II UNIDAD

FUNDAMENTOS EPISTEMOLOGICOS DE LAS PRINCIPALES

CORRIENTES PSICOLOGICAS

INTRODUCCION
Fundamentos Epistemolgicos de las Principales Corrientes
Psicolgicas es el ttulo de esta segunda unidad didctica, cuyo
propsito es estudiar los fundamentos cientficos en los que se apoyan
las principales corrientes, escuelas o tendencias psicolgicas. Como
bien se ha sealado en la primera unidad didctica, la Psicologa
contiene una diversidad de interpretaciones del hombre que intentan
explicar sus conductas, comportamientos y mente. En Psicologa no
existe una unidad terica, como puede ser el caso de otras ciencias en
las que existen menos controversias respecto al objeto de estudio y al
mtodo de investigacin. En consecuencia, nuestro propsito ser
indagar en el objeto de estudio y en las metodologas empleadas por las
diferentes Psicologas a las que usted va a acceder.
Desde sus inicios hasta la actualidad, la Psicologa ha recibido aportes
distintos que ha contribuido a enriquecer o a complementar las
propuestas tericas realizadas con el objeto de explicar el
comportamiento del hombre. En esta unidad se pretende que el
estudiante comprenda que el estatus cientfico de la Psicologa
depende de muchos factores. Quizs sea difcil encuadrarla en su solo
marco, pero precisamente es tarea de los psiclogos definir su objeto
de estudio y su metodologa. El solo hecho de denominar a la
Psicologa como disciplina ampla la visin de que no es solo ciencia
sino que, adems, rene otras caractersticas que le dan el soporte
necesario para su aplicacin como profesin.
Aqu se pasar revista a las principales corrientes psicolgicas con el
propsito de reconocer los fundamentos que orientan su objeto de
estudio, su metodologa y su aplicabilidad. Veremos los principales
planteamientos tericos y el estado actual de Psicologas como el
conductismo, el psicoanlisis, la psicologa de la actividad psquica y el
cognitivismo; corrientes cuyos representantes ms importantes han
enriquecido con sendas publicaciones que se han constituido en
clsicos de la psicologa. En esta unidad usted podr afirmar algunas
ideas preconcebidas acerca de la Psicologa como disciplina y disipar
sus dudas con respecto a medias verdades que se dicen en nombre de
la psicologa y que no poseen realmente un sustento cientfico. Nos
parece que, desde el inicio en la carrera, el estudiante tenga un
panorama claro de lo que es la Psicologa.

FUNDAMENTOS EPISTEMOLGICOS DE LAS PRINCIPALES

CORRIENTES PSICOLGICAS
La Psicologa, a diferencia de otras ciencias, an mantiene vigentes una serie
de corrientes psicolgicas que en diferentes momentos histricos surgieron
como paradigmas dominantes. A estas corrientes tambin se las conoce como
escuelas, y en honor a la verdad nunca fueron estrictamente dominantes, sino
que ocuparon un lugar preferencial y acorde con los acontecimientos de la
poca. Se ha explicado en la primera unidad didctica que toda ciencia debe
tener bien definido su objeto de estudio y su metodologa, lo cual puede resultar
ms fcil para las ciencias naturales y las ciencias sociales, pero no para la
Psicologa que en parte es una ciencia biolgica y en parte una ciencia social.
Asimismo, ya hemos definido a la Psicologa como una disciplina: filosofa,
ciencia, arte y tecnologa. Entonces, desde el punto de vista de la filosofa nos
interesa estudiarla con los lentes de la epistemologa, que es una rama de la
Filosofa que se ocupa de examinar sus fundamentos cientficos. Para
cualquier estudiante que recin se asoma a la Psicologa puede parecerle que
esta disciplina es una sola, unificada,
cohesionada, coherente y sin mayores contradicciones, lo cual ha de permitirle
aprehenderla sin mayores contratiempos. Sin embargo, grande ser su
sorpresa cuando descubra que no hay una sola psicologa sino varias
psicologas, que no hay pocas teoras sino muchas teoras y, ms an, que los
psiclogos no se ponen de acuerdo en los aspectos tericos que pertenecen a
temas cruciales como la personalidad, la inteligencia, el aprendizaje, la
motivacin, etctera. De modo que en este campo se habla de psicologas de la
personalidad, psicologas del aprendizaje, psicologas de la inteligencia,
psicologas de la motivacin y as sucesivamente, desde distintos enfoques
como el conductual, psicoanaltico, cognitivista, gestaltista, para hablar de las
escuelas que en la actualidad gozan de mayor popularidad. Sin embargo, ms
all de la popularidad de la que puede gozar una determinada escuela es
importante qu el estudiante reconozca cul es el objeto de estudio de la
Psicologa y cul el mtodo cientfico que emplea. En esta unidad tomaremos
como referencia el ordenamiento conceptual que ha realizado qu se ocupa la
Psicologa? (2006).

