Mayo 2017

IM GENES Y SMBOLOS
DE SANGRE,
SU SENTIDO MTICO Y
SAGRADO EN EL
MXICO
ANTIGUO
*Alfredo Alcntar Camarena

* Psiquiatra y psicoanalista, miembro pleno y docente de

AMPAG, exprofesor titular de carrera de la UNAM.

1 Complejo Muerte, escultura teotihuacana.

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IMGENES Y SIMBOLOS DE SANGRE, SU SENTIDO MITICO Y SAGRADO EN EL MEXICO ANTIGUO

Alfredo Alcntar Camarena

Introduccin

E
n este trabajo me refiero a la Imagen como la representacin grfica
puesta en las pinturas en muros, artefactos de cermica, dibujos y
textos llamados cdices o en los relieves de estelas, paredes y pie-
dras ceremoniales. A su vez, Smbolo es la expresin compleja de una o
varias imgenes que contienen informacin sobre actos, creencias, tra-
diciones de los antiguos pueblos de Mxico. Al Mito como la expresin
de historias que aluden a las acciones de los dioses, hroes, orgenes del
hombre y formacin del orden csmico.

Tanto la Imagen como el Smbolo y el Mito son elementos o productos fas-

cinantes para su anlisis desde el punto de vista del psiquismo colectivo y
de la psicodinmica creativa posible solamente en los procesos intersub-
jetivos. Acercarnos a la revisin de esta herencia de la humanidad en los
sitios y los tiempos en los que se produjeron es uno de los propsitos de
este esfuerzo de bsqueda y de comprensin.

Intento alcanzar una comprensin del Mito desde una mirada ajena al
raciocinio cientificista, pues me adhiero a la tradicional perspectiva que
pone distancia entre el Mito y el Logos en las operaciones del esfuerzo
humano y como H.G.Gadamer (1997) entiendo que:

El mito se convierte en portador de una verdad propia, inalcanzable pa-

ra la explicacin racional del mundo. En lugar de ser ridiculizado como
mentira de curas o como cuento de viejas, el mito tiene, en relacin con la
verdad, el valor de ser la voz de un tiempo originario ms sabio(pp.15-16).
Dice ms adelante: Los mitos son sobre todo historias de dioses y de su
accin sobre los hombres(p.17).

Considero, con Lpez- Austin(2015), que:

El pensamiento mtico no slo est vigente, sino que sigue sien-

do el fundamento de las concepciones de una parte considerable
de la humanidad. Es conveniente, por tanto, estudiar no slo la
persistencia del Mito, sino la forma en que ste se entrelaza con
todos los aspectos de la vida en las distintas tradiciones, cmo se
convierte en uno de los medios de expresin de las cosmovisiones
y cmo interviene en las distintas pocas y los diversos espacios
como pieza imprescindible para la construccin de las culturas
(p.15).

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IMGENES Y SIMBOLOS DE
SANGRE, SU SENTIDO MITICO
Y SAGRADO EN EL MEXICO
ANTIGUO
Existen en Mxico evidencias arqueolgicas, histricas y
artsticas que hacen referencia a rituales de derramamien-
to de sangre como ofrenda a los dioses en peticin de
condiciones propiciatorias para la continuidad de la vida.
La cosmovisin de los integrantes de las antiguas culturas
mesoamericanas inclua la entrega de sangre como ofren-
da. El rito podra ser individual en el que el propio sujeto
se aplicaba espinas de maguey para obtener sangre de
las piernas, las orejas, la lengua o el pene y ofrecerla a las
fauces de la madre tierra para favorecer la buena evolu-
cin de la siembra y el logro de una gran cosecha o en ce-
remonia pblica, el gran rito del sacrificio de prisioneros
de guerra para ofrecer su corazn y su sangre al sol para
que siguiera en movimiento con su fuerza y esplendor re-
novados. As se garantizara la continuidad de la vida de
la comunidad, su cultura y su podero. Derramamiento de
sangre, arrancamiento de corazones, descuartizamiento,
2 Ofrenda localizada en el Templo Mayor y recreada en el museo del mismo recinto como muestra de la existencia de sacrificios humanos
entre los prehispnicos.
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desollamieto o flechamiento se orientaban en rituales sa-
grados para renovar la vida del cosmos y de la comunidad
humana con sus dioses, cuyas fuerzas y poderes deban
mantenerse en equilibrio por los esfuerzos de sus fieles
humanos, convicciones firmes y socialmente respaldadas
por instituciones emanadas igualmente de la cosmovisin
compartida por todas las culturas mesoamericanas.
Se han hallado evidencias, en las excavaciones arqueol-
gicas, de que los sacrificios humanos se practicaban con
frecuencia en ritos religiosos y agrcolas, de la misma for-
ma se hacan numerosos sacrificios de animales, como
palomas, codornices, conejos y aun animales salvajes
como el oclotl. En los ms recientes hallazgos en la ciu-
dad sagrada de Teotihuacan, las evidencias de numerosos
sacrificios humanos incluyen a nios, como los encontra-
dos en la llamada plaza de La Luna, en cuya excavacin
se hallaron estelas de piedra verde, ofrendas de distinta
naturaleza y esqueletos de nios. Bajo las pirmides del
Sol y de Quetzalcatl, en particular en el llamado tnel o
camino hacia el Mctlan se encontraron esqueletos de va-
rones adultos que portan collares de maxilares humanos.
Sacrificio y muerte son hechos de los que dan testimonio
los hallazgos mencionados. Las vctimas sacrificadas se
consideraban divinas en el perodo previo a su muerte. De
 IMGENES Y SMBOLOS DE SANGRE, SU SENTIDO MTICO Y SAGRADO EN EL MXICO ANTIGUO
Alfredo Alcntar Camarena

esa forma, el hombre se convierte en dios por

el sacrificio de ofrenda, all en Teotihuacn. El
rito tiene el poder mgico de transformar lo
cotidiano en extraordinario, lo humano en di-
vino, esa es la potencia de los actos sagrados.

