Economia1

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Economa 1 BACHILLERATO
El libro Economa para 1. de Bachillerato

es una obra colectiva concebida, diseada y creada
en el departamento de Ediciones Educativas de Santillana
Educacin, S. L., dirigido por Enrique Juan Redal.
En su realizacin ha participado el siguiente equipo:
AUTORES
Ricardo Gimeno Nogus
Lorenzo Escot Mangas
Jos Andrs Fernndez Cornejo
Juan Manuel Lpez Zafra
Jos Manuel Marqus Sevillano
Ruth Mateos de Cabo
Jos Luis Montes Botella
Elena Olmedo Fernndez
EDICIN
Raquel Rubalcaba Bermejo
DIRECCIN DEL PROYECTO
Teresa Grence Ruiz
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ndice
1. La actividad econmica 7. Magnitudes macroeconmicas

1. Escasez y actividad econmica ............................ 8 1. Introduccin: Microeconoma
2. Qu es la Economa? ......................................... 10 y Macroeconoma ............................................... 138
3. Eleccin y coste de oportunidad ......................... 11 2. La riqueza nacional ............................................. 139
4. Clasificacin de las necesidades humanas ........... 12 3. El PIB y otras magnitudes relacionadas ............... 140
5. Clasificacin de los bienes econmicos ............... 14 4. La inflacin ......................................................... 144
6. La asignacin de los recursos .............................. 16 5. La distribucin de la renta .................................. 146
7. La Economa como ciencia ................................. 18 6. El desempleo ...................................................... 148
ECONOMISTAS FAMOSOS. Adam Smith ....................... 23 7. Limitaciones de las macromagnitudes
como indicadores ................................................ 149
2. Los sistemas econmicos ECONOMISTAS FAMOSOS. Simon Kuznets .................... 155
1. El concepto de sistema econmico ..................... 26
2. Funciones de un sistema econmico ................... 27 8. El crecimiento econmico
3. Los tipos de sistemas econmicos ....................... 29 1. El crecimiento econmico:
4. La economa de mercado .................................... 30 definicin y medida ............................................ 158
5. La economa de direccin central ....................... 32 2. Determinantes del crecimiento
6. Las transiciones econmicas ............................... 34 de la productividad ............................................ 160
7. Las economas mixtas ......................................... 35 3. Estrategias para lograr
el crecimiento econmico ................................... 162
ECONOMISTAS FAMOSOS. Ludwig von Mises ............... 41
4. Crecimiento y poblacin.
3. Agentes econmicos y factores productivos Las tesis malthusianas ......................................... 168
1. Los agentes econmicos ...................................... 44 5. Los lmites del crecimiento ................................. 169
2. Los factores de produccin ................................. 49 ECONOMISTAS FAMOSOS. Robert Solow ...................... 175
3. Los ingresos de los factores de produccin ......... 54
9. La intervencin del Estado en la economa
4. El mercado de bienes y el mercado de factores ... 57
1. El papel del sector pblico en la economa ......... 178
ECONOMISTAS FAMOSOS. Karl Marx ........................... 63
2. Los fallos del mercado ........................................ 179
3. Los fallos de equidad y el Estado del bienestar ... 184
4. El funcionamiento del mercado:
4. La poltica fiscal .................................................. 189
la oferta y la demanda
ECONOMISTAS FAMOSOS. John M. Keynes .................. 197
1. El funcionamiento de los mercados .................... 66
2. La demanda ........................................................ 66 10. El dinero
3. La oferta ............................................................. 72 1. Definicin y funciones del dinero ....................... 200
4. El equilibrio del mercado ................................... 76 2. Evolucin histrica del dinero ............................ 201
5. Cambio en las condiciones del mercado ............. 78 3. Formas diferentes de dinero ............................... 203
6. Efecto del desplazamiento de una curva 4. El valor del dinero y la inflacin ......................... 204
en el equilibrio del mercado ................................ 80 5. El proceso de creacin del dinero
ECONOMISTAS FAMOSOS. Alfred Marshall ................... 87 en el sistema financiero actual ............................ 205
6. Los intermediarios financieros ............................ 208
5. La produccin y la empresa 7. La Bolsa de valores ............................................. 210
1. Concepto y elementos de la produccin ............. 90 ECONOMISTAS FAMOSOS. Irving Fisher ....................... 217
2. Inputs fijos y variables: el corto y el largo plazo ... 92
3. Los costes de produccin .................................... 96 11. La poltica monetaria y el banco central
4. La maximizacin de los beneficios ...................... 102 1. Las funciones de un banco central ...................... 220
ECONOMISTAS FAMOSOS. Thomas R. Malthus ............. 109 2. La oferta y la demanda monetarias ...................... 222
3. Qu diferencia un banco central de otros
6. Tipos de mercados organismos pblicos? .......................................... 224
1. Clasificacin de los mercados ............................. 112 4. El Sistema Europeo de Bancos Centrales
2. El mercado de la vivienda ................................... 122 y el BCE .............................................................. 225
3. El mercado de trabajo ......................................... 125 5. Algunas caractersticas
4. El mercado de bienes prohibidos......................... 129 de otros bancos centrales .................................... 227
ECONOMISTAS FAMOSOS. John F. Nash ...................... 135 ECONOMISTAS FAMOSOS. Milton Friedman ................. 233
2
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12. El comercio internacional

Al final del libro se presentan algunos mtodos matemticos
1. El comercio internacional .................................... 236 cuyo conocimiento es bsico para comprender la asignatura
2. Dos teoras sobre los beneficios de Economa. Su consulta ayudar a resolver dudas
del comercio internacional ................................. 238 matemticas.
3. Las barreras al comercio ..................................... 240
4. Proteccionismo y libre comercio. La OMC .......... 244
Mtodos y tcnicas
ECONOMISTAS FAMOSOS. David Ricardo ..................... 251
1. La serie cronolgica
13. La financiacin del comercio internacional 2. Las representaciones grficas
1. La balanza de pagos ............................................ 254 3. Representar variables discontinuas:
2. Los flujos de capital internacionales .................... 258 el grfico de barras
3. El papel del tipo de cambio ................................ 260 4. Representar una distribucin: grficos de barras
4. Las polticas de tipo de cambio: compuestos y sectoriales
distintos regmenes cambiarios ........................... 264 5. Representar una variacin: el grfico lineal
ECONOMISTAS FAMOSOS. Robert A. Mundell .............. 273
6. Representar la evolucin de una distribucin:
el grfico de zonas
14. La globalizacin 7. El grfico semilogartmico
1. La globalizacin .................................................. 276 8. Calcular costes
2. La cooperacin internacional: 9. Los porcentajes de distribucin y de variacin
organismos econmicos ...................................... 282 (la tasa de crecimiento)
3. La integracin econmica ................................... 284 10. El coeficiente multiplicador
4. La integracin financiera y monetaria .................. 287 11. Errores estadsticos comunes
5. La Unin Europea .............................................. 289 12. Los ndices
ECONOMISTAS FAMOSOS. Joseph E. Stiglitz ................. 299
13. La media y la mediana
14. Analizar la concentracin y la dispersin:
15. Desequilibrios y pobreza los percentiles y la curva de Lorenz
1. Definicin de pobreza ......................................... 302 15. Medir una variable en valor y en volumen
2. Cmo se mide la pobreza? ................................. 304 16. Comparar datos econmicos internacionales
3. Las causas de la pobreza ..................................... 307
4. La discriminacin ............................................... 312
5. La lucha contra la pobreza .................................. 314
ECONOMISTAS FAMOSOS. Amartya K. Sen ................... 321
16. La economa y el medio ambiente

1. Funciones econmicas del medio ambiente ........ 324
2. El valor econmico del medio ambiente
y su evaluacin ................................................... 325
3. Recursos renovables y no renovables .................. 328
4. Desarrollo sostenible y crecimiento econmico ... 330
5. El cambio climtico:
una perspectiva econmica ................................. 334
ECONOMISTAS FAMOSOS.
Nicholas Georgescu-Roegen .................................... 345
Mtodos y tcnicas ....................................................... 346

Trminos de Economa ................................................. 368
3
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Esquema de la unidad
Al comenzar el tema encontrars:

UN PASEO POR LA HISTORIA
Un texto introductorio que avanza La economa y las guerras

Napolen deca que para ganar una guerra hacan Las estimaciones realizadas por Nathan
una visin global de los contenidos

falta tres cosas: dinero, dinero y dinero. eran mucho mayores de las que los militares
crean posibles. Pero el presidente Roosevelt
Puede parecer una exageracin pero, casi
respald los clculos del economista,
tan importante como los ejrcitos que luchan,
que resultaron ser correctos.
en los conflictos blicos es fundamental una
que se van a tratar. adecuada asignacin de los recursos, como

las botas que llevarn los soldados,
el abastecimiento de vveres o la gasolina
Despus de Pearl Harbor, los militares se fijaron
unos nuevos objetivos, en esta ocasin mucho
ms optimistas. Simon Kuznets, antiguo profesor
que necesitarn los vehculos. De hecho, y colaborador de Nathan, predijo que
en la Guerra de Secesin americana, las tropas no se alcanzaran en el tiempo establecido por
El ndice del tema. sudistas no pudieron avanzar deprisa porque

los soldados se quedaron sin botas,
y en la Segunda Guerra Mundial los nazis
perdieron la batalla de las Ardenas cuando
los militares, y advirti que el esfuerzo que sera
necesario podra suponer presiones inaceptables
para la economa civil. Las previsiones de Kuznets
fueron consideradas como base para fijar
sus tanques se quedaron sin gasolina. los objetivos de produccin, tanto civiles como
Una lectura que trata sobre algn tema Precisamente, durante la Segunda Guerra
Mundial, antes del ataque japons a Pearl Harbor,
los militares estadounidenses haban hecho
militares, durante el perodo blico.
El Premio Nobel de Economa de 1970,
Paul A. Samuelson, escribi en un artculo de 1944
estimaciones acerca de su potencial que la Segunda Guerra Mundial fue una guerra
o ancdota histrica relacionada de produccin de armamento en caso de entrar

en un conflicto armado. Segn sus clculos,
esta produccin era muy limitada, lo que
de economistas. Aunque se pueda considerar
la afirmacin un tanto exagerada, es cierto
que en pocas ocasiones es tan importante un uso
7
no les permitira enfrentarse con xito a Japn ptimo de los recursos escasos como
con los contenidos de la unidad. tema

Magnitudes macroeconmicas y Alemania al mismo tiempo.
Sin embargo, en 1941, el economista Robert
Nathan, utilizando mtodos matemticos
en una guerra. Tambin lo es que los economistas
de aquella poca desempearon un papel
trascendental a la hora de establecer
los objetivos de la produccin, fijar los precios
de optimizacin, la llamada programacin
en el sector civil de la economa o disear planes
Las actividades Piensa y contesta lineal, logr determinar cul sera el incremento
potencial de la produccin de la economa
estadounidense, de qu fuentes podra venir
ese incremento de la produccin y cules eran
para financiar la guerra. Se dice que fue
su importante trabajo durante la segunda gran
guerra lo que llev a crear en Estados Unidos
el Consejo de Asesores Econmicos del
pondrn en relacin tus conocimientos En cualquier situacin es necesario contemplar ciertos

indicadores que nos adviertan de dnde estamos y hacia
dnde vamos. Para saber cmo marcha la economa
ndice
1 Introduccin: Microeconoma
las restricciones fsicas que la impedan crecer
an ms.
Presidente, que contina vigente en la actualidad.
y Macroeconoma
previos con la lectura y con lo que de un pas hay que considerar tres indicadores
fundamentales: la produccin total (el PIB) y su ritmo
de crecimiento; la tasa de desempleo y su evolucin;
2 La riqueza nacional
3 El PIB y otras magnitudes
y el comportamiento de la inflacin en el tiempo.
estudiars a continuacin. Las cifras que arrojan estos indicadores constituyen

magnitudes macroeconmicas, pues se refieren al conjunto
de la economa del pas y no a una empresa o a una
relacionadas
4 La inflacin
Piensa y contesta
Crees que la contabilidad nacional es tan importante

en tiempos de guerra como en tiempos de paz?
5 La distribucin de la renta
familia en particular. Estas cifras determinan el bienestar En tiempos de paz, piensas que el Gobierno se fija objetivos
de los ciudadanos y son las que manejan los Gobiernos 6 El desempleo macroeconmicos respecto al crecimiento,
para valorar el estado de la economa y para disear la inflacin o el desempleo?
7 Limitaciones
sus polticas socioeconmicas. de las macromagnitudes Si has respondido afirmativamente a la cuestin anterior,
cmo puede la contabilidad nacional servir al Gobierno para
como indicadores fijar esos objetivos macroeconmicos?
136 137
OCANO GLACIAL RTICO
El texto informativo se acompaa de:
En un Estado, un asunto de gran importancia econmica y social es cmo
se distribuye la renta. La mayor parte de la renta generada en un pas se
concentra en manos de unas pocas familias o est ms igualmente reparti-
da? Es ms justa una distribucin igualitaria de la renta?
OCANO
PACFICO
Documentos variados (esquemas,
*Subsidio: ayuda econmica, concedida
normalmente por el Estado, sin ninguna
contrapartida por parte del que la recibe.
La distribucin desigual de la renta se ve atenuada con la intervencin del
Estado a travs de los impuestos y subsidios* y de la creacin de un siste-
ma de seguridad social. No obstante, es difcil determinar cul es la distri-
bucin ideal de la renta.
OCANO
PACFICO
OCANO
tablas, grficos, textos, mapas, fotos),
Por una parte se puede pensar que es mejor una distribucin igualitaria,
en la que el Estado, mediante los impuestos, equilibre las rentas de todos
los ciudadanos, gravando ms los ingresos de las personas ms ricas y
NDICE DE GINI
< 0,25
0,25 - 0,29
0,45 - 0,49
0,50 - 0,54
ATLNTICO
OCANO
NDICO
con cuestiones para su anlisis.
transfiriendo ese dinero a las ms pobres. Pero, por otra parte, si los im- 0,30 - 0,34 0,55 - 0,59
puestos fuesen excesivos, probablemente desincentivaran el trabajo y la
Un glosario al margen, que aclara

0,35 - 0,39 0,60
inversin, disminuyendo de este modo la creacin de riqueza y no habra, 0,40 - 0,44 Sin datos
o habra mucho menos, dinero para transferir. La decisin que adoptan los
Gobiernos a este respecto depende de factores tanto tcnicos como ideol-
DOC. 8. LA DESIGUAL DISTRIBUCIN DE LA RENTA NACIONAL SEGN EL NDICE DE GINI.
gicos, as como de la estructura de poderes sociales existente en el pas.
Se pueden aplicar varios mtodos para medir la distribucin de la renta
de un pas. Los ms extendidos son el ndice o coeficiente de Gini y la cur-
va de Lorenz. 5.1. Las causas de la desigual distribucin de la renta
los trminos ms complejos.
El ndice de Gini es un nmero que vara entre 0 y 1. El valor 0 corres- Las medidas del desigual reparto de la renta no informan de sus causas.
Algunos de los motivos ms frecuentes de la desigualdad en la renta son
Actividades de varios tipos:

ponde a una igualdad total, lo que significara que todas las personas re-
cibiran la misma renta, y el valor 1 corresponde a una desigualdad extre- los siguientes:
ma, como sera el caso en el que una sola persona recibiese toda la renta El ciclo de vida o, lo que lo mismo, la edad de las personas. Generalmen-
del pas. Por tanto, la distribucin de la renta ser ms igualitaria en la te, los jvenes ganan menos, porque tienen menos experiencia. Tambin
medida que el valor del ndice o coeficiente de Gini se acerque a cero.
La curva de Lorenz se sirve de un grfico de lneas para comparar una
distribucin equitativa de la renta con su distribucin real. En la medida
los jubilados tienen menos ingresos que cuando estn en activo.
Las caractersticas innatas de cada individuo, como su talento o inteli-
gencia, y las adquiridas, como la educacin, que le permitirn acceder a
Tcnicas de Economa (interpretacin
en que la lnea que representa la distribucin real se aleja de la lnea que puestos de trabajo mejor o peor remunerados.
representa la distribucin equitativa, la renta estar ms desigualmente re-
partida. En el caso extremo de un coeficiente de Gini igual a 1, su repre-
sentacin sera una lnea superpuesta al eje horizontal, hasta el valor 100,
La decisin personal sobre el empleo del tiempo (relacin trabajo/ocio).
La disposicin para asumir riesgos econmicos.
La riqueza heredada.
de estadsticas, problemas,
que despus girara 90 hacia arriba, formando un ngulo recto.
DOC. 7. LA CURVA DE LORENZ. 100

Las circunstancias econmicas y sociales (por ejemplo, la discriminacin).
Y las imperfecciones del mercado.
Las mayores desigualdades de la renta dentro de los pases se dan en Lati-
razonamiento econmico), En tu vida
noamrica y frica; mientras que Japn y los pases de Europa del norte
80
60
son los que presentan una distribucin de la renta ms igualitaria F (Doc. 8).
(aplicacin de lo estudiado a la vida
% de rentas
Distribucin perfectamente equitativa
Distribucin real (curva de Lorenz) 40

ACTIVIDADES
Debate
diaria), Debate (sobre cuestiones
Desigualdad extrema 9 Observa el mapa. En qu pases existe una mayor 12 Cules crees que son los principales motivos
20
0
0 20 40 60 80 100
igualdad de renta? Cules presentan una mayor
desigualdad?
10 Piensas que todas las personas deberan recibir
de la desigual riqueza dentro de tu pas?
13 Qu motivos explican, en tu opinin, las desigualdades
entre los pases desarrollados y subdesarrollados?
polmicas), Ejemplos, anlisis
una renta similar? Por qu? Qu medidas se podran adoptar para reducirlas?
% de hogares 11 Cul sera para ti la distribucin ideal de la renta?
de Casos y En profundidad (trabajo
146 tema 7 Magnitudes macroeconmicas 147
con contenidos de mayor dificultad).
Repaso del tema Autoevaluacin
A continuacin, viene una doble pgina RESUMEN 30 Completa el test.

1. La Macroeconoma estudia: 7. Indica cul de las siguientes afirmaciones es correcta:
La Macroeconoma estudia la eficiencia, La renta per cpita es la Renta Nacional dividida
dedicada al estudio y repaso.

la relacin entre las empresas y las familias. En tiempos de inflacin, el PIB a precios corrientes
el comportamiento y la estructura de la economa por el nmero de habitantes de un pas. es inferior al PIB a precios constantes.
la regulacin del mercado del trabajo.
de un pas en su conjunto. La inflacin es el aumento continuado del nivel general
cmo toman decisiones las empresas. En tiempos de deflacin, el PIB a precios constantes
La contabilidad nacional es un sistema de cuentas de precios de los bienes y servicios. es inferior al PIB a precios corrientes.
que registra el valor y la evolucin la economa considerada como un todo.
El valor nominal de un bien o servicio es su valor El PIB nominal valora la produccin a precios constantes
de las macromagnitudes de la economa nacional. y el PIB real valora la produccin a precios corrientes.
La pgina Repaso del tema La riqueza nacional es la diferencia entre el valor

monetario, en un momento dado, de los activos
y pasivos de un Estado.
expresado en unidades monetarias del ao en que se
produjo, mientras que el valor real de un bien o servicio
es su valor expresado en unidades monetarias del ao
elegido como ao base o de referencia.
2. La riqueza nacional:
es la suma de la riqueza de todos los habitantes.
es el valor a precios de mercado de los recursos
Si no hubiera inflacin, los valores de los PIB reales
y nominales coincidiran.
naturales de un pas. 8. La seora Lloyd es de nacionalidad inglesa y trabaja
contiene un resumen de la unidad. El Producto Interior Bruto (PIB) de un pas es el valor

de mercado de todos los bienes y servicios finales,
venales y legales producidos en su interior durante un
El PIB nominal se mide en precios corrientes,
y el PIB real en precios del ao de referencia; es decir,
una vez corregidos los efectos de la inflacin.
es la diferencia entre los activos y los pasivos
de un pas.
solo considera los activos de un pas; el resto es deuda.
permanentemente en Espaa. El valor aadido que crea
con su trabajo en Espaa forma parte de:
el PIB ingls y no del espaol.
perodo de tiempo determinado, normalmente un ao Una persona se considera desempleada o en paro
En muchos casos, se acompaa

el PIB espaol y no del ingls.
natural. El PIB mide el total de la produccin, de la renta si estando en edad legal de trabajar quiere hacerlo 3. La contabilidad nacional:
y del gasto de un pas. Desde el punto de vista ambos PIB, el ingls y el espaol.
pero no encuentra trabajo. El paro se mide mediante lleva nicamente las cuentas del pas con el extranjero.
del gasto, el PIB tiene cuatro componentes: el consumo, la tasa de desempleo o tasa de paro, definida ninguno de los dos PIB.
est formada por cuentas independientes que registran
la inversin, las compras del Gobierno
de unas cuestiones que insistirn

como el porcentaje de la poblacin activa la evolucin de las macromagnitudes ms importantes.
y las exportaciones netas. 9. La Renta Personal Disponible es la renta que:
que se encuentra sin trabajo respecto al total registra solo la evolucin de las macromagnitudes
Otras macromagnitudes destacables son: el Producto de la fuerza de trabajo. queda a las empresas despus de pagar los salarios
interiores, de ah su nombre de nacional.
de sus empleados y los impuestos al Gobierno.
Nacional Bruto (PNB), el Producto Nacional Neto (PNN), El PIB es el principal indicador del bienestar econmico es un sistema de cuentas interconectadas que registra
en los conceptos ms importantes la Renta Nacional (RN), la Renta Personal (RP) y la Renta queda a los hogares despus de haber hecho frente
en un pas, aunque tenga sus imperfecciones. el valor y el comportamiento de las macromagnitudes
a todos sus gastos.
Personal Disponible (RPD). de la economa nacional.
los hogares destinan al ahorro.
La Renta Nacional es el conjunto de los ingresos que
4. El valor de mercado de los bienes finales, venales queda a los hogares despus de haber pagado
reciben los residentes de un pas como contrapartida y legales producidos dentro de las fronteras geogrficas
que debes estudiar. de su participacin en el proceso productivo. de un pas durante un ao se llama:

Producto Nacional Bruto.
Renta Nacional.
los impuestos al Gobierno.
10. Si el precio del pan sube y el precio de la carne de pollo

baja, estas variaciones se recogern ms claramente en:
15 Qu estudian la Macroeconoma y la Microeconoma? 22 Cul es la diferencia entre una magnitud calificada como Producto Interior Bruto. el deflactor del PIB.
Crees que son necesarias las dos? Por qu? interior y una magnitud calificada como nacional?
La pgina de Autoevaluacin 16 Cul es el fin de los indicadores macroeconmicos?

Cita los tres indicadores macroeconmicos que consideres
ms importantes. Justifica tu eleccin y defnelos.
Como ejemplo, explica la diferencia entre el PIB y el PNB.
23 Qu significa per cpita? Pon un ejemplo

de una macromagnitud per cpita y explica su significado.
Producto Nacional Neto.
5. Para mejorar la exactitud en el clculo del PIB se incluyen

estimaciones de:
el IPC.
la productividad del sector agrcola.
ninguno de los indicadores anteriores.
es un test que te permitir evaluar 17 Qu es la riqueza nacional? Qu piensas que es ms

importante para el bienestar econmico de un pas,
ser rico o ser trabajador? Respalda tu respuesta
con algn ejemplo.
24 Qu magnitud macroeconmica te parece que refleja
mejor el bienestar econmico? Razona tu respuesta.
25 Qu son unidades monetarias constantes? Y unidades

el valor de mercado de las comidas que se preparan
para los miembros de la familia.
el valor de los vegetales que se cultivan en los jardines
privados de algunas viviendas.
11. En un pas en el que todos sus ciudadanos fueran ricos,
vivieran de sus rentas y no trabajasen:
la tasa de paro sera 0 %.
tus conocimientos de una forma 18 Define y explica detalladamente lo que es el PIB.
19 Cuntos mtodos conoces para estimar el valor del PIB?

monetarias corrientes? Pon un ejemplo.
26 Cmo se puede medir si la distribucin de la renta

es ms o menos igualitaria? Explcalo.
lo que cobrara una enfermera si viniese a cuidar
al abuelo.
nada de lo anterior.
la tasa de paro sera el 100 %.
la fuerza de trabajo sera de 0 personas.
la renta per cpita sera igual a 0.
Explica en qu consiste cada uno de ellos.
rpida. 20 Cules son los componentes de la demanda del PIB?

Di en qu consiste cada uno de ellos.
27 Cundo se dice que una persona est en paro?
Cmo se mide el paro?
28 Qu es la inflacin? Cmo se mide? A qu se debe?

6. La distribucin igualitaria de la renta:
se mide por la renta per cpita.
se mide mediante el ndice de Gini.
12. El PIB no es una medida perfecta del bienestar porque:
no tiene en cuenta la calidad del medio ambiente.
considera muchos productos que son intiles.
21 Qu es el valor aadido? Cul sera el valor aadido
29 Cules son las ventajas y los inconvenientes es lo mismo que la distribucin igualitaria de la riqueza. es demasiado complicado su clculo.
de una fbrica de calzado?, y el de una tienda de
zapatos? de los indicadores macroeconmicos que has estudiado? no es un asunto de inters econmico, solo moral. todo lo anterior es cierto.
4
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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
31 Explica si crees que el Gobierno utiliza los datos Qu actividades engloba la llamada economa sumergida? 42 Expresa tu opinin justificando las respuestas. PIB per cpita y tasa de empleo
(Evolucin temporal en Espaa. UEM* = 100)
El tema se cierra con cuatro pginas
macroeconmicos como instrumento para alcanzar Qu grado de desarrollo tienen los pases con ms El deflactor del PIB y el IPC son medidores de la inflacin.
y evaluar sus objetivos polticos y econmicos. Justifica
tu opinin con ejemplos.
32 Si se descubre un importante yacimiento petrolfero

economa sumergida?
Seras partidario/a de incluir el valor de esas actividades
en el PIB?
Si tu respuesta a la pregunta anterior es afirmativa,
Por tanto, toman el mismo valor? Cul es mejor indicador
de la inflacin?
Cmo apuede aumentar la tasa de actividad de un pas?
120
PIB per cpita (miles
de PPC de 2005)
Tasa de empleo (%)
de Prcticas. La primera doble
Podra tener el aumento de la tasa consecuencias negativas
en un pueblo, explica el efecto que tendr en la economa
de su regin y en la del pas.
Qu sectores econmicos se vern ms favorecidos?
Causar algn perjuicio a otros sectores?
cmo estimaras su contribucin al PIB?
37 Justifica tu eleccin: cul consideras una medida

ms adecuada del bienestar, el PIB nominal per cpita
para la economa?
A lo largo de la historia se han sucedido perodos
de crecimiento y de recesin econmica. Una de las
caractersticas que se le atribuye a la denominada
100
80
pgina est dividida en dos apartados:
o el PIB real per cpita? Nueva Economa es que trae consigo una alta tasa
de crecimiento permanente. Crees que realmente existe 60
La seccin Tcnicas de Economa

33 Justifica la mayor o menor importancia del capital humano esta Nueva Economa o solamente forma parte del lenguaje 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
y de los recursos naturales que posee un pas para 38 Analiza el siguiente caso.
periodstico? (*) Unin Econmica y Monetaria.
su desarrollo econmico hoy en da. Sabes de algn pas Si, de repente, todos los habitantes de un pas con edad legal
que haya conseguido un alto grado de desarrollo con solo para trabajar decidieran hacerlo, cmo se vera afectada En qu se diferencian el IPC y el deflactor del PIB?
uno de estos factores de produccin? 43 Deduce si los siguientes conceptos se incluyen
la tasa de actividad, aumentara o disminuira?, y la tasa de Segn los datos del grfico, qu ha subido ms en los
plantea actividades relacionadas

o no en el PIB. Seala tambin si alguno de los que piensas
paro? ltimos aos, el precio de los bienes y servicios consumidos
que no estn contemplados en el PIB deberan estarlo
34 En una fbrica de automviles resulta claro que la chapa, Justifica si esa decisin sera buena para la economa y cmo los valoraras.
o el precio de los bienes y servicios producidos?
los neumticos y otros componentes que se compran del pas. % Deflactor del PIB IPC
para la produccin aumentan el valor aadido pues, El tiempo que pasan los estudiantes jugando 5
con videojuegos.
con la interpretacin de estadsticas,

una vez transformados y montados, el producto resultante,
39 Justifica qu tiene mayor efecto en el IPC: un incremento
es decir, el automvil que se vender en el mercado, tiene El tiempo que dedican los estudiantes a estudiar.
del 5 % de la carne de vaca, un incremento del 10 % del 4
ms valor que el conjunto de los componentes utilizados Los salarios de los empleados pblicos de la limpieza.
precio de las entradas de cine o un incremento
para su fabricacin. Sin embargo, en otros casos, no es tan Los ingresos de los ladrones.
del 1 % del precio medio del billete del avin Airbus 370.
fcil de ver. Piensa y explica cmo y en qu medida 3
Las horas que un vecino emplea en cuidar las flores
se podra aumentar el valor aadido del centro educativo
donde estudias.
35 La dedicacin al cuidado del hogar tiene un valor

40 Explica si la siguiente afirmacin es verdadera o falsa.
Si a un empleado le suben el sueldo a principios de ao,
su renta real habr aumentado.
de su balcn y que hacen que la vista desde tu casa
sea ms agradable. 2
1
la resolucin de problemas
44 Interpreta los grficos.
y el razonamiento econmico.
innegable, pero no pasa por el mercado. Piensa cmo
se podra valorar y di si seras partidario de que 41 Analiza el siguiente caso. Cuando la economa entra en recesin aumenta
las personas dedicadas por entero a las tareas domsticas el desempleo? Y cuando la economa crece lentamente? 0
El PIB real de Espaa ha crecido sustancialmente en los ltimos
MAR 03
JUN 03
SEP 03
DIC 03
MAR 04
JUN 04
SEP 04
DIC 04
MAR 05
JUN 05
SEP 05
DIC 05
MAR 06
JUN 06
SEP 06
DIC 06
MAR 07
JUN 07
SEP 07
(que puede ser tu padre o tu madre, por ejemplo) Crees que es necesario un nivel mnimo de crecimiento
deberan recibir un salario a cambio. Si es as, explica 60 aos. En el grfico adjunto se muestra la evolucin, desde
econmico para que la tasa de desempleo se reduzca?
cmo cuantificaras este salario y quin debera pagarlo. 1970, del PIB en millones de euros del ao 2000.
Crees que ha crecido el bienestar de los espaoles tanto
36 Analiza la siguiente grfica y responde
a las cuestiones.
como el PIB?
En qu aspectos s y en cules no? Economa y nuevas tecnologas En la seccin Economa y nuevas
Evolucin del PIB
45 En la web del Instituto Nacional de Estadstica, Los datos sobre empleo los encontrars dentro del
Nigeria
Tailandia
Economa sumergida
(En % respecto al PIB)
800
(Datos constantes en miles de millones de euros de 2000)
PIB 2000 = 100

www.ine.es, puedes consultar los datos ms recientes
sobre el PIB, la inflacin y el empleo.
Entra en la web y pulsa sobre INEbase. Recoge
los datos macroeconmicos principales.
apartado Sociedad, pulsando sobre Mercado laboral.
Una vez que entres en esta seccin, consulta EPA.
Encuesta de poblacin activa. Comenta el
comportamiento del paro en Espaa y en tu Comunidad.
tecnologas buscars informacin
Los datos sobre la inflacin los encontrars dentro
en Internet y, en ocasiones, tendrs

Egipto 700
Filipinas del apartado Sociedad, pulsando sobre Nivel, calidad
Mxico 600
Rusia y condiciones de vida. Una vez que entres en esta
Malaysia 500 seccin, consulta ndice de precios de consumo .
Corea del Sur Cunto subieron los precios en el ltimo ao? Cules son
Brasil
Grecia
Hungra
Italia
Blgica
400
300
200
los bienes y servicios que forman parte de la cesta
de la compra y que se utilizan para calcular el IPC?
Los datos del PIB los encontrars dentro del apartado
Economa, pulsando sobre Cuentas econmicas.
que tratarla a travs de distintos
Espaa Una vez all, consulta la Contabilidad nacional de Espaa.
Argentina
Suecia
Dinamarca
100
0
Busca datos de la evolucin histrica del PIB y represntalos
mediante un grfico utilizando el programa Excel.
Qu componentes forman el PIB por el lado de la oferta?,
paquetes informticos (Excel,
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
0 10 20 30 40 50 60 70 80 y por el lado de la demanda?, y por las rentas?

PowerPoint).
PRCTICAS
Prensa econmica Economistas famosos
La siguiente doble pgina CincoDias.com, 12 de diciembre de 2007

Simon Kuznets BIOGRAFA
Simon Smith Kuznets (Jrkov, 1901-
Este economista ruso, nacionalizado estadounidense, ha de-
de Prcticas se divide tambin Solbes extiende la previsin de crecimiento del 3 %

hasta 2009
sempeado un papel fundamental en la transformacin de
la Economa, de una disciplina guiada por la ideologa a una
ciencia social emprica, es decir, fundamentada en datos y,
Cambridge, 1985) vivi en Ucrania
hasta los 21 aos. A esta edad
se march a los Estados Unidos
de Amrica para reunirse
por tanto, ms objetiva. con su padre, que haba emigrado
en dos apartados: Estima un supervit fiscal del 1,8 % para este ao con un crecimiento ms equilibrado
[] el vicepresidente eco-
nmico del Gobierno, Pedro
cin fiscal y la reduccin de
la deuda sobre el PIB, lo
PIB, pero ms de la mitad es
construccin no residencial
res legislaturas y que la ni-
ca rebaja generalizada que
Asimismo, el valor de sus aportaciones en el mbito de la
contabilidad nacional, del anlisis del crecimiento econmi-
co moderno y de la medida de las magnitudes econmicas
antes de la Primera Guerra Mundial.
All complet su formacin
econmica en la Universidad
de Columbia, donde se doctor
Solbes, reiter ayer su que ofrece un margen de e infraestructuras, que gozan se llev a cabo, en 1994, es incuestionable. en 1926.
apuesta de crecimiento para maniobra importante. So- de buena salud. [] rompi el equilibrio en la La labor de Kuznets como economista se desenvolvi en varias
La seccin Prensa econmica la economa espaola en el

ao que entra: el entorno del
3 %. Pero no se limit a ello,
bre la mencionada consoli-
dacin fiscal, Solbes avan-
z que el supervit de las
El vicepresidente segun-
do no se olvid en su discur-
so de enumerar las cuentas
Seguridad Social, tuvo un
efecto inflacionista y obli-
g al Gobierno a compen-
Su pensamiento econmico
Kuznets desarroll mtodos para evaluar la magnitud y los
cambios en la renta nacional, tratando de lograr no solo pre-
vertientes: dedic gran parte de su tiempo al desarrollo
de programas gubernamentales en la Oficina Nacional de
Investigacin Econmica, trabaj como consultor para
instituciones privadas como el Growth Center de la Universidad
y, con las cautelas propias de Administraciones Pblicas pendientes para la prxima sar con una subida del IVA. cisin cuantitativa, sino de evaluar, por ejemplo, la incerti- de Yale o el Social Science Research Council, y fue profesor de
propone el anlisis de una un pronstico tan anticipa-

do, augur que el Producto
Interior Bruto se mantendr
ser este ao del orden del
1,8 % del PIB, semejante
al de 2006. Tambin estim
legislatura, en el caso de que
el PSOE gobierne de nuevo.
[] Solbes puso nfasis en
No me gustara una expe-
riencia de este tipo en el
momento actual, apunt.
dumbre e indeterminacin que se presentan cuando se pro-
ducen cambios cualitativos en el consumo y la produccin.
Utiliz sus conocimientos sobre datos macroeconmicos pa-
Economa y Estadstica en la Universidad de Pennsylvania
(1936-1954), de Economa Poltica en la Universidad John
Hopkins (1954-1960) y de Economa en Harvard (1960-1971).
Adems, escribi 31 libros y ms de 200 artculos.
en el entorno de su poten- que el crecimiento de este que las dos principales re- []
noticia de prensa a travs cial (como l mismo afir-

m, ese 3 %) tambin en
2009. []
ao estar en el entorno del
3,8%, la cifra prevista ini-
cialmente por el Gobierno.
formas que se abordarn en
la prxima legislatura sern
las del mercado laboral y las
A pesar del repunte de la
inflacin hasta el 4,1 % en
noviembre, Solbes asegur
ra estudiar las diferencias entre los pases respecto al proce-
so de crecimiento econmico. Para Kuznets, el crecimiento
econmico moderno responde a un incremento sostenido
de la renta per cpita acompaado de un aumento en la po-
En 1971 obtuvo el Premio Nobel de Economa por sus
aportaciones a la comprensin del crecimiento econmico.
Adems, el vicepresiden- El discurrir de la activi- pensiones. Soy de los que que los precios cerrarn el
del planteamiento de un Debate.

blacin y de grandes cambios en la estructura de la econo-
te reiter la mejor compo- dad no se separa mucho de piensa que la solucin para ao con un crecimiento me- ma. Cita como la caracterstica principal de este crecimien-
sicin del crecimiento ac- nuestras expectativas, sen- el problema de una pobla- dio del 2,7 %, lo que, a su to econmico cuyo comienzo sita a finales del siglo XVIII DOC. 11
tual, con una detraccin tenci Solbes. Estamos cin cada vez ms envejeci- juicio, no es una cifra ex- la aplicacin sistemtica del conocimiento cientfico a los Una de las tareas de la Ciencia Econmica es preguntar qu
menor por parte del sector asistiendo a una moderacin da y que solo se corrige de cepcionalmente alta. Pre- problemas de la produccin y el desarrollo de una tecno- est sucediendo realmente en un mundo donde solamente
exterior y un mayor empu- del crecimiento, de forma forma parcial con el fen- guntado por la previsin pa- loga basada en la ciencia. ciertas cosas pueden ser directamente observadas. Conside-
La seccin Economistas famosos je de la inversin en bienes

de equipo. Ha habido una
aceleracin de la actividad
ordenada y a un ritmo sua-
ve, aunque algo ms inten-
sa en la construccin resi-
meno migratorio, obliga a
reducir la deuda pblica, au-
mentar la tasa de actividad
ra 2008, el vicepresidente
estim que el IPC medio es-
tar por debajo del 2,7 %.
Para Kuznets, el rpido crecimiento de la poblacin influ-
ye en el desarrollo econmico por varias razones: tiende a
incrementar la renta per cpita al aumentar el nmero de per-
remos el crecimiento econmico durante los ltimos siglos.
Llevar a cabo un escrutinio crtico y una recogida inteligen-
te de cifras y otros materiales para hacer estimaciones y me-
didas y encontrar las posibilidades de interpretar las fuerzas
y ahora hay una vuelta a la dencial. Aun as, relativiz para aumentar los ingresos La curva de la inflacin se- sonas con conocimientos tiles; tambin incrementa el aho-
presenta las principales aportaciones

conductoras y conexiones, es ciertamente una tarea tremen-
moderacin, pero entre me- la temida desaceleracin del y la revisin del sistema de r la contraria a la de este rro, porque ahorran un mayor nmero de personas y las de damente difcil, y de inmensa amplitud. El estudioso que ha
dias se han sentado bases mercado inmobiliario, al pensiones para hacerlo ms ao: los precios estarn al- rentas ms altas destinan una mayor parte al ahorro; y favo- logrado ms que ningn otro en este campo es el economis-
para asegurar el crecimien- afirmar que hace unos me- eficiente y sostenible. tos en los tres primeros merece las economas de escala y la respuesta a nuevos produc- ta americano nacido en Rusia Simon Kuznets, Profesor Em-
to futuro. Entre ellas, cit ses el ritmo de iniciacin de Respecto a la posibilidad ses y luego bajarn por el tos (por los cambios en la estructura por edades de la po- rito en la Universidad de Harvard []
de algunos de los economistas ms los aumentos de la inversin

productiva o la I+D+i, ade-
ms de la mayor consolida-
viviendas era muy elevado,
y recordar que la construc-
cin supone un 17 % del
de rebajar las cotizaciones
sociales, explic que se han
aplicado rebajas en anterio-
efecto base y la cada del
precio del petrleo, dijo.
[]
blacin). Sin embargo, frente a estos aspectos positivos,
apunt que el incremento acelerado de la poblacin en las
naciones en desarrollo poda impedir el aumento de la ren-
Discurso de Bertil Ohlin, de la Real Academia Sueca
de las Ciencias, en la entrega de Premios Nobel de 1971
ta per cpita en ellos.
importantes de la Historia. El anlisis DEBATE

Pero, para muchos economistas, la mayor contribucin de
Kuznets fue su destreza en la medida de las magnitudes eco-
nmicas. Sin embargo, su inclinacin hacia los estudios em-
RAZONAMIENTO ECONMICO
51 En tu opinin, ayuda a la objetividad y credibilidad

pricos no le haca rechazar la teora; continuamente defen-
de su pensamiento dar pie 46 Qu se entiende por un crecimiento equilibrado?
47 Cmo podras comprobar si es cierta la desaceleracin

de la economa?
Cita cules son los principales problemas de este
mercado en Espaa.
49 Por qu el envejecimiento de la poblacin es un

da que una teora slida era necesaria para identificar las
variables que haba que medir. Y as, como las medidas
realizadas estaban guiadas por la teora, segn avanzaba
de una afirmacin el que est fundamentada
en datos o bastara con un razonamiento lgico?
52 Crees que todos los pases han de pasar por

las mismas etapas en su desarrollo econmico?
esta, las medidas tenan que ser revisadas. De esta forma,
a la realizacin de actividades 48 Entre las principales reformas pendientes para la nueva

legislatura el ministro incluye la del mercado de trabajo.
problema para poder seguir pagando las pensiones?
50 Sabes si se cumplieron las previsiones de Solbes?

la interaccin entre la teora y la constatacin emprica con-
tribua al desarrollo de ambas.
53 Segn Kuznets, el crecimiento de la poblacin
es favorable al desarrollo de un pas o perjudicial?
de Razonamiento econmico. 154 tema 7 Magnitudes macroeconmicas 155
MTODOS Y TCNICAS GLOSARIO El libro se cierra con dos apndices:

4 Representar una distribucin mediante barras y sectores
La seccin Mtodos y tcnicas
En ocasiones, deseamos representar cmo se distribuye un fenmeno. Por ejemplo, cmo se
divide la poblacin segn su situacin laboral. Para ello se utilizan los grficos de barras com-
puestos y los grficos sectoriales. recoge una serie de mtodos
4.1. Los grficos de barras compuestos Reservas de petrleo en el mundo
(En %)
Trminos de Economa matemticos bsicos para
La barra representa la totalidad del fenmeno, es de-
cir, el 100 %.
La barra se subdivide en distintos sectores, cada uno
de los cuales representa uno de los grupos que for-
Accionista o capitalista: persona que aporta dinero para la
constitucin de una sociedad y que recibe a cambio unas
acciones o participaciones de la empresa que la convier-
Bien: cualquier medio, material o inmaterial, capaz de satis-
facer una necesidad, ya sea esta individual o social.
BM: siglas del Banco Mundial.
la asignatura de Economa. Aqu
ten en propietaria de una parte del capital adquirido por la
man el conjunto.
Cada seccin de la barra tiene una longitud propor-
cional a la cantidad que representa, a su porcentaje de Oriente Medio 61,7 %
Cada una de las secciones
indica el porcentaje de
reservas de cada zona
misma.
Activos: conjunto de todos los bienes y derechos con valor mo-
netario que son propiedad de una empresa, una institucin
Bolsa de valores: organizacin privada que facilita que sus
miembros (corredores de bolsa), atendiendo los manda-
tos de sus clientes, negocien la compra-venta de valores, fa-
podrs resolver tus dudas sobre
ese 100 %. voreciendo el ahorro y la inversin y fortaleciendo el mer-
las representaciones grficas, la

del mundo. La suma total
La barra puede ser horizontal o vertical. de las secciones forma o un individuo.
cado de capitales.
el 100 % del total de la barra.
Adaptacin: proceso por el cual se limitan los efectos adver-
Cantidad de dinero (oferta monetaria): suma del efectivo (lo
sos del cambio climtico mediante modificaciones en el
que se denomina dinero legal) y de los depsitos bancarios
estadstica, la forma de comparar

comportamiento privado y en las polticas pblicas, para
(lo que se llama dinero bancario).
reducir la exposicin tanto a los sucesos de clima extremo
Eurasia 11,7 % Capital fsico: lo constituyen todos aquellos objetos fsicos que
como al deterioro climtico a largo plazo.
son necesarios para producir bienes y servicios.
frica 9,4 % Agentes econmicos: son aquellos que toman las decisiones
4.2. Los grficos sectoriales

El crculo representa la totalidad del fenmeno, es de-
Amrica Central y del Sur
Amrica del Norte
8,5 %
5,1 %
econmicas: qu producir, cmo y en qu cantidad; c-
mo se distribuir la produccin; qu se va a comprar, etc.
Existen tres tipos de agentes econmicos: las familias, las
Capital humano: conocimientos y cualificacin que poseen
los trabajadores.
Capitalismo: sistema econmico en el que el capital juega un
variables en el espacio y en el tiempo,
Sureste asitico y Oceana 3,5 %
empresas y el Estado.
cir, el 100 %.
El crculo se subdivide en distintos sectores, cada uno
Amortizacin: es el desgaste sufrido por el capital con su uso.
Arancel: impuesto con que el Gobierno de un pas grava a al-
papel predominante en la produccin y, por consiguien-
te, en la creacin de riqueza. El trmino capitalismo se uti-
liza hoy como sinnimo de economa de mercado.
y distintos mtodos de clculo.
man el conjunto. gunos productos importados. Cartel de mercado: situacin en la que un grupo de empresas
La barra completa representa
Con una regla de tres se calculan los grados de la cir- el 100 % de las reservas (o pases cuando son sus Gobiernos quienes controlan di-
cunferencia que corresponden al porcentaje de cada
grupo. Por tanto, cada sector es proporcional a la can-
tidad que representa.
probadas de petrleo Asistencia social: consiste en que sea el Estado el que propor-
cione los bienes y servicios bsicos de subsistencia.
Balanza de bienes y servicios: muestra la diferencia entre los
rectamente a las empresas productoras) se anan para evi-
tar la competencia entre ellos y defender unos intereses co-
munes.
La seccin Trminos
bienes y servicios que se venden al exterior (exportaciones)
Distribucin del consumo elctrico en Espaa

(En %)
4.3. La interpretacin de los datos
y los que se compran al exterior (importaciones).
Balanza de pagos: conjunto de estadsticas que se utilizan pa-
Ceteris paribus: expresin latina que significa siendo otras co-
sas igual. Se emplea en Economa para analizar los efec-
tos de la variacin de un factor, suponiendo que otros fac-
de Economa es un diccionario
Estos grficos representan la composicin de una totali- ra medir los intercambios de bienes, servicios y activos fi- tores o condicionantes permanecen constantes con una
Residencial
25 %
Otros
7%
Industria
y construccin
37 %
dad, es decir, su estructura. Por ello, es preciso:
Distinguir bien el conjunto (por ejemplo, el consumo
elctrico en Espaa, grfico inferior) de cada una de
nancieros de un pas con otros pases.
Balanza de rentas: registra la diferencia entre las rentas que
los nacionales de un pas reciben del exterior y las que es-
unidad monetaria.
Comercio intra-industrial: es el que realizan dos pases que
intercambian bienes pertenecientes a la misma industria o
con los conceptos fundamentales
las partes que lo componen (distintos usos de esa
Comercio
y servicios
31 %
electricidad consumida, si seguimos analizando el
mismo grfico).
Analizar el peso que tienen cada uno de sus compo-
tos envan al exterior.
Balanza financiera: transacciones financieras que un pas en
su conjunto realiza con el exterior.
sector.
Consumidores: personas que consumen para satisfacer sus ne-
cesidades.
del curso. Consltalo siempre
nentes.
Explicar las razones de esas diferencias.
Base monetaria: suma del efectivo en manos del pblico y de
las reservas bancarias.
Consumo: uso que se hace de los bienes y servicios para satis-
facer las necesidades. que sea preciso.
Mtodos y tcnicas 351 368
5
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 6
tema
1 La actividad econmica
La economa est presente en nuestra vida cotidiana: ndice

los peridicos hablan constantemente de desempleo,
precios, impuestos, tipos de inters 1 Escasez y actividad econmica
El trmino economa lo utiliz por primera vez Jenofonte, 2 Qu es la Economa?

uno de los discpulos de Scrates y rivales
3 Eleccin y coste
de Platn, al dar consejos sobre cmo aumentar de oportunidad
las riquezas, y, de hecho, en griego significa
la administracin de la casa. Los hogares tienen 4 Clasificacin de las necesidades
que decidir cmo conseguir ingresos, en qu gastarlos humanas
y, si ahorran, dnde invertir el ahorro. Exactamente 5 Clasificacin de los bienes
lo mismo les sucede a las empresas y a los Gobiernos. econmicos
A lo largo del tema obtendrs una visin de lo que es
6 La asignacin de los recursos
la economa y su relacin con la escasez, las necesidades
humanas y la toma de decisiones. 7 La Economa como ciencia
6
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 7
El orculo de Delfos
Uno de los principales problemas y que ms Sin embargo, cuando la asamblea de ciudadanos
discusiones desata entre los economistas volvi a reunirse para discutir cmo aplicar
desde hace siglos es cmo deben asignarse el consejo del orculo, no llegaron a un acuerdo.
los recursos. La ciudad de Atenas, en la Uno de sus ciudadanos ms respetados, Arstides,
Antigedad, invent una forma original de asignar defenda que, por una vez, la respuesta de Delfos
esos recursos: la democracia. era clara: lo que tenan que hacer era dedicar
A comienzos del siglo V a.C. se descubrieron parte del dinero a construir murallas de madera,
unas minas de plata en el monte Laurin, al sur dado que con ellas se frenara el ataque persa,
de la ciudad de Atenas. Los ciudadanos de esta y repartir el dinero sobrante entre todos.
urbe se encontraron con que, de la noche Otro ciudadano, Temstocles, opinaba que esa
a la maana, se haban vuelto enormemente ricos. interpretacin era absurda, pues unas murallas
Tanta plata extraan de la mina que no saban de madera no resistiran donde fracasaban
muy bien qu hacer con el dinero obtenido. Dado unas de piedra, y menos frente al ms poderoso
que Atenas era una democracia, decidieron tener de los ejrcitos que el mundo haba conocido.
una asamblea para ver cmo podan gastarlo. Para Temstocles, las murallas de madera
del orculo deban interpretarse como barcos,
Muchos ciudadanos eran partidarios de repartirse y lo que deba hacer Atenas era construir una flota.
el dinero a partes iguales entre todos y que cada
uno hiciera con l lo que prefiriera. Sin embargo, En Atenas, cuando no se llegaba a una solucin,
otros argumentaban que los persas, el imperio se votaba. Los atenienses prefirieron la alternativa
ms poderoso de la poca, les haban atacado de Temstocles, y decidieron condenar a Arstides
en el pasado y que quizs era conveniente utilizar al ostracismo, es decir, al exilio. El dinero
ese dinero para prepararse ante una posible nueva obtenido con las minas de plata lo dedicaron
invasin. Haba motivos por los que considerar a construir unos nuevos barcos de madera recin
que ambas ideas eran buenas, y los griegos, inventados: los trirremes, que eran mucho ms
cuando no saban qu hacer, preguntaban poderosos que cualquier otro barco conocido.
al orculo de Delfos. Finalmente, en el ao 480 a.C., Jerjes, el rey
El orculo tena fama de acertar siempre de reyes persa, invadi Grecia. Pero, para
con los consejos que daba, pero, por desgracia, entonces, Atenas contaba con una potente flota
sus respuestas eran a menudo tan ambiguas que derrot a la de Persia en la isla de Salamina,
que no era fcil interpretar su significado. Ante la junto al puerto ateniense de El Pireo. Jerjes tuvo
pregunta de los atenienses, el orculo respondi que volver a su pas y la primera democracia
que lo que tenan que hacer era protegerse con de la historia sobrevivi. Parece que, al menos
murallas de madera, pues solo ellas resistiran esta vez, la asignacin de los recursos
frente al ataque inminente de los persas. de los atenienses fue la correcta.
Piensa y contesta
De qu actividad obtenan sus recursos los ciudadanos

de Atenas?
Qu opciones (citadas o no) tenan los atenienses
a la hora de asignar el destino de esos recursos?
Indica cundo se trata de consumo y cundo de inversin.
Los ciudadanos espaoles deciden de la misma forma
que los atenienses cmo asignar los recursos disponibles?
Por qu crees que se hace as? Es un sistema igualmente
democrtico?
KYLYX GRIEGO.
7
936471Tema01.qxd 14/5/08 10:59 Pgina 8
1 Escasez y actividad econmica

La Economa pretende responder preguntas del tipo:
Cmo se elige lo que se consume o lo que se produce?
Qu determina el salario de las personas?
Cul es el papel del Gobierno en la actividad econmica?
Cules son las causas del desempleo?
Por qu aumentan los precios?
A qu obedece la diferente riqueza de las naciones?
DOC. 1. LA ESCASEZ DE AGUA.
Todas ellas son preguntas de gran importancia, que afectan al da a da de
las personas, y muy difciles de contestar. Lo que subyace tras estas pre-
Segn el Banco Mundial, el agua po- guntas es una misma idea: no siempre se puede obtener lo que se quiere y
table es crticamente escasa en mues necesario el planteamiento de una eleccin.
chos lugares de Amrica Latina. Aun-
que aproximadamente el 86 % de la 1.1. La escasez
poblacin tiene acceso a ella, solo el
49 % cuenta con servicios de alcanta- Vivimos en un mundo caracterizado por la escasez* F (Docs. 1 y 2). Por
rillado. Se estima que unos 150 mi- ejemplo, un alumno de primero de Bachillerato puede querer asistir a una
llones de personas, de una poblacin fiesta el fin de semana (que vale 15 euros) y comprarse una camiseta (que
total de 500 millones, no tienen agua
cuesta 20 euros), pero sus padres solo le dan 30 euros; por tanto, tendr
segura, y unos 250 millones no dis-
ponen de servicios seguros de alcan- que hacer una eleccin. Al Estado le sucede algo parecido: el Presupuesto
tarillado. General del Estado en 2007 fue de 188,4 millones de euros, y el Gobierno
tuvo que decidir cmo y en qu partidas emplearlos (defensa, salud, edu-
F Piensas que el agua es un recurso cacin, investigacin). Y no solo sucede con el dinero; toda persona
igualmente escaso para toda cuenta con un nmero limitado de horas al da (24), y debe elegir en qu
la poblacin mundial? las utiliza: dormir y descansar, divertirse, ganar dinero, estudiar
F Cul crees que es la situacin En todos los mbitos, las necesidades exceden a los recursos disponibles.
en Espaa?
Incluso la persona ms rica del mundo sigue estando limitada por elemen-
tos como el tiempo, la inteligencia, los recursos materiales, la energa o la
salud, que son factores escasos.
DOC. 2. EL PETRLEO.
F Crees que el petrleo es un recurso escaso? Por qu?
F Cules son los principales usos del petrleo?
*Escasez: carencia debida a que los recursos F Es un recurso que se distribuye igualmente en el mundo? Sabes qu pases son
son insuficientes para producir las cantidades los mayores productores?
que se precisaran para satisfacer F Por qu sube o baja su precio?
las necesidades de toda la poblacin.
8 tema 1
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 9
1.2. La actividad econmica

La confrontacin entre deseos ilimitados y recursos limitados se traduce
en la actividad econmica, que es toda actividad que se realiza para
afrontar la escasez, satisfaciendo las necesidades humanas de la forma ms
efectiva posible. Si los recursos fueran ilimitados no tendran sentido nin-
guna de las preguntas planteadas al inicio: no habra que elegir en qu gas-
tar los ingresos, ya que si hubiera de todo en abundancia no habra que
pagar por ello; el dinero no tendra ninguna utilidad, y conceptos como
precio, desempleo o riqueza perderan su significado.
Por lo tanto, la actividad econmica se dirige a la satisfaccin de las ne-

cesidades humanas empleando medios escasos con arreglo al principio
de mximo aprovechamiento.
La satisfaccin de la mayora de las necesidades humanas se puede lograr

a travs de bienes y servicios. Por eso, la actividad econmica implica la
produccin, la distribucin y el consumo de esos bienes y servicios.
La produccin es la actividad encaminada a obtener bienes y servicios.
El uso que se hace de ellos para satisfacer las necesidades constituye el
consumo.
La distribucin se ocupa de acercar a los consumidores los bienes y
servicios producidos.
Las personas que colaboran en la produccin de bienes y servicios se de-
nominan productores, y las que consumen para satisfacer sus necesidades
son los consumidores.
ACTIVIDADES
En tu vida
1 Analizad vuestro consumo.
Los chicos son ms consumistas que las chicas. Entre ellas,
el consumo se asocia ms con satisfacer necesidades que Pensad en vuestros gustos y en lo que consums. Estis
con disfrutar de abundancia de cosas. de acuerdo con los datos del informe?
Los chicos prefieren de forma mayoritaria la participacin Cules son vuestros principales hbitos de consumo?
en grupos que desarrollan actividades deportivas. Esos hbitos estn condicionados por factores como
Las chicas tienen un abanico de intereses ms variados; en- los amigos, el precio, la calidad, la moda, la publicidad,
tre ellos, las ocupaciones compartidas con otros u otras de la marca?
naturaleza cultural. Pensis que las nuevas tecnologas han influido
Las chicas se inclinan hacia actividades que, adems de en- en los hbitos de consumo de los jvenes espaoles? Si
tretener, sean tiles para su formacin y futuro empleo. opinis que s, citad cinco bienes o servicios que consumis
habitualmente y que no fueran frecuentes, o no existieran,
Los chicos prefieren bienes que les permitan parecerse al hace diez aos.
grupo de referencia (coche, moto, vestuario de marca).
Las chicas prefieren diferenciarse de otros u otras. La ropa
de moda, por ejemplo, es un inters ms femenino.
Los chicos buscan bienes que les permitan movilidad (bi-
cicletas, coches, motos).
Las chicas se interesan por bienes que les proporcionan per-
manencia (habitacin propia, casa propia, muebles).
Las chicas muestran ms inters que los chicos por los bie-
nes destinados a la informacin (lectura, audiencia de me-
dios) y relacionados con la formacin, como cursos.
Instituto Nacional de Consumo,
en www.consumo-inc.es/Informes/ind_juv.htm. Adaptado
La actividad econmica 9
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 10
2 Qu es la Economa?
La Economa es la ciencia que estudia la actividad econmica o, dicho de
otro modo, la ciencia que estudia cmo se utilizan los recursos limitados
para satisfacer las necesidades ilimitadas, asignando los recursos escasos
entre los posibles usos que tienen, y conjugando as necesidad y escasez.
La definicin de Economa ms utilizada se debe al economista britnico
Lionel Robbins (1898-1984):
La Economa es la ciencia que estudia la conducta humana como una re-

lacin entre necesidades y medios limitados que tienen usos alternativos.
Por tanto, al ser la economa el mecanismo que asigna los recursos escasos
entre los diferentes usos posibles, debe determinar:
Qu se produce?: qu bienes y servicios y en qu cantidades.
Cmo se produce?: qu recursos fsicos y humanos se emplearn, qu
tecnologa, en qu lugar o lugares se realizar la produccin, etc.
Para quin se produce?: o, lo que es lo mismo, quin se espera que con-
suma los bienes y servicios producidos.
Es eficiente la produccin y la distribucin?: es decir, si se puede producir
o distribuir ms de un bien sin disminuir la produccin o distribucin
de otro bien.
Se utilizan la totalidad de los recursos?: o si, por el contrario, hay perso-
nas desempleadas, no se utiliza la tecnologa disponible, etc.
Permanece constante el poder adquisitivo* del dinero?: es decir, analizar el
*Inflacin: subida significativa de los precios papel de la inflacin* en la economa.
de los bienes y servicios con efectos
desfavorables para la economa, pues reduce Crece cada ao la capacidad de produccin de la economa?: pues, para ele-
el poder adquisitivo de la moneda. var el nivel de vida de las personas, la capacidad de produccin debe
*Poder adquisitivo: cantidad de bienes aumentar por encima de la poblacin.
y servicios que se pueden comprar Si consideramos todas estas preguntas, a las que debe responder la ciencia
con una unidad monetaria.
econmica, podramos dar esta definicin ms completa de Economa:
La Economa es la ciencia social que estudia la asignacin de los recur-

sos entre sus usos alternativos para la produccin de bienes y servicios,
cmo se intercambian, distribuyen y consumen dichos bienes y servi-
cios, su variacin en el tiempo y la eficacia o ineficacia del sistema.
2.1. Los enfoques de la Economa

Dentro de la Economa se distinguen bsicamente dos enfoques diferentes:
la Microeconoma y la Macroeconoma.
La Microeconoma se encarga del estudio del comportamiento de los
agentes que participan en la actividad econmica (familias, empresas y
gobierno o sector pblico) considerados individualmente y las relacio-
nes entre ellos.
La Macroeconoma se encarga del estudio global de la economa, ocu-
pndose de temas como el desempleo, el aumento de los precios, la pro-
duccin nacional
Estos enfoques son complementarios, pues para explicar los fenmenos
macroeconmicos es necesario conocer y comprender el comportamiento
de los agentes econmicos que estudia la Microeconoma.
10 tema 1
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 11
3 Eleccin y coste de oportunidad Alternativas de Ana

Acostarse Acostarse
tarde una hora
Como por culpa de la escasez de bienes no es posible obtener todo lo desea- antes
do para satisfacer todas las necesidades, las personas tienen que hacer una Beneficios Dispondr Disfrutar
eleccin: deben elegir entre las diferentes alternativas que permiten los recur- de ms de una hora
sos disponibles. tiempo ms de
para dedicar sueo.
Al hacer una eleccin hay que poner en una balanza los beneficios de a otras
obtener algo ms de una cosa, frente a los costes de tener algo menos Estar ms
actividades, descansado
de otra cosa. Hacer este proceso de la mejor manera posible es lo que se como ver al da
llama optimizar los recursos o economizar. la televisin siguiente y
o salir con sacar ms
Elegir implica que no se puede obtener ms de todo: hay que renunciar a los amigos. provecho
cubrir peor una necesidad para cubrir mejor otra. El coste de oportunidad de las clases
se refiere a aquello a lo que se renuncia cuando se hace una eleccin. La escolares.
mejor de las alternativas desechadas es el coste de lo que s se decide hacer. Decisin Acostarse Acostarse
Por ejemplo, si una familia elige destinar la paga extraordinaria a la entrada tarde. una hora
de un coche en vez de irse de vacaciones, el coste de oportunidad de su antes.
eleccin sern las vacaciones no disfrutadas F (Doc. 3). Coste de Disfrutar de Disfrutar de
oportunidad ms tiempo ms tiempo
Por tanto, el coste de oportunidad de una eleccin es el valor de la me- para dormir para otras
y descansar. actividades.
jor opcin no elegida. Mide el coste de obtener un bien en trminos de
la cantidad de otros bienes que podran haberse obtenido en su lugar. DOC. 3. LA DECISIN DE ANA Y SU COSTE
DE OPORTUNIDAD.
Existen distintas maneras de expresar el coste de oportunidad, pues no
solo se considera el dinero que no se dedic a consumir otro bien, sino
tambin el tiempo empleado. Por ejemplo, si se duda entre ir al cine o
comprar un CD, el coste de oportunidad de elegir ir al cine es doble: por
un lado, el CD del que nos privamos, y, por otro lado, la duracin de la pe-
lcula, un tiempo que no dedicamos a otras actividades.
No todo el coste de oportunidad que se paga resulta de una eleccin pro-
pia, ya que nuestras elecciones personales pueden generar costes de opor-
tunidad en el resto de la sociedad. Por ejemplo, conducir un coche tiene
un coste de oportunidad social: la contaminacin provocada por el di-
xido de carbono.
ACTIVIDADES
Ejemplos
2 Enumera algunos de los costes de oportunidad si 4 Analiza el siguiente caso.
Decides ir a la Universidad en lugar de ponerte a trabajar. Imagina que necesitas comprar un libro de texto. El precio
Ves una pelcula en vez de estudiar un examen. en la tienda es de 65 euros. Una librera lo vende a travs
Tomas el autobs en lugar de desplazarte en moto. de Internet por 55 euros, y otra, por 57 euros. La siguiente
tabla muestra las formas de envo, el tiempo de entrega
Pasas la maana del sbado durmiendo en vez de hacer y el coste en el caso de adquirir el libro por Internet.
deporte.
Forma de envo Tiempo de entrega Coste ()
3 Explica cmo las decisiones de Luis han interactuado
Correo postal 3-7 das 3,99
con las decisiones de otras personas y si han supuesto
Avin 2 das 8,98
un beneficio o un perjuicio para estas ltimas.
Avin servicio exprs 1 da 13,98
Luis ha desayunado en una cafetera. Despus, ha utilizado
su coche para ir a clase. Por la tarde, como es muy rpido Cul es el coste de oportunidad de comprar el libro
escribiendo a mquina, ha pasado a ordenador un trabajo por Internet?
de su compaero de apartamento a cambio de que este Analiza las opciones que tienes. Qu es lo que va
le planche su ropa durante un mes. a determinar que elijas una opcin u otra?
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 12
4 Clasificacin de las necesidades

humanas
Necesidad es la sensacin de una carencia unida al deseo de satisfacerla.
Como ejemplos, se pueden citar la sed, el hambre, el fro, el afecto, la rea-
lizacin, el poder Son inherentes al ser humano y por eso se considera
que las necesidades no se crean, sino que existen.
Lo que se puede favorecer, o incluso crear, es el deseo, ligeramente diferen-
te de la necesidad. Un deseo es una necesidad que toma la forma de un
producto determinado. Por ejemplo, se necesita comer y se desea una ham-
burguesa.
4.1. Tipos de necesidades

Las necesidades humanas pueden clasificarse de acuerdo a diferentes crite-
rios: origen, naturaleza, funcin y valor econmico.
Segn Segn
Segn Segn
su origen su importancia
su funcin su valor econmico
o procedencia o naturaleza
Individuales Primarias Fisiolgicas Econmicas
(naturales/sociales) o de subsistencia
Colectivas o culturales Secundarias Psicolgicas No econmicas
o de dignificacin
Segn su origen o procedencia

Las necesidades individuales las experimenta una persona (por ejemplo,
el hambre), mientras que las colectivas parten del individuo y pasan a ser
necesidades de la sociedad (por ejemplo, el transporte pblico).
Las necesidades individuales pueden clasificarse a su vez en naturales o
sociales. Las necesidades naturales son las que tiene un individuo
como ser humano y responden a una ley biolgica (por ejemplo, dormir),
mientras que las necesidades sociales son las que tiene una persona por
pertenecer a un grupo social y estn creadas por el pensamiento humano
ACTIVIDADES (por ejemplo, tener un coche).
En tu vida Segn su naturaleza

5 Haz una lista con diez Las necesidades primarias son aquellas de cuya satisfaccin depende la
necesidades que consideres supervivencia y son independientes de la poca o la sociedad en cuestin
importantes para ti. (por ejemplo, comer o dormir), mientras que las necesidades secundarias
Cul sera realmente aumentan el bienestar o la calidad de vida del individuo y dependen, por
una necesidad? Cul podra tanto, de la poca o la sociedad (por ejemplo, en la actualidad, tener un
considerarse un deseo? navegador GPS en el coche).
Clasifica las necesidades
de tu lista segn los criterios Segn su funcin
establecidos en el texto.
Las necesidades fisiolgicas se requieren para el funcionamiento fsico del
Compara tu lista con la de
un compaero de clase. individuo (por ejemplo, beber) y las necesidades psicolgicas se requie-
Vuestras necesidades ren para su funcionamiento mental (por ejemplo, leer).
son las mismas?
Segn su valor econmico
6 Elige dos de las necesidades
Las necesidades econmicas requieren la utilizacin de recursos escasos y,
de la lista que has elaborado,
priorzalas y establece el coste por tanto, la realizacin de una actividad econmica (por ejemplo, com-
de oportunidad de tu eleccin. prar una videoconsola), mientras que las necesidades no econmicas no
suponen una actividad econmica (por ejemplo, respirar).
12 tema 1
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 13
4.2. La pirmide de Maslow

Abraham Maslow fue un psiclogo estadounidense que estudi las necesi-
dades humanas. Parti de la base de que estas necesidades explican el
comportamiento humano, ya que, segn l, las personas actan nica-
mente para satisfacer sus necesidades. Para Maslow, las necesidades estn
jerarquizadas y escalonadas (de ah que su clasificacin se conozca como
la pirmide de Maslow), de manera que solo cuando estn cubiertas las
necesidades de un orden es cuando empiezan a experimentarse las necesi-
dades del orden superior F (Doc. 4).
El escaln bsico de Maslow es el de las necesidades fisiolgicas, que
compartimos con los animales.
Cuando el ser humano tiene ya satisfechas esas necesidades empieza a
preocuparse por las necesidades de seguridad: seguridad de tener cu-
biertas sus necesidades fisiolgicas en el futuro y seguridad frente a
cualquier dao. Es en este escaln cuando las personas comienzan a di-
ferenciarse de los animales.
DOC. 5. ABRAHAM MASLOW (1908-1970).
Una vez que el individuo se siente fsicamente seguro, empieza a buscar
la satisfaccin de las necesidades de aceptacin social: quiere identifi-
carse y compartir las aficiones de un grupo social, y desea que ese grupo
lo acepte como miembro.
Cuando el individuo est integrado en grupos sociales empieza a sentir
las necesidades de aprecio o estima.
Por ltimo, los individuos que tienen cubiertas todas las necesidades de
los escalones anteriores desean alcanzar las metas personales que se
marcan y que constituyen las necesidades de autorrealizacin.
DOC. 4. LA PIRMIDE DE MASLOW.
Ideales y metas AUTORREALIZACIN

personales
ESTIMA
Autoconfianza, respeto, xito,
reputacin, estatus
ACEPTACIN SOCIAL
Amistad, afecto, aceptacin social
SEGURIDAD
Seguridad fsica, de empleo, de recursos, de sa-

lud, familiar, de propiedad privada
FISIOLGICAS
Respirar, alimento, descanso
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 14
5 Clasificacin de los bienes

econmicos
En teora, un bien es cualquier medio, material o inmaterial, capaz de sa-
tisfacer una necesidad, ya sea esta individual o social. Por tanto, cuando
hablamos de bienes no tienen por qu ser solo cosas fsicas; tambin hay
bienes inmateriales que nos ayudan a satisfacer necesidades, como son la
educacin o la sanidad.
Sin embargo, de una forma ms restrictiva, se suele utilizar el trmino bien
DOC. 6. SALN INTERNACIONAL para referirse a los bienes materiales, como una mesa o un coche, y el tr-
DEL AUTOMVIL (MADRID).
mino servicios para los bienes inmateriales.
Peridicamente se celebran ferias donde
las empresas dan a conocer sus productos 5.1. Tipos de bienes
a los consumidores. El Saln Internacional
del Automvil de Madrid se convierte Los bienes y servicios se pueden clasificar en funcin de diferentes crite-
cada dos aos en el mayor escaparate rios: abundancia, naturaleza, durabilidad, grado de elaboracin, relacin
de estos bienes de lujo.
con otros bienes y propiedad F (Doc. 7).
Segn su abundancia
Algunos bienes son abundantes y su obtencin no supone ningn esfuerzo
econmico, como el aire que respiramos, por lo que son gratuitos o li-
bres. Por el contrario, si la cantidad disponible de ese bien es escasa con
relacin a las necesidades que satisface, se trata de un bien econmico: es
el caso de la gasolina.
Segn su naturaleza
Si el bien o servicio sirve para satisfacer una necesidad, como la comida, se
le denomina bien de consumo. Si, por el contrario, no satisface directa-
mente una necesidad pero permite producir otros bienes que s lo hacen,
como es el caso de una hormigonera, se le denomina bien de capital.
Segn su durabilidad
Los bienes duraderos son los que se pueden usar de manera prolongada,
como un coche o una lavadora, mientras que si con su uso o consumo
desaparecen en un tiempo breve, como es el caso de una hamburguesa, se
les llama bienes perecederos.
Segn su grado de elaboracin
Los bienes intermedios, como el petrleo y las materias primas en gene-
ral, son aquellos que requieren alguna transformacin para que puedan
satisfacer una necesidad, mientras que si son usados o consumidos direc-
tamente se consideran bienes finales.
Segn la relacin que mantengan entre s
Los bienes o servicios complementarios son los que tienen que usarse
conjuntamente para satisfacer una necesidad, de manera que el consumo
ACTIVIDADES de uno implica el del otro; es el caso del coche y la gasolina. Hay otros
bienes que satisfacen la misma necesidad y que, por tanto, si se usa uno no
Ejemplos se usa el otro, por lo que se les llama bienes sustitutivos.
7 Pon un ejemplo de cada uno Segn su propiedad
de los tipos de bienes y justifica
tu eleccin. Los bienes o servicios privados son aquellos que pertenecen a un indivi-
duo en particular; por ejemplo, un reloj. Su uso o consumo por parte de
No deben estar citados
ni en el texto ni en el esquema una persona impide que sean utilizados por el resto. Por el contrario,
del documento 7. aquellos bienes cuyo uso puede ser compartido por varias personas, como
un parque, son bienes pblicos.
14 tema 1
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DOC. 7. CLASIFICACIN DE LOS BIENES ECONMICOS.
Bien Telfono mvil
Segn su materialidad
Servicio Educacin
Libre Luz del Sol
Segn su abundancia
Econmico Gasolina
De consumo Camisa
Segn su naturaleza
De capital Hormigonera
Duradero Lavadora
BIENES Segn su durabilidad

Perecedero Helado
Intermedio Petrleo
Segn su grado
de elaboracin
Final Libro
Complementario Coche y gasolina

Segn la relacin que
mantengan entre s
Sustitutivo Mantequilla y margarina
Privado Reloj de mueca

Segn su propiedad
Pblico Parque
5.2. Bienes, demanda y renta

Algunas clasificaciones de los bienes tienen en cuenta las variaciones en la
demanda y la renta del consumidor.
As, se dice que un bien es superior si su demanda aumenta con la renta,
mientras que si su demanda disminuye a medida que crece la renta, porque
sea sustituido por otro bien de mayor precio (y calidad), se dice que es un
bien inferior.
Pero no hay que confundir los bienes inferiores con los bienes de primera
necesidad, cuya demanda no cambia, o muy poco, ante las variaciones de
renta porque se tiene necesidad de ellos.
Frente a los bienes de primera necesidad se encuentran los bienes de
lujo, como puede ser un crucero transocenico, cuya demanda aumenta
ms que proporcionalmente con la renta.
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6 La asignacin de los recursos

Para producir bienes y servicios hay que utilizar un conjunto de recursos.
Tambin es precisa la intervencin de las personas y de distintas entidades
a los que llamamos agentes econmicos.
6.1. Los recursos o factores productivos

Tradicionalmente, los recursos o factores productivos necesarios para ob-
tener bienes y servicios se clasifican en tres grupos principales: tierra, tra-
bajo y capital.
Por tierra entendemos todos los bienes de la naturaleza o recursos na-
turales, tanto los que se encuentran en la tierra como en el mar. La re-
compensa o ingreso que reciben aquellas personas y entidades que ofre-
cen la tierra se denomina renta.
El trabajo comprende la actividad humana, tanto fsica como mental,
que se realiza a partir de unas capacidades, innatas a las personas o ad-
quiridas mediante formacin, para producir riqueza. La recompensa o
ingreso que reciben los que ofrecen el trabajo se denomina salario.
El capital son las aportaciones humanas para acelerar la produccin,
como maquinaria, fbricas, equipos La recompensa o ingreso que re-
ciben los que ofrecen el capital se denomina inters.
Parte del objetivo de la Economa es analizar cmo se asignan de manera
eficiente estos recursos entre las diferentes alternativas.
ACTIVIDADES
En profundidad: la movilidad laboral

8 Interpreta el grfico y expresa tu opinin.
La movilidad de los trabajadores constituye un factor muy importan-
te para una asignacin de recursos eficiente, evitando que exista un En qu pases existe una mayor movilidad
elevado desempleo en unos lugares y una demanda insatisfecha de laboral?
trabajadores en otros. Por qu crees que los europeos, y en particular
En Estados Unidos es relativamente frecuente que las personas se tras- los espaoles, estamos menos dispuestos
laden a otra ciudad, e incluso a otro estado, por motivos de trabajo. a dejar nuestro lugar de residencia? Considera
Por el contrario, en Europa, y especialmente en los pases medite- todos los factores que se te ocurran: apego
rrneos, las personas son ms reacias a abandonar su entorno, y, so- a la familia, no hablar otros idiomas, etc.
bre todo, a establecerse en otro pas, aunque este ofrezca ms opor- Imagina que te ofrecen un trabajo en Reino
tunidades de trabajo y mejores condiciones laborales y salariales. Unido. Lo aceptaras o no? Qu aspectos
consideraras a la hora de tomar la decisin?
Movilidad laboral anual
(porcentaje de la poblacin activa, 2000-2005)
Qu beneficios crees que te aportara el vivir
y trabajar en Reino Unido? Qu
EE. UU.: entre inconvenientes? Di cul sera para ti el coste
los 50 estados
de oportunidad de aceptar la oferta
Australia: entre y el coste de oportunidad de rechazarla.
los 8 estados
Crees que la movilidad laboral solo beneficia
EU15: dentro
de cada pas* al trabajador o tambin a la economa
Canad: entre en general? Razona tu respuesta.
las 10 provincias Qu medidas consideras interesantes
EU15: entre para promover la movilidad de los trabajadores
los 15 pases dentro de Europa?
0,0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5 3,0 3,5
* Entre las principales unidades territoriales administrativas
(en el caso de Espaa, entre las CC. AA.).
16 tema 1
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 17
6.2. Los agentes econmicos o decisores ACTIVIDADES

Las familias, las empresas y los Gobiernos constituyen los agentes econ-
micos. Son estos quienes toman las decisiones econmicas, por lo que se En tu vida
les considera los decisores de la economa. 9 Ejemplifica el flujo circular entre
familias, empresas y Gobierno
Estos agentes intercambian bienes y factores de produccin en los llamados tomando como base tu familia.
mercado de bienes y mercado de factores, respectivamente. Las familias Indica qu miembros
y las empresas toman decisiones para intercambiar esos bienes y factores. de la unidad familiar ofertan
su trabajo, capital o tierra;
Las familias necesitan bienes y servicios y ofrecen factores productivos, qu retribuciones obtienen
como pueden ser su trabajo, recursos naturales o locales donde desarro- a cambio y quin las paga;
llar una actividad econmica. Reciben sus ingresos (renta, salario o inte- qu flujos de bienes y servicios
rs) de las empresas, y emplean esos ingresos para adquirir los bienes y establece con el Gobierno, etc.
servicios que producen las empresas. Por tanto, las familias toman deci-
siones en cuanto a los factores productivos que ofrecen y a cmo gastan
el ingreso que reciben por los mismos.
Por su parte, las empresas producen bienes y servicios y necesitan tie-
rra, trabajo y capital. Reciben sus ingresos de las familias, y toman deci-
siones en cuanto a los factores productivos que necesitan y a los bienes
y servicios que producen.
As, entre las familias y las empresas se producen dos tipos de flujos: un
flujo de factores de produccin, que se convierten en bienes y servicios
que van de las familias a las empresas, y un flujo de pagos a cambio de di-
chos factores, que van de las empresas a las familias F (Doc. 8).
Por su parte, los Gobiernos deciden qu impuestos deben pagar las fami-
lias y las empresas y redistribuyen estos ingresos, pues determinan qu
bienes y servicios van a proporcionar con ellos a esas familias y empresas.
De esta forma se produce tambin un doble flujo: el flujo de los impues-
tos, que va de las familias y las empresas al Gobierno, y el flujo de los
bienes y servicios, que redistribuye el Gobierno a familias y empresas.
DOC. 8. LOS FLUJOS ENTRE LOS AGENTES ECONMICOS.
Familias
Factores
Gasto en bienes Bienes productivos
y servicios y servicios
Impuestos
Mercado de bienes Gobiernos Mercado de factores
Impuestos Bienes
y servicios
Bienes
y servicios
Salario, renta, inters
Empresas
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DOC. 9. PROCESO DE CONSTRUCCIN 7 La Economa como ciencia

DE UN MODELO ECONMICO.
MODELO 7.1. Los modelos econmicos

Formulacin de supuestos
Deduccin de implicaciones La Economa se define como ciencia porque utiliza el mtodo cientfico
para llegar a conclusiones objetivas, rigurosas y contrastables. Con este
mtodo se dictan reglas generales o principios que permiten entender y
predecir las elecciones econmicas. Estas reglas generales forman la teora
econmica.
TEORA ECONMICA
Explicacin y prediccin La teora econmica se desarrolla construyendo y probando modelos eco-
Prueba de las predicciones (contrastar)
nmicos, abstracciones de la realidad que, generalmente, se resumen ha-
Concuerdan No concuerdan
ciendo uso de smbolos matemticos.
con la realidad con la realidad Para la elaboracin de un modelo econmico se usa la lgica, tanto la de-
duccin como la induccin.
La deduccin es un proceso exclusivamente mental: el cientfico parte
de unas premisas o datos iniciales que le llevan a establecer unas con-
REALIDAD clusiones.
Hechos: observacin de fenmenos
econmicos que deben explicarse
La induccin parte de la realidad (la experiencia, los hechos, la histo-
ria). El cientfico recoge los datos, los analiza y establece una hiptesis o
suposicin.
Los modelos econmicos pueden compararse con el mundo real, lo que
permite establecer si sus planteamientos son correctos o no. Esto es lo que
se llama contrastar y falsar una teora, cosa que no puede hacerse con
afirmaciones no cientficas F (Doc. 9).
La teora econmica no es algo esttico, porque las sociedades cambian
con el tiempo. As, la teora econmica la forman un conjunto de modelos
que parecen funcionar en un momento dado, pero que pueden dejar de
hacerlo ms adelante, obligando a un replanteamiento de la teora que se
ajuste a la nueva realidad.
7.2. La Economa, una ciencia social

La Economa es una ciencia social porque se ocupa del comportamiento
humano, en contraposicin con las denominadas ciencias naturales, como
la Qumica o la Astronoma, que se ocupan del mundo fsico.
Por estudiar el comportamiento humano se dice que es una ciencia no ex-
perimental, ya que no pueden hacerse experimentos en laboratorios. La
evidencia emprica que en las ciencias experimentales proporcionan los
experimentos, en Economa la proporcionan las observaciones proceden-
tes de la propia realidad econmica.
La Economa utiliza proposiciones positivas y normativas: las proposicio-
nes positivas se refieren a lo que es, mientras que las proposiciones nor-
mativas se refieren a lo que debera ser y, por tanto, estn muy relaciona-
das con nuestro juicio sobre lo que es bueno o malo.
La Economa se relaciona con otras ciencias que tambin estudian el com-
portamiento humano, como son la Psicologa, la Sociologa y la Antropo-
loga; con la Geografa, que se ocupa de las interrelaciones entre las perso-
nas y su entorno espacial; y con el Derecho, que establece el marco
normativo de la actividad humana. Adems, como ciencia que utiliza el
mtodo inductivo a partir de la realidad, se relaciona asimismo con la His-
toria y con la Estadstica, y al manejar el mtodo deductivo se sirve en
gran medida de las Matemticas.
18 tema 1
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 19
Repaso del tema
RESUMEN
Los recursos son insuficientes para producir las La economa se ocupa de la asignacin eficiente
cantidades que se precisaran para satisfacer de los recursos o factores productivos necesarios
las necesidades de toda la poblacin. Esto nos lleva para la produccin: tierra, trabajo y capital. Las rentas
a hablar de escasez. (renta, salario e inters, respectivamente) son
La actividad econmica es la que se dirige las contraprestaciones recibidas por su aportacin.
a la satisfaccin de las necesidades humanas Los decisores son los agentes econmicos que toman
empleando medios escasos con arreglo al principio las decisiones: familias, empresas y gobiernos.
de mximo aprovechamiento. Estos agentes intercambian bienes y factores
La Economa se define como la ciencia que estudia de produccin en los mercados de bienes y factores.
la conducta humana como una relacin entre La Economa se considera una ciencia, ya que emplea
necesidades y medios limitados que tienen usos el mtodo cientfico para construir reglas o principios
alternativos. generales que constituyen la teora econmica
Para afrontar la escasez es necesaria la toma y que permiten entender y predecir las elecciones
de decisiones. Los economistas denominan econmicas y obtener conclusiones objetivas, rigurosas
coste de oportunidad de una eleccin al valor y contrastables.
de la mejor opcin no elegida. Mide el coste de Se distinguen dos enfoques: la Microeconoma, que
obtener un bien en trminos de la cantidad analiza el comportamiento de los agentes econmicos,
de otros bienes que podran haberse obtenido y la Macroeconoma, que estudia la economa
en su lugar. globalmente.
10 Busca y comenta tres titulares de peridicos de la semana 18 Define qu entiendes por Economa y responde
que traten cuestiones econmicas. a las siguientes cuestiones.
Por qu la Economa es una ciencia?
11 Define y relaciona los conceptos de escasez, toma
de decisiones y coste de oportunidad. Pon ejemplos. Por qu se dice que es una ciencia social?
Qu diferencia existe entre Microeconoma
12 Explica qu entiendes por necesidad y si es lo mismo y Macroeconoma? Respalda tu respuesta con un ejemplo.
que deseo. Aclralo con un ejemplo.
19 Seala cules de las siguientes afirmaciones
13 Elabora un esquema sobre los distintos tipos son proposiciones positivas y cules normativas.
de necesidades humanas. Pon dos ejemplos de cada Indica tambin si seran objeto de estudio
uno de ellos. de la Macroeconoma o de la Microeconoma.
14 Define qu entiendes por bien y pon dos ejemplos La tasa de paro en la zona euro se mantuvo en agosto
de bienes de acuerdo a la clasificacin establecida en el 6,9 %.
en el texto. Las empresas buscan maximizar su beneficio.
Las familias deberan incrementar su capacidad de ahorro.
15 Explica qu son y cules son los factores productivos. Para controlar la inflacin hay que aumentar los tipos
Relacinalos con la renta, el salario y el inters. de inters.
Se deberan rebajar los impuestos.
16 Relaciona los conceptos entre s.
Conviene aumentar la movilidad laboral dentro de Espaa.
Factores productivos. Impuestos. Para fomentar la movilidad laboral en Espaa hay que bajar
Decisores. Bienes y servicios. el precio de los alquileres.
Mercado de bienes. Gasto en bienes y servicios. Las economas domsticas tienen cada vez ms gastos
Mercado de factores. derivados de las nuevas tecnologas.
Las pautas de consumo de los jvenes espaoles deberan
17 Seala la diferencia entre modelo econmico estar menos influidas por la publicidad.
y teora econmica. Existe alguna relacin entre la teora La crisis hipotecaria estadounidense de 2007 afect
econmica y la realidad? a los mercados burstiles europeos.
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 20
Autoevaluacin
20 Completa el test.
1. La Economa es una ciencia que:

no logra su objetivo si no satisface todas las necesidades implica una jerarqua de las necesidades humanas.
humanas.
sita en el ltimo escaln las necesidades de aprecio
trata de explicar la toma de decisiones precisa o estima.
para satisfacer las necesidades humanas, que son
ilimitadas, con recursos limitados. 7. La escasez de recursos implica:
solo existe en sociedades democrticas. la necesidad de una toma de decisin para asignarlos
entre sus posibles usos.
se encarga nicamente del estudio de la realidad
econmica considerada globalmente (desempleo, la imposibilidad de cubrir las necesidades de toda
precios, produccin nacional). la poblacin.
que cada vez hay menos bienes libres.
2. Seala la afirmacin correcta:
la necesidad de intercambio.
Necesidad es sinnimo de deseo.
Las necesidades son siempre econmicas. 8. La harina:
Las necesidades primarias son las mismas es siempre un bien final.
a lo largo del tiempo, mientras que las secundarias
evolucionan. es siempre un bien intermedio.
Para satisfacer una necesidad es siempre necesaria puede ser un bien duradero.
la utilizacin de un recurso escaso. puede ser un bien final o un bien intermedio.
3. La actividad econmica: 9. Seala el ejemplo correcto de bienes sustitutivos:

es cualquier actividad que realizan las personas. lpiz y sacapuntas.
implica exclusivamente la produccin y el consumo coche y gasolina.
de bienes y servicios.
bolgrafo y pluma estilogrfica.
se dirige a satisfacer las necesidades humanas
empleando medios que son escasos con arreglo pan y leche.
al principio de mximo aprovechamiento.
10. Los bienes y servicios:
es independiente del principio de escasez.
solo se definen si existe un mercado.
4. El coste de oportunidad que se paga: son aquellos medios capaces de satisfacer
es siempre resultado de una eleccin propia. una necesidad.
es el valor de la opcin no elegida. son siempre objeto de intercambio.
siempre se mide en unidades monetarias. se intercambian en el mercado de factores.
no siempre existe cuando se toman decisiones 11. Los recursos o factores productivos son:
en el mbito de la economa.
las familias, las empresas y los Gobiernos.
5. Las necesidades humanas: la tierra, el trabajo y el capital.
existen debido a que el ser humano vive en sociedad. los decisores de la economa.
no pueden ser fisiolgicas. la renta, el salario y el inters.
no pueden ser primarias.
12. La teora econmica:
pueden ser individuales o colectivas.
es sinnimo de modelo econmico.
6. La pirmide de Maslow: est formada por modelos econmicos.
divide las necesidades en individuales y secundarias. no evoluciona a lo largo del tiempo.
se cumple siempre. no tiene relacin alguna con la realidad econmica.
20 tema 1
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 21
PRCTICAS
Tcnicas de Economa
21 Analiza algunas disyuntivas a las que pueden enfrentarse 23 Explica cul ha sido el coste de oportunidad de tu ltima
las siguientes personas. Indica qu aspectos crees eleccin de consumo. Ha conllevado algn coste
que tendrn en cuenta a la hora de tomar una decisin. de oportunidad social?
Una familia que tiene que decidir si compra o no
un automvil. 24 Tres directivos de la empresa Pociones Mgicas, Teresa,
Un Gobierno que debe decidir cunto gastar Roberto y Luca, estn considerando si aumentar
en la conservacin de parques naturales. la produccin. Cada uno sugiere una manera de tomar esta
decisin. Cul crees que es la mejor? Justifica tu eleccin.
El presidente de una empresa que tiene que decidir si abre
o no una nueva fbrica. Teresa propone averiguar si la productividad
de la empresa, es decir, los litros de pocin producidos
22 Justifica cul sera el coste de oportunidad. por cada trabajador, aumentara o disminuira.
Roberto propone considerar si el coste por trabajador
Has ganado 100 euros en un concurso de televisin. Puedes aumentara o disminuira.
elegir entre gastar el dinero hoy o depositarlo durante un ao Luca propone investigar si el ingreso adicional generado por
en una cuenta bancaria, que paga un tipo de inters una venta mayor de la pocin compensara los costes
del 5 %. Cul sera el coste de oportunidad de gastar hoy adicionales derivados de aumentar la produccin.
los 100 euros?
Economa y nuevas tecnologas
25 Lee los siguientes datos extrados del Informe de 2007 que te indicamos para saber si la situacin
elaborado por el Instituto de la Juventud (INJUVE), y los gustos de tu clase coinciden con los resultados
en www.injuve.mtas.es/, sobre los jvenes espaoles del estudio del INJUVE.
de entre 15 y 19 aos. Despus, sigue los pasos
PRACTICAS LAS SIGUIENTES ACTIVIDADES HABITUALMENTE?
EN QU SITUACIN TE ENCUENTRAS ACTUALMENTE? Beber, ir de copas 37,90 %
Solo estudia 70,40 % Ir a discotecas, bailar 58,40 %
Solo trabaja 14,50 % Salir a reunirse con amigos 95,80 %

Hacer deporte 57,70 %
Trabaja y estudia 8,10 %
Asistir a competiciones deportivas 31,20%
Est parado pero ha trabajado antes 3,40 %
Ir de excursin 41,80 %
Busca su primer empleo 2,90 %
Viajar 40,30 %
Realiza trabajo domstico no remunerado 0,50 %
Ir al cine 59,50 %
Realiza labores de voluntariado social 0,00 % Ir al teatro 5,50 %
No puede trabajar (invalidez, incapacidad) 0,00 % Ir a conciertos 42,60 %
Otra situacin 0,00 % Escuchar msica, CD, cintas 93,20 %
NS/NC 0,20 % Ir a museos, exposiciones 15,80 %

Asistir a conferencias, coloquios 6,50 %
TOTAL 100,00 %
Ir de compras 68,30 %
Responde a las cuestiones que se formulan al inicio Actividades asociativas o voluntariado 12,70 %
de cada una de las tablas. En la primera tabla debes escoger Leer libros 47,80 %
solo una opcin. En la segunda tabla, marca
todas las actividades que practiques habitualmente. Leer peridicos, revistas 57,40 %
Anota las respuestas de todos tus compaeros de clase Ver la televisin 91,70 %
y, con ayuda de una hoja de clculo, presenta dos cuadros Escuchar la radio 59,00 %
equivalentes a los elaborados por el INJUVE.
Usar el ordenador 82,90 %
Cules son vuestros hbitos de consumo?
Qu necesidades cubren? Estn en la base de la pirmide Jugar con videojuegos, consolas, etc. 51,40 %
de Maslow? Qu significa esto? Descansar, no hacer nada 69,10 %
Cuntos trabajis? Los que no trabajan, son agentes
econmicos? Justifica tu respuesta. Estar con mi novio/a, pareja 51,70 %
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PRCTICAS
Prensa econmica
El Pas, 26 de septiembre de 2006
Solbes presenta al Congreso los Presupuestos

del Estado ms sociales
Los grandes objetivos de las cuentas del Estado son la mejora de la productividad,
la proteccin social y la solidaridad internacional
El vicepresidente segun- para el prximo ao, junto ropea al final de la legisla- nes de euros al Fondo de
do del Gobierno, Pedro Sol- al libro amarillo de explica- tura. El gasto previsto para Reserva, de forma que la
bes, lleg poco antes de las cin de las cuentas pblicas. 2007, que se eleva a 142.925 dotacin total ser de 41.600
nueve de la maana al Con- En la mano derecha, la tec- millones de euros, aumen- millones, un 4 % del PIB. El
greso de los Diputados pa- nologa, una memoria flash tar el 6,7 % con respecto al vicepresidente econmico
ra hacer entrega del proyec- en la que haba una copia de de este ao, en consonancia hizo hincapi adems en el
to de Ley de Presupuestos los presupuestos. con el PIB nominal, que se hecho de que se presenten
Generales del Estado para En estas cuentas, que pre- prev que aumente en el las mismas en una situacin
2007. Los presupuestos del vn la creacin de 450.000 mismo porcentaje, segn se de supervit por tercer ao
ao que viene dedicarn el empleos, el peso del gasto ha comprometido el Go- consecutivo y que los ciu-
50,5 % del gasto a polticas social lo tendr el pago de bierno. dadanos y las empresas se
sociales, un 8,4 % ms que las pensiones, con un presu- En la rueda de prensa pos- vayan a ahorrar 4.000 millo-
en 2006, e incrementarn puesto de 91.500 millones terior a la entrega de las nes de euros en impuestos.
considerablemente las par- de euros. Adems, se incre- cuentas pblicas para el ao Para Solbes, estas carac-
tidas destinadas al gasto pro- mentar en un cien por cien que viene en la Cmara Ba- tersticas han ayudado a
ductivo. la partida dedicada a Depen- ja, Solbes concret que el consolidar la poltica econ-
Un sonriente vicepresi- dencia, que ser de 400 mi- conjunto de las administra- mica y presupuestaria des-
dente del Gobierno, con cor- llones; y subir el 14,8 % el ciones pblicas cerrar 2007 de el inicio de la legislatu-
bata malva y camisa azul, gasto para inmigracin, con un supervit del 0,7 % ra. Tambin destac que
flanqueado por los secreta- mientras que el de vivienda del PIB. El vicepresidente desde 2005, el Gobierno ha
rios de Estado de Hacien- subir el 14,4 %, 1.200 mi- segundo resalt que el Esta- hecho el esfuerzo de con-
da y Presupuestos, Carlos llones. do tendr un supervit del centrar el gasto pblico en
Ocaa, y de Economa, Da- Espaa seguir creciendo 0,2 %, de manera que es la partidas destinadas a la me-
vid Vegara, lleg a la Cma- por encima de la media co- primera vez que sus Presu- jora de la productividad, la
ra Baja con los presupues- munitaria la previsin de puestos se elaboran sin d- seguridad, la proteccin so-
tos en una sola mano y en aumento del PIB para 2007 ficit. En cuanto a la Seguri- cial y la solidaridad interna-
formato digital. En la iz- es del 3,2 %, lo que permi- dad Social, recalc que se cional.
quierda, el vicepresidente tir, segn el Gobierno, que espera un supervit del
sujetaba el CD-ROM con la renta per cpita de los es- 0,7 % del PIB, que permiti-
todas las cuentas del Estado paoles alcance la media eu- r aadir otros 6.400 millo-
DEBATE
26 Lee la noticia y busca el significado de los trminos A qu partidas asign el Gobierno ms recursos
que desconozcas. en el ao 2007? Crees que hay otras partidas
que deberan recibir mayor atencin? Cules? Por qu?
27 Expresa tu opinin. Cmo asigna los recursos el Estado?
Cul crees que es el papel del Estado en la economa? Identifica en el documento 8 del tema a qu flecha
Piensas que debera ser mayor o menor? Por qu? se corresponderan las pensiones. Y los impuestos?
22 tema 1
936471Tema01.qxd 19/4/08 13:37 Pgina 23
Economistas famosos
Adam Smith BIOGRAFA

Adam Smith (Kirkcaldy, 1723-
Muchos economistas sealan la fecha de 1776 como el na- Edimburgo, 1790) naci
cimiento de la Economa como ciencia, con la publiacin de en un pequeo pueblo
la obra de Adam Smith La riqueza de las naciones. Por eso, pesquero de Escocia (Reino
a este escocs le correspondera el ttulo de fundador de la Unido). A los 14 aos ingres
ciencia econmica. en la Universidad de Glasgow,
y cuatro aos despus obtuvo
una beca para proseguir
Su pensamiento econmico su formacin en la Universidad
Aunque numerosos autores haban escrito anteriormente so- de Oxford, donde concluy
bre temas econmicos, Smith introdujo un supuesto nove- con xito sus estudios de Filosofa a la edad de 23 aos.
doso: en materia econmica, el ser humano se mueve prin- Entre 1748 y 1750 imparti lecciones de Retrica y Literatura
cipalmente por su inters individual antes que por el bien en la Universidad de Edimburgo, y en 1751 regres
de los dems. a la Universidad de Glasgow como catedrtico de Lgica
y Filosofa Moral. En estos aos escribi una de sus obras
Cmo es posible entonces que la sociedad, considerada en ms importantes, La teora de los sentimientos morales,
conjunto, funcione? La respuesta de Adam Smith se bas en en la que hablaba por primera vez de la mano invisible
la existencia de lo que l denomin una mano invisible que que, de una forma inconsciente para los individuos, gua
coordina los mercados y los distintos intereses propios; gra- el comportamiento humano hacia el bien social. Esta obra
alcanz una gran difusin y le dio mucho prestigio.
cias a ella, estos se armonizan espontneamente.
En 1764 abandon la docencia para convertirse en el tutor
La importancia de la mano invisible aumenta a medida que del joven duque de Buccleuch, con el que viaj a varios pases
la sociedad se desarrolla y la divisin del trabajo crece. La europeos.
existencia de este orden natural hace que la interferencia gu-
Tras unos aos de estancia en Francia, donde dio numerosas
bernamental sea innecesaria e indeseable en la mayora de conferencias y entabl relacin con reconocidos intelectuales
las materias. Segn Adam Smith, las labores del Gobierno de la poca, regres a su pueblo natal. All concluy su obra
deben, por tanto, centrarse en la defensa interior y exterior, ms prestigiosa, Una investigacin acerca de la naturaleza
en administrar justicia y en proveer bienes pblicos. El res- y causas de la riqueza de las naciones, publicada en 1776
to lo har la mano invisible. y que le valdra el reconocimiento general por su inestimable
aportacin a la ciencia econmica.
DOC. 10
Ninguno se propone, por lo general, promover el inters p-
blico, ni sabe hasta qu punto lo promueve. Cuando prefie- RAZONAMIENTO ECONMICO
re la actividad econmica de su pas a la extranjera, nica-
mente considera su seguridad, y cuando dirige la primera de 28 Analiza la teora de Adam Smith.
tal forma que su producto represente el mayor valor posi-
ble, solo piensa en su ganancia propia; pero en este, como Seala qu dos temas se tratan en el texto
en otros muchos casos, es conducido por una mano invisi- del documento 10. Subraya las ideas principales
ble a promover un fin que no entraba en sus intenciones. que resumen el pensamiento de Adam Smith.
Mas no implica mal alguno para la sociedad que tal fin no Imagina que aceptas que Adam Smith estaba en lo
entre a formar parte de sus propsitos, pues al perseguir su cierto sobre el papel que debe desarrollar el Estado
propio inters, promueve el de la sociedad de una manera en la economa. Elabora una lista con las actividades
ms efectiva que si esto entrara en sus designios. [] que seran competencia del Gobierno.
Haz una lista con las principales actividades
Cual sea la especie de actividad domstica en que pueda in-
econmicas que el Gobierno espaol desempea
vertir su capital, y cuyo producto sea probablemente de ms en la realidad.
valor, es un asunto que juzgar mejor el individuo interesa-
Compara ambas listas. Existen diferencias?
do en cada caso particular, que no el legislador o el hombre
Cmo crees que se podran organizar las actividades
de Estado. El gobernante que intentase dirigir a los parti-
de las que se encarga el Gobierno y que no encajan
culares respecto de la forma de emplear sus respectivos ca- con la lista de la mano invisible?
pitales, tomara a su cargo una empresa imposible, y se arro-
Si el Gobierno dejara de realizar esas actividades,
gara una autoridad que no puede confiarse prudentemente
qu consecuencias econmicas y sociales
ni a una sola persona, ni a un senado o consejo [].
piensas que tendra? Justifica tu respuesta
La riqueza de las naciones, 1776 con ejemplos concretos.
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tema
2 Los sistemas econmicos
La vida de las personas est condicionada por el sistema ndice

econmico de la sociedad en la que viven. Existen
diferentes sistemas econmicos, cada uno de los cuales 1 El concepto de sistema
econmico
da prioridad a unos objetivos econmicos u otros
(eficiencia, igualdad, crecimiento, equidad, libertad). 2 Funciones de un sistema
El sistema econmico tambin determina la manera como econmico
se organizan las actividades econmicas y las instituciones
3 Los tipos de sistemas
y procedimientos a travs de los cuales la sociedad
econmicos
toma sus decisiones.
El sistema econmico es parte de un sistema ms amplio, 4 La economa de mercado
el sistema social, que est compuesto a su vez por otros 5 La economa de direccin
sistemas: el sistema de valores, el poltico, el legal, central
el cultural Si bien todos ellos estn relacionados
entre s, hay una correlacin particularmente fuerte entre 6 Las transiciones econmicas
los sistemas econmico y poltico. 7 Las economas mixtas
24
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 25
La revolucin rusa: el colapso de un sistema

La revolucin rusa de 1917 fue, en realidad, Para industrializar el pas, gran parte
una serie de revueltas sociales y econmicas de los ingresos que recibi el Estado de
que condujeron al derrocamiento del rgimen los campesinos se destinaron a la creacin
zarista. Pero, qu factores desencadenaron de infraestructuras de transporte e industrias.
esta revolucin? As se inici una rpida industrializacin que,
A comienzos del siglo XX, la economa rusa sin embargo, trajo consigo consecuencias
presentaba un notable retraso econmico no deseables en las ciudades industriales:
con respecto a Europa. Ms del 80 % los trabajadores estaban decepcionados por las
de la poblacin viva en el campo, constreida psimas condiciones sanitarias (vivan sin agua
por una estructura socioeconmica corriente, la basura se apilaba en las calles);
y unas tcnicas de cultivo arcaicas que por la escasez de viviendas y el elevado precio
dificultaban la modernizacin del campo y, del alojamiento, que obligaba a muchos obreros
por consiguiente, el aumento de la productividad. a vivir hacinados (en San Petersburgo, como
media, convivan seis personas por habitacin);
Tras la abolicin de la servidumbre en 1861, y por las condiciones laborales (bajos salarios,
el Estado haba comprado las tierras jornadas largusimas y una disciplina exagerada,
a la aristocracia terrateniente y las haba que incluso permita el uso de la violencia).
cedido a los campesinos para su explotacin,
buscando un reparto igualitario de las mismas. Tambin las razones polticas tuvieron un papel
A cambio del derecho de explotacin de importante en la revolucin. El sentimiento
las tierras, que se consideraban propiedad generalizado de que el sistema de gobierno
de la comunidad, los campesinos deban pagar era ineficiente provoc un rechazo creciente
un impuesto. El mir o comunidad aldeana, hacia el sistema autocrtico de los zares e hizo
al frente de la cual se encontraba un funcionario crecer el deseo de participacin democrtica.
del Estado, era la organizacin encargada de La situacin se agrav tras la decisin
redistribuir peridica y equitativamente las tierras del Gobierno ruso de intervenir en la Primera
a medida que aumentaba la poblacin, as como Guerra Mundial (1914-1918), que se saldara
de recaudar los impuestos. con su derrota y que tendra unos altsimos costes
humanos.
Muchos campesinos contrajeron una deuda
de por vida con el Estado y se vieron obligados Como consecuencia de todo lo anterior
a permanecer en el campo, lo que tuvo dos se dispararon los precios, la escasez de alimentos
consecuencias principales: el descontento dio lugar a situaciones de hambre y aument
de la poblacin rural, especialmente cuando el desorden social, multiplicndose las huelgas
las cosechas eran malas, y el freno al desarrollo y los crmenes. En este contexto estall
industrial por falta de mano de obra. la revolucin.
Piensa y contesta
Qu actividad econmica predominaba en Rusia

en la antesala de la revolucin de 1917?
Cmo se organizaba la produccin agraria? Qu objetivo
persegua esta organizacin? Eran los campesinos
propietarios de la tierra que cultivaban?
Crees que el Estado intervena nada, poco o mucho
en la actividad econmica? Justifica tu respuesta.
Con qu tipo de sistema econmico relacionaras la Rusia
de principios del siglo XX: con un sistema de subsistencia,
feudal, de mercado o de direccin central? Por qu?
25
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 26
1 El concepto de sistema econmico

Un sistema es un conjunto de elementos que, relacionados entre s, contri-
buyen a lograr un determinado objetivo. Si el sistema es econmico, su
objetivo ser de naturaleza econmica, es decir, relativa a los recursos es-
casos.
Un sistema econmico se puede definir como un conjunto de ele-

mentos relacionados entre s con el objetivo de satisfacer, de la forma
ms eficiente posible, las necesidades materiales humanas empleando
recursos escasos.
Los elementos de un sistema econmico son dos:

El conjunto de personas e instituciones que se ocupan de la produc-
cin, la distribucin y el consumo de los bienes y servicios.
El conjunto de normas y procedimientos que la sociedad establece pa-
ra decidir y organizar la propiedad y la distribucin de sus recursos eco-
nmicos, y que reflejan los valores e intereses de esa sociedad.
*Eficiencia: capacidad para sacar el mximo
partido de los recursos escasos. Al elegir un determinado sistema econmico, la sociedad establece sus
*Equidad: disposicin a distribuir prioridades respecto a posibles objetivos econmicos, tales como la efi-
la prosperidad econmica de forma justa ciencia*, la igualdad, el crecimiento, la justicia, la equidad* o la libertad, y
entre los miembros de una sociedad. el modo por el que va a tratar de alcanzarlos.
DOC. 1. ELEMENTOS DE UN SISTEMA ECONMICO.
Fases de la actividad econmica

Factores de produccin
Produccin
Tierra
Distribucin
Trabajo
Consumo
Capital
Tecnologa
ACTIVIDADES
Productos
Debate Bienes
Servicios
1 Debatid en clase sobre la mayor
o menor importancia
que tengan para vosotros
los siguientes objetivos
socioeconmicos: eficiencia,
Agentes econmicos
igualdad, crecimiento, justicia,
equidad y libertad. Familias
Empresas Unidades de consumo
Ordenadlos de ms a menos
Estado Individuos
importante, justificando
ese ordenamiento. Familias
Qu medidas tomarais Sociedades
para alcanzar el objetivo Estado
que consideris prioritario?
Qu efectos podran tener
esas acciones sobre Normas y procedimientos
el resto de los objetivos?
26 tema 2
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 27
2 Funciones de un sistema
econmico
Funcin es la tarea que corresponde realizar a una institucin o entidad.
Las funciones de un sistema econmico consisten en resolver las tres
cuestiones fundamentales que surgen como consecuencia de la escasez:
Qu se va a producir?
Cmo se va a producir?
Para quin se va a producir?
2.1. Qu bienes se van a producir y en qu cantidades?

