1.

EL ERRATICO CURSO DE LA DEMOCRACIA LIBERAL

2. LA DEMOCRACIA LIBERAL Y LA CRISIS DEL WELFARE
STATE
3. GOBERNALIDAD Y DEMOCRACIA: EL INFORME A LA
COMISION TRILATERAL 20 AOS DESPUES
4. CONSIDERACIONES FINALES

En 1975 Michel Crozier, Samuel Huntington y Joji Watanuki

elaboraron un reporte para los gobiernos de tres pases
occidentales (Japn, Estados Unidos y Francia), en el cual se
haca un diagnstico de los problemas y causas que desde su
perspectiva se constituan como centrales para el desempeo
eficaz del gobierno y de la economa en las sociedades
occidentales postindustriales con regmenes polticos
democrticos. Si bien es cierto que la discusin de los asuntos de
la eficacia y legitimidad del desempeo del sistema poltico en las
sociedades capitalistas ya se desarrollaba con cierta profundidad
en el seno de corrientes como el pluralismo, el neocorporatismo
y el neomarxismo, los efectos que tuvo el informe en los medios
acadmicos y polticos de occidente fue inmediato y profundo; y
rpidamente ese informe fue etiquetado y hasta descalificado
)como suele hacerse regularmente en esos medios) como la
visin "neoconservadora" ms acabada en torno al
funcionamiento de la democracia en las sociedades de mercado.
A dos dcadas de distancia, es posible discernir los alcances del
debate producido en torno a ese documento. Ms all de las
apreciaciones polticas o ideolgicas que el reporte produjo hacia
la segunda mitad de los setenta y durante buena parte de los
ochenta, lo cierto es que tuvo la virtud no menor de poner sobre
la mesa del debate de la filosofa y de la ciencia poltica
contempornea, algunos de los viejos y nuevos problemas
cruciales que han poblado el debate clsico y contemporneo
sobre la democracia y la gobernabilidad, sus relaciones, su
significado y sus lmites.
Pero, como toda polmica que se respete )sobre todo en el campo
de la sociologa o la ciencia poltica), las cuestiones puestas en
juego o activadas por la introduccin de una perspectiva
relativamente novedosa y pertinente no desaparecen, sino que
adquieren un nuevo perfil y relevancia que invitan a desarrollar
nuevos esfuerzos reflexivos en torno a ellas. Por ello, es posible
que a la luz del intenso debate provocado por el informe se
pueden delimitar con cierta precisin los difusos contornos de un
polmico territorio que hoy, como hace veinte aos, sigue minado
por varios rdenes de preguntas: son compatibles los mltiples
desafos de una sociedad cada vez ms compleja y diferenciada
con las formas democrticas de gobierno? Qu relacin existe
entre el grado de gobernabilidad y el grado de democracia en las
sociedad modernas? Ms an: sigue siendo la democracia
liberal una forma adecuada y suficiente para resolver las
tensiones entre eficacia y legitimidad gubernamental, y mtodos
democrticos de participacin?
Responder con amplitud y profundidad a estos cuestionamientos
es un propsito que rebasa los lmites de este ensayo. Sin
embargo, se intentar ofrecer una visin panormica de lo
ocurrido en el debate sobre democracia y gobernabilidad )o mejor
dicho, de la gobernabilidad de la democracia) a dos dcadas de
haberse conocido pblicamente el informe de la Comisin
Trilateral. Para ello, se parte de una tesis fundamental: el
problema de la gobernabilidad no es slo un problema propio y
especfico de los regmenes democrticos postindustriales, sino
que surge tambin ligado a las nociones de la democracia liberal
(o liberal-democracia) asociadas al desarrollo y crisis del modelo
del Estado benefactor. En tal sentido, las tensiones entre dos
conceptos conflictivos, como son "gobernabilidad" y
"democracia", no han desaparecido del debate pblico sino que
se han precisado sus alcances e implicaciones al filo del siglo XXI.
Para desarrollar esta tesis, el ensayo se divide en tres secciones.
En la primera, se desarrolla brevemente un anlisis del concepto
y las implicaciones de la "democracia liberal" en el sistema
econmico capitalista. En el segundo, se puntualizan las
relaciones entre el modelo democrtico-liberal de la organizacin
poltica y el modelo del Estado benefactor surgido de la
postguerra. En la tercera parte, se hace un anlisis del reporte a
la Comisin Trilateral y sus efectos en el debate posterior, as
como los perfiles del debate reciente sobre el tema, con el objeto
de identificar las cuestiones que permanecen abiertas a la
reflexin y las novedades aadidas en el transcurso de ese
periodo. Finalmente, se presentan algunas consideraciones
finales a manera de conclusiones.

