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Axel Honneth
Sobre la posibilidad de subsanar el dficit sociolgico
de la Teora Crtica con la ayuda del Anlisis del Discurso
Benno Herzog
Universitat de Valncia
benno.herzog@uv.es
Francesc Hernndez i Dobon
Universitat de Valncia
fjhernandez@uv.es
Recibido: 26.09.2011
Aprobado definitivamente: 29.05.2012
Resumen
La obra principal de Axel Honneth, el autor ms relevante de la tercera generacin de la Escuela de Frank-
furt, La lucha por el reconocimiento, ha tenido una amplia recepcin. No obstante, sta se suele centrar en el
tema de reconocimiento, lo que amenaza con desviar la atencin del concepto de la lucha y de los conflictos
sociales.
El presente artculo tiene como objetivo resaltar los ejes principales de lo que hoy en da puede ser una
Teora Crtica de las luchas sociales. Con la ayuda de la teora del discurso es posible subsanar el dficit
sociolgico de la Teora Crtica.
Se muestra que la obra de Honneth presenta una aportacin valiosa a la investigacin sociolgica sobre el
conflicto y el cambio social, que no enfrenta individuo y sociedad, sino que reconoce su recproco valor
constitutivo.
Palabras clave: Escuela de Frankfurt, Teora Crtica, discurso, teora del reconocimiento, filosofa social,
sociologa del conflicto, conflictos sociales, cambio social.
Abstract
The main work of Axel Honneth, actually the most relevant author of the third generation of the Frankfurt
School, The Struggle for Recognition, is having a broad reception. Nevertheless, this reception is widely
concentrated on the topic of recognition. Its threatening to divert attention from the concept of struggle and
of social conflicts.
The present article aims to highlight the main axes of what could be today a Critical Theory of social
struggles. Discourse theory is used for helping to overcome the sociological deficit of Critical Theory.
We show that Honneths work presents an important contribution for sociological research about social
conflicts and social change. He does not confront individuals and society but recognises the mutual value
of each for the other.
Keywords: Frankfurt School, Critical Theory, discourse, recognition, social philosophy, conflict sociology,
social conflicts, social change
Axel Honneth ocupa hoy en da el cargo de di- neth ha defendido, ya desde la poca de redaccin
rector gerente del Instituto de Investigacin Social de su tesis doctoral (Honneth, 1984), la idea de que
en Frankfurt, el centro neurlgico de la Teora Crti- los cambios sociales y el mantenimiento del orden
ca. Honneth puede ser considerado como la figura social tienen el carcter conflictivo de una lucha. Es
ms relevante de la tercera generacin de la Escuela precisamente en ese contexto en el que enuncia su
de Frankfurt (Hernndez & Herzog, 2011). Es el crtica al dficit sociolgico de la Teora Crtica.
autor de una decena de libros, el editor de algunos Esta crtica se dirige tanto contra la primera gen-
ms y el redactor de ms de un centenar de artcu- eracin de la Escuela de Frankfurt, como contra la
los. Su obra es objeto de un inters creciente tanto propuesta de Habermas de una teora de la accin
en Espaa como en el mbito latinoamericano, que comunicativa (Habermas, 1981a), lo que resulta
tradicionalmente ha prestado una notable atencin a particularmente significativo si tenemos en cuenta
las aportaciones de la Teora Crtica en sociologa y que precisamente esa propuesta fue el ncleo de la
filosofa social. crtica de la segunda generacin contra el estado
Desde hace casi dos dcadas, el reconocimien- de parlisis en el que, a su juicio, haba quedado la
to se ha presentado como la categora clave de la primera generacin, sumida en una abstracta reflex-
teora de Axel Honneth. A ello ha contribuido la im- in filosfica (Habermas 1981b).