La escasez de recursos impide producir todo cuanto se quiere. Es necesa-
rio priorizar, y eso conduce a la primera funcin de un sistema econmico:
decidir qu bienes y servicios se van a producir y en qu cantidades.
Adems, las personas no viven aisladas, sino en sociedad. Por eso, la forma
como una persona satisface sus necesidades interfiere en la de los dems,
y, al mismo tiempo, el comportamiento de los dems interfiere en el suyo. DOC. 2. CMO PRODUCIR LOS ALIMENTOS?
Esta interferencia recproca se da tanto en las necesidades colectivas (por
ejemplo, cuando un Gobierno decide invertir ms en asistencia a la vejez Durante el siglo XX, en los pases de-
que en vivienda) como en las necesidades individuales (por ejemplo, al sarrollados se ha logrado un aumen-
pagar menos impuestos). to espectacular de la productividad
agrcola gracias a la generalizacin de
Por eso, las sociedades tienen que determinar qu necesidades van a sa- tcnicas modernas. Aunque estas for-
tisfacer y establecer una preferencia entre todas ellas, que sern atendidas mas de produccin no resultan bara-
segn la importancia que se las atribuya. tas, los costes se compensan con el
aumento en la produccin.
Esta preferencia vendr determinada por el sistema de valores de la so- Sin embargo, el uso de sustancias qu-
ciedad. micas ha levantado crecientes dudas:
podran estar deteriorando la calidad
2.2. Cmo se van a producir? de las tierras de cultivo?, los produc-
tos qumicos pueden pasar a las per-
La segunda funcin del sistema econmico es determinar cmo producir lo sonas cuando ingieren los alimentos
que se ha decidido hacer. Se tratara de resolver cuestiones como, por ejem- amenazando su salud?
plo, si la produccin de energa elctrica se obtendr principalmente de la Frente a esta forma de agricultura in-
energa elica, de la nuclear o del carbn, o si la nueva fbrica de automvi- dustrial se encuentra la agricultura
les emplear ms robots o ms trabajadores para realizar su produccin. ecolgica o biolgica, que no emplea
ningn tipo de productos qumicos.
La eleccin depender, fundamentalmente, de la tecnologa y de la canti- Su problema reside en que, debido a
dad de medios de produccin disponibles, adems de la ideologa eco- su menor productividad, los costes de
nmica, poltica y social dominante. Por tanto, la decisin de cmo produ- produccin son mayores y, por consi-
cir depender no solo del sistema de valores de la sociedad, sino tambin guiente, el precio de venta es superior.
de las limitaciones tcnicas y de capital F (Doc. 2).
F Explica las diferencias entre
2.3. Para quin se produce? la agricultura industrial
y la biolgica respecto a los factores
Una vez que se ha decidido lo que se va a producir y cmo se llevar a ca- de produccin.
bo esa produccin, el sistema econmico debe determinar para quin se
F Si fueras un agricultor, cul de los dos
produce o, lo que es lo mismo, decidir cmo se va a distribuir la produc- mtodos de produccin utilizaras?
cin. Por qu?
Se trata de establecer cmo se asignarn los bienes y servicios disponibles F Como consumidor, qu compraras?
entre los individuos o grupos sociales, resolvindose cuestiones tales como Por qu?
si lo producido ir a parar a quien est dispuesto a pagar ms por ello y,
Los sistemas econmicos 27

936471 _ 0024-0041.qxd 22/4/08 14:00 Pgina 28
por tanto, a un nmero reducido de individuos, o si, por el contrario, se

distribuir entre toda la poblacin por igual.
Estas decisiones se tomarn en funcin del sistema de valores de la so-
ciedad y de la opinin e influencia de los distintos grupos de poder.
2.4. Qu progreso econmico?

La manera en la que un sistema econmico resuelve estas tres funciones
principales que hemos visto (qu producir, cmo y para quin) determina
un asunto fundamental: el progreso econmico.
El progreso econmico se entiende como el avance hacia una socie-

dad en la cual los individuos tengan acceso a una mayor cantidad de
bienes y servicios de calidad, lo que har que disfruten de un mayor
ACTIVIDADES bienestar.
En tu vida
Las sociedades actuales tienen como objetivo el crecimiento econmico;
2 Enumera los bienes y servicios por eso, el progreso econmico se ha convertido en una funcin ms del
sociales que consideres sistema econmico.
ms importantes explicando
el motivo de tu eleccin. El progreso econmico sucede con el tiempo y est condicionado por va-
Di si, en tu opinin, se producen
rios factores:
u ofrecen esos bienes y servicios El primer factor que hay que tener en cuenta es la poblacin, principal-
en las cantidades adecuadas mente su crecimiento y los cambios en la estructura por edades, la edu-
para cubrir las necesidades
de la poblacin o si se debera
cacin y los valores. Por ejemplo:
producir ms o menos. Al aumentar la poblacin habr ms trabajadores disponibles, lo que
Sabes quin decide cunto permitir incrementar la produccin, aunque tambin aumentar la
se ha de producir de esos bienes demanda de bienes y servicios que es necesario producir.
y servicios?
Cmo crees que se toman Los cambios en la estructura de edades pueden significar un aumento
esas decisiones? o una reduccin de la poblacin en edad de trabajar y de la poblacin
dependiente.
3 Explica cmo se distribuye
la produccin de: Una elevacin del nivel educativo puede suponer el retraso de la edad
a la que los jvenes se incorporan al mundo laboral, pero tambin
Los automviles.
una mejor formacin que favorezca el incremento de la productivi-
Las entradas para un cine.
dad.
Las bolsas de palomitas.
Un cuadro de Picasso. Y el sistema de valores de una sociedad puede conllevar la aceptacin
Las plazas para estudiar del trabajo infantil o, por el contrario, su rechazo absoluto.
en un conservatorio de msica. Otro factor importante es el incremento de la cantidad y calidad de los
4 Explica cmo han influido recursos productivos, que facilita la produccin de un mayor nmero
los siguientes factores de bienes y servicios. Tambin las variaciones en la composicin de los
en el crecimiento econmico factores productivos (ms capital o ms trabajo) pueden hacer que me-
de Espaa durante el perodo jore la productividad de la economa.
1996-2006.
El tercer factor que debemos tener en cuenta son las mejoras en los pro-
Aumento de la poblacin Aumento de la
cesos tcnicos y en la organizacin de las empresas, que harn posible
activa 3 % poblacin 26%
producir ms con los mismos recursos productivos disponibles.
El tipo de progreso econmico que se desee implicar elegir entre distin-
tos niveles de consumo e inversin. Esta decisin tambin depender de
la tecnologa disponible y del sistema de valores de la sociedad.
As, el sistema econmico deber dar respuesta a cuestiones tales como si
se sacrifica el consumo presente para tener un mayor bienestar en el futu-
ro; o si se renuncia a utilizar tecnologas ms eficientes y baratas en favor
Crecimiento Mejora de la de otras menos eficientes y ms caras pero ms respetuosas con el medio
del empleo 61 % productividad 10 %
ambiente.
28 tema 2
936471 _ 0024-0041.qxd 22/4/08 14:00 Pgina 29
3 Los tipos de sistemas econmicos

Los problemas econmicos son comunes a cualquier colectivo humano, ya
sea una familia, una tribu primitiva o la sociedad ms avanzada. La dife-
rencia est en el modo en que tratan de resolver esos problemas. Pero to-
dos ellos deben decidir sobre dos cuestiones fundamentales:
Quin se encargar de llevar a cabo las funciones del sistema eco-

nmico, es decir, el qu producir, cmo producir y para quin pro-
ducir?
Cmo se coordinarn las unidades econmicas que intervengan?
A lo largo de la historia las sociedades han tratado de responder a estas *Capitalismo: aunque el trmino capitalismo
se utiliza hoy como sinnimo de economa
cuestiones mediante el establecimiento de diversos sistemas econmicos.
de mercado, en un sentido amplio hace
El sistema elegido por una sociedad depende de los medios de produccin referencia al papel predominante del capital
disponibles y del conjunto de valores dominantes en el perodo. en la produccin y, por consiguiente,
en la creacin de riqueza. As entendido, todas
En las etapas primitivas del desarrollo econmico, cuando los medios de
las economas modernas, tanto las de direccin
produccin son escasos y aumentan muy lentamente, la produccin se central como las economas de mercado
destina bsicamente a cubrir las necesidades del productor y su familia y y las economas mixtas, se podran
es la costumbre quien resuelve los problemas del qu, el cmo y el para considerar capitalistas.
quin se produce. *Especializacin: concentracin
de los esfuerzos productivos de cada individuo
Con el transcurso del tiempo los medios de produccin se multiplican en en una o unas pocas tareas, en lugar de
cantidad y calidad, y la progresiva especializacin* en el trabajo tiene co- producir todo aquello que necesita
mo consecuencia el incremento de la productividad. La produccin se para su propio consumo. La especializacin
destina bsicamente a su venta en el mercado. conduce a un uso ms eficiente de los recursos
y aumenta la productividad.
En estas etapas de mayor desarrollo econmico el criterio que habitual-
mente se emplea para clasificar los sistemas econmicos es el grado de in-
tervencin del Estado en la actividad econmica. En funcin de este se
distinguen dos sistemas econmicos opuestos: el sistema capitalista* o
de economa de mercado, en el cual la participacin del Estado es mni-
ma, y el sistema comunista o de economa de direccin central, donde
esa participacin es importantsima. Entre ambas situaciones extremas en-
contramos los sistemas econmicos que han adoptado hoy la mayora de
los pases; son sistemas intermedios que combinan elementos de los dos
anteriores y que reciben el nombre genrico de economas mixtas.
ACTIVIDADES
Caso 41
5 Analiza el peso del Estado Observa el grfico.

40
en la economa espaola. Cmo ha evolucionado
el peso del Estado en la economa
% del PIB
El peso del Estado en la economa 39

espaola?
espaola puede medirse en fun- En funcin de estos datos,
cin del porcentaje que sus gastos 38
qu tipo de sistema econmico
suponen en el total de la produc- diras que existe en Espaa?
cin que genera el pas, es decir, 37 Razona tu respuesta.
del PIB.
36
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006

936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 30
DOC. 3. EL FUNCIONAMIENTO DE LA OFERTA

Y LA DEMANDA EN UNA ECONOMA DE MERCADO.
4 La economa de mercado
Oferta Demanda
El capitalismo puro, tambin llamado economa de mercado, es un sis-
tema en el que el Estado no interviene en la actividad econmica, o muy
poco. Los valores predominantes son la propiedad individual y la liber-
tad econmica, y las personas y las empresas tienen mucha autonoma.
4.1. El sistema de precios

Cuando la oferta es superior
a la demanda, bajan los precios. En un sistema de mercado los problemas econmicos fundamentales qu
producir, cmo y para quin se resuelven en los mercados a travs del
sistema de precios.
En economa se dice que existe un mercado si se dan las condiciones nece-
sarias para que compradores y vendedores de un bien o servicio se comuni-
quen entre ellos con la intencin de realizar transacciones comerciales.
En la economa de mercado todos los bienes y servicios tienen un precio.
Los precios indican lo que la sociedad quiere y sirven de orientacin a los
Al aumentar la Al bajar los precios,
productores de bienes y servicios.
demanda, los productos aumenta la demanda. Si un bien es muy apreciado por la sociedad habr ms personas dispues-
escasean, suben los tas a comprarlo. Esto har que aumente la demanda de ese bien y, en con-
precios y crece la oferta.
secuencia, tambin su precio. Al subir el precio del bien, aumentar el be-
F Explica el papel de los precios
neficio de aquellos que lo ofrecen, y, por tanto, ms personas estarn
en una economa de mercado. interesadas en ofrecerlo. De esta forma, se incrementar la oferta de ese
bien en el mercado y, al hacerlo, su precio tender a bajar F (Doc. 3).
Por el contrario, si la sociedad no aprecia un bien o servicio diminuir la
cantidad demandada y bajar su precio, o incluso dejar de ofrecerse.
4.2. El sistema de economa de mercado

En las economas de mercado las decisiones econmicas se toman buscan-
do el mximo beneficio, que depender de los precios, y estos a su vez de
la oferta y demanda de los diferentes bienes y servicios.
En este sistema, el mercado opera con una intervencin mnima del Es-
tado. Los medios de produccin son, en su mayora, privados, y todas
las decisiones relativas a inversiones, produccin, distribucin, precios y
rentas se determinan segn los mercados.
La libertad en la toma de decisiones de demandantes y oferentes permite
que cualquier persona sea libre de ofrecer los productos que considere opor-
tunos en las condiciones que quiera y al precio que ms le convenga. Y, por
el lado de la demanda, los compradores pueden adquirir los bienes que de-
seen sin ningn tipo de restriccin o impuesto. As, otra de las caractersticas
de la economa de mercado es la existencia de la libre competencia.
Caractersticas de un sistema de economa de mercado

Propiedad privada de los medios de produccin (recursos naturales, maquinaria,
tecnologa, empresas).
Bsqueda del mximo beneficio o utilidad como motor de la actividad econmica.
No intervencin estatal en la fijacin de precios y en las cantidades intercambiadas.
Existencia de la libre competencia.
30 tema 2
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 31
4.3. Doctrina econmica: el liberalismo ACTIVIDADES

En la segunda mitad del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX, en el
contexto de la Revolucin Industrial, la obra de numerosos tericos puso Caso
las bases de la economa de mercado. Entre ellos destac Adam Smith. 6 Analiza el siguiente caso.
Adam Smith, con su idea de la mano invisible, insisti en que la base de
la economa era el propio inters, es decir, el beneficio personal. En con- El mercado de la gasolina no es un
mercado perfectamente libre. Los
secuencia, el Estado no deba intervenir en la economa, sino dejar que los vendedores no pueden abrir las ga-
intereses de las personas compitieran libremente. Asimismo, destac la solineras que quieran, ni situarlas
importancia de la especializacin y de la divisin del trabajo para au- en cualquier lugar, pues se nece-
mentar la eficiencia de la economa. sita una autorizacin administra-
tiva.
Esta teora recibe el nombre de liberalismo econmico, nombre que
agrupa a un conjunto de pensadores y economistas que defienden la eco- Por otro lado, al comprar un litro
de gasolina hay que pagar un im-
noma de mercado. Esta corriente pervive desde el siglo XVIII. En la segun- puesto muy alto, que condiciona
da mitad del siglo XX se acu el trmino neoliberalismo para definir a su demanda.
aquellas doctrinas econmicas actuales que defienden el libre mercado y el
capitalismo en su estado puro. Qu crees que sucedera
si se permitiera la libre apertura
y localizacin de gasolineras?
4.4. Ventajas y limitaciones de la economa de mercado Qu ventajas tendra?
La competencia y la persecucin del beneficio incentiva a los agentes Qu inconvenientes?
econmicos, lo que provoca varios efectos positivos: El impuesto de la gasolina
pretende reducir su consumo.
La flexibilidad. Como la economa de mercado se regula sola, sin inter- Qu ventajas tiene para la
venciones del Estado, es capaz de responder con rapidez a los cambios sociedad el que se consuma
en las condiciones econmicas. menos gasolina?
Se intensifica el crecimiento econmico. La competencia fomenta la

innovacin, pues las empresas innovan constantemente para mejorar
sus ventas. Y la sucesin de innovaciones hace que la economa crezca.
Se da gran importancia a los consumidores. Las empresas tienen que
tener muy en cuenta las necesidades y deseos de los consumidores, pues,
de lo contrario, no vendern su produccin. Esto hace que las economas
de mercado ofrezcan una gran diversidad de bienes y servicios.
Pero las economas de mercado puras tienen tambin graves problemas:
Es difcil lograr los objetivos de equidad y seguridad econmica.
Las empresas son libres de producir los bienes y servicios que deseen y
esto hace que solo se produzca aquello que es rentable. Los deseos de
los ms pobres y las necesidades que no tienen un beneficio econmico
inmediato (por ejemplo, llevar el tendido elctrico a un pequeo pueblo
de montaa) nunca se cubriran.
Se generan graves diferencias de rentas. Hay una gran desigualdad
entre los que tienen xito (por ejemplo, los propietarios de las empresas
lderes) y los trabajadores que se dedican a las tareas peor remuneradas.
Puede vulnerar los derechos de las personas. Por ejemplo, la apertu-
ra de discotecas sin lmites a la hora de cierre perjudicara a la gente que
viviera junto a ellas y quisiera dormir.
El sistema econmico de mercado
Qu producir? Todo lo que produzca beneficios.
Cmo producir? Criterio del mnimo coste.
Para quin producir? Para el que pueda pagarlo.

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5 La economa de direccin central
En un sistema econmico de direccin central, tambin llamado de eco-

noma planificada, las cuestiones econmicas fundamentales las re-
suelve la autoridad central. El Estado asigna los recursos a los diversos
sectores, determinando qu bienes y servicios se van a producir, en qu
cantidades, de qu manera se van a producir y quin ser el beneficiario
de todo lo producido, es decir, cmo se distribuir la produccin.
Los ejemplos de economas de direccin central ms importantes que han

existido hasta hace pocos aos fueron: la URSS (disuelta en 1991), que
tras la Segunda Guerra Mundial y durante varias dcadas fue la segunda
superpotencia econmica del mundo F (Doc. 4); y China, un pas comunis-
ta cuya economa est evolucionando en la actualidad hacia un sistema de
mercado (aunque el Estado sigue teniendo un peso enorme).
En nuestros das, los pases que tienen sistemas econmicos con un alto
grado de direccin central son muy escasos y poseen un rgimen poltico
comunista o socialista totalitario; es el caso de Cuba y Corea del Norte.
DOC. 4. EL ESTALINISMO ECONMICO.

se sustent sobre dos formas de propiedad: el sovjs, o gran-
ja estatal, y el koljs, un sistema de propiedad colectiva fuer-
temente controlado por el Estado, que se reservaba incluso
la propiedad de la maquinaria. Pero la reforma agraria fra-
cas, pues los niveles de produccin reales quedaron muy
por debajo de las estimaciones previstas en los planes.
Por el contrario, en el terreno industrial el xito fue inne-
gable. Bajo el control casi absoluto del Estado, la URSS se
transform en una potencia industrial (aunque centrada en
la industria pesada frente al menor desarrollo de la industria
de bienes de consumo), y fue este desarrollo industrial el que
le permiti enfrentarse con xito a la Alemania nazi en la Se-
gunda Guerra Mundial.
El colapso final del sistema en los aos 80 fue consecuencia,
en gran parte, de una economa que se haba vuelto dema-
siado compleja para seguir reglamentada de acuerdo con
Tras la muerte de Lenin en 1924 se desat una lucha por la prcticas establecidas haca ms de sesenta aos, y de una
sucesin que gan Stalin. Este asumi la jefatura del Esta- clase dirigente ms preocupada en desviar recursos al mer-
do ruso, y, una vez eliminados sus opositores, se inici la cado negro (para enriquecerse personalmente) que por el
dictadura estalinista. La dictadura de Stalin se caracteriz bienestar de sus compatriotas.
por el dominio absoluto del Partido Comunista sobre la or-
ganizacin poltica, la economa y la sociedad.
F Puede ser eficiente una economa de planificacin central?
Stalin se propuso sanear la maltrecha economa fijando co-
mo principales objetivos aumentar la produccin agrcola, Para comprender la dificultad que encierra basta con imaginar
industrializar la URSS rpidamente e implantar una econo- todas las decisiones econmicas que tiene que tomar el
ma socialista. Para ello se crearon los planes quinquena- Gobierno: dnde vivir cada persona, qu ropa llevar, qu
les, que recogan objetivos ms concretos que deban alcan- alimentos comer y en qu cantidad, qu trabajo realizar
zarse en los siguientes cinco aos. El crecimiento econmico Crees que esto hace prcticamente imposible una asignacin
eficiente de los recursos para toda la sociedad?
dependa del acierto en la planificacin, as como en el lo-
gro de los objetivos marcados. F Imagina que por un error en la planificacin se ha estimado
El xito de estos planes quinquenales en sus primeros vein- que las necesidades de pan de la poblacin iban a ser
te aos no fue completo. En el campo, el primer plan quin- inferiores a las reales. Qu pasara? En esta situacin,
quenal (1928-1932) supuso la prohibicin de la propiedad cmo asignaras la produccin de pan existente
privada de la tierra y la colectivizacin de la agricultura, que entre la poblacin?
32 tema 2
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 33
5.1. Caractersticas El sistema econmico de direccin central

En las economas de direccin central no existe la propiedad privada (o
es muy reducida). Los medios de produccin son propiedad del Estado: Qu
Lo que decida el Estado.
producir?
tierras, industrias, bancos... El Estado tambin controla todas las relacio-
nes comerciales.
Cmo Atenindose
Por eso, el Estado es el que toma todas las decisiones. Cada cierto nmero producir? a los planes estatales.
de aos (cuatro, cinco...) el Gobierno elabora un plan, a travs de las
agencias de planificacin. En dicho plan se determinan todos los aspec- Para En principio, para todos.
tos de la economa en dicho perodo: se determina cunto se debe crecer quin En la prctica,
en cada sector, y dentro de l, en cada pequea unidad (fbrica, granja, producir? para el propio Estado.
etc.) y se decide qu medios (tanto materiales como financieros) se van a
dedicar para alcanzar dichos objetivos.
5.2. Doctrina econmica: el marxismo

Las economas de planificacin central se basan en las ideas de Karl Marx,
a las que conocemos con el nombre de marxismo.
Marx escribi la mayor parte de sus obras en la segunda mitad del siglo
XIX. Por tanto, fue testigo de las tremendas consecuencias que la Revolu-
cin Industrial estaba teniendo sobre los obreros (bajos salarios, jornadas
excesivas, trabajo de nios, malas condiciones de vida). De su observa-
cin, sac como conclusin que el capitalismo se basaba en la explotacin
sistemtica de los trabajadores.
Su idea bsica es que en el capitalismo existe una permanente lucha de
clases entre los que poseen los medios de produccin (burguesa) y los
que no los poseen y se ven obligados a vender su trabajo (proletariado).
Para l, la solucin sera una revolucin que estableciera una sociedad co-
munista, en la que el Estado controlara todo (tambin la economa) y es-
tableciera una sociedad ms igualitaria y ms justa.
5.3. Ventajas y limitaciones

El objetivo y la justificacin principales de las economas de direccin cen-
tral es alcanzar la justicia social y lograr una distribucin ms equita-
tiva de la riqueza. Este objetivo se materializa en la existencia del pleno DOC. 5. EL MATERIALISMO HISTRICO.
empleo, en que el Estado cubre las necesidades ms bsicas y en que hay
En el siglo XIX, Karl Marx y Friedrich
pocas desigualdades de renta.
Engels desarrollaron y difundieron el
Pero los costes econmicos y sociales de este sistema son muy elevados: concepto de materialismo histrico,
segn el cual la historia de la humani-
No importa maximizar beneficios ni minimizar los costes, sino cumplir
dad habra presenciado la transicin
el plan. Esto tiene como consecuencia un alto grado de ineficiencia entre distintos sistemas econmicos:
econmica y un elevado derroche de los recursos. comunidades primitivas, esclavistas,
Es imposible que unas pocas personas (los planificadores) sean capaces feudales y capitalistas. Estaban con-
vencidos de que esta misma evolucin
de determinar lo que deben hacer todos los agentes econmicos. Por
histrica conduca al establecimiento
eso, los planificadores se equivocan frecuentemente en sus previ- de un nuevo sistema econmico: el co-
siones. Adems, el hecho de que cualquier cambio tenga que proceder munista, y para ello fomentaron la fun-
del Gobierno, hace que estas economas tengan dificultades para adap- dacin de partidos polticos que li-
tarse cuando la situacin econmica cambia con rapidez. deraran la transicin del capitalismo
al comunismo.
La inexistencia de competencia paraliza la innovacin tcnica y pro-
voca el desinters por la calidad de los productos.
F En qu perodos de la historia
Los deseos de los consumidores no se tienen en cuenta. Los planifi- se habran producido las transiciones
cadores dan prioridad a los sectores importantes para el Estado (indus- de un sistema econmico a otro?
tria pesada), pero no para la poblacin (bienes de consumo).

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6 Las transiciones econmicas
Los sistemas econmicos no permanecen estables, cambian con el

tiempo e, incluso, desaparecen. El paso de un sistema econmico a
otro se denomina transicin econmica.
En los ltimos tiempos, hemos asistido al derrumbe de las economas de

planificacin centralizada en la mayor parte de los pases del mundo y la
transicin de estos pases hacia economas mixtas en mayor o menor grado.
6.1. Por qu se derrumbaron las economas

DOC. 6. AGRICULTORES EN VIETNAM. de planificacin centralizada?
Vietnam es uno de los antiguos pases
comunistas que han iniciado un proceso En los aos setenta del siglo XX se inici un proceso de rpido cambio tec-
de cambio econmico. nolgico y el mundo entr en una nueva fase econmica, la tercera revolu-
F No todas las sociedades comparten
cin industrial. Las empresas tuvieron que invertir en innovacin en tecno-
hoy el mismo sistema econmico. loga y en los procesos productivos para adecuarse al nuevo entorno.
Identifica sociedades actuales Asimismo, nuevos sectores se convirtieron en los sectores punta de la eco-
con distintos sistemas econmicos. noma: la microelectrnica, la informtica, las telecomunicaciones, la bio-
tecnologa, los nuevos materiales...
Como hemos visto, dos de los problemas de las economas de planifica-
cin centralizada eran la dificultad de reaccionar con rapidez a los cam-
bios y la falta de inters por la innovacin. Por ello, se adecuaban mal a la
nueva situacin y colapsaron. Los Gobiernos y las poblaciones de esos pa-
ses consideraron que, para salir de la crisis y fomentar el crecimiento eco-
nmico, era preciso modificar el sistema econmico.
6.2. El camino hacia una economa mixta

En la Unin Sovitica y la Europa del Este el primer paso fue permitir la
propiedad privada. Se reconoci la propiedad de la tierra a los campesinos,
se permiti a los individuos privados crear empresas en la industria y los
servicios y se vendieron gran parte de las industrias que estaban en poder
del Estado a empresarios privados.
La privatizacin fue un proceso complejo por varias razones:
Es fcil vender las empresas con beneficios o que se dedican a sectores
punteros, mientras que nadie quiere hacerse cargo del resto.
Las personas que trabajan en las empresas que cierran pasan a estar des-
empleados, lo que provoca un descenso del nivel de vida de la pobla-
cin, al menos en los primeros momentos del proceso.
Los trabajadores deben adaptarse a una nueva mentalidad, lo que re-
quiere tiempo: ya no tienen un empleo seguro y cada uno percibir un
salario diferente, segn su formacin, empresa en la que trabaje, etc.
Como en esos pases haba unas pocas grandes empresas en cada sector
(a veces solo una) la existencia de libre competencia es a veces dudosa,
a pesar de la privatizacin.
Es preciso modificar gran nmero de leyes.
En China solo una parte del pas (las zonas costeras) ha incorporado algu-
nos criterios de la economa de mercado, mientras que el resto del territo-
rio sigue en un sistema de planificacin centralizada.
34 tema 2
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 35
7 Las economas mixtas Principales campos

de intervencin estatal
Produccin y venta de bienes y servicios
Un sistema econmico mixto es aquel en el que los problemas econ- Creacin, ampliacin y traslado
micos fundamentales se resuelven en parte por la autoridad central y de empresas en ciertos sectores.
Reconversin industrial.
en parte segn los mecanismos del mercado. Establecimiento de precios mnimos
de garanta.
Regulacin de precios y caractersticas
Las economas mixtas constituyen el tipo de sistema econmico ms ex- de los productos en venta.
tendido en las sociedades actuales, pero existen grandes diferencias entre Monopolios regulados por ley.
los pases respecto al grado de intervencin estatal. Hong Kong (hoy inte- Inversin exterior.
grado en China), Estados Unidos y Canad son ejemplos de economas Mercado de trabajo
mixtas con un grado pequeo de intervencin estatal. Portugal, Francia o
Regulacin de relaciones laborales.
Mxico ocupan un lugar intermedio, y pases como Albania, Rumania y Regulacin de salarios.
Brasil presentan un grado de intervencin estatal alto. Seguridad Social obligatoria.
Legislacin sobre la participacin
7.1. Caractersticas de sindicatos.
Sistema financiero
En una economa mixta existe la libertad de mercado, es decir, libertad
para comprar, para vender y para obtener beneficios, pero regulada en Regulacin de su funcionamiento.
mayor o menor medida por el Estado. Adems, los Gobiernos tratan de Regulacin del establecimiento
corregir las posibles imperfecciones del mercado, y alcanzar objetivos de entidades financieras.
Regulacin de tipos de inters.
de bienestar social y una distribucin ms equitativa de la riqueza. Control de operaciones financieras
A pesar de la variedad de situaciones, toda economa mixta presenta las si- internacionales: control de cambios.
guientes caractersticas: Sector exterior
Se reconocen y protegen libertades para el sector privado, como la Poltica de aranceles y contingentes.
propiedad de los medios de produccin y distribucin, de compra y Comercio de Estado.
venta, de contratacin, de creacin de empresas, de comunicacin, etc. Poltica de exportaciones (subvenciones).
Regulacin de inversiones extranjeras.
El Estado impone una serie de restricciones a la actividad privada a Control de cambios.
travs de leyes y regulaciones relativas al medio ambiente, al trabajo,
Fuente: F. CABRILLO en Enciclopedia Prctica
al consumo, leyes antimonopolio, de proteccin de la propiedad inte- de Economa, Ediciones Orbis.
lectual o para el control de las exportaciones e importaciones, entre
otras, que influyen en la actividad econmica.
En mayor o menor grado, el Estado o, lo que es lo mismo, el sector p-
blico, interviene directamente en la economa aportando factores
de produccin o contratando a empresas privadas. De estas dos for-
mas asume tareas como la construccin de infraestructuras y el suminis-
tro de servicios sanitarios, educativos, de transporte, comunicaciones,
energa o agua potable, entre otros.
El Estado interviene en la distribucin de la riqueza, principalmente
mediante los impuestos, las ayudas sociales, el rgimen de Seguridad ACTIVIDADES
Social y las pensiones y subsidios.
Debate
7.2. Doctrina econmica: el keynesianismo
7 Ahora que ya conoces las
Esta doctrina econmica toma el nombre del economista John Maynard caractersticas de los sistemas
Keynes, que vivi en la primera mitad del siglo XX. Fue testigo del crack econmicos que existen,
del 29, lo que le llev a reflexionar sobre los lmites de las economas de li- expresa tu opinin.
bre mercado. Bajo qu sistema econmico
te gustara vivir? Por qu?
Keynes defenda la existencia de una economa de mercado, pero pensaba
Piensas que es el ms justo?
que esta no puede asegurar el equilibrio econmico. Consideraba que era
Crees que es el ms eficaz
necesaria la intervencin del Estado para regular la economa y para con- para lograr un mayor progreso
seguir el pleno empleo, que sera la fuente del estmulo de la demanda y econmico?
del aumento del nivel de vida.

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Repaso del tema
RESUMEN
Llamamos sistema econmico a un conjunto Los principales tipos de sistemas econmicos son:
de elementos relacionados entre s con el objetivo de la economa de mercado, la economa de direccin
satisfacer, de la forma ms eficiente posible, central y la economa mixta.
las necesidades materiales de las personas empleando
recursos escasos. Un sistema de economa de mercado es aquel
en el que los problemas econmicos fundamentales
El sistema econmico de un pas est formado se resuelven libremente en los mercados a travs
por el conjunto de personas e instituciones del sistema de precios.
que se ocupan de la produccin, la distribucin Un sistema econmico de direccin central, tambin
y el consumo de los bienes y servicios, as como llamado de economa planificada, es aquel en el que
por las normas y procedimientos por los que los problemas econmicos fundamentales los
se rigen. resuelve la autoridad central, es decir, el Gobierno.
Las funciones o tareas de un sistema econmico Un sistema econmico mixto es aquel en el que
consisten en resolver los tres problemas fundamentales: los problemas econmicos fundamentales se
qu se va a producir, cmo se va a producir resuelven en parte por la autoridad central y en parte
y para quin se va a producir. La manera cmo segn los mecanismos del mercado.
se resuelvan determina el progreso econmico. En la actualidad, la mayor parte de los pases tienen
Los sistemas econmicos no permanecen estables. economas mixtas.
El paso de un sistema econmico a otro se denomina
transicin econmica.
8 Completa el cuadro.
Economa de mercado Economa planificada Economa mixta
Qu producir?
Caractersticas Cmo producir?
Para quin producir?
Ventajas
Limitaciones
Quin toma las decisiones
9 Analiza las doctrinas econmicas de Adam Smith, Karl Marx y John Maynard Keynes.
Nombre que recibe la doctrina econmica que fund cada uno.
Contexto histrico en el que se desarrollaron.
Breve descripcin de las ideas de cada uno de ellos.
Influencia actual.
36 tema 2
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 37
Autoevaluacin
aquella situacin que permite que los compradores
1. Los tres problemas que tiene que resolver el sistema
y los vendedores de bienes y servicios se relacionen
econmico:
para llevar a cabo transacciones comerciales.
se presentan solo, o en mayor medida, en las economas
6. Las economas de mercado se distinguen de otros tipos
de planificacin central, debido a la gran complejidad
de sistemas econmicos principalmente por:
de realizar la planificacin para todo un pas.
la existencia de ms mercados; de ah su nombre.
se presentan solamente, o en mayor medida,
en las economas de mercado, debido a que la mayor cmo son utilizados los recursos escasos.
libertad existente dificulta el llegar a un acuerdo.
sus sistemas polticos democrticos.
afectan a todas las economas.
la opresin capitalista a la que estn sometidos
no se presentan en las economas de los pases ricos, sus ciudadanos.
pues en ellos no existe escasez.
7. La funcin principal del sistema de precios en
2. El principio de escasez: una economa de mercado es suministrar a las empresas:
no es importante en economa, ya que las sociedades un lmite de lo que se pueden gastar las familias.
tienen satisfechas sus necesidades.
informacin sobre las preferencias de los consumidores.
afirma que los recursos econmicos son limitados
en todas las sociedades y hay que optimizar su empleo. informacin sobre su competencia.
solo acta en las sociedades subdesarrolladas, ninguna de las alternativas anteriores es correcta.
en el resto no hay escasez.
8. Cul de las siguientes afirmaciones no es cierta
es fruto de la ineficiencia econmica. en una economa de mercado:
3. El problema econmico de cmo se va a producir: Las empresas deciden qu hay que producir
y cmo van a llevar a cabo su produccin.
se refiere a la eleccin de bienes y servicios,
Las familias deciden qu comprar con sus salarios.
que depender del valor que conceda la sociedad
a cada uno de ellos. El Gobierno, mediante su poltica econmica,
es quien decide lo que hay que fabricar.
no es un problema que el sistema econmico tenga
que resolver. Un objetivo de las empresas es obtener el mximo
beneficio.
es un problema nicamente tcnico y no econmico.
se soluciona teniendo en cuenta la tecnologa 9. La razn que puede justificar la intervencin
y la cantidad de medios de produccin disponibles, del Gobierno en la economa es que:
pero tambin depender de la ideologa econmica,
poltica y social dominante. los mercados no pueden detectar lo que realmente
quiere la sociedad.
4. Seala a cul de las siguientes preguntas no da respuesta nadie mejor que el Gobierno para saber lo que quiere
un sistema econmico: la sociedad. Sus miembros estn mejor preparados que
la mayora de los ciudadanos.
Qu parte de la renta de las familias se va a dedicar
al consumo y qu parte al ahorro? los mercados pueden proporcionar una distribucin
de la riqueza que no es equitativa.
Cmo se van a producir los bienes y servicios?
el Gobierno tiene el poder y lo ejerce como le parece;
A quin irn destinados los bienes producidos? para eso es el Gobierno.
Qu bienes se van a producir?
10. Seala cul de estas opciones describe mejor
5. Un mercado es exclusivamente: la economa de los pases de la Unin Europea:
el lugar en el que se renen compradores y vendedores Es una economa de libre mercado.

con el fin de llevar a cabo transacciones comerciales. Es una economa de planificacin central dirigida
un espacio donde se compran alimentos. por el Parlamento Europeo.
el nombre de un tipo de sistema econmico: Es una economa mixta.

la economa de mercado. En realidad, es un sistema esclavista.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
11 Analiza el siguiente caso. 15 Analiza y valora la siguiente intervencin del Estado.
El Gobierno chino acaba de construir sobre el ro Yangts Los accidentes de trfico son un grave problema para cualquier
la mayor presa del mundo: la presa de las Tres Gargantas. sociedad. La lucha por reducir la mortalidad supone una
Esta presa permitir controlar el caudal del ro y evitar las prioridad para todos los Estados. Sin embargo, la forma
inundaciones peridicas que sufra la zona. Adems, har ms en la que se afronta este problema difiere de un pas a otro.
fcil la navegacin, favoreciendo as el comercio, y producir Por ejemplo, en Estados Unidos los lmites de velocidad no
una cantidad ingente de energa hidroelctrica, que permitir permiten a los conductores superar los 90 km/h por regla
a China reducir su dependencia del carbn y del petrleo. general; en Espaa, la velocidad mxima establecida
Sin embargo, la construccin de la presa ha significado el es de 120 km/h; y en Alemania hay autopistas en las que
desplazamiento de casi dos millones de personas que vivan no existe lmite de velocidad.
en la zona, cuyas poblaciones quedarn sumergidas bajo
las aguas del inmenso lago artificial, al igual que varios restos En cul de estos tres pases consideras que es mayor
arqueolgicos. Tambin impedir la llegada de limo en el curso el intervencionismo del Estado?
bajo del ro, con las consecuentes dificultades para la Crees que el Estado debe intervenir en la seguridad vial
regeneracin del suelo cultivable. Asimismo, la reduccin del o consideras que debe ser responsabilidad de cada persona?
flujo del agua hace temer la entrada de agua salada en la Crees que los accidentes de trfico afectan a la economa
desembocadura y la dificultad para desalojar las aguas de un pas o no tienen nada que ver? Justifica tu respuesta.
residuales que vierten al ro las ciudades situadas en sus
mrgenes.
16 Te hemos dado varios ejemplos que ponen de manifiesto
cmo el Estado interviene en una economa mixta como
Cules son las ventajas de la construccin de la presa
es la espaola. Piensa y aade otro ejemplo ms.
para el progreso econmico? Qu inconvenientes plantea?
En este caso, qu objetivos han sido prioritarios
para el Gobierno chino? 17 Entra en la web de la Presidencia del Gobierno,
en http://www.la-moncloa.es/. Averigua qu ministerios
hay y resume sus funciones.
12 Los sistemas de salud pblica son muy distintos en Estados
Unidos y en Espaa. Busca en Internet informacin Explica cmo interviene cada ministerio en la economa.
sobre los programas MedicAid y MediCare, el equivalente Valora la importancia social de sus funciones.
estadounidense a nuestra Seguridad Social. Compara
las prestaciones que ofrecen con las espaolas.
18 Lee el texto y expresa tu opinin.
Son mayores o menores?
Cul de los dos sistemas (el estadounidense y el espaol) El modelo de la economa de mercado libre incluye la fuer-
implica una mayor intervencin pblica? za motriz de la motivacin de los beneficios, y la fuerza de
Qu ventajas crees que tiene cada uno de ellos? contencin de la competencia. Mientras sea abstracto, el mo-
Qu inconvenientes? delo funciona por inercia propia, sin necesidad de una direc-
cin consciente.
13 Para que un medicamento se pueda comercializar en Queda patente que este tipo de economa ofrece un grado de
Espaa es necesario que cuente con la autorizacin previa libertad de accin que los miembros de una economa plani-
del Ministerio de Sanidad y Consumo. Justifica las razones ficada no podran poseer. No obstante, es importante recono-
de esta medida. cer el carcter restringido de dicha libertad. La libre eleccin
Qu sucedera si no existiera esta obligacin? del consumo, as como la del empleo, es poco significativa pa-
Qu efectos crees que tiene sobre los costes de las empresas ra alguien que tenga poco para gastar en el consumo y la en-
farmacuticas? seanza. Adems, la eleccin queda limitada por las alternati-
vas que el mercado ofrece. Podemos vender nuestros servicios
Qu ventajas conlleva esta obligacin para los
en el mercado solo al precio de mercado vigente, y no al pre-
consumidores?
cio que quisiramos obtener, y no podemos vender en abso-
luto cuando no existe demanda alguna.
14 El sistema educativo en Espaa es mixto, pues conviven
HALM, George N., Sistemas econmicos
escuelas pblicas, privadas y concertadas.
Determina las funciones de cada uno de estos tres tipos
de centros educativos. Cul es la fuerza motriz en una economa de libre mercado?
Qu ventajas e inconvenientes crees que tendra Segn Halm, realmente los productores y consumidores
la transformacin de este sistema a uno totalmente pblico actan en una economa de mercado con total libertad?
o completamente privado? Qu limita esa libertad?
Te gustara que se diera uno de esos cambios o no? Puede un Gobierno intervenir para evitar alguno
Por qu? de estos efectos indeseados? Cmo?
38 tema 2
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 39
EL NDICE DE LIBERTAD ECONMICA Libertad de comercio internacional es una medida com-

Desde 1995 se elabora el ndice de Libertad Econmica, que puesta de ausencia de las barreras arancelarias y no arance-
representa un promedio simple de 10 libertades diferentes, larias que afectan a las importaciones y exportaciones de
cada una vital para el desarrollo de la prosperidad de las per- bienes y servicios.
sonas y las naciones. Cada una de esas 10 libertades se pun- Libertad monetaria combina una medida de estabilidad de
ta dentro de una escala que va de 0 a 100, y en la que 100 re- precios con una evaluacin de los controles de precios.
presenta la mxima libertad. Tanto la inflacin como los controles de precios distorsio-
Los autores del ndice perciben que la libertad econmica es un nan la actividad del mercado. La estabilidad de precios sin
concepto positivo. La definicin de libertad econmica abarca intervenciones microeconmicas es el estado ideal para el li-
todas las libertades y derechos de produccin, distribucin o consumo bre mercado.
de bienes y servicios. La forma ms elevada de libertad econmica Libertad frente al gasto gubernamental contempla todo el
garantiza el derecho absoluto de propiedad, las libertades de inter- gasto gubernamental, incluido el consumo y las transferen-
cambio de mano de obra, capital y bienes completamente desarrolla- cias, y las empresas estatales. Tericamente, el Estado pro-
das y una absoluta ausencia de coercin o restriccin de la libertad veer solo los bienes pblicos verdaderos, con un mnimo
econmica ms all del lmite necesario para que los ciudadanos pro- de gasto absoluto.
tejan y mantengan la libertad misma. En otras palabras, las perso- Libertad fiscal es una medida de la carga del Gobierno des-
nas son libres de trabajar, producir, consumir e invertir en la de el punto de vista de los ingresos. Aqu se incluyen tanto
manera que deseen y esa libertad est protegida por el Estado y, la carga impositiva en trminos de tasa impositiva mxima
a la vez, el Estado no la restringe. sobre ingresos (personales y corporativos en forma separa-
Toda accin gubernamental implica coercin. Se requiere m- da) y el monto total de los ingresos fiscales como porcentaje
nima coercin para que los ciudadanos de una comunidad o del PIB.
nacin se defiendan, promuevan la evolucin de la sociedad Los derechos de propiedad conforman la evaluacin de la
civil y disfruten de los frutos de su trabajo. [] Por ejemplo, capacidad de las personas de acumular propiedad privada,
los ciudadanos pagan impuestos para generar ingresos desti- asegurados por leyes claras que el Estado hace cumplir.
nados a la proteccin de los individuos y la propiedad, as co-
mo tambin a la defensa comn. La mayora de los tericos Libertad de inversin es la evaluacin del libre flujo de ca-
polticos tambin reconoce que el suministro de ciertos bie- pital, en especial, del capital extranjero.
nes, cuya definicin para los economistas sera bienes pbli- Libertad financiera es una medida relacionada con la segu-
cos, resultara ms eficiente si se llevase a cabo a travs del ridad bancaria, as como tambin con la independencia del
Gobierno que a travs de empresas privadas. [] Sin embar- control gubernamental. La propiedad estatal de los bancos y
go, cuando la coercin gubernamental aumenta ms all del otras instituciones financieras, tales como los mercados de
nivel mnimo, resulta corrosiva para la libertad, y la primera li- capital y aseguradores, es una carga ineficiente y el favoritis-
bertad que se ve afectada es la econmica. mo poltico no tiene lugar en un libre mercado de capitales.
A lo largo de la historia, los Gobiernos han impuesto una am- Libertad frente a la corrupcin se basa en informacin
plia variedad de restricciones a la actividad econmica. Las cuantitativa que evala la percepcin de la corrupcin en el
restricciones a las opciones econmicas distorsionan y dismi- entorno empresarial e incluye niveles de corrupcin legal,
nuyen la produccin, la distribucin y el consumo de bienes y judicial y administrativa.
servicios. El establecimiento de medidas para controlar los
Libertad laboral es una medida compuesta de la capacidad
precios quizs sea el ms claro ejemplo del efecto distorsiona-
de los trabajadores y las empresas de interactuar sin restric-
dor de la coercin estatal debido a su reconocida ruptura del
cin por parte del Estado.
equilibrio entre la oferta y la demanda.
Libertad comercial es la capacidad de crear, operar y ce- The Heritage Foundation & The Wall Street Journal,
rrar una empresa en forma rpida y fcilmente. Las normas ndice de Libertad Econmica
regulatorias onerosas y redundantes constituyen las barre-
ras ms perjudiciales para la libertad comercial.
19 Entra en http://www.heritage.org/research/features/index/ informacin en espaol pulsando sobre la palabra Spanish

countries.cfm. dentro de cada pas.
Compara la libertad econmica de Corea del Norte y Corea
Qu pases tienen mayor libertad econmica? Cules menos? del Sur, dos pases limtrofes con sistemas econmicos
Crees que existe una relacin entre libertad econmica opuestos. Cules son estos sistemas econmicos?
y progreso econmico? Analiza si los pases con mayor libertad Qu puesto ocupa cada pas en el ranking mundial?
econmica son los que experimentan un mayor crecimiento Qu ventajas e inconvenientes supone una mayor libertad
econmico. Para ello, consulta los datos sobre el PIB en cada uno de los aspectos considerados?
de los pases (en Estudio breve). Observa que puedes leer esta

936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 40
PRCTICAS
Prensa econmica
El Pas, 25 de octubre de 2007
Cuba, en la encrucijada
La sociedad reclama cambios profundos cuanto antes
Mauricio VICENT - La Habana. cialismo. La discusin pos- reforma sistmica, no se re- ra las reformas que vaya a
terior de sus palabras, alen- suelve con parches, dice un emprender.
Cuba est viviendo un
tada por las autoridades, mo- economista, que lamenta el De lo que se haga ahora,
momento poltico crucial.
tiv un debate nacional en el silencio de la prensa oficial de la nueva lgica que se le
Los debates realizados re-
que han participado cientos sobre el debate. d a la sociedad cubana, de-
cientemente en barrios, cen-
de miles de personas. pender el pas en que viva-
tros de trabajo y clulas de Aunque ni una palabra ha
bases del Partido Comunis- Se hizo un cuestiona- sido publicada en Granma, mos, opina el escritor Le-
ta (PC) han demostrado que miento total a la forma en son conocidas las deman- onardo Padura. Segn l,
la sociedad cubana reclama que actualmente estn fun- das de la gente: liberaliza- hay peligros que siempre
cambios profundos, y cuan- cionando y se encuentran cin de la iniciativa privada estn presentes; unos vienen
to antes mejor. En voz cada estructuradas la economa en los sectores no estratgi- de EE. UU.; otros, de las
fuerzas estticas que existen
vez ms alta, acadmicos e y la sociedad cubanas, ba- cos; eliminacin de la do-
dentro de Cuba, de no mo-
intelectuales, tambin mili- sadas en la excesiva centra- ble moneda; entrega de las
ver absolutamente nada;
tantes comunistas, advier- lizacin y el estatismo, so- tierras ociosas a campesi-
otros de tratar de cambiarlo
ten que el futuro del pas se licitando dejar atrs las nos y cooperativistas, y re-
todo. A su juicio, es lgi-
decide ahora. O nos orien- ideas del socialismo de Es- formas para incentivar la
co que haya cautela, pero es
tamos pronto al arreglo pro- tado que nos han llevado al produccin agrcola; parti-
ms lgico todava que se
fundo de nuestro socialis- actual sistema burocrtico cipacin real de la gente en
produzcan los cambios.
mo, no a un simple retoque de direccin []. No verlo la toma de decisiones pol-
de mascarilla, o nos iremos as es cerrar los ojos a la ticas; fin de las prohibicio- Los debates, seala Cam-
al desastre, asegura el his- realidad, asegura Campos. nes anticonstitucionales, co- pos, demostraron la existen-
toriador Pedro Campos. mo las que impiden a los cia de dos fuerzas opues-
De las asambleas sali un tas: la de la mayora de la
cubanos acceder a los hote-
Como muchos cubanos inventario de problemas y poblacin, a favor de las re-
les, entrar y salir libremen-
preocupados por el futuro de calamidades, pero fue mu- formas y en la lnea de
te de su pas o decidir sobre
su pas, Campos aplaudi el cho ms que una simple ca- avanzar en los cambios pro-
su propiedad individual.
discurso de Ral Castro tarsis. Se identificaron las puestos por Ral; y la de los
el 26 de julio, en el que el causas de los problemas, que Cientos de opiniones y partidarios del anquilosa-
presidente interino anunci son estructurales, del mode- propuestas fueron recogi- miento, que por inercia o
cambios estructurales y de lo, no coyunturales; y se pro- das, y ahora el PC realizar defensa de sus nichos de
concepto para reactivar la pusieron soluciones, que ne- un informe que debera ser- poder pueden llevar al pas
economa y revitalizar el so- cesariamente pasan por una vir de base al Gobierno pa- al desastre.
DEBATE
20 Leed la noticia y dad vuestra opinin. Os parecen necesarias y justas las demandas de la
poblacin? Compara su situacin actual con la espaola.
Qu tipo de sistema econmico es el cubano? Recordad Si hubiera que tomar medidas drsticas para cambiar
sus caractersticas. el sistema econmico, quin pensis que lo podra lograr
Por qu, en opinin de los entrevistados, la economa no con ms facilidad, un rgimen poltico autoritario
funciona adecuadamente? Y en vuestra opinin? o uno democrtico? Sera el ms adecuado? Por qu?
Creis que necesita una transformacin? Si opinis que s, Qu medidas os parecen imprescindibles para mejorar
debera ser radical o limitada? la calidad de vida del pueblo cubano?
40 tema 2
936471Tema02.qxd 19/4/08 16:49 Pgina 41
Economistas famosos
Ludwig von Mises BIOGRAFA

Ludwig Heinrich Edler von
Ludwig H. E. von Mises fue un ilustre miembro de la es- Mises (Lemberg, 1881-Nueva
cuela austriaca de Economa y ejerci una gran influencia York, 1973) naci en el seno
en el pensamiento liberal clsico. de una familia juda, en una
ciudad del antiguo Imperio
Su pensamiento econmico austrohngaro, hoy rebautizada
con el nombre de Lviv
Uno de los temas econmicos en torno al cual gira gran e integrada en Ucrania.
parte de la obra de Mises es el anlisis de las diferencias Siendo todava un nio,
entre las economas controladas por los gobiernos y las su familia se traslad a Viena,
economas de libre mercado. el hogar de sus antepasados. En la Universidad de Viena
obtuvo el doctorado en 1906 y ejerci como profesor.
Mises defendi a ultranza la economa de mercado. En su Desde los aos 20 trabaj como asesor econmico del
opinin, el comunismo estaba condenado a fracasar en Gobierno austriaco al tiempo que diriga su propio seminario,
materia econmica debido a la imposibilidad de un gobier- que pronto alcanz gran prestigio y atrajo a numerosos
no comunista para hacer los clculos econmicos necesa- jvenes economistas, socilogos y filsofos de toda Europa.
rios que exige la administracin de una economa comple- En 1934, temiendo la represin de los nazis debido
ja, lo que denomin el problema del clculo econmico. a su ascendencia juda y a sus crticas a las polticas
intervencionistas nazis y comunistas, Mises se traslad
Mises pronostic que sin una economa de mercado no po- a la ciudad suiza de Ginebra, donde imparti clases hasta 1940.
da existir un sistema de precios eficaz, que juzgaba indis- En este ao emigr a Estados Unidos. Aqu enseara
pensable para la asignacin racional de los bienes de capi- en la Universidad de Nueva York, desde 1945 hasta
tal a sus usos ms productivos. Estas deficiencias en la su retiro en 1969 a los 88 aos de edad. Curiosamente,
satisfaccin de la demanda de bienes y servicios son las no reciba salario alguno de la Universidad, sino que sus
que llevaran, en su opinin, a la cada del comunismo. ingresos procedan de donaciones de hombres de negocios.
Autor de ms de una veintena de libros, entre sus obras
destacan La teora del dinero y el crdito, La accin humana:
tratado de Economa y El socialismo: anlisis econmico
y sociolgico.
DOC. 7
No procede poner en tela de juicio, al analizar los problemas
praxeolgicos que el socialismo plantea, las condiciones mo-
rales o ticas del jerarca. Tampoco tenemos por qu recusar
sus juicios de valor ni los objetivos que pueda perseguir. Nos
interesa tan solo determinar si un hombre, dotado de la es-
tructura lgica de la mente humana, es capaz de resolver el RAZONAMIENTO ECONMICO
cmulo de incgnitas y cuestiones que han de plantersele al
rector de una sociedad socialista. 21 Expresa tu opinin sobre el pensamiento de Mises.
Podemos admitir que tal rector maneja todo el progreso tc- Lee el documento 7. Consideras que constituye una
nico existente; que conoce perfectamente los factores de crtica al socialismo marxista o comunismo? En qu
produccin y el potencial humano de que dispone. Multitud razones basa su opinin?
de expertos y especialistas le proporcionan la ms detallada En general, se han cumplido sus predicciones sobre
informacin y le resuelven acertadamente cuantos interro- la cada del sistema comunista de direccin central
gantes l les plantea. Es de suma importancia advertir que el en el mundo?
problema planteado nada tiene que ver con el valor que los Compartes las ideas de Mises sobre la eficacia
fines y objetivos ltimos perseguidos por el jerarca puedan de los sistemas econmicos comunista y de mercado?
merecernos. La cuestin debatida hace referencia exclusiva-
Crees que podra funcionar una sociedad sin Estado?
mente a qu medios deben ser utilizados para alcanzar me- Justifica tu respuesta.
jor y ms cumplidamente los fines aludidos que en modo al-
Mises afirmaba que si los revolucionarios de los pases
guno criticamos. [] No planteamos siquiera la posibilidad
pobres entendieran de Economa, su deseo de luchar
de que las gentes, los vasallos, desaprueben la decisin
contra la pobreza les hara defensores del capitalismo.
adoptada por el supremo rector. Aceptamos, a efectos dia- Ests de acuerdo con esta opinin?
lcticos, que una fuerza misteriosa induce a todos los hom-
Crees que la economa de mercado contribuye a
bres a coincidir con el jefe, y aun entre ellos mismos, en
eliminar la pobreza? Piensas que reduce las
cuanto al valor y oportunidad de los objetivos perseguidos.
desigualdades entre ricos y pobres? Razona tus
La accin humana: tratado de Economa, 1949 respuestas.

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tema
3 Agentes econmicos y factores productivos
Cuando compramos una revista o vamos al cine estamos ndice

tomando decisiones econmicas, aunque no seamos
conscientes de ello. Tambin las tomamos al trabajar, 1 Los agentes econmicos
al invertir nuestro dinero, al pagar impuestos, al cobrar 2 Los factores de produccin
un salario o al dedicar nuestro tiempo a estudiar.
3 Los ingresos de los factores
Pero los individuos no somos los nicos que tomamos de produccin
decisiones econmicas. Las empresas y el Estado tambin
lo hacen. En este tema vamos a profundizar un poco 4 El mercado de bienes
ms en el conocimiento de los agentes econmicos y el mercado de factores
y los factores de produccin.
42
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Confusin de confusiones
A finales del siglo XVI, tras el fracaso de la Armada En aquella poca, cuando un inversor necesitaba
Invencible, las rutas martimas comerciales recuperar su dinero solo tena que solicitarlo
que unan Europa con Extremo Oriente quedaron a la compaa. Sin embargo, cuando se reanud
abiertas a muchos pases. Esta situacin fue la guerra con Espaa la VOC necesitaba
aprovechada por los comerciantes holandeses, todo el dinero que pudiera conseguir y no estaba
pues la importacin de productos de India en condiciones de hacer ningn reembolso.
o China era tan rentable que los barcos que En esta situacin, los directores de la compaa
volvan de las Indias Orientales hacan tomaron una decisin sin precedentes:
inmensamente ricos a los mercantes no devolveran su inversin a nadie. Ante
que patrocinaban estos periplos. las quejas de los comerciantes, crearon un sistema
Sin embargo, estos viajes eran muy arriesgados. compensatorio: anotaban en unos libros
Los barcos deban atravesar el ocano Atlntico, las compras y las ventas de las participaciones
doblar el cabo de Buena Esperanza y proseguir en la VOC a otros comerciantes. As nacieron
surcando las aguas del ocano ndico hasta las acciones.
alcanzar su destino final, y, tras cargar En la ciudad de Amsterdam se estableci la Bolsa,
las preciadas mercancas, regresar al lugar en la que podan comprarse y venderse
de partida. Era, por tanto, un viaje las acciones de la VOC. La novedad fue tal que
extremadamente largo, y tambin muy peligroso: en 1688 un judo sefard, Jossef de la Vega,
parte del trayecto se realizaba por zonas escribi en espaol el primer libro del que
controladas por pases enemigos, y los navegantes se tiene constancia sobre el funcionamiento
deban hacer frente a los piratas de la Bolsa. El ttulo del libro era muy descriptivo:
y a las tempestades. Por eso, muchos barcos Confusin de confusiones. En l, un comerciante,
no conseguan regresar al puerto de origen, un operador de Bolsa y un filsofo mantienen
en Flandes. una discusin sobre las caractersticas de
Para reducir los riesgos del viaje, los barcos tan peculiar mercado.
se agrupaban en convoyes y se establecan Jossef de la Vega describe cmo aquellos
colonias a lo largo de la ruta, que les servan que operaban en Bolsa acostumbraban a iniciar
de refugio, punto de encuentro y lugar de rumores de guerra, tratados, hundimientos de
aprovisionamiento. No obstante, establecer barcos, falsos regresos a puerto, etc., con el fin
las colonias y construir y agrupar los barcos de ganar dinero al operar. A pesar de todo,
era muy costoso. Para financiar los gastos, la compaa sobrevivi durante casi 200 aos,
los comerciantes de las principales ciudades hasta que las guerras napolenicas la hicieron
holandesas se reunieron y crearon la Compaa quebrar. Pero supuso la creacin de un sistema
Holandesa de las Indias Orientales (VOC en que ha sido copiado en todo el mundo y que
su abreviatura holandesa). est en la base de las economas modernas.
Piensa y contesta
Cmo se financiaba el comercio holands

con Extremo Oriente?
Qu tenan que hacer los inversores si queran recuperar
sus inversiones en la VOC?
Por qu necesitaba tanto dinero la compaa?
Se te ocurre alguna otra forma en la que se hubiera podido
financiar ese comercio?
43
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1 Los agentes econmicos

Los agentes econmicos son aquellos que toman las decisiones econmi-
cas: qu producir, cmo y en qu cantidad; cmo se distribuir la produc-
cin; qu se va a comprar, etc. Existen tres tipos de agentes econmicos:
las familias, las empresas y el Estado.
1.1. Las familias

DOCS. 1 Y 2. LA RENTA, EL CONSUMO Las decisiones que toman las familias responden a dos cuestiones:
Y EL AHORRO DE LAS FAMILIAS ESPAOLAS. A qu dedicar el tiempo? El tiempo es el principal recurso escaso que
tienen las personas; por eso deben decidir qu hacer con l: dedicarlo al
Tasas de crecimiento interanual
trabajo, al ocio, a la formacin, a las tareas del hogar, etc.
RFBD* Consumo privado
Qu hacer con el dinero? Las familias deben decidir qu bienes y ser-
2000 vicios consumirn con su dinero, qu parte ahorrarn para el futuro, etc.
Las familias son los propietarios de los factores de produccin. Al poner-
2001
los a disposicin de las empresas para producir, reciben a cambio dinero en
forma de salarios, dividendos, intereses, alquileres, etc. De estos ingresos,
2002
las familias destinan una parte a adquirir bienes y servicios. Otra parte no
2003
se gasta en el momento, sino que se ahorra. As, los ahorros son la parte de
los ingresos que se decide no consumir ahora, sino ms adelante.
2004 Pero todos preferimos consumir algo ahora que esperar a ms tarde. El fu-
turo siempre implica cierta incertidumbre: igual el bien que deseamos se
2005 destruye o se estropea, lo perdemos o no estamos en condiciones de disfru-
tarlo. Por eso es difcil convencernos de que renunciemos a ello. Para que
2006
nos compense la espera tiene que existir la posibilidad de que en el futuro
5,5 6,0 6,5 7,0 7,5 8,0 8,5 %
podamos consumir ms de lo que podemos ahora con ese mismo dinero. A
la razn entre el consumo al que renunciamos hoy y el fruto que obtendre-
mos en el futuro se llama relacin de sustitucin intertemporal.
Porcentaje de la RFBD*
% destinado al ahorro Lo que ganamos por esa renuncia son los intereses. Cuanto ms altos sean
11,0 los intereses, ms dispuestos estaremos a no consumir ahora y esperar,
pues gracias a ellos podremos consumir ms en el futuro. Pero si los inte-
10,5 reses son bajos, menor ser nuestro incentivo para ahorrar F (Doc. 3).
10,0
DOC. 3. DE QU DEPENDE EL CONSUMO?
9,5
Las familias necesitan consumir un mnimo de bienes para subsistir. A esta cuan-
ta se la denomina consumo autnomo.
9,0
A medida que percibimos mayores ingresos podemos dedicar una cantidad
a consumir y otra a ahorrar. La proporcin que dedicamos a consumir de cada
8,5
euro extra que ganamos constituye la llamada propensin al consumo, que de-
pende de muchos factores y vara segn las familias, pero hay dos considera-
8,0 ciones que son comunes:
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
La percepcin de la inflacin. Si creemos que los precios de los bienes y ser-

vicios van a subir, preferiremos comprar ahora y no esperar a hacerlo ms ade-
(*) Renta familiar bruta disponible. lante. Y al revs; si pensamos que los precios van a bajar, consumiremos me-
nos ahora y esperaremos a que baje el precio para hacerlo.
Fuente: Informe sobre el consumo y la
economa familiar, Caixa Catalunya. 2006. Los tipos de inters. Si recibimos muchos intereses por nuestros ahorros es-
taremos ms dispuestos a ahorrar y a consumir menos. Y al revs; si los intere-
F Observa los grficos y comenta ses son bajos, esperar nos compensar menos y preferiremos consumir ahora.
la evolucin de la renta familiar bruta
disponible, del consumo privado y F Cmo son actualmente la inflacin y los tipos de inters? Cmo crees que
del ahorro. A qu crees que obedece? afectar al consumo? Por qu?
44 tema 3
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1.2. Las empresas
Las empresas son las instituciones que organizan los factores producti-
vos con objeto de producir bienes y servicios. As, gestionan el capital
en nombre de las familias, que son sus propietarios o prestamistas fina-
les, y contratan a los trabajadores. Y una vez producido el bien, se en-
cargan de su distribucin y venta.
Las empresas segn su forma jurdica

En un principio, las empresas eran individuales (hoy, los trabajadores aut-
nomos son clasificados dentro de esta categora) y pequeas, pero a medida
que se han ido complicando los procesos productivos se ha hecho necesa-
rio el empleo de ms trabajadores y una financiacin mayor de la que nor-
malmente puede aportar una nica persona para sufragar la actividad. As
surgen empresas que tienen varios propietarios y que se suelen constituir
en sociedades. En funcin de la forma jurdica que adopte una empresa,
se puede distinguir entre Sociedad Cooperativa, Sociedad Annima, Socie-
dad Limitada o Sociedad Comanditaria, entre otras.
Sociedad Cooperativa. Es una agrupacin de tres o ms trabajadores
que aportan ellos mismos el capital y son tambin los propietarios.
DOC. 4. SER RESPONSABLE ES RENTABLE.
Sociedad Annima (S.A.). En Espaa, para constituir una Sociedad
Annima el capital inicial aportado por los socios debe ser igual o supe- Hace unos aos, la noticia de que una
rior a 60.102 euros, capital que est dividido en partes iguales llamadas empresa empleaba a nios para fabri-
acciones. Los propietarios o accionistas aportan el capital, pero no ne- car zapatillas deportivas puso en mar-
cesariamente trabajan en la empresa. En caso de que la empresa quie- cha una campaa de denuncia que te-
bre, los trabajadores y aquellos con los que haya contrado una deuda na como objetivo disuadir a los
consumidores de que compraran sus
solo pueden reclamar a cada propietario la cantidad que haya aportado
productos y consigui que la empresa
a la empresa, pero no el resto de sus bienes; es decir, su patrimonio per- modificara su sistema de produccin.
sonal queda a salvo para hacer frente a la deuda. Las empresas han descubierto que
Sociedad Limitada (S.L.). En Espaa es el tipo de sociedad ms fre- atender a los deseos de la sociedad en
cuente. Para constituir una Sociedad Limitada el capital inicial aportado aspectos tales como el respeto al me-
dio ambiente, a las minoras o un tra-
por los socios debe ser igual o superior a 3.006 euros, que est dividido
to digno a sus trabajadores atrae las
en partes iguales llamadas participaciones. Por tanto, el capital exigido simpatas de los consumidores y pue-
para formar una Sociedad Limitada es mucho menor que el que requie- de ser ms rentable que cualquier in-
re una Sociedad Annima, pero, al igual que esta, la responsabilidad de tento de reducir sus costes. Por eso,
sus propietarios se limita a la cantidad de dinero que haya aportado ca- las empresas publican las memorias
da uno de ellos. de responsabilidad social corporativa,
en las que comunican sus avances en
Sociedad Comanditaria. Este tipo de sociedad exige un mnimo de tres estos aspectos.
socios y 60.102 euros o ms de capital inicial. En este tipo de sociedad Por su parte, los consumidores tambin
hay dos tipos de socios o propietarios: los colectivos-administrado- han descubierto su poder para cambiar
res, que ante un problema deben responder personal y solidariamente la actitud de las empresas al decidir a
con todo su patrimonio; y los comanditarios, cuya responsabilidad se quines comprar y a quines no.
limita al capital que han aportado.
F Has dejado de ser cliente de una
El objetivo de la empresa es aquel que establezcan sus propietarios. empresa por alguno (u otros) de los
En un principio podemos asumir que todas ellas buscarn conseguir los motivos mencionados en el texto?
mayores beneficios posibles. Sin embargo, este no tiene necesariamente F Qu debe ofrecer una empresa para
que ser el objetivo prioritario de la empresa en todo momento. De hecho, fidelizarte como cliente? Haz una lista.
una empresa puede establecer como su primer objetivo crecer, conside- F Busca en Internet la memoria de
rando que al hacerlo, aunque pueda obtener menos beneficios en el pre- responsabilidad social corporativa 45
sente, a largo plazo sern superiores. Otros propietarios pueden crear una de una empresa y compara tu lista
empresa con unos objetivos ms altruistas, como generar empleo y riqueza con la de la memoria.
en la sociedad o preservar el medio ambiente F (Doc. 4).
Agentes econmicos y factores productivos 45

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Otros criterios de clasificacin

Las empresas se pueden clasificar segn otros criterios, como la propie-
dad, el tipo de actividad econmica que realizan o el tamao.
Segn la propiedad, hay empresas pblicas, si son propiedad del Estado;
privadas, si pertenecen a personas o entidades particulares; o mixtas, si una
parte de su capital es aportado por particulares y otra parte por el Estado.
Segn la actividad que realizan, las empresas se pueden incluir en:
El sector primario. Comprende las empresas relacionadas con el factor
tierra, es decir, con la explotacin de los recursos naturales: agricultura,
ganadera, pesca, bosques y minera.
El sector secundario. Incluye las empresas industriales, dedicadas a la
fabricacin de bienes (muebles, pinturas, aviones, relojes).
El sector terciario. Engloba las empresas dedicadas a la prestacin de
servicios. Pueden ser tan diversas como lo son los servicios: un bufete
de abogados, una empresa de telefona, una clnica mdica, un taller
mecnico, una peluquera En este sector tambin se incluyen los co-
mercios, que ponen a disposicin de los consumidores los bienes y ser-
vicios producidos por las empresas.
Para establecer una clasificacin de las empresas segn su tamao se pue-
den considerar dos aspectos: el nmero de trabajadores que emplean o su
volumen de facturacin. En la Unin Europea, una microempresa es
aquella que tiene menos de 10 trabajadores o que factura hasta 2 millones
de euros anuales. Una pequea empresa es la que emplea a menos de 50
trabajadores o factura entre 2 y 10 millones de euros anuales. Una media-
na empresa es aquella que tiene entre 50 y 250 trabajadores o que factura
hasta 50 millones de euros anuales. Y cuando se superan estas cifras se
considera una gran empresa.
Muchas veces se considera a las pequeas y medianas empresas de forma
conjunta; as se habla de las PYMES (Pequeas Y Medianas EmpresaS). Y
en el caso de las grandes empresas, cuando estn presentes en varios pa-
ses, en los que realizan parte de su actividad (normalmente mediante el es-
tablecimiento de empresas filiales que dependen de la empresa principal o
ACTIVIDADES
matriz), se las denomina multinacionales.
Ejemplos La organizacin de las empresas

1 Los beneficios constituyen Cuando las empresas tienen un tamao considerable, se suelen organizar
la diferencia entre los ingresos internamente por reas funcionales:
y los gastos. Por eso,
las empresas buscan obtener reas comercial y de marketing. Se encargan de las tareas encamina-
los mximos ingresos y producir das a lograr ventas para la empresa, desde la distribucin de los produc-
con los menores costes. Imagina tos al anlisis de su mercado y la publicidad.
que creas una empresa
dedicada al reparto de pizzas rea de produccin. Como su nombre indica, se encarga de la produc-
a domicilio. cin de los bienes o servicios que ofrece la empresa.
Explica el modelo de rea financiera. Es la que gestiona el dinero, coordinando el cobro de
funcionamiento de tu empresa. las ventas con el pago de los gastos para que la empresa no se quede sin
Qu gastos tendras? dinero. Tambin se encarga de conseguir fondos cuando se necesita ha-
De dnde procederan cer frente a nuevas inversiones y adquisiciones de capital.
los ingresos de tu empresa?
Cmo podras reducir Recursos humanos. Se encarga de la gestin del personal: contrata-
los gastos? cin, nminas, control del cumplimiento de la jornada laboral, cursos
Y aumentar los ingresos? de formacin, despidos... Tambin de aquellos aspectos que consigan
que los empleados estn a gusto trabajando en la empresa.
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1.3. El Estado
El Estado surge en las sociedades primitivas como una necesidad una vez
alcanzado un cierto nivel de riqueza y de complejidad.
La riqueza de las primeras ciudades llev a sus habitantes a construir mu-
rallas y formar ejrcitos que protegieran sus vidas y sus propiedades de las
poblaciones nmadas que eran mucho ms pobres. Asimismo, necesitaban
encontrar una manera de dirimir los problemas que surgan y de estable-
cer y aplicar normas que regularan las relaciones entre los ciudadanos. To-
do ello fue dando forma al Estado F (Doc. 5).
El Estado es una institucin poltica que ejerce su soberana sobre un

territorio dado y la poblacin que lo habita. Para regular el territorio y
la poblacin, el Estado dicta un conjunto de leyes que deben ser obe- DOC. 5. EL CDIGO DE HAMMURABI.
decidas por todas las personas y organizaciones que forman parte de l.
El Estado tiene el monopolio de la reglamentacin jurdica y adminis- El cdigo de Hammurabi es una de las
trativa y del ejercicio de la violencia legtima. primeras recopilaciones de leyes que
se conservan. Procede de la antigua
Mesopotamia, una regin de Oriente
Las funciones del Estado se pueden clasificar en tres reas principales: el Prximo que se extiende entre los ros
poder legislativo, el poder judicial y el poder ejecutivo, que ejerce a travs Tigris y ufrates, y fue grabado en una
de diversas instituciones y administraciones. estela hacia el ao 1700 a.C.
El poder legislativo. Promulga las leyes y normas que se deben cum- Este cdigo, elaborado en poca del rey
Hammurabi, pretenda fijar las leyes
plir en el pas. por las que deban regirse las relacio-
En Espaa, a nivel estatal, este poder lo ejercen las Cortes Generales forma- nes entre los ciudadanos del reino. Las
das por dos cmaras: el Congreso de los Diputados y el Senado, y los Par- 282 leyes recogidas en el cdigo hacen
lamentos a nivel autonmico. Tambin las Asambleas Municipales estable- referencia a dictmenes y posibles re-
soluciones de los jueces de la poca.
cen ciertas normas y contribuciones que deben pagar sus ciudadanos.
As, por ejemplo, la ley 112 dice: Si
El poder judicial. Este poder lo ejercen los jueces y magistrados, que un negociante dio para vender a un de-
interpretan las leyes y velan por su cumplimiento, castigando a quienes legado trigo, lana, aceite o cualquier
no las respetan. Tambin intervienen en las disputas que surgen entre bien mueble que sea, el delegado ins-
cribir el valor recibido y dar el reco-
las personas, las empresas y el Estado.
nocimiento al negociante. El delegado
En Espaa, el Tribunal Supremo tiene jurisdiccin en todo el territorio na- recibir constancia del dinero que d
cional, y el Tribunal Constitucional interpreta la Constitucin en caso de al negociante.
duda. Adems, cada Autonoma tiene su Tribunal Superior de Justicia.
El poder ejecutivo. Corresponde al Gobierno, que se encarga de hacer
que se apliquen las leyes y las resoluciones judiciales. Para ello cuenta
con diversas organizaciones e instituciones que actan a distintos nive-
les territoriales: nacional (Administracin Central), regional (Comuni-
dad Autnoma) y local (Ayuntamientos y Diputaciones Provinciales).
En el campo de la economa, el Estado regula las actividades econmicas,
evitando que se produzcan situaciones de abuso. Tambin produce bienes
y servicios por dos motivos: uno, que ninguna empresa privada est dis-
puesta a producirlos, debido a su elevado coste o a sus escasos beneficios, y
dos, por tratarse de sectores estratgicos (por ejemplo, los servicios de de-
fensa, administracin de justicia o sanidad gratuita, y la construccin y el
mantenimiento de las infraestructuras pblicas).
Asimismo, el Estado interviene en la economa para procurar crear situacio-
nes de igualdad de oportunidades entre las personas (por ejemplo, propor-
cionando una educacin gratuita o adoptando medidas que busquen evitar la
discriminacin laboral de las mujeres o facilitar el acceso de los discapacitados
a un puesto de trabajo) y mitigar las diferencias sociales redistribuyendo la
renta mediante la concesin de prestaciones por desempleo, pensiones, etc.

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DOC. 6. TIPOS DE IMPUESTOS. Los ingresos del Estado

El Estado recibe ingresos a travs de los impuestos. Estos, al igual que los
IMPUESTOS gastos, se establecen en los presupuestos (los Presupuestos Generales del
Estado en el caso de la Administracin Central). Con esos ingresos pro-
Directos Indirectos porciona toda una serie de servicios (sanitarios, educativos, de seguridad y
defensa) y construye y mantiene las infraestructuras pblicas (carrete-
gravan gravan ras, lneas frreas, puertos, aeropuertos). Todo ello convierte al Estado
en la empresa ms grande de un pas, que emplea a multitud de trabaja-
la riqueza el uso de la riqueza dores: los funcionarios.
(renta, patrimonio, (consumo
beneficios) y transmisiones) Los impuestos pueden ser directos o indirectos F (Doc. 6). Los impuestos
directos gravan directamente las rentas y el patrimonio de las personas y
los pagan los pagan las empresas. En Espaa, los ms importantes son:
El Impuesto sobre la Renta de las Personas Fsicas (IRPF). Este im-
trabajadores consumidores puesto lo tienen que pagar todos los ciudadanos que reciben ingresos,
ya procedan de su trabajo, ya de las ganancias derivadas de su patrimo-
empresarios nio. Este impuesto es ms alto cuanto mayores son los ingresos, y tiene
en cuenta la situacin personal y familiar del contribuyente. Aunque se
paga una vez al ao, las retenciones que hacen las empresas a los traba-
jadores sobre su salario mensual, constituyen un adelanto de este im-
puesto.
El Impuesto sobre el Patrimonio. Con este impuesto se paga un por-
centaje del valor de los bienes que poseen los contribuyentes (segundas
residencias, tierras, cuentas bancarias, obras de arte).
El Impuesto sobre Bienes Inmuebles (IBI). Supone el pago de una
DOC. 7. LOS INGRESOS TRIBUTARIOS cantidad en funcin del valor de una casa por parte de sus propietarios.
DE LA ADMINISTRACIN CENTRAL ESPAOLA. Impuesto de Sociedades. Lo pagan las empresas, como un porcentaje
Impuestos Resto
de los beneficios obtenidos de su actividad.
especiales 3,4 % El Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones, que se paga cuando se
10,4 %
IRPF
recibe una herencia o una donacin de otra persona.
35,0 % Por su parte, los impuestos indirectos son los que se pagan al adquirir
bienes y servicios. En nuestro pas, los ms importantes son:
El Impuesto sobre el Valor Aadido (IVA), que se paga cada vez que
se compra un producto. Se corresponde con el IGIC en Canarias y el
IVA IPSI en Ceuta y Melilla.
30,5 % El Impuesto sobre Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurdicos
I. Sociedades
Documentados, que se paga en el caso de compraventa de un bien, co-
20,7 %
mo puede ser un automvil, y cuando se realiza un contrato legal que
Fuente: Ministerio de Economa y Hacienda. exige un documento oficial para estar protegido por el Estado, como la
escritura de una casa.
En 2007, la Administracin Central Impuestos especiales, como los que gravan las bebidas alcohlicas, el
del Estado haba ingresado hasta el tabaco, los hidrocarburos y la matriculacin de vehculos. Estos im-
mes de noviembre un total de 170.380 puestos especiales suponen pagar un impuesto aadido al IVA cuando
millones de euros. De estos, el princi-
se adquieren los bienes afectados.
pal impuesto, el IRPF, haba supues-
to el 35 % de los ingresos. Le sigui el Los impuestos que recauda el Estado son bsicos para la economa de un
IVA, aportando el 30,5 % del total, y pas y el bienestar de su poblacin. Con estos ingresos el Estado mantiene
el Impuesto de Sociedades, un 20,7%. su actividad (crea empresas, proporciona servicios sociales, realiza infraes-
tructuras). Adems, estos impuestos permiten al Estado cumplir su mi-
F Qu son mayores, los impuestos sin de lograr una redistribucin ms equitativa de la riqueza entre la po-
directos o los indirectos? blacin mediante el establecimiento de impuestos progresivos, que
Qu relacin tiene esto
con la redistribucin de la riqueza? implican que cuanto ms cuantiosas son las rentas de las personas, ms al-
tos son los impuestos que deben pagar.
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2 Los factores de produccin

Los factores de produccin son todos aquellos que resultan necesarios para
producir un bien o servicio. Estos factores se clasifican generalmente en tie-
rra, trabajo y capital (fsico). Pero, adems de estos tres factores bsicos, hay
otros dos que tambin resultan imprescindibles para perfeccionar los siste-
mas productivos: el capital humano y la tecnologa.
2.1. La tierra
El primer factor que necesitamos para producir es la tierra. Con este nom-
bre se hace referencia a la misma naturaleza, que es fundamental pues,
por mucho que queramos cultivar arroz o montar una central elctrica
elica, si la naturaleza no nos ayuda no podremos hacer nada. Por tanto,
este factor engloba todas aquellas cosas que no son consecuencia de la ac-
cin directa de las personas.
Los principales recursos naturales productivos son:
El suelo, que es el espacio en el que podemos, por ejemplo, cultivar,
construir una fbrica o una oficina. No todos los suelos son igual de v-
lidos para todas las actuaciones. Segn como sea la calidad del terreno,
el desnivel, la altitud, la cantidad de luz solar que reciba o de precipita-
ciones, el suelo ser ms apropiado para un fin u otro.
El subsuelo, del que se extraen materias primas como minerales metli-
cos, petrleo y gas natural, o el agua de los pozos. El mismo calor del
interior de la Tierra es un recurso natural que permite obtener energa ACTIVIDADES
(la llamada energa geotrmica) y calentar, por ejemplo, el agua para
usos domsticos. Pero el subsuelo tambin se puede utilizar para cons- Debate
truir un garage, un tnel o un refugio.
2 Aunque la asignacin del factor
Los ros, que suponen una fuente de agua dulce esencial para el consu- productivo suelo a una
mo humano y para irrigar los campos de cultivo. Asimismo, son fuente actividad u otra depender
de alimento; en muchos casos atraen el turismo; y, si la pendiente del te- en principio de lo que quiera
hacer el propietario con ella,
rreno por el que discurren y el volumen de su caudal lo permiten, pue- son los ayuntamientos los que
den servir como vas de comunicacin y tener un aprovechamiento ener- califican el terreno (urbano,
gtico mediante la construccin de presas y centrales hidroelctricas. urbanizable y no urbanizable)
y deciden cul debe ser su uso:
El mar, que adems de cubrir la mayor parte de la superficie terrestre y agrcola, industrial, comercial,
constituir la principal reserva de agua, proporciona la mayor parte de la residencial, zona verde,
pesca que consumimos y es fuente de otros recursos a partir de los cua- hospital, colegio, etc.
les se elaboran numerosos frmacos o se obtiene energa (mareomotriz). Qu te parece que sea
En Espaa supone tambin un importante recurso turstico. el ayuntamiento el que decida el
uso de la tierra?
El Sol y el viento, que son fuentes de energa renovables: solar y elica,
Qu crees que sucedera si cada
respectivamente.
propietario pudiera elegir
En principio, todos estos factores no deberan agotarse. Sin embargo, su su uso? Habra zonas verdes?
uso indebido est provocando su deterioro (contaminacin de ros y ma- Dnde se situaran las fbricas?
res, degradacin del suelo por el empleo de inadecuadas tcnicas agrco- 3 Explica qu medidas se toman
las, etc.). En algunos casos, como el de ciertos acuferos subterrneos, o se podran tomar
yacimientos petrolferos, caladeros de pesca y reas boscosas, su sobreex- para el aprovechamiento
plotacin ha causado su agotamiento, debido a que el tiempo que necesi- sostenible de los siguientes
tan estos recursos para regenerarse de forma natural es muy superior al rit- recursos naturales.
mo de explotacin y consumo. Por eso, es fundamental invertir en la Madera.
conservacin y mejora de estos factores productivos, y llevar a cabo una Agua subterrnea.
explotacin sostenible de los mismos de manera que est garantizada su Angulas.
disponibilidad para las generaciones futuras.

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DOC. 8. LA INVERSIN EN CAPITAL FIJO 2.2. El capital

EN ESPAA.
El capital lo constituyen todos aquellos objetos fsicos que son necesa-

Otros Productos metlicos rios para producir bienes y servicios.
productos y maquinaria
16,5 % 16,8 %
A veces se utiliza mal el concepto de capital. Como el capital est formado
por los bienes fsicos necesarios para la produccin y su adquisicin resul-
Equipos de
transporte ta en general muy cara, es por ello que a menudo se confunde el capital f-
8,3 % sico con el dinero necesario para su adquisicin.
Por tanto, se considera capital a las fbricas, los almacenes, la maquinaria
pesada, las pequeas herramientas, los ordenadores, los vehculos...
Cuanto mejor sea el capital disponible, ms se podr producir con el mis-
Otras
mo esfuerzo; es decir, mayor ser la productividad*. No lleva el mismo
construcciones Viviendas tiempo y esfuerzo roturar un terreno con una azada que usar un arado o
27,9 % 30,5 % un tractor. Tampoco es igual transportar los productos en furgonetas que
en camiones o en grandes trenes de mercancas, y lo mismo sucede con
cualquier otra actividad productiva.
Las mejoras de capital para aumentar la produccin constituyen la in-

versin F (Doc. 8).
*Productividad: relacin entre lo producido y El problema es que para contar con el capital que consigue aumentar la
los medios empleados (materias primas, produccin hace falta dinero. Y cuanto mejor es el capital, ms dinero se
energa, maquinaria, trabajadores).
requiere para acceder a l.
Por otro lado, el capital necesita ser renovado, pues se va deteriorando
con su uso. Piensa en las carreteras; si no se arreglaran llegara un mo-
mento en el que nadie podra usarlas. A este deterioro progresivo se de-
nomina depreciacin o amortizacin del capital. Basta con comprobar
cmo un coche de segunda mano cuesta cada vez menos a medida que
aumentan los aos que tiene o los kilmetros que ha recorrido.
Muchas veces las necesidades de financiacin para adquirir el capital exce-
den al dinero del que dispone una sola persona. En estos casos, lo que se
suele hacer es recurrir a varias personas que quieran aportar su dinero a la
empresa a cambio de un beneficio. Como ya hemos visto, las empresas se
constituyen en sociedades, en las que cada persona que aporta dinero reci-
be a cambio unas acciones o participaciones de la empresa que le convier-
DOC. 9. LAS FAMILIAS NO INVIERTEN ten en propietaria de una parte del capital adquirido por la misma. Estos
EN CAPITAL. propietarios son los llamados accionistas o capitalistas.
Pero en muchas ocasiones ni siquiera el dinero reunido por los accionistas
En los clculos que hacen las conta-
resulta suficiente para costear el capital necesario para la produccin. En
bilidades de los pases se establece que
las familias con sus rentas solo pueden estas situaciones se requiere solicitar prstamos a los bancos.
hacer dos cosas: consumir o ahorrar
prestando a las empresas el dinero que
emplean para realizar sus inversiones. ACTIVIDADES
El nico bien que compran las fami-
lias y que se considera inversin es la Ejemplos
vivienda. Si una familia alquila un pi-
4 Cita el capital necesario para el funcionamiento de una oficina
so, estar recibiendo un servicio a
y para producir tomates en un pequeo huerto.
cambio de la renta de alquiler. Si en
vez de alquilar el piso la familia lo 5 Observa el documento 8. A qu se destina la inversin en nuestro pas?
compra, lo que hace es una inversin, Cmo crees que esas inversiones pueden mejorar la produccin?
pues espera ahorrarse todos los pagos
6 Averigua cunto vale un coche nuevo y su coste si tiene un ao
futuros del alquiler de la vivienda.
de antigedad. Cul sera su coste de amortizacin?
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2.3. El trabajo
El trabajo lo aportan las personas que, utilizando la tierra y el capital, pro-
ducen bienes y servicios.
El trabajo resulta fundamental en el proceso productivo, pues sin l no se
podra producir absolutamente nada. Adems, supone la principal activi-
dad y fuente de ingresos de la mayor parte de la poblacin.
La productividad de un trabajador se mide por la cantidad de bienes

y servicios que es capaz de producir en un da.
Normalmente, la remuneracin del trabajador depende de su productivi- DOC. 11. EL ESTATUTO DE LOS TRABAJADORES.
dad. Asimismo, a un trabajador le resultar ms fcil encontrar un empleo
cuanto ms productivo sea. En Espaa, la ley que regula el traba-
Existen mltiples factores que hacen que una persona sea ms productiva. jo es el Estatuto de los Trabajadores.
Algunos de estos factores dependen del trabajador, como su formacin, ex- En esta ley se establecen los derechos
periencia o especializacin, pero otros son ajenos a l, como el tipo y la y obligaciones de los trabajadores. Por
ejemplo, se prohbe el empleo de me-
cantidad de capital con el que cuente para realizar su trabajo o la forma en nores de 16 aos; se reconoce el de-
la que se organice la produccin. Por ejemplo, la productividad de un re- recho de huelga, de reunin y de afi-
partidor depender no solo de l, sino tambin de la camioneta que tenga, liacin a un sindicato; se fija la duracin
de la existencia de suficientes infraestructuras para que no se produzcan mxima de la jornada laboral, etc.
atascos de trfico y de la calidad de las carreteras. Aunque algunos de estos derechos
pueden modificarse por acuerdo en-
Adam Smith relacion la productividad con la especializacin de los traba-
tre la empresa y el trabajador directa-
jadores. Calcul que si una persona se dedicara en solitario a producir alfi- mente, o a travs de un convenio co-
leres podra fabricar entre 1 y 20 alfileres al da, segn su prctica. Pero si lectivo que agrupe a los trabajadores,
se dividiera el trabajo entre diez trabajadores, de manera que uno endere- otros derechos son irrenunciables por
zase los alambres, otro los cortase, otro los afilase y as hasta el ltimo, que parte del empleado.
se encargara de empaquetarlos, se podran fabricar en torno a 40.000 alfi-
leres, lo que supone un aumento de la productividad inmenso. F Busca en Internet el Estatuto
de los Trabajadores y conoce cules
La dependencia de la productividad laboral del capital disponible en un son los derechos de los trabajadores
pas (infraestructuras, empresas, etc.) hace que una misma persona pueda espaoles.
producir y cobrar ms en un sitio que en otro.
DOC. 10. LA FUNCIN DE PRODUCCIN COBB-DOUGLASS.
La funcin Cobb-Douglass establece que la produccin (Y) se puede aproxi-

mar mediante la siguiente funcin matemtica:
Y A . L . K
en la que L es el factor trabajo, K es el capital, y , y A vienen determinados

por la tierra, la tecnologa y el capital humano.
Esta funcin hace depender el efecto sobre el producto obtenido por una uni-
dad ms de trabajo de la tecnologa y el capital.
Por ejemplo, si 1, 0,5, L 4, K 100 y A 2, la produccin ser:
Y 2 . 41 . 1000,5 80
Si queremos saber cunto aumentara la produccin con una unidad ms de tra-
bajo, aplicaramos la funcin:
Y 2 . 51 . 1000,5 100
Por tanto, la produccin se incrementara en 20 unidades.
F Cunto tendra que aumentar el capital (K) para lograr un aumento similar
de la produccin?

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2.4. El capital humano

No todas las personas somos capaces de producir igual aunque contemos
con el mismo capital y dediquemos al trabajo el mismo tiempo. Existen
bsicamente tres caractersticas que hacen que una persona pueda produ-
cir ms que otra realizando un trabajo semejante: el talento natural, la ex-
periencia y la formacin.
El talento natural
No todo el mundo puede jugar al ftbol como Ronaldinho o pintar co-
mo Picasso. Del igual modo, algunas personas son capaces de producir
ms o con mejor calidad que otras dedicando el mismo esfuerzo y
tiempo.
La experiencia
Algunas capacidades se potencian con el tiempo, al repetir un mismo
trabajo u otro similar. No pueden producir igual una persona en su pri-
mer da de trabajo y otra que lleve diez aos haciendo la misma tarea.
La formacin
Ciertas habilidades se aprenden con la educacin y nos pueden abrir
muchas puertas. Por ejemplo, al saber utilizar los programas informti-
DOC. 12. SEGUIR ESTUDIANDO O TRABAJAR?
cos bsicos o al hablar otros idiomas podremos acceder a determinados
puestos de trabajo que sin esos conocimientos no sera posible.
Una cuestin que se plantean muchos
jvenes al terminar el Bachillerato es As, la educacin puede considerarse una inversin, como lo sera la ad-
si empezar a trabajar o iniciar unos es- quisicin de maquinaria en una empresa, pues permitir a las personas
tudios universitarios. Esta duda tam- producir ms y, por otro lado, acceder a puestos de trabajo ms intere-
bin encierra un problema econmi- santes y mejor pagados.
co que te proponemos analizar.
Pero, como toda inversin, la educacin conlleva unos costes, al igual
Imaginemos que estudiar una carrera
de cuatro aos implica pagar una ma-
que unos beneficios. Los costes son, por un lado, lo que hay que pagar
trcula anual de 2.000 euros, un coste por los estudios: la matrcula del curso, los libros de texto, el material
al que hay que sumar el de los libros y extra, e incluso el alojamiento si es necesario trasladarse a otra ciudad
material extra, que calculamos en unos para realizar esos estudios. Por otro lado, hay que considerar los costes
500 euros. Adems, al optar por cur- de oportunidad, pues el tiempo que dedicamos a estudiar podramos
sar estudios universitarios podramos emplearlo en trabajar y ganar un sueldo. Los Gobiernos interesados en
renunciar a un trabajo que nos repor- aumentar el nivel educativo de su poblacin procuran reducir el primer
tara unos ingresos mensuales de 1.000
euros.
tipo de costes, proporcionando educacin gratuita y becas, creando cen-
tros educativos prximos a la poblacin para facilitar el acceso a ellos de
Por tanto, el coste que tendra para las personas que deseen estudiar, o subvencionando los libros y el mate-
nosotros estudiar una carrera sera de:
rial escolar. Sin embargo, nunca se van a poder evitar los costes de opor-
2.000 4 500 4 10.000 euros
tunidad de los estudios F (Doc. 12).
A esta cantidad habra que sumar
48.000 euros de coste de oportunidad. Como consecuencia de la globalizacin, las empresas pueden fabricar un
(1.000 12 4 48.000) mismo producto en cualquier parte del mundo y, con posterioridad, distri-
Suponiendo que tras estudiar la carre- buirlo en distintos pases. Eso hace que los trabajadores de un lugar ten-
ra conseguimos un puesto de trabajo gan que competir con trabajadores del resto del mundo en productividad,
que nos permite ganar el doble de lo salarios
que obtendramos sin esos estudios su-
Hoy, muchas empresas de los pases ricos trasladan parte de su proceso
periores, recuperaramos nuestra in-
versin (58.000 euros) en menos de 5 productivo a pases menos desarrollados, donde los salarios y la conflicti-
aos (58.000 euros / 1.000 euros 58 vidad laboral son menores, las empresas obtienen mayores ventajas fisca-
meses 4 aos y 10 meses). les, y las leyes relativas al trabajo y al medio ambiente son ms permisi-
vas. Este fenmeno, que es cada vez ms frecuente entre las grandes
F Si tuvieras que pagar 10.000 euros empresas, es lo que se conoce como deslocalizacin de la produccin.
al ao por matrcula en vez En esta situacin, la mejor manera que tiene un trabajador de un pas
de 2.000 euros, cunto tiempo desarrollado (como Espaa) de destacar sobre esos otros trabajadores es
necesitaras para recuperar
la inversin? invertir en su formacin para, as, ofrecer algo que es ms difcil de en-
contrar en pases econmica y tecnolgicamente ms atrasados.
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2.5. La tecnologa
Suecia
La tecnologa hace referencia a la forma de producir los bienes y servicios. La Finlandia
Real Academia Espaola la define de la siguiente manera: Dinamarca
Alemania
La tecnologa es el conjunto de teoras y de tcnicas que permiten el
Blgica
aprovechamiento prctico del conocimiento cientfico.
Austria
Francia
La tecnologa es diferente segn el momento y el lugar. Un mismo bien se EU15
puede producir de maneras muy distintas. El desarrollo tecnolgico permi- EU25
te que con el mismo trabajo y capital aumente la produccin. Tambin po- Pases Bajos
sibilita la creacin de nuevos bienes e implica un cambio en la forma de pro- Italia
duccin.
Irlanda
As, por ejemplo, el desarrollo de tecnologas para conservar en fro los ali- Espaa
mentos dio lugar a la aparicin del frigorfico y tambin modific los proce- Portugal
sos de produccin, pues la incorporacin de cmaras de congelacin en los Grecia
grandes barcos pesqueros permiti a estos faenar durante varios meses segui- Eslovaquia
dos en el mar, logrando as un mejor aprovechamiento de los viajes y abrien-
do la posibilidad de pescar en caladeros ms alejados. 0 1 2 3 4 %
DOC. 13. LOS GASTOS EN I + D + I
El avance tecnolgico se produce mediante lo que se conoce con las siglas DE LA UNIN EUROPEA. Los datos muestran
I+D+i, correspondientes a Investigacin, Desarrollo e Innovacin. el porcentaje del PIB que se destina
a I + D + i.
La investigacin cientfica nos permite tener un mejor conocimiento de
nuestro entorno. Esta investigacin puede ser bsica o aplicada. La in- F Qu pases de la UE invierten
ms en I+D+i?
vestigacin bsica busca el conocimiento en s (un ejemplo podra ser la
F Crees que los pases que invierten
investigacin de las Matemticas), mientras que la investigacin aplica-
ms en investigacin lo hacen porque
da busca su utilidad inmediata. En ambos casos, el mayor conocimiento son ricos o esos pases son ricos
permite el avance tecnolgico de la sociedad. porque invierten ms en
investigacin? Justifica tu respuesta.
El desarrollo transforma la investigacin cientfica terica en nuevos
productos y en mejoras productivas prcticas. As, la Mecnica Cuntica
es una parte avanzada de la Fsica que puede parecer muy alejada de la
produccin de bienes y servicios, pero los conocimientos alcanzados
por esta ciencia han hecho posible, por ejemplo, la creacin de discos
duros de ordenador ms capaces, de menor tamao y ms silenciosos.
La innovacin permite desarrollar nuevos procesos y productos, aun-
que no se deriven de nuevos descubrimientos cientficos. Un ejemplo
de innovacin es el mtodo de trabajo Just in Time ideado por la empre-
sa Toyota en Japn. Aplicado a la produccin, este mtodo consiste en
reducir el nmero de piezas que componen un vehculo y distribuir es-
tas piezas en el momento y en las cantidades adecuadas, ajustando los
tiempos al mximo para eliminar stocks y evitar despilfarros en todas las
actividades. Con este mtodo se ha logrado reducir la necesidad de al-
macenes y, con ello, los costes de produccin.
La I+D+i se realiza bsicamente en las propias empresas, en las universida-
des y en organizaciones que en su mayora son de titularidad pblica, co-
mo el Centro Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC) en Espaa, la
Organizacin Europea para la Investigacin Nuclear (CERN) o la Adminis-
tracin Nacional Aeronutica y del Espacio (NASA) en Estados Unidos.
La tecnologa es determinante en el crecimiento econmico. Sus avan-
ces permiten incrementar la productividad de las empresas y ahorrar cos-
tes en mano de obra, que es sustituida por mquinas en las tareas mecni-
cas y repetitivas. Pero la tecnologa tambin plantea algunos problemas,
como la desaparicin de puestos de trabajo o la marginacin de los pases
ms pobres que no participan del actual desarrollo tecnolgico.

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3 Los ingresos de los factores

de produccin
Como hemos visto, los factores de produccin son prestados por sus pro-
pietarios (las familias) a los productores (las empresas) a cambio de dine-
ro. El tipo de ingresos que reciben las familias por ellos depender del fac-
tor de produccin que estemos considerando.
3.1. Las rentas

La utilizacin del factor tierra permite obtener una serie de productos que
se denominan frutos, ya sean estos agrcolas, mineros o ganaderos. Por
tanto, al rendimiento del factor tierra se llama usufructo. Este usufructo
es el pago que recibe el propietario del factor tierra si lo explota l mismo.
Pero si el propietario del factor tierra no lo explota l mismo, sino que lo
cede a otro, lo que recibe a cambio de la cesin del derecho al usufructo
de la tierra se denomina alquiler.
En muchas ocasiones, el subsuelo es una parte del factor tierra que no es
propiedad de una persona en particular, sino del Estado, que cede su explo-
tacin a empresas privadas a cambio de unas tasas.
En conjunto, para referirse a cualquiera de los casos anteriores, los ingre-
sos procedentes de la explotacin del factor tierra se denominan rentas.
Pero hay casos en los que el factor tierra no tiene propietario, como el mar
o el aire. Estos factores constituyen bienes pblicos y nadie cobra o paga
por su utilizacin F (Doc. 14).
DOC. 14. EL INCENTIVO CUANDO NO SE PAGAN RENTAS.
En muchos pueblos de Europa era comn la existencia de te-

rrenos de pastos para el ganado que se consideraban propie-
dad de todo el pueblo. A estas tierras se las llamaba tierras
comunales; cualquier habitante del pueblo poda llevar sus
reses a pastar en ellas. Esto supona una gran ventaja para to-
dos, que podan tener ganado aunque no poseyeran tierras
donde alimentarlo.
Sin embargo, los pastos requieren un tiempo de descanso pa-
ra que la hierba crezca lo suficiente para alimentar a las reses.
Cuando una persona lleva a pastar el ganado a sus propios
pastos, se preocupa por utilizar una parte del terreno distin-
ta cada vez con el fin de que se recuperen otras partes y que
siempre haya terrenos con brotes frescos para alimentar a
los animales.
Pero si cualquier persona puede usar un mismo pasto, segura-
mente no se tendr ese cuidado; se utilizar todo el terreno y, fi-
nalmente, no quedar hierba para el ganado. Esto es precisa-
mente lo que les ocurra a los usuarios de las tierras comunales,
que no tenan ningn incentivo para conservar esas tierras.
F Piensa en otro bien pblico: el mar. Cunto cuesta utilizar F Otro ejemplo sera el aire. Por qu medios se podra
el mar para pescar? Qu incentivos tienen los pescadores conseguir que todos los ciudadanos se implicasen en la lucha
para reducir sus capturas una temporada con el fin por reducir la contaminacin y mejorar de la calidad del aire
de que se recuperen las poblaciones de peces? que respiramos?
Qu medidas se toman para evitar una pesca excesiva que
amenace la supervivencia de algunas especies en peligro?
54 tema 3
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3.2. Los salarios

La remuneracin de los trabajadores es el salario que reciben por su tra-
bajo. En un principio, esta remuneracin estar en funcin de la producti-
vidad de cada trabajador, que, como vimos, depende de la persona y de
factores ajenos a ella, como el capital con el que cuente la empresa y el
mismo pas para hacer ms productivo su trabajo.
En el caso de los trabajadores sin cualificacin o sin ningn tipo de expe-
riencia previa, la productividad inicial puede ser muy baja; esto llevara a
que su sueldo tambin fuera muy pequeo. Pero para evitar que se paguen
salarios irrisorios, se establecen salarios mnimos.
No obstante, en la relacin entre salario y productividad, los trabajadores
suelen estar en inferioridad de condiciones a la hora de negociar su suel-
do. Al haber menos puestos de trabajo disponibles que trabajadores dis-
puestos a ocuparlos, las empresas, que siempre buscan maximizar su be-
neficio, pueden negociar los salarios a la baja.
Para lograr aumentar la capacidad de negociacin de los trabajadores, es-
tos se agrupan en asociaciones, los sindicatos, que negocian de forma
conjunta las condiciones laborales y los salarios de los trabajadores.
DOC. 15. LOS SALARIOS DE LOS ESPAOLES.
% Incrementos salariales En pocas de crisis econmica, en las que au-

4,5 mentan las tasas de desempleo, el poder de ne-
4,0 gociacin de los empresarios (de forma indivi-
dual o representados por la patronal) es mayor,
3,5
pues hay ms personas dispuestas a aceptar un
3,0 salario ms bajo con tal de tener un trabajo.
2,5 Por el contrario, en pocas de bonanza econ-
2,0 mica, en las que el paro es menor, se reduce
la ventaja negociadora de las empresas frente a
1,5
los trabajadores. Esto se refleja en los aumen-
1,0 tos salariales del total de los asalariados y de
aquellos negociados mediante convenios que
0,5
afectan a grupos de trabajadores. Pero es en las
0 pocas de crisis cuando los acuerdos alcanza-
DIC 1996 DIC 1999 DIC 2002 DIC 2005 dos por los convenios resultan ms exitosos
comparados con el total de los trabajadores.
Aumento Aumento medio
por convenios por asalariado
F A la luz del grfico deduce en qu poca
Fuente: Banco de Espaa. habr habido un mayor desempleo.
Las mujeres constituyen el 40 % de la fuerza de tra- Salario bruto anual segn nivel de estudios
bajo mundial. Sin embargo, han de hacer frente a
numerosos obstculos, como compaginar la vida la- Sin estudios
boral con el cuidado del hogar y de los hijos, ya que Estudios primarios
en la mayora de los casos siguen siendo ellas las
que se ocupan principalmente de estas tareas. Primer ciclo secundaria
Tambin sufren la discriminacin laboral. Tienen Segundo ciclo secundaria

ms dificultades para acceder a puestos de direc- FP grado medio
cin y perciben salarios inferiores a los de sus com-
FP grado superior
paeros varones que realizan el mismo trabajo. En
nuestro pas, los salarios de las mujeres son, como Diplomado universitario
Varones
promedio, un 17 % ms bajos. Mujeres
Licenciados, ingenieros
F Comenta las diferencias salariales segn (En miles de euros) 0 5 10 15 20 25 30 35 40

la formacin de los trabajadores y por sexo.

