Competencias

Origen

Independientemente de la raz griega o latina.

COMENTARIO: Al pensar el trmino competencia puede pensarse en competicin o en competir, lo

cual genera o puede generar incomodidad en quienes pensamos que la educacin no es asunto de
competir sino de colaborar. Pero el origen no se remonta a la mencionada palabra, sino a la capacidad:
se es competente porque se es capaz. Curiosamente, la etimologa de competir rene el prefijo latino
com- (que indica la idea de juntos) y el verbo petere (cuyo sentido es ir hacia), es decir, se trata de un
ir juntos, de un acompaamiento, y de eso se trata la educacin.

Las competencias tienen su origen en la necesidad de un mayor desarrollo econmica de pases

de la Unin Europea, Estados Unidos de Amrica y Canad, principalmente, en donde es necesario que
los trabajadores tengan un mayor desempeo que potencialice el desarrollo econmico de los pases
permitindoles a estos ltimos competir en el mercado mundial, para lo cual la estrategia econmica
consiste en hacer que la educacin sea congruente con las necesidades de produccin de dichos pases,
entonces la poltica educativa es construir un sistema educativa basado en competencias educativas
acordes con la competencias laborales que permita la insercin de los ciudadanos al sector productivo con
un desempeo laborar eficiente. As que hasta aqu, la competencia es la integracin de conocimientos,
habilidades y actitudes que posibiliten un desempeo laboral eficiente.

COMENTARIO: Para muchos, el origen del empleo corriente del trmino competencia en la educacin se
deriva de su uso en el mbito econmico. Desde la perspectiva de la OCDE que en la dcada de los
90s propuso esta categora como un indicador de resultados en el aprendizaje, como se seala en el
prrafo anterior, la estrategia consiste en hacer que la educacin sea congruente con las necesidades de
produccin de dichos pases, entonces la poltica educativa es construir un sistema educativa basado en
competencias educativas acordes con la competencias laborales que permita la insercin de los
ciudadanos al sector productivo con un desempeo laborar eficiente. Esta idea me parece francamente
perversa, pues subordina la educacin a los intereses comerciales y su objetivo es instruir al individuo
para que forme parte mecnica de un engranaje impersonal que no responde a las necesidades del
individuo mismo, sino a un modelo econmico imperante. Aadira que, de la misma afirmacin citada no
se puede concluir que: hasta aqu, la competencia es la integracin del conocimientos, habilidades y
actitudes que posibiliten un desempeo laboral eficiente. Particularmente, ms bien relaciono el concepto
de competencia con las ideas del matemtico y lingista Noam Chomsky: la competencia es una
capacidad para crear, usar y combinar elementos. Concluira que este trmino es una categora que
podemos y debemos apropiarnos con el fin de resignificarla.

La necesidad econmica de los pases gener trabajos de investigacin sobre las variables que
hacen posible una mayor eficiencia productiva de los trabajadores, en Europa David McClelland 1 realiz
estudios desde los aos sesentas del siglo pasado; en el caso de Estados Unidos de Amrica se cre una
organizacin, SCAN2, que en la dcada de los noventas del siglo pasado investig el tema y realiz un
informe en donde manifiesta, entre otras cosas, las competencias laborales requeridas y que pueden estar
relacionadas fcilmente con las competencias que el estudiante debe construir. As Carnevale, Gainer y
Meltzer (1990)3 identifican siete competencias bsicas necesarias para el trabajo.
Competencias laborales:

Aprende a aprender.
En lectura y escritura (para expresar por escrito y con nuevas tecnologas).
1
McClelland D. Spencer Jr. y S. M. Spencer, Competency Assessment Methods. History and State of the Art, Mc. Ver,
Research Press, La Haya, 1994.
2
Secretary's Commission on Achieving Necessary Skills, U. S. Departament of Labor, Washington, D. C., 1990.
3
Anthony P. Carnevale, Leila J. Gainer, Ann S. Meltzer, Workplace Basics: The Essential Skills Emplayers Want, Pfeiffer,
Washington, D. C., 1990.
 En comunicacin (habilidades para saber escuchar y expresarse oralmente).
En adaptabilidad (resolucin de problemas y pensamiento creativo).
En autogestin (autoestima, motivacin y proyeccin de metas, servicio, desarrollo profesional).
En trabajo en grupo (interdisciplinarios, habilidades para negociar y trabajar en equipo).
En autoridad (habilidad para organizar y de liderazgo).

