Evaluamos los siguientes grupos de pacientes para el VHB, independientemente de su

historia de vacunacin:

Individuos que tienen signos y sntomas de hepatitis aguda

Individuos con enfermedad heptica crnica (por ejemplo, ALT o AST
crnicamente elevada)

Examinamos los siguientes grupos de pacientes para el VHB, independientemente de

su historia de vacunacin:

Personas nacidas en pases con prevalencia de VHB 2 por ciento

Mujeres embarazadas
Aquellas que requieren terapia inmunosupresora

Adems, se seleccionan individuos asintomticos que tienen un alto riesgo de contraer

una infeccin por el VHB si no se vacunaron o se vacunaron, pero no se les realiz un
examen antes de la vacunacin. Estos individuos incluyen:

Personas nacidas en los Estados Unidos pero cuyos padres nacieron en regiones
con prevalencia de VHB 8 por ciento
Personas con VIH o VHC
Usuarios de drogas inyectables
Hombres que tienen relaciones sexuales con hombres
Individuos con mltiples parejas sexuales y / o antecedentes de enfermedades de
transmisin sexual
Pacientes sometidos a hemodilisis
Contactos domiciliarios y sexuales de las personas infectadas por el VHB
Presos de centros penitenciarios

MARCADORES SEROLGICOS

Antgeno de superficie y anticuerpo de la hepatitis B - El antgeno de superficie de la

hepatitis B (HBsAg) es el sello serolgico de la infeccin por el VHB. Se puede detectar
mediante un inmunoensayo enzimtico (EIA).

El HBsAg aparece en el suero de 1 a 10 semanas despus de una exposicin aguda al

VHB, antes del inicio de los sntomas de la hepatitis o de la elevacin de la alanina
aminotransferasa (ALT) srica. En los pacientes que se recuperan posteriormente,
HBsAg generalmente se vuelve indetectable despus de cuatro a seis meses. La
persistencia de HBsAg durante ms de seis meses implica una infeccin crnica. Se
estima que menos del 5 por ciento de los pacientes inmunocompetentes adultos con
hepatitis B aguda genuina progreso a la infeccin crnica.

La desaparicin de HBsAg es seguida por la aparicin del anticuerpo de superficie de

la hepatitis B (anti-HBs). En la mayora de los pacientes, los anti-HBs persisten
durante toda la vida, lo que confiere inmunidad a largo plazo. En algunos pacientes,
sin embargo, los anti-HBs pueden no ser detectables hasta despus de un perodo de
ventana de varias semanas a meses, durante los cuales ni HBsAg ni anti-HBs pueden
ser detectados. En este momento, el diagnstico serolgico puede hacerse mediante la
deteccin de anticuerpos IgM contra el antgeno central de la hepatitis B (IgM anti-
HBc).

El VHB puede clasificarse en al menos ocho genotipos y cuatro serotipos principales.

Todos los serotipos de HBV comparten un determinante antignico comn: "a". Estos
serotipos tienen importancia epidemiolgica. Los anticuerpos contra el determinante
"a" confieren proteccin a todos los serotipos del VHB.

Se ha notificado la coexistencia de HBsAg y anti-HBs en 5 a 30 por ciento de los

individuos positivos para HBsAg. En la mayora de los casos, los anticuerpos son
incapaces de neutralizar los viriones circulantes. Por lo tanto, estos individuos deben
considerarse portadores del virus de la hepatitis B.

Antgeno del ncleo de la hepatitis B y anticuerpo - El antgeno central de la hepatitis

B (HBcAg) es un antgeno intracelular que se expresa en hepatocitos infectados. No es
detectable en el suero. Anti-HBc puede detectarse a lo largo de la infeccin por el VHB.

Durante la infeccin aguda, el anti-HBc es predominantemente de clase IgM. IgM anti-

HBc es el nico marcador de la infeccin por el VHB durante el perodo de ventana
entre la desaparicin de HBsAg y la aparicin de anti-HBs. La deteccin de IgM anti-
HBc se considera generalmente como una indicacin de infeccin aguda por VHB.

Sin embargo, IgM anti-HBc puede permanecer detectable hasta dos aos despus de la
infeccin aguda. Adems, el ttulo de IgM anti-HBc puede aumentar a niveles
detectables durante las exacerbaciones de la hepatitis B crnica, Esto puede presentar
un problema de diagnstico, sugiriendo incorrectamente la hepatitis B aguda

IgG anti-HBc persiste junto con anti-HBs en pacientes que se recuperan de la hepatitis
B aguda. Tambin persiste en asociacin con HBsAg en aquellos que progresan a la
infeccin crnica por VHB.

Anti-HBc aislado - La presencia aislada de anti-HBc en ausencia de HBsAg y anti-HBs

ha sido reportada en 0,4 a 1,7 por ciento de los donantes de sangre en reas de baja
prevalencia y en 10 a 20 por ciento de la poblacin en pases endmicos. La deteccin
aislada de anti-HBc puede ocurrir en tres situaciones: durante el periodo de ventana
de la hepatitis B aguda cuando el anti-HBc es predominantemente clase de IgM;
Muchos aos despus de la recuperacin de la hepatitis B aguda cuando los anti-HBs
han cado a niveles indetectables; Y despus de muchos aos de infeccin crnica por
VHB cuando el ttulo de HBsAg ha disminuido por debajo del nivel de corte para su
deteccin.

Por lo tanto, la evaluacin de individuos con anti-HBc aislado debe incluir la

repeticin de pruebas para anti-HBc, HBsAg, anti-HBe y anti-HBs

Antgeno y anticuerpo de la hepatitis B e - El antgeno de la hepatitis B e (HBeAg) es

una protena secretora que se procesa a partir de la protena precore. Generalmente
se considera que es un marcador de replicacin e infectividad del VHB. La presencia
de HBeAg suele asociarse con altos niveles de ADN del VHB en el suero y mayores
tasas de transmisin de la infeccin por el VHB

HBeAg a la seroconversin anti-HBe ocurre tempranamente en pacientes con

infeccin aguda, antes de HBsAg a seroconversin anti-HBs. Sin embargo, la
seroconversin de HBeAg puede retrasarse durante aos o dcadas en pacientes con
infeccin crnica por VHB. En estos pacientes, la presencia de HBeAg suele asociarse
con la deteccin de altos niveles de ADN del VHB en el suero y la enfermedad heptica
activa.

La seroconversin de HBeAg a anti-HBe se asocia generalmente con una disminucin

en el ADN srico del VHB y la remisin de la enfermedad heptica. Sin embargo,
algunos pacientes continan teniendo una enfermedad heptica activa despus de la
seroconversin con HBeAg. Dichos individuos pueden tener niveles bajos de variantes
de HBV o HBV de tipo salvaje con un codn de terminacin en las sustituciones de
nucletidos precore o doble en la regin promotora de ncleo que previenen o
disminuyen la produccin de HBeAg.