La psicologa de la conducta
La Psicologa de la Conducta tiene una larga historia que data de comienzos
del siglo XX y alcanza su esplendor en el ltimo tercio del mismo siglo en los
Estados Unidos de Norteamrica, fama que se extendi por todos los pases
del mundo occidental. Los logros de la psicologa conductista se deben a las
influencias del positivismo que, finalmente, termin por darle a la Psicologa la
autonoma que buscaba y un lugar entre las ciencias. El propsito estaba
centrado en la objetividad frente al subjetivismo y frente a las psicologas que
proponan los mtodos introspectivos como una forma de penetrar en la
interioridad del hombre. En suma, la Psicologa encontr en el positivismo un
aliado que le proporcion una base cientfica objetiva y real, sealando
el estudio de la conducta como su objeto de estudio y amparndose en los
diseos establecidos para las ciencias naturales, El profesor Hugo Martel
(2006) precisa el curso del conductismo: Para llegar a este punto fue
necesario el concurso de una serie de aportes individuales de destacados
intelectuales quienes sucesivamente fueron incrementando el repertorio de una
concepcin distinta para el estudio de la naturaleza humana,
Todos ellos dentro de una perspectiva positivista, debido a los postulados de
la- filosofa de su tiempo: el positivismo que haba sido aplicado a las ciencias
naturales, se emple en el estudio del comportamiento humano, En tal
sentido, los aportes del positivismo no solo incluyeron el objeto de estudio sino
tambin los sofisticados mtodos para efectuar mediciones con el propsito de
realizar comparaciones con otros sujetos o en el mismo sujeto, luego de
experiencias controladas; aportando un algoritmo que permitiese comparar y
sobre todo poder prever el comportamiento de las personas, a partir de
experimentos realizados en
animales, con una rigurosidad que no se haba visto antes. Fue un salto
trascendente, pues de una psicologa especulativa, anclada en la subjetividad,
se pas a una psicologa experimental que apuntaba a la objetividad.
El conductismo de John B. Watson John Watson fue un psiclogo
norteamericano a quien se le reconoce como "el padre del conductismo".
Watson se propuso aplicar el estudio experimental del hombre considerando
las ventajas que le' brindaba el estudio experimental realizado con animales
inferiores al hombre como son las ratas, cobayos, perros, palomas, etctera.
El punto de partida de esta psicologa conductista, que reclamaba un estatus
cientfico al igual que la fsica o la fisiologa, era tener como objeto de estudio
solamente al comportamiento (behavior), tanto del hombre como al animal.
As, estaba segura de liberarse de los problemas de la subjetividad, de lo que
significa la razn, los estados, las funciones, los fenmenos psquicos o
mentales, la vida interior, etctera.
Para Watson la Psicologa se ocup del estudio de la relacin entre el
estmulo y la reaccin, en tanto que la neurofisiologa es el estudio de lo que
ocurre en el cerebro para que pueda recibir sensaciones y ordenar
movimientos. De este modo todos los fenmenos internos estaban fuera del
campo de la Psicologa. Consideraba', que el comportamiento de todos los
seres vivos es mecnico, donde los estmulos desencadenan respuestas de
manera automtica, capaces de movilizar o producir un efecto como
consecuencia de una accin. Sin embargo, los hechos contradicen ese
supuesto pues no todas las personas pueden responder de la misma forma
ante un mismo estmulo. De manera que, si un estmulo determina
automticamente la reaccin, dos animales o dos hombres no reaccionan de
la misma manera, en una misma situacin. Un ejemplo ilustrativo puede
plantearnos que dos personas o ms que van' al cine a es pectar una
pelcula, al trmino de esta salen de la sala con opiniones diversas y hasta
opuestas: de modo que a algunos les habr parecido que la pelcula es. Muy
buena, mientras que a otros no los habr convencido ni las actuaciones ni el
argumento.
La Corriente conductista, en sus mejores momentos, lleg a interesar a
muchos psiclogos norteamericanos que desarrollaron importantes
investigaciones en laboratorios con animales menores. Surgieron revistas'
especializadas sobre aprendizaje, condicionamientos y educacin en el idioma
ingls, asimismo, tecnologas capaces de resolver cualquier problema de
conducta. En el Per, alrededor de los aos setenta, se introdujo el
conductismo generando muchas simpatas entre quienes pensaban que
estaban haciendo realmente una psicologa cientfica, objetiva y libre de
subjetivismos.

