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INTRODUCCION:

El petrleo pesado generalmente se deja de lado como recurso energtico debido a las
dificultades y costos asociados con su produccin. Pero existen ms de 6 trillones de
barriles de POES atribuidos a los hidrocarburos ms pesados; que se puede establecer a
una equivalencia igual al triple de reservas combinadas de petrleo y de gas
convencionales del mundo.
La densidad se define usualmente en trminos de grados API (Instituto Americano del
Petrleo) y est relacionada con la gravedad especfica; las densidades API del
hidrocarburo lquido varan desde los 4 (el bitumen rico en brea) hasta los 70
(condensados).
El Departamento de Energa de los Estados Unidos de Norteamrica (DOE, por sus siglas en ingls),
define al petrleo pesado como aqul que presenta densidades API de entre 10.0 y 22.3
Sin embargo, la naturaleza no reconoce tales lmites. En algunos yacimientos, el petrleo
con una densidad tan baja como 7 u 8API se considera pesado ms que ultrapesado,
porque puede ser producido mediante mtodos de produccin de petrleo pesado.
Originalmente, cuando la roca generadora produce petrleo crudo, ste no es pesado.
Los expertos en geoqumica generalmente coinciden en que casi todos los petrleos
crudos comienzan con densidades de entre 30 y 40API. El petrleo se vuelve pesado
slo luego de una degradacin sustancial ocurrida durante la migracin y luego del
entrampamiento.

RESEA:
Todo comenz cuando dos hombres cavados a mano un eje de 45 pies de profundidad
cerca de las orillas del ro Kern debajo del Panorama Bluffs, a continuacin, se clavaron
en la tierra con un tornillo sin fin. Lo que descubrieron cambi la suerte de Bakersfield y
dio forma al futuro de la ciudad.
CAMPO KERN RIVER
El petrleo fue descubierto a 70 pies en 1899, cuando Tom Means persuadi a Roe
Elwood y Frank Wiseman, ayudados por Jonathan, Bert, Jed y Ken Elwood, George
Wiseman y John Marlowe, a cavar aqu para buscar petrleo. El 1 de junio de 1899, a 400
pies al norte, Horace y Milton McWhorter perforaron el primer pozo comercial de esta
regin.
El pozo del descubrimiento en las orillas del ro de Kern trajo un auge petrolero a
lo que se convirti en el campo petrolfero del ro de Kern. En muy poco tiempo,
ms de doscientas empresas fueron creadas para probar suerte en la perforacin
de petrleo. Como seal el historiador del petrleo Bill Rintoul escribi en su
publicacin de 1990 Drilling Through Time, "los nombres de las compaas
reflejaban todo, desde grandes esperanzas hasta el orgullo en las reas
regionales.

Entre los cuales se puede mencionar: la Prosperidad, el Pennsylvanian, el


Hawkeye State, el Soberano, American Eagle y Uncle Sam slo para nombrar
algunos.

By Syd Whittle, November 28, 2009

Discovery Well (Primer Pozo)

El uso principal del petrleo crudo del campo del ro de Kern era como el
combustible para las locomotoras. La gente era tan enamorada con el oro negro
que flua y el bosque de derricks de madera, ese ferrocarril pacfico meridional
comenz a promover excursiones de San Francisco para visitar el Kern River Field
El costo de una excursin de ida y vuelta fue de $ 10,60.

En los inicios de 1900, se descubri petrleo en California atravs de la


perforacin de pozos someros para el petrleo pesado y muestras superficiales
para la brea. En esta rea, se encuentran localizados tres de los seis campos
gigantes, los cuales son de petrleo pesado: Midway-Sunset, Kern River y South
Belridge, los que ya han producido ms de mil millones de barriles de petrleo
cada uno.