Pero en otras regiones de la geografa mexica-

na se practicaban igualmente los sacrificios de
personas en rituales sagrados. Estos ritos eran
de diferente intensidad en sus formas de ma-
nifestacin y en sus consecuencias. En comu-
nidades de la antigedad prehispnica de los
valles de Oaxaca se practicaban batallas ritua-
les que podan ser a manera de competencias
en las cuales el vencido deba ser sacrificado.
Luego las batallas a muerte en Dainz (Baudez,
2011). Los juegos de pelota eran otra forma de
enfrentamiento que culminaba en sacrificio
ritual y las guerras para capturar adversarios
era la forma masiva de asegurar los cuerpos
para los sacrificios. En Dainz las evidencias
de batallas rituales son manifiestas. Segn
Baudez (2011), en las comunidades de Cerro
de la Campana, tambin en Oaxaca, se con-
tinuaron las prcticas rituales de batalla que
culminaran con el desollamiento y la decapi-
tacin de las vctimas, durante el clsico tardo
segn Baudez (2012). Este autor estudia una
figura de cermica encontrada en la tumba 58
de Monte Albn que lleva un collar de maxi- 3 Pieza encontrada en Monte Albn, hay quien la considera una
lares humanos, una piedra como arma para interpretacin de XipeTtec, trae en la mano izquierda una
atacar o defenderse y una cabeza cercenada. cabeza cercenada
Tambin va cubierta su cara por una mscara
de tres agujeros que semeja una piel humana como en las o nios a los cenotes como ofrenda al
representaciones de XipeTtec, de las cuales esta parece dios de la lluvia y del agua o en celebra-
ser una de las ms antiguas. Las evidencias en cermica y cin del gran Kukulcan. En Chichen-Itza
piedra son numerosas, han sido encontradas en lugares di- se aprecia un relieve en el que de un cuer-
versos de las tierras bajas mayas, el Pacfico guatemalteco po cuya cabeza ha sido cercenada salen
y en sitios de la cuenca de Mxico. Tanto las guerras como siete serpientes a manera de chorros de
las diversas formas de batallas rituales y el juego de pelota sangre.
eran de carcter ritual y tenan como objetivo el obtener
vctimas para los sacrificios-ofrendas. A travs del ritual sa- Es en la gran Tenochtitlan de los mexicas,
grado del Tlacaxipehualiztli se obtena la metamorfosis que el lugar donde, segn las crnicas, los
permita, dice Baudez, ser en otro, pues el sacrificador se sacrificios humanos fueron ms frecuen-
viste con la piel de la vctima desollada y as se convierte tes y las ceremonias ms sangrientas de
en el sacrificado que es el propio dios Xipe que en su poder toda Mesoamrica. Desde la poca de la
mgico divino encarna en la persona del sacrificado y as la vida nmada de los entonces llamados
vctima y el victimario sacrificado y sacrificante se integran aztecas por su procedencia de Aztlan-
en la unidad del dios (Baudez, 2012). Chicomoztoc, se practicaban sacrificios
humanos que su dios Huitzilopochtli, de-
En las ruinas de las antiguas ciudades mayas, las evidencias rivado de un gua y convertido en bulto
de sacrificios humanos muestran a decapitados vencidos mortuorio, les solicitaba a sus seguidores.
en batalla, a dignatarios que portan las cabezas cercenadas Las vctimas eran sacrificados sobre rocas
como trofeos o tanto la planta del maz coma la ceiba que o sobre magueyes durante su peregrinar.
surgen de una cabeza o un cuerpo humanos. Otras formas Pero al asentarse en el Valle de Anhuac
de sacrificio entre los mayas consistan en arrojar a mujeres y desarrollar su ciudad los sacrificios eran
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la culminacin de numerosas fiestas religiosas, tanto para El smbolo Atl-tlachinolli que aparece en diversas expre-
ofrenda de sus dioses tribales, como para los dioses que siones artsticas alude al lquido sagrado y ardiente, el
haban venido adoptando de las comunidades y culturas Chalchhuatl, la sangre requerida por los dioses y por el sol,
vencidas y sometidas. centro del cosmos. El guila y la serpiente sobre la roca y el
tunal contienen elementos alusivos al corazn humano (la
En todas las evidencias arqueolgicas, obras de las grandes tuna) a la firmeza (la roca) a la fecundidad (el nopal flore-
sociedades mesoamericanas prehispnicas, se manifiestan ciente y con frutos) a la tierra y la agricultura (la serpiente) y
representaciones del pensamiento, de la cosmologa, la a la guerra (la actitud del guila). Los crneos humanos en
cosmogona, la religin y sus ritos; las normatividades so- las representaciones en piedra o en otros materiales aluden
ciales en forma de signos y smbolos grficos en escultu- al ser humano, a la muerte como elemento fundamental del
ras, en obras de cermica, en los cdices o en la trasmisin ciclo de la vida. Esta no podra continuar sin que se realice la
muerte ya sea en el sacrifi-
cio o en los fenmenos de
la naturaleza. Todava en la
actualidad, las abundantes
y variadas imgenes de
la llamada Santa muerte
son referencias al poder
4 Cdice
natural que se concibe
Magliabecchiano
como un ente particular
donde se
personificado. Sugiere una
representan los
elaboracin contempor-
sacrificios
nea de la Teoyaohmiqui
humanos.
de los antiguos nhuas. Un
espritu, deidad o fantas-
ma encargado de recoger
los cadveres, que hoy se-
ra venerada por sus fieles
y creyentes que veneran
imgenes de esqueletos
vestidos de mujer.

En la ciudad capital de los

oral en forma de mitos. Imgenes condensadas de signos
y smbolos en cdices y esculturas nos asombran todava y
nos escandalizan. Pero en una escultura como la llamada
Coatlicue, por ejemplo, se representa condensado como
en un cdice o en un sueo gran parte del pensamiento de
los antiguos nhuas. La piedra que habla desde el Museo
de Antropologa puede ser tambin Teoyaohmiqui, la dio-
sa cuya funcin, segn la creencia de los mexicas ,era re-
coger los cuerpos de los guerreros muertos en combate.
Contiene alusiones simblicas a la maternidad, la fertilidad
de la mujer y de la tierra, el agua, la profundidad de la tie-
rra, el sacrificio de seres humanos para obtener la continui-
dad de la vida del cosmos y de la humanidad. Se consagra
de manera rotunda la prctica de la agricultura, el arraigo
a la tierra, el amor a la guerra y a los sacrificios sangrientos.
Ese era el orden socio-religioso de los mexicas.
4
mexicas se ofrendaban
vctimas humanas en las
fiestas en honor de los nu-
merosos nmenes que re-
gan su imaginario religioso
y cvico militar. Adems de
ofrendar sangre y corazones a Huitzilopochtli el dios solar,
se sacrificaban personas a Cihuacatl, Coatlcue, Toci Teteo
Innan, Tezcatlipoca Xipe-Ttec y a los dioses del Mctlan:
Mictlantecuhtli y Mictecachuatl. Se ofrendaban infantes al
dios Tlaloc benefactor de las lluvias y, por lo tanto, de la fer-
tilidad de la tierra. A los dioses providentes de la naturaleza
como las deidades del maz Tonacachuatl y Tonacatecuhtli,
dadores de todos los mantenimientos, a Chicomecatl y
Tlazoltotl o al viejo dios Huehuetotl-Xiuhtecutli.
La sociedad mexica de la gran Tenochtitlan viva inmersa
en el pensamiento mgico y mtico. Sus ritos religiosos
repetidos con frecuencia contenan el intento mgico de
influir sobre el suceder csmico y sus vicisitudes segn el
convenio que los hombres haban celebrado con los dioses.
Un acuerdo ancestral entre hombres y dioses consagraba
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 IMGENES Y SMBOLOS DE SANGRE, SU SENTIDO MTICO Y SAGRADO EN EL MXICO ANTIGUO
Alfredo Alcntar Camarena