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DOC. 16. INTERESES Y DIVIDENDOS 3.3. Intereses y dividendos

DE LAS EMPRESAS ESPAOLAS EN 2006.
El capital necesario para la produccin se obtiene normalmente por dos vas:
59.818* Las aportaciones de algunas personas para que otros produzcan bienes
y servicios. Los ingresos obtenidos por el capital cedido se denominan
44.270* intereses. En muchas ocasiones no se presta directamente el capital fsi-
co, sino el dinero con el que se adquiere ese capital. En cualquiera de
los dos casos diremos que se ha producido un prstamo, donde el pro-
pietario del capital es el prestamista y el que recibe el capital y lo utili-
za es el prestatario.
En ocasiones, es el mismo propietario del capital el que crea una empre-
sa para organizar la produccin. En ese caso, los beneficios que obtiene
(*) Millones de euros. de la produccin se denominan dividendos. La propiedad del capital se
Pagos de las empresas como establece mediante acciones y su propietario es el accionista.
intereses del capital prestado
La cantidad que se recibe como intereses o como dividendos depende del
Dividendos entregados por
las empresas a sus accionistas riesgo que se est dispuesto a asumir. En el caso del prstamo, el presta-
mista no tiene seguridad de que el prestatario le pueda devolver el dinero.
Y en el caso del accionista se corre el riesgo de que la empresa no funcione
y, en vez de dar beneficios, tenga prdidas.
Por eso, los propietarios del capital solo estarn dispuestos a aportarlo, ya
sea en forma de prstamos o de acciones, si los ingresos que pueden obte-
ner (intereses o dividendos) son lo suficientemente altos como para com-
DOC. 17. LA PROPIEDAD INTELECTUAL pensar el riesgo que asumen de perderlo todo. Cuanto mayor es el riesgo,
Y EL CANON. ms altos tendrn que ser esos intereses o dividendos para convencer a una
persona de aportar su capital. En el caso de las acciones de una empresa, el
La creacin de canciones u obras lite- riesgo es mayor, pues los accionistas no empezarn a obtener dividendos
rarias es similar a la investigacin cien-
hasta que la empresa no haya pagado los intereses de los prstamos.
tfica. Suponen un gran esfuerzo pa-
ra su creador, pero, una vez que se da
a conocer al pblico, cualquiera pue- 3.4. Los royalties
de copiarla sin mayor coste.
A mediados del siglo XIX se desarro-
Ya hemos sealado que los avances tecnolgicos son fundamentales para
ll un sistema similar al de las paten- el desarrollo econmico; solo ellos pueden garantizar el crecimiento y la
tes: la propiedad intelectual. Gra- mejora de la situacin econmica de la sociedad a largo plazo. No obstan-
cias a ella, los autores de obras te, los avances tecnolgicos son muy caros, pues requieren invertir en per-
musicales o literarias reciben un di- sonas y en infraestructuras dedicadas a la investigacin y al desarrollo de
nero (derecho) en compensacin por nuevos productos y tecnologas, que en muchos casos no suponen ningn
la reproduccin de sus obras. Sin em- avance prctico.
bargo, su funcionamiento requiere sa-
ber cundo se reproduce una obra, y Sin embargo, una vez que se ha producido un nuevo avance tecnolgico
las nuevas tecnologas dificultan mu- en algn sitio, y se ha comprobado que supone una mejora respecto a lo
cho esta tarea. que exista, resulta, en comparacin, muy barato copiarlo. Esto hace que
El establecimiento del canon inten- muchos prefieran esperar a que sean otros los que se arriesguen con la in-
ta dar solucin a este problema, sus- vestigacin.
tituyendo los derechos de la propie-
dad intelectual que no se pueden Si todos hiciramos lo mismo, nadie investigara, salvo las personas al-
cobrar por una tasa que grava los ins- truistas y muy ricas a las que les sobrara el tiempo. Por eso, con objeto de
trumentos que permiten hacer esas incentivar la investigacin y el avance tecnolgico, se cre el sistema de
copias o reproducirlas, como CD vr- patentes. Una patente es un documento en el que, de manera oficial, se
genes, reproductores de DVD o re- concede a una persona o grupo el derecho en exclusiva de explotar su in-
productores MP3.
vento durante un tiempo determinado. As, cada vez que una persona
quiera utilizar el invento patentado en ese perodo de tiempo, deber pa-
F Organizad en el aula un debate sobre gar a su descubridor una cantidad de dinero que se denomina royalty. La
el polmico canon, donde se den posibilidad de recibir ingresos por estos royalties constituye el incentivo de
argumentos a favor y en contra
y puedan proponerse sistemas los investigadores particulares y de las empresas dedicadas a la investiga-
alternativos. cin y desarrollo de productos, que al mismo tiempo permiten el avance
tecnolgico de la sociedad.
56 tema 3
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4 El mercado de bienes y el mercado

de factores
EMPRESAS
Los agentes econmicos se intercambian bienes y factores de produccin:
los bienes y servicios se intercambian en el llamado mercado de bienes, y
los factores en el denominado, en general, mercado de factores. Mercado de bienes y servicios
Las relaciones que se establecen entre los agentes econmicos y los facto-
res de produccin son bastante complejas:
Empresas Familias Estado
Los bienes y servicios son producidos por las empresas, que a su vez los
venden a las familias a cambio de un precio. Estos bienes y servicios
tambin se venden al Estado y a otras empresas, que los utilizan como
productos intermedios en su produccin. FAMILIAS
El trabajo se intercambia por un salario en el mercado especfico de tra-

bajo. Las familias ofrecen su trabajo, que es contratado por las empresas Mercado de trabajo
y por el Estado.
Los capitales tambin son ofrecidos por las familias y requeridos por las
empresas a cambio de intereses y dividendos. Asimismo, el Estado pue- Empresas Estado
de pedir prestado capital en este mercado, si con los ingresos ordinarios

no es capaz de financiar sus gastos. Y si en un momento dado el Estado
y las empresas disponen de ms capital del que necesitan, pueden ofre- EMPRESAS FAMILIAS ESTADO
cerlo en el mercado de capitales.
Otros mercados de factores, como el de la tierra o la tecnologa, presen- Mercado de capitales
tan una estructura similar a la del mercado de capitales.
El Estado interviene en todos los mercados anteriores, y obtiene sus in-
gresos a travs de los impuestos y, tambin, directamente de las empre- Empresas Estado
sas y de las familias.
DOC. 18. LAS TABLAS INPUT-OUTPUT.
Wassily Leontief fue un economista ruso, nacionalizado en Esta-

Sector secundario
Resto del mundo
Produccin total
Sector primario
Sector terciario
dos Unidos, que gan el Premio Nobel de Economa en 1973
por elaborar lo que se conoce como las tablas input-output. Familias
La palabra inglesa input designa a todos aquellos factores o re- Estado

cursos necesarios para llevar a cabo una produccin, y el trmi-
no output designa la produccin realizada por una empresa, una
industria o un sector econmico. Sector primario 5 18 20 40 2 20 105
La tabla ideada por Leontief recoge los consumos y la produccin
de cada sector econmico, y permite conocer las relaciones entre ca- Sector secundario 10 50 80 150 30 30 350
da sector. La tabla de la derecha es un ejemplo simplificado. Sector terciario 8 27 50 180 90 20 375
En cada fila se representa lo que cada sector econmico ha produ-
cido. As, por ejemplo, el sector primario ha producido 5 unida- Empleo 15 80 120 2 33 0 250
des para el propio sector primario, 18 unidades para el sector se- Resto del mundo 2 40 30 38 10 - 120
cundario, 20 para el terciario, 40 para el consumo de las familias,
2 para el Estado y 20 que ha exportado al resto del mundo. En to- Demanda total 40 215 300 410 165 70 1.200
tal, ha producido 105 unidades.
Pero para lograr esta produccin ha necesitado utilizar una serie de
outputs, es decir, de materias primas y otros factores productivos, F Analiza el sector secundario:
que aparecen anotados por columnas. Siguiendo con nuestro ejem- Cul ha sido su produccin final?
plo, el sector primario ha necesitado 5 unidades que le ha propor-
Qu ha demandado?
cionado el mismo sector primario, 10 unidades procedentes del sec-
tor secundario, 8 del sector terciario, 15 han sido trabajo y 2 han F En la economa de este pas ficticio, han sido mayores
sido importadas del resto del mundo. En total, el sector primario ha las exportaciones que las importaciones o al revs?
necesitado 40 unidades para producir las 105 unidades finales.

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Repaso del tema
RESUMEN
Los agentes econmicos son aquellos que toman Los factores de produccin son todos aquellos
las decisiones econmicas. Se clasifican necesarios para producir un bien o servicio.
en tres tipos: familias, empresas y Estado. Se clasifican en tierra, trabajo, capital (fsico
Las familias son los propietarios de los factores y humano) y tecnologa.
de produccin. Al ponerlos a disposicin de El factor tierra engloba todos los recursos naturales.
las empresas obtienen unos ingresos que destinan Los ingresos obtenidos por el uso de este factor
al consumo y al ahorro. Sus decisiones econmicas constituyen la renta.
tienen que ver con la distribucin del tiempo y el uso El trabajo es la accin humana que utiliza los otros
de los ingresos que reciben. factores productivos para obtener bienes y servicios.
Las empresas utilizan los factores de produccin La productividad de un trabajador se mide
para obtener bienes y servicios; a cambio de esos por la cantidad de bienes y servicios que es capaz
factores pagan salarios, intereses, dividendos de producir en un tiempo determinado, y depende
y royalties. Los bienes y servicios que producen tanto de factores personales como ajenos.
los venden a las familias, al Estado y a otras empresas. La retribucin por el trabajo es el salario.
Las empresas pueden ser de propiedad individual El capital son los objetos fsicos que se utilizan
o colectiva, pblica o privada, presentar distintas para producir los bienes y servicios. La amortizacin
formas jurdicas y tamaos, pero todas ellas operan es el desgaste sufrido por el capital con su uso.
buscando maximizar los beneficios. Las mejoras de capital para aumentar la produccin
El Estado es una institucin poltica que representa constituyen la inversin. Los ingresos obtenidos
al conjunto de los ciudadanos de un pas. Su poder por la aportacin de este factor a la produccin
se divide en legislativo, ejecutivo y judicial. son los intereses y los dividendos.
El Estado regula las actividades econmicas, tratando El talento natural de los trabajadores, as como
de evitar situaciones de abuso; proporciona bienes su experiencia y formacin, determinan el capital
y servicios a las familias y a las empresas; procura humano de las empresas.
crear situaciones de igualdad de oportunidades entre La tecnologa son las tcnicas y procedimientos
las personas; y mitiga las diferencias sociales utilizados para la produccin de bienes y servicios.
mediante la redistribucin de la riqueza. Las mejoras tecnolgicas permiten el aumento
Para poder ofrecer bienes y servicios, el Estado usa de la productividad, pero requieren inversiones
los ingresos que recibe a travs de los impuestos. en Investigacin, Desarrollo e Innovacin (I+D+i).
Los royalties son los pagos que se realizan a aquellos
Los agentes econmicos se intercambian bienes que desarrollan y patentan inventos y nuevas formas
y factores de produccin en el mercado de bienes y de produccin.
el mercado de factores.
7 Quines son los propietarios de los factores 12 Qu recursos constituyen el factor tierra?
de produccin? Qu reciben a cambio del uso Qu condiciones deben cumplirse en la explotacin
de esos factores? del factor tierra para que se considere sostenible?
8 Qu decisiones econmicas principales deben tomar 13 Qu nombre reciben las mejoras en el capital?
los distintos agentes econmicos? Y su deterioro?
9 Cmo se llama la compensacin que exigen las personas 14 Qu mide la productividad del trabajo? De qu factores
por esperar a consumir algo? depende?
10 Cules son los objetivos de las empresas? 15 Cules son las caractersticas que determinan el capital
Cmo se clasifican? Cmo se organizan? humano? Cmo pueden ampliarse?
11 Cmo interviene el Estado en la economa? 16 Cmo influye la tecnologa en la produccin de bienes

Cmo financia su actividad productiva? y servicios? Cmo se producen los avances tecnolgicos?
58 tema 3
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Autoevaluacin
17 Completa el test. Ten en cuenta que, en algn caso, puede haber ms de una respuesta verdadera.
1. Las familias: 8. Los factores de produccin son:

son las propietarias de los bienes de produccin. tierra, trabajo, capital e investigacin.
reciben salarios, intereses, dividendos, alquileres, etc. familias, empresas y Estado.
producen los bienes y servicios. suelo, trabajo, capital y tecnologa.
deciden entre ahorrar y consumir sus ingresos. tierra, trabajo, capital y tecnologa.
2. Seala cul no es un objetivo de las empresas: 9. Es un factor de produccin:

Maximizar los beneficios. el mar.
Crecer. el petrleo.
Pagar mayores salarios.
los peces.
Reducir su endeudamiento.
el hierro.
3. En una Sociedad Annima:
10. Indica qu frase es correcta:
la propiedad est dividida en acciones.
El capital es propiedad de las empresas.
todos los socios trabajan en la empresa.
El capital es lo mismo que el dinero.
los socios responden de las prdidas hasta un lmite.
El capital no se deteriora con su uso.
los socios pueden ser conocidos o no.
Al aumento de capital se le denomina inversin.
4. Las mejoras en el capital constituyen:
11. La productividad del trabajo no depende de:
el inters.
el capital.
una inversin.
la tecnologa.
los dividendos.
la amortizacin. la formacin de los trabajadores.
los salarios.
5. El Estado no se dedica a:
producir bienes y servicios que las empresas no estn 12. La capacidad de trabajo de una persona no depende de:
dispuestas a producir. el lugar de trabajo.
garantizar la igualdad de oportunidades. el talento natural.
maximizar los beneficios. la experiencia.
redistribuir las rentas.
la formacin.
6. Indica cul de las siguientes funciones piensas que

13. No forma parte del I+D+i:
no es competencia de las Comunidades Autnomas:
la investigacin.
Defensa nacional.
Sanidad pblica. la innovacin.
Defensa de la competencia. la invencin.
Regulacin del trfico urbano. el desarrollo.
7. Son impuestos indirectos el: 14. Los ingresos del factor tierra se denominan:
IRPF. dividendos.
Impuesto de Sociedades. intereses.

IVA. usufructo.
Impuesto sobre el Patrimonio. renta.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
18 Lee el texto y justifica la intervencin del Estado 21 Calcula los posibles beneficios de esta empresa de alfileres.
en la produccin de bienes y servicios.
La empresa Alfil, dedicada a la fabricacin de alfileres,
Hay bienes y servicios que, aunque los adquiera un indi- tiene que pagar todos los meses 10.000 euros en salarios,
viduo, benefician a toda la sociedad, por lo que la mayora ms 3.000 euros por el alquiler de la fbrica. Por cada caja
de cien alfileres cobra 50 cntimos de euro, mientras
de las personas prefieren beneficiarse de ese bien y ahorrar-
que los costes de las materias primas que necesita
se el esfuerzo que puede conllevar el conseguirlo. Es el ca-
para su produccin suponen 10 cntimos de euro.
so de la seguridad de un barrio; en principio, un individuo
puede estar dispuesto a sufragar los costes de esa seguridad, Cuntos alfileres debera vender la empresa para no tener
pero dado que de ese servicio se beneficiaran todos aque- prdidas?
llos que habitan en el barrio, preferir que otros paguen por
Cules seran los beneficios si se vendieran 50.000 cajas
ella y beneficiarse gratis. De este modo, podra suceder que
de alfileres al mes?
no hubiera nadie dispuesto a pagar por ese servicio y de-
jara de prestarse a pesar de desearse.
Por otra parte, existen bienes y servicios que, aunque sa- 22 Indica a qu sector econmico asociaras estas empresas:
tisfacen una necesidad del que lo consume, suponen un per- Automovilstica.
juicio para el resto de la sociedad. A estos perjuicios se les De restauracin.
denomina externalidades. Por ejemplo, al conducir un co-
Crnica.
che obtenemos la utilidad de desplazarnos ms cmoda-
De telefona mvil.
mente de un sitio a otro, pero producimos externalidades
negativas para el resto de la sociedad: contaminacin, rui- Bufete de abogados.
do, atascos, etc. Produccin de arroz.
Puesto que estos perjuicios no desincentivan al usuario pa- Supermercado de alimentacin.
ra dejar de consumir ese bien, el Estado tiene que interve- Construccin de obras pblicas.
nir para conseguirlo. Dependiendo del tipo de bien se ha- Reparacin de aparatos de aire acondicionado.
r mediante una prohibicin, una regulacin en el uso o,
simplemente, gravando sobre el bien un impuesto especial,
23 Asocia las siguientes actividades de una empresa con uno
como el de matriculacin o sobre la gasolina, que encare-
de estos departamentos: Comercial, Marketing, Financiero,
cen los precios del coche y del combustible. Recursos humanos, Produccin.
Adems de la seguridad pblica, cita otros bienes o servicios Contratacin de nuevo personal.
que proporciona el Estado y que piensas que las personas Pago de nminas.
o las empresas privadas no estn dispuestas a ofrecer. Lanzamiento al mercado de un nuevo producto.
El tabaco es un ejemplo de bien cuyo consumo supone Control de calidad de la produccin.
un perjuicio para las personas que no fuman y se encuentran Relaciones con los clientes.
cerca del fumador. Qu medidas toma el Estado para reducir Elaboracin de los presupuestos.
el consumo de tabaco? Qu opinas de ello?
Mantenimiento de la maquinaria.
19 Si Jorge est dispuesto a prestar 100 euros hoy a cambio
de que dentro de un ao le devuelvan 120 euros, 24 Analiza la poltica impositiva.
calcula cules seran los intereses de ese prstamo.
El impuesto sobre la renta es un impuesto progresivo,
lo que implica que pagan ms los que ms tienen.
20 Analiza el consumo de Marta. Imagina que se te plantean tres alternativas para establecer
Las decisiones de consumo (C) de Marta dependen de los este impuesto:
ingresos que tenga (Y), y se pueden aproximar mediante 1. Toda la poblacin activa pagar un 13,5 % de su renta.
la siguiente funcin matemtica: 2. Toda la poblacin activa pagar un 27 % de las rentas
cuando estas sean superiores a 12.000 euros.
C 100 + 0,5 Y 3. Se pagar un 7 % de los primeros 10.000 euros de rentas,
un 11 % de los segundos 10.000 euros que se ingresen,
y un 20 % de las rentas que superen los 20.000 euros.
Indica cul es el consumo autnomo (consumo cuando
los ingresos son nulos) de Marta. Cunto tendra que pagar como impuesto de la renta una
Calcula el consumo de Marta si sus ingresos fueran persona que ganara 18.000 euros anuales con cada una de las
de 1.000 euros. alternativas presentadas?
Determina su propensin al consumo, es decir, la proporcin Y una persona que ganara 35.000 euros anuales?
de consumo de cada euro extra que gana. (Pista: para ello, Cul de las tres alternativas te parece ms progresiva?
calcula el consumo cuando la renta es 0 y cuando es 1.) Con cul de ellas se recauda ms dinero?
60 tema 2
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25 Analiza la siguiente situacin. 28 Comenta la situacin de Espaa frente a la Unin Europea

respecto a los indicadores recogidos en el grfico. Explica
Imagina que en el mar Cantbrico hay un banco de pesca las consecuencias econmicas de la situacin espaola.
formado por un milln de peces. Estos se reproducen
aumentando la poblacin de peces un 20 % cada ao. Indicadores de innovacin
De cunto tendra que ser la cuota pesquera para que 0 5 10 15 20 25 30 35 40 45

el banco mantuviera su poblacin en un milln de peces?
Nuevos titulados en
Si la poblacin bajara a medio milln de peces, en cunto
Ciencia y Tecnologa
se podra fijar la cuota para que su explotacin fuera
sostenible? Cuntos aos de moratoria haran falta para Poblacin con
que la poblacin volviera a ser de un milln de peces? educacin superior
Empleados en
industrias de alta
26 Calcula la depreciacin anual de un televisor, cuyo precio tecnologa
es de 500 euros, teniendo en cuenta que su vida Gasto pblico
til esperada es de cinco aos. en ID / PIB
Gasto privado
27 Calcula el coste de la siguiente inversin. en ID / PIB
Un recin licenciado en Economa est considerando Patentes alta

tecnologa
la posibilidad de hacer un mster en Estados Unidos
que durara dos aos. Los costes que tendra que afrontar Utilizacin domstica
seran: Internet/hogar
Matrcula: 20.000 euros al ao. Gasto en tecnologas
de la Informacin y
Alojamiento: 6.000 euros al ao. Comunicacin / PIB
Comida, libros y otros: 5.000 euros al ao.
UE Espaa
Por otro lado, una empresa espaola le ha hecho una oferta
de trabajo con un salario de 20.000 euros anuales.
Fuente: Comisin Europea, 2002.
Cunto debera cobrar al terminar el mster para recuperar
la inversin en 10 aos?
29 No siempre es fcil ver cmo se realiza la asignacin

de un factor productivo. Sin embargo, en el caso del
factor tierra podemos verlo navegando por Internet.
Entra en la direccin web http://maps.google.es/
y busca la localidad en la que vivas. Selecciona
la opcin de imagen Satlite. Identifica en dicha
imagen el uso que se le ha dado al suelo: residencial,
industrial, agrcola, zona verde, infraestructuras de
transporte, etc.
Qu sector de actividad econmica es el que ms
ocupa el factor productivo tierra?
Diras que existe una especializacin por zonas?
La distribucin de la tierra entre las distintas
actividades econmicas sigue alguna pauta?
Puedes establecer una relacin entre los distintos
usos que se dan al suelo en un lugar? (Por ejemplo,
si las principales vas de transporte comunican
zonas densamente habitadas.)
Queda algn espacio sin utilizar? Por qu?

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PRCTICAS
Prensa econmica
El Pas, 5 de noviembre de 2007
La productividad de la economa espaola

sigue en el furgn de cola de Europa
Espaa sigue a la cola de ms ha aumentado el nme- Demasiados das Buenas ayudas pblicas
la Unin Europea en aumen- ro de horas trabajadas entre y mucho dinero para Espaa est tambin por
to de la productividad labo- 1995 y 2004. crear una empresa debajo de la media comuni-
ral y nicamente Portugal e La clasificacin comuni- De los 24 indicadores que taria en gasto en I+D, en gas-
Italia registran peores resul- taria de mejora de la pro- utiliza el informe del Ejecu- to en investigacin por par-
tados entre los 27. La productividad laboral en 2006 tivo comunitario para medir te del sector privado, en
ductividad por trabajador aula encabezan Letonia (7 %), la competitividad de las eco- nmero de licenciados en ca-
ment solo un 0,8 % en Finlandia (5,8 %) y Litua- nomas de los 27, Espaa rreras de ciencia y tecnolo-
2006 prcticamente la mi- nia (5,7 %), mientras que queda por debajo de la me- ga, en inversiones de capi-
tad que la media comunita- por detrs de Espaa estn dia comunitaria en un total tal riesgo en empresas
ria, que fue del 1,5 % una portugueses (0,5 %) e italia- de 17. Destacan especial- innovadoras, en gasto en tec-
cifra que sita a Espaa le- nos (0,2 %). Globalmente, mente los malos resultados nologas de la informacin y
jos de otros grandes pases, el crecimiento de la produc- por lo que se refiere al n- la comunicacin, y en expor-
como Alemania (2,7 %), tividad en la UE el ao pa- mero de das necesarios pa- taciones de alta tecnologa.
Reino Unido (2,6 %) o Fran- sado fue ligeramente supera crear una nueva empre- La economa espaola so-
cia (1,1 %), segn el infor- rior al registrado en Estados sa o los costes que provoca lo aventaja al conjunto de la
me sobre la competitividad Unidos (1,4 %). abrir un nuevo negocio. UE en un nivel global de pre-
en la UE en 2007 hecho p- Espaa est, adems, muy La economa espaola cios ms bajo y en precios
blico hoy por la Comisin. lejos de cumplir su objetivo tambin registra peores resul- ms reducidos del gas y la
Pese a este retraso respecto de aumentar la inversin en tados que la media de la UE- electricidad para clientes in-
al resto de socios comuni- Investigacin y Desarrollo 27 en cuanto a emisiones de dustriales (que estn regula-
tarios, el crecimiento de la (I+D), el principal factor que gases de efecto invernadero dos, y por los que el Ejecuti-
productividad laboral en Es- permite mejorar la produc- o de uso intensivo de la ener- vo comunitario ya ha
paa el ao pasado fue su- tividad, hasta el 2 % del PIB ga. Otros indicadores nega- expedientado a Espaa). El
perior a la media de la l- en 2010. Segn los ltimos tivos para la competitividad informe sobre competitivi-
tima dcada. Durante el datos disponibles (corres- de Espaa, segn el informe, dad destaca tambin entre los
perodo 2000-2005, el rit- pondientes a 2005), el gasto son el exceso de regulacin elementos positivos en Espa-
mo de crecimiento anual del espaol en I+D est todava para los productos o las di- a la elevada cuota de mer-
Producto Interior Bruto ligeramente por encima del ficultades para el despido de cado de las energas renova-
(PIB) por trabajador fue del 1 %, aunque tambin la malos trabajadores, as como el bles, la reducida cuota de
0,5 %, mientras que entre yora del resto de Estados precio de las telecomunica- mercado del mayor operador
1995 y 2000 la cifra se si- miembros andan muy retra- ciones o la cuota de mercado en el mercado elctrico, y un
tu en el 0,3 %. Espaa des- sados en este captulo. que conserva el operador his- nivel de ayudas pblicas glo-
taca, no obstante, por ser el trico (Telefnica) en llama- bales y sectoriales inferior al
pas comunitario en el que das a larga distancia. del conjunto de los 27.
DEBATE
30 Cmo se mide la productividad? 32 Qu consecuencias econmicas tiene?

31 A qu factores se debe principalmente la baja 33 Qu medidas crees que debera tomar el Gobierno
productividad en Espaa? espaol para mejorar la productividad en nuestro pas?
62 tema 3
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Economistas famosos
Karl Marx BIOGRAFA

Karl Marx (Trier, 1818-Londres,
El pensamiento de este filsofo, poltico y economista re- 1883) naci en una localidad
volucionario dio origen al marxismo, una corriente ideol- del antiguo reino de Prusia,
gica que, junto con el anarquismo, domin el movimiento en la actual Alemania, dentro
obrero del siglo XIX. de una familia juda de clase
media alta.
Su pensamiento econmico Estudi Derecho
en la Universidad de Bonn
La teora del valor es clave en la obra de Marx. Para este y Filosofa en Berln, obteniendo
autor, los objetos tienen un valor intrnseco, que est en el doctorado en esta ltima
funcin de las horas de trabajo dedicadas a su produccin. en 1841. Fue un gran admirador de la filosofa hegeliana.
Las diferencias salariales entre los trabajadores vendrn de- Dirigi un peridico antigubernamental en Colonia, hasta
terminadas por el nmero de horas empleadas para el su cierre forzado por la censura. En Pars volvi a poner
adiestramiento del trabajador. Y el salario mnimo de un en funcionamiento este rotativo con el fin de introducirlo
trabajador nunca deber ser inferior al valor de los produc- ilegalmente en su pas. En la ciudad de la luz entr
tos bsicos de subsistencia. en contacto con jvenes revolucionarios de toda Europa
y conoci al que sera su amigo para toda la vida: Friedrich
Para Marx, el capital no es ms que una acumulacin de Engels. La relacin entre ambos hizo que Marx se interesara
trabajo. La acumulacin de capital tiene la virtud de que, por el movimiento comunista y por la economa en particular.
al incrementarse, aumenta la productividad del trabajador, En 1845 fue expulsado de Pars, trasladndose a Bruselas junto
reduciendo el nmero de horas necesarias para producir y, a Engels. All, en 1848, publicarn El manifiesto del Partido
con ello, el valor de los bienes producidos. Comunista. Este mismo ao, Marx fue detenido en medio
de un ambiente revolucionario que se extendi por toda
La necesidad de acumular capital hace que los trabajadores Europa y expulsado tambin de Blgica. Regres entonces
tengan que vender sus horas de trabajo a aquellos que po- a Pars, a tiempo para presenciar el levantamiento popular
seen los medios de produccin. Puesto que los trabajado- contra el rey Luis Felipe. Tras el fracaso de la revuelta abandon
res se encuentran en inferioridad de condiciones, se ven Francia y volvi a Colonia, donde fue de nuevo encarcelado.
obligados a aceptar el salario que les ofrecen los capitalis- En 1849 se estableci en Londres, donde permaneci hasta
tas, que ser inferior al valor aportado por su trabajo. Esta el final de sus das.
diferencia entre salario y valor es la plusvala que se queda En Londres, l y su numerosa familia (tuvo siete hijos, aunque
el capitalista. solo tres alcanzaron la edad adulta) conocieron la miseria
de primera mano. Perseguido por sus acreedores, malvivi
Las plusvalas son necesarias para acumular ms capital. con las ayudas de su amigo Engels y la publicacin de algunos
Los capitalistas tienen que continuar acumulando capital artculos para peridicos estadounidenses. Durante esta etapa,
para aumentar la productividad y no ser expulsados del particip activamente en los congresos anuales de la Primera
mercado por otros que acumulen ms capital y sean ms Internacional y escribi su obra principal: El capital.
productivos. As, en opinin de Marx, el propio sistema
capitalista y la necesidad de acumular capital mantendran
a los trabajadores con un salario que apenas les permitira
superar el nivel de subsistencia. RAZONAMIENTO ECONMICO
Estas ideas se recogen en su obra cumbre, El capital, divi-
dida en tres volmenes. Solo el primero de ellos se public 34 Analiza el pensamiento de Marx.
en vida del autor.
Segn Marx, cmo se determinara el valor de un bien
o servicio? Cunto debera valer, por ejemplo,
DOC. 19 una barra de pan?
De dnde procede la acumulacin de capital?
La introduccin de telares mecnicos en Inglaterra redujo
Qu efecto tiene esa acumulacin sobre el valor
probablemente a la mitad el trabajo necesario para tejer una
de los bienes?
cantidad dada de hilo. Los tejedores manuales, de hecho,
continuaban necesitando el mismo tiempo que antes, pero, Con qu conceptos econmicos que has estudiado
en el tema relacionaras el texto del documento 19?
por ello, el producto de una hora de su trabajo representaba,
despus del cambio, solo media hora del trabajo social y, por Marx deca que el capital es trabajo muerto,
consiguiente, descendi a la mitad de su valor primitivo. que, como un vampiro, vive solo del trabajo vivo que
chupa, y vive ms cuanto ms trabajo chupa.
El capital, volumen I, 1867 Explica su significado.

936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 64
tema
4 El funcionamiento del mercado:

la oferta y la demanda
En la Edad Media era costumbre que en las poblaciones ndice

hubiera todas las semanas un da de mercado. En ese da
los campesinos acudan a vender lo que haban producido. 1 El funcionamiento
Adems, podan comprar los productos fabricados de los mercados
por los artesanos de la ciudad y las mercancas tradas 2 La demanda
de lejos por los comerciantes. Todava hoy se siguen
celebrando mercados callejeros todas las semanas 3 La oferta
en muchas ciudades. 4 El equilibrio del mercado
Se denomina mercado al conjunto de los vendedores
5 Cambio en las condiciones
que ofrecen sus productos y los compradores que del mercado
los demandan. La oferta y la demanda son las fuerzas
que hacen que funcione la economa. Para saber cmo 6 Efecto del desplazamiento de
afectar un acontecimiento a la economa hay que una curva en el equilibrio
ver primero sus repercusiones sobre la oferta y la demanda. del mercado
64
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 65
El petrleo
En un principio, el petrleo solo serva como se agruparon en una asociacin: la OPEP.
combustible de lmparas, y an para eso era poco A los pocos aos de crearse esta organizacin,
usado, pues, al quemarse, provocaba un olor justo al comienzo de la dcada de los 70,
desagradable. Pero a finales del siglo XIX, decidieron reducir su produccin. Era lo mismo
con la invencin del motor de combustin que lo que haba hecho aos atrs la Standard Oil,
que utilizan coches y aviones, el petrleo pero esta vez eran pases independientes los
se convirti en un bien de amplia demanda. que decidieron limitar su produccin y ninguna
El aumento de los usos del petrleo hizo normativa nacional poda impedir que lo hicieran.
que aparecieran autnticas fortunas, como Ante la escasez de petrleo en el mbito mundial,
la de Rockefeller, con su empresa Standard Oil. el precio se dispar, as como el de la gasolina que
A travs de compras y fusiones fue acabando se produce con l. Esta subida origin la mayor
con el resto de empresas de la competencia. crisis econmica mundial desde los aos 30.
Una vez que elimin a sus competidores estuvo La escasez provocada por la OPEP era artificial,
en condiciones de reducir la cantidad de petrleo pues en realidad los pases eran capaces de
que ofertar. Los consumidores notaban la escasez producir mucho ms de lo que ponan a la venta,
de gasolina, y estaban dispuestos a pagar ms con lo que al final de la dcada empezaron
con tal de que fueran ellos los que consiguieran a engaarse unos a otros produciendo por encima
el combustible para su coche. As, el precio de la cuota que la organizacin les asignaba.
del petrleo subi. Una vez que los pases perdieron la confianza
El abuso de Rockefeller llev al Congreso entre ellos, la limitacin en la produccin
estadounidense a dictar una ley antimonopolios desapareci y los precios volvieron a bajar.
para evitar que una empresa tuviera el control Con posterioridad, cada vez que ha habido
exclusivo sobre una actividad, precisamente una guerra en un pas productor, o un huracn ha
lo que suceda con la Standard Oil. La empresa afectado a una zona rica en petrleo, el precio
tuvo que dividirse en otras ms pequeas, ha subido rpidamente ante el temor de la gente
que aumentaron la produccin. Al haber ms a una nueva reduccin de la oferta de petrleo.
gasolina disponible, el precio descendi. El xito En los ltimos aos se han producido muchos
de esta ley hizo que en mltiples pases se de estos sucesos, y con cada uno de ellos el precio
establecieran normativas similares. En Espaa, del petrleo se ha incrementado. Sin embargo,
la Comisin de Defensa de la Competencia se ahora no baja una vez que pasa el suceso.
dedica a vigilar para que no aparezca un nuevo El motivo es que hay una demanda de petrleo
Rockefeller que ejerza un abuso de poder similar mayor que la que ha existido en cualquier otro
en el mercado. momento de la historia. Nunca ha habido tantos
A finales de los aos 60, una parte muy coches en circulacin ni aviones volando, ni tanta
importante de los productores de petrleo energa ha sido necesaria para el da a da.
Piensa y contesta
Explica por qu cuando hay ms cantidad de gasolina

disponible en el mercado (o de cualquier otro producto) baja
su precio, y viceversa.
Qu efecto tendra sobre el precio del petrleo
si se agotaran los pozos petrolferos de Oriente Medio?
Y el desarrollo de coches que funcionaran con hidrgeno?
Cuando sube el precio de la gasolina se reduce
su consumo? Sucede lo mismo si sube el precio del pan?
Por qu?
65
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 66
1 El funcionamiento de los mercados

El mercado de un bien o servicio est compuesto por la oferta y la deman-
da de ese bien con intencin de intercambiarlo. El conjunto de los compra-
dores son los que determinan la demanda del producto. El conjunto de los
vendedores del bien o servicio son los que determinan la oferta F (Doc. 1).
1.1. El mercado de competencia perfecta

DOC. 1. DEMANDANTES Y OFERENTES.
Los mercados pueden adoptar muchas formas. El mercado que se toma
Los conceptos de demandante y ofe- como punto de partida para estudiar los dems tipos es el mercado de
rente no tienen por qu coincidir con competencia perfecta. Para que un mercado pueda calificarse como tal ha
los de consumidor y productor. Por de cumplir estas dos caractersticas:
ejemplo, en el mercado de los alimen-
Los bienes o servicios que se ofrecen han de ser prcticamente idnti-
tos, antes de ser demandados por el
consumidor final, los alimentos han cos, de modo que al comprador le d igual adquirir un producto u otro.
sido objeto de compra y venta varias Es, por ejemplo, el caso del trigo o de la gasolina. A este tipo de bienes
veces por parte de los distribuidores se les denomina homogneos.
(mayoristas y minoristas).
Tiene que haber un nmero elevado de oferentes y demandantes, de tal
manera que ninguno pueda influir individualmente en el precio. Si
F Piensa en un pescado. Por cuntas
transacciones comerciales crees cumplen esta condicin se les denomina precio-aceptantes.
que ha tenido que pasar antes Un ejemplo de mercado de competencia perfecta podra ser el de la leche.
de llegar a tu casa? Quines han sido Cuando un comprador acude a una tienda encontrar gran variedad de
los demandantes y los oferentes
en cada una de esas transacciones? marcas de calidad y precios similares.
Aunque suponer mercados perfectamente competitivos es una simplifica-
cin de la realidad, como hay un cierto grado de competencia en la mayo-
ra de ellos, los resultados que se obtengan a partir del estudio de la oferta
y la demanda en condiciones de competencia perfecta tambin son vlidos
para otros tipos de mercados.
2 La demanda
La demanda es la cantidad de un bien o servicio que los compradores

estn dispuestos y pueden comprar.
2.1. La demanda individual de un bien

La demanda de un bien o servicio por parte de una persona depende de
muchas cosas. El precio de ese bien es el principal factor a la hora de de-
terminar su demanda, pero no es el nico que influye. Los factores rele-
vantes en la cantidad demandada de un bien (Qx) son:
ACTIVIDADES
Su precio (Px). Cuanto ms alto sea el precio de un artculo, si todos los
Ejemplos dems factores se mantienen constantes, menos unidades estar dis-
puesta la gente a comprar. Y al revs; cuanto ms bajo sea el precio, ms
1 Piensa en bienes o servicios unidades se vendern. As, por ejemplo, si el precio de una tableta de
que puedan ser mercados
de competencia perfecta.
chocolate fuera de 10 euros la unidad, se compraran muy pocas table-
tas de chocolate. Sin embargo, si el precio de la tableta bajara a 1 euro,
Un coche se correspondera se compraran muchas ms tabletas.
con un mercado de competencia
perfecta? Por qu? Los gustos del consumidor (G). En el consumo de un bien influye lo
Y las entradas para el cine? que gusta ese bien. As, al mismo precio de la entrada, ir ms veces al
cine la persona que le gustan ms las pelculas.
66 tema 4
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 67
La renta (R). Dependiendo del dinero que tengan, las personas podrn
pagar ms o menos unidades del mismo bien. *Ceteris paribus: expresin latina que significa
siendo otras cosas igual. Se emplea
El precio del resto de los bienes (Py). Si unos bienes son ms baratos, en Economa para analizar los efectos
puede que compense comprar menos unidades de otro ms caro. de la variacin de un factor (en este caso,
el precio de un producto sobre la cantidad
As, la funcin de la demanda individual de un bien se puede expresar ma- demandada), suponiendo que otros factores
temticamente como: o condicionantes (la renta del consumidor,
sus gustos y los precios de otros productos)
permanecen constantes.
Qx = D (G, Px, Py, R)
2.2. La curva de demanda-precio

La curva de demanda-precio se obtiene variando el precio del bien y ob-
servando cmo afecta la cantidad que se demanda del mismo, suponiendo
que permanecen constantes la renta del consumidor, sus gustos, as como
el precio de los dems bienes (ceteris paribus*).
La representacin grfica de la curva de demanda-precio es sencilla, ya
que solo se consideran dos variables: el precio y la cantidad demandada.
Convencionalmente, el precio se representa en el eje vertical o de ordena-
DOC. 2. CURVA DE DEMANDA-PRECIO.
das, y la cantidad demandada en el eje horizontal, llamado eje de abscisas.
La tabla muestra cuntas tabletas
As, su expresin matemtica sera:
de chocolate compra una persona
a distintos precios en un mes.
Qx = D (Px) En el grfico se utilizan esas cifras
para mostrar la ley de demanda normal,
de acuerdo con la cual la curva de
demanda-precio tiene pendiente negativa.
Lo normal es que cuando aumenta el precio de un bien su demanda dis-
minuye, y a la inversa. As se habla de ley de demanda normal cuando Precio de Cantidad de tabletas
precio y cantidad varan en sentido contrario F (Doc. 2). Pero tambin exis- una tableta () demandadas
ten bienes de demanda anormal, cuyo precio y demanda varan en el mis- 1,00 10
mo sentido; un ejemplo tpico es el de los diamantes. 1,50 7
2,00 5
2.3. Efecto sustitucin y efecto renta 2,50 4
4,00 3
Una alteracin en los precios de un bien modifica el poder adquisitivo de
7,00 2
la renta del consumidor produciendo dos efectos combinados sobre la de-
12,00 1
manda: el efecto sustitucin y el efecto renta.
El efecto sustitucin es la repercusin que tiene en la demanda de un 14
bien el hecho de modificar su precio, suponiendo que el consumidor 12
mantenga el mismo poder adquisitivo. 10
Precio ()
Si aumenta el precio de un bien, este se encarece en relacin con el res- 8

to, por lo que tiende a ser sustituido por otros bienes que resultan rela- 6
tivamente ms baratos. Por ejemplo, conforme aumenta el precio de la 4
carne de vaca, se come ms pollo. 2
0
El efecto renta es la repercusin que tiene en la demanda de un bien el 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
hecho de que vare el poder adquisitivo del consumidor, suponiendo Cantidad demandada
que los precios se mantengan sin cambios.
F Haz una tabla como la de arriba,
El incremento de los precios de un bien disminuye la capacidad adqui- indicando cuntas tabletas
sitiva de los consumidores para un nivel de renta dado, ante lo cual los de chocolate, o de otro bien
consumidores se vern motivados a reducir la compra de todos los que consumas habitualmente,
demandaras para cada uno
bienes. Por ejemplo, si se duplican los precios de la gasolina y sigo reci- de los precios dados.
biendo los mismos ingresos, me vuelvo un poco ms pobre, pues puedo
F Representa grficamente tu curva
adquirir menos productos. Por eso, tendr que reducir el consumo de de demanda-precio.
gasolina y de otros bienes.
El funcionamiento del mercado: la oferta y la demanda 67

936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 68
2.4. La demanda global o demanda de mercado

La demanda de mercado de un bien se forma por la agregacin de las
demandas individuales, es decir, por la suma de las cantidades indivi-
duales demandadas para un mismo precio.
As, para hallar la demanda de mercado y trazar su curva, sumaremos las
demandas individuales a cada precio concreto y situaremos la cantidad re-
sultante en el eje de abcisas del grfico donde vamos a representar la curva
de demanda global o de mercado.
Volvamos al ejemplo de las tabletas de chocolate. Observa en el documen-
to 3 cmo se ha representado la curva de demanda de este mercado.
DOC. 3. CURVA DE DEMANDA DE MERCADO.
Precio de Cantidad de tabletas Cantidad de tabletas

Mercado
una tableta () compradas por Elena compradas por Juan
1,00 10 + 8 = 18
1,50 7 + 6 13
=
2,00 5 4 9
+
2,50 4 3 = 7
+
4,00 3 2 5
+ =
7,00 2 1 3
12,00 1 + 0 = 1
Demanda de Elena + demanda de Juan = demanda de mercado
a) Demanda de Elena b) Demanda de Juan

14 14
12 12
10 10
Precio ()
Precio ()
8 8
6 6
4 4
2 2
0 0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Cantidad demandada Cantidad demandada
ACTIVIDADES c) Demanda de mercado

14
Tcnicas de Economa 12
2 Averigua cuntos chicles 10
Precio ()
compraran tres de tus 8

compaeros a distintos precios 6
y recoge los datos en una tabla.
4
A continuacin, dibuja
2
las curvas de demanda
individuales, agrega dichas 0
demandas y traza la curva de 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
demanda de mercado de chicles Cantidad demandada
en tu clase.
68 tema 4
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 69
2.5. La elasticidad de la demanda
La elasticidad de un bien indica las variaciones en la cantidad deman-

dada del bien con respecto a alteraciones de aquellas otras variables
que influyen en la demanda.
La elasticidad no es ms que el cociente de variaciones relativas entre la

variable dependiente (cantidad demandada) y una variable independiente
(por ejemplo, la renta), con la condicin de que las otras variables inde-
pendientes (gustos, precio del bien y precio de otros bienes) permanezcan
constantes.
La elasticidad-precio de la demanda
La elasticidad-precio de la demanda (Ep) mide el grado en que la canti-
dad demandada de un bien o servicio responde frente a variaciones en su
precio. Se calcula dividiendo la variacin porcentual de la cantidad de-
mandada por la variacin porcentual en el precio.
En el caso de la demanda de mercado del bien x, cuya funcin es:
Qx = D (G, Px, Py, R)
la elasticidad-precio ser:
Qx .
100
Qx
Ep =
Px . ACTIVIDADES
100
Px
Tcnicas de Economa
3 Define cmo ser la demanda
La frmula va precedida del signo menos porque lo normal es que a una en el siguiente supuesto:
variacin en el precio le siga otra en la cantidad demandada pero en senti- Si cuando el precio de una tableta
do contrario; de esta forma, la elasticidad-precio ser positiva para aque- de chocolate sube un 15 %
llos bienes que sigan la ley de demanda normal. y la cantidad de tabletas que
compramos disminuye un 30 %, la
Las curvas de demanda pueden clasificarse segn su elasticidad: elasticidad-precio de la demanda
Si la elasticidad es menor que 1, se dice que es inelstica; expresa que la toma el siguiente valor:
cantidad demandada reacciona proporcionalmente menos que el precio. ( 30 %)
Ep = =2
15 %
Si la elasticidad es igual a 1, significa que una variacin en el precio trae
consigo una variacin proporcional en la cantidad demandada. En este 4 Calcula la elasticidad de
caso se dice que la demanda tiene elasticidad unitaria. la demanda de un mercado si:
Si la elasticidad es mayor que 1, se dice que la demanda es elstica, e el precio cae un 20 %
implica que a una determinada variacin del precio del bien la cantidad y la demanda aumenta un 10 %.
demandada vara ms que proporcionalmente. una subida de precios de
un 5 % implica una cada
Se dice que la demanda es perfectamente elstica cuando la elastici- de la demanda del 10 %.
dad-precio de la demanda se aproxima a infinito, lo que significa que la demanda de un bien
una variacin muy pequea en el precio de un bien provoca una varia- no cambia cuando su precio
cin muy grande en la cantidad demandada. se duplica.
un bien, cuyo precio es
En el caso extremo tenemos una elasticidad igual a 0; la demanda es 100 euros, aumenta
perfectamente inelstica, y la curva de demanda, vertical. En este ca- su demanda en un 1 % cuando
so, la cantidad demandada es siempre la misma, independientemente el precio se rebaja 1 euro.
del precio.

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Como la elasticidad-precio de la demanda relaciona variaciones de la can-

tidad demandada de un bien con respecto a su precio, se mide a travs de
la pendiente de la curva de demanda. As, en el documento 4 podemos
observar que cuanto ms plana es la curva de demanda (o menos pendien-
te presenta), mayor es la elasticidad-precio.
DOC. 4. LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA.
a) Demanda inelstica b) Demanda de elasticidad unitaria

(75 100) . (50 /100)
100
(25/100) Ep = =1
100
Ep = = = 0,25 1/2
(8 4) . 4/4
100
4
P P
8 8
B
7 7
B
6 6
5 5
4 4
A A
3 3
2 2
1 1
0 0
0 25 50 75 100 Q 0 25 50 75 100 Q
c) Demanda elstica
(80 /100) d) Demanda perfectamente e) Demanda perfectamente
Ep = =4
1/5 elstica inelstica
P
P P
8
Ep = 0
7
B
6
A
5
4
Ep =
3
2
1
0 Q Q
0 20 40 60 80 100 Q
La elasticidad-renta de la demanda
La elasticidad-renta de la demanda mide la respuesta de la cantidad de-
mandada de un bien o servicio frente a variaciones en la renta de los con-
sumidores. Se calcula dividiendo la variacin porcentual de la cantidad
demandada por la variacin porcentual en la renta. Esto es:
Qx .
100
Qx
Er =
R .
100
R
Tambin aqu se puede hablar de una ley normal de demanda con respec-
to a la renta si, a medida que aumenta la renta, la cantidad demandada
crece. Cuando la cantidad demandada y la renta varan en el mismo senti-
do se habla de bienes normales que tienen elasticidades-renta positivas.
70 tema 4
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 71
Pero puede suceder que a medida que se tenga ms renta se consuma me-
nos de un bien. Esta situacin se considera anormal, y los bienes a los
que les ocurre se llaman bienes inferiores y su elasticidad-renta es nega-
tiva. En este caso, los aumentos de renta, y parte de la que ya se tena, se
destinan a consumir otros bienes que satisfacen mejor la necesidad. Por
ejemplo, cuando aumenta la renta, el individuo puede reducir la cantidad
demandada de transporte pblico y utilizar ms su coche particular.
Dentro de los bienes normales, la intensidad de la variacin tambin viene
dada por el valor de la elasticidad y presenta los dos casos siguientes:
Cuando la elasticidad-renta de la demanda de un bien se encuentra en-
tre 0 y 1 indica que un incremento de la renta le afecta de forma que su
demanda aumenta menos que proporcionalmente. En los llamados
bienes de primera necesidad, a medida que la renta se incrementa, la
necesidad es menos determinante y podran llegar a tener una elastici-
dad negativa. Por ejemplo, las lentejas, el arroz o las patatas son ms
demandados en el caso de tener unas rentas ms bajas. A medida que
las rentas aumentan, estos alimentos suelen ser sustituidos por otros
ms caros.
Cuando la elasticidad es mayor que 1, la demanda del bien aumenta
ms que proporcionalmente a la renta. En el caso de los bienes de lujo,
tales como las mansiones, los coches deportivos o las embarcaciones
de recreo, la demanda solo se inicia al alcanzar un determinado nivel de
renta.
La elasticidad-precio cruzada de la demanda

La elasticidad-precio cruzada mide la relacin entre la demanda de un
bien (Qx) y los precios de los otros bienes (Py). La elasticidad-precio cru-
zada de la demanda se obtiene dividiendo la variacin porcentual de la
cantidad demandada del bien x por la variacin porcentual del precio del
bien y, cuya expresin matemtica es:
Qx .
100
Qx
E py =
Py .
100
Py
La elasticidad-precio cruzada de la demanda es positiva o negativa depen-

diendo de si los bienes son sustitutivos o complementarios.
Recordemos que los bienes sustitutivos son aquellos que pueden utili-
zarse uno en lugar del otro. As, cuando el precio de un bien sube, la
demanda del otro aumenta, porque el consumidor lo sustituye. Es el ca-
so de las videocmaras y las cmaras fotogrficas. Una subida del precio ACTIVIDADES
de las videocmaras llevar a la gente a sustituirlas por cmaras fotogr-
ficas. Como el precio de las videocmaras y la cantidad demandada de Ejemplos
cmaras fotogrficas varan en el mismo sentido, la elasticidad-precio 5 Pon ejemplos, que no se citen
cruzada es positiva. en el libro, de bienes de los
siguientes tipos:
Los bienes complementarios son aquellos que suelen consumirse con-
juntamente. Por eso, la subida del precio de uno hace que se reduzca la Normales.
cantidad demandada del otro. Esto sucede con el chocolate a la taza y Inferiores.
los churros. En este caso, la elasticidad-precio cruzada es negativa, lo Sustitutivos.
que indica que una subida del precio del chocolate a la taza reduce la Complementarios.
cantidad demandada de churros.

936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 72
3 La oferta
3.1. La oferta de la empresa
La oferta de un bien o servicio es la cantidad que las empresas estn

dispuestas a producir y vender de ese bien o servicio en unas condicio-
nes determinadas.
Son diversos los factores que explican la cantidad ofertada por las empre-
sas: la tecnologa disponible, los precios de los factores de produccin, los
precios de los bienes relacionados... Ahora bien, el precio juega de nuevo
un papel bsico a la hora de determinar la oferta de las empresas.
Cuando el precio del bien es alto, resultar rentable para las empresas
ofrecer una mayor cantidad de ese bien. Por el contrario, cuando el precio
es bajo, las empresas producirn menos, se dedicarn a producir otros
bienes, o incluso es posible que abandonen el mercado.
3.2. La curva de oferta-precio

La curva de oferta-precio de un bien muestra la cantidad de ese bien que
se est dispuesto a ofrecer para distintos niveles de precio, si se mantienen
el resto de los factores constantes. Su expresin matemtica es:
Qx = O (Px)
Cuando sube el precio de un bien, la cantidad ofrecida aumenta; y cuando

baja el precio, la cantidad ofrecida disminuye. Esta relacin positiva entre
el precio y la cantidad ofrecida se denomina ley normal de la oferta, e
implica que el precio y la cantidad varan en el mismo sentido.
DOC. 5. REPRESENTACIN DE LA CURVA DE OFERTA-PRECIO.

El cuadro muestra cuntas tabletas de chocolate ofrece la empresa Chocolasa a distintos a) Oferta de Chocolasa
precios. Se cumple la ley normal de la oferta, que relaciona de forma directa el precio del bien
con la cantidad ofrecida. Por eso, la curva de oferta-precio presenta una pendiente positiva. 14
12
Precio de Cantidad de tabletas
10
una tableta () ofrecidas
Precio ()
1,00 0 8
1,50 2 6
2,00 3 4
2,50 4 2
4,00 6
0
7,00 8
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
12,00 10 Cantidad ofrecida
3.3. La oferta de la industria

En trminos generales, se entiende por industria el conjunto de empresas
que producen y ofrecen un mismo producto o servicio. Por ello, la oferta
de la industria se forma agregando las cantidades ofertadas por cada em-
presa a un mismo precio.
72 tema 4
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 73
DOC. 6. CURVA DE OFERTA DE LA INDUSTRIA.

Precio de Cantidad de tabletas Cantidad de tabletas
Mercado
Por ejemplo, si una industria estuviese formada una tableta () ofrecidas por Chocolasa ofrecidas por Cacaomilk
por dos empresas (Chocolasa y Cacaomilk), cu- 1,00 0 2 2
yas curvas de oferta vienen dadas por las tablas
1,50 2 4 6
de la derecha, la curva de oferta de la industria
se obtendra por la suma de las cantidades ofre- 2,00 3 6 9
cidas por cada una de las empresas correspon- 2,50 4 7 11
dientes a un mismo precio. 4,00 6 9 15
7,00 8 11 19
12,00 10 13 23
a) Oferta de Chocolasa b) Oferta de Cacaomilk

14 14
12 12
10 10
Precio ()
Precio ()
8 8
6 6
4 4
2 2
0 0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Cantidad ofrecida Cantidad ofrecida
c) Oferta de la industria
14
12
10
8
Precio ()
4
2
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
Cantidad ofrecida
Ahora bien, al igual que suceda en el caso de la demanda, la realidad es

que la cantidad ofrecida de un bien (Qx) depende de distintos factores:
Su precio (Px).
Los precios de los factores de produccin (Pf).
La tecnologa disponible (T).
Los precios de otros bienes relacionados (Py).
Otras caractersticas especiales (C), como las expectativas sobre los
precios futuros o las polticas gubernamentales.
De acuerdo con esto, la funcin de oferta de la industria de un bien toma-
r la siguiente expresin:
Qx = O (Px, Pf, T, Py, C)

936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 74
ACTIVIDADES Elasticidad-precio de la oferta

El concepto de elasticidad tambin es aplicable a la oferta, con el mismo
En tu vida significado que para la demanda. La diferencia en la elasticidad-precio de
6 Imagina que quieres vender la oferta se encuentra en que la reaccin que tienen los oferentes con res-
zumos de naranja a tus pecto al precio es en el mismo sentido que la variacin que experimenta el
compaeros en el descanso. precio, es decir, si aumenta el precio aumenta la oferta, y viceversa.
Piensa en lo que necesitas
y en el trabajo que supone. La elasticidad-precio de la oferta mide el grado en que la cantidad ofre-
Haz una tabla
cida de un bien o servicio responde frente a variaciones en su precio. Se
con el nmero de zumos calcula dividiendo la variacin porcentual de la cantidad ofrecida por la
que estaras dispuesto variacin porcentual en el precio.
a producir a distintos precios.
Dibuja tu curva de oferta-precio.
Qx .
100
Qx
7 Compara tu oferta de zumos Ep =
con la de tus compaeros Py .
100
y estima una oferta de la Py
industria.
Por ejemplo, si cuando el precio de una tableta de chocolate sube un 15 %

la cantidad ofertada de tabletas aumenta un 30 %, la elasticidad-precio de la
oferta tomar el siguiente valor:
30 %
Ep = =2
15 %
Las curvas de oferta tambin se clasifican segn su elasticidad F (Doc. 7).

Oferta inelstica: la elasticidad es menor que 1. Expresa que la canti-
dad ofrecida reacciona proporcionalmente menos que el precio.
Oferta de elasticidad unitaria: la elasticidad es igual a 1. Esto significa
que una variacin en el precio trae consigo una variacin proporcional
en la cantidad ofrecida.
Oferta elstica: la elasticidad es mayor que 1. Implica que a una deter-
minada variacin en el precio, la cantidad ofrecida vara ms que pro-
porcionalmente.
Oferta perfectamente elstica: la elasticidad es igual a infinito. La cur-
va de oferta es horizontal. Esto significa que una variacin muy peque-
a en el precio provoca una variacin muy grande (tendente a infinito)
en la cantidad ofrecida.
Oferta perfectamente inelstica: es el caso extremo en el que la elastici-
dad es igual a 0. La curva de oferta es vertical. Esto significa que la oferta
es insensible a las variaciones del precio; la cantidad ofrecida es siempre la
misma, independientemente de lo que cueste el bien.
Cuando las condiciones del mercado llevan a un aumento del precio de un
bien debido, por ejemplo, a una mayor demanda, los oferentes no siempre
pueden aumentar instantneamente la produccin. Quiz, para ello, se ne-
cesita ampliar las fbricas o comprar ms maquinaria, lo que lleva un
tiempo. Por eso, a corto plazo, la elasticidad-precio de la oferta suele ser
inelstica. Sin embargo, si los precios del bien se mantienen elevados, los
fabricantes tomarn la decisin de realizar las inversiones necesarias para
ampliar su produccin, con lo que, a largo plazo, la elasticidad-precio de
la oferta tender a ser mayor.
Observa en el documento 7 que a medida que aumenta la elasticidad la
curva de oferta tiene menor pendiente, lo que significa que la oferta res-
ponde ms que proporcionalmente ante variaciones en el precio.
74 tema 4
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 75
DOC. 7. LA ELASTICIDAD DE LA OFERTA.
a) Oferta inelstica b) Oferta de elasticidad unitaria

9 9
25/100 50/100
P 8 B
Ep = = 0,25 P 8 Ep = =1
4/4 2/4
7 7
6 6 B
5 5
4 4
A A
3 3
2 2
1 1
0 Q 0 Q
0 25 50 75 100 125 150 0 25 50 75 100 125 150
c) Oferta elstica
P 9
80/100
8 Ep = =4
1/5
7
6 B
5
A
4
3
2
1
0 Q
0 20 40 60 80 100 120 140 160 180 200
d) Oferta perfectamente elstica e) Oferta perfectamente inelstica
P P
Ep = 0
Ep =
Q Q
ACTIVIDADES
Tcnicas de Economa
8 Calcula la elasticidad-precio de la oferta en los casos 9 La construccin de una vivienda puede tardar dos aos.
siguientes. Por eso, si aumenta la demanda es muy difcil lograr
un aumento proporcional de la oferta a corto plazo,
Al aumentar el precio de un bien un 1 %, la oferta crece por lo que el precio de la vivienda suele subir. Al mismo
en un 10 %. tiempo, al aumentar el precio de la vivienda, ms
Al disminuir la oferta de un bien un 5 %, el precio oferentes estarn interesados en participar del negocio.
disminuye un 20 %.
El precio no cambia cuando la oferta se multiplica por dos. Qu pasar con el precio de las viviendas dos aos
despus de iniciarse el crecimiento de la construccin?
El precio y la cantidad ofrecida de un bien aumentan
en la misma proporcin. Cmo reaccionarn los constructores ante este cambio?

936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 76
4 El equilibrio del mercado

4.1. El precio de mercado
El precio de mercado es aquel precio que equilibra la cantidad ofreci-

da y demandada.
El precio es el ncleo central del mercado y determina la cantidad inter-

cambiada. Cuanto mayor sea el precio de un bien, menor ser la cantidad
demandada por los compradores, pero mayor la cantidad ofrecida por los
vendedores. Y al revs, cuanto ms bajo es el precio de mercado, ms uni-
dades se demandan y menos se ofertan.
El equilibrio est en aquel punto donde coinciden cantidad ofrecida y
cantidad demandada. Al precio correspondiente a ese equilibrio no se pro-
duce ni exceso de demanda ni exceso de oferta. Se dice que el equilibrio es
estable, pues al no haber exceso de demanda u oferta el precio no tiene
por qu aumentar o disminuir.
Tanto el precio como la cantidad en el punto de equilibrio se determinan
por la oferta y la demanda conjuntamente, no por uno de los dos solo. Es
decir, tanta importancia tienen los vendedores como los compradores a la
hora de fijar el precio de mercado y la cantidad a intercambiar.
4.2. El excedente y la escasez

Examinemos el ejemplo de las tabletas de chocolate para ver cmo las ca-
ractersticas de la oferta y la demanda determinan el equilibrio de merca-
do. En las figuras de los documentos 8 y 9, donde la oferta y la demanda
siguen una ley normal, el punto de equilibrio ser el que determina un
precio de equilibrio de 2 euros y una cantidad de 9 unidades.
Si consideramos un precio superior de 2,5 euros, mientras la oferta estara
dispuesta a ofrecer 11 unidades, la demanda solo adquirira 7 unidades;
esto generara un exceso de oferta que se denomina excedente. Al ser la
cantidad ofrecida superior a la demanda, se almacenaran grandes cantida-
des de tabletas de chocolate en los supermercados y, dado que habra po-
cos consumidores dispuestos a adquirir estas cantidades, los vendedores
responderan bajando los precios.
DOC. 8. EL EXCEDENTE O EXCESO DE OFERTA.

4,0
F Describe la evolucin de las curvas
3,5
de oferta y de demanda. Exceso de oferta
F Siguen una ley normal? Justifica 3,0
tu respuesta.
2,5
Precio ()
F Cul es el punto de equilibrio?

Qu quiere decir esto? 2,0
1,5
1,0
0,5
0,0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Cantidad
76 tema 4
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 77
Por el contrario, si consideramos un precio inferior de 1,5 euros, mientras

la demanda estara dispuesta a adquirir 13 unidades, la oferta solo ofrece-
ra 6, con lo cual se producira un exceso de demanda o escasez. A ese
precio comenzaran a desaparecer las tabletas de chocolate de los estantes.
Y cuando hay demasiados compradores compitiendo por adquirir un pro-
ducto, presionan al alza el precio del mismo.
DOC. 9. LA ESCASEZ O EXCESO DE DEMANDA.

4,0
3,5
Exceso de demanda
3,0
2,5
Precio ()
2,0
1,5
1,0
0,5
0,0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Cantidad
4.3. El equilibrio del mercado

El equilibrio del mercado se halla para el precio en el que la cantidad de-
mandada coincide con la ofrecida. A ese precio se le llama precio de equi-
librio, y a la cantidad, cantidad de equilibrio.
El precio de equilibrio se encuentra en la interseccin de las curvas de ofer-
ta y demanda. A este precio se le llama tambin precio que vaca el merca-
do, lo que significa que tanto demandantes como oferentes estn satisfe-
chos porque la cantidad que los compradores desean adquirir de un bien
coincide con la cantidad que los oferentes quieren vender F (Doc. 10).
La razn por la que se llama equilibrio del mercado es porque las fuerzas de
la oferta y la demanda estn equilibradas, por lo que no existe motivo algu-
no para que se generen presiones al alza o a la baja sobre el precio, siempre
que el resto de condiciones del mercado se mantengan constantes.
DOC. 10. EL EQUILIBRIO DEL MERCADO.

14 En la figura, el punto de equilibrio se alcanza
a un precio de 2 euros. En este punto
12
la cantidad ofrecida por los vendedores
10 coincide con la cantidad demandada
Precio ()
por los compradores (9 unidades) y no existen

8 presiones al alza o a la baja sobre el precio.
6
Equilibrio (E)
4
0
0 3 6 9 12 15 18 21 24
Cantidad

936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 78
DOC. 11. DESPLAZAMIENTO DE LA DEMANDA. 5 Cambio en las condiciones

Siguiendo con nuestro ejemplo
de las tabletas de chocolate, un aumento
del mercado
en los salarios de los consumidores llevar
a que estos puedan consumir ms tabletas Hasta ahora hemos supuesto que todos los factores que influyen sobre la
para cada uno de los precios posibles
del chocolate, por lo que la curva
demanda y la oferta, salvo el precio, permanecan constantes. Vamos ahora
se desplazar a la derecha (figura a). a analizar los efectos sobre el precio y la cantidad de equilibrio de altera-
Por el contrario, un aumento de los
ciones en otros factores, tales como la renta o los precios de otros bienes.
impuestos reducir la renta disponible
para comprar chocolate, con lo cual la 5.1. Desplazamientos de la demanda
curva de demanda se desplazar hacia
la izquierda (figura b). La demanda de un bien no permanece constante en el tiempo, sino que
cambia a medida que evoluciona el entorno econmico. Aunque la varia-
ble que afecta ms directamente a la cantidad demandada es el precio,
a) Desplazamiento hacia la derecha
existen otros factores que influyen en la demanda a un precio determinado
Aumento de un 10 % de la renta
y que provocan desplazamientos en la curva de la demanda.
4,0 D1 D2
3,5 Las variaciones en la cantidad demandada que obedecen a un cambio en el
3,0 precio implican un movimiento de la demanda dentro de la curva. Por el
contrario, los cambios en la demanda como consecuencia de alteraciones
Precio ()
2,5
2,0 en la renta, los gustos o los precios de otros bienes o servicios suponen un
1,5 desplazamiento completo de toda la curva de la demanda. Veamos cmo
1,0 afectan los cambios de estas variables a la demanda.
0,5 La renta de los consumidores. Las variaciones en la renta de los con-
0,0 sumidores provocan cambios en la demanda de los bienes normales; en
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18
general, esta demanda, para cada uno de los precios considerados, au-
Cantidad menta o disminuye cuando la renta crece o disminuye, respectivamente
F (Doc. 11).
b) Desplazamiento hacia la izquierda Los precios de los otros bienes. La respuesta de la demanda depende-
Disminucin de un 10 % de la renta
r de si se trata de bienes sustitutivos o complementarios.
4,0 D2 D1 La subida en el precio de un bien sustitutivo de otro aumenta la canti-
3,5 dad demandada del otro para un mismo precio. Un aumento del precio
3,0 de otros productos sustitutivos de las tabletas de chocolate, como las
Precio ()
2,5 tartas o los pasteles, provocarn un aumento de la cantidad demandada

2,0 de chocolate, cualquiera que sea el precio, y un desplazamiento de la
1,5 curva de la demanda hacia la derecha similar al provocado por un au-
1,0 mento de los salarios de los consumidores.
0,5
Por el contrario, la subida del precio de un bien complementario des-
0,0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18
plazar la curva de la demanda del otro hacia la izquierda. As, por
Cantidad
ejemplo, al aumentar el precio del pan o las galletas, que tienden a con-
sumirse junto con el chocolate, disminuir la demanda de tabletas para
todos los precios.
Los gustos de los consumidores. Los gustos representan un conjunto
de elementos subjetivos con influencia directa sobre la demanda. Si nos
gusta el chocolate, compraremos ms; por el contrario, si varan los gus-
tos de los consumidores hacia otro tipo de dulces, esto puede provocar
un desplazamiento de su curva de demanda hacia la izquierda.
Los economistas normalmente no tratan de explicar los gustos porque la
variacin de costumbres, hbitos de consumo, etc., se basa en caracters-
ticas histricas y culturales que aparecen antes de que las conozcamos
con exactitud. No obstante, dichas variaciones pueden ser previstas con
antelacin por la evolucin de los niveles de renta, la evolucin de otros
pases del entorno, o bien por la existencia de estrategias de marketing
que fuerzan la aparicin de necesidades secundarias.
78 tema 4
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 79
5.2. Desplazamientos de la oferta DOC. 12. DESPLAZAMIENTO DE LA OFERTA.

La oferta disminuye o aumenta cuando lo hace la cantidad ofrecida de un
bien a cada uno de los precios de mercado. Al igual que la demanda, la a) Desplazamiento hacia la izquierda
oferta de un bien se desplaza cuando cambian los factores (distintos del 4,0
precio del bien) que determinan la curva de la oferta. 3,5 O2 O1
De los factores que afectan a la cantidad que se ofrece podemos destacar 3,0
Precio ()
los siguientes: 2,5
2,0
Los precios de los factores de produccin, como el trabajo, la energa
1,5
o la maquinaria, que tienen una clara influencia en el coste para generar
1,0
un nivel dado de produccin. Cuando sube el precio de uno o varios de
0,5
estos factores, la produccin resulta ms costosa y es menos rentable,
0,0
por lo que las empresas reducen su oferta. La curva de la oferta se des- 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
plazar hacia la izquierda F (Doc. 12, figura a). Cantidad
Los avances tecnolgicos son un determinante igual de importante.
En trminos grficos, la introduccin de un avance tecnolgico (como b) Desplazamiento hacia la derecha
puede ser una maquinaria ms rpida y eficaz) desplaza la curva de
4,0
oferta hacia la derecha al estar las empresas dispuestas a vender ms O1
O2
3,5
cantidad de un bien a cualquier precio, puesto que pueden producirlo a
3,0
un coste ms bajo que antes F (Doc. 12, figura b).
Precio ()
2,5
Los precios de otros bienes relacionados, sobre todo los de los bienes 2,0
alternativos del proceso de produccin. Por ejemplo, si sube el precio 1,5
de un sustitutivo del chocolate, como los caramelos o los pasteles, es 1,0
posible que las fbricas de tabletas de chocolate dediquen parte de sus 0,5
recursos a producir caramelos o pasteles y reduzcan la oferta de tabletas 0,0
de chocolate, cuya curva se desplazar hacia la izquierda. 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
Cantidad
Otros factores especiales. Las polticas comerciales del Estado tie-
nen un efecto muy importante en la oferta. Por ejemplo, cuando se eli-
minan cuotas* y aranceles* sobre determinados productos importados,
se incrementa la oferta total de estos.
Las expectativas sobre los precios futuros tambin influyen sobre la
cantidad ofertada. Si se espera que el precio del chocolate suba en el fu-
turo, las empresas pueden almacenar parte de su produccin actual y se
ofrecern menos tabletas en el mercado.
ACTIVIDADES
Tcnicas de Economa
10 A partir de la informacin del documento 3, calcula el efecto sobre la
demanda y representa las curvas de demandas anteriores y posteriores
a estas situaciones.
Un aumento de la renta hace que la demanda aumente un 50 % para cada
uno de los precios considerados.
La preocupacin por la obesidad infantil provoca un cambio en la actitud de los
consumidores, que hace que la demanda se reduzca a la mitad.
11 A partir del ejemplo del documento 6, calcula el efecto sobre la oferta y

representa las curvas de oferta anteriores y posteriores a estas situaciones.
Un aumento del precio del cacao, necesario para la produccin de chocolate,
hace que la oferta sea un euro ms cara para cada cantidad ofrecida. *Arancel: impuesto que grava las
El uso de una nueva maquinaria electrnica permite la reduccin de costes, importaciones y exportaciones de bienes.
por lo que la oferta se multiplica por dos a los mismos precios que antes. *Cuota: cantidad mxima permitida
de produccin de un bien.

936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 80
6 Efecto del desplazamiento de una

curva en el equilibrio del mercado
Cuando se modifican los elementos que determinan la oferta y la demanda
se producen desplazamientos de las curvas de oferta y demanda. Estos
desplazamientos llevan a la aparicin de excesos de oferta o de demanda,
que alteran las condiciones de equilibrio del mercado.
Efecto sobre el precio y la cantidad de equilibrio
Desplazamiento de la curva Efecto Efecto sobre el equilibrio

La curva de la demanda se La demanda aumenta. El precio sube.
desplaza hacia la derecha. La cantidad aumenta.
La curva de la demanda se La demanda disminuye. El precio baja.
desplaza hacia la izquierda. La cantidad disminuye.
La curva de la oferta se La oferta aumenta. El precio baja.
desplaza hacia la derecha. La cantidad aumenta.
La curva de la oferta se La oferta disminuye. El precio sube.
desplaza hacia la izquierda. La cantidad disminuye.
6.1. Efecto de un desplazamiento en la curva de demanda

Supongamos que se produce un aumento en los salarios de las familias.
Esto provocar un aumento en la demanda de bienes. La curva de deman-
da se desplazar hacia la derecha, y el precio y la cantidad aumentarn.
Ahora bien, la incidencia sobre el precio y la cantidad de equilibrio depen-
den de la elasticidad (pendiente) de la curva de oferta. En la figura a del
documento 13, la oferta es ms elstica (tiene menor pendiente) que en el
caso de la figura b. En este ltimo, el cambio experimentado en el precio
es ms acusado que en el de la oferta elstica.
DOC. 13. EFECTOS DE DESPLAZAMIENTOS
EN LA CURVA DE DEMANDA SOBRE EL EQUILIBRIO.
a) Oferta elstica b) Oferta inelstica

O
4,0 D1 4,0 D1 D2
D2 O
3,5 3,5
3,0 3,0
Precio (/kg)
Precio (/kg)
E
2,5 2,5
E
2,0 2,0
E
1,5 E 1,5
1,0 1,0
0,5 0,5
0,0 0,0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Cantidad (millones de kg) Cantidad (millones de kg)
Supongamos que un aumento de la poblacin hace crecer con la oferta inelstica que con la elstica: de 9 a 10 millones de
la demanda de pan. Su efecto sobre el precio y la cantidad kilos en el primer caso, y de 9 a 11 millones de kilos en el segundo.
de equilibrio depender de la elasticidad-precio de la oferta. Una mala cosecha de trigo puede impedir a los productores
El precio del pan pasa de 2 a 3 euros con oferta inelstica (figura b), aumentar la oferta en la cantidad deseable ante la escasez
y a 2,5 euros en el caso de oferta elstica (figura a), mientras que de trigo, por lo que la oferta del pan se hace inelstica y el precio
la variacin experimentada por la cantidad de equilibrio es menor subir ms que en caso de tener una oferta elstica.
80 tema 4
936471Tema04.qxd 25/4/08 11:34 Pgina 81
6.2. Efecto de un desplazamiento en la curva de oferta

Para estudiar la incidencia sobre el equilibrio de un desplazamiento de la
curva de oferta vamos a analizar dos mercados distintos, por ejemplo, el
de la leche y el de los batidos de chocolate.
Supongamos que en un mercado se reducen los costes de produccin y
aumenta la oferta, lo que produce un desplazamiento hacia la derecha de la
curva de oferta en los dos grficos del documento 14, y los precios de
equilibrio descienden mientras que las cantidades de equilibrio aumentan.
Ahora bien, de nuevo, la incidencia sobre el precio y la cantidad de equili-
brio depende de la elasticidad de la demanda de cada mercado.
La demanda de algunos productos alimenticios bsicos, como la leche,
normalmente es inelstica, pues estos bienes son relativamente baratos
y tienen pocos sustitutivos. Cuando la curva de demanda es inelstica
(tiene mayor pendiente) un descenso en el precio provoca un aumento
en la cantidad menor que en el caso de una curva elstica F (Doc. 14, figu-
ra b).
De este modo, si las curvas de oferta del batido de chocolate y la leche
experimentan un desplazamiento similar, dado que la curva de deman-
da de leche es ms inelstica que la del batido de chocolate, el cambio
experimentado por el precio de la leche es mayor que el de los batidos.
El precio de la leche pasa de 2 a 1 euro, y el del batido de 2 a 1,5 euros.
Por su parte, la variacin experimentada por la cantidad de equilibrio es
menor en el caso de la leche que en el de los batidos: la leche pasa de 9
a 12 millones de litros, y los batidos de 9 a 13 millones de litros.
DOC. 14. EFECTOS DE DESPLAZAMIENTOS EN LA CURVA DE OFERTA SOBRE EL EQUILIBRIO.

a) Mercado del batido de chocolate b) Mercado de la leche
4,0 4,0 D O1
D O1 O2
3,5 3,5
3,0 3,0 O2
Precio (/kg)
2,5 2,5
Precio (/kg)
E
2,0 2,0
E
1,5 1,5
E
1,0 1,0 E
0,5 0,5
0,0 0,0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Cantidad (millones de litros) Cantidad (millones de litros)
Estas distintas sensibilidades en la cantidad demandada ante variaciones

en los precios suponen que el ingreso de los productores aumenta o
disminuye dependiendo de la elasticidad de la demanda.
Cuando la curva de demanda es inelstica, como en el caso de la leche,
un descenso del precio provoca una disminucin del ingreso total. As,
en el ejemplo, el ingreso disminuye de 18 a 12 millones de euros.
Por el contrario, en el caso de los batidos, como la demanda es elstica,
el descenso del precio aumenta el ingreso total, que pasa, por ejemplo,
de 18 a 19,5 millones de euros.

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Repaso del tema
RESUMEN
El mercado de un bien o servicio est compuesto La oferta de un producto o servicio es la cantidad que
por una oferta y una demanda con intencin las empresas estn dispuestas a producir
de intercambio. El mercado que se toma y vender en unas condiciones determinadas.
como referencia es el de competencia perfecta, La curva de oferta-precio de un bien muestra
que se caracteriza porque oferentes y demandantes la cantidad que se est dispuesto
estn en nmero suficiente como para que ninguno a ofrecer para distintos niveles de precio.
pueda influir individualmente en el precio. La ley normal de la oferta muestra que el precio
La demanda de un bien o servicio es la cantidad y la oferta varan en el mismo sentido.
que los compradores estn dispuestos y pueden La oferta de la industria es la suma de las cantidades
comprar de dicho bien o servicio. La modificacin ofertadas por cada empresa de un mismo bien
ms directa que puede sufrir es la originada y a un mismo precio.
por su precio, pero tambin est condicionada por La elasticidad-precio de la oferta mide el grado
factores como los gustos del consumidor, la renta en que la cantidad ofrecida de un bien o servicio
y el precio de otros bienes relacionados. responde frente a variaciones en su precio.
La curva de demanda-precio se obtiene variando
El equilibrio del mercado se encuentra en el precio
el precio del bien y observando la cantidad
en el que la cantidad demandada coincide
que se demanda del mismo.
con la cantidad ofrecida. A ese precio se le llama precio
La ley de demanda normal muestra que existe de equilibrio, y a la cantidad, cantidad de equilibrio.
una relacin inversa entre precio y demanda. En esta situacin no se produce excedente de oferta
La demanda de mercado de un bien se forma ni escasez.
por la suma de las cantidades individuales
Los desplazamientos en la curva de demanda
demandadas para un mismo precio.
son provocados por cambios en la renta
La elasticidad de la demanda es el cociente de los consumidores, los precios de los otros bienes
de variaciones relativas entre la cantidad demandada y los gustos.
y otra variable que influye en la demanda,
Los desplazamientos en la curva de oferta
con la condicin de que las otras variables
son provocados por cambios en los precios
permanezcan constantes.
de los factores de produccin, la tecnologa
La elasticidad-precio de la demanda mide y los precios de otros bienes relacionados.
el efecto sobre la demanda de un bien ante
variaciones en su precio. Si la demanda reacciona Los desplazamientos de las curvas de oferta y demanda
ms que proporcionalmente frente a variaciones provocan cambios en el precio y la cantidad
en el precio se dice que la demanda es elstica, de equilibrio.
y si reacciona proporcionalmente menos Un aumento de demanda provoca un aumento
que el precio es inelstica. en el precio y la cantidad.
La elasticidad-renta de la demanda mide el efecto Una disminucin en la demanda provoca una
sobre la demanda de variaciones en la renta de disminucin en el precio y la cantidad.
los consumidores. En los llamados bienes normales Un aumento de la oferta provoca una reduccin
demanda y renta varan en el mismo sentido. Si varan en el precio y un aumento en la cantidad.
en sentido contrario se llaman bienes inferiores. Una disminucin en la oferta provoca un aumento
La elasticidad-precio cruzada de la demanda mide en el precio y una reduccin en la cantidad.
la relacin entre la demanda de un bien y los precios
de los otros bienes. En los bienes sustitutivos
la subida del precio de uno provocar un aumento
en la demanda del otro. En los bienes
complementarios la subida del precio de uno hace
que se reduzca la cantidad demandada del otro.
82 tema 4
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Autoevaluacin
1. Seala cul de estas caractersticas no corresponde 6. La elasticidad-precio de la demanda de un bien se calcula:
a un mercado de competencia perfecta:
dividiendo la cantidad demandada por el precio.
Los bienes o servicios que se ofrecen han de ser iguales.
dividiendo la cantidad demandada por la oferta.
Tiene que haber un nmero elevado de oferentes
y demandantes. dividiendo la variacin porcentual de la cantidad
demandada del bien x por la variacin porcentual
Los productores deben estar fsicamente en el mismo lugar. del precio del bien y.
Ninguno de los productores puede influir dividiendo la variacin porcentual de la cantidad
individualmente en el precio. demandada por la variacin porcentual en el precio
del bien.
2. La demanda individual de un bien depende de:
7. Si la demanda de un bien no cambia cuando aumenta
su precio, el coste de produccin, la renta y el precio su precio se dice que la demanda es:
del resto de los bienes.
elstica.
su precio, los gustos del consumidor, la renta y el precio
del resto de los bienes. inelstica.
su precio, los gustos del consumidor, el coste perfectamente inelstica.

de produccin y la tecnologa disponible.
perfectamente elstica.
su precio, el coste de produccin, la tecnologa
y el precio del resto de los bienes. 8. Un bien cuya demanda aumenta cuando la renta
disminuye se le llama:
3. La oferta de un bien depende de: bien sustitutivo.
su precio, el coste de produccin, la tecnologa bien normal.
disponible, el precio de los factores de produccin
y el precio del resto de los bienes. bien inferior.
su precio, los gustos del consumidor, la renta y el precio bien de lujo.
del resto de los bienes.
9. Si la oferta de un bien cambia en menor proporcin
su precio, el coste de produccin, la tecnologa
que su precio se dice que la oferta:
disponible, el precio de los factores de produccin,
el precio del resto de los bienes, as como otras es elstica.
caractersticas relacionadas con las expectativas
de precios futuros o las polticas gubernamentales. es inelstica.
su precio, el coste de produccin, la tecnologa, la renta es perfectamente inelstica.

de los demandantes y el precio del resto de los bienes. tiene elasticidad unitaria.
4. Segn la ley de demanda normal: 10. A la cantidad de productos que se venden

en un mercado se la denomina:
la cantidad demandada tiende siempre a aumentar.
excedente de produccin.
cuando el precio aumenta, la cantidad demandada
aumenta menos que proporcionalmente. ventas del mercado.
precio y cantidad varan en el mismo sentido cantidad de equilibrio.
y proporcin.
bienes sustitutivos.
precio y cantidad varan en sentido contrario.
11. La curva de demanda de un bien no se desplaza cuando
5. El precio de equilibrio de un bien se rompe cuando: se producen cambios en:
se reducen los costes de produccin. el gusto de los consumidores.
aumenta la demanda por encima de la oferta. la renta de los consumidores.
se reducen los impuestos a la venta del bien. el precio de los bienes sustitutivos.
disminuye el precio de un bien sustitutivo. el precio del propio bien.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
13 Analiza los siguientes casos. 17 Seala si las siguientes afirmaciones son verdaderas (V)
o falsas (F).
Los ingresos mensuales de un individuo aumentan de 1.500
euros a 3.000 euros. Qu crees que ocurrir con su demanda Si el precio de mercado es superior al de equilibrio
de comidas enlatadas? Y con su demanda de servicios de se dar una situacin de escasez o exceso
restaurantes? Justifica tu respuesta haciendo uso del de demanda.
concepto de elasticidad de la demanda. Si el precio de mercado es inferior al de equilibrio
Si cae el precio de los ordenadores, aumentar o disminuir se dar una situacin de exceso de demanda.
la demanda de los programas informticos? Razona Cuando el mercado se encuentra en situacin de exceso
tu respuesta haciendo uso del concepto de demanda el precio tiende a subir.
de la elasticidad-precio cruzada de la demanda. El precio de mercado tender a subir como consecuencia
La demanda de colonia para 4 euros el litro es de 20 millones de una situacin de exceso de oferta.
de litros. Ante un aumento del precio hasta los 6 euros
el litro, la demanda desciende hasta los 10 millones de litros.
Cul es la elasticidad-precio de la demanda? De qu tipo de 18 Con los datos de la tabla construye un grfico
curva de demanda se trata? para las curvas de oferta y demanda. A continuacin,
responde a las cuestiones.
14 Explica qu ocurrir con la demanda. Ilustra los cambios

mediante grficos. Oferta y demanda de entradas de un musical
Qu ocurrir con la demanda de estudios universitarios si los Precio Cantidad demandada Cantidad ofrecida
salarios de puestos administrativos y ayudantes no titulados () (n. entradas) (n. entradas)
bajan mientras que los de los ingenieros, licenciados y jefes 20 2.000 1.200
administrativos titulados aumentan? 30 1.800 1.400
Qu ocurrir con la curva del gasoil para calefacciones ante el
40 1.600 1.600
aumento de la temperatura media anual provocada
por el cambio climtico? 50 1.400 1.800
Qu le suceder a la demanda de entradas para el cine 60 1.200 1.900
si se reduce el precio de los DVD y los videojuegos? 70 1.000 2.000
15 Explica qu ocurrir con la oferta. Ilustra los cambios

mediante grficos. Cules son el precio y la cantidad de equilibrio?
Qu ocurrira si la demanda de entradas se duplicara
Qu ocurrir con la oferta de pollo ante un aumento para cada uno de los precios?
en el precio del pienso (necesario para alimentarlo) como
consecuencia de su uso para generar biocombustible? Qu ocurrira si el productor del musical decidiera fijar
el precio de la entrada en 20 euros?
Qu le suceder a la oferta de reproductores de msica
digital ante el descubrimiento de un avance tecnolgico
que reduce su coste de fabricacin? 19 Deduce cmo ser la elasticidad de la oferta
en los siguientes casos.
Cmo afectar a la oferta de merluza fresca un aumento
en el precio de la merluza congelada? Ante la subida del precio de los alquileres en la costa
mediterrnea, muchos propietarios deciden alquilar
16 Observa el ejemplo y completa las frases sealando sus viviendas.
los cambios sobre el precio y la cantidad de equilibrio Ante la disminucin de la poblacin de gulas, el Parlamento
en cada caso. Ilustra tus respuestas mediante grficos. Europeo ha decidido establecer cuotas a la produccin.
Ejemplo: 20 Resuelve.
Un desplazamiento de la demanda hacia la derecha
generalmente eleva el precio y la cantidad demandada. En un determinado mercado se sabe que la cantidad
ofrecida sigue esta funcin: O = 50 + 2 . P, mientras
Un desplazamiento de la demanda hacia la izquierda que la cantidad demandada se comporta de acuerdo
el precio y con la siguiente ecuacin: D = 100 0,5 . P.
la cantidad demandada.
Representa grficamente la oferta y la demanda.
Un aumento de la oferta el precio Cul ser el precio que logra el equilibrio en este mercado?
y la cantidad demandada.
Cul es la elasticidad-precio de la demanda?
Un desplazamiento de la oferta hacia la izquierda Podra decirse que la demanda es inelstica? Por qu?
el precio y Cul es la elasticidad-precio de la oferta?
la cantidad demandada. Podra decirse que la oferta es inelstica? Por qu?
84 tema 4
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Los mercados basados en la competencia entre los oferentes nos desplacemos 40 km para comprarlas. Esto hace que
y los demandantes requieren, por un lado, que el precio de las manzanas pueda variar de una ciudad a otra,
los consumidores puedan acceder a los distintos oferentes o incluso de un barrio a otro, en funcin de cmo sea la oferta
para funcionar de forma eficiente. Y, por otro lado, y la demanda en ese mercado local.
los vendedores necesitan poder ofrecer sus productos
al mayor nmero posible de compradores con objeto Pero Internet posibilita que hagamos compras en lugares
de conseguir el mejor precio posible para sus productos. muy alejados de donde nos encontramos fsicamente. Tambin
hace muy sencillo descubrir dnde se puede conseguir
Sin embargo, si, por ejemplo, tenemos una frutera, nuestros un mismo producto a mejor precio, sin necesidad de ir
clientes potenciales sern los habitantes del barrio, ya que no desplazndose de una tienda a otra. Y cuanto ms transparente
resultar probable que la gente se desplace de otras localidades es el precio de los productos, ms dificil resulta a los vendedores
o barrios a comprar en nuestra tienda. De igual forma, mantener un precio ms alto que el de la competencia. Pero
si queremos comprar un kilo de manzanas lo normal tambin permite a aquel vendedor que est dispuesto a ofrecer
es que acudamos a una de las fruteras del barrio, y no que su producto a un precio menor, llegar a muchos ms clientes.
21 Busca tres direcciones de Internet en las que se ofrezca Escoge un producto que est en venta en Ebay y sigue durante
el mismo producto. el perodo que dura la subasta las pujas que hace la gente por l.
Anota los precios que se corresponden a cada puja. Construye
Tiene en todas ellas el mismo precio?
una curva de demanda teniendo en cuenta el precio ms alto
En caso de que no lo sea, por qu crees que en un sitio al que estaba dispuesto a comprar cada uno de los participantes.
cuesta ms que en otro?
22 Existen sitios, como Ebay o Amazon, en los que varios Ejemplo:

vendedores ofrecen de forma conjunta sus productos.
Siguiendo una puja por un DVD de la serie de televisin House,
En www.amazon.com hemos encontrado numerosas ofertas se ha observado el siguiente historial de pujas, sintetizado
de la versin inglesa del libro El Hobbit, la de la propia en la tabla. El precio de la puja mxima de cada uno de los que
empresa y las de otros vendedores que ofrecen ejemplares han participado en la subasta es el precio al que demandaran
nuevos y usados. Hemos recogido las distintas ofertas ese bien.
y sus correspondientes precios en la tabla de abajo. Construye javirancete 16,60
la curva de oferta-precio. franctalnono 16,00
gauchitodeltalud 16,00
Precio Cantidad Pujas: 247

(en dlares) ofertada fractalnono 15,00 Precio
Cantidad
15,54 2 gauchitodeltalud 14,40 ()
15,99 3 gauchitodeltalud 13,20 16,60 1
16,00 4 16 2
fractalnono 11,20
16,15 5 gauchitodeltalud 11,00 15 3
16,71 6 samybcn2 10,00 10 4

5 5
16,93 7 gauchitodeltalud 9,00
16,94 9 gauchitodeltalud 8,00
16,95 10
17,06 12 samybcn2 5,00
18,68 14 Precio de salida 4,00
19,00 15 18
16
20,00 16
14
21,72 17 12
Precio ()
25,00 18 10
8
6
4
En Ebay y otros sitios web similares la forma en la que 2
se venden los productos es por subasta. Las personas que 0
quieren comprar un producto van indicando el precio 0 1 2 3 4 5
que estn dispuestas a pagar por l. Al final, se lo queda Cantidad demandada
la persona que est dispuesta a pagar ms.

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PRCTICAS
Prensa econmica
Diario Vasco, 26 de agosto de 2007
Los culpables del auge de los precios

El incremento del coste de la cesta de la compra se debe a factores tanto estructurales como coyunturales
SAN SEBASTIN. DV. En las de frenar la alta dependen- China e India entran han contribuido a que los
ltimas semanas se apunta cia del petrleo. En resu- en accin precios del trigo y del maz
directamente con el dedo a men, la demanda mundial El desvo de cereales pase hayan disparado.
los biocombustibles como de estos bienes agrarios ra la energa coincide con Y la de leche tambin
responsables del auge de los est tensionando los merca- un fuerte aumento de la de-
precios. Pero son ellos los dos mundiales y provocan- manda por parte de China y Los precios de la leche
nicos culpables? Las razo- do un aumento de los pre- la India, debido al desarro- subirn. Pero en su caso, la
nes parecen ser ms comple- cios. llo industrial y econmico razn no se centra en los
jas y, sobre todo, ms univer-
La Comisin Europea que estn experimentando biocombustibles. Los pro-
sales. El aumento del precio
lo niega estos pases. Por un lado, ductores sealan que la ma-
de la cesta de la compra es- importan ms materias pri- teria prima ha subido entre
La Comisin Europea nie-
capa de las fronteras del mas para consumo humano un 15 % y un 20 % en el pri-
ga cualquier relacin entre
pas, para afectar al conjun- y, por otro, para alimentar mer semestre por las sequas
to de la economa mundial. el bioetanol y el alza de los en Austria y Nueva Zelanda
tambin al ganado.
precios en la cesta de la grandes exportadores mun-
Biocombustibles compra. Segn la CE, la pro- diales, el aumento de la de-
Estn en el ojo del hura- duccin de biocarburantes La produccin manda en China e India, y
cn. Los biocombustibles ser una salida marginal a la de cereales baja la incapacidad de reaccin
la produccin de energa a que destinar las cosechas de Una de las causas es la de la Unin Europea, cuya
partir de la combustin de cereales de la UE hasta, al disminucin de la superficie produccin est sujeta a un
cereales, caa de azcar o menos, 2010. Sin embargo, destinada a cereales por la cupo.
girasol, estn desviando la Comisin acord imponer siembra de oleaginosas pa-
una parte importante de las un uso mnimo de biocarbu- ra la produccin de bioeta- Consecuencia:
cosechas a la generacin rantes, de manera que en nol. Adems, la Unin de los alimentos suben
energtica. Se estima que 2020 suponga el 10 % de la Pequeos Agricultores y Ga- Productores, empresas de
este ao EE UU utilizar 85 energa en el transporte. La naderos (UPA) destaca una alimentacin y organizacio-
millones de toneladas de Organizacin para la Coo- baja cosecha en Espaa cer- nes agrarias han anunciado
maz para la produccin de peracin y el Desarrollo cana a los 18 millones de to- ya fuertes incrementos de
bioetanol, el 30 % de la co- Econmico (OCDE) coinci- neladas, frente a los 21 mi- los principales alimentos b-
secha prevista. Son muchos de con las asociaciones del llones de media de la ltima sicos: leche, pan, huevos,
los gobiernos occidentales sector. Ya ha advertido que dcada. La mala cosecha no azcar, pastas, bollera, acei-
que estn impulsando, me- el crecimiento del bioetanol ha sido algo propio de Espa- te de girasol e incluso de la
diante ayudas, la produc- tendr como efecto el au- a. Tambin ha afectado a carne. El sector lcteo ha si-
cin de las llamadas ener- mento de los precios agrco- India, Austria y Argentina, do el primero en iniciar la
gas alternativas con el fin las en el prximo decenio. por ejemplo. Estos factores subida. []
DEBATE
23 Lee la noticia y opina.

Explica las razones de la subida de los precios de los Reflexiona y explica cmo afectarn estas subidas
cereales, la leche y otros alimentos bsicos. Diferencia a las empresas de alimentacin y productores por un lado,
las causas estructurales de las coyunturales. y a los consumidores finales por otro, tanto a corto
En general, la demanda de alimentos bsicos es elstica como a largo plazo. Haz la misma reflexin sobre
o inelstica? Por qu? el mercado de los biocombustibles.
86 tema 4
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Economistas famosos
Alfred Marshall BIOGRAFA

Alfred Marshall (Londres, 1842-
En el libro de Marshall Principios de Economa (1890) apa- Cambridge, 1924) ha sido
recan por primera vez las curvas de oferta y demanda y la uno de los ms famosos
formacin de precios en el punto de corte entre ambas cur- economistas britnicos.
vas. Esta concepcin del mercado sigue considerndose En realidad, Marshall no estudi
vlida hoy en da. Economa, sino Matemticas
en la Universidad de
Su pensamiento econmico Cambridge, Reino Unido. Pero
sus inquietudes personales
El supuesto principal del funcionamiento del mercado es estaban ms prximas a la tica y la bsqueda del bienestar,
que las personas, tanto los consumidores como los pro- y pensaba que con un adecuado estudio de la economa
ductores, actan de manera racional, buscando su propio se podra mejorar la calidad de vida de las personas.
beneficio. Para Marshall, la economa tiene la tarea principal de eliminar
De esta forma, los individuos consumen por la satisfaccin la pobreza, dado que la falta de recursos de las familias
no garantiza ni la salud ni la preparacin que les permita ganar
que obtienen de los bienes y servicios que adquieren. Por ms y mejorar su situacin.
un helado se puede conseguir una gran utilidad; por un se-
En 1885 logr la ctedra de Economa Poltica en la Universidad
gundo helado tambin, pero menos; por un tercero algo
de Cambridge. En esta Universidad dara clases hasta
menos, y as sucesivamente. En consecuencia, surge el su jubilacin en 1908. Tuvo entre sus alumnos a algunos
concepto de utilidad marginal decreciente. As, el precio de los ms insignes economistas surgidos en aquella poca,
debe bajar para que los consumidores demanden ms can- como Keynes o Pigou, y su influencia se dej notar a travs
tidad de un bien. de ellos. Tantos economistas salieron de sus aulas
que se habl de la Escuela de Cambridge como una
Por su parte, los productores persiguen el mximo beneficio. de las ms importantes fuentes del pensamiento econmico.
Solo producirn si les compensa por el precio al que pueden
La slida formacin matemtica de Marshall se hace patente
vender el bien. Producir ms implica un mayor coste, por lo a lo largo de toda su obra. l mismo seal que las matemticas
que tienen que recibir un mayor precio en compensacin. son una herramienta fundamental para clarificar el pensamiento
Estos dos comportamientos llevan a la clsica forma de las econmico, aunque recelaba de las teoras que no pudieran
curvas de oferta y de demanda. Marshall, en Principios de traducirse al ingls.
Economa, las comparaba con unas tijeras: ...sera igual- La influencia de Marshall en el desarrollo de la teora econmica
mente razonable discutir sobre si es la hoja de arriba [de las se debi tanto a sus clases como al libro de texto publicado
tijeras] o la de abajo la que corta un papel, como si es la uti- en 1890, Principios de Economa, que fue durante ms de medio
siglo el manual de referencia en todo el mundo para aquel
lidad o el coste de produccin lo que determina el valor. que se aproximara a la Economa.
DOC. 15
Al precio actual (2 chelines/libra), esa persona compra qui- RAZONAMIENTO ECONMICO
z diez libras al ao, es decir, que la diferencia entre la sa-
tisfaccin que obtiene al comprar nueve y diez libras es la 24 Cmo enunciaras la ley de utilidad marginal
suficiente para que est dispuesta a pagar dos chelines por decreciente?
ella, mientras que el hecho de que no compre una undci-
ma libra demuestra que no cree que valga para ella otros 25 Expn un ejemplo que muestre el aumento
dos chelines ms; es decir, que dos chelines la libra es la de los costes que acompaa a una mayor produccin.
medida de [] la utilidad marginal para ella. Si denomina- 26 Cmo puede la economa ayudar a eliminar
mos precio de demanda el precio que est dispuesto a pagar la pobreza?
por libra, entonces dos chelines ser su precio de demanda
marginal. [] Cita ejemplos concretos de iniciativas gubernamentales,
tanto nacionales como internacionales, encaminadas
Cuanto mayor sea la cantidad de una cosa que una persona a reducir las situaciones de pobreza. Valora
posea, tanto menor ser, si las dems cosas no varan (es los resultados.
decir, si el poder adquisitivo del dinero y la cantidad dis-
ponible del mismo no se alteran), el precio que pagar por Cita un ejemplo de iniciativa privada, como la llevada
una cantidad adicional de dicha cosa, o en otros trminos, a cabo por el economista bengal y premio Nobel
el precio de demanda marginal disminuir. de la Paz, Mohamed Yunus, con los microcrditos
que concede su Banco Grameen a las mujeres
Principios de Economa, 1890 sin recursos de Bangladesh. Infrmate en Internet.

