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XI No 2 1993
Anbal Meza 1
Carmen Lazarte2
Se resean aspectos fundamentales de la psico- The authors review fundamental aspects of Robert
loga del aprendizaje de Robert Gagn, destacando Gagn's Leaming Theory, highlighting its philoso-
sus bases filosficas (positivismo y pragmatismo) y phical (positivism and pragmatism) and scientific
cientficas (conductismo y modelo de procesanento bases (behaviorism and information processing).
de la informacin) y luego se evalan dichos aspec- Using an epistemological framework, these aspects
tos desde una perspectiva epistemolgica en trmi- are assessed in terrns of its theoretical and topical
nos de sus <<valideces terica y tpica y de su efi- validity, as well as its technical efficiency. It is
ciencia tecnolgica. Se concluye que la Teora de concluded that Gagn's Theory is eclectic and that
Gagn es eclctica, que el nivel cientfico de sus its scientific contribution is taxonomic. It represents
contribuciones es taxonnco y que al parecer ms a theoretical model rather than a theory.
que una teora representa un modelo terico.
l. Psiclogo graduado en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y como Maestro en Ciencias con
Mencin en Psicologa en la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Ha laborado en el Instituto Nacional
de Investigacin y Desarrollo de la Educacin (INIDE) y ha ejercido la docencia en las Universidades
Nacional de Educacin y Pontificia Universidad Catlica; actualmente es Profesor Principal en la UNMSM
y tambin en las Universidades Peruana Cayetano Heredia (en la que fue Jefe del departamento Acadmico
de Psicologa) y Ricardo Palma. Ha publicado libros sobre psicologa del aprendizaje y numerosos
artculos sobre asertividad, estilos cognitivos, psicologa educacional y sobre investigacin documental
en psicologa. Miembro del Comit Editorial de la Psicologa y Sociedad, de la Revista de psicologa
(PUC), y de Editorial Caribe. Direccin: Huamachuco 704, La Perla, Callao, 4. Per.
2. Realiz sus estudios en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos donde obtuvo su ttulo de
Psicloga. En la misma universidad ha seguido los estudios correspondientes a la Maestra en Psicologa
Educativa. Se ha desempeado como docente en la Universidad Nacional de Educacin "La Cantuta"
y actualmente es profesora en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Ha publicado artculos
sobre problemas de aprendizaje, psicologa educacional y asertividad.
El propsito de este artculo es el de evaluar los aportes de Gagn a la
Psicologa y al Educacin;' desd una perspectiva epistemolgica. Consideramos
que hacer una evaluacin epistemolgica de este tipo es importante, ms an en
la psicologa porque su estatus cientfico est todava construyndose. Ello permite,
entre otras cosas, distinguir cdnocimientos cientficos de fos que no lo son;
sancionar una teora como vlida o no (cientficamente hablando) y tef1exionar
acerca de conceptos e ideas que por lo general tienden a darse por sentados y
aceptarse acrticamente.
Definiciones previas
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ticos y estticos, cada uno de los cuales llega a constituir una rama de la
epistemologa.
Una sola observacin que podemos hacer a tal clasificacin es que comen-
tarips como teora "reaccionaria" o "revisionista':. (usados por filsofos y psi-
clogos soviticos), podran tener un valor epistemolgico aqu.
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TABLA l
Problemas abOrdados POr la Epistemoloea
l. Proqlemas Lgicos
Qu relaciones formales (lgicas y algebraicas) hay entre_dos teoras dadas?
Qu cambios son dables esperar en una teora\:ientfica dada si-se modifica de cierta
manera su lgica subyacente?
Hs verdad que la experiencia cientfica puede forzarnos a cambiar la lgica subyacente
a una teora fctica? En particular es ciertp que la mecnica cuntica usa una lgica
propia, diferente de la ordinaria?
2. Problemas Semnticos
Cul es el contenido fctico de unateora dada?
En qu consiste la interpretacin fctica de uQa teora matemtica?
A qu clculo obedece el concepto de verdad aproximada?
3. Problemas Gnoseolgics
Qu_ relacin hay entre la observacin,~ .un hecho y las (m>posiciones q~ la regl'e
sentan?
Qu relacin hay entre los conceptos empricos conio el calor y los tericos cbmo
el de temperatura?
Es verdad que se impone el uso del-concepto de probabilidad slo cuando se dispone
de informacin insuficiente?