portancia de su libro La lucha por el reconocimien- Como reconoce el mismo Honneth, lo que hizo
to (Honneth, 1997), el uso de aquella nocin por no fue ms que revertir la crtica de Habermas a la
parte de otros autores como Charles Taylor (2003), primera generacin de la Escuela y dirigirla contra
Paul Ricoeur (2005) o Nancy Fraser (2006), y su la teora de la accin comunicativa:
aparente aplicabilidad para la explicacin de algu- No se poda volver atrs despus del giro co-
nos fenmenos sociales (vase, por ejemplo, Uribe, municativo. El camino hacia un enfoque propio
2005). De hecho, la obra posterior de Honneth gira me pareci, posteriormente, una intensificacin
alrededor de dicho concepto, aunque en los ltimos del enfoque habermasiano y no una ruptura con
aos ha tratado ms bien sus manifestaciones nega- l. [...] En cierto modo, Habermas diagnosti-
tivas, tales como invisibilidad (Honnneth, 2003), ca como el problema ms grande de la Escuela
cosificacin o reificacin (Honneth, 2007), de Frankfurt temprana un dficit sociolgico:
patologas (2009a), agravio moral (2010) o, Adorno y Horkheimer bosquejan una imagen
simplemente, desprecio (Honneth, 2011a). totalmente desfigurada de la sociedad porque
Tanto en el mbito de la filosofa social como no entienden que los actores realicen una ac-
en el conjunto de las ciencias sociales, el xito del cin comunicativa y participen en la prctica
concepto reconocimiento amenaza, no obstante, de la justificacin. Slo poco a poco tuve cla-
con eclipsar o incluso suprimir el primer concepto ro que esta crtica se puede volver tambin en
del ttulo de la obra de Honneth: la lucha1. Se contra del mismo Habermas. La concentracin
soslayara de este modo la idea de conflicto y cam- en la estructura lingstica de la comunicacin
bio social, que no parece recibir la misma aten- y la razn inmanente de aqulla llevan a una
cin en la recepcin de la obra de Honneth, como ocultacin gradual de las experiencias sociales
lament el propio autor en una entrevista reciente entrelazadas con ellas. Las experiencias coti-
(Honneth, 2009b). Sin embargo, la lucha es un dianas de los actores en la vida social no en-
concepto clave tanto para entender a la propia obra cuentran su lugar en la teora de Habermas.
del filsofo y socilogo alemn, como para captar (Honneth, en: Boltanski & Honneth 2009: 86s).
aspectos relacionados con la dinmica social y las
relaciones de poder. No hay que olvidar que Hon-
1
Recurdese que tanto la propia obra de Charles Taylor (2003) como las rplicas incluidas en la misma obra versan
sobre de aspectos polticos y filosficos de la posibilidad de reconocimiento y no sobre el concepto prctico de la
lucha. En este sentido se pueden interpretar los textos mencionados tambin como parte de esta lucha por el (concepto
del) reconocimiento descrita por Honneth.
social. Respecto a la lucha, Habermas sostiene la tmico, que coloniza el mundo de vida. Para Hon-
tesis de que, bajo las condiciones de clase, las inte- neth, el dualismo entre poder y mundo de vida tiene
racciones sociales necesarias para la realizacin de como consecuencia que se pierda tanto la idea de la
la racionalizacin comunicativa tienen el carcter asimetra en los procesos de interaccin comunica-
de luchas de clases sociales. El dominio social, que tiva como la de la lucha social en la comunicacin
para Foucault era un fenmeno bsico en las rela- mediatizada institucionalmente. El discpulo de Ha-
ciones sociales, es interpretado por Habermas como bermas quiere mostrar ms bien que la integracin
una deformacin del entendimiento intersubjetivo. social se logra mediante la creacin de instituciones
El objetivo de tal lucha siempre es la legitimacin o normativas, como consecuencia de un proceso de
la introduccin de normas sociales. En cierto senti- comunicacin en forma de entendimiento o lucha
do, la racionalizacin comunicativa se convierte en de grupos sociales. Planteado as el asunto, Honneth
un proceso de represin y liberacin. La diferencia busca una nocin de lucha social que
entre el grado de represin necesario y el real pro- a) perciba la realidad social en trminos de
porciona el criterio de erosin tica en un modo de conflictos (latentes o manifiestos) que tras-
produccin determinado. De esta manera, Habermas ciendan la situacin dada,
se ha vuelto a acercar a la nocin original de Hegel y b) est anclada en experiencias normativas rea-
Marx del conflicto, aunque pasando por la racionali- les, incluyendo tambin aquellas experien-
zacin de Weber (Vase sobre la teora normativa de cias morales (universalizables) que no han
Habermas de forma ejemplar: Altiz, 2009). llegado a pronunciarse o manifestarse en la
Habermas, piensa Honneth, parece ignorar las esfera pblica,
lecciones de Bourdieu y, sobre todo, Foucault sobre c) enfoque la capacidad de cada individuo de
que el lenguaje que, lejos de ser un instrumento ino- participar en esta lucha,
cuo de entendimiento, ya se ve envuelto en s mismo d) y perciba la integracin social y los poderes
en luchas de poder. Incluso antes de la publicacin reales no como externos sino como resulta-
de su tesis, Honneth se enfrent abiertamente a su do institucionalizado normativamente de lu-
maestro: Mi suposicin es que la teora social de chas sociales.
