CICLO DEL OXIGENO

Es un ciclo biogeoqumico que consiste en el paso del oxgeno en diversas formas a travs de la
atmsfera (aire), la litosfera (corteza terrestre) y la biosfera (suma de los ecosistemas). Al igual que
el ciclo del carbono y el ciclo del nitrgeno, es un ciclo gaseoso; esto significa que el oxgeno est
depositado principalmente en la atmsfera y no en la corteza terrestre, y es utilizado
directamente desde ella, sin estar combinado con algn otro elemento.

El oxgeno es un elemento qumico (O) no metal que naturalmente se encuentra libre en el aire y
disuelto en el agua de los ocanos. Constituye alrededor del 20 por ciento de la atmsfera de la
Tierra y las plantas son las nicas capaces de producirla, como producto de su proceso de
fotosntesis. Solo el nitrgeno supera al O en abundancia en la atmsfera.

En la biosfera, la capa en donde habitan los seres vivos en el planeta, las aguas son las principales
generadoras de oxgeno, pues las algas reemplazan un 90 por ciento de todo el oxgeno que se
usa. Las plantas terrestres hacen el resto. Se sabe qu hace millones de aos, cuando la Tierra an
era joven, organismos primitivos que comenzaron a realizar la fotosntesis permitieron que el O
creciera en abundancia y que criaturas con vida pudieran existir. A travs del complejo proceso de
la evolucin, los seres vivos dominaron el planeta, por lo tanto, la existencia de oxgeno en la
atmsfera es gracias a la actividad fotosinttica de muchos organismos.

La principal forma de produccin del oxgeno es la fotosntesis realizada por todas las plantas
clorofilazas y algunas algas. La fotosntesis es un proceso por el cual las plantas transforman agua y
gas carbono en la presencia de luz y la clorofila en compuestos orgnicos bastante ms
energticos que el oxgeno.

Luz
6H2O + 6CO2 > 6O2 + C6H12O6

Proceso del ciclo del oxigeno

 Las plantas producen oxgeno durante la fotosntesis, que se libera al aire.
El oxgeno pasa entonces a la atmsfera.
Los animales, los seres humanos y dems seres vivos auttrofos y hetertrofos que
respiran obtienen oxgeno y este pasa a su cuerpo donde es llevado a las clulas y tejidos
para que estos puedan funcionar.
Una vez que ha sido utilizado, regresa al aire como desecho de la respiracin en forma de
dixido de carbono (CO2), la unin del carbono con el O.
Las algas en los ocanos y las plantas verdes de la tierra absorben el dixido de carbono y
lo usan durante la fotosntesis para sintetizar protenas y conseguir la glucosa que
necesitan para vivir.
De nuevo, como resultado de la fotosntesis las plantas liberan el oxgeno al aire. As se
completa el ciclo.

Importancia
El oxgeno es necesario para que los seres vivos realicen una de sus principales funciones: la
respiracin. Este elemento es imprescindible para los organismos; sin l, mueren en un tiempo
que vara de segundos a horas, segn sus capacidades. Gracias al proceso de la respiracin, el
oxgeno es llevado a las clulas para que estas puedan obtener energa y funcionar de forma
ptima.

Aunque las plantas consumen cierta cantidad de oxgeno, son eminentemente productoras. Para
ellas, absorber dixido de carbono es completamente necesario para comenzar su fotosntesis y
originar oxgeno como subproducto, el cual les sirve para producir su alimento. Una parte del O se
consume durante la descomposicin de los seres vivos a la litosfera; por ejemplo, a travs del
carbonato de calcio de las conchas de algunos moluscos.

El oxgeno tambin es imprescindible para que la combustin y otras reacciones qumicas y

biolgicas puedan realizarse. Otra pequea parte se convierte en ozono, el cual forma una capa en
la alta atmsfera que protege la biosfera de la intensa radiacin solar e impide que el calor escape
y se enfre el planeta.

En cuerpos de agua donde el nivel de oxgeno es muy bajo, ya sea por la proliferacin de bacterias
o algas que lo consumen todo, por contaminacin u otra razn, aparece lo que se llama hipoxia; en
aguas hipxicas no suele haber vida acutica.