1. El errtico curso de la democracia liberal

Democracia y liberalismo son concepciones y cuerpos tericos
que no nacieron juntos. Por el contrario, sus orgenes son
distintos no slo en trminos histricos )la idea de la democracia
naci con los griegos, los ideales liberales con el capitalismo
decimonnico), sino tambin en trminos de sus preocupaciones,
sus valores y fines ltimos. As, mientras que la democracia
clsica tiende a subrayar la primaca del poder colectivo y del
Estado, el liberalismo tiende justamente al sentido opuesto:
proteger del Estado al individuo y sus excesos. Aunque ambas
pugnan por la existencia de un Estado fuerte, una resulta con
frecuencia en una visin maximalista del Estado; la otra su visin
minimalista.
Una de las diferencias esenciales entre ambas concepciones gira
en torno a la nocin de libertad. Autores como Benjamin Constant
observaron que mientras que la libertad en la democracia clsica
(de los antiguos, o libertad "positiva") tenda a la supresin de la
libertad de los individuos (y de los individuos mismos) en aras de
la colectividad, en la libertad decimonnica (de los modernos, o
libertad "negativa"), los derechos garantizan la proteccin y el
desarrollo de la vida de los individuos proporcionndoles un
amplio rango de libertades especficas en varios campos de su
vida en la sociedad (laboral, religiosa, poltica, etctera).
Tocqueville, por su parte, adverta los riesgos de la "tirana de la
mayora" y del poder "ilimitado" del gobierno, pugnando por el
fortalecimiento de los "cuerpos intermedios" entre el Estado y la
sociedad como mecanismo para contener al poder y garantizar
un mximo de libertad para los individuos y las asociaciones; idea
que numerosos autores retomaran despus como uno de los
ncleos articuladores entre liberalismo y democracia.
Pero el concepto de igualdad est tambin asociado a los
orgenes de las tensiones entre democracia y liberalismo. Tanto
para el pensamiento democrtico como el liberal, la igualdad
poltica es la base para el reconocimiento del derecho de los
ciudadanos a participar en la esfera pblica. Sin embargo, haba
tambin posiciones encontradas en lo que respecta a los lmites
de dicha igualdad. As, mientras pensadores como Rousseau no
ponan lmites a la "voluntad general" de la que derivaba la
igualdad de los ciudadanos, Constant y Tocqueville consideraban
prcticamente intocables los derechos individuales por sobre
cualquier consideracin igualitaria derivada de la democracia.