el deber de los humanos de ofrecer la sangre y los corazo- como las fantasas originarias, entre
nes, pieles y cabezas en las fiestas de celebracin de las dei- las cuales se encuentra el Complejo de
dades para que estas tuvieran la energa y la voluntad de Edipo, el inters ertico por la madre y
ejercer su poder sobre los cuerpos celestes y los fenmenos la rivalidad, hostilidad creciente con-
naturales a favor de la vida y el bienestar de sus fieles servi- tra la autoridad y el poder del padre
dores humanos. dominante de la horda primitiva. La
oposicin y la rivalidad culminan con
En todas las culturas del mundo el proceso de representa- la muerte del padre a manos de los hi-
cin del pensamiento se desarrolla a partir de la formacin jos y la alianza de estos en liga frater-
de imgenes, signos, smbolos, ritos y elaboracin de mi- nal y de complicidad. Sucesivamente,
tos como un hecho avanzado para la justificacin de los ri- aparece el acto ritual en recordatorio
tos, las costumbres y el origen y fines de la naturaleza, del de la muerte del padre, la presencia
cosmos y del hom-
bre mismo. En la
Mesoamrica prehis-
pnica, la produccin
de los mencionados
elementos del pen-
samiento y la cultura
fue intensa muy di-
fundida en las forma-
ciones distintas de
las comunidades, pe-
ro al parecer con un
fundamento comn
a todas las formacio-
nes en las diferen-
tes lenguas, etnias y
condiciones geogr-
ficas. Las prcticas
rituales en Mxico
han sido -desde las
pocas de formacin
de las sociedades
antiguas- muy varia-
das, intensas y alta-
mente significativas.
Algunas formas ritua-
les y mticas persisten
en la actualidad con 5 Mascara fabricada con la parte frontal de un crneo, exhibida en el museo del Templo
Mayor.
matices peculiares.

Los ritos que culminaban con el sacrificio de personas y,
como en otras latitudes, surgen despus de la ofrenda de
sacrificios de animales. En la tradicin bblica se habla de
sacrificio de corderos desde las escenas descritas en el
Gnesis cuando los hermanos Can y Abel ofrendaban sus
mejores ejemplares de ganado en sacrificio a Dios, es co-
nocido el fin de este relato, se comete el primer crimen, el
primer fratricidio y simblicamente la muerte de Abel es un
primer dato de muerte violenta en la historia bblica.
Pero, cul es la condicin precedente a la aparicin de los
sacrificios humanos? Hemos de recordar lo que Freud nos
ensea en su libro Ttem y tab. El rito del crimen comu-
nal es un acto ligado a los contenidos psquicos profundos
19
del fantasma y su conjuracin por
medio de ofrendas y sacrificios de
animales. El padre es representado
por un animal que adquiere el ran-
go sagrado de ttem y ste, como
representante del padre primordial,
es servido y reverenciado como el
generador de toda la horda. El rito
que se practica una y otra vez evo-
ca y niega la existencia del sacrificio
original, del gran crimen contra la
figura paterna. Los integrantes de
las hordas primitivas sepultaban a
sus muertos en el subsuelo de las

6 Reconstruccin de la Pirmide de la Serpiente Emplumada de Teotihuacan,.
chozas que habitaban. Este antece-
dente da luz sobre el motivo de ente-
rrar cuerpos de personas sacrificadas
en los cimientos de las construcciones
destinadas al culto de los dioses, como
se ha comprobado en los hallazgos
bajo las pirmides del Sol, de la Luna y
de Quetzalcatl en Teotihuacan.
Si en los Valles de Oaxaca, desde los pe-
rodos clsico y clsico tardo, se prac-
ticaban ritos de sacrificios humanos,
al parecer en los mismos tiempos en
los que se celebraban en Teotihuacan
y, probablemente, en otras reas y ciu-
dades mesoamericanas que contaban
con juego de pelota y construcciones
ceremoniales, las prcticas rituales
eran frecuentes o constantes y reque-
ran de un contexto discursivo en la
cultura que diera cuenta y razn de su
origen y sentido. Para explicar el senti-
do del rito y justificar su cruenta reali-
dad, se elaboraron los relatos mticos.
El rito es prctica, accin que se des-
pliega intentando mgicamente lo-
grar un efecto sobre la naturaleza y
el cosmos o sobre el individuo, su
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comunidad y el entorno. El ritual corresponde, dice Anzieu
(2001), a la actuacin y el mito a la rememoracin. La ac-
tuacin del rito toma su sentido de la frmula que lo acom-
paa y la rememoracin del mito toma su sentido por la
estructura del recuerdo encubridor(p. 65). El rito es pro-
ducto de las fantasas originarias y fundamentales en el ser
humano. La fantasa inconsciente induce a la prctica del ri-
to, cuyos actos encadenados con sus frmulas se organizan
en unidades significantes que solamente toman un sentido
porque reenvan a esas fantasas originarias. La prctica
ritual hace confusamente clara al sujeto que la ejecuta el
sentido de la fantasa librndole del afecto intenso que se
encuentra vinculado con aquella. La fantasa da su sentido
al rito, al mismo tiempo que descubre su sentido por el rito.
Se practica el rito una y otra vez con la misma secuencia y
periodicidad, la actuacin corresponde a la fase del desa-
rrollo de la sexualidad infantil (oral, anal, flica); si se pierde
u obscurece su sentido al aparecer la amnesia del perodo
de latencia, la creacin mtica surge (mitopoiesis) y evoca
reaparicin de los conflictos infantiles en la adolescencia
(Anzieu, 2001). Siguiendo el planteamiento de este autor
se entiende que la prctica de los sacrificios sangrientos se
sustentaban en las fantasas edpicas con el deseo e impul-
so de dar muerte al padre, despedazarlo y comer sus car-
nes, como se hizo en los tiempos primigenios de las hordas.
Los aos de prctica ritual de sacrificio constituyeron tal
vez pocas de desarrollo cultural en las comunidades. Se
entiende que los duelos gladiatorios, el juego de pelota, las
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batallas rituales, culminaran con el sacrificio humano y que
este rito del sacrificio tomar diversas expresiones conse-
cutivamente, desde la muerte en batalla en los encuentros
gladiatorios, a la extraccin del corazn y la sangre, el deso-
llamiento, la decapitacin y el descuartizamiento.
Desde la perspectiva sociolgica, ya desde los tiempos de
Durkheim, se investigaba el sentido y funcin de los ritos.
Segn este investigador(citado por P.Scarduelli, 1988):
[..] cada sociedad aparecera ante sus miembros co-
mo un dios para sus fieles: un ser superior dotado de
naturaleza propia con quien se mantienen relaciones
de dependencia y subordinacin()la sociedad divi-
nizada ejerce un dominio no solo fsico, sino tambin
moral, porque el respeto que suscita induce a los
individuos a la sumisin; los modos de actuar as im-
puestos se expresan por representaciones mentales
colectivas que cada individuo percibe como fuentes
externas de autoridad y que convierte en potencias
espirituales. En esta perspectiva el rito es entendi-
do como el momento en que la unin del grupo y
la polarizacin psicolgica que deriva, hacen que
cada individuo se sienta lleno de la fuerza colectiva
que habitualmente percibe como exterior: de ah el
estado de excitacin, de efervescencia colectiva,
que se determina. Los seres sagrados, por lo tanto,
existen solamente a travs de las representaciones
que los expresan; sas, formadas en la vida social
de la comunidad, alcanzan la mxima intensidad
cuando los individuos se renen; por el contrario,
cuando estn dispersos pierden su energa; la ni-
ca manera de evitar su progresivo debilitamiento
y mantenerse vitales consistira en fortalecerlos,
mediante reuniones de ndole religiosa, es
decir, ritos colectivos. Parece claro que, en
la teora durkheimiana, si las prcticas ri-
tuales contribuyen a la reproduccin de las
estructuras sociales, tambin desempean
la funcin de plasmar, en las conciencias, la
imagen colectiva de la realidad (pp.10-11).
La prctica reiterativa del rito del sa-
crificio, su elevacin al rango de gran
festividad y solemnidad con gran n-
mero de seres inmolados a la vista de
las multitudes entusiasmadas, es el
ejercicio del poder, su consolidacin
y su respaldo por medio de la sacra-
lizacin. Los recintos para el sacrificio
son de la misma manera consagra-
dos ante la presencia de los dioses y
de los actos humanos que les vincu-
lan con la sociedad. Scarduelli (1988)
cita a Radcliffe-Brown y Fortes quie-
nes sostienen que: Las instituciones
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religiosas de una sociedad represen-
tan y legitiman determinados valo-
res, cuya interiorizacin, por parte
de los miembros de la sociedad, es
necesaria para una adecuada inte-
gracin (p. 11). En las sociedades de
los perodos clsico, clsico tardo y
postclsico en Mesoamrica prehis-
pnica la consolidacin de la cultura
y del poder estuvo firme durante si-
glos. Incluso la medicin del tiempo
estaba regida por la celebracin de
ofrendas y sacrificios.
Si la prctica del rito en las comu-
nidades mesoamericanas entraba
en un perodo de incomprensin o
duda, era necesaria la aparicin de
los relatos mticos que sustentaran
el sentido de la prctica de los sacri-
ficios sangrientos. En el Teotihuacan
clsico temprano o en el perodo
anterior surgi el mito de los soles.
El acto ritual procedente de las os-
curas fantasas originarias, requiri
en un determinado perodo de la
explicacin mtica que proporcio-
nara un sentido a los sacrificios de
sangre. A la vez en el contexto de
desarrollo cultural aparecieron for-
mas grficas y simblicas alusivas a
los relatos mticos y a las prcticas
guerreras y sacrificios de ofrenda.
Las estelas de piedra, construcciones
7 Cuchillo con incrustaciones
de pedernal y obsidiana
probablemente utilizado para
los sacrificios.

