Professional Documents
Culture Documents
, Criterios, La Habana,
n 58, 15 marzo 2014
E l concepto
de cine nacional*
Andrew Higson
* The Concept of National Cinema, en: Screen, vol. 30, no. 4, otoo de 1989, pp. 36-
46. El original ingls est disponible en http://screen.oxfordjournals.org/content/30/4/
36.full.pdf+html. Se publica gracias a la generosa autorizacin del autor y de Oxford
University Press.
El concepto de cine nacional 979
1
Este artculo est basado en un captulo de una tesis de doctorado que estoy preparan-
do actualmente. Quisiera reconocer la labor de Thomas Elsaesser al posibilitarme de-
sarrollar algunos de los argumentos aqu propuestos.
2
Susan Barrowclough, Introduction: the Dilemmas of a National Cinema, en:
Barrowclough, ed., Jean-Pierre Lefebvre: The Quebec Connection, BFI Dossier n
13, 1981, p. 3.
980 Andrew Higson
4
Chronicle of a Death Retold: Hyper, Retro or Counter-Cinema, Monthly Film
Bulletin, vol. 54., n 641, junio 1987, p. 167.
5
New German Cinema: A History, Londres, BFI/Macmillan, 1989, pp. 6-7.
982 Andrew Higson
6
Narrating the Nation, Times Literary Supplement, junio 13, 1985, p. 659; vase
tambin Benedict Anderson, Imagined Communities: Reflections on the Origin and
Spread of Nationalism, Londres, Verso, 1983.
7
Elseasser, Chronicle of a Death Retold, p. 166.
El concepto de cine nacional 983
8
Vase Nowell-Smith, New Formations, ob. cit., p. 81.
9
But Do We Need It?, en: Martin Auty y Nick Roddick, eds., British Cinema Now,
Londres, BFI, 1985, p. 152. Respecto a otros autores que proponen una argumenta-
cin similar, vanse tambin Paul Swann, The Hollywood Feature Film in Post-War
Britain, Londres, Croom Helm, 1987; Paul Willemen, In Search of an Alternative
Perspective: an Interview with Armand and Michelle Mattelart, Framework, n 26-
27, 1985, p. 56; Geoffrey Nowell-Smith, Gramsci and the National-Popular, Screen
Education, n 22, primavera 1977; Don MacPherson, The Labour Movement and
Oppositional Cinema: Introduction, en Traditions of Independence, Londres, BFI,
984 Andrew Higson
1980, pp. 127-128; Peter Miles y Malcolm Smith, Cinema, Literature and Society:
Elite and Mass Culture in Interwar Britain, Londres, Croom Helm, 1987, pp. 170-
178; Robert Murphy, A Rival to Hollywood? The British Film Industry in the Thirties,
Screen, vol. 24, n 4-5, julio-octubre 1983.
10
Vase Tony Aldgate, Comedy, Class and Containment: The British Domestic Cinema
of the 1930s, en: James Curran y Vincent Porter, eds., British Cinema History,
Londres, Weidenfeld y Nicholson, 1983. Vase tambin mi Saturday Night or Sunday
Morning? British Cinema in the Fifties, en Ideas and Production, issue IX-X, 1989,
pp. 146-149.
11
Nowell-Smith, But Do We Need It?, p. 152.
12
Popular Culture and Hegemony in Post-War Britain, en Politics, Ideology and Po-
pular Culture, unidad 18 del curso de Cultura Popular de la Open University (U203),
p. 13.
El concepto de cine nacional 985
13
Vanse, por ejemplo, David Bordwell, Janet Staiger y Kristin Thompson, The Classical
Hollywood Cinema, Londres, RKP, 1985; Barry Salt, Film Style and Technology:
History and Analysis, Londres, Starword, 1983; Kristin Thompson, Exporting
Entertainment, Londres, BFI, 1986; Charles Barr ed., All Our Yesterdays: 90 Years
of British Cinema, Londres, BFI, 1986; Roy Armes, A Critical History of British
Cinema, Londres, Seeker and Warburg, 1978.
986 Andrew Higson
dos puntos que notar en esto. En primer lugar, que ste es otro caso de la
peculiaridad de una produccin cinematogrfica nacional dentro de un mer-
cado internacional,16 puesto que el mercado para el cine de arte es, en
verdad, decididamente internacional, como lo es la red de festivales y prc-
ticas de resea crtica, y otros medios de alcanzar una reputacin crtica y
un espacio cultural tanto nacional como internacional para tales filmes.17 Y,
en segundo lugar, que quizs la situacin no es tan peculiar despus de
todo, dada la creciente tendencia a realizar coproducciones internacionales
(involucrando invariablemente una u otra de las redes televisivas naciona-
les todava existentes) y el desarrollo de formas transnacionales de apoyo y
proteccin a la industria dentro de la Comunidad Europea.