Por su parte Chikering y Riser4 relacionan las competencias laborales anteriores con las competencias
educativas que el alumno debe construir:

Manejo de emociones.
Avance de la autonoma a la independencia.
Madurez en las relaciones interpersonales.
Establecimiento de la propia identidad.
Desarrollo de objetivos personales.
Desarrollo de integridad.

COMENTARIO: Slo reitero: las competencias educativas no pueden partir de una realidad econmica
inmediata, sino que deben formularse desde la sociedad que queremos construir, desde el ser humano
que quiere formarse. Aado dos puntos ms: 1. Las competencias del mundo econmico pretenden un
individuo que produzca algo concreto (mejor si es beneficioso en trminos monetarios, supeditando todo a
la visin economicista en cuyo seno el dinero es el valor supremo) y disfrazan, por ejemplo, el
sometimiento de adaptabilidad. 2. Pretenden estandarizar la formacin individual y llegan a considerar
que, por ejemplo, los sentimientos se pueden razonar, medir y domesticar. Recuerdo que hace tiempo
lea que los empresarios de Mxico, como Lorenzo Servijte, dueo de Bimbo, pretendan disear la
curricula escolar!, como si fueran los especialistas de la educacin.

Partiendo de la poltica educativa, de hacer congruente las competencias educativas con las
competencias laborales, algunos investigadores de la educacin se ha dado a la tarea de fundamentar la
necesidad de esta nueva estrategia educativa, el principal argumento es la fuerte influencia, sobre las
sociedades, de las nuevas tecnologas de la informtica y comunicacin, las TIC's, las cuales permiten un
manejo ms eficiente de la informacin y en la comunicacin presenta un gran cambio, que acorta las
distancia y reduce los tiempos de la misma, a travs de la internet principalmente, lo que potencializa las
polticas globalizadoras. Es cierto que las formas de vida estn cambiando drsticamente y la exigencia
actual es el uso eficiente de la computadoras como un instrumento de comunicacin: la Internet, las redes
sociales, el correo electrnico y otros instrumentos que permiten la comunicacin cada vez ms interactiva
entre las personas de diferentes y lejanos pases, as como la apertura de la informacin a todos los que
tengan acceso a la internet. El uso nuevo de sta tecnologa est transformando el mundo, costumbres
tradiciones, modos de vida y actitudes de los individuos, lo hace ms interactivo y poco contemplatorio, los
procesos cognitivos cambian, entonces la enseanza debe tambin cambiar. A todo esto caben algunas
preguntas: Es correcto no participar de la evolucin del mundo? Es conveniente marginar a nuestros
jvenes de estos cambios mundiales? Aunque esto sea con el propsito de que la globalizacin y el
neoliberalismo no avance ms en el mundo? Cul es la alternativa social para cambiar el rumbo?

COMENTARIO: La tecnologa de la informtica es un instrumento que por s mismo no solucionar el

rezago educativo, y aunque nuestra poca atestigua el surgimiento del homo videns, tampoco considero
que el predominio de la imagen en los medios implique un cambio de fondo en los procesos cognitivos, por
lo que la enseanza se complementa con nuevas herramientas, pero no cambia su esencia. La
computadora es una herramienta y la Internet es su gran biblioteca electrnica, buenos si se sabe
aprovecharlos, pero jams podrn compararse a un buen profesor ni a una buena clase, y stos no
dependen de mquinas: la mejor herramienta es la capacidad del docente y la disposicin del estudiante.
No se trata de menospreciar estas tecnologas, sino de evitar sobrevalorarlas.

4
Chikering y Riser, Departament of educational Administration, University of Wisconsin, Madison, UEA, 1993.
El reto didctico de las competencias