Habermas est constituida de manera tal que tiene
que ignorar sistemticamente todas las formas de
crtica social existentes que no sean reconocidas por II
el espacio pblico poltico-hegemnico. (Honneth,
2011a). Aqu se vislumbran dos crticas a su maes- Desde la perspectiva de la obra posterior de Hon-
tro: por un lado, la crtica del vanguardismo segn neth, se puede interpretar la crtica que elabora fren-
la cual en el debate normativo slo se tendran en te a Habermas como la justificacin de las premisas
cuenta a aquellos individuos que dispusieran de los terico-comunicativas de su propia argumentacin y
recursos (lingsticos, intelectuales, sociales) para como la ampliacin de la esfera de la accin comu-
usar el lenguaje en la esfera pblica que permite el nicativa en la vertiente de la lucha. Mediante la eva-
entendimiento; todas las dems formas sociales que luacin de los grandes hitos tanto de la filosofa so-
expresan un malestar quedaran sin llegar a enun- cial y de la sociologa en general como de la Teora
ciarse argumentativamente en el espacio pblico Crtica en particular, Honneth desarrolla su propia
quedaran fuera de la consideracin. Y por otro lado, teora, en cuyo centro no slo se halla el concepto
siguiendo a Foucault, se puede objetar que el espa- del reconocimiento sino tambin una nocin propia
cio pblico est preestructurado de una forma que de la conflictividad de lo social, como expondremos
influye fuertemente en la posibilidad de un libre en- a continuacin.
tendimiento. No es un campo neutral. Honneth toma prestados de Hegel los tres mo-
Honneth critica de la construccin terica de Ha- dos de reconocimiento (amor, derecho y solidari-
bermas el hecho de que con su teora de la accin dad), sin interpretarlos como haca el filsofo del s.
comunicativa no pueda concebir el poder como un XIX a partir de un modelo de momentos histricos
elemento constitutivo de todas las relaciones socia- o estaciones, en los que la conflictividad interna de
les, sino como algo hasta cierto punto externo, sis- un modo lleva a la emergencia de una nueva esfera
social y, con ella, a la aparicin de un nuevo modo en este contexto no tiene que ser entendida necesa-
de reconocimiento. Aunque esto podra parecer una riamente en trminos de violencia manifiesta, sino
desviacin de un modelo de desarrollo mediante como un proceso real que permite transitar de una
conflictos, la intencin de Honneth apunta justa- situacin social a otra (y as, por ejemplo, se for-
mente en la direccin contraria: mediante la crea- mulaba en la nocin de hegemona de Gramsci).
cin de tres esferas autnomas (que, no obstante, se Por ello, el conflicto social no es slo el conflicto
solapan en la realidad), Honneth es capaz de mostrar de intereses entre grupos sociales, sino tambin la
las conflictividades internas en los tres mbitos sin emergencia de la tensin entre experiencias mora-
que una esfera reemplace a la otra. En este sentido les grupales que apuntan a la discrepancia entre una
Honneth muestra un potencial de desarrollo de cada sociedad con mayor justicia y la realidad social vi-
una de las esferas en, por ejemplo, la generalizacin gente. En este sentido, el trmino lucha se refiere
que acaece en la esfera del derecho o la individuali- a todas aquellas acciones sociales que apuntan al
zacin que se produce en el caso de la solidaridad. mantenimiento o al cambio de esta situacin en ten-
Este potencial de desarrollo obtiene su carcter de sin, independientemente de si hay una intenciona-
conflicto por las exigencias no cumplidas que se de- lidad explcita por parte de los actores.
sarrollan como exigencias morales en cada uno de Ahora bien, cmo se desarrollan estas exigen-
estas esferas: cias morales grupales en la prctica? sta sera la
Todas las luchas por el reconocimiento pro- pregunta que abrira el camino para las investigacio-
gresan a travs de una interpretacin de la moral nes empricas y para enmendar el dficit sociolgico
dialctica de lo universal y lo particular: siempre de la Teora Crtica precedente. Su respuesta exige
se puede apelar a favor de una determinada di- dos aclaraciones. La primera sobre la perceptibili-
ferencia relativa, aplicando un principio general dad de la lucha y la segunda sobre los sujetos y ob-
de reconocimiento mutuo que obligue normati- jetos en este proceso.
vamente a una expansin de las relaciones vigen- En primer lugar, para responder a la cuestin
tes de reconocimiento. (Honneth, en: Fraser & planteada de tal forma que la respuesta posibilite el
Honneth, 2006: 121). estudio sociolgico hay que recordar que Honneth,
en la tradicin de la trascendencia intramundana,
quera vincular las exigencias morales con realida-
Se puede observar como ya se hallan en esta bre- des empricas. Por eso aade sus respectivas formas
ve cita todos los ingredientes para una refundacin de desprecio a cada una de las esferas de reconoci-
de la Teora Crtica: las luchas y con ellas el conflic- miento. As, la falta de reconocimiento emocional se
to social, el progreso social y un anclaje normativo expresara en maltrato y la violacin de la integridad
vinculado con la expansin de la idea de reconoci- fsica, mientras que el desprecio cognitivo se carac-
miento. Este tipo de crtica que Honneth defiende terizara por la desposesin de derechos y la corres-
en lnea con la tradicin de la Escuela de Frankfurt pondiente forma en el campo de la valoracin social
podra denominarse transcendencia intramundana estara formada por todo tipo de ataques contra el
(Fink-Eitel, 1993).2 Con este concepto se hace re- honor o la dignidad de los sujetos.
ferencia a la idea de que ya en la realidad existente Con esta vinculacin, Honneth es capaz de mos-
hay fenmenos o experiencias morales que trascien- trar la gramtica moral de los conflictos sociales
den a la sociedad dada y apuntan a una nueva forma como dice en el subttulo de su obra principal (Hon-
de convivencia ms justa, esto es, fenmenos ms neth, 1997). Es justamente esta estructura subyacen-
acordes con la igualdad y la dignidad humana. Estas te de desprecio la que provoca una experiencia con
experiencias precientficas, que en el marxismo son trasfondo moral en los grupos de afectados. En la
tpicamente aquellas adquiridas por el proletariado obra de Honneth, esta experiencia no tiene el estatus
mediante el trabajo y su enfrentamiento de clase, de una exigencia moral formulada positivamente.
cumplen el papel de confirmar la teora. La lucha Tampoco postula que necesariamente se convierta
2
En la misma lnea, Gregor Sauerwald (2008) habla de universalismo contextualista.
en una exigencia general que encuentre su lugar pecto de la pregunta quin lucha contra quin?.
en la arena de lo pblico. No obstante afirma que sta es una de las razones por las que Honneth sigue
cada desprecio va acompaado de una sensacin con mucho inters el debate sobre el comunitarismo,
emocional por parte de los afectados que puede ser surgido en EEUU y que tuvo eco tambin en Euro-
leda por los dems y que representara el negativo pa, y que le llev a editar un libro con los principales
de una nueva teora de justicia. O en palabras del argumentos de los comunitaristas y sus adversarios
propio Honneth: (Honneth, 1995). Este debate tiene como centro una
Para llegar a una autorrealizacin lograda, de las preguntas clsicas de la filosofa social y de
el ser humano se encuentra destinado al reco- la sociologa: la relacin entre el individuo y la co-
nocimiento intersubjetivo de sus capacidades y munidad.
operaciones. Si en alguno de los escalones de su Los liberales, liderados por Rawls y su teora de
desarrollo tal forma de asentimiento social queda la justicia (Rawls, 1971) reclaman que el Estado se
excluida, esto abre en su personalidad un hueco limite a garantizar los derechos bsicos individuales
psquico, en el que penetran las reacciones ne- y civiles, y que no intente fomentar virtudes espe-
gativas de sentimiento tales como la vergenza cficas o imponer una concepcin particular de lo
o la clera. Por ello, la experiencia de desprecio bueno (Buchanan, 1998). En la tradicin del libera-
siempre va acompaada de sensaciones afectivas lismo, la concepcin de lucha a menudo se entiende
que pueden indicarle al singular que se le pri- en trminos individualistas, segn los cuales el in-
va de ciertas formas de reconocimiento social. dividuo lucha contra las instituciones sociales (la-
(Honneth, 1997, 166). se sobre todo estatales) y otros individuos para
aumentar su libertad individual y de esa forma su
Entonces, no hace falta proponer un telos de en- autorrealizacin. De este modo aumenta la libertad
tendimiento tal como hace Habermas, sino que slo negativa (Honneth, 2011b) de los individuos. En
hay que seguir el hilo de las sensaciones afectivas este sentido, sera recomendable limitar las fuerzas
(de los sentimientos relacionados con el aprecio o coactivas de la sociedad para ofrecer al individuo
el desprecio) y de su lectura grupal (intersubjeti- las mximas posibilidades para su desarrollo. Por el
va), que se asocia con las relaciones sociales. La otro lado, el trmino comunitarismo sse utiliza para
idea de la lucha en la obra de Honneth se refiere a describir un grupo de autores contemporneos como
un fenmeno precomunicativo, en el que el ser hu- Alasdair MacIntyre (1981), Charles Taylor (1989) o
mano choca contra las limitaciones del mundo so- Michael Sandel (1982), aunque estos raras veces se
cial y de ah desarrolla una sensacin afectiva o un definen explcitamente como comunitaristas. Lo que
sentimiento de desprecio. Estas luchas internas, que tienen en comn estos autores es que subrayan la
Honneth ya muestra desde la interaccin del lactan- importancia psicosocial y tica de la pertenencia a
te segn las teoras psicoanalticas o apelando a la una comunidad y la idea de que todos los actos y
psicologa social de Herbert G. Mead, pueden pro- pensamientos ticos estn incrustados en el contexto
vocar cambios en la estructura interna del individuo de tradiciones comunitarias. En contraposicin a las
o cambios grupales e incluso hacer emerger conflic- teoras marxistas, los comunitaristas apuntan a que
tos sociales no manifiestos. Estos sentimientos son esta comunidad no se tiene que construir en un fu-
el ncleo de la gramtica moral de los conflictos turo con un acto revolucionario sino que, de hecho,
sociales. Honneth se distancia de esta forma clara- ya existe. En este sentido los comunitaristas pueden
mente de un modelo de entendimiento discursivo y ser identificados ms bien con el deseo hegeliano de
vuelve a la idea hegeliana del desarrollo social y a reconciliacin con el mundo (Gutmann, 1985). Para
la autorrealizacin de los sujetos. Al mismo tiempo los comunitaristas, la integracin social se basa en
es capaz de proporcionar un anclaje emprico de su el reconocimiento por parte de los individuos y del
teora en los sentimientos del desprecio. No obstan- Estado de la existencia de este acuerdo previo. Las
te, como veremos ms adelante, este planteamiento luchas sociales ponen en peligro este acuerdo social
presenta tambin algunos problemas en la prctica. existente y, por lo tanto, la propia existencia de la
En segundo lugar, la nocin de lucha empleada sociedad; lo que hace falta para garantizar la estabi-
por Honneth requiere tambin una aclaracin res-
3
No obstante, Honneth parece haberse distanciado -despus de su disputa con Nancy Fraser (Fraser & Honneth,
2006)- de la idea de la justificacin de las reivindicaciones del reconocimiento en una antropologa dbil como de-
fenda antes de ese debate (vase por ejemplo el texto de 1994 sobre patologas sociales: en castellano Honneth, 2011c).
Mediante este distanciamiento, la nocin de reconocimiento ya no es concebida como constante ahistrica y con ello
asociolgica, sino como una nocin inmanente al desarrollo social.
pervit normativo que existe en una sociedad, por lidad se encuentra ya en la percepcin del sufrimien-
ejemplo, cuando parejas de homosexuales reclaman to (y con ello se apuntan nuevamente los dos prime-
el derecho a contraer matrimonio, recurriendo al ros problemas sealados). Como el propio Honneth
principio ya establecido de igualdad. El problema es admite (en Fraser & Honneth, 2006), las experien-
el siguiente: si para la distincin entre pretensiones cias morales de los individuos no se encuentran en
justificadas y no justificadas del reconocimiento se el vaco social, sino que se perciben ya mediadas por
apela a la sociedad existente, se corre peligro de per- la esfera social con toda su normatividad (con otras
der el carcter trascendental de estas pretensiones.4 palabras: en cada sociedad queda inhibida la inme-
Honneth admite no tener una respuesta definitiva. diatez de la experiencia moral). Esto no quiere decir
Slo apunta que el sufrimiento en s an no repre- que, por ello, se elimine todo potencial de desarro-
senta ninguna forma de lucha, sino que slo puede llo, ya que todava permite experiencias de incum-
servir como aquella experiencia moral desde la cual plimiento de promesas sociales de reconocimiento,
parte el conflicto social y las representaciones intra- en el sentido de una trascendencia intramundana. No
grupales. obstante s que significa que las promesas sociales
2) Un segundo problema tiene que ver con la determinan normativamente las experiencias mora-
posibilidad de hacer operativos estos conceptos para les posibles. La segunda posibilidad sobre cmo la
una contrastacin emprica. El intento de seguir normatividad social influye en la manifestacin de
el hilo de las sensaciones afectivas no es tan fcil conflictos tiene que ver con el hecho de que, desde
como pudiera parecer a primera vista. De la misma el sufrimiento, no se desarrollen cambios sociales o
manera que la obra de Habermas mostraba dificul- individuales que apunten a un nuevo nivel de au-
tades para considerar exigencias que no se formu- torrealizacin. Entre estos mecanismos se encontra-
laran argumentativamente, la propuesta de Honneth ran aquellos que Honneth echaba en falta en la obra
suscita dos cuestiones: primera, cmo percibir los de Habermas y que restringen la expresin de exi-
sentimientos de desprecio que no forman parte de gencias morales en la esfera pblica. En el mbito
la esfera pblica o ni siquiera se muestran de forma de las relaciones sociales puede pensarse en mlti-
manifiesta (verbal)?; segunda: cmo dar voz a ples mecanismos que inhiben la expresin del su-
los sufrimientos silenciosos (lo que slo sera po- frimiento. Considrese, por ejemplo, el caso de una
sible en aquellos casos en los que quienes ostentan moral proletaria que ensalce la laboriosidad hasta la
una situacin privilegiada interpreten estos efectos y extenuacin como fuente de la identidad trabajador
les den la forma de una teora de justicia)?. o en una moral sexista que perciba la abnegacin de
3) Un tercer problema tiene que ver con lo que la madre como parte de una identidad femenina. En
implicara tomar en serio las aportaciones de Fou- ambos casos hay que sealar que tambin las nor-
cault: una nocin de lucha tiene que percibir la inte- mas sociales suelen derivar de acciones colectivas
gracin social y los poderes reales no como externos, (Linares-Martnez, 2006), por lo cual la cuestin por
sino como un resultado institucionalizado normati- la influencia de las normas en las acciones se vuelve
vamente de las luchas sociales. La trasformacin de circular.
los sentimientos de desprecio pasa necesariamente 4) El cuarto y ltimo problema es el ya mencio-
por una constelacin de poder, entendida como un nado de la falta de percepcin de la conflictividad in-
proceso dinmico de lucha y como un estado objeti- herente en todas las relaciones sociales. La promesa
vamente desigual. Ahora bien, cmo explica la teo- de la reconciliacin es, de alguna forma, la negacin
ra de Honneth la integracin social? Hay dos posi- de la existencia de la conflictividad como resulta-
bilidades para explicar cmo la normatividad social do de interpretaciones divergentes del mundo. Con
puede influir en el surgimiento de conflictos sociales su teora de lucha a favor de una comunidad en la
para reprimirlos y no permitir la manifestacin de que estn superados los conflictos sociales, Honneth
las exigencias de reconocimiento: la primera posibi- entiende la lucha desde su fin, esto es, desde la re-
4
Respecto a la sociedad dada como fuente de la normatividad tanto en Honneth como en Habermas vase Romero
Cuevas (2009).
conciliacin (vase Celikates, 2007). De forma pa- inicial de la lucha, ya que estas constelaciones siem-
recida a como Habermas supone un telos de enten- pre son el resultado provisional de conflictos socia-
dimiento en el lenguaje, la teora de reconocimiento les. El tema de la lucha de repente se vuelve central
opera (aunque de forma ms implcita) con un telos para entender los mecanismos de surgimiento o re-
de reconocimiento en los conflictos sociales. Segn presin, distincin, interpretacin y percepcin de
Celikates (2007), Honneth deja escapar la posibili- experiencias de sufrimiento.
dad de incluir una verdadera sociologa del conflicto Como se ha visto, todas estas cuestiones en la
en su marco terico. Para la sociologa del conflic- teora de la lucha social en la obra de Honneth es-
to, las luchas sociales no son estados momentneos tn vinculadas con el mbito de la normatividad. La
de desacuerdo, en las que slo se tiene que realizar teora de Honneth no contiene una teora de norma-
el supervit normativo (Honneth) implcito en la tividad como campo y resultado de la lucha social,
sociedad ya existente para poder vivir en el mejor es decir como resultado de actos sociales en situa-
de los mundos posibles. Los conflictos no deben ser ciones de conflicto. En su ltimo libro, publicado re-
entendidos como meras oposiciones estructurales de cientemente en alemn (Honneth, 2011b), Honneth
intereses que pueden ser superadas, sino que ms tampoco explica su surgimiento o da ideas sobre el
bien resultan constitutivas en un mundo social para desarrollo de la conflictividad social.5 No obstante,
sus prcticas, normas e instituciones, que siempre vista la importancia de la normatividad como instan-
requieren de interpretacin y siempre estn abiertas cia intermediaria para las luchas sociales, es impres-
a interpretaciones divergentes. Al poner en el jue- cindible poder dar algunas caractersticas bsicas de
go de lo social estas interpretaciones divergentes, esta esfera. Sera sta la tarea de una reactualizacin
los conflictos presentan una aportacin importante de la Teora Crtica.
para la descodificacin de lo social. Si se interpre-
ta y limita el conflicto como bsqueda de un estado
de reconciliacin y Honneth no parece quedar al IV
margen de esta interpretacin, entonces se soslaya
realmente el carcter conflictivo inherente a todas En nuestra opinin, Honneth podra estar ms
las relaciones sociales. En aquellos casos en la que cerca de una solucin a sus problemas de lo que
la promesa de un estado de reconciliacin oculta la l mismo pensaba. En casi todas las estaciones de
conflictividad general de lo social, Celikates habla su obra se encuentra a veces abiertamente, a ve-
de una ideologa de reconocimiento que habra ces ms bien a pie de pgina con la obra de Fou-
que aadir a las formas ideolgicas ya mencionadas cault. Del autor francs se podran extraer una serie
por el propio Honneth (2004). de aproximaciones a la conflictividad que pueden
ayudar a subsanar el dficit sociolgico del propio
Los cuatro problemas sealados estn relaciona- Honneth.
dos con el tema de la trascendencia intramundana Aunque la obra de Foucault suele ser etiqueta-
y con la cuestin de hasta qu punto las experiencias da como postestructuralista, Honneth lee sobre
morales, empricas y grupales de sufrimiento alien- todo los textos tempranos del autor francs como
tan realmente experiencias capaces de trascender la un intento de salir del estancamiento descrito an-
sociedad concreta. El peligro est en que las expe- teriormente en relacin con la primera generacin
riencias empricas estn incrustadas de tal modo en de la Teora Crtica. Foucault incluye en su teora
una situacin social especfica que resulta problem- el mbito de interaccin social y de los conflictos
tico suponer un momento trascendental en algunas mediante la teora del discurso en la que los frag-
de estas experiencias. Si las experiencias morales no mentos discursivos ejercen una funcin de domi-
son experiencias inmediatas sino mediatizadas por nio: como parte de una relacin social y resultado
constelaciones de poder, entonces se vuelve al tema de una prctica social, juegan un papel central en
5
Sin embargo, apunta a una interrelacin del desarrollo normativo y acontecimientos sociales y tecnolgicos y a un
entrecruzamiento de diferentes esferas de reconocimiento.
6
Una buena visin general y europea sobre el desarrollo en el campo del anlisis del discurso despus de Foucault
la ofrece la edicin especial de Forum: Qualitative Social Research Vol 8 (2) 2007.
cin reflexiva e informada respecto a las diferentes marco terico-analtico la sociologa del conflicto.
pretensiones de reconocimiento y sus respectivas Una nocin de desprecio que incluya implica-
expresiones. ciones normativas, trabajo interpretativo, explica-
Ad 2. Reconocer el trabajo de interpretacin in- cin de las instituciones y conflictividad ontolgica,
herente a toda tarea de investigacin y, por lo tanto, sera, p. ej., el concepto desarrollado recientemente
mostrar que tambin las sensaciones afectivas son de exclusin discursiva (Herzog, 2011). Con esta
interpretadas por los propios sujetos, y, por ello mis- nocin se explica cmo algunos grupos sociales (por
mo, pueden ser interpretadas por investigadores me- su percepcin, p. ej., como inmigrantes), quedan
todolgicamente competentes. El amplio abanico de excluidos como sujetos activos de la esfera del dis-
mtodos cualitativos de interpretacin y reconstruc- curso. Igualmente se exponen las consecuencias ne-
cin pueden ayudar a reconstruir interpretaciones, gativas para los personas as excluidas, la constante
con procedimientos metodolgicamente controla- interpretacin de clasificaciones sociales por los su-
dos, en el sentido de una hermenutica de segundo jetos de la sociedad de acogida, la institucionaliza-
orden (Diaz-Bone 1999:127). cin de la exclusin y el conflicto inherente de la
Ad 3. Percibir las instituciones y la integracin posibilidad de interpretaciones divergentes.
social como construcciones historicosociales frgi- An queda mucho camino por recorrer para,
les (por lo que provocan interpretaciones divergen- manteniendo la fidelidad a los postulados de los fun-
tes), que sufren efectos relacionados con los poderes dadores de la Teora Crtica, desarrollar, siguiendo
(p. ej., prcticas sociales de vigilancia y castigo). las sugerentes propuestas de Axel Honneth, una teo-
Con ello se podra volver al programa de investi- ra interdisciplinar que tenga, como se deca, efectos
gacin original de Foucault (1999) descrito en el emancipadores. Si se quiere seguir siendo la punta
orden del discurso y analizar el juego negativo de de lanza de una sociologa comprometida, de una
enrarecimiento (p. 44) de las relaciones de poder sociologa que, en las mltiples facetas del sufri-
como prcticas discontinuas (p. 45) o analizar sus miento humano, perciba una necesidad y una posi-
condiciones externas de posibilidad (p. 45) y su bilidad trasformadora, entonces la Teora Crtica tie-
efectividad. ne que volver a sus fundamentos y clarificar, detrs
Ad. 4. Explicitar la conflictividad inherente a los del xito aparente del concepto de reconocimiento,
procesos sociales (lase: sus interpretaciones socia- la nocin en uso de conflicto social, y esto es, en
les) mediante la exposicin de las interpretaciones definitiva, no olvidar que la lucha que acompaa al
de pretensiones latentes de reconocimiento de n- reconocimiento.
dole divergente. Esto significara enriquecer con un
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