El conductismo de Burrhus F. Skinner

Entre Watson y Skinner hay una larga lista de psiclogos conductistas que se
abocaron al estudio de los mecanismos del aprendizaje empleando el modelo
e-r (estmulo - respuesta), tratando de explicar las complejidades de la
formacin de respuestas en el sujeto. Sin embargo, la figura de Skinner se
constituye en la ms importante, pues logra sintetizar, de alguna manera, el
trabajo realizado por sus antecesores y propone como modelo el
condicionamiento operante. Como bien anota Martel (2006), su propsito es
construir un sistema emprico que no precise de marco terico para organizar
los datos. A esto se lo puede entender como un conductisrno descriptivo que
privilegia las respuestas, sin considerar las variables intermedias,
mantenindose firme al principio de no admitir los acontecimientos internos.
Ramn Bays (1969) seala que el conductisrno de Skinner se caracteriza por
lo siguiente:
Enfoque terico y puramente descriptivo La pretensin
de Skinner es describir los hechos sin intentar explicarlos, pues
estima que cualquier explicacin terica va ms all de lo observable.
En consecuencia, privilegia las descripciones operacionales estrictas
de las experiencias, donde el investigador se limita al control de lo
que se observa. Considera que recogiendo cuidadosamente los datos
puede conseguirse un progreso mucho mayor hacia la prediccin y el
control de la conducta, que a travs de la formulacin de teoras. Le
parece que las teoras distraen al investigador del perfeccionamiento
de sus investigaciones y lo conducen por caminos improductivos o
fomentan formulaciones verbales de problemas que no pueden ser
tratados experimentalmente.
El modelo del condicionamlento operante Distingue
entre las respuestas que produce el organismo, de. modo
prcticamente automtico, ante un estmulo concreto y las que emite
el organismo sin que exista, aparentemente, una estimulacin. Las
primeras son llamadas respuestas reflejas; a las segundas las llama
operantes. Una operante es un tipo de respuesta que surge
espontneamente en ausencia de cualquier estimulacin con la que
pueda ser especficamente correlacionada.
Las leyes generales del aprendizaje Sea cual fuere su
especie. En condiciones de refuerzo similar, todos los organismos
responden de la misma manera.
Desconfianza frente a las tcnicas estadsticas Skinner
afirma que la estadstica cubre, a menudo, los fallos de muchas
investigaciones experimentales. En suma, el error experimental se
debe, principalmente, a dos causas: las diferencias individuales entre
los sujetos sometidos a experimentacin y la ineficacia de los
procedimientos de control. Propone reducir estas deficiencias
utilizando un nico sujeto en cada experiencia y estableciendo
condiciones de control mucho ms rigurosas. Sin embargo, se
plantea la dificultad que los trabajos de Skinner son bastante
prolongados y las respuestas de los sujetos son registradas casi
siempre durante cientos de horas, por lo que la muestra no es
representativa.