Ello, no obstante, de la articulacin y complementariedad de las

nociones de libertad e igualdad que estn presentes en el
surgimiento de la democracia liberal. Aqu se busca conciliar la
libertad con la igualdad.
En ltimo anlisis, la igualdad es la ampliacin horizontal y la
libertad el lanzamiento vertical. La lgica de la libertad se resume
en sta frmula: iguales oportunidades para llegar a ser
desiguales. La lgica de la igualdad llega al revs: desiguales
oportunidades para llegar a ser iguales. El demcrata espera la
integracin social, el liberal aprecia la emergencia y la innovacin.
La diferencia es que el liberalismo se apoya en el individuo, la
democracia en la sociedad.
Pero es quiz C.B. Macpherson quien mejor ha desarrollado un
anlisis sobre la difcil relacin entre democracia y liberalismo.
Para l, la nocin de una sociedad de "democracia liberal" implica
dos ideas que se encuentran en tensin permanente: como la
democracia de una sociedad capitalista de mercado y como una
sociedad de igualdad de derechos para el desarrollo individual.
Asimismo, seala, que cuatro son los modelos que de manera
sucesiva representan las diversas articulaciones en que se han
resuelto histricamente esas tensiones: el de la "democracia
protectora", que se orient en lo fundamental a la proteccin de
los gobernados frente a la opresin del gobierno (a principios del
siglo XIX); el de la "de-mocracia como desarrollo", que introdujo
el principio moral que concibe a la democracia como medio de
desarrollo de la personalidad individual (de mediados y fines del
siglo XIX); el de la "democracia como equilibrio" (primera mitad
del siglo XX), que concibe a la democracia como un sistema de
competencia entre lites que produce un equilibrio sin mucha
participacin popular; y la "democracia participativa" (perfilada
hipotticamente para el ltimo tercio del siglo XX), donde se
establece la necesidad de una intensa participacin de los
ciudadanos en el gobierno, misma que supone dos requisitos
previos: la figu-ra de los ciudadanos-consumidores y la reduccin
de la desigualdad econmica y social.
Estos modelos de democracia liberal tienen como punto en
comn que funcionan en el contexto de economas capitalistas
donde el mercado y la poltica funcionan con relativa
independencia, y donde las esferas privada, social y pblica han
alcanzado un elevado nivel de autonoma. Los principios de
igualdad poltica y de libertad individual que guan a la democracia
liberal encontraron histricamente en las relaciones entre estas
esferas el campo propicio para su desarrollo. Pero es bajo la crisis
del modelo del Estado benefactor, a principios de la dcada de
los setenta, cuando el "abrazo vital" ) aunque para otros pueda
ser ms bien "mortal", segn afirma Bovero) entre democracia
liberal y economa de mercado comenz a toparse con problemas
de gobernabilidad.

2. La democracia liberal y la crisis del Welfare State

La lgica del desarrollo del capitalismo implica una acelerada
mercantilizacin de diversos rdenes de bienes pblicos,
colectivos, de la sociedad. En una situacin de desigualdad
econmica y social, ello genera efectos conflictivos que se
pueden trasladar del nivel de la economa a la esfera de la
poltica. La democracia liberal es una frmula que intenta
responder a los efectos disruptivos del mercado en el sistema
poltico, confiriendo autonoma a la vida poltica respecto a la vida
econmica. Sin embargo, la crisis de una frmula exitosa de
articulacin poltica y econmica )la crisis del Welfare State) puso
de manifiesto la necesidad de repensar las articulaciones entre
democracia y liberalismo en funcin de un eje particular: la
gobernabilidad democrtica de la sociedad.
Como ha sido ampliamente documentado, las causas histricas
que explican el surgimiento del Estado de bienestar se
encuentran no slo en las insuficiencias y desajustes polticos y
sociales que provoca el funcionamiento irrestricto del mercado en
las sociedades capitalistas industriales de occidente, sino que
intervienen tambin factores como la exis-tencia previa de un
determinado modelo de sociedad, la necesidad de equilibrar las
desigualdades econmicas y so-ciales con la democracia poltica,
y el fortalecimiento de los derechos ciudadanos como va para
asegurar y materializar los efectos redistributivos implicados en la
estructuracin de un amplio sistema de bienestar social, dotando
de titularidades diversas a los individuos que ganaron el derecho
a la "ciudadana social". Estos son, en resumen, algunos de los
elementos clave que permitieron la emergencia, consolidacin y
crisis de un modelo especfico del Estado intervencionista en
occidente que se articul en forma eficaz con los principios
ordenadores de la democracia liberal en algunos pases, y de la
socialdemocracia en otros.
Pero es la dinmica de la formacin de coaliciones polticas entre
las clases y las lites la que explica fundamentalmente el
surgimiento de las diversas modalidades que asumi el Welfare
State en el periodo de la postguerra. De acuerdo a este enfoque,
las diversas coaliciones especficas que se formaron en los
pases occidentales se expresaron no en uno sino en varios
modelos de estados de bienestar. As, mientras que en pases
como los escandinavos la presencia de fuertes tradiciones
socialistas y sindicalistas se conjugaron con elementos
democrticos para marcar lo que se ha denominado como la "ruta
socialdemcrata" hacia el Estado benefactor, en pases con
poderosas tradiciones liberales y democrticas como Estados
Unidos y Francia, la alianza cristaliz en una coalicin liberal-
demcrata para la construccin del Welfare State.
Por razones de espacio, no se tocar aqu el caso de la
socialdemocracia. El anlisis se centrar en el caso donde los
regmenes polticos orientados bajo los principios de la
democracia liberal se conjugaron con el establecimiento,
desarrollo y crisis del Estado benefactor para producir los
fenmenos de ingobernabilidad que dieron origen a la formacin
de la Comisin Trilateral.

3. Gobernabilidad y democracia: el informe a la Comision

Trilateral veinte aos despus
Hacia fines de la dcada de los sesenta, las democracias
occidentales experimentaron un conjunto de fenmenos que
presagiaban el fin de una poca y el nacimiento de otra. El 68
francs, los movimientos pacifistas en Inglaterra, las gigantescas
marchas contra la intervencin militar norteamericana en
Vietnam, la crisis de las ideologas, el agotamiento de la frmula
de estabilizacin poltica y desarrollo econmico surgida bajo el
modelo del Estado benefactor, la crisis de la economa capitalista
mundial a raz de las modificaciones a los precios del ptroleo, se
constituyeron como expresiones visibles y espectaculares de que
los desequilibrios econmicos internos e internacionales, junto
con las "contradicciones culturales del capitalismo" )segn
expresin de Daniel Bell), estaban generando cambios profundos
en la manera en que las sociedades y los Estados estaban
procesando el agotamiento de un patrn de desarrollo, pero que
todava no alcanzaban a definir los perfiles de otro.
Para las lites polticas neoconservadoras, la imagen dominante
era de una situacin potencial de ingobernabilidad poltica y
anomia social, riesgos que fueron interpretados como efectos de
la sobrecarga de demandas de la sociedad hacia el gobierno; y
en no pocas vertientes de ese espectro se atribua al "exceso" de
democracia los problemas de ingobernabilidad que aquejaban a
los pases occidentales. Del otro lado, la lectura que haca de la
situacin la nueva izquierda atribua bsicamente a la erosin de
la legitimidad del sistema poltico la causa de los disturbios y la
incapacidad del gobierno para enfrentar los problemas.
Cmo se puede definir la "gobernabilidad"? Para decirlo
brevemente, se puede afirmar que la gobernabilidad es la
capacidad del gobierno para legitimar sus decisiones con base en
un desempeo eficaz de sus funciones. En trminos ms amplios,
la gobernabilidad tambin puede definirse como la
cualidad propia de una comunidad poltica segn la cual sus
instituciones de gobierno actan eficazmente dentro de su
espacio de un modo considerado legtimo por la ciudadana,
permitiendo as el libre ejercicio de la voluntad poltica del poder
ejecutivo mediante la obediencia cvica del pueblo.
As entendida, resulta explicable el pragmtico inters de los
gobiernos occidentales por comprender lo que suceda en sus
sociedades a mediados de los setenta. En el conflictivo contexto
descrito, surge entonces la iniciativa de tres pases por realizar un
diagnstico de la situacin y perspectivas de solucin para los
problemas y fenmenos de sociedades cada vez ms complejas
y desafiantes. Para ello, se acuerda la creacin de un grupo de
trabajo compuesto por tres especialistas para analizar las
relaciones entre gobierno y democracia. El resultado fue el
"Informe del Grupo Trilateral sobre la gobernabilidad de la
democracia al Comit Ejecutivo de la Co-misin Trilateral".

En este reporte, sus autores concluan que despus de un periodo

relativamente "exitoso" de consolidacin democrtica y desarrollo
econmico (que coincidi con el ascenso y desarrollo del Welfare
State), las sociedades occidentales postindustriales enfrentaban
problemas que impedan el funcionamiento eficaz de los
gobiernos democrticos. Dichos problemas eran, en sntesis:
1) La bsqueda de las virtudes democrticas de igualdad e
individualismo han llevado a la ilegitimacin de la autoridad en
general y a la prdida de confianza en el liderazgo.
2) La expansin democrtica de la participacin y compromiso
polticos han creado una `sobrecarga' en el gobierno y una
expansin desbalanceada de las actividades del gobierno,
exacerbando las tendencias inflacionarias en la economa.
3) La competencia poltica, esencial a la democracia, se ha
intensificado, llevando a una disgregacin de intereses y a una
declinacin y fragmentacin de los partidos polticos.
4) Las respuestas del gobierno democrtico al electorado y a las
presiones sociales han llevado a un provincialismo nacionalista
en la forma en que las sociedades democrticas conducen sus
relaciones exteriores.
De manera ms especfica, Huntington relaciona, para el caso
estadounidense, la crisis de gobernabilidad con el grado de
participacin. Para l, estas relaciones llevan a una suerte de
crculo vicioso donde,
a) el incremento de la participacin poltica lleva hacia una mayor
polarizacin de la sociedad; b) el aumento de la polarizacin
produce desconfianza en las instituciones y la sensacin entre los
individuos de una creciente ineficacia poltica; y c) esta sensacin
conduce a su vez a una ba-ja en la participacin.

Para los autores, el corazn del problema radica en las

contradicciones inherentes relacionadas a la gobernabilidad de la
democracia. Reconocan que "gobernable" y "democracia" son
conceptos en conflicto. "Un exceso de democracia significa un
dficit en la gobernabilidad; una gobernabilidad fcil sugiere una
democracia diferente".
Para ellos, en consecuencia, era necesario restablecer el
equilibrio entre el ejercicio del poder y la distribucin de
responsabilidades, en el marco de la preservacin de un rgimen
democrtico:
La restauracin de este equilibrio requiere medidas que alinearn
la distribucin del poder con la distribucin de la responsabilidad.
Aqullos que han adquirido nuevo poder, como son los medios de
comunicacin, los sindicatos, los intelectuales y los tecncratas,
deben ser inducidos a usar ese poder en una forma responsable.
Aqullos que han tenido la responsabilidad de la toma de
decisiones en gabinetes, parlamentos y partidos polticos deben
tener un poder proporcional a su responsabilidad. Las demandas
constantemente crecientes sobre el gobierno por grupos de la
sociedad y la necesidad del gobierno constantemente creciente
de manejar las interrelaciones de una sociedad compleja,
requieren de un incremento de los recursos materiales y de la
autoridad poltica a disposicin del gobierno.
Poder y responsabilidad eran vistos, en suma, como las dos caras
del problema de la gobernabilidad democrtica en las sociedades
pluralistas de occidente. En consecuencia, el incremento de la
autoridad poltica y la redistribucin del poder y de las
responsabilidades en la sociedad fueron perfilados como
estrategias de solucin para ese problema.
***

La perspectiva formulada en el seno de la Comisin Trilateral fue

rpidamente combatida desde las posiciones del liberalismo
democrtico y de la nueva izquierda. Los primeros, reconociendo
el problema del desempeo estatal y la sobrecarga de demandas
al sistema poltico, se orientaron a fortalecer las virtudes
pluralistas-representativas de la democracia y a repensar el
concepto de la autoridad poltica democrtica operando en el
seno de un sistema econmico de mercado. En el otro caso,
desde la izquierda, el neomarxismo atribuy a la crisis de
legitimidad del sistema poltico del capitalismo la causa principal
de los problemas de ingobernabilidad que se presentaron desde
la dcada de los sesenta.
A raz del informe, las posiciones se expresaron en dos
dimensiones: la terica y la poltica. En la primera, se pueden
distinguir las que se orientan a una visin "sobrecargada" del
Estado y las que se orientan a argumentar la crisis de legitimidad
estatal y del sistema poltico:
Los tericos del Estado sobrecargado argumentan que la forma y
el funcionamiento de las instituciones democrticas son en la
actualidad disfuncionales para una regulacin eficiente de las
cuestiones econmicas y sociales. Por el contrario, los tericos
de la crisis de la legitimidad sostienen que hay que centrarse en
las relaciones de clase y en las limitaciones que impone el capital
a la poltica para poder establecer unas bases adecuadas para la
comprensin de las actuales tendencias de la crisis.
En lo que respecta a la dimensin poltica, tambin se proponan,
en general, dos tipos de soluciones: la neoconservadora, y la
liberal-socialista. La primera sugiere que, dado el exceso de
cargas y tensin en el gobierno, lo que se requiere es disminuir
las expectativas de los ciudadanos, que haya menos participacin
poltica y que se desmantelen, al menos parcialmente, los
servicios sociales del gobierno. Los liberal-socialistas, por su
parte, concluan que la solucin radica en una mayor
participacin, una mayor compenetracin del gobierno en los
servicios sociales y su suministro, y una mayor centralizacin
gubernamental.
Pero ms all de las posiciones extremas que se desarrollaron
antes y despus del reporte, existen tambin posturas tericas
que en los terrenos intermedios del liberalismo y el marxismo, se
esforzaron por reconocer los aportes de ambas tradiciones para
comprender la cuestin de la gobernabilidad. Para Bobbio la
ingobernabilidad es un problema que afecta slo a los regmenes
democrticos, no a los autocrticos. Ello ocurre porque la
democracia implica participacin, concurrencia de ciudadanos en
organizaciones mltiples que representan intereses variados, lo
que desafa constantemente la capacidad gubernamental para
dar respuesta a intereses diversos y, a menudo, contrapuestos.
Los regmenes autocrticos, en contraste, no requieren de
participacin intensa, sino que reducen al mnimo los procesos de
intervencin ciudadana en las decisiones pblicas. En un caso, la
democracia genera problemas de gobernabilidad. En el otro, es
un problema que, por lo menos en el corto plazo, puede resultar
inexistente.
Desde esta perspectiva, Bobbio seala tres grandes problemas
de la gobernabilidad democrtica que constituyen, a su vez,
rasgos constitutivos de los regmenes democrticos
postindustriales: 1) desproporcin entre las demandas sociales y
respuestas gubernamentales; 2) relacin entre complejidad social
y conflictualidad; y 3) distribucin, dispersin y di-fusin del poder
en las sociedades pluralistas.
El primero de ellos tiene que ver, a la vez, con el quantum de
demandas sociales y la capacidad de respuesta estatal, y con
el timing con que esos procesos se articulan. Es claro que la
acumulacin y velocidad de las demandas de la sociedad superan
las capacidades y la velocidad de respuesta del aparato poltico-
administrativo del Estado democrtico.
El segundo tiene que ver con el aumento de la complejidad y la
diferenciacin de la sociedad, proceso que va irremisiblemente
ligado al aumento del conflicto poltico-social. En sociedades
pluralistas con sistemas representativos, nuevos actores
demandan satisfaccin de nuevas necesidades, ya sea por los
canales tradicionales de negociacin poltica )partidos, sindicatos,
organizaciones empresariales) o por la va de nuevos
movimientos sociales, lo que aumenta el riesgo de los conflictos
y la formacin de disensos que no encuentran salida en las
fronteras del sistema poltico.
Finalmente, Bobbio seala que el tercer factor tiene que ver con
la difusin y dispersin del poder en los sistemas polticos
democrticos. Merced a la dinmica participativa y de repre-
sentacin que exige la democracia liberal, el poder se encuentra
distribuido de manera horizontal y vertical en la sociedad y el
rgimen poltico. Si bien es cierto que el gobierno centraliza una
gran cantidad de poder, slo lo hace por tiempos especficos y
bajo reglas determinadas. En ltima instancia, la sociedad puede
revocar ese mandato por la va electoral y redistribuir el poder en
otro gobierno y con otros actores sociales.
Desde una perspectiva semejante, Sartori afirma que es un hecho
que "todos los gobiernos democrticos se encuentran sometidos
a un proceso de prdida de autoridad y trabas por causa de las
mltiples demandas a las que no se puede dar cauce". Ello
explica que vivamos una suerte de "democracia embotellada",
acosada por presiones de diversa ndole, caracterizada por la
escasa capacidad de gobierno, es decir, "por la poca resistencia
ante las demandas y por la insuficiente capacidad para adoptar
decisiones y llevarlas a cabo".
Desde una perspectiva luhmanniana, autores como Danilo Zolo
afirman que la amenaza de ingobernabilidad de los regmenes
democrticos se puede explicar en la perspectiva de lo que l
denomina como los "riesgos evolutivos" de la demo-cracia liberal.
Con esta expresin, Zolo alude a la posibilidad de que los
regmenes democrticos, aun conservando sus caractersticas
exteriores formales, como los procedimientos electorales, el
pluralismo de los partidos, y un cierto nivel de garanta de la
"libertad negativa", estn sujetos a un vaco gradual de sus
contenidos "representativos" a favor de lgicas "sistmicas" que
responden a la exigencia primaria de asegurar la "gobernabilidad"
del sistema poltico.
Luhmann mismo seala que la ingobernabilidad del sistema
poltico es siempre un riesgo sistmico. Sin embargo, dado el alto
nivel de autonoma alcanzado por este sistema en las sociedades
democrticas postindustriales, las potencialidades destructoras
de un conflicto poltico derivado de la ingobernabilidad, se
disuelven en la politizacin misma del conflicto y en su posterior
"normalizacin". El mecanismo sistmico consiste en ubicarlo,
primero, en el seno del sistema poltico para trasladarlos despus
al sistema jurdico, "despolitizando" los conflictos y
"estandarizando" sus posibles soluciones.
En suma, durante los veinte aos posteriores a la publicacin del
multicitado reporte, es posible distinguir con cierta claridad tres
grandes posiciones. Una, la que continu la lnea interpretativa
desarrollada por los autores del informe, en la que se atribuye la
causa de la ingobernabilidad a la sobrecarga del Estado. Otra,
que critica precisamente esa posicin, explica los riesgos de la
ingobernabilidad en funcin de la crisis de legitimidad del Estado
y del sistema poltico. Y una tercera, que explica, por el desarrollo
mismo de la democracia y la creciente diferenciacin sistmica de
la sociedad, los problemas de la gobernabilidad.

4. Consideraciones finales
Si observamos lo que ha ocurrido en el mundo durante los ltimos
veinte aos, resulta paradjico que los riesgos advertidos por los
autores del informe se hayan materializado abrupta y
dramticamente en el sector no capitalista y no democrtico del
globo: el del socialismo real. Ah, a fines de la dcada de los
ochenta, se materializaron todos los demonios y fantasmas de la
ingobernabilidad poltica y el desastre econmico que los autores
del informe auguraban sombramente a las democracias
occidentales.
stas, por el contrario, han fortalecido su posicin en el mundo.
La democracia es hoy un valor en s mismo y una forma deseable
o perfectible de gobierno, y la gobernabilidad se ha vuelto un
problema de grado, no un problema dicotmico. La creciente y
acelerada diferenciacin y complejidad social sigue
constituyendo, sin embargo, una cuestin que desafa
constantemente la regulacin estatal o gubernamental de los
conflictos. El neoliberalismo y el liberal-socialismo se perfilan
desde hace varios aos como los referentes tericos e
ideolgicos para profundizar en la comprensin de un
funcionamiento democrtico en una sociedad capitalista, si bien
el segundo est an en un temprano proceso de formacin terica
y con pocos simpatizantes en la esfera propiamente poltica en la
mayor parte de las democracias occidentales.
El riesgo de la ingobernabilidad, sin embargo, sigue estando
presente en el horizonte de la democracia. Aunque se han
acotado los lmites del riesgo )va mecanismos sistmicos, va
negociaciones y mediaciones entre los gobiernos y la sociedad, o
va la reglamentacin del pluralismo), lo cierto es que sigue siendo
un fenmeno perfectamente posible en la medida en que la
conflictualidad se ha consolidado como un rasgo inherente a las
sociedades democrticas. El alcance de sus efectos, )y contrario
a los sombros pronsticos perfilados por el reporte de Crozier,
Huntington y Watanuki), parece ser tambin limitado dado la
enorme difusin y distribucin del poder poltico en las sociedades
occidentales contemporneas.
Pero la conclusin tal vez ms importante que se puede extraer
del debate posterior al reporte a la Comisin Trilateral, tiene que
ver con los paradigmas de gobernabilidad en las democracias
occidentales. Visto a distancia, el mrito mayor de ese reporte fue
el de atestiguar el fin de un paradigma de gobernabilidad asociado
a un modelo de funcionamiento estatal y del sistema poltico
(el Welfare State). Los aos subsiguientes han sido de bsqueda
de un nuevo paradigma de orden poltico y de gobierno en la
sociedad, que permita construir los consensos y disensos bsicos
en una sociedad de mercado conflictiva, compleja y plural.