El Campo Kern River, ubicado cerca de Bakersfield, California, se descubri en


1899 cuando el pozo descubridor perforado a mano encontr petrleo a 13
m de profundidad. Este campo es de unos 10 km de largo por 6.4 km de ancho, y
produce petrleo pesado de la Formacin Kern River, de edad Miocena a
Pleistocena. Las areniscas de la Formacin Kern River tenan una
saturacin de petrleo inicial promedio del 50%. La porosidad promedio es
de 31%, y la permeabilidad vara entre 1 a 10 darcies. Se estim
aproximadamente 4 mil millones de barriles de petrleo originalmente en
sitio (POES). El factor de recuperacin primario fue bajo, debido a la densidad
del petrleo de 10 a 15 API, con una viscosidad de 500 cp a 10,000 cp
(0.5 a 10 Pa-s), y a las bajas temperaturas y la presin inicial del yacimiento.

GEOGRAFIA:

El campo petrolfero del ro Kern cubre un rea de 10.750 acres (43.5 km2) en un
valo spero que se extiende sobre las colinas bajas al norte-noreste de
Bakersfield, colinas ahora casi completamente estriles excepto las plataformas
petrolferas, las plataformas de perforacin y el equipo asociado. Esta zona es el
ms denso de desarrollo operativo de petrleo en el estado de California: Midway-
Sunset, que tiene ms pozos, es casi tres veces ms grande en superficie, para
una menor densidad general. Las elevaciones en el campo petrolfero del ro Kern
oscilan entre aproximadamente 400 y 1,000 pies (300 m), creciendo hacia el
noreste, y el ro Kern fluye al sur del campo, de este a oeste, desde la Sierra
Nevada hasta la ciudad de Bakersfield.
VISTA AEREA DEL CAMPO
(https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/3c/Kern_River_Oil_Field_aerial
.jpg)

El campo petrolfero es uno de los muchos campos de petrleo contiguos a lo


largo del borde oriental del valle del sur de San Joaqun, situado entre el campo
frontal de Kern al noroeste y el campo de Kern Bluff al sureste, al otro lado del ro
Kern. Directamente al norte del campo del ro Kern se encuentra el gran campo
petrolfero del Monte Poso, enteramente en las estribaciones de la Sierra, y al
noreste se encuentra el Campo Petrolfero de la Montaa Redonda.

GEOLOGIA

A diferencia de otros campos petroleros del condado de Kern que contienen numerosas
piscinas, el campo del ro Kern tiene una gran piscina, llamada as por el propio campo (el
ro Kern) y dos piscinas ms pequeas, Vedder y Jewett, descubiertas en 1981 y 1985
respectivamente. La formacin que contiene la piscina del ro Kern es de edad Plioceno-
Pleistoceno, y se encuentra 400 a 1.300 pies (400 m) bajo la superficie del suelo; Los
Vedder y Jewett son de edades oligocnicas y miocnicas, respectivamente, con
profundidades de 4.700 y 4.220 pies (1.290 m).

El pozo ms profundo en el campo de aceite del ro de Kern fue perforado originalmente


por el aceite estndar de California, y alcanz una profundidad de 6.986 pies (2.129 m)
debajo de la superficie del suelo. Las rocas granticas del stano eran de edad jursica
tarda.

PRODUCCION HISTORICA Y PROYECCION

El actual operador del Campo del Ro Kern es Chevron, que ha adquirido gradualmente el
campo mediante la adquisicin y la fusin con los otros operadores, incluyendo Tidewater,
uno de los desarrolladores originales de las tecnologas de produccin mejoradas que
revivieron el campo en la dcada de 1960; Aceite de Getty; Y Texaco.

Mientras que la mayor parte del aceite se ha retirado del campo, las tecnologas de
produccin mejoradas tales como inundaciones de vapor han hecho posible extraer gran
parte del aceite una vez que se consideraba inviable para recuperarse. Un alto precio del
petrleo tambin hace atractiva la recuperacin de las piscinas anteriormente marginales.
Las reservas totales estimadas del campo de Kern River a fines de 2006 totalizaron ms
de 475 millones de barriles, lo que represent aproximadamente el 15% de la reserva de
California de 3,2 mil millones de barriles.

La produccin del Campo Kern River alcanz un pico de casi 40,000 BPPD
a principios de la dcada de 1900. El pobre comportamiento del yacimiento y
la baja demanda de crudo pesado, originaron que la produccin
declinara a bajos niveles hasta la llegada de tcnicas de refinacin ms
avanzadas para tratamiento del petrleo pesado, que ocurri a principios de
la dcada de 1950. La llegada de calentadores de fondo de pozo a
mediados de la dcada de 1950 increment la produccin. La experimentacin
con inyeccin de vapor a principios de 1960 ayud a comprobar el potencial de los
mtodos de recuperacin termal.

