Trabajo de Campo

El Resumen

Algunos conceptos claves:

La metodologa se entiende como el estudio y la aplicacin de los mtodos que se siguen en una
investigacin. Los mtodos son muchos y dependen del tipo de investigacin y del objeto de la misma
(p.ej.: Etnografa).

El mtodo es el estudio de los modos de realizar algo con orden al interior de la investigacin (p.ej.:
trabajo de campo).

Las tcnicas, son una serie de procedimientos y recursos de que se sirve el investigador para la
obtencin de datos (p.ej.: observacin participante, entrevistas, fotografas, etc.).

El TRABAJO DE CAMPO (Field Work) alude a la estancia continuada y prolongada de un investigador

especializado entre un grupo humano. Suele designar el periodo o modo de la investigacin etnogrfica
dedicado a la recopilacin y registro de datos, constituyendo as la fase primordial de sta. Es una
situacin metodolgica, y tambin en s mismo un proceso, una secuencia de acciones, de
comportamientos y acontecimientos no todos controlados por el investigador, entre cuyos objetivos
estn redactar un informe.

La primera referencia importante la podemos encontrar en "el padre" de la etnografa clsica: el

antroplogo polaco-britnico Bronislaw Malinowski, cuyo libro "Los Argonautas del Pacfico
Occidental" constituye el punto fundacional de la etnografa. La manera en la que l construy la
etnografa se convirti, sin duda, en precepto para los antroplogos posteriores. El trmino field
work proviene probablemente del mbito del naturalismo y de las experiencias viajeras del siglo XIX de
principios del siglo XX, herramienta imperialista por excelencia.

El trabajo de campo lleg a imponerse en un tiempo de crisis terica en la Antropologa cuando el

paradigma evolucionista comenzaba a resquebrajarse. Perda prioridad la recogida de especmenes de
cultura material y creca la atencin hacia el comportamiento social.

El trabajo de campo instaura una originalidad metodolgica (implicacin del propio investigador en el
trabajo, su auto-instrumentalizacin) y se basa en los siguientes principios:
los mejores instrumentos para conocer y comprender una cultura como realizacin humana
son la mente y la emocin de otro ser humano;
una cultura deber ser vista a traes de quien la vive, adems de a travs del observador
cientfico;
una cultura debe ser tomada como un todo (holismo) de forma que las conductas culturales no
pueden ser aisladas del contexto en el que ocurren.

El trabajo de campo supone la recogida de informacin (que hasta entonces se haca mediante fuentes
indirectas: informes remitidos por los corresponsales) y la elaboracin terica. Un trabajo de campo
exitoso se plantea como propsito distintos objetivos, como comprender y promover la cultura local (y
sus variaciones); estudiar los lenguajes y formas de comunicacin; estudiar nuevos mercados, entre
otros,

UNIVERSIDAD DE LA CUENCA DEL PLATA

Antropologa Cultural y Regional
Casi todo el trabajo de campo es un ejercicio de observacin y entrevista. Ambas son complementarias y
pretenden captar la totalidad de los hechos, los productos y los modelos, los comportamientos y los
pensamientos, las acciones y las normas, las palabras, la realidad y el deseo. Son dos modos bsicos de
obtener y producir informacin.

En el trabajo de campo se producen otros tipos de informacin: cursos, cuestionarios, fotocopias,

grficos, etc., que contribuyen a reforzar la idea de que por medio de la heterogeneidad de accesos es
posible aprehender la totalidad y objetivarla.

En todo caso, la observacin y la entrevista son los tipos bsicos e indispensables corresponden a las
perspectivas aludidas en las categoras emic (punto de vista del sujeto observado o nativo) y etic (punto
de vista del sujeto observador).

A su vez, existen numerosas tcnicas de investigacin etnogrfica que se pueden aplicar durante el
trabajo de campo. Aqu se citan algunas de ellas:

Observacin participante
El acceso
La ecuacin personal o las relaciones personales en el campo
Documentos
Entrevistas
Cuestionarios
Fotografas
Mediciones sociomtricas
Investigacin accin participativa
Construccin del relato etnogrfico
Diagnosticos rurales rpidos
Anlisis sistmico
Teora de las redes de Actores

Por ltimo, vale destacar que para llevar a cabo un trabajo de campo, hay que tener en cuenta otras
cuestiones ajenas a la metodologa y procedimientos aplicables, como ser el contexto y la historia del
grupo humano a estudiar, el compromiso del profesional con su tarea, su capacidad de distanciamiento
y valores ticos.

Para informacin adicional:

http://antropologia-online.blogspot.com.ar/2007/10/el-concepto-de-trabajo-de-campo.html
http://www.liceus.com/cgi-bin/aco/ant/0115.asp

UNIVERSIDAD DE LA CUENCA DEL PLATA

Antropologa Cultural y Regional