Belen

EN DICIEMBRE...
LA MAGIA DEL BELN
2004
En diciembre... La magia del Beln
El beln es una de las pocas tradiciones navideas espaolas que ha sobrevivido a

la influencia anglosajona; y probablemente haya sido porque el beln se ha ido convirtiendo
a lo largo de la historia en un arte, en un reflejo ms de la tradicin de imaginera
espaola.
San Francisco de Ass inaugur esta tradicin con el primer beln viviente que
cre en una gruta durante la celebracin de la misa de Navidad. La tradicin belenista
napolitana apasion a Carlos III quien regal a sus hijos uno de los belenes ms hermosos
con los que hoy cuenta Patrimonio, inaugurando as esta tradicin en nuestro pas. Desde
entonces, el beln forma parte de nuestra Navidad y, a travs de su escenario y de sus
personajes, reproduce una parte de la historia de la humanidad, un episodio fundamental
del cristianismo y un conjunto de tradiciones de aquella poca.
En este dossier encontrar informacin sobre el origen de los belenes, sus

caractersticas, los personajes ms singulares, consejos para construir su propio beln y una
prctica gua de belenes de Cuenca. Gran parte del trabajo que aqu se recoge y de la
exposicin que se realizar en la Biblioteca para complementar este dossier han sido
posibles gracias a la inestimable colaboracin de la Asociacin de Belenistas de Cuenca
y del Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha.
A todo ellos, a todos los que a lo largo de este ao nos han ayudado a que estos
dossieres fueran de su inters, a los que nos leen, a todos los que, visitndonos, abren
nuevas perspectivas para la Biblioteca Pblica de Cuenca, gracias y Feliz Navidad.
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Servicio de Informacin y Referencia. BIBLIOTECA PBLICA DE CUENCA
NDICE
Origen del Beln ________________________________________________ Pag. 4
Contexto histrico _______________________________________________ Pag. 8
Caractersticas del Beln __________________________________________ Pag. 13
Personajes del Beln _____________________________________________ Pag. 15
La estrella de los Reyes : un acontecimiento astronmico? _____________ Pag. 21
Consejos prcticos _______________________________________________ Pag. 24
Gua de Belenes de Cuenca ________________________________________ Pag. 27
El Beln en Espaa ______________________________________________ Pag. 30
Beln recortable _________________________________________________ Pag. 34
Bibliografa _____________________________________________________ Pag. 35
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ORIGEN DEL BELN
El origen de los Belenes, como el de otras tradiciones, no se conoce con certeza.

Las primeras expresiones grficas de nacimientos se hallan en las catacumbas romanas de
Priscilo
, en el siglo II , donde se encuentra pintada, por
primera vez, una escena de la Virgen Mara
sosteniendo en brazos al Nio Jess y a su lado el
profeta Isaas apuntando con el dedo hacia una
estrella. Pero se suele considerar como el creador del
Beln a San Francisco de Ass (fig 1) , quien en
1223 tras su peregrinacin a los Santos Lugares ,
solicit permiso al pontfice Honorio III para
"ambientar" la misa de Nochebuena en una gruta
prxima a Greccio (Italia) y representar la historia
del nacimiento de Jess de una manera simple y
realista para que la gente lo entendiera con facilidad.
Fig 1. Imagen de San Francisco de Ass.
As prepar una representacin viviente de un beln
con una mula y un buey, considerndose desde entonces esta representacin como el
origen del belenismo.
Existan representaciones del nacimiento de Jess, pero vinculadas al teatro,

especialmente se representaban escenas derivadas de la adoracin de los pastores, donde se
recreaba el portal de Beln con sus personajes. En algn momento el actor fue
reemplazado por la imagen. Parece indiscutible que el origen de la tradicin se forj en
Italia, territorio que tambin tuvo un papel primordial en la propagacin de la costumbre.
As como los monjes cluniacienses haban expandido el teatro del ciclo de Navidad,
especialmente los Autos de los Reyes, la Orden Franciscana y las Clarisas, lideran la nueva
tradicin.
Como referencias ms antiguas de los primeros belenes est el realizado por

Arnolfo di Cambio (Florencia 1289). Este arquitecto de la Catedral de Florencia tall unas
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figuras, de tamao natural en mrmol blanco, parte de las cuales se conservan an en Santa
Mara la Mayor de Roma.
Durante los siglos XIV y XV las iglesias cristianas se llenan de hermosos belenes
fijos, como los de Andrea della Robia en el Duomo de Valterra. La historia del beln se
inici realmente cuando las figuras de las escenas navideas empezaron a separarse de los
retablos, a finales de siglo XV, y , surgieron como grupos independientes en formato
pequeo que se podan contemplar desde todos los ngulos, ya que estaban trabajados
como esculturas.
El florecimiento de los nacimientos coincidi con la confluencia de dos corrientes :

la del teatro de asunto religioso , que decaa, y la del creciente auge de la escultura. El siglo
XVII introduce la imagen articulada vestidera: grandes figuras de madera, usando diversos
materiales para cabeza, manos y pies. En 1605 los jesuitas de Munich, construyen el primer
beln de estas caractersticas. La primera noticia que se tiene de un nacimiento privado se
encuentra en un inventario del castillo Piccolomini en Celano de 1567, segn el cual la
duquesa de Amalfi, Constanza Piccolomini , posea dos baules con 116 figuras de
nacimiento , con la que poda representar la Natividad, la adoracin de los Reyes y otras
escenas.
Hasta finales del siglo XVIII, adems de

los conventos, eran ante todo las cortes las que
se dedicaron a poner Nacimientos, y las que los
impulsaron. El arte del beln en el siglo XVIII
revela una acentuada mundanidad, recreaando
las costumbres burguesas y aristocrticas con un
sinfn de detalles que evocan la pintura. Se
convierte en una manifestacin cclica, con
escenografa cambiante y vestimenta renovada
cada ao. Se convirti en un divertimento
elegante y refinado para los nobles y burgueses .
Npoles es uno de los lugares donde

ms auge tiene ya que Carlos de Borbn (fig. 2),
Fig. 2. Retrato de Carlos III.
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(rey de Npoles (1735-1759) le da tal impulso, que todos los nobles, por halagar al rey, lo
introducen en sus palacios y el pueblo naturalmente imita la moda de los grandes haciendo
suya esta manifestacin. El rey construy una sala especial en el palacio de Caserta, la sala
elptica, para instalar un monumental beln y permiti que el pueblo lo visitara. Era tal el
inters por los belenes que la fbrica de Capodimonte no cesaba de producir figurillas de
extraordinaria perfeccin.
Carlos III, ya en el trono de Espaa ,