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tema
5 La produccin y la empresa
Las empresas son las instituciones encargadas ndice

de la produccin de los bienes y servicios que consumen
las familias. Las decisiones que toman las empresas 1 Concepto y elementos
sobre cunto o cmo producir nos afectan a todos de la produccin
de una manera u otra. 2 Inputs fijos y variables:
Por un lado, la cuanta y el modo de produccin de los el corto y el largo plazo
bienes y servicios ofrecidos por las empresas influirn 3 Los costes de produccin
en el precio que tendremos que pagar los consumidores
por adquirirlos. Por otro lado, para la produccin 4 La maximizacin
de esos bienes las empresas deciden cuntos trabajadores de los beneficios
necesitan, lo que determinar nuestras posibilidades de
encontrar un trabajo y el salario que obtendremos por l.
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El Ford T
No cabe duda de que el empresario Henry Ford las prdidas de tiempo que suponan las idas
tena las ideas muy claras cuando, a principios y venidas de los empleados cargados con las
del siglo XX, comenz a pensar en el modelo T. herramientas, y la empresa poda controlar
Durante la dcada anterior, diversas experiencias el ritmo de trabajo de los obreros, regulado por
en la fabricacin de varios modelos de automviles la velocidad que se daba a la cadena de montaje.
fueron cimentando la teora que le llevara En segundo lugar, el trabajador realizaba de forma
al xito. repetitiva una tarea concreta, por lo que lo haca
En vez de fabricar coches cada vez ms grandes con rapidez y no era necesario contar con
y costosos, como hacan los dems productores, personal cualificado. Y en tercer lugar, las piezas
Ford pens que sera ms rentable fabricar utilizadas para fabricar el coche eran
un nico modelo sencillo y popular, que pudiera intercambiables, lo que abarataba la produccin.
producirse en masa y venderse a un precio barato. Gracias a la introduccin de este innovador
Y as, a finales de 1906, convoc a su equipo proceso de produccin, que se fue perfeccionando
de colaboradores para disear y planificar la con la prctica, se logr optimizar los recursos y
produccin del Ford T. El 1 de octubre de 1908, reducirse notablemente el tiempo de fabricacin
la Ford Motor Company de Detroit present y el coste por unidad. Si para montar los primeros
el primer modelo T, un vehculo de dos plazas coches fueron necesarias unas 13 horas de trabajo
destinado al gran pblico. y los gastos no permitan venderlos por menos
Las ventas del Lizzie, nombre con el que empez de 850 dlares, en 1924 el tiempo de fabricacin
a ser conocido el Ford T, demostraron el acierto de un auto se redujo a hora y media y era posible
de la teora de Henry Ford, que poda resumirse venderlo a 290 dlares. De esta forma, Henry
en dos supuestos: primero, a menor precio Ford consigui superar con mucho la produccin
mayores ventas, y, segundo, una empresa ganar de la industria automovilstica en ese momento
ms dinero vendiendo muchos coches con escaso (en su primer ao se fabricaron ms de 10.500
beneficio unitario que pocos con un gran margen Ford T) y poner por primera vez un automvil
de beneficio. Esta teora constituye la base de lo al alcance de las clases medias.
que hoy se conoce como economas de escala. La reduccin de los costes y el deseo de
La fabricacin de un automvil a bajo precio maximizar los beneficios llev a Ford a pagar
y destinado a un mercado amplio solo pudo elevados salarios a sus empleados, pues de este
conseguirse por la puesta en marcha de un modo se aseguraba una plantilla de trabajadores
mtodo de montaje en cadena, que tena tres satisfecha, nada conflictiva y con unos ingresos
grandes ventajas. En primer lugar, los coches que les permitan cruzar el umbral de las clases
avanzaban a travs de la cadena de montaje hasta medias, convirtindose en potenciales
el trabajador, de manera que se evitaban consumidores de su automvil.
Piensa y contesta
Qu tipo de proceso productivo se utiliz para la fabricacin

del Ford T?
Sabes en qu consiste la economa de escala en la que
se bas la produccin del Ford T?
Gracias a qu principios o elementos se pudieron obtener
estas economas?
Qu otros aspectos de la filosofa empresarial de Henry Ford
consideras importantes para el buen funcionamiento de una
empresa? Crees que hoy las empresas los tienen en cuenta?
89
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1 Concepto y elementos
de la produccin
La produccin es el proceso de transformacin de un conjunto de fac-

tores productivos (inputs) en bienes o servicios (outputs).
DOC. 1. INPUTS Y OUTPUTS DEL CINE. Inputs Outputs
En la produccin de una pelcula, los Mano de obra

outputs son fciles de identificar: Energa
Proceso (tecnologa) Bienes y servicios
la pelcula y las copias necesarias pa-
Capital
ra su exhibicin en las salas de cines
Materias primas
y para los DVD destinados a la venta
y alquiler.
Los inputs son ms variados. Por un La funcin de produccin relaciona esos factores o recursos productivos
lado est el personal (actores, guio- que se utilizan con la cantidad de productos obtenidos:
nistas, maquilladores, tcnicos, di-
rector). Por otro lado est el equi-
po de rodaje (cmaras, equipos de Q F (V1, V2, ... Vn)
sonido y de iluminacin) y los equi-
pos para el montaje final de las esce-
nas y el doblaje. Tambin se necesi- siendo Q la cantidad de producto obtenida con la aplicacin de n factores,
tan vehculos para transportar al variables y fijos, en las cantidades V1, V2, ... Vn.
personal de un lugar de rodaje a otro,
y, si se ruedan interiores, se requie-
ren unos estudios con sus decorados 1.1. Tipos de procesos productivos
correspondientes. La lista de inputs
puede ser, en este caso, enorme.
Aunque no es posible establecer una clasificacin nica de los procesos de
produccin debido a su gran diversidad, podemos diferenciar dos sistemas
F Siguiendo el ejemplo, identifica bsicos:
los inputs y los outputs principales La produccin en serie. Este sistema utiliza tecnologas muy estandari-
de un club de ftbol.
zadas y se aplica a productos muy tipificados, o normalizados, destina-
dos al consumo en masa. Ejemplos de produccin en serie los encontra-
mos en la fabricacin de electrodomsticos o de calzado.
La produccin intermitente o sistema de produccin en lote o por
pedido. Este sistema se aplica a la produccin personalizada. La empre-
sa produce para un cliente fabricando el producto con las caractersticas
o especificaciones que este le seala, de manera que no puede seguir un
mismo proceso o patrn productivo con todos sus clientes. Ejemplos de
produccin intermitente los encontramos en la realizacin de obras p-
blicas o en la construccin de un buque.
ACTIVIDADES
Ejemplos
1 Seala a qu tipo de proceso de produccin correspondera
la elaboracin de:
Un libro. Un automvil de Frmula 1.
Un telfono mvil. Una lata de refresco.
Un parque de atracciones. La decoracin de un bar de copas.
Una camiseta. Una lmpara.
90 tema 5
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1.2. Eficiencia tcnica y eficiencia econmica

Tradicionalmente, la eficiencia se considera el objetivo principal de todo
sistema de produccin. La eficiencia se puede medir tanto desde el punto
de vista tcnico como desde el punto de vista econmico.
Se dice que un mtodo de produccin es tcnicamente eficiente cuan-
do la produccin que se obtiene es la mxima posible con unos factores
productivos dados.
La eficiencia tcnica requiere un proceso de produccin que no utilice
ms inputs de los necesarios para obtener una produccin concreta,
dada la tecnologa existente. Si, por ejemplo, una fbrica de motos
considera varios mtodos alternativos para fabricar un mismo modelo,
elegir aquel que precise la menor cantidad de horas de mano de obra,
de maquinaria y de materias primas para su produccin.
Se dice que un mtodo de produccin es econmicamente eficiente
cuando minimiza los costes en comparacin con otros mtodos alterna-
tivos para alcanzar un mismo nivel de produccin.
As, el mtodo de produccin econmicamente eficiente es aquel que
resulta ms barato para un conjunto de precios de los factores. Siguiendo
con nuestro ejemplo, si la fbrica de motos tiene varias alternativas para
fabricar un mismo modelo, elegir la que suponga el mnimo coste por
unidad.
Todas las empresas se esfuerzan por producir con eficiencia, esto es, por
obtener el mximo de outputs con una dosis determinada de inputs, evitan-
do el desperdicio en la medida de lo posible.
DOC. 2. LA EFICIENCIA EN LA PRCTICA.
A la hora de escoger un sistema de produccin, el empresa-

rio primero analizar la eficiencia tcnica. Si encuentra un
sistema que minimice todas las cantidades de factores pro-
ductivos que necesita tendr resuelto el problema, dado que
si es eficiente tcnicamente, tambin lo ser econmicamen-
te. Por qu? Porque ante una menor necesidad de horas de
trabajo, de maquinaria y de materias primas de un determi-
nado mtodo de produccin, si los precios por unidad de
cada factor de produccin son iguales en todos los mtodos
tengo el mnimo coste.
Pero a veces no basta con el anlisis de la eficiencia tcni-
ca. Puede suceder que no haya ningn mtodo que minimi-
ce todas las cantidades de los factores productivos necesa-
rios. Entonces habr que calcular el coste total que supongan
todos y cada uno de los mtodos para elegir el que conlleve
el mnimo coste; es decir, habr que analizar la eficiencia
econmica.
F Bajo qu requisitos se puede considerar que un proceso F Si en vez de utilizar hora y media de la mquina y tres horas
productivo es tcnicamente ms eficiente que otro? de los trabajadores para obtener una unidad lo puedes
Y desde un punto de vista econmico? conseguir con una hora de mquina pero a cambio de
F Imagina que tienes dos opciones para producir un mismo
aumentar a cinco las horas de los trabajadores, qu mtodo
bien. Una de ellas requiere dos horas de la mquina ser ms eficiente desde un punto de vista tcnico?
y cuatro horas de trabajadores para obtener una unidad, F Si el coste de una hora de mquina es de 100 euros
mientras que la otra opcin exige hora y media y el de una hora de trabajador es de 35 euros, cul resultar
de la mquina y tres horas de los trabajadores para fabricar ms eficiente desde un punto de vista econmico?
la misma unidad. Cul piensas que es ms eficiente?
La produccin y la empresa 91
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ACTIVIDADES 2 Inputs fijos y variables:

Ejemplos el corto y el largo plazo
2 Piensa en una empresa de
comida a domicilio e identifica Cambiar el nivel de produccin exige modificar la cantidad de factores
cules de los siguientes inputs productivos empleados, pero no todos son variables dentro de los mismos
son fijos y cules variables: plazos: unos se pueden variar siempre y en cualquier momento, mientras
El local. que otros solo se pueden cambiar tras un cierto perodo de tiempo.
Las motos para el reparto Definimos como input fijo a aquel input o factor productivo cuya canti-
de la comida.
dad no se puede variar de inmediato, aunque las condiciones del mer-
Los ingredientes para elaborar
cado (por ejemplo, un aumento de la demanda) indiquen la convenien-
los platos.
cia de ese cambio. Los edificios y las grandes mquinas se pueden
Los cocineros.
considerar inputs fijos.
La electricidad y el gas
de la cocina. Por el contrario, un input variable es aquel cuya cantidad se puede va-
riar casi al instante en que se desea modificar el nivel de produccin. El
nmero de trabajadores o la cantidad de materias primas que se utilizan
en un proceso de produccin se pueden considerar inputs variables.
Es esta distincin entre inputs fijos y variables lo que lleva a la diferencia-
cin entre el corto y el largo plazo.
El corto plazo se refiere al lapso de tiempo en el que algunos inputs es-
tn fijos. As, por ejemplo, en el corto plazo los cambios en el nivel de
produccin se deben obtener empleando ms horas de trabajo teniendo
en cuenta las instalaciones y los equipos existentes.
El largo plazo se refiere a aquel lapso de tiempo en el que todos los fac-
tores son variables. En el largo plazo podr hacerse cualquier cambio en
la produccin para obtener las mayores ventajas para el empresario.
A corto plazo, para aumentar la produccin, puede resultar ms conve-
niente el pago de horas extra a los trabajadores, que alargaran de este mo-
do su jornada laboral y produciran ms. Sin embargo, si se quiere que el
aumento de la produccin sea permanente, puede ser ms rentable adqui-
rir nuevas instalaciones o equipos.
2.1. La funcin de produccin en el corto plazo

Los procesos de produccin requieren normalmente una gran variedad de
inputs, pues dentro de los tres grandes tipos de factores de produccin (tie-
rra, trabajo y capital) se pueden diferenciar muchas otras clases de factores
desde un punto de vista cualitativo.
No obstante, para simplificar el anlisis, vamos a suponer que solo hay un
input variable, el trabajo (aunque podramos haber considerado otro), y
que este input variable se puede combinar en proporciones diferentes con
un input fijo, el capital (que incluye las instalaciones y la maquinaria), para
generar cantidades variables de producto.
La funcin de produccin en el corto plazo es la relacin que indica la
cantidad mxima de producto (Q) que se puede obtener con un conjunto
de inputs determinados, en nuestro caso uno variable, el trabajo (L), y otro
fijo, el capital (K), dada la tecnologa o el estado del arte disponible.
Matemticamente, podemos expresar esta funcin como:
Q F (L / K)
92 tema 5
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El producto total, medio y marginal
El producto total (PT o produccin mxima) es la produccin que se puede

obtener con diferentes cantidades de inputs variables (trabajadores), dadas
las cantidades disponibles de inputs fijos (maquinaria e instalaciones).
Grficamente, se puede representar mediante una curva de producto
total F (Doc. 3).
700 DOC. 3. LA CURVA DE PRODUCTO TOTAL

600 DE UNA FBRICA DE REFRESCOS.
500
El producto total de esta fbrica de refrescos,
Producto total
que vara en funcin de los inputs variables que

400 se empleen, se puede representar y visualizar
300
mediante el trazado de la curva de producto
total.
200
F Para qu nmero de trabajadores
100 se alcanza un mximo de producto total?
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8
N.o de trabajadores
El producto medio (PM) de un input (trabajo) es la cantidad producida

por cada unidad de input utilizada para cada nivel de produccin. Se cal-
cula dividiendo el producto por la cantidad del input empleada en esa pro-
duccin. Por ejemplo, el producto medio del input variable trabajo (L) se
expresara matemticamente as:
Q
PM
L
El producto marginal (PMg) de un input (el trabajo en nuestro caso) es la
variacin que experimenta la produccin cuando se aumenta la cantidad
de ese input variable en una unidad, mientras que el input fijo (el capital)
permanece constante. Matemticamente, el producto marginal del trabajo
se expresara de la siguiente manera:
Q
PMg
L
DOC. 4. EL PRODUCTO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL

Fbrica de refrescos
DE UNA FBRICA DE REFRESCOS.
Producto
Consideremos el ejemplo de un fabricante de refrescos. El input fijo Nmero de Producto Producto
marginal (litros/
sera el capital (instalaciones y maquinaria disponible) y el input trabajadores total medio (litros/
trabajador
variable el trabajo, medido en nmero de trabajadores a la semana. a la semana (litros/semana) trabajador)
adicional)
En la tabla de la derecha se muestra el producto total, equivalente
0 0 0 0
a los litros de refresco producidos a la semana para diferentes
niveles de trabajo; el producto medio por trabajador, es decir, 1 100 100 100
la relacin producto-trabajo; y el producto marginal, 2 240 120 140
o sea, la variacin de producto por cada trabajador adicional. 3 390 130 150
4 520 130 130
F Para qu nmero es mxima la produccin de cada 5 610 122 90
trabajador? 6 660 110 50
F Qu nmero de trabajadores aporta ms a la empresa 7 665 95 5
en trminos de aumento de la produccin? 8 640 80 25
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Al principio de un proceso de produccin, tanto el producto medio como

el producto marginal aumentan hasta alcanzar un mximo. En el docu-
mento 5, la curva del producto marginal crece hasta alcanzar un mximo
de tres trabajadores. Si continuamos aumentando el input variable, es de-
cir, el nmero de trabajadores, nos encontramos con el punto de inflexin
de la curva de producto total a partir del cual se produce un decrecimien-
to; el producto marginal va descendiendo, pudiendo incluso volverse ne-
gativo a causa de un uso demasiado intensivo del input variable (trabajo)
con el input fijo disponible (instalaciones y maquinaria).
La curva del producto medio tambin crece al principio segn se incre-
menta la cantidad de trabajadores, alcanza un mximo que se denomina
ptimo tcnico, y luego decrece.
140 ptimo tcnico

120
Producto medio
100
80
60
40
Producto marginal
20
20
1 2 3 4 5 6 7 8
DOC. 5. CURVAS DE PRODUCTO MEDIO Y PRODUCTO MARGINAL.
Un rasgo importante de este comportamiento es que, en la fase inicial de

crecimiento, el producto marginal crece por encima del producto medio,
se igualan cuando el producto medio alcanza su mximo, y el producto
marginal desciende por debajo del producto medio cuando este disminu-
ye. Esto se debe a que mientras que la variacin que experimenta la pro-
duccin total al aumentar el input variable en una unidad (producto mar-
ginal) sea mayor que el producto medio anterior, el promedio aumentar.
DOC. 6. EL ESTUDIO Y LA LEY DE LOS Y cuando el aumento en la produccin sea menor que el producto medio
RENDIMIENTOS MARGINALES DECRECIENTES. anterior, el nuevo promedio ser menor, y las dos curvas se cortarn en el
punto en el que la curva del producto medio alcanza su mximo.
Los psiclogos han descubierto que
la ley de los rendimientos marginales
decrecientes se puede aplicar al tiem-
La ley de los rendimientos marginales decrecientes
po de estudio. Si una maana la de- La ley de los rendimientos marginales decrecientes es una regularidad
dicas a estudiar la asignatura de Eco- emprica, observada en la realidad, aunque no constituye una verdad
noma sin parar, es posible que la
primera y la segunda hora de estudio universal.
sean productivas y consigas aprender
y retener muchas cosas en tu memoria.
Durante la tercera hora quiz te cues- Segn la ley de los rendimientos marginales decrecientes, cuando la
te ms mantener la atencin, con lo cantidad de un input variable aumenta y la del resto de inputs (fijos)
que el aprendizaje ser menor. Pero permanece constante, se alcanza un punto ms all del cual el produc-
en la cuarta hora los rendimientos de- to marginal disminuye. En otras palabras, llega un momento en que el
crecientes se harn presentes y, al da producto marginal de cada unidad de input se reduce a medida que la
siguiente, pueden manifestarse como cantidad de ese input aumenta, si todos los dems inputs (fijos) se man-
una hora en blanco en la memoria.
tienen inalterables.
94 tema 5
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Pero a medida que esta relacin disminuye, tambin lo hace el producto

marginal del input variable. Cuando aumenta el nmero de unidades del
input variable, ocurre como si cada trabajador nuevo empleado dispusiera
cada vez menos de otros factores con qu trabajar (maquinaria e instala-
ciones). Progresivamente, las instalaciones se congestionan, la maquinaria
se sobreutiliza y se reduce el producto marginal del trabajo.
Observa cmo en la tabla del documento 4 (la produccin de la fbrica de
refrescos) se cumple la ley de los rendimientos marginales decrecientes. Al
emplear dos trabajadores en lugar de uno, aumenta la produccin en 140
litros de refresco, o sea, el producto marginal del trabajo cuando se emplean
dos trabajadores. Al contratar a un tercer trabajador aumenta la produc-
cin en 150 litros; por tanto, el producto marginal del trabajo crece al
aumentar el nmero de trabajadores, lo que puede suceder cuando la rela-
cin capital-trabajo es muy elevada. Pero a partir del tercero, el empleo de
cada nuevo trabajador aade cada vez menos a la produccin total.
2.2. La produccin en el largo plazo

Como hemos visto, el corto plazo se caracteriza porque no todos los facto-
res productivos pueden ajustarse plenamente a un perodo de tiempo dado.
Como ya dijimos, en el corto plazo la empresa podra ajustar la produc-
cin al nivel deseado mediante la incorporacin de ms trabajadores, el
pago de horas extra o la intensificacin del empleo de sus instalaciones y
maquinaria, pero esta solucin podra resultar muy costosa si el volumen
de produccin requerido difiere de aquel para el cual resulta ptimo el ca- ACTIVIDADES
pital existente (maquinaria e instalaciones). Por eso, a largo plazo el em-
presario se planteara la adquisicin de nueva maquinaria y la ampliacin Ejemplos
de las instalaciones al objeto de lograr el aumento de produccin deseado
al menor coste posible. 3 Qu condiciones deben darse
para que en la produccin de un
En el largo plazo, todos los factores de produccin pueden ajustarse y, por bien se produzcan economas
tanto, son variables. Una empresa podra plantearse aumentar todos los de escala? Qu implica que
inputs, y esto le llevara a preguntarse por los efectos de los aumentos de haya rendimientos
decrecientes?
escala de los inputs en la cantidad producida.
Entre los efectos que puede tener el aumento de los inputs sobre la produc- 4 Utiliza el concepto de los
cin total deben distinguirse tres situaciones importantes: que se obtengan rendimientos a escala para
explicar el hecho de que en
rendimientos constantes a escala, rendimientos crecientes a escala o ren- muchas plantas de produccin
dimientos decrecientes a escala. elctrica, a medida que
Rendimientos constantes a escala aumentan su tamao,
se incrementan los riesgos
Se producen cuando la modificacin de la cantidad de todos los inputs de ineficacia.
genera un aumento proporcional de la produccin. Por ejemplo, si el
trabajo, la maquinaria y las instalaciones se duplicaran, bajo rendimien-
tos constantes a escala la produccin tambin se duplicara.
Rendimientos crecientes a escala (economas de escala)
Se producen cuando un aumento de todos los inptus genera un aumen-
to ms que proporcional en la produccin. Por ejemplo, sucedera
cuando un aumento del 10 % de los factores tierra, trabajo y capital lo-
grara un incremento de la produccin total en ms de un 10 %.
Rendimientos decrecientes a escala
Sucede cuando un aumento de todos los inputs genera un incremento
menos que proporcional de la produccin total. En muchos procesos,
segn se incrementa la escala, llega un momento en el que aparecen
ineficiencias.
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3 Los costes de produccin

La produccin lleva consigo unos costes, puesto que las empresas deben
pagar por sus inputs: tornillos, programas de ordenador, expertos en inves-
tigacin de mercados, etc. Las empresas son conscientes de ello y determi-
nan sobre la base de estos costes sus estrategias de produccin, ya que ca-
da euro de costes innecesarios reduce los beneficios de la empresa.
Pero los costes no solo influyen en la produccin y en los beneficios de la
empresa; tambin determinan la eleccin de los factores productivos que
se van a utilizar, las decisiones de inversin, e incluso la decisin de si per-
manecer o no en el negocio.
Antes de entrar en un anlisis de los distintos tipos de costes a corto plazo,
debemos saber cmo se calculan los costes econmicos.
3.1. Los costes de oportunidad: costes explcitos

y costes implcitos
Uno de los principios fundamentales en Economa es que los recursos son
escasos; esto implica que cada vez que decidimos utilizar un recurso de
una manera, renunciamos a la oportunidad de utilizarlo de otra.
Como ya sabes, el coste de oportunidad de un producto es el valor de la
mejor opcin a la que debemos renunciar para adquirir ese producto.
Cuando los economistas lo aplican al coste de produccin de una empresa,
contemplan todos los costes de oportunidad de su produccin de bienes
y servicios.
Los costes de oportunidad de la produccin no siempre son evidentes.
Cuando los costes de oportunidad requieren que la empresa desembol-
se dinero, se denominan costes explcitos.
Pero hay costes de oportunidad que se denominan costes implcitos
porque no exigen ningn desembolso de dinero.
Veamos estos costes en nuestro ejemplo del fabricante de refrescos.
Materias Salario Alquiler

primas trabajadores nave industrial
Coste de oportunidad explcito

+ +
(dinero que no se puede destinar a otras compras)
120.000 + 6.000 126.000 anuales
El fabricante dedica 60 horas a la semana

a su empresa sin recibir salario alguno, un Coste de oportunidad implcito
tiempo que podra emplear en realizar (los 40.000 anuales que deja de ingresar por elegir trabajar
un trabajo similar para otra empresa y por cuenta propia en su empresa)
ganar 40.000 euros a cambio.
Costes explcitos + costes implcitos = costes totales
126.000 + 40.000 = 166.000
96 tema 5
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3.2. Los costes a corto plazo:

costes fijos y costes variables
Los costes de produccin a corto plazo se pueden clasificar en dos tipos:
fijos y variables.
Los costes fijos (CF) son los costes que no dependen de la cantidad
producida, de modo que no varan cuando esta cambia; por ejemplo,
para el fabricante de refrescos un coste fijo sera el alquiler del edificio
donde se desarrolla la actividad productiva.
Los costes variables (CV) son aquellos que varan cuando la empresa
modifica la cantidad producida. Los inputs variables a corto plazo generan
el coste variable, dado que su grado de utilizacin vara de acuerdo con el
nivel de produccin. Un ejemplo de costes variables para nuestro fabri-
cante seran los salarios de los trabajadores que tiene que contratar para
producir ms refrescos.
Por tanto, el coste de produccin total (CT) ser la suma de los costes fi-
jos y los costes variables.
CT CF + CV
DOC. 7. CURVAS DEL COSTE FIJO, COSTE VARIABLE Y COSTE TOTAL.

Consideremos de nuevo nuestro ejemplo del fabricante
Fbrica de refrescos
de refrescos. Supongamos que el coste fijo del capital
(instalaciones y maquinaria disponible) es de 75 euros; esta Nmero
Coste fijo Coste variable Coste total
magnitud permanece constante independientemente del nivel de refrescos
de la produccin.
0 75,00 0 75,00
Si la produccin es mayor que 0, el fabricante deber emplear 1 75,00 14,15 89,15
tambin inputs variables. Podemos suponer, como hemos hecho
2 75,00 24,70 99,70
con anterioridad, que solo hay un input variable: el trabajo.
A medida que aumenta la cantidad de este input variable, 3 75,00 32,55 107,55
aumenta el coste variable de produccin, como se muestra 4 75,00 38,60 113,60
en la tabla de la derecha. 5 75,00 43,75 118,75
Sumando el coste fijo y el coste variable obtendremos el coste total. 6 75,00 48,90 123,90
7 75,00 54,95 129,95
700
8 75,00 62,80 137,80
Coste total 9 75,00 73,35 148,35
600
10 75,00 87,50 162,50
Coste variable
11 75,00 106,15 181,15
500 Coste fijo 12 75,00 130,20 205,20
13 75,00 160,55 235,55
400
Coste ()
14 75,00 198,10 273,10

15 75,00 243,75 318,75
300 16 75,00 298,40 373,40
17 75,00 362,95 437,95
200 18 75,00 438,30 513,30
19 75,00 525,35 600,35
100
En la grfica podemos observar que las curvas de coste total
y coste variable total se mueven juntas, con lo que sus pendientes
0
son iguales y en cada punto ambas curvas estn separadas
0 5 10 15 20
por una distancia que es el coste fijo.
N.o de refrescos
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Coste medio y coste marginal

El coste fijo medio (CFM) se calcula dividiendo el coste fijo (CF) por la
cantidad de unidades producidas (Q):
CF
CFM =
Q
En el documento 8 aparece dibujada la curva del CFM, que tiene pendien-

te negativa en toda su extensin porque al dividir una cantidad constante
entre un nivel de produccin creciente se obtiene una curva decreciente.
El coste variable medio (CVM) se calcula dividiendo el coste variable
(CV) por el nmero de unidades producidas (Q):
CV
CVM =
Q
Como se observa en el documento 8, la curva del CVM desciende al prin-

cipio, llega a un mnimo y despus aumenta. La razn de esta forma de la
curva se encuentra en la teora de la produccin.
Dado que el coste variable es igual al nmero de unidades del input variable
que se utilice (L) multiplicado por el precio unitario del input (P), el coste
variable medio se podr expresar como CVM = P L / Q. Y ya que el inverso
del producto medio (PM) es L/Q, tambin podemos expresar el coste variable
medio como:
L 1
CVM = P =P
Q PM
Dado que el producto medio normalmente aumenta, llega a un mximo y

luego desciende, la curva del coste variable medio cae primero, llega a un
mnimo y despus aumenta.
El coste total medio (CTM) es igual al coste total (CT) dividido por el n-
mero de unidades producidas (Q). Como el coste total es la suma de los
costes fijos y los variables, el coste total medio puede expresarse como la
suma del coste fijo medio y el coste variable medio:
CT CF CV
CTM = = + = CFM + CVM
Q Q Q
Este mtodo de clculo explica tambin la forma de la curva CTM. En el

intervalo en que las curvas del CFM y el CVM descienden, la del CTM tam-
bin debe descender. Pero an despus de que el CVM empieza a ascender,
el marcado descenso del CFM hace que el CTM contine descendiendo,
hasta que llega un momento en que el crecimiento del CVM supera a la re-
duccin del CFM y se inicia el ascenso del CTM tras alcanzar su mnimo,
como se puede ver en la grfica del documento 8.
El coste marginal (CMg) es el aumento que experimenta el coste total
cuando se produce una unidad ms:
CT
CMg =
Q
98 tema 5
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DOC. 8. CURVAS DEL COSTE MEDIO

Coste fijo medio Coste variable medio Y EL COSTE MARGINAL.
Coste total medio Coste marginal
50 F Repasa lo que has aprendido en estas
pginas. Define las variables
CMg representadas en el grfico.
40
CTM F Qu relacin existe entre el coste
marginal y el coste total medio?
30
Coste ()
F En qu casos el coste marginal es inferior

CVM
al coste total medio? En qu casos
20 es superior? Para qu valor del coste
total medio este es igual al coste marginal?
10 F Observa el grfico y explica el
CFM comportamiento de las curvas del coste
medio y el coste marginal.
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
N.o de refrescos
Observa de nuevo la tabla del documento 7. Dado que en el corto plazo so-
lo cambia el coste variable y que la produccin solo cambia en una unidad,
podemos calcular directamente el coste marginal por medio de restas suce-
sivas de las cifras que aparecen en la columna de coste variable, de manera
que el coste marginal de la segunda unidad sera CMg2 = CV2 CV1.
Como se ve en el documento 8, la curva del CMg desciende al principio,
alcanza un mnimo y luego aumenta. La explicacin se encuentra nueva-
mente en la teora de la produccin. Utilizando la notacin anterior, donde
los costes variables son CV = P L, el incremento en los costes variables se
podr expresar como CV = P L, dado que el precio en un mercado
de competencia perfecta viene determinado por el mercado. As, el CMg se
podr expresar como:
CV L 1
CMg P P
Q Q PMg
Esto es, el CMg se podr expresar como el precio del input multiplicado
por el inverso del producto marginal (L / Q). Y dado que el producto
marginal normalmente aumenta, llega a un mximo y luego desciende, el
coste marginal disminuye, llega a un mnimo y despus aumenta.
Otra propiedad importante que se aprecia en el documento 8 es que la
curva del CMg corta a la curva del CTM en el punto mnimo del CTM.
Esta relacin es fundamental para la empresa que busque el coste medio
de produccin mnimo, ya que debe procurar aquel nivel de produccin
en que los costes marginales igualen a los medios.
Si el CMg es menor que el CTM, la ltima unidad producida cuesta me-
nos que el coste medio de todas las unidades anteriormente producidas.
Y si la ltima unidad cuesta menos que las anteriores, el nuevo CTM
(el que incluye la ltima unidad) debe ser menor que el anterior, por lo
que el CTM disminuye.
Si el CMg es mayor que el CTM, significa que la ltima unidad cuesta
ms que el coste medio de las anteriores. Por tanto, el nuevo coste medio
(que incluye la ltima unidad) debe ser mayor que el anterior.
Y cuando el CMg es igual al CTM, significa que la ltima unidad cuesta
lo mismo que el CTM de todas las anteriores y el nuevo CTM es igual al
anterior CMg, con lo que la curva CTM ser, en este caso, plana.
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3.3. Los costes a largo plazo

Hasta ahora hemos considerado que los costes fijos estn fuera del control
de la empresa, puesto que nos hemos centrado en el corto plazo. Pero todos
los factores productivos son variables en el largo plazo.
En el largo plazo los costes fijos de la empresa se acaban convirtiendo en
una variable que se puede elegir, en vez de considerarla dada. Por ello, las
curvas de coste a largo plazo de una empresa son diferentes de sus curvas
de coste a corto plazo.
Observa la figura del documento 9. Muestra tres curvas del coste total me-
dio a corto plazo (CMC), correspondientes a una fbrica pequea, a una
mediana y a una fbrica grande.
En la figura tambin se ha representado la curva del coste total medio a
largo plazo (CML). A medida que la empresa se va moviendo a lo largo de
la curva a largo plazo, adapta el tamao de su fbrica a la cantidad de pro-
duccin.
DOC. 9. EL COSTE TOTAL MEDIO A CORTO Y A LARGO PLAZO.
La planta ms pequea origina la curva de coste CML

medio a corto plazo CMC1; la de tamao medio,
la CMC2; y la ms grande, la CMC3.
Se observa que la curva de coste total medio
a largo plazo (CML) tiene una forma de U CMC1 CMC3
mucho ms abierta que la curva de coste medio
Coste total medio ()
a corto plazo. Adems, todas las curvas a corto C1

plazo se encuentran en o por encima de la curva
a largo plazo. Esto se debe a que las empresas CMC2
tienen ms flexibilidad para adaptar sus recursos C3
a largo plazo. C3
Deseconomas
C2
En esencia, a largo plazo la empresa puede elegir Economas de escala
la curva a corto plazo que quiere utilizar. Pero de escala
a corto plazo tiene que utilizar la curva a corto
plazo que eligi en el pasado.
x1 x2 x3
N.o de unidades producidas
Si el fabricante espera que su produccin sea x1, escoger la planta ms

pequea; si espera que sea x2, eligir la planta mediana, y as sucesivamente.
Se tomarn estas decisiones porque el empresario selecciona la fbrica que
sea capaz de producir el volumen esperado al coste unitario ms bajo
posible.
Pero puede darse el caso de que espere producir x2 (por lo que construir
la fbrica mediana representada por CMC2) y luego encontrar conveniente
producir x3 unidades, lo podra hacer con su fbrica a un coste unitario C3.
A corto plazo, lo que puede hacer es contratar ms trabajadores en la
fbrica de tamao mediano que ya posee. Sin embargo, a largo plazo
puede agrandar la fbrica y obtener dicha produccin a un coste C3, que
es inferior a C3.
As, a largo plazo el fabricante puede planificar la construccin de aquella
fbrica cuyo tamao le asegure el menor coste medio de la cantidad que
espera producir. Esa curva, que se llama frecuentemente curva
envolvente, es la curva media a largo plazo, e indica el coste medio
mnimo de cualquier produccin posible.
100 tema 5
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Economas y deseconomas de escala

La forma de la curva del coste total medio a largo plazo viene determinada
por la escala; esto es, por el tamao de las operaciones de la empresa. Las
empresas que experimentan efectos de escala en la produccin es porque
su coste total medio a largo plazo depende en gran parte de la cantidad
que producen.
Las economas de escala, o rendimientos crecientes de escala, apare-

cen cuando el coste total medio a largo plazo disminuye a medida que
aumenta la cantidad producida.
Como puede verse en la figura del documento 9, hay economas de escala

hasta un nivel de produccin de x2 unidades.
Por el contrario, hablamos de deseconomas de escala, o rendimien-

tos decrecientes de escala, cuando el coste total medio a largo plazo au-
menta a medida que se incrementa la cantidad producida.
En el documento 9 aparecen deseconomas de escala a partir de niveles de

produccin superiores a x2 unidades.
Aunque no se muestra en el documento 9, pueden presentarse tambin
rendimientos constantes a escala: cuando el coste total medio a largo
plazo se mantiene constante a medida que aumenta la cantidad producida.
Pero, a qu se deben las economas y las deseconomas de escala?
Las economas de escala surgen a menudo por un aumento en la es-
pecializacin que permiten los niveles altos de produccin, puesto que
en estos niveles los trabajadores pueden limitarse a tareas ms especfi-
cas realizando su trabajo de forma ms eficiente. Tambin surgen eco-
nomas de escala en algunas industrias, como la elctrica o la automo-
vilstica, que requieren unos altos costes iniciales en forma de
fbricas y equipos para obtener cualquier cantidad de producto.
Por otro lado, las deseconomas de escala pueden generarse en gran-
des empresas debido a problemas de coordinacin y comunicacin.
A medida que la empresa crece en tamao, se vuelve ms compleja la
comunicacin y la organizacin de sus actividades.
As, las economas de escala mueven a las empresas a aumentar su tamao,
mientras que las deseconomas tienden a limitar su crecimiento.
Por su parte, cuando existen rendimientos constantes a escala el tamao
de las operaciones de la empresa no tiene efectos sobre el coste total medio
a largo plazo.
ACTIVIDADES
Ejemplos
5 Justifica si en este hipottico caso la empresa Toyota muestra economas
o deseconomas de escala.
Si Toyota produce 10.000 automviles al mes, su coste total a largo plazo
es de 10 millones de euros al mes. Si produce 15.000 unidades, su coste total
a largo plazo aumenta a 12 millones de euros al mes.

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4 La maximizacin de los beneficios

Las empresas toman sus decisiones de produccin en los mercados com-
petitivos con el objetivo de maximizar los beneficios, que vendrn deter-
minados por el ingreso total menos el coste total.
El ingreso total (IT) es igual al precio (P, determinado por el mercado)
multiplicado por la cantidad producida y vendida (Q). Como en un mer-
cado perfectamente competitivo cada empresa considerada de forma aisla-
da es precio-aceptante, el ingreso total ser proporcional a la cantidad de
produccin. En trminos matemticos, se puede expresar como: IT = P Q.
El beneficio (B) vendr determinado por la diferencia entre el ingreso total
por ventas (IT) y el coste total de la produccin (CT); esto es:
B = IT CT
Las empresas ajustarn su nivel de produccin en aquella cantidad donde

se alcanza el mximo beneficio de los ingresos totales sobre el coste total.
4.1. La maximizacin de los beneficios

a travs del mtodo de los ingresos marginales
El ingreso marginal (IMg) es la variacin que experimenta el ingreso total
cuando se vende una unidad ms. Como el ingreso total es IT = P Q, y el
precio es fijo para las empresas en un mercado de competencia perfecta,
cuando la cantidad producida aumenta en una unidad, el ingreso total au-
menta en el precio de ese bien. As, en las empresas competitivas, el ingre-
so marginal es igual al precio del bien.
IT P Q
IMg = =
Q Q
DOC. 10. LA MAXIMIZACIN DE LOS BENEFICIOS

A TRAVS DEL MTODO DE LOS INGRESOS MARGINALES.
En este caso, la curva de ingreso total es una lnea recta, puesto

que se trata de un mercado de competencia perfecta donde IT CT
el precio no cambia con la cantidad vendida.
CT
Se observa que el beneficio mximo se alcanza en Qmax unidades, IT
que es el punto donde la distancia que separa las curvas de IT y CT
se hace mxima, y es precisamente en ese punto donde CMg2
las pendientes de ambas curvas coinciden.
Como la pendiente de una curva mide el cambio experimentado
por la variable representada en el eje de ordenadas cuando la variable
102 tema 5
representada en el eje de abscisas cambia en una unidad, el mximo CMg
beneficio se obtiene cuando el ingreso marginal (IMg) coincide
con el coste marginal (CMg).
CMg1
F A qu nivel de produccin se consiguen unos beneficios
mximos? Para qu niveles de produccin no compensara
producir?
tg IMg P
Q1 Qmax Q2 Q
102 tema 5
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Por consiguiente, la cantidad que maximiza los beneficios se puede hallar

comparando el ingreso marginal (el precio) y el coste marginal correspon-
dientes a cada unidad producida.
Imaginemos que una empresa est produciendo la cantidad Q1 de un bien.
En este nivel de produccin el ingreso marginal es mayor que el coste mar-
ginal. Esto significa que si la empresa vende una unidad ms, el ingreso
adicional ser superior a los costes adicionales (CMg1 < P), con lo que los
beneficios aumentarn; por eso, la empresa deber aumentar su produc-
cin F (Doc. 10).
Por el contrario, si la produccin es igual a Q2 (en el documento 10), el
coste marginal ser mayor que el ingreso marginal. Si la empresa produje-
ra y vendiera una unidad menos, los costes ahorrados seran superiores al
ingreso perdido (CMg2 > P); por lo tanto, la empresa puede obtener ms
beneficios reduciendo su produccin.
El nivel de produccin que maximiza los beneficios se alcanza en
Qmax, es decir, justo cuando el ingreso marginal y el coste marginal son
exactamente iguales:
IMg = CMg
DOC. 11. QU HACE A UNA PERSONA EMPRESARIA?
Hay empresarios de todas las formas y tamaos. [] Pero, []

todos ellos tienen varias cosas en comn.
Rasgos. Los empresarios tienen la habilidad de ver una oportuni-
dad de negocio donde otros no la ven. En otras palabras, reco-
nocen la existencia o demanda potencial de algo que no se sumi-
nistra. Adems, los empresarios tienen la voluntad de tomar riesgos
y una habilidad para aprender de los errores que cometen.
Visin. Una historia clsica de un empresario de xito es la de
Charles Darrow. En 1933, Darrow se qued sin trabajo. Para
mantener a su familia, acept toda clase de trabajos que pudo
encontrar, pero tuvo una brillante idea de negocio. l quera
crear un juego de mesa en el cual la gente pudiera vivir la fan-
tasa de adquirir tierras, casas y hoteles que podra alquilar o
vender a sus compaeros de juego. Recordando unas vacacio-
nes que pas en Atlantic City, Nueva Jersey, Darrow tom los
nombres de los inmuebles de esta ciudad que utilizara en su
juego, al que llam Monopoly. Finalmente, despus de varias semanas pateando las calles, un
gran almacn de Filadelfia decidi comprar 5.000 unidades del
Perseverancia. Aunque mucha gente le dijo que estaba per- Monopoly. La tienda los vendi tan rpidamente que Parker Bro-
diendo el tiempo, Darrow pas meses desarrollando el Mono- thers reconsider su decisin y acept producir el juego. En un
poly. Una vez terminado, lo present a la compaa lder de jue- ao se vendieron ms de 800.000 unidades del juego, y en po-
gos de mesa, Parker Brothers, que rechaz su juego alegando que co tiempo Charles Darrow se convirti en millonario. Desde en-
tena 52 fallos. Impertrrito, Darrow corrigi cada uno de esos tonces, unos 100 millones de juegos del Monopoly se han ven-
errores. Luego, con ayuda de un amigo que era impresor, produ- dido en todo el mundo.
jo varias unidades del Monopoly, que trat de vender en tiendas ARTHUR OSULLIVAN Y STEVEN M. SHEFFRIN,
de barrio. Economa, principios en accin. (Original en ingls)
F Crees que renes las cualidades para convertirte en un empresario o empresaria?

F Qu ventajas e inconvenientes tiene, en tu opinin, levantar y mantener un negocio propio?
F Si te decidieras a montar tu propio negocio, de qu sera? Propn tu idea de negocio
y explica por qu piensas que tendra xito.

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Repaso del tema
RESUMEN
La produccin es el proceso de transformacin de En el largo plazo, los aumentos de escala (volumen

un conjunto de factores (inputs) en bienes o servicios de las operaciones de una empresa) pueden generar:
(outputs). La funcin de produccin relaciona Rendimientos constantes a escala: la modificacin
la cantidad de factores productivos utilizados de la cantidad de todos los inputs genera un aumento
con la cantidad de productos obtenidos. proporcional de la produccin.
Existen dos tipos bsicos de procesos de produccin: Rendimientos crecientes a escala (economas
la produccin en serie, que utiliza tecnologas muy de escala): un aumento de todos los inputs genera
estandarizadas y se aplica a productos muy tipificados un aumento ms que proporcional en la produccin.
para su consumo en masa; y la produccin intermitente, Rendimientos decrecientes a escala: un aumento
que se aplica a la produccin personalizada. de todos los inputs genera un incremento menos
El objetivo tradicional de un sistema de produccin que proporcional de la produccin total.
es la eficiencia. Se dice que un mtodo de produccin Los costes de produccin son los costes totales
es tcnicamente eficiente cuando se obtiene que tiene una empresa derivados de su produccin
la mxima produccin posible con las cantidades de bienes y servicios. Hay costes explcitos, es decir,
de factores disponibles. Y se dice que un mtodo de que suponen un desembolso de dinero, y otros
produccin es econmicamente eficiente cuando implcitos o no monetarios.
minimiza los costes de produccin en comparacin
con otros mtodos alternativos y para un mismo nivel Los costes a corto plazo pueden ser fijos (no dependen
de produccin. de la cantidad producida) y variables.
El coste fijo medio es el coste fijo dividido
Para cambiar el nivel de produccin es necesario
por el nmero de unidades producidas.
modificar los factores productivos:
El coste variable medio es el coste variable dividido
En el corto plazo, algunos inputs son fijos (no se
por el nmero de unidades producidas.
pueden cambiar de inmediato) y otros son variables
(su cantidad se puede variar casi al mismo tiempo El coste total medio es el coste total dividido
que se decide variar el nivel de produccin). por el nmero de unidades producidas. Equivale
a la suma del coste fijo medio y del coste variable
En el largo plazo, todos los factores de produccin
medio.
son variables.
El coste marginal es el aumento que experimenta
El producto total es la produccin que puede el coste total cuando se produce una unidad ms.
obtenerse con diferentes cantidades de inputs variables
(como la mano de obra) dadas las cantidades Los costes a largo plazo de una empresa son todos
disponibles de inputs fijos (como la maquinaria variables.
y las instalaciones). Las empresas tienen como objetivo maximizar
El producto medio de un input es la cantidad producida los beneficios.
por cada unidad de input para cada nivel de El beneficio es igual al ingreso total menos el coste
produccin. total.
El producto marginal de un input es la variacin El ingreso total es igual al precio, que viene
que experimenta la produccin cuando se aumenta determinado por el mercado, multiplicado
la cantidad de ese input en una unidad, mientras por la cantidad producida y vendida.
que los inputs fijos permanecen constantes. El ingreso marginal es la variacin que experimenta
Segn la ley de los rendimientos marginales el ingreso total cuando se vende una unidad ms.
decrecientes, cuando la cantidad de un input variable El nivel de produccin que maximiza los beneficios
aumenta y la del resto de inputs (fijos) permanece se alcanza justo cuando el ingreso marginal y el coste
constante, se alcanza un punto ms all del cual marginal son exactamente iguales.
el producto marginal disminuye.
104 tema 5
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Autoevaluacin
6 Completa el test.
1. Seala cul es la principal diferencia entre eficiencia cuando aumenta el nmero de unidades del input
tcnica y eficiencia econmica: variable, cada unidad nueva utilizada dispone
de la misma cantidad de factores fijos con qu trabajar.
La eficiencia tcnica trata de minimizar los costes para un
nivel de produccin dado, y con la eficiencia econmica
se persigue maximizar la produccin. 5. Es un coste implcito:
La eficiencia tcnica persigue maximizar la produccin los alquileres de los edificios arrendados
con unas cantidades de factores dadas, y con la eficiencia por una empresa.
econmica se trata de minimizar los costes para un nivel el precio que paga el empresario por las materias primas.
de produccin determinado.
los salarios de los trabajadores de una empresa.
La eficiencia tcnica persigue maximizar los insumos
necesarios para obtener un nivel determinado de el alquiler de un edificio propiedad de la empresa
produccin, y con la eficiencia econmica se trata de que podra arrendarse a terceros.
minimizar los costes para un nivel de produccin dado.
6. Seala cul de las siguientes afirmaciones no es
La eficiencia econmica no requiere un anlisis explcito,
una caracterstica de los costes a corto plazo:
puesto que implica siempre un anlisis previo de la
eficiencia tcnica que resuelve los dos problemas Las curvas de coste total y coste variable total se mueven
(el de la eficiencia tcnica y el de la econmica). juntas, primero a un ritmo decreciente y despus
a un ritmo creciente, y en cada punto ambas curvas estn
2. Se considera un input fijo: separadas por una distancia que es el coste fijo.
las horas de trabajo semanal de los trabajadores. La curva del coste marginal es mayor que la del coste
medio cuando este ltimo disminuye, es igual cuando
la plantilla de la empresa.
el coste medio alcanza el mnimo, y es menor cuando
los materiales empleados en la fabricacin. el coste medio aumenta.
las fbricas de la empresa. Las curvas del coste medio y del coste marginal
presentan una forma de U: disminuyen primero,
3. Marca cul de estas afirmaciones no es una caracterstica llegan a un mnimo y despus aumentan.
de un sistema productivo tpico a corto plazo: La curva del coste marginal corta a la curva de coste total
El producto medio y el marginal aumentan primero, medio en el punto mnimo del coste total medio.
alcanzan un mximo y luego disminuyen.
7. La curva del coste medio a largo plazo:
El producto total aumenta primero a un ritmo creciente,
despus a un ritmo decreciente y, finalmente, alcanza tiene una forma de U ms cerrada que la curva de coste
un mximo. medio a corto plazo.
La curva de producto marginal corta a la curva de se encuentra en o por encima de las curvas de costes
producto medio en el punto mnimo del producto medio. a corto plazo.
El producto marginal es mayor que el producto medio es decreciente cuando aparecen las economas de escala,
cuando este aumenta, es igual cuando el producto constante cuando hay rendimientos crecientes a escala,
medio alcanza el mximo, y es menor cuando el producto y creciente cuando se presentan deseconomas
medio disminuye. de escala.
es la envolvente de las curvas de coste medio a corto
4. La ley de los rendimientos marginales decrecientes plazo.
significa que:
cuando la cantidad de input variable aumenta, se alcanza 8. La cantidad de produccin que maximiza el beneficio:
un punto ms all del cual el producto marginal crece
se alcanza cuando la curva de ingreso total y la de coste
pero menos que proporcionalmente.
total coinciden.
a partir de una cantidad determinada de input variable,
se alcanza cuando la distancia entre el ingreso marginal
cada nueva unidad de input empleada aade cada vez
y el coste marginal es mxima.
ms a la produccin total.
para empresas en competencia perfecta, se alcanza
llega un momento en el que el producto marginal de
cuando el precio se iguala al coste marginal.
cada unidad de input se reduce a medida que la cantidad
de ese input aumenta, si todos los dems inputs (fijos) se encuentra en el punto en que la pendiente de la curva
se mantienen constantes. de coste marginal es mxima.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
7 Aplica la ley de los rendimientos decrecientes para explicar Segn los datos de la tabla, para qu nmero de trabajadores
por qu es mejor distribuir las horas de estudio dedicadas el coste marginal es mnimo?
a la asignatura de Economa en vez de amontonarlas En qu valor coinciden los costes marginal
en los das previos al examen. y variable medio?
Para qu valor el coste variable medio es mnimo?
8 Calcula el coste de estudiar un ao en una universidad
pblica considerando que la matrcula, los libros y el 12 A partir de los datos de la tabla, resuelve las actividades.
transporte suponen unos 4.000 euros, y que el salario medio Ten en cuenta que el coste fijo de esta fbrica de patines
por un trabajo a tiempo completo para un graduado es de 2.000 euros mensuales, y el salario de cada trabajador,
en Bachillerato es de unos 20.000 euros anuales. de 1.000 euros.
9 Aplica tus conocimientos. Fbrica de patines
Qu sucedera con la calificacin media acumulada durante Trabajadores (mes) Produccin total (mes)
aos por un alumno si la calificacin obtenida al final de este 0 0
curso fuera menor que la calificacin media? 1 200
Y si fuera ms alta? 2 600
A travs de qu propiedad de los costes se puede explicar
3 1.000
esa relacin?
4 1.150
10 Justifica si las siguientes afirmaciones son verdaderas 5 1.020
o falsas.
Representa grficamente la funcin de produccin
El coste medio se minimiza cuando el coste marginal se iguala de la fbrica de patines.
al coste total medio.
Calcula el producto marginal, el producto medio y los costes
Dado que los costes fijos nunca varan, el coste fijo medio fijos, variables, totales y sus costes medios (fijo, variable
es constante para todo nivel de produccin. y total) para cada nmero de trabajadores.
El coste medio es creciente siempre que el coste marginal Seala para qu nmero de trabajadores se alcanza el mnimo
est por encima del primero. de los costes totales medios. Para ese nivel de produccin,
cules seran los costes marginales?
11 Explica cmo se calculan los costes fijo y variable medios,
el coste total medio y el coste marginal. 13 Resuelve la actividad.
Supn que los costes de produccin de una empresa vienen
Nmero dados por la siguiente funcin:
CFM CVM CTM CMg
de trabajadores
1 75,00 14,15 89,15 14,15 Coste = x 3 6 x 2 + 12 x + 32
2 37,50 12,35 49,85 10,55
3 25,00 10,85 35,85 7,85
a) Construye una tabla que recoja los costes totales en el caso
4 18,75 9,65 28,40 6,05
de producir cero, una, dos, tres, cuatro, cinco y seis
5 15,00 8,75 23,75 5,15 unidades.
6 12,50 8,15 20,65 5,15
b) Seala cules seran los costes fijos y variables
7 10,71 7,85 18,56 6,05 de la empresa.
8 9,38 7,85 17,23 7,85
c) Calcula para qu produccin se alcanzara un mnimo
9 8,33 8,15 16,48 10,55 de los costes variables medios.
10 7,50 8,75 16,25 14,15
d) Calcula para qu produccin se alcanzara un mnimo
11 6,82 9,65 16,47 18,65 de los costes totales medios.
12 6,25 10,85 17,10 24,05
e) Explica cmo seran los costes marginales.
13 5,77 12,35 18,12 30,35
f) Representa grficamente los costes variables medios,
14 5,36 14,15 19,51 37,55
los costes fijos medios y los costes marginales.
15 5,00 16,25 21,25 45,65
16 4,69 18,65 23,34 54,65
14 Supongamos que la empresa anterior puede vender todo
17 4,41 21,35 25,76 64,55
lo que produce al precio de 10 unidades. Construye una
18 4,17 24,35 28,52 75,35
tabla de costes totales e ingresos.
19 3,95 27,65 31,60 87,05
20 3,75 31,25 35,00 99,65 Cul ser el beneficio obtenido? A qu nivel de produccin
se alcanza el mximo beneficio?
106 tema 5
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15 Lee la noticia. 16 Explica lo que el autor quiere decir y expresa tu opinin.
Los costes de desarrollo de videojuegos se dispararn [] todas las instituciones deben generar beneficio para po-
La prxima generacin de consolas podra disparar los precios a la der sobrevivir. Sin embargo, existe una gran diferencia entre
hora de desarrollar juegos hasta los 20 o 30 millones de dlares el beneficio y la maximizacin del beneficio. [] la maximi-
por ttulo, adems de aumentar el tiempo necesario para desarro- zacin de los beneficios significa que la institucin est tra-
llarlo. [] tando de maximizar sus beneficios para el beneficio de sus ac-
cionistas.
Estamos realmente asustados por el coste potencial de los juegos
para PlayStation 3, coment Jez San, CEO de Argonaut. En es- [] El mtodo de los costes marginales es el que se aplica
te momento, pueden existir quizs 500 pequeos estudios de ms comnmente para maximizar los beneficios. En trmi-
desarrollo. Dentro de 2 aos, podramos quedarnos solo con 50. nos prcticos significa que el costo adicional de toda activi-
Y es que los usuarios de consolas esperan ms de sus mquinas con dad o producto adicional debe ser cubierto por el ingreso adi-
cada nueva generacin, lo cual implica que las desarrolladoras cional obtenido con la venta de esta actividad o producto.
debern emplear ms tiempo y dinero para producir mejores t- [] El concepto de una tasa crtica de rentabilidad es uti-
tulos. Frente a ello, es probable que el precio de los juegos se man-
lizado como medio bsico para bloquear las actividades alter-
tenga, con lo que los beneficios se reducirn notablemente, he-
nativas de inversin que no cumplen con los objetivos de be-
cho que, segn algunos, significar el fin de las pequeas compaas,
neficio de la institucin. La tasa crtica de rentabilidad es
a no ser que estas se fusionen con otras.
definida como [] la inversin ms beneficiosa del momen-
Ser un gran reto tratar con la prxima generacin de conso- to. Por ejemplo, si los bonos corporativos AAA rendan el 17 %
las, afirm David Lau-Kee, CEO de Criterion, algo que corrobo- cuando todas las otras inversiones rendan menos, la tasa cr-
r Ian Shaw de Electronic Arts. Los juegos que tardan ahora 4 o tica de rentabilidad de la compaa era fijada en el 17 % [].
5 aos, podran tardar 10 en desarrollarse, por lo que apunt que Existe otra prctica aun ms nefasta utilizada por los presta-
es necesario que la industria sea ms eficiente a la hora de dise-
mistas para maximizar los beneficios. Se trata del concepto
ar juegos, al mismo tiempo que deber probar maneras ms r-
cobrar lo que el mercado soporta. Se trata de un concepto
pidas de convertir una idea en un videojuego adictivo.
sencillo. Aunque se tenga una tasa crtica de rentabilidad
J. JAVIER MARTN del 17 %, si las condiciones del mercado me permiten cobrar
el 20 % porque el prestatario se encuentra en dificultades y
no tiene alternativas y necesita ayuda, o porque no hay com-
Al decir que se deberan probar maneras ms rpidas
petencia en el mercado, se espera que cobre lo mximo posi-
de convertir una idea en un videojuego, se refiere
ble sin perder la venta.
a una mayor eficiencia tcnica o econmica?
DAVID C. RICHARDSON, Confesiones de un ex-prestamista
Qu otras opciones piensas que se podran contemplar
para ser ms eficientes?
17 Consulta algn peridico o revista digital de economa. 18 Entra en http://www.ott.csic.es/ebt/casos-ebt.html.

Estas son las direcciones de algunos de ellos: Para uno de los casos que se presentan, identifica
y enumera los elementos que configuran el sistema
http://www.cincodias.com/ productivo de la empresa en cuestin.
http://www.expansion.com/
http://www.negocios.com/
http://www.eleconomista.es/
En la seccin del peridico dedicada a las empresas,
busca una noticia sobre la decisin que haya tomado
una de ellas en funcin del resultado de un anlisis
de sus costes (eficacia tcnica y econmica) y que afecte
a su sistema productivo.
Qu decisin ha tomado la empresa?
A qu motivos obedece?
Qu espera conseguir con esa decisin?
Qu efectos tendr? Sern beneficiosos
para todos los que participan hoy en el proceso
productivo?

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PRCTICAS
Prensa econmica
La Vanguardia, 3 de enero de 2008
Seat se plantea fabricar en Sudamrica

Schmitt empieza a detallar el plan para duplicar la produccin
La empresa espaola podra aprovechar las plantas que ya tiene el grupo VW en Argentina o Brasil
Erich Schmitt empieza a bricacin que podran ser importante en el sur de Eu- y 15 nuevos modelos, de
dar detalles sobre su plan utilizadas para montar tam- ropa. Para alcanzar las ci- ellos ocho en segmentos en
para duplicar la produccin bin coches de marca Seat. fras, pensamos en una lo- los que Seat no ha estado
de Seat en el ao 2018. El No se est hablando de calizacin de la produccin presente hasta ahora. Los
presidente de la filial espa- una deslocalizacin, enten- para mercados interesantes analistas se muestran pru-
ola de Volkswagen ha dida como el traslado de ac- como Sudamrica, dijo dentes con la nueva estrate-
aprovechado una entrevista tividad desde Martorell a Schmitt al Handelsblatt. gia. Ferdinand Dudenhf-
en el diario alemn Han- otros pases. Lo que se plan- Igualmente, se mostr satis- fer, director del Car Institut
delsblatt para adelantar que tea es una estrategia de cre- fecho con el saneamiento de du FH Gelsenkirchen, opi-
se estudia fabricar coches cimiento, con producciones Seat y destac que se ha na que si este nuevo proyec-
Seat en Sudamrica. en otros pases, dijo Ma- conseguido un resultado to no fructifica pronto, ya
Schmitt defendi esa op- tas Carnero, presidente del positivo pequeo en el l- no lo har. Porque Wiede-
cin porque considera que comit de empresa de Seat. timo ejercicio frente a las king no perder mucho
transportar los automvi- La planta de Martorell so- prdidas de 50 millones de tiempo en pensar cmo re-
les hasta aquellos pases no lo puede fabricar 550.000 euros del 2006. En el ejer- suelve el problema de Seat,
tendra mucho sentido ya coches. Si quieres llegar a cicio 2007, vendi 445.000 argumenta. Y es que Wende-
que nos afectara la baja co- 800.000 hay que buscar vehculos, segn las cifras lin Wiedeking, presidente de
tizacin del dlar. Debe- otras instalaciones, argu- de Handelsblatt. Porsche (primer accionista
mos fabricar all, aadi. ment. Y aadi: Tambin Schmitt avanz que en los de VW), siempre ha defen-
No es la primera vez que la nueva fbrica de Volkswa- prximos cinco aos prev dido la eficacia y el rendi-
Seat se plantea fabricar en gen en Rusia podra aprove- lanzar al mercado entre 13 miento por encima de todo.
pases como Argentina y charse para producir un ve-
Brasil, entre otras cosas pa- hculo low cost de Seat.
ra eludir los elevados aran- Lo cierto es que sin nuevos
celes en algunos casos lle- mercados es imposible que
gan al 30 % que penalizan Seat pueda acercarse a ese
las importaciones de auto- objetivo de los 800.000 co-
mviles. Son dos mercados ches, que a su vez forma
que registran elevados cre- parte de la estrategia de
cimientos y en los que la ca- expansin lanzada por el
sa matriz Volkswagen ya presidente del consorcio,
tiene una notable presencia Martin Winterkorn. Seat so-
industrial, con plantas de fa- lamente tiene una presencia
DEBATE
19 Qu factores relacionados con el coste se estn teniendo 21 Qu tipo de rendimientos de escala espera encontrar
en cuenta a la hora de tomar la decisin de fabricar la empresa con dicha decisin?
coches de la marca Seat en Sudamrica?
22 Qu plazo se requiere para cambiar el nivel
20 Por qu dice el presidente del comit de Seat que la de produccin de coches desde los 550.000 que fabrica
decisin no supone una deslocalizacin de la actividad hoy la planta de Martorell hasta los 800.000 que
propiamente dicha? se ha fijado la empresa como objetivo?
108 tema 5
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Economistas famosos
Thomas R. Malthus BIOGRAFA

Thomas Robert Malthus
Thomas Malthus es considerado uno de los fundadores de la (Dorking, 1776-Bath, 1834) naci
Economa Poltica. Su influencia ha trascendido a su tiempo en el seno de una familia rural
debido a su controvertida teora sobre la poblacin, que to- acomodada con ciertas
dava hoy suscita importantes debates. pretensiones de aristocracia.
Malthus era el menor de la
Su pensamiento econmico familia y, como tal, estaba
destinado a entrar a la Iglesia.
Malthus defenda la idea de que la poblacin, si no se en- En 1784 fue admitido en el Jesus
cuentra con frenos que lo eviten, tiene tendencia a aumen- College de Cambridge, donde
tar en progresin geomtrica, mientras que los alimentos estudi Matemticas y se licenci en 1791. En 1793 entr
a formar parte de la institucin como profesor.
crecen solo en progresin aritmtica. Malthus fue el prime-
ro en establecer la ley de los rendimientos decrecientes. En 1797 cumpli los deseos de su familia, ordenndose
sacerdote anglicano. Sin embargo, solo ejerci como pastor
Para Malthus, el problema demogrfico era grave, y si no durante un corto perodo de su vida. En 1805 dej su
se llegaba a una situacin crtica era porque realmente fun- ministerio tras ser nombrado profesor de Historia y Economa
cionan algunos frenos: un freno positivo, originado por las Poltica (la primera ctedra que hubo en Inglaterra en esta
guerras, el hambre, las plagas o las enfermedades; un freno materia) en el Haileybury Collage, una institucin destinada
preventivo, que alude a la prudencia y la prevencin, esto a la formacin de los funcionarios del naciente imperio colonial
britnico. Malthus desempe este cargo hasta su muerte
es, a factores como la abstinencia sexual o el retraso en la en 1834.
edad de contraer matrimonio; y, en ltima instancia, un
En 1798 se public la primera edicin de su obra ms
freno final: el aumento de las tasas de mortalidad.
conocida, Ensayo sobre el principio de la poblacin, si bien, dada
Pero Malthus no consider dos factores que han permitido la polmica que saba que iban a generar sus ideas, Malthus
que muchos pases escapen de esta trampa de la pobreza. prefiri que apareciera como una obra annima, de manera
que no influyera en su entonces incipiente carrera como pastor
En un primer lugar, las nuevas tecnologas, que han hecho anglicano. El libro se reedit en 1803 con importantes
posible multiplicar la produccin agrcola y alejar los pro- modificaciones y, esta vez, con su nombre. En l, Malthus
blemas implcitos de los rendimientos decrecientes que se sostena que el crecimiento demogrfico era mayor que
presentan cuando todos lo dems factores (tierra, tcnicas el de los medios de subsistencia, afectados por la ley de
agrcolas, etc.) permanecen constantes. rendimientos decrecientes. La interpretacin malthusiana
de esta ley motiv que la ciencia econmica pasara a ser
En segundo lugar, el descenso de la tasa de mortalidad, en conocida como ciencia lgubre.
particular de la mortalidad infantil, que fue decisivo para Posteriormente, desarroll su teora de la sobreproduccin
que las familias tendieran a tener menos hijos. Por otro la- en Principios de Economa Poltica, donde expuso que la ley
do, y ms recientemente, la prolongacin de los estudios y de los mercados de Say (toda oferta crea su propia demanda)
el retraso en la edad de incorporacin al mundo laboral no se cumpla debido a que una excesiva acumulacin
han retrasado tambin la edad de formar una familia, ac- de capital daba lugar a un aumento de la oferta que no hallaba
tuando as el freno preventivo del que hablaba Malthus. ante s una demanda suficiente, con lo cual apareca
inevitablemente la crisis.
DOC. 12
Creo que puedo atreverme a enunciar dos postulados. Pri-
mero, que los alimentos son necesarios para la existencia
del hombre. En segundo lugar, que la pasin entre los se-
xos es necesaria y permanecer aproximadamente en su es- 23 Cmo enunciaras la ley de los rendimientos
tado actual []. agrcolas decrecientes?
[] afirmo que el poder de la poblacin es indefinidamente 24 Por qu no se han cumplido las predicciones
mayor que el de la tierra para producir bienes de subsisten- de Malthus?
cia para el hombre. La poblacin, cuando nada la frena, au-
menta en una progresin geomtrica. Los bienes de subsis- 25 Invalidan las predicciones errneas de Malthus
tencia solo aumentan en una progresin aritmtica. Una la ley de los rendimientos marginales decrecientes?
ligera familiaridad con los nmeros pone de manifiesto la in-
26 Piensas que hay lugares donde s existe una relacin
mensidad del primer poder en comparacin con el segundo.
entre los problemas que plantea el factor tierra
Ensayo sobre el principio de la poblacin, 1798 y la sobrepoblacin?

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tema
6 Tipos de mercados
El estudio de los mercados tiene una gran importancia ndice

dentro de la ciencia econmica. Existen tantos mercados
como bienes y servicios se ofrecen y demandan. En este 1 Clasificacin de los mercados
tema descubrirs las peculiaridades de algunos de estos 2 El mercado de vivienda
mercados, sabrs cmo se clasifican en funcin del nmero
de participantes, tanto por parte de la oferta como 3 El mercado de trabajo
por parte de la demanda. Y profundizaremos en el 4 El mercado de bienes
conocimiento del mercado de competencia perfecta, prohibidos
pues en l se desarrolla una buena parte de la actividad
econmica de nuestro entorno.
Dos mercados que requieren especial atencin son
el mercado de vivienda y el mercado de trabajo,
ya que su comportamiento afecta directamente a todos
los individuos, que necesitan un lugar donde vivir
y desarrollar una actividad remunerada para poder
satisfacer sus necesidades.
110
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La fiebre de los tulipanes

Aunque los asociemos a los Pases Bajos, el origen gradualmente: casas y tierras, caballos y carruajes,
de los tulipanes es turco. Desde Turqua fueron as como de toda clase de manufacturas de lujo,
introducidos en Alemania por Herwart, y durante unos meses Holanda pareca la
un coleccionista de flores exticas, en 1559, mismsima antecmara de Pluto, escribi
y a finales de siglo llegaron a las tierras holandesas Mackay.
de los Pases Bajos, en un perodo de gran En enero de 1637, la especulacin haba
prosperidad econmica. multiplicado por veinte los precios, pero entonces
En este pas, los tulipanes corrientes comenzaron se desencaden el mecanismo clsico de
a cultivarse en grandes cantidades, que, en pinchazo de la burbuja o, en trminos
consecuencia, se vendan baratos. Pero algunos financieros, un crash. Ciertos especuladores
fueron atacados por una curiosa enfermedad que pensaron que la situacin no poda durar mucho,
alteraba los colores de los ptalos originando unas as que empezaron a vender. En tales
franjas de gran contraste. Sus bulbos, bastante circunstancias, el sentimiento de pnico se apoder
raros, pronto se convirtieron en un artculo de lujo, de la sociedad holandesa con la misma intensidad
incluso de coleccin. La demanda de este segundo con la que se haba vivido la euforia; los antiguos
tipo de tulipanes provoc el alza de su precio propietarios de caballos, carruajes o fbricas de
y pasaron a ser objeto de especulacin. cerveza se encontraron sin sus anteriores
As se desarroll un importante mercado de propiedades y con una cosa que nadie quera
bulbos de tulipanes, y, ante la posible subida de comprar y carente de todo valor intrnseco.
los precios en el futuro, los compradores cerraban Pero la situacin ms terrible se dio en el mercado
ya operaciones de futuro sobre reservas de bulbos, de futuros, donde a su vencimiento los vendedores
lo que haca subir su precio. Viendo los enormes exigieron el cumplimiento a los compradores,
beneficios que estas operaciones reportaban quienes no solo no tenan el importe acordado en
a los especuladores, muchas personas decidieron el contrato, sino que en muchos casos se haban
vender todo lo que tenan para participar hipotecado para pagar la garanta. Esto hizo
en el negocio de los tulipanes. necesaria la intervencin del Gobierno, que sin
Charles Mackay, un periodista ingls del siglo XIX, embargo no pudo parar la oleada de bancarrotas.
describi en su libro Memoria de extraordinarias Comerciantes prsperos quedaron reducidos casi
desilusiones y de la locura de las multitudes a la mendicidad, y muchos miembros de la
este fenmeno. Por l se sabe que en 1635 se nobleza asistieron a la ruina irremediable de sus
llegaron a vender 40 bulbos por 100.000 florines propiedades, seala Mackay. La hasta entonces
(en ese momento, dos arrobas de trigo costaban boyante economa holandesa qued destrozada
448 florines, 12 ovejas 120 florines y un traje por la inflacin y el desorden de la fase
80 florines), e incluso por un bulbo, el ms especulativa, as como por la posterior depresin
preciado Semper Augustus, se pagaron econmica. Algunos autores consideran que la
55.000 florines. Los extranjeros sucumbieron fiebre de los tulipanes tuvo una cierta influencia
al mismo frenes, y el dinero se verta en Holanda en la decadencia del pas a partir de la segunda
desde todas partes. Los precios de los artculos mitad del siglo XVII, cuando fue desplazado como
de primera necesidad se incrementaron de nuevo potencia por Francia e Inglaterra.
Piensa y contesta
Cul era la base del incremento del precio de los tulipanes?

Existe algn fundamento racional en el alza de su precio?
Por qu al caer el precio de los tulipanes sus poseedores
lo perdieron todo?
Habra cambiado la situacin si el bien posedo hubiese
sido oro o diamantes en vez de tulipanes? Por qu?
111
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DOC. 1. DE QU MERCADO SE TRATA? 1 Clasificacin de los mercados

Como sabes, en Economa el trmino mercado hace referencia al conjunto
de compradores y de vendedores interesados en un mismo bien o servicio.
Una de las formas ms habituales de diferenciar los mercados es en virtud
del nmero de oferentes y demandantes, esto es, segn cuntos participan
ofreciendo un bien o servicio y cuntos lo demandan.
N. de demandantes
Uno Pocos Muchos
Uno Monopolio bilateral Monopolio parcial Monopolio
oferentes
N. de
Pocos Monopsonio parcial Oligopolio bilateral Oligopolio
F En la imagen puedes ver a una chica
que acaba de comprarse unos Muchos Monopsonio Oligopsonio Competencia perfecta
pantalones vaqueros. Lee el texto
de esta pgina y responde: qu tipo
de mercado es el de los vaqueros? Las diferencias fundamentales radican en el nmero de intervinientes en el
Por qu? mercado segn nos encontremos en el lado de la oferta o en el de la de-
manda. Observa la tabla de arriba. El sufijo psonio, de origen griego, hace
referencia al lado de la demanda, mientras que el sufijo polio hace referen-
cia a la oferta. Y los prefijos oligo y mono aluden al nmero de participan-
tes, pocos y nico, respectivamente.
Veamos con unos ejemplos los distintos tipos de mercados.
En muchos pueblos y ciudades pequeas de Espaa suele ocurrir que
una empresa emplee a una gran parte de la poblacin del municipio;
por ejemplo, en Cercedilla, pueblo de la Comunidad de Madrid, mu-
chos habitantes trabajan en el hospital de la Fuenfra; y en Aguilar de
Campoo, Palencia, sucede algo parecido con la empresa Gulln, dedica-
da a la elaboracin de galletas. En estos casos, la empresa ejerce una
gran influencia sobre la economa local de forma muy directa. Cuando
constituye la nica fuente de trabajo por cuenta ajena, esa empresa se
convierte en un ejemplo de monopsonio.
El mercado televisivo, o el de la telefona mvil, son ejemplos de oligo-
polios. En general, todos aquellos mercados regulados por va de con-
cesin administrativa suelen constituirse en oligopolios. Cuando el n-
mero de oferentes se reduce a dos se habla de duopolio; es el caso de
los fabricantes de aviones Airbus y Boeing, prcticamente los nicos
competidores en la actualidad, y el de las empresas Intel y AMD en el
mercado de procesadores para PC, pues, si bien no son los nicos fabri-
cantes, acaparan ms del 96 % del mercado mundial.
Por ltimo, el mercado de productos de limpieza y el de aperitivos (pa-
tatas fritas, cacahuetes, etc.) suponen claros ejemplos de mercados de
competencia perfecta.
Adems de por el nmero de participantes, los mercados se pueden dife-
renciar por algo tan importante para las empresas y para los consumidores
como es el denominado poder de mercado.
El poder de mercado es la capacidad que tienen las empresas para fijar

los precios en el mercado.
Efectivamente, una de las claves para conocer el grado de influencia que

las empresas pueden llegar a tener en un determinado mercado se encuen-
tra precisamente en su capacidad para influir en los precios.
112 tema 6
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En condiciones normales, el poder de mercado se reduce con el incremen-

to del nmero de competidores en el mercado, y desaparece cuando la
competencia es perfecta. La siguiente tabla recoge las diferencias existentes
entre los distintos tipos de mercados segn sea la competencia, perfecta o
imperfecta.
Competencia imperfecta
Competencia
perfecta Competencia
Monopolio Oligopolio
monopolstica
Nmero de
Muchos Uno Muchos Pocos
oferentes
Control Inexistente Total, aunque Alguno Alguno
del precio en general los
por la empresa precios estn
regulados
Tipo de bien Homogneo nico, sin Diferenciado Homogneo
sustitutivos o no
Barreras Ninguna Puede haberlas Ninguna Puede haberlas
de entrada y, de hecho, en
general las hay
Ejemplos Mercado Agua, Industria
Grandes
de valores, ferrocarril aeroespacial,
marcas de
de refrescos, distribucin
ropa,
de aperitivos de gas y
vinos de autor
electricidad
Desde la perspectiva del productor, la diferencia fundamental entre la si-

tuacin de competencia perfecta y cualquier otra se encuentra en su capa-
cidad para modificar o influir en el precio.
DOC. 2. CURVAS DE DEMANDA
Una empresa en situacin de competencia perfecta es precio-acep- PARA DISTINTOS TIPOS DE MERCADO.
tante, lo que significa que acta en el mercado al precio que este fija li-
bremente, por lo que no puede ejercer ninguna influencia para conse- a) Competencia perfecta
guir una subida en el precio. En este caso, la curva de demanda es P
paralela al eje de abscisas, donde se recogen las cantidades; esta disposi-
cin indica que sea cual sea la demanda, para cualquier cantidad produ-
cida por la empresa, el precio permanecer inalterable F (Doc. 2).
En una situacin de competencia imperfecta, las variaciones en la
D
cantidad ofrecida por la empresa causarn alteraciones tanto en
la demanda como en el precio: ante una mayor cantidad de oferta los
precios sern menores, y restricciones en la oferta por parte de la em-
presa provocarn incrementos inmediatos en el precio. En este caso, la
curva de demanda tiene pendiente negativa F (Doc. 2). Q
Una situacin de competencia imperfecta es la tpica de los cartel. Habla- b) Competencia imperfecta
mos de cartel de mercado para referirnos a una situacin en la que un gru-
po de empresas (o pases cuando son sus Gobiernos quienes controlan di- P
rectamente a las empresas productoras) se anan para evitar la
competencia entre ellas y defender los intereses comunes de los partici-
pantes, regulando la oferta y, en consecuencia, los precios del mercado del
D
bien o servicio objeto del cartel.
El cartel tiene su mximo exponente en la Organizacin de Pases Exporta-
dores de Petrleo (OPEP), que durante aos ha ejercido un frreo control
sobre los precios del crudo internacional. Al ser pocos los oferentes del
producto y ser todas las economas muy dependientes del mismo, este car-
Q
tel ha tenido una gran capacidad para regular los precios.
Tipos de mercados 113

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DOC. 3. CONDICIN DE EQUILIBRIO 1.1. El mercado de competencia perfecta

EN UN MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA.
Como hemos sealado, un mercado de competencia perfecta se caracteriza
por la presencia de mltiples oferentes y demandantes de productos
CMg homogneos y en gran manera sustitutivos. En este tipo de mercado, en
el que el productor tiene nulas posibilidades de controlar los precios,
P Equilibrio la decisin acerca de producir ms o menos se fundamenta exclusivamen-
te en la comparacin del ingreso que le produce cada unidad adicional
vendida (el denominado ingreso marginal) con el coste de producir cada
CMg unidad aadida (el coste marginal). Desde el momento en que la empresa
en este tipo de mercados es precio-aceptante, el ingreso marginal que ob-
tiene es el propio precio de mercado al que va a vender su produccin.
Q
Q
En el caso de resultar el ingreso marginal (el propio precio de mercado)
mayor que el coste marginal, la empresa obtiene un beneficio por el hecho
de producir y vender una unidad adicional. Por el contrario, si el ingreso
marginal es menor que el coste marginal, la empresa deber tratar de redu-
cir su produccin para ajustarse a la capacidad de demanda del mercado y
no incurrir en costes adicionales.
La empresa tendr que ajustar su produccin al nivel en que el in-

greso marginal (esto es, el precio) se iguale al coste marginal, siem-
pre que en estas condiciones obtenga algn beneficio. En caso contra-
rio, la empresa incurrir en prdidas y terminar por salir del mercado.
Por tanto, en un mercado de competencia perfecta las empresas se pueden

encontrar en distintas situaciones, cuya representacin grfica mostramos.
Ante un precio de mercado P, el empresario deber producir una canti-
dad igual a Q, pues en ella se iguala el precio al coste marginal. El ingre-
so total que obtiene ser igual a P Q, y el coste de produccin unitario
coincidir con coste total medio (CTM). As, el coste agregado para
toda la produccin vendr determinado por la funcin Q CTM, y el
beneficio por (P CTM) Q, el rea en azul en la figura.
DOC. 4. SITUACIN A.
CMg CMg
CTM
CVM
P Equilibrio
CTM
CVM
Beneficios
Q Q
Una segunda posibilidad es que el precio supere el coste variable medio

(CVM), pero que sea menor que el coste total medio (CTM). Esto signi-
fica que el precio no cubre la totalidad de los costes, por lo que la em-
presa se encontrar con unas prdidas determinadas por la funcin
(P CTM) Q, que sern iguales a los costes fijos medios (CFM) F (Doc. 5).
La decisin de cierre de la empresa no sera apropiada en estas circuns-
tancias, al menos en el corto plazo, pues al hacerlo no lograra tampoco
cubrir los costes fijos.
114 tema 6
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DOC. 5. SITUACIN B.
CMg
CMg
CVM CTM
CTM
P
Equilibrio CVM Prdidas
Q Q
Por ltimo, la empresa se puede tener que enfrentar a una situacin en

la que el precio es inferior a los costes variables medios, de forma que
sus ingresos no sean suficientes para cubrir los costes fijos ni buena par-
te de los costes variables F (Doc. 6).
En tales circunstancias el cese de la actividad resulta la mejor opcin,
pues las prdidas seran iguales a los costes fijos y, de producir, se incu-
rrira adems en los costes variables que no cubre el precio de mercado
(sus ingresos).
DOC. 6. SITUACIN C.
CMg
CMg CMg
CVM CTM
CTM
CTM
CVM Prdidas
P
Equilibrio
Q Q
As pues, podemos concluir que la empresa deber producir las cantidades

que cumplan con el requisito de igualar el precio de mercado con el coste
marginal, siempre que tal precio no sea inferior a los costes variables medios.
Es interesante asimismo observar la curva de oferta del productor. Esta
curva permite analizar las cantidades puestas en el mercado a distintos DOC. 7. CURVA DE OFERTA DE LA EMPRESA
Y RENTABILIDAD.
precios de cara a maximizar el beneficio. Dado que la empresa producir
aquellas cantidades que seale el coste marginal siempre que el precio de
CMg
mercado supere al coste variable medio, la curva de oferta de la empresa CMg
ser por tanto el tramo de la curva de coste marginal que ofrezca precios CVM
CTM
superiores al menor coste variable medio. CTM
Ur
En el documento 7 observamos la curva de oferta de la empresa, repre- CVM
sentada por el trazo ms grueso de la curva de coste marginal (CMg). El
umbral de rentabilidad (Ur) para la empresa se sita en el nivel donde los
ingresos cubren los costes totales medios (CTM) para un precio igual a Ur;
y valores de ingresos superiores (y por tanto de precios de mercado, al
tratarse de una empresa competitiva sin poder de mercado) producirn Q
beneficios.

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La agregacin de todas las curvas de costes marginales de las empresas

participantes en el mercado de competencia perfecta nos ofrece la denomi-
nada curva de oferta de mercado, o, simplemente, curva de oferta.
Como vemos en la figura del documento 8, la forma de la curva de oferta
es creciente, pues aumentos en el precio provocan incrementos de la ofer-
ta de productos en el mercado.
Sin embargo, pueden darse circunstancias que generen desplazamientos
de la curva de oferta hacia la izquierda o hacia la derecha.
DOC. 8. DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE OFERTA DE MERCADO.
Desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda.

Si la curva de oferta se desplaza hacia la izquierda se habla de restric-
ciones de oferta, y supone que para que las empresas pongan en el
mercado la misma cantidad de producto exigirn un precio mayor, o,
de forma anloga, al nivel de precios anterior estarn dispuestas a colocar
una cantidad de producto inferior. Esta situacin se da siempre que se
incrementa el precio de los factores de produccin (la mano de obra, las
materias primas, etc.) o si existen expectativas de que esto vaya a suce-
der (el empresario se anticipa a la subida del precio de los factores).
El mercado
de competencia perfecta El incremento del precio de la leche a lo largo de 2007 en ms de un
es el mercado 30 % es un magnfico ejemplo de esta situacin, y tambin el aumento
de referencia en nuestro del precio de los combustibles (del disel y la gasolina) justo antes del
sistema econmico.
comienzo de los perodos vacacionales.
Desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha.
Si, por el contrario, la curva de oferta se desplaza hacia la derecha, ha-
blaremos de aumento de oferta. Sucede siempre que entran nuevos
competidores en el mercado, cuando se producen avances tcnicos que
permiten reducir los costes de produccin y cuando las expectativas de
reduccin de costes afloran.
Pensemos en una gran cosecha de vino en una regin. Ante la expectativa
de una reduccin de los precios del vino joven, los excedentes que puedan
existir en los almacenes de los distribuidores solo se vendern si bajan
sus precios, pues en caso contrario los consumidores retrasarn su deci-
sin de compra hasta que el nuevo vino est en el mercado.
Hasta ahora hemos visto distintas situaciones relativas a las decisiones de
produccin de las empresas en mercados de competencia perfecta. A con-
tinuacin analizaremos la situacin en la que se alcanza el equilibrio en el
mercado.
116 tema 6
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El equilibrio en un mercado de competencia perfecta
El equilibrio en el mercado se produce en el punto en que las distin-

tas fuerzas que actan se anulan, y eso ocurre en el precio en el que los
demandantes estn dispuestos a comprar las cantidades que los pro-
ductores ofrecen.
Qu sucede cuando el precio es superior o inferior al precio de equilibrio?

Precios superiores al de equilibrio no resultarn atractivos para los con-
sumidores, que se retraern en sus decisiones de compra provocando
un exceso de oferta igual a la diferencia entre la cantidad ofrecida por
los productores a ese precio y la que los consumidores demandaran a
ese precio.
En esta situacin, la falta de ventas har que los productores bajen sus
precios para que los consumidores entren en el mercado.
Por otro lado, precios por debajo del de equilibrio provocaran un exce-
so de demanda igual a la diferencia entre las cantidades solicitadas por
los consumidores a ese precio y las ofrecidas por los productores al mis-
mo precio.
Esta presin compradora empujar los precios al alza hasta que se al-
cance el precio de equilibrio.
DOC. 9. EL EQUILIBRIO EN UN MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA.
O
Exceso de oferta
Equilibrio
Exceso de demanda
D
Cmo le afecta a las empresas?

En un mercado de competencia perfecta, si el precio de equilibrio entre la
oferta y la demanda fuera tan bajo como para hacer que las empresas tu-
vieran prdidas, las menos eficientes (es decir, las que produjeran con ma-
yores costes) tendran que cerrar, lo que reducira la oferta total del merca-
do y hara subir los precios.
Por el contrario, si el precio de equilibrio fuera muy superior a los costes,
provocara la entrada de nuevas empresas en el mercado, con lo que au-
mentara la oferta agregada y, en consecuencia, bajara el precio del pro-
ducto y con l los beneficios.
Tambin cabe sealar que en un mercado de competencia perfecta en el
que no hubiera problemas para la entrada y la salida de empresas, el pre-
cio de equilibrio no puede diferir demasiado de los costes de produccin.

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1.2. El mercado monopolstico
Hablamos de monopolio puro cuando en el mercado solo existe un

oferente.
Encontramos ejemplos monopolticos muy lejanos en el tiempo, como re-

fleja el hecho de que hasta el siglo XVIII la exportacin de oveja merina
constitua un crimen penado con la muerte.
Ms recientemente, la empresa De Beers ha mantenido hasta los aos 90
del siglo pasado un control prcticamente absoluto sobre la produccin y
distribucin de diamantes a nivel mundial, determinando de esta forma su
precio, e incluso el de los diamantes industriales. Y a la empresa Intel se la
ha acusado reiteradamente de dominar casi por completo el mercado de
microprocesadores y formar, junto a Microsoft, el monopolio Wintel.
Como vimos en el documento 2, la diferencia entre la demanda en un
mercado de competencia perfecta y en un mercado monopolstico de com-
petencia imperfecta se encuentra en la forma de la curva de demanda, ho-
rizontal en el primer caso y con pendiente negativa en el que ahora nos
ocupa.
Vemoslo con un ejemplo.
Cantidad Precio unitario Ingreso total Ingreso marginal

vendida en euros (IT) unitario
(Q) (P) PQ (IMg)
0 19,20 0
1 16,00 16,00 16,00
2 12,80 25,60 9,60
3 9,60 28,80 3,20
4 6,40 25,60 3,20
5 3,20 16,00 9,60
DOC. 10. CURVAS DE DEMANDA E INGRESO En el mercado de competencia perfecta vimos que el ingreso marginal es
MARGINAL EN UN MERCADO MONOPOLSTICO.
siempre el precio del mercado, mientras que en este caso es menor, pues la
curva de demanda es negativa. Esto obedece a que en un monopolio en el
IMg unitario
que una nica empresa es la que vende el total del mercado, solo es posi-
ble aumentar las ventas bajando el precio.
Como observamos en la tabla, un aumento de las ventas solo se produce
19,20 con reducciones en el precio. Del mismo modo, el ingreso total tambin es
decreciente a partir de tres unidades vendidas; en esta cantidad se alcanza
9,60 un mximo en 28,80 euros.
D
IMg
En el documento 10 vemos que tanto la demanda como el ingreso margi-
3 Q nal ofrecen el mismo valor en trminos de precio unitario (19,20 euros)
IT para unas ventas de 0 unidades, pero a partir de la primera unidad vendi-
da, el ingreso marginal es siempre menor que el precio. El ingreso margi-
28,80
nal se anula a partir de tres unidades vendidas (corte del eje horizontal
con la curva de ingreso marginal), justo donde el ingreso total es mximo
e igual a 28,80 euros. As ocurre siempre; el ingreso total alcanza su mxi-
mo cuando el ingreso marginal es cero.
Tambin podemos observar en el documento 10 que el punto en el que el
3 Q
ingreso marginal es igual a cero se corresponde con el punto medio de la
curva de demanda. Si el objetivo del empresario monopolista es obtener el
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mximo beneficio nunca producir en la parte derecha de la curva de DOC. 11. PRODUCCIN DEL EMPRESARIO MONOPOLISTA.
demanda, pues el ingreso marginal de vender una unidad adicional
ser negativo.
CTM
Definido el ingreso marginal, el empresario monopolista lo compara- CMg
r con el coste marginal, de manera que si el primero es mayor que el
CVM
segundo le interesar aumentar la produccin, y de lo contrario le in- Po
teresar reducirla. As pues, procurar producir la cantidad en la que CTMo
el ingreso marginal coincida con el coste marginal, porque de esta for-
ma conseguir maximizar sus beneficios.
En la figura del documento 11 observamos que los beneficios del
D
empresario monopolista (el rea en azul) vienen determinados por la IMg
funcin (P0 CTM0) Q0. Qo Q
Comparacin con el mercado de competencia perfecta

Supongamos que una determinada empresa que opera en un mercado
competitivo pasa a situarse en una posicin dominante, e incluso a con-
vertirse en un monopolio. Esto puede suceder si, por ejemplo, en el mer-
cado de las telecomunicaciones un Estado decidiese nacionalizar todas las
empresas que en l operan y crease un monopolio.
Supongamos asimismo que las curvas de demanda y de costes son iguales
operando en uno u otro mercado. En la figura del documento 12 represen-
tamos como ptimo competitivo el punto C, aquel en el que el coste mar-
ginal se iguala al precio; la produccin de equilibrio es Qc, y el precio de
equilibrio Pc.
Monopolizada la empresa, el ptimo de produccin sabemos que se dar
en donde el ingreso marginal se iguale al coste marginal, de forma que la
cantidad de equilibrio pasara a ser Qm y el precio de equilibrio Pm.
Asimismo, en una situacin de monopolio, dado que el precio es superior
al coste marginal, la sociedad soporta un coste (denominado coste social
del monopolio) derivado de la menor y menos eficiente produccin
que consigue el monopolista. Si partimos del nivel de produccin del mo-
nopolista, Qm, cada incremento unitario de la produccin provoca una
ganancia en la sociedad igual a la diferencia determinada por la funcin
Pm CMgm, donde CMgm representa el coste marginal de producir Qm uni-
dades de producto. Hasta que se alcanza la cantidad Qc de equilibrio en
competencia, la suma de todas las diferencias verticales ofrece el rea
triangular en naranja, que es precisamente el coste social del monopolio.
DOC. 12. COMPARACIN DE LA COMPETENCIA PERFECTA CON EL MONOPOLIO.
Ingreso unitario
CMg
Pm
Pc C
IMg D
Qm Qc Q

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1.3. El mercado de oligopolio

La principal diferencia del oligopolio respecto a los dos tipos de mercados
anteriores (el de competencia perfecta y el monopolstico) vuelve a estar
en el nmero de oferentes, que en este caso no es nico ni son muchos, si-
no que se trata de un conjunto reducido (generalmente, muy reducido) de
empresas. De este modo, cada una de estas empresas tendr una cierta ca-
pacidad de influencia sobre el precio, de manera que sus beneficios cre-
cern si actan de forma coordinada.
Obviamente, ese crecimiento de los beneficios derivado de la coordinacin
de los esfuerzos ser a costa de un tercero, que puede ser un conjunto de
empresas no oligopolsticas (es decir, sin poder de mercado) o simplemen-
te los consumidores. A esa actuacin coordinada que perjudica a un terce-
ro se la denomina colusin.
Existen mltiples ejemplos histricos de oligopolios, siendo quiz el ms
conocido el de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
(OPEP), constituida en los aos 60 del siglo pasado y que alcanz su m-
xima notoriedad en el ao 1973, cuando decidi limitar la produccin de
petrleo de sus miembros y, de ese modo, actuar sobre el precio. Aunque
la produccin de la OPEP solo representaba algo ms de la mitad de la
produccin mundial, la drstica reduccin provoc que los precios del pe-
trleo en 1973 se multiplicaran por tres respecto a los del ao anterior. La
actuacin de la OPEP como cartel de productores fue el de un verdadero
oligopolio con poder de mercado, situacin de la que obviamente se apro-
vecharon el resto de productores no miembros, que vieron aumentar sus
ingresos procedentes del petrleo gracias a la actuacin de la organizacin.
En la figura del documento 13 se representa grficamente el efecto que
puede tener un pacto oligopolstico en los beneficios de una tercera em-
presa.
Partimos de un mercado controlado por cinco empresas similares (que a
efectos del ejemplo las supondremos idnticas), con mismas curvas de
coste marginal y cada una de ellas con una cuota de mercado del 20 %
(una quinta parte de la cuota total, lo que se denomina demanda propor-
cional). Asociada a esa demanda (D) aparece la curva de ingreso marginal
(IMg). Si las empresas estuviesen en un mercado de competencia perfecta,
la produccin de cada una de ellas sera Qc, pues en esa cantidad se igua-
lan el precio y el coste marginal, de forma que la produccin del total del
mercado sera 5 Qc.
DOC. 13. OLIGOPOLIO.

Ingreso unitario
CMg
Pm
Pc
F Explica con tus palabras el significado de
la grfica en relacin con los efectos de un
oligopolio sobre el resto de las empresas de
un mercado concreto.
IMg D
F Ya conoces el caso de la OPEP. Podras
poner otro ejemplo de oligopolio? Qm Qc Q
Si es as, justifica por qu lo es.
120 tema 6
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En el caso de la formacin de un cartel por parte de las cinco empresas, es-

tas dejaran de ser competidoras y, por tanto, tomadoras de precio, puesto
que si cada una de ellas incrementase su produccin en una unidad, el
conjunto del mercado vera incrementada la produccin en cinco unida-
des y el precio, en consecuencia, no vendra dado. De tal actuacin con-
junta se seguira un comportamiento monopolstico por parte del cartel,
estableciendo su nivel de produccin en Qm, donde el ingreso marginal se
iguala con el coste marginal a un precio de equilibrio Pm; as, la produc-
cin total del mercado sera de 5 Qm.
La actuacin conjunta de un grupo de empresas con poder de mercado

genera una situacin equivalente a la de un monopolio. Cuando este ti-
po de actuaciones se produce a nivel de un mercado, entre empresas,
los Gobiernos suelen actuar en defensa de la competencia.
ACTIVIDADES
Ejemplos
1 Lee la noticia y analiza el caso.
Ante la entrada en vigor de la ley contra el redondeo

Competencia investiga a Movistar, Vodafone y
Orange por pactar tarifas
La Comisin Nacional de Competencia (CNC) ha abierto un
expediente sancionador contra los tres mayores operadores
mviles, Movistar, Vodafone y Orange, por la subida coordi-
nada de sus tarifas que tuvo lugar el pasado 1 de marzo para
compensar el efecto de la entrada en vigor de la ley contra el En su denuncia, la OCU sostena
FOTOque las operadoras, aprove-
redondeo. chando que la Ley de mejora de la proteccin de los consu-
midores obliga a estas a modificar sus tarifas eliminando el re-
La Organizacin de Consumidores y Usuarios (OCU) ha in-
dondeo al alza, haban acordado una subida generalizada de
formado de la decisin del regulador tras la denuncia que
tarifas con el objeto de anular los efectos de la nueva regula-
realizaron esta asociacin y otras organizaciones el pasado fe-
cin en sus cuentas. []
brero. La asociacin ha indicado que este trmite de la CNC
significa que el organismo ha visto indicios de infraccin, El supuesto acuerdo entre operadoras, en opinin de los con-
por lo que comienza una investigacin formal. sumidores, no ha tenido otro objeto que mantener su sta-
tus quo, as como los mismos ingresos que tenan antes de
A partir de este momento, se inicia la tramitacin de este ex-
la aplicacin de la ley. Solo con la subida del 25% del estable-
pediente sancionador que puede concluir con la imposicin
cimiento de llamada, idntica para las tres, las compaas re-
de multas millonarias a las empresas que pueden ascender
cuperan el 60 % de lo ingresado de ms por el redondeo. []
hasta el 10 % de su facturacin anual, segn la OCU.
Elmundo.es / Agencia EFE, 15 de octubre de 2007
Las tres compaas de telefona mvil citadas tienen b) Por qu crees que no bajan las tarifas las tres
telfonos gratuitos; llmalas e infrmate acerca compaas principales? Averigua (en alguna
de los distintos planes de tarifas para particulares, organizacin de consumidores o en la Comisin
profesionales autnomos y empresas. Nacional del Mercado de Telecomunicaciones) cul
a) Identifica en cada caso qu compaa ofrece los precios es la cuota de mercado de cada una de las empresas
ms baratos; no te olvides de contabilizar los costes para justificartu respuesta.
por establecimiento de llamada. 2 Expresa tu opinin.
b) Existen notables diferencias entre estos tres grandes Crees que el mercado de la telefona mvil
operadores de telefona mvil? es un mercado oligopolstico? Por qu?
A continuacin, llama a alguna otra empresa competidora, Qu podra suceder si el sector pblico no interviniese
como Yoigo o Euskaltel, y realiza la misma consulta. Compara para evitar los abusos de poder de ciertas empresas?
sus tarifas con las de los operadores anteriores. Cmo afectara a los consumidores? Y a otras empresas
menores que produjesen el mismo producto
a) Cules son ms baratas? que las oligopolsticas?

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Doc. 14. EVOLUCIN DEL PRECIO DE

LA VIVIENDA, DEL PIB Y DE LOS TIPOS
2 El mercado de vivienda
DE INTERS REALES EN ESPAA.
El mercado de vivienda est formado por el conjunto de oferentes y deman-
(1997=100) % dantes de vivienda en un pas, una regin o un municipio. Entre los oferen-
200 4,5
tes de vivienda destacan los promotores privados y los promotores pblicos.
180 4,0 Los demandantes son los particulares que desean comprar una casa.
3,5
160 Desde la perspectiva de la oferta, el mercado de vivienda en Espaa se
3,0
140 caracteriza por la existencia de viviendas tanto de promocin privada co-
2,5 mo pblica. En el primer caso, el promotor es una empresa que arriesga
120
2,0 su dinero con el objetivo de obtener un beneficio a largo plazo. La Consti-
100
1,5 tucin Espaola, en su artculo 38, protege la libertad de empresa en el
80 1,0 marco de la economa de mercado.
60 0,5 Es la misma Constitucin quien fomenta, asimismo, la actividad de los
40
1977 1998 1999 2000 2001 2002 2003
0,0 promotores pblicos, esto es, de las viviendas de promocin oficial, pues
en su artculo 47 establece que todos los espaoles tienen derecho a dis-
Precio de la vivienda (1997=100) frutar de una vivienda digna y adecuada. Los poderes pblicos promove-
rn las condiciones necesarias y establecern las normas pertinentes para
PIB (1997=100) hacer efectivo este derecho, regulando la utilizacin del suelo de acuerdo
con el inters general para impedir la especulacin. As pues, se trata de
Tipo de inters (%) un mercado en el que podemos encontrar, ms que en ningn otro, tanto
oferta pblica como oferta privada.
Fuente: Banco de Espaa.
En determinados momentos hemos visto cmo los precios de la vivienda
en nuestro pas suban de forma constante, sin que ningn Gobierno na-
cional o autonmico fuese capaz de frenar completamente esa escalada.
Las razones de esta subida de precios son mltiples.
Por un lado, cabe mencionar la reducida oferta de viviendas en alqui-
ler, producto de las escasas garantas que tienen los propietarios de recu-
perar en un tiempo breve sus viviendas cuando el inquilino incurre en
impago; esto hace que para muchos propietarios no sea rentable. Esta es-
casa oferta supone que, en muchas ocasiones, los precios de los alqui-
leres resultan tan elevados como los de la cuota de un prstamo hi-
potecario, con el agravante de no conseguir propiedad alguna a cambio.
Por eso, muchas personas piensan que alquilar es tirar el dinero.
Es de suponer que un mercado de vivienda en alquiler gil, transparen-
te y en el que los desahucios fuesen rpidos, es decir, que protegiese a
los propietarios adems de a los inquilinos, sera un aliciente que ayu-
dara en parte al control de los precios de la vivienda en propiedad.
DOC. 15. VIVIENDAS POR TIPO DE OCUPACIN.
Espaa Francia Alemania

2%
10 % 7% 6%
21 %
43 % 51 %
56 % 17 %
81 %
6%
Sector privado de alquiler Sector pblico de alquiler Vivienda en propiedad Otros
Fuente: Observatorio Europeo de la Vivienda Social, ao 2004.
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Por otro lado, hay que destacar la repercusin que el precio del suelo
tiene sobre el coste final de la construccin. Al efectuarse una reserva de
dominio por parte de los ayuntamientos sobre el suelo urbanizable, este
pasa a ser un bien muy escaso, de manera que quienes deseen acceder
al bien en cuestin (del que existe muy poca oferta y que est casi com-
pletamente regulada) debern estar dispuestos a pagar una cantidad
muy elevada de dinero.
En definitiva, que como suele ocurrir en los mercados intervenidos, el
control de precios por parte del propietario (del suelo en este caso) pro-
voca una presin en el precio final de la vivienda.
ACTIVIDADES
Debate
3 Leed el siguiente texto y debatid en el aula sobre los principales problemas del urbanismo en Espaa.
En Espaa existe una cultura de omnipresente intervencin

pblica que se ha arraigado en el urbanismo espaol y se ba-
sa en que este es el nico campo de la economa donde toda-
va funcionan los sistemas de planificacin centralizada, con
la consiguiente plyade de efectos perversos indeseados, de
caresta e insuficiencia del producto inmobiliario como con-
secuencia de las limitaciones a la competencia que introdu-
ce. Cabe aqu traer a colacin las pioneras denuncias del Tri-
bunal de Defensa de la Competencia (1993 y 1995): En el
caso espaol, la autoridad urbanstica ha pretendido planificar
con demasiado celo poniendo en el mercado el suelo que se consi-
deraba necesario y determinando detalladamente el uso que po-
da drsele. Esta intervencin, que tericamente trata de introdu-
cir racionalidad, lo nico que ha conseguido es dar rienda suelta
a la arbitrariedad del planificador, segmentar el mercado del
suelo y generar escasez.
La planificacin y el intervencionismo, en aadidura, intro- El modelo urbanstico intervencionista suele entrar en con-
ducen un importante retardo temporal entre el momento en flicto directo con distintos aspectos contemplados en la le-
que se decide la calificacin de un terreno como urbanizable gislacin sobre Defensa de la Competencia. [] Aunque lo
hasta que se convierte en urbano. Todo este tiempo dificulta cierto es que buena parte de los loables propsitos de estas
la adaptacin de la oferta a una demanda cambiante, encare- medidas han sido frustrados por la oposicin de las Admi-
ce el coste del suelo en la medida en que ha de incurrirse en nistraciones Territoriales, deseosas de mantener sus rentas
importantes costes financieros, es fuente de incertidumbres oligoplicas: las Autonomas, aprobando nuevas Leyes urba-
y, en ocasiones, llega a provocar una deslocalizacin de acti- nsticas de carcter intervencionista, aprovechando para ello
vidades econmicas. La transformacin del suelo urbaniza- el margen otorgado por una controvertida Sentencia del Tri-
ble en urbano, adems, se ve encarecida como consecuencia bunal Constitucional de 1997, y los Ayuntamientos, inten-
de su utilizacin para financiar las arcas municipales y auto- tando demorar la liberalizacin a travs del ejercicio de sus
nmicas. Como la escasez de oferta de suelo es de carcter competencias de Planeamiento.
oligoplico y se enfrenta con una demanda inelstica, dado G. IZQUIERDO LLANES,
que la vivienda es un bien de primera necesidad, no es des- El sector de la construccin en la economa espaola,
cabellado pensar que las cargas urbansticas se trasladan al en Economa espaola, 2007
comprador o usuario de la vivienda.
Cmo interviene el sector pblico en el urbanismo espaol? Creis que este intervencionismo est justificado?
El autor del texto es partidario de ese intervencionismo? En vuestra opinin, qu ventajas e inconvenientes presenta?
En su opinin, cules son las consecuencias de ese Creis que existen otros problemas relacionados
intervencionismo para los particulares y las empresas? con el urbanismo actual que no estn recogidos en el texto?
Para el autor, qu tipo de mercado es el del suelo? Por qu? Si es as, indicad cules.
Cmo beneficia a las Administraciones Territoriales la actual
regulacin del suelo?

