Libellules

Rivires
des
Reconnatre les espces des eaux courantes

Dour ha Stro Breizh

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Un peu de systmatique
Les libellules ou odonates (qui signifie mchoires dentes) sont des insectes.
Elles possdent donc six pattes, une paire dantennes, un corps en trois parties et un
squelette externe. Mais quelques particularits les distinguent des autres insectes:
- Un abdomen trs allong constitu de dix segments,
- Deux paires dailes membraneuses souvent transparentes,
- Des yeux composs normes (utiles pour chasser!),
- Des mandibules impressionnantes (utiles pour dcouper les proies !).
Les odonates se divisent en deux sous-ordres:
- Les zygoptres, ou demoiselles, sont frles et possdent quatre ailes identiques quelles
replient presque toujours au-dessus du corps en position de repos.
Les demoiselles sont gracieuses Certaines espces entrouvrent leurs ailes
mais fragiles ! au repos.
- Les anisoptres, ou libelles, possdent des ailes antrieures moins larges que les
postrieures. Au repos, elles restent ouvertes et lhorizontale. Leur vol est puissant et
rapide.
De gros yeux et de grosses mchoires! Au repos, les ailes sont lhorizontale
(femelle de gomphe crochets).
Rappel du cycle de vie
dune libellule
1. La larve se dveloppe au fond de leau (de quelques semaines
plus de cinq ans selon lespce). Durant ce laps de temps, elle
dvore des petites proies et effectue plusieurs mues.
2. La dernire mue la conduit hors de leau sur un support o elle
effectue sa mtamorphose (photo ci-contre). La libellule prend son A
envol et laisse derrire elle une enveloppe vide appele exuvie.
3. Linsecte vit tout dabord loign de leau jusqu atteindre la
maturit sexuelle.
Il chasse alors toutes sortes dinsectes volants (mouches,
phmres).
B
4. Les mles dfendent ensuite un territoire au bord de leau.
Ils chassent les concurrents et tentent de saccoupler avec les
femelles qui sapprochent.
5. La position lors de laccouplement est caractristique: le mle
saisit la femelle par la nuque laide des appendices anaux et la
femelle recourbe son abdomen pour mettre en contact ses organes
sexuels (situs sous les derniers segments abdominaux) avec ceux C
du mle (situs sous le deuxime segment).
Curs copulatoires de demoiselles ( gauche) et
libelles ( droite).
6. Les ufs sont dposs dans leau par la femelle,
parfois accompagne par le mle. Certaines
espces insrent les ufs dans des vgtaux.
Cette femelle dagrion pond sur une plante immerge
tandis que le mle lui tient la nuque.
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Le choix de leau vive Le calopteryx vierge et

Une cinquantaine despces dodonates vivent en Bretagne. Beaucoup dentre elles
se reproduisent dans les eaux calmes (mares, tangs, marais, canaux).
le calopteryx clatant
Pourtant, quelques spcialistes pondent dans les sources, ruisseaux et rivires plus Ces grandes demoiselles aux ailes colores volent de mai septembre. Les mles sont
ou moins rapides. Pour la plupart, ce sont des espces exigeantes en terme de qualit trs territoriaux. Perchs sur les vgtaux de la berge, ils pourchassent les concurrents
deau. qui saventurent dans les parages. En revanche, ils courtisent en papillonnant les
Les pages suivantes vous prsentent lessentiel des espces que vous pouvez observer femelles de passage. Communes, on peut les observer dans toute la rgion. Les deux
au fil des cours deau dans notre rgion. espces peuvent cohabiter mais le calopteryx vierge semble occuper davantage les
courants vifs. L : 45-49 mm
Quelques prcisions :
Le caloptryx vierge (Calopteryx virgo)
Pour les photos, quand il ny
a pas de prcisions quant au Mle
sexe, il sagit dun mle.
(Les femelles sont souvent
plus discrtes et donc moins
faciles observer).
Les lments importants
pour la dtermination sont
surligns en gras et indiqus
par une flche.
La priode de vol est
souligne. Notez que suivant
lanne et le lieu, vous Femelle
pouvez observer lespce
avant ou aprs les dates Corps vert mtallique et ailes brunes Corps bleu vert mtallique et ailes presque
entirement colores
indiques.
La longueur (L) indique la Le caloptryx clatant (Calopteryx splendens)
taille du front au bout de Un mle de leste vert accompagne sa femelle qui insre
ses ufs sur une branche de saule.
labdomen. Femelle Mle
Ptrostigma Thorax
Anatomie : (cellule de
laile colore)
Apex de laile