monumentales, pinturas y cdices dan cuenta de los rela-
tos mticos y de las prcticas rituales. La dimensin estti-
ca no poda estar ausente en las obras de creacin tanto
del rito, como del mito y de su trasmisin intergeneracio-
nal y su difusin en los espacios geogrficos. El ritual es
liturgia, es prctica religiosa, es belleza en accin en la pa-
rafernalia de la guerra florida, la batalla ritual, el juego de
pelota, las festividades que preparaban la gran ceremonia
de la ofrenda de la sangre, todo lo cual se expresa en el
esplendor de la cultura.
Durante los milenios de civilizacin prehispnica, estas
actividades religiosas, rituales y estticas persistieron y se
hicieron cada vez ms complejas, frecuentes hasta que los
cronistas dan cuenta de los hechos ocurridos en los siglos
XIV, XV y XVI en la poca llamada de contacto con los euro-
peos. En la vida social, el rito era una ostentacin de poder.
Era el poder mismo de la casta dirigente integrada por los
sacerdotes y los guerreros, respaldada por los comercian-
tes y con la progresiva aprobacin de los agricultores y los
artistas. En la Gran Tenochtitlan, en su recinto sagrado, se
ofrecan al sol-Huitzilopochtli los corazones sangrantes
que se obtenan al abrir el pecho de los sacrificados con
un cuchillo de pedernal. El corazn latiendo y la sangre es-
curriendo se elevaban al cielo, mientras el resto del cuerpo
era arrojado desde lo alto del templo hasta el inicio del
gradero de la escalinata. El crneo una vez descarnado se
colocaba en el Zompantli, coleccin de crneos humanos,
dentro del mismo espacio sagrado hoy llamado Templo
Mayor.
Los cronistas, tanto espaoles como indgenas, y los in-
formantes de Sahagn nos relatan que los rituales de sa-
crificios en Tenochtitlan se celebraban en medio de gran
8 Zompantli esculpido en piedra en el Templo Mayor.
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pompa entre cantos, msica de flautas, atabales y tambo-
res. El sentido que se atribua a estas prcticas rituales se
amparaba en la creencia y conviccin de que la muerte no
es desaparicin absoluta en la oscuridad de la nada, que
el morir es necesario para la continuidad de la vida como
proceso general. La creencia religiosa supona que el gran
astro solar requera necesariamente de corazones huma-
nos y sangre humana para continuar su existencia y su mo-
vimiento, los que a su vez garantizaban la lluvia, los vientos,
las aguas, la abundancia de los frutos de la tierra y la gloria
de los hombres. La vida del cosmos y de la naturaleza o el
mundo dependa de la participacin activa de los humanos
a travs de la entrega de las cantidades de sangre y cora-
zones de hombres en ofrendas sacrificiales. La grandeza
de la ciudad, de la comunidad, dependa de la frecuencia y
cantidad de ofrendas presentadas no slo al sol, Tonatiuh-
Huitzilopochtli, sino a las otras divinidades adoptadas,
adquiridas o heredades de ciudades o naciones vencidas
y sometidas. Adems, como se observa en otras prcticas
de sacrificio en culturas de otras latitudes del mundo, en
ocasiones solemnes la carne de los sacrificados era inge-
rida en la comida ritual comunitaria. Al comer la carne del
sacrificado el que la ingiere hace acto de comunin con el
dios representado, reencarnado en el ser humano que se
ha inmolado en la solemnidad y que se convierte en el pro-
pio dios al que se ha dedicado el sacrificio.
Los mexicas de Tenochtitlan heredaron de los teotihua-
canos y de los toltecas, pero tambin tomaron creencias
y costumbres de los tlaxcaltecas, cholultecas y de las co-
munidades tnicas y culturales de Oaxaca, la trasmisin de
la realidad psquica expresada en los ostentosos rituales,
en los mitos de portento y en las costumbres religiosas y
sociales. Se encargaron de asumir esa herencia o topializ,
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 IMGENES Y SMBOLOS DE SANGRE, SU SENTIDO MTICO Y SAGRADO EN EL MXICO ANTIGUO

Alfredo Alcntar Camarena

de desarrollarla y acrecentarla con sus aportaciones y las

de otros pueblos de habla nhuatl. La trasmisin de la es-
piritualidad, de la religiosidad, el apego a la tradicin y fi-
delidad a la creencia fue asimilada y cultivada con esmero
por el pueblo mexica como un ingrediente necesario para
su cohesin social y como recurso para justificar el poder
exhibido en la captura de prisioneros para los sacrificios.

La mentalidad de los mexicas durante el predominio sobre

el mundo mesoamericano se sustentaba en la creencia m-
gica en la efectividad de los resultados de las ofrendas de
sacrificados; en la veracidad trascendental de los mitos, que
eran palabra, promesa y vida persistente de los dioses y su
poder de perpetuar la existencia del mundo y del hombre.
Fe, confianza y fidelidad eran los elementos de creencia que
favorecan la solidaridad, la cohesin social y daban base no
slo a la vida cotidiana sino a la proyeccin al futuro glorio-
so del hombre mexica y de sus dioses.