contina la tradicin y permanece en contacto
continuo con Npoles a fin de conseguir figuras para
los nacimientos de sus hijos, tanto el prncipe de
Asturias como para el infante don Gabriel. As se ir
creando el llamado Beln del Prncipe (fig. 3), ao tras
ao se gratificaba a todos los dependientes de las
Obras del Palacio por su intervencin en la puesta a
punto del Beln del Prncipe: carpinteros, albailes,
vidrieros, estuquistas. En 1788 mora en Madrid
Carlos III y su hijo Carlos sube al trono con el
Fig 3. Beln del Prncipe. Detalle
nombre de Carlos IV continuando con la tradicin de
montar y exhibir el Beln que su padre haba trado de Npoles y del que se lleg a decir
que tena 5.950 piezas realizadas por distintos artstas, entre ellos los escultores Jos Esteve
y Jos Gins y el imaginero murciano Salzillo. El beln contina montndose durante la
regencia de Maria Cristina y pudindose visitar. Hoy pertenece a Patrimonio Nacional, se
exhibe cada ao pero solamente quedan 89 piezas. El montaje est hecho a la napolitana ,
caracterizado por un desarrollo
vertical ( en gradas), que produce una
marcada sensacin de
abigarramiento. Adems de el Beln
del Prncipe, se conservan otros del
siglo XVIII: el Beln Napolitano del
Museo de escultura de Valladolid , el
de la coleccin March de Palma de
Mallorca y el encargado a Francisco
Fig. 4. Figuras de Beln de Salzillo
Salzillo (fig 4) por el Marqus de
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Riquelme con ms de 900 figuras que se conserva casi completo en el Museo Salzillo de
Murcia.
La costumbre del montaje del beln no se extendera a los hogares hasta bien
entrado el siglo XIX, en plena poca romntica, de la mano de notables obras, como las del
artista cataln Ramn Amadeu, pero sobre todo con pequeas figuras de barro de gran
ingenuidad. Los belenes se convirtieron en pequeos oratorios festivos en torno a los
cuales se reunan las familias, con pandereta o zambomba en las manos, el villancico en la
voz, el movimiento de la danza en los pies y la alegra en los corazones. Los belenes de
grandes proporciones y de figuras de calidad, denominadas de fino fueron patrimonio de
las clases ms acomodadas e instituciones religiosas y se adquiran por encargo, en tanto
que las de vasto se podan comprar en los mercadillos y tiendas, que las importaban
desde tierras murcianas o granadinas. Desde comienzos del siglo XX, fueron ganando
terreno y preponderancia las figuras de Olot (Gerona), emparentadas con el historicismo y
el orientalismo. No cabe duda que estas figuras se hicieron con el mercado, sustituyendo
poco a poco a las tpicamente espaolas, que reflejaban en sus tipos a los hombres y
mujeres de las diferentes comarcas, ataviados con sus trajes tpicos y portadoras de sus
utensilios de trabajo de una sociedad preindustrial.
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CONTEXTO HISTRICO
El Beln se basa en dos textos bblicos: los evangelios de San Marcos y San Lucas
donde se relatan los hechos y el contexto histrico del Nacimiento de Jess:
NACIMIENTO Y CIRCUNCISIN DE JESS

(lucas 2,1-21)
Por aquellos das sali un decreto de Csar Augusto para que se empadronara todo el
mundo. ste es el primer censo que se hizo siendo Quirino gobernador de Siria.
Todos iban a empadronarse, cada uno a su ciudad. Tambin Jos, por ser descendiente de
David, fue desde la ciudad de Nazaret de Galilea a Judea, a la ciudad de David, que
se llama Beln, para empadronarse con Mara, su mujer, que estaba encinta.
Mientras estaban all se cumpli el tiempo del parto, y dio a luz a su hijo primognito; lo
envolvi en paales y lo reclin en un pesebre, porque no encontraron sitio en la posada.
Haba en la misma regin unos pastores acampados al raso, guardando por turno
sus rebaos. Se les present el ngel del Seor, y la gloria del Seor los envolvi con su luz.
Ellos se asustaron. El ngel les dijo: No tengis miedo, pues os anuncio una gran alegra,
que lo ser para todo el pueblo. En la ciudad de David os ha nacido un salvador, el mesas,
el Seor. Esto os servir de seal: Encontraris un nio envuelto en paales acostado en
un pesebre.
Y en seguida se uni al ngel una multitud del ejrcito celestial, que alababa a Dios
diciendo:
Gloria a Dios en el cielo y paz en la tierra a los hombres que l ama.

Cuando los ngeles los dejaron y se fueron al cielo, los pastores se decan unos a otros:
Vamos a Beln y veamos ese acontecimiento que el Seor nos ha anunciado.
Fueron de prisa, y encontraron a Mara, a Jos y al nio acostado en el pesebre.
Al verlo, manifestaron lo que les haba dicho acerca del nio.
Todos los que lo oan se admiraban de lo que decan los pastores. Mara, por su parte,
guardaba todas estas cosas, meditndolas en su corazn. Los pastores volvieron
glorificando y alabando a Dios por todo lo que haban visto y odo. Todo tal y como se les
haba dicho.
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A los ocho das, cuando deban circuncidarlo, le pusieron el nombre de Jess, como
lo haba llamado el ngel antes de su concepcin.
LA ADORACIN DE LOS MAGOS

( Mateo 2,1-12).
Jess naci en Beln de Judea, en tiempo del rey Herodes. Unos magos de oriente
se presentaron en Jerusaln preguntando: Dnde est el que ha nacido, el rey de los
judos? Porque hemos visto su estrella en el oriente y venimos a adorarlo. Al or esto el rey
Herodes se inquiet y con l toda Jerusaln; convoc a todos los sumos sacerdotes y a los
maestros de la ley y les pregunt por el lugar de nacimiento del mesas. 5 Ellos le
contestaron: En Beln de Jud, pues as est escrito por el profeta:
Y t, Beln, tierra de Jud,

de ningn modo eres la menor
entre las principales ciudades
de Jud,
porque de ti saldr un jefe
que ser el pastor
de mi pueblo Israel.
Entonces Herodes llam en secreto a los magos y se inform cuidadosamente de

ellos sobre el tiempo en que haba aparecido la estrella; luego los envi a Beln, y les dijo:
Id y averiguad todo lo que podis sobre ese nio, y, cuando lo encontris, avisadme, para
que vaya yo tambin a adorarlo. Ellos, despus de or al rey, se marcharon; y la estrella
que haban visto en oriente iba delante de ellos, hasta que fue a posarse sobre el lugar
donde estaba el nio. Al ver la estrella experimentaron una grandsima alegra.. Entraron
en la casa y vieron al nio con Mara, su madre; se pusieron de rodillas y lo adoraron;
abrieron sus tesoros y le ofrecieron regalos: oro, incienso y mirra. Luego regresaron a su
pas por otro camino, pues les haban dicho en sueos que no volvieran adonde estaba
Herodes.
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As , segn estos textos, parece que la poca histrica en que se sita el nacimiento de Jess
es en tiempos del emperador Augusto.
En el siglo I a.C, en
poca del emperador
Augusto, Judea formaba
parte del Imperio Romano
(Fig. 5) y Herodes que haba
sido nombrado por Julio
Cesar procurador de Judea
ser proclamado por
Augusto rey de Judea
convencido de que
continuara gobernando
segn los dictados de
Roma.
Fig. 5. Mapa del Imperio Romano en el siglo I a.C.
Durante esta poca Herodes realiz gran nmero de proyectos arquitectnicos:

teatros, anfiteatros, y circos en honor a Augusto. Tambin datan de su reinado
edificaciones verdaderamente notables como la fortaleza palacio de Herodium y Masada
as como la reconstruccin del Templo de Jerusaln, hoy desaparecido por completo, y del
que solo se conserva una parte de los muros de exteriores de contencin. Este muro en el
lado oeste se conoce actualmente como el Muro de las Lamentaciones, y es una sinagoga
juda.
El reinado de Herodes tambin se conoce por su ferocidad y derramamiento de

sangre. Segn San Mateo (2,16) intent matar al nio Jess, masacrando a todos los nios
varones de Beln, en lo que se conoce como la degollacin de los santos inocentes.
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La ciudad de Beln, situada a ocho Kilmetros de Jerusaln, se encontraba en la

regin de Judea. .
En su sentido histrico-
tradicional la regin de Judea estaba
comprendida entre el Mar Mediterrneo
y el Ro Jordn. A lo largo de la historia
las fronteras de la regin, conocida como
Palestina, variaron como resultado de
conquistas y procesos histricos. El
nombre Palestina data de la poca del
Imperio Romano, que tras su conquista
alrededor del ao 70 a..C declar a la
regin como una provincia imperial bajo
el nombre de Palestina, y renombr a
Jerusaln, capital del reino, como Aelia
Fig.6. Mapa de Palestina en tiempos de Jess.
Capitolina.
En la actualidad, y tras la firma del acuerdo interino israelo-palestino (diciembre

1995), la Autoridad Palestina es la responsable de los asuntos civiles, la seguridad interior y
el orden pblico en Beln. La actual poblacin de la ciudad llega a unos 50.000 habitantes,
cerca de un 40% de ellos son cristianos.
BASILICA DE LA NATIVIDAD (Fig. 7)
La Baslica o Iglesia de la Natividad se

encuentra a un costado de la plaza de la
Natividad en Beln y segn cuenta la historia,
marca el sitio donde Jos y Mara llegaron sin
encontrar un lugar donde hospedarse para dar a
luz al hijo de Dios, motivo por el cual Jesucristo
Fig. 7 Iglesia de la Natividad.
naci en una cueva que era usada como establo.
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"Lo envolvi en paales y lo acost en un pesebre, porque no haba lugar

para ellos en el mesn." (Lucas 2:7)
Una primera iglesia se construy sobre la cueva del pesebre durante la primera
mitad del siglo IV d.C. por Santa Helena, madre del emperador bizantino Constantino. La
segunda y actual iglesia fue construida en el ao 530 d.C. por orden del emperador
Justiniano con el objeto de contar con una iglesia ms imponente e importante que marcara
el sitio de nacimiento de Jesucristo despus de que la original iglesia fuese destruida por
invasores extranjeros.
La gruta de la natividad se encuentra dentro de la Baslica de la Natividad y marca el

sitio exacto en el que, segn la tradicin cristiana, se
encontraba el pesebre en el que naci Jess. Del altar
de la Baslica de la Natividad se abren dos escalas que
bajan hacia la gruta y desembocan en una estrella de
plata de 14 puntas (fig. 8) rodeada de mrmol blanco
que marca el lugar del nacimiento del Seor y en cuya
superficie se puede leer la inscripcin: "Hic de Virgine
Maria Jess Christus natus est" que traducido del latin
significa Aqu Jesucristo naci de Mara Virgen. La
estrella fue un regalo espaol realizado a comienzos
del s XVIII con plata procedente de Amrica y tras
Fig 8. Estrella de plata de la Basilica de haber sido arrancada en 1847 fue sustituida por la
la Natividad. actual, tambin espaola.
Esta gruta esta adornada con muchas velas y 15 lmparas de aceite que son
mantenidas por las distintas rdenes religiosas que se encuentran en la iglesia, de las cuales
seis lmparas pertenecen a los ortodoxos, cinco a los catlicos armenios y cuatro a los
catlicos romanos.
La Baslica de la Natividad es un lugar sagrado respetado a lo largo del tiempo,

tanto por cristianos como musulmanes, generando un enorme orgullo para el pueblo
palestino ser los custodios del sitio del nacimiento de Jesucristo y pregonar el mensaje de
paz que desde all se origin.
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CARCTERISTICAS DEL BELEN
Se podra definir el Nacimiento o Beln como una representacin escenogrfica de

la Natividad de Jess, realizada con figuras mviles en un escenario fijo, armado en el
tiempo litrgico de la Navidad. El beln es una representacin en tres dimensiones que
excluye lo pictrico. Es una representacin efmera, se montan y se desmontan pudiendo
ser diferentes cada vez. El escenario est dotado de unas caractersticas concretas con una
serie de elementos fijos (el portal, el castillo de Herodes..) y otros cambiantes.
Los personajes son indispensables para la comprensin del relato que en el beln
se expresa, van apareciendo en un orden concreto, por lo que el nmero y la
caracterizacin de los personajes ha variado con el paso del tiempo.
El beln no es algo esttico sino que va cambiando, no slo a lo largo de los aos
con la incorporacin o desaparicin de figuras y escenas, sino en un mismo ao , es
frecuente mover el cortejo de los Reyes, que cada da avanza un poco y es reemplazado
por el grupo de los Reyes Adorantes el da de la Epifana.
Existen distintas clases de belenes:
-belenes abiertos: Son los que se exponen sobre una superficie (generalmente plana) y son
visibles, al menos, por tres caras. No se hallan rematados por celaje alguno, ni techo, ni
armazn que lo cierre, sino en todo caso, por un teln liso en el fondo.
-belenes cerrados:(fig 9) Son

aquellos dotados de un
cerramiento exterior que encierra
el beln con la simple vista de la
cara frontal, a travs de una
abertura o embocadura, donde se
ve todo como un paisaje cerrado,
provisto de perspectiva, como la
escena de un teatro.
Fig. 9. Beln cerrado.
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-Bblicos: Son los nacimientos que reproducen el paisaje, la flora , la fauna y los personajes
de la Palestina en tiempos de Jess. Son siempre cerrados, dotados de perspectiva y con
proporciones justas.
-Populares: Son los tradicionales colocados sin sujecin alguna a las normas histricas o de
perspectiva, donde, de una manera ingenua, alternan los materiales tradicionales como el
corcho, el serrn y el musgo con el papel de plata, los animales de todas clases, los rboles
de plstico y las figuritas grandes con las pequeas, sin el ms mnimo canon de armona.
Regionales: Son los que representan la flora, el paisaje, las edifiaciones y las vestimentas de
los tipos populares de la regin donde se hacen
Dioramas (fig 10) Son