Crticas a la Psicologa de la Conducta

El conductismo en su etapa cientfica ha recibido innumerables crticas, que
pueden agruparse en tres: al objeto de estudio, a los mtodos que emplea, y
puede aadirse otro grupo ms, a las aplicaciones prcticas referidas a la
manipulacin de las conductas a partir de los reforzamientos.
Una de las crticas ms duras que recibi el conductismo fue de parte del
lingista norteamericano Noam Chornsky,' precisamente a las explicaciones
sobre el lenguaje en trminos conductistas hechos por Skinner.
En la actualidad se reconoce que el conductismo aplicado en la educacin de
nios especiales, sub normales, resulta beneficioso. Incluso se ha acuado la
palabra cognitivo-conductual para establecer una forma de terapia psicolgica
que integra fuentes tericas del conductismo y el cognitivismo.
Crticas al objeto de estudio Los factores externos. La conducta es el resultado
no solo de los estmulos externos al organismo. Aqu influyen tambin los
estados internos: las necesidades. Un organismo que se encuentre satisfecho
en sus necesidades no responder a las contingencias del medio igual que
otro organismo con una necesidad no satisfecha,
sobre todo si el estmulo que enfrentan est relacionado con ella. Esto se hizo
evidente desde sus trabajos con las ratas, una vez que haban aprendido a
presionar el dispositivo dispensador del alimento, comieron y una vez
saciadas, ya no continuaron accionando el dispositivo.
Por lo tanto, mucho ms que los factores externos, seran los estados internos
del organismo y sus representaciones subjetivas los que los exponen a la
presencia o ausencia de los objetos o acontecimientos externos.
Skinner desarrolla una teora donde admite dos aspectos: admite la teora del
condicionamiento como base estructural de su sistema y, por otra, extrapola los

principios del condicionamiento operante, a travs de un proces de

razonamiento lgico, a los problemas cotidianos del hombre. Esto constituye
no solo una inconsecuencia. El no poder explicar las diferencias individuales en
las respuestas de dos o ms sujetos, hizo que ms tarde sus seguidores
tuvieran que admitir la influencia de los procesos mediadores como
responsables de tales diferencias, por lo tanto, admitieron implcitamente que
el estudio de la conducta se encontraba subordinada a tales procesos
mediadores, al igual que las conductas y los reforzadores.
A Skinner no solo le interes el problema del conocimiento, tambin muchos
otros problemas sociales, tales como la democracia, la libertad y la dignidad, el
humanismo, los prejuicios, la fuerza de la coincidencia, la filosofa entre otros.
A pesar de tener una nocin clara acerca del humanismo' y el efecto de los
conocimientos en el comportamiento de las personas, se resisti a admitir la
subjetividad humana, simplemente por no disponer de un medio que' le
permitiese observarla y medirla. No estaba dispuesto a otorgar ninguna ventaja
al dualismo.

CRITICAS A SKINER

En la Psicologa existen muchos conceptos errneos acerca de las relaciones

entre el mtodo racional y el emprico, dos componentes indispensables del
mtodo cientfico.
La ciencia en una construccin racional sometida al control emprico, pero, a
veces, las relaciones entre la construccin y el control, no se comprenden con
claridad y se cae en la falacia de oponerlos, a pesar que ambos se
complementan dentro del trabajo cientfico. Hasta la segunda mitad del siglo
XIX, la Psicologa era eminentemente racionalista y para su construccin se
emple una metodologa que descuidaba casi completamente el trabajo
emprico de las hiptesis. Pero a partir de entonces -con el estructuralismo-
evolucion hacia la posicin opuesta: el positivismo clsico, orientacin
doctrinaria segn la cual solo pueden utilizarse en el trabajo cientfico
aquellos enunciados que se refieren de manera directa a los datos empricos.
Se crey entonces que el trabajo del psiclogo debera estar orientado hacia la
comprobacin de hechos observables y de generalizaciones (definiciones y
leyes) que conectaran entre s, directamente, los datos relativos a esos hechos
observables. Esto significaba evitar la intermediacin de construcciones
hipotticas (variables intervinientes), es decir, de hiptesis que afirmaran la
existencia de entidades y procesos inobservables. La Psicologa se volvi,
entonces, eminentemente experimental y se desvaloriz el trabajo terico.
La generalizacin de los resultados a partir de muestras que no son
representativas: los trabajos realizados por Skinner fueron realizados en
muestras demasiado pequeas como para efectuar generalizaciones a la
poblacin de donde fue extrada la muestra, tanto en organismos inferiores al
hombre como aquellos realizados en personas. La mayor parte de las crticas
se orientan a la alineacin de las personas a partir de la manipulacin de los
reforzamientos. Esta preocupacin, lamentablemente, es vlida.
La mayor parte de los anuncios publicitarios la emplean, en las instituciones
educativas tambin, al ofrecer recompensas y castigos por los avances o
retrocesos en el aprendizaje; en la vida familiar es usual administrar
recompensas y castigos, segn se aprueben o no el comportamiento de sus
miembros. Muchos de estos comportamientos resultan siendo supersticiosos y
permanecen en tal estado durante muchas generaciones. Las ideologas tanto
polticas como religiosas, los prejuicios, mitos y leyendas as lo confirman,
muchas de ellas con varios cientos e incluso milenios de existencia, donde los
individuos se insertan en algn fragmento de ellos. Hasta aqu no resulta del
todo nocivo.