4 3 2 1
5
6
7
8
10 9
Appendices Abdomen
anaux (cerques et constitu de Corps vert mtallique et ailes Corps bleu vert mtallique et ailes transparentes
cercodes) 10 segments hyalines verdtres. barres de bleu.
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Le leste vert (Lestes viridis) Lagrion larges pattes

Cette lgante demoiselle aux reflets mtalliques frquente les rives boises de saules (Platycnemis pennipes)
ou daulnes. Dailleurs, la femelle insre ses ufs dans lcorce de ces arbres (voir Cette espce bleu ple saccommode de tous les milieux aquatiques, dont les eaux
photo page 4) ! La larve naura plus qu se laisser tomber dans leau Commune, courantes. Trs commune, on lobserve de la mi-mai septembre. L : 35-37 mm
cette espce vole de fin juin octobre. L : 40-48 mm

Grands Corps trs fin,

pterostigmas vert mtallique
clairs aux reflets cuivrs
avec lge

Grands
appendices Ailes Tibias trs largis avec de longues soies Abdomen bleu ple avec plus de noir
anaux clairs entrouvertes vers le bout de labdomen.

Lagrion orang
au repos

La petite nymphe corps (Platycnemis acutipennis)

Cousine de la prcdente, cette espce aisment reconnaissable figure sur la liste

de feu (Pyrrhosoma nymphula) rouge europenne. Elle semble plus commune lest de notre rgion. Elle vole de
mi-mai mi-aot. L : 34-37 mm

Cest la seule demoiselle de couleur rouge avec des pattes noires. En plus des eaux
stagnantes, elle frquente les eaux faiblement courantes. Cest la premire libellule
de lanne : on peut la voir ds le mois davril. Trs commune, elle vole jusqu fin
aot. L : 33-36 mm
Pterostigmas noirs

Mle Femelle

Pattes noires Abdomen rouge avec du noir La coloration des femelles est Pattes claires avec
Yeux bleus Abdomen orang
sur les derniers segments variable et plus ou moins rouge de longues soies
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Lagrion de mercure Laeshne paisible

(Pyrrhosoma nymphula)
Nombreuses sont les espces de petites demoiselles de couleur bleu ciel agrmente
de dessins noirs. Cependant, la plupart vivent plutt dans les eaux stagnantes, au
contraire de celle-ci qui frquente les sources et les ruisseaux ensoleills. Cette
petite espce est protge et inscrite lannexe II de la Directive Habitats. Elle est
plutt rare et localise. On peut lobserver de juin aot. L : 27-31 mm
(Boyeria irene)
Cette libellule est galement appele spectre. Pas tonnant au vu de ses murs. Cette
espce discrte patrouille au ras de leau, lombre et jusquaprs la nuit tombe!
Elle est srement moins rare quon ne le pense et est probablement prsente dans
tous les cours deau de la rgion. Cest une espce estivale. L : 63-71 mm

Yeux verts
Dessin caractristique se touchant
sur le deuxime segment largement
ressemblant au caduce
FG
du dieu romain Mercure
Dessins verts

