Mente, Self y Selfie

Daniel Bautista Quiroz

George Mead: Mente, Self y Sociedad

Mind, Self and Society, publicado en 1934, es la obra pstuma del socilogo
estadounidense George Mead (18631931). En ella, sus editores sus estudiantes,
recogieron y expusieron sus enseanzas y, con ello, dieron cuerpo a las bases de la Teora
del Interaccionismo Simblico, corriente en la cual la construccin conceptual en torno al
significado y la mente, adems de resultar particularmente interesante, se erigen como
elementos centrales de su propuesta terica.

La conceptualizacin del significado es abordada por Mead desde el planteamiento

de su condicin no de fenmeno o elemento psicolgico, mental o interior del individuo, sino
que, por el contrario, le concibe desde su condicin de consecuencia de las relaciones
sociales. Esto se refiere al hecho que el significado que poseen las cosas se erige como tal en
tanto los gestos emitidos por un organismo producen una consecuencia previsible en otro. En
otras palabras, podramos decir, que la condicin de significado de una cosa se verifica en
tanto el gesto del emisor tiene el efecto deseado o predeterminado en el receptor, es decir, en
tanto es capaz de generar una respuesta, efecto o consecuencia predecible.

Para su conceptualizacin sobre la mente, Mead releva nuevamente la interaccin

social o dialgica entre agentes emisores y receptores en la construccin o apreciacin de
significados al definirla como esa conversacin con nosotros mismos, aunque, sin embargo,
se sita en su exterior, en el campo de la interaccin social. De esta manera, podemos
aproximarnos al concepto propuesto por Mead, mediante la nocin de la mente como el
proceso mediante el cual se produce el dilogo emisor-receptor entre uno mismo y los otros
y, en el cual, en virtud de su coincidencia o compatibilidad, se encuentra o se muestra el
significado de las cosas del universo. As, como menciona Mead, Hacer ahora cualquier
cosa significa cierta reaccin organizada; y si uno tiene en s tal reaccin; tiene lo que
llamamos mente (Rizter 1995, 229)

Luego, de esta conceptualizacin de la mente, surge inevitablemente de lo que Mead

llama el Self, concepto que podemos entender como un proceso que, a su vez, se verifica
como consecuencia de la expresin interna de los procesos de la mente; y que a su vez
establece una relacin de interdependencia con ella, dado que se nutre y tributa a ella, en
tanto los procesos del Self son aquellos mediante los cuales el individuo modela su conducta
para encontrar significado en su interaccin con otros.
 Una particularidad fundamental del Self, esta expresin interna de los procesos de
interaccin social que dan cuerpo a la mente, es que participa en el dilogo interno
permitiendo la modificacin de la conducta no slo por evocacin, sino que permite de forma
importante la especulacin y la ejercitacin de mltiples posibilidades de interaccin social
para aumentar ciertamente las probabilidades de provocar reacciones predecibles en los otros,
lo que en esencia es encontrar significados en nuestra interaccin con el mundo.

Why we post?: La Selfie o la expresin del Self

El fenmeno de las redes sociales de internet permite que una cantidad virtualmente
infinita de informacin y contenidos se compartan literalmente en todo el planeta. Las
fotografas tomadas por uno mismo, preferentemente mediante un dispositivo mvil y, por
cierto, publicada o compartida en redes sociales selfies son un ejemplo importante de dicho
contenido y que, al parecer, lleg para quedarse.

Si en un principio las selfies eran autorretratos que buscaban resaltar al mximo

nuestro atractivo, agregando efectos, filtros e, incluso, la capacidad de corregir
imperfecciones; en la actualidad se han identificados varios y variados tipos de selfies, que
no se caracterizan, precisamente, por resaltar dichos atributos.

As lo ha demostrado un innovador grupo de investigadores del University College of

London en el Reino Unido que ha desarrollado un proyecto de alcance mundial sobre la
comprensin del fenmeno de las redes sociales y otras tecnologas en el planeta,
denominado Why we post Project (Proyecto Por qu publicamos)1. Uno de sus hallazgos fue,
de hecho, el significado de una selfie ha mutado en diversas formas en diversa regiones o
naciones del planeta. Chile fue uno de los pases estudiados y en el cual se descubri al
respecto que ha quedado progresivamente atrs del significado relativo a una expresin
narcisista o un acto cargado de individualismo de la selfie. Por el contrario, han surgido
nuevos significados para la selfie y, aunque variados, todos parecen apuntar en una misma
direccin: la expresin visual de comunicacin con otros, donde ese otros puede virtualmente
corresponder a todos los otros.

As, la selfie clsica ha quedado atrs con el significado de lo que representa: la

comunicacin y publicitacin a veces exagerada de caractersticas que nos hacen ms
atractivos, interesantes, etc. En la investigacin, destaca el relato2 de un grupo de amigos
miembros de un club de automovilismo en el cual uno de ellos, Johnny, pide consejos sobre
aplicaciones interesantes para su nuevo dispositivo mvil. Un par de sus amigos le sugieren
la aplicacin Instagram, afirmando que es bueno para la autoestima porque le indicaba que

1
http://www.ucl.ac.uk/why-we-post/
2
http://www.ucl.ac.uk/why-we-post/spanish/stories/copy4_of_example-story
a las personas les gustan tus fotos y porque sacas fotos de gente fea como nosotros y salen
bien. Parece magia. As, la primera selfie compartida en redes sociales de Johnny fue una
de l y sus amigos sin filtros ni retoques titulada feos como nosotros.

Selfie, Significado y Self

Esta experiencia es expresin de cmo la relacin dialgica con otro (que puede ser
uno real en nuestro exterior, o uno hipottico de nuestro self) produce re-significaciones
importantes al permitirnos anticipar la reaccin de los receptores-efectores de nuestros gestos
y actos de comunicacin en mltiples escenarios, reales e inventados.

Adquiere as, mayor sentido la propuesta del interaccionismo simblico de Mead,

sobre todo en cuanto a su afirmacin sobre que los procesos sociales preceden a la mente, y
no al contrario. Luego, dichos procesos sociales preceden tambin, por lo tanto, a su
expresin en nuestra vida interior: el self.

As como la especulacin gentica posibilita que tengamos anticuerpos contra

virtualmente todos los agentes exgenos al organismo; la expresin interior de la mente, los
procesos del Self, permiten prepararnos para una enorme multiplicidad de posibilidades de
consecuencias y efectos de nuestras acciones sociales, y permiten, por lo tanto, aumentar las
posibilidades de encontrar significados en ellas, como ocurre en efecto con los nuevos
gneros, usos y por lo tanto significados de la famosa Selfie.

As, no es de extraarnos que las selfies, uglies, footies, foodies y un largo etctera de
autorretratos digitales compartidos en redes sociales de internet, por extravagantes o raros
que nos parezca, encuentren efectivamente grandes nichos de usuarios en los que se
concentran y evolucionan. Sucede, como podra decir Mead, porque se producen entre dichos
usuarios relaciones significativas a travs de las selfies (y sus derivados), es decir, concurren
mltiples prenociones y concepciones en significados que encuentran eco en varios otros, se
da un dilogo exitoso entre diversos Selfs, porque para ello nos prepara la interaccin social.

Referencias:

Rizter, George. 1995. Teora Sociolgica Contempornea, Bs. As: Edit. Graw Hill, 212
35.