El psicoanlisis
El psicoanlisis es una de las corrientes ms conocidas en los mbitos
psicolgico y, Psiquitrico, incluso se llega a pensar que es inherente a la
psiquiatra. Y es que su Popularidad, asociada al divn, la hizo tan conocida en
el mundo que casi no poda admitirse una intervencin psicoteraputica que no
indagara en los sueos, en los recuerdos de la infancia, en las equivocaciones,
en las asociaciones de unas palabras con otras, en fin, en todo aquello que
nos remitiera, finalmente, al inconsciente. Es ms, en nuestra experiencia de
vida advertimos que las madres poseen una tendencia casi natural por las
interpretaciones de la conducta o acciones, la cual se aproxima mucho al
psicoanlisis y, quiz sea esa la razn de su popularidad: e! encontrar
coincidencias en las explicaciones que se sustentan en el inconsciente. Pero,
no todo ha sido color de rosa para el psicoanlisis, las crticas empezaron con
los propios seguidores del psicoanlisis y se extendieron a otros que fueron
ms radicales y contundentes.
As como el conductismo tiene a John Watson como el "Padre del
conductismo", el psicoanlisis tiene a Sigmund Freud como el "Padre del
psicoanlisis". Freud fue un mdico viens nacido en el ao 1856, cuya
actividad clnica la realiz en trabajos sobre la anatoma del sistema nervioso,
la mdula espinal, los efectos de la cocana en trastornos afsicos, la enuresis
nocturna, entre otros temas. Posteriormente, se especializa en el tratamiento
psiquitrico mediante la hipnosis. Ser bueno recordar que Freud desarroll su
teora psicoanaltica en una poca en que la represin sexual era muy fuerte
en la sociedad europea, es decir la sexualidad .humana era un tema
tab, no tratado, no tocado, ni comentado; es ms, era un pecado tanto en el
pensamiento como en el hacer. Sin duda es la marca de la poca que
condiciona conductas, comportamientos y formas de pensar

ESTRUCTURA DE LA PERSONALIDAD
El psicoanlisis ha formulado una teora de la personalidad en la que ha dado
gran importancia a los elementos inconscientes.
Freud considera la existencia de una estructura de la personalidad dividida en
tres partes dinmicamente relacionadas. A cada una de esas partes le dio un
nombre: ello o id, yo o ego y super yo o super ego.
El Ello es la parte primitiva, desorganizada y heredada de la personalidad. En
ella se encuentran alojados aquellos aspectos inconscientes que estn al
agudo conflicto con los principios conscientes que el individuo adquiere de la
familia y la sociedad. El Ello comprende las necesidades instintivas de la
naturaleza humana (Eros y Tanatos) que no estn afectadas por
consideraciones morales, estticas o sociales. Freud afirma que el Ello no
conoce ni el bien ni el mal, ni moral alguna. Solo lucha por la satisfaccin de
sus necesidades instintivas de acuerdo fundamentalmente al principio del
placer.
La irracionalidad y la amoralidad son las principales caractersticas del Ello. Un
organismo humano que estuviese dominado por los impulsos del Ello
caminara inevitablemente hacia su destruccin.
Gradualmente el nio empieza a prestar atencin al mundo exterior. As el Yo
toma a su cargo la misin de representar al Ello en su relacin con el mundo
exterior. El Yo se convierte en el mediador entre los instintos y la realidad.
Debe suprimir ciertos impulsos que resulten incompatibles con las exigencias
sociales y desviar otros hacia metas ms aceptadas. De este modo dice Freud,
el Yo ha destronado al principio del placer y lo ha sustituido por el principio de
realidad que promete mayor seguridad y estabilidad.
El Yo percibe la realidad y se conduce de acuerdo a ella. Representa a la
razn, pero no siempre consigue imponerse a las exigencias del Ello. Freud
compara la relacin del Ello y el Yo con la de un jinete y su caballo. El jinete
dirige y refrena a su cabalgadura, pero en ocasiones se ve obligado a dejarse
llevar por ella. Tambin el Yo se ve forzado ocasionalmente, se ve obligado a
transformar en accin la voluntad del Ello como si fuera la suya. Yo: Parte de la
personalidad que amortigua las relaciones entre el ello y el mundo exterior. En
el desarrollo posterior de la personalidad aparece una nueva entidad a la que
Freud llama Super-yo. Esta se origina en la larga dependencia del nio con
respecto a sus padres, y surge tomando a su cargo la misin que a ellos
corresponda como representantes de la moral establecida. El Super yo es
bsicamente la conciencia moral. Es la norma moral y social que ha sido
recibida desde fuera y que se ha interiorizado. Es la norma actuando. Desde
dentro del individuo. Aspecto de la personalidad desarrollado por la moralidad
de la sociedad.
Cuando la persona ha actuado mal el Super-yo se encarga de aplicar castigo
bajo la forma de culpa y remordimientos. La represin que alguna vez fue
externa para el nio, ahora comienza a aplicarse internamente. Dependiendo
de su rigidez, el Super-yo puede llegar a ser bastante represivo.
Freud describi a la psique como un iceberg, nueve dcimos del cual est
sumergido bajo el agua.
Estas tres regiones de la personalidad estn ntimamente ligadas y actan
unas sobre otras. El ello es completamente inconsciente, el yo es consciente
en su mayor parte y el super-yo si bien se forma por las exigencias sociales
termina siendo inconsciente.
Digamos finalmente que Freud postula bsqueda de una armona y equilibrio
entre estos tres niveles. No considera deseable que se anulen mutuamente
porque acarrea conflictos y es fuente potencial de desajuste.