Los ritos de sacrificio humano, tan frecuentes y cada vez

con ms nmero de vctimas propiciatorias inmoladas, eran
muestra del podero de la ciudad y de los gobernantes. La
guerra florida como institucin social y la imposicin a los
vencidos de entrega de individuos para ser sacrificados fue-
ron formas de garantizar que hubiese reserva de jvenes
para ese fin. Pero haba que dar sustento mtico para expli-
car y justificar las prcticas sangrientas. Desde la poca de
su peregrinacin desde Aztlan-Chicomoztoc los entonces
llamados aztecas regan sus costumbres con fundamentos
mticos religiosos.

Su temible y portentoso dios Tezauhtotl, que para Lpez
Austin (2015) se llamara dios terrible, exiga que ustedes
me hagan ofrendas, que me hagan votos y que cumplan
todo lo que yo les ordeno; que no falte una sola cosa, que
no se confundan. Si ustedes hicieran todas las ofrendas, si
hicieran todo lo que me prometen, los acompaar hasta
all, los asentar all. All gobernarn; all sern servidos
por sus parientes, por los otros grupos allegados suyos,
los que llegarn all (p. 122).En respuesta el servidor del
dios terrible el gua llamado Huitzilopochtli hablaba en
sus rezos y deca: Acaso alguna vez te hemos ofendido
(dirigindose a Tezauhtotl). En verdad no. Siempre te he-
mos ofrecido nuestra sangre y la sangre de todos los ani-
males del agua y de los que vuelan. Y donde capturemos a
hombres de otros grupos, all te ofrecemos su sangre y su
corazn(pp.122-123).
9 Crneo presumiblemente de prisionero de
guerra sacrificado, localizado en el Templo
Mayor.
Dioses y contiene los relatos mti-
cos acerca del origen del cosmos,
de la naturaleza, de los dioses y de
los hombres. En efecto, el gran mito
cosmognico que relata el origen
del Quinto sol llamado Nahui Ollin
se conoce en la actualidad debido
a la trascripcin que del nhuatl
hizo Primo Feliciano Velzquez y es
dado a la difusin por Angel Mara
Garibay Kintana y Miguel Leon
Portilla, nuestros contemporneos.

Una vez incorporando las creencias de los pueblos que iban
dominando, sus mitos formaban parte del corpus mtico
que sustentaba las prcticas rituales y el ejercicio domi-
nante del poder. La cultura de los habitantes de Tula y de
sus descendientes fue incorporada y posiblemente a travs
de ellos la vieja herencia de los teotihuacanos de la poca
clsica. La leyenda de los soles procede de la Ciudad de los
En dicho relato mtico se cuenta co-
mo se reunieron los dioses all en
Teotihucan, con el fin de acordar
de qu manera se destruira un sol
decadente y una humanidad cadu-
ca. Era necesario, imperativo que
hubiera un nuevo sol. Decidieron el

23
 Mayo 2017

sacrificio de un dios de los all reunidos. Encendieron una encargo de los dioses y con la orden suprema de ofrecer
gran hoguera para que el escogido se lanzara en ofrenda a sangre y corazones, cerrando una y otra vez el compromi-
los altos dioses. Ordenaron a un dios llamado Tecucistcatl, so de actuar la violencia para alcanzar lo sagrado (Girard,
elegantemente vestido, joven y agradable poseedor de ri- 2005) quien cita a los investigadores Hubert y Mauss, quie-
quezas que ofreciera gotas de su sangre y ofrendas antes de nes sostienen que: es criminal matar a la vctima porque es
lanzarse a la hoguera de la cual se elevara brillante el nuevo sagrada, pero la vctima no sera sagrada si no se le matara.
sol. El dios ofrend piedras preciosas: jade, turquesas y ru-
bies. Vacil ante el fuego ardiente de la hoguera y no se lan- Si la prctica solemne de rituales de sacrificio sangriento de
z como le fue ordenado. En cambio un pobrecillo, enfermo seres humanos era un recurso religioso como hecho social,
de la piel, lleno de bubas o abscesos llamado Nanahuatzin, tambin hemos de considerar los procesos psquicos que se
recibi la orden imperativa de lanzarse a la hoguera y sin generaban, se actualizaban y fortalecan por medio de los
vacilacin se arroj a las llamas. Sucumbi en el fuego y se recursos mgicos de los rituales y de las creencias mticas
alz como un sol nuevo, brillante y poderoso. El otro dios, que les sustentaban. Hoy en la perspectiva de la Psicologa
Tecucistcatl, al ver el efecto del sacrificio tambin se lanz social y ms especficamente del Psicoanlisis de grupos,
al fuego y tras quemarse surgi un disco brillante y lumino- instituciones y comunidades se plantean las siguientes in-
so. Pero los dioses decidieron que ese brillo no debera com- terrogantes a resolver:
petir con el Quinto Sol y le lanzaron un conejo que empao
la superficie brillante del nuevo astro. As surgi la Luna. 1) Qu recursos de control social hacan posible la
exhibicin pblica y frecuente de los sacrificios hu-
Ya estaba el nuevo sol, Nahui Ollin, brillando con fuerza y manos tan notoriamente sangrientos?
gran belleza en el cielo, pero no se mova. Los dioses todos
decidieron hacer ms sacrificios con el fin de que su natura- 2) El acto de matar a los prisioneros de guerra en
leza diera la fuerza necesaria para la vida y el poder del as- forma tan ostensiblemente dolorosa se trataba de
tro. As, todos los dioses se sacrificaron para dar ms fuerza crueldad y violencia ilimitadas?
al Quinto Sol. Pero aun as no se mova. Fue el dios creador
Quetzalcatl en cuyo dominio est el viento, quien em- 3) Qu tipo de arreglo psquico y estado de nimo
pleando esa energa sopl para poner en movimiento por singular y colectivo habra que generar en la socie-
fin al bello sol y a la nueva humanidad. Se pinch el pene, dad para presenciar, tolerar y propiciar los sacrifi-
obtuvo sangre y semen que deposit en un precioso barre- cios sangrientos y en ocasiones comer la carne de
o, mismo que la diosa Chimalma cuid e incub para que las vctimas?
surgiera la nueva humanidad. Esta es la de los hombres ma-
cehuales, llamados los merecidos por la penitencia. 4) Los hechos de sangre tan notorios en la actuali-
dad en Mxico pueden considerarse de alguna for-
El gran mito cosmognico teotihuacano de la poca clsica, ma derivados o vinculados al inconsciente colectivo
o quiz ms antiguo, fungi al parecer como sustrato para y el imaginario social de los antiguos mexicanos?
las creencias que justificaban los sacrificios en otras ciuda-
des de Mesoamrica. En los valles de Oaxaca, en los asen-
tamientos desarrollados de los mixtecos y zapotecos, las
batallas rituales, los juegos de pelota, las guerras y los sacri-
ficios eran prcticas comunes. La aparicin de los sacrificios
por decapitacin, desollamiento y ser arrojados al fuego o
asaeteados en su constante ritualizacin como expresin
de cultura y podero, ofrecen explicacin a la aparicin de
ritos como los ofrecidos a Xipe-Ttec, Tlaloc, Tlazoltotl y,
en Tenochtitlan, a Huitzilopochtli. En las recientes excava-
ciones bajo el templo de Quetzalcatl en Teotihuacan se
han encontrado fragmentos de piel humana entre las nu-
merosas formas de ofrenda halladas en el gran tnel. El cul-
to a Xipe-Ttec se extendi por la costa del Pacfico desde
Oaxaca hasta Colima y Jalisco. Tal vez tambin a Chiapas y
Guatemala. Siempre constante es el componente de la piel
que hace pensar en Nanahuatzin el buboso y su sacrificio
10 Resto de mural teotihuacano donde se aprecia un guerrero.
originario para convertirse en el Sol de Movimiento. En los
ritos de sacrificio humano el sentido que los inspira es re-
ligioso. Pretende en su aspiracin mgica cumplir con el

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 IMGENES Y SMBOLOS DE SANGRE, SU SENTIDO MTICO Y SAGRADO EN EL MXICO ANTIGUO
Alfredo Alcntar Camarena
11 Restos de personas sacrificadas encontrados en Teotihuacan exhibidos en el Museo Nacional de Antropologa.
Es posible acercarse a proponer respuestas a estas inte-
rrogantes que se proponen al observador interesado en el
psicoanlisis grupal e institucional y que sin ser antrop-
logo, socilogo o historiador es movido por curiosidad in-
telectual y emocional ante los hechos histricos pasados y
presentes. Hoy observamos desde plataformas histricas y
de pensamiento muy distintas y distantes a las de nuestros
ancestros, ajenos a la convivencia en la plenitud de su vida y
a su podero. Las posibles respuestas a las cuestiones plan-
teadas no ofrecern pormenores, pero s plantearan consi-
deraciones, que en su conjunto, permitirn comprender la
naturaleza, propsito y sentido de las ofrendas de sangre y
de corazones humanos.
Nada existe en el mundo de ms estima y consideracin
que el cuerpo y la sangre de los seres vivos. De manera ms
significativa la sangre, el corazn y la carne de los humanos
ya sean nios, adultos o ancianos. La materia del hombre
se considera en las creencias religiosas de la misma seme-
janza de los dioses inmortales que lo son porque se nutren
de la materia viviente que al ser ofrecida en sacrificio es ya
sagrada. El efecto que el acto ritual pblico y multitudinario
con su parafernalia (vestimentas muy vistosas y coloridas,
sonar de tambores y atabales, taer de flautas, voces, can-
tos y aclamaciones) tena sobre el psiquismo era cercano al
xtasis.
El rito repetido persistente es la tcnica para que el grupo o
la multitud adquieran el estado especial exttico en el cual
no rige el juicio del sujeto singular, sino el estado de nimo
colectivo que da la certeza de la pertenencia y la sensacin
de comunidad. En esa condicin es real el nimo colectivo
25
y la poderosa intersubjetividad con-
solidada por la herencia transubjetiva
que se retroalimenta con la prctica
del rito y la vigencia del mito. La inter-
subjetividad se construye, se funda-
menta y se fortalece en la convivencia
familiar, grupal, comunitaria y social.
Sus contenidos se reproducen y se ha-
cen persistentes como medio y efecto
de la preservacin de la organizacin
social y de sus estructuras de control.
Los recursos de la repeticin ritual y la
rehabilitacin del mito sobre la socie-
dad y sus prcticas son creativos. En
la sociedad mexica los jvenes gue-
rreros arrebatados en el nimo ritual
y las solemnidades de los sacrificios,
se disponan con gran entusiasmo a
emprender las guerras floridas, cuyo
fin era la captura de hombres que se
destinaban al sacrificio. El guerrero
distinguido era el que ms enemigos
capturaba para ser convertidos en di-
vinidades por medio de la inmolacin
en los altares de los dioses. El adver-
sario vencido no era reducido a ceni-
zas ni desaparecido y sepultado, sino
ofrecido en ceremonia mgica que le
elevara a la suprema condicin divi-
na, como en Teotihuacan.

La celebracin del rito es el hecho fundamental del que par-
te la cultura y se sustenta el poder. Desde la etapa de la hor-
da primitiva el acto es primero. Luego su repeticin en forma
de ritual y su revestimiento significante por medio del ttem
y el tab para asignarle sentido al rito. Luego, la elaboracin
colectiva del mito que con su calidad potica impacta y
trasciende al individuo y se difunde en la comunidad y en
otras diferentes y persevera cambiante a travs del tiempo.
Pero todo esto tiene lugar en las operaciones psquicas sin-
gulares y colectivas. Segn R.Kas (2010) son las alianzas
inconscientes, las funciones fricas y los sueos comunes
y compartidos que se sitan en los puntos de anudamien-
to de las relaciones reprimidas que mantienen los sujetos
singulares y los conjuntos [] en esa conjuncin que no es
la del colectivo, sino la de la intersubjetividad (p. 286). La
creacin intersubjetiva del mito y su persistencia transge-
neracional hacen posible la racionalizacin de las prcticas
rituales y su persistencia en forma de usos, costumbres y tra-
diciones culturales.
Si bien, los hechos entusiastas de la guerra de captura de
prisioneros implicaba el despliegue de comportamientos
agresivos para imponerse y vencer al otro, esos hechos
derivaban de la conviccin plena de los jvenes guerreros,
instruidos en el arte de agredir para someter en el acto y
llevaban en mente, no slo el entusiasmo tan reconocido
por cronistas e historiadores, sino la base de este estado de
nimo que, a manera de mstica, era la creencia en gozar del
privilegio de guerrear para lograr la captura de vctimas p-
timas para el ofrecimiento en sacrificio a los dioses en las
grandes fiestas de la ciudad que les contena como a una
casta distinguida y valiosa. Eran encargados de obtener el
recurso necesario para recuperar el Tona del mundo y del
cosmos sin los cuales la vida propia y de los semejantes no
sera posible.
Mayo 2017
12 Recreacin de escudo
prehispnico utilizado por
concheros en ritos que
sobreviven en el siglo XXI
donde danzas de origen
precolombino que son
utilizadas para festividades
catlicas.
Sanmartn (2006) distingue entre los fenmenos de agre-
sin y violencia basandose en la distincin en los motivos
que llevan a la accin de un sujeto contra el otro. Dice
textualmente:
Es la cultura misma la que incidiendo sobre el cerebro
reptiliano, convierte la agresividad en violencia. En este
sentido considero que violencia es cualquier accin(o
inaccin) que tiene la finalidad de causar dao (fsico
o no)a otro ser humano, sin que haya beneficio para la
eficacia biolgica propia. Lo caracterstico de la violen-
cia es su gratuidad desde un punto de vista biolgico y
sus intencionalidades desde un punto de vista psicol-
gico. Ya que no hay violencia si no hay intencionalidad
de daar no podemos calificar de violento a nada que
haya sido realizado por un ser no humano (p 150).
La propuesta de Sanmartn nos permite comprender con
suficiente claridad que los actos de captura y sometimien-
to de prisioneros no tenan por objeto causarles dao, sino
facilitar su elevacin a la condicin de dioses sacrificados
en aras de la continuidad del movimiento csmico, la provi-
dencia de la naturaleza y la vida de los seres humanos en el
orden establecido por las clases dominantes.
Ante las evidencias histricas de aquellos hechos sangrien-
tos en guerras, capturas y sacrificios humanos, la puesta en
accin en la comunidad de los garantes metapsquicos
hacan posible la elaboracin intersubjetiva de procesos
de co-represin, co-negacin y co-desestimacin de todo
aquello que se opusiera al pensamiento social prevalecien-
te contenido en las firmes creencias de los habitantes de la
Gran Tenochtitlan y fortalecido por sus instituciones. Muy
alta eficacia alcanz en esa sociedad la cultura expresada
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 IMGENES Y SMBOLOS DE SANGRE, SU SENTIDO MTICO Y SAGRADO EN EL MXICO ANTIGUO