El grfico N 2 muestra el comportamiento de produccin desde el ao


1900.Se puede observar el impacto productivo de la estimulacin de vapor.

La produccin anual de petrleo del campo fue de 26,2 millones de barriles a partir de
2012.
Una vez se permiti que las aguas residuales del campo drenaran directamente en los
arroyos que diseccionaban la regin, y de all al ro Kern. Esta prctica termin en los
aos sesenta y setenta cuando se promulgaron regulaciones ambientales ms estrictas
tanto a nivel federal como estatal. Las aguas residuales ahora se tratan en instalaciones
especficamente construidas para este propsito, y despus del tratamiento, se usa para
regar cultivos en el Valle de San Joaqun.

El crudo del campo Kern River responde muy bien al incremento del calor: La
viscosidad de 12,000 cp (12 Pa-s) a la temperatura del reservorio de 32 C
(90F), se reduce por un factor de 600, es decir a 20 cp (0.02 Pa-s) a la
temperatura de inyeccin de vapor de agua de 128C (260F). En 1973, el 75% de
la produccin del campo provena de proyectos de inyeccin de vapor de
agua. El incremento de la produccin estimado requiere de un buen manejo del
calor, o la utilizacin del vapor de la forma ms eficiente. La relacin Vapor-
Petrleo (Steam-Oil-Ratio: SOR) es un factor importante cuando se evala la
eficiencia de la recuperacin4. La relacin SOR y el costo asociado a la
generacin de vapor afectan directamente la rentabilidad del proyecto.
Cuando el precio del gas, que es el combustible requerido para la generacin
de vapor es alto, y el precio del petrleo pesado es bajo, las operaciones de
inyeccin de vapor se restringen.

La inyeccin tpica de vapor se realiza con un patrn de 5 puntos (five


spot) que cubre un rea de 2.5 acres, con un pozo productor en cada esquina
y un pozo inyector en el centro. Las variaciones a esta configuracin
incluyen los patrones de 9 puntos y patrones combinados. El vapor inyectado
ingresa por los perforados del pozo inyector hasta que encuentre una
barrera impermeable y luego se extiende lateralmente hasta irrumpir por el
pozo productor. Mientras el petrleo se produce por drenaje gravitacional, la
cmara de vapor o volumen saturado de vapor, crece en direccin
descendente.

Las heterogeneidades geolgicas y la continuidad de la inyeccin, juntamente


con la calidad del vapor generan trayectorias del vapor dentro del reservorio,
distintas a las estimadas.

El Campo Kern River cuenta con ms de 15,000 pozos inyectores y


productores y cuenta con un pozo de observacin por cada cinco patrones de
inyeccin. Para los pozos perforados recientemente, se han corrido perfiles
de resistividades a hueco abierto, registros de densidad-neutrn y de
Propagacin Electromagntica EPT (Electromagnetic Propagation Tool). Para
los pozos de observacin, se corren registros de pozo entubado de acuerdo a un
programa preestablecido a fin de que permitan hacer un monitoreo del
avance del vapor. Estos registros incluyen registros de temperatura para
observar la variacin de la temperatura del reservorio en funcin de la
profundidad, y registros de la herramienta de Control de Saturacin del
reservorios RST (Reservoir Saturation Tool), para determinar la saturacin
de petrleo utilizando relaciones carbono-oxgeno (C/O).

Con la interpretacin de estos registros se crean modelos tridimensionales (3D) de


la temperatura, de la saturacin de petrleo y de la distribucin del vapor y se
combinan con un modelo litolgico generado a partir de registros de
resistividad tomados a hueco abierto, para crear secciones transversales y
modelos de visualizacin, a fin de facilitan las estimaciones de las tasas de
inyeccin de calor. Los registros de temperatura se adquieren cada tres
meses porque la temperatura puede cambiar rpidamente en proyectos de
inyeccin de vapor muy activos y es importante reaccionar rpidamente, ya que
la modificacin de las tasas de inyeccin en el momento correcto puede
significar un importante ahorro de costos.