La psicologa de la actividad psquica

Este es otro captulo interesante de la Psicologa; al principio poco conocida y
reconocida por la comunidad psicolgica, luego, ms influyente en el mundo
cientfico y con presencia en distintas universidades del mundo. Sus orgenes
se remontan a comienzos del siglo XX y en un pas existente detrs de la
antigua cortina de hierro, la Unin Sovitica. De all surgen los nombres de
Ivn Pavlov, Leontiev, Lev Vigotsky, . Galpern, Rubinstein, y otros distinguidos
psiclogos cuya obra est traducida en gran parte al idioma ingls. Para esta
escuela sovitica el objeto de la Psicologa y la actividad psquica no son la
misma cosa, a pesar de que el concepto que se tiene de estas es muy similar.
Segn manifiesta Galpern, citado por Martel (2006) la concepcin sobre la
actividad psquica y sobre su naturaleza ha sido el resultado del desarrollo
terico experimental de los trabajos llevados a cabo por los psiclogos
soviticos. Con ellos se inicia un plano metodolgico general, como un intento
por superar la especulacin subjetiva de la psicologa tradicional por otra
reflexolgica o reactolgica.
El mismo Galpern seala que se encuentra bastante difundida la idea errnea
que la reflexologa y la ideologa marxista son homlogas. Ms bien hay
muchas semejanzas entre el conductismo y la literatura marxista, no solo en la
ingenuidad marxista, que es comn en ambos; tambin hay afinidad en su
mecanicismo, su incapacidad para reconocer las diferencias individuales, su
ineptitud para entender la actividad psquica como gestora de tales diferencias
individuales en los organismos superiores; en su intento de imponer y
manipular dogmticamente las conductas .de las personas; tambin en su
precariedad antropolgica para la comprensin de la condicin humana.