4. Problemas Metodlogicos
Qu es un indicador social?
En qu consiste la relacin de confrrmacin inluida enlas proposiciones de la forma
"e confirma a h'~? _
Cmo puede medirse el grado de confil'!ll8Cin de una hiptesis, Ymo el de una
teora (o sistena de hiptesis)? -
5. Problemas Ontolgicos
, Qu~- u~ ley,social o natural?
Qu es una propiedad a diferencia 'de ur atributo"o predicado?
Qu teora del espciotiempo es convalidada por la fsica actual?
6. Problemas Axiolgicos
Qu papel desempea la valuacin y la preferencia en la actividad cientfica?
Cm(; se definen los conceptos de valor cognoseitfvo y de/Valor prctico?
Es posible reconstruir la teora de la decisin empleando solamente probabilidades
objetivas y valores objetivos?
7. Problemas Eticos
Qu relacin hay entre los valres cogn6scitvos de la ciencia y los valores morales?
La ciencia es ticamente l}eut~?
Cul sera un cdigp moral mnimo para la comunidad cientfica?
8. Problemas Estticos
La investigacin cientfica tiene valores- esttooa?
Cundo se dice de una teora que es bella?
En qu consiste el estilo de un investigador?
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Teora: Integrando los puntos de vista de Bunge (1982) y Gonzlez (1991),
es un conjunto trabado y conectado-~ proposiciones que estn ordernadas por
la relacin de deducibilidad. Se trata de un sistema hipottico-deductivo y en
consecuencia todas las frmulas (expresiones) que contiene son premisas o son
consecuen~as lgiCas de las mismas;
Otras teoras son sencillas de falsar y la teora que nos ocupa en este trabajo
es una que est a mitad de camino.
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.TABLA2.
Probl~ Epi$temolgieos reladonados eonla Tecnologa
l. Problemas Gnmeolgios
Es verdad que no hay teoras especficamente tecnolgicas, p.e. en electrnica, medicina;
administracin?
Si la respuesta a la pregunta anterior es negativa qu caracteriza. a las teoras tecnolgicas
a diferencia de las cientficas?
En qu se diferencian las reglas tecnolgicas de las leyes cientficas? .
Cmo podra exactificarse la nocin de aproxim11cin y cmo afecta sta a lii deduccin?
En qu se fundan los pronsticos que s hacen en tecnologa y en qu difiere Su funcin
del papel que desempean las prediccio~es que ~ hacen en la ~iencia b~ica?
Cmo se podra exactificar el efecto qe ~iene el conocimiento de un pron!!tico tecno-
lgico sobre el curso de los aconteciinientos?
- En qu se funda la llamada evaluacin de la tecnologa?
Los tecnlogos a diferencia de los cientficos , sostienen a menudo que emplean el concepto
sub~e.tivo de Pf~?b~bilidad co~o grado de cr~~cia racil;mal es c}erto. o Ct;>nfunden P~<;
babtlidades subjetivas con estimaciones subjetivas (a OJO de buen cubero)de probabth-
dades objetivas?
Uno de los rasgos distintivos de la persona mentalmente sana ;s la objetividw,l en qu
se distingue este concepto psicolgico de objetividad del correspondiente ci>ncepto filo-
sfico?
- En qu.co,nsi~tt: un indica~ social, p. ej. , 4e ~sarrollo o,de ~idad de vida, o de
cohesin social?
2. Problemas Ontolgicos
- Los artefactos ~een carac~rspcas distintas de los objetos naturales?
- Los artefactos y los comp~;testos hotnbr-mquina poseen leyes propiaS distintas de las
que estudia la ciencia bsicil
- Los compuestos hombre-mqu.ma pertenecen a un nivel ntico distin~o de los dems?
Puede decicie de los rtefactos qu son materializaciones o corporizaciones de ideas?
- Cules son las caractersticas de los sistemas autocontrolados artifiCiales respecto de los
naturales?
Es posible Q,Ue algn da caigamos biljo el dominio de las mquinas?
Es concebible una mquina capaz de plantear yeiCid~ problemaS originales, y de hacer
tanto el bien como el mal?
Hay algo ms que una mera anUoga entre el buen fur\c;ionamiento de un artefacto y la
salud de un organismo?
- Cules son los supuestos ontolgicos referentes a lanaturaleza de la mente subyacentes
a las divea:sas te{llpias psiquitriCilS?
