LA TEORA DEL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO DE DAVID

AUSUBEL

El aprendizaje significativo
La idea de aprendizaje significativo con la que trabaj Ausubel es la siguiente: el
conocimiento verdadero solo puede nacer cuando los nuevos contenidos tienen un
significado a la luz de los conocimientos que ya se tienen.
Es decir, que aprender significa que los nuevos aprendizajes conectan con los anteriores;
no porque sean lo mismo, sino porque tienen que ver con estos de un modo que se crea
un nuevo significado.
Por eso el conocimiento nuevo encaja en el conocimiento viejo, pero este ltimo, a la vez,
se ve reconfigurado por el primero. Es decir, que ni el nuevo aprendizaje es asimilado del
modo literal en el que consta en los planes de estudio, ni el viejo conocimiento queda
inalterado. A su vez, la nueva informacin asimilada hace que los conocimientos previos
sean ms estables y completos.

La Teora de la Asimilacin
La Teora de la Asimilacin permite entender el pilar fundamental del aprendizaje
significativo: cmo los nuevos conocimientos se integran en los viejos.
La asimilacin ocurre cuando una nueva informacin es integrada en una estructura
cognitiva ms general, de modo que hay una continuidad entre ellas y la una sirve como
expansin de la otra.
Por ejemplo, si se conoce la Teora de Lamarck, de modo que ya se entiende un modelo
de la evolucin, luego es ms fcil entender la Teora de la Evolucin Biolgica heredera
del darwinismo.

La asimilacin obliteradora
Pero el proceso del aprendizaje significativo no termina ah. Al principio, cada vez que se
quiera recordar la informacin nueva, se podr hacer como si esta fuese una entidad
separada del marco cognitivo ms general en el que se encuentra integrada. Sin
embargo, con el paso del tiempo ambos contenidos se funden en uno solo, de modo que
ya no se puede evocar solamente uno entendindolo como una entidad separada de la
otra.
En cierto modo, el conocimiento nuevo que se aprendi al principio queda olvidado como
tal, y en su lugar aparece un conjunto de informaciones que es cualitativamente
diferente. Este proceso de olvido es llamado por Ausubel asimilacin obliteradora.

Qu no es aprendizaje significativo?
Para entender mejor el concepto de aprendizaje significativo de David Ausubel, puede
ayudar saber en qu consiste u versin opuesta: el aprendizaje mecnico, tambin
llamado aprendizaje memorstico por este mismo investigador.
Se trata de un concepto muy vinculado al aprendizaje pasivo, que muchas veces se
produce incluso de manera no intencionada a causa de la simple exposicin a conceptos
repetidos que van dejando su marca en nuestro cerebro.

El aprendizaje memorstico
En el aprendizaje memorstico, los nuevos contenidos se van acumulando en la memoria
sin quedar vinculados a los viejos conocimientos por medio de la significacin.
Esta clase de aprendizaje se diferencia del aprendizaje significativo no solo porque no
ayude a expandir el conocimiento real, sino porque adems la nueva informacin es ms
voltil y fcil de olvidar.
Por ejemplo, aprenderse los nombres de las Comunidades Autnomas de Espaa
memorizando las palabras que hay en una lista es un ejemplo de aprendizaje memorstico.
Sin embargo, el aprendizaje mecnico no es intil el todo, sino que tiene cierto sentido en
ciertas etapas de desarrollo para aprender ciertos datos. Sin embargo, es insuficiente para
llegar a generar conocimiento complejo y elaborado.

Los tipos de aprendizaje significativo

El aprendizaje significativo se opone al tipo anterior, fundamentalmente, porque para que
se produzca es necesario buscar de forma activa una vinculacin personal entre los
contenidos que aprendemos y aquellos que ya habamos aprendido. Ahora bien, en este
proceso hay espacio para encontrar diferentes matices. David Ausubel distingue entre tres
clases de aprendizaje significativo:

Aprendizaje de representaciones
Se trata de la forma ms bsica de aprendizaje. En ella, la persona otorga significado a
smbolos asocindolos a aquella parte concreta y objetiva de la realidad a la que hacen
referencia, recurriendo a conceptos fcilmente disponibles.

Aprendizaje de conceptos
Este tipo de aprendizaje significativo es parecido al anterior y se apoya en l para existir,
de modo que ambos se complementan y "encajan" entre s. Sin embargo, hay una
diferencia entre ambos.
En el aprendizaje de conceptos, en vez de asociarse un smbolo a un objeto concreto y
objetivo, se relaciona con una idea abstracta, algo que en la mayora de los casos tiene
un significado muy personal, accesible solo a partir de nuestras propias experiencias
personales, algo que hemos vivido nosotros y nadie ms.
Por ejemplo, para llegar a interiorizar la idea de lo que es una hiena es necesario
desarrollar una idea de hienidad que permita diferenciar a estos animales de los perros,
los leones, etc. Si con anterioridad hemos visto una hiena en un documental pero no la
pudimos diferenciar de un perro grande, ese concepto no existir, mientras que una
persona familiarizada con los perros probablemente s se dar cuenta de esas diferencias
anatmicas y comportamentales significativas y ser capaz de crear ese concepto como
una categora aparte de la de los perros.