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Desde la perspectiva de la demanda, es claro que la presin fundamen-

tal se concentra en los particulares, pues el mercado de oficinas es distinto
del mercado residencial al estar amparados por actuaciones diferentes.
Segn el destino que se vaya a dar a la vivienda, se distingue entre el mer-
cado de primera vivienda, que es aquella que se usar como residencia
habitual de los adquirentes, y el mercado de segunda vivienda, que com-
prende las casas de uso vacacional y de fin de semana.
Asimismo, segn el nmero de propietarios que haya tenido la vivienda,
se diferencia entre el mercado de vivienda nueva, donde el comprador es
el primer propietario y habitante de la casa, y el mercado de vivienda
usada, que es aquella que ha tenido al menos un propietario anterior.
Las razones que hacen que un individuo tome la decisin de comprar en
vez de alquilar, o al revs, son de ndole eminentemente financiero. En ge-
neral, el comprador de una vivienda debe efectuar un pago inicial (la en-
trada) que, independientemente del importe, exige que el propietario haya
ahorrado ese dinero para poder entregarlo (aunque siempre cabe la posibi-
lidad de financiarlo). Por otro lado, si existen unos tipos de inters bajos y
expectativas de revalorizacin de la vivienda, harn que el dinero pagado
en concepto de hipoteca resulte un mejor destino que el dinero pagado en
concepto de alquiler. Ahora bien, esta situacin depender del tiempo que
los tipos permanezcan ms o menos estables y de lo que dure la revaloriza-
cin de la vivienda.
DOC. 16. COMPRO O ALQUILO?
Esto significa que por el disfrute de la misma vivienda, el pro-

pietario habra tirado casi 431.000 euros a cambio de tener,
al final de las tres dcadas, la plena propiedad de la misma;
mientras que quien hubiera decidido alquilar habra pagado
43.000 euros ms en el mismo perodo y no tendra nada.
Sin embargo, para que la comparacin sea completa, es nece-
sario considerar el diferencial de cuota entre el propietario
(2.649,25 euros durante toda la vigencia de la operacin) y el
arrendatario (que, considerando las subidas derivadas de la in-
flacin, pagara una media de 1.317,09 euros al mes de alqui-
ler durante los 360 meses), cantidad que asciende, como me-
dia, a 1.331,17 euros mensuales, o 15.986,03 euros anuales.
Colocando esta cuanta a un 3 % anual durante los 30 aos de
la operacin, el arrendatario obtendra 493.968,32 euros.
Un cartel en una casa seala que se vende o alquila. En el caso

de venta, el precio es de 522.860 euros, frente a los 900 euros Cuota Intereses o Ahorro Resultado
mensuales de alquiler. (prstamo o alquileres medio de la
En el caso de llevar a cabo la compra con una financiacin alquiler) pagados mensual operacin*
del 100 % del valor de la vivienda, a 30 aos y con un tipo de Propiedad 2.649,25 430.871,73 1.269.118,46
inters fijo del 4,5 %, supone pagar durante toda la vida Alquiler 1.317,09 474.150,84 1.332,17 493.968,32
del prstamo 2.649,25 euros mensuales; esto es, al final de
los 360 meses, se habrn pagado 953.731,73 euros, de los (*) Suponiendo una revalorizacin de la vivienda de solo el 3 % anual
y una inversin del ahorro medio mensual al 3 % anual durante
que 430.871,73 son en concepto de intereses. Es decir, que los 30 aos.
los intereses pagados suponen un 82,4 % del valor inicial
de la vivienda.
Por su parte, los 900 euros mensuales que se pagaran inicial- En este caso, el resultado de la operacin de compra, desde el
mente si se opta por alquilar, se vern incrementados ao a punto de vista financiero, resulta ms interesante que el alqui-
ao en el valor del IPC. Si suponemos una tasa media de in- ler; eso s, siempre que el particular pueda pagar el importe men-
flacin del 2,5 % (bastante baja, por otro lado) durante esos sual de la operacin y no se prevea una reduccin de los pre-
30 aos, al final de este perodo de vigencia del alquiler el in- cios de la vivienda.
dividuo habr pagado 474.150,84 euros.
124 tema 6
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3 El mercado de trabajo DOC. 17. LA CURVA DE OFERTA DEL MERCADO

DE TRABAJO.
En el eje vertical se representan
En el mercado de trabajo el intercambio se produce entre los individuos los precios, que en en este caso vienen
que ofrecen su trabajo a las empresas y estas, que actan como demandantes determinados por los salarios (S), y en
de la capacidad ofrecida por los anteriores. el eje horizontal las cantidades del bien
intercambiado, es decir, la mano de obra
Dejando al margen cuestiones de tipo social, este mercado funcionara co- o trabajo (T). Un nivel salarial Sa representa
mo el resto de mercados, esto es, con situaciones de exceso de oferta o de el valor a partir del cual los individuos
restringen su oferta al mercado, incluso
demanda que se regularan (en principio de forma automtica) por el pre- ante incrementos del salario.
cio del factor que se intercambia, es decir, a travs de los salarios.
S
3.1. La oferta de trabajo O
Entendemos por oferta de trabajo la agregacin de las distintas curvas Sa

de oferta de los individuos, y nos indica la cantidad de personas que
estn dispuestas a intercambiar su trabajo por un salario (precio) deter-
minado F (Doc. 17).
El trabajo es un bien que depende directamente de la voluntad del indivi- T

duo de ponerlo en el mercado, por lo que su oferta no crece con el precio
y, as, resulta que no siempre para mayores ingresos se obtiene una mayor
oferta del mismo. Puede que a partir de un determinado nivel de ingresos
los individuos no estn dispuestos a trabajar ms horas para incrementar
aquellos, y que en cambio prefieran disponer de ms tiempo libre para s
mismos o para sus familias; es el denominado efecto ingreso, segn el
cual los individuos valoran econmicamente el tiempo libre a un tipo mar-
ginal tan elevado que no existe salario capaz de igualarlo.
La oferta de trabajo est muy relacionada con la poblacin.
Si hay muchos nacimientos, esto provocar un incremento de la oferta
cuando esas generaciones se incorporen al mercado de trabajo. Y si los
nacimientos disminuyen y la poblacin se mantiene estacionaria, o in-
cluso desciende, descender la oferta de trabajo en el futuro.
Los movimientos migratorios causan un descenso de la oferta de trabajo
en el pas de salida de los emigrantes y un aumento de la oferta de tra-
bajo en el pas en el que se instalan. DOC. 18. CURVA DE LA DEMANDA DE TRABAJO.
Tambin los valores de la sociedad tienen mucha importancia en la ofer- El grfico muestra cmo la cantidad
ta de trabajo. de trabajo demandada por las empresas
vara en funcin de su precio.
Una de las consecuencias de la igualdad de la mujer y el cambio en sus
roles sociales es la incorporacin femenina al trabajo fuera de casa. Esto 20
provoca un aumento de la oferta de trabajo.
16
El rechazo al trabajo infantil tiene como consecuencia la salida del mer-
Salario por hora
cado de trabajo de los nios y de los ms jvenes. 12
3.2. La demanda de trabajo 8
4
La demanda de trabajo es el nmero de personas que las empresas es-
tn dispuestas a reclutar a un nivel salarial determinado F (Doc. 18). 0
0 80 160 240 320 400
Trabajadores por semana
Para comprender su funcionamiento es necesario introducir el concepto
de valor del producto marginal (VPM), pues de l depender en parte la F Cmo es la curva de demanda?
Qu significa?
decisin de incorporar nuevos trabajadores a la empresa.

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El valor del producto marginal es el ingreso que obtiene el adquiren-

te del factor productivo al adquirir una unidad adicional del factor en
cuestin, mantenindose constantes el resto de los factores.
Cuando del incremento de la mano de obra contratada resulte un incre-

mento del producto total generado por la empresa, esta contratar ms tra-
bajadores. Entre los factores que influyen en la variacin del producto
marginal que genera una empresa destacan dos fundamentales: el progreso
tecnolgico, que puede conllevar una mejora del resultado independiente-
mente del empleo de ms o menos mano de obra, y el aprendizaje o edu-
cacin de los trabajadores, que redundar en una mayor productividad la-
boral y, en consecuencia, en un incremento del producto marginal.
Como la productividad es la relacin entre la cantidad de bienes produci-
dos y el consumo de los factores empleados para producirlos, si se aplica al
mercado laboral diremos que la productividad es el valor de la produccin
generada por los trabajadores respecto a los costes totales de producirla. Pa-
ra aumentar la productividad es necesario actuar bien sobre el numerador
(incrementando el valor de la produccin, mientras que el denominador se
mantiene constante), bien sobre el denominador (reduciendo los costes la-
borales agregados, mientras que el numerador permanece constante).
DOC. 19. EL EQUILIBRIO EN EL MERCADO 3.3. El equilibrio del mercado de trabajo

DE TRABAJO.
El equilibrio en este mercado se producir all donde coincidan la oferta y
S D O la demanda agregadas de trabajo F (Doc. 19).
En caso de que el salario en el mercado supere el de equilibrio (Se) se
producir un exceso de oferta que provocar presiones a la baja en los
salarios, pues los desempleados estaran dispuestos a trabajar a salarios
S1 inferiores a los actuales (esta es la situacin que recoge el salario S1).
Y si los salarios actuales se encontrasen por debajo del salario de equili-
brio significara que las empresas no encontraran trabajadores dispues-
Se tos a vender su fuerza de trabajo a los salarios actuales, por lo que el
ajuste se producira al alza hasta alcanzar el salario de equilibrio.
T1 Te T2 T El desempleo est provocado por el desajuste del mercado. Se produce
porque la oferta de trabajo es superior a la demanda. Generalmente, el
desajuste no es global: al mismo tiempo y en un mismo pas unos sectores
pueden necesitar un ajuste entre la oferta y la demanda porque la primera,
la oferta de trabajo, sea superior a la demanda (por lo que habr trabajado-
res desempleados), y en otros sectores puede suceder lo contrario: que ha-
ya ms demanda que oferta (por lo que los empresarios debern subir los
salarios para encontrar trabajadores).
3.4. La regulacin del mercado de trabajo

El mercado de trabajo no es un mercado perfectamente competitivo, sino
que est muy regulado por motivos sociales. Los Gobiernos intervienen
mediante la legislacin laboral, que establece una serie de condiciones y
limitaciones que las empresas deben cumplir con sus trabajadores.
Se regulan aspectos como: el salario mnimo, por debajo del cual no puede
trabajar ningn empleado; la edad mnima para trabajar, que en Espaa son
los 16 aos; la duracin mxima de la jornada laboral y la existencia de
perodos de vacaciones pagadas; las condiciones sanitarias y de seguridad
en el trabajo; las situaciones en las que se considera procedente el despi-
126 tema 6
936471 _ 0110-0135.qxd 19/4/08 13:23 Pgina 127
do; las indemnizaciones que se debern pagar a un trabajador si se consi- DOC. 21.
dera que su despido es improcedente; el pago por la empresa de parte de
la Seguridad Social del trabajador; y leyes que eviten la discriminacin
de determinados colectivos (mujeres, discapacitados e inmigrantes, por
ejemplo) o que establezcan ayudas a las empresas para que contraten a
personas de los colectivos discriminados.
El principal argumento para los defensores de la intervencin pblica en el
mercado de trabajo es que el demandante, es decir, la empresa, tiene un DOC. 20. ACUERDO ENTRE PATRONAL
Y SINDICATOS. El presidente de General
poder muy superior al del oferente, que es el trabajador. Por ello, en un
Motors (el primero por la izquierda) y el
mercado totalmente libre, los trabajadores tendran que soportar todo tipo presidente del Sindicato de Trabajadores
de condiciones a fin de tener un empleo para poder vivir, lo que creara si- del Sector Automotriz (el primero por
tuaciones de autntica explotacin. la derecha), ante sus respectivos equipos
ejecutivos, firman el acuerdo sobre
Los detractores de la intervencin del Gobierno en el mercado de trabajo las condiciones del contrato nacional
opinan que la elevacin de los gastos en los que tiene que incurrir una em- laboral en Detroit (Estados Unidos).
presa para contratar a nuevos trabajadores (por ejemplo, el pago de la Se-
guridad Social) y las dificultades para despedir libremente a aquellos tra-
bajadores que no considera necesarios, lo nico que hacen es desanimar a
muchos empresarios a la hora de contratar nuevos trabajadores.
En los pases desarrollados, como Espaa, las condiciones laborales se es-
tablecen en los convenios de cada sector, que se discuten y firman por los
sindicatos (representantes de los trabajadores) y por la patronal (repre-
sentante de los empresarios).
El salario mnimo
Es importante considerar el papel que juega el salario mnimo en el merca-
do de trabajo. El salario mnimo siempre se ha considerado como el im-
porte mnimo que debera cobrar un trabajador, con jornada completa,
para poder vivir con dignidad.
Como en todo mercado libre, si el precio mnimo fijado como retribucin
del factor es superior al de equilibrio se producir un ajuste por la va del
nmero de empleados contratados; esto es, se producir un incremento
del paro. Esta situacin la observamos en la figura del documento 19. Si el
nivel salarial mnimo se fija en S1, las empresas contratarn a un total de T1
trabajadores, existiendo un excedente de trabajadores igual a T2 T1, que
no es sino la diferencia entre los que se colocaran a ese salario (T2) menos
los que realmente se colocan (T1). As, los que ya estaban colocados, traba-
jando, no mejoran realmente su situacin, pues ya cobran un salario igual
o superior al mnimo (aunque eso s, ahora est garantizado), pero empeo-
ra la situacin de todos aquellos que pasan a estar desempleados, un total
de Te T1 personas, pues el salario mnimo no les permite estar en un
mercado en el que s podran colocarse a otro nivel salarial. Tampoco exis-
te variacin alguna en las condiciones de los T2 Te trabajadores, que an-
tes de la fijacin del salario mnimo ya estaban desempleados.
En estas circunstancias, cul es el principal argumento econmico de los
defensores del salario mnimo? Fundamentalmente, el creer en la falta de
elasticidad de la curva de demanda de trabajo, esto es, en pensar que la
demanda de trabajo no se ver modificada por las presiones salariales.
Desgraciadamente, la realidad ha demostrado exactamente lo contrario, y
en una economa globalizada como la actual, las empresas tratan de obte-
ner el mximo rendimiento de los salarios que pagan. Y si en el mercado
de trabajo existen rigideces debidas, entre otros motivos, a la existencia de
un salario mnimo por encima del de equilibrio, la empresa cerrar sus
puertas y buscar otro lugar en el que abrirlas.

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DOC. 21. LAS TITULACIONES MS DEMANDADAS 3.5. El mercado laboral, un mercado cambiante
EN EL MERCADO LABORAL ESPAOL EN 2007.
El mercado laboral refleja muy bien los cambios en la estructura econmi-
Administracin y Direccin ca de un pas. Por ejemplo, en Espaa, a comienzos del siglo XX, casi la
1.
de Empresas (ADE) mitad de los trabajadores estaban empleados en el sector primario, que era
2. Arquitectura tcnica el sector predominante. En los aos 70 de ese siglo, la industria pas a ser
el que generaba ms empleo. En la actualidad, dos tercios de los trabaja-
3. Econmicas dores espaoles se dedican al sector terciario, mientras que menos del 5 %
4. Ingeniera tcnica industrial realizan labores relacionadas con el sector primario.
5. Ciencias empresariales
Asimismo, dentro de cada sector los cambios son continuos. Por ejemplo,
en los ltimos tiempos, dentro del sector servicios, se ha incrementado r-
6. Ingeniera industrial pidamente la demanda de titulados en informtica y nuevas tecnologas. Y,
7. Medicina
dentro del sector secundario, se han reducido mucho los empleos en las
industrias tradicionales (como la del automvil o la industria textil), mien-
8. Derecho tras que ha aumentado la demanda de empleo en otras industrias nuevas,
Ingeniera de caminos, canales como las relacionadas con la electrnica o la biotecnologa.
9.
y puertos Por esta razn, es normal que exista una situacin de desajuste laboral:
Ingeniera tcnica de obras en determinadas profesiones sobran trabajadores y, por tanto, hay paro,
10.
pblicas mientras que faltan trabajadores en las actividades que se han creado re-
cientemente o que estn creciendo muy deprisa.
ACTIVIDADES
Debate: el salario mnimo
4 Leed la informacin y responded Salario Salario

a las cuestiones. Demanda Oferta
Qu ventajas tiene la instauracin Demanda
Oferta
de un sistema de salarios mnimos?
Cmo pensis que podran corregirse Salario Salario
sus inconvenientes? mnimo mnimo
Si la demanda de trabajo (la que realizan Equilibrio Equilibrio

los empresarios) no variase ante
cambios en el salario, cmo le afectara
al desempleo la existencia de un salario
mnimo? Utilizad la informacin
de los grficos para explicar su efecto.
Trabajo Trabajo
Desempleo Desempleo
El salario mnimo es la cantidad menor que un empresario Por el contrario, sus detractores afirman que al aumentar los
puede pagar legalmente a un trabajador. El objetivo del sala- costes laborales, los empresarios reducen su demanda de tra-
rio mnimo es ayudar a reducir la explotacin de los trabaja- bajadores, por lo que aumenta el paro entre aquellos a los que
dores y asegurarse de que estos pueden cubrir sus necesida- va destinado el salario mnimo.
des bsicas. Los primeros pases en implantar un salario mnimo Podemos ver ambas argumentaciones usando lo aprendido en
fueron Nueva Zelanda y Australia a comienzos del siglo XX. el tema 4 sobre oferta y demanda. Si la demanda de empleo
Desde all se extendi posteriormente a casi todo el mundo. es inelstica (grfico de la izquierda), dominar el aumento en
Una de las ventajas del salario mnimo es que ayuda a los tra- el salario sobre la destruccin de empleo, pero si esta es els-
bajadores menos favorecidos sin que tenga coste alguno para tica (grfico de la derecha) ser el efecto negativo en el desem-
el Estado. Cuando el salario mnimo es suficientemente alto, pleo el que domine.
la remuneracin de los trabajadores que tienen un bajo nivel
de cualificacin y experiencia es superior al que tendran en
un mercado libre.
128 tema 6
936471 _ 0110-0135.qxd 22/4/08 14:11 Pgina 129
4 El mercado de bienes prohibidos

Un mercado que est teniendo una creciente importancia econmica y so-
cial es el mercado de bienes prohibidos. Se consideran bienes prohibidos
a aquellos bienes o servicios que, por razones sanitarias, morales, sociales
o de otra ndole, quedan fuera del comercio legal. As, en nuestro pas se
consideran bienes prohibidos las drogas, la prostitucin, la reventa de en-
tradas para espectculos musicales y deportivos, y las copias ilegales de
msica y pelculas, entre otros.
Desde el punto de vista de equilibrio del mercado, el de los bienes prohi-
bidos no presenta grandes variaciones respecto al de otros bienes o servi-
cios: el equilibrio se alcanza en el precio al que los particulares estn dis-
puestos a adquirir el bien o servicio y los proveedores a venderlo. Pero DOC. 23. VENTA ILEGAL DE CD Y DVD.
cabe destacar que no se puede establecer un comportamiento homogneo
por parte de la demanda.
Hay bienes prohibidos que presentan una cierta elasticidad-precio en
cuanto a su demanda, mientras que otros no. Entre los primeros se en-
cuentran, en general, todos los productos de consumo masivo que violan
la propiedad intelectual o industrial y son fcilmente reproducibles, como
las fotocopias de libros o las copias piratas de CD y DVD que ofrecen los
top-manta. La facilidad para acceder a estos bienes ilegales a un coste
muy reducido, as como su tipificacin legal como falta y no como delito
(a no ser que la cantidad defraudada sea muy importante) y el hecho de
que quien adquiere ese bien o servicio no tenga la sensacin de estar co-
metiendo delito alguno, favorecen la permanencia de este tipo de merca-
dos paralelos, que en muchas ocasiones contribuyen a la destruccin de
puestos de trabajo de quienes trabajan legalmente en esos sectores.
Por el contrario, en otros casos, como el de la droga, la demanda es muy
inelstica. El Premio Nobel de Economa 1992, Gary S. Becker, defiende
que no merece la pena prohibir los bienes en los que la demanda es muy
rgida, a no ser que su valor social sea negativo y no simplemente inferior
al privado. Para l, si ciertos bienes prohibidos, como las drogas, se legali-
zaran, una poltica fiscal muy restrictiva tendra efectos ms importantes ACTIVIDADES
en trminos de elevacin de precios y de reduccin del consumo que una
poltica de prohibicin. Pero otros autores discrepan y se muestran parti- Debate
darios de mantener la ilegalizacin F (Doc. 22).
5 Expresad vuestra opinin.
DOC. 22. LEGALIZACIN O ILEGALIZACIN? Explicad la teora de Becker

para combatir las drogas.
Pensis que sera una medida
La legalizacin de las drogas no acabara con el negocio ilegal que mueven,
ms efectiva que mantener
puesto que est movido por el crimen organizado que abarca muchas activida- la ilegalizacin? Justificad
des ilcitas. Legalizar ciertas drogas pero otras no supondra que seguira exis- vuestra respuesta.
tiendo un posible mercado negro. Por otra parte, hay dificultades de tipo prc-
tico que haran muy difcil una medida de este tipo, puesto que la legalizacin Por qu Csar Pascual
debiera ser en todos los pases si queremos acabar con el negocio, legalizacin Fernndez no cree que la
legalizacin de las drogas
al mismo tiempo, para todo tipo de drogas, para todas las edades. Por tanto no
acabara con los problemas
creo que la legalizacin sea un mtodo para acabar con las negociaciones ilega-
y actividades delictivas asociadas
les o con la delincuencia. Ningn pas ha defendido nunca la legalizacin de
a ellas?
las drogas. Lo cierto es que en este momento los dos principales problemas
de salud pblica que tenemos en nuestro pas son con las dos sustancias que se Consideris el alcohol y el
comercializan legalmente: alcohol y tabaco []. tabaco como drogas? Por qu?
CSAR PASCUAL FERNNDEZ (delegado del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas) Creis que se bebe menos
en Elmundo.es, 2004 porque se haya prohibido
el botelln?

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Repaso del tema
RESUMEN
Llamamos mercado de un bien o servicio al conjunto En el mercado de trabajo el intercambio se produce

de compradores y vendedores interesados en ese entre los individuos que ofrecen su trabajo a las
mismo bien o servicio. empresas y estas, que actan como demandantes de
En un mercado, segn el nmero de participantes la capacidad ofrecida por los anteriores. Por motivos
que concurran por el lado de la oferta hablaremos de sociales, es uno de los mercados ms intervenidos,
monopolio (uno), duopolio (dos), oligopolio (pocos) a travs de la legislacin laboral.
y mercado de competencia perfecta (muchos). La oferta de trabajo es la agregacin de las distintas
El poder de mercado es la capacidad que tienen curvas de oferta de los individuos. Se interpreta como
las empresas para fijar los precios en el mercado. la cantidad de personas que estn dispuestas a
En un mercado de competencia perfecta el oferente intercambiar su trabajo por un salario determinado.
no tiene poder de mercado y se dice que es precio- A diferencia del resto de mercados, no siempre para
aceptante. mayores ingresos se obtiene una mayor oferta del
bien (el trabajo).
Una situacin diferente es la del cartel de mercado.
Hablamos de cartel cuando un grupo de empresas Por su parte, la demanda de trabajo representa el
(o pases) se agrupan con el nimo de defender un nmero de personas que las empresas estn
inters comn provocando modificaciones en la dispuestas a reclutar a un nivel salarial determinado.
oferta del mercado y, en consecuencia, en el precio El valor del producto marginal es el ingreso
del bien o servicio objeto del cartel. que obtiene el adquirente del factor productivo
En un mercado de competencia perfecta, la decisin (el trabajo) por adquirir una unidad adicional del
acerca de producir ms o menos se basa nicamente factor en cuestin, mantenindose constantes el resto.
en la comparacin del ingreso marginal y el coste El salario mnimo es el importe mnimo que
marginal. se considera que debera cobrar un trabajador,
La agregacin de las curvas de costes marginales en jornada completa, para poder vivir con dignidad.
de las empresas participantes en el mercado de El salario mnimo fijado puede causar desajustes
competencia perfecta ofrece la curva de oferta en el mercado y, si es superior al precio de equilibrio
del mercado. del mercado, provocar un incremento del paro.
Dos mercados destacados son el de vivienda Un mercado que est teniendo una creciente
y el de trabajo. importancia econmica y social es el mercado de
bienes prohibidos. Los bienes prohibidos son aquellos
El mercado de vivienda est formado por el conjunto
que por razones sanitarias, morales, sociales o de otra
de oferentes y demandantes de vivienda de un pas,
ndole quedan fuera del comercio legal. Se distinguen
una regin o un municipio.
segn sea la elasticidad-precio de su demanda.
6 Explica las diferencias entre un mercado de competencia 11 Si en un mercado de competencia perfecta los productores
perfecta y un oligopolio. fijan un precio superior al de equilibrio, qu situacin se
producir? Qu ocurrir con el precio? Muestra en
7 Seala las caractersticas del monopolio y pon tres un grfico su efecto aplicado al mercado de trabajo.
ejemplos de empresas monopolsticas.
12 Cuando en un mercado de competencia perfecta se
8 Representa grficamente las curvas de demanda de los introduce de forma masiva una innovacin tecnolgica:
mercados de competencia perfecta y de competencia
imperfecta. Seala sus diferencias desde el punto de vista Qu efecto tendr sobre la curva de oferta del mercado?
de la elasticidad-precio. Se producir un desplazamiento a lo largo de la misma
o de toda la curva?
9 En todos los mercados, un incremento en los precios Qu efecto tendr sobre el precio de equilibrio de mercado?
provoca una mayor oferta de bienes o servicios?
Y sobre la cantidad ofrecida?
10 En un mercado de competencia perfecta, representa
grficamente las curvas de demanda y ofertas agregadas 13 Qu instrumentos tienen los poderes pblicos para influir
del mercado y seala cul es la condicin de equilibrio. en el precio de la vivienda?
130 tema 6
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Autoevaluacin
14 Completa el test. Ten en cuenta que, en algn caso, puede haber ms de una respuesta correcta.
1. En un mercado de competencia perfecta: 7. Un cartel es una situacin que se puede dar en:
una empresa puede influir sobre el precio del producto mercados de competencia perfecta.
en el mercado. duopolios.
ninguna empresa influye en el precio; todas son precio- monopsonios de oferta.
aceptantes.
mercados oligopolsticos.
hay pocos oferentes pero muchos demandantes.
hay muchos oferentes y muchos demandantes. 8. En el mercado televisivo, si compiten seis cadenas
nacionales, es un:
2. Si el agua de nuestra vivienda la podemos contratar al duopolio.
menos a dos empresas diferentes, estaremos ante una
situacin de: hexapolio.
duopolio. monopolio imperfecto.
oligopolio. oligopolio.
competencia perfecta. 9. En todos los mercados, salvo en una situacin
monopolio parcial. de monopolio, se da:
la existencia de barreras naturales de entrada.
3. Indica cul de estos rasgos no se dar nunca
en un mercado de competencia imperfecta: la existencia de una fuerte competencia.
Son solo unos pocos los oferentes de un bien. la existencia de muchas empresas que ofrecen un
mismo bien.
Afecta tanto a bienes homogneos como diferenciados.
la posibilidad del mercado para fijar los precios de los
Existen barreras de entrada al mercado. bienes.
Ninguna empresa controla los precios.
10. Un productor precio-aceptante se dar siempre en
4. Los mercados de competencia perfecta y monopolstico mercados:
se parecen en que: de competencia monopolstica.
existen muchos vendedores y compradores. de competencia perfecta.
el producto no est diferenciado. oligopolsticos.
ambos mercados se sirven mucho de la publicidad. monopolsticos.
en ambos mercados se puede influir sobre el precio.
11. Una colusin se dar siempre en mercados:
5. Las barreras de entrada en el mercado de produccin de competencia perfecta.
de electricidad obedecen a:
oligopolsticos.
la falta de inters de los productores para que entren
monopolsticos.
nuevos competidores en el mercado (barreras artificiales).
ninguna de las opciones anteriores.
las enormes inversiones necesarias para producir
la electricidad (barreras naturales).
12. En el mercado de trabajo, el precio vendr determinado
no existen barreras a la entrada de nuevos por el:
competidores, pues nos encontramos ante
nmero de trabajadores.
un mercado de competencia perfecta.
salario de los trabajadores.
ninguna de las opciones anteriores.
coste total de los medios de produccin.
6. Para el consumidor, un mercado de competencia precio de venta de la produccin en el mercado.
perfecta es ms beneficioso que una situacin de
monopolio porque: 13. La legislacin laboral regula:
se contrata a ms trabajadores y con un salario mayor. los salarios mnimos.
al haber ms competencia, se pagan precios ms bajos. cunto debe producir una empresa.
se dan mejores condiciones sociales. el salario mximo que puede percibir un trabajador.
al aumentar la oferta, hay ms donde escoger. la duracin mxima de la jornada laboral.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
15 Analiza el mercado de comida rpida. El Gobierno aprueba el Plan de Apoyo a la Emancipa-

McDonalds, Burger King, Telepizza y Pans&Company son cin y Fomento del Alquiler
cuatro empresas representativas del mercado de comida
La vicepresidenta del Gobierno, Mara Teresa Fernndez
denominada fast food o comida rpida, pero existen muchas
de la Vega, y la ministra de Vivienda, Carme Chacn, han
ms. Identifica otras cuatro empresas de este mercado
explicado el conjunto de medidas de apoyo a la emanci-
y estudia sus caractersticas: presencia en el mercado (nmero
de establecimientos), tipo de producto que venden, clientes pacin e impulso del alquiler acordadas hoy por el Ejecu-
a los que se dirigen, momentos en los que reciben ms tivo, algunas de las cuales ya fueron anunciadas la sema-
pedidos, si sirven sus productos a domicilio o no, etc. Puedes na pasada.
tratar de recabar informacin sobre ellas en Internet, Entre ellas, destaca el establecimiento de una renta de
en sus respectivas pginas web. emancipacin de 210 euros mensuales para los jvenes
Compara las empresas anteriores desde el punto de vista del durante un perodo mximo de cuatro aos. El Estado
mercado en el que actan: asumir el coste financiero del aval y un prstamo sin in-
a) Forman un mercado homogneo? ters por 600 euros para la fianza. Carme Chacn ha es-
b) Presentan diferencias? pecificado que esta prestacin est dirigida a personas de
c) Compiten por los mismos clientes? entre 22 a 30 aos que suscriban un contrato de alquiler
y hayan cumplido seis meses de trabajo previo y conti-
d) Crees que son realmente competencia para los bares y
nuado o tengan seis meses de contrato por delante en
restaurantes de sus inmediaciones? Por qu?
el momento de la solicitud.
16 Analiza el mercado de los combustibles. Adems, la titular de Vivienda ha sealado que se equipa-
Indica las principales caractersticas de las gasolineras desde el rar la deduccin fiscal al alquiler con la de la compra pa-
punto de vista de la situacin del mercado y comenta el poder ra todos aquellos inquilinos que no superen los 28.000
de mercado que puedan tener. euros brutos anuales.
El Gobierno tambin ha adoptado medidas para facilitar
17 Analiza el mercado de los alimentos.
que los propietarios pongan en el mercado de alquiler vi-
Acrcate este fin de semana al mercado tradicional ms viendas vacas y de apoyo a los intermediarios y a los pro-
cercano a tu domicilio. Observa las caractersticas de los motores. Chacn ha avanzado que todos los propietarios
puestos de pescado, carne, frutas que tengan viviendas desocupadas y decidan alquilarlas
a) Estn agrupados por gneros o dispersos? cobrarn una subvencin de 6.000 euros. El nico requi-
b) Compara los precios de los mismos productos en dos o sito ser que la renta mensual de alquiler no sobrepase los
tres puestos. Son parecidos o distintos? 1.240 euros []. Asimismo, se han considerado medi-
c) Pregunta a los tenderos del mercado qu efecto ha tenido das de carcter procesal para agilizar los procedimientos
en sus ventas la apertura de una gran superficie comercial, de desahucio por falta de pago, la ejecucin de las senten-
si se da el caso. cias de desalojo de morosos y la recuperacin de las rentas
Con la lista de precios en el bolsillo, acrcate despus a un impagadas. Para ello, el Ministerio de Justicia ha propues-
supermercado del barrio o a una gran superficie de to la creacin de diez nuevos juzgados especializados en
alimentacin. desahucios que se instalarn en las ciudades con mayor
a) Estudia las caractersticas del local y de los productos de los saturacin de casos. La Vicepresidenta del Gobierno, Ma-
que has recabado previamente informacin: presentacin, ra Teresa Fernndez de la Vega, ha asegurado que estas
iluminacin, accesibilidad Existen diferencias con el actuaciones no pretenden reducir los derechos ni las ga-
mercado tradicional? rantas de los inquilinos, sino facilitar las acciones judi-
b) Y en cuanto a los precios de los mismos productos? ciales cuando estos no cumplen sus obligaciones.
Son ms altos o ms bajos que en el mercado tradicional? Por otra parte, [] en el perodo 2004-2007 se han desti-
A qu crees que se debe? nado 8,9 millones de metros cuadrados de terrenos mili-
c) Pregunta a tus padres por qu compran en un sitio o en tares a suelo residencial, donde se van a construir ms de
otro. Trata de establecer una relacin de las ventajas e 31.100 viviendas, la mayora protegidas. Al respecto, [De
inconvenientes de cada tipo de comercio para el la Vega] ha sostenido que el Gobierno va a continuar li-
consumidor. berando suelo propiedad de Defensa para lo que se sus-
cribir un protocolo de actuacin. Adems de ese conve-
18 Lee la noticia y responde a las siguientes cuestiones:
nio, se pondrn en marcha nuevas actuaciones, y nuevas
Crees que el Plan de Apoyo a la Emancipacin y Fomento del operaciones que van a permitir liberar ms metros cuadra-
Alquiler responde a una demanda de nuestra sociedad? dos para construir viviendas en propiedad, protegidas y
Por qu muchos propietarios no quieren alquilar sus tambin en alquiler.
viviendas vacas? Piensas que esta ley incentiva el que Presidencia del Gobierno, en www.la-moncloa.es,
cambien de opinin? 28 de septiembre de 2007
Cmo ayuda a los jvenes que deseen emanciparse?
Qu otras actuaciones de inters contempla el plan?
132 tema 6
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19 Analiza el mercado de bienes prohibidos.

Reproduccin ilegal de msica. Falsificaciones.
a) Identifica las caractersticas del mercado discogrfico legal a) Acude a un mercadillo de tu localidad y descubre
y del mercado discogrfico ilegal. si se ofrecen falsificaciones de productos de firmas.
b) Cmo afecta el mercado ilegal de msica al precio de los De qu tipo o tipos de producto se trata (ropa, bolsos,
CD legales? Y a los artistas y compaas discogrficas? gafas)? Cul es su precio respecto al del producto
c) Diras que tiene repercusiones negativas en el mercado original? Y su calidad?
de trabajo en general? b) Si el mercado de falsificaciones est tan extendido,
d) De qu forma tratan de combatir las compaas por qu crees que la gente sigue comprando
discogrficas y las autoridades pblicas las reproducciones y los productos originales?
descargas ilegales de msica? Qu opinas de esas medidas?

20 Analiza el mercado de la vivienda.
los anuncios nuevos o aquellos que modifiquen su precio

Idealista.com es el portal inmobiliario lder en Espaa. Su xito respecto al que en ese momento figura en el portal.
se ha cimentado en la sencillez de su mtodo de bsqueda Inscrbete siguiendo los pasos que se indican; no cuesta
de viviendas, segmentado por provincias, ciudades y barrios, nada. Te aconsejamos que te crees una nueva cuenta de
tipo de vivienda (nueva / usada, compra / alquiler) y correo gratuita (en gmail, yahoo o hotmail, por ejemplo)
caractersticas (superficie, nmero de dormitorios, precio, etc.), solo para este trabajo, y as no mezclars los correos
y en la confianza que han depositado en l los consumidores, particulares con estos que recibas.
quienes (en caso de ser particulares) tienen la posibilidad
de anunciar sus viviendas de forma gratuita en la web. Tras haberte inscrito en las alertas de idealista.com, vuelve
a la pgina anterior y apunta cuntas viviendas hay en este
momento en venta en la zona que te gustara vivir,
adems de anotar su precio medio por metro cuadrado.
A continuacin, utiliza los filtros de bsqueda de vivienda.
En la misma pgina donde aparece la informacin sobre
las viviendas en venta del barrio o la zona que has decidido
estudiar aparece la opcin de filtrar las ofertas del ltimo
mes o de la ltima semana. Consulta una opcin y otra,
anotando durante un tiempo (el que decida tu profesor)
el nmero de viviendas que entran en el ltimo mes y en
la ltima semana, as como el precio medio de cada una
de ellas. De esta forma sabrs cmo se mueve el mercado
inmobiliario (si hay mucho movimiento o poco) y
la evolucin de los precios.
Lleva toda esa informacin a una hoja de clculo y
Imagina que quieres comprar una vivienda en tu provincia. determina:
Entra en www.idealista.com y selecciona las opciones
a) El tiempo medio que tarda una vivienda en venderse.
pertinentes.
b) Si vara el precio del metro cuadrado segn el tiempo
Elige despus la zona de la provincia o del municipio que lleve el anuncio puesto (menos de una semana,
en la que ests interesado. menos de un mes, ms de un mes). Normalmente,
La pgina te ofrece la posibilidad de restringir la oferta vers que los precios se van ajustando en funcin
del mercado seleccionando las medidas de ciertos del tiempo que tarda la vivienda en venderse.
aspectos, como el precio mximo que ests dispuesto c) El precio medio por metro cuadrado de las viviendas
a pagar, el nmero de dormitorios, el tamao mnimo que entran en el portal de idealista.com y cuya
y el tipo de vivienda (piso, estudio, tico, chalet). informacin recibirs por correo electrnico.
Como lo que te proponemos es que analices la evolucin d) El nmero de anuncios nuevos que se incorporan cada
de los precios en el mercado inmobiliario de tu provincia, semana (lo que indica el movimiento del mercado)
selecciona la opcin indiferente para todos los criterios y el de anuncios totales. Si hay cada vez ms anuncios
dados. significar un parn en las ventas; si hay menos,
Antes de iniciar la bsqueda, ve a la parte inferior de esta indicar movimiento del mercado.
primera pgina y pulsa sobre recibir avisos. Esta opcin Con toda la informacin que has recopilado, explica
te permite recibir por correo electrnico y diariamente cul es la situacin real del mercado inmobiliario.

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PRCTICAS
Prensa econmica
Agencia EFE, 24 de marzo de 2004
CE impone multa histrica a Microsoft

La Comisin Europea im- sumidores, que en definiti- entre los PC Windows y los la duracin de los abusos y
puso hoy, mircoles, a Mi- va tienen menos eleccin y servidores de grupos de tra- la necesidad de lograr un
crosoft una multa histrica, se enfrentan a precios ms bajo de sus competidores, efecto disuasorio, explic el
de 497,2 millones de euros, elevados. as como al vincular su comisario.
por abusar de su cuasi-mo- WMP a Windows [].
Para el comisario [euro- En concreto, la multa re-
nopolio en el mbito de los
peo de Competencia, Mario No se puede retener presenta un 1,62 % de la
sistemas operativos para
Monti], esta decisin resta- informacin facturacin mundial del gi-
PC, en una decisin enca-
blece las condiciones de Monti dijo que una com- gante estadounidense en el
minada a proteger a los
competencia leal e impone paa dominante no puede mundo, lejos del mximo
consumidores y que sienta
unos principios claros de retener informacin esen- del 10 % que se poda im-
un precedente para casos
comportamiento para una cial haciendo imposible la poner. []
futuros.
empresa con tanto poder en interoperabilidad de los sis- Monti indic que la deci-
Adems, obliga a Micro- el mercado. temas, pues puede eliminar sin, que calific de equili-
soft a que ofrezca una ver- la competencia.
Monti pidi a los periodis- brada y proporcionada, []
sin del sistema operativo
tas que no se obsesionen En cuanto a la obligacin constituye un buen ejemplo
Windows que no incluya el
con el montante de la san- de ofrecer una versin de de nuestro enfoque de prote-
reproductor multimedia
cin, que es la ms elevada Windows que no incluya ger el proceso de la compe-
Windows Media Player
impuesta por Bruselas a una WMP y que no sea menos tencia en beneficio de los
(WMP) y a que facilite a
empresa individual, tras las atractiva o tenga menos consumidores, ms que a los
sus competidores las infor-
decididas contra Hoffman- prestaciones, Monti fue ca- competidores individuales.
maciones sobre el interfaz
La Roche (462 millones de tegrico: son los fabrican-
necesarias para que sus pro- Explic que Bruselas ha
euros) y BASF AG (296 mi- tes y consumidores los que tomado una decisin a ni-
ductos puedan dialogar
llones) por el llamado car- deben tener capacidad de vel europeo, pero record
con Windows.
tel de las vitaminas. eleccin, no Microsoft. que poda haber tenido al-
[]
Para el comisario, lo Sobre el procedimiento cance mundial, aunque no
Bruselas consider que el ms importante son los re- para fijar la multa, dijo que lo hemos hecho por defe-
comportamiento abusivo de medios decretados para que se tuvo en cuenta la factu- rencia a las autoridades de
la empresa de Bill Gates Microsoft ponga fin a su racin total de la empresa la competencia de Estados
ha frenado la innovacin abuso de poder de mercado en el Espacio Econmico Unidos y de otros pases.
y ha perjudicado el proceso restringiendo deliberada- Europeo (EEE) dentro de
de competencia y a los con- mente la interoperabilidad los mercados afectados,
DEBATE
21 Leed la noticia y responded. 22 Entrad en las siguientes direcciones web y explicad por
qu fueron sancionadas Repsol YPF y Telefnica y las
Por qu se habla de un cuasi-monopolio por parte consecuencias de su comportamiento para el mercado.
de Microsoft? Cmo ejerca su abuso de poder en
el mercado informtico? http://www.elpais.com/articulo/economia/REPSOL_YPF_/
Qu consecuencias tenan esas acciones para otras _TRIBUNAL_DE_DEFENSA_DE_LA_COMPETENCIA_/TDC/
empresas menores? Y para los consumidores? Competencia/multa/Repsol/millones/controlar/venta/but
Cuatro aos despus, en marzo de 2008, la Comisin ano/elpepieco/20021024elpepieco_2/Tes/.
Europea volvi a castigar a Microsoft con una multa an http://www.cincodias.com/articulo/empresas/
mayor, de 889 millones de euros. Navegad por Internet y Competencia/multa/Telefonica/abuso/posicion/
averiguad a qu motivos obedeci esa nueva condena. dominante/ADSL/cdscdi/20020504cdscdiemp_4/Tes/.
134 tema 6
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Economistas famosos
John F. Nash BIOGRAFA

John Forbes Nash (Bluefield,
En 1994, el matemtico estadounidense John F. Nash, jun- 1928) inici estudios de
to con su compatriota John C. Harsanyi y el alemn Rein- Qumicas en el Instituto
hart Selten, recibieron el Premio Nobel de Economa por Carnegie, que abandonara por
sus pioneros anlisis del equilibrio en la teora de juegos las Matemticas animado por el
no cooperativos. Como dira el propio Nash en una entre- profesor que imparta esta
vista concedida al periodista de La Vanguardia Llus Ami- disciplina y quien descubri la
guet, descubr una forma de equilibrio hoy llamado de genialidad de Nash en este
campo. As, en 1948 obtuvo una beca de la Universidad de
Nash en la teora de juegos: un punto en el que ninguno Princeton, donde se doctor en Matemticas. Su tesis doctoral
de los jugadores puede mejorar su situacin. Hoy este con- sobre la teora de juegos no cooperativos supuso una
cepto se aplica de forma interdisciplinar. autntica revolucin en el mbito del pensamiento
econmico, pues introduca por vez primera la idea del
Pensamiento econmico pensamiento estratgico para lograr el equilibrio ante la
situacin de bienes escasos.
La teora de juegos, formalizada por primera vez por John Trabaj para la RAND Corporation, una organizacin creada
von Neumann, analiza los comportamientos estratgicos para realizar estudios de investigacin y anlisis para las fuerzas
de las personas involucradas en una situacin. As, el re- armadas estadounidenses, y ejerci la docencia en el
sultado de esa situacin vendr determinado por las deci- prestigioso Instituto Tecnolgico de Massachusetts.
siones meditadas que tomen cada uno de los jugadores A los 31 aos le fue diagnosticada esquizofrenia, una enfermedad
teniendo en cuenta los efectos que calculan que tendrn que le acompaara el resto de su vida, pero nunca dej de
esas decisiones sobre su situacin personal y sobre la de investigar y resolver, a pesar de la enfermedad, complejos
los dems jugadores, y las posibles decisiones que puedan problemas matemticos con importantes aplicaciones prcticas.
tomar los otros jugadores y sus consecuencias. Un ejemplo Hoy podemos conocer ms de su vida y, sobre todo, del drama
que ilustrara muy bien lo que estudia esta teora es el jue- de su enfermedad, gracias a la oscarizada pelcula Una mente
go del ajedrez, donde cada jugador utiliza la estrategia que maravillosa (2001).
considera ptima y trata de adelantarse a los movimientos
que cree que realizar su rival.
Esta teora diferencia dos clases de juegos: los juegos coo- DOC. 24. EL DILEMA DEL PRISIONERO.
perativos, donde los jugadores pueden comunicarse y
El dilema del prisionero (A. W. Tucker, 1950) es un modelo
negociar el resultado de la situacin, y los juegos no coo-
de conflictos muy frecuentes en la sociedad que ha sido pro-
perativos, donde esa comunicacin no existe. As, en el fundamente estudiado por la teora de juegos.
primer caso el anlisis se centra en los posibles acuerdos y
su permanencia, mientras que en el caso de los juegos no F Entra en www.eumed.net/cursecon/juegos/presos.htm
y explica en qu consiste el dilema del prisionero y
cooperativos el anlisis se centra en las decisiones posibles
la aplicacin de la teora de juegos.
de los jugadores.
En este segundo tipo de juegos, los no cooperativos, se dis-
tinguen a su vez los llamados juegos de suma cero, que
implican que un jugador se beneficia solamente a expensas RAZONAMIENTO ECONMICO
de los otros y en la misma proporcin uno gana y otros
pierden; y los juegos de suma no cero (o no nula), en los 23 En grupos, aplicad la teora de juegos a este caso.
que la ganancia de un jugador no supone necesariamente Dos individuos deben elegir simultneamente un nmero
una prdida proporcional de los otros, sino que las ganan- entero entre cero y diez. Ambos saben que el premio
cias (o prdidas) de unos y otros varan en funcin de las que recibirn los dos es el del nmero menor valorado
decisiones que toma cada uno. en euros; es decir, si uno saca un cinco y el otro un tres,
los dos participantes ganaran tres euros cada uno. Pero,
La aportacin de Nash a los juegos no cooperativos supuso adems, si los nmeros son distintos, el que ha escogido
el establecimiento del equilibrio que hoy lleva su nombre: el nmero ms alto deber pagar dos euros a su rival.
una situacin en la que ninguno de los jugadores puede Qu estrategia debern seguir los dos jugadores?
mejorar su posicin dadas las estrategias de los dems, y, Recordad que debis plantear todas las alternativas
por tanto, no tienen incentivos para modificar su compor- que tienen cada uno de ellos y todos los resultados que
pueden obtener. Alcanzaris una situacin de equilibrio
tamiento. para un determinado par de alternativas de cada jugador:
ese ser el equilibrio de Nash.

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tema
7 Magnitudes macroeconmicas
En cualquier situacin es necesario contemplar ciertos ndice

indicadores que nos adviertan de dnde estamos y hacia
dnde vamos. Para saber cmo marcha la economa 1 Introduccin: Microeconoma
de un pas hay que considerar tres indicadores y Macroeconoma
fundamentales: la produccin total (el PIB) y su ritmo 2 La riqueza nacional
de crecimiento; la tasa de desempleo y su evolucin;
y el comportamiento de la inflacin en el tiempo. 3 El PIB y otras magnitudes
relacionadas
Las cifras que arrojan estos indicadores constituyen
magnitudes macroeconmicas, pues se refieren al conjunto 4 La inflacin
de la economa del pas y no a una empresa o a una 5 La distribucin de la renta
familia en particular. Estas cifras determinan el bienestar
de los ciudadanos y son las que manejan los Gobiernos 6 El desempleo
para valorar el estado de la economa y para disear
7 Limitaciones
sus polticas socioeconmicas. de las macromagnitudes
como indicadores
136
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La economa y las guerras

Napolen deca que para ganar una guerra hacan Las estimaciones realizadas por Nathan
falta tres cosas: dinero, dinero y dinero. eran mucho mayores de las que los militares
crean posibles. Pero el presidente Roosevelt
Puede parecer una exageracin pero, casi
respald los clculos del economista,
tan importante como los ejrcitos que luchan,
que resultaron ser correctos.
en los conflictos blicos es fundamental una
adecuada asignacin de los recursos, como Despus de Pearl Harbor, los militares se fijaron
las botas que llevarn los soldados, unos nuevos objetivos, en esta ocasin mucho
el abastecimiento de vveres o la gasolina ms optimistas. Simon Kuznets, antiguo profesor
que necesitarn los vehculos. De hecho, y colaborador de Nathan, predijo que
en la Guerra de Secesin americana, las tropas no se alcanzaran en el tiempo establecido por
sudistas no pudieron avanzar deprisa porque los militares, y advirti que el esfuerzo que sera
los soldados se quedaron sin botas, necesario podra suponer presiones inaceptables
y en la Segunda Guerra Mundial los nazis para la economa civil. Las previsiones de Kuznets
perdieron la batalla de las Ardenas cuando fueron consideradas como base para fijar
sus tanques se quedaron sin gasolina. los objetivos de produccin, tanto civiles como
militares, durante el perodo blico.
Precisamente, durante la Segunda Guerra
Mundial, antes del ataque japons a Pearl Harbor, El Premio Nobel de Economa de 1970,
los militares estadounidenses haban hecho Paul A. Samuelson, escribi en un artculo de 1944
estimaciones acerca de su potencial que la Segunda Guerra Mundial fue una guerra
de produccin de armamento en caso de entrar de economistas. Aunque se pueda considerar
en un conflicto armado. Segn sus clculos, la afirmacin un tanto exagerada, es cierto
esta produccin era muy limitada, lo que que en pocas ocasiones es tan importante un uso
no les permitira enfrentarse con xito a Japn ptimo de los recursos escasos como
y Alemania al mismo tiempo. en una guerra. Tambin lo es que los economistas
de aquella poca desempearon un papel
Sin embargo, en 1941, el economista Robert
trascendental a la hora de establecer
Nathan, utilizando mtodos matemticos
los objetivos de la produccin, fijar los precios
de optimizacin, la llamada programacin
en el sector civil de la economa o disear planes
lineal, logr determinar cul sera el incremento
para financiar la guerra. Se dice que fue
potencial de la produccin de la economa
su importante trabajo durante la segunda gran
estadounidense, de qu fuentes podra venir
guerra lo que llev a crear en Estados Unidos
ese incremento de la produccin y cules eran
el Consejo de Asesores Econmicos del
las restricciones fsicas que la impedan crecer
Presidente, que contina vigente en la actualidad.
an ms.
Piensa y contesta
Crees que la contabilidad nacional es tan importante

en tiempos de guerra como en tiempos de paz?
En tiempos de paz, piensas que el Gobierno se fija objetivos
macroeconmicos respecto al crecimiento,
la inflacin o el desempleo?
Si has respondido afirmativamente a la cuestin anterior,
cmo puede la contabilidad nacional servir al Gobierno para
fijar esos objetivos macroeconmicos?
137
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DOC. 1. LA IMPORTANCIA DE MEDIR 1 Introduccin: Microeconoma

LAS MAGNITUDES.
y Macroeconoma
A menudo digo que si puedes medir
aquello de lo que ests hablando, y ex- Como estudiaste en el primer tema, la ciencia econmica se divide en dos
presarlo en nmeros, sabes algo acer-
ramas, denominadas Microeconoma y Macroeconoma.
ca de ello; pero si no puedes expresar-
lo en nmeros, tu conocimiento es de
un tipo escaso e insatisfactorio; pue- La Microeconoma se centra en el anlisis del comportamiento de las
de ser el comienzo del conocimien- unidades que integran el sistema econmico (como las familias y las
to, pero apenas habrs, en tus pensa- empresas), en cuanto que toman decisiones econmicas, y cmo se re-
mientos, avanzado hacia nivel de
lacionan estas unidades entre s en los mercados.
Ciencia, cualquiera que sea el asunto
de que se trate.
WILLIAM THOMSON (1824-1907) Pero, adems de estudiar el comportamiento individual de los elementos
que integran el sistema econmico, es necesario tambin analizar la econo-
ma como un conjunto, y este es el objetivo de la Macroeconoma: estudiar
los efectos agregados del comportamiento de todas las unidades econmi-
cas, tratando aspectos tan importantes como la inflacin, el desempleo, la
balanza de pagos o el crecimiento econmico, que influyen decisivamente
en la vida cotidiana de las personas.
Por tanto, la Macroeconoma estudia la eficiencia, el comportamiento

y la estructura de la economa de un pas en conjunto.
Para ello, analiza el comportamiento de indicadores como el Producto In-

terior Bruto (PIB), la tasa de paro o el nivel de precios con el fin de com-
prender mejor cmo funciona el sistema econmico, y trata de explicar
las relaciones entre magnitudes tales como la produccin, la renta nacio-
nal, el nivel de consumo, la inversin, el gasto del Gobierno, el desempleo
y el comercio mundial, entre otras.
De todos los aspectos econmicos que trata la Macroeconoma hay dos
principales: analizar las causas y conocer las consecuencias de las oscila-
ciones de la renta a corto de plazo, y conocer los determinantes del creci-
miento econmico a largo plazo.
La Macroeconoma es un instrumento esencial utilizado por los Gobiernos
como gua para fijar y evaluar sus objetivos polticos y econmicos. Pero tam-
bin las empresas, e incluso los individuos, se sirven de los indicadores ma-
croeconmicos para planificar, desarrollar y evaluar sus propias estrategias.
ACTIVIDADES
Ejemplos
1 En ocasiones es difcil determinar si un problema El salario de los trabajadores del sector informtico
es microeconmico o macroeconmico. Indica cules ha subido un 4 % de media anual en el ltimo
de las siguientes afirmaciones crees que pertenecen quinquenio; mientras que el de los trabajadores
al dominio de la Microeconoma y cules al de la del sector agrcola ha disminuido un 3 % cada ao
Macroeconoma. durante el mismo perodo.
El incremento continuo de los salarios en ese pas
La tasa de desempleo en el pas es del 5 %.
perjudica a su competitividad.
La empresa despedir al 10 % de su plantilla debido
El Gobierno decidi ayer aumentar en un 7 % el gasto
a los malos resultados econmicos del presente ao.
en infraestructuras para los prximos diez aos.
La inflacin en el ltimo ao ha sido del 4 %, superando
La depreciacin de la moneda hace cada vez ms difcil
en un 2 % la media de los pases de su entorno.
exportar sus productos a la empresa Ilse.
La direccin de la empresa inform ayer que sus
La balanza de pagos del pas presenta un saldo negativo
productos subirn el ao prximo en un 6 % con motivo
mayor debido a la continua apreciacin de su moneda.
del incremento de los costes de produccin.
138 tema 7
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2 La riqueza nacional
Se puede decir que la riqueza de una persona es lo que tiene menos lo que
debe, pues en economa la riqueza siempre se entiende como un valor neto.
De manera anloga a la de una persona, la riqueza de una nacin viene
determinada por la diferencia entre el valor de los activos* que posee (los
bienes y derechos con valor monetario) y el valor de sus pasivos* (las deu-
das, en este caso, de un pas con otros), expresada en unidades monetarias
(euros, dlares) en un momento dado.
Valor de los activos valor de los pasivos = riqueza nacional *Activos: conjunto de todos los bienes
y derechos con valor monetario
que son propiedad de una empresa,
Dentro de la riqueza nacional, se distingue entre los activos que se tienen y
una institucin o un individuo.
los que se han producido con ellos. As, por ejemplo, se consideran activos
*Pasivos: valor monetario de todas las deudas
de la riqueza nacional a los recursos humanos (nmero de trabajadores y su
y compromisos que ha contrado una
nivel educativo) y a los recursos naturales (agua, minerales, petrleo) que empresa, una institucin o un individuo.
posee, y entre los activos producidos a partir de los recursos anteriores se
pueden citar la maquinaria y equipos, las infraestructuras y los edificios
Otro criterio para clasificar los activos de un pas es aquel que diferencia
entre los activos reales (tierra y capital) y los financieros (dinero, bonos...).
La medida de la riqueza se capta en la contabilidad nacional, un sistema
de cuentas interconectadas que registra la evolucin de las magnitudes
fundamentales de la economa de un pas, denominadas macromagnitu-
des, tales como el Producto Interior Bruto, el consumo privado, los gastos
del Estado, la inversin o las exportaciones e importaciones, entre otras.
La contabilidad nacional normalmente excluye los activos intangibles o
que no son directamente valorados por el mercado, como el capital huma-
no, a pesar de su importancia.
La riqueza es el fundamento del bienestar econmico, y para los Gobier-
nos constituye una necesidad medir su cantidad, distribucin y evolucin.
DOC. 2. LA RIQUEZA DE LOS HOGARES.
Riqueza Deuda Riqueza

financiera financiera inmobiliaria El Banco de Espaa calcula la riqueza de los hogares su-
600 mando el valor las viviendas que poseen (riqueza inmo-
biliaria) ms el valor de todos sus activos financieros (di-
500 nero, depsitos, acciones, fondos de inversin), una
cantidad a la que resta el valor de las deudas contra-
400 das por los hogares.
300
F Interpreta el grfico.
200 Qu riqueza es mayor en los hogares espaoles,
la inmobiliaria o la financiera? Explica lo que quiere
100 significar utilizando tus propias palabras.
Cul ha experimentado un mayor crecimiento
0 desde 1994?
DIC DIC DIC DIC DIC DIC DIC DIC DIC DIC DIC F Calcula la riqueza de tu familia.
1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004
Cmo la podras medir?
Fuente: Banco de Espaa. Medida en porcentaje del PIB.
Qu bienes fsicos y tangibles consideraras?
Qu otros activos piensas que aportan riqueza?
Puedes medir su valor?
Magnitudes macroeconmicas 139

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3 El PIB y otras magnitudes

relacionadas
En la administracin de la economa, un asunto fundamental es evaluar la
eficiencia del sistema econmico. Como la eficiencia se manifiesta por
la habilidad de una sociedad para sacar el mximo partido de sus recursos
escasos, para evaluar esta eficiencia es necesario determinar cules son los
objetivos de la sociedad, en qu grado se alcanzan y qu cantidad de re-
cursos se emplean para ello. En la medida en que el sistema econmico
realice mejor estas tareas, ser ms eficiente.
Pero resolver estas tareas no es nada fcil. Los objetivos de una sociedad
pueden ser muchos y, en ocasiones, contrapuestos. Por otra parte, hay obje-
tivos, como el bienestar social o la satisfaccin de los ciudadanos, que son
difciles de cuantificar. Ante estas y otras trabas, una solucin aceptable pa-
ra evaluar la eficiencia de una economa es valorar los bienes y servicios
producidos a precios de mercado; esto es, el PIB.
3.1. El concepto de PIB

DOC. 3. QUIN MIDE EL PIB?
El Producto Interior Bruto (PIB) de un pas es el valor de mercado de
En cada pas, el PIB normalmente lo
todos los bienes y servicios finales, venales y legales producidos en el
mide una agencia estadstica guberna-
mental. En Espaa esta agencia es el pas durante un perodo de tiempo determinado.
Instituto Nacional de Estadstica (INE),
cuya sede (en la imagen) se encuentra Esta definicin precisa unas aclaraciones.
en Madrid.
El PIB es el valor de mercado. Como los miles de bienes y servicios
son de naturaleza muy diversa, una forma de agregarlos para obtener una
cifra conjunta es medirlos utilizando una unidad monetaria comn (el eu-
ro en la mayora de los pases de la Unin Europea). Y para determinar el
valor de cada bien y servicio en la unidad monetaria elegida, se conside-
ran los precios que tienen en el mercado.
de todos los bienes y servicios finales, venales y legales. El
PIB solo contabiliza los bienes que son finales, venales y legales. Los
bienes finales son los bienes que estn acabados y listos para su consu-
mo (por ejemplo, un ordenador) a diferencia de los bienes intermedios,
que son empleados para la produccin de otros bienes (por ejemplo, el
procesador, las placas o los cables que precisa el ordenador para su fun-
cionamiento). El PIB solo contempla los bienes finales, y no los inter-
medios que han servido para fabricar los primeros, con el fin de evitar
contabilizarlos dos veces. Por otro lado, en economa un bien venal es
aquel destinado a la venta; por tanto, para que un bien forme parte del
PIB tiene que pasar por el mercado, adems de cumplir la tercera condi-
cin: ser legal.
producidos en su interior. La produccin que contabiliza el
PIB es la que se realiza dentro de las fronteras geogrficas del pas. Por
consiguiente, si un ciudadano alemn tiene su residencia y trabajo en
Espaa, su salario formar parte del PIB espaol. Por el contrario, si un
ciudadano espaol est viviendo y trabajando en Alemania, su salario
no se considerar en el PIB espaol, sino en el alemn.
durante un perodo de tiempo determinado. El PIB normalmen-
te se refiere a un ao natural, aunque algunos pases hacen tambin es-
timaciones trimestrales. As, el PIB solo incluye los bienes y servicios
nuevos que se han producido durante el perodo considerado.
140 tema 7
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3.2. Mtodos para determinar el PIB ACTIVIDADES

Existen tres mtodos para determinar el PIB: el mtodo de la demanda, el
mtodo de la oferta y el mtodo de la renta. Tcnicas de Economa
Determinacin del PIB por el mtodo de la demanda 2 A partir de los datos de la tabla,
aplica el mtodo de la demanda
Desde el punto de vista de la demanda, el PIB, al que a partir de ahora y calcula cul fue el PIB en 2005 y
designaremos con la letra Y, se descompone en cuatro elementos: el en 2006. Indica el crecimiento
consumo de bienes y servicios de las familias (C); la inversin realizada interanual.
por las empresas (I) tambin llamada formacin bruta de capital; el
gasto del Gobierno (G); y las exportaciones netas (X M), definidas co- Componentes del PIB 2005 2006
mo la diferencia entre el valor de las exportaciones (X) y el valor de las Consumo
524,9 563,2
importaciones (M). de los hogares
Gasto de las
Administraciones 163,7 178,0
PIB = Y = C + I + G + X M Pblicas
Formacin bruta
267,9 300,0
El PIB o, lo que es lo mismo, los bienes y servicios producidos en el de capital
pas, pueden ir a parar al consumo de las familias (C), constituir inver- Exportacin de bienes
233,5 255,3
siones de las empresas (I), ser un gasto gubernamental (G) o destinarse y servicios
a la exportacin (X). Pero como para la produccin de algunos de los Importacin de bienes
281,6 315,6
y servicios
bienes ha sido necesario utilizar otros bienes importados, en la relacin
anterior aparecen tambin las importaciones (M) con signo negativo, (*) Datos en miles de millones de euros.
pues aunque el valor de estas importaciones aumenta el valor de los 3 A cunto asciende la suma del
bienes producidos en el pas, y estos han sido ya contabilizados dentro valor de la produccin de los
del consumo o de la inversin, como se han producido fuera del pas no distintos sectores de actividad?
forman parte de su PIB y es necesario restar su valor. Qu peso tuvo la construccin
dentro del PIB en 2006?
Determinacin del PIB por el mtodo de la oferta
Tambin se conoce como mtodo del valor aadido. Se denomina valor Componentes del PIB 2005 2006
aadido al aumento de la riqueza generado por una empresa al desarro- Agricultura,
25,9 25,1
llar su actividad. As, el valor aadido viene determinado por la diferen- ganadera y pesca
cia entre el valor de la produccin de la empresa y el valor de las adqui- Energa 25,4 26,8
siciones que necesita para llevar a cabo esa produccin. Industria 124,5 132,5
Piensa en el caso de un ordenador. Si lo compras en una tienda puede Construccin 94,0 106,4
costarte unos 500 euros, pero seguramente a la tienda le cost mucho
menos. Pongamos que compr el ordenador al fabricante por 300 Servicios de mercado 425,8 455,6
euros. La diferencia (200 euros) es el valor aadido que proporciona Servicios no
117,8 127,4
la tienda por distribuir el ordenador y ponerlo a tu disposicin, junto a de mercado
otros, para que elijas el que ms te convenga sin tener que desplazarte Impuestos 95,0 107,3
a las fbricas, que pueden estar situadas en el otro extremo del mundo. (*) Datos en miles de millones de euros.
Algo parecido les sucede a los fabricantes. Lo que venden es el ordena-
4 Aplica el mtodo de la renta
dor terminado, pero ellos tienen que comprar los componentes para su y calcula el PIB en 2006.
fabricacin a otras empresas (pongamos que por 100 euros). El valor Coincide la cifra con la
aadido que proporcionan es la seleccin de componentes y el ensam- obtenida segn el mtodo
blaje. Por otra parte, para la elaboracin de esos componentes se usaron de la demanda?
materias primas (por valor de unos 30 euros) que compraron a otras
Componentes del PIB 2005 2006
empresas suministradoras.
Remuneracin
El PIB se puede estimar por este mtodo sumando los valores aadidos 427,4 456,1
de los asalariados
de todas las actividades econmicas realizadas en el interior del pas. Excedente bruto de
Determinacin del PIB por el mtodo de la renta explotacin/rentas 381,9 415,6
mixtas
Como los participantes en el proceso de produccin reciben en com-
Impuestos netos
pensacin unos ingresos o renta, la suma del valor de todas las rentas sobre la produccin 99,1 109,3
debe coincidir con la suma de todos los valores aadidos (sin considerar y las importaciones
los impuestos) y, por tanto, con el PIB. Por eso, la suma de las rentas de (*) Datos en miles de millones de euros.
los participantes constituye un tercer mtodo para el clculo del PIB.

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3.3. Magnitudes relacionadas

Para describir, planificar, dirigir y comprobar la eficiencia de una econo-
ma, adems del PIB se contemplan otras magnitudes. Las ms importan-
tes son: el Producto Nacional Bruto (PNB), el Producto Nacional Neto
(PNN), la Renta Nacional (RN), la Renta Personal (RP) y la Renta Personal
Disponible (RPD).
Al determinar qu bienes y servicios se incluyen en la composicin de es-
tas macromagnitudes se siguen dos criterios:
1. El criterio geogrfico, si se consideran los bienes y servicios produci-
dos en el interior de las fronteras geogrficas de la unidad territorial
considerada (normalmente el pas). A las magnitudes que se obtienen
aplicando este criterio se las denomina interiores; este es el caso del
Producto Interior Bruto.
2. El criterio de residencia permanente, si se consideran los bienes y
servicios producidos por los ciudadanos con residencia permanente en
un pas, a los que se considera nacionales. A las magnitudes que se ob-
tienen aplicando este criterio se las denomina nacionales; un ejemplo
es el Producto Nacional Bruto.
A continuacin vamos a ver qu son y cmo se calculan esas otras macro-
magnitudes principales.
El Producto Nacional Bruto (PNB). Para realizar las actividades pro-
ductivas se necesitan factores de produccin. Cuando los habitantes de
un pas realizan actividades productivas reciben como contrapartida
una utilidad o beneficio que es su renta. El Producto Nacional Bruto es
la suma de todas las rentas ganadas por los residentes permanentes
de una nacin.
DOC. 4. LA DEPRECIACIN DE LOS BIENES. La diferencia del PNB respecto al PIB radica en que el criterio seguido
para la determinacin del PIB es geogrfico (se considera lo producido
La depreciacin del capital depende en el interior del pas sin tener en cuenta la nacionalidad de quien lo
de la vida til del bien que estemos produce), mientras que el criterio que se utiliza para determinar el PNB
considerando, pero tambin un ob- es la nacionalidad de los que lo producen, sin considerar el pas donde
jeto relativamente nuevo y que to- se ha producido. De este modo, el salario de un ciudadano japons que
dava funciona se puede depreciar al est trabajando temporalmente en Espaa (y sigue manteniendo su resi-
quedarse obsoleto por motivos tecno-
dencia en Japn) se considera parte del PIB espaol, pero tambin del
lgicos. Por ejemplo, las mejoras que
se suceden tan rpidamente en los te- PNB japons, ya que este ciudadano es un nacional japons.
lfonos mviles hacen que estos se El Producto Nacional Neto (PNN). El proceso de produccin de los
queden anticuados con la misma ra-
bienes y servicios causa un deterioro de los medios de produccin em-
pidez.
pleados para ello. El valor de este deterioro es la depreciacin F (Doc. 4).
A pesar de que cada caso es distinto, Se denomina Producto Nacional Neto al valor del PNB menos el valor
los Gobiernos establecen unas tablas
de la depreciacin (D): PNN = PNB D.
orientativas de la depreciacin de di-
versos bienes. De forma anloga, el Producto Interior Neto (PIN) es igual al valor del
Si se calcula que un avin se deprecia PIB menos el valor de la depreciacin: PIN = PIB D.
cada ao un 10 % de su valor de com-
La Renta Nacional (RN). Es el conjunto de los ingresos que reciben los
pra como mucho, al mximo ritmo de
depreciacin un avin habra perdido
residentes de un pas como contrapartida por su participacin en el
todo su valor en 10 aos (1/10 % = proceso productivo.
10 aos). Y por muy bien que se cui- La Renta Personal (RP). Es la renta que reciben las familias y sobre la
de un avin, este perdera su valor a
los 20 aos como muy tarde, lo que
que se gravan los impuestos que tienen que pagar.
supone una depreciacin del 5% anual La Renta Personal Disponible (RPD). Es la renta de la que disponen
(1/20 = 5 %). las familias para gastar libremente, despus de haber pagado los im-
puestos.
142 tema 7
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Todas las magnitudes anteriores podran calcularse per cpita. El concep- ACTIVIDADES
to per cpita significa por cabeza o, lo que es lo mismo, por individuo.
De este modo, si a cualquier magnitud de las estudiadas se le aade per Tcnicas de Economa
cpita, la cifra obtenida se refiere al importe resultante de dividir esa mag-
nitud por un cierto nmero de personas. El nmero de personas por el 5 A partir de los datos de la tabla,
calcula el valor de las
que dividiremos depender de la magnitud considerada. magnitudes que has estudiado.
Por ejemplo, podramos calcular la renta per cpita dividiendo la Renta El pas P tiene una economa
Nacional por el nmero de habitantes del pas. De este modo, la renta per cerrada, es decir, sin relacin
cpita constituye un indicador del nivel medio de riqueza de los naciona- con el extranjero. Adems, como
les del pas. Al obtenerse dividiendo la totalidad de la Renta Nacional en- la economa es muy pobre, no
tre el nmero de nacionales, la renta per cpita representa la parte de la hay ahorro; toda la renta se gasta.
Renta Nacional que correspondera a cada nacional del pas si el reparto se Sector de actividad
realizase en partes iguales.
A B C
En el caso del PIB per cpita se calcular dividiendo el valor monetario del
Compras
PIB por la cifra de residentes permanentes en el pas, y en el caso del PNB 0 85 305
entre sectores
per cpita se obtendr dividiendo el valor monetario del PNB por la cifra
Salarios 50 125 200
de nacionales del pas.
Depreciacin 10 35 20
3.4. El flujo circular macroeconmico Beneficios 25 60 80
Un crculo constituye una representacin ideal para un proceso que sea (*) En unidades monetarias.
continuo. Por eso, el diagrama de flujo circular se utiliza para ofrecer un pa-
norama general del funcionamiento incesante de una economa y nos ayuda
a entender las relaciones entre las macromagnitudes que forman el PIB.
En el flujo circular del documento 5 se distinguen dos tipos flujos: los rea-
les (en color verde), que representan los bienes y servicios producidos y
vendidos; y los flujos monetarios (en color morado), que son los euros que
reciben los vendedores de los bienes y servicios.
Al comprar bienes y servicios, las familias realizan un gasto, y la suma to-
tal del gasto de las familias coincide con el PIB.
Como contrapartida a los bienes y servicios vendidos, las empresas reciben
unos ingresos que, sumados los de todas las empresas, se corresponden tam-
bin con el PIB, pues lo que para una
unidad econmica es gasto, para otra es DOC. 5. DIAGRAMA DEL FLUJO CIRCULAR DE LA ACTIVIDAD MACROECONMICA.
ingreso, y la suma de los gastos de todas
Ingresos (= PIB) Gastos (= PIB)
las unidades econmicas compradoras
debe coincidir con la suma de los ingre- Mercado de bienes
sos recibidos por todas las unidades eco- Bienes
y servicios
Bienes
nmicas vendedoras. y servicios y servicios
vendidos comprados
Si seguimos analizando el flujo circular
nos encontramos con que las familias, al
prestar los factores de produccin, reci-
ben unos ingresos en forma de salarios,
Empresas Familias
alquileres, beneficios, etc., a los que lla-
mamos en general rentas. El valor total
de estas rentas equivaldr al PIB.
Factores Trabajo,
Cerrando el crculo tenemos que las em- de tierra,
presas, para producir los bienes y ser- produccin capital
vicios, compran los factores de produc-
cin, los transforman aadiendo valor, Mercado de factores
de produccin
y venden la produccin a cambio de Sueldos, alquileres, Renta (= PIB)
unos ingresos, cuyo valor conjunto tam- beneficios (= PIB)
bin equivale al PIB.

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ACTIVIDADES 4 La inflacin
Tcnicas de Economa
6 El Instituto de Estadstica La inflacin es el aumento continuado del nivel general de precios de
de un pas suministra los bienes y servicios.
los siguientes datos.
PIB nominal Gran parte de las variables utilizadas en economa se refieren a precios,
Deflactor
Ao (en millones cantidades o valores monetarios; por tanto, su comportamiento se puede
del PIB
de euros) describir mediante nmeros.
2004 3.200 100
Como la mayora de las transacciones econmicas tienen lugar en los mer-
2005 3.150 90 cados, los valores que toman esas variables representan operaciones en
2006 3.800 105 ellos. Estos valores estn relacionados por la igualdad siguiente:
2007 4.000 110
Precio (por unidad) cantidad (de unidades) = Valor monetario
Ordena los aos, de menor
a mayor, segn la cifra del PIB Es decir, si el precio del producto A es de 2 euros el kilo y se compran 7
nominal y segn la cifra del PIB kilos, el valor monetario de la transaccin en el mercado ser de 14 euros.
real.
En el perodo considerado, As, la variacin del valor monetario puede obedecer tanto a la variacin
ha habido inflacin todos del precio como a la variacin de la cantidad producida. De esta forma, si,
los aos? Cul ha sido la tasa por ejemplo, el precio de un bien se duplica, su valor monetario tambin
de inflacin cada ao? lo hace, aunque el nmero de unidades producidas sea el mismo.
7 En la tabla siguiente se muestra Una situacin de este tipo lleva a confusin, pues no es lo mismo un incre-
el precio medio de los telfonos mento del valor monetario debido a un aumento real de la produccin lo
mviles entre los aos 2003 que supone ms bienes o servicios a disposicin de la sociedad, que de-
y 2007, as como el IPC bido solamente a un incremento de precios.
correspondiente.
Para distinguir qu parte de la variacin del valor monetario obedece a un
Precio cambio en la produccin y qu parte se debe a la variacin de los precios,
Ao telfono IPC facilitando as las comparaciones en el tiempo, se recurre a expresar los
(en euros)
precios de los bienes en unidades monetarias constantes, es decir, en uni-
2003 45 100 dades de un mismo ao que se toma como ao base o ao de referencia.
2004 55 104 En consecuencia, el valor de un bien o servicio puede expresarse en dos ti-
2005 64 107 pos de unidades monetarias:
2006 80 107 Las unidades monetarias del ao en que se produjo el bien, que se de-
nominan unidades nominales o unidades corrientes (es decir, corres-
2007 110 115
pondientes al ao en curso, el actual). En este caso, al valor del bien se
Calcula las variaciones anuales, le llama valor nominal o valor corriente.
absolutas y en porcentaje, Las unidades monetarias de un ao concreto, siempre el mismo, que se
de los precios nominales elige como ao de referencia o comparacin, tambin llamado ao base.
(es decir, el incremento de 2003
a 2004, de 2004 a 2005, etc.) En este caso, a las unidades monetarias se las llama unidades constan-
y de los precios reales. tes o reales, y al valor del bien, valor constante o valor real.
Calcula tambin el incremento Con frecuencia es necesario transformar magnitudes nominales en reales y
medio anual real de los precios. viceversa. Esto se hace con ayuda de los deflactores. Un deflactor es un
ndice que sirve para deflactar, es decir, transformar valores nominales en
8 Segn las estimaciones valores reales (monedas de poder adquisitivo constante). Los dos tipos de
de los fabricantes, en el ao
2008 el IPC se incrementar
deflactores ms utilizados son: el ndice de Precios de Consumo (IPC) y el
un 5 % y el precio medio deflactor del PIB.
disminuir en un 3 %. A partir Como existen miles de productos, una forma de seguir la evolucin de sus
del ejemplo de la actividad
anterior, seala cul ser
precios es considerar los valores medios, que resumen su comportamien-
la previsin del precio medio to. As, el nivel medio de precios es una media ponderada de los precios
de un telfono mvil en 2008. de los bienes y servicios que una economa produce. Como la media es
ponderada, da ms importancia a los bienes y servicios ms significativos.
144 tema 7
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El nivel de precios se mide mediante los ndices de precios. Un ndice es

DOC. 6. EL NUEVO AO BASE.
una medida estadstica que registra y describe el comportamiento de una
magnitud en el espacio o en el tiempo. As, el ndice de Precios de Con- El IPC ha renovado recientemente su
sumo en un perodo dado es el cociente, multiplicado por 100, entre el ao base, o ao de referencia, pasan-
coste de un conjunto de bienes y servicios en ese perodo y el coste del do a ser el 2006. Asimismo, el nuevo
mismo conjunto en el perodo base. IPC aumenta el nmero de artculos
de la cesta de la compra, de 484 a 491
Los bienes y servicios que forman parte del IPC representan el consumo t- artculos. Segn el INE, los nuevos ar-
pico de una familia urbana media y se dice que constituyen su cesta de la tculos representan sectores en auge,
compra. Los perodos para los que se calcula este ndice suelen ser anua- como los alimentos dietticos, los ali-
les, y en Espaa el ao base actual es el 2006 F (Doc. 6). mentos infantiles o algunos servicios
relacionados con la salud, como la fi-
sioterapia o la ciruga esttica.
Coste de la cesta en el ao 2007
IPC2007 = . 100 Adems, se ha pretendido conseguir
Coste de la cesta en el ao base (2006) una mejor representatividad en su co-
bertura con la ampliacin de la mues-
tra de municipios (177 municipios fren-
Por su parte, el deflactor del PIB es el cociente entre los valores nomina- te a los 141 del ao base anterior, el
les y los valores reales del PIB, multiplicado por 100. Su expresin mate- 2001), el incremento del nmero de
mtica es: precios recogidos (en torno a un 12 %,
unos 220.000 precios para el cmpu-
to mensual), cambios en la composi-
PIBnominal cin de la cesta de la compra y ponde-
Deflactor del PIB = . 100 raciones ms actualizadas.
PIBreal
F Explica qu es el IPC y cmo
se calcula.
Y aplicada a los aos anteriores:
PIBnominal ao 2007
Deflactor del PIB = . 100
PIBreal ao 2006
Hay dos diferencias principales entre estos dos indicadores:

La primera es que el IPC considera nicamente los productos que se
han seleccionado para formar parte de la llamada cesta de la compra,
mientras que el deflactor del PIB considera todos los bienes y servicios
que produce la economa del pas.
La segunda diferencia es que el objetivo del IPC es dar una medida de la
evolucin del coste de la vida, mientras que el objetivo del deflactor del
PIB es dar una medida de la evolucin del nivel de los precios de toda la
economa.
4.1. Por qu aumentan los precios?

Las causas fundamentales de la inflacin se suelen agrupar en tres tipos:
inflacin de demanda, inflacin de oferta e inflacin autoconstruida.
La inflacin de demanda sucede cuando la demanda de los bienes au-
menta sin que aumente la cantidad de bienes producidos.
La inflacin de oferta ocurre cuando el coste de la mano de obra o de
las materias primas necesarias para realizar la produccin se encarecen,
traducindose este aumento en un incremento de los precios de los pro-
ductos.
La inflacin autoconstruida sucede cuando los agentes econmicos
prevn futuros aumentos de los precios y ajustan su conducta actual a
esa previsin.

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En un Estado, un asunto de gran importancia econmica y social es cmo
se distribuye la renta. La mayor parte de la renta generada en un pas se
concentra en manos de unas pocas familias o est ms igualmente reparti-
da? Es ms justa una distribucin igualitaria de la renta?
La distribucin desigual de la renta se ve atenuada con la intervencin del
*Subsidio: ayuda econmica, concedida Estado a travs de los impuestos y subsidios* y de la creacin de un siste-
normalmente por el Estado, sin ninguna
contrapartida por parte del que la recibe. ma de seguridad social. No obstante, es difcil determinar cul es la distri-
bucin ideal de la renta.
Por una parte se puede pensar que es mejor una distribucin igualitaria,
en la que el Estado, mediante los impuestos, equilibre las rentas de todos
los ciudadanos, gravando ms los ingresos de las personas ms ricas y
transfiriendo ese dinero a las ms pobres. Pero, por otra parte, si los im-
puestos fuesen excesivos, probablemente desincentivaran el trabajo y la
inversin, disminuyendo de este modo la creacin de riqueza y no habra,
o habra mucho menos, dinero para transferir. La decisin que adoptan los
Gobiernos a este respecto depende de factores tanto tcnicos como ideol-
gicos, as como de la estructura de poderes sociales existente en el pas.
Se pueden aplicar varios mtodos para medir la distribucin de la renta
de un pas. Los ms extendidos son el ndice o coeficiente de Gini y la cur-
va de Lorenz.
El ndice de Gini es un nmero que vara entre 0 y 1. El valor 0 corres-
ponde a una igualdad total, lo que significara que todas las personas re-
cibiran la misma renta, y el valor 1 corresponde a una desigualdad extre-
ma, como sera el caso en el que una sola persona recibiese toda la renta
del pas. Por tanto, la distribucin de la renta ser ms igualitaria en la
medida que el valor del ndice o coeficiente de Gini se acerque a cero.
La curva de Lorenz se sirve de un grfico de lneas para comparar una
distribucin equitativa de la renta con su distribucin real. En la medida
en que la lnea que representa la distribucin real se aleja de la lnea que
representa la distribucin equitativa, la renta estar ms desigualmente re-
partida. En el caso extremo de un coeficiente de Gini igual a 1, su repre-
sentacin sera una lnea superpuesta al eje horizontal, hasta el valor 100,
que despus girara 90 hacia arriba, formando un ngulo recto.
DOC. 7. LA CURVA DE LORENZ. 100
80
60
% de rentas
Distribucin perfectamente equitativa
Distribucin real (curva de Lorenz) 40
Desigualdad extrema
20
0
0 20 40 60 80 100
% de hogares
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OCANO GLACIAL RTICO
OCANO
PACFICO
OCANO
OCANO
PACFICO
ATLNTICO
NDICE DE GINI OCANO

< 0,25 0,45 - 0,49
NDICO
0,25 - 0,29 0,50 - 0,54
0,30 - 0,34 0,55 - 0,59
0,35 - 0,39 0,60
0,40 - 0,44 Sin datos
DOC. 8. LA DESIGUAL DISTRIBUCIN DE LA RENTA NACIONAL SEGN EL NDICE DE GINI.
5.1. Las causas de la desigual distribucin de la renta

Las medidas del desigual reparto de la renta no informan de sus causas.
Algunos de los motivos ms frecuentes de la desigualdad en la renta son
los siguientes:
El ciclo de vida o, lo que lo mismo, la edad de las personas. Generalmen-
te, los jvenes ganan menos, porque tienen menos experiencia. Tambin
los jubilados tienen menos ingresos que cuando estn en activo.
Las caractersticas innatas de cada individuo, como su talento o inteli-
gencia, y las adquiridas, como la educacin, que le permitirn acceder a
puestos de trabajo mejor o peor remunerados.
La decisin personal sobre el empleo del tiempo (relacin trabajo/ocio).
La disposicin para asumir riesgos econmicos.
La riqueza heredada.
Las circunstancias econmicas y sociales (por ejemplo, la discriminacin).
Y las imperfecciones del mercado.
Las mayores desigualdades de la renta dentro de los pases se dan en Lati-
noamrica y frica; mientras que Japn y los pases de Europa del norte
son los que presentan una distribucin de la renta ms igualitaria F (Doc. 8).
ACTIVIDADES
Debate
9 Observa el mapa. En qu pases existe una mayor 12 Cules crees que son los principales motivos
igualdad de renta? Cules presentan una mayor de la desigual riqueza dentro de tu pas?
desigualdad?
13 Qu motivos explican, en tu opinin, las desigualdades
10 Piensas que todas las personas deberan recibir entre los pases desarrollados y subdesarrollados?
una renta similar? Por qu? Qu medidas se podran adoptar para reducirlas?
11 Cul sera para ti la distribucin ideal de la renta?

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DOC. 9. POSIBLES SITUACIONES 6 El desempleo

DE LAS PERSONAS EN EL MERCADO DE TRABAJO.
Pocas circunstancias afectan ms a la vida de una persona que estar sin tra-
Poblacin total
bajo, pues para la mayora de los individuos su bienestar material y la ne-
cesidad de autorrealizacin dependen de l.
Poblacin en El trabajo tambin constituye una de las principales preocupaciones de los
Poblacin
dependiente
edad de trabajar Gobiernos.
(16-65 aos)
En el estudio del mercado de trabajo las estadsticas solo consideran a las
personas en edad legal de trabajar, que en la mayora de los pases se esta-
blece entre los 16 y los 65 aos. Dentro de este grupo de edad legal hay
Poblacin Poblacin
personas que, por diversas razones, no tienen ni buscan empleo; este colec-
inactiva activa
tivo constituye la poblacin inactiva. Las restantes personas en edad legal
de trabajar, y que s quieren tener un empleo, forman la llamada poblacin
activa y constituyen la fuerza de trabajo de un pas.
Poblacin Poblacin
desempleada ocupada Pero dentro de la poblacin activa hay personas que no encuentran trabajo;
es la poblacin desempleada o en paro. El resto de la poblacin activa, la
que trabaja, constituye la poblacin ocupada F (Doc. 9).
El paro se mide mediante la tasa de desempleo o paro, definida como:
nmero de trabajadores en paro

Tasa de desempleo = . 100
fuerza de trabajo
Para la planificacin y gestin de las polticas de empleo tambin es im-

portante conocer la tasa de actividad, definida como el cociente entre
la poblacin activa en edad legal de trabajar y la poblacin total en ese
mismo intervalo de edad, multiplicado por 100. Por tanto, esta tasa indica
el porcentaje de poblacin de entre 16 y 65 aos que trabaja o busca
trabajo.
poblacin activa mayor de 16 aos

Tasa de actividad = . 100
poblacin total mayor de 16 aos
ACTIVIDADES Los indicadores de desempleo, como todos los indicadores macroecon-

micos, adolecen de algunos inconvenientes, como los siguientes:
Tcnicas de Economa No registran a los trabajadores que, cansados de buscar trabajo sin en-
14 A partir de los datos de la tabla, contrarlo, dejan de hacerlo.
calcula las tasas de actividad
y desempleo de 2006. No distinguen entre trabajadores a tiempo completo y trabajadores a
tiempo parcial que desearan realizar la jornada completa.
Situacin 2006
No contemplan las situaciones de subempleo en las que el trabajador
Poblacin en edad de trabajar 37.235,5 ocupa involuntariamente un puesto de trabajo de nivel inferior al que le
Poblacin inactiva 15.423,1
correspondera por sus conocimientos, habilidades o experiencia.
Poblacin activa 21.812,4 En el estudio del paro es importante distinguir su duracin y a qu colec-
tivos afecta con mayor intensidad (jvenes, mujeres, personas con bajo ni-
Poblacin ocupada 20.001,8 vel de instruccin), pues la realidad pone de manifiesto que las tasas
Poblacin desempleada 1.810,6 de desempleo varan mucho entre unos grupos sociales y otros. Su co-
(*) Datos en miles de personas.
nocimiento ayudar a los responsables polticos a tomar medidas para mi-
nimizar estas desigualdades y reducir el desempleo.
148 tema 7
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7 Limitaciones de las
macromagnitudes como indicadores
Las medidas que hemos estudiado constituyen indicadores del estado de la
economa de un pas y son tenidas en cuenta por los ciudadanos a la hora
de tomar sus decisiones econmicas. Sin embargo, estas medidas no son
perfectas y su uso como indicadores macroeconmicos ha sido objeto de
crticas, como estas hechas al PIB y a la renta per cpita:
Crticas al PIB
El PIB, principal indicador de la economa de un pas, solo considera las DOC. 10. EL NDICE DE DESARROLLO
actividades que pasan por el mercado, y hay un gran nmero de activida- HUMANO.
des que contribuyen al bienestar pero no se comercia con ellas. Muchas de
estas actividades tienen lugar en el interior de los hogares, como los cuida- Para evaluar el nivel de desarrollo de
dos que dispensan los padres a sus hijos y a las personas ancianas con las un pas, el Programa de las Naciones
que conviven, o las comidas que se preparan para la familia. Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha
creado el ndice de Desarrollo Huma-
Por otro lado, el PIB no contempla aspectos tales como la calidad del meno (IDH). Para elaborar este ndice se
dio ambiente, la salud, el tiempo libre o la educacin de la poblacin. tienen en cuenta aspectos econmi-
Tampoco indica si la distribucin de la renta es justa, ni evala la llamada cos, como el PIB y la renta per cpita,
economa sumergida, que agrupa a todas aquellas actividades econmi- y aspectos sociales, como la esperan-
cas que se desarrollan al margen de la ley, porque no se declaran en los re- za de vida al nacer, la tasa de alfabeti-
gistros fiscales ni estadsticos. zacin, el acceso a la sanidad o la igual-
dad entre hombres y mujeres.
Todo lo anterior nos lleva a considerar que el PIB que ofrecen las estadsti-
cas es una cifra subestimada del PIB real y, por consiguiente, su utilizacin F Todos los aos, el PNUD publica
como medida del bienestar social es inadecuada. el Informe sobre desarrollo humano
con los resultados de este ndice.
Crticas a la renta per cpita Consulta en Internet el ltimo
La renta per cpita, junto con el PIB, son indicadores frecuentemente aso- informe y averigua:
ciados al grado de bienestar material de una sociedad, y, como consecuen- Cmo se calcula el IDH.
cia, utilizados como medida de la adecuacin de la poltica econmica que Qu diez pases tienen un mayor
sigue un Gobierno. desarrollo segn este ndice y cules
ocupan los ltimos puestos.
Es cierto que existe una correlacin positiva entre un PIB per cpita alto y La situacin de Espaa, Francia
otras medidas ms claramente representativas del bienestar social o de la y Portugal.
calidad de vida, como son, por ejemplo, el nivel de educacin o de salud El valor del IDH a partir del cual
de la poblacin, pero hay que tener en cuenta otras consideraciones. se considera que un pas tiene
un desarrollo humano alto.
La renta per cpita atribuye el mismo nivel de renta a todos los ciudada-
nos y, por tanto, no refleja las desigualdades de la renta.
La renta per cpita tampoco acusa los posibles efectos negativos del cre-
cimiento, como la disminucin de los recursos naturales de un pas o el
deterioro del medio ambiente.
No toda la produccin de bienes y servicios incrementa el bienestar mate-
rial. Algunos gastos contabilizados en el PIB, como los gastos militares, en
seguridad o en medidas anticontaminacin tienen por objeto protegernos
de circunstancias externas negativas. As, ms gasto en polica contribuir
al aumento del PIB per cpita, lo que puede parecer bueno, pero lo que
pone de manifiesto es algo malo: el aumento de la delincuencia.
En conclusin, no hay que negar la gran utilidad de los indicadores ma-
croeconmicos estudiados, pero su interpretacin y uso siempre deben te-
ner en cuenta sus limitaciones. Por eso, para tratar de resolver estos incon-
venientes, se han desarrollado otros ndices complementarios, como el
ndice de Bienestar Econmico Sostenible (IBES) y el ndice de Desarrollo
Humano (IDH) F (Doc. 10).

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Repaso del tema
RESUMEN
La Macroeconoma estudia la eficiencia, La renta per cpita es la Renta Nacional dividida

el comportamiento y la estructura de la economa por el nmero de habitantes de un pas.
de un pas en su conjunto. La inflacin es el aumento continuado del nivel general
La contabilidad nacional es un sistema de cuentas de precios de los bienes y servicios.
que registra el valor y la evolucin El valor nominal de un bien o servicio es su valor
de las macromagnitudes de la economa nacional. expresado en unidades monetarias del ao en que se
La riqueza nacional es la diferencia entre el valor produjo, mientras que el valor real de un bien o servicio
monetario, en un momento dado, de los activos es su valor expresado en unidades monetarias del ao
y pasivos de un Estado. elegido como ao base o de referencia.
El Producto Interior Bruto (PIB) de un pas es el valor El PIB nominal se mide en precios corrientes,
de mercado de todos los bienes y servicios finales, y el PIB real en precios del ao de referencia; es decir,
venales y legales producidos en su interior durante un una vez corregidos los efectos de la inflacin.
perodo de tiempo determinado, normalmente un ao Una persona se considera desempleada o en paro
natural. El PIB mide el total de la produccin, de la renta si estando en edad legal de trabajar quiere hacerlo
y del gasto de un pas. Desde el punto de vista pero no encuentra trabajo. El paro se mide mediante
del gasto, el PIB tiene cuatro componentes: el consumo, la tasa de desempleo o tasa de paro, definida
la inversin, las compras del Gobierno como el porcentaje de la poblacin activa
y las exportaciones netas. que se encuentra sin trabajo respecto al total
Otras macromagnitudes destacables son: el Producto de la fuerza de trabajo.
Nacional Bruto (PNB), el Producto Nacional Neto (PNN), El PIB es el principal indicador del bienestar econmico
la Renta Nacional (RN), la Renta Personal (RP) y la Renta en un pas, aunque tenga sus imperfecciones.
Personal Disponible (RPD).
La Renta Nacional es el conjunto de los ingresos que
reciben los residentes de un pas como contrapartida
de su participacin en el proceso productivo.
15 Qu estudian la Macroeconoma y la Microeconoma? 22 Cul es la diferencia entre una magnitud calificada como
Crees que son necesarias las dos? Por qu? interior y una magnitud calificada como nacional?
Como ejemplo, explica la diferencia entre el PIB y el PNB.
16 Cul es el fin de los indicadores macroeconmicos?
Cita los tres indicadores macroeconmicos que consideres 23 Qu significa per cpita? Pon un ejemplo
ms importantes. Justifica tu eleccin y defnelos. de una macromagnitud per cpita y explica su significado.
17 Qu es la riqueza nacional? Qu piensas que es ms 24 Qu magnitud macroeconmica te parece que refleja

importante para el bienestar econmico de un pas, mejor el bienestar econmico? Razona tu respuesta.
ser rico o ser trabajador? Respalda tu respuesta
con algn ejemplo. 25 Qu son unidades monetarias constantes? Y unidades
monetarias corrientes? Pon un ejemplo.
18 Define y explica detalladamente lo que es el PIB.
26 Cmo se puede medir si la distribucin de la renta
19 Cuntos mtodos conoces para estimar el valor del PIB? es ms o menos igualitaria? Explcalo.
Explica en qu consiste cada uno de ellos.
27 Cundo se dice que una persona est en paro?
20 Cules son los componentes de la demanda del PIB? Cmo se mide el paro?
Di en qu consiste cada uno de ellos.
28 Qu es la inflacin? Cmo se mide? A qu se debe?
21 Qu es el valor aadido? Cul sera el valor aadido
de una fbrica de calzado?, y el de una tienda de 29 Cules son las ventajas y los inconvenientes
zapatos? de los indicadores macroeconmicos que has estudiado?
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Autoevaluacin
1. La Macroeconoma estudia: 7. Indica cul de las siguientes afirmaciones es correcta:
la relacin entre las empresas y las familias. En tiempos de inflacin, el PIB a precios corrientes
la regulacin del mercado del trabajo. es inferior al PIB a precios constantes.
cmo toman decisiones las empresas. En tiempos de deflacin, el PIB a precios constantes
es inferior al PIB a precios corrientes.
la economa considerada como un todo.
El PIB nominal valora la produccin a precios constantes
y el PIB real valora la produccin a precios corrientes.
2. La riqueza nacional:
Si no hubiera inflacin, los valores de los PIB reales
es la suma de la riqueza de todos los habitantes.
y nominales coincidiran.
es el valor a precios de mercado de los recursos
naturales de un pas. 8. La seora Lloyd es de nacionalidad inglesa y trabaja
es la diferencia entre los activos y los pasivos permanentemente en Espaa. El valor aadido que crea
de un pas. con su trabajo en Espaa forma parte de:
solo considera los activos de un pas; el resto es deuda. el PIB ingls y no del espaol.
el PIB espaol y no del ingls.
3. La contabilidad nacional:
ambos PIB, el ingls y el espaol.
lleva nicamente las cuentas del pas con el extranjero.
ninguno de los dos PIB.
est formada por cuentas independientes que registran
la evolucin de las macromagnitudes ms importantes. 9. La Renta Personal Disponible es la renta que:
registra solo la evolucin de las macromagnitudes
queda a las empresas despus de pagar los salarios
interiores, de ah su nombre de nacional.
de sus empleados y los impuestos al Gobierno.
es un sistema de cuentas interconectadas que registra
queda a los hogares despus de haber hecho frente
el valor y el comportamiento de las macromagnitudes
a todos sus gastos.
de la economa nacional.
los hogares destinan al ahorro.
4. El valor de mercado de los bienes finales, venales queda a los hogares despus de haber pagado
y legales producidos dentro de las fronteras geogrficas los impuestos al Gobierno.
de un pas durante un ao se llama:
Producto Nacional Bruto. 10. Si el precio del pan sube y el precio de la carne de pollo
Renta Nacional. baja, estas variaciones se recogern ms claramente en:
Producto Interior Bruto. el deflactor del PIB.
Producto Nacional Neto. el IPC.

la productividad del sector agrcola.
5. Para mejorar la exactitud en el clculo del PIB se incluyen
estimaciones de: ninguno de los indicadores anteriores.
el valor de mercado de las comidas que se preparan 11. En un pas en el que todos sus ciudadanos fueran ricos,
para los miembros de la familia. vivieran de sus rentas y no trabajasen:
el valor de los vegetales que se cultivan en los jardines la tasa de paro sera 0 %.
privados de algunas viviendas.
la tasa de paro sera el 100 %.
lo que cobrara una enfermera si viniese a cuidar
al abuelo. la fuerza de trabajo sera de 0 personas.
nada de lo anterior. la renta per cpita sera igual a 0.
6. La distribucin igualitaria de la renta: 12. El PIB no es una medida perfecta del bienestar porque:
se mide por la renta per cpita. no tiene en cuenta la calidad del medio ambiente.
se mide mediante el ndice de Gini. considera muchos productos que son intiles.
es lo mismo que la distribucin igualitaria de la riqueza. es demasiado complicado su clculo.
no es un asunto de inters econmico, solo moral. todo lo anterior es cierto.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
31 Explica si crees que el Gobierno utiliza los datos Qu actividades engloba la llamada economa sumergida?
macroeconmicos como instrumento para alcanzar Qu grado de desarrollo tienen los pases con ms
y evaluar sus objetivos polticos y econmicos. Justifica economa sumergida?
tu opinin con ejemplos. Seras partidario/a de incluir el valor de esas actividades
en el PIB?
32 Si se descubre un importante yacimiento petrolfero Si tu respuesta a la pregunta anterior es afirmativa,
en un pueblo, explica el efecto que tendr en la economa cmo estimaras su contribucin al PIB?
de su regin y en la del pas.
Qu sectores econmicos se vern ms favorecidos? 37 Justifica tu eleccin: cul consideras una medida
Causar algn perjuicio a otros sectores? ms adecuada del bienestar, el PIB nominal per cpita
o el PIB real per cpita?
33 Justifica la mayor o menor importancia del capital humano
y de los recursos naturales que posee un pas para 38 Analiza el siguiente caso.
su desarrollo econmico hoy en da. Sabes de algn pas Si, de repente, todos los habitantes de un pas con edad legal
que haya conseguido un alto grado de desarrollo con solo para trabajar decidieran hacerlo, cmo se vera afectada
uno de estos factores de produccin? la tasa de actividad, aumentara o disminuira?, y la tasa de
paro?
34 En una fbrica de automviles resulta claro que la chapa, Justifica si esa decisin sera buena para la economa
los neumticos y otros componentes que se compran del pas.
para la produccin aumentan el valor aadido pues,
una vez transformados y montados, el producto resultante,
39 Justifica qu tiene mayor efecto en el IPC: un incremento
es decir, el automvil que se vender en el mercado, tiene
del 5 % de la carne de vaca, un incremento del 10 % del
ms valor que el conjunto de los componentes utilizados
precio de las entradas de cine o un incremento
para su fabricacin. Sin embargo, en otros casos, no es tan
del 1 % del precio medio del billete del avin Airbus 370.
fcil de ver. Piensa y explica cmo y en qu medida
se podra aumentar el valor aadido del centro educativo
donde estudias. 40 Explica si la siguiente afirmacin es verdadera o falsa.
Si a un empleado le suben el sueldo a principios de ao,
35 La dedicacin al cuidado del hogar tiene un valor su renta real habr aumentado.
innegable, pero no pasa por el mercado. Piensa cmo
se podra valorar y di si seras partidario de que 41 Analiza el siguiente caso.
las personas dedicadas por entero a las tareas domsticas
(que puede ser tu padre o tu madre, por ejemplo) El PIB real de Espaa ha crecido sustancialmente en los ltimos
deberan recibir un salario a cambio. Si es as, explica 60 aos. En el grfico adjunto se muestra la evolucin, desde
cmo cuantificaras este salario y quin debera pagarlo. 1970, del PIB en miles de millones de euros del ao 2000.
Crees que ha crecido el bienestar de los espaoles tanto
36 Analiza la siguiente grfica y responde como el PIB?
a las cuestiones. En qu aspectos s y en cules no?
Evolucin del PIB

Economa sumergida (Datos constantes en miles de millones de euros de 2000)
(En % respecto al PIB)
Nigeria PIB 2000 = 100

800
Tailandia
Egipto 700
Filipinas
Mxico 600
Rusia
Malaysia 500
Corea del Sur
Brasil 400
Grecia
Hungra 300
Italia
Blgica 200
Espaa
Argentina 100
Suecia
Dinamarca 0
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
0 10 20 30 40 50 60 70 80
152 tema 7
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42 Expresa tu opinin justificando las respuestas. PIB per cpita y tasa de empleo
(Evolucin temporal en Espaa. UEM* = 100)
El deflactor del PIB y el IPC son medidores de la inflacin.
PIB per cpita (miles
Por tanto, toman el mismo valor? Cul es mejor indicador Tasa de empleo (%)
de PPC de 2005)
de la inflacin? 120
Cmo puede aumentar la tasa de actividad de un pas?
Podra tener el aumento de la tasa consecuencias negativas
para la economa? 100
A lo largo de la historia se han sucedido perodos
de crecimiento y de recesin econmica. Una de las 80
caractersticas que se le atribuye a la denominada
Nueva Economa es que trae consigo una alta tasa
de crecimiento permanente. Crees que realmente existe 60
esta Nueva Economa o solamente forma parte del lenguaje 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
periodstico? (*) Unin Econmica y Monetaria.
En qu se diferencian el IPC y el deflactor del PIB?

43 Deduce si los siguientes conceptos se incluyen
Segn los datos del grfico, qu ha subido ms en los
o no en el PIB. Seala tambin si alguno de los que piensas
ltimos aos, el precio de los bienes y servicios consumidos
que no estn contemplados en el PIB deberan estarlo
o el precio de los bienes y servicios producidos?
y cmo los valoraras.
% Deflactor del PIB IPC
El tiempo que pasan los estudiantes jugando 5
con videojuegos.
El tiempo que dedican los estudiantes a estudiar.
4
Los salarios de los empleados pblicos de la limpieza.
Los ingresos de los ladrones.
3
Las horas que un vecino emplea en cuidar las flores
de su balcn y que hacen que la vista desde tu casa
sea ms agradable. 2
44 Interpreta los grficos. 1
Cuando la economa entra en recesin aumenta

el desempleo? Y cuando la economa crece lentamente? 0
MAR 03
JUN 03
SEP 03
DIC 03
MAR 04
JUN 04
SEP 04
DIC 04
MAR 05
JUN 05
SEP 05
DIC 05
MAR 06
JUN 06
SEP 06
DIC 06
MAR 07
JUN 07
SEP 07
Crees que es necesario un nivel mnimo de crecimiento
econmico para que la tasa de desempleo se reduzca?
45 En la web del Instituto Nacional de Estadstica, Los datos sobre empleo los encontrars dentro del
www.ine.es, puedes consultar los datos ms recientes apartado Sociedad, pulsando sobre Mercado laboral.
sobre el PIB, la inflacin y el empleo. Una vez que entres en esta seccin, consulta EPA.
Encuesta de poblacin activa. Comenta el
Entra en la web y pulsa sobre INEbase. Recoge comportamiento del paro en Espaa y en tu Comunidad.
los datos macroeconmicos principales.
Los datos sobre la inflacin los encontrars dentro
del apartado Sociedad, pulsando sobre Nivel, calidad
y condiciones de vida. Una vez que entres en esta
seccin, consulta ndice de precios de consumo .
Cunto subieron los precios en el ltimo ao? Cules son
los bienes y servicios que forman parte de la cesta
de la compra y que se utilizan para calcular el IPC?
Los datos del PIB los encontrars dentro del apartado
Economa, pulsando sobre Cuentas econmicas.
Una vez all, consulta la Contabilidad nacional de Espaa.
Busca datos de la evolucin histrica del PIB y represntalos
mediante un grfico utilizando el programa Excel.
Qu componentes forman el PIB por el lado de la oferta?,
y por el lado de la demanda?, y por las rentas?