- La cienci sOcial aplicada y la legislaCin tienen supuestos ontolgicos acerca de la
)laturaleza"l: perSona y de la sociedad humana? ,.
j. Problemas Axio/Ogicos
..., Qu clase de vlores maneja el tecnlogo: econmicos, SO:Ciales.-cognoseitivos, estticos
o mqrales?, ..
Es i>osible agregaf los diVersos valores que posee un objeto tecnolgico?
Qu indicadores de vlores tecnolgico$ son ms fidedignos: .la razn beneficio/costo,
el tiempo ahorrado o qu otro? .
- Los vlores que figuran en la teora de la decisin 'l sus aplicaciones ~~ subjetivos.
sera posible y ventajoso reemplazarlos por valores objetivos, tales coiOO el grado' <le
satisfa,;cin de una nece~idalj o en general,.la med~ en que ha .alcanzado una finalidad?
Qu axiomas satisfara una funcin de valor objetivo (a diferencia de la utilidad o valor
subjetivo)? . . .
El tecnlogo carente d~ sensibilidad social, al igual QUC;:el pol(tico jnqscnpuloso, P9'$r
ignorar los efectos laterales de los medios que emplea para alcanzar sus metas. S,era
posible y deseable evaluar los medios y no slo los fines? :
Sera posible formular reglas de decisin basadas sobre teoremas axiolgicos que re-
lacionen los valores de los fines con los valores de los medios?
Tomado de Bunge (1982), pp. 215-222, con modificaciones.
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Como ya se dijo antes, el propsito aqu es evaluar epistemolgicamente
las contribuciones-de Robert Gagn ~la psicologa ( y a !.: educacinY, pero como
una primera aproximacin. Tentativamente se consideran-Jos siguientes aspectos
epistemolgicos:
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Principales contribuciones tericas de Gagne
lro. aprendizaje de reaccin a una seal: por el que el sujeto aprende a res-
ponder con un reflejo (respondiente) ante una seal o estmulo condicio-
nado.Equivale al condicionamiento clsico de Pavlov.
2do. aprendizaje Estmul6-Respuesta: el sujeto adquiere una respuesta precisa
ante un estmulo discriminado. Equivale al condicionamiento operante de
Skinner.
3ro. encadenamiento motor: lo que se adquiere es una cadena motora formada
por dos o ms conexiones .E-R.
4to. asociacin verbal: aprendiZaje de cadenas verbales; sigue el mismo prin-
cipio del encadenamiento motor.
5to. discriminacin mltiple: por el que el sujeto aprende a dar cierto nmero
de respuestas identificatorias distintas.ll.Ilteotros tantos estmulos diferentes,
los cuales pueden aproxrnarse unos a otros' en su apanencia externa en
mayor o menor grado.
6to. aprendizaje de conceptos: por el que el individuo adquiere la capacidad de
dar una . respuesta comn a un grupo de estmulos que pueden diferir
ampliamente unos a otros en cuanto a su aspecto exterior; el aprendiYe
de conceptos se organiza a partir de la generalizacin de estmulos.
7mo. aprendizaje de principios: es el aprendizaje de cadenas de dos o ns con-
ceptos; es elae~4izaje. de ~eglas verbales que desde un punto de vista
lgico verballlga a. estiucturar los juicios o las propoeiciones. ,
8v. aprendizaje de resolucin de.problemas: por'este tipo.de aprendizaje.dos
o ms principios anteriormente apre~dldos se combinan ahora de forma que
se produce una nueva cap&cidad que' parece depender de un principio de
orden sUI?erior; requier el razonamiento.
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conceptos clave: estmtegia cognoscitiva, habilidades intelectuales
tipos de resultados:
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Como la generalizacin involucra a la transferencia sta debe facilitarse
haciendo que el aprendiz justifique la aplicacin de la habilidad a una diversidad
de situaciones en contextos variados de un problema.
Motivacin Expectativa
comprensin Percepcin/atencin selectiva
adquisicin cifrado
retencin acumulacin en la memoria
recordacin recuperacin
generalizacin transferencia
desempeo respuesta
retroalimentacin afirmacin
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La comprensin de un acto de <:tprendizaje requiere prestar atencin y estar
en capacidad de organizar un proceso de percepcin selectiva que registra in-
formacin previamente identificada y discriminada.