las reproducciones, en
escala reducida, de los
nacimientos bblicos,
enmarcados en un
cajn cbico,
construido con
sujecin a unas normas
o cnones, que
reproducen escenas del
Fig x Diorama
nacimiento o la
infancia de Jess,
Fig 10. Diorama regional de Cuenca. Diputacin Provincial de Cuenca 2004.
vistas a travs de una
embocadura, y con un montaje sencillo pero efectista de luz y color.
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PERSONAJES DEL BELN
PERSONAJES PRINCIPALES
Son, por orden de aparicin: la mula y el buey, el Nio Jess, Mara y Jos, adems
de la Gloria o la representacin de la Trinidad, ambas en desuso. A este grupo, que
incluye la cuna o pesebre, se le denomina popularmente el Misterio, en alusin a la
Encarnacin.
El pesebre, que rememora el trado de la gruta de la Natividad en Beln, toma a
veces la forma de cuna dorada o rica cama, simbolizando el pecho del devoto que acoge
con todo amor al Nio Jess recin nacido, desnudo y vulnerable.
Buey y Mula, smbolo de las profecas mesinicas, especialmente la de Isaas, son

sujetos de numerosas leyendas medievales.
El Nio Jess (Fig. 11), como nio de la Navidad,

es una interesante representacin que, en los belenes ms
antiguos, adapta dos posturas fundamentales: acostado, en
los das de Navidad, y sentado en silla o trono, como Rey
de Reyes, recibiendo el 6 de enero, da de la Epifana, a los
Reyes Magos. Esta tradicin se conserva en la Amrica
hispana, Mallorca, Andaluca, Castilla y otros lugares, si
bien est a punto de perderse en la Pennsula. El nio
sentado recibe distintos nombres, entre ellos el de Fig. 11. Imagen del nio Jess
Manuelito, por Enmanuel. A veces, en los belenes antiguos, el Nio aparece envuelto en
vendas o fajas, que se empleaban en tiempos pasados creyendo que los bebs creceran ms
altos. Tambin se acompaa en ocasiones de la cruz u otro smbolo de la Pasin, indicando
que ha venido al mundo para morir en la cruz y redimir la Humanidad.
La Virgen Mara, se la presenta normalmente acompaada de Jos su esposo,

ambos de rodillas adorando al Nio, aunque tambin aparece sentada o de pie, a veces con
sombrero, al igual que San Jos. Esta costumbre hace referencia a los sombreros de
camino, llevados antiguamente por las gentes que iban de viaje. En la Edad Media tambin
se representaba a Mara acostada, como madre que acaba de dar a luz y as la vemos, por
15
ejemplo, en el retablo de la catedral de Jaca, pero, a partir del siglo XV se prefiere la imagen
adorante, basada en una visin mstica de Santa Brgida de Suecia.
San Jos (Fig. 12) se representaba como un

viejo y as se caracterizaba en el teatro navideo, una
especie de abuelo paciente y bondadoso en contraste
con Mara, casi una nia, de gran belleza. Su color suele
ser el marrn pardo, en su condicin de trabajador . Su
atributo esencial lo constituye la vara florida.
PERSONAJES SECUNDARIOS
Estn descritos en el relato evanglico, pero el
beln puede existir sin ellos, aunque suele incorporar
alguna de las principales escenas descritas en los
Evangelios cannicos y otras tomadas de los Fig. 12. Imagen de San Jos
caracterizada con la tnica marrn y la
Evangelios Apcrifos. As, el beln tradicional espaol vara.
incluye la Anunciacin, los Desposorios de Jos y Mara, la Visitacin a Santa Isabel, la
Peticin de Posada, la Natividad, el Anuncio a los Pastores, la Adoracin de los Reyes, la
Presentacin en le Templo, la Degollacin de los Inocentes, el Sueo de Jos, la Huida a
Egipto, el Taller de Nazaret y Jess entre los Doctores. Los belenes ms completos tenan
escenas de la Pasin, el Bautizo de Jess en el Jordn, y Adn y Eva en el Paraso.
Los Reyes Magos, tradicionalmente tres, que se representan en figuras de

hombres, uno joven (Gaspar), otro de mediana edad (Baltasar) y un anciano (Melchor). Sus
nombres no aparecieron sino hasta el siglo VI, en un mosaico bizantino del 520,
aproximadamente, localizado en Ravena, Italia. En l figura una leyenda sobre los tres
magos que dice "+SCS BALTHASSAR +SCS MELCHIOR + SCS GASPAR", eso es,
sagradsimos o veneradsimos Baltasar, Melchor y Gaspar. El primero es Baltasar, de 30-40
aos, con barba oscura, lleva en sus manos un recipiente para mirra; Melchor, como de 20-
25 aos y sin barba, transporta una bandeja para incienso; y Gaspar de mas de 50 aos, con
pelo y barba largos y blancos, presenta una canasta con oro. Todos son blancos, ninguno se
ha convertido en negro. Baltasar no fue negro hasta el siglo XVI. En este siglo las nuevas
necesidades ecumnicas de la Iglesia catlica llevaron a implantar un simbolismo indito,
identificando a los tres magos con los tres hijos de No (Sem, Cam y Jafet) que, segn el
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Antiguo Testamento, representaban las tres partes del mundo y las tres razas humanas que
lo poblaban, segn se crea en esos das.
Podran haber sido astrlogos o sacerdotes originarios de Babilonia o Persia, dos

importantes centros astrolgicos de la antigedad. Se aade la cabalgata de pajes y animales
Fig. 13. Representaciones de los Reyes Magos del escultor murciano Francisco Salzillo.
exticos, especialmente camellos, que han servido de pretexto para fantsticas creaciones
de lujo y esplendor. La tradicin requera que avanzaran cada da un poco y juntando las
tres embajadas, visitaran a Herodes en su castillo y finalmente, llegaran al Portal, donde las
figuras se sustituirn por otras en pie o adorando.
La tradicin de los Reyes Magos como generosos proveedores de juguetes y regalos

a los nios es relativamente reciente y slo fue adoptada por algunos pases latinos. Los
reyes no comenzaron a
traer juguetes a los nios
hasta mediados del siglo
XIX.
Los pastores
que dorman al raso con
sus rebaos. Tambin en
nmero de tres, se les
representa atentos a la
presencia de un ngel. La Fig.14. Representacin de los pastores con el ngel.
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Anunciacin de los pastores era escena fundamental del teatro navideo y los pastores
autnticos personajes, bien caracterizados como msicos, bebedores o durmientes,
graciosos, rsticos o simples. Con el tiempo, la cantidad de pastores va en aumento, lo que,
unido a la longitud de la cabalgata, engrandece el beln, que necesita progresivamente ms
espacio .Existen dos formas de representar a los pastores: al estilo hebreo, con trajes que
pretenden ser bblicos, y al estilo tradicional, que reflejan muchas de las vestimentas,
peinados y objetos que llevaron nuestros abuelos. Muchas de estas figuras, modeladas sin
cocer o cocidas en hornos caseros, se ofrecan a cambio de trapos o cualquier otro trueque
de poca monta. Otras se fabricaban a centenares en los alfares y, finalmente, unas pocas se
realizaban con cuidado, como productos de lujo, o eran obras de escultores en vez de
artesanos. De las primeras han desaparecido casi todas y las que quedan son consideradas
rarezas, mientras que el resto son recibidas por los coleccionistas y las mejores alcanzan a
verse en algunos museos.
En el beln tradicional no faltaba la msica ni el baile, con danzantes y rondallas, lo

que representa la alegra por el nacimiento de Jess. Mujeres de la Mancha, andaluzas,
murcianas, valencianas, se mezclan con pastores de alta
montera, castaeras (fig 15), payeses con barretina,
huertanos, trajinantes con zamarras y alforjas. Poco a
poco, los oficios y las escenas de la vida cotidiana se
introducen en el beln, en un afn por hacer ms
realista la escena representada. As, no faltan leadores,
lavanderas, hilanderas, aguadores y mozas con cntaros,
buoleras, paveros, gaanes, etc. Los tipos populares
fueron muy solicitados para este tipo de belenes, que
alcanzan su grado mximo de esplendor en el
"pintoresquismo" de los belenes napolitanos. Ms
modestamente, las imgenes de tipos populares se
cultivaron en Granada y Murcia principalmente, y no
Fig. 15. Figura de una castaera.
faltan ejemplos magnficos en belenes espaoles, como
los realizados por Jos Esteve en el siglo XVIII para el llamado Beln del Prncipe.
El rey Herodes, (fig. 16) es el personaje ms importante, por ser el papel ms largo,
del teatro de Navidad, parece anclarse en una vieja tradicin, pues, dejando aparte las
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modernas figuraciones de tipo hebreo, la vestimenta de Herodes era semejante a al

empleada en el teatro de Historia,
con manto, coraza y diadema o
yelmo de plumas, levantando el
brazo en actitud de ordenar
acompaado de soldados con
bigote a la turca y armadura
plateada, alguno influido por la
cinematografa de los aos 50. En
la escena de la Degollacin de los
Inocentes asiste impasible a la
Fig.16.Figura de Herodes con dos soldados con indumentaria.
matanza de los bebs y la romana
desesperacin de las madres, que
tambin visten a la antigua. Esta desagradable representacin es propia de los belenes
espaoles y sicilianos, y cuenta con grandes conjuntos que son obras de arte, como el
grupo, conmovedor hasta lo espeluznante, realizado por Gins, hoy en la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando, en Madrid, o el muy conocido de Salzillo para el beln
Riquelme, en Murcia.
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OTROS PERSONAJES
El caganer, hombre que hace sus

necesidades, es una de las figuras ms populares
de los pesebres navideos de los catalanes (Fig. 17).
A menudo est escondida en un rincn, en la

clsica postura de evacuar aguas mayores al aire
libre y con toda la calma del mundo. Vestido
habitualmente con camisa blanca, pantaln oscuro
y barretina, su actitud hace rer a grandes y
pequeos.
Es costumbre cambiar la posicin de este

personaje dentro del Beln, para que los nios
Fig. 17: el caganer, una de las figuras ms jueguen a descubrirlo.
populares del beln cataln.
Se trata de una tradicin que se sita en el siglo XVIII, en pleno Barroco. Al

parecer, esta figura no era exclusiva del pesebre. De hecho, se han encontrado azulejos
antiguos que la representan y romances que se refieren a ella. El caso es que este personaje
ha perdurado hasta nuestros das, quiz, como apunta Marc Als, por la creencia de que
colocarlo en el pesebre traa buena suerte y alegra y no colocarlo acarreaba desgracias.
Segn el costumbrista Joan Amades, esta figura simbolizaba la necesidad de

abonar la tierra para que de frutos abundantes el prximo ao. Tambin hay quien ve en
ella la ejemplificacin del sentido del humor escatolgico que tienen los catalanes. El
personaje ha ido variando a lo largo de los tiempos. Antes, lo habitual era representarlo
nicamente como un agricultor , ya que hasta bien entrado el siglo XIX la mayora de la
poblacin se dedicaba a la agricultura. Despus, fue adoptando otras apariencias, como la
de guardia civil, rey mago, Papa Noel, monja, bruja, pastor, jugador del Bara o del
Espanyol, negro, legionario romano o bombero, eso s, siempre realizando la misma
actividad defecatoria.
La figura del caganer ha traspasado fronteras.
20
LA ESTRELLA DE LOS REYES
Un acontecimiento astronmico?
Segn narra el Evangelio de San

Mateo 2:2: "...llegaron del Oriente a Jerusaln unos
magos diciendo: Dnde est el rey de los judos que
acaba de nacer?. Porque hemos visto su estrella al
oriente y venimos a adorarle". Un poco ms adelante
se insiste (Mateo 2:9): "Despus de haber odo al rey
(Herodes) se fueron, y la estrella que haban visto en
oriente les preceda, hasta que vino a pararse encima
del lugar donde estaba el nio."
La estrella es uno de los elementos

indispensables del Beln, pero tambin es
uno de los fenmenos ms debatidos. La
primera vez que aparece representada, lo
hace en un bajo relieve del siglo IV, pero,
existi realmente la estrella de Beln?. En
Fig.18. Estrella de Beln.
caso afirmativo, se trat de algn fenmeno
astronmico y explicable?. Las interpretaciones sobre su naturaleza pueden encuadrarse en
tres categoras:
- La Estrella es un mito, un suceso que nunca existi y que fue aadido al Evangelio para
darle mayor importancia al nacimiento de Jess entre los paganos de acuerdo con la
costumbre de la poca de asociar espectaculares fenmenos celestes al nacimiento o
muerte de reyes o emperadores.
- La Estrella es un suceso milagroso, una manifestacin del poder de Dios y cuya
interpretacin cientfica es imposible
- La Estrella de Beln es un acontecimiento astronmico real.
La teora de que fue un acontecimiento astronmico lo explican de distintas

formas: un cometa, una conjuncin de planetas o una nova. Podemos saber que en una
zona temporal prxima a la que, de modo aproximado, se ubica el nacimiento de Jess,
21
tuvieron lugar algunos acontecimientos astronmicos importantes e inusuales, aparte de

que el significado de la palabra estrella, en aquellos tiempos, era diferente al actual.
El primero en proponer una conjuncin planetaria como estrella de Beln fue el

astrnomo alemn Johannes Kepler. En el ao 7 a. C. Jpiter y Saturno tuvieron un
acercamiento aparente en el cielo muy destacado y lo hicieron en la constelacin de Piscis.
Jpiter y Saturno se acercaron y alejaron mutuamente hasta tres veces (conjuncin triple)
durante un periodo de seis meses. Este fenmeno, tan espectacular e infrecuente, pudo
servirles a los Magos para iniciar su viaje, con lo que la segunda conjuncin, a finales de
septiembre, coincidira con su visita a Herodes. Si procedan de Arabia, Mesopotamia o
lugar anlogo, la duracin de su viaje podra alargarse a unos 4 meses. La tercera
conjuncin, ocurri a comienzos de diciembre. La aparicin en la bveda celeste de los
planetas lentos Jpiter y Saturno en la constelacin de Piscis fue un acontecimiento extrao
que los sacerdotes zorostricos de Babilonia se tomaran muy en serio. Dios (Jpiter) con
los judos (Saturno) significaba que estaba a punto de nacer en Palestina (Piscis) el
verdadero Mesas de los judos
Acaso pudo ser la estrella de Beln una nova, una nueva estrella?. Datos
procedentes de los astrnomos chinos
indican el registro de una nueva estrella
en la constelacin de Capricornio hacia
marzo-abril del ao 5 a.C., estrella que
fue muy brillante y visible durante 70
das. Esa estrella parece ser que,
efectivamente, apareci por el este varias
horas antes del amanecer, lo que
Fig. 19. Fotografa de un cometa.
concuerda con el relato de Mateo 2:2.
Sin embargo, lo que se cuenta en Mateo 2:9, implica que posteriormente fue visible hacia el
sur, cuando los Magos se dirigan a Beln, tras su visita al rey Herodes. Una nova no
hubiera podido moverse tanto, por lo que la hiptesis de la nova resulta difcil de creer.
Otros cientficos han analizado la posibilidad de que la estrella de Beln se tratase

de un cometa (fig 19)que viajase visible desde el este al sur durante 2-4 meses. Sin embargo,
la astronoma china no registr por esos tiempos ningn fenmeno de ese tipo. Tan solo
22
existe la posibilidad del cometa Halley, pero su aparicin tuvo lugar hacia el ao 12 a.C., lo
que parece alejarse de la posible fecha del nacimiento de Jess.
El astrnomo Ivor Bulmer-Thomas propuso que las conjunciones, antes

mencionadas, de Marte, Jpiter y Saturno en los aos 7 y 6 a.C. alertaron a los Magos para
otra seal celestial. Y esta tuvo lugar en mayo del ao 5 a.C., consistente en el llamado
movimiento retrgrado de Jpiter, cuando el planeta hace una especie de lazo en el cielo y
al final del mismo parece permanecer estacionario durante una semana. Los astrnomos
babilonios tenan un gran inters por este fenmeno y los Magos podran haber iniciado el
viaje cuando Jpiter emergi desde detrs del Sol en el mes de mayo del ao 5 a..C., con lo
que, cuatro meses despus, al final del viaje en Beln, el luminoso planeta Jpiter se
encontrara aparentemente parado, estacionario.
La suposicin de que el planeta Jpiter (fig 20) fue realmente la estrella de Beln es
la aceptada tambin por
numerosos astrnomos
como los del Observatorio
Griffith. Se basan tambin
en el hecho de que Jpiter
estuvo en conjuncin
prxima con Venus dos
veces, y con Regulus tres
veces en un periodo de 10
meses cercanos al tiempo
supuesto del nacimiento de
Jess. En cualquier caso,
Fig. 20. Fotografa de Jupiter en conjuncin con otros planetas.

por estas fechas, lo que
todos nosotros podemos
hacer es contemplar el cielo, semejante al que hace unos dos mil aos se observaba sobre
Beln. E intentemos encontrar en l a nuestra propia estrella, la de la esperanza.
23
CONSEJOS PRACTICOS PARA HACER UN BELN
Un beln puede ser la cosa ms sencilla o toda una obra de ingeniera. Tan slo
depende de lo que quieras hacer, el dinero y el tiempo de que dispongas y, sobre todo, del
espacio con el que cuentes. Una vez fijadas estas premisas el resto depende de ti. La
creatividad es total.
Lo primero que debes hacer es buscar un buen sitio en casa. Lo ms habitual es

situarlo sobre una mesa, pero tambin puedes situarlo en lugares tan curiosos como una
cscara de nuez, un viejo televisor vaco o en un acuario, a tu gusto En el caso de
decidirnos por un beln de tamao mediano o pequeo, elegiremos una habitacin de las
que solemos utilizar a diario, donde pueda ser el centro de una reunin familia. Antes de
continuar, es muy importante el tener plasmado en un papel lo que pretendemos realizar.
En esta especie de plano de montaje, (fig 21) iremos situando el portal, el ro, las montaas,
el pueblo, etc. Resulta sorprendente ver que con los mismos elementos, podemos realizar
un beln completamente distinto cada ao.
Luego tienes que disponer de los materiales adecuados: musgo para el paisaje,
corcho para hacer las montaas, papeles de colores, casas, plantas, serrn o arena, las
figuritas (pastores, los
Reyes Magos,
animales y por
supuesto los
protagonistas).
Hagamos las casas de
medidas distintas,
proporcionadas pero
variadas de tamao y
forma, intentando
Fig. 21. Plano de montaje de un Beln en varios niveles
conjuntar un pueblo,
sin que las paredes nos queden excesivamente lisas y pulidas. Pongamos las figuras
armoniosamente, haciendo algunos grupos, no pongamos a toda la gente en la misma
direccin, aunque esa sea la del portal. Y disimulemos las peanas aunque simplemente sea
con tierra o arena.
24
En caso de que las dimensiones sean bastante grandes, es conveniente separar el

tablero en dos zonas, para permitir el paso entre ellas, facilitando as el montaje.
Normalmente en la parte posterior, situaremos las zonas montaosas, con pueblos alejados,
cuidando as de la perspectiva. En la parte delantera, donde estarn las figuras mas grandes,
podemos tener en cuenta el subir ligeramente el terreno para tapar a la vista del espectador
ese pasillo que hemos dejado.
Para conseguir un efecto de profundidad tendremos que recurrir a trucos visuales,

que consigan hacer parecer nuestro beln mas grande de lo que es en realidad. Por lo que
es importante mantener las proporciones y la perspectiva, y para ello veremos algunos
consejos que pueden ayudarnos a conseguirlo, hemos de procurar que los colores del
fondo tanto de figuras como de casas y musgos sean menos llamativos, ms pardos o
grises. Las casas, que deben guardar proporcin con las figuras debern tambin ceirse a
esta regla de tamao, ms pequeas y ms sencillas cuanto ms lejos las hayamos colocado.
Colocando espejos aumentamos la profundidad de una calle o zonas del beln.
MATERIALES:
- El musgo se utiliza para :

- Simular praderas.
- Tapar las juntas o
coqueras del corcho
cuando hacemos
montaas o cuevas.
- Ideal para poner pastando
a las ovejas.
- Pequeas plantas con el
Fig. 22. En muchos belenes se utilizan materiales naturales como el
musgo ms corto. musgo
- Arbustos y matojos con el
musgo ms largo.
- Cipreses con musgo picado y pegado a un palito que har de tronco.
- Triturado con una picadora elctrica, se consigue un polvo verde ideal para tapar
peanas y mezclas diversas con tierras o serrn.
25
Espuma de poliuretano: Se puede encontrar en tiendas especializadas de pintura o

bricolage en botes de spray y se puede crear con ella montaas, rocas, etc. , depositando la
espuma sobre los volmenes que hayamos preparado, hay que tener en cuenta que al salir
comienza a hinchar y puede quedar bultos.
Podemos colocar sobre lagos, valles o montaas trozos de algodn acrlico muy
abierto para simular nubes o brumas.
26
GUA DE BELENES DE CUENCA.
Fig. 23. Plano de situacin de Belenes en cuenca.. (Leyenda en la siguiente pgina)
27
Entidades religiosas y organismos oficiales:
1- Hospital de Santiago .Este gran beln lleva dos aos sin montarse el original que se
instalaba en el patio interior del edificio y donde se recogan paisajes y monumentos de la
capital conquense, se hace uno en formato ms pequeo, pero tambin muy atractivo.
2- Residencia de Mayores Hogar de San Jos (hermanitas de los pobres). Beln barroco
que por sus caractersticas y movimiento es equiparable al beln de La Guardia (Alava).
3- Convento de las Petras. Se puede visitar en horario de misas.
4- Catedral. Hermandad de la Santa Cena
5- Hermandad de la Soledad del Puente. Horario de lunes a viernes: 18,30 a 21,00 h.

Domingos y festivos: de 12,00a 14,00 y de 18,30 a 21h.
6- Hermandad de la Virgen de la Amargura y San Juan
7- Convento de las Concepcionistas (Puerta de Valencia). Se monta uno en la Capilla y otro

beln ms antiguo en el interior del convento.
8- Beln del jardinillo de San Francisco. Se empieza a montar a finales de los aos 40 y
principios 50. Se encargan de su montaje los empleados del Servicio de Parques y jardines
del Ayuntamiento y es restaurado por la asociacin de belenistas.
9- Beln de la Diputacin.(fig 24) En los aos

que lleva de andadura se han montado belenes
napolitanos, bblicos, populares e incluso un
altar de pascua con figuras barrocas cedidas
por Leticia Arbeteta. Este ao se ha montado
un beln bblico en el que se representan
escenas del gnesis y escenas del nuevo
Fig. 24. Detalle del nacimiento de la Diputacin
testamento de determinados momentos de la Provincial
28
vida pblica de Jess. Adems estn rerpresentados diversos pasos de la Semana Santa
Conquense.(fig 25).
El horario de visitas es:

Todos los das de 12 a 14 h. y de 17:30 a 21 h.
10- Vicerrectorado de la Universidad de

Castilla-La Mancha. Montado por los
hermanos Abarca
Parroquias:
11- San Esteban
Fig 25 Escena de la Pasin de Cristo en el Beln de la
12- San Fermando Diputacin
13- San Julian (Fuente del Oro)
14- San Romn (Villaromn)
Otros belenes:
15- Muebles Evangelio (C/ Diego Jimnez). Asociacin de Vecinos de Casablanca)
16- Floristera Las Camelias. Basado en paisajes de Cuenca
17- Musical Ismael.
18- Imprenta Minerva. Diorama
19- Coln 1. Beln con movimiento.
20- Caja de Ahorros El Monte.
29
EL BELN EN ESPAA.
PRINCIPALES CENTROS PRODUCTORES
Aunque hay quien piensa que el Beln no fue introducido en Espaa hasta el s.
XVIII, de la mano de Carlos III, lo cierto es que se implant muy tempranamente en la
Pennsula Ibrica y Baleares. Puede considerarse que los orgenes del beln actual ya estn
fijados a finales del s. XIII y existen en diversas ciudades castellanas imgenes sueltas que
pudieron ser utilizadas para formar el escenario de la Natividad. Sin embargo, es a finales
del siglo XV cuando
podemos manifestar con
certeza que la costumbre
del Beln exista, tanto en
los mbitos eclesisticos
como entre las grandes
familias de la nobleza y el
entorno de la Corte,
armndose en capillas y
oratorios. En el
Testamento de Isabel la
Catlica se describen una
Fig. 26. Huida a egipto.Luis Buendia. Policromia de Lapayase, S. XX.. Museo
serie de belenes, que deja Nacional de Artes Decorativas (Madrid).
en herencia a sus hijas.
Tambin documentado en su testamento est el beln que Lope de Vega montaba en su
casa, citado en el legado de su hija Antonia Clara y descrito como un cofre con todas las
figuras del Nacimiento. Se ubica en Palma de Mallorca uno de los belenes en uso ms
antiguo de Europa, el Betlem de Jess, cuyas figuras principales estn atribuidas a los
Alamanno, familia de artistas que realizaron otro de los belenes ms antiguos de Npoloes,
el de San Giovanni a Carbonara.
Sin embargo, no hay que olvidar que nos referimos a las esculturas de gran tamao
y notable valor artstico que han sobrevivido, mientras que todo aquello realizado en barro
u otros materiales poco duraderos ha desaparecido y resulta muy dificil imaginar lo que
existi.
30
Hoy, pese al esfuerzo de los coleccionistas, se conservan muy pocas figuras

anteriores a 1950 y se han perdido para siempre algunas variantes. Adems, en antiguos
alfares como los de la zona de Murcia, muchos de los viejos moldes, por lo comn de
escayola, mal almacenados porque no tenan demanda, se han deteriorado, perdindose las
creaciones de generaciones de artesanos y toda una valiosa fuente de informacin.
Los pocos que an se usaban han sido modificados para adaptar las figuras a la nueva
moda del enlienzado a la hebrea, en vigor desde los aos 70. De otros alfares antao
famosos no queda rastro, y algunos, como el caso del Puerto se Santa Mara, han sido
recuperados por iniciativas muy reciente.
Al da de hoy, la
produccin belenstica ms
importante se concentra en tres
puntos. Murcia y Puente
Tocinos elaboran la mayora de
las figuras navideas que se
comercializan, seguidas de cerca
por algunos centros catalanes,
especialmente Olot; mientras
que en Andaluca destacan
Granada, Jerez y el ya
mencionado Puerto de Santa
Fig. 27. Nacimiento. Obdulia Acevedo. Finales S. XX. Museo Nacional
Mara, con obras de escasos Artes Decorativas (Madrid).
artesanos.
Andaluca
Tiene una gran tradicin de alfarera, comenzando por el barrio de Triana en la

ciudad de Sevilla, del que salieron numerosos belenes en el siglo XVIII. Son especialmente
finos los barros granadinos del s. XIX, especializados en personajes de la epoca romntica,
tipos populares, santos y figuras para el beln, tradicin que continu uno de sus artistas
ms conocidos, el escultor Rada quien, apoyado por su hijo, realiz en la primera mitad del
s. XX figuras muy peculiares en las que se mezclan elementos orientalistas, hebreos y
tradicionales, siendo especialmente lujosas sus cabalgatas de Reyes.
31
ngel Martnez es, en lo que respecta a la visin del mundo popular, el ms

importante de los figuristas del s. XX.. Sus herederos han conservado los moldes, que
continan utilizndose bajo la denominacin Sucesores de ngel Martnez, y de esta
forma se revitaliza el Puerto de Santa Mara como centro productor. En otras localidades,
como Jerez de la Frontera tambin se producen belenes.
Murcia
Es de mencin obligada cuando se trata del mundo del beln, y el nombre de

Francisco Salzillo surge como referencia mxima, pues el gran artista influy hasta casi el
presente en la produccin de toda una comarca. Hijo de un escultor napolitano, Nicols
Salzillo, uni los conocimientos tcnicos de su padre al tipismo y las peculiaridades del
beln espaol. Desde hace doscientos aos, los figuristas murcianos se inspiran en sus
modelos, especialmente para la realizacin de pastores, ataviados como en el s. XVIII.
A comienzos del s. XX, y por influencia catalana, se comienzan a elaborar

personajes al estilo bblico, denominados hebreos, en distintas escalas y tres niveles de
acabados; basto, semifino y fino. Poco a poco las figuras tradicionales pasan de moda y se
pierden esa pequeas represantaciones de la vida cotidiana de nuestros antepasados, por
considerarlas anacronismos impropios de la realidad histrica del beln.
Por si fuera poco, podemos afirmar que el rico patrimonio de la figura murciana
apenas es conocido, especialmente la gran produccin del s. XIX, que en muchos casos
posea valores artsticos. Murcia, en la actualidad, se esfuerza por promocionar sus centros
artesanos y algunas firmas supervivientes. Los apellidos Ortigas, Grin, Almansa, Rogelio,
Abelln, an pueden verse en la base de las figuras que se encuentran en la feria de Navidad
murciana, comercios y mercadillos como el de la Plaza Mayor de Madrid.
Catalua
Conserva muy arraigada la tradicin del beln, en la que han participado grandes
artistas, como Talarn, Valmitjana, Escaler i Mil, Font y tantos otros, sobresaliendo, en el
32
mundo de las asociaciones pesebristas, la obra de los Castells, quienes, en varias

generaciones y desde el s.XIX, han realizado figuras muy apreciadas por los coleccionistas.
Sin embargo, el foco principal de produccin de toda Catalua y sin duda el mayor
de Espaa en escultura religiosa, es la ciudad de Olot, donde, inspirados por la obra de
Ramn Amadeu y la esttica francesa, numerosos talleres han producido una ingente
cantidad de belenes a escala, algunos de grandes dimendiones, que an pueblan la mayora
de las iglesias y aparecen en los belenes monumentales. Son figuras realizadas en una pasta
muy resistente, con distintas preparaciones, aunque no faltan las ms antiguas figuras en
madera y barro cocido, muchas de gran finura y expresin, siguiendo la moda bblica,
vestidas a la hebrea, aunque con algn toque costumbrista. En el beln cataln, llamado
pessebre, existen tambin tipos locales, como las Pastoras del Pirineo, los payeses, el caganer,
el ms reciente pixaner, con sus versiones femeninas y burlescas, el hombre de las nieves,
etc.
33
34
SELECCIN BIBLIOGRFICA
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1993.
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http://www.catolicos.com/belenesespana.htm
http://belenes.galeon.com/
http://www.hansgruener.de/belenes.htm
http://www.encuentra.com/includes/documento.php?IdDoc=2792&IdSec=456
http://www.buzoncatolico.com/religion/religion182.html
http://www.fratefrancesco.org/fot/p.nacim.htm
http://www.salvadmereina.org/belenes/belenes.htm
http://www.terra.es/personal/elgaspar/historia.htm
http://www.guiastur.com/NAVIDAD/BELENES.htm
http://www.miescaparate.com/belenesamo/pag_2.htm
36
DOSSIER ELABORADO POR:
-Helena Mayordomo Prez
-Rosa Pastor Martnez
-Antonio Calvo Albero
-Rubn Maestre Aguilar
-Consuelo Sanz Alberca
37
BIBLIOTECA PBLICA DE CUENCA

Glorieta Gonzlez Palencia,
16071 Cuenca
tel. 969 24 15 24
fax. 969231244
bp.cuenca@jccm.es
38

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EN DICIEMBRE...

LA MAGIA DEL BELN

El beln es una de las pocas tradiciones navideas espaolas que ha sobrevivido a

En este dossier encontrar informacin sobre el origen de los belenes, sus

Origen del Beln ________________________________________________ Pag. 4

Contexto histrico _______________________________________________ Pag. 8

Caractersticas del Beln __________________________________________ Pag. 13

Personajes del Beln _____________________________________________ Pag. 15

La estrella de los Reyes : un acontecimiento astronmico? _____________ Pag. 21

Consejos prcticos _______________________________________________ Pag. 24

Gua de Belenes de Cuenca ________________________________________ Pag. 27

El Beln en Espaa ______________________________________________ Pag. 30

Beln recortable _________________________________________________ Pag. 34

Bibliografa _____________________________________________________ Pag. 35

ORIGEN DEL BELN

El origen de los Belenes, como el de otras tradiciones, no se conoce con certeza.

Existan representaciones del nacimiento de Jess, pero vinculadas al teatro,

Como referencias ms antiguas de los primeros belenes est el realizado por

El florecimiento de los nacimientos coincidi con la confluencia de dos corrientes :

Hasta finales del siglo XVIII, adems de

Npoles es uno de los lugares donde

Carlos III, ya en el trono de Espaa ,

NACIMIENTO Y CIRCUNCISIN DE JESS

Gloria a Dios en el cielo y paz en la tierra a los hombres que l ama.

LA ADORACIN DE LOS MAGOS

Y t, Beln, tierra de Jud,

Entonces Herodes llam en secreto a los magos y se inform cuidadosamente de

Durante esta poca Herodes realiz gran nmero de proyectos arquitectnicos:

El reinado de Herodes tambin se conoce por su ferocidad y derramamiento de

La ciudad de Beln, situada a ocho Kilmetros de Jerusaln, se encontraba en la

En la actualidad, y tras la firma del acuerdo interino israelo-palestino (diciembre

BASILICA DE LA NATIVIDAD (Fig. 7)

La Baslica o Iglesia de la Natividad se

"Lo envolvi en paales y lo acost en un pesebre, porque no haba lugar

La gruta de la natividad se encuentra dentro de la Baslica de la Natividad y marca el

La Baslica de la Natividad es un lugar sagrado respetado a lo largo del tiempo,

CARCTERISTICAS DEL BELEN

Se podra definir el Nacimiento o Beln como una representacin escenogrfica de

Existen distintas clases de belenes:

-belenes cerrados:(fig 9) Son

Dioramas (fig 10) Son

PERSONAJES DEL BELN

Buey y Mula, smbolo de las profecas mesinicas, especialmente la de Isaas, son

El Nio Jess (Fig. 11), como nio de la Navidad,

La Virgen Mara, se la presenta normalmente acompaada de Jos su esposo,

San Jos (Fig. 12) se representaba como un

Los Reyes Magos, tradicionalmente tres, que se representan en figuras de

Podran haber sido astrlogos o sacerdotes originarios de Babilonia o Persia, dos

La tradicin de los Reyes Magos como generosos proveedores de juguetes y regalos

En el beln tradicional no faltaba la msica ni el baile, con danzantes y rondallas, lo

modernas figuraciones de tipo hebreo, la vestimenta de Herodes era semejante a al

El caganer, hombre que hace sus

A menudo est escondida en un rincn, en la

Es costumbre cambiar la posicin de este

Se trata de una tradicin que se sita en el siglo XVIII, en pleno Barroco. Al

Segn el costumbrista Joan Amades, esta figura simbolizaba la necesidad de

La figura del caganer ha traspasado fronteras.

LA ESTRELLA DE LOS REYES

Segn narra el Evangelio de San

La estrella es uno de los elementos

La teora de que fue un acontecimiento astronmico lo explican de distintas

tuvieron lugar algunos acontecimientos astronmicos importantes e inusuales, aparte de

El primero en proponer una conjuncin planetaria como estrella de Beln fue el

Otros cientficos han analizado la posibilidad de que la estrella de Beln se tratase