La naade aux yeux bleus et gris type

camouflage
Lapex des ailes
est enfum

(Erythromma lindenii)
De ltang la rivire, tout convient cette espce qui semble tendre son aire de
rpartition. On lobserve trs souvent loigne de la rive, pose sur des vgtaux
Le cordulgastre annel
flottants (comme sa cousine la naade aux yeux rouges). Elle effectue des vols brefs (Cordulegaster boltonii)
et rapides au ras de leau. Elle vole surtout de mi-juin fin-aot. L : 30-36 mm
Cest lune des plus grosses libellules de notre rgion. Comme laeshne paisible, on
observe frquemment les mles parcourir les cours deau sans se poser, la recherche
dune femelle. Cette espce frquente surtout les cours deau fond sableux. Elle peut
voler de mai octobre, mais cest en juillet quon lobserve le mieux. L : 74-80 mm

FG

Yeux bleus vifs La naade aux yeux rouges

Dessin du deuxime Longs cercodes Les yeux verts se touchent en un seul

segment en forme point.
de calice
Grande, au corps noir et jaune.
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Le Gomphe gentil Les Gomphes pinces

(Gomphus pulchellus)
Au contraire de ses cousines prsentes aprs, cette espce recherche les courants
et crochets
faibles ou nuls. Pourquoi gentil ? Peut-tre parce quil nest pas trs farouche ! Il se Ces deux espces aux appendices anaux dmesurs se ressemblent beaucoup. Le
pose souvent au sol. Vole de mai aot. L : 47-50 mm gomphe pinces frquente quelques rivires lest de notre rgion tandis que le
gomphe crochets, plus commun, est surtout prsent sur les rivires vives de louest
(Scorff, Aulne, Ell). Ces deux libellules se posent frquemment sur les rochers
Yeux bleu mergents. Les deux volent surtout en juillet-aot.
clair bien
spars Le Gomphe crochets (Onychogomphus uncatus) Yeux bleus

Abdomen
jaune et
Lignes noires noir non
sur le thorax largi
trs fines
Appendices

Le Gomphe pattes noires anaux (de profil)

L : 50-53 mm
(Gomphus vulgatissimus)
Cest vers le mois de juin, au moment des mergences que lon a le plus de chance
dobserver cette libellule discrte. Au fil des rivires et ruisseaux ensoleills, elle se
pose alors frquemment sur les pierres et autres lments au cur du courant. Rare
dans notre rgion, on lobserve sur le bassin du Couesnon (35) et sur quelques cours Le Gomphe pinces (Onychogomphus forcipatus) Yeux verdtres
deau des Ctes dArmor. A rechercher ailleurs. L : 45-50 mm

Yeux
verdtres
bien spars

Appendices
anaux (de profil)

L : 46-50 mm
Abdomen noir Pattes noires
et jaune vert
en forme de
massue FG
 La cordulie corps fin
(Oxygastra curtisii)
Cette magnifique libellule
Yeux
est protge et inscrite
verts
lannexe II de la Directive
brillants
Habitats. Elle frquente
surtout les parties
calmes des rivires aux
rives boises. Les mles,
infatigables, font des
allers-retours incessants
Alignement
quelques mtres au-
de taches
dessus de leau. Juillet
jaunes sur
est la meilleure priode Lger
labdomen
pour lobserverquand largissement de
sombre
on a de la chance ! L : labdomen
47-54 mm
La cordulie mtallique (photo couverture)
frquente aussi les eaux faible courant.

Lorthetrum bleuissant
(Orthetrum caerulescens)
Sensible la qualit de leau, cette espce recherche les tourbires, sablires,
sources et ruisseaux. Mais, de murs vagabondes, on peut lobserver peu prs
partout. Surtout en juillet-aot. Moyennement commune, on peut lobserver dans
toute la rgion. L :36-45 mm

Face brune

Thorax
plutt brun
FG FG

Abdomen entirement bleu Plus rare, lorthetrum brun

est entirementbleu !

Avec le concours de :
Photos :
Michel RIOU et Florence Gully (FG)