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Bases cientficas y filosficas de la teora de Gagn
Hasta fines del siglo pasado, la psicologa era vista como parte de la
filosofa. Una vez independizada de sta, las diversas escuelas filosficas han
seguido influyendo sobre ella y le han sugerido cmo encarar problemas antiguos
como el de la naturaleza de la psiqu y sus relaciones con el cuerpo; o ms
moderno, como el del nexo entre distintos niveles de observacin de los fen-
menos psicolgicos. As, desde una perspectiva ontolgica el idealismo, el
materialismo o el positivismo; y desde una perspectiva gnoseolgica, el empirismo
y el racionalismo, sirven como fuente de inspiracin para la psicologa.
Por ltimo, a pesar que la psicologa es una ciencia joven, existen cono-
cimientos propios que son asumidos completa o parcialmente por las teoras
psicolgicas actuales.
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mentales estn conectados por asociacin de experiencias que se dan prximas
en el tiempo, el espacio o la topografa (asociacionismo); y que para explicar
la mente, no hay que recurrir a componentes misteriosos sino que est per-
fectamente estructurada y discernible, tal como una mquina construda de piezas
simples.
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Piscoya se refiere a tres niveles de conocimiento cientfico: taxonmico,
de relaciones de funcionalidad y teortico. El nivel taxonmico se caracteriza
por elaborar agrupaciones de los objetos de un campo de estudio. Desde el punto
de vista lgico, expresa una primera organizacin del conocimiento de un sector
de la realidad. En este nivel, la comparacin juega un rol preponderante pues
toda clasificacin o agrupacin solamente es posible si se comparan los objetos
para ubicarlos en el lugar que les corresponde dentro de la taxonoma; se logra
as un catlogo de objetos.
Aqu, se est frente a una teora cientfica, que puede ser definida como
un sistema hipottico deductivo. Hipottico, porque los axiomas son postulados
y no demostrados o probados; y deductivo, porque las proposiciones que forman
el cuerpo de la teora se deducen por mecanismos estrictamente lgicos desde
los axiomas.
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En la actualidad se considera que las teoras cientficas ms interesantes y
prometedoras son aquellas en las que subsiste al menos una proposicin (teo-
rema) que no se puede demostrar, y esto es perfectamente posible a partir del
teorema de Godel.
Algunos requisitos que debe cumplir son los siguientes (Bar Hillel, 1983):
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d) Poder predictvo~ acompaado deexactitud y originalidad.
e) Consistencia o no-contradiccin, que se prueba a travs del metateorema
que dice que una teora T es consistente s y slo si tiene un modelo.
t) Independencia, en el sentido que los axiomas deben ser independientes
mutuamente.
g) Completud, que queda satisfecha s y slo si todala fnfiula expresada en
lenguaje de T resulta demostrable o refutable en lf.
h) Decibilidad, que ocurre ctiando existe en una teora T algn procedimiento
de decisin, esto es, algn mtodo que permita decidir si una formula dada
expresada en el lenguaje de T es o no un miembro de T.
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a modelos conocidoo Y" probados; est incompl~ y es in~ible; determinar la
independencia de los aximnas,_ est sujeto a un anlisis posterior_
Y por ltimo, no est claro si su nocin de aptitud como aquello que "puede
hacer" el sujeto est ms ligado a una capacidad determinada por diferencias
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individuales, que condiciona definitivamente y de modo omnipresente los apren-
dizajes que har; o a una habilidad bsica para aprender externamente condicio-
nada; y si la aptitud se limita a sus resultados de aprendizaje exceptuando la
informacin verbal (es esto equivalente al conocimiento?) expresados en habi-
lidades o estrategias o el avance de la psicologa debera llevarnos a identificar
otros ms.
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Dos son las vertientes que alcanzamos a advertir:
Conclusiones
Referencias
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Gagn, R. (1971). Las condiciones del aprendizaje. Madrid: Aguilar.
Gagn, R. y Briggs, L. (1976). La planificacin de la enseanza, sus principios.
Mxico: Trillas.
Gonzlez, R. (1991). Temas de psicologa cognitiva. Lima: CEDEIS.
Meza, A. (1979). Psicologa del aprendizaje cognoscitivo. Hallazgos empricos
en los enfoques de Piaget y Gagn. Lima: NUCICC.
Piscoya, L. (1987). Investigacin cientfica y educacional. Un enfoque
epistemolgico. Lima: Amaru.
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