En el Campo Kern River, los gelogos de ChevronTexaco incorporan los datos de


los pozos de observacin en las herramientas de visualizacin 3D para
analizar el modelo, realizar clculos volumtricos y estructurar la inyeccin del
vapor.
POZOS PERFORADOS EN EL AREA
(https://en.wikipedia.org/wiki/Kern_River_Oil_Field#/media/File:KernRiverFromBluff
.jpg)

Algunos operadores de California estn evaluando otras formas de monitorear el


movimiento del vapor. Desde 1996, se han equipado varios campos de
petrleo pesado con medidores de fibra ptica SENSA y sensores de la
distribucin de la temperatura (Distributed Temperature Sensor - DTS). La fibra
ptica sirve como medidor y como sistema de transmisin y permite
efectuar lecturas de temperatura a intervalos de 1 m (3.3 pies). El sistema
ha sido utilizado en numerosos pozos que producen por bombeo
mecnico a temperaturas de hasta 249C (480F). Cuando se instala
en pozos productores, el sistema DTS puede instalarse en un tubo de
acero inoxidable de 1/4 pulgada, sujetado en la parte exterior de la tubera de
revestimiento o de la tubera de produccin. En un caso, el sistema de fibra
ptica detect indicaciones de prdida de vapor detrs de la tubera de
revestimiento; y el vapor flua hacia la superficie. El pozo se intervino para
reparar la prdida antes de que se produjera una irrupcin de vapor a alta
temperatura en la superficie.
En otro caso, se control la inyeccin de vapor en tres areniscas desde un
pozo de observacin. Cuando comenz el monitoreo, el vapor haba alcanzado
dos de las areniscas en la posicin del pozo de observacin. Luego de 15
meses, el sistema DTS detect irrupcin de vapor en la arenisca superior.
Adems, se han instalado sistemas de fibra ptica SENSA para controlar el
movimiento del vapor en ms de 150 pozos, incluyendo proyectos en
Indonesia. Venezuela. Canad y Omn, en pozos verticales de produccin y de
observacin y en pozos horizontales.

ChevronTexaco y otros productores de petrleo pesado en California estn


probando con herramientas electromagnticas (Electromagnetic-EM) cuya
interpretacin permitira elaborar mapas desaturacin de petrleo residual y
determinar los factores que controlan el flujo de vapor y de petrleo. La
tecnologa EM permite a travs de la interpretacin, la preparacin de
mapas de la distribucin de la conductividad entre los pozos. El equipo EM
consiste de una herramienta transmisora bajada en un pozo y una
herramienta receptora bajada en otro pozo, localizado a 1,000 m de
distancia del pozo emisor. Las herramientas se despliegan con equipos
estndar para operaciones a cable y se conectan a superficie mediante
telemetra convencional. Posicionando las herramientas transmisora y
receptora arriba, abajo y dentro de la zona de inters, se pueden obtener
datos para la inversin tomogrfica, dando como resultado un modelo de
conductividad entre los pozos.
Control de la temperatura con fibra ptica en un pozo de un proyecto de inyeccin de
vapor.

El sistema de medidores de fibra ptica de la distribucin de la temperatura (DTS, por sus


siglas en ingls), detect la irrupcin de vapor en la arenisca superior luego de 15 meses
de comenzada la inyeccin.
Vista tridimensional de areniscas, limolitas y temperatura en una porcin del proyecto del
Campo Kern River.

Las areniscas con saturaciones de petrleo mayores a 30% se muestran en color verde.
Las limolitas, con resistividades inferiores a 10 ohm-m, se muestran en color celeste. Esta
vista indica que la zona inferior R1 todava posee buena saturacin de petrleo y su
temperatura es relativamente baja. Esto convierte a la zona en un candidato potencial
para efectuar una inyeccin cclica de vapor, aislando el intervalo con un empacador.

VALORES GENERALES:
OTROS:
La ubicacin del campo petrolero ro Kern a provocado variaciones en su
poblacion, llevndole de una pequea ciudad comercial que pas de menos de
5.000 en 1900 a ms de ms de 330.000 en la actualidad.

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