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PRCTICAS
Prensa econmica
CincoDias.com, 12 de diciembre de 2007
Solbes extiende la previsin de crecimiento del 3 %

hasta 2009
Estima un supervit fiscal del 1,8 % para este ao con un crecimiento ms equilibrado
[] el vicepresidente eco- cin fiscal y la reduccin de PIB, pero ms de la mitad es res legislaturas y que la ni-
nmico del Gobierno, Pedro la deuda sobre el PIB, lo construccin no residencial ca rebaja generalizada que
Solbes, reiter ayer su que ofrece un margen de e infraestructuras, que gozan se llev a cabo, en 1994,
apuesta de crecimiento para maniobra importante. So- de buena salud. [] rompi el equilibrio en la
la economa espaola en el bre la mencionada consoli- El vicepresidente segun- Seguridad Social, tuvo un
ao que entra: el entorno del dacin fiscal, Solbes avan- do no se olvid en su discur- efecto inflacionista y obli-
3 %. Pero no se limit a ello, z que el supervit de las so de enumerar las cuentas g al Gobierno a compen-
y, con las cautelas propias de Administraciones Pblicas pendientes para la prxima sar con una subida del IVA.
un pronstico tan anticipa- ser este ao del orden del legislatura, en el caso de que No me gustara una expe-
do, augur que el Producto 1,8 % del PIB, semejante el PSOE gobierne de nuevo. riencia de este tipo en el
Interior Bruto se mantendr al de 2006. Tambin estim [] Solbes puso nfasis en momento actual, apunt.
en el entorno de su poten- que el crecimiento de este que las dos principales re- []
cial (como l mismo afir- ao estar en el entorno del formas que se abordarn en A pesar del repunte de la
m, ese 3 %) tambin en 3,8%, la cifra prevista ini- la prxima legislatura sern inflacin hasta el 4,1 % en
2009. [] cialmente por el Gobierno. las del mercado laboral y las noviembre, Solbes asegur
Adems, el vicepresiden- El discurrir de la activi- pensiones. Soy de los que que los precios cerrarn el
te reiter la mejor compo- dad no se separa mucho de piensa que la solucin para ao con un crecimiento me-
sicin del crecimiento ac- nuestras expectativas, sen- el problema de una pobla- dio del 2,7 %, lo que, a su
tual, con una detraccin tenci Solbes. Estamos cin cada vez ms envejeci- juicio, no es una cifra ex-
menor por parte del sector asistiendo a una moderacin da y que solo se corrige de cepcionalmente alta. Pre-
exterior y un mayor empu- del crecimiento, de forma forma parcial con el fen- guntado por la previsin pa-
je de la inversin en bienes ordenada y a un ritmo sua- meno migratorio, obliga a ra 2008, el vicepresidente
de equipo. Ha habido una ve, aunque algo ms inten- reducir la deuda pblica, au- estim que el IPC medio es-
aceleracin de la actividad sa en la construccin resi- mentar la tasa de actividad tar por debajo del 2,7 %.
y ahora hay una vuelta a la dencial. Aun as, relativiz para aumentar los ingresos La curva de la inflacin se-
moderacin, pero entre me- la temida desaceleracin del y la revisin del sistema de r la contraria a la de este
dias se han sentado bases mercado inmobiliario, al pensiones para hacerlo ms ao: los precios estarn al-
para asegurar el crecimien- afirmar que hace unos me- eficiente y sostenible. tos en los tres primeros me-
to futuro. Entre ellas, cit ses el ritmo de iniciacin de Respecto a la posibilidad ses y luego bajarn por el
los aumentos de la inversin viviendas era muy elevado, de rebajar las cotizaciones efecto base y la cada del
productiva o la I+D+i, ade- y recordar que la construc- sociales, explic que se han precio del petrleo, dijo.
ms de la mayor consolida- cin supone un 17 % del aplicado rebajas en anterio- []
DEBATE
46 Qu se entiende por un crecimiento equilibrado? Cita cules son los principales problemas de este
mercado en Espaa.
47 Cmo podras comprobar si es cierta la desaceleracin
de la economa? 49 Por qu el envejecimiento de la poblacin es un
problema para poder seguir pagando las pensiones?
48 Entre las principales reformas pendientes para la nueva
legislatura el ministro incluye la del mercado de trabajo. 50 Sabes si se cumplieron las previsiones de Solbes?
154 tema 7
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Economistas famosos
Simon Kuznets BIOGRAFA

Simon Smith Kuznets (Jrkov, 1901-
Este economista ruso, nacionalizado estadounidense, ha de- Cambridge, 1985) vivi en Ucrania
sempeado un papel fundamental en la transformacin de hasta los 21 aos. A esta edad
la Economa, de una disciplina guiada por la ideologa a una se march a los Estados Unidos
ciencia social emprica, es decir, fundamentada en datos y, de Amrica para reunirse
por tanto, ms objetiva. con su padre, que haba emigrado
antes de la Primera Guerra Mundial.
Asimismo, el valor de sus aportaciones en el mbito de la All complet su formacin
contabilidad nacional, del anlisis del crecimiento econmi- econmica en la Universidad
co moderno y de la medida de las magnitudes econmicas de Columbia, donde se doctor
es incuestionable. en 1926.
La labor de Kuznets como economista se desenvolvi en varias
Su pensamiento econmico vertientes: dedic gran parte de su tiempo al desarrollo
de programas gubernamentales en la Oficina Nacional de
Kuznets desarroll mtodos para evaluar la magnitud y los Investigacin Econmica, trabaj como consultor para
cambios en la renta nacional, tratando de lograr no solo pre- instituciones privadas como el Growth Center de la Universidad
cisin cuantitativa, sino de evaluar, por ejemplo, la incerti- de Yale o el Social Science Research Council, y fue profesor de
dumbre e indeterminacin que se presentan cuando se pro- Economa y Estadstica en la Universidad de Pennsylvania
ducen cambios cualitativos en el consumo y la produccin. (1936-1954), de Economa Poltica en la Universidad John
Hopkins (1954-1960) y de Economa en Harvard (1960-1971).
Utiliz sus conocimientos sobre datos macroeconmicos pa- Adems, escribi 31 libros y ms de 200 artculos.
ra estudiar las diferencias entre los pases respecto al proce- En 1971 obtuvo el Premio Nobel de Economa por sus
so de crecimiento econmico. Para Kuznets, el crecimiento aportaciones a la comprensin del crecimiento econmico.
econmico moderno responde a un incremento sostenido
de la renta per cpita acompaado de un aumento en la po-
blacin y de grandes cambios en la estructura de la econo-
ma. Cita como la caracterstica principal de este crecimien-
to econmico cuyo comienzo sita a finales del siglo XVIII DOC. 11
la aplicacin sistemtica del conocimiento cientfico a los Una de las tareas de la Ciencia Econmica es preguntar qu
problemas de la produccin y el desarrollo de una tecno- est sucediendo realmente en un mundo donde solamente
loga basada en la ciencia. ciertas cosas pueden ser directamente observadas. Conside-
remos el crecimiento econmico durante los ltimos siglos.
Para Kuznets, el rpido crecimiento de la poblacin influ- Llevar a cabo un escrutinio crtico y una recogida inteligen-
ye en el desarrollo econmico por varias razones: tiende a te de cifras y otros materiales para hacer estimaciones y me-
incrementar la renta per cpita al aumentar el nmero de per- didas y encontrar las posibilidades de interpretar las fuerzas
sonas con conocimientos tiles; tambin incrementa el aho- conductoras y conexiones, es ciertamente una tarea tremen-
rro, porque ahorran un mayor nmero de personas y las de damente difcil, y de inmensa amplitud. El estudioso que ha
rentas ms altas destinan una mayor parte al ahorro; y favo- logrado ms que ningn otro en este campo es el economis-
rece las economas de escala y la respuesta a nuevos produc- ta americano nacido en Rusia Simon Kuznets, Profesor Em-
tos (por los cambios en la estructura por edades de la po- rito en la Universidad de Harvard []
blacin). Sin embargo, frente a estos aspectos positivos, Discurso de Bertil Ohlin, de la Real Academia Sueca
de las Ciencias, en la entrega de Premios Nobel de 1971
apunt que el incremento acelerado de la poblacin en las
naciones en desarrollo poda impedir el aumento de la ren-
ta per cpita en ellos.
Pero, para muchos economistas, la mayor contribucin de RAZONAMIENTO ECONMICO
Kuznets fue su destreza en la medida de las magnitudes eco-
nmicas. Sin embargo, su inclinacin hacia los estudios em- 51 En tu opinin, ayuda a la objetividad y credibilidad
pricos no le haca rechazar la teora; continuamente defen- de una afirmacin el que est fundamentada
da que una teora slida era necesaria para identificar las en datos o bastara con un razonamiento lgico?
variables que haba que medir. Y as, como las medidas
52 Crees que todos los pases han de pasar por
realizadas estaban guiadas por la teora, segn avanzaba
las mismas etapas en su desarrollo econmico?
esta, las medidas tenan que ser revisadas. De esta forma,
la interaccin entre la teora y la constatacin emprica con- 53 Segn Kuznets, el crecimiento de la poblacin
tribua al desarrollo de ambas. es favorable al desarrollo de un pas o perjudicial?

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tema
8 El crecimiento econmico
De forma intuitiva, todos diramos que actualmente ndice

el nivel de bienestar de la poblacin espaola es mayor
que el de hace cincuenta aos y que esto se debe a que 1 El crecimiento econmico:
definicin y medida
ha habido un gran crecimiento econmico. Es decir,
el crecimiento econmico se relaciona con nuestro 2 Determinantes del crecimiento
bienestar y, por eso, ha sido un tema al que de la productividad
los economistas han dedicado y dedican muchas
3 Estrategias para lograr
investigaciones.
el crecimiento econmico
En este tema vamos a estudiar cules
son los determinantes del crecimiento econmico y 4 Crecimiento y poblacin.
del crecimiento de la productividad de los pases, Las tesis malthusianas
y qu pueden hacer los Gobiernos para acelerar 5 Los lmites del crecimiento
ambos crecimientos, que estn estrechamente
relacionados.
156
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El milagro coreano
Al finalizar la guerra de Corea (1950-53), el pas econmico, pues las dos Coreas partan
qued definitivamente dividido: al norte del mismo punto en 1953. Pero mientras
del paralelo 38, Corea del Norte, y al sur quedaba Corea del Norte permaneca estancada,
Corea del Sur. En la primera se instaur una e incluso era incapaz de alimentar a su poblacin
economa de planificacin central de tipo (en los ltimos aos varias hambrunas han
pro-sovitico, y la segunda sigui siendo una provocado varios millones de muertos),
economa de mercado mixta pro-estadounidense. Corea del Sur pasaba de ser un pas pobre
Desde entonces, y particularmente desde y subdesarrollado a convertirse en un Estado
los aos 60 del siglo XX, Corea del Sur ha sido plenamente desarrollado, con indicadores
uno de los campeones en crecimiento econmico econmicos y sociodemogrficos comparables
del mundo, con un incremento promedio anual de a los del resto de pases ricos.
su PIB por persona de casi el 6 %. Como Corea del Sur es tambin un buen ejemplo
consecuencia, entre los cuarenta aos de que es posible conseguir el desarrollo
transcurridos desde principios de la dcada de econmico en un plazo de tiempo
1960 hasta comienzos de este milenio, su PIB per razonablemente corto. Otros ejemplos en
cpita se ha multiplicado por diez. los que se han alcanzado resultados parecidos
Este crecimiento del PIB de Corea del Sur ha ido al de Corea del Sur han sido: Taiwn y Singapur
acompaado de mejoras en todos los indicadores (tambin tigres asiticos) en Asia; Espaa,
sociales; por ejemplo, la esperanza de vida Portugal, Irlanda y Grecia en Europa; y Chile
al nacer aument de 54 a 78 aos y la mortalidad y Costa Rica en Latinoamrica.
infantil cay del 8 % al 0,5 %. El principal problema con que se enfrenta Corea
La economa de Corea del Sur es hoy da la del Sur de cara al futuro es que, ms tarde
decimotercera ms grande del mundo (segn o ms temprano, se unir a Corea del Norte,
su PIB nominal). Se encuentra entre los pases con lo que tendr que hacerse cargo de una zona
ms avanzados tecnolgicamente, ocupa el tercer muy atrasada y con una poblacin muy
puesto en el ranking de nmero de usuarios de empobrecida, de manera similar a lo que sucedi
Internet de banda ancha entre los pases de la en la Repblica Federal de Alemania
OCDE y tiene uno de los mejores sistemas (la Alemania del Oeste), cuando en 1990 tuvo
educativos del planeta. que absorber a la Repblica Democrtica Alemana
(la Alemania del Este), proceso que ha resultado
El caso de Corea nos sirve para estudiar muy complejo y costoso, econmica
los resultados de distintas polticas de crecimiento y socialmente, para el conjunto de Alemania.
Piensa y contesta
Qu datos nos sirven para medir el crecimiento

econmico de Corea del Sur?
El fuerte crecimiento que experiment Corea del Sur
se tradujo en la mejora de una serie de indicadores
de desarrollo social. Cules?
Qu otros indicadores crees que habrn cambiado?
Justifica tu respuesta.
Por qu el caso de Corea del Sur tiene alguna
similitud con el de la antigua Repblica Federal
de Alemania?
157
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1 El crecimiento econmico:
definicin y medida
El crecimiento econmico es un aspecto fundamental de un proceso ms
general: la mejora del bienestar y el desarrollo de una sociedad.
Cuando los economistas hablan del crecimiento econmico de los

pases se refieren al crecimiento del PIB per cpita de las economas
durante un perodo de tiempo largo (es decir, a largo plazo).
Esta definicin requiere de una serie de aclaraciones.
1.1. El crecimiento econmico se refiere al PIB per cpita

DOC. 1. RANKING DE PASES SEGN SU PIB.
La magnitud bsica para conocer el crecimiento de la economa de una na-
PIB PIB per cin es la variacin del Producto Interior Bruto (PIB) en un perodo de
Ranking
(Mill. cpita tiempo dado. No obstante, este dato no es el ms relevante, porque no tie-
Pases dlares) (Dlares) ne en cuenta a la poblacin y, como hemos dicho, el crecimiento econmi-
1. EE.UU. 13.201.819 44.260 co no es ms que una parte del aumento del bienestar. La poblacin tiende
2. China 10.048.026 7.740 a crecer y si el crecimiento del PIB no es suficiente para cubrir las necesi-
3. India 4.247.361 3.800 dades de esa poblacin en aumento, no se est produciendo una mejora
del nivel de vida. Por eso, el dato que hay que tener en cuenta para anali-
4. Japn 4.131.195 33.150
zar si una economa crece o no, y saber con qu intensidad lo hace, es el
5. Alemania 2.616.044 31.830
PIB per cpita, que pone en relacin el PIB absoluto con el volumen de
6. Reino Unido 2.111.581 35.580 poblacin.
7. Francia 2.039.171 33.740
As, si el PIB real crece a mayor ritmo que la poblacin, el nivel de vida
8. Italia 1.795.437 30.550 crecer. Y si el PIB real crece a menor ritmo que la poblacin, el nivel de
9. Brasil 1.708.434 8.800 vida descender.
10. Rusia 1.704.756 11.630 El crecimiento del PIB per cpita (PIBpc) de un ao respecto del ao ante-
11. Espaa 1.243.440 28.030 rior, por ejemplo, del 2007 respecto del 2006, se puede expresar como:
12. Mxico 1.201.838 11.410
13. Corea del Sur 1.152.356 23.800
PIBpc2007 PIBpc2006 PIBpc2007
Crecimiento PIBpc2007 = =
PIBpc2006 PIBpc2006
52. Nigeria 168.820 1.050
(*) Se han utilizado tipos de cambio de paridad

Es decir, se tratara de la tasa de variacin porcentual del nivel de PIB per
(que son aquellos que permiten que un dlar
tenga el mismo poder adquisitivo en cualquier cpita del 2007 respecto del 2006.
parte del mundo). Los economistas comparan el PIB real per cpita en dos momentos diferen-
Fuente: Banco Mundial. Datos correspondientes tes para valorar si ha mejorado el nivel de vida en un pas en ese perodo,
al ao 2006.
y tambin utilizan este indicador para comparar el crecimiento econmico
F Compara el PIB per cpita de Estados entre los Estados.
Unidos con el de Mxico y con el
de Nigeria. En cuntas veces supera Existen grandes diferencias en los niveles de PIB per cpita de los pases.
el estadounidense a los de estos Por ejemplo, en 2006 el PIB per cpita de Estados Unidos era un 57 % ma-
dos pases? yor que el de Espaa y unas 12 veces mayor que el de India. Los pases
F China ocupa el segundo lugar por que hoy tienen altos niveles de PIB per cpita los pases desarrollados
su PIB. Sin embargo, su PIB per cpita son economas que han experimentado largos perodos de elevado creci-
es uno de los ms bajos de los pases miento econmico.
que aparecen en la tabla.
Qu significa esto? Sin embargo, en la actualidad, algunos pases en vas de desarrollo estn
F Crees que el nivel de vida de Italia creciendo mucho ms que los pases ricos; por ejemplo, el PIB de China
es similar al de Espaa? Por qu? viene creciendo a unas tasas anuales superiores al 9 %, mientras que el PIB
de Estados Unidos lo hace a unas tasas en torno al 3 %.
158 tema 8
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1.2. El crecimiento econmico hace referencia DOC. 2. LA REGLA DEL 70.

al largo plazo
La regla del 70 establece, aproxima-
No hay que confundir el crecimiento econmico con un perodo corto de
damente, que el nmero de aos que
mejora de la economa. Toda economa pasa por ciclos: a unos aos de necesita un pas para doblar su PIB es
mejora econmica, le pueden seguir unos aos de crisis. 70/g, donde g es su tasa promedio
Hablamos de expansin cuando una economa vive un perodo de cre- anual de crecimiento. Por ejemplo, en
cimiento del PIB real que dura un cierto tiempo. Los beneficios de las un pas en donde la tasa de crecimien-
to del PIB fuera todos los aos del
empresas prosperan, se crean puestos de trabajo y el paro disminuye. 2 %, es decir g = 2, entonces:
Decimos que hay recesin en la situacin contraria, es decir, cuando n = 70/2 = 35
una economa se contrae durante, al menos, varios meses. Si la recesin
es muy prolongada e intensa, hablaremos de depresin. Por tanto, su PIB tardara 35 aos en
doblarse.
Todas las economas alternan fases de expansin y fases de recesin. Pero,
para analizar el crecimiento econmico, lo que nos importa es el largo
F A lo largo de las dos ltimas dcadas
plazo, es decir, la tendencia de la economa a lo largo de muchos aos, de
China viene experimentando tasas
perodos de tiempo lo suficientemente largos como para ignorar los ciclos de crecimiento anuales de su PIB
econmicos que tienen lugar en perodos ms cortos. del orden del 9,5 %. A este ritmo,
en cuntos aos habr doblado
Por ejemplo, la economa que se representa en el grfico ha seguido una
su PIB?
tendencia creciente. Pero a corto plazo el PIB per cpita puede fluctuar
F Mxico, sin embargo, viene creciendo
alrededor de esa tendencia de largo plazo, y hay fases de expansin (cuando
en torno al 4 % anual. Cuntos aos
el PIB per cpita crece por encima de lo normal) y de recesin o desacele- necesita Mxico para doblar
racin (cuando el PIB per cpita crece menos de lo normal). su produccin?
PIB per cpita
Ciclos
econmicos
Tendencia
Expansin
Recesin
Tiempo (aos)
Del estudio de los ciclos econmicos se ocupa la Macroeconoma del corto

plazo, mientras que la Macroeconoma del largo plazo, o teora del cre-
cimiento, se ocupa de explicar la tendencia; es decir, cules son los factores
determinantes de que la economa crezca ms o menos a largo plazo.
1.3. Los beneficios del crecimiento econmico

El crecimiento econmico sostenido durante perodos largos incrementa
el nivel de vida, es decir, el bienestar material de los habitantes de esa
economa. En gran parte, esto se debe a que el crecimiento econmico
provoca un aumento del empleo.
Adems, la mayor actividad econmica y el aumento de las personas que
trabajan suelen redundar en una aumento de los ingresos del Estado (a
travs de los impuestos). As, el Estado dispondr de ms recursos para
atender a las necesidades de la poblacin.
El crecimiento econmico 159

936471 _ 0156-0175.qxd 19/4/08 13:20 Pgina 160
2 Determinantes del crecimiento

de la productividad
La variable que est estrechamente relacionada con el crecimiento del PIB per
cpita es el crecimiento de la productividad del trabajo. Pero, qu explica
el crecimiento de la productividad?
DOC. 3. LA PRODUCTIVIDAD DEL TRABAJO
EN ESPAA. Como estudiaste en el tema 3, la productividad del trabajo aumenta cuan-
to mayor son el capital fsico (por trabajador), el capital humano, los re-
Crecimiento anual cursos naturales y, sobre todo, el progreso tcnico disponibles.
de la productividad
del trabajo (2007)
Letonia 7%
2.1. El capital fsico
Finlandia 5,8 % El capital fsico son las mquinas, herramientas, equipos, edificios, etc.,
Lituania 5,7 % sobre los que se aplica el trabajo para producir bienes y servicios. Cuanto
Alemania 2,7 %
mayor sea la cantidad de capital disponible por trabajador, mayor ser la
productividad del trabajo. En efecto, si cada hora de trabajo se aplica so-
Reino Unido 2,6 %
bre ms mquinas y ms modernas, mayor ser la cantidad de bienes y
Francia 1,1 %
servicios que se generar por hora.
Espaa 0,8 %
En Espaa, la cantidad de capital fsico por trabajador se multiplic apro-
Portugal 0,5 %
ximadamente por cuatro entre 1960 y 2000, y es en esa misma cantidad lo
Italia 0,2 % que aument la productividad del trabajo: como promedio, en el ao
Fuente: INE. 2000 cada trabajador produca cuatro veces ms que en 1960.
El elevado crecimiento del PIB per El incremento del capital fsico es consecuencia de la inversin. La inver-
cpita en Espaa a lo largo de los l- sin es un flujo de gasto de las empresas o del Estado que se traduce en la
timos cincuenta aos, que le ha per- creacin de nuevos bienes de capital (mquinas, etc.). Si el gasto en inver-
mitido convertirse en una economa sin es suficientemente elevado es posible, por un lado, reponer los bienes
plenamente desarrollada, est estre- de capital que se han deteriorado o se han quedado obsoletos y, por otro
chamente relacionado con el cre- lado, incrementar el stock (el acervo total) de bienes de capital.
cimiento de la productividad del tra-
bajo en este perodo.
Pero si comparamos el crecimiento 2.2. El capital humano
actual de la productividad con el que
El capital humano viene dado por los conocimientos y la cualificacin que
registran nuestros vecinos comunita-
rios, la desventaja espaola es mani- poseen los trabajadores. Dicha cualificacin se adquiere mediante la edu-
fiesta. En 2007, la productividad por cacin y la experiencia profesional. Los trabajadores ms cualificados son
trabajador en nuestro pas aument ms productivos, entre otras razones porque trabajan en ocupaciones y
un 0,8 % respecto al ao anterior, un sectores de mayor valor aadido.
porcentaje superior a la media alcan-
zada en los ltimos diez aos (0,3 %
El aumento del nivel promedio de capital humano que tienen los trabaja-
entre 1995 y 2000; y 0,5 % entre dores se consigue invirtiendo lo suficiente en educacin; por eso, el gasto
2000 y 2005). Sin embargo, el creci- en el sistema educativo de un pas es fundamental. Por ejemplo, en 2004
miento espaol fue casi la mitad del en Espaa se gast en educacin el equivalente a un 4,86 % de su PIB,
crecimiento medio de la UE: un 1,5 %. mientras que en Finlandia (que tiene un sistema educativo muy avanzado)
Solo Italia y Portugal registraron tasas esta cifra fue del 6,56 %.
de crecimiento inferiores.
Entre los motivos de esta baja produc- As mismo, es fundamental la inversin de las empresas en mejorar la
tividad, la Comisin Europea cita la formacin de sus trabajadores.
escasez de inversiones en I+D y de li-
cenciados en carreras de ciencias y 2.3. Los recursos naturales
tecnolgicas, as como el menor gas-
to en tecnologas de la informacin Los recursos naturales tambin pueden influir en la productividad y en el
y la comunicacin. nivel de vida de los pases. Pero aunque la existencia en abundancia de un
recurso natural puede ser decisivo para el nivel de vida en algunos Esta-
F A qu se debe la baja productividad
dos, como sucede con el petrleo en Kuwait o en los Emiratos rabes
espaola? Qu se debera hacer,
en consecuencia, para mejorarla? Unidos, los recursos naturales no son imprescindibles para que una
economa alcance altos niveles de productividad y de vida. Por ejemplo,
160 tema 8
936471 _ 0156-0175.qxd 19/4/08 13:20 Pgina 161
Austria y Japn son pases que registran una elevada productividad laboral DOC. 4. EVOLUCIN DEL GASTO EN I+D
y unos altos niveles de vida y, sin embargo, tienen pocos recursos natura- EN ESPAA (1996-2006).
les. Estos Estados tienden a exportar bienes con un alto contenido tecno- Inversin en I+D
lgico y a importar recursos naturales. % (en porcentaje del PIB)
1,5
2.4. El progreso tcnico

1,0
El progreso tcnico implica que es posible producir ms bienes con la
misma cantidad de factores. 0,5
La tecnologa o los conocimientos tcnicos vienen constituidos por todas
las ideas o conocimientos aplicables a la produccin. A medida que esos 0,0
conocimientos tcnicos avanzan, se incrementa la productividad de los 1996 1998 2000 2002 2004 2006
factores productivos, incluido el trabajo (ser posible producir ms bienes Fuente: Eurostat.
con la misma cantidad de trabajo).
En los ltimos aos se viene pro-
Desde que comenz la primera Revolucin Industrial en Inglaterra en la
duciendo un incremento gradual del
segunda mitad del siglo XVIII hasta el presente, el progreso tcnico es el gasto en I+D de la economa espao-
principal motor del crecimiento de la productividad y del crecimiento la. En efecto, en 1996 el gasto total en
econmico. I+D equivala al 0,81 % del PIB espa-
ol, mientras que ese porcentaje se si-
Adems, el progreso tcnico interacciona positivamente con la acumu-
tuaba en el 1,16 % en 2006. No obs-
lacin del capital fsico y el capital humano. Por ejemplo, el progreso tante, este porcentaje sigue siendo
de las tecnologas de la informacin durante las dos ltimas dcadas ha bastante reducido, puesto que en la
conllevado que las empresas de todo el mundo tuvieran que invertir gran- mayora de los pases desarrollados
des sumas de recursos en ordenadores y en conexiones de Internet, etc., supera el 2 %.
que constituyen bienes de equipo (capital fsico), as como en programas
de formacin para sus trabajadores. F Qu efectos tiene una escasa
inversin en I+D sobre
El progreso tcnico sucede a travs de varias vas: la productividad?
En primer lugar, algunas empresas invierten en Investigacin y
Desarrollo (I+D); es decir, destinan recursos (como el trabajo de los in-
genieros) a mejorar los procesos productivos o a crear nuevos bienes; en
definitiva, a desarrollar nuevas ideas aplicables a la produccin.
El sector pblico tambin realiza una parte del esfuerzo en I+D, nor-
malmente la parte ms centrada en la investigacin bsica o investiga-
cin puramente cientfica, cuyos avances acaban igualmente repercu-
tiendo en la tecnologa que aplican las empresas en sus procesos
productivos.
En segundo lugar, el aprendizaje con la prctica tambin permite incre-
mentar los conocimientos tcnicos. En ocasiones, el avance tcnico apare-
ce como subproducto de las propias actividades productivas, en la medida
en que las nuevas ideas proporcionadas por los trabajadores para solventar
numerosos problemas cotidianos que surgen en la actividad productiva
constituyen avances en la tcnica y en la productividad.
Y en tercer lugar, el progreso tcnico de la economa no solo proviene
de la generacin de nuevas ideas para producir, sino tambin de la
capacidad de una economa para incorporar a su aparato productivo
las ideas generadas previamente en otras economas. De hecho, para
muchos pases esta es la principal va de progresar en sus niveles tecno-
lgicos.
Por ejemplo, el alto crecimiento econmico que est experimentando la
Repblica Checa se debe, en parte, a que est mejorando a un ritmo muy
importante su nivel tecnolgico, iniciado por esta va. Su nivel de partida
era muy bajo (el que tena cuando estaba bajo el dominio sovitico), y en
la actualidad se est aproximando progresivamente a los niveles de sus ve-
cinos Alemania y Austria.

936471 _ 0156-0175.qxd 22/4/08 15:56 Pgina 162
3 Estrategias para lograr

el crecimiento econmico
Tomando como referencia los factores que explican el crecimiento de la
productividad y de la economa que se acaban de analizar en el apartado
anterior, vamos a estudiar las diversas acciones que los Gobiernos podran
adoptar para acelerar el crecimiento econmico.
3.1. Fomentar el ahorro y la inversin

La tasa de inversin es el porcentaje del PIB dedicado a la inversin. Una
mayor tasa de inversin implica un mayor flujo de gasto dirigido a la crea-
cin de nuevos bienes de capital.
Es decir, una mayor tasa de inversin significa que aumenta el rit-

mo al que se incrementa el capital fsico, y esta mayor acumulacin
de capital fsico acelera el crecimiento de la productividad y el creci-
miento econmico.
El aumento de la tasa de inversin se puede intentar conseguir por dos vas,

principalmente:
En primer lugar, aumentando la tasa de ahorro. Un aumento de la ta-
sa de ahorro de los hogares significa que los individuos se hacen ms
frugales; es decir, que se incrementa su disposicin a consumir menos
en el presente a cambio de poder consumir ms en el futuro. Y ese ma-
yor ahorro generado en la economa implica que existe una mayor capa-
cidad para financiar la inversin de las empresas. En concreto, es el sis-
tema financiero el que canaliza un mayor nivel de ahorro hacia la
financiacin de un mayor nivel de inversin F (Doc. 5).
DOC. 5. EL CAMINO DEL AHORRO PRIVADO
HACIA LA INVERSIN EN CAPITAL FSICO El Gobierno puede llevar a cabo acciones que incentiven a los hoga-
DE LAS EMPRESAS. res a ahorrar ms, como, por ejemplo, crear una desgravacin fiscal a
las rentas obtenidas del ahorro.
Gasta
25.000
Ingresos de Ana
30.000 Invierte 3.000 Esos 3.000
en fondos de inversin llegan a las empresas
Ahorra Las empresas tienen
5.000 ms dinero para invertir
en capital fsico
Ingresa 2.000 El banco presta los 2.000
en su cuenta corriente a las empresas en forma de crdito
F Explica cmo influye el aumento

del ahorro de las familias
en el crecimiento econmico.
En segundo lugar, el Gobierno puede aplicar medidas que incremen-
ten directamente la tasa de inversin. Un ejemplo de ello sera una
desgravacin en el Impuesto sobre Sociedades para aquellas empresas
que hayan llevado a cabo una inversin real en el perodo.
Adems, y como se ver ms adelante, todas aquellas medidas que con-
tribuyan a mejorar aspectos del entorno econmico e institucional de
las empresas, como, por ejemplo, el nivel de seguridad jurdica o el res-
peto de los derechos de propiedad, tambin generan ms seguridad en-
tre los inversores, lo que redunda en una mayor inversin.
162 tema 8
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Fomentar la inversin extranjera directa tambin contribuye a aumen-

tar la tasa de inversin. Si la iniciativa empresarial nacional no es capaz de Tasas de inversin en 2006
aprovechar todo el potencial inversor que tiene el pas, es bueno que este (En % del PIB)
sea aprovechado por empresas de capital extranjero. Estas empresas, ade- China 40,6
ms, aportan capitales (financiacin), ms competencia y tecnologa
Espaa 30,6
(know-how, o saber hacer, y nuevas ideas aplicables a la produccin).
Espaa es un ejemplo de economa en donde la inversin extranjera ha sido Japn 24,1
muy importante para su desarrollo econmico. Polonia 22,7
Para fomentar la inversin extranjera directa es fundamental que exista es- Canad 22,5
tabilidad poltica y econmica, seguridad jurdica, y un marco legal que no Francia 21,0
ponga obstculos ni discrimine a los inversores extranjeros respecto de los EE.UU. 20,0
nacionales. Suecia 19,1
Reino Unido 18,0
3.2. Aumentar la inversin en educacin Alemania 17,8
Fuentes: Eurostat y Banco Mundial.
Una mayor tasa de inversin en educacin se traduce en un aumento
del ritmo al que se incrementa el capital humano, lo que acelera el DOC. 6. TASAS DE INVERSIN.
crecimiento de la productividad y el nivel de vida.
El dato de China, el 40,6 %, es propio
La mejora del sistema educativo del pas se puede intentar conseguir de una economa que se encuentra in-
mersa en un proceso de vigoroso cre-
tanto mediante el incremento de la fraccin del PIB que se destina a finan- cimiento econmico. Las tasas de in-
ciar la educacin, como mediante la mejora de los planes de estudio, etc. versin de las economas desarrolladas
La idea de que la educacin es bsica e imprescindible para el progreso suelen ser ligeramente superiores al
econmico y social de los pases es bien conocida desde hace mucho tiem- 20 %. El dato de Espaa es excepcio-
nalmente alto y se corresponde con
po; cuando menos, desde el comienzo de la Ilustracin, en el siglo XVIII. una fase muy alcista del ciclo que ya
No obstante, hoy da, la mejora de la educacin ha cobrado ms importan- est agotada, de manera que es normal
cia si cabe, debido a que el tipo de progreso tcnico que viene teniendo lu- que vaya retornando a niveles ms
gar desde hace varias dcadas (en las tecnologas de la comunicacin y la cercanos al 20 %.
informacin, en la bioqumica, en la microelectrnica, etc.) requiere mano
de obra cualificada (informticos, ingenieros, bilogos, etc.).
En Espaa, que es una economa madura en donde ya no es posible com-
petir internacionalmente a travs de bajos salarios, es imprescindible abor-
dar el tema de la mejora sustancial de su sistema educativo, acercndolo
hacia otros modelos ms exitosos.
DOC. 7. CALIDAD DE LA ENSEANZA: RESULTADOS EN TRES COMPETENCIAS BSICAS.

Informe PISA 2006
El Programa para la Evaluacin Internacional de los Alumnos (PISA) Matemticas Lectura Ciencias
es un estudio internacional elaborado por la OCDE sobre el rendi- Finlandia 548 547 563
miento de los escolares de 15 aos, que tiene la finalidad de generar
indicadores sobre distintos aspectos del funcionamiento de los siste- Canad 527 527 534
mas educativos que permitan a los pases adoptar medidas para me- Japn 523 498 531
jorar la calidad de la educacin. Corea del Sur 547 556 522
En el informe de 2006 participaron 57 pases, incluidos los 30 de la Alemania 504 495 516
OCDE y otros 27 pases asociados. La referencia es la nota 500
que establece la OCDE como nivel de conocimientos aceptable, y las Reino Unido 495 495 515
competencias bsicas evaluadas son: matemticas, lectura y ciencias. Polonia 495 508 498
Como se puede comprobar, los resultados obtenidos por pases Media (OCDE) 500 500 500
como Finlandia, Canad o Corea del Sur son muy altos, mientras que Espaa 480 461 488
los obtenidos por Espaa estn por debajo de la media establecida por
la OCDE. Italia 462 469 475
Turqua 424 447 424
F Por qu el hecho de obtener unos buenos resultados
Argentina 381 374 391
en estas evaluaciones es positivo para el crecimiento?

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3.3. Aumentar la inversin en I+D+i
Un mayor esfuerzo inversor en investigacin y desarrollo acelerara el

ritmo al que mejora el nivel tecnolgico de la economa y, por tanto,
al que crece la productividad.
Adems, en economas maduras es imprescindible fomentar la innova-
cin como va para que las empresas sigan siendo competitivas.
Para conseguir que aumenten las inversiones en I+D+i el Gobierno de un

pas puede tomar medidas muy variadas:
Aumentar directamente el presupuesto pblico dedicado a investi-
gacin bsica, o investigacin puramente cientfica, que va destinado a
organismos pblicos de investigacin y a las universidades. El conoci-
miento cientfico crea o perfecciona las tcnicas de produccin, mejora
el capital fsico y tiene como resultado mejores bienes y servicios.
Subvencionar las actividades de I+D+i que realizan las empresas.
La innovacin requiere costosas inversiones. Generalmente, los nuevos
productos e ideas son el fruto de muchos aos de investigacin. Pero,
adems de costosa, la inversin en I+D+i es arriesgada, porque las em-
presas nunca tienen la seguridad de que los nuevos productos e ideas
que desarrollan vayan a tener xito cuando salgan al mercado. Por eso,
las ayudas que permiten a las empresas minimizar los riesgos pueden
incentivar que estas dediquen ms esfuerzo a las actividades de I+D+i.
Mejorar la legislacin sobre la propiedad intelectual y patentes.
Como sabes, una patente es el derecho exclusivo de producir y vender
un producto durante una serie de aos. Una patente ayuda a las empre-
sas a recuperar el coste de las investigaciones, pues la empresa que ha
llevado a cabo la innovacin se asegura de que no va a tener competido-
res durante un cierto perodo. De esta forma, los Estados premian a las
empresas innovadoras al permitirles poseer durante ms tiempo el dere-
cho al uso de las nuevas ideas que desarrollan.
DOC. 8. UN SILICON VALLEY

Ms de 13.000 empresas con 560.000 empleados (el 45 % de ellos titulados universita-
PARA LA NUEVA CHINA.
rios), 39 universidades y 213 instituciones de investigacin repartidas sobre 300 km2. El
parque tecnolgico de Zhongguancun, en Beijing [Pekn], es el primero (creado en los
aos 80) y ms grande de los 53 que existen en China. Este parque cientfico, que suea
con ser el Silicon Valley del pas, tiene como misin liderar el desarrollo de las tecnologas
de la informacin en el gigante asitico.
Unas 1.800 de las empresas del parque son filiales de multinacionales extranjeras (Micro-
soft, Siemens, Cisco, Mitsubishi, Oracle, Nokia), que se benefician de las polticas prefe-
renciales y ventajas fiscales que les ofrece el Gobierno chino por establecerse en l.
Su actividad econmica ha experimentado en los ltimos 20 aos un crecimiento medio
anual del 40 %, y ha captado el 40 % de las firmas de programacin informtica del pas. De
aqu ha salido el 50 % de las patentes chinas. Los ingresos en el parque procedentes de la tec-
nologa, la industria y la venta de productos ascendieron a 288.640 millones de yuanes
(26.400 millones de euros) en 2003, un 20 % ms que el ao anterior.
Pero, segn los expertos, Zhongguancun an est muy lejos de la agilidad y del grado de in-
novacin y excelencia que caracterizan el Silicon Valley estadounidense o el parque Hsinchu
de Taiwn. Sus principales problemas son la fuga de cerebros; la debilidad de sus desarrollos
tecnolgicos, que se centran esencialmente en los aspectos perifricos; y el excesivo control
por parte del Gobierno.
El Pas, 27 de febrero de 2005. Adaptado
F Es suficiente con crear un parque tecnolgico para que la economa sea ms innovadora?
164 tema 8
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Mejorar el nivel y la calidad del sistema educativo, para que las em-
presas que invierten en I+D+i puedan disponer de ms trabajadores
cualificados.
Crear una serie de infraestructuras, como parques tecnolgicos,
que den facilidades a las empresas que instalen en ellos sus centros de
investigacin F (Doc. 8).
En la Unin Europea se utilizan una serie de indicadores para tratar de
cuantificar el esfuerzo en I+D+i que se realiza en los diferentes pases; al-
gunos de estos indicadores son los siguientes:
Gasto total en I+D respecto del PIB (a).
Porcentaje de hogares que tienen acceso a Internet (b).
Titulados universitarios en carreras relacionadas con la ciencia y la tecno-
loga por cada 1.000 habitantes con edades entre 20 y 29 aos (c).
Nmero de patentes solicitadas en la Oficina de Patentes Europeas por
cada milln de habitantes (d).
Porcentaje que representan las exportaciones de productos de alta tec-
nologa respecto del total de exportaciones (e).
(a) (b) (c) (d) (e) ACTIVIDADES
Suecia 3,86 79 14,4 242,1 12,77
Japn 3,18 13,7 182,4 20,04
Debate
EE.UU. 2,68 10,6 117,3 26,13 1 De los cinco indicadores de
innovacin utilizados por la UE
Alemania 2,51 71 9,7 281,8 13,62 y que se mencionan en el texto,
Reino Unido 1,73 67 18,4 98,3 26,48 cules diras que tienen el
carcter de determinantes
Espaa 1,12 45 11,8 24,5 4,72 y cules constituyen resultados
Polonia 0,57 41 11,1 3,6 3,11 de la innovacin?
En casi todos estos indicadores Espaa aparece en posiciones muy retrasa-

das, lo que indica que todava es preciso realizar un esfuerzo muy impor-
tante en esta materia.
3.4. Mantener la seguridad jurdica y la estabilidad

poltica, social y econmica
Los aspectos legales, polticos y sociales pueden favorecer enormemen-

te el crecimiento econmico o limitarlo seriamente.
Una de las formas que tienen los Gobiernos para fomentar la inversin, y
con ello el crecimiento, es proporcionar un marco de seguridad jurdica
y de garantas de que se van a respetar los derechos de propiedad de
los individuos.
La economa no opera en el vaco, sino que las leyes imponen unas reglas
del juego determinadas. Si las leyes que afectan a la regulacin de la activi-
dad econmica varan constantemente o si el Gobierno no asegura la pro-
piedad o la percepcin de los beneficios, se crearn incertidumbres en tor-
no a ese pas.
Imaginemos el caso de una persona o empresa (nacional o extranjera) que
se est planteando si invierte en un pas en la creacin de un nuevo nego-
cio. Se trata de una inversin cuyos frutos (rentabilidad) se recogen a largo
plazo, es decir, varios aos despus de realizada la inversin. En tal caso,
la persona o empresa se inclinar a realizar la inversin solo si considera

936471 _ 0156-0175.qxd 19/4/08 13:20 Pgina 166
ACTIVIDADES que el marco legal e institucional de la economa es lo suficientemente cla-

ro y estable como para poder desarrollar su negocio y cosechar sin proble-
Caso mas las ganancias futuras que pueda obtener del mismo.
2 Imagnate que eres un/a
En segundo lugar, las empresas buscan pases con un entorno estable:
empresario/a que ests Estabilidad poltica, con una alternancia ordenada y pacfica de los dife-
expandiendo tu negocio rentes Gobiernos.
internacionalmente, invirtiendo
en una serie de nuevos pases: Estabilidad social, con unos niveles de desigualdad econmica y social
entre las personas que no generen grandes tensiones sociales.
Qu pas consideras
que te ofrece ms seguridad Estabilidad econmica, con una evolucin correcta de las principales va-
jurdica en tu inversin, riables (inflacin, balanza de pagos, etc.).
Dinamarca o Venezuela? Razona
tu respuesta. La seguridad jurdica y el entorno estable estn relacionados con una serie
Cmo puede influir la inversin de factores en los que la actuacin del Gobierno es fundamental:
extranjera directa en el La existencia de un rgimen poltico democrtico, que respete y ga-
crecimiento econmico
rantice los derechos individuales, incluido el derecho de propiedad, con
nacional? Cmo se puede
atraer esta inversin? una efectiva separacin de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial),
pluralidad de medios de comunicacin, etc.
Bajos niveles de corrupcin poltica y administrativa F (Doc. 9).
La existencia de instituciones y polticas que favorezcan la libre
competencia en los mercados.
Ser una economa abierta al comercio internacional.
La implantacin de instituciones y polticas que favorezcan la estabili-
dad macroeconmica. Por ejemplo, que la poltica monetaria est ges-
tionada por un banco central independiente y con buena reputacin.
La puesta en marcha de polticas econmicas que favorezcan la cohe-
sin social y la igualdad de oportunidades.
Todos estos factores estn presentes en gran medida en los pases desarro-
llados; de hecho, existe una alta correlacin positiva entre el nivel de desa-
rrollo de un pas y la calidad de sus instituciones y sus polticas pblicas.
En cambio, en muchas economas en vas de desarrollo existen muchas
deficiencias en estas materias que dificultan sus procesos de desarrollo y
su convergencia econmica con los pases ms avanzados.
DOC. 9. NDICE DE PERCEPCIN DE LA CORRUPCIN.
El ndice de Percepcin de la Corrupcin (IPC) Los pases ms transparentes Los pases ms corruptos
abarca un rango que va desde 10 (altamente Ranking Puntuacin Ranking Puntuacin
Pas Pas
transparente) a 0 (altamente corrupto). del pas del IPC 2007 del pas del IPC 2007
El IPC es elaborado todos los aos por Transpa- 1 Nueva Zelanda 9,4 162 Venezuela 2,0
rency International (http://www.transparency.org/)
1 Dinamarca 9,4
a partir de varias encuestas en las que se pre-
gunta a expertos (de cada pas y del exterior) y 1 Finlandia 9,4 168 R. D. Congo 1,9
a empresarios nacionales cul es el grado de co- 4 Singapur 9,3 172 Afganistn 1,8
rrupcin poltica y administrativa que creen que
existe en el pas. 4 Suecia 9,3 172 Sudn 1,8
A partir del ranking mundial de transparencia 6 Islandia 9,2 172 Chad 1,8
realizado con los 179 pases evaluados, en la ta- 7 Pases Bajos 9,0 175 Uzbekistn 1,7
bla se muestran los pases que ocupan los pri-
7 Suiza 9,0 175 Togo 1,7
meros puestos los ms transparentes y los
pases que ocupan los ltimos puestos los ms 9 Noruega 8,7 177 Hait 1,6
corruptos. 9 Canad 8,7 178 Irak 1,5
Espaa ocupa el puesto nmero 25 de la cla- 179 Somalia 1,4
sificacin.
25 Espaa 6,7 179 Myanmar 1,4
166 tema 8
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3.5. Aumentar la tasa de empleo DOC. 10. AUMENTO DE LA TASA DE

ACTIVIDAD DE LAS MUJERES
Hasta ahora se ha venido hablando de medidas que favorecen el aumento
EN ESPAA ENTRE 1987 Y 2007.
de la productividad y, de esa forma, el aumento del PIB per cpita. Pero,
para un nivel dado de la productividad del trabajo, el PIB per cpita tam- A lo largo de las dos ltimas dcadas
bin puede aumentar si se incrementa la proporcin de la poblacin se ha producido una progresiva incor-
que tiene empleo. poracin de las mujeres al mercado
laboral espaol. Efectivamente, la tasa
Para comprender esto basta seguir este razonamiento: de actividad femenina pas del 31,8 %
en 1987 al 49,3 % en 2007. Es un
1. Debemos partir de la definicin del PIB per cpita de un pas, que es el
porcentaje importante, aunque todava
cociente entre su PIB y su poblacin, todo ello para un ao dado: dista de la tasa de actividad masculina
(69,2 %).
PIB
PIBper cpita Tasa de actividad femenina
Poblacin (En %)
50
2. A continuacin se multiplica y se divide el cociente anterior por el n-

40
mero de personas que estaban ocupadas en ese ao, de manera que:
30
PIB Ocupados PIB
20
Poblacin Poblacin Ocupados
87 89 91 93 95 97 99 01 03 05 07
Fuente: EPA.
Esta ecuacin establece que el PIB per cpita del pas es el producto de F Por qu el aumento de la tasa
la tasa de empleo y de la productividad del trabajo, ya que: de actividad femenina es un factor
que contribuye positivamente
al aumento del PIB per cpita?
Ocupados PIB
tasa de empleo; productividad del trabajo F Por qu crees que existe esa
Poblacin Ocupados diferencia tan notable entre las tasas
de actividad masculina y femenina?
Por tanto, para aumentar el PIB per cpita se puede mejorar la productivi-
dad o incrementar la tasa de empleo.
La tasa de empleo
La tasa de empleo es el porcentaje de la poblacin total que est ocu-

pada; es decir, que trabaja y recibe una remuneracin por ello. Cuanto
mayor sea este porcentaje (para un nivel dado de productividad) mayor
ser el PIB por persona.
La tasa de empleo puede aumentar por dos razones:

Porque aumenta la tasa de actividad en la economa, es decir, la pro-
porcin de personas en edad laboral (entre 16 y 65 aos) que trabajan o
estn buscando activamente empleo.
Porque baja la tasa de paro; es decir, porque disminuye el porcentaje
de poblacin activa que est desempleada.
En Espaa, por ejemplo, a lo largo de la ltima dcada la productividad
del trabajo tan solo ha crecido ligeramente, mientras que la tasa de empleo
ha experimentado un importante aumento que explica el crecimiento del
PIB per cpita en este perodo. La tasa de empleo espaola se ha incremen-
tado por dos motivos: porque ha aumentado significativamente la tasa de
actividad (debido sobre todo a la incorporacin de las mujeres al mercado
laboral) y porque ha bajado notablemente la tasa de paro F (Doc. 10).

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4 Crecimiento y poblacin.
Las tesis malthusianas
El clrigo y economista clsico Thomas Malthus, en su famosa obra Ensayo
sobre el principio de la poblacin (1798), sostena que la capacidad de creci-
miento de la poblacin es mucho mayor que la capacidad de crecimiento
de la produccin de alimentos, de manera que la humanidad estaba con-
denada a vivir permanentemente en la pobreza, en el lmite de la subsis-
tencia. Afirmaba, adems, que los intentos de las instituciones benficas o
del Estado de paliar la pobreza eran contraproducentes, porque lo nico
que hacan era permitir a los pobres tener ms hijos, poniendo an ms a
prueba la capacidad productiva de la sociedad.
Afortunadamente, Malthus err totalmente en su prediccin: la poblacin
mundial pas de 978 millones de personas en 1800 a 6.600 millones en
2007, el mayor incremento demogrfico de la historia, y tambin ha sido
la poca de mayor crecimiento econmico.
Dos razones explican que Malthus fallara en sus predicciones:
En primer lugar, no le dio la suficiente importancia al progreso tcnico.
Y es que desde hace doscientos aos, el progreso tcnico continuo ha
logrado incrementar extraordinariamente la productividad agrcola, que
permite sostener sin problemas a una poblacin como la actual. El pro-
blema es la mala distribucin de los alimentos y no su escasez.
En segundo lugar, Malthus no consider un freno sociolgico y cultural
al aumento de la poblacin, que proviene del hecho de que el mayor
nivel de vida y de bienestar material de la poblacin hace que baje
el nmero de hijos que quieren tener los individuos.
4.1. El aumento de la poblacin, factor positivo o freno?

El crecimiento de la poblacin puede contribuir a dinamizar la econo-
ma a travs del aumento de la fuerza laboral y del incremento del nmero
de consumidores. Adems, tambin puede fomentar el progreso tcnico:
si hay ms personas, hay ms ingenieros, cientficos e inventores para con-
tribuir a la generacin de nuevas ideas que acaban beneficiando a todo el
mundo.
El problema es cuando la poblacin crece ms rpidamente que el PIB.

ACTIVIDADES En esos casos, el PIB per cpita tiende a disminuir y no se produce cre-
cimiento econmico.
Debate
3 Reflexiona sobre las siguientes
Es preciso reconocer que el fuerte crecimiento demogrfico que experi-
cuestiones: mentan algunas economas emergentes, como India, conlleva que la inver-
sin en capital fsico y humano que se realiza sea insuficiente para dotar a
Crees que la escasa natalidad
de nuestro pas puede ser
una cantidad tan grande de nuevos trabajadores con la misma cantidad de
un freno para el crecimiento capital y conocimientos que tenan los anteriores. Por ejemplo, dar cabida
econmico? Justifica a tantos nios en edad escolar en el sistema educativo agudiza los proble-
tu respuesta. mas para financiarlo, y puede obligar a reducir el gasto por alumno en de-
En caso de que opines trimento de la calidad de la educacin.
que es as, cmo se podra
modificar esta situacin? Por estas razones, en algunas economas en desarrollo, como China, se
Qu papel puede desempear aplican desde hace tiempo polticas para reducir el crecimiento demogrfico
la inmigracin? (antes de alcanzar la etapa en que el propio aumento del nivel de vida re-
duce dicho crecimiento).
168 tema 8
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DOC. 11. EVOLUCIN DE LA POBLACIN MUNDIAL DESDE 1820.

Evolucin de la poblacin desde 1820 (miles de personas)
F Cuntas veces se ha multiplicado la poblacin en Estados
1820 1870 1913 1973 2006
Unidos entre 1820 y 2006?
Espaa 12.203 16.201 20.263 34.810 44.068 F Ha sido un freno o un aliciente para la economa?
Francia 31.246 38.440 41.463 52.118 61.038 Razona la respuesta.
EE.UU. 9.981 40.241 97.606 211.909 298.988
India 209.000 253.000 303.000 580.000 1.109.811
China 381.000 358.000 437.000 881.940 1.311.798
Fuente: A. MADDISON, La economa mundial: una perspectiva milenaria.
Mundo 1.041.092 1.270.014 1.791.020 3.913.482 6.517.760
OCDE, 2001; y Banco Mundial (para el dato de 2006).
5 Los lmites del crecimiento

Algunos autores opinan que los recursos naturales limitan el creci-
miento econmico. La poblacin (y el nivel de desarrollo de la misma)
aumenta notablemente, y para satisfacer sus necesidades hay que emplear
cada vez ms recursos naturales. Muchos de estos son recursos no renova-
bles, como el petrleo, y, por ello, si no se reduce su ritmo de consumo, se
acabarn agotando y se detendr el crecimiento.
El argumento tiene ciertas similitudes con el de Malthus, y por ello falla en
lo mismo. El progreso tcnico, junto con el mecanismo de precios, han
servido hasta el presente para superar este tipo de restriccin.
Por ejemplo, en el caso del petrleo, las reservas mundiales son limitadas, DOC. 12. DESTRUCCIN DE UN BOSQUE
y el proceso de desarrollo econmico en curso de China e India est au- DE ALEMANIA A CAUSA DE LA LLUVIA CIDA
ENTRE 1962 (ARRIBA) Y 1974 (ABAJO).
mentando notablemente su demanda. Cmo se resuelve este problema?
Si, como piensan algunos, al ritmo de consumo actual las reservas de pe-
trleo se agotarn en unos 40 aos, quiere decir que en esa fecha se cerrar
el grifo del petrleo y se paralizar la economa mundial? Evidentemente
no. La mayor escasez relativa de petrleo ir aumentando progresivamente,
al mismo tiempo que el precio del barril, y ello incentivar la investigacin
en nuevas fuentes de energa que irn sustituyendo al petrleo.
Ahora bien, existen problemas medioambientales cuya solucin no es
tan automtica y que se derivan del modelo de crecimiento existente en
los ltimos doscientos aos. Este sera el caso del aumento de la concen-
tracin de CO2 en la atmsfera derivado de la quema de combustibles
fsiles (carbn y petrleo), que puede haber desencadenado ya el inicio
de un cambio climtico con posibles repercusiones sobre el crecimiento
futuro F (Doc. 12).
El problema es que el coste para la sociedad de un progresivo calentamiento
global se ha venido ignorando en gran medida hasta el presente, por des-
conocimiento o por irresponsabilidad. Afortunadamente, hoy da est au-
mentando de manera notable la concienciacin sobre este problema. Ello
debera llevar a que los Gobiernos graven en mayor medida la utilizacin
de combustibles fsiles (para encarecer su uso); a que revisen sus planes
energticos, potenciando las fuentes de energa menos contaminantes; a
que los consumidores adquieran unas pautas de consumo ms respetuosas
con el medio ambiente; y, probablemente, el hecho de reconocer el proble-
ma har que aumente la investigacin y el desarrollo de nuevos productos
ms eficientes desde el punto de vista energtico (como los coches hbri-
dos) y de fuentes de energa alternativas, convirtindose en actividades
econmicas muy rentables, lo cual debera acelerar el progreso tcnico en
esta materia.

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Repaso del tema
RESUMEN
Cuando los economistas hablan del crecimiento Adems, para un nivel dado de productividad
econmico se refieren al crecimiento del PIB per cpita del trabajo, la mejora en el funcionamiento del mercado
que tiene lugar en las economas a largo plazo. laboral, con aumentos en la tasa de actividad y
El crecimiento econmico sostenido durante perodos bajadas en la tasa de paro, tambin puede contribuir al
largos incrementa el nivel de vida. crecimiento del PIB per cpita y, por tanto,
al crecimiento econmico.
La variable que est estrechamente relacionada
con el crecimiento del PIB per cpita es el crecimiento Existen lmites al crecimiento econmico?
de la productividad del trabajo (el PIB dividido Las tesis malthusianas, de carcter muy pesimista
por la cantidad de trabajo producido). respecto a las consecuencias del crecimiento de la
poblacin, no se han cumplido. El crecimiento
La productividad del trabajo y el nivel de vida
demogrfico no ha sido un freno para el crecimiento
aumentan si hay ms capital fsico, ms capital humano,
econmico de los pases. Ms bien ha sido al revs.
ms recursos naturales (aunque estos no son
imprescindibles) y, sobre todo, ms progreso tcnico. El hecho de que los recursos naturales no renovables,
como el petrleo, existan en una cantidad fija,
Para elevar la productividad y el nivel de vida podra ser un obstculo para el sostenimiento
en un pas, los Gobiernos pueden: del crecimiento econmico. Sin embargo, el progreso
Fomentar el ahorro y la inversin. tcnico ha permitido hasta el presente superar este
Aumentar la inversin en educacin. tipo de restriccin. No sucede lo mismo con otros
Aumentar la inversin en I+D+i del sector pblico problemas, como el cambio climtico.
y fomentar la inversin en I+D+i privada.
Contribuir a que exista un entorno de estabilidad
poltica, social y econmica, as como un elevado
nivel de seguridad jurdica.
4 Define crecimiento econmico. 13 En las evaluaciones internacionales, los resultados

de los alumnos espaoles (en matemticas, ciencias
5 Cundo hablaremos de expansin econmica y comprensin lectora) quedan por debajo de la media
y cundo de recesin econmica? Y de depresin? de los pases desarrollados. Por qu este resultado puede
afectar negativamente al crecimiento econmico
6 Por qu el crecimiento econmico se mide a largo plazo? de la economa espaola?
7 Explica la relacin entre el PIB per cpita 14 Podra darse el caso de que, durante algn perodo
y la productividad del trabajo. de tiempo, en una economa creciera su PIB per cpita
sin que lo hiciera la productividad del trabajo?
8 Enumera los principales factores determinantes Justifica tu respuesta.
del crecimiento de la productividad.
15 Cmo se define la tasa de empleo? Qu tiene que ver
9 Puede un pas con escasos recursos naturales alcanzar con el PIB per cpita? Por qu motivos puede aumentar
altos niveles de productividad y de vida? Por qu? la tasa de empleo?
Conoces algn caso?
16 Por qu dos razones Thomas Malthus se equivoc
10 A travs de qu dos mecanismos adquieren el capital al pronosticar que el crecimiento demogrfico condenara
humano los trabajadores? a la humanidad a vivir permanentemente en el lmite
de la subsistencia?
11 Explica cules son las tres vas mediante las cuales tiene
lugar el progreso tcnico. Cul crees que fue la ms 17 Por qu crees que Toyota, el primer fabricante mundial
importante para la economa espaola en los aos 60 de coches, ha sacado al mercado el Toyota Prius,
del siglo XX? que es un coche hbrido que funciona con una combinacin
de un motor diesel y otro elctrico con los cuales consigue
12 Explica por qu un aumento del ahorro eleva el nivel unos consumos de combustible y unas emisiones de CO2
de vida. muy bajas?
170 tema 8
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Autoevaluacin
18 Completa el test. En algunos casos puede haber ms de una respuesta verdadera.
1. La productividad del trabajo: 5. La seguridad jurdica y un entorno estable estn

relacionados positivamente con:
es la cantidad de bienes y servicios producidos
en promedio por cada habitante a lo largo la existencia de un rgimen poltico democrtico.
de un perodo.
la existencia de bajos niveles de corrupcin.
es lo que produce en promedio cada empresa a lo largo
de un perodo. ser una economa en la que se protege a los productores
nacionales de la competencia extranjera mediante
es la cantidad de bienes y servicios producidos elevados aranceles y cuotas que limitan los bienes
en promedio por cada trabajador a lo largo que se pueden importar al pas.
de un perodo.
la existencia de instituciones y polticas que favorezcan
es la capacidad productiva de una economa considerada la estabilidad macroeconmica.
globalmente.
6. El PIB per cpita:
2. La inversin en I+D+i:
se incrementar nicamente si aumenta la productividad
puede ser llevada a cabo por las empresas privadas del trabajo.
y por el sector pblico.
se incrementar tanto si aumenta la tasa de empleo
tiene, en ltima instancia, la finalidad de desarrollar como si aumenta la productividad del trabajo.
nuevas ideas aplicables a la produccin.
se reducir si aumenta la tasa de actividad y baja la tasa
es un gasto que efectan las empresas privadas de paro.
y el sector pblico para incrementar el capital humano
de los trabajadores. se incrementar solo si aumenta la tasa de empleo.
es ms cuantiosa, tanto de forma absoluta como 7. El crecimiento de la poblacin:

relativamente, en los casos de Alemania y Japn
que en Espaa y en Polonia. siempre tiene un efecto positivo sobre el crecimiento
del PIB per cpita.
3. Para fomentar la inversin en I+D+i privada, el Gobierno es la causa del bajo crecimiento de los pases del frica
de un pas: subsahariana.
podra aumentar el gasto realizado en infraestructuras no est sujeto a ningn freno y en el futuro puede
bsicas (carreteras, hospitales, etc.). que la capacidad de produccin de alimentos de la Tierra
podra crear una serie de parques tecnolgicos no pueda sostener ese crecimiento.
que den facilidades a las empresas que instalen en ellos la historia econmica ha demostrado que no tiene
sus centros de investigacin. por qu constituir una restriccin para el crecimiento
debe aplicar una serie de medidas que contribuyan a econmico.
reducir los niveles de corrupcin poltica y administrativa.
8. Las reservas mundiales de petrleo son limitadas
debe dar prioridad a la educacin privada y el desarrollo econmico de China e India est
sobre la pblica. incrementando notablemente su demanda. Por eso:
4. Para fomentar la inversin real de las empresas, el fuerte aumento del consumo mundial de petrleo
el Gobierno podra: har que este desaparezca en unos cuarenta aos.
adoptar medidas que incentiven en mayor medida es preciso que China e India no se desarrollen
el ahorro de las familias. para que no aumente la demanda mundial
de petrleo.
restringir lo ms posible la inversin extranjera en el pas
y favorecer la inversin de las empresas nacionales el aumento de la demanda de petrleo provocar un
en exclusiva. incremento progresivo del precio del barril de petrleo
hasta el punto de generar una grave crisis econmica
aplicar una reforma fiscal que incentive a todas mundial.
las familias a gastar una mayor fraccin de su renta
disponible. la mayor escasez relativa de petrleo ir aumentando
progresivamente el precio del barril de petrleo, y ello
incrementar el gasto en investigacin, desarrollo ir haciendo ms rentable e incentivar la investigacin
e innovacin (I+D+i). en nuevas fuentes de energa alternativas.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
19 Analiza los datos. 20 Analiza el caso.
PIB per cpita de las CC.AA. respecto a la UE

UE 27 = 100 Austria y Eslovaquia son dos pases vecinos
Por encima de la media Por debajo de la media y pertenecientes a la UE. Pero, como consecuencia
de una serie de vicisitudes histricas (Eslovaquia
C. de Madrid 136 Ceuta 97 qued del otro lado del teln de acero tras la Segunda
Pas Vasco 136 C. Valenciana 96 Guerra Mundial, y no se liber de esa situacin
hasta 1989), a comienzos de los aos 90 del siglo XX
C. F. de Navarra 132 Canarias 95
exista entre ellos una notable diferencia en niveles
Catalua 124 Melilla 95 de desarrollo.
Islas Baleares 115 P. de Asturias 94
Aragn 112 Regin de Murcia 89 Evolucin de la productividad (UE-15 = 100)
120
La Rioja 111 Galicia 88
ESPAA 105 Castilla-La Mancha 83 100
Cantabria 104 Andaluca 82 80

Castilla y Len 100 Extremadura 71 60
Datos de 2006 en paridad de poder adquisitivo.
40
Austria
Tasa de crecimiento anual del PIB 20 Eslovaquia
en el perodo 2000-2006
0
Regin de Murcia
95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05 06
Andaluca
C. de Madrid Cmo era la situacin de la productividad de Eslovaquia
Extremadura en comparacin con Austria en 1995? Y en 2006?
Castilla-La Mancha
Cantabria El grfico revela que Eslovaquia est recuperando el tiempo
Ceuta
perdido y acabar siendo una economa plenamente
C. Valenciana
desarrollada en el futuro? Razona tu respuesta.
Canarias Qu factores tiene Eslovaquia favorables al aumento
ESPAA de la productividad y, con ello, del crecimiento econmico?
Aragn
Melilla 21 Analiza el texto y responde:
Catalua
C. F. de Navarra Qu relacin hay entre educacin y crecimiento econmico?
Castilla y Len Por qu el mundo rabe est teniendo un menor
Pas Vasco crecimiento que otras zonas del mundo?
Galicia Crees que las empresas extranjeras invierten en pases con
La Rioja estas caractersticas? Por qu?
P. de Asturias
Islas Baleares
La educacin en el mundo rabe est a la zaga de
0 1,0 2,0 3,0 4,0 %
otras reas en desarrollo como Amrica Latina y Extre-
Fuente: Eurostat.
mo Oriente. El retraso educativo lastra el crecimiento
Qu informacin te proporciona cada uno de los grficos? econmico y la generacin de empleo en una regin del
mundo que requiere engendrar 100 millones de puestos
Qu Comunidades Autnomas tienen un PIB per cpita de trabajo en los prximos 10 o 15 aos. [] la escola-
ms elevado? En cules es ms bajo? rizacin en secundaria y universitaria es inferior a Extre-
Qu factores crees que explican estas desigualdades en el PIB mo Oriente y Latinoamrica. La tasa de analfabetismo
per cpita de las Comunidades? entre los rabes duplica a las de estas dos regiones.
Las Comunidades con mayor PIB per cpita son las que han En consecuencia, la calidad de la educacin es dema-
registrado un mayor crecimiento de su PIB en los ltimos siado deficiente para que la escolarizacin pueda con-
aos? Cmo explicaras esta diferencia? tribuir al crecimiento y productividad, recalca el banco.
En qu Comunidades Autnomas creci el PIB por encima De ah que el paro roce el 15 %, la tasa ms alta de las
de la media entre 2000 y 2006? regiones en desarrollo. []
Quiere esto decir que tuvieron los mayores crecimientos El Pas, 6 de febrero de 2008
econmicos?
172 tema 8
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La convergencia y el crecimiento en la UE
Al final del epgrafe 2.4. se sugera que, dentro de determinados
GDP per cpita
grupos de pases, como por ejemplo los que componen la UE, las
economas ms atrasadas tienden a crecer por encima de las ms 1998 2000 2002 2004 2006
adelantadas. Cuando esto sucede se dice que existe convergencia
EU (27 countries) 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
en niveles de PIB por habitante, ya que los valores de este
indicador, en unas y otras economas, se irn acercando poco EU (25 countries) 105.0 105.0 104.6 104.2 103.9
a poco. EU (15 countries) 115.4 115.2 114.2 113.1 112.1
Vamos a ver, con datos, si esta hiptesis referente a la convergencia
Euro area 116.1 115.5 112.8 110.8 110.3
se da entre los 27 pases que componen la UE. As mismo,
analizaremos el crecimiento econmico y su futuro en esos pases. Euro area (13 countries) 114.4 113.9 112.6 110.7 110.2
Para ello entra en la pgina web del Eurostat Euro area (12 countries) 114.7 114.1 112.8 110.8 110.3
(http://epp.eurostat.ec.europa.eu), que, como sabes, es la oficina de
estadsticas de la UE, y obtn un conjunto de datos sobre los 27 pases.
Belgium 123.3 126.4 125.5 121.2 120.0
1. Entra en la seccin Structural Indicators. Bulgaria 27.0 27.9 31.1 33.9 36.7
2. Saldrn varias pestaas en la pantalla. Entra en Data. Czech Republic 70.7 68.7 70.7 75.4 78.8
3. Dentro de esta seccin, consulta General Economic
Denmark 132.4 132.1 128.9 126.2 126.0
Background. All encontrars tablas con los datos sobre:
La evolucin del PIB por habitante (GDP per cpita in PPS). Germany 122.8 118.9 115.6 116.8 114.4
Obtendrs una tabla similar a la que reproducimos Estonia 42.5 44.8 50.0 56.8 68.5
en esta pgina.
Ireland 121.8 131.2 138.5 142.1 145.7
Las tasas de crecimiento del PIB (Real GDP growth rate).
Greece 83.6 84.4 91.1 94.0 97.8
La productividad por hora trabajada (Labour productivity
per hour worked). Spain 95.7 97.7 100.9 101.4 105.2
4. Vuelve a la pantalla de las pestaas. Entra en Short list. France 115.5 115.8 116.4 110.5 111.1
Consulta los datos sobre:
Italy 120.2 117.3 112.4 107.0 103.3
El nivel educativo de los jvenes entre 20 y 24 aos
(Youth educational attainment, letra T). Cyprus 87.0 89.1 89.6 90.7 92.1
El gasto en Investigacin y Desarrollo (Innovation & Latvia 35.7 36.8 41.4 45.8 54.2
Research). Entra en Gross domestic expenditure on R & D, Lithuania 40.3 39.4 44.2 50.6 56.3
que te dar el dato del porcentaje del PIB
que se invierte en I+D. Luxembourg 218.2 244.7 241.2 253.6 279.7
Hungary 52.9 56.3 61.7 63.4 65.0
Malta 80.8 84.0 79.8 77.0 77.1
22 Analiza si se est produciendo la convergencia entre
los pases de la UE a partir de los datos de las tablas. Netherlands 129.1 134.8 133.9 129.7 130.8
Busca el nombre de los pases que no reconozcas. Austria 133.1 133.7 127.9 129.1 127.8
Cules son los pases de la UE que tienen menores niveles Poland 48.0 48.4 48.5 50.8 52.4
de PIB per cpita? Cules registran los niveles ms altos?
Portugal 76.9 78.3 77.3 74.9 74.6
Los pases que tienen bajos niveles de PIB per cpita
presentan tasas de crecimiento del PIB mayores Romania 26.0 29.4 34.1 38.9
que los que tienen elevados niveles de PIB per cpita? Slovenia 76.9 78.9 81.3 85.4 88.0
Se est produciendo la convergencia?
Slovakia 52.2 50.3 54.3 57.3 63.8
Cules son los tres pases que han experimentado una mayor
convergencia? Finland 114.8 117.7 115.7 116.8 117.2
Sweden 122.9 127.2 121.6 125.2 124.8
23 Estudia los quince pases que tienen menos PIB per cpita
United Kingdom 116.2 117.3 118.9 122.3 118.1
y plantea hiptesis sobre su crecimiento futuro.
Fuente: Eurostat.
Cules de estos pases tienen una poblacin joven
con mayor nivel educativo? Cul es la posicin de Espaa?
Cules de estos pases tienen una mayor productividad? En qu pases crees que se producir un mayor crecimiento
Cmo ha evolucionado en los ltimos tiempos? econmico en los prximos aos? Justifica tu respuesta con
Cul es la situacin de Espaa? los datos de las tablas.
Qu pases invierten ms en I+D? Cmo ha evolucionado Cmo crees que ser el crecimiento econmico espaol?
este aspecto? Y Espaa? Respalda tu respuesta con datos.

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PRCTICAS
Prensa econmica
El Pas, 30 de enero de 2007
Rusia suma y sigue

El gigante energtico triplica el ritmo de crecimiento de la Unin Europea
Rusia atraviesa uno de los do en la Organizacin de te en los actuales niveles y Paralelamente, un recien-
momentos de mayor prospe- Pases Exportadores de Pe- que una cada en su cotiza- te informe de Standard &
ridad econmica de su his- trleo (OPEP), lo que le cin podra afectar a la eco- Poors (S&P) seala que
toria. Con un crecimiento permite realizar una comer- noma rusa. hay motivos para subir la
que ha superado el 7 % de cializacin de hidrocarbu- Rusia no ha realizado las calificacin soberana de
manera consecutiva desde el ros que no est ligada a los suficientes inversiones para Rusia. No obstante, la cla-
ao 1999, el pas ha triplica- designios de la organizacin explorar nuevos yacimien- sificadora dice que se si-
do el alza del Producto Inte- de pases petroleros. tos de hidrocarburos y sus guen manteniendo los pro-
rior Bruto (PIB) de la Unin Esta bonanza y el mayor reformas estructurales se han blemas en las instituciones
Europea y ha duplicado el ingreso de divisas al pas paralizado a partir del segun- polticas, la elevada presin
incremento del PIB de Esta- han generado una fiebre do mandato de Putin. fiscal, el alto grado de de-
dos Unidos durante este pe- constructora, una ola de Las excesivas interven- pendencia de la economa
rodo. Las previsiones de los consumo privado y la llega- ciones estatales provocan, rusa con respecto a los pre-
observadores ms optimis- da de importantes inversio- a juicio de los detractores cios de hidrocarburos y la
tas indican que de mantener- nes extranjeras. Sobre estos de Vladmir Putin, un caldo escasa competitividad de
se este nivel de crecimiento, pilares se ha construido una de cultivo para que aumen- sectores no primarios.
en 2020 Rusia podra ser economa que este ao cre- te la corrupcin administra- La creciente deuda ex-
una de las cinco economas cer al 7,6 % despus de su- tiva, se debiliten los dere- terna del sector financiero,
ms importantes del mundo. cesivas correcciones al alza, chos de propiedad y, por que ya representa una
El secreto del xito ruso pero donde la inflacin re- tanto, se resienta el creci- quinta parte del volumen
se basa principalmente en la basa la tasa del 11 %. Una miento econmico. total de sus obligaciones,
ordenada gestin de sus in- economa en la que el Go- Las disputas del Ejecuti- es otra de las actuales
gresos derivados del petr- bierno pregona el libre mer- vo de Putin con las autorida- complicaciones.
leo. Rusia es actualmente el cado, pero en la que indirec- des de algunos de los pases El otro gran problema son
primer exportador mundial ta o directamente controla europeos tampoco ayudan a los precios [la inflacin es-
de gas natural y el segundo la gran mayora de las em- la llegada a estos lares de la t en el 11 %]. El propio
de crudo y ha aprovechado presas productivas. inversin extranjera, cuya ta- Ministerio de Economa ha
mejor que nadie los precios Los analistas sostienen sa de crecimiento est, sin alertado de la preocupante
histricos del petrleo, que que el gran pilar ruso es embargo, en torno al 20 % espiral de la inflacin, lo
se han elevado un 155 % en tambin su principal debi- anual. Las empresas rusas, cual obliga al Gobierno a
los ltimos cuatro aos. lidad. Los expertos sealan ricas en dlares, tampoco reforzar las medidas para
La gran ventaja de Rusia que el precio del petrleo tienen las mejores condicio- garantizar la estabilidad
es que no es un pas integra- no se mantendr eternamen- nes para salir al exterior. macroeconmica.
DEBATE
24 Lee la noticia y reflexiona. Segn Standard & Poors, cules son los problemas
que pueden afectar a la sostenibilidad del crecimiento
A qu ritmo ha crecido la economa rusa entre 1999 en Rusia? De qu tipo son: polticos, econmicos?
y 2007? Ha sido capaz de duplicar su PIB a lo largo Qu creis que debera hacer el Gobierno ruso para
de ese perodo? mantener el crecimiento econmico y asegurarse de
Segn la noticia, a qu se ha debido el crecimiento que este se produzca aunque desciendan los precios
econmico ruso? del petrleo?
174 tema 8
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Economistas famosos
Robert Solow BIOGRAFA

Robert Merton Solow (Nueva
Robert Solow es un economista de orientacin keynesiana York, 1924) es uno
y, por tanto, partidario de las economas mixtas, en las que de los economistas ms
el papel del Estado se considera importante para estabili- influyentes de los ltimos
zar o equilibrar la economa. tiempos. Nieto de inmigrantes
judos, l, sus hermanas y sus
Su pensamiento econmico primos fueron la primera
generacin de su familia que
A partir de dos artculos publicados en 1956 y 1957, el de- tuvo la oportunidad de recibir
nominado modelo de Solow pas a ser el modelo de refe- una buena educacin y de ir
rencia para la teora del crecimiento econmico. a la universidad. Se educ en los colegios pblicos
de su ciudad y destac acadmicamente.
El modelo de Solow es un modelo dinmico. En l se muestra
En 1940 ingres en la prestigiosa Universidad de Harvard
cmo interaccionan el crecimiento del trabajo y del capital con una beca. All estudi, entre otras materias, Sociologa,
con el progreso tcnico para lograr el crecimiento econmico. Antropologa y Economa. Interrumpi temporalmente sus
En concreto, Solow demostr que el progreso tcnico es el estudios entre 1943 y 1945, ya que tuvo que servir como
motor ltimo del crecimiento econmico, ya que, entre soldado de las tropas estadounidenses en el norte de frica
otras cosas, este permite que se pueda mantener indefinida- y en Italia durante la Segunda Guerra Mundial.
mente la acumulacin de capital por trabajador. Alcanz el grado de Doctor en 1951, en la Universidad de
Asimismo, la denominada contabilidad del crecimiento, Harvard. Prosigui su formacin en el Departamento de
Economa del Instituto de Tecnologa de Massachusetts,
que es la metodologa empleada hoy da para medir el creci- otra de las universidades estadounidenses ms prestigiosas
miento de la productividad de los pases y para conocer c- del mundo.
mo contribuye al mismo el progreso tcnico, fue en gran par-
Trabaj como asesor econmico en las administraciones
te diseada por Robert Solow. de John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson, defendiendo
En Economa, con frecuencia se critica que muchos de los polticas intervencionistas de corte keynesiano. Durante cinco
modelos utilizados son muy poco realistas, porque parten aos (1975-1980) fue director del Banco de la Reserva Federal
de supuestos que distan mucho de la realidad econmica de Boston y en 1980 presidente de la Asociacin Econmica
Americana.
circundante. El modelo de Solow es un claro ejemplo de mo-
delo muy simplificado, en el sentido de que parte de la se- Solow recibi el Premio Nobel de Economa en el ao 1987,
leccin de unos pocos supuestos que se consideran funda- concretamente por sus aportaciones cientficas en el campo
del crecimiento econmico.
mentales, lo que hace que la economa descrita en el modelo
sea muy poco realista. No obstante, el modelo es capaz de
recoger de manera muy sencilla algunas de las propieda-
des bsicas de la dinmica del crecimiento econmico, lo
que le convierte en un buen modelo.
25 Reflexiona sobre el modelo de Solow.
DOC. 13 Segn el modelo de Solow, cul es el motor

del crecimiento econmico a largo plazo?
Toda teora depende de supuestos que no son demasiado cier- Ests de acuerdo con l?
tos. Eso es lo que hace de ella una teora. El arte de teorizar Qu otras aportaciones le debemos a Solow
exitosamente consiste en hacer estos inevitables supuestos y que seguimos utilizando?
simplificadores de tal manera que el resultado final no sea Piensas que es importante conocer cules
muy sensible a ellos. Un supuesto fundamental es un tipo son las bases del crecimiento econmico
de supuesto que tiene un efecto apreciable sobre las conclu- y cmo medir dicho crecimiento? Por qu?
siones, y por ello es importante que los supuestos fundamen-
Crees que Solow, con su pensamiento econmico,
tales sean razonablemente realistas. Cuando los resultados de ha ayudado a mejorar la calidad de vida
una teora parecen derivarse especficamente de un supuesto de las personas? Explica tu opinin.
fundamental especial, entonces, si ese supuesto es dudoso, el
Por tanto, piensas que est justificado el que
resultado ser sospechoso.
se concediera a Solow el Premio Nobel
Una contribucin a la teora del crecimiento econmico (artculo), 1956 de Economa 1987?

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tema
9 La intervencin del Estado

en la economa
Todos pagamos impuestos. Cuando compramos unos ndice

vaqueros, cuando nos tomamos un bocadillo en una
cafetera o cuando hacemos una llamada de telfono, 1 El papel del sector pblico
estamos pagando impuestos. Una parte de nuestro salario en la economa
tambin tenemos que darlo en concepto de impuestos. 2 Los fallos del mercado
El dinero de nuestros impuestos lo recauda el Estado.
3 Los fallos de equidad
Con l se paga a los funcionarios pblicos y se construyen y el Estado del bienestar
carreteras, hospitales, colegios, polideportivos Una parte
se destina a ayudar a los ms desfavorecidos de nuestra 4 La poltica fiscal
sociedad, a las personas que se quedan sin empleo, o a los
que por tener alguna discapacidad no pueden trabajar.
El Estado interviene cuando considera que la realidad
socioeconmica no es satisfactoria y piensa que con sus
actuaciones puede mejorar esa realidad.
176
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El New Deal
El 24 de octubre de 1929 es conocido como las propuestas del economista britnico John
el jueves negro. En ese da comenz el mayor Maynard Keynes, quien consideraba insuficientes
desplome de la Bolsa de Nueva York, el llamado los mecanismos del sistema econmico liberal
Crack del 29. Las enormes cadas en los precios clsico que haban venido aceptndose desde
de las acciones generaron una de las mayores la Primera Guerra Mundial.
situaciones de pnico que jams se han visto en En Estados Unidos, entre 1933 y 1937,
las bolsas de valores. La crisis burstil se propag el presidente Franklin Delano Roosevelt adopt
rpidamente por todos los mercados financieros. un conjunto de medidas econmicas y sociales
Algunos bancos y entidades financieras conocido como el New Deal (Nuevo Trato)
no pudieron aguantar la crisis y se declararon encaminado a reanimar la actividad econmica
en bancarrota, al igual que muchos inversores, y a paliar los efectos del paro y la pobreza.
que vieron como desaparecan sus ahorros.
Las medidas del New Deal consistieron
A comienzos de los aos 30, esta crisis financiera en polticas de expansin del gasto pblico
fue acompaada del cierre de un gran nmero (con un aumento de las transferencias sociales
de empresas, lo que supuso la prdida de miles de y tambin del empleo y las inversiones pblicas);
puestos de trabajo y, con ello, la reduccin polticas financieras que impusieron controles
del consumo de las familias. El menor consumo bancarios ms estrictos para evitar que se pudiera
oblig a reducir la produccin y la inversin producir otro crack de los mercados financieros;
productiva de las empresas, que pasaban as polticas monetarias expansivas (aumento del
a necesitar menos mano de obra. De este modo se crdito al sistema financiero y reduccin de los
gener un crculo vicioso. Entre 1929 y 1933 las tipos de inters); y la intervencin en los
tasas de desempleo pasaron del 4 % al 25 %, y la mercados mediante la planificacin, la regulacin
produccin industrial se redujo aproximadamente y la creacin de empresas y agencias estatales.
a un tercio. Todo ello origin un fuerte deterioro Adems, por primera vez en la historia de Estados
en el nivel de vida de la poblacin y la aparicin Unidos, se crearon programas de ayuda social,
de situaciones de penuria y miseria. Esta crisis, como los seguros por desempleo y jubilacin,
conocida como la Gran Depresin, se prolong y sistemas de asistencia sanitaria y salud pblica.
durante toda la dcada y se traslad a travs Para unos, el aumento de la inversin pblica
de los nexos comerciales y financieros supli la insuficiencia de inversin privada y, as,
al resto del mundo, y en especial a Europa, junto al resto de las medidas, se consigui paliar
que todava estaba recuperndose de los daos los efectos de la Gran Depresin. Para otros,
sufridos durante la Primera Guerra Mundial. el nico efecto del New Deal fue el aumento del
Para buscar una salida a la Gran Depresin, la dficit y de la deuda pblica, y la imposicin
mayora de los pases recurrieron a la intervencin de restricciones al libre funcionamiento de los
del Estado en la economa con polticas que mercados, lo que solo hizo empeorar y prolongar
fomentaran el consumo y la inversin, siguiendo la crisis econmica hasta mediados de los aos 40.
Piensa y contesta
Una de las consecuencias de la Gran Depresin fue

el aumento alarmante del paro y la pobreza. De qu forma
la implantacin de un seguro por desempleo puede ayudar
a paliar esta situacin?
Una de las medidas del New Deal para reducir el paro fue
aumentar el empleo pblico. De esta manera, casi un tercio
de los trabajadores de Estados Unidos acabaron trabajando
directa o indirectamente para el Gobierno. Qu efectos pudo
tener esta situacin para la recuperacin de la actividad privada?
177
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1 El papel del sector pblico

en la economa
En el tema 2 vimos que los sistemas econmicos de los pases podan cla-
sificarse en funcin de la intervencin del Estado o, lo que es lo mismo,
del peso del sector pblico en la actividad econmica, distinguindose
entre economas de libre mercado, economas de direccin central o plani-
ficadas y economas mixtas. Estas ltimas son las que han adoptado la
gran mayora de los pases del mundo; en ellas existe la libertad de merca-
do, pero regulada en mayor o menor medida por el Estado, que participa
de diversas maneras en la economa.
El sector pblico se refiere a las administraciones pblicas y, por tanto,

comprende el conjunto de unidades institucionales cuyas funciones
principales son: uno, producir bienes y servicios no destinados a la
venta, sino que son ofrecidos gratuitamente a la sociedad, y dos, la re-
distribucin de la renta o riqueza.
Pero, por qu es necesaria la intervencin del sector pblico en una eco-

noma de mercado? La razn fundamental se encuentra en que, en la prc-
tica, el mecanismo de libre mercado presenta una serie de imperfecciones
o de fallos que hacen que el funcionamiento de los mercados resulte en
ocasiones insatisfactorio, y solo el sector pblico puede solucionarlos. Es-
tos fallos se clasifican en tres tipos: fallos del mercado, fallos de equidad y
fallos de estabilidad.
Por tanto, el papel del sector pblico en una economa es, precisamente,
tratar de solucionar estos fallos, que vamos a estudiar a continuacin.
DOC. 1. EL SECTOR PBLICO ESPAOL.

% Tamao del sector pblico espaol
La Administracin Pblica espaola comprende: 45
La Administracin Pblica estatal: 40
Administracin General del Estado (ministerios). 35
Administraciones de los rganos constitucionales (Cor- 30
tes Generales, Casa de su Majestad el Rey, Consejo Ge-
25
neral del Poder Judicial, Tribunal Constitucional, Tribu-
nal de Cuentas, Consejo de Estado). 20
Otros organismos y empresas pblicas (como Correos, 15
RENFE o Radio Televisin Espaola), instituciones fi- 10
nancieras pblicas (como el Banco de Espaa y el Insti-
5
tuto de Crdito Oficial) y otros organismos autnomos
1954
1960
1966
1972
1978
1984
1990
1996
2002
2008
o con un rgimen especfico (el Servicio Pblico de Em-

pleo Estatal, la Jefatura de Trfico, la Agencia Espaola
de Cooperacin Internacional, el Instituto Nacional de La forma ms utilizada de medir la importancia o el tamao
Estadstica, el Consejo Superior de Deportes, el Institu- relativo del sector pblico en la economa consiste en dividir
to de la Juventud, etc.). el gasto en bienes y servicios realizado por el sector pblico
Administracin de la Seguridad Social (asistencia sani- entre el gasto total realizado por el conjunto de agentes de la
taria, pensiones, atencin a la dependencia). economa. Segn este indicador, el tamao del sector
Las Administraciones de las Comunidades Autnomas pblico espaol ha seguido una trayectoria creciente,
(consejeras y organismos autnomos). pasando de un 18 % en el ao 1954 a casi el 40 % en 2008.
La Administracin de las Corporaciones Locales (ayun-

tamientos, diputaciones y cabildos insulares). F Se podra utilizar otro indicador para medir el peso
del sector pblico en la economa? Cul?
178 tema 9
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2 Los fallos del mercado
Los fallos del mercado, tambin conocidos como fallos en la asigna-

cin, son situaciones en las que el mecanismo del mercado no genera
asignaciones eficientes de recursos en sentido de Pareto.
Decimos que una asignacin de recursos es eficiente en sentido de Pa-

reto cuando no es posible volver a reasignar o repartir los recursos de for-
ma que se permita mejorar a ninguno de los agentes que intervienen en el
mercado sin que al menos la situacin de uno de ellos empeore.
DOC. 2. LOS BIENES NORMALES.
Dicho de otro modo, cuando una asignacin de recursos no es eficiente
(en sentido de Pareto) es porque existe otro reparto o asignacin de recur- Frente a los bienes pblicos, los bie-
sos en que ninguno de los agentes econmicos empeora y al menos uno de nes normales o clsicos son aquellos
ellos est mejor. En este sentido, una asignacin de recursos que no es efi- que son rivales en su uso, excluibles
ciente supone cierto desperdicio o despilfarro de recursos, y por ello se mediante precio y no generan exter-
buscan siempre asignaciones globales de recursos que sean eficientes. nalidades.
Cuando existen fallos de mercado, el sector pblico puede intervenir en la Un ejemplo de bien normal es el
economa para intentar mejorar la eficiencia en la asignacin global de los bocadillo de tortilla con pimientos
que nos tomamos en la cafetera. Por
recursos. una parte, es rival en su uso, ya que
Los principales fallos de mercado estn ligados a: si un individuo se come el bocadillo
(o un trozo) ningn otro se puede
Los bienes pblicos. comer simultneamente ese mismo
Los monopolios y fallos en la competencia. bocadillo (o trozo). Tambin es ex-
cluible mediante el precio, pues el
Las externalidades.
propietario de la cafetera solo per-
mitir que el individuo se coma el
2.1. Los bienes pblicos bocadillo si ha pagado por l. Y no
genera externalidades, es decir, solo
afecta al que lo consume, aliviando la
Los bienes pblicos tienen dos caractersticas: son bienes no rivales sensacin de hambre de la persona o
en su uso y no excluibles mediante el mecanismo de precios. personas que se lo comen, pero no la
del resto.
Se dice que un bien es rival en su uso cuando su consumo o disfrute por F Pon un ejemplo de bien normal y otro
parte de un individuo impide su consumo simultneo por parte de otros de bien pblico. Explica por qu
individuos. Y los bienes excluibles mediante el precio son aquellos en los lo son.
que es posible que el individuo que paga por ellos excluya de su uso a
los dems individuos F (Doc. 2).
Existe una gran cantidad de bienes que no son rivales en su uso; por
ejemplo, un parque pblico, una carretera, una cadena de televisin o la
defensa nacional que ofrece el Ejrcito. Muchos de estos bienes no rivales
suelen ser tambin difcilmente excluibles mediante el mecanismo de
precios. En estos casos diremos que se trata de bienes pblicos.
En funcin del grado de rivalidad y de exclusin, hablaremos de bienes
pblicos puros o de bienes pblicos impuros.
Por ejemplo, la defensa nacional del Ejrcito, las emisiones de radio, la
tecnologa o las ideas son bienes pblicos puros en el sentido de que
son no rivales y no excluibles mediante precios.
El pan sera un bien rival en su uso y excluible mediante el precio, pero
la receta que permite elaborar el pan es un bien pblico, ya que es utili-
zada simultneamente por todos los panaderos del mundo y sin necesi-
dad de pagar por ello.
La intervencin del Estado en la economa 179

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DOC. 3. EL PROBLEMA DE LOS BIENES

Los bienes pblicos impuros son los que presentan cierta rivalidad en
COMUNALES. su uso o en su capacidad de exclusin mediante el mecanismo de pre-
cios. Un ejemplo sera el de una carretera, que puede ser utilizada si-
Los bienes comunales son aquellos multneamente por un gran nmero de vehculos pero con limitacio-
bienes que pertenecen a toda la comunes, ya que cuando el nmero de usuarios de la carretera aumenta de
nidad y que, por tanto, pueden ser uti- forma masiva comienzan a aparecer las rivalidades: se generan retencio-
lizados por todos sus miembros en su nes y atascos de trfico que impiden su uso.
propio beneficio personal. Son, por
ejemplo, los seres vivos que pueblan El problema de los bienes pblicos es que su produccin, como la de cual-
las aguas del mar y los bosques. quier otro bien, tiene unos costes, pero al tratarse de bienes no rivales y no
Los bienes comunales son muy pare- excluibles, que no impiden que aquellos consumidores que no hayan pa-
cidos a los bienes pblicos en la me- gado por ellos los disfruten, ninguna empresa privada estar dispuesta a
dida en que son parcialmente rivales ofrecerlos, pues aunque son bienes muy deseados por la sociedad, no pro-
en su uso y en que no son excluibles porcionan los ingresos necesarios para sufragar los costes de su pro-
mediante el mecanismo de precios. duccin.
Pero mientras que en el caso de los
bienes pblicos la iniciativa privada Reflexiona sobre el siguiente ejemplo. Todos los ciudadanos queremos y
tiende a producir demasiado poco de podemos sentirnos seguros por la proteccin militar que nos ofrece el Ejr-
esos bienes, en el caso de los bienes cito. En caso de que se produzca un intento de invasin por parte de un
comunales el problema radica en que pas extranjero, nuestras tropas intervendrn para proteger el territorio y a
la iniciativa privada tiende a hacer un todos los ciudadanos simultneamente, con independencia de si hemos pa-
uso abusivo o excesivo de ellos, lo que
gado o no por este servicio. Estamos, por tanto, ante un bien pblico puro.
puede suponer una prdida de bien-
estar social. Todos deseamos sentirnos seguros, pero, quin estar dispuesto a pagar por
tener un Ejrcito si se puede disfrutar de l gratuitamente?
Es por eso que tambin se hace nece-
saria la intervencin del sector pbli- Si dejsemos que fuesen las empresas privadas quienes ofrecieran los ser-
co, limitando y racionando su uso pa- vicios de defensa nacional, cul crees que sera el tamao del Ejrcito es-
ra evitar la sobreexplotacin. paol? Si tenemos en cuenta que ningn ciudadano pagara nada por el
servicio de defensa (ya que puede disfrutar de l de forma gratuita) y que
las empresas no podran excluir de su servicio de proteccin a aquellos
ciudadanos que no pagasen, entonces la respuesta es clara: no existiran
ejrcitos o su tamao sera insuficiente para una defensa exitosa ante una
invasin extranjera.
Por eso, si se deja la produccin de los bienes pblicos en manos del
mercado su produccin ser insuficiente desde el punto de vista de la
eficiencia econmica.
El hecho de que los mercados no ofrezcan bienes pblicos, o que la oferta
de dichos bienes sea muy pequea respecto a lo socialmente deseable, jus-
tifica la intervencin del sector pblico en la economa. Solo con la partici-
pacin del sector pblico se podrn ofrecer estos bienes en su cuanta p-
tima, producindolos las Administraciones Pblicas directamente o
mediante la concesin de subvenciones estatales a las empresas privadas.
Y ello como consecuencia de que el sector pblico es el nico agente
con capacidad para obligar al resto de los agentes econmicos (en de-
finitiva, a todos los ciudadanos), a pagar por el uso de estos bienes a travs
de los impuestos.
ACTIVIDADES
Tcnicas de Economa Crees que las empresas privadas estaran dispuestas

a ofrecer dicho servicio?
1 Antes de que existieran los radares o los sistemas
Quin piensas que paga los costes de construccin
de posicionamiento global, los faros constituan
y de mantenimiento de un faro?
una ayuda imprescindible a la navegacin martima
durante la noche.
2 Pon un ejemplo de bien comunal. Explica por qu lo es,
Consideraras este servicio como un bien pblico? qu problema o problemas plantea su uso y cmo
Por qu? interviene el Estado para intentar evitarlos.
180 tema 9
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2.2. Los monopolios y fallos en la competencia

Otro de los argumentos que justifica la intervencin del sector pblico en
la economa es la garanta y defensa de la competencia.
Los mercados solo podrn realizar asignaciones de recursos eficientes
cuando oferentes y demandantes acten en situaciones de competencia
perfecta, esto es, cuando hay muchos oferentes y demandantes que produ-
cen y consumen el mismo bien y, lo que es ms importante, cuando nin-
guno de ellos ejerce un control especial sobre el precio del bien. As, todos
los agentes del mercado son precio-aceptantes; toman el precio al que
pueden comprar o vender los productos como un dato.
Pero cuando un mercado se aleja de la situacin de competencia perfecta *Monopolio: situacin del mercado en que
la oferta de un bien se reduce a un solo
se dice que en ese mercado existe un fallo en la competencia. productor, pudiendo de este modo ejercer
Hay muchas circunstancias que pueden limitar la competencia y que dan un control sobre su precio.
pie a la aparicin de monopolios*, oligopolios* o situaciones de compe- *Oligopolio: situacin del mercado en que
tencia monopolstica. Una de ellas tiene su origen en las caractersticas la oferta de un bien se concentra en unas
tcnicas de determinados sectores o ramas de la actividad que conllevan pocas empresas, pudiendo de este modo
ejercer un control sobre su precio.
rendimientos crecientes de escala. Estas economas de escala suponen que
cuanto mayor sea el tamao de la planta productiva o su volumen de pro-
duccin, menor ser el coste medio de produccin por unidad. As, una
empresa grande, con un volumen de produccin elevado, tendr ventaja
sobre las empresas pequeas. En esta situacin surgirn monopolios na-
turales, es decir, de forma espontnea y por las propias caractersticas tc-
nicas del sector, una o dos empresas pueden controlar toda la produccin
del sector F (Doc. 4).
El problema de los fallos en la competencia es que las empresas monopo-
listas no tomarn los precios como un dato del mercado. Actuarn sabien-
do que tienen cierto control sobre el precio de mercado e intentarn fijar el
precio que maximice sus beneficios. El resultado es que los precios en
estos mercados tienden a ser ms elevados que los precios socialmente
ptimos, es decir, mayores que en los mercados de competencia perfecta,
lo que repercutir negativamente en el bienestar social.
Por eso, cuando existen fallos en la competencia, el sector pblico puede
intervenir en el mercado garantizando las condiciones de competencia
o, al menos, intentando que los precios no se alejen demasiado de los pre-
cios que resultaran en situaciones de competencia perfecta, bien mediante
el control directo del monopolio natural, que pasara a ser propiedad
del sector pblico, o bien regulando y fijando los precios que obligato-
riamente tendrn esos bienes en el mercado.
DOC. 4. MONOPOLIOS NATURALES.
La red ferroviaria y las redes de suministro de electricidad, gas y agua potable

constituyen algunos ejemplos de monopolios naturales. Son sectores donde
existen unos costes fijos de establecimiento muy importantes asociados con la
instalacin de la red, pues los costes adicionales que supone la utilizacin
posterior de dicha red por parte de los usuarios son muy pequeos.
Por eso, los costes medios en estos sectores sern decrecientes y ser natural la
concentracin de la produccin de estos mercados en una sola empresa, que se
encargar de instalar, mantener y explotar la red.
F En el lugar donde vives, qu empresas se encargan de la explotacin de las redes

mencionadas en el texto? Son de propiedad pblica o privada?

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DOC. 5. LOS PERMISOS TRANSFERIBLES 2.3. Las externalidades

DE CONTAMINACIN.
El tercer fallo del mercado es el conocido como efectos externos o exter-
No siempre con los impuestos verdes nalidades. Se producen cuando las acciones de un individuo o de una
se consigue reducir los niveles de con- empresa no solo causan un efecto sobre ellos mismos, sino que tambin
taminacin que generan las empresas. afectan indirectamente a otros individuos u otras empresas sin que estos
En estos casos, una alternativa son los efectos indirectos (que constituyen las externalidades) estn valorados o
llamados permisos transferibles de tengan un precio en el mercado.
contaminacin, con los que se preten-
de que el propio mercado ponga pre-
cio a la contaminacin. Por tanto, se produce una externalidad cuando un individuo realiza
una actividad que influye en el bienestar de otro y, sin embargo, ni uno
Con estos permisos, lo que establece
el sector pblico es la cantidad mxi- paga nada ni el otro recibe ninguna compensacin por dicho efecto.
ma de contaminacin que va a permi-
tir emitir al conjunto de las empresas.
Estos permisos son subastados o re- Las externalidades negativas
partidos entre las empresas, y poste-
riormente se realiza la compraventa Las externalidades pueden ser positivas o negativas. Las externalidades se
de cada uno de los permisos adjudi- consideran negativas cuando las acciones de un individuo imponen un
cados entre las empresas. coste o perjuicio al resto de los agentes econmicos, sin que ese indivi-
Por ejemplo, si se autoriza una emi- duo tenga que pagar nada por ese coste que les est infringiendo. Un
sin total de 1.000 unidades de resi- ejemplo tpico de externalidad negativa es el de la contaminacin: los resi-
duos, el sector pblico emitir 1.000 duos txicos que vierten las fbricas a los ros, a los mares y a la atmsfera,
ttulos, cada uno de los cuales aprue- o los gases procedentes de los tubos de escape de los vehculos; todos ellos
ba la emisin de una unidad de resi- degradan el medio ambiente y perjudican la salud de la poblacin.
duos contaminantes a su poseedor.
Las empresas pujarn para poder com- El problema de las externalidades negativas es que el coste para el indivi-
prar estos permisos transferibles de duo que las genera es menor que el coste social que tienen sus acciones.
contaminacin. As, se crear un mer-
Pensemos en una fbrica de celulosa, que genera gran cantidad de resi-
cado donde se comprarn y vendern
los permisos para poder contaminar.
duos contaminantes. El coste que tiene para la sociedad es mayor que el
coste que tiene para sus productores. El coste social incluye el coste priva-
La asignacin que har el mercado de
do de los productores de celulosa ms los costes de todos los dems indi-
estos permisos ser socialmente pti-
ma, pues la cantidad total de contami- viduos que resultan afectados negativamente por la contaminacin. Pero,
nacin se encuentra previamente limi- como los productores de celulosa solo tienen en cuenta los costes privados
tada por la cantidad total de permisos a la hora de determinar cul ser el volumen de produccin, generarn
concedidos por el sector pblico, el una cantidad de celulosa mayor que la que resulta socialmente ptima. Es-
nico autorizado para hacerlo. Por otro to pone de manifiesto que los mercados fallan y se tiende a causar dema-
lado, el precio de cada permiso esta- siada contaminacin respecto a lo que se considerara socialmente ptimo.
blecer el coste que tiene que asumir
cada empresa por contaminar y, de es- Para mejorar la eficiencia global, el sector pblico tendr que limitar estas
te modo, se consigue internalizar las externalidades negativas. Para ello cuenta con varias alternativas: imponer
externalidades negativas causadas por sanciones o impuestos a quienes provoquen las externalidades negativas
las empresas contaminantes. (como los llamados impuestos verdes a las empresas contaminantes); o, si-
guiendo con el tema medioambiental, prohibir o limitar la cantidad de
emisiones contaminantes permitidas a cada empresa F (Doc. 5).
ACTIVIDADES
Ejemplos
3 Qu externalidades negativas genera el uso del transporte privado?
Crees que el sector pblico interviene para tratar de limitarlas?
Si piensas que s, explica si acta nicamente sobre los consumidores
particulares o tambin sobre los fabricantes de automviles, seala
qu medidas toma para lograrlo y valora el xito de su poltica.
4 Indica qu externalidades negativas generara un perro que ladra
o la msica alta de un vecino durante la noche. Por qu las consideras
externalidades negativas? Cmo se podran reducir?
182 tema 9
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Las externalidades positivas

Las externalidades se consideran positivas cuando la accin o actividad
de un individuo reporta un beneficio al resto de los agentes econmi-
cos sin que estos le recompensen por dicho efecto beneficioso.
Por ejemplo, la investigacin sobre nuevas tecnologas genera una externa-
lidad positiva porque crea conocimientos que pueden ser utilizados por
otras personas, sin que en principio reciban una compensacin por el uso
de esos conocimientos. Algo parecido podra decirse de la educacin, que
reporta un beneficio para el propio individuo que la recibe (por ejemplo,
en forma de un mayor salario), pero tambin para toda la sociedad en su
conjunto.
El problema de las externalidades positivas es que, al ser menos los benefi-
cios individuales que los beneficios sociales, el mercado privado tiende a
producir demasiado poco de los bienes que generan externalidades
positivas. Basta con notar que cada individuo se fijar en los beneficios
personales que le reportar su propia educacin y no en los beneficios so-
ciales que esta generar, por lo que el nivel educativo que surja de la ini-
ciativa privada tender a ser inferior al considerado socialmente ptimo.
Para solucionar este defecto y fomentar la educacin, la investigacin y
otras actividades generadoras de externalidades positivas, el sector pblico
interviene en los mercados, a menudo mediante la concesin de subven-
ciones que aminoren los costes privados e incentiven el aumento de la
produccin de actividades que conllevan externalidades positivas.
DOC. 6. EL SISTEMA DE PATENTES.

Solicitudes internacionales de patentes en 2007
La Investigacin y Desarrollo (I+D) de nuevos productos ge-
nera externalidades positivas, ya que los conocimientos resul- Suecia
tantes constituyen un bien pblico del que se puede aprove- Suiza
char no solo sus descubridores, sino todos los agentes de la Resto
Pases
del mundo
economa. Bajos
Estados Unidos
Este hecho hace que, en principio, los inventores no puedan China
recoger todos los beneficios de su trabajo, por lo que, en ge- Reino
neral, no existirn incentivos econmicos para investigar o se- Unido Japn
rn muy escasos. Esta reducida capacidad de rentabilizar las Alemania
inversiones realizadas en I+D hara que los agentes privados
Francia
dedicasen pocos recursos a la investigacin respecto a lo que
Corea
sera socialmente deseable. Para remediarlo, los Gobiernos in- del Sur
tervienen concediendo subvenciones y otras ayudas a la in-
vestigacin, de forma que se reduzcan los costes privados.
Variacin interanual (2007-2006)
Pero existe, adems, otra forma de incentivar la investigacin
y produccin de inventos: el sistema de patentes, que ya men- Pas % Pas %
cionamos en el tema 3. Estados Unidos 2,6 Reino Unido 9,1
Con las patentes se reconoce a los inventores el derecho a Japn 2,6 China 38,1
utilizar en exclusiva sus inventos durante un perodo de Alemania 8,4 Pases Bajos 7,6
tiempo determinado, lo que les permite poder rentabilizar
Corea del Sur 18,8 Suiza 2,7
los costes en los que incurrieron para poder generar sus in-
ventos mediante el cobro de royalties. Una vez transcurrido Francia 2,1 Suecia 6,5
el perodo de tiempo en el que el inventor puede explotar su
F Qu pas registr un mayor nmero de solicitudes de patentes
invento bajo la proteccin de la patente, los nuevos conoci-
en 2007? Qu externalidades positivas supone para l?
mientos que aporta el invento se hacen pblicos, de forma
que el resto de agentes econmicos puede utilizarlo tam- F Qu dos pases han registrado un mayor incremento
bin, libremente y sin ningn tipo de restricciones. de solicitudes? Son economas plenamente desarrolladas
o emergentes?