Sobre la categora de la actividad objetivada

De acuerdo con Leontiev, mencionado por Martel (2006), la actividad es una
unidad molecular, no una unidad aditiva de la vida del sujeto corporal, material.
En un sentido ms estricto, a nivel psicolgico, es la unidad de vida
mediatizada por el reflejo psicolgico cuya funcin real consiste en que orienta
al sujeto en el mundo objetivo.
En otras palabras, no es una reaccin ni un conjunto de reacciones, sino un
sistema que tiene estructura, sus transiciones y transformaciones internas, su
desarrollo.
La introduccin d categora de actividad en psicologa cambia toda la
construccin conceptual del conocimiento psicolgico. Pero para ello hay que
tomar esta categora en toda su plenitud, en sus dependencias y
determinaciones ms importantes: desde el ngulo de su estructura y en su
dinmica especfica, en sus diversos tipos y formas.
De acuerdo con Lontiev, mencionado por Martel (2006) habr de
sobreentenderse que la actividad de cada hombre depende adems, de su
lugar en la sociedad, de las condiciones que le toca en suerte y cmo se va
conformando en circunstancias individuales que son nicas. Desde este
ngulo, la actividad del hombre va tomando forma como resultado de su
esfuerzo, aunque no sea directo (por ejemplo, a travs de, la valoracin
expresada por el grupo d referencia). Ala vez, se omite lo principal: que el
hombre encuentra en la sociedad no solo condiciones externas a las que debe
acomodar su actividad, sino que estas mismas condiciones sociales conllevan
motivos y fines a su actividad, sus procedimientos y medios; en Una palabra,
que la sociedad produce la actividad de los individuos que la conforman. Claro
est que esto no significa en modo alguno que su actividad no personifica las
relaciones de la sociedad y su cultura. Existen complejas transformaciones
quelas vinculan; de modo que no es posible reducir una a la otra.
Prosiguiendo con Leontiev, la caracterstica bsica o, como suele decirse,
constitutiva de la actividad es su objetividad. En rigor, en el concepto mismo de
la actividad est implcitamente contenido el concepto de su objeto: La
expresin ' actividad no objetivada: carece de todo sentido. La actividad
puede parecer no objetivada, pero la investigacin cientfica de la actividad
exige perentoriamente que se descubra su objeto. Adems, el objeto de la
actividad aparece .de dos maneras: primero en su existencia independiente
como subordinado y transformado en actividad del sujeto; segundo, como
imagen del objeto, como producto del reflejo psquico de su propiedad, que se
efecta como resultado de la actividad del sujeto y no puede efectuarse de
otro modo.

El condicionamiento clsico de Ivn Pavlov

Ivn Petrovich Pavlov es una de las figuras ms prominentes en la historia de
la Psicologa, pues su obra que se inicia como mdico fisilogo y que es
recompensada con el Premio Nbel en el ao 1904, tendra grandes
repercusiones en la psicologa.
Pavlov prob experimentalmente en el laboratorio que diferentes tipos de
alimentos desencadenan secreciones salivales diferentes en cantidad y en
calidad. Sus trabajos no solo incluyen el estudio de las respuestas especficas
que se obtienen en perros ante la discriminacin de los alimentos; descubri
tambin la secrecin psquica. Martel (2006) describe que en proximadamente
treinta aos Pavlov logr poner de manifiesto las leyes que rigen la actividad
de los hemisferios cerebrales, tanto, en los animales como en el hombre. Su
mtodo permiti el anlisis de los complicados procesos de excitacin e
inhibicin que en el interior del cerebro modifican el curso de los reflejos
condicionados, con lo cual todas las posibilidades, la riqueza de la interioridad
cerebral, resultan reveladas. Mucho antes que el electroencefalograma
revelara las grficas hoy conocidas, Pavlov las estudi en el plano analtico y
sinttico con tal objetividad que los resultados encontrados continan
vigentes. Pavlov cuestionaba tanto al subjetivisrno como al fisiologismo
extremos en Psicologa,' ya que ambas posturas se oponan mutuamente,
Para Pavlov, el antiguo dualismo entre lo fsico y lo espiritual se resuelve en la
unidad biolgica del primer sistema de seales y el segundo sistema, Materia y
pensamiento, las dos sustancias que los filsofos no dejaban de oponer,
quedan soldadas sin que pierdan sus propiedades especficas: la fusin
fisiolgica de Pavlov es dinmica.
Seala el punto de partida de nuevos desarrollos, muestra la existencia de
leyes comunes en la percepcin y representacin, y destaca que la
diferencia de los dominios les impone estudios particulares; plantea nuevos
problemas tericos y de aplicacin, y deja establecida la unidad psicofsica del
ser humano donde se observa que la vida mental se inicia en la vida orgnica,
de la que es una consecuencia, depende del estado de evolucin del cerebro,
en el cual la funcin bsica es pensar. El hecho mental deja de ser un
epifenmeno, una realidad dada en un espacio y en un tiempo: convirtindose
en un producto de la evolucin, en un salto de la cantidad a la calidad: El
cerebro humano representa la ltima jerarqua evolutiva lograda. por el
sistema nervioso en el largo proceso de la interrelacin individuo-medio, que
se supera y complejiza en el medio social que lees especfico para la especie.

La propuesta histrico- social de Lev Vigostsky

Lev Semionovtich Vigostky es el nombre del psiclogo sovitico que
representa a una de las lneas investigatorias ms fructferas del
cognitivismo. A pesar de su pronta desaparicin, en los 38 aos que vivi
logr edificar una psicologa visionaria que es muy reconocida en la
actualidad por los psiclogos cognitivos. Urbano (1994) seala: Vigotsky
es considerado como uno de los ms prominentes psiclogos. Junto a
Usnadev y Pavlov, quienes representan a tres escuelas .de la psicologa
sovitica ms Influyentes. Una de ellas es la "psicologa georgiana"
fundada en Georgia, cerca del Mar Negro por Usnadev, quien fue
discpulo de Wundt y al que se ha tenido a bien llamarlo "El Beethoven de
la Psicologa". Otra es la escuela de Ivn Pavlov, basada en la teora de
los reflejos condicionados, y a quien se le ha tildado como "El Bach de la
Psicologa". Un lugar muy especial lo ocupa Lev Semionovitch Vigotsky a
quien Stephem Toulmin en el ao 1978 le diera el calificativo de "El Mozart
de la Psicologa", gracias a su versatilidad, fuerza, creatividad y genialidad
de sus ideas, adems de una muerte prematura, al igual que su smil de la
msica clsica.
Se puede afirmar con Martel (2006) que Vigotsky le dio un vuelco
epistemolgico a la Psicologa, pues hasta entonces se supona que la
actividad mental del hombre surga de la relacin del sujeto con el objeto. El
cambio de este esquema tradicional sujeto - objeto de la Psicologa, que
Vigotsky lo considera como un punto de vista ingenuo, es el resultado del
traslado de los prejuicios ideolgicos y ms especficamente .de los
prejuicios religiosos a la Psicologa y que en lugar de explicar la naturaleza
humana, la confunde ms y que no resuelve las necesidades de conocimientos
acerca de nuestra condicin humana, Vigotsky plantea que el problema debe
abordarse al revs: la actividad mental se organiza a partir de la relacin del
objeto con el sujeto. Las razones que expone son las siguientes: el 'objeto
generalmente es anterior al sujeto y lo excede, el sujeto se inserta a un
fragmento espacio temporal en el que se suceden los acontecimientos del
mundo. Por lo tanto, la subjetividad del sujeto depende de su capacidad de
tener acceso a esta sucesin de acontecimientos en el mundo. La subjetividad
humana se encuentra en un grado de dependencia histrico social con
respecto a los acontecimientos del mundo. Este punto de vista es opuesto a lo
que propona la Psicologa tradicional, dentro de las que destaca la piagetiana.
Ms adelante Vigotsky ampla este punto de vista a partir de las nociones de
las zonas de desarrollo, que explica que segn sea en el contexto en el que se
desarrollen los sujetos les corresponder tambin diferentes formas de
organizacin de su actividad psquica, en el contexto incluye las condiciones
de vida tanto materiales como subjetivas. Entre sus primeras destaca el estado
de desarrollo que haya alcanzado la sociedad, el modo en que se inserta cada
individuo a la comunidad, el acceso o la privacin de la economa,
de los bienes materiales. etc. En el segundo, se refiere sobre todo a la cultura,
las costumbres, los valores, el desarrollo alcanzado en la produccin de los
conocimientos, los sistemas y las complejas redes de relaciones
interpersonales, etc.
Con respecto a las teoras del desarrollo de las funciones psquicas superiores,
Urbano precisa La tesis central de la Teora del desarrollo histrico-cultural de
las funciones psquicas superiores sostiene que la conciencia humana y las
funciones superiores son el producto de una evolucin filo y ontogentica,
determinada por el desarrollo histrico-cultural del hombre, Es decir, la vida del
hombre depende de los instrumentos de trabajo, que son un producto social y,
por lo tanto, mediadores de su vida material que permiten su regulacin y
transformacin, Del mismo modo, la actividad psicolgica est "mediatizada"
por los signos que regulan la relacin del hombre con los dems y consigo
mismo, destacndose especialmente el papel del lenguaje, En suma, se puede
afirmar que la teora de Vigotsky es "instrumental", "histrica" y "cultural" y que
los procesos superiores tienen un carcter mediacional. Su obra cientfica
estuvo inspirada en la filosofa marxista dialctica, fruto de su identidad con
el marxismo considerado como una herramienta de.1 pensamiento que permite
la comprensin de un problema ubicndolo en su gnesis dialctica.