Alfredo Alcntar Camarena

en las representaciones imaginarias y simblicas a travs y del trfico de estupefacientes, a los

por medio de las artes plsticas, los esplndidos rituales y santones del cultivo de enervantes y
la mitologa que en su conjunto sustentaban el entusiasmo de la acumulacin de sucios capitales
y el nimo colectivo para la prctica continua de los actos para sustentar campaas polticas en-
,que a su vez regeneraban las expresiones de la cultura en gaosas que garanticen y sostengan
todas sus formas. los poderes del crimen, a la vez que
ocultan los crmenes del poder.
En el temprano siglo XXI de la era cristiana, la violencia y
el crimen se practican cotidianamente, en todos los pases Hoy los sicarios y sus mandones no
y en todas las formas de hacer posible la destruccin del buscan la continuidad de la vida del
semejante. Se mata a nios, mujeres, productos de la ges- gran cosmos, del sol y su energa vi-
tacin, personas de la tercera edad y se emplean todas las tal, o la estabilidad del poder de los
formas del crimen; todos los grados del sadismo y diversas tlatoanis y de los sacerdotes. Hoy se
formas de expresin del odio. Se utilizan todo tipo de armas busca consolidar la hegemona de
y todas las formas de matar con las propias manos. La vio- las bandas superiores que sustentan
lencia contempornea tiene como meta la destruccin. Su los poderes del crimen y proponen
fuente es ese impulso ciego o consciente de aniquilacin y la destruccin de la naturaleza y el
despedazamiento de la organizacin biolgica y del orden orden, para garantizar la ganancia
natural que hace posible la vida. monetaria acumulable en las gran-
des cuentas bancarias y el dinero in-
Ante esta realidad que ha crecido desde la Primera Guerra visible de las finanzas y su influencia
Mundial y que se sostiene en el podero destructivo al- omnipotente encima de gobiernos
canzado por medio de la ciencia y de la tecnologa, nos milicias, policas y partidocracias. La
planteamos preguntas que la prctica clnica nos arroja a simulacin, el engao, la demagogia
la cara y a la conciencia en diversos grados desde la fanta- y la mentira vil sustentan los ritos del
sa, el sueo o los actos impulsivos o el sadismo refinado. poder que se repiten en los medios de
Cuestionamientos tales como ser
posible para el ser humano domi-
nar sus impulsos destructivos? Qu
mueve la voluntad de un sujeto que
mata sin piedad alguna y despedaza
a su vctima arrojando los restos del
cuerpo a un basurero? Qu clase de
impulso ertico lleva a un sujeto a po-
seer por medio de la fuerza a una nia,
nio, mujer, joven o adulto y someter-
les hasta la muerte? Estas preguntas
requieren de planteamientos tericos
que permitan guiar las indagaciones
que nos proporcionen respuestas con-
vincentes, pero sobre todo que funda-
menten acciones y procesos sociales
que superen las causas y motivaciones
para el crimen, el odio y la desigual-
dad en nuestro tiempo y en el futuro.

La violencia cruenta y extrema que ob-

servamos en la sociedad contempor-
nea no tiene sus races en las prcticas
rituales de sacrificios humanos. Hoy
las muertes no son hechas como
ofrendas a los dioses para darles vida
y fortaleza. A menos que en burda me-
tfora digamos que los cuerpos muti- 13 Escultura fabricada con armas decomisadas por el Ejrcito
lados o quemados, los decapitados e exhibida en el Campo Marte.
insepultos sean ofrendas a los dioses
27

14 Quetzalcoatl y Mictlantecuhtli del manuscrito antiguo
mesoamericano, Cdice Borgia.
comunicacin masivos. Y su propsito es perpetuarse en las
alturas, reproducirse, imponerse incuestionablemente so-
bre las mayoras inermes y enajenadas que contemplan el
devenir de un tiempo de barbarie tecnolgica que preten-
de ser civilizada. En nuestros das no se procesa un ensalmo
como experiencia espiritual o xtasis intersubjetivo, sino
estados txicos producidos por la repeticin de la mentira
que perturban la conciencia, la adormecen y disponen al
sujeto a una actuacin mecnica y autmata. En el caso de
los sicarios, es la matanza por ciega obediencia o fantasa
de poder, ms all de la norma que prohbe y castiga.
Retomando nuestro tema central, asentamos que la ciudad
de Tenochtitlan y su prctica asidua de sacrificios humanos,
se sustentaba en una organizacin formidable, jerarquiza-
da y solidamente regida con la red de mitos, ritos y pensa-
mientos mgico-religiosos que sostenan la estructura del
gobierno central del Huey Tlatoani y su corte de guerreros,
sacerdotes, magos y adivinos. Se promova constantemente
un sistema educacional que exaltaba los valores de la gue-
rra y de la preparacin para que el hombre destinado a la
campaa guerrera estuviera dispuesto a la captura de ene-
migos o a morir en el enfrentamiento. La muerte individual
en la guerra se pensaba como un incidente que facilitaba el
paso a la inmortalidad gloriosa por el sacrificio. La estruc-
tura cupular de gobierno aseguraba su legitimidad promo-
viendo la memoria de su origen admirable en los ancestros
toltecas e impona su autoridad sagrada en toda la sociedad
de los tenochcas, de los pueblos vecinos aliados y de los
seoros sometidos. Estos eran tributarios forzosos de los
seores del Anhuac y para sostenerse en el poder sobre
la estructura de una sociedad agrcola, guerrera, religiosa
y comercial era necesario fortalecer el sistema de creencias
28
Mayo 2017
y los ritos que les dieron lugar. La repeticin del rito era la
expresin afirmativa del poder y la hegemona. Operaba a
plenitud una psicologa de las masas, de los grupos y de las
instituciones.
Retomando la veta de la reflexin psicoanaltica en torno
a los procesos intersubjetivos y transubjetivos que son
igualmente recursos de eficacia psquica para sostener sus
prcticas de control comunitario, institucional y social que
Kas (2006) describe como garantes metapsquicos que
subyacen en la organizacin funcional de los grupos y las
instituciones. Sin estos, la vida integrada de la comunidad
no es factible o marcha hacia la desarmona y el caos. Estos
elementos de la vida psquica compartidamente construda
son:-
a) las prohibiciones fundamentales o tabes,
b) las leyes estructurantes,
c) las referencias indentidicatorias,
d) las referencias identificatorias y simblicas y
e) las alianzas, los pactos y los contratos (tanto
conscientes como inconscientes) que a su vez ase-
guran los principios organizadores del psiquismo y
las condiciones intersubjetivas sobre las cuales se
basan.
Todos estos elementos mencionados surgieron, fueron
fortalecidos y promovidos a su mxima expresin en la
sociedad mexica hasta el perodo de esplendor postclsi-
co y a la llegada de los europeos. Estas consideraciones de
psicologa grupal e institucional nos acercan a una posible
comprensin de la vida de la civilizacin mesoamericana,
en especial de la expresin nhuatl-mexica y de los efectos
residuales en la mentalidad contempornea. La sociedad
mexica es la ms estudiada de la poca prehispnica de
Mxico y como en toda otra agrupacin humana su proce-
so surgi y culmin con base en las relaciones intersubjeti-
vas que permitieron la forja de la identidad, la solidaridad,
el orgullo de pertenencia y el predominio de recursos cul-
turales operando en dos niveles lgicos:
a) el nivel de las formaciones del inconsciente del
sujeto singular y ;
b) el nivel lgico de las alianzas construdas y sos-
tenidas para fortalecer los vnculos sociales y fun-
damentar las empresas sociales de expansin y
hegemona en el mundo geopoltico.
Esas alianzas en su nivel inconsciente eran encubiertas por
las actuaciones de ensalmamiento hasta el xtasis en las
prcticas rituales repetitivas y sustentadas en la imaginera
 IMGENES Y SIMBOLOS DE SANGRE, SU SENTIDO MITICO Y SAGRADO EN EL MEXICO ANTIGUO

Alfredo Alcntar Camarena

de las creencias mgico-mticas. El rito

mgico, la fantasa, el sueo provienen
de la fantasa inconsciente y esta de
movimientos pulsionales emanados
de la necesidad de sobrevivencia y la
angustia ante la fuerza descomunal de
la realidad. As podemos comprender
el razonamiento de los mexicas sobre
la funcin trascendente del derrama-
miento de sangre. La energa o Tona
contenida especialmente en su sangre
(Chalchuatl), deba ser reintegrada,
devuelta a su fuente original en el es-
pacio sagrado de los dioses para man-
tenerlos con vida y lograr el equilibrio
csmico y el necesario movimiento.

Los mexicas lograron establecer, con-

solidar y prolongar en la sociedad y en
el tiempo lo que expone Malinowski ci-
tando a Rivers (1991): Un sentimiento
de grupo tan fuerte que hace innece-
saria cualquier organizacin social con-
creta para el ejercicio de la autoridad.
Si bien no haba policas o ejrcito represor en la sociedad
mexica, la organizacin del Estado se sustentaba en la cas-
ta sacerdotal, aliada a las milicias de la guerra florida, a sus
instituciones educativas encargadas de la trasmisin de
tradiciones, mitos, ritos y costumbres en general.
Las prcticas religiosas de sacrificio producan en efecto
de ensalmamiento colectivo que haca posible presenciar
los actos que escandalizaron a los espaoles. La presencia
del mito en la mente consciente, en forma de creencia reli-
giosa justificada suficientemente, sustentaba el compartir
la celebracin de los sacrificios. El origen del mito como
producto psquico procede de las fantasas inconscientes y
estas de las vicisitudes libidinales del sujeto frente a la rea-
lidad. Es obra del imaginario que se produce y reproduce
en la dinmica intersubjetiva en conglomerados comunita-
rios y sociales mayores. Se transmite a travs de lo transub-
jetivo y se comparte entre los individuos por medio de la
intersubjetividad, siempre dinmica, que se expresa en las
formas de representaciones verbales, figurativas en cdi-
ces, pinturas, relieves y esculturas que recuerdan e inducen
la prctica renovada de los rituales tambin como acto de
magia creadora operando sobre la realidad del mundo cir-
cundante y del cosmos.
15 Calendario
su marcha hacia la perfeccin, no abrigan
Azteca.
intenciones de violencia, sino de protec-
cin, reparacin y rehabilitacin.
El tema que nos ocupa es muy vasto y
sus races muy hondas y complejas. Este
trabajo es parte de un mnimo punto de
partida en la comprensin del gran signi-
ficado y el misterio de las grandes cultu-
ras del Mxico prehispnico. Los recursos
de etnopsicoanlisis han de pulirse y
mejorarse para aplicarlos en el material
disponible en el estudio de esas culturas.
Los conceptos del psicoanlisis grupal e
institucional han de discutirse en su apli-
cacin tanto a las prcticas rituales de
sacrificio como a la guerra florida, a las
creencias religiosas y sus prcticas en la
vida cotidiana de las comunidades anti-
guas. El material disponible es muy vas-
to y rico de expresiones para abordar sus
significados desde la hermenutica sim-
blica de orientacin psicoanaltica.

La violencia es la accin cuya meta es la destruccin de un

orden o de una estructura en la naturaleza o en la sociedad.
El ser humano es quien practica la violencia, su sentido es
la destruccin. Por lo tanto los sacrificios humanos basados
en rituales en el marco de una cosmovisin que compren-
de la muerte, el derramamiento de sangre como un recur-
so indispensable para la reproduccin del orden csmico y

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IMGENES Y SIMBOLOS DE SANGRE, SU SENTIDO MITICO Y SAGRADO EN EL MEXICO ANTIGUO

Alfredo Alcntar Camarena

Imgenes

1 Complejo Muerte, escultura teotihuacana, fotografa Nelly Olivos

2 Ofrenda localizada en el Templo Mayor y recreada en el museo del mismo recinto como muestra
de la existencia de sacrificios humanos entre los prehispnicos, fotografa Nelly Olivos.

3 Pieza encontrada en Monte Albn, exhibida en el Templo Mayor fotografa Nelly Olivos

4 Imagen tomada del cdice Magliabecchiano donde se representan los sacrificios humanos,
recuperada de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Codex_Magliabechiano_(141).jpg

5 Mascara fabricada con la parte frontal de un crneo exhibida en el museo del Templo Mayor,
fotografa Nelly Olivos

6 Reconstruccin de la Pirmide de la Serpiente Emplumada de Teotihuacan, exhibida en el Museo

Nacional de Antropologa, fotografa Nelly Olivos.

7 Cuchillo con incrustaciones de pedernal y obsidiana probablemente utilizado para sacrificios

humanos, imagen de archivo Cortes Olivos a partir de una pieza exhibida en el Templo Mayor.

8 Zompantli esculpido en piedra en el Templo Mayor, fotografa Nelly Olivos.

9 Crneo presumiblemente de prisionero de guerra sacrificado, localizado en el Templo Mayor,

fotografa Nelly Olivos

10 Resto de mural teotihuacano donde se aprecia un guerrero, fotografa Nelly Olivos.

11 Restos de personas sacrificadas encontrados en Teotihuacan exhibidos en el Museo Nacional de

Antropologa, fotografa Nelly Olivos

12 Recreacin de escudo prehispnico utilizado por concheros de Tlahuac, Ciudad de Mxico,

fotografa Nelly Olivos.

13 Escultura fabricada con armas decomisadas por el Ejrcito exhibida en el Campo Marte, autor
no identificado, fotografa Nelly Olivos.

14 Vector de los dioses aztecas Quetzalcoatl y Mictlantecuhtli del manuscrito antiguo

mesoamericano - Cdice Borgia, tomado de 123rf.

15 Calendario Azteca resguardado en el en el Museo Nacional de Antropologa, fotografa Nelly

Olivos.

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