936471 _ 0176-0197.qxd 22/4/08 15:28 Pgina 184
3 Los fallos de equidad

y el Estado del bienestar
Tradicionalmente, los economistas se han limitado a justificar la interven-
La obra maestra
de la injusticia cin del sector pblico en la economa solo cuando existen problemas de
es parecer justo eficiencia en la asignacin de recursos. As, ante la ausencia de fallos del
sin serlo. mercado (bienes pblicos, monopolios y externalidades), la propia inicia-
PLATN
tiva privada har que los mercados competitivos asignen los recursos de
manera socialmente eficiente.
Sin embargo, existe otra justificacin para la intervencin del sector pbli-
co ms all de la eficiencia: mejorar la equidad en la distribucin de los
recursos que hace el mercado.
La eficiencia en la asignacin de recursos utiliza el criterio de ptimo pare-
tiano. Como recordars, un mercado se considera eficiente en sentido de
Pareto si no existe otra redistribucin de los recursos en la que al menos
alguno de los agentes de la economa mejore sin que ningn otro empeore.
La cuestin es que no existe una nica asignacin de recursos que sea efi-
ciente en sentido de Pareto, sino todo un conjunto de posibles asignacio-
nes que son eficientes. Por ejemplo, una asignacin en la que un solo indi-
viduo poseyera todos los recursos de una economa y el resto de agentes
no tuviera ninguno sera una asignacin de recursos eficiente en sentido
de Pareto, pero tambin lo sera si todos los individuos de esa economa
dispusieran exactamente de la misma cantidad de recursos.
Por tanto, podemos preguntarnos cul de todas las posibles asignaciones
eficientes de recursos es preferible para la sociedad, lo que nos conduce a
hablar de equidad en la distribucin de los recursos. Cuando del mercado
resultan asignaciones de recursos eficientes que, sin embargo, no se consi-
deran socialmente ptimas en trminos de equidad distributiva, diremos
que existen fallos en la equidad. Estos fallos justifican la intervencin del
sector pblico en la economa para redistribuir los recursos, quitndoselos
a aquellos que tienen ms y dndoselos a los menos favorecidos hasta al-
canzar una solucin que sea socialmente ptima.
3.1. Teoras de la justicia social distributiva

Cmo determinar cundo un reparto de recursos puede considerarse p-
timo desde el punto de vista de la equidad? Qu reparto de la renta nacio-
nal podra considerarse socialmente justo?
No existe un acuerdo unnime sobre cul debera ser el criterio a utilizar al
hablar de equidad. En principio, podra pensarse que un reparto total-
mente igualitario de los recursos entre todos los individuos constituira la
situacin socialmente ptima. Cuando se llega a esta situacin, en la que
todos los individuos tienen exactamente la misma cantidad de recursos o
de rentas, se dice que se ha alcanzado la igualdad de resultados F (Doc. 7).
Sin embargo, esta distribucin uniforme de los recursos conlleva una serie
de restricciones a los sistemas de incentivos y, con ello, a la consecucin de
la eficiencia paretiana en la asignacin de recursos. Para qu esforzarme
en trabajar mucho si al final voy a obtener el mismo nivel de rentas que los
dems individuos?
Por este motivo, para muchos autores la igualdad de resultados no debera ser
el criterio a utilizar cuando se habla de justicia distributiva, sino que se debe-
ra considerar ms bien algn tipo de igualdad de oportunidades.
184 tema 9
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Como hemos comentado, no existe un acuerdo unnime y generalmente DOC. 7. POLTICAS REDISTRIBUTIVAS Y TIPOS
aceptado sobre cul debera ser el principio rector de la justicia social dis- DE EQUIDAD.
tributiva. As, situndonos en uno de los extremos, el ms a la izquierda
desde un punto de vista ideolgico, se encontrara el enfoque marxista y Existen distintas formas de entender
su defensa de la intervencin pblica para garantizar la igualdad de resul- la equidad a la hora de proponer po-
tados de todos los individuos por encima del principio de eficiencia eco- lticas redistributivas:
nmica. Se habla de equidad vertical para
referirse a la distribucin de rentas
En el lado opuesto nos encontraramos con el enfoque libertario de No- desde los individuos o familias con
zick, para quien el Estado no est legitimado para llevar a cabo ningn ti- mayores ingresos hacia aquellos in-
po de medida redistributiva, ya que lo nico realmente justo es el respeto dividuos o familias con menores ni-
a los derechos econmicos y, en particular, el respeto a la propiedad priva- veles de renta.
da. Para los libertarios, la redistribucin de la renta solo puede considerar- Se habla de equidad horizontal pa-
se socialmente justa si parte de la propia iniciativa individual y voluntaria ra referirse al trato diferente que de-
de las personas, y no si es impuesta por el Gobierno. beran tener individuos con las mis-
mas rentas pero con distintas
Entre estos dos extremos encontramos varias posturas ideolgicas inter- necesidades, por ejemplo, cuando
medias. Por ejemplo, el socialismo democrtico, aun siendo partidario se realiza una distribucin de la ren-
de las economas de mercado, justifica la intervencin de los Gobiernos ta que favorece a las familias con
para garantizar el principio de la igualdad de resultados a travs de polti- ms miembros dependientes a su
cas redistributivas que ayuden o favorezcan a los ms necesitados o ms cargo o a las personas mayores que
desfavorecidos de la sociedad. La socialdemocracia defiende los principios ya no tienen posibilidades de acce-
de solidaridad y fraternidad, primando la cooperacin y el altruismo fren- der al mercado de trabajo.
te a la competencia y el propio inters. Y se habla de equidad categrica
para referirse al principio segn el
Tambin en una posicin intermedia, aunque ms sesgada a la derecha, se cual todos los individuos tienen de-
encuentra el enfoque liberal, defendido por pensadores como John Rawls. recho a disponer de ciertas canti-
Bajo este enfoque se acepta la necesidad de intervencin del Estado para co- dades mnimas de determinados
rregir situaciones injustas. La principal aportacin de Rawls ha sido preci- bienes.
samente establecer los principios que deberan regir dicha actuacin.
Segn Rawls, el Estado debe aspirar a maximizar el bienestar de las perso-
nas con peor situacin en la sociedad, pero sin que ello suponga la igual-
dad total de resultados, ya que ello causara problemas de eficiencia en los
mercados que terminaran por reducir la renta global de la economa. La
propuesta de Rawls permite que haya disparidades de renta, porque estas
disparidades pueden mejorar los incentivos y aumentar as la capacidad de
la sociedad para ayudar a los pobres, pero tambin exige una distribucin
de la renta desde los ms ricos hacia los ms desfavorecidos, al menos has-
ta que estos alcancen un nivel mnimo de bienestar establecido por la so-
ciedad. Por tanto, para Rawls, la distribucin de la renta debe entenderse
como una forma de completar los niveles de renta de los individuos ms
pobres y no de igualar la renta de todos los individuos.
ACTIVIDADES
Debate
5 Compartes la opinin de aquellos que defienden la igualdad de
oportunidades frente a la igualdad de resultados a la hora de hablar
de justicia distributiva? En qu argumentos apoyaras tu opinin?
6 Qu reparto de la renta consideraras socialmente ms justo? Por qu?
Se podra llevar a la prctica? Cmo?
7 Valora las distintas justificaciones a la intervencin del Estado
en la economa que dan las teoras que has estudiado relativas
a la justicia social distributiva. Con cul de ellas ests ms de acuerdo?
Con cul menos? Razona tus respuestas.

936471 _ 0176-0197.qxd 19/4/08 13:42 Pgina 186
3.2. La igualdad de oportunidades y el Estado

Para entender mejor la disparidad de posturas en cuanto a la justicia social
distributiva hay que referirse a la dualidad entre la igualdad de resultados
y la eficiencia en la asignacin, y analizar qu factores determinan que
unos individuos dispongan de ms recursos, o de ms renta, que otros.
Para la mayora de individuos su principal fuente de ingresos es el trabajo.
La remuneracin que recibe un trabajador se encuentra determinada por
toda una serie de factores, como la educacin y la formacin del trabaja-
dor, su experiencia profesional, y su talento, capacidades o habilidades in-
natas. Tambin influir en el salario el tipo de ocupacin que desempee y
DOC. 8. EL CRCULO VICIOSO DE LA POBREZA. el esfuerzo o dedicacin del individuo a su trabajo.
La principal crtica a la igualdad de resultados es que esta elimina
La marginacin suele ir acompaada
cualquier incentivo a la educacin y a la dedicacin y esfuerzo en el
de tensiones, agresividad y malos tra-
tos en el entorno familiar, cuyas prin- trabajo. Para que un individuo se esfuerce ms en su trabajo tiene que
cipales vctimas son las mujeres y los verse recompensado con mayores niveles de renta. Pero si todos los indivi-
nios. A veces, la salida a esta situa- duos reciben las mismas rentas, independientemente de su grado de es-
cin se busca en la evasin, a travs fuerzo y dedicacin al trabajo, las personas emplearn mucho tiempo al
del alcohol, las drogas o el abando- ocio y poco a mejorar su formacin y al trabajo. El resultado de la igual-
no familiar. Los ingresos necesarios dad total de rentas es, por tanto, ineficiente, y provocar que el nivel glo-
para subsistir se obtienen a menudo
bal de renta de la economa sea inferior al que existira si no se impusiese
de la prctica de la mendicidad, de ac-
tos delictivos o del ejercicio de la pros- ningn tipo de poltica distributiva.
titucin. Pero las rentas que ingresa cada individuo no dependen solo de su esfuer-
Los nios que crecen en este ambien- zo y formacin. Existen otros factores condicionantes de las rentas, como
te suelen sufrir carencias afectivas y la suerte o el azar. As, se puede atribuir al azar el que un individuo naz-
desarraigo familiar; su rendimiento esca en el seno de una familia rica, por lo que le resultar mucho ms fcil
colar suele ser muy bajo, faltan a cla- acceder a un buen puesto de trabajo, o incluso puede que no necesite tra-
se con regularidad y la mayora termi-
bajar para mantener un elevado nivel de vida. De hecho, el origen fami-
na por fracasar en los estudios y
abandonar la escuela. liar, el nivel de renta inicial, es un factor que puede influir mucho en el
nivel de ingresos futuros del individuo, ya que los hijos de las familias ms
Cuando dejan de ser nios, muchos
acomodadas tienen ms posibilidades econmicas para poder recibir una
de ellos siguen los pasos de sus pro-
genitores. Unos malviven de la venta educacin ms prolongada y de mejor calidad que los hijos de familias
ambulante, la recogida de basuras, la ms modestas.
prostitucin o la mendicidad, mien- Tambin puede atribuirse a la suerte o a la buena fortuna el haber nacido
tras otros caen en la delincuencia o las con determinadas habilidades innatas para desarrollar ocupaciones muy
drogas. La situacin de pobreza y ex-
clusin pasa de este modo de una ge-
bien pagadas. Por ejemplo, no todos nacemos con el talento de futbolistas
neracin a otra. como David Beckham o Ronaldinho, y, probablemente, por mucho que
nos esforcemos, nunca llegaremos a jugar como ellos.
F Qu puede hacer el Estado para Otros factores que tambin condicionan los niveles de renta del individuo
garantizar la igualdad de son la exclusin social y la discriminacin que sufren algunos colecti-
oportunidades y evitar la exclusin vos. Estos factores de carcter social se encuentran fuera del control del in-
social de estas personas? Cmo lo dividuo y son los responsables, por ejemplo, de las limitaciones que tienen
financiar?
ciertos colectivos menos favorecidos para acceder a la educacin o a un
trabajo F (Doc. 8). Tambin se incluirn en este grupo de factores las trabas
y barreras discriminatorias que sufren las mujeres, los discapacitados o los
individuos de distinta raza a la dominante en el pas donde viven para ac-
ceder a mejores puestos de trabajo o para recibir el mismo salario que el
resto de compaeros que realizan la misma tarea.
En este sentido, todo el mundo acepta que los Gobiernos intervengan en
la economa para garantizar un tipo especial de igualdad. Nos referimos a
la igualdad de oportunidades, esto es, a la igualdad de todos los indivi-
duos, con independencia de sus rentas, para acceder a la educacin y
para recibir el mismo trato en el trabajo y no ser discriminado por cues-
tiones de sexo, raza, etnia o religin; y para acabar con la exclusin social
186 tema 9
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de las personas en situacin de extrema pobreza o de determinados co-

lectivos desfavorecidos, como los discapacitados, los ancianos y ciertos
inmigrantes.
La poltica distributiva del Estado

El principal instrumento en manos de los Gobiernos para modificar la dis-
tribucin de la renta y alcanzar una mayor equidad son los impuestos pro-
gresivos sobre la renta. Este tipo de impuestos establece la obligacin de
los individuos de pagar al Estado un porcentaje de su renta, con la peculia-
ridad de que dicho porcentaje no es lineal, es decir, el porcentaje de renta
que cada individuo paga en concepto de impuestos no es siempre el mis-
mo, sino que aumenta a medida que la renta que ingresa el individuo cre-
ce. De esta forma, las personas con mayores ingresos pagan proporcional-
mente ms impuestos que aquellas que reciben menores rentas.
Para mejorar aun ms la distribucin por el lado bajo de las rentas, muchos
sistemas tributarios establecen unos niveles mnimos de renta exentos de
tributacin; esto es, solo los individuos que superen dicho mnimo estarn
obligados a tributar.
Un caso especial que persigue todava una mayor eficacia para alcanzar la
equidad es el denominado impuesto negativo sobre la renta, segn el cual DOC. 9. GUARDERA INFANTIL.
todos los individuos estn obligados a declarar su renta al Estado, estable-
F La ayuda para el pago de la guardera
cindose un mnimo a partir del cual hay que pagar un porcentaje progre-
infantil puede considerarse
sivo de la renta. Los individuos cuya renta se encuentra por debajo del un instrumento de poltica
mnimo establecido, no solo quedan exentos del pago del impuesto, sino distributiva? Y las subvenciones
que adems reciben una ayuda o prestacin proporcional a sus rentas: tan- para el pago de las residencias
to mayor cuanto menor es la renta del individuo. de ancianos?
F Explica por qu el establecimiento
Otro tipo de instrumentos distributivos vienen por el lado del gasto p-
de un salario mnimo interprofesional
blico, y son todas aquellas ayudas sociales englobadas bajo la denomina- se considera un instrumento
cin de Estado del bienestar. de poltica distributiva. Qu efectos
tendra una subida de dicho salario
El Estado del bienestar es un sistema de redistribucin de recursos mnimo?
que hace referencia a la intervencin del Gobierno para garantizar la
igualdad de oportunidades y erradicar la exclusin social.
El conjunto de ayudas pblicas que contempla el Estado del bienestar es

muy amplio: ayudas y subvenciones a la educacin de los hijos; prestacio-
nes sanitarias; ayudas asistenciales destinadas al cuidado de los hijos y
otras personas dependientes, ayudas para la adquisicin de vivienda, etc.
El Estado del bienestar tambin recoge el sistema de seguros sociales,
que proporciona prestaciones por jubilacin, viudedad, orfandad, disca-
pacidad e incapacidad laboral. Tambin se incluyen en este mbito del
bienestar las polticas de prestaciones por desempleo y maternidad, o
las relativas al salario mnimo interprofesional F (Doc. 9).
Diferentes modelos de Estado del bienestar

Aunque todo el mundo considera necesarias estas ayudas para garantizar la
igualdad de oportunidades y evitar la exclusin social, no existe un acuerdo
unnime sobre cul debe ser la intensidad o el alcance de dicho Estado del
bienestar. As, se distinguen diversos modelos de Estado del bienestar en
funcin de la cobertura y la cuanta de las ayudas sociales F (Doc. 10).
Las diferencias entre los Estados del bienestar que existen en los pases se
hacen patentes al analizar, por ejemplo, sus sistemas sanitarios y educati-
vos, o cmo se establecen las pensiones por jubilacin.

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Existen pases con sistemas de salud pblica universal donde tanto la fi-
nanciacin como la provisin de los servicios sanitarios corre a cargo del
sector pblico, mientras que en otros pases la asistencia sanitaria es de
provisin privada (no hay hospitales pblicos) y su financiacin corre a
cargo de los individuos y de las empresas para las que trabajan.
Respecto al sistema educativo, existen sistemas de educacin universal
obligatoria y gratuita donde la provisin de la educacin corre a cargo de
colegios pblicos; sistemas mixtos donde coexisten colegios de propiedad
pblica y colegios de propiedad privada; y sistemas donde tanto la finan-
ciacin como la provisin de la educacin est totalmente privatizada.
En el caso de las pensiones por jubilacin, hay distintos modelos.
Hay sistemas de seguridad social obligatoria en los que todos los indi-
viduos que cumplan unos mnimos requisitos tienen derecho a recibir
una pensin cuando alcanzan la edad de jubilacin, que es financiada
por las cotizaciones que de manera obligatoria tienen que pagar los tra-
bajadores en activo y sus empresas empleadoras.
Pero existen sistemas de pensiones que tienen un mayor carcter
privado; cada individuo establece su propio plan de jubilacin, de for-
ma que la pensin que recibir una vez que se jubile depender de sus
aportaciones a lo largo de su vida laboral, y tambin del rendimiento
que haya conseguido sacar de esos ahorros.
El modelo de Estado del bienestar es una cuestin cultural, ideolgica y po-
ltica, que requiere del consenso para establecer los principios de igualdad
de oportunidades y de proteccin social deseables en cada momento y se-
gn las necesidades y condiciones socioeconmicas en cada pas.
DOC. 10. DOS MODELOS DIFERENTES DE ESTADOS DEL BIENESTAR.

El modelo europeo
Este modelo tiene una tradicin mucho ms intervencionista
y ofrece unos niveles de proteccin social mayores que el mo-
delo estadounidense. Dentro de l se pueden diferenciar cua-
tro grandes tipos.
El modelo nrdico (Dinamarca, Noruega, Islandia, Finlan-
dia, Suecia y Pases Bajos) se caracteriza por la provisin
universal; todo el mundo tiene acceso al sistema de protec-
cin social. Requiere de un gasto pblico elevado en con-
cepto de ayudas sociales, pero, a cambio, es el que alcan-
za unos mayores niveles de proteccin.
El modelo continental (Austria, Blgica, Francia, Alema-
nia y Luxemburgo) es similar al nrdico, pero ms orien-
El modelo estadounidense tado a la proteccin mediante sistemas de seguridad social
El modelo de Estados Unidos es mucho ms liberal que el eu- que garanticen las prestaciones a los desempleados, jubi-
ropeo. Esto significa que deja a la iniciativa privada e indivi- lados o incapacitados para el mundo laboral.
dual que se encargue de asegurar la provisin de los servicios El modelo anglosajn europeo (Irlanda y Reino Unido)
asistenciales bsicos. presenta un menor nivel de proteccin social que los ante-
As, el sistema sanitario estadounidense est basado en segu- riores y mayores restricciones a la hora de acceder a los dis-
ros mdicos privados, y el Gobierno solo los complementa tintos tipos de prestaciones o subvenciones sociales.
con programas de bienestar muy especficos y dirigidos a El modelo mediterrneo (Grecia, Italia, Portugal y Espa-
colectivos especialmente desfavorecidos. a) destina el menor gasto pblico a la asistencia social; es
Algo parecido ocurre con las ayudas a la educacin, las pres- el ms centrado en las pensiones y las subvenciones por de-
taciones por desempleo y las pensiones por jubilacin, que sempleo, altamente generosas tanto en cuanta como en du-
proporcionan una proteccin muy limitada y restringida a co- racin; y se apoya mucho en la asistencia social que propor-
lectivos muy desprotegidos de la sociedad. cionan las familias.
188 tema 9
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4 La poltica fiscal
La intervencin del sector pblico en la economa le exige realizar un im-
portante gasto, que trata de financiar con una serie de ingresos que proce-
den principalmente de los impuestos que pagan los ciudadanos.
La poltica fiscal engloba todo el conjunto de decisiones que tomar

un Gobierno acerca de la cantidad de gasto que realizar el sector p-
blico y cul ser la composicin concreta que tendr dicho gasto. Junto
a estas medidas relacionadas con el gasto, la poltica fiscal tambin de-
termina la cuanta de los recursos que ingresar el sector pblico, fun-
damentalmente va impuestos, y la forma especfica que tendr esa re-
caudacin impositiva.
4.1. Los impuestos
Los impuestos son pagos obligatorios impuestos unilateralmente

por los Gobiernos. Constituyen la principal forma de ingresos del sec-
tor pblico y tienen como objetivo que todos los miembros de una
economa contribuyan al sostenimiento de los gastos pblicos de
acuerdo con sus posibilidades.
Como vimos en el tema 3, existen distintos tipos de impuestos F (Doc. 11).

Cada uno de ellos grava o genera obligaciones de pago sobre distintas ma-
nifestaciones de la capacidad econmica.
Adems del impacto recaudatorio, es decir, de la obtencin de recursos
para financiar el gasto pblico, los impuestos tienen tambin un efecto re-
distributivo de la renta, por lo que pueden y suelen utilizarse como el DOC. 11. LOS PRINCIPALES IMPUESTOS
principal instrumento de la poltica distributiva del Estado del bienestar EN ESPAA.
para mejorar la equidad.

Impuestos
Pero, por otra parte, el pago de impuestos supone una serie de costes para IRPF
la sociedad. No nos referimos solo al coste individual por el pago de los
Impuesto de Sociedades
impuestos, sino tambin al coste en trminos de prdidas irrecuperables
Directos IBI
de eficiencia debidas a las distorsiones que introducen en los sistemas de
Impuesto sobre el Patrimonio
incentivos y, por tanto, en las decisiones econmicas que toman los indivi-
duos. As, las personas pueden asignar los recursos de acuerdo con los in- Impuesto sobre Sucesiones
y Donaciones
centivos fiscales y no segn los verdaderos costes y beneficios derivados
del intercambio de bienes y servicios en el mercado. Por ejemplo, si exis- IVA / IGIC / IPSI
tiese un impuesto muy elevado que gravara las rentas obtenidas por la re- Impuestos sobre
Transmisiones Patrimoniales
muneracin del trabajo es muy probable que los individuos decidieran Indirectos y Actos Jurdicos
trabajar menos, con las prdidas de eficiencia global y de generacin de Documentados
renta que ello supondra para la economa.
Impuestos especiales
Cuando decimos que los impuestos suponen una prdida irrecuperable de
eficiencia nos referimos a que, con los impuestos, la reduccin del bie-
F Recuerda: qu diferencia un
nestar econmico de los contribuyentes puede ser superior a la canti- impuesto directo de uno indirecto?
dad de ingresos recaudados por el Estado. Precisamente por eso, a la
F Repasa lo que aprendiste en el tema 3
hora de disear la poltica fiscal, es necesario que se tenga muy en cuenta sobre los impuestos y seala qu
este efecto distorsionador del sistema de incentivos, para que el sistema grava cada uno de los tributos
tributario elegido, esto es, la forma concreta de recaudar ingresos pbli- recogidos en la tabla y quines estn
cos, tenga los menores costes sociales en trminos de prdidas globales de obligados a pagarlos.
eficiencia en la asignacin de recursos.

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DOC. 12. EVOLUCIN DEL DFICIT PBLICO ESPAOL. 4.2. Los fallos de estabilidad macroeconmica
y la poltica fiscal
Dficit pblico/ PIB (%)
7 La aportacin del economista britnico John M. Keynes al campo de la
Macroeconoma proporcion una justificacin adicional para la interven-
6
cin del sector pblico en las economas de mercado que est ntimamen-
5 te relacionada con la poltica fiscal. Esta justificacin tiene que ver con
4 otro tipo de fallos en el funcionamiento de la economa: los conocidos co-
3
mo fallos en la estabilidad macroeconmica.
Segn el enfoque keynesiano, existen situaciones en las que se generan
2
desequilibrios macroeconmicos, como las situaciones de recesin y de-
1
sempleo, que tienen su origen en una insuficiente demanda de bienes y
0 servicios, o las situaciones de elevada inflacin provocadas por una de-
1 manda excesiva que supera las capacidades de produccin de la economa.
La correccin de estos fallos de estabilidad requiere de la intervencin del
2
sector pblico a travs de polticas de demanda, que sean capaces de re-
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1996
1997
1998
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2006
gularla. Las principales polticas de demanda son las polticas monetarias y

las polticas fiscales.
As, cuando se generan situaciones de recesin econmica y desempleo,
sera necesario aplicar polticas fiscales expansivas para intentar com-
pensar la insuficiencia de demanda, que consistiran en un aumento del
gasto pblico en bienes y servicios y en una reduccin de los impuestos.
Ambas medidas, la primera de forma directa y la segunda de forma in-
directa, al favorecer el aumento de la renta disponible de las familias, lo-
graran impulsar la demanda de bienes y servicios y, con ello, estimular
la produccin y generar empleo.
En la situacin contraria, cuando la demanda agregada es excesiva y se
genera inflacin, una poltica fiscal contractiva que aminorase la de-
manda de bienes y servicios ayudara a moderar el crecimiento de los
precios. Dicha poltica contractiva consistira en una disminucin del
gasto pblico y en un aumento de los impuestos.
La mayora de los pases disponen de instrumentos de poltica fiscal que
actan de manera automtica para estabilizar sus economas, como es el
caso de los subsidios por desempleo.
ACTIVIDADES 4.3. Los problemas de la financiacin del dficit pblico

El uso de la poltica fiscal como instrumento estabilizador de la economa
Tcnicas de Economa propuesto por el enfoque keynesiano ha sido fuertemente criticado por los
8 Una forma de medir el tamao enfoques neoclsicos ms liberales, que tachan al primero de excesivamen-
relativo del dficit pblico es te intervencionista.
comparndolo con el PIB.
En el documento 12 se muestra Para los autores neoclsicos la intervencin del sector pblico debera limi-
el cociente entre el dficit tarse estrictamente a solucionar los fallos del mercado y solo cuando los be-
y el PIB espaol. neficios de dicha intervencin superen sus costes (presupuestarios, distor-
Crees que dividir el dficit siones en los incentivos de los agentes econmicos que conllevan prdidas
entre el PIB es un mtodo irrecuperables de eficiencia y de bienestar general, etc.). En este sentido, se
apropiado para valorar la critica la postura keynesiana por el aumento del dficit pblico que supo-
importancia del dficit pblico
en una economa? Por qu?
nen las polticas monetarias y fiscales expansivas.
Qu puedes decir de la
trayectoria del dficit pblico El dficit pblico se define como la diferencia entre el gasto y los in-
espaol en los ltimos aos? gresos pblicos. Indica la parte del gasto que excede de los ingresos
Cmo debe interpretarse pblicos y que, por tanto, no puede ser financiada por los ingresos, re-
un dficit pblico negativo? quiriendo una financiacin adicional.
190 tema 9
936471 _ 0176-0197.qxd 19/4/08 13:42 Pgina 191
Al igual que le sucede al resto de los agentes econmicos, cuando el gasto DOC. 13. EVOLUCIN DE LA DEUDA PBLICA EN ESPAA.
del Estado supera sus ingresos necesita endeudarse o pedir prestado. El sec-
tor pblico puede financiar su dficit a travs de dos vas fundamentales: Deuda pblica/ PIB (%)
80
La peticin de prstamos al banco central; es decir, mediante la emi-
sin de dinero. Esto puede generar graves problemas econmicos para 70
el pas, ya que, si el aumento de la cantidad de dinero en circulacin re-
60
sulta excesivo, acabarn por aparecer procesos inflacionistas no desea-
dos. Precisamente por este motivo, los Gobiernos de la mayora de pa- 50
ses, incluido Espaa, tienen legalmente prohibida la financiacin de sus
40
dficits presupuestarios mediante la emisin de dinero.
La solicitud de prstamos al resto de agentes econmicos a travs de la 30
emisin de deuda pblica. Esta deuda pblica est constituida por to- 20
do un conjunto de ttulos financieros emitidos por el sector pblico que
otorgan al poseedor de los mismos el derecho a recibir el importe pres- 10
tado al sector pblico ms una cantidad adicional en concepto de inte- 0
reses. La emisin de deuda pblica no genera directamente los problemas
1995
1996
1997
1998
1999
2000
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2005
2006
inflacionistas anteriores, pero s otros que recomiendan la moderacin de
su uso de modo que su mantenimiento sea sostenible.
Los problemas de la deuda pblica

Uno de los problemas que genera la deuda pblica radica en el hecho de
que, por un lado, el ahorro de las economas es limitado y, por otro lado,
no solo el sector pblico requiere financiacin; tambin las empresas pri-
vadas necesitan captar dicho ahorro para llevar a cabo sus proyectos de in-
versin productiva. De esta forma, si el sector pblico compite con el
sector privado para conseguir financiacin, es muy posible que acabe
desplazando al sector privado y que parte de los proyectos de inversin
empresarial no se realicen. Sin embargo, en la actualidad, gracias a la in-
ternacionalizacin de los mercados financieros, tanto las empresas priva-
das como el propio sector pblico siempre pueden recurrir a otros pases
para intentar conseguir el dinero que necesitan.
Un segundo problema de la financiacin del dficit pblico mediante deu-
da pblica se encuentra en el hecho de que la emisin de los ttulos de
deuda implica que el sector pblico adquiere el compromiso de devolver
los prstamos y pagar unos intereses en el futuro. As, la emisin de deuda
pblica puede considerarse como un mecanismo con el que se trasladan
hacia las futuras generaciones las obligaciones de pago generadas en
el presente. Dicho de otro modo, el gasto pblico realizado hoy y que no ACTIVIDADES
hemos podido financiar con nuestros impuestos lo tendrn que pagar con
sus impuestos las generaciones venideras, por lo que de alguna forma se Tcnicas de Economa
podran estar limitando con nuestras acciones presentes sus posibilidades 9 Al igual que el dficit pblico,
de gasto futuras. una forma de analizar el tamao
relativo de la deuda pblica
Sin embargo, endeudarse no tiene por qu suponer ningn problema es ponindola en relacin con
si el gasto pblico se utiliza para realizar inversiones pblicas, como el PIB. En el grfico del
infraestructuras de comunicaciones (aeropuertos, autopistas, trenes de alta documento 13 se muestra
velocidad, etc.) o mejoras en las infraestructuras de telecomunicaciones y el cociente entre la deuda
pblica y el PIB espaol
en el acceso a las nuevas tecnologas de la informacin (Internet, redes Wi- entre 1995 y 2006.
Fi, telefona mvil, etc.), ya que esta inversin pblica supondr un au-
Qu puedes decir de su
mento de la capacidad futura para generar ms renta dentro del pas. trayectoria?, ha aumentado o
Esto es, la propia inversin pblica ser capaz de generar las rentas sufi- ha disminuido la deuda pblica
cientes para ir devolviendo los intereses y los prstamos asumidos con la en los ltimos aos?
deuda pblica sin ningn tipo de problema o limitacin para las posibili- Valora esta situacin.
dades de gasto de las generaciones venideras.

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Repaso del tema
RESUMEN
La participacin del sector pblico se justifica poco equitativa y, por tanto, socialmente injusta.
por la existencia de fallos en el funcionamiento Existen diferentes enfoques sobre cul debera ser
de las economas: fallos de mercado, de equidad el criterio de justicia distributiva: unos anteponen
y de estabilidad. la igualdad total de resultados, esto es, que todos
Los fallos de mercado son aquellas situaciones los individuos reciban el mismo nivel de renta;
en las que la asignacin de recursos que hace el sistema otros, la igualdad de oportunidades y el respeto
de mercados competitivos deja de ser eficiente: por las reglas de funcionamiento de las economas
El sector pblico puede intervenir entonces para de mercado.
mejorar la eficiencia en la asignacin. El Estado del bienestar busca la proteccin social de los
Los bienes pblicos son aquellos bienes que no son individuos, garantizando la igualdad de oportunidades
rivales en su uso ni excluibles mediante el mecanismo y ayudando a los colectivos ms pobres y menos
de precios. Como no son suficientemente rentables, favorecidos de la sociedad. No existe acuerdo sobre
los ofrece el sector pblico y no el privado. el alcance y la intensidad que deberan tener estas
ayudas del sector pblico; por eso existen diferentes
Los monopolios son situaciones en que una empresa
modelos de Estado del bienestar. Frente al modelo
domina todo el mercado elevando los precios por
estadounidense, los europeos ofrecen una alta
encima de lo socialmente ptimo. El sector pblico
proteccin social y son, por ello, muy intervencionistas.
interviene regulando estos mercados.
Se produce una externalidad negativa cuando la La poltica fiscal es el conjunto de decisiones que toman
actividad de un individuo o de una empresa provoca los Gobiernos sobre el volumen y la composicin de los
un coste o una prdida de bienestar en el resto de la gastos y los ingresos pblicos. La poltica fiscal puede
sociedad sin que tenga que compensarles por ello; utilizarse no solo para solucionar los fallos del mercado
as, el mercado tiende a producir ms externalidades y los fallos de equidad, sino tambin para solucionar
negativas de las socialmente ptimas. los fallos de estabilidad macroeconmica que tienen
su origen en la demanda agregada de bienes y servicios.
Las externalidades positivas aparecen cuando
la actividad de un individuo o de una empresa genera El dficit pblico es la diferencia entre los gastos y los
una serie de efectos positivos o beneficios para ingresos pblicos. El dficit pblico puede financiarse
el resto de la sociedad sin que se vea recompensado mediante la emisin de dinero y la emisin de deuda
por ello; as, el mercado tiende a producir demasiado pblica. Ambas formas de financiacin generan una
poco de estas actividades. serie de problemas econmicos, como la inflacin
o el desplazamiento del sector privado, por lo que
Los fallos de equidad se producen cuando
los Gobiernos deben controlar y regular sus niveles
la asignacin de recursos o de rentas que se genera
de dficit pblico.
por el libre mercado, aun siendo eficiente, se considera
10 Qu significa que un bien pblico no es excluible y no es 14 Qu diferencias existen entre las posturas marxistas,
rival? Pueden los mercados privados suministrar este tipo socialdemcratas, liberales y libertarias a la hora de hablar
de bienes? Por qu? de la justicia social distributiva?
11 Pon un ejemplo de monopolio natural y explica por qu 15 Define Estado del bienestar. En qu consiste la igualdad
el sector pblico debe regularlo o controlarlo. de oportunidades?
12 El sistema educativo pblico, crees que responde al hecho 16 Enumera los principales instrumentos de la poltica
de que la educacin es un bien pblico o al objetivo de distributiva y explica cmo ejerce cada uno de ellos
igualdad de oportunidades? Razona tu respuesta. los efectos redistributivos.
13 Seala cules de estos bienes o actividades pueden generar 17 Explica qu es la poltica fiscal. De qu forma puede
externalidades positivas y cules negativas. ayudar a salir de una recesin econmica?
Los extintores contra incendios. 18 Es malo que un pas tenga un gran dficit pblico?
El consumo de tabaco en edificios pblicos. De qu forma puede financiarse? Cules son los costes
La rehabilitacin de una catedral del siglo XV. de cada una de las vas de financiacin?
192 tema 9
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Autoevaluacin
1. Los bienes pblicos son: est obligado a pagar impuestos indirectos cada vez
que realiza una compra.
bienes no excluibles y rivales en su uso.
no pagar ningn tipo de impuesto hasta que no cumpla
bienes excluibles y no rivales en su uso.
los 18 aos y sea mayor de edad.
bienes no excluibles y no rivales en su uso.
no paga impuestos porque ya los pagan sus padres.
bienes excluibles y rivales en su uso.
7. Los impuestos progresivos sobre la renta:
2. Las situaciones monopolsticas ponen de manifiesto
los fallos de: tienen mayor efecto redistributivo que los impuestos
sobre el consumo.
mercado.
tienen menos efecto redistributivo que los impuestos
equidad. especiales sobre el tabaco.
estabilidad. no tienen ningn efecto redistributivo al gravar todas
no suponen un fallo del sistema de mercado. las rentas en la misma proporcin.
se diferencian del Impuesto sobre el Patrimonio
3. Los derechos de propiedad intelectual de artistas en que gravan el valor aadido de la riqueza.
y autores, y la lucha contra la piratera:
suponen un coste innecesario para la sociedad. 8. Refirindonos a las teoras sobre la justicia social
distributiva:
estimulan la creacin cultural y mejoran el bienestar
social. el enfoque marxista antepone el principio de eficiencia
son un instrumento de la poltica distributiva. al de equidad.
evitan las externalidades negativas producidas por el enfoque socialdemcrata es el situado ms a la

la cultura. derecha y antepone el principio de la competencia
y la bsqueda del propio inters a la solidaridad y la
4. Las externalidades negativas, como la contaminacin, cooperacin social.
se producen cuando: el enfoque libertario de Nozick aboga por la justicia
los costes individuales del que contamina son mayores individual, por lo que justifica la intervencin activa del
que los costes totales sociales. sector pblico a travs de los impuestos redistributivos.
los costes individuales del que contamina son menores el enfoque liberal combina la creencia en el sistema de
que los costes sociales. mercado como mejor forma de aumentar la eficiencia
global aplicando el principio de igualdad de
los costes individuales del que contamina sufragan oportunidades.
los costes que generan al resto de la sociedad.
los costes individuales del que contamina coinciden con 9. Ante una situacin de desempleo originada por una
los costes sociales pero les resulta indiferente contaminar. reduccin en la demanda de bienes y servicios, la mejor
poltica fiscal ser:
5. Los impuestos especiales, como el que se grava una expansiva que combine un aumento de los
sobre la gasolina: impuestos y una reduccin de los gastos pblicos.
son impuestos especiales porque solo se pagan una vez una contractiva que combine un aumento de los
al ao, entre mayo y junio, que es cuando hay que realizar impuestos y una reduccin de los gastos pblicos.
la declaracin del IRPF.
una expansiva que combine una reduccin de impuestos
son impuestos directos progresivos que se utilizan y un aumento de los gastos pblicos.
especialmente para realizar una redistribucin vertical
de la renta. una contractiva que combine una reduccin de
impuestos y un aumento de los gastos pblicos.
su razn de ser, aparte de su capacidad recaudatoria,
reside en la consideracin de que el consumo de esos 10. El dficit pblico puede financiarse:
bienes genera costes sociales; es el caso de la gasolina,
gran contaminador. a travs de la emisin de deuda pblica y emisin de
dinero, aunque las dos vas tienen una serie de costes
la gasolina no est gravada con ningn impuesto
para la economa.
especial.
preferiblemente mediante emisin de dinero, porque no
6. Un estudiante de Bachillerato que no trabaja: genera ningn tipo de efecto sobre la inflacin.
no paga impuestos, ya que no recibe ningn salario preferiblemente mediante emisin de deuda pblica,
o ingresos del trabajo. porque no genera ningn tipo de coste econmico.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
20 En la siguiente tabla se muestran los Presupuestos 21 A la vista de los datos recogidos en la tabla, deduce qu tipo
Generales del Estado para 2008. Expresa tu opinin de impuesto tiene una mayor capacidad recaudatoria.
sobre el porcentaje del presupuesto destinado
a la proteccin social del Estado del bienestar. Ingresos no financieros totales y del Estado
Valora la composicin del gasto previsto y su variacin Presupuesto inicial
respecto al ao 2007. 2008* (%)
Captulos 2008
Presupuestos Generales del Estado consolidados para 2008 Estado Total** Estado
Presupuesto (%) Impuesto sobre la Renta
Polticas ** 43.260 70.579 0,6
inicial 2008* de las Personas Fsicas
Justicia 1.564,03 0,5 7,8 Impuesto sobre
Defensa 8.147,85 2,6 5,9 Sociedades 44.420 44.420 6,2
Seguridad ciudadana 8.871,93 2,8 9,0 Impuesto sobre la Renta
Poltica exterior 3.460,46 1,1 51,3 de no Residentes 2.001 2.001 11,1
SERVICIOS PBLICOS 22.044,27 7,0 12,6 Cuota de Derechos Pasivos 987 987 2,1
Pensiones 98.011,78 31,2 7,2 Otros 85 85 19,8
Otras prestaciones 14.085,29 4,5 10,1 I. Impuestos directos 90.753 118.072 3,5
econmicas
Servicios sociales Impuesto sobre
2.287,90 0,7 24,8 38.205 61.279 7,6
y promocin social el Valor Aadido
Fomento del empleo 7.653,83 2,4 5,0 Impuestos Especiales 11.661 20.008 5,9
Desempleo 15.777,08 5,0 9,0 Alcohol y
Acceso a la vivienda 1.369,00 0,4 9,7 644 1.028 21,5
bebidas derivadas
Gestin y Administracin Cerveza 179 300 2,9
11.213,87 3,6 7,3
de la Seguridad Social
(1)
PROTECCIN Y Productos intermedios 14 23 6,7
150.398,75 47,8 7,8
PROMOCIN SOCIAL Hidrocarburos 6.657 10.849 6,6
Sanidad 4.430,82 1,4 5,5 Labores del tabaco 4.154 6.642 4,9
Educacin 2.831,33 0,9 13,9 Determinados medios
0 0
Cultura 1.175,41 0,4 4,2 de transporte
(2)
PRODUCCIN 8.437,56 2,7 8,0 Electricidad 13 1.166
DE BIENES PBLICOS
Otros 3.497 3.497 8,2
GASTO SOCIAL (1) + (2) 158.836,31 50,5 7,8
II. Impuestos indirectos 53.363 84.784 7,3
Agricultura, pesca y 8.998,64 2,9 5,4 I a II. INGRESOS IMPOSITIVOS 144.116 202.856 4,8
alimentacin
Industria y energa 2.313,36 0,7 9,3 III. Tasas y otros ingresos 2.779 2.779 1,2
Comercio, turismo IV. Transferencias corrientes 6.013 6.013 6,8
1.117,95 0,4 4,4
y PYME V. Ingresos patrimoniales 3.293 3.293 8,2
Subvenciones al transporte 1.809,50 0,6 7,4
VI. Enajenacin de
Infraestructuras 15.083,53 4,8 5,9 125 125 22,8
inversiones reales
Desarrollo e Innovacin Civil 7.678,94 2,4 17,4
VII. Transferencias de capital 2.431 2.431 2,1
Desarrollo e Innovacin Militar 1.660,34 0,5 4,9
III a VII. RESTO DE INGRESOS 14.641 14.641 1,4
Otras actuaciones de 690,65 0,2 7,3
carcter econmico TOTAL INGRESOS NO
158.757 217.497 4,2
ACTUACIONES ECONMICAS 39.352,90 12,5 7,8 FINANCIEROS
Alta direccin 766,90 0,2 7,2 (*) Datos en millones de euros.
Servicios de carcter (**) Antes de descontar las Participaciones de las Administraciones
9.436,98 3,0 10,3
general Territoriales en IRFP, IVA e Impuestos Especiales.
Administracin financiera 1.627,06 0,5 4,4 22 El Estado concede becas para los estudiantes que obtengan
y tributaria
Transferencia a otras mejores resultados escolares. Justifica a qu responde esta
65.848,13 20,9 8,0
Administraciones Pblicas medida.
Deuda Pblica 16.609,00 5,3 4,3 Al intento de mejorar el bienestar social garantizando
ACTUACIONES la igualdad de oportunidades.
94.288,06 30,0 7,5
DE CARCTER GENERAL
Al intento de solucionar un problema de externalidades
TOTAL 314.521,55 100,0 8,0
positivas.
(*) Datos en millones de euros. (** ) Variacin interanual (2008/2007). Al hecho de que la educacin en un bien pblico.
194 tema 9
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23 Analiza el siguiente caso. 26 Justifica la intervencin del sector pblico en cada uno
Imagina que el sector pblico de un pas parte del siguiente de los siguientes casos.
presupuesto: La proteccin policial.
La educacin.
Gastos
Las pensiones por orfandad.
Gastos sociales: 500.000 millones de euros.
Los impuestos progresivos sobre la renta.
Gastos en defensa nacional: 200.000 millones de euros.
Los impuestos especiales sobre bebidas alcohlicas.
Otros gastos pblicos: 140.000 millones de euros.
La televisin pblica.
Ingresos
El transporte urbano de autobuses.
Impuesto sobre Sociedades: 220.000 millones de euros.
IRPF: 190.000 millones de euros. 27 Los siguientes datos se han extrado de la Encuesta
Otros ingresos pblicos: 70.000 millones de euros. de Poblacin Activa (EPA) correspondiente al ao 2006.
Explica cmo mediras el tamao relativo del sector pblico
Presenta este pas un presupuesto pblico equilibrado? respecto al total de la poblacin activa espaola y realiza
los clculos pertinentes.
Cul es el importe de su dficit pblico?
A cunto ascendera el dficit pblico si el Gobierno Asalariados Asalariados
decidiese aumentar los gastos sociales en un 5 % del sector pblico del sector privado
y el IRPF en un 4 %?
Varones 1.390,5 7.923,4
24 Adems de los impuestos que has estudiado en el tema, Mujeres 1.491,7 5.402,6
existen otros tipos de tributos y de ingresos pblicos como
los procedentes de las loteras y apuestas organizadas (*) Datos en miles de personas.
por el Estado. Piensa y contesta:
Diras que este tipo de ingresos (los procedentes de las loteras 28 Tanto los impuestos especiales sobre el tabaco como la
y apuestas del Estado) tienen un carcter distributivo? prohibicin de fumar en lugares pblicos son dos medidas
que buscan el mismo objetivo: reducir el consumo de tabaco.
25 Utiliza los datos de las tablas de las actividades 20 y 21
y calcula el dficit presupuestario del ao 2008, teniendo Explica cules son los mecanismos que utiliza cada una de estas
en cuenta que los ingresos de la Seguridad Social del Estado medidas para alcanzar su objetivo.
previstos ascienden a 114.114 millones de euros. Di cul de ellas puede ser, en tu opinin, ms eficaz.
29 Te proponemos descubrir qu pas

de la Unin Europea tiene un dficit
pblico mayor y elaborar un ranking
de pases en funcin del volumen
de su deuda pblica respecto al PIB.
Para ello, busca los datos que necesitas

en la pgina web del Eurostat, la oficina europea
de estadsticas econmicas y sociales:
www.ec.europa.eu/eurostat.
Una vez abierta la pgina principal, identifica
las tablas de la contabilidad nacional
(National accounts) en la columna
de los Euro-Indicators.
Una vez dentro de la seccin
de la contabilidad nacional, abre la carpeta
correspondiente a las finanzas pblicas
(Public finance). Dentro de ella encontrars
los datos por pases que necesitas, tanto los
del dficit pblico (General government deficit)
como los de la deuda pblica (General
government gross debt).

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PRCTICAS
Prensa econmica
www.europapress.es, 28 de enero de 2008
Zapatero promete devolver 400 euros del IRPF

tres meses despus del 9-M
El presidente del Gobier- riano Rajoy, anunciaba en igual a todos los ciudada-
no, Jos Luis Rodrguez Za- el caso de llegar a la Mon- nos. Zapatero defendi, en
patero, clausur ayer la con- cloa una reforma fiscal, ese sentido, que es progre-
ferencia en la que el PSOE con la reduccin a tres tra- sista porque las personas
ha aprobado su programa mos de los actuales cuatro con sueldos ms bajos, que
electoral con una promesa y la correspondiente reduc- pagan menos IRPF, prcti-
de impacto para el bolsillo cin de pagos del contribu- camente dejarn de pagar-
de muchos espaoles: si ga- yente, apenas 24 horas des- lo, mientras que para los
na las elecciones devolver pus, el candidato socialista que ms ingresos tienen la
400 euros del Impuesto so- a la reeleccin lanza su con- ayuda es muy pequea, no
bre la Renta de las Personas traoferta. Fuentes socialis- va a llegar al 1 %. De es-
Fsicas (IRPF) a todos los tas precisaron que se trata ta forma, el presidente del
trabajadores y pensionistas. de una deduccin en la cuo- Gobierno asegur que el ob-
Se har efectiva tan solo ta del IRPF por importe de jetivo es ayudar a las fa-
tres meses despus de la ci- 400 euros a partir del ejer- milias que tienen ms difi-
ta con las urnas, el prximo cicio 2008 y que entrar en cultades como consecuencia
mes de junio. Las devolu- vigor en junio. La forma de la subida de los precios
ciones sern iguales para to- precisa en que Hacienda de- o de las hipotecas.
gestionado bien y conse-
dos los contribuyentes in- volver ese dinero si ser
Ayudar a las familias guido ahorrar. En su favor
dependientemente de sus devuelto o restado de las re-
cuando tienen problemas es juega el caso estadouniden-
ingresos, con lo que sern tenciones mensuales por
lo que es capaz de hacer es- se, donde se comenzaron a
exiguas para aquellos con IRPF ser decidida por el
te Gobierno, anunci. El aplicar reducciones simila-
mayores sueldos y signifi- primer Consejo de Minis-
Gobierno devolver dine- res en el ao 2002. Un es-
cativas para quienes ganan tros despus de las eleccio-
ro a todos los ciudadanos tudio de la agencia financie-
muy poco. De esta forma, nes. La medida tendr un
porque el ahorro es de to- ra Moodys revel, en este
Zapatero quiere favorecer a coste de 5.000 millones de
dos, proclam Zapatero, sentido, que por cada dlar
mileuristas, pensionistas y euros al ao y afectar a
aadiendo que la medida de los impuestos devuelto a
familias en apuros. 13,5 millones de trabajado-
pretende adems estimu- los ciudadanos se genera a
res y pensionistas.
Si el viernes pasado el l- lar la economa, despus su vez un beneficio de 1,19
der del Partido Popular, Ma- La medida se aplicar por de que el Gobierno la haya dlares.
DEBATE
30 Leed la noticia y responded.

Quines son los mileuristas? Esta medida puede tener otros efectos positivos ms
Pensis que la medida propuesta por Jos Luis Rodrguez generales o macroeconmicos?
Zapatero en enero de 2008 ayuda a distribuir la renta Puede tener tambin efectos negativos?
de forma ms equitativa? Justificad vuestras opiniones. Teniendo en cuenta que este anuncio se hizo a dos
Esta medida supone una reduccin de impuestos meses de la celebracin de elecciones generales
de carcter progresivo? para el Gobierno de Espaa, por qu la oposicin
Qu efectos tendr sobre la renta disponible calific esta medida de electoralista?
de las familias?
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Economistas famosos
John M. Keynes BIOGRAFA

Hijo de profesores, John Maynard
Las principales aportaciones de Keynes en el campo de la Keynes (Cambridge, 1883-Tilton,
Economa estn recogidas en sus tres obras fundamentales: 1949) creci en un ambiente
Breve tratado sobre la reforma monetaria (1923), Tratado so- familiar que encarnaba
bre el dinero (1930) y Teora general de la ocupacin, el inte- las virtudes de la burguesa
rs y el dinero (1936). intelectual victoriana de la poca,
un ambiente en el que se renda
Estas obras otorgaron a Keynes una gran popularidad y pres- culto a las ideas de carcter liberal
tigio entre los economistas, y, de hecho, en torno a su figura se y abierta a todas las opiniones y
cre toda una corriente de pensamiento que supuso una rup- corrientes de pensamiento.
tura con la forma de entender la economa hasta entonces. Con catorce aos, Keynes obtuvo una beca para estudiar
en Eton, uno de los colegios ms prestigiosos del Reino Unido,
Su pensamiento econmico y en 1902 ingres en el Kings College de Cambridge, donde
adquiri slidos conocimientos de Matemticas y Economa.
Resulta complicado resumir en pocas lneas todo el pensa-
Entre 1908 y 1915 ejerci como profesor en la Universidad
miento econmico de Keynes, pero, quiz, su principal de Cambridge, una labor que compagin, desde 1911 y hasta
aportacin fue la de proporcionar una justificacin terica 1945, con la de editor para la aclamada revista econmica
para la intervencin del sector pblico en la economa de divulgacin cientfica The Economic Journal, y con
basada en la inestabilidad macroeconmica. la de Secretario de la Real Sociedad Econmica.
En efecto, Keynes dio una nueva explicacin al porqu ocu- Desempe funciones importantes dentro del sector pblico:
rren las recesiones econmicas y a la existencia del desem- durante la Primera Guerra Mundial, en el Ministerio de
Hacienda del Reino Unido, controlando todas las compras
pleo. Dicha explicacin se fundamentaba en la insuficiencia
aliadas en los mercados extranjeros; y, despus del conflicto,
de demanda agregada de bienes y servicios, como hemos vis- como principal representante del Tesoro Britnico en la
to en el tema. Conferencia de Pars, donde defendi sin xito la moderacin
Segn Keynes, en situaciones de crisis y desempleo se hace de las indemnizaciones que Alemania deba pagar a los aliados
en concepto de reparaciones de guerra.
necesaria la intervencin del sector pblico con polticas ex-
pansivas que estimulen y aumenten la demanda agregada de A comienzos de los aos 30 entr a formar parte del Consejo
bienes y servicios: polticas monetarias expansivas (reducien- de asesores econmicos del Gobierno laborista, y desde 1940 se
convirti en asesor privado del Canciller del Exchequer (Ministro
do los tipos de inters) pero, sobre todo, polticas fiscales ex- de Economa). En 1941 fue elegido Director del Banco de
pansivas (aumentando el gasto pblico y reduciendo los im- Inglaterra, y, un ao despus, admitido en la Cmara de los Lores
puestos). con el ttulo de Barn Keynes de Tilton. Tras la Segunda Guerra
En el modelo keynesiano, el nivel de produccin de bienes Mundial fue escogido como representante britnico en los
Acuerdos de Bretton Woods de 1944, y particip activamente
y servicios, y por tanto el volumen de empleo, vienen de- en la creacin del Fondo Monetario Internacional en 1946.
terminados por el nivel de demanda que exista en la eco-
noma. Segn Keynes, las situaciones de desempleo de los
trabajadores no se explican porque los salarios sean excesi-
vos, sino fundamentalmente porque la demanda de bienes RAZONAMIENTO ECONMICO
y servicios es insuficiente; si no se demandan bienes, estos
no se producen, y si no se producen, no se contratan tra-
31 Reflexiona:
bajadores. Por tanto, para alcanzar situaciones de pleno
empleo sera necesario aumentar la demanda de bienes y Segn el modelo keynesiano, las situaciones
servicios, lo que requiere de la intervencin del Estado. de desempleo son de carcter involuntario, tanto por
parte de los trabajadores como de los empresarios. Est
claro lo primero, pero por qu afirma que el desempleo
es tambin involuntario o no deseado desde el punto
DOC. 14
de vista de los empresarios?
El largo plazo es una referencia engaosa para los asuntos
del presente. A largo plazo, todos muertos. Los economis- A lo largo de la historia han ocurrido situaciones
tas se plantearan una tarea demasiado fcil, y demasiado de recesin y desempleo que no tenan su origen
en una contraccin de la demanda (como apuntaba
intil, si en tiempo de tempestades lo nico que son capa-
el modelo keynesiano), sino en una contraccin
ces de decir es que cuando pase el temporal el ocano vol-
de la oferta motivada por una subida de los costes de
ver a la calma. produccin. Tendran tambin xito las polticas
Breve tratado sobre la reforma monetaria, 1923 de demanda expansivas en estos otros casos?

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tema
10 El dinero
El trmino dinero procede del latn denarius. Por dinero ndice

se entiende cualquier mercanca que acepta una sociedad
como medio de intercambio para pagar bienes y servicios. 1 Definicin y funciones
del dinero
El dinero existe desde hace miles de aos, aunque
no en la forma en la que hoy lo conocemos. Cuando surgi 2 Evolucin histrica del dinero
la necesidad del intercambio, el sistema utilizado
3 Formas diferentes de dinero
era el trueque, que consista en el intercambio de bienes
o servicios directamente entre las personas. Ms tarde 4 El valor del dinero y la inflacin
aparecera el dinero mercanca, el dinero metlico,
5 El proceso de creacin
el papel moneda convertible y el dinero fiduciario. del dinero en el sistema
financiero actual
6 Los intermediarios financieros
7 La Bolsa de valores
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Midas y Creso
Las compras y ventas entre personas no siempre Los lidios, un pueblo de la regin de Asia Menor
se han producido como hoy las conocemos. (en la actual Turqua), rica en minas de oro,
En la Prehistoria, cuando dos tribus coincidan decidieron hacia el ao 670 a.C. partir las barras
se solan intercambiar productos entre ellas: de metales preciosos en trozos ms pequeos,
pieles por pescados, anzuelos hechos con huesos a los que llamaron electro, de modo
a cambio de comida Pero si una tribu posea que resultaran menos pesados y ms fciles
algo que la otra quera, pero no tena nada de transportar. El electro estaba hecho de
que ofrecer a cambio que esa otra tribu deseara, una aleacin de oro y plata. Para certificar
la nica forma de obtenerlo era por la fuerza, que las piezas tenan la proporcin adecuada
es decir, mediante guerras. de estos metales preciosos, y no de otros metales
Algunos pueblos descubrieron que era mucho ms baratos como el bronce, se grab
ms cmodo intercambiar los productos por un en estas piezas pequeas la cara del rey de Lidia.
nico objeto cuyo valor fuese reconocido por As nacieron las monedas.
todos los dems, como las conchas de cauri en El rostro de los reyes de Lidia se extendi
India, el arroz en China o los discos de piedra por los pases vecinos a medida que
caliza en la isla de Yap en el Pacfico, adems los comerciantes intercambiaban estas monedas
de semillas, cabezas de ganado, caracoles con aquellos que encontraban.
o herramientas en miniatura, que se usaron El impacto de la invencin de las monedas
en el pasado como objetos de cambio. fue enorme en la Antigedad. La fama de los reyes
Los sumerios decidieron utilizar de Lidia fue tal que inspir la leyenda de Midas,
para los intercambios barras de metales preciosos, el mtico rey de Lidia. Segn esta leyenda, Midas
como el oro y la plata, que, por ser escasos, tenan tena el poder de transformar en oro todo lo
gran valor y adems no se estropeaban, que tocaba con sus manos.
ni se rompan, ni se podan marchar andando, Aunque la historia de Midas no es ms que
como suceda con el ganado. una leyenda, el ltimo rey lidio, Creso, s fue
El uso del oro y la plata tuvo gran xito. Segn un personaje real, que vivi en el siglo VI a.C.,
el famoso historiador del siglo V a.C. Herdoto, aunque parece ser que su riqueza no fue tanta
los cartagineses, cuando comerciaban con tribus como la que se le atribuy. Los griegos
que vivan en la costa del Mediterrneo, lo consideraban como la persona ms rica
depositaban en tierra sus mercancas y esperaban que haba existido, y durante cientos de aos
a que las gentes locales dejaran oro junto a ellas. se utiliz la frase Es ms rico que Creso
Si los cartagineses estaban de acuerdo con para referirse a una persona rica.
la cantidad, la cogan y se iban. Si no lo estaban,
esperaban hasta que la cantidad de oro depositada
fuera, en su opinin, aceptable.
Piensa y contesta
Por qu fue tan importante el nacimiento

de las monedas? Enumera sus ventajas frente
a otros sistemas y medios de intercambio anteriores.
Por qu se acuan las monedas?
Por qu crees que se inventaron los billetes?
Cul es el valor real de un billete de 500 euros
(el del papel impreso), mucho o poco? Y su valor
de intercambio? Por qu todas las personas reconocen
este valor?
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1 Definicin y funciones del dinero
El dinero es cualquier mercanca que se acepta comnmente por una

Aunque dos de las funciones sociedad como medio de intercambio para pagar bienes y servicios.
del dinero sean servir de depsito de
valor y de patrn de pago diferido,
no existe ningn depsito de valor Para que un bien sea calificado como dinero debe cumplir las siguientes
ni patrn de pago diferido que sea funciones:
absolutamente seguro. Por ejemplo,
la inflacin disminuye el valor
Debe ser intercambiable. Esto ocurre cuando se requiere
del dinero con el paso del tiempo. Medio fundamentalmente para ser intercambiado por otros bienes
de cambio o servicios.
Debe ser una unidad contable. Esto ocurre cuando el valor

Unidad
de un bien es utilizado normalmente para expresar
de cuenta
el valor de otros bienes y servicios.
Debe ser un conservador de valor. Esto ocurre cuando el valor

Depsito
del bien es suficientemente estable como para conservarlo
de valor
y utilizarlo para intercambios.
Relacionado con la funcin anterior, el bien que se denomina

Patrn de pago
dinero debe permitir que se establezcan acuerdos de pagos
diferido
e ingresos futuros.
A lo largo de la historia las diversas civilizaciones han adoptado distintas

mercancas como dinero, algunas tan curiosas como guijarros, conchas,
t, sal, arroz, discos de piedra, cacao, tabaco o plumas.
Pero para que una mercanca sea considerada vlida como dinero, adems
de cumplir las funciones mencionadas, debe reunir otras cualidades.
Para ser aceptada como dinero, una mercanca debe ser duradera, f-
cilmente transportable, divisible, homognea y de oferta limitada.
Nadie aceptara como dinero algo que se estropease en poco tiempo, que
fuese costoso de transportar, que su divisin en partes ms pequeas sin
prdida de valor resultara complicada, que sus unidades no fuesen prcti-
camente idnticas, o que existiera en una cantidad tan abundante que ca-
reciese de valor econmico.
El pblico demanda dinero fundamentalmente por dos motivos: para
comprar bienes y servicios y como depsito de valor.
Ahora bien, el mantener el dinero lquido tiene un coste de oportunidad,
ya que este dinero puede utilizarse como inversin, prestndolo a bancos
o a otras instituciones a cambio de un determinado tipo de inters*. Los
tipos de inters son distintos segn dnde y en qu se deposite el dinero;
en definitiva, en funcin del riesgo del prstamo, el plazo de tiempo por el
que se presta el dinero y la posibilidad de recuperar o no el dinero a vo-
luntad (la liquidez*). En general, el tipo de inters aumenta con el riesgo y
*Liquidez: cualidad del activo de un banco el plazo de tiempo, y disminuye con la liquidez.
que puede transformarse fcilmente
en dinero efectivo sin merma de su valor.
El coste de oportunidad de tener dinero son los intereses sacrificados
*Tipo de inters: es el pago realizado
por recibir un dinero en prstamo. que obtendramos si se invirtiera de algn otro modo. El tipo de inters
Es, por tanto, el precio del dinero. El tipo es el coste del dinero, expresado en unidades monetarias anuales, por
de inters lo fija el mercado, pero interviene cada unidad monetaria prestada.
la autoridad monetaria correspondiente.
200 tema 10
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2 Evolucin histrica del dinero

Las mercancas ms utilizadas a lo largo de la historia como dinero han si-
do el oro, la plata y otros metales. Las primeras monedas aparecieron en el
siglo VII a.C. en la actual Turqua, elaboradas con una aleacin de oro y
plata. Los fenicios copiaron el invento alrededor del ao 400 a.C., y su uso
se difundi ampliamente gracias a los griegos por los territorios de Persia, DOC. 1. EL ORIGEN DEL TRMINO MONEDA.
Mesopotamia, Siria y Egipto que iba conquistando Alejandro Magno.
La palabra moneda deriva del latn mo-
Durante siglos, en Grecia se acuaron muchas monedas, cada una con su neta, que era el apodo de la diosa de
emblema local. Fue en el Imperio romano cuando se cre por primera vez la mitologa romana Juno. En su tem-
en la historia de Occidente un sistema monetario unificado: se estableci plo de Roma se acuaban las mone-
una nica moneda y se igualaron los tamaos, pesos y valores de las mo- das del Imperio, como el denario de
nedas existentes. la imagen, la moneda de mayor di-
fusin de la Antigedad y de cuyo
En los ltimos tiempos del Imperio romano, el oro y la plata con los que se nombre procede el trmino dinero.
elaboraban las monedas se sustituyeron por otros metales ms baratos, co-
mo el bronce. Con la cada del Imperio el sistema monetario unificado se
derrumb, y obispos, nobles y ciudades comenzaron a acuar sus propias
monedas hasta la poca de Carlomagno, quien hacia el ao 800 recuper el
monopolio estatal de la acuacin de monedas, reunificando as el sistema *Papel moneda: documento emitido
monetario, una prctica que ms tarde se generalizara en toda Europa. normalmente por el banco central de un pas
En el siglo VII, en China, naci el papel moneda* como certificados de la (o de una regin) que circula como medio
legal de pago.
posesin de una cierta cantidad de oro. El papel moneda, que solo tiene un
valor de intercambio y no en s mismo (pues el papel del que est hecho
prcticamente no tiene ningn valor), presentaba varias ventajas frente a la
moneda comn: su fabricacin resultaba ms barata, se transportaba ms
fcilmente y se evitaba la circulacin de grandes cantidades de metal.
En Europa, el papel moneda fue introducido por el banquero sueco Johan
Palmstruch en 1661. En Espaa, el papel moneda (los llamados vales rea-
les) comenz a circular en 1780, bajo el reinado de Carlos III. En un pri-
DOC. 2. LA PESETA.
mer momento eran numerosos los bancos que emitan billetes, pero ms
tarde los bancos centrales de cada pas pasaron a centralizar el poder de La peseta fue la unidad monetaria ofi-
emisin, dando as mayor credibilidad al sistema. En Espaa la emisin se cial de Espaa entre 1868 y 2001.
centraliz en el Banco de Espaa en 1874 F (Doc. 2). Aunque comenz a emitirse en el rei-
nado de Carlos III, no fue hasta el go-
En esta poca los Estados emitan billetes y monedas que daban derecho a bierno de Isabel II cuando se fija co-
su portador a intercambiarlos por oro y plata de las reservas del pas, de- mo moneda nica de curso legal.
positadas en el banco nacional correspondiente. Era el Estado el que res- En 1868 se estableci un patrn bi-
ponda de tal convertibilidad y daba respaldo al sistema. Y no era necesa- metlico con acuaciones en plata de
rio pagar con monedas metlicas las compras y ventas de mercancas, sino 1 peseta (en la imagen), 2 y 5 pesetas,
que bastaban documentos que garantizaban la existencia de tales metales y en oro de 10, 20, 50 y 100 pese-
en las cajas fuertes de los bancos centrales. tas, adems de fracciones de 20 y 50
cntimos en plata y 1, 2, 5 y 10 cn-
Hoy en da las cosas funcionan de manera ligeramente diferente, y el papel timos en bronce. El primer papel mo-
moneda ha perdido su convertibilidad en oro. neda, con el valor facial expresado en
pesetas, se emiti el 1 de julio de
1874, coincidiendo con la concesin
ACTIVIDADES
al Banco de Espaa del derecho en ex-
clusividad a emitir billetes.
Ejemplos
F Crees que es necesario que exista
1 Se te ocurre alguna situacin actual en la que funcione una mercanca
una unidad monetaria dentro
como sustitutiva de lo que hoy entendemos como dinero?
de un pas? Por qu?
2 Supn que desaparece el dinero. Qu bien o servicio estaras dispuesto F Hasta qu fecha fue la peseta
a aceptar como pago o a conservar como medio de cobro y depsito la moneda de curso legal en Espaa?
de valor? Por qu? Qu moneda la sustituy?
El dinero 201
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DOC. 3. EL VALOR DEL DINERO EN LA HISTORIA.
PATRN BIMETLICO (Siglos XVIII-XIX) PATRN ORO (1870 - I Guerra Mundial)

Los billetes podan convertirse en oro y plata. Cualquier ciudadano poda convertir su papel
moneda en una cantidad de oro prefijada.
PACTO DE BRETTON-WOODS
PERODO DE ENTREGUERRAS
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial (1945), los aliados
Las guerras mundiales y la crisis del 29 acabaron
establecieron un nuevo sistema financiero, mediante el cual
con la convertibilidad en oro para los particulares.
todas las monedas eran convertibles en dlares
estadounidenses, y solo el dlar era convertible en oro
para los Gobiernos extranjeros.
ETAPA ACTUAL
Desde 1973 hasta nuestros das el dinero que se utiliza tiene
un valor que reside en la confianza de que ser aceptado
CRISIS DE LOS 70 como medio de intercambio. El tipo de cambio entre
En 1971 la situacin econmica estadounidense, unida las diferentes monedas no es defendido por las autoridades
a la guerra de Vietnam, provoca que los bancos centrales monetarias de los distintos pases, que, sin embargo,
europeos traten de convertir sus dlares en oro, creando s intervienen para suavizar las fluctuaciones cuando
una crisis financiera en Estados Unidos, por lo que son excesivas, manteniendo la estabilidad de los precios
el presidente Nixon suspendi finalmente la convertibilidad para que el valor del dinero no disminuya y desaparezca
del dlar en oro. as la confianza depositada en el mismo.
DOC. 4. EL MAGO DE OZ.
Algunos cuentos no son lo que parecen. Este es el caso de El Ma-

go de Oz, que es una stira poltica de un debate entre los parti-
darios del patrn oro y aquellos que queran que la plata tam-
bin sirviera de respaldo para la acuacin de monedas.
En la ltima dcada del siglo XIX, cuando Frank Baum escri-
bi el cuento, haba una crisis econmica terrible en Estados
Unidos. Muchos trabajadores de la industria se haban queda-
do en el paro y apenas podan comprar comida. Por este moti-
vo, las gentes del campo tambin se empobrecieron.
El candidato demcrata a la presidencia propuso sustituir el pa-
trn oro por otro en el que tambin la plata sirviera de respal-
do para emitir dinero. Al aumentar la masa monetaria, espera-
ba poner fin a la cada de los precios originada por la depresin
econmica. As los granjeros podran comprar ms productos
a la industria y el paro desparecera. Sin embargo, el presiden-
te McKinley y su Gobierno republicano eran firmes partidarios Para encontrar al Mago de Oz deben ir a la Ciudad Esmeralda
del patrn oro. (Washington, del color verde de los billetes de dlar), que
En su cuento, un tornado que pasa por Kansas deja a Dorothy, se hallaba al final de un camino de baldosas amarillas (en
la nia protagonista del cuento, en mitad de un sitio descono- referencia al patrn oro). Pero, cuando llegan all, descubren
cido. All le dicen que para volver a su casa tiene que ir a ver que el Mago de Oz no puede solucionar ninguno de sus pro-
al Mago de Oz (el Gobierno republicano; Oz era la abreviatura blemas.
de onza de oro). En su viaje le acompaan un len cobarde A pesar de todo, Dorothy encuentra el camino de regreso a ca-
(William Jennings Bryan, el candidato demcrata al que la prensa gracias a unos zapatos de plata! (el patrn bimetlico, aun-
sa le acusaba de serlo), un espantapjaros sin cerebro (los agri- que en la pelcula los cambiaron por unos de rubes).
cultores endeudados, de los que se deca que la polmica del Pese a Frank Baum, McKinley gan las elecciones y el patrn
cambio de patrn era demasiado compleja para que la enten- oro se mantuvo. Sin embargo, el descubrimiento de unas inmen-
dieran) y un hombre de hojalata sin corazn (los trabajadores sas minas de oro en Sudfrica hizo que la masa monetaria respal-
de la industria que haban perdido sus empleos). dada por el oro creciera y la depresin econmica pas.
F Por qu proponan algunos polticos aumentar la cantidad F Qu efecto tuvo el descubrimiento de las minas de oro
de dinero en circulacin? sudafricanas sobre los precios? Hubiera sido igual
de no existir el patrn oro?
202 tema 10
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3 Formas diferentes de dinero

Como hemos visto, el concepto de dinero ha evolucionado a lo largo del
tiempo.
Se pueden distinguir fundamentalmente cinco formas diferentes de dine-
ro: el dinero mercanca, el dinero metlico, el papel moneda convertible,
el dinero fiduciario o dinero signo y el dinero pagar.
Dinero mercanca: este medio de pago es una mercanca fsica que
se valora por s misma y que, en ocasiones, se utiliza para su consu-
mo final. Por ejemplo, una cabeza de ganado.
Dinero metlico: es un tipo particular de dinero mercanca que, como
tal, tiene un valor intrnseco. La mercanca fsica utilizada es un metal,
generalmente el oro, la plata o el bronce, que se acua en forma de mo-
nedas.
El dinero metlico presenta dos inconvenientes: se puede falsear el valor
de las monedas (por el recorte de su tamao o por su devaluacin al
mezclar en la fabricacin metales preciosos con otros no preciosos) y el
coste de oportunidad de las mercancas utilizadas como dinero, que po-
dran usarse para otros fines.
Papel moneda convertible: surge como un documento que da derecho
a una mercanca que circula como medio de pago, generalmente oro o
plata. Su uso se generaliz cuando los cambistas (que fueron los prime-
ros banqueros) entregaban recibos a cambio del metal depositado en
sus cajas fuertes.
Ms tarde, como se acumul una cantidad importante de oro y plata en
las cajas que nunca era solicitada, los cambistas empezaron a prestar
parte de sus depsitos de oro cobrando un inters, y escriban la canti-
dad prestada en un recibo. Siempre y cuando la cantidad de recibos no
fuese demasiado elevada con relacin a los metales en depsito, el ries-
go de no poder hacer frente a las conversiones era asumible. ACTIVIDADES
De este modo, los metales depositados se convirtieron en una fraccin
correspondiente a los recibos o papel moneda en circulacin. Ejemplos
Dinero fiduciario: se trata de una mercanca, prcticamente sin valor 3 Qu tipo de dinero sera
el euro? Justifica tu respuesta.
intrnseco, que desempea las funciones de dinero por orden de la au-
toridad que lo emite. Las personas estn dispuestas a aceptar dinero fi- 4 Imagina que vas a viajar a Reino
duciario a cambio de los bienes y servicios que venden porque saben Unido y te recomiendan llevar
dinero en metlico. De qu
que su valor ser a su vez respetado cuando vayan a comprar otros
tipo de dinero estamos
bienes y servicios. hablando?
Este es un sistema que se basa en la confianza en la estabilidad del valor 5 Piensa en una tribu primitiva
del dinero en trmino de los bienes y servicios por los que se puede africana. Sus habitantes
cambiar. podran utilizar una piedra
comn como dinero? Por qu?
Dinero pagar: es un prstamo que implica el compromiso del presta-
Y un antlope?
tario de reembolsar la cantidad con billetes y moneda en circulacin.
Cuando dicho derecho a reembolso se transfiere de una persona a otra, 6 Qu formas de dinero
que se mencionan en el texto
este prstamo se est utilizando como dinero.
has utilizado alguna vez
Un ejemplo comn lo encontramos en los cheques. Un depsito que se para realizar una compra
puede retirar mediante cheques es un prstamo que hace el que lo de- o intercambio?
posita al banco, y cuya propiedad puede transferirse de una persona al 7 Qu ventajas y desventajas
banco con la firma de un cheque a dicho banco. Pero el dinero es el de- tienen, en tu opinin,
psito que hay en el banco y no el cheque en s mismo. Cuando uno fir- las diferentes formas de dinero
ma un cheque no est creando dinero; el dinero va a cambiar de una explicadas en el texto?
mano a otra, pero el cheque nunca es el dinero.
El dinero 203
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4 El valor del dinero y la inflacin

Hoy el dinero ha perdido su convertibilidad con los metales nobles, sien-
do ms bien una mercanca abstracta. El valor del dinero actual descansa,
fundamentalmente, en la confianza que cada individuo tiene en que ser
aceptado como medio de pago por los dems, estando dispuesto a tomarlo
a cambio de bienes y servicios que s encierran un determinado valor in-
trnseco.
Aunque el dinero cuenta con el respaldo que le otorga el Estado, si la con-
DOC. 5. LAS DIVISAS.
fianza social en su valor desaparece, el dinero pierde su funcin. Existen
algunas monedas, denominadas divisas convertibles (que son 11 de un
Divisa es la moneda que se utiliza en
un pas o en una regin generalmen-
total aproximado de 165 monedas) que se aceptan como medio de pago
te para realizar transacciones interna- fuera de las fronteras de los pases que las emiten debido a la confianza
cionales. que las personas tienen en su valor F (Doc. 5).
El valor de las divisas flucta dentro El valor del dinero se mide por el nmero de bienes que se pueden ad-
del mercado monetario mundial, es- quirir con l o se podrn adquirir en el futuro.
tando las relaciones entre ellas mar-
cadas por los denominados tipos de
cambio. Estos tipos varan constante- Por tanto, el valor del dinero es su poder adquisitivo, es decir, lo que se
mente en funcin de diversas varia- puede comprar por l.
bles econmicas, como el crecimien-
to econmico, la inflacin o el Ya vimos que para que una mercanca pudiera ser calificada como dinero
consumo interno de una nacin.
deba cumplir la funcin de ser conservadora de valor, para garantizar que
Las divisas convertibles son: el euro,
sirva para realizar pagos en el futuro. Sin embargo, si un Estado cae en la
el dlar estadounidense, el dlar ca-
nadiense, el dlar neozelands, el tentacin de emitir demasiado dinero, este, como sucede con cualquier
dlar australiano, el yen japons, la bien, perder valor y con la misma moneda podremos comprar cada vez
libra esterlina, el franco suizo, la co- menos cosas.
rona sueca, la corona danesa y la
Adems, por la ley de la oferta y la demanda, los precios de los bienes y
corona noruega.
servicios pueden subir o bajar con el paso del tiempo. La inflacin es la
medida que nos indica la prdida de valor del dinero.
La tasa de inflacin es el aumento porcentual del nivel de precios. El

ndice ms utilizado para medir la inflacin es el ndice de Precios de
Consumo (IPC), el cual indica la variacin porcentual en el precio de
los bienes y servicios que adquiere un consumidor usando como refe-
rencia lo que se denomina la cesta de la compra.
Supongamos que el litro de leche aumenta en un mes un 4 %. Si antes con

5 euros se compraban 6 litros de leche, ahora, con esos mismos 5 euros, se
comprar un 4 % menos, es decir, 5,76 litros.
Si se produce una hiperinflacin, que segn el economista Philip Cagan
se produce cuando la inflacin mensual supera el 50 %, el dinero dejar de
funcionar bien como medio de cambio, ya que ante su prdida de poder
adquisitivo la gente evitar, en la medida de lo posible, conservar el dinero
y gastar sus ingresos segn los recibe.
La inflacin es un problema incluso aunque no sea elevada, ya que redis-
tribuye la riqueza entre los que tienen y los que deben dinero. Por ejem-
plo, una hipoteca a un tipo de inters fijo supondr una menor carga en el
futuro si aumenta la inflacin. Asimismo, las personas que reciben unos
ingresos ms o menos fijos y que tienen poca capacidad de negociacin,
como los pensionistas, no podrn comprar tantos bienes con los mismos
ingresos si aumenta la inflacin; mientras que las empresas obtendrn ma-
yores beneficios al incrementarse los precios de sus productos.
204 tema 10
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5 El proceso de creacin del dinero

en el sistema financiero actual
5.1. La oferta monetaria
En los sistemas econmicos actuales han desaparecido prcticamente el
trueque y el dinero mercanca, y los medios de pago ms utilizados son
dos: el efectivo, es decir, los billetes y monedas que estn en circulacin
en manos del pblico, y los denominados depsitos bancarios. La canti-
dad de dinero en circulacin constituye la oferta monetaria.
Por tanto, la cantidad de dinero u oferta monetaria es la suma del efec-

tivo (lo que se denomina dinero legal) y los depsitos bancarios (lo que
se llama dinero bancario).
Los depsitos bancarios se dividen a su vez en depsitos a la vista (cuen-

tas corrientes), depsitos de ahorro (libretas de ahorro) y depsitos a
plazo. Los depsitos a la vista son los que tienen un mayor grado de liqui-
dez, ya que su disponibilidad es inmediata. En cualquier caso, la mayor li-
quidez de una economa reside en el efectivo en manos del pblico.
DOC. 6. LA OFERTA MONETARIA.
Dinero mercanca
Dinero legal (en desuso)
Monedas y billetes avalados
por el Estado y emitidos
por una institucin que
monopoliza su emisin. Dinero fiduciario
TIPOS
DE DINERO
Depsitos
a la vista
Dinero bancario
Depsitos en los bancos Depsitos
aceptados generalmente de ahorro
como medio de pago.
Depsitos
a plazo
La oferta monetaria se mide mediante los denominados agregados mone-

tarios. Para la zona del euro se han definido tres agregados monetarios:
M1, M2 y M3. ACTIVIDADES
En tu vida
M1 Incluye billetes y monedas en circulacin ms depsitos a la vista.
8 Tienes algn depsito
Incluye el M1 ms los depsitos a plazo de hasta dos aos y los depsitos bancario? Cul es su tipo de
M2
disponibles con preaviso de hasta tres meses. inters? Ese depsito bancario
forma parte del dinero?
Incluye el M2 ms las cesiones temporales, las participaciones en fondos del
En qu agregado monetario
M3 mercado monetario e instrumentos del mercado monetario, y los valores
se incluira?
de renta fija de hasta dos aos emitidos por instituciones financieras.
El dinero 205
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5.2. El proceso de creacin del dinero

Los billetes y monedas son emitidos por la autoridad monetaria compe-
*Crdito: dinero que alguien debe tente, que generalmente es el banco central del pas, pero los dems ban-
a una persona o entidad y que esta tiene cos tambin son capaces de crear dinero.
derecho de exigir y cobrar.
Cuando abrimos una cuenta corriente en un banco (o en una caja de aho-
rros) y depositamos dinero en l, el banco no guarda el dinero en una caja
fuerte, sino que lo presta a otra persona o a una entidad. Eso no quiere de-
cir que nosotros no tengamos ya ese dinero, pues podemos seguir hacien-
do pagos y transferencias con l, aunque no constituya ms que un regis-
tro en el ordenador de un banco. El dinero fsico que el banco presta a esa
otra persona o entidad es utilizado para hacer frente a una serie de pagos,
y quien recibe estos pagos suele depositarlo de nuevo en algn banco. Al
volver el dinero a los bancos, estos pueden prestarlo de nuevo a otra per-
sona o entidad, con lo que se vuelve a poner en circulacin F (Doc. 7).
Este proceso podra repetirse eternamente con ms dinero cada vez en la
economa, pero para evitar que haya demasiado dinero en circulacin y
aumente la inflacin, las autoridades monetarias no dejan a los bancos
prestar todo el dinero que se deposita en ellos. Una parte de esos depsi-
tos, lo que se denomina reservas, debe mantenerse en el banco.
La fraccin de los depsitos totales de un banco que se mantiene como re-
servas es el llamado coeficiente de reservas, y su valor depende del com-
portamiento de los clientes del banco, es decir, de la frecuencia con la que
utilizan el dinero aquellas personas que tienen depositado dinero en l.
Parte de las reservas son obligatorias. La proporcin de reservas obligato-
ACTIVIDADES rias sobre el total del dinero depositado en un banco se denomina coefi-
ciente de caja. Las reservas reales menos las obligatorias constituyen las
En profundidad reservas excedentes.
9 Lee la siguiente noticia. La base monetaria es la liquidez del sistema que permite a las institucio-
Despus, navega por Internet
nes financieras generar dinero y conceder crditos*.
y averigua qu fue el corralito,
qu lo provoc, qu
consecuencias tuvo La base monetaria es la suma del efectivo en manos del pblico y las
para la poblacin y cul reservas bancarias.
es la situacin en la actualidad.
La oferta monetaria puede expresarse utilizando el coeficiente de reservas

Argentina levanta como un mltiplo de la base monetaria:
el corralito para
las cuentas corrientes
1
La medida permite la liberacin Oferta monetaria = base monetaria .
de unos 21.000 millones de coeficiente de reservas
pesos, 5.882 millones de euros
El Gobierno argentino ha decidi- El inverso del coeficiente de reservas recibe el nombre de multiplicador
do levantar desde el 2 de diciem-
del dinero e indica cunto vara la cantidad de dinero por cada euro de
bre las limitaciones para la retira-
da de dinero de las cuentas variacin de la base monetaria.
corrientes, cuando est a punto de En el proceso de creacin del dinero intervienen: la autoridad monetaria,
cumplirse un ao desde que se im- que crea la liquidez de base del sistema a partir de la cual los bancos crean
pusiera el corralito financiero. el dinero; el sistema bancario, que expande el dinero creado; y el pblico,
Quedan vigentes, no obstante, las
restricciones para los depsitos a
que decide la distribucin del dinero.
plazo fijo, que fueron impuestas La oferta monetaria puede ampliarse de dos formas:
por el presidente Eduardo Duhal-
de en enero.
Aumentando la base monetaria mediante la emisin de nuevos billetes o
monedas por parte de la autoridad monetaria.
El Pas, 22 de noviembre de 2002
Aumentando la proporcin de los depsitos que los bancos utilizan para
realizar nuevos prstamos, es decir, reduciendo el coeficiente de reservas.
206 tema 10
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DOC. 7. EL PROCESO DE CREACIN DEL DINERO.
El Banco de Espaa emite un billete de 500 euros. El receptor de 400 euros). Los 320 euros restantes (reservas excedentes) se
de este billete, Antonio, lo deposita en el Banco A, que se en- los presta a Carlos.
cuentra con un depsito de 500 euros. En este momento no En este momento la oferta monetaria ha aumentado a 1.220 eu-
se ha creado dinero, pues el billete ya exista. ros (500 euros de Antonio en depsitos del Banco A, 400 euros
As, el Banco A tiene unas reservas iniciales de 500 euros. Su- de Berta en depsitos del Banco B y 320 euros de Carlos en
pongamos un coeficiente de reservas del 20 %, con lo cual de dinero en efectivo). Si Carlos realiza un nuevo depsito ban-
estos 500 euros el banco debe reservar 100 euros, y 400 euros cario, el proceso se repite, incrementndose la cantidad de di-
son las reservas excedentes que a su vez presta a Alicia. nero en circulacin.
Ahora la oferta monetaria ha aumentado desde los 500 euros Si este proceso contina se obtiene una cadena de nmeros, cu-
iniciales a 900 euros: los 500 euros que Antonio deposit en el ya suma constituye la oferta monetaria:
Banco A ms 400 euros de dinero en efectivo que tiene Alicia. Oferta Monetaria = 500 + 400 + 320 + =
Alicia ha solicitado el prstamo para comprar un ordenador 1
500 . (1 + 0,8 + 0,82 + ) = 500 . = 2.500
a Berta, que ingresa en el Banco B la cantidad recibida (400 0,2
euros). En el Banco B habr entonces un nuevo depsito de
400 euros, de los que guarda como reservas 80 euros (el 20 %
Paso 2
Paso 1 ANTONIO BANCO A
BANCO CENTRAL Depsitos nuevos: 500
Emite 500 DEPSITO
Reservas obligatorias: 100
Reservas excedentes: 400
Paso 1
Paso 2
Oferta Monetaria = 500
Oferta Monetaria = 500
en dinero en efectivo en depsitos
BERTA
COMPRA-VENTA ALICIA PRSTAMO
Paso 4
BANCO B Paso 3
Depsitos nuevos: 400 Oferta Monetaria = 900
Reservas obligatorias: 80 (500 en depsitos +
400 en efectivo)
Reservas excedentes: 320
Paso 4 Paso 5
Oferta Monetaria = 900 CARLOS Oferta Monetaria = 1.220
(500 en depsitos + (500 en depsitos +
400 en depsitos) PRSTAMO 400 en depsitos +
320 en efectivo)
F Explica mediante un ejemplo similar al que te hemos dado el proceso de creacin del dinero.
ACTIVIDADES
Debate
Para escribirlo en trminos sucintos y actuales, el destino del dinero es ser digital. Es-
10 Lee el texto y expresa ta conclusin se desprende de un examen del recorrido histrico del dinero y est
tu opinin. muy relacionada con los futuros cambios socioeconmicos. Histricamente, el dinero
Qu entiendes por dinero ha seguido un cada vez mayor nivel de abstraccin, disocindose de la representacin
electrnico o digital? puramente simblica de una materializacin fsica. Menos evidentemente, cuando mi-
ramos hacia el futuro nos preguntamos la tasa a la que los ltimos vestigios del dinero
Crees que los medios de pago
fsico desaparecern y, en la mente de algunos, parecen realmente destinados a de-
electrnicos se estn
imponiendo sobre la moneda saparecer.
y el papel moneda? El futuro del dinero, OCDE, 2002
El dinero 207
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6 Los intermediarios financieros

No siempre se consume todo lo que se ingresa y una parte de esos ingresos
se destina al ahorro. Pero tambin se da la situacin contraria cuando se
necesita ms dinero del que se dispone; en este caso se recurre a la finan-
ciacin. Los ahorradores pueden prestar dinero a los que necesitan finan-
ciacin, que pasan a denominarse deudores, ya que adquieren una deuda
con quienes les han prestado el dinero.
Para que a los ahorradores les compense conceder un prstamo a los deu-
dores, estos deben prometerles que, a cambio, les devolvern una canti-
dad de dinero superior a la que recibieron en prstamo. La diferencia en-
tre el dinero prestado y el recibido a cambio se denomina inters, y el
porcentaje que suponen los intereses sobre el total del dinero prestado es
el tipo de inters. Este tipo de inters se fijar en funcin del tiempo que
vaya a transcurrir entre la entrega y la devolucin del prstamo, y de la
seguridad que tenga el ahorrador de que el deudor le va a devolver el di-
nero prestado.
El que presta el dinero tiene un derecho sobre el que lo recibe (recogido
*Ttulo valor: tambin llamado simplemente
valor, representa derechos parciales en un ttulo valor*) que se denomina activo financiero, y el que recibe el
de propiedad sobre una sociedad (acciones) prstamo adquiere una obligacin con quien le presta el dinero que se de-
o algn ttulo de crdito u obligacin (bono, nomina pasivo financiero.
letra, pagar, certificado de depsito, etc.)
con caractersticas y derechos fijados Los intermediarios financieros se dedican a conseguir dinero de los que
de antemano. ofrecen financiacin (ahorradores) y prestrselo a los que la necesitan
(deudores). A su favor juega el hecho de que los ahorradores se fan ms
de los intermediarios financieros que de los deudores finales.
Los intermediarios financieros son las instituciones especializadas en

la mediacin entre las unidades econmicas que desean invertir sus
fondos y aquellas que quieren tomar fondos prestados.
El sistema financiero est formado por las instituciones que median
entre los demandantes y los oferentes de recursos financieros.
Los intermediarios financieros facilitan las operaciones de prstamo, ya

que garantizan a los ahorradores la devolucin de los fondos prestados y
ofrecen a los deudores potenciales una financiacin en las condiciones que
necesiten. A los ahorradores les ofrecen un inters prefijado a cambio del
prstamo, y a los deudores les cobran otro inters, ms alto que el que pa-
gan a los ahorradores. Esta diferencia, y las comisiones que cobran a am-
bos, forman parte de los ingresos de los intermediarios financieros. As,
entre ahorradores, deudores e intermediarios financieros se produce un
flujo circular F (Doc. 8).
DOC. 8. CMO FUNCIONAN

LOS INTERMEDIARIOS FINANCIEROS? Ahorro Fondos
F Quines son los ahorradores,
los intermediarios financieros
y los deudores? Intermediarios
Ahorradores Deudores
F Qu aportan los ahorradores? financieros
Qu reciben a cambio?
F Describe el flujo entre los intermediarios
financieros y los deudores.
Intereses Intereses
F Escribe un texto explicando el esquema.
208 tema 10
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Los intermediarios financieros pueden ser bancarios y no bancarios.

Los primeros son aquellos cuyos activos financieros son aceptados co-
mo medio de pago, mientras que los no bancarios emiten activos finan-
cieros que no son dinero en sentido estricto.
Dentro de los intermediarios financieros bancarios estn el Banco de Espa-

a, los bancos privados, las cajas de ahorro y las cooperativas de crdito y
cajas rurales. Dentro de los no bancarios se distinguen, entre otros, el Ins-
tituto de Crdito Oficial (ICO), las compaas de seguros, los fondos de
pensiones, las sociedades y los fondos de inversin.
INTERMEDIARIOS FINANCIEROS BANCARIOS

DOC. 9. LA BANCA ESPAOLA.
Banco Concede financiacin al resto del mundo, al sector pblico y a otros
de Espaa intermediarios financieros. Las dos mayores entidades financie-
Obtienen financiacin de los depsitos del pblico y de la emisin ras espaolas, el Banco Santander y el
Banca de ttulos. Mantienen parte de sus fondos en efectivo y los destinan Banco Bilbao Vizcaya Argentaria
privada a financiar a los sectores privado y pblico. Son empresas cuyo fin (BBVA), ocupan el primer y el tercer
es maximizar beneficios. puesto, respectivamente, en el ranking
de los principales bancos de la zona
Similares a los bancos, estn especializadas en captar fondos
Cajas del euro. Gran parte de su negocio se
de pequeos ahorradores y suelen tener ms estabilidad
de ahorro realiza fuera de Espaa, principalmen-
en sus pasivos. Nacieron como entidades sin nimo de lucro.
te en pases iberoamericanos.
Cooperativas Son similares a los bancos y cajas. Suelen ser creadas por cooperativas. El Banco Santander se encuentra, ade-
de crdito Prestan sus fondos al sector pblico, a otros intermediarios ms, entre los diez mayores bancos
y cajas rurales financieros, a cooperativistas y al pblico en general. del mundo.
INTERMEDIARIOS FINANCIEROS NO BANCARIOS En la imagen, el edificio Pereda de la
Ciudad Financiera del Banco Santan-
Organismo pblico cuyo fin es complementar a los intermediarios der, en la localidad madrilea de Boa-
financieros privados, principalmente en sectores que se consideran dilla del Monte. Con una extensin
ICO
prioritarios para la poltica econmica gubernamental. Sus recursos de 165 hectreas, sobre las que se han
proceden del presupuesto del Estado y de la emisin de ttulos. construido 9 edificios de oficinas y
Financiacin a sus asegurados, que, mediante las cuotas que pagan, numerosas instalaciones deportivas y
Compaas de ocio (campo de golf, piscina, pis-
proporcionan los ingresos. Sus reservas son invertidas en otros
de seguros tas de tenis y pdel, auditorio, etc.) y
intermediarios financieros.
de servicios para los empleados (co-
Complementan las pensiones de la Seguridad Social a sus asociados, mo guardera, supermercado, restau-
Fondos
que hacen aportaciones peridicas al fondo. Sus reservas son rantes, peluquera y un centro sanita-
de pensiones
invertidas en activos a largo plazo. rio), constituye el mayor campo
financiero del mundo. En ella traba-
Sociedades
Financian a empresas y entidades pblicas para obtener un beneficio jan unas 6.700 personas.
y fondos
a cambio.
de inversin
Sociedades
Obtienen sus recursos mediante depsitos y emisin de ttulos,
de crdito
y conceden crditos hipotecarios.
hipotecario
Entidades Financian en especie a empresas, cediendo bienes de equipo
de leasing en forma de alquiler con derecho a compra.
Entidades La empresa asume el cobro de las deudas de otra, garantizando
de factoring su cobro a cambio de una remuneracin. ACTIVIDADES
Sociedades
Gestionan activos. Se denominan brokers si simplemente ponen En tu vida
mediadoras
en contacto a compradores y vendedores, mientras que si compran
en el mercado 11 Cuando el tipo de inters sube,
y emiten activos financieros se llaman dealers.
del dinero piensas que es ms rentable
tener el dinero lquido
Sociedades o invertirlo en algn activo
Garantizan a los bancos la devolucin de los prstamos que suscriben
de garanta financiero? Por qu?
sus asociados a cambio de sus aportaciones.
recproca
El dinero 209
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7 La Bolsa de valores
La Bolsa de valores es otro instrumento de mediacin financiera. Tam-
bin se denomina Mercado de valores, y es el lugar al que acuden las em-
presas e instituciones pblicas que necesitan dinero para financiar sus ac-
tividades, as como aquellos que estn dispuestos a proporcionrselo.
La Bolsa de valores es una organizacin privada que facilita que sus

miembros (corredores de bolsa), atendiendo los mandatos de sus clien-
tes, negocien la compra-venta de valores, favoreciendo el ahorro y la
inversin y fortaleciendo el mercado de capitales.
Los participantes en la operacin de las bolsas son, bsicamente, los de-

mandantes de capital (empresas, organismos pblicos y privados y otros
entes), los oferentes de capital (ahorradores e inversionistas) y los inter-
mediarios.
A la Bolsa acuden, por un lado, las instituciones que emiten los ttulos con
DOC. 10. LAS BOLSAS ESPAOLAS. los que buscan financiarse, y, por otro lado, los ahorradores que desean
colocar su dinero a cambio de una determinada rentabilidad y los que, ha-
En Espaa operan cuatro bolsas. La biendo invertido previamente, quieren desprenderse de los valores que
principal es la Bolsa de Madrid (en la adquirieron. Los que actan de intermediarios entre ambos son los deno-
imagen), que concentra en torno al minados corredores de bolsa.
92 % del volumen de negocio realiza-
do por todas las bolsas espaolas. Le Los ttulos emitidos pueden ser de renta fija o de renta variable. Los ttu-
sigue a gran distancia la Bolsa de Bar- los de renta fija tienen un tipo de inters prefijado, mientras que en los t-
celona, que capta el 5 % del negocio, tulos de renta variable el inters depende de los beneficios (llamados divi-
y, ms lejos, las bolsas de Valencia y dendos) de la institucin que lo emite.
Bilbao, con el 2 % y el 1 % del total,
respectivamente.
Las Bolsas de valores son reguladas, supervisadas y controladas por los Es-
tados nacionales, aunque la mayora de ellas fueron fundadas en fechas
anteriores a la creacin de los organismos supervisores oficiales. En cada
bolsa, a modo de resumen, se construye un ndice general que sirve para
indicar la evolucin global de la misma. En la Bolsa de Madrid, por ejem-
plo, funciona el IBEX 35.
En la Bolsa se distingue el mercado primario o de emisin y el mer-

cado secundario o de negociacin. En el primero el oferente es el
emisor del valor, que acude al mercado para obtener fondos de los de-
mandantes. En el segundo es donde se producen las segundas y subsi-
guientes transmisiones de los valores emitidos.
DOC. 11. QUINES ACUDEN A LA BOLSA?
BUSCAN FINANCIACIN FINANCIADORES FINANCIADORES

(EMITEN TTULOS) (AHORRADORES) (AHORRADORES)
Sector Ttulos de renta fija

pblico
Compran Compran y venden
Ttulos de renta fija en el mercado en el mercado
Empresa primario secundario
privada Ttulos de renta
variable
210 tema 10
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DOC. 12. LAS BOLSAS DE VALORES.

Por qu se llama Bolsa? NYSE
16,28
El origen de la palabra Bolsa se remonta al siglo XIII, a la ciudad belga Tokio
Nasdaq 4,63
de Brujas. En esta ciudad viva una familia noble de nombre 4,39 Tokio
Van Der Buerse, que organizaba reuniones de carcter mercantil. Euronext
Chicago 4,42
Shangai
El escudo de armas de esta familia estaba Toronto
Nueva York Montreal Amsterdam Hong Kong
representado por tres bolsas de plata, las monedas Nassau
Luxemburgo
principales de la poca. Del nombre de esta familia, Islas Caimn Londres Frnkfurt
Londres Pars Sydney
Zurich
Buerse, deriva etimolgicamente el trmino Bolsa. 4,21 Ginebra Singapur
Miln
Bahrein
Cules son las principales bolsas del mundo?

La primera Bolsa se cre en msterdam (Pases Bajos) a principios
del siglo XVII, cuando esta ciudad constitua uno de los centros ms
importantes del comercio mundial. Ms tarde, este lugar de primaca
lo conquist Londres y su Bolsa de valores, y mantuvo esta posicin PRINCIPALES BOLSAS
hasta 1920, fecha en la que le fue arrebatada por la Bolsa de Nueva Capitalizacin burstil de las cinco primeras Principales plazas
York. En la actualidad, las bolsas ms importantes son plazas mundiales en 2007 financieras del mundo
(En billones de dlares)
las de Nueva York (NYSE y Nasdaq), Tokio y Londres. En 2006 NYSE
se fusion con la Bolsa paneuropea Euronext.
Puedo invertir directamente en una bolsa?

No, necesitas contratar los servicios de un corredor de bolsa.
Los corredores de bolsa representan a empresas que se dedican
a comprar y vender acciones y otros ttulos financieros en las bolsas
de todo el mundo en nombre de las personas particulares
y de las empresas que contratan sus servicios. La diferencia horaria
entre los pases que acogen las mayores bolsas les favorece.
Cuando las bolsas de Nueva York cierran, se abre la de Tokio,
y cuando esta cierra se abre la de Londres. As, se pueden realizar
transacciones financieras durante las 24 horas del da.
Es difcil interpretar la informacin burstil que facilita la prensa econmica?