Sin embargo, los diversos cines de arte internacionales raras veces han
alcanzado un xito popular nacional, en parte a causa de sus modos de
dirigirse al espectador, y en parte a causa de la hegemona internacional de
Hollywood al nivel de la distribucin, exhibicin y mercadeo. En verdad,
por lo menos en el caso de la industria cinematogrfica britnica, las sec-
ciones de esa industria que se dedican a la distribucin y exhibicin han
sido organizadas ante todo para fomentar, extender y consolidar la domina-
cin del mercado britnico por los filmes populares estadounidenses. As,
por algn tiempo los principales estudios estadounidenses han tenido sus
propias compaas de distribucin operando en Gran Bretaa, mientras
que las principales compaas britnicas han desarrollado estrechas rela-
ciones con los productores y distribuidores estadounidenses, quienes a
menudo tambin tienen sustanciales intereses financieros en compaas
britnicas. Las compaas britnicas han hallado necesaria esa especie de
cooperacin, puesto que, en trminos capitalistas, la industria cinematogr-
fica estadounidense estaba mucho mejor organizada que la industria cine-
matogrfica britnica, y era capaz de practicar polticas imperialistas con
cierta energa, ofreciendo ventas a ms bajo precio que los distribuidores
locales, puesto que podan entrar en el mercado britnico sabiendo que los
costos ya haban sido recuperados en el enorme mercado domstico esta-
dounidense.18
16
Elseasser, New German Cinema, p. 49.
17
Vase Neale, ob. cit., pp. 34-35.
18
Vanse los captulos sobre la industria cinematogrfica en: Curran y Porter, eds., ob.
cit., y Barr, ed., ob. cit.; y Margaret Dickinson y Sarah Street, Cinema and State,
Londres, BFI, 1985.
988 Andrew Higson
19
Vase, por ejemplo, Eugene Kamenka, Political Nationalism: the Evolution of the
Idea, en: Kamenka, ed., Nationalism, Londres, Edward Arnold, 1976, pp. 3-20; y
Tom Nairn, The Break-Up of Britain, Londres, Verso, 1981, pp. 329- 341.
20
Ob. cit., p. 659.
21
Questions of Property: Film and Nationhood, Cinetracts, vol. I, n 4, primavera/
verano 1978, p. 10.
El concepto de cine nacional 991
concepcin muy particular de cine britnico, que implica pasar por alto
reas enteras de la historia del cine britnico. En cada caso, se ejecuta un
proceso de inclusin y exclusin, un proceso por el cual se centraliza una
cosa, marginalizando necesariamente otra al mismo tiempo, un proceso en
el que los intereses de un grupo social particular son representados como si
estuvieran en el inters colectivo o nacional, produciendo lo que Anderson
ha llamado la comunidad imaginada de la nacin.22
Las proclamaciones de un cine nacional son, pues, en parte una forma
de colonialismo cultural interno: la funcin de las instituciones y en
este caso, de los cines nacionales es, desde luego, armonizar discursos
diversos y contradictorios, articular una unidad contradictoria, desempear
un papel en el proceso hegemnico de alcanzar el consenso y contener la
diferencia y la contradiccin.23 Este estado de contradictoriedad es el que
siempre se debe tener en mente en cualquier examen del cine nacional. El
cine nunca se limita a reflejar o expresar una cultura e identidad nacionales
ya completamente formadas y homogneas, como si ellas fueran la innega-
ble propiedad de todos los sujetos nacionales. Es cierto que privilegia slo
una gama limitada de posiciones de sujeto que, con eso, resultan naturali-
zadas o reproducidas como las nicas posiciones legtimas del sujeto na-
cional. Pero es necesario tambin que se vea cmo trabaja activamente
para construir subjetividad, adems de simplemente expresar una identidad
pre-dada.
El cine nacional es, por ende, un problema complejo, y yo sostendra
que es inadecuado reducir el estudio de los cines nacionales slo a la consi-
deracin de los filmes producidos por y dentro de un estado-nacin parti-
cular. Es importante tomar en cuenta la cultura cinematogrfica como un
todo, y la institucin del cine en su totalidad, y abordar los siguientes pro-
blemas:
la gama de los filmes en circulacin dentro de un estado-nacin
incluyendo los filmes estadounidenses y otros extranjeros y cmo son
abordados al nivel de la exhibicin; en la actualidad, desde luego, los filmes
estn en circulacin y son exhibidos o estn a la vista de variadas
maneras, y no slo para ser proyectados fsicamente en los cines (multicines,
cines del centro de la ciudad, cines de arte, etc.): estn disponibles en video
22
Ob. cit., p. 659.
23
Vase Paul Willemen, Remarks on Screen: Introductory Notes for a History of
Contexts, Southern Review, vol. 16, n 2, julio 1983, p. 296.
992 Andrew Higson
24
Vase Douglas Gomery, The Hollywood Studio System, Londres, BFI/Macmillan,
1986.
El concepto de cine nacional 993
25
Ob. cit.
Sobre el texto original: Andrew Higson, Oxford University Press.
Sobre la traduccin: Desiderio Navarro.
Sobre la edicin en espaol: Centro Terico-Cultural Criterios.