Aprendizaje de proposiciones
En este aprendizaje el conocimiento surge de la combinacin lgica de conceptos. Por
eso, constituye la forma de aprendizaje significativo ms elaborada, y a partir de ella se
es capaz de realizar apreciaciones cientficas, matemticas y filosficas muy complejas.
Como es un tipo de aprendizaje que demanda ms esfuerzos, se realiza de modo
voluntario y consciente. Por supuesto, se sirve de los dos anteriores tipos de aprendizaje
significativo.
 MODELO DE APRENDIZAJE SOCIOCULTURAL DE LEV VYGOTSKY

Lev Vygotsky es considerado el precursor del constructivismo social. A partir de l, se han

desarrollado diversas concepciones sociales sobre el
aprendizaje. Algunas de ellas amplan o modifican sus postulados, pero la esencia delen
foque constructivista social permanece. Lo fundamental del enfoque de Vygotsky consiste
en considerar al individuo como el resultado del proceso histrico y social donde el
lenguaje desempea un papel esencial. Para Vygotsky el conocimiento es un proceso de
interaccin entre el sujeto y el medio, pero el medio entendido como algo social y cultural,
no solamente fsico. Vygotsky plantea su modelo de aprendizaje Sociocultural, a travs
del cual sostiene, que ambos procesos, desarrollo y aprendizaje, interactan entre s
considerando el aprendizaje como un factor del desarrollo. Adems, la adquisicin de
aprendizajes se explica cmo formas de socializacin. Concibe al hombre como una
construccin ms social que biolgica, en donde las funciones superiores son fruto del
desarrollo cultural e implican el uso de mediadores. Se considera cinco conceptos que
son fundamentales en la teora de Vygotsky:

Funciones mentales:
Para Vygotsky existe dos tipos: las inferiores y las superiores. Las funciones mentales
inferiores, son aquellas con las que nacemos, son las funciones naturales y estn
determinadas genticamente. El comportamiento derivado de estas funciones es limitado;
est condicionado por lo que podemos hacer. Las funciones mentales superiores, se
adquieren y se desarrollan a travs de la interaccin social. Puesto que el individuo se
encuentra en una sociedad especfica con una cultura concreta, estas funciones estn
determinadas por la forma de ser de esa sociedad. Las funciones mentales superiores
son mediadas culturalmente. A su vez, nos permiten pensar en formas cada vez ms
complejas.

Habilidades psicolgicas:
Vygotsky considera que en cualquier punto del desarrollo hay problemas que el nio est
a punto de resolver, y para lograrlo slo necesita cierta estructura, claves, recordatorios,
ayuda con los detalles o pasos del recuerdo, aliento para seguir esforzndose y cosas por
el estilo. Desde luego que hay problemas que escapan a las capacidades del nio, aunque
se le explique con claridad cada paso. La zona de desarrollo proximal es "la distancia
entre el nivel real de desarrollo determinado por la solucin independiente de problemas
y el nivel del desarrollo posible, precisado mediante la solucin de problemas con la
direccin de un adulto o la colaboracin de otros compaeros, a menudo, el adulto ayuda
al nio a resolver un problema o a cumplir una tarea usando apoyos verbales y
estructuracin. Este andamiaje puede reducirse gradualmente conforme el nio se haga
cargo de la orientacin.
Herramientas psicolgicas
Las herramientas psicolgicas son el puente entre las funciones mentales inferiores y las
funciones mentales superiores y, dentro de estas, el puente entre las habilidades
interpsicolgicas (sociales) y las intrapsicolgicas (personales).Las herramientas
psicolgicas median nuestros pensamientos, sentimientos y conductas. Nuestra
capacidad de pensar, sentir y actuar depende de las herramientas psicolgicas que
usamos para desarrollar esas funciones mentales superiores, ya sean interpsicolgicas o
intrapsicolgicas. Por ejemplo, el lenguaje es la herramienta que posibilita el cobrar
conciencia de uno mismo y el ejercitar el control voluntario de nuestras acciones. Ya no
imitamos simplemente la conducta de lo dems, ya no reaccionamos simplemente al
ambiente, con el lenguaje ya tenemos la posibilidad de afirmar o negar, lo cual indica que
el individuo tiene conciencia de lo que es, y que acta con voluntad propia.

La mediacin:
La cultura proporciona las orientaciones que estructuran el comportamiento delos
individuos, lo que los seres humanos percibimos como deseable o no deseable depende
del ambiente, de la cultura a la que pertenecemos, de la sociedad de la cual somos parte.
Para Vygotsky, la cultura es el determinante primario del desarrollo individual. Los seres
humanos somos los nicos que creamos cultura y es en ella donde nos desarrollamos, y
a travs de la cultura, los individuos adquieren el contenido de su pensamiento, el
conocimiento; ms an, la cultura es la que nos proporciona los medios para adquirir el
conocimiento. La cultura nos dice que pensar y cmo pensar; nos da el conocimiento y la
forma de construir ese conocimiento, por esta razn, Vygotsky sostiene que el aprendizaje
es mediado.

Zona Proximal de Desarrollo(ZPD):

El ZDP es el momento del aprendizaje que es posible en unos estudiantes dados las
condiciones educativas apropiadas. Es con mucho una prueba de las disposiciones del
estudiante o de su nivel intelectual en cierta rea y de hecho, se puede ver como una
alternativa a la concepcin de inteligencia como la puntuacin del CI obtenida en una prueba.
En la ZDP, maestro y alumno (adulto y nio, tutor y pupilo, modelo y observador, experto y novato)
trabajan juntos en las tareas que el estudiante no podra realizar solo, dada la dificultad del nivel.
 LAS 4 ETAPAS DEL DESARROLLO COGNITIVO DE JEAN PIAGET

Etapas de crecimiento o de aprendizaje?

Es muy posible caer en la confusin de no saber si Jean Piaget describa etapas de
crecimiento o de aprendizaje, ya que por un lado habla sobre factores biolgicos y por el
otro de procesos de aprendizaje que se desarrollan a partir de la interaccin entre el
individuo y el entorno.

Las cuatro etapas del desarrollo cognitivo

Las fases de desarrollo expuestas por Piaget forman una secuencia de cuatro perodos
que a su vez se dividen en otras etapas. Estas cuatro fases principales quedan
enumeradas y explicadas brevemente a continuacin.

1. Etapa sensorio - motora o sensiomotriz

Se trata de la primera fase en el desarrollo cognitivo, y para Piaget tiene lugar entre el
momento del nacimiento y la aparicin del lenguaje articulado en oraciones simples (hacia
los dos aos de edad). Lo que define esta etapa es la obtencin de conocimiento a partir
de la interaccin fsica con el entorno inmediato. As pues, el desarrollo cognitivo se
articula mediante juegos de experimentacin, muchas veces involuntarios en un inicio, en
los que se asocian ciertas experiencias con interacciones con objetos, personas y
animales cercanos.
Los nios y nias que se encuentran en esta etapa de desarrollo cognitivo muestran un
comportamiento egocntrico en el que la principal divisin conceptual que existe es la que
separa las ideas de "yo" y de "entorno". Los bebs que estn en la etapa sensorio-motora
juegan para satisfacer sus necesidades mediante transacciones entre ellos mismos y el
entorno.
A pesar de que en la fase sensorio motriz no se sabe distinguir demasiado entre los
matices y sutilezas que presenta la categora de "entorno", s que se conquista la
comprensin de la permanencia del objeto, es decir, la capacidad para entender que las
cosas que no percibimos en un momento determinado pueden seguir existiendo a pesar
de ello.

2. Etapa pre operacional

La segunda etapa del desarrollo cognitivo segn Piaget aparece ms o menos entre los
dos y los siete aos.
Las personas que se encuentran en la fase pre operacional empiezan a ganar la
capacidad de ponerse en el lugar de los dems, actuar y jugar siguiendo roles ficticios y
utilizar objetos de carcter simblico. Sin embargo, el egocentrismo sigue estando muy
presente en esta fase, lo cual se traduce en serias dificultades para acceder a
pensamientos y reflexiones de tipo relativamente abstracto.
Adems, en esta etapa an no se ha ganado la capacidad para manipular informacin
siguiendo las normas de la lgica para extraer conclusiones formalmente vlidas, y
tampoco se pueden realizar correctamente operaciones mentales complejas tpicas de la
vida adulta (de ah el nombre de este perodo de desarrollo cognitivo). Por eso,
el pensamiento mgicobasado en asociaciones simples y arbitrarias est muy presente
en la manera de interiorizar la informacin acerca de cmo funciona el mundo.

3. Etapa de las operaciones concretas

Aproximadamente entre los siete y los doce aos de edad se accede al estadio de las
operaciones concretas, una etapa de desarrollo cognitivo en el que empieza a usarse la
lgica para llegar a conclusiones vlidas, siempre y cuando las premisas desde las que
se parte tengan que ver con situaciones concretas y no abstractas. Adems, los sistemas
de categoras para clasificar aspectos de la realidad se vuelven notablemente ms
complejos en esta etapa, y el estilo de pensamiento deja de ser tan
marcadamente egocntrico.
Uno de los sntomas tpicos de que un nio o nia ha accedido a la etapa de las
operaciones concretas es que sea capaz de inferir que la cantidad de lquido contenido
en un recipiente no depende de la forma que adquiere este lquido, ya que conserva su
volumen.

4. Etapa de las operaciones formales

La fase de las operaciones formales es la ltima de las etapas de desarrollo cognitivo
propuestas por Piaget, y aparece desde los doce aos de edad en adelante, incluyendo
la vida adulta.
Es en este perodo en el que se gana la capacidad para utilizar la lgica para llegar a
conclusiones abstractas que no estn ligadas a casos concretos que se han
experimentado de primera mano. Por tanto, a partir de este momento es posible "pensar
sobre pensar", hasta sus ltimas consecuencias, y analizar y manipular deliberadamente
esquemas de pensamiento, y tambin puede utilizarse el razonamiento hipottico
deductivo.