Vers cmo no es tan complicado como parece a primera vista. Intntalo con esta!
Fuente: Diario Expansin,

18 de enero de 2008.
El dinero 211
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Repaso del tema
RESUMEN
El dinero surge para facilitar el intercambio de bienes es un mltiplo de la base monetaria, que es la liquidez
y servicios, siendo cualquier mercanca que acepte inicial del sistema a partir de la cual crean dinero
comnmente la sociedad como medio de pago. las instituciones financieras.
El dinero debe cumplir una serie de funciones: medio
de cambio, unidad de cuenta, depsito de valor Las instituciones financieras mantienen nicamente
y patrn de pago diferido. una parte de los depsitos que reciben, el marcado por
el coeficiente de reserva. Con las reservas excedentes
A lo largo de la historia se ha considerado dinero crean dinero mediante la concesin de prstamos.
a muchas mercancas distintas. Para facilitar
las transacciones, en el siglo VII a.C. se acuaron las Los intermediarios financieros son las instituciones
primeras monedas metlicas, y, ms tarde, con que median entre las unidades econmicas
los primeros banqueros, comenz a emitirse el papel ahorradoras, que desean invertir sus fondos
moneda convertible como documentos que para obtener una rentabilidad, y aquellas unidades
aseguraban el depsito de cierta cantidad de oro econmicas que necesitan financiacin. Pueden
o plata en las cajas fuertes de los bancos. Actualmente, ser bancarios, cuando emiten activos que son
este papel moneda ha dejado de ser convertible aceptados como dinero, o no bancarios.
y se denomina dinero fiduciario. La Bolsa es el lugar donde acuden, por un lado,
El valor del dinero es lo que se puede comprar por l. las empresas privadas y el sector pblico que necesita
El dinero se devala ante tasas elevadas de inflacin, financiacin, y, por otro lado, aquellos ahorradores que
ya que se pierde confianza en su funcin de depsito desean colocar su dinero a cambio de una rentabilidad.
de valor. Los primeros emiten ttulos que otorgan una serie de
derechos, que compran los segundos en el denominado
La oferta monetaria es la suma del efectivo mercado primario y que, a su vez, pueden volver
ms los depsitos bancarios. La oferta monetaria a vender en el llamado mercado secundario.
12 Define qu entiendes por dinero y explica qu funciones 16 Define tasa de inflacin y di cul es el principal ndice
debe cumplir una mercanca para que sea considerada que se emplea para medirlo. Busca en la prensa cul ha sido
dinero. el ltimo dato de dicho ndice en Espaa.
13 El dinero siempre ha sido como hoy lo conocemos? 17 Cules son los componentes de la oferta monetaria?
Seala cules han sido las principales etapas de su Cules son los agregados monetarios de la Unin
evolucin histrica, desde los primeros tiempos hasta Europea?
la actualidad, y responde a las siguientes cuestiones:
18 Explica mediante un ejemplo el proceso de creacin
Qu problemas tena el trueque? de dinero por parte de los bancos. Seala la relacin entre
Qu es una moneda? Por qu se crearon? Cundo base monetaria y oferta monetaria.
y dnde surgieron las primeras monedas? Cules eran
sus principales inconvenientes? 19 Comprueba lo que sabes sobre los intermediarios
Qu es el papel moneda? Cundo y dnde surgieron financieros respondiendo a las siguientes preguntas:
los primeros billetes? Qu banco centraliza la emisin Qu es un intermediario financiero? Cul es su funcin
de los billetes espaoles? Desde cundo? principal?
Cul ha sido la evolucin histrica del papel moneda? Cul es la diferencia entre los intermediarios financieros
Seala las principales etapas. bancarios y los no bancarios? Cita dos ejemplos de cada tipo
que se encuentren en tu barrio o ciudad.
14 Enumera las cinco formas principales de dinero y explica
sus caractersticas. Un cheque es dinero? Y una tarjeta 20 Define qu entiendes por Bolsa de valores. Explica
de crdito? su funcin y la diferencia entre el mercado primario
y el mercado secundario.
15 Relaciona los siguientes conceptos: dinero, poder
adquisitivo e inflacin. Por qu piensas que un banco 21 Pon cinco ejemplos de entidades que coticen en Bolsa.
central no emite ms billetes para aumentar el poder Puedes comprar directamente una accin
adquisitivo? en la Bolsa o debes recurrir a un intermediario?
212 tema 10
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Autoevaluacin
1. El dinero: 7. En el sistema financiero actual el dinero:
nicamente existe si es convertible en oro o plata. siempre es creado por los bancos centrales de un pas
o autoridades monetarias competentes.
sirve para facilitar el intercambio.
se divide en dinero legal y dinero bancario.
existe desde el siglo VII a.C., cuando se acuaron
las primeras monedas. est constituido solo por los depsitos bancarios.
existe en Europa desde finales del siglo XVII, cuando puede ser creado por cualquier institucin financiera,
comenzaron a circular los primeros billetes. adems de por el Banco de Espaa.
2. Seala qu funcin no corresponde al dinero: 8. Las instituciones financieras bancarias crean dinero:
Unidad de cuenta. imprimiendo billetes cuando el banco central delega

en ellas.
Depsito de valor.
mediante las reservas obligatorias de los depsitos
Mercanca lquida. bancarios.
Patrn de pagos diferido. mediante las reservas excedentes de los depsitos
bancarios.
3. El tipo de inters:
9. Las instituciones financieras:
es el precio del dinero.
son siempre bancos.
aumenta en general al disminuir la inflacin.
son siempre bancarias.
no est relacionado con el dinero.
pueden ser bancarias y no bancarias.
es lo que paga el cliente por mantener un depsito
en el banco. siempre pueden crear dinero mediante los depsitos
que reciben.
4. Actualmente en Espaa:
10. El coeficiente de caja es:
existe el patrn oro.
el total de las reservas.
existe el patrn bimetlico.
las reservas reales menos las obligatorias.
la divisa es la peseta.
lo mismo que el coeficiente de reservas.
el papel moneda es dinero fiduciario.
la proporcin de reservas obligatorias sobre el total
del dinero bancario.
5. La tasa de inflacin mide el aumento porcentual del nivel
de precios y se puede afirmar que:
11. Los intermediarios financieros:
una tasa de inflacin elevada disminuye la capacidad
del dinero como medio de pago. median entre ahorradores y deudores.
ha disminuido en Espaa en la ltima dcada. son siempre empresas privadas.
no est relacionada en absoluto con la evolucin son siempre instituciones pblicas.
del tipo de inters.
actan como mediadores en la Bolsa de valores.
un aumento de la tasa de inflacin aumenta el poder
adquisitivo.
12. En la Bolsa de valores:
se negocian nicamente ttulos de renta variable.
6. El IPC indica:
no existe ningn control por parte del Estado.
el valor del dinero.
cualquier agente econmico puede comprar o vender
la variacin porcentual de los precios.
ttulos directamente.
el valor de la cesta de la compra.
nicamente pueden comprar o vender ttulos sus
una hiperinflacin. miembros, que atienden a los mandatos de sus clientes.
El dinero 213
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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
23 Lee las noticias y responde a las preguntas. 24 Interpreta la grfica y reflexiona.
El dlar est de capa cada. Desde hace un tiempo, los fa- La Paridad de Poder Adquisitivo (PPA) son tasas de
jos de billetes verdes estn dejando de acumularse en las conversin de monedas que igualan los poderes
cajas fuertes. Su valor ya no es el que era. Incluso los grande compra de las distintas divisas, eliminando
las diferencias en los niveles de precios de los pases
des bancos centrales del mundo, como el de China, han
en el proceso de conversin.
empezado a cambiar parte de sus reservas de dlares por
euros. La divisa, considerada durante muchos aos una
de las ms fuertes en los mercados internacionales y un Paridad de Poder Adquisitivo
valor refugio, ha visto cmo el euro le ha superado por 2,5
mucho en los ltimos aos. Mientras que en julio de 2002
las cotizaciones de la moneda europea y la estadouniden-
se estaban igualadas, el viernes, un euro se pagaba al r- 2,0
cord histrico de 1,46 dlares.
Poco a poco, y segn los expertos, el euro se est convir-
tiendo en la moneda favorita, no solo de los inversores, si-
1,5
no tambin de los ejecutivos, de los deportistas de lite,
de los actores y de las modelos a nivel internacional, que
ven que es ms rentable cobrar en moneda europea.
1,0
El Mundo, 11 de noviembre de 2007
Con qu aspecto estudiado en el tema relacionaras

0,5
esta noticia?
Qu significa que durante aos el dlar ha sido considerado
un valor refugio? Cul es la principal funcin de una
moneda refugio? 0,0
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Si en noviembre de 2007 te compraste un Ipod en Nueva York
que te cost 250 dlares, cuntos euros pagaste entonces Estados Unidos (referente) Austria
por l? Y si lo hubieras comprado en julio de 2002? Reino Unido Italia
El dlar y el euro son divisas convertibles? Qu significa? Espaa Turqua
En qu pases el euro es la moneda oficial? Suiza Irlanda
Portugal Alemania
Luxemburgo Francia
Desde 2003, la remuneracin media mensual de un tra- Pases Bajos Polonia
bajador ha pasado, en trminos nominales, de 1.480 eu-
ros a 1.616, segn la Encuesta de Costes Laborales del En qu pas ha aumentado ms el poder adquisitivo
INE. Sin embargo, si se descuenta la subida acumulada de la poblacin? En cul se ha perdido ms? Cmo ha sido
de la inflacin media en el mismo perodo (superior al el comportamiento de esta variable en Espaa?
10 %) la situacin es bien distinta: el sueldo medio real Cita otras variables econmicas con las que relacionaras
ha pasado de 1.576 euros en 2003 a 1.555 en 2006. el poder adquisitivo.
Aunque, si no ha contrado una hipoteca, puede estar ca- Si por un euro recibo 0,7 libras esterlinas o 1,45 dlares
si de enhorabuena. En 21 meses, los tipos de inters han estadounidenses, cul de las dos divisas tiene un tipo
pasado del 2 % al 4 % ayer mismo, el Banco Central Eu- de cambio ms favorable para m, la libra o el dlar?
ropeo decidi mantenerlos en este nivel. Si tenemos en cuenta que la paridad de poder adquisitivo
o de compra del dlar (tomada como referente) es 1, mientras
Expansin, 7 de septiembre de 2007
que la de la libra es 0,618 euros, cul tendra que ser
la paridad de poder de compra de la libra con relacin al dlar
Cul es la relacin entre el poder adquisitivo y la inflacin? para que diera igual, en paridad de poder adquisitivo, cambiar
Explcalo con un ejemplo. euros a libras o a dlares?
Cmo se puede mantener el poder adquisitivo cuando sube Imagina que el prximo verano quieres hacer un curso de
la inflacin? ingls en el extranjero. Ests dudando si estudiar en Estados
Imagina que tu asignacin semanal es de 125 euros. Despus Unidos o en Reino Unido. Te has informado y el curso cuesta
de una ardua negociacin, tu madre ha decidido subrtela 300 dlares o 320 libras. Tus padres estn dispuestos a correr
a 150 euros. Pero, en este mismo perodo, los precios con los gastos del vuelo, la manutencin est incluida en el
de los artculos que sueles consumir han subido, de precio que te han dado, y cuentas con un presupuesto de 600
promedio, un 25 %. Habr subido o habr bajado tu poder euros para tus gastos. Dnde te resultara menos costoso
adquisitivo? realizar el curso, en Estados Unidos o en Reino Unido?
214 tema 10
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25 Si un pas tiene una tasa de inflacin interanual del 2,5 %, Si depositas 1.000 euros en un banco a tres aos con un tipo
calcula en qu porcentaje se debe incrementar el salario de inters del 4 % anual, cunto dinero obtendrs al final de
mensual de un trabajador, que a principios de ao ese tiempo? Se tratara de un depsito a la vista,
era de 1.200 euros mensuales, para mantener su poder de un depsito de ahorro o de un depsito a plazo?
adquisitivo al final del ao. Cul debera ser su salario
mensual al terminar el ao? 28 Analiza la situacin y expresa tu opinin.
26 Justifica si creas o no dinero cuando: Tus padres tienen ahorrados 6.000 euros y estn dudando
si depositarlos en un banco a un plazo de un ao,
Depositas dinero en un banco. por lo que recibiran un tipo de inters anual del 5 %,
Firmas un cheque. o comprar acciones en Bolsa de una compaa
Pagas una compra con una tarjeta VISA. de telecomunicaciones que les ha recomendado un amigo
Pagas una compra con una tarjeta de El Corte Ingls. y que el ao pasado arroj unos dividendos del 7 %.
27 Aplica tus conocimientos y haz los clculos pertinentes. Qu variables tendras en cuenta para tomar esa decisin?
Qu opcin recomendaras a tus padres? Por qu?
Si un banco tiene depsitos por valor de 2 millones de euros Cambiara en algo tu recomendacin si se sabe
y el coeficiente obligatorio de reservas es del 30 %, que existen indicios de una absorcin de la compaa
a qu valor ascienden sus reservas como mnimo? de telecomunicaciones por otra? Y si se descubre
Puede tener menos reservas disponibles? Puede tener ms? que el gerente de la compaa ha hecho un desfalco?
Cunto dinero podra crear ese banco?
29 Navega por Internet y elabora un breve informe

que recoja la historia de la Unin Econmica Te recomendamos consultar las siguientes pginas web del Banco
y Monetaria europea. En este informe Central Europeo:
no debe faltar: http://www.ecb.int/ecb/history/emu/html/index.es.html
http://www.ecb.int/bc/intro/html/index.es.html#fix
Una cronologa de la Unin Econmica y Monetaria. http://www.ecb.int/ecb/enlargement/html/faqenlarge.es.html
El euro. http://www.ecb.int/ecb/html/mission.es.html
Los criterios de convergencia. http://www.ecb.int/ecb/orga/escb/html/mission_eurosys.es.html
Las funciones del Banco Central Europeo
y del Eurosistema.
30 Navega por Internet, busca el ltimo ndice Big Mac
y compara el poder adquisitivo de las monedas.
Para saber si la tasa de Paridad de Poder Adquisitivo

de las monedas es correcta o, por el contrario, hay monedas
sobrevaloradas o infravaloradas, el semanario britnico
The Economist invent hace ms de 20 aos el ndice Big
Mac, que publica todos los aos.
El tipo de cambio entre monedas sera correcto si con
una misma cantidad de dinero se pueden comprar
las mismas cosas. El ndice toma como referencia para
su estudio el precio del men Big Mac de la famosa cadena
de hamburgueseras McDonalds, un producto de unas
caractersticas casi idnticas en los 120 pases donde
se vende y cuyo precio, en trminos de Paridad de Poder
Adquisitivo, debera ser, por consiguiente, el mismo.
El Big Mac se equipara con el valor de una misma cesta
de la compra en los distintos pases.
Qu mide el ndice Big Mac, el valor de las monedas,

la inflacin de sus pases, la oferta monetaria o el tipo
de inters?
En qu pas resulta ms barato comer una hamburguesa?
En cul es ms caro?
El dinero 215
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PRCTICAS
Prensa econmica
CincoDias.com, 19 de noviembre de 2007
Inflacin, la prxima batalla

La inflacin ha vuelto. resta poder de compra a los las materias primas, de la ro en la inflacin. Y la pri-
Espaa ha saltado de una ta- consumidores, debilita la po- energa y, por pasiva, de los mera providencia en el ma-
sa que rondaba el 2 % a otra sicin competitiva del pas alimentos en todo el mun- nual del buen banquero
cercana al 4 % en unos me- y ceba todas las variables do. Las principales institu- central ante estas contin-
ses, y la que se comportaba contractivas de la actividad. ciones econmicas interna- gencias es subir los tipos
como variable amable ha Pero es doblemente peligro- cionales advierten que no de inters, sin caer en el
pasado a convertirse en la sa porque siempre ha sido va a ser fcil reducir la in- riesgo de apretar demasia-
primera pesadilla del Go- considerada por el general flacin de nuevo por deba- do y contraer la demanda y
bierno como responsable de de los espaoles como un jo del 3% en el medio pla- el crecimiento.
la economa, y del resto de enemigo simptico, casi co- zo. El propio Banco Central
Pero solo tendrn xito si
los agentes econmicos y mo un aliado de su renta, Europeo admite que en to-
el resto de agentes econ-
sociales como sus autnti- nicamente consecuencia do 2008 la zona euro regis-
micos, a los que piden
cas vctimas. Pero no est del mediocre arraigo de la trar tasas por encima del
siempre colaboracin, la
sola en el infortunio: la glo- cultura econmica. La gen- 2 %, umbral que la autori-
prestan. Si los Gobiernos
balizacin econmica de- te tarda en entender que con dad monetaria considera es-
controlan el gasto pblico
mocratiza los lastres con la la misma facilidad y al mis- table y compatible con una
y abren mercados para que
misma vertiginosa inmedia- mo tiempo que engorda sus poltica de tipos de inters
la oferta de bienes y servi-
tez que los progresos. La se- ingresos nominales volati- expansivos.
cios fluya y abarate precios.
mana pasada Francia, Italia, liza su poder adquisitivo.
Por tanto, los banqueros Si los sindicatos ceden y
Alemania o EE.UU. han re- Solo la estabilidad cuasi
centrales ya tienen para los flexibilizan el coste del fac-
conocido fuertes avances de germnica adquirida con el
prximos trimestres o in- tor trabajo. Si los empresa-
los precios de consumo que euro en las finanzas pbli-
cluso aos trabajo por de- rios renuncian a mrgenes
han puesto en alerta a los cas ha permitido a los espa-
lante: controlar las tensio- excesivos y destinan exce-
responsables econmicos. oles apreciar que el con-
nes de precios para lograr dentes a nueva inversin
Hasta China amenaza con trol severo de la inflacin
mantener el crecimiento de que dinamice los procesos
empezar a exportar infla- permite generar prosperi-
las economas. Tras unos productivos. Y si los protec-
cin en vez de deflacin. dad.
cuantos meses inyectando cionismos, sean con incen-
Como hemos recordado Las causas de la resurrec- dinero para que los bancos tivos productivos como la
recientemente en estas mis- cin de la inflacin tienen comerciales puedan man- PAC o con aranceles exce-
mas pginas, la inflacin es toda su raz en el propio tener su actividad tras el sivos, desaparecen para dar
la variable ms parasitaria crecimiento global, que ha colapso de la liquidez, aho- un nuevo impulso al comer-
de la economa, puesto que tensionado los precios de ra tendrn que poner el ti- cio mundial.
DEBATE
31 Aplica tus conocimientos. 32 Reflexiona y opina.
Qu le sucede al valor del dinero si suben los precios Segn la noticia, a quines corresponde actuar
de los productos? y cmo para contener la inflacin? Explica cmo crees
A quin beneficia la subida de precios? A quin que pueden favorecer el crecimiento econmico y facilitar
perjudica? la contencin de la inflacin las medidas y posturas
Qu efectos ha podido tener sobre la oferta monetaria que, segn el texto, deberan adoptar los distintos agentes
y los precios que el Banco Central Europeo creara dinero econmicos. Ests de acuerdo con las propuestas?
para mantener la liquidez del sistema financiero? Aadiras o eliminaras algo?
216 tema 10
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Economistas famosos
Irving Fisher BIOGRAFA

Irving Fisher (Saugerties 1867- New
Parte del pensamiento econmico moderno se basa en los Haven 1947) naci en un pequeo
principios tericos de uno de los ms destacados econo- pueblo del Estado de Nueva York,
mistas estadounidenses, Irving Fisher, al que tambin se Estados Unidos. Estudi Ciencia
considera el padre de la Econometra, una de las ramas de y Filosofa en la prestigiosa Universidad
la ciencia econmica. de Yale, donde, en 1891, recibi
el primer doctorado en Economa que
Algunos de sus trabajos, como Investigaciones matemticas se dio en esa Universidad y donde
sobre la teora del valor y del precio (1892), La naturaleza del imparti clases durante toda su vida.
capital y la renta (1906), El poder adquisitivo del dinero Comparti la actividad docente con
(1911) o La teora del inters (1930), siguen siendo en la la de consejero de finanzas y con la fundacin y presidencia
actualidad obras de consulta obligada para los estudiantes de instituciones como la Sociedad Economtrica
de Economa de todo el mundo. o la Asociacin Econmica Americana, adems de ser un autor
prolfico.
Su pensamiento econmico La inquietud intelectual de Fisher le llev a publicar poesa

y escritos sobre temas tan diversos como la astronoma,
Irving Fisher fue un gran defensor de la teora cuantitati- la mecnica, la geometra o la salud y la higiene, pero su mayor
va del dinero, formulada por primera vez por el econo- inters estuvo en las Matemticas y en la Economa, campos
mista ingls David Ricardo a principios del siglo XIX y ba- en los que alcanz un merecido prestigio internacional.
sada en las ideas del espaol Martn de Azpilicueta, en Sin embargo, gran parte de este prestigio lo perdi cuando
1556, y en los anlisis de David Hume, en el siglo XVIII. en la antesala de la Gran Depresin del 29 reiter
su confianza en la Bolsa y, tras la quiebra de los mercados,
La teora cuantitativa del dinero defiende la relacin direc- en su recuperacin inminente. Este excesivo optimismo en
ta entre el nivel de precios y la cantidad de dinero existente la Bolsa le llev tambin a la ruina econmica.
en una economa, de manera que un aumento en la oferta
monetaria provoca una subida proporcional de los precios.
Fisher reformul esta teora mediante la llamada ecuacin
DOC. 14
de cambios:
La teora cuantitativa del dinero descansa, en ltimo trmi-
M.V=P.T no, en la peculiaridad nica del dinero entre todas las cosas:
el hecho de que no tiene ninguna facultad de satisfacer las
donde, necesidades humanas excepto por su capacidad de comprar
otras cosas con ella que s satisfacen necesidades.
M es la cantidad de dinero u oferta monetaria.
El poder adquisitivo del dinero, 1911
V es la velocidad de circulacin del dinero; es decir, el n-
mero de veces que el dinero cambia de manos.
P es el nivel de precios.
T es el volumen de transacciones efectuadas. RAZONAMIENTO ECONMICO
As, Fisher equipara la oferta monetaria y su velocidad de
circulacin con el valor de las transacciones que se realizan 33 Qu efecto tendra sobre los precios un aumento del
a unos precios determinados, y afirma que, si la velocidad coeficiente de caja que redujera la masa monetaria?
de circulacin del dinero y el volumen de transacciones se 34 Si los billetes de 5 euros se cambiaran por 10 euros,
mantienen estables, el nivel de precios solo depende de la los de 10 por otros de 20 euros, y as sucesivamente
cantidad de dinero que exista. Por consiguiente, el control con el resto de billetes y monedas, qu efecto
de la oferta monetaria ser la herramienta fundamental tendra sobre el nivel de precios?
para contener la inflacin.
35 Suponiendo que la introduccin de las compras
por Internet ha dado lugar a un aumento de las
DOC. 13 transacciones comerciales, cmo afectar al nivel
de precios si no cambia la oferta monetaria
Los precios de todo dependen de la proporcin existente ni la velocidad de circulacin del dinero?
entre los bienes y el dinero, []. Si aumentan los bienes, se
vuelven ms baratos; si se aumenta el dinero, aumenta el va- 36 La extensin del uso de las tarjetas de crdito ha
lor de los bienes. permitido aumentar la velocidad de circulacin del
David HUME dinero. Cmo crees que repercute en los precios?
El dinero 217
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tema
11 La poltica monetaria y el banco central
Cuando leemos en la prensa alguna noticia sobre ndice

un banco central suele estar relacionada
con el crecimiento econmico, la seguridad del sistema 1 Las funciones de un banco
central
financiero o la inflacin. Pero, por qu se presta tanta
atencin a estos bancos? 2 La oferta y la demanda
En general, los comentarios de sus representantes monetarias
no parecen ms sesudos que los que proceden de otros 3 Qu diferencia un banco central
organismos. Adems, suelen emplear unos trminos de otros organismos pblicos?
bastante enrevesados, y con frecuencia intencionadamente
ambiguos. Sin embargo, cuando el gobernador 4 El Sistema Europeo de Bancos
de un banco central opina sobre alguno de esos temas, Centrales y el BCE
los medios de comunicacin se hacen eco de sus palabras 5 Algunas caractersticas
que, en muchos casos, dan lugar a apasionados debates de otros bancos centrales
acerca de su significado.
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El da de San Valentn
La crisis econmica que sufri el mundo en reservas de oro el equivalente
en los aos 30 del siglo XX tuvo su origen en a la cantidad que prestara a las entidades
la Bolsa de Nueva York. En la dcada anterior financieras, y la cantidad de oro en manos
haba reinado la euforia entre los inversores. de la Reserva Federal era muy limitada.
Daba la sensacin de que el precio de las acciones En 1932, el pesimismo econmico favoreci
nunca caera, y por eso era normal que pequeos que el candidato demcrata a la presidencia,
y grandes inversores solicitaran crditos bancarios Franklin Delano Roosevelt, derrotara al presidente
para comprar acciones. Hoover en las elecciones por un amplio margen.
La Reserva Federal, que es el equivalente a un Sin embargo, a principios de 1933, en el perodo
banco central en Estados Unidos, empez entre las dos presidencias, la situacin del sistema
a preocuparse porque los bancos destinaban bancario se volvi insostenible y ninguno de los
demasiados fondos a financiar operaciones Gobiernos se atreva a intervenir.
en bolsa puramente especulativas. Entonces, los gobernadores de distintos Estados
A lo largo de 1929 se produjeron varias cadas empezaron a cerrar los bancos mediante
en la bolsa, pero que se recuperaban de forma el decreto de vacaciones por motivos tan
casi inmediata. sorprendentes como la celebracin del da
Sin embargo, el 24 de octubre de ese ao, da de San Valentn. A comienzos del mes de marzo,
conocido como el jueves negro, sucedi esta medida se haba extendido a todos los bancos
un desplome sin precedentes, que esta vez del pas. Curiosamente, las vacaciones bancarias
no vino acompaado por una pronta recuperacin. lograron devolver cierta calma a la poblacin.
El pnico y la predisposicin a vender las acciones El da de la toma de posesin de la nueva
a cualquier precio persistieron, de modo que Administracin, los polticos se pusieron
el 29 de octubre, el martes negro, se volvi a trabajar intensamente para elaborar una ley
a producir un descenso de gran intensidad bancaria de urgencia, que fue presentada
y el patrimonio de grandes y pequeos al Congreso el 9 de marzo. Los bancos volvieron
ahorradores comenz a desaparecer. a abrir y el sistema financiero se recuper gracias
Dado que gran parte de los prstamos bancarios a las medidas legales adoptadas.
haban sido concedidos para comprar acciones La nueva ley levant las limitaciones
y que estas no valan nada ahora, los propios a la actuacin de la Reserva Federal; contemplaba
bancos empezaron a tener problemas para la creacin de un Fondo de Garanta por el que
recuperar su dinero a medida que la lista el Estado respaldaba el 50 % de los depsitos
de inversores arruinados creca. Entre 1930 y hechos en los bancos; y se estableci
1933 quebraron cerca de 9.000 bancos en Estados el funcionamiento del Comit de Mercados
Unidos, y el valor de los activos bancarios cay Abiertos de la Reserva Federal, que es el rgano
en ms de un 30 %. En todo este perodo, que toma las decisiones sobre poltica monetaria
la Reserva Federal no hizo nada para ayudar en Estados Unidos y al que se concedi
a los bancos, pues una ley la obligaba a mantener independencia del poder poltico.
Piensa y contesta
Qu funciones piensas que tiene un banco central, como

la Reserva Federal, que lo distingue de los dems bancos?
Por qu no actu la Reserva Federal en la Gran Depresin
del 29? Qu crees que hubiera podido hacer?
Cmo ayud la nueva ley a calmar a los depositantes
de fondos bancarios?
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DOC. 1. QU COMPONE EL ACTIVO 1 Las funciones de un banco central

Y EL PASIVO DE UN BANCO CENTRAL?
Activo Pasivo Los bancos centrales son los responsables de dos elementos imprescindi-
bles para el buen funcionamiento de una economa: la estabilidad del sis-
Oro Billetes tema financiero y la estabilidad de los precios.
Divisas y monedas
Prstamos en circulacin
a entidades Depsitos 1.1. La estabilidad del sistema financiero
de crdito de entidades
Crditos a las de crdito Las entidades financieras (bancos y cajas de ahorro) desempean un papel
Administraciones Depsitos de fundamental al hacer circular el dinero y servir de intermediarias entre los
Pblicas Administraciones ahorradores y los prestatarios. Para desempear esta funcin, las entida-
Activos Pblicas y otros des no solo deben ser solventes, de manera que resulte muy improbable
financieros residentes
Capital que quiebren; adems, el pblico debe creer que lo son, ya que se trata
y reservas de instituciones que presentan un desajuste entre el plazo de su activo (la
mayora de los crditos que prestan son a largo plazo) y su pasivo (la ma-
yora de los depsitos que reciben son a corto plazo).
F Entra en http://www.bde.es/infoest/ Si surge la sensacin de que un banco o una caja pueda quebrar, la gente re-
htmls/balanbe.pdf y consulta tirar inmediatamente los depsitos que tiene en sus cuentas corrientes, oca-
el balance del Banco de Espaa. sionando un grave problema a la entidad aunque esta fuera solvente, es de-
cir, aunque el valor de sus inversiones fuera superior a los depsitos que han
realizado los ahorradores. En ese caso se originara un problema de liquidez,
ya que los fondos de las cuentas corrientes se pueden retirar en cualquier
momento, pero la mayora de los crditos concedidos son amortizados por
los prestatarios a largo plazo y no se puede acelerar su devolucin.
Adems, si tenemos en cuenta que las entidades financieras se prestan di-
nero entre s en el llamado mercado interbancario, la crisis de una de ellas
puede ocasionar dudas generalizadas sobre todo el sistema financiero y
provocar una retirada masiva de los fondos de las cuentas bancarias, dan-
do lugar a una situacin de pnico bancario.
DOC. 2. PNICO BANCARIO. Por eso, una funcin fundamental de un banco central es vigilar el estado
de las entidades financieras y evitar que se originen situaciones de pnico
A pesar de la intervencin de los ban- bancario F (Doc. 2). Para ello cuenta con varias herramientas:
cos centrales es difcil evitar que ocu-
rran episodios de pnico bancario, La inspeccin y supervisin de los bancos y las cajas de ahorro.
si bien en muchos casos se han limi- La publicacin de informes sobre la salud de las entidades financieras.
tado a determinadas instituciones. Al-
gunos ejemplos notables son la Gran La exigencia de un nivel de reservas en estas entidades que garantice las
Depresin estadounidense de los aos inversiones que realizan.
30 o el corralito argentino de 2001. La creacin de un Fondo de Garanta de Depsitos (mantenido por
Ms recientemente se pueden citar las aportaciones de los bancos privados y del banco central) para garantizar
prdidas originadas por las hipote- que, ante la quiebra de una entidad financiera, los depsitos de cada
cas basura (concedidas a prestatarios
con alto riesgo), que han dado lugar
ahorrador queden protegidos hasta un nivel mximo.
a episodios de pnico bancario en al- La concesin de prstamos extraordinarios a determinadas entidades
gunas entidades, como la americana con problemas de liquidez.
CountryWide o la britnica Northern
Rock, y que han obligado a los ban-
cos centrales de estos pases a con- 1.2. La estabilidad de los precios
cederles prstamos extraordinarios. Lograr mantener la inflacin por debajo de un cierto nivel y estable suele ser
un objetivo prioritario de los bancos centrales, pues una subida muy eleva-
F Qu pasara si todo el mundo retirara da de los precios puede tener efectos devastadores. Por ejemplo, ante una su-
el dinero de un banco a la vez? bida generalizada de los precios:
F Qu pensara la gente de un banco
que se negara a devolver su dinero Las empresas exportadoras se vern obligadas a incrementar los precios
a un depositante? de sus productos, que resultarn menos competitivos, perdern cuota de
mercado y disminuirn sus ventas.
220 tema 11
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La inflacin tambin reduce el valor de la deuda en trminos reales; es de-

cir, las personas que hayan prestado dinero en un momento dado se en-
contrarn con que, cuando se les devuelva el prstamo, no podrn adqui-
rir con l tantos bienes al haber perdido el dinero parte de su valor.
Y si la inflacin es importante, los trabajadores vern mermada su capaci-
dad adquisitiva y exigirn incrementos salariales mayores, lo que puede ele-
var ms la tasa de inflacin generando una espiral inflacionista F (Doc. 3).
Pero, cmo puede un banco central controlar la inflacin y en qu plazo
debe hacerlo? Obviamente, la evolucin de los precios mes a mes puede
responder a numerosos factores que afectan a la formacin de cada uno de
los precios de los artculos que integran la cesta de la compra con la que se
elabora el ndice de Precios de Consumo (IPC). Por ello, no resulta razona-
ble pretender mantener la inflacin por debajo de un nivel cada mes. Los
efectos de un terremoto en un pas productor de petrleo pueden provocar
un aumento de los precios de ese producto, pero difcilmente ocasionarn
una espiral inflacionista, ya que se entiende que la subida ser temporal.
As, el objetivo que se suelen marcar los bancos centrales es la estabilidad
de los precios en un horizonte de dos o tres aos. En este sentido, deben
prestar atencin a los acontecimientos actuales que afecten a los precios,
pero, sobre todo, al desarrollo futuro de todas las variables que puedan in-
cidir en los mismos. Esta tarea no es nada fcil, ya que supone tener en
cuenta un nmero grande de variables, hacer predicciones sobre ellas y
realizar intervenciones que moderen los precios en caso de que se prevea
un aumento importante de estos como consecuencia de la presunta evolu-
cin de las variables contempladas.
Este complejo proceso se aborda de modos muy distintos y con diferentes
herramientas por los diversos bancos centrales. Una buena forma de apro-
ximarnos al mismo es analizar la oferta y la demanda monetarias, que,
como sucede con cualquier producto, sern las que determinen la cantidad
de dinero existente en una economa, y esta cantidad influye en la inflacin.
DOC. 3. LA ESPIRAL INFLACIONISTA.
Uno de los fenmenos inflacionistas ms famosos lo encontra-

mos a comienzos de la dcada de 1920 en Alemania, durante el
perodo conocido como la Repblica de Weimar. Para poder pa-
gar las elevadas deudas del pas, el Gobierno comenz a emitir bi-
Crece la demanda
lletes sin ningn respaldo econmico. La tasa de inflacin alcanz de bienes y servicios
tal nivel que los precios se duplicaban cada 49 horas, y se llegaron El Estado aumenta el
a emitir billetes por valor de varios millones de marcos. Aunque dinero en circulacin
este episodio acab en 1923 con la introduccin de una nueva mo- para financiarse
neda, sus consecuencias tuvieron una trascendencia muy prolon-
gada en el tiempo.
Por un lado, este episodio hizo que se cuestionase la eficacia de las
Suben los precios
instituciones liberales de la poca y, en cierto modo, que se abo-
nase el camino al advenimiento del nazismo. Por otro lado, las pr- Aumentan los
didas que sufrieron muchas familias en el valor de sus ahorros crea- gastos del Estado
ron un gran temor a la inflacin, lo que explica que el BundesBank
(el que fue Banco Central alemn hasta la integracin de Alemania
en el Sistema Europeo de Bancos Centrales) fuera uno de los ms
preocupados por la estabilidad de los precios.
F Explica la relacin entre cantidad de dinero en circulacin F Explica por qu muchas familias alemanas perdieron
e inflacin. sus ahorros en los aos veinte.
La poltica monetaria y el banco central 221

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DOC. 4. EL SEOREAJE. 2 La oferta y la demanda monetarias

La cantidad de dinero efectivo que
existe en la economa no deja de ser La cantidad de dinero efectivo y de activos lquidos (como las cuentas co-
una deuda del banco central con las rrientes) que existen en una economa determinan su tasa de inflacin. Por
personas que poseen los billetes y mo- eso, uno de los esquemas que utilizan los bancos centrales para prever
nedas. En tiempos del patrn oro eso cul va a ser la tasa de inflacin consiste en tratar de averiguar qu es lo
significaba que, al menos en teora, que determina la cantidad de dinero que hay en la economa.
cualquier persona poda acudir al ban-
co central de su pas y solicitar que le En nuestras economas, la cantidad de dinero depende de la oferta y la de-
dieran el equivalente en oro de los bi- manda del mismo, pero, quin oferta y quin demanda dinero?
lletes que posea. En la actualidad,
El oferente de dinero por excelencia es el banco central, que peridi-
el dinero no est respaldado por oro
y los billetes que emite el banco cen- camente presta efectivo a los dems bancos durante un corto perodo
tral suponen directamente unos in- y a un tipo de inters, que en definitiva es el precio que tiene el dinero.
gresos para l mismo, que constitu- Los demandantes de dinero sern, en primera instancia, las entidades
yen un derecho llamado seoreaje. financieras que acuden al banco central a obtener esos prstamos, que les
Esta deuda del banco central carece, proporcionar el efectivo que luego prestarn a otros bancos en el mercado
adems, de una remuneracin para el interbancario y a los particulares y empresas en forma de crditos.
que posee esos billetes y monedas,
pues no cobramos intereses por el di-
nero que hemos prestado al banco 2.1. La oferta monetaria
cuando, por ejemplo, llevamos un bi-
llete de cinco euros en el bolsillo. El mercado de dinero es un poco peculiar. Se puede imaginar como un
mercado al por mayor en el que solo existe un productor de dinero (el
Por eso, al aumentar la inflacin, la
banco central), que decide cunto dinero ofrece y a cambio de qu (el tipo
deuda que el banco tiene con nosotros
pierde valor y, en este sentido, resul- de inters) lo da a los mayoristas (los bancos). Despus, estos bancos dis-
ta ms rentable para el banco central tribuyen el dinero al resto de integrantes de la economa en forma de cr-
emitir billetes. Este efecto convierte a ditos. Adems, existe un stock de dinero en la economa que sirve para rea-
los bancos centrales en entidades muy lizar las transacciones habituales de los individuos y que se encuentra
curiosas, ya que cuanto mejor cum- distribuido entre el efectivo que cada uno de nosotros tenemos en los bol-
plen su objetivo de controlar la infla- sillos y el dinero que hay depositado en los bancos.
cin, menos beneficios obtienen.
Por tanto, la oferta de dinero la determina el banco central. La manera que
tiene de introducir esa cantidad de dinero es mediante subastas, en las
que, de partida, se establece un tipo de inters mnimo (el tipo de referencia).
A continuacin, los bancos demandan las cantidades que desean a cambio
de tipos de inters distintos. Posteriormente, el banco central decide la canti-
dad que introduce y la reparte entre los bancos en funcin del tipo de inters
que ha ofrecido cada uno. Si un banco ha ofrecido un tipo de inters dema-
siado bajo, corre el riesgo de no obtener dinero y tener que pedirlo prestado
despus a otros bancos a un tipo de inters que ser ms elevado.
DOC. 5. EFECTOS DE UNA POLTICA EXPANSIVA

Y DE UNA POLTICA RESTRICTIVA. Aumenta la produccin
Poltica expansiva Crece la demanda
Aumentan los precios
Segn la situacin econmica, un ban-
co central puede llevar a cabo una po-
Prdida de competitividad
ltica monetaria expansiva, es decir,
que aumente el dinero en circulacin Disminucin de la produccin
(por ejemplo, concediendo ms prs-
tamos a las entidades financieras), o,
por el contrario, adoptar una poltica Disminuye la produccin
restrictiva, de modo que se reduzca Poltica restrictiva Cae la demanda
la oferta monetaria (por ejemplo, limi- Bajan los precios
tando la concesin de prstamos). Am-
bas polticas tendrn unos efectos Aumenta la competitividad
positivos y otros negativos en la eco-
Aumenta la produccin
noma.
222 tema 11
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2.2. La demanda monetaria ACTIVIDADES

La demanda de dinero de los bancos depender de lo que despus les pida la
gente, es decir, de la cantidad de crditos que soliciten las empresas y las fa- Tcnicas de Economa
milias, de los depsitos que quieran mantener y del efectivo que deseen tener 1 En 2006, el Banco Central
en sus bolsillos. Aunque resulte improbable, si de repente todas las personas Europeo emiti nuevos billetes
decidiesen que en lugar de mantener tanto dinero en efectivo y en cuentas y monedas por valor de
58.000 millones de euros,
corrientes lo iban a invertir en depsitos a largo plazo, los bancos dispon- con lo que el total de dinero
dran de cuantiosos ahorros para realizar sus crditos y pediran menos dine- en circulacin ascendi
ro prestado al banco central. As, la cantidad de transacciones que se reali- a 579.000 millones de euros.
zan en una economa influye, lgicamente, en la demanda de dinero. En Si en 2007 el IPC de la zona euro
ltima instancia, esa cantidad de transacciones est relacionada con la activi- se situara en el 3 %, cunto
dad econmica, que generalmente se suele aproximar al crecimiento del PIB. dinero habra ganado el BCE
con la emisin de billetes?
Adems de este motivo transaccional, en la demanda de dinero influyen Y por la prdida de valor
otros factores relacionados con la precaucin. Cada persona decide lo de los billetes y monedas?
que hacer con sus rentas: si gastarlas (para lo cual demanda dinero) o aho-
rrarlas (en forma de cuentas corrientes, que son tan lquidas como el dine-
ro, o de otros productos menos lquidos, como depsitos a largo plazo).
Por tanto, la primera decisin sera si consumir hoy, o ahorrar hoy y
consumir maana. Esta decisin depende de elementos como la incer-
tidumbre sobre el futuro, la facilidad que se pueda tener o no para obte-
ner fondos ante acontecimientos inesperados, o lo que se valora consu-
mir hoy frente a esperar a consumir maana (dicho en otros trminos,
la preferencia por ser hormiga o ser cigarra). Tambin influye el tipo de
inters al que se remuneren los ahorros, ya que cuanto ms elevado sea
este tipo de inters, ms cosas se podrn adquirir en el futuro a cambio
del consumo al que se renuncia hoy.
La segunda decisin sera cunto ahorro se mantiene en activos lqui-
dos y cunto se invierte. Esta decisin depende de cuestiones como el
grado de riesgo que se quiera asumir (lo que se conoce como aversin
al riesgo) o la incertidumbre que existe sobre el rendimiento de inver-
siones alternativas, como las acciones que cotizan en bolsa. Sin embargo,
esta decisin no implica un mayor nivel de consumo y, por tanto, no tie-
ne que provocar necesariamente un aumento de la inflacin.
Por todo ello, es habitual que los bancos centrales, en sus anlisis para co-
nocer y prever la inflacin, complementen el estudio de la cantidad de di-
nero que existe en la economa con la revisin de un conjunto amplio de
indicadores econmicos que puedan influir en el gasto y, por consiguiente,
en la inflacin.
IPC Dinero en circulacin DOC. 6. EVOLUCIN DEL DINERO

3,5 14
EN CIRCULACIN Y EL IPC.
3,0 12 F El objetivo del Banco Central

Incremento anual del dinero
Incremento anual del IPC (%)
Europeo (BCE) es que , como media

en circulacin (%)
2,5 10 y durante dos aos, la inflacin

no supere el 2 % anual. En qu
2,0 8 perodos se ha cumplido este
objetivo? Aproximadamente,
1,5 6 cunto ha crecido el dinero
en circulacin en esos perodos?
1,0 4
F Entre qu valores situaras
0,5 2
el crecimiento del dinero
en circulacin para lograr
0,0 0
el objetivo del 2 %?
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007

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ACTIVIDADES 3 Qu diferencia un banco central

Debate de otros organismos pblicos?
Hasta ahora hemos visto que los bancos centrales son instituciones un tan-
to peculiares, que tienen unos objetivos relacionados con cuestiones tan
importantes, pero tambin tan difciles de medir y gestionar, como son las
expectativas de la inflacin y la confianza en la estabilidad del sistema fi-
nanciero.
En este sentido, no resulta sorprendente que uno de los activos ms im-
portantes de esta institucin sea la credibilidad; de hecho, la mayora de
los instrumentos con los que cuenta requieren de la credibilidad para ser
efectivos.
DOC. 7. EL BANCO DE ESPAA, CON SEDE La credibilidad en la estabilidad de los precios est relacionada directa-
EN MADRID. mente con dos caractersticas propias del funcionamiento de los bancos
centrales:
El banco central fue una de las pri- La precaucin que tienen los bancos centrales en sus anlisis y que ex-
meras instituciones en las que se plica la ambigedad frecuente de sus discursos (pues el coste de una
comprob que era saludable que
equivocacin puede ser muy alto).
su gestin estuviese aislada del ci-
clo poltico. Numerosos estudios La independencia que, en general, tienen estas instituciones respecto al
demostraron que los pases en los ciclo poltico.
que los bancos centrales eran in-
dependientes tenan una tasa de As, a diferencia de otros organismos pblicos, los bancos centrales estn
inflacin menor. Recientemente, concebidos para que sean independientes respecto del poder poltico,
en nuestro pas se ha tratado de pues de no ser as podran tener menos credibilidad y eso dificultara su
dar esta autonoma a otros orga- tarea de estabilizar los precios. Esta independencia se puede garantizar de
nismos pblicos, como la Comi- diversas maneras:
sin Nacional del Mercado de Va-
lores, la Comisin del Mercado de Reconocindola en los estatutos.
las Telecomunicaciones, la Comi- Por ejemplo, en el caso del Banco de Espaa, la Ley de Autonoma de
sin Nacional de la Energa y la 1994 reconoce la independencia de esta institucin de las presiones po-
Comisin Nacional de la Compe- lticas, de modo que no se puede obligar a dimitir a sus dirigentes por
tencia. las decisiones tomadas. Este reconocimiento explcito es uno de los re-
quisitos exigidos a los pases europeos para integrarse en la Unin Eco-
2 Navega por Internet y averigua nmica y Monetaria.
cules son las funciones Aislando el nombramiento del Gobernador del banco central del ci-
de los organismos pblicos
que se mencionan en el texto
clo poltico.
y si son independientes La prctica ms usual es que las personas designadas para Gobernador y
del Gobierno. Justifica si Subgobernador ocupen el puesto por perodos prolongados (superiores
consideras o no importante a los cuatro aos del ciclo electoral), y a menudo estas personas no pue-
su independencia del ciclo den ser renovadas en el cargo. Por eso, es normal que en el nombra-
poltico.
miento de esas personas se trate de alcanzar un cierto consenso entre los
distintos partidos polticos.
Nombrando al resto de los miembros del Consejo que toma las de-
cisiones en el banco central de forma solapada.
El mandato del resto de los consejeros que participan en la toma de de-
cisiones del banco central tambin suele tener un perodo de vigencia
largo y, adems, los cargos se renuevan de forma intercalada en el tiem-
po, para evitar que un Gobierno pueda asegurarse que la mayora de las
personas que ocupan esos puestos sean de su tendencia poltica. De esta
forma, en el Consejo del banco central hay personas elegidas por Go-
biernos diferentes.
Limitando la posibilidad que tiene el Estado de recurrir a prsta-
mos del banco central.
224 tema 11
936471 _ 0218-0233.qxd 19/4/08 13:50 Pgina 225
4 El Sistema Europeo de Bancos DOC. 8. CARRY-TRADE.
Centrales y el BCE El llamado carry-trade es una forma de es-

peculacin. Consiste en tomar prestado di-
nero en un pas con tipos de inters bajos
Desde el 1 de enero de 1999, la autoridad monetaria para los pases miem- (como ha sido el caso de Japn en los lti-
bros de la Unin Europea recae en el Banco Central Europeo (BCE) y en mos aos) e invertirlo en activos de otro
los bancos centrales nacionales; todos ellos forman el Sistema Europeo pas con tipos de inters ms elevados. L-
de Bancos Centrales (SEBC). gicamente, estas operaciones producen una
mayor demanda de activos financieros de
En los estatutos del SEBC se establece como su objetivo primordial man- estos ltimos pases, con lo que acaba reper-
tener la estabilidad de los precios, y se citan como funciones bsicas: cutiendo en el tipo de cambio.
Definir y ejecutar la poltica monetaria de la zona del euro.
Realizar operaciones de cambio de divisas. Tipos de inters
%
Poseer y gestionar las reservas oficiales de divisas de los Estados miembros. 6
Promover el buen funcionamiento del sistema de pagos. 5

Contribuir a una buena gestin de las polticas que lleven a cabo las au-
toridades competentes con respecto a la supervisin prudencial de las 4
entidades de crdito y la estabilidad del sistema financiero.
3
El establecimiento de la unin monetaria europea supuso para Espaa
abandonar la antigua moneda nacional la peseta para adoptar una nue- 2
va el euro, y un cambio profundo en la poltica monetaria que realizaba
1
hasta entonces el Banco de Espaa, nuestro banco central.
El cambio de un banco central a otro es inevitable. Ya hemos dicho que una 0
de las maneras en que los bancos centrales tratan de mantener la estabili- M J S D M J S D M J S D M J S
dad de los precios es a travs del dinero que prestan a los bancos privados 2004 2005 2006 2007
y, por su parte, los dems bancos pueden obtener ms efectivo pidiendo di- Zona euro Estados Unidos
nero prestado a bancos centrales de otros pases. Pero cuando esos pases Reino Unido Japn
tienen una moneda distinta, los prstamos tienen un riesgo de tipo de cam-
Fuente: La Caixa.
bio, por lo que no se puede obtener liquidez de forma ilimitada F (Doc. 8).
Sin embargo, si se trata de pases con la misma moneda resulta imposible
F Interpreta el grfico. Dnde resulta
que cada banco central tenga una poltica monetaria diferente, pues aunque ms barato pedir dinero prestado?
uno quisiera restringir la cantidad de dinero que emite, los bancos podran Dnde recibe uno ms intereses
acudir a prstamos en la misma moneda de los bancos centrales de otros si presta dinero?
pases, sin el riesgo de tipo de cambio. Por otro lado, si los tipos de inters F Cunto dinero habras ganado
a corto plazo que establecen los bancos centrales en cada pas fuesen dis- en septiembre de 2007 si hubieras
tintos con una misma moneda, se crearan oportunidades de arbitraje, es pedido prestado un milln de euros
en Espaa y lo prestaras en Reino
decir, se pedira prestado dinero en un pas para invertir en otro y ganar de
Unido? Y si hubieras solicitado
forma segura. Esto hara que los prstamos terminaran siendo insosteni- el prstamo en Japn?
bles y se desestabilizara todo el sistema financiero.
Por eso, si los pases quieren compartir una misma moneda, como su-
cede con la zona del euro, es necesario que se lleve a cabo una poltica
monetaria nica, lo que explica la creacin del Banco Central Europeo en
1998 (en sustitucin del Instituto Monetario Europeo fundado en 1994).
Este banco, junto con los bancos centrales de cada uno de los pases de la
zona euro, conforman lo que se denomina el Eurosistema.
ACTIVIDADES
Debate
3 En qu caso es razonable instaurar uniones econmicas y monetarias?
4 Para vuestra vida, qu ventajas tiene el pertenecer a la zona euro?

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4.1. El Eurosistema
El Eurosistema se cre con el objetivo principal de controlar la inflacin
en la zona del euro, que para los prximos dos aos se concreta en una
tasa inferior al 2 % como promedio.
Las decisiones sobre poltica monetaria las toma el Consejo de Go-
bierno del BCE, integrado por el presidente y el vicepresidente del BCE,
cuatro consejeros y los gobernadores de los bancos centrales de cada pas.
Las cuestiones se resuelven una vez al mes, si bien el Consejo de Gobierno
se rene de forma ordinaria dos veces al mes. Las medidas se aprueban
por mayora simple con el voto de calidad del presidente, lo que significa
que, en caso de empate, su voto cuenta el doble.
A la hora de decidir si subir o no los tipos de inters, todos los miembros
del Consejo de Gobierno deben adoptar una perspectiva de la zona del eu-
ro, con lo cual, aunque a un pas le interese que se incrementen los tipos
de inters porque tenga una tasa de inflacin elevada, su gobernador debe
votar en contra de su aumento si en el conjunto de los pases de la zona
DOC. 9. QU PAPEL DESEMPEAN HOY LOS euro no existe ese problema de inflacin.
BANCOS CENTRALES NACIONALES EUROPEOS?
Si las decisiones ms importantes so- 4.2. Por qu la poltica monetaria nica afecta
bre poltica monetaria recaen en el BCE de distinta forma a cada pas?
(en la imagen), por qu no se cierran
los dems bancos centrales? El BCE concede prstamos a las entidades financieras de la zona del euro a
Varios motivos explican el manteni- distintos plazos, aunque normalmente es a un da, una semana y tres me-
miento de estas instituciones, que, ses, y a un mismo tipo de inters. Sin embargo, aunque el tipo de inters
aunque han sufrido un cambio deci- es el mismo para todas las entidades financieras de los pases, las tasas de
sivo en sus competencias y funciona- inflacin son diferentes en los Estados miembros. Por qu sucede?
miento (gran parte de sus decisiones
deben discutirse antes con el BCE y Por una parte, influye el tipo de estructura productiva que tiene el pas.
el resto de pases), siguen jugando un No es lo mismo si un pas produce muchos servicios que si su produccin
importante papel. se centra en la fabricacin de manufacturas. Tambin, en un pas que de-
Por un lado, cada banco central apor- pende ms de productos que estn menos expuestos a la competencia, el
ta al anlisis del conjunto de la zona efecto sobre los precios de una reduccin en la cantidad de dinero en cir-
euro su visin de cmo evoluciona la culacin y en la demanda ser menor que en pases que producen bienes
economa de su pas. Por otro lado,
ms expuestos a la competencia y que deben ajustar rpidamente sus pre-
asesoran a los gobernadores sobre las
decisiones que se han de adoptar en cios ante cambios en la demanda.
el Consejo de Gobierno del BCE. Ade- Adems, existen otras razones relacionadas con lo que se conoce como el
ms, una parte sustancial de las ope- mecanismo de transmisin de la poltica monetaria. Para entender este
raciones relacionadas con la poltica concepto hay que tener en cuenta que las entidades financieras aplican
monetaria europea se lleva a cabo a ni-
unos tipos de inters que son distintos de los que fija el BCE en los prsta-
vel nacional, as como la supervisin
de las entidades financieras. mos que concede a estas entidades financieras.
El tipo de inters al que se prestan el dinero los bancos en el mercado in-
F Explica las funciones del Banco
terbancario del euro es el euribor, que sirve de referencia para los tipos de
de Espaa en la actualidad. inters que aplican nuestros bancos y cajas de ahorro a los prestatarios. Pe-
ro estas entidades aplican a sus clientes unos tipos de inters distintos,
porque el plazo es diferente (por ejemplo, en el caso de una hipoteca pue-
de ser de muchos aos), el tipo de inters del prstamo es distinto (puede
ser fijo, variable o revisable) y tampoco es igual el riesgo del prestamista
(los prstamos del BCE a las entidades financieras prcticamente no tienen
riesgo, mientras que en un crdito concedido a un particular el riesgo de
que no se devuelva es mayor).
Todas esas variables (plazo, tipo de inters y riesgo de los prestamistas)
afectan tambin de forma diferente a los pases por motivos culturales, le-
gales y fiscales, por lo que es inevitable que los efectos de las decisiones
del BCE no sean los mismos en todos los Estados.
226 tema 11
936471 _ 0218-0233.qxd 19/4/08 13:50 Pgina 227
5 Algunas caractersticas
de otros bancos centrales
Hemos visto algunas de las caractersticas que definen cmo es la poltica
monetaria que realiza el Banco Central Europeo. Pero algunas de esas ca-
ractersticas son exclusivas de esta institucin, que se ha creado reciente-
mente y que ha requerido el consenso entre muchos pases. Y hay otras ca-
ractersticas propias de otros bancos centrales que no comparte el Banco
Central Europeo.
Transparencia
En el Banco Central Europeo la transparencia se mantiene mediante las
publicaciones, ruedas de prensa y comparecencias en las que se expli-
can las decisiones tomadas por esta institucin. Sin embargo, en algu-
nos bancos centrales, como el Banco de Inglaterra o la Reserva Federal
estadounidense, la transparencia llega al extremo de publicarse ntegra-
mente las actas de las reuniones en las que se toman las decisiones. Esta DOC. 10. LA INFLUENCIA DE UN BANQUERO
CENTRAL.
transparencia extrema no est exenta de problemas, ya que en el caso de
que existan importantes diferencias de opinin en el Consejo, y una me-
Alan Greenspan fue el Gobernador
dida se adopte por un margen muy pequeo en las votaciones, puede
de la Reserva Federal de Estados
generarse mucha incertidumbre acerca del voto de cada uno de los con- Unidos entre 1987 y 2006. Sus de-
sejeros. claraciones acerca de la economa,
Objetivos los mercados financieros y las deci-
siones de poltica monetaria tuvie-
Algunos bancos centrales, como la Reserva Federal, no destacan de mo- ron enorme impacto, no solo en los
do tan preeminente el objetivo de la estabilidad de los precios, sino que medios de comunicacin, sino tam-
se engloba dentro de objetivos ms generales como el crecimiento eco- bin en los precios de los mercados
nmico. Esto permite al banco central ser ms flexible en sus decisio- financieros de todo el mundo. Tras
nes, aunque resta credibilidad a su compromiso con la inflacin. su nombramiento, el precio de los
bonos tuvo su mayor cada en cinco
Comunicacin aos; a los dos meses se produjo el
crack burstil de 1987, que fue con-
Como hemos visto, la poltica monetaria no solo se basa en fijar un tipo
trolado tras un discurso de Greens-
de inters, sino en que la gente crea que realmente la inflacin se en- pan; y sus comentarios en 1996 so-
cuentra bajo control, y que, si es necesario, se incrementarn los tipos de bre la exuberancia irracional en las
inters. Para mantener esta credibilidad, algunos bancos centrales ofre- cotizaciones de las acciones hizo que
cen un mayor volumen de informacin que el Banco Central Europeo, estas cayesen un 3,2% en Japn.
por ejemplo con la publicacin de los modelos que utilizan para realizar Greenspan tena una gran habilidad
las previsiones de inflacin y el resultado de esas previsiones internas. para pronunciar discursos confusos,
de lo cual se enorgulleca: creo que
debo de hacerles ver que si ustedes
Bancos centrales Objetivos prioritarios de sus polticas monetarias
creen que comprenden lo que quie-
ro decir es probable que me hayan
Banco Central Europeo Mantener la inflacin por debajo del 2 %.
entendido mal, pues, en su opinin
Reserva Federal Fomentar el desarrollo econmico y el empleo. era uno de los valores ms impor-
(Estados Unidos) tantes para un banquero central.
Banco de Japn Mantener la estabilidad de los precios. F Por qu crees que Greenspan
consideraba que no hablar claro
Banco de Inglaterra Mantener la estabilidad de los precios y la confianza era una gran cualidad para
(Reino Unido) en la libra. un banquero central? Qu
consecuencias poda tener el que
Banco de Suecia Mantener la inflacin entre el 1 % y el 3 %. la gente conociese su opinin?
Banco de Australia Mantener la estabilidad de la moneda, el pleno empleo
y la prosperidad y el bienestar de los australianos.
Banco de Nueva Zelanda Mantener la inflacin entre el 1 % y el 3 %.

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Repaso del tema
RESUMEN
Las principales funciones de los bancos centrales son: Un elemento importante para el xito de la poltica
garantizar la estabilidad financiera y controlar monetaria respecto al objetivo de mantener estables
la inflacin. los precios es la credibilidad. Para favorecer
la credibilidad se intenta garantizar la independencia
La estabilidad de los precios es un objetivo prioritario de los bancos centrales respecto a los gestores polticos.
para algunos bancos centrales, como el Banco Central
Europeo (BCE). Para lograr cumplir este objetivo, La poltica monetaria que afecta a Espaa se lleva
los bancos centrales establecen un horizonte temporal a cabo en el Eurosistema, que est integrado
de dos o tres aos, a lo largo del cual la inflacin debe por los bancos centrales de los pases de la zona
situarse por debajo de un nivel. del euro y el BCE.
Para controlar la inflacin, el banco central cuenta El diseo de un banco central no es homogneo.
con el privilegio de ser el nico emisor de dinero, En algunos pases el banco central ofrece una mayor
de modo que controla la oferta monetaria. transparencia; otros no tienen como objetivo prioritario
La implementacin de este objetivo se hace fijando la inflacin; y otros difieren en sus modos
los tipos de inters oficiales a los que presta dinero de comunicacin.
a las entidades financieras en unas subastas peridicas.
5 Cul son las funciones de un banco central? 11 Por qu crees que resulta ms conocido el papel
de los bancos centrales en garantizar la estabilidad
6 Cul es el banco central del pas donde vives? de precios que el de contribuir a la estabilidad
financiera?
7 Lee el texto y responde.
12 Cmo se determina la oferta monetaria?
Si por algn motivo (las reivindicaciones salariales de los Y la demanda monetaria?
sindicatos, las subidas continuas del precio del petrleo o
el encarecimiento de los productos de primera necesidad 13 Por qu es importante que un banco central
por el incremento de la demanda de un pas emergente) no forme parte del Gobierno? Cules son los mecanismos
el banco central cree que se han elevado las expectativas que garantizan la independencia de los bancos centrales?
de inflacin, debe intentar atajarlas.
14 Por qu los pases que comparten una misma moneda,
Cmo puede un banco central reducir la inflacin? como los que forman parte de la zona euro, deben llevar
Qu medida directa suelen emplear los bancos centrales a cabo una poltica monetaria comn?
para solucionar el problema?
Si el banco central aumenta el tipo de inters en los 15 Cules son los motivos de que existan tasas de inflacin
prstamos que concede a las entidades financieras, distintas entre los pases de la Unin Monetaria
cmo afectar a las empresas y a los particulares Europea?
que soliciten un prstamo a un banco o caja de ahorros?
Aumentar o disminuir la demanda de dinero? 16 Cmo se toman las decisiones en el Consejo de Gobierno
Qu suceder por tanto con la inflacin? del BCE?
8 Por qu un banco central no trata de controlar la inflacin 17 Qu perspectiva deben adoptar los gobernadores
cada mes o cada trimestre? de los bancos centrales de la zona euro cuando deciden
sobre las actuaciones de la poltica monetaria?
9 Cmo puede contribuir un banco central
al mantenimiento de la estabilidad financiera? 18 Qu tareas principales realiza hoy el Banco
de Espaa?
10 En qu consiste una situacin de pnico bancario?
Qu puede provocarla? Cules son las medidas 19 Es lo mismo el Sistema Europeo de Bancos Centrales
que adopta un banco central para evitar que se produzcan? que el Eurosistema?
228 tema 11
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Autoevaluacin
1. Las funciones de un banco central son: 7. En la zona del euro:
mantener la estabilidad de los precios y del sistema cada pas tiene su propia poltica monetaria.
financiero. los pases comparten una misma moneda, el euro,
mantener la estabilidad de los precios y el crecimiento pero no la poltica monetaria.
econmico. los pases miembros comparten una poltica monetaria
mantener la estabilidad de los tipos de inters. cuyas decisiones toma el Consejo de Gobierno del BCE.
fomentar el crecimiento econmico y el empleo. los pases presentan una misma tasa de inflacin, situada
por debajo del 2 %.
2. La bsqueda de la estabilidad del sistema financiero
se realiza mediante: 8. El objetivo de poltica monetaria del BCE es:
el control de la oferta monetaria. mantener el euro fuerte.
impidiendo que las entidades financieras empleen mantener el euro estable.
los depsitos.
que no cambien los precios.
supervisando a las entidades financieras y exigindoles
unas reservas mnimas. que la inflacin se mantenga por debajo del 2 %
en los prximos dos aos.
subiendo los tipos de inters.
3. La oferta monetaria est constituida por: 9. El tipo de inters de los prstamos que dan los bancos
y el que establece el BCE difieren porque:
los billetes y las monedas en circulacin.
los bancos tienen que hacer negocio.
el efectivo y los depsitos de los bancos.
el plazo, el tipo de prstamo y el riesgo son distintos.
el total del crdito.
los bancos tienen una funcin social.
los billetes en nuestra moneda y las reservas en divisas.
lo exige la legislacin.
4. La demanda monetaria no depende de:
la cantidad de transacciones que se realizan. 10. El mecanismo que utiliza un banco central para ampliar
la masa monetaria es:
el tipo de inters al que se remuneren los ahorros.
organizar subastas de liquidez.
dnde se invierta.
comprar Deuda Pblica.
la oferta monetaria.
vender reservas de divisas.
5. La credibilidad del banco central le permite:
prestar dinero a los particulares.
que el gobernador sea una persona muy influyente.
influir en las decisiones del Gobierno. 11. Que un banco sea solvente quiere decir que:
alcanzar el objetivo de la estabilidad de los precios, es creble.
ya que reduce las expectativas de inflacin.
no tiene riesgo de impago.
ser el organismo ms solvente a la hora de realizar
las previsiones econmicas. no tiene problemas de liquidez.
es muy rico.
6. La independencia del banco central permite:
que los cargos del banco central tengan sueldos 12. Las entidades financieras se prestan dinero entre s
ms altos. en el mercado:
aislar las decisiones de poltica monetaria del ciclo de dinero.
poltico y alcanzar mayores cotas de credibilidad.
interbancario.
no tener que rendir cuentas a nadie.
de bienes.
evitar que los polticos utilicen su poder para
que el banco central contrate a gente no profesional. de factores.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
21 Lee y explica la siguiente noticia.
El sector financiero internacional abandon la senda del op- cipales bancos centrales cambiaron su guin ante la incerti-
timismo el pasado mes de agosto, cuando se desat una cri- dumbre que plantea la crisis y para proteger la economa en
sis que hizo tambalearse a las bolsas mundiales y que ha pro- la medida de lo posible de las sacudidas del fenmeno.
vocado miles de millones en prdidas a las entidades La Reserva Federal estadounidense comenz a bajar tipos
financieras, incluso a las ms slidas, cuyos activos se vie- en septiembre y ha aplicado desde entonces tres recortes con-
ron devaluados a causa de la crisis del sector hipotecario sub- secutivos del precio del dinero, que se redujo en un punto,
prime estadounidense. hasta situarse en el 4,25 %
En medio de una ralentizacin econmica en Estados Uni- Por su parte, el Banco Central Europeo (BCE) abandon su
dos, causada en gran parte por el enfriamiento del mercado poltica monetaria alcista y mantiene estable el precio del
de la vivienda, las hipotecarias especializadas en la concesin dinero desde el pasado mes de junio en el 4 %, enfrentn-
de crditos de elevado riesgo, hipotecas basura o subpri- dose adems a severas presiones inflacionistas en la zona
me, comenzaron a desplomarse el pasado verano por las ele- euro derivadas del aumento de los precios del crudo y de los
vadas tasas de impago. [...] alimentos, lo que le coloca en una situacin incmoda para
La confianza se evapor del mercado y el pnico se exten- aplicar un recorte que dara un respiro a la economa.
di por las bolsas, resultando las principales perjudicadas las
entidades financieras, que no solo tuvieron que enfrentarse a Panorama de incertidumbre y grandes prdidas
la depreciacin de sus activos, que provoc enormes aguje- [...]
ros en sus cuentas, sino tambin a abultadas prdidas bur-
stiles. De hecho, son las entidades financieras de EE.UU. las que re-
sultaron ms perjudicadas por el desplome del subprime.
Esta reevaluacin del riesgo se tradujo en una ausencia de Las cuentas del tercer trimestre de los mayores bancos estadou-
liquidez en los mercados y en un endurecimiento de las con- nidenses mostraron enormes agujeros en sus cuentas, y los ex-
diciones crediticias, lo que dificult el acceso de las entida- pertos estiman que an no se conoce el impacto real sobre
des a financiacin y tambin a un cierto bloqueo a la activi- sus balances y prevn que los nmeros se tian de rojo en los
dad corporativa, al endurecerse el acceso a la financiacin resultados anuales. []
para realizar compras.
Con respecto al impacto de la crisis en Espaa, el sector ban-
La crisis se traslad a la esfera macroeconmica y modific cario permanece por el momento a salvo y ninguna entidad
por completo el optimista escenario para la evolucin del cre- bancaria nacional ha sufrido hasta ahora los demoledores efec-
cimiento econmico mundial. Los bancos centrales entra- tos de la crisis debido a su escasa exposicin a los activos sub-
ron a escena y comenzaron a inyectar liquidez en el mercado prime; no obstante, algunas fuentes del mercado confiesan
para evitar los descalabros burstiles e insuflar confianza. que un par de cajas se habran visto en dificultades, al igual
La primera consecuencia evidente de las turbulencias finan- que un banco mediano. []
cieras se produjo en materia de poltica monetaria. Los prin- Europa Press, 30 de diciembre de 2007
Tipo de inters a10 aos

% Tipo de inters BCE
5
Qu origin las turbulencias financieras del verano de 2007?
Afectaron solo a Estados Unidos?
4
Qu consecuencias tuvieron?
Cmo respondieron los bancos centrales ante esta situacin?
Con qu objetivo? 3
Crees que este suceso influy en la poltica monetaria
del BCE? Por qu?
2
Sabes si finalmente el sector bancario espaol se libr de los
efectos de esta crisis?
1
22 Analiza el grfico y responde.
0
Desde finales de 2005, el Banco Central Europeo comenz
enero-04
abril-04
julio-04
octubre-04
enero-05
abril-05
julio-05
octubre-05
enero-06
abril-06
julio-06
octubre-06
enero-07
abril-07
julio-07
octubre-07
a subir el tipo de inters al que presta dinero. Cul fue

el comportamiento del tipo de inters a 10 aos?
Subi en la misma cuanta? Justifica esta diferencia.
230 tema 11
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23 Explica cules son los costes que tiene para una economa 25 Analiza el grfico sobre la evolucin de la tasa de inflacin
unas elevadas tasas de inflacin. y los tipos de inters en la Unin Econmica y Monetaria.
24 Interpreta el grfico y responde.
IPC (tasa de variacin anual)
Euribor a un ao Tipo de inters diario (media mensual)
% Tipo de inters del BCE
6 %
6
5
5
4 4
3 3
2 2
1
1
0
0
enero-96
enero-97
enero-98
enero-99
enero-00
enero-01
enero-02
enero-03
enero-04
mayo-04
sept.-04
enero-05
mayo-05
sept.-05
febrero-06
junio-06
octubre-06
febrero-07
julio-07
nov.-07
Qu refleja el IPC?
Qu es el euribor? Para qu se utiliza? Observas alguna relacin entre la tasa de inflacin
A la vista de la grfica, piensas que existe relacin y el tipo de inters?
entre el precio del dinero en la Unin Europea y el euribor? Dado que el tipo de inters puede considerarse el precio
Afecta en algo a la economa domstica una subida del dinero, justifica la relacin entre la tasa de inflacin
del euribor? y el tipo de inters.
26 El Banco de Espaa te da la oportunidad de sentirte 28 Entra en http://www.euribor.org y busca informacin

como un gobernador y dirigir la poltica monetaria. sobre los tipos de inters en el mercado
Entra en http://aulavirtual.bde.es/ y selecciona el interbancario.
objetivo Estabilidad de precios. Podrs entrar
en el juego, donde tendrs que decidir a qu nivel fijar Pulsa en la seccin Euribor y, a continuacin, en
los tipos de inters para que la inflacin se mueva entre Historical data. A qu tipo de inters se prestan dinero
el 1 % y el 3 %. los bancos a un mes de plazo? Y a un ao? Por qu crees
que hay diferencias entre ambos?
Recupera los datos del euribor a una semana de los
27 Analiza un discurso del BCE. ltimos dos aos y represntalos grficamente. Compara
Tras comunicar cada mes el tipo de inters de referencia, los saltos con las decisiones del Banco Central Europeo.
el BCE convoca una rueda de prensa en la que repasa Coinciden? Por qu crees que sucede?
los distintos indicadores en los que ha basado su prediccin
sobre la evolucin de los precios y que en ltima instancia 29 Entra en la pgina web del Banco Central Europeo
le han llevado a tomar la decisin sobre el tipo de inters. http://www.ecb.int/ecb/educational/facts/monpol/html/
Acude a la siguiente direccin de Internet mp_001.es.html.
http://www.ecb.int/press/pressconf/2006/html/
is060608.es.html y, tras leer detenidamente el discurso, Cul es el objetivo principal de su poltica monetaria?
seala los indicadores que ha utilizado el BCE y comenta Cmo debe ser la tasa de crecimiento de la inflacin
la relacin que, en tu opinin, tiene cada uno de ellos para cumplir sus objetivos?
con la inflacin. Cules son los beneficios de la estabilidad de precios?

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PRCTICAS
Prensa econmica
elPeriodico.com, 9 de noviembre de 2007
El BCE deja el precio del dinero en el 4 %

pese al repunte de la inflacin
ROSA MARA SNCHEZ/ cias financieras no han su- c noviembre, dejando atrs el de los alimentos.
MADRID puesto un freno en la con- el preocupante nivel del
Con estos nubarrones,
cesin de crditos a empre- 4,807 % anotado el 5 de
El Banco Central Eu- desempolv su discurso ha-
sas y particulares, segn septiembre. La Asociacin
ropeo (BCE) decidi ayer bitual: el BCE vigilar es-
dijo ayer el presidente del Hipotecaria Espaola cal-
mantener en el 4 % el pre- trechamente los riesgos so-
BCE, Jean-Claude Trichet. cula que si el precio oficial
cio oficial del dinero y la bre los precios y har lo que
mayor parte de los titulares del dinero sube al 4,25 %,
Si este cuadro se mantie- sea preciso para mantener
de una hipoteca en Europa, ne en los prximos meses, el euribor se estabilizar en
el 4,75 % (0,30 puntos arri- las expectativas a medio
respiraron aliviados. A pe- el BCE podra retomar la plazo de inflacin ancla-
sar del repunte de la infla- senda de subidas de tipos ba o abajo).
das en el entorno del 2 %.
cin en octubre hasta el que emprendi a finales del Escuchando a Trichet en
2,6 % en la zona euro, y el 2005 y que se interrumpi la rueda de prensa posterior De momento, la fuerte
3,6 % en Espaa y de la en junio pasado, cuando si- a la reunin del consejo, pu- apreciacin del euro frente
amenaza que supone la estu el precio oficial del dido extraerse la impresin de al dlar est ayudando a ca-
calada del precio del barril nero en el 4 %. Hay analis- que el Banco Central se pear la subida del petrleo.
de petrleo, en puertas de tas que creen que el BCE qued ayer con ganas de El euro repunt ayer hasta
los 100 dlares, el BCE de- situar el precio oficial del elevar las tasas oficiales. 1,4690 dlares y eso quie-
cidi ayer mantener los ti- dinero en el 4,25 % en di- Trichet subray la preocu- re decir que el barril de
pos de inters hasta que se ciembre y que ese ser el pacin del BCE por el ele- Brent (que ayer baj a
clarifiquen los posibles techo a medio plazo. Otros, vado nivel de inflacin en 94,47 dlares) cuesta 64 eu-
efectos de las turbulencias en lugar de una subida, la zona euro y dijo que es- ros y que la subida anual,
financieras desencadenadas pronostican incluso recor- ta se mantendr significa- en lugar de ser del 62 %, es
a raz de la crisis hipoteca- tes. tivamente por encima del del 40 %. El actual nivel
ria en EE.UU. sobre la eco- 2 % en los prximos meses del euro frente al dlar est
noma europea. El euribor a la baja proporcionando alguna pro-
antes de moderarse de nue-
Por el momento, lo que De momento, el euribor vo en el transcurso del teccin a Europa, dijo la
ha podido constatar el BCE principal referencia para 2008. Dijo, adems, que el portavoz de Asuntos Eco-
es que la inflacin se ha disel precio de las hipotecas encarecimiento de la ener- nmicos de la Comisin
parado, que el crecimiento se mantuvo ayer a la baja. ga tendr impacto en la Europea. El comisario Joa-
econmico se mantiene Se situ en el 4,581%, fren- inflacin, lo mismo que el qun Almunia particip en
slido y que las turbulen- te al 4,630 % con que arran- de otras materias primas y la reunin del BCE.
DEBATE
30 Lee la noticia y da tu opinin. Por qu beneficia a Europa la fortaleza del euro frente
al dlar? Piensas que esta fortaleza puede tener algn
Por qu el Banco Central Europeo decidi mantener efecto perjudicial?
los tipos de inters a pesar del repunte de la inflacin? Qu efectos crees que puede tener esta decisin para
Investiga y juzga si, a raz de los acontecimientos la economa de una pareja joven que acaba de comprar
posteriores, consideras que esta decisin fue acertada. su primera vivienda?
232 tema 11
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Economistas famosos
Milton Friedman BIOGRAFA

Milton Friedman (Nueva York,
Es uno de los economistas ms influyentes del siglo XX, 1912-San Francisco, 2006)
fundador y lder de la escuela monetarista que surgi naci en Estados Unidos
en la Universidad de Chicago en la dcada de 1960. en el seno de una modesta
y numerosa familia juda que
Su pensamiento econmico haba emigrado desde Hungra
pocos aos antes. Gracias a
Segn la escuela monetarista de Chicago, la inflacin una beca, pudo estudiar
solo obedece a las variaciones en la cantidad de dinero, Matemticas en las
que debe controlar la autoridad monetaria. Por eso, para universidades de Columbia
y Nueva York durante la Gran Depresin. Sin embargo, la difcil
Friedman, la Reserva Federal tuvo una enorme respon- situacin econmica hizo que se decidiera a cambiar
sabilidad en los efectos de la crisis de 1929, ya que para su profesin por la de economista, iniciando sus estudios
estabilizar el tipo de cambio permiti que la oferta mo- en la Universidad de Chicago.
netaria se redujese hasta un 30 %, agravando la depre- Durante la Segunda Guerra Mundial trabaj para
sin econmica. En su opinin, una expansin moneta- el Departamento del Tesoro, ayudando a crear el sistema de
ria hubiese estimulado el gasto y permitido que el tipo retenciones de los salarios como forma de adelantar el pago
de cambio flotase libremente sobre el resto de monedas. del impuesto sobre la renta, lo que facilit el esfuerzo
econmico que supuso la participacin de Estados Unidos
Defensor del libre mercado y de la reduccin del inter- en el conflicto. Esta prctica se extendera despus
vencionismo estatal, Friedman consideraba que el gasto por todo el mundo.
pblico no resultaba eficaz para solucionar las crisis y Al terminar la guerra obtuvo el doctorado por la Universidad
que deba dejarse al mercado y a la libre formacin de los de Columbia y comenz a impartir clases en la Universidad de
Chicago, una actividad que mantuvo hasta su jubilacin y que
precios que asignaran de modo eficiente los recursos. compagin con la asesora econmica a numerosos Gobiernos
A pesar de ser reconocida su importante contribucin a (en ocasiones muy criticada, como la que prest a la dictadura
la Economa, muchas de sus ideas no resultaron eficaces chilena de Pinochet), la publicacin de libros y artculos y,
en 1980, con la realizacin de un programa divulgativo para
al intentar llevarlas a la prctica. De hecho, sus tesis mo- televisin que alcanz un gran xito.
netaristas, consideradas por las polticas monetarias de Su contribucin a la ciencia econmica fue reconocida
Estados Unidos y Reino Unido, fracasaron en su imple- internacionalmente en 1976, cuando se le concedi el Premio
mentacin a finales de los aos 70. En concreto, la Re- Nobel de Economa por sus trabajos empricos, en los que
serva Federal adopt en 1979 unas medidas de objetivo corroboraba la idea de la renta permanente como principal
monetario como las propuestas por Friedman que tuvo variable para explicar las decisiones de consumo,
y por su aportacin a la teora monetaria. Adems, en las ciudades
que abandonar en 1982, ante el ascenso del desempleo de Chicago y San Francisco y en el Estado de California,
y la ineficacia del estmulo monetario. el 29 de enero se festeja oficialmente el Da de Milton Friedman.
Desde entonces, los bancos centrales han asumido una
forma de actuacin ms discrecional y, en contra de las
predicciones de Friedman, han hecho posible un pero-
do prolongado de crecimiento econmico con reducidas
tasas de inflacin.
31 A partir de lo que has ledo sobre la interpretacin
que Friedman hizo de la crisis del 29 y
de la informacin recogida en el apartado Un paseo
DOC. 11 por la historia (al inicio del tema), compartes
La inflacin es siempre un fenmeno monetario en el senti- la opinin de que la poltica monetaria de la Reserva
Federal fue uno de los principales responsables
do que es y solo puede ser producido por un aumento ms
del efecto de la crisis?
rpido de la cantidad del dinero que de la produccin [].
Una tasa estable y moderada de crecimiento monetario pue- 32 Friedman era un firme opositor al intervencionismo
de proporcionar un marco bajo el cual un pas puede tener estatal en los precios. Compartes su opinin de
poca inflacin y mucho crecimiento. Esto no producir la es- que para que se produzca una asignacin eficiente
tabilidad perfecta; ni lograr el cielo en la tierra; pero puede de los recursos es importante que las autoridades
ser una contribucin importante para lograr una sociedad econo intervengan en los precios?
nmicamente estable. 33 Resume en una frase la idea principal
La contrarrevolucin en la teora monetaria, 1970 del documento 11.

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tema
12 El comercio internacional
El intercambio o comercio ha existido desde que existe ndice

el ser humano.
1 El comercio internacional
Cuando el comercio traspasa las fronteras nacionales
se habla de comercio internacional. En el comercio 2 Dos teoras sobre los beneficios
internacional se intercambian bienes, servicios y activos del comercio internacional
financieros, pero, adems, facilita la transmisin
3 Las barreras al comercio
de las ideas y de la tecnologa, al igual que ocurre
con el comercio que tiene lugar dentro de un pas. 4 Proteccionismo y libre
comercio. La OMC
El comercio internacional siempre ha sido fundamental
para la prosperidad de los pases, pero hoy da,
en un contexto de globalizacin econmica,
es ms importante que nunca.
234
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Las peticiones de los fabricantes de velas franceses

El debate entre las ideas a favor del libre comercio PETICIN de los fabricantes de candelas, velas,
y las ideas a favor del proteccionismo comercial lmparas, candeleros, faroles, apagavelas,
tiene su origen en el siglo XVIII, una poca apagadores y productores de sebo, aceite, resina,
en que las ideas de la Ilustracin desafiaban alcohol y generalmente de todo lo que concierne
a las instituciones del Antiguo Rgimen, al alumbrado.
entre ellas la prctica de un fuerte proteccionismo A los seores miembros de la Cmara
comercial que serva para proteger de Diputados:
a las empresas del reino de la competencia
de los productos de otros pases. [] Sufrimos la intolerable competencia
de un rival extranjero colocado, por lo que
El triunfo del liberalismo poltico y econmico parece, en unas condiciones tan superiores
a finales del siglo XVIII fue modificando a las nuestras en la produccin de la luz
la situacin. As, durante la primera mitad que inunda nuestro mercado nacional a un precio
del siglo XIX, en Gran Bretaa se fueron fabulosamente reducido; porque, inmediatamente
imponiendo algunas de las tesis a favor del libre despus de que l sale, nuestras ventas cesan,
comercio. todos los consumidores se vuelven a l
En este sentido, destaca la lucha de los miembros y una rama de la industria francesa, cuyas
de la Escuela de Manchester, particularmente de ramificaciones son innumerables, es colocada
dos de sus miembros, Richard Cobden de golpe en el estancamiento ms completo.
y John Bright, para conseguir la derogacin Este rival no es otro que el Sol.
de las Leyes de Grano (Corn Laws) que limitaban [] Lo que os pedimos es que tengis a bien
severamente las importaciones de granos aprobar una ley que ordene cerrar todas las
a Gran Bretaa y que finalmente fueron derogadas ventanas, tragaluces, claraboyas, buhardillas,
en 1846. contraventanas, cortinas y persianas; en una
En esta misma poca, en Francia exista tambin palabra, todas las aberturas, huecos, grietas
una importante corriente a favor de la y fisuras por las que la luz del Sol tiene
liberalizacin del comercio. Entre los intelectuales la costumbre de penetrar en las casas
franceses favorables al libre comercio jug y que perjudica a la lucrativa industria
un papel muy activo el economista y poltico de la que hemos dotado al pas, un pas que,
Frdric Bastiat (1801-1851), quien, con objeto en prueba de gratitud, no debera abandonarnos
de ridiculizar las posiciones de los defensores ahora ante una lucha tan desigual.
del proteccionismo, escribi la siguiente peticin Frdric BASTIAT, Los sofismas econmicos, 1845
ficticia, en la que los fabricantes franceses de velas
y de todo tipo de artefactos relacionados
con la iluminacin pedan proteccin contra
la competencia desleal.
Piensa y contesta
Qu crees que significan las palabras librecambismo,

proteccionismo y competencia desleal? Explcalo
con un ejemplo.
Qu problema tenan los fabricantes de velas franceses?
Cmo proponen solucionarlo?
Por qu Bastiat escribi esta stira?
Conoces situaciones actuales en las que determinados
individuos, empresas o grupos pidan proteccin
para sus productos? Cul es su objetivo?
235
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DOC. 1. EL COMERCIO INTERNACIONAL HOY. 1 El comercio internacional

Desde 1948 el comercio
mundial de bienes Es imposible que un pas produzca todo aquello que necesitan las perso-
ha aumentado a una nas que habitan en l. Por eso los pases intercambian productos y servi-
media del 6 % anual.
Hoy, las exportaciones cios con otros Estados del mundo.
son 43 veces mayores
que hace 50 aos. Cuando el comercio traspasa las fronteras nacionales se habla de co-
mercio internacional.
Una cuarta parte de

Los bienes y servicios que un pas vende en el exterior constituyen las
la produccin mundial exportaciones, y los que compra a otros pases son las importaciones.
se exporta y, por tanto,
est sujeta a las normas
del comercio El comercio entre distintas comunidades ha existido siempre. No obstante,
internacional. la poca actual es el momento histrico en el que el comercio internacio-
nal ha adquirido su mayor desarrollo, de tal forma que se puede decir que
F Cmo ha evolucionado el comercio no hay ningn pas que consuma solo productos elaborados dentro de su
internacional? territorio F (Doc. 1).
F Cul es su peso econmico actual?
1.1. Por qu comercian las naciones
El desarrollo del comercio internacional se explica por cuatro razones funda-
mentalmente: la desigual distribucin de los recursos naturales, las diferen-
cias en los gustos de los consumidores, las diferencias de los costes de pro-
duccin y el desigual desarrollo tecnolgico.
La desigual distribucin de los recursos naturales
Existen algunos recursos naturales que se dan tan solo en algunos pases,
los cuales se convierten en los nicos exportadores de estos recursos. Por
ejemplo, los grandes yacimientos petrolferos estn situados en el subsuelo
de unos pocos Estados, como Arabia Saud o Venezuela; y los grandes
bancos de bacalao del Atlntico norte convierten a pases como Islandia o
Noruega (en cuyas aguas territoriales se encuentran buena parte de estos
bancos) en los principales exportadores mundiales de esta especie.
Las diferencias en los gustos de los consumidores
Auque dos pases tengan unas condiciones de produccin muy similares,
se puede establecer un comercio entre ellos si sus consumidores tienen
unos gustos diferentes. Por ejemplo, supongamos que Espaa y Francia
producen las mismas cantidades de vino y de queso. Si los consumidores
franceses son ms aficionados al vino y los espaoles al queso, Espaa
puede exportar una parte de su vino a Francia y Francia una parte de su
produccin de queso a Espaa, lo que beneficiar a ambos pases.
Las diferencias de los costes de produccin
Los pases tienden a exportar aquellos bienes que son capaces de producir
de manera relativamente ms barata. Las diferencias en los costes de pro-
duccin pueden provenir de diferencias en la tecnologa, en las cantidades
de factores de produccin disponibles o en el aprovechamiento de econo-
mas de escala.
El desigual desarrollo tecnolgico
Saldo comercial: diferencia entre
las exportaciones y las importaciones de un
Tambin hay que tener en cuenta las diferencias en el desarrollo tecnolgi-
territorio. Es positivo cuando se exporta ms co que existen entre los distintos Estados del mundo, que hacen que de-
de lo que se importa y es negativo en terminados productos nuevos o tecnolgicamente muy avanzados solo se
la situacin contraria. produzcan en algunos pases.
236 tema 12
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1.2. Los efectos del comercio

El comercio internacional permite cambiar recursos que son abundantes en
un pas por aquellos que escasean o no posee en su territorio. Como resul-
tado, los consumidores de ese pas disfrutarn de una mayor variedad de
bienes que consumir.
Asimismo, las empresas de un pas pueden disponer de unos mercados
mucho ms amplios en donde vender los bienes que producen. Esto dar
lugar a unas posibilidades de especializacin mucho mayores, lo que es
una condicin necesaria para que se produzca un aumento de la produc-
tividad.
El comercio tambin tiene efectos sobre el empleo. Por una parte, si en un
pas los consumidores empiezan a comprar en el exterior productos y servi-
cios que antes se obtenan en el propio Estado, esto provocar el cierre de
empresas y el paro en ese sector. Pero, por otra parte, si un pas aumenta su
produccin de un determinado bien o servicio porque tiene gran demanda
en el exterior, se crearn nuevas empresas y empleos en ese otro sector.
ACTIVIDADES
Tcnicas de Economa Distribucin sectorial de las importaciones de mercancas

En estos dos grficos se presenta
la composicin de las importaciones 2,3 % 1,4 %
y de las exportaciones de mercancas 5,6 % Bienes de consumo: alimentos, bebidas
6,6 % 7,6 %
que realiz Espaa en 2006. Se ha y tabaco
distinguido entre bienes de consumo, Bienes de consumo: automviles
de capital e intermedios, y dentro de Resto de bienes de consumo
cada uno de estos grupos se destacan 14,4 %
Bienes intermedios: agricultura, silvicultura
algunos subgrupos de bienes. y pesca
1 Interpreta los grficos Bienes intermedios: productos energticos
y responde. 46,0 % 1,7 % Resto de bienes intermedios
Bienes de capital: maquinaria y otros bienes
Analiza las importaciones:
de equipo
a) Qu porcentaje de nuestras 14,3 % Bienes de capital: material de transporte
importaciones suponen
los productos energticos? Resto de bienes de capital
Qu se incluye en este grupo?
b) Es de los porcentajes
ms elevados o de los ms
bajos? Cmo lo explicaras?
Analiza las exportaciones: Distribucin sectorial de las exportaciones de mercancas
a) Qu porcentaje de nuestras 4,5 % 0,6 %

exportaciones supone 4,0 % 11,5 %
Bienes de consumo: alimentos, bebidas
la industria del automvil?
y tabaco
b) Por qu consideramos
11,9 % Bienes de consumo: automviles
que es un sector clave?
Resto de bienes de consumo
Calcula el saldo:
Bienes intermedios: agricultura, silvicultura
a) Qu saldo comercial* tendr y pesca
la categora bienes de 50,8 % Bienes intermedios: productos energticos
consumo: alimentos, bebida 12,9 %
y tabaco? Positivo Resto de bienes intermedios
o negativo? 0,5 % Bienes de capital: maquinaria y otros bienes
b) Cul ser el saldo 3,3 % de equipo
de los bienes intermedios: Bienes de capital: material de transporte
productos energticos? Resto de bienes de capital
Positivo o negativo?
Fuente: INE.
El comercio internacional 237

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DOC. 2. EJEMPLO DE VENTAJA ABSOLUTA 2 Dos teoras sobre los beneficios

Y DE VENTAJA COMPARATIVA (O RELATIVA).
del comercio internacional
Katinka y Mari Carmen tienen una em-
presa de asesora contable y fiscal. Has-
ta ahora, las dos realizan tareas tanto 2.1. El principio de la ventaja comparativa
de contabilidad como de fiscalidad.
El principio de la ventaja comparativa, enunciado en 1817 por el econo-
a) Caso de ventaja absoluta.
mista ingls David Ricardo, permite explicar por qu el comercio interna-
Katinka tiene ms habilidad para cional beneficia a pases que presentan diferencias relevantes entre sus
la contabilidad y Mari Carmen pa-
ra la fiscalidad. Esto quiere decir
economas (a nivel tecnolgico, de capital y trabajo, etc.).
que Katinka tiene una ventaja ab-
soluta (sobre Mari Carmen) en con- La ventaja comparativa establece que un pas tender a especializarse
tabilidad mientras que Mari Car- en la produccin y en la exportacin de aquel bien que puede producir
men tiene una ventaja absoluta a un coste relativo menor si se compara con el de otros pases.
(sobre Katinka) en fiscalidad. Si Ka-
tinka se especializa totalmente en
las tareas de contabilidad y Mari Una manera de visualizar el principio de la ventaja comparativa es relacio-
Carmen en las de fiscalidad, el re- narlo con las dotaciones de factores (trabajo, capital, recursos naturales)
sultado ser el ms eficiente y am- existentes en la economa. Segn el principio de la ventaja comparativa,
bas saldrn ganando (las dos sern cada pas tender a especializarse y a exportar aquellos bienes que utilizan
ms productivas). intensivamente el factor productivo ms abundante en el pas, mientras
b) Caso de ventaja comparativa que, por el contrario, importar aquellos bienes que utilizan intensiva-
o relativa.
mente el factor productivo que es ms escaso.
Katinka tiene ms habilidad para la
contabilidad y para la fiscalidad que Por ejemplo, China tiene una mano de obra muy abundante (en compara-
Mari Carmen, por tanto, Katinka tie- cin con el factor capital), por lo que tiene una ventaja comparativa y tien-
ne una ventaja absoluta en las dos de a exportar a Japn (y al resto del mundo) manufacturas bsicas cuya
actividades, pero, aun hacindolo to- produccin es muy intensiva en mano de obra. Y Japn, que tiene una do-
do mejor, a Katinka se le da relati- tacin de capital muy alta (en relacin con la cantidad de trabajo), tiende a
vamente mejor la contabilidad que
exportar a China (y al resto del mundo) bienes de alto valor tecnolgico
la fiscalidad, mientras que a Mari
Carmen se le da relativamente me- (automviles, electrnica avanzada, etc.).
jor la fiscalidad que la contabilidad. Otro ejemplo lo encontramos en Rusia, que tiene una abundancia relativa
Es decir, Katinka tiene una ventaja de recursos naturales energticos (petrleo y gas natural); por eso, este pas
comparativa en contabilidad y Mari
Carmen tiene una ventaja compara-
est especializado en la exportacin de este tipo de productos. En cambio,
tiva en fiscalidad, y como Katinka Rusia tiende a importar la mayora del software informtico que utiliza, que
no lo puede hacer todo, si ella se es- proviene de pases como Estados Unidos, que cuentan con una abundancia
pecializa totalmente en la contabi- relativa de trabajadores cualificados en las reas de ingeniera e informtica.
lidad y Mari Carmen en la fiscalidad,
nuevamente el resultado ser el ms
eficiente.
2.2. El comercio intra-industrial
Si en lugar de dos personas y dos acti- El principio de la ventaja comparativa subraya la diferencia en las estruc-
vidades se consideraran dos pases y turas de las economas como causa fundamental de los flujos de comercio
dos productos, la lgica ser la misma. internacional (Rusia exporta gas natural a Japn y Japn exporta electrni-
F En el caso b) de ventaja relativa, ca avanzada a Rusia).
qu pasara si Katinka se especializara Pero la realidad es que tambin son muy importantes los flujos de comer-
en fiscalidad y Mari Carmen en
contabilidad?
cio entre economas similares, que incluso intercambian un mismo tipo de
producto. Por ejemplo, Francia exporta coches a Italia e Italia exporta co-
F Por qu es mejor la especializacin
de cada una en una sola tarea?
ches a Francia; Espaa exporta vino de calidad a Francia y Francia exporta
vino de calidad a Espaa; Estados Unidos exporta aviones a la Unin Eu-
ropea y la Unin Europea exporta aviones a Estados Unidos, y as ocurre
en la mayora de sectores. A este tipo de comercio se le denomina comer-
cio intra-industrial.
Se habla de comercio intra-industrial cuando dos pases intercambian

bienes pertenecientes a la misma industria o sector.
238 tema 12
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Cules son los beneficios del comercio intra-industrial entre pases? DOC. 3. COMERCIO INTRA-INDUSTRIAL
En primer lugar, permite que el consumidor de cada pas disfrute de ENTRE ESPAA Y EL RESTO DEL MUNDO.
una mayor variedad de bienes. Por ejemplo, los consumidores espa- Importa- Exporta-
oles de automviles no estn obligados a comprar solo coches marca Bienes
ciones ciones
SEAT, sino que pueden elegir entre todas las marcas del mundo.
Vehculos
En segundo lugar, favorece que exista mayor competencia en los mer- automviles y 31.414.246 27.930.560
cados, ya que los bienes producidos en el pas compiten con los produ- dems vehculos
cidos en el resto del mundo. Productos
5.601.398 4.016.879
farmacuticos
Y en tercer lugar, permite aprovechar plenamente las economas de
escala. Existen algunos sectores en los que no se puede alcanzar el ta- Navegacin
2.113.806 1.850.991
martima o fluvial
mao ptimo de las empresas (que es cuando se aprovechan plenamen-
te las economas de escala) si estas solo operan en el mercado interno o Fuente: AEAT (Departamento de Aduanas).
*Datos en miles de euros.
nacional, que es generalmente pequeo.
Por ejemplo, si el fabricante de telfonos mviles Nokia solo operara en F Calcula el saldo de la balanza espaola
respecto a los productos recogidos
Finlandia (pas donde tiene su sede y que cuenta con un mercado interno
en la tabla.
de apenas cuatro millones de potenciales clientes), no podra haber al-
canzado el grado de desarrollo y sofisticacin que tiene en la actualidad.
En cambio, dado que el mercado de Nokia es el mercado mundial, la
empresa tiene un tamao (un gran tamao) ptimo, que le permite, en-
tre otras cosas, producir telfonos de calidad a un coste bajo, o hacer
frente a grandes inversiones en I+D+i.
Por otro lado, hay que sealar que entre Finlandia y el resto del mundo
existe comercio intra-industrial de telfonos mviles: Finlandia exporta te-
lfonos mviles Nokia e importa telfonos mviles de otras marcas (como
Motorola, Sony-Ericsson o Samsung), ya que algunos usuarios finlande-
ses prefieren algunas de estas otras marcas y tienen plena libertad para
comprarlas.
ACTIVIDADES
Tcnicas de Economa
Tasa de
Importaciones Exportaciones Saldo
cobertura*
Espaa tiene una ventaja
comparativa en:
Fuente: AEAT (Departamento de Aduanas).
Turismo y viajes 13.266.000 40.710.000 27.444.000 306,9 %
Datos para el perodo enero-septiembre
Frutos comestibles 1.271.015 4.591.214 3.320.199 361,2 % de 2007 expresadas en miles de euros.
Espaa no tiene una (*) Tasa de cobertura: es el porcentaje
ventaja comparativa en: que representan las exportaciones respecto
Combustibles minerales 40.508.252 7.893.503 32.614.749 19,5 % a las importaciones de un determinado
producto.
2 Analiza algunos productos en los que Espaa tiene

una ventaja comparativa.
El principal producto en el que Espaa tiene una ventaja La cifra de 19,5 % en la tasa de cobertura de combustibles
comparativa es el turismo. En efecto, los turistas y viajeros minerales, qu significa?
que visitaron Espaa en 2006 gastaron 40,7 mil millones Las balanzas de turismo y viajes y frutos comestibles
de euros; mientras que los espaoles nos gastamos en viajar presentan saldos positivos muy marcados.
al extranjero 13,2 mil millones de euros. As, el saldo de la Pero, cul es relativamente mayor?
balanza de turismo y viajes fue de 27,4 mil millones de euros,
y la tasa de cobertura fue tal que las exportaciones triplicaron
a las importaciones.

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3 Las barreras al comercio

Aun reconociendo los beneficios del libre comercio y la necesidad de in-
crementar el comercio internacional, en la prctica, la mayora de los Go-
biernos del mundo han llevado y llevan a cabo en mayor o menor medi-
da y con diferentes procedimientos polticas comerciales proteccionistas.
El proteccionismo tiene que ver con medidas que aplican los Gobier-
nos para intentar restringir las importaciones de bienes que realiza el
pas. De este modo, tratan de proteger a los productores nacionales
de la competencia exterior.
Casi todas estas medidas proteccionistas estn limitadas o prohibidas por

la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), que es el organismo de
Naciones Unidas encargado de liberalizar las normas que rigen el comer-
cio entre los pases.
Existen bsicamente dos formas de intervencin estatal para restringir las
DOC. 4. PROTESTA A LA IMPORTACIN importaciones: los aranceles y las medidas no arancelarias, como cuotas o
DE CALZADO CHINO. contingentes, restricciones voluntarias a la exportacin y subvenciones a la
El 15 de junio de 2005, representantes exportacin, entre otras.
de empresas de calzado europeas
se manifestaron ante la sede
del Parlamento Europeo, en Bruselas, 3.1. Los aranceles
para exigir medidas que frenasen
las importaciones masivas de calzado Un arancel sobre un producto importado es un impuesto que impone
chino en Europa, con el que no pueden
competir en precio.
el Gobierno sobre dicho producto.
Los aranceles tienen dos objetivos:

Principalmente, que el producto importado resulte ms caro en el mercado
nacional, para as favorecer a los productores nacionales del mismo.
Pero, adems, los aranceles constituyen una fuente de ingresos para los
Gobiernos.
Imaginemos que las manzanas producidas en la UE tienen unos costes de
produccin superiores en un 30 % a los de las manzanas importadas de otro
lugar del mundo. El libre comercio permitira que en el mercado de la UE
los consumidores dispusieran de ms oferta de manzanas y ms baratas;
pero, esta situacin perjudicara a una parte de los productores de manza-
nas de la UE, que dejaran de ser competitivos y quedaran desplazados
del mercado. Qu sucedera si el Gobierno impusiera un arancel, por
ejemplo del 30 %, sobre la importacin de manzanas a la UE?
Los productores de manzanas de la UE resultaran beneficiados, ya que
las manzanas importadas veran incrementado artificialmente su precio
en un 30 %, contrarrestando as el diferencial de precios existente.
Ahora bien, los consumidores europeos se veran perjudicados, ya que
las manzanas seran de este modo ms caras y se reducira su consumo.
Tambin se veran perjudicados los productores no comunitarios, pues
les resultara ms difcil vender su produccin en el mercado europeo.
La consecuencia de la imposicin de un arancel sobre un producto es

que aumenta el precio de este y se reduce su demanda por parte de los
consumidores.
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DOC. 5. INDICADORES DE LA IMPORTANCIA Tipo Fraccin

DE LOS ARANCELES. arancelario de productos Arancel
Como se puede ver en esta muestra de pases, salvo medio no gravados mximo
excepciones como Hong Kong, que es un centro financiero (%) (%)
internacional, todos los pases mantienen un sistema Hong Kong 0 100 0
de aranceles que puede llegar a ser bastante amplio. Agricultura 0 100 0
Observa que aparece la UE y no, por separado, ninguno Productos no agrcolas 0 100 0
de los 27 pases que la componen. Esto es as porque EE.UU. 3,5 45,6 350
la poltica arancelaria (y toda la poltica comercial exterior) Agricultura 5,3 32,9 350
es una competencia exclusiva de la UE, y, por tanto, Productos no agrcolas 3,3 47,5 55
los aranceles son idnticos para los 27 Estados miembros.
UE 5,4 29,0 229
Observa tambin que los aranceles son mayores para Agricultura 15,1 31,1 229
los productos agrcolas que para el resto. Productos no agrcolas 3,9 28,6 26
F Cul es el pas ms proteccionista en materia Japn 5,6 52,6 958
arancelaria? Agricultura 24,3 35,9 958
Productos no agrcolas 2,8 55,1 724
F De los pases desarrollados que aparecen en la tabla,
cul es el ms proteccionista en los aranceles Rusia 11,4 1,3 227
que se imponen en la agricultura? Por qu crees que Agricultura 13,5 2,1 227
es as? Productos no agrcolas 11,1 1,2 172
Colombia 12,5 1,7 80
Agricultura 16,6 0 80
Productos no agrcolas 11,8 2 35
India 19,2 2,4 268
Agricultura 37,6 2,5 182
Productos no agrcolas 16,4 2,4 268
Fuente: OMC, ao 2007.
En el caso de Espaa, al pertenecer a la UE, y dado que esta tiene las com-
petencias exclusivas en materia aduanera, los aranceles existentes son los
correspondientes al Arancel Aduanero Comn de la Unin Europea.
Segn la OMC, en 2007 el arancel medio existente en la UE para la impor-
tacin de productos no agrcolas era del 3,9 %, mientras que el arancel
medio de los productos agrcolas fue del 15,1 % (el arancel mximo se re-
gistr dentro del captulo de lcteos y supuso el 229 %).
Generalmente, en los pases desarrollados gravan unos aranceles mayores
para los productos agrcolas que para el resto, con el fin de evitar la com-
petencia de los productos de los pases subdesarrollados, ms baratos.
3.2. Las medidas no arancelarias DOC. 6. EL ACUERDO MULTIFIBRAS.

Contingentes a la importacin Un ejemplo de contingentes a la im-
portacin que estuvo vigente desde
Con los contingentes o cuotas el Gobierno de un pas limita la canti- principios del decenio de 1960 hasta
dad de unidades que se pueden importar de un bien. Se trata, por tan- enero de 2005 es el denominado
to, de restricciones cuantitativas a la importacin de bienes. Acuerdo Multifibras, tambin llama-
do Acuerdo sobre los Textiles y el Ves-
tido entre 1995 y 2005. En virtud de
Los contingentes de importacin, al limitar el volumen de importaciones, este acuerdo, una serie de pases desa-
generan ms escasez (menos oferta) de estos bienes, lo que hace aumentar rrollados establecieron contingentes
sus precios en el mercado interior. Ello favorece a los fabricantes naciona- que limitaban las importaciones de
les, como suceda con el arancel, pero perjudica a los consumidores, que productos textiles, mucho ms baratos,
provenientes de pases en vas de desa-
pagan un precio ms caro por estos bienes y, en consecuencia, consumen
rrollo, como China.
menos F (Doc. 6).
F Por qu crees que se tom
Por tanto, los contingentes tambin aumentan el precio de los produc- esta medida?
tos y se reduce su consumo por parte de los consumidores. F Cules seran sus consecuencias?

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Acuerdos de limitacin voluntaria de las exportaciones

Se trata de acuerdos bilaterales por los que el Gobierno o una industria del
pas exportador accede a reducir o restringir sus exportaciones, de forma
que el pas importador no tenga que recurrir a la imposicin de contingen-
tes, aranceles u otros obstculos a la importacin.
Un ejemplo de restriccin voluntaria a la exportacin es el que propici
Estados Unidos con respecto a la exportacin de automviles japoneses. A
comienzos de los aos 80, en un contexto de fuerte subida del precio del
petrleo, los automviles japoneses (ms pequeos y econmicos) fueron
incrementando notablemente sus ventas y su cuota de mercado en Estados
Unidos. El Gobierno estadounidense, con objeto de proteger a los fabri-
cantes nacionales (Ford, General Motors, etc.) de la competencia japonesa,
presion al Gobierno japons para que limitara sus exportaciones de co-
ches a Estados Unidos, bajo amenaza de tomar, si no, otras medidas unila-
terales de restriccin de las importaciones. Se alcanz as un acuerdo de
restriccin voluntaria con Japn que tuvo vigencia hasta bien entrada la
dcada siguiente.
Medidas proteccionistas de este tipo pudieron servir de ayuda a corto pla-
zo a los fabricantes estadounidenses. A la larga, sin embargo, han podido
favorecer que estos fabricantes no se adaptaran suficientemente al nuevo
escenario existente, de manera que los automviles estadounidenses han
perdido competitividad frente a los fabricantes japoneses, europeos o
coreanos.
Subvenciones a la exportacin
En este caso, una empresa nacional recibe una ayuda econmica o subven-
cin por parte del Gobierno supeditada a que exporte bienes al resto del
mundo. De esta manera, el Gobierno intenta hacer ms competitivas a las
empresas nacionales en los mercados internacionales F (Doc. 7).
DOC. 7. CMO INFLUYEN LAS SUBVENCIONES EN LOS PRECIOS DE LOS PRODUCTOS AGRCOLAS?
Caso 1. Los Gobiernos no conceden subvenciones. Caso 2. El Gobierno concede subvenciones al pas B.
Tomate del pas A Tomate del pas B Tomate del pas A Tomate del pas B
0,18 euros/kg 0,20 euros/kg 0,18 euros/kg 0,15 euros/kg
Costes y produccin del pas B: Costes y produccin del pas B con subvencin:
Coste total de la produccin.............................................................. 28.000 Coste total de la produccin .............................................................. 28.000
(combustible de la maquinaria, semillas, Subvencin ........................................................................................................ 7.000
fertilizantes, pesticidas, salarios, etc.)
Coste final ............................................................ 28.000 7.000 = 21.000
Kilos de tomates producidos ............................................................... 140.000 Kilos de tomates producidos ................................................................ 140.000
Precio por kilo de tomate .......................................................................... 0,20 Precio por kilo de tomate con subvencin ..................................... 0,15
Resultado: el consumidor preferir comprar el tomate del pas A, Resultado: el consumidor preferir comprar el tomate del pas B,
que es ms barato, y el del pas B se vender mucho menos. que es ms barato, y el del pas A se vender mucho menos.
242 tema 12
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Las subvenciones a la exportacin son una prctica de competencia des-

*Dumping: vender los productos por debajo
leal en los mercados internacionales, ya que las subvenciones pueden per-
del precio de coste, con el fin de penetrar
mitir que algunas empresas vendan sus productos en los mercados inter- en un mercado y desplazar a la competencia.
nacionales por debajo de su precio de coste; se tratara de una prctica de
dumping* favorecida por el Estado.
Los consumidores pierden con esta medida por dos motivos: por un
lado, porque tienen que pagar ms impuestos con los que sufragar
esas subvenciones, y, por otro lado, porque las empresas subvencionadas
tendern a vender ms en el exterior y solo estarn dispuestas a vender
en el mercado interior si reciben a cambio un precio ms alto que el
de antes.
Ejemplos de subvenciones a la exportacin son las que se realizan para

una serie de productos agrcolas de la Unin Europea, como la leche y
otros productos lcteos, cuyos precios (altos) no son competitivos interna-
cionalmente. De acuerdo con lo acordado entre la UE y la OMC, estas sub-
venciones tienen que desaparecer de aqu al ao 2013.
Otras barreras no arancelarias

Existe, adems, un amplio abanico de medidas cuya finalidad es favorecer
los productos nacionales frente a los del resto del mundo. Entre otras, po-
demos citar las siguientes:
La exigencia de requisitos tcnicos o sanitarios cuya especificacin
pretende (bajo la apariencia de garantizar la calidad de los productos
y defender a los consumidores, la salud pblica o el medio ambiente)
dejar fuera del mercado y/o imponer costes adicionales a los productos
extranjeros.
La adopcin de normas burocrticas que desincentivan el comercio.
Las polticas de compras pblicas o de adjudicacin de obras y con-
tratos pblicos que exijan el origen nacional del producto.
3.3. Los efectos de las barreras comerciales

En ltima instancia, las barreras comerciales acaban reduciendo el comer-
cio internacional, pues, de un lado, restringen las importaciones de bienes
y, de otro, al reservar en mayor medida el mercado nacional para las empre-
sas nacionales, estas no se preocupan tanto de exportar.
Adems, estas medidas provocan un aumento de los precios y una re-
duccin de la diversidad de oferta, lo que perjudica a los consumidores.
En tercer lugar, los productores locales, cuya produccin est protegida
por esas barreras, tienen menos presin para ser competitivos y obtener
sus productos de forma ms eficiente y a precios ms reducidos.
La imposicin de barreras puede acabar provocando autnticas guerras
comerciales. Si un pas impone un arancel a un tipo de productos, los
pases perjudicados pueden responder poniendo aranceles sobre produc-
tos que venda el otro pas. Y esto puede acabar produciendo una escalada DOC. 8. PROTESTA EN JAPN.
en las barreras comerciales. Un grupo de japoneses protestan
Por ejemplo, en 1999, los pases de la UE prohibieron la importacin de contra la importacin de carne de vacuno
carne de Estados Unidos porque los animales haban sido criados con hor- de Estados Unidos ante el temor a
la enfermedad de la Encefalopata
monas. Estados Unidos respondi imponiendo cuotas a determinados Espongiforme Bovina en 2005.
productos europeos.

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DOC. 9. EL COMERCIO INTERNACIONAL 4 Proteccionismo y libre comercio.

COMO UN JUEGO DE SUMA POSITIVA.
La OMC
Un juego de suma cero es aquel en el
que para que algn participante me- El debate entre proteccionismo y libre comercio es casi tan antiguo como
jore otro participante tiene que empeo-
el comercio internacional. Desde posiciones proteccionistas se sostendr
rar. Existe un pastel fijo a repartir y
si algn participante aumenta su por- la tesis de que es preciso aplicar una serie de medidas que obstaculicen el
cin ser siempre a costa de la porcin comercio internacional (aranceles, cuotas, etc.), para que as el Gobierno
de otro participante. A veces se tiene proteja a las empresas nacionales de la competencia extranjera. Desde
la visin errnea de que el comercio posiciones a favor del libre comercio se defender la tesis de que el Estado
internacional es as: si algn pas sale debe interferir lo menos posible en el comercio internacional.
favorecido en el comercio tiene que ser
necesariamente a costa de otro que Ahora bien, en la actualidