridad qu poco
realista es la transferencia abstracta de ideas revolucionarias clsicas a una realidad
marcada por siglos de colonialismo. Entonces como ahora, cuando Toussaint,
traicionado, cay en manos de los franceses y se enfrent a una muerte cruel, su
desaparicin no signific el final de la revolucin. Al contrario, los campesinos
libres de la Montaa fueron los que iniciaron entonces una guerra de guerrillas
y con ello el germen de una nueva guerra de liberacin contra el dominio colonial
francs en parte restablecido.61
Dessalines, que como sucesor de Toussaint rompe con Francia (1804),62 trata
tambin de superar el dualismo entre la estructura agraria y el desarrollo del
pas. Los blancos fueron excluidos de manera radical de la propiedad y el poder.
En lo jurdico toda plantacin se convirti en propiedad del Estado (domaine
national), algo que pareca casi un monopolio (90 por ciento).63 La historiografa
59. W. Markov, Jakovinerfrage, op. cit., p. 4.

60. Datos estadsticos en T. Lepkowski, op. cit., 1968, t. 1, p. 125 y ss.
61. Ibd., t. 1, p. 89.
62. E. Williams, From Columbus to Castro: The History of the Caribean. 1492-1969, New
York-Evanston, 1970, p. 254.
63. T. Lepkowski, Hait, 1968, t. 1, p. 97.
Contenido 333
nacionalista de Hait no vacil en considerar a Dessalines como precursor del

socialismo.
No obstante, la lgica de la economa (Engels) mostr otros caminos en la
transicin, de la formacin social feudal a la burguesa. Dessalines se percat ense-
guida de que los propietarios temporales o en usufructo de las grandes unidades, se
incorporaban a una clase interesada en la conservacin del sistema, pero, no nece-
sariamente en mantener el poder absoluto dictatorial de un seor que, de acuerdo
con el modelo napolenico, se convirti en el emperador Jacques I.64 La revolucin
desde arriba como intento de romper con la concentracin de la tierra e imponer
un usufructo igualitario, fracas ante la resistencia de quienes se sintieron o fueron
amenazados. Las masas quedaron sumidas en la pasividad, pues haban sido despoja-
das de su voluntad democrtica desde los tiempos de Toussaint.
El ltimo refugio era el Ejrcito. Cuando ste se resisti al Emperador, se que-
br casi sin resistencia el jacobinismo sin el pueblo.65 La cuestin agraria, que no
haba sido resuelta, pas a la poca postrevolucionaria.66
En comparacin con Hait, los acontecimientos de Buenos Aires y de Vene-
zuela son de significacin menor. No obstante, ofrecen aspectos de inters para
nuestro tema.
La Conspiracin de los Franceses de Caillet-Bois y Lewin,67 que stos estu-
diaron en detalle, es un ejemplo extraordinario del miedo a los franceses, o sea, el
temor a la revolucin, por parte de las autoridades coloniales. Al mismo tiempo
documenta el conocimiento exacto en el Ro de la Plata del desarrollo francs, sin
entender bien lo que signific en esencia el Termidor.
Buenos Aires fue el nico lugar de Amrica donde se efectu un debate sobre
Robespierre.68 La acusacin contra los conspiradores de 1795, cuya cabeza fue el
mestizo Jos Daz, los inculpaba de participar en un complot de tipo jacobino
para formar un gobierno que en mucho corresponde a las ideas de la Constitucin
de la Convencin actual.69 Lewin pudo probar la existencia de una lnea de tradi-
cin que se remontaba hasta Tpac Amaru y su rebelin indgena en 1780,70 en el
64. E. H. T. Maurer, Der Scwarze Revolutionar. Toussaint LOuverture, Meisenheim/Glan,

1950, p. 334.
65. E. Williams, op. cit., p. 333.
66. Ibd.
67. R. Caillet-bois, Ensayos sobre el Ro de la Plata y la Revolucin francesa, Buenos Aires,
1929; B. Lewin, La conspiracin de los franceses en Buenos Aires (1795), en Anuario del
Instituto de Investigaciones Histricas, Rosario, 1960, t. 4, p. 9 y ss.
68. B. Lewin, op. cit., p. 12 y ss.
69. Ibd., p. 37.
70. Ibd., p. 21 y ss.
334 Contenido
grupo de estos jacobinos, lo cual explica la tendencia social-revolucionaria de la

conspiracin: la agitacin lleg hasta el amplio sector de los esclavos negros.71
Los negros pertenecientes al crculo de los conspiradores se hallaban con-
vencidos de que iba a realizarse una sublevacin de franceses, indios, mulatos
y negros, cuya consecuencia sera su liberacin y su conversin en dueos de
todo.72 El juez encargado de la investigacin del asunto, Martn de Alzaga, fue
amenazado a la manera jacobina: Dentro de un ao te marchas a la guillotina. A
los espaoles se les deca: La nacin francesa tomar venganza. Costar sangre.
Pars ya est informado [...] Qu viva la libertad!. Un capataz de esclavos recibi
un ultimtum: Seor capataz, libere a los esclavos, si no ser usted guillotinado
junto con su patrn don Martn de Alzaga y cuando esto suceda aplaudir la Con-
vencin francesa.73
Las pocas citas transcritas testimonian que no se trataba de exageraciones li-
bertarias de jacobinos de saln, sino de una atmsfera de agitacin poltico social
que slo poda ser controlada con medidas drsticas por parte de las autoridades
coloniales. Con ello se preparaba el terreno para el futuro morenismo. Si Martn
de Alzaga, por sus crueldades y sus mtodos inquisitoriales fue llamado Robes-
pierre, en ello se debe ver las primeras influencias de la leyenda termidoriana
sobre Maximiliano Robespierre.
Con las condenas impuestas a los conspiradores en 1795 finalizaba al mismo
tiempo el sueo de una Convencin americana.Y con la muerte de Robespierre
se enterraba la imagen de un orden mundial jacobino en el Ro de la Plata, que ha-
ba surgido alguna vez con la esperanza de que Robespierre por sus capacidades
estara en situacin de convertirse en el seor de la tierra.74
De un radicalismo comparable a ste fue la conspiracin republicana de Jos Ma-
ra de Espaa y Manuel Gual en la Capitana General de Venezuela (1797-1799).75
Para los componentes sociales, marcados con fuerza en el movimiento ve-
nezolano, es necesario tomar en consideracin por lo menos tres factores: el
conocimiento relativamente fcil de las experiencias francesa-jacobinas por la
intensiva comunicacin;76 la imagen de Hait de la poca de Toussaint y al final las
71. A diferencia de otras regiones, Buenos Aires tena una estructura social moderna, lo
cual implicaba tensiones.
72. B. Lewin, op. cit., p. 25.
73. Ibd., p. 15.
74. R. Caillet-Bois, op. cit., 1929, p. 54.
75. La representacin de P. Grases, La conspiracin de Gual y Espaa y el diario de la
independencia, Caracas, 1949.
76. De modo directo e indirecto: en 1797 fueron llevados Juan Bautista, Mariano Picornell
y Gomila, jefe de la conspiracin de San Blas (1796) y sus fieles, de Espaa a Venezuela para
purgar sus condenas. En la Guaira tuvo lugar el contacto con Gual y Espaa. Para el papel de
Picornell, R. Herr, The Eighteen Revolution in Spain, Princeton, N. J., 1958, p. 325.
Contenido 335
fermentaciones pasadas, cuyo resultado fue la rebelin de los esclavos de Coro en

1795; su objetivo consista precisamente en introducir la Ley de los Franceses.77
Lo cual si por una parte era positivo, tena al mismo tiempo su lado negativo. El
ejemplo de Hait llev a un conservadurismo social ms pronunciado en el com-
portamiento de la oposicin criollo-aristcrata; ah est el ejemplo de Francisco
de Miranda y algo parecido sucedi con Simn Bolvar.78 Por ello fue ms radical
an el jacobinismo de Espaa y Gual.
A la tendencia principal, pequeoburguesa y demcrata, en el caso de los
conspiradores de La Guaira, se sumaron elementos que se pueden considerar
como plebeyos. Es notable la unidad orgnica de la concepcin poltica y social
de la revolucin perceptible en todos los documentos.
1. Las Ordenanzas de 179779 contenan el programa de accin prctica de

una revolucin radical en todo sentido; su objetivo ltimo era la repblica
independiente. Quien no se colocaba del lado de los patriotas, era su ene-
migo (como es natural ser arrestado y se proceder jurdicamente contra
l [...]. Toda forma de esclavitud era considerada como contraria a la hu-
manidad [...] y la dependencia feudal deber ser en lo inmediato abolida.
Todo quedaba supeditado a la defensa militar. O sea, que no haba ilusiones
respecto a lo grave de la futura batalla.80
2.. E l intento de sostener la futura revolucin sobre la movilizacin de las ma-
sas se reflejaba en los textos de las canciones revolucionarias, difundidas de
modo consciente entre el pueblo. En las estrofas de la Cancin Americana
se deca: Todos estamos interesados en esta cosa / actuamos unidos como
buenos hermanos / querida hermandad / toma en tus brazos a los nuevos
ciudadanos / indios, negros y pardos. El llamado estaba dirigido a los des-
camisados o sea los sans-culottes de estas regiones. Clara en especial era
la referencia a la Gran Revolucin en la popular Carmaola Americana.81
Los sans-culottes de Francia hacan temblar al mundo, pero los descamisa-
dos no se quedarn atrs. Con las masas populares se llevara la lucha sin
piedad contra el dominio colonial: Los hombres que quieren de verdad la
libertad, hacen armas de todo: cuchillos, machetes, picos y ltigos y todo
77. F. Brito Figueroa, Las insurrecciones de los esclavos negros en la sociedad colonial
venezolana, Caracas, 1961, p. 59 y ss. Tambin para Colombia desde 1789 hubo desrdenes
de esclavos. (Archivo Nacional de Colombia, Bogot; Archivo Colonial, Fondo Negros y Es-
clavos.)
78. I. Lynch, op. cit., 1973, p. 224.
79. P. Grases, op. cit., p. 170 y ss. (apndice documental).
80. Ibd., p. 182 y ss.
81. Ibd., p. 186 y ss.
336 Contenido
instrumento de cocina y agricultura puede servir para armarse.82 sta era

la manera plebeya, la revolucin desde abajo.
3. L a ideologa jacobina y los fines de la conspiracin republicana encontra-
ron su programa, su transferencia literal, en la Declaracin de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano, en la Constitucin del 24 de junio de 1793.83
Mientras Antonio Mario, en 1794, con su famosa traduccin de los dere-
chos de la primera Constitucin francesa de 1791, marcaba las coordenadas
polticas y sociales de la versin criolla de la revolucin,84 Gual y Espaa no
se quedaban atrs. La prueba documental del jacobinismo con el pueblo
se aprecia mejor en la introduccin al texto de la Constitucin (discurso
preliminar);85 el dominio de Espaa cay bajo el juicio de la historia. (No
se puede leer la historia sin que corran las lgrimas; cada pgina ofrece un
escenario horrible, cada acontecimiento un acto de injusticia y horror); el
objetivo eran las ideas de Rousseau y de la Ilustracin radical para la revolu-
cin en Amrica; las leyes brbaras, la desigualdad, la esclavitud, la miseria y la
indignidad hay que eliminarlas. El autor se basa casi de manera literal en las
experiencias jacobinas86 para llevar a cabo el gran arte de una revolucin
feliz.
Las condiciones para la victoria sobre el despotismo eran tres: violencia, uni-
dad, consecuencia; qu medios escogeremos para liberarnos de la esclavitud
insoportable? No existe otro que el de la violencia. Entre blancos, indios, par-
dos y negros debe haber la ms grande unidad. Una revolucin poltica [...] hay
que hacerla exclusivamente con el pueblo; ceder al enemigo es actuar en contra
de la regla principal. De lo que se trata no es reformar, sino reconstruir todo de
nuevo.87
Gual fue ejecutado el 8 de mayo de 1799; la conspiracin fue derrotada. No
obstante, los principios de los primeros republicanos continuaban vivos; an en
1810-1811 se cantaba la Carmaola y la Cancin Americana en las chozas de
los pobres y de los soldados del ejrcito patritico.88 En el corazn del pueblo
lata la herencia de 1797 y alimentaba la esperanza para un futuro mejor.
82. Ibd., p. 180.

83. Ibd., p. 217 y ss.
84. J. Lozano y Lozano, Antonio Nario, en Prceres. 1810, Bogot, 1960, p. 14 y ss.
85. P. Grases, op. cit., p. 192 y ss.
86. Segn el ejemplo francs, los viejos y las mujeres eran llamados para dar valor a los
patriotas y para despreciar a los cobardes.
87. P. Grases, op. cit., p. 202.
88. Ibd., p. 159 y ss.
Contenido 337
Al mismo tiempo, la juventud criolla se diverta en los clubes de los descami-

sados89 con las mismas canciones, pero de la ceniza del jacobinismo de antao no
encenda la llama de la revolucin social.
Durante la segunda etapa de la revolucin continental (1810-1824), cuyo es-
cenario fue todo el continente dominado por espaoles y portugueses, el movi-
miento revolucionario trascendi en algunos territorios los lmites impuestos por
el ala conservadora de la aristocracia criolla.90 Entre las masas sin derechos, junto
con la exigencia de una absoluta igualdad en los asuntos pblicos y sociales, se
impona la pregunta: revolucin por mediacin de quin y para quin?
Hasta el enfrentamiento ms duro con el enemigo exterior no poda a la larga
eliminar el carcter de clase de la guerra y la revolucin. Bajo este signo se en-
contraban la rebelin popular mexicana dirigida por Miguel Hidalgo y Costilla y
Jos Mara Morelos y Pavn,91 la revolucin agraria de Jos Gervasio Artigas en la
Banda Oriental (Uruguay),92 las fuerzas democrtico-revolucionarias de Buenos
Aires, alrededor de Mariano Moreno93 y la dictadura revolucionaria de Jos Gas-
par Rodrguez de Francia en Paraguay.94
De manera distinta comparable a la de Hait, en el movimiento campesino-
plebeyo y en la Revolucin de Mxico se produjo una contradiccin cuya falta
de solucin aunque no determin las derrotas de 1811 y 1813, s las favoreci de
modo decisivo.
Hidalgo interpretaba el movimiento desencadenado con el Grito de Dolores95
como una lucha de los americanos contra los espaoles, o sea, como un levan-
tamiento nacional de todas las capas y clases sociales afectadas por el dominio
colonial, empezando por la gran propiedad criolla hasta las masas desposedas.
De ah que no fuese casualidad ni oportunismo el que algunos representantes
de los crculos de la riqueza se hayan sumado al levantamiento. No obstante, la
mayora de la aristocracia criolla permaneci al margen, por lo cual poda ser neu-
tralizada en parte. Dificultades del dominio colonial se traducan en concesiones
a la propia direccin.
La base de masas de la revolucin dirigida primero por Hidalgo y despus
de su fusilamiento en 1811, por Morelos, estn sin duda en las clases populares
campesinas y plebeyas (campesinos dependientes, trabajadores mineros, pobres
89. Ibd.
90. Bolvar a Santander de 7 de abril de 1825, en I. Lynch, op. cit., 1973, p. 225.
91. M. S. Alperovich, Vojna za nezavisimost Meksiki, Mosc, 1964.
92. H. de la Torre J. C. Rodrguez y L. Sala De Touron, La revolucin artiguista, 1815-1816,
Montevideo, 1969; y J. G. Artigas, Tierra y revolucin, Montevideo, 1976.
93. R. Puiggrs, La poca de Mariano Moreno, Buenos Aires, 1960.
94. M. S. Alperovich, Revoljucija i diktatura y Paravvae. 1810-1840, Mosc, 1975.
95. M. S. Alperovich, op. cit., 1964, p. 146.
338 Contenido
de la ciudad, artesanos y otros elementos pequeoburgueses).96 Ms vigoroso era

el jacobinismo agrario de los campesinos indios. En las zonas controladas por
los insurgentes dominaba el gran miedo. Los componentes sociales revolucio-
narios determinaron los decretos para la eliminacin de la esclavitud y el resta-
blecimiento de las propiedades comunales indgenas (5 de diciembre de 1810).97
Ambas medidas afectaron con dureza a los terratenientes y a los dueos de minas.
De ah que fuese seguro el rompimiento con la aristocracia terrateniente y que
desapareciese la posibilidad de su neutralizacin. Lo simblico de esta situacin
era la participacin de Agustn de Iturbide en la derrota de la revolucin popular,
el mismo hombre que en 1821, por temor a la revolucin liberal de Espaa, iba a
declarar la independencia.98
A la larga, ni Hidalgo ni Morelos podan mantener unidas a las masas campesi-
nas o impedir el fraccionamiento del movimiento. La precisin del programa re-
volucionario y la profundizacin social de la revolucin se hallaba en proporcin
inversa al desarrollo de las operaciones militares de la guerra.
La hasta el presente muy discutida inconsecuencia de Hidalgo (querer satis-
facer a las masas sin renunciar a la lite criolla),99 no se reduce al simple hecho de
que a final de cuentas, Hidalgo sirvi a su clase;100 Hidalgo era criollo pero segn
su origen, estatus social (sacerdote) y perfil espiritual no poda contar con ser
considerado como afn al crculo de latifundistas, lo que prueba la necesidad de
hacer uso de manera diferenciada, y segn la situacin concreta, del concepto
de criollo. El curso de los acontecimientos determinado por una confrontacin
doble (nacional y social) colocaba a Hidalgo en una contradiccin de clases insu-
perable para imponerle compromisos con ambos lados; nivelarlos superaba sus
fuerzas.
Junto a la violencia brutal de los militares, la contrarrevolucin espaola-crio-
lla contaba con otras armas peligrosas; concesiones obligadas por la necesidad y
por la ex comunin del cura rebelde. Mientras Hidalgo se vea obligado a renovar
muchas veces sus decretos segn el giro en la guerra, cuya influencia no poda ser
calculada, las autoridades coloniales publicaban sus reglamentos de reforma has-
ta en idioma nhuatl para asegurarse una influencia bien amplia.101 En el terreno
96. M. S. Alperovich, Hidalgo und der Volksaufstand in Mxiko, en Lateinamerika zwis

chen Emanzipation und Imperialismus, Berln, 1961, p. 61.
97. Ibd., p. 65 y ss.
98. A. Cnovas, Historia mexicana, Mxico, 1959, p. 106. (De este modo, la Revolucin
de Independencia de Mxico, que [...] se haba iniciado y desarrollado con el carcter de una
revolucin social, hubo de consumarse con un plan contrarrevolucionario [...])
99. M. S. Alperovich, op. cit.,1961, p. 67.
100. L. Chvez Orozco, Historia de Mxico, p. 70.
101. J. E. Hernndez y Dvalos, Coleccin de documentos para la historia de la guerra de
independencia de 1808 a 1821, Mxico, 1877-1882, 6 tomos.
Contenido 339
ideolgico, Hidalgo con su bandera de la Virgen de Guadalupe posea un smbolo

religioso atractivo, al cual el clero conservador contrapona su propia virgen.102
Sobre toda la Nueva Espaa llovan los folletos, tratados, piezas teatrales popula-
res, poemas y canciones que hacan aparecer a Hidalgo como si fuese el anticristo
en persona.103 Sus detractores se remontaban hasta Wiclef, Hus, Lutero y Mntzer
para probar su hereja. Hasta la sombra de la Gran Revolucin cay sobre los he-
rejes; un septiembre anti-Hidalgo, o sea, un Monsieur asesino de septiembre
pues en septiembre decretaste el sistema de los jacobinos e introdujiste lo que
desde esta fecha, hace 16 aos llen de terror y sangre a Francia; has cometido
asesinatos en septiembre [...].104
Incluso cuando la divisin interna del movimiento, que a su vez originaba dis-
cusiones tcticas entre los dirigentes revolucionarios,105 quedaba sin resolver en
el momento ms agudo de la crisis; Hidalgo y Morelos fracasan a final de cuentas
por la resistencia decisiva de los espaoles y de los criollos aristcratas; en el
conflicto entre nacin y, propiedad, triunfa esta ltima. La huella de la revolucin
popular radical no desaparece; se convierte en el caldo de cultivo de una guerri-
lla permanente;106 sin embargo, es demasiado dbil para determinar el contenido
social de la independencia declarada en 1821.
La revolucin agraria como fundamento del movimiento por la independen-
cia influy tambin el de desarrollo de la lucha con la Banda Oriental (Uruguay).
Bajo la conduccin de Jos Gervasio Artigas los orientales realizaron una guerra
en dos frentes, a la que por fin sucumbieron; contra las exigencias de poder de
la Junta de Buenos Aires que pretenda la exclusin de la concurrencia de Mon-
tevideo y contra el expansionismo portugus-brasileo que se aprovechaba de la
debilidad de Espaa para ocupar la regin del Plata.107 La situacin internamente
conflictiva del movimiento de independencia se caracterizaba cada vez ms por
una contradiccin entre Montevideo y el Hinterland libre.108 La ya antigua volun-
tad de resistencia de los patriotas culmin con el histrico xodo que condujo la
mayora de la poblacin hacia el campo gigantesco de Ayu.
En el transcurso de la Revolucin de 1811, las contradicciones insuperables
entre los terratenientes (hacendados, estancieros) y las masas de pobres del cam-
102. Para el fundamento poltico social de contraste simblico, vese J. Lafaye, op. cit.,
1972, t. 1, p. 342 y ss.
103. En la Biblioteca de la Universidad de Berkeley existe gran cantidad de estos panfletos.
104. J. E. Hernndez y Dvalos, op. cit., t. 2, p. 628. El uso del concepto septembrista, que
insina el terror espontneo de septiembre de 1792, quiere decir que a pesar de la fecha
inexacta hay conocimiento detallado.
106. J. Mancisidor, Hidalgo, Morelos, Guerrero, Mxico, 1956, p. 245 y ss.
107. E. Acevedo, Manual de historia uruguaya, Artigas, Montevideo, 1942, p. 157 y ss.
108. Ibd., p. 337.
340 Contenido
po y de campesinos, sin tierra, llegaron a la explosin violenta. As surgieron las

condiciones necesarias para la manera jacobina con que Artigas financiaba la
revolucin popular.109 El resultado fue la expropiacin de los malos europeos y
de los an ms malos americanos (o sea, los terratenientes criollos que se halla-
ban del lado contrario). De este modo creci la posibilidad de una solucin radical
de la cuestin agraria, sin renunciar por ello a la relacin con el sector patritico de
los hacendados criollos.
En las condiciones geogrficas y socioeconmicas de la cra de ganado, destina-
do a la exportacin, la reparticin igualitaria de la tierra no significaba una parce-
lacin al estilo francs ni el restablecimiento de la propiedad campesina comunal;
ms bien se trataba de la creacin de una mediana propiedad capaz de subsistir. El
Reglamento de septiembre de 1815 de Artigas110 abra el camino a la propiedad de
la tierra para los patriotas necesitados: indios, esclavos negros, gauchos, asalariados,
campesinos libres, pequeos propietarios. No es de extraar que bajo las condicio-
nes extremas de la guerra se vieran obligadas a coexistir la ley agraria transitoria y
los ordenamientos establecidos para largo plazo.111 Artigas, de manera inteligente,
trat de relacionar a los indios con la cuestin agraria mediante una colonizacin
de campesinos libres. Para esto desempe un papel importante la consideracin
prctica de que los guaranes eran el baluarte de la revolucin.112
Incluso cuando en el plano jurdico estaban limitadas por el reglamento, el ala
patriota de los criollos aristcratas interpret las medidas de Artigas, bajo el im-
pulso de la tierra y la seguridad de sus propietarios como un peligro general para
la propiedad de la tierra. Las fuerzas interesadas en la separacin de la revolucin
poltica de la social, o sea, de su desjacobinizacin, se aglutinaron alrededor de
Fructuoso Rivera.113 El partido patriota se dividi en dos alas: el ala moderada,
criollo-aristcrata (riverismo), confiada en el Ejrcito, y el ala demcrata-agraria
(artiguismo) para la cual la revolucin y la movilizacin de las masas resultaban
inseparables. Con la invasin portugus-brasilea comenz una poca de contra-
rrevolucin agraria,114 que continu todava despus de la independencia (1828),
y que volvi a unir el dominio de la gran propiedad de la tierra con la burguesa
comercial de Montevideo. La duracin y las dificultades de la restauracin115 per-
miten apreciar lo lejos que haba llegado la revolucin en la Banda Oriental con
109. H. de la Torre J. C. Rodrguez y L. Sala de Touron, Artigas: tierra y revolucin, op. cit.,
p. 49.
110. Texto en H. de la Torre J. C. Rodrguez y L. Sala de Touron, op. cit., p. 161 y ss.
111. Ibd., p. 55.
112. Ibd., p. 41.
113. Con la actividad de Rivera se empez a tratar de llevar al ejrcito a la escena poltica,
lo cual de alguna manera eliminaba de forma indirecta al movimiento popular.
114. H. de la Torre J. C.Rodrguez y L. Sala De Touron, op. cit., p. 99.
115. E. Acevedo, op. cit., 1942, p. 336.
Contenido 341
el artiguismo. La historia de la revolucin americana no conoce nada parecido

al programa de gobierno del artiguismo que se encarnaba en sus congresos, sus
instrucciones, la propaganda y los hechos.
La acusacin de jacobinos fue ms pronunciada contra Mariano Moreno y
su crculo.116 Los testimonios contemporneos proporcionan suficiente material
para una revaloracin de parte de la historiografa progresista.117 La influencia
de Moreno sobre la revolucin dur slo seis meses (del 25 de mayo hasta el 26
de diciembre de 1810). No obstante, fue tan grande que su enemigo Saavedra
coment as la noticia de la muerte de Moreno: Tanta agua para apagar tanto
fuego.118 Y cuando Moreno navegaba hacia Inglaterra, la maldicin: Maldito Ro-
bespierre, por fin se fue [...].119
El origen social y los conocimientos de la Ilustracin podran preestablecer un
entendimiento radical de la revolucin sin hacerlo por ello por completo necesario.
La famosa obra de Moreno, Representacin de los hacendados, 1809,120 mostraba un
conocimiento profundo y una elaboracin propia de la economa poltica de enton-
ces. Pero la defensa brillante del librecomercio, que al mismo tiempo era una crtica
demoledora del dominio colonial espaol, no dejaba entrever an al futuro jacobino.
Al contrario, Manuel Belgrano,121 por ejemplo, tiene ideas que son al mismo tiempo,
ante todo, una defensa de la artesana local y un avance respecto a la reforma agraria.
Como secretario de la Junta Revolucionaria, Moreno adopt enseguida una posicin
clave. La edicin del Contrato social122 fue un smbolo de su programa republicano-
democrtico, y otras notas fragmentarias testimonian su conocimiento bastante exac-
to sobre los acontecimientos franceses durante el dominio jacobino.
El gran tema de Moreno fue la voluntad general, el bienestar general.
Era un celoso defensor del rgimen democrtico, de la libertad general, de la
soberana indivisa, de los derechos de los pueblos, que nadie puede agredir
impunemente.123 Al seguir normas espartano-jacobinas, Moreno prohbe todo
honor al Presidente de la Junta, hasta las simples aprobaciones de conducta.
116. R. Caillet-Bois, op. cit., 1929.

117. Comparar en los trabajos de M. Moreno (hermano de Mariano), Rojas, S. Bag, R.
Puiggrs, E. Ruiz Guiaz.
118. Las condiciones en que muri Moreno el 4 de marzo de 1811, en el barco La Fama,
an no se han aclarado.
119. E. Ruiz Guiaz, op. cit., 1952, p. 386.
120. M. Kossok, El Virreynato del Ro de la Plata. Su estructura econmico social, Buenos
Aires, 1972, p. 148.
121. E. Daz Molano, Belgrano y la idea revolucionaria, en Anuario, op. cit., p. 309 y ss.
122. Rousseau toma distancia crtica de la religin, inconsecuencia idealgica o tctica
simplemente?
123. Comparar citas, A. Alderete, El sistema republicano y el pensamiento de Moreno,
en Anuario, op. cit., p. 577.
342 Contenido
Con la exigencia de que el pueblo tiene derecho a reconocer el comporta-

miento de sus representantes acompaada con la amenaza de que una violacin
de este derecho era una monstruosa infidelidad y un sacrilegio,124 Moreno apa-
reca, ante los nuevos propietarios del poder, como afn a la democracia directa.
Los agudos artculos de La Gaceta de Buenos Aires125, convertan al incorrup-
tible hombre del Ro de la Plata en el hombre ms odiado por los miembros
moderados de la Junta.
Perdonar a los enemigos de la revolucin era para Moreno renunciar a ella.
Cuando el ex virrey, Santiago de Liniers, urdi la rebelin, Moreno se encarg del
fusilamiento de todos los conspiradores. Con ello adopt la praxis revolucionaria
ya trazada como teora y programa en el Plan de Operaciones.
Incluso cuando la respuesta a la pregunta sobre la autenticidad del Plan al fin
sale sobrando, esto no contradice la realidad de que all donde Moreno y sus se-
guidores actuaban con una responsabilidad propia, lo hacan empleando con de-
cisin jacobina medios violentos capaces de espantar a la contrarrevolucin.126
No sabemos si Moreno conoca la mxima de Saint-Just: El pueblo lo nico que
tiene en comn con sus enemigos es la espada; su poltica revolucionaria segua
este principio.Al tomar en consideracin de manera conjunta los principios polti-
cos y filosficos de Moreno parece permitido concluir que no se trat slo de un
jacobinismo, militar surgido de la situacin extrema de una posicin de defensa
parecida a las condiciones impuestas a Simn Bolvar por la guerra a muerte.127
En la protesta de Moreno contra la aceptacin de los diputados de las provin-
cias interiores en la Junta de la capital, se percibe que su concepcin de la demo-
cracia no era una categora abstracta, sino el reflejo de las condiciones reales de la
revolucin. Buenos Aires era el corazn y el cerebro de la revolucin; la apertura
propugnada por los moderados de acuerdo con las consignas democrticas, se
diriga al fortalecimiento del ala derecha. Cuando Moreno ya no pudo impedir
en analoga con 1792-1793 esta maniobra girondina, se retir de la Junta, en
diciembre de 1810.128 La gravedad de este error tctico recuerda la retirada de
Robespierre de la Junta de Beneficencia. Lo trgico de Moreno es comparable
al debilitamiento rpido del ala democrtica radical en Colombia alrededor de
Nario en 1814.
124. Ibd., p. 588.

125. A. Alderete, op. cit., p. 577; considera la rbrica Las miras del Congreso, como la
fuente principal para un entendimiento con las ideas polticas de Moreno.
126. Para la polmica surgida de nuevo en ocasin del 150 Aniversario de la Revolu-
cin de Mayo, vase A. Fernndez Daz (pro) y E. Acevedo Daz (contra), en Anuario, op. cit.,
pp. 443 y 563.
127. I. Lynch, op. cit., 1973, p. 198 y ss.
128. R. Puiggros, op. cit., p. 403.
Contenido 343
Con la retirada, el aislamiento y la rpida muerte de Moreno, se sell el destino

de la izquierda revolucionario-democrtica en la Junta: El tiempo del terrorismo
ya pas, y los principios de Robespierre que ellos quisieron imitar, bien vistos,
son repugnantes.129 Incluso se prohibi la circulacin del Contrato social por
superfluo y daino. De entonces en adelante los morenistas se encontraron a
la defensiva. El que con Moreno cae en la prctica tambin el morenismo, deja
abierta la polmica acerca de las causas de este fenmeno, ni el modo ni la dura-
cin de su actividad poltica permitieron a Moreno la posibilidad de convertirse
en el centro de una corriente o movimiento con verdadera base de masas. Ade-
ms, las fracciones moderadas contaban con el Ejrcito convertido en columna
vertebral de los acontecimientos donde la guerra de varios frentes desempe
un papel importante (contra la Banda Oriental, Per y Chile; adems del temor a
una invasin espaola).
Un intento de Carlos Mara de Alvear y de los elementos plebeyos de la ciudad
con el objetivo de ganar influencia para los intransigentes, obtuvo xitos tcticos,
pero no signific un verdadero giro.130 El ltimo bastin qued reducido a los
clubs radicales donde se encontraban los que pensaban igual. Personalidades me-
recedoras de respeto; de la talla de Bernardo Monteagudo, trataron de mantener
vivas las ideas de Mariano Moreno, pero las circunstancias lo condujeron a Chile
y Per como compaero de Jos de San Martn.131 El radicalismo,132 reducido a la
vida sectaria de la logia y la provincia, ya no manifestaba la corriente viva de la
verdadera revolucin. Parte considerable de la tragedia de Moreno consisti en
que no le fue permitido dar el paso histrico del jacobinismo para el pueblo ha-
cia el jacobinismo con el pueblo de manera duradera y adecuada.
Si en la determinacin del peso histrico de las tendencias radicales en la
revolucin de independencia, en especial de 1810 a 1824, adems de diferenciar
el jacobinismo sin el pueblo del jacobinismo con el pueblo, introducimos la del
jacobinismo para el pueblo, entonces abordaremos de modo directo un fenme-
no complejo: la dictadura revolucionaria en Paraguay de Jos Gaspar Rodrguez
de Francia que se sale en su totalidad del cuadro y no slo por los aos en que
ocurre, 1811-1840.
Prueba del deslumbramiento que Francia ejerca sobre su tiempo era el lu-
gar ocupado en la galera de hroes de Thomas Carlyle. La sobrecarga emocio-
nal y subjetiva es evidente en la discusin acerca de la persona y la obra del
doctor Francia. An vivo, se le consideraba de la talla de Robespierre y esto por
129. Saavedra y Chiclana, citado en R. Puiggrs, op. cit., p. 400.

130. J. Ingenieros, op. cit., t. 1, p. 133 y ss.
131. Monteagudo fue asesinado el 28 de enero de 1825 en Lima.
132. G. Ibaguren, Las sociedades literarias y la Revolucin argentina, Buenos Aires, 1937,
p. 165.
344 Contenido
parte de historiadores no favorables; a esta interpretacin siguieron biografas

entusiastas de signo contrario: Dos discpulos de Jean-Jacques: Maximiliano y
Jos Gaspar133 y an contina la polmica alrededor de Francia y su enigma.134
Es necesario darle un reconocimiento internacional al mrito de Alperovich, a
su intento por aclarar y sentar las bases de un entendimiento y una evaluacin
correcta del jacobinismo especfico de Francia.135 En el ejemplo de Paraguay
se encuentra la contradiccin que entraa la cuestin del precio del progreso:
qu formas adoptan durante su realizacin las ideas y los guas espirituales de
la revolucin burguesa radical en un contexto histricamente menos desarro-
llado? El conflicto desprendido de ello nos recuerda la cita de Engels: Lo peor
que le puede suceder a un lder de un partido extremista, es que se vea obligado
a gobernar en una poca en la que el movimiento todava no ha madurado para
el dominio de la clase que representa y a poner en prctica los principios que
exige el dominio de esta clase [...]; cuando cae en esta posicin est irremedia-
blemente perdido [...].136
Las intenciones de Francia se pueden describir con muchos conceptos: sobe-
rana, antifeudalismo, anticlericalismo, igualitarismo.Tambin, desde 1811 los des-
tinos de Paraguay dependan de las condiciones exteriores. La Junta Revolucio-
naria de Buenos Aires y la Corte portuguesa de Ro de Janeiro se esforzaban por
realizar la ocupacin del pas. En las condiciones de esta amenaza permanente,
Paraguay se asla por completo, sin que tal aislamiento se convierta en un princi-
pio, puesto que Francia abra el pas cada vez que las condiciones externas lo per-
mitan.137 La estimacin de Francia, expresada en su denominacin de dictador
supremo, era una mezcla de sus simpatas para con Rousseau, la Gran Revolucin
y Napolen Bonaparte, a quien admiraba asimismo como heredero legtimo de
los objetivos revolucionarios.
La dictadura de Francia, que se confirm de manera oficial en 1813, era tan
autoritaria como la dominacin de Toussaint o Dessalines en Hait; el poder de la
revolucin era ejercido de arriba hacia abajo y no al revs. No obstante, haba dos
diferencias determinadas en el plano histrico: la espina dorsal del rgimen no
era slo el Ejrcito, sino el bien organizado aparato estatal; el orden representado
133. J. P. Bentez, La vida solitaria del dr. Jos Gaspar de Francia, dictador del Paraguay,
Buenos Aires, 1937, p. 73 y ss.
134. Ejemplos de investigacin reciente, G. Kahle, Grundlagen und Anfange des Pa-
raguayischen Nationalbewussteins, Colonia, 1962; d., Die Diktatur Dr. Francias und ihre
Bedeutung fr die Entewicklung des paraguayischen Nationalbewussteins, en Jahrbuch fr
Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellshaft Lateinamerikas, Colonia, 1964, t. 1.
135. Vase nota 95.
136. K. Marx y F. Engels, Obras completas, t. 7, p. 400 (edicin alemana).
137. P. A. Schmitt, Paraguay und Europa. Die diplomatischen Besiehungen unter Carlos
Antonio Lpez und Francisco Solano Lpez, 1841-1870, Berln Occidental, 1963, p. 8.
Contenido 345
por Francia tena por fundamento en sentido socioeconmico la destruccin ms

amplia de las estructuras heredadas de la colonia. Revolucin poltica y revolu-
cin social integraban una sola unidad permanente. Con ello Paraguay se consti-
tuy en la excepcin histrica de la revolucin por la independencia en Latino-
amrica, bajo condiciones que conducan a la arcaizacin y a la deformacin.
Haba en Paraguay condiciones objetivas favorables para un rompimiento ra-
dical del monopolio de la tierra, pues la gran propiedad latifundista en la poca
colonial desempe un papel muy limitado; esto fue an ms fcil, cuando los
espaoles y muchos criollos ricos, despus de 1811-1813, abandonaron el pas.
Francia dispona de una enorme cantidad de tierra bien arrendada y que prove-
na de los bienes abandonados, expropiados o que haban sido propiedad de la
Iglesia ya secularizada.138
La mano dura del poder centralizado se mostraba con claridad en el sector
agrario de la constitucin de bienes del Estado (estancias de la Repblica o
estancias de la patria) que, no obstante, correspondan a las necesidades estrat-
gicas de la defensa militar.139 Seales de jacobinismo de guerra hubo tambin en
la produccin artesanal.
En la poltica religiosa de Francia se entrelazaban de manera compleja la
Ilustracin atea y una razn de Estado revolucionario-pragmtica. Adems, el
mismo Francia, sin ataduras religiosas, pero convencido como Voltaire de la
necesidad de la religin para la estabilizacin del orden social, aplic tres in-
tenciones sobre la Iglesia: expropiacin econmica como condicin para un
sometimiento riguroso de toda oposicin clerical, pago oficial a los sacerdotes
y vnculo del culto a los intereses estatales. El xito de esta poltica trajo ense-
guida un debilitamiento considerable de las posibilidades de resistencia de las
capas criollas superiores.
Como consecuencia del aislacionismo completo, Paraguay era casi en su to-
talidad autrquico. Este pas experimentaba un auge continuo de la agricultura,
la artesana y el comercio interior;140 mientras, en toda Latinoamrica, durante
el periodo posterior a la emancipacin, se registraba un desarrollo crtico en el
sistema de librecomercio. Estaba aqu la alternativa de impedir el desarrollo
del subdesarrollo y su consolidacin? Esta pregunta es difcil de contestar en el
estado actual de la investigacin.
Asimismo, contina vigente el problema de si era una reaccin lenta a las
presiones externas o de una subversin revolucionaria en la economa, en la
138. M. S. Alperovich, op. cit., 1975, p. 232. No existen todava investigaciones detalladas
sobre las relaciones de propiedad bajo Francia.
139. Ibd., p. 233.
140. Ibd., p. 183 y ss.
346 Contenido
sociedad y en el Estado.141 En segundo trmino, aqu parece radicar el problema

principal; no existan a pesar de los progresos en la manufactura y la artesana,
condiciones objetivas para dar el salto hacia el comienzo de la industrializacin.
Por lo contrario, el campo dominaba a la ciudad;142 la artesana permaneca unida,
en lo esencial a la agricultura, y la base poltico social de la dictadura de Francia
se reduca a la poblacin, en su mayor parte agrcola.
En sus anlisis acerca de la Revolucin espaola de 1820 a 1823, Marx seala
que la debilidad histrica de una revolucin de la ciudad, cuyo destino pare-
ce a priori sellado por el contexto pasivo y hasta contrarrevolucionario de las
masas campesinas movilizadas.143 Lo opuesto es vlido para Paraguay (como en
Hait, Mxico y la Banda Oriental), cuando la base de la revolucin es empujada de
manera unilateral hacia el campo. Los progresos cuantitativos considerables de Pa-
raguay contrastan con las tendencias a lo arcaico. Un criterio probatorio de esto
lo constituye la poltica educativa de Francia; de una parte educacin escolar ge-
neral, que no exista en esa poca en ningn pas latinoamericano; de otra parte,
su reduccin en secundaria con la expresa prohibicin de cualquier instruccin
superior.144 En contraste con otros lderes de la revolucin latinoamericana, para
Francia la tesis de que el pueblo debe ser educado y madurado para observar
las virtudes de la revolucin, no era demagogia, sino la conviccin sincera de un
ardiente rousseauniano que se haba propuesto hacer un ciudadano del salvaje
bueno.
Entonces, fue Francia un jacobino para y no con el pueblo? Esta pregunta
tampoco es fcil de contestar.
A pesar de las elecciones ocasionales en Paraguay, durante el rgimen de Fran-
cia no existi una participacin activa, democrtica, de las masas en la vida polti-
ca del pas. Francia disfrutaba del apoyo y del respeto de las clases populares, pe-
queoburguesas y campesinas, en la medida en que sus mtodos de igualitarismo
socioeconmico eran capaces de garantizar cierto bienestar.145 Para la mayora, el
dominio del hechicero signific eliminacin de impuestos, libertad personal,
condiciones sociales ms seguras y modesta educacin. La oposicin criolla li-
141. Una comparacin a la situacin de Hait es posible slo condicionalmente, pues el se-
gundo componente, el movimiento revolucionario desde abajo, faltaba en el caso de Paraguay.
142. Probado por el claro crecimiento de la poblacin de Asuncin, agrarizacin y pe-
quea produccin que de todos modos eran el funcionamiento de la economa y generaron
influencia. La contradiccin ciudad-campo en Paraguay era de distinta ndole poltico social,
que en el caso de la Banda Oriental.
143. K. Marx y F. Engels, Obras completas, Berln, 1961, t. 10, p. 632.
Se trata del artculo de Marx Intervencin en Espaa de la serie Espaa revolucionaria
para el New York Daily Tribune, escritos en 1854.
144. Das Urteil De G. Pendle, Paraguay, Londres, Nueva York, Toronto, 1967, p. 17.
145. M. S. Alperovich, Revolution von oben?, op. cit.
Contenido 347
mitada a la ciudad de Asuncin (terratenientes, comerciantes, abogados oficiales,

curas), vea restringidas sus ambiciones econmicas y polticas; las ejecuciones
ocurran generalmente en estos crculos, o sea, el terror a veces aplicado, se diri-
ga en lo fundamental contra la derecha. Acabar con la oposicin no era tarea de
un movimiento de masas que segn el ejemplo de la Revolucin francesa se des-
cargaba en jornadas, sino de un aparato estatal bien construido para la vigilancia.
Pero constituye una desviacin histrica el considerar el poder de Francia y su
influencia deformante como consecuencia de las reducciones jesuitas.146
La dictadura personal del doctor Francia encarnaba en un rgimen autoritario
de carcter revolucionario cuya estructura socioeconmica y poltica se someta
en su totalidad al objetivo principal: la defensa consecuente de la independencia
nacional y cuya base social la constituan las capas campesinas y pequeobur-
guesas.
Alperovich enfatiza que los componentes sociales de la revolucin, en el cur-
so de los acontecimientos, se profundizan; por ello los aos veinte ofrecen bas-
tantes puntos de referencia.147 Sin embargo, la radicalizacin de los elementos
antifeudal-igualitarios y anticlericales no permiten concluir con que se registra
una consolidacin paralela de la relacin direccin y masas.
Los termidorianos de 1840 se enfrentaban a un juego fcil: bastaba con quitar
el poder al sucesor provisional de Francia, Manuel Antonio Ortiz, para ganarse
junto con la cumbre del Estado, todo el poder de la Repblica.148 Las masas popu-
lares reaccionaron horrorizadas ante la muerte del dictador supremo, pero sin
acometer acciones decisivas para defender las victorias sociales de la revolucin.
Adems, el dominio de Francia estuvo tan relacionado a la realidad que la restau-
racin del latifundio no afect la independencia ni a la integridad territorial de
Paraguay. Slo con la derrota, despus de la heroica defensa en la guerra contra
la triple alianza de Argentina, Brasil y Uruguay (1865-1870), lleg el pas a la anar-
qua, y por fin al abandono de las conquistas esenciales de la revolucin en favor
de las masas.149
Las condiciones objetivas y subjetivas de la revolucin anticolonial, impidie-
ron a los jacobinos latinoamericanos quebrantar de manera irrevocable el viejo
orden a la manera plebeya. A pesar de ello, fueron la sal de la revolucin. Para
forzar el advenimiento de un futuro cercano a los ideales de la Gran Revolucin,
146. Tambin Alperovich tiende a explicar as la obediencia de los cuadros en tiempos de

Francia. No obstante a esto lo contradice el que los guaranes, afectados por las reducciones
de los jesuitas, eran una minora de la poblacin; en cambio, los guaranes lucharon valien-
temente al lado de Artigas.
148. J. C. Chvez, Compendio de historia paraguaya, Buenos Aires, 1958, p. 149.
149. H. Box, The Origins of the Paraguayan War, Urbana, 1929, p. 111, 2 tomos.
348 Contenido
a veces tocaron el reino de la utopa antes de sucumbir de forma definitiva, casi

siempre al precio de su martirio y a la estrechez de su propia realidad histrica.
No se asemejan acaso a los jacobinos alemanes, polacos, hngaros, o italianos?
La libertad de los pueblos no consiste en palabras ni debe existir solamente so-
bre el papel. [Mariano Moreno.]
Contenido 349
UNIDAD Y DIVERSIDAD EN LA HISTORIA DE LA AMRICA ESPAOLA:
EL CASO DE LA INDEPENDENCIA*
En la historia de Amrica Latina no faltan los temas de significacin particular,

cuyo debate cientfico se entrelaza de manera peridica con una polmica de
carcter netamente poltico.Tal fenmeno se debe a la estrecha vinculacin entre
pensamiento histrico y poltico en el mbito latinoamericano. Mencionamos
como ejemplo la muy discutida problemtica del desarrollo y el carcter de los
modos de produccin, de la cual se derivara la conocida e incansable polmica
sobre la relacin entre feudalismo y capitalismo. Se comprende con facilidad que
entretanto los historiadores saben vivir no slo con la historia sino tambin de
la historia.
La tesis que presentamos sobre el tema unidad y diversidad en la independen-
cia pertenece, sin duda, a los tpicos en donde se tocan con mucha profundidad
los aspectos cientficos con implicaciones poltico-histricas. No representan un
terreno neutro o neutral.
Las ideas que se formulan no pretenden entregar una solucin satisfactoria
a todos los aspectos del problema planteado en el ttulo. La intencin es ms
modesta: ofrecer y definir algunas lneas y criterios metodolgicos que puedan
servir al futuro progreso de la investigacin. Para hacer comprensible lo espec-
fico de nuestro punto de vista, subrayamos ya al comenzar que tratamos el tema
desde el ngulo de la historia comparada (o tipologa) de los sistemas coloniales y
del estudio de las revoluciones modernas, que marcan la transicin de la sociedad
feudal a la sociedad burguesa a escala mundial.
*
En Acta Universitatis Szegediensis de Attila Jozsef nominatae, t. lxxix, (Szedeg 1985),
pp. 69-81.
Contenido 351
Son sobre todo los defensores de una nacin latinoamericana (o por lo menos
nacin hispanoamericana) los que niegan la necesidad de esclarecer la dialctica
entre unidad y diversidad durante la independencia. No ven razn alguna para
debatir y analizar el mencionado tpico. La corriente nacional (o nacionalista)
del pensamiento histrico durante el siglo xix y hasta los primeros decenios del
siglo xx, tpica tanto para el positivismo liberal como para los representantes
conservadores, se critica desde dos lados diferentes: de parte del revisionismo
histrico, cuyos partidarios tienden a una rehabilitacin casi total del rgimen
espaol (habiendo conducido a la tesis Las Indias no eran colonias), como de
parte de una historiografa de orientacin ultra, que encuentra sus resultados ms
consecuentes en el americacentrismo. Este americacentrismo, entendido como
crtica del eurocentrismo dominante en el pensamiento liberal clsico, abarca un
ncleo racional. Pero el problema y sus aberraciones no se solucionan mediante
un simple cambio de los centrismos y, mucho menos, por el descubrimiento de
propios modos de produccin, (el peruano, mexicano o hasta en el caso de Jor-
ge Abelardo Ramos, de uno iberoamericano.) Si se parte de la tesis de la nacin
continental o subcontinental no lograda por la independencia, la desintegracin
del imperio colonial espaol en estados nacionales independientes es un criterio
fundamental para poder hablar de un fracaso ms o menos rotundo de la revo-
lucin libertadora. La formacin de estados y naciones no se interpreta como
un fenmeno, expresin de una tendencia objetiva, decisiva y dominante de la
poca. La interpretacin negativa del mencionado proceso se est reflejando en
nociones como balcanizacin, fraccionamiento, o separatismo.
Aunque al partir de posiciones diferentes, llegan a conclusiones similares
aquellos autores (en su mayora politlogos), que declaran inadecuado e inacep-
table el trmino nacin para los pases del llamado Tercer Mundo, por haberse
entrado ya en una fase trasnacional. En lugar de nacin aplican la nocin imperio
sin una definicin exacta. Como se deriva de tal posicin hasta en el intento de
justificar formas sociales conservadoras se reconocen con facilidad las races po-
lticas de las correspondientes teoras.
La condicin sine qua non de la conclusin del predominio de la unidad
sobre los elementos de la diversidad y, por ende, de la tesis de que hubo una pers-
pectiva real de conformacin de una nacin americana (o hispanoamericana)
durante la independencia, consiste en la afirmacin de la existencia de un sistema
o imperio colonial unitario.
Aqu comienza ya la confusin de los trminos y se puede reconocer el punto
de partida decisivo para el malentendido y la interpretacin errnea de la dialc-
tica entre unidad y diversidad durante la independencia.
Espaa estableci, como resultado de la conquista, un imperio colonial cen-
tralizado, pero no unitario. Centralismo y unidad pueden ser dos fenmenos
352 Contenido
U N I DA D Y D IV E RS IDA D E N L A H ISTORIA DE LA AMRIC A ESPAOLA
idnticos, pero no tienen que serlo de manera necesaria. En el caso de Espaa y

sus colonias no hubo tal paralelismo o hasta identidad entre centralismo y uni-
dad. A menudo se encuentran en el debate histrico confusiones e identificacin
de estos dos fenmenos diferentes.
Del centralismo del sistema colonial result una tendencia predominante-
mente vertical, orientada hacia la Corona y a sus instituciones centrales de poder.
Hacan falta aqu aquellos vnculos horizontales, indispensables para la formacin
de elementos dominantes unitarios. Contra la posible consolidacin de tales ras-
gos horizontal-integradores obraron, como es sabido, las prohibiciones al comer-
cio intercolonial y a la toma de contacto entre las colonias respecto de cualquier
asunto poltico-administrativo. La mencionada poltica aplicada con bastante ri-
gidez, fren el desarrollo de intereses continentales de carcter econmico o
poltico-administrativo. El sistema colonial no conoca sino dos instituciones uni-
tarias en toda la regin: el Consejo de Indias y la Casa de Contratacin; ambas
tenan su sede en la metrpoli.
A pesar de la centralizacin vertical, tan caracterstica para las instituciones
claves del poder colonial, es infundada la idea de que los Habsburgos (y los Bor-
bones) hubieran introducido la diferenciacin poltico-regional desde arriba.
Un papel esencial desempearon tambin las condiciones dadas en el momento
histrico de la conquista y su impacto en el desenvolvimiento ulterior del rgi-
men colonial.
Un rgimen colonial o sistema colonial representa el resultado de componen-
tes que actan en parte con efectos divergentes como tambin, en parte, com-
plementarios. Definirnos como componente A a la suma de las fuerzas motrices
de la expansin colonial obrando desde la metrpoli. En el caso de Espaa (y de
Portugal) se trat de una combinacin ptima entre los elementos feudales (rela-
cionados) a un naciente absolutismo y temprano-burgueses (Frhkapitalismus).
La conquista cre la posibilidad casi ideal de una simbiosis transitoria entre los
dos complejos o conjuntos de fuerzas motrices.
Entendemos como componente B a la totalidad de las condiciones preexis-
tentes en la regin colonizada. No se necesita subrayar cuan radicalmente cambi
este componente B durante la etapa de la colonizacin, pero, a pesar del hecho
mencionado, las condiciones dadas y encontradas obraron en un grado ms o
menos importante, para modificar la manera en la cual el componente A y sus
factores constitutivos podan realizarse.
De la combinacin e impacto recproco de los componentes A y B se deriva,
al final, el resultante C, idntico como elemento (suma de factores) decisivo para
el carcter histrico del rgimen o imperio colonial. Slo en el caso de la colo-
nizacin de poblamiento (Siedlungskolonisation) basada en campesinos libres
(freibaurliche Siedlungskolonisatoren), que adems cubre territorios que cum-
Contenido 353
plen el criterio de acceso fcil (tierras vrgenes, con escasa poblacin nativa, e
incluso no sedentaria), los factores A son idnticos con el resultante C, dado la
casi inexistencia de los factores B. En la zona de expansin de los espaoles tales
condiciones no existieron o no se realizaron debido a que haca falta una fuerte
corriente de campesinos libres (regin del Plata, llanos del Orinoco, norte de
Mxico, etc.).
El feudalismo colonial establecido como resultado de la conquista obedeca
a la ley fundamental: Tierras con hombres (es decir, mano de obra dependien-
te). Los bienes races se valorizaron slo y en directa proporcionalidad a la dispo-
nibilidad de fuerza de trabajo dependiente. Este fenmeno explica la congruencia
de los centros del poder colonial con los centros de la poblacin indgena seden-
taria. En el gran resto del imperio colonial se produjo un conflicto cada vez ms
intenso por el control y la explotacin del escaso nmero de trabajadores dispo-
nibles. La real valorizacin de las extensas regiones libres, es decir, dominadas
por las tribus nmadas o semisedentarias, apenas se consum durante el siglo xviii
(papel clave de la cra del ganado para la exportacin de los nacientes mercados
regionales) y, an con mayor intensidad en el curso del siglo xix, impulsado de
manera primordial por la colonizacin vinculada a la importante inmigracin
europea (Chile del sur, Pampa, Patagonia, etc.). El norte de Mxico sufra, por el
contrario, el drenaje de la expansiva economa de las plantaciones de los estados
sureos de Estados Unidos.
No cabe duda entonces que el sistema colonial espaol experiment por ml-
tiples vas una diferenciacin desde abajo, en correspondencia a las condicio-
nes dadas con las que chocaron las corrientes principales de la conquista. Para
dar un ejemplo concreto, la empresa de Hernn Corts y su papel de dueo del
Valle de Mxico, de un lado, y las expediciones de Pedro de Mendoza en la regin
del Plata, de otro, representan los polos extremos.
El rgimen feudal-colonial establecido por los espaoles, se caracteriz por
un notable grado de adaptacin y flexibilidad. El aspecto mencionado vale sobre
todo para la poltica de la Corona, enfrentada a la complicada tarea de defender
sus intereses globales contra el egosmo miope de la primera y la segunda gene-
raciones de los conquistadores en la lucha por el plus producto feudal. La lucha
por la justicia citada con reiteracin e identificada con la obra de Bartolom de
Las Casas, adems del destino conflictivo de las Leyes Nuevas (1542), reflejan la
dimensin dramtica del problema fundamental de cmo encontrar la estructura
ptima para el poder establecido y los intereses centrales, vale decir los de la
Corona.
Los intentos para lograr una integracin de las capas indgenas superiores (no-
bleza indgena), la tendencia a aprovechar el sistema tributario precolonial o la
aplicacin, aunque en forma drsticamente alterada, del rgimen precolonial
354 Contenido
de trabajos comunes (mita), son ejemplos de una corriente encaminada a enfati-

zar la continuidad del poder, muy caractersticas en movimientos de expansin
influidos o dominados por elementos feudales. As se produjo una aclimatacin
ms intensa, aunque siempre relativa y limitada a las condiciones existentes. De
manera diferente se realiz la colonizacin capitalista pura, cuyas dos varian-
tes histricas principales la colonizacin comercial o la colonizacin mediante
campesinos libres arrasaron casi en absoluto con los elementos nativos en las
regiones conquistadas.
Resulta obvia e innegable la profunda ruptura en el desarrollo histrico de
Centro y Suramrica por la conquista y la masiva extirpacin de grandes ncleos
de la poblacin autctona. A pesar de este rompimiento, el proceso de transcul-
turacin no era una va unidimensional dirigida de manera exclusiva desde la
metrpoli hacia la colonia, que redujera la regin conquistada a una existencia
en realidad pasiva. Al contrario, las condiciones existentes en el Nuevo Mundo
obraron de modo activo y modificaron la realidad colonial en formacin, hasta tal
grado que las Nueva Castilla, Nueva Espaa, Nueva Granada, etc., no resultaron
precisamente una copia de sus modelos metropolitanos, sino adquirieron una
fisonoma propia e inconfundible, no slo en comparacin con la metrpoli, sino
tambin entre s.
Esta multitud de factores de diferenciacin, no obstante el centralismo pol-
tico-colonial, posea sin duda una base objetiva. Cabe preguntarse si la poltica
colonial espaola no era ms exitosa y eficaz en aquellas regiones donde tomaba
en consideracin de manera consciente, y en el momento justo, las particulari-
dades dadas. Es bien conocida la resistencia de parte del Consulado de Lima a la
creacin del Virreinato de Ro de la Plata; el inters por defender el monopolio
poltico-comercial propio entr en conflicto total con las nuevas realidades eco-
nmicas y estratgicas en el sur del continente, reconocidas con bastante clari-
dad por el reformismo carolino.
La formacin de particularidades regionales, con sus intereses especiales co-
rrespondientes, comienza con la conquista y transcurre durante toda la poca co-
lonial. Sus resultados influyeron sobre aquel proceso que puede definirse como
desarrollo protonacional, cuyo impacto explica la creciente diferenciacin du-
rante el transcurso de la independencia.
La base objetiva del desenvolvimiento de intereses regionales particulares
tuvo mltiples elementos estructurales, de los cuales mencionaremos los ms
importantes:
a) El aislamiento mutuo de los territorios regionales (factor geogrfico).

b) E
l diferente desarrollo y orientacin econmica de las principales regiones:
minera, economa de plantaciones, ganadera, etc. (factor econmico).
Contenido 355
c) La estructura social desarrollada en notable dependencia de las condicio-

nes encontradas y de lo especfico de la economa colonial (factor social).
d) Las diferentes condiciones tnicas entre las regiones, influidas por la den-
sidad de la poblacin autctona (sobreviviente) y el grado de la emigra-
cin, como del volumen de la mano de obra forzosamente importada. Es
necesario enfatizar dentro de este aspecto la complicada dialctica entre
estructura social y tnica (factor tnico-social).
e) Una mayor importancia debe atribuirse al impacto formativo (y norma-
tivo) de las entidades poltico-administrativas, sobre todo, el papel de las
audiencias como fuente de futuros territorios nacionales (factor admi-
nistrativo).
f) F inalmente es preciso no subestimar o pasar por alto los rasgos de una
diferenciacin cultural o mental, hasta en el nivel lingstico, en lo cual
Paraguay ofrece un ejemplo prematuro (factor cultural).
Un problema an abierto al debate y a la interpretacin es el relativo al reco-

nocimiento de la diferente influencia de los modos de produccin interrelacio-
nados: feudalismo, economa de plantaciones, produccin artesanal, economa
indgena de subsistencia, etc.
Las reformas del Gobierno carolino durante la segunda mitad del siglo xviii
en el sector colonial trajeron resultados muy contradictorios. Con Carlos III y su
plyade de ministros ilustrados la poltica de centralizacin alcanz su punto cul-
minante. No obstante, sera infundado sacar la conclusin de que se haya fortale-
cido la unidad del imperio colonial en un grado equivalente. Las reformas, por el
contrario, tenan efectos abiertamente contraproducentes. Como exponentes cl-
sicos del centralismo de tipo vertical actuaron los intendentes nombrados, segn
el concepto de la Corona, para abrir una brecha en las estructuras tradicionales
desde arriba hacia abajo. Al mismo tiempo el absolutismo ilustrado, incluso sus
precursores desde los comienzos de los Borbones, mostraba una notable flexibi-
lidad frente a las condiciones objetivas de ndole econmico, estratgico y regio-
nal. Una expresin de esta capacidad fue la fundacin de los nuevos virreinatos,
capitanas generales e intendencias. Sus territorios y sus poderes correspondan
en esencia a las crecientes necesidades regionales. Tampoco debemos olvidar el
efecto de diferenciacin de la poltica econmica durante la poca borbnica.
En cuanto a la agricultura es posible hablar, a pesar de las crisis peridicas, de un
ascenso general; la minera de la plata evolucion de manera semejante, aunque a
costa de Per que perdi su posicin preponderante respecto a Mxico. Mucho
ms contradictoria fue la situacin del artesanado y de la produccin manufac-
turera (obrajes). El Reglamento de librecomercio y en particular el permiso del
comercio neutral durante los aos noventa abrieron el mercado colonial a un
356 Contenido
torrente de mercancas importadas, contra cuyo efecto destructivo no podan

concurrir los productos locales ni en precio ni en la calidad.Ah debemos buscar
una de las causas de la futura debilidad de aquellos sectores tan importantes
aparte del sector comercial para impulsar el desarrollo de los elementos bur-
gueses.
Tampoco podemos pasar por alto que el comercio intercolonial, finalmente
tolerado, no produjo impacto notable alguno de integracin; las races de los
intereses regionales y particulares fueron ya demasiado fuertes. Ni siquiera las
estrechas relaciones econmicas entre Lima y Santiago (papel del comercio de
trigo chileno) no podan superar el efecto de las intenciones separatistas en el
momento decisivo de la independencia; se cruzaron de modo irrevocable el muy
amplio lmite entre la existencia regional y la formacin de una nacin indepen-
diente.
El influjo del componente regional (en parte hasta localista) se expres de
modo significativo en la oposicin anticolonial del siglo xviii. En cuanto a su
perfil ideolgico a menudo se produjo un antagonismo entre la intencin progra-
mtica americana y las limitaciones locales en la organizacin y acciones con-
cretas. Es necesario aadir la notable discrepancia de intereses entre las fuerzas
sociales dominantes en la oposicin anticolonial, al verse enfrentada con las su-
blevaciones social-revolucionarias de las masas campesino-indgenas o plebeyo-
proletarias (en las zonas mineras); la aristocracia criolla anticipando la tragedia
de Hidalgo y Morelos contest con una defensa firme del status quo al lado del
partido espaol. Y, por contraste, a las insubordinaciones y las conspiraciones de
origen criollo comenzando con los comuneros de Asuncin y Socorro, hasta las
conspiraciones de los aos noventa del siglo xviii les haca falta una base real
de masas, pero las capas superiores optaron por quedarse entre s mismas en
la lucha contra el poder colonial. A pesar de las afinidades existentes entre las
dos componentes principales y determinantes de la oposicin anticolonial, no
se formaba un bloque antihispnico (es decir, anticolonial), comparable en su
profundidad, duracin y efecto con el bloque antifeudal (y antiabsolutista) en
vsperas y durante la Revolucin de 1789 en Francia. Esta diferencia profunda
vale tanto a escala regional como continental.
Como es obvio no haca falta una fuerte corriente continental en el trans-
curso de la oposicin anticolonial. Alexander von Humboldt es un testigo impla-
cable (en sus obras publicadas, an ms en su diario de viaje an recientemente
editado en la Repblica Democrtica Alemana) en cuanto a la conviccin de la
juventud criolla acomodada: Somos americanos. Pero sera preciso preguntar
por el contenido concreto de tal americanismo, como base slida de una con-
ciencia en verdad continental. El concepto de Simn Bolvar y sus ms fieles
compatriotas apenas represent el promedio del pensamiento de la clase a la
Contenido 357
cual pertenecieron. El mayor impacto del ideario integracionista parece demos-

trable en el caso de la emigracin. La distancia aguz la vista para los intereses de
la totalidad. De tal manera puede citarse la odisea de Francisco de Miranda y su
visin continental. En la misma Amrica espaola comienza a aparecer la nocin
patria con un tinte notablemente regional. Parece innegable la influencia de las
Sociedades Econmicas de Amigos del Pas para la creciente identificacin con
el pas propio; adems debe recordarse el papel de la naciente prensa (por
ejemplo, Mercurio Peruano en el caso de Lima) para sentirse diferente.
En el proceso de desarrollo de la tendencia a crear una conciencia antiespa-
ola (sea de carcter regional o continental) desempe un papel esencial
el pensamiento ilustrado. Las investigaciones de los ltimos aos centraron el
debate sobre el lugar histrico de la Ilustracin en el proceso de la preparacin
ideolgica en favor de la independencia. Al respecto existen dos extremos de in-
terpretacin: la sobreestimacin de las ideas ilustradas, incluso la igualdad esque-
mtica entre pensamiento ilustrado y pensamiento revolucionario; y el intento de
subestimar o hasta negar la Ilustracin mediante el nfasis de las ideas populistas
y tradicionalistas.
La comprensin del impacto de las ideas ilustradas est ntimamente rela-
cionada al esclarecimiento de aquellos factores que posibilitan explicar las dife-
rentes influencias de la nueva filosofa (Humboldt). En primera instancia debe
subrayarse que la Ilustracin hispanoamericana (o hasta latinoamericana) en-
tendida como corriente nica, no exista. Las fuentes mltiples (desde Espaa,
Francia, Italia, Estados Unidos y en menor escala, alemanas), influyeron sobre las
regiones aisladas con intensidad y efectos diferentes (un ejemplo ilustrativo
representa el papel de las doctrinas ilustradas italianas en la regin del Plata en
vsperas y durante la temprana poca nacional). Por tanto se consumaba la re-
gionalizacin (ms tarde la nacionalizacin), es decir, el arraigo concreto de
las doctrinas absorbidas con resultados muy diferentes, a veces hasta contradic-
torios. Las declaraciones clsicas de la preindependencia, mediante las cuales la
lite criolla manifestaba sus exigencias, representaron de modo visible el espritu
de un regionalismo muy avanzado. A los ms famosos testimonios de aquellas
iniciativas pertenece la Representacin de los Hacendados, escrita en 1809 por
Mariano Moreno.
No asombra menos el fuerte elemento nativista en el pensamiento histrico
de la generacin ilustrada de 1810. De forma consciente esta generacin busc
separarse del pasado comn con los conquistadores y los actuales euroespao-
les (godos, gachupines), para sentirse hasta las vctimas de la tirana espaola
establecida en los siglos xv y xvi. El utpico retorno a las tradiciones autctono-
indgenas, con las cuales se identificaron algunos intelectuales criollos (la idea de
la monarqua incaica), tena slo cierta sustentacin histrica en las regiones de los
358 Contenido
antiguos imperios precolombinos. Pero, al enfrentarse tales utopas con una rea-
lidad social contraria, los proyectos correspondientes se esfumaron con rapidez
(por ejemplo, en Francisco de Miranda) ante el antagonismo agudo entre terrate-
nientes criollos y campesinos indgenas.
En la independencia obraron de manera compleja y vinculada dos componen-
tes: el continental-integrativo y el nacional-regional.As, el componente continen-
tal encontr su manifestacin concreta en la dimensin programtica y la accin,
representados por Simn Bolvar y Jos de San Martn. Ambos consideraron las
bases regionales de sus operaciones siempre como espina dorsal de una revolu-
cin continental. Esta tendencia entr en contraste cada vez ms agudo con el
segundo componente, subordinado slo de manera condicional y transitoria a la
direccin y al ideario de los continentalistas. El segundo componente se caracte-
riz por sus fuertes relaciones regionales tanto en cuanto al arraigo social como
por su ms limitado radio de intereses. Este fenmeno se expres de manera
paradigmtica en las acciones de Jos Pez en Venezuela.Adems, el componente
continental reflej en mayor claridad el predominio del frente exterior y la tarea
poltica fundamental de la independencia, la conquista de la libertad contra el
rgimen colonial.
Pero la utilizacin de las nociones componente continental, revolucin conti-
nental, merecera un anlisis an ms profundo y una concrecin definitoria ms
perfilada. No obstante, la existencia de un componente continental en cuanto
al inters comn por la solucin del problema fundamental de la Revolucin de
1810, no debemos pasar por alto las divergencias existentes hasta en este nivel de
la independencia. Una comparacin detallada entre los tres centros decisivos de
la primera fase del levantamiento anticolonial (1810-1815): Caracas, Buenos Aires
y Mxico, muestra diferencias profundas en cuanto a las fuerzas motrices de la re-
volucin, carcter de los elementos dirigentes (hegemona), base de masas y pro-
gramas. Salta a la vista la discrepancia entre el radicalismo social bajo Hidalgo y
Morelos en Mxico, en comparacin con las actividades de la aristocracia criolla
mantuana en Caracas, limitada a fines polticos correspondientes a los estrechos
intereses de esta clase. En el caso de Buenos Aires se logr acabar ya en 1811 con
la corriente jacobina, representada por Mariano Moreno. Entonces la pregunta
es si es correcto hablar de la o de las revoluciones en Latinoamrica; no es una
pregunta por completo abstracta. Despus del retiro de San Martn, como resul-
tado del encuentro de Guayaquil, el componente continental se identific de
modo exclusivo con la corriente bolivariana. El momento comn entre Bolvar y
San Martn, independiente de sus divergencias respecto a la organizacin poltica
de los estados independientes, se bas en que ambos posean su apoyo e instru-
mento principales en el Ejrcito. El ejrcito simboliz la fuerza decisiva, al mismo
tiempo que la debilidad decisiva de los continentalistas. Es indudable que el
Contenido 359
Ejrcito sirvi como vanguardia para la liberacin del subcontinente; le corres-

pondi el papel principal en la guerra de liberacin durante la independencia. A
pesar de ello, el anlisis ms profundo del desarrollo concreto de las acciones mi-
litares permite ver un cambio decisivo en la situacin poltica y militar; crece con
la prolongacin de la guerra el nmero de los territorios liberados a los cuales
se lleva la revolucin desde fuera, es decir, se disminuye el peso de los factores
internos de la revolucin. El caso clsico lo representa como es obvio Per. El
resultado ha sido un notable desfase y desnivel entre los centros de origen de la
revolucin y los restantes territorios.
Los ejrcitos bolivarianos, comprometidos por la idea de la liberacin conti-
nental (un ejemplo, el discurso de Antonio Jos de Sucre en vsperas de la batalla
de Ayacucho), cumplieron de manera grandiosa su misin histrico-militar. Pero
estos ejrcitos no eran los pilares de un poder de extensin subcontinental, cons-
tituido e institucionalizado de manera paralela. El camino en tal direccin se le
bloque a Simn Bolvar de doble forma: 1) por la creciente oposicin en Vene-
zuela y Colombia debido a los renovadores sacrificios para las campaas boliva-
rianas; y 2) por el proceso de constitucin del poder real sobre bases regionales.
La mencionada tendencia comenz a predominar alrededor de 1822, cuando
las partes abstinentes e indiferentes (es decir, en escala subcontinental, la mayo-
ra) de la aristocracia criolla, incluso sus elementos ms conservadores, empren-
dieron la fuga hacia adelante, para lanzarse al lado de los patriotas, debido a la
correlacin de fuerzas favorables de manera definitiva a la revolucin. De este
cambio de frente result la oportunidad histrica de la aristocracia criolla para
llenar el vaco de poder creado por los ejrcitos libertadores ante la liquidacin
de las instituciones coloniales, bajo su propio patrocinio, garantizando al mismo
tiempo la continuidad social. De manera paralela con el grado de cumplimiento
de la tarea histrica de la liberacin por el componente continental, se reforz
la tendencia a regionalizarse en el transcurso de la independencia para conso-
lidar su fisonoma nacional-regional. Ni Bolvar ni su compatriota congenial An-
tonio Jos de Sucre lograron dar a sus acciones poltico-militares una duradera y
efectiva base civil de poder, para no hablar de la posibilidad de efectuarla a escala
continental. El elemento de la ilusin heroica, al cual Karl Marx se refiri en La
Sagrada Familia, vlido para todas las revoluciones de aquella poca, se reflej
en alto grado en el antagonismo insuperable entre las corrientes continental y la
nacional de la lucha anticolonial.
Hasta qu medida la Gran Colombia de Simn Bolvar poda realizar la fun-
cin histrica de vehculo para crear la unidad subcontinental, en el sentido de
unirse toda Sudmerica, o hasta la totalidad de la Amrica espaola? Un anlisis
ms detallado de esta creacin poltica y de las ideas continentalistas de Bolvar
permite comprender que el Libertador conoca las tendencias hacia la creciente
360 Contenido
regionalizacin y con ello nacionalizacin de la independencia; aceptaba este

proceso como un hecho objetivo o irrevocable. Ni siquiera la constitucin de la
Gran Colombia tocaba en forma seria la autonoma de los estados parciales de
la Confederacin; adems Bolvar defenda, la necesidad de respetar las fronteras
coloniales, formalizaba as de tal manera el principio del uti posseditis, tan impor-
tante para el futuro desenvolvimiento de los jvenes estados nacionales.
No faltan otros indicios que demuestran la creciente influencia de intereses
regionales y nacionales sobre el transcurso ulterior de la independencia.Tanto el
Ejrcito Libertador de Bolvar como las tropas de San Martn se ven sindicadas
con rapidez de extranjeros en los territorios liberados por los representantes de
los poderes locales. A los libertadores no se les conceden ni poder ni influencia
poltica duradera. El escarmiento histrico de Robespierre ante los misioneros
en armas se cumple tambin en el destino de los ejrcitos libertadores en His-
panoamrica. De manera abierta obraron los antagonismos de intereses entre los
nuevos estados en el terreno diplomtico-internacional; es suficiente mencionar
el fracaso de establecer una diplomacia comn (ni hablar de una representacin
diplomtica comn) frente a Inglaterra, al aliado poltico ms importante en la
segunda fase de la independencia (1816-1826). No con menos fuerza obraron
los estados respecto a su organizacin poltica; las tendencias republicanas do-
minantes hallaron la resistencia de corrientes monrquicas y en el seno de las
dos formas estatales principales se libraba la lucha sangrienta entre unitarios y
federales.
A pesar de stos y muchos otros hechos negativos, sera infundado juzgar el
proyecto bolivariano del Congreso de Panam como utopa o fantasa poltica.
Pero el juicio equilibrado de esta iniciativa histrica del Libertador no debe limi-
tarse, al contrario de muchas interpretaciones corrientes, a la simple pregunta,
unidad continental: s o no? Tal procedimiento significa pasar por alto el pro-
fundo realismo (no confundirse con Realpolitik) y pragmatismo en la poltica
de Simn Bolvar. Al dejar a un lado cada comprensin doctrinario-abstracta del
fenmeno unidad continental, el congreso se ve en ltimo trmino enfrentado
a tres tareas fundamentales:
a) L a puesta en marcha de la solidaridad continental, para defender la inde-

pendencia recin conquistada mediante una definicin clara de los intere-
ses comunes por encima de los de carcter nacional, an en pleno proceso
de formacin.
b) O
bligar a Estados Unidos a aceptar tal sistema, sobre la base del respeto de
la soberana y la integridad de los nuevos estados. Bolvar adverta, como es
conocido, el impacto expansionista del vecino del norte. Estados Unidos
garantiz a Espaa la posesin de Cuba y Puerto Rico; bloque la expedi-
Contenido 361
cin libertadora prevista por Bolvar. Tampoco la Doctrina Monroe serva

para la defensa de una reconquista colonial por parte de la Santa Alianza,
debido al simple hecho de que tales proyectos no existan. En el fondo,
la Doctrina Monroe simbolizaba una garanta del estatus que en favor de
Espaa, inclua la opcin a una futura expansin territorial, econmica y
poltica por parte de Estados Unidos.
c) E
l fortalecimiento de la posicin internacional de los nuevos estados frente
a Europa y sus poderes principales (ms all Inglaterra) que, a pesar de
las protestas espaolas, aceptaron en un tiempo relativamente corto las
nuevas realidades. El paso decisivo lo emprendi Francia, en aquel enton-
ces an miembro de la Santa Alianza, con el reconocimiento de Hait. No
menos audaz y activa se mostraba la poltica de Prusia.
No faltan los autores que citan a Estados Unidos como ejemplo positivo y de
contraste por la posibilidad histrica de crear una nacin unida sobre la base
de un rgimen colonial superado. Esta comparacin en la mayora de los casos
vinculada al debate sobre la historia comn de las Amricas es insostenible
por tres razones:
a) S e ignora primero el carcter en absoluto diferente de la colonizacin de

Norteamrica en comparacin con los factores influyentes sobre la forma-
cin del rgimen colonial en la parte hispnica de Amrica.
b) E
n las Trece Colonias se desarrollaba una homogeneidad mucho ms inten-
sa (adems sobre una regin limitada en comparacin con los territorios
espaoles).
c) F
inalmente, es necesario destacar el simple y ms importante hecho: Esta-
dos Unidos logr su dimensin de una nacin continental slo despus
de la revolucin de independencia, y en el sentido propio de la nacin,
despus de la guerra civil, es decir, tras haber concretado el predominio
absoluto de los elementos capitalistas ms dinmicos en escala nacional
como base principal de la expansin hacia el Lejano Oeste. Gracias a la
victoria del norte en la guerra civil, cuya significacin histrica consisti
en su funcin de segunda revolucin burguesa, era posible superar el pe-
ligro de una desintegracin de Estados Unidos en dos estados y ms tarde
naciones independientes. Slo despus de esta segunda revolucin se ter-
min el estatus colonial indirecto del Sur frente a Inglaterra como centro
de la revolucin industrial, basndose en alta medida en la elaboracin del
algodn por las fbricas textiles.
362 Contenido
En la poca de la independencia se evidencia el resultado fundamental de

la dialctica entre unidad y diversidad por la desintegracin del entonces impe-
rio colonial hispanoamericano en estados independientes. Este proceso abarca
una nueva etapa en la formacin nacional en Amrica Latina. Hablamos de forma
consciente de una nueva etapa, para subrayar de tal manera las races coloniales
y la prehistoria de la formacin nacional. Para entender mejor este nfasis debe
recordarse que tambin la formacin de las naciones en las regiones clsicas del
ciclo de las revoluciones burguesas no era producto slo de estas revoluciones.
La nacin (y el Estado nacional) posean su prehistoria feudal, como lo muestra
con la mayor claridad el caso de Francia. Las revoluciones marcaron el cambio
decisivo hacia la impregnacin del carcter burgus de la nacin, su consolida-
cin y conclusin.
Si se toma en consideracin esta complejidad histrica, la creacin de estados
nacionales y el proceso de la formacin de naciones no resulta un criterio slido
para sustentar la inconclusin o considerar hasta el fracaso rotundo de la inde-
pendencia; se trat, por el contrario, de un proceso en plena congruencia con las
tendencias dominantes de una poca en la cual todos los movimientos revolu-
cionarios tendieron hacia la formacin de entidades nacionales como expresin
tpica de las circunstancias histricas.
Si reconocemos el hecho de que la independencia como revolucin anticolo-
nial se integr en la poca de las revoluciones burguesas y de la constitucin de
estados nacionales, el problema fundamental no se limita o reduce a la pregunta:
nacin continental o nacin regional? Consiste en la dialctica entre la va
democrtica-revolucionaria y va conservador-reformista en la formacin de na-
ciones y sus correspondientes estados.
No cabe duda que la inconclusin social de la independencia (en primer lugar
la cuestin agraria no solucionada), pero tambin la deformacin poltico-insti-
tucional de la emancipacin anticolonial, debido a los muy limitados resultados
socioeconmicos, influyeron de manera decisiva y siempre negativa sobre el ca-
rcter de la formacin nacional y el funcionamiento de los estados.
El dficit de las naciones liberadas consista, en primera instancia, en la debili-
dad de la burguesa como clase social y el elemento hegemnico de la revolucin,
pues condujo a un subdesarrollo de la substancia social burguesa de los estados
en formacin. En cuanto a su fisonoma social y poltica, las nuevas naciones y sus
correspondientes organismos estatales se representaron como naciones criollas.
El criterio determinante para aplicar la nocin nacin criolla no consiste
como puede leerse a menudo, en que una minora dominante exclua a la mayor
parte de la poblacin del Estado del ejercicio del poder poltico, tal fenmeno
corresponde de igual manera a los estados burgueses clsicos, despus de haber
terminado la revolucin y al haberse establecido la clase nueva en el poder. El
Contenido 363
trmino nacin criolla ms bien quiere subrayar la funcin predominante de los

terratenientes criollos, vale decir, de una clase con races fuertes en condiciones
socioeconmicas de carcter precapitalista y que con mucha lentitud se orien-
taba hacia la va prusiana en el desarrollo ulterior del capitalismo; adems en
circunstancias de una dependencia frente a los pases ms avanzados.
De lo especfico del carcter anticolonial de la revolucin result una particu-
laridad en la dialctica entre la formacin de naciones y de estados nacionales, en
comparacin con las revoluciones clsicas en Europa. En el caso de Inglaterra
o de Francia la revolucin burguesa madura y el Estado nacional constituido por
ella seal la etapa final en el proceso de la formacin nacional. La ms amplia
homogeneidad socioeconmica y cultural-lingstica (basndose en el papel de-
cisivo del mercado interno nacional) encontr su complemento en la integracin
poltico-institucional por parte del Estado moderno, es decir, del Estado burgus.
Era muy diferente la situacin en Hispanoamrica. La formacin de naciones
daba apenas los primeros pasos; sobre todo fue necesario una mayor madurez
de las relaciones capitalistas de produccin, teniendo como base el ya menciona-
do mercado nacional. En tales condiciones histricas el Estado en formacin no
funcion como pieza final, sino como el instrumento institucional central para la
ulterior consolidacin de la nacin. Este vuelco relativo a la correlacin y en los
mecanismos de enlace entre Estado y nacin no permite la conclusin, a veces
defendida, de que el Estado haya creado la nacin. Lo que parece una particu-
laridad de Hispanoamrica caracteriza ms bien la situacin de la mayora de las
revoluciones del siglo xix y sobre todo aquellas de Asia, frica y Amrica Latina.
Este rasgo tpico de las revoluciones en la periferia, del ciclo de las revoluciones
burguesas, merecera un anlisis ms detallado.
Como consecuencia de lo dicho, el proceso de la formacin y de la consolida-
cin nacional conservaba su vigencia para todo el periodo posrevolucionario. So-
bre todo en los pases con una masiva poblacin indgena (con la excepcin del
caso muy particular de Paraguay) no se logra concluir la integracin nacional.An
en 1928 Jos Carlos Maritegui, en sus famosos Siete ensayos... defina la cuestin
agraria como una de las determinantes en la liquidacin de todos los elementos
precapitalistas en la economa y la sociedad y como condicin indispensable
para la conclusin del proceso nacional. Existen entonces hasta el presente nive-
les y perspectivas diferentes en cuanto al grado de consolidacin de las naciones
y los estados nacionales en Amrica Latina.
Ms all de la desintegracin del imperio colonial en estados y naciones inde-
pendientes, la dialctica entre unidad y diversidad vale para muchos otros aspec-
tos del viraje histrico entre 1810 y 1826.Tambin, una caracterstica notable del
anlisis poltico-social de la independencia consiste en la multitud y heterogenei-
dad de las fuerzas motrices. La mencionada heterogeneidad se reflej con mucha
364 Contenido
claridad tanto en las diferencias en cuanto al peso objetivo y sus manifestaciones

subjetivas (ideolgicas), como en su movimiento cclico y concentracin regio-
nal. En la mayora de los casos, los ciclos de desarrollo del movimiento popular no
correspondan con las coyunturas de la hegemona criolla (y viceversa).
En una revolucin clsica del tipo 1789 actuaron en esencia cuatro com-
ponentes polticos sociales: el burgus liberal (a menudo en combinacin con
partes de la aristocracia modernizada), el pequeoburgus-democrtico (repre-
sentando la base de un radicalismo intransigente: en el caso de Francia, el jaco-
binismo), el campesino-agrario (como base de masas) y el componente urbano-
plebeyo. Esta imagen de la dinmica social de una revolucin en la poca de
transicin del feudalismo al capitalismo se modifica de manera profunda por el
grado de distancia histrica entre el eje central de las revoluciones (Inglaterra,
Francia) y la periferia de este ciclo de revoluciones a la cual pertenece tambin
Hispanoamrica.
Al contrario de las regiones claves (o pioneras) de las revoluciones burguesas,
es decir, las zonas donde se abri la brecha para el nuevo modo de produccin y
orden social, en Amrica espaola no exista una burguesa madura (como clase
para s) ni como fuerza hegemnica ms avanzada, ni tampoco como elemen-
to de homogenizacin de los intereses sociales y nacionales. El vaco existente
lo llen la aristocracia criollo-liberal (con sus representantes intelectuales), por
ende una clase que cumpla slo con muchas limitaciones la funcin de una cla-
se nacional (en el doble sentido de la palabra). La profundidad de la revolucin
en esta poca de transicin dependa adems de la intensidad y duracin del
ya mencionado bloque antifeudal. Ante las condiciones de primaca del frente
exterior (lucha anticolonial), tal bloque ganaba los rasgos esenciales de un blo-
que nacional, para cubrir la problemtica social. Salta a la vista que la guerra
de liberacin no conduca de manera obligatoria a una radicalizacin, vale decir
profundizacin social del proceso revolucionario. Un ejemplo positivo de esta
correlacin la muestra el transcurso de la Revolucin francesa, manifestndose
en la superacin de los feuillants y girondinos por el gobierno jacobino. Muy
diferente era la situacin de Espaa desde 1808, donde se consum una unidad
ante regeneracin y reaccin (Karl Marx), dominada por la posicin dirigente de
fuerzas conservadoras (clero y nobleza tradicional), cuyo resultado desemboca
en un abierto desmontaje del sustrato social de la revolucin. No podemos pasar
por alto ciertas analogas con el desenvolvimiento en Amrica espaola.
Es bien sabido que hasta Bolvar sufra del temor ante el peligro de la pardo-
cracia y la jacobinizacin de la independencia. Esta posicin restringida hacia el
pueblo no era slo reflejo de los acontecimientos franceses muy lejanos (aunque
Francisco de Miranda s los haba vivido muy de cerca), sino sobre todo el im-
pacto del triple trauma del levantamiento de Tpac Amaru, de la Revolucin de
Contenido 365
Hait y de la ola de violencia popular al comienzo de la Revolucin mexicana. Es

preciso recordar aqu que los realistas espaoles fueron los primeros en declarar
la guerra social a la aristocracia criolla, al aprovechar las profundas contradic-
ciones entre las masas y la futura clase dominante.
La tesis, defendida por historiadores conservadores y hasta liberales, de la pa-
sividad o apata de las masas populares durante la independencia pertenece a las
muchas leyendas que an cubren la historia real y concreta de Amrica Latina.
Como en cada revolucin de la poca moderna, tambin en la independencia de-
bemos diferenciar con mucha exactitud entre la base de masas activa y pasiva de
los acontecimientos. No existe otra manera para descubrir el ncleo radical del
movimiento popular. La intervencin de las masas populares se llev a cabo en
formas muy diferentes: resistencia pasiva contra el rgimen colonial (sobre todo,
durante los aos de la reconquista espaola), la fuga masiva (xodo de los orien-
tales), apoyo a los ejrcitos libertadores por la guerrilla (montoneras, republique-
tas) y como puntos culminantes el levantamiento independiente y la revolucin
(caso de Mxico, de la Banda Oriental, etc.).
El aspecto tpico de la independencia no era entonces la ausencia del pueblo
o la debilidad del movimiento popular innegable para algunas regiones, sino la
discrepancia creciente entre la base de masas y la direccin de la revolucin. En
todos los centros del movimiento popular, la independencia se hallaba impreg-
nada de la lucha por unir la liberacin nacional con la emancipacin poltica y
la igualdad social. Cada solucin revolucionaria del problema social, como por
ejemplo, la cuestin agraria, puso en peligro el monopolio de la tierra, la base
econmica de la aristocracia criolla. Se libr desde abajo y desde arriba una
lucha en dos frentes: de parte de los campesinos indgenas (y los esclavos) contra
el poder colonial y los terratenientes (como los explotadores inmediatos) y de
parte de la aristocracia contra el poder colonial y el peligro de una revolucin
social. Bajo la influencia de estas condiciones antagnicas el desarrollo del com-
ponente hegemnico y del componente de base de la revolucin no se realiz
de manera sincrnica sino divergente; esta contradiccin vale tambin para el
ritmo temporal de ambos movimientos.
En todas las regiones con acciones independientes de las clases populares y
la correspondiente radicalizacin social de la revolucin, este fenmeno encon-
traba la resistencia intransigente de la aristocracia criolla hasta el extremo de
aceptar al rgimen colonial frente a una independencia que escapaba al control
de los elementos moderados. La consecuencia inevitable de esta constelacin de
fuerzas poltico-sociales fue la derrota del movimiento popular por vas diferen-
tes: la contrarrevolucin abierta (el destino de Hidalgo y Morelos en Mxico) la
intervencin (el caso de la Banda Oriental contra Artigas), la exclusin del ala
radical (aislamiento poltico de los Morenistas en Buenos Aires) o la necesidad
366 Contenido
de retirarse a un estado de autoaislamiento (el Paraguay del doctor Francia). En

contra de una posible jacobinizacin, y por ende eclosin social del proceso re-
volucionario, obraron de forma principal dos factores: la debilidad general de los
elementos democrtico-burgueses (incluso la pequea burguesa como estrato
decisivo de transmisin entre las fuerzas hegemnicas y la base popular) y el
frente de resistencia de la aristocracia criolla, en cuya ptica, la independencia se
reduca a la separacin poltica de la metrpoli.
Contenido 367
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De los textos: los autores, 2010

De la presente edicin: Publicacions de la Universitat Jaume I, 2010

Ilustracin de la cubierta: Grabado Proclamacin de la Constitucin de 1820 en San Fernando.

Edita: Publicacions de la Universitat Jaume I. Servei de Comunicaci i Publicacions

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1. El absolutismo. Los ejemplos mediterrneos: Espaa ..................... 103

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1. De la revolutio a la revolucin ......................................................... 199

Parte III. La independencia en Amrica latina .................. 229

1.  L a revolucin y la formacin de las naciones en Hispanoamrica.

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La historiografa europea del siglo xx es un buen reflejo de la complejidad cul-

Al publicar la presente seleccin de escritos de Manfred Kossok creemos

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toricidad y, personalmente, una insaciable curiosidad junto a su envidiable gran

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4. John Lynch, Las revoluciones hispanoamericanas 1808-1826, Barcelona, Ariel, 1976.

1. L a revolucin y la formacin de las naciones en Hispanoamrica.

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2 L as revoluciones dentro del capitalismo por el capitalismo; caracterizadas