Por mucho tiempo hemos dicho que la educacin no slo es el conocimiento sino la formacin en valores
humanos universales que permita una mejor convivencia. Muchas veces hemos dicho que el examen no lo
es todo para aprobar un curso, prueba de ello es que la propuesta educativa del IEMS no contempla al
examen como nico medio para acreditar el curso. En la evaluacin se consideran tambin las habilidades
que el estudiante desarrolla en el laboratorio, en la lectura, en la expresin oral y escrita, en la expresin
artstica y mltiples manifestaciones del ser humano. Entendemos, ahora, al ser humano como un ser que
integra en su conducta y saberes, mltiples conocimientos, habilidades, actitudes y destrezas.
Cmo se aprende o cmo se desarrollan las competencias?, haciendo una analoga con la
formacin laboral. Se aprende un oficio practicando: a medida que practica, el artesano se hace cada vez
ms competitivo en su labor, se evala su trabajo mediante su desempeo laborar. Se aprende haciendo y
practicando. As que la enseanza debe ser activa, no les suena conocido?, Evaluamos el proceso de
mejora, no slo el conocimiento adquirido, La actividad de aprendizaje debe ser significativa, esto es, debe
ser til o cercano a su realidad. Evaluamos el proceder del estudiante frente a una problemtica real, lo
que hace del aprendizaje algo significativo.
La competencia se adquiere practicando, dominando la habilidad hasta convertirla en destreza, la
cual puede ser cognitiva, no slo motriz, aunque dentro de esta ltima hay mucho de cognitivo.
La competencia se evala con el desempeo, qu tan eficiente es la competencia?, se evala en
un contexto determinado, ojo, no en cualquier contexto. Se evala el producto resultado del trabajo.
Se planea para el futuro inmediato, existen metas a realizar, las metas no son como los objetivos
que se cumplen al final de un determinado tiempo, se evala en el presente de forma continua.

COMENTARIO: De acuerdo. Uno de los asuntos siempre difciles y polmicos en el desempeo de la

docencia es la evaluacin. Por principio de cuentas, falta saber qu entiende por evaluacin el profesor.
En teora debera ser algo semejante en cada caso. Aqu slo quisiera aclarar de una vez el tan llevado y
trado mote de evaluacin ms objetiva que pregonan muchos docentes. Creo que bastara con sealar
que se pretende una evaluacin lo ms aproximada a la justicia, es decir, una evaluacin ms precisa,
conforme con lo que el estudiante merezca. As de sencillo es lo que buscamos.
Mucho se discute en torno a este asunto: qu se evala?, cmo se evala?, cundo, o en qu
momentos?, con qu instrumentos?, cuntas veces?, para qu se evala?, al grado de haber quien
malinterpreta el constantemente se evala y comete la barbaridad de aplicar exmenes cada semana,
da, hora como si con ello estuviera satisfecho aqul axioma cuando, en cambio, est obsesionado por
hallar parmetros absolutos, uniformes y que anulan toda capacidad de uso del criterio. He aqu un
trmino que a veces, de antemano, se condena: criterio.
Por principio de cuentas, no se puede ser lo objetivo que se quisiera: somos sujetos y, como
tales, somos subjetivos. Pretendemos ser justos, veraces, imparciales, realistas, apegados a la verdad, es
cierto, y lo polticamente correcto es apegarse a ello pero nunca a expensas de la duda ni de la crtica.
Hay que tomar en cuenta que el proceso de la educacin es un proceso personal en el cual intervienen
dos actores, estudiante y profesor, que son sujetos. El aprendizaje es un camino donde uno marcha junto
al otro, intersubjetivo, diran algunos pedagogos.

A continuacin, algunas nociones de competencia para ayudar a concretar el tema:

UNESCO 1999
El conjunto de comportamientos socio afectivos y habilidades cognoscitivas, psicolgicas, sensoriales
y motoras que permiten llevar a cabo adecuadamente un desempeo, una funcin, una actividad o una
tarea.
ANUIES
Se fundamenta en un curriculum apoyado en las competencias de manera integral y en la resolucin
de problemas.
Utiliza recursos que simulen la vida real: anlisis y resolucin de problemas, que aborda de manera
integral; trabajo cooperativo o por equipos, favorecido por tutoras.
Chomsky (1985)
A partir de las teoras del lenguaje, instaura el concepto y define competencias como la capacidad y
 disposicin para el desempeo y para la interpretacin.
Holdaway (1986-1997)
La educacin basada en competencias se centra en necesidades, estilos de aprendizaje y
potencialidades individuales para que el alumno llegue a manejar con maestra las destrezas
sealadas por la industria, formula actividades cognoscitivas dentro de ciertos marcos que respondan
a determinados indicadores establecidos y asiente que deben quedar abiertas al futuro y al lo
inesperado.
Richard Boyatzis (1982)
Una competencia es la destreza para demostrar las secuencias de un sistema del comportamiento que
funcionalmente est relacionado con el desempeo o con el resultado propuesto para alcanzar una
meta, y debe demostrarse en algo observable, algo que una persona dentro del entorno social pueda
observar y juzgar.
Es importante sealar que las competencias, al converger con las habilidades, determinan qu tan
efectivamente se desempean las habilidades y qu tanto se desarrollaron en secuencia para alcanzar
una meta.
Marelli (2000)
La competencia es una capacidad laborar, medible, necesaria para realizar un trabajo eficazmente, es
decir, para producir los resultados deseados por la organizacin. Est conformada por conocimientos,
habilidades, destrezas y comportamientos que los trabajadores deben demostrar para que la
organizacin alcance sus metas y objetivos. Son: capacidades humanas, susceptibles de ser medidas,
que se necesitan para satisfacer con eficacia los niveles de rendimiento exigidos en el trabajo.
Bigelow (1996)
Entiende que el aprendizaje a travs del desarrollo de habilidades obliga a los estudiantes a adoptar
un estilo de aprendizaje activo que favorece su capacidad competente para tratar con situaciones
difciles, por ejemplo, situaciones que requieran de descubrir soluciones, saber escuchar, manejar
conflictos, dar retroalimentacin y saber delegar.
Yolanda Argundn (2005)
Un conjunto de comportamientos sociales, afectivos y habilidades cognoscitivas, psicolgicas,
sensoriales y motoras que permiten llevar a cabo adecuadamente un papel, un desempeo, una
actividad o una tarea.
Laura Frade Rubio (2008)
Una competencia se define como una capacidad adaptativa, cognitivo-conductual, especfica que se
despliega para responder a la demanda que se produce en un entorno determinado en un contexto
sociohistrico y cultural. Es un procesos de adecuacin entre el sujeto, la demanda que existe en el
medio y las necesidades que se producen. a mayor coherencia entre lo que exige el ambiente y lo que
el sujeto realiza, mayor nivel de competencia, se es ms competente. Es por tanto una capacidad
adaptativa cognitiva (pensamiento, conocimiento y emocin), conductual (actitud), que responde a las
demandas del entorno (imposicin sociocultural), que se traduce en un desempeo (conducta
observable con un fin dirigido por el sujeto).
PISA
El concepto de competencia se refiere a un sistema de accin complejo que abarca las habilidades
intelectuales, las actitudes y otros elementos cognitivos, como motivacin, valores y emociones, son
indispensables para participar eficazmente en diferentes contextos sociales. Es decir, la competencia
apunta a la capacidad para poner en prctica de manera integrada habilidades, conocimientos y
actitudes para enfrentar y resolver problemas y situaciones... Las competencias tambin se identifican
como habilidades complejas.

Concluyendo

Al revisar las anteriores nociones de competencias se puede observar elementos que estn presentes en
todas ellas:
Es la capacidad de responder a situaciones que plantea el entorno.
Se responde aplicando conocimiento a travs de habilidades cognitivas y destrezas.
El tipo de respuesta depende de la actitud del individuo.
 La respuesta es integral, es decir, se usa el conocimiento previo, las habilidades y/o destrezas que
se posean y la actitud determina el tipo de respuesta.
Se evala el desempeo, es decir la eficiencia de la respuesta y el tipo de respuesta. As que se
evala el producto del trabajo.

Cules son las competencias que debemos construir? Depende del tipo de respuesta que se desea.
Cul es el nivel de competencia? Depende de la eficacia que se busca tenga la respuesta.
Cul es, o en dnde est, el peligro de ensear por competencia? Creo que el mayor riesgo es no
desarrollar la competencia crtica, es decir, hacer del estudiante alguien que responda a las exigencias del
medio de forma consciente y con fundamento, cuya respuesta vaya encaminada a transformar su entorno,
cada vez ms acorde con las libertades y derechos universales.

COMENTARIO: Slo repito: podemos y debemos apropiarnos de trmino competencia y resignificarlo,

subvertir su sentido.

Referencias:
Educacin basada en competencias, nociones y antecedentes, Yolanda Argundn, Ed Trillas,
Mxico 2008.
Competencias desde educacin bsica hasta media superior, Laura Frade Rubio, (en este
momento no tengo la bibliografa completa).
Educacin basa en competencias, Yolanda Argundn, Revista Educacin / Nueva poca No.16
/enero-marzo 2001.
Pisa para maestros (en este momento no tengo la bibliografa completa).