5 mentiras fundamentales acerca de la navidad

Pato Acevedo, el 11.11.14 a las 11:27 PM

No cabe duda que la Navidad ha sido la
celebracin cristiana con ms penetracin y
presencia cultural, y ello conlleva que haya sido
profusamente examinada y atacada por los
enemigos del cristianismo.

El bautizado de a pie, por su parte, no tiene

mucho que decir al respecto, dado que su
conocimiento acerca de la navidad proviene
principalmente de algunas animaciones en stop motion que vio hace algunos aos
en la TV, y los pesebres que se instalaron en el mall en noviembre del ao
pasado.

Para contrarrestar en algn grado el espectacular fracaso de la catequesis

cristiana en torno a la navidad, vamos a examinar algunas mentiras comunes que
se escuchan cada ao por esta poca.

#5. El 25 de diciembre se escogi para coincidir con una fiesta pagana

El primer dato de trivia con que se intenta sorprender a nuestro desprevenido
cristiano, apunta a la fecha de la navidad, y es bastante efectivo. Tan
acostumbrada est la gente al 25 de diciembre, que darse cuenta que no aparece
en la Biblia la conmociona a un nivel muy bsico Acaso la Iglesia nos ha mentido
por dos mil aos, acerca del verdadero sentido de la navidad? Pero la cosa no
termina ah, luego nos enteramos que hubo una fiesta pagana en la misma fecha,
saturnalia o sol invictus segn sea el caso, que fue apropiada por los cristianos
para celebrar el nacimiento de su mesas.

Si cada ao celebramos una mentira cmo podemos seguir confiando? Quin

podr defendernos?

Lamentablemente estos son los tipos de razonamientos que tienen lugar cuando la
catequesis ha sido dbil o nula. Y es extremadamente comn.
Nuestra primera actitud debera ser un tranquilo Y qu si fuera as?. Despus
de todo, parte importante del mensaje de Cristo era no mantenerse apegado a
tradiciones no esenciales, y poner las herramientas de la cultura al servicio de la
evangelizacin. Si fuera cierto que los cristianos tomaron una celebracin anterior
para darle un nuevo significado, acercando el evangelio a un pueblo, nada malo
hay con eso o un cristiano debera ser una especie de fantico del calendario?

Pero el origen pagano de la navidad tampoco es algo tan claro como parece a
primera vista, pues

En el S. XIX esta teora era ampliamente aceptada, pero investigaciones recientes

han encontrado que no hay datos de una gran fiesta asociada al 25 de
diciembre, hasta el ao 274 D.C., cuando el emperador Aureliano instaur la
celebracin al sol invicto. A esa poca la religin fundada por un carpintero judo
ya estaba bien extendida por todo el imperio, de modo que es igualmente posible
que fueran los cristianos quienes comenzaran a celebrar en esa fecha, y el Marco
Aurelio buscara promover la unidad del imperio, asignandole un significado
pagano a la festividad.

Y por qu los cristianos escogeran esa fecha ? Exista en la antigedad el

concepto de la edad integral que se refera a que las grandes figuras salan del
mundo en la misma fecha en que haban entrado. Con esto en mente, si la pascua
juda ocurra a fines del mes de marzo, y una tradicin la situaba especficamente
el 25 de marzo, Su concepcin tambin debera haber ocurrido en la misma
fecha y nueve meses despus corresponde al 25 de diciembre.

#4. Toda la escena del pesebre delata el origen mtico del relato
El pesebre o beln al pie del rbol de navidad es otra de las imgenes que estn
irremediablemente vinculadas a la navidad, y con ello todos sus partcipes:Mara,
Jos y el nio, la estrella, los ngeles, los pastores y sus ovejitas, los tres magos y
sus regalos, el burro y el buey. Nuestros amigos escpticos suelen proponer que
cada una de estos elementos no son ms que adornos literarios, referencias a
otros mitos de la antigedad, puestos conscientemente para dejar claro al lector
que este nio es especial.

Lo que no tanta gente sabe es que la costumbre de confeccionar un pesebre en

conmemoracin de la navidad, como pocas tradiciones navideas, tiene un origen
bien claro y conocido. Fue en la navidad de 1223 cuando San Francisco de
Ass tuvo la idea de reproducir en vivo la escena que habra rodeado el
nacimiento del Salvador, y a partir de ah la idea se propag por toda la
cristiandad. Desde luego, con un origen tan claro y alejado de las fuentes paganas
de la antigedad, nadie podra decir que el pesebre tiene un origen pagano.

Pero qu decir de cada uno de sus elementos?

La estrella de Beln, por ejemplo, ha sido objeto de constantes especulaciones a
lo largo de los siglos (se habla de un cometa, una conjuncin de planetas, una
supernova o de un fenmeno nico), sin que nadie pueda decir nada por seguro.
Es cierto que los pueblos paganos tenan viejas tradiciones de interpretar los
cambios en el cielo como presagios de grandes eventos en la tierra, pero eso no
permite descartar que en este caso Dios se haya servido de un lenguaje que
los paganos entendan para anunciar la llegada de Su hijo al mundo. De
hecho, es llamativo que toda la informacin respecto a la estrella de Beln la
encontremos en el evangelio segn San Mateo, que es reconocido como el ms
judo y judaizante de los evangelios (con frases como No vayis por el camino de
los gentiles, y no entris en ninguna ciudad de los samaritanos, sino id ms bien a
las ovejas perdidas de la casa de Israel.), y los israelitas despreciaban la
astrologa como una forma de idolatra (y con razn), de modo que si fuera un
episodio falso, ciertamente que no habra quedado registrado en este evangelio.

Al menos reconocers dicen nuestros amigos que toda la escena tiene fuerte
tufo a idealizacin mtica, nadie que haya visto el nacimiento de este nio habra
encontrado a los pastores y tres varones con turbante entrando con regalos en sus
manos.

Ms que una crtica al relato cristiano acerca de la navidad, esta es una crtica a la
versin azucarada de la navidad, que encontramos en las pelculas y tarjetas de
navidad, y antes que leyendo la Palabra de Dios.

#3. Los relatos de Mateo y Lucas se contradicen

Al llevar nuestra atencin a lo que efectivamente dicen los evangelios, los
escpticos insisten en que los relatos que encontramos en Mateos y Lucas se
contradicen.

Por ejemplo, en Mateo el ngel se aparece solo a Jos, y en Lucas solo a Mara;
en Lucas se nos cuenta como el nio llega a nacer en un pesebre, pero en Mateo
se nos dice que nace en una casa; y que en Lucas vuelven a Nazaret, mientras
Mateo hace que la familia huya a Egipto.

Efectivamente, los relatos que encontramos en Mateo y Lucas son marcadamente

diferentes, pero si observamos en que coinciden y en qu difieren,
comenzamos a darnos cuenta que ambos contiene informacin
independientes de un mismo hecho, donde cada uno aporta informacin que el
otro no tiene, sin contradecirse pero que coincide en lo esencial, de modo que su
credibilidad resulta reafirmada.

As, ambos evangelios afirman categricamente que Jess naci de una joven
llamada Mara, quien estaba prometida con Jos, descendiente de David; que el
nio fue concebido virginalmente, por el poder de Dios; y que naci en Beln de
Judea en tiempos de Herodes. Claramente estamos ante dos testigos
independientes, que no se copian uno de otro, pero an as coinciden en el hecho,
los participantes, el lugar y el tiempo en que habra ocurrido en nacimiento. En
derecho, esto basta para constituir plena prueba de algo.

En cuanto a las diferencias entre ambos evangelios, queda claro que ninguna de
ellas amonta a una contradiccin.

As, nada impide decir que el ngel se apareci a Mara, y en sueos a Jos, cada
uno en circunstancias y con un mensaje diferente; y que Jess naci en un
pesebre y ah lo encontraron los pastores, pero despus se traslad a una casa,
donde llegaron los magos a adorarle.

Tampoco ha contradiccin en el viaje de la familia a Egipto, donde Mateo nos

cuenta que permanecieron hasta la muerte Herodes, pues nada impide que Lucas
considerara de menor importancia ese trnsito por Egipto, que incluso puede
haber durado unos pocos meses, ya que la muerte de Herodes se produjo muy
poco tiempo despus del nacimiento.

#2. La matanza de los inocentes es un evento inverosmil

Ya que hablamos de la huida de Sagrada
Familia a Egipto, recordamos que el motivo de
este viaje, la matanza de los inocentes, es
habitualmente considerado un evento
inverosmil, incluido en el relato como una
referencia a mitos como el de Saturno
devorando a sus hijos.

El evangelio segn San Mateo lo relata as:

2, 16 Al verse engaado por los magos, Herodes se enfureci y mand matar, en Beln
y sus alrededores, a todos los nios menores de dos aos, de acuerdo con la fecha que
los mayor le haban indicado.
Si un gobernante moderno diera tan horrorosa orden, es indudable que sera una
noticia a nivel mundial y quedara registrada en la historia como un holocausto.
Puesto que este episodio no aparece en otras fuentes de la poca, como sera
esperable, se ha sostenido que se trata de un relato ficticio con fines
catequticos.

Nos gustara que tal indignacin moral ante esta clase de eventos fuera una
constante en la historia de la humanidad, pero no es as. la historia pre moderna
de la humanidad est plagada de episodios tanto o ms terribles que este, de los
que apenas ha quedado registro.

Incluso dentro de los terribles ejemplos de barbarismo que eran comunes en el

mundo antiguo, Herodes El Grande es recordado como un gobernante
especialmente cruel y despiadado, que era despreciado por la mayora de los
habitantes de Jerusaln pues era visto como un rey ilegtimo no ser judo, y que
mand a matar a su esposa Mariamne, a la madre y el hermano de esta, y a sus
propios hijos, todo por el temor que tena de ser derrocado.

Esta crueldad era bien conocida, incluso ms all de Palestina, tanto as que se
dice que el emperador Augusto coment es mejor ser el cerdo de Herodes que
su hijo, pues tratando de pasar por judo, Herodes no matara a un cerdo para
comerlo, pero no tena problemas en mandar a asesinar a su hijo.

Una vez que conocemos este contexto, no nos resulta tan extrao o llamativo que
un gobernante, ordenara la muerte de todos los nios menores de dos aos de
una poblacin.

Por otro lado, la magnitud de este evento puede haber sido menor a lo que uno se
imagina, ya que en el S.I, Beln de Judea era un pueblo muy pequeo, de entre
300 y 1000 habitantes, de modo que los nios menores de dos aos
asesinados por rdenes de Herodes no superaran los 20. Este nmero de
nios muertos en un poblado de pastores y campesinos, con todo lo trgico que
puede parecer a nuestra sensibilidad moderna, ciertamente que no amerita una
mencin de los historiadores de la antigedad, ms preocupados como estaban
de adular a los polticos, por sus conquistas y victorias.

#1. Lucas menciona un censo que no podra haber sucedido

Ya que abordamos un episodio vinculado a la navidad que solo encontramos en
Mateo, revisemos otro elementos que solo encontramos en Lucas: el censo de
Quirino
El censo es importante dentro de la narrativa de Lucas, porque explica el viaje de
Jos y Mara a Beln, cumpliendo as una de las profecas ms conocidas en
torno a la llegada del Mesas esperado por los judos. Mateo, por su parte,
simplemente seala que Jess naci en Beln, sin mencionar que la familia
hubiera tenido que viajar desde Nazaret.

San Lucas lo refiere as:

2,1 En aquella poca apareci un decreto del emperador Augusto, ordenando que se
realizara un censo en todo el mundo. 2 Este primer censo tuvo lugar cuando Quirino
gobernaba la Siria.

Ya en 1886, el telogo alemn Emil Schrer hizo notar que no hay registro
histrico de un censo general ordenado por Augusto, ni de uno particular realizado
en tiempos de Herodes, y que Quirino fue nombrado gobernador de Siria el ao 6
de nuestra era. Adems, un censo en todo el mundo era imposible, pues Roma
solo controlaba el mediterrneo. A partir de estas discrepancias, se nos dice
nuevamente que se tratara de un texto meramente didctico, que no pretende
relatar un evento efectivamente ocurrido, sino ensear una leccin, en definitiva,
una especie de parbola.

Primero, sobre la existencia de los censos en general y su frecuencia, tenemos

siempre que tener presente que, en asuntos de historia, resulta extremadamente
dbil llegar a conclusiones en base al silencio de las fuentes. Nuestro
conocimiento de la antigedad es extremadamente fragmentario, y depende en
gran parte de lo que otros consideraron digno de conservar, y qu tan hbiles
hayan sido en este cometido.

As, tal vez en tiempos de Schrer no haba mucha informacin disponible acerca
de los censos romanos, pero descubrimientos arqueolgicos en la dcada de 1950
indican que los romanos hacan censos de contribuyentes regularmente cada
catorce aos. Nueva evidencia puede surgir en apoyo a los evangelios en el
futuro, de modo que la falta de registro independiente acerca del censo que
menciona Lucas no es base para poner en duda que haya ocurrido.

En segundo lugar, para resolver la supuesta contradiccin en las fechas en que

habra nacido Jess y que Quirino habra sido gobernador de Siria, hay que
adentrarnos en el griego original del texto.

Lucas nos habla de un primer censo, y esa palabra primer, corresponde al

griego protos. Pero resulta que hay casos documentados donde protos, si va
seguido de un genitivo, no significa primero sino antes de. Con esto, una
lectura ms correcta del evangelio sera que Jess durante un censo antes de
que Quirino fuera gobernador de Siria. Por qu hacer esto? Seguramente los
lectores originales del evangelio haban escuchado de una tradicin que hablaba
que Jess naci durante un censo, y Lucas quera aclarar que no se trataba de
aquel, sino que de otro ordenado antes. (as lo explica con ms detalle Jimmy
Akin).

Finalmente, en relacin a la expresin en todo el mundo, la palabra griega es

oikumeneen, y si bien puede tener una sentido tan amplio como universal,
naturalmente en este contexto se refiere a la comunidad de naciones que que
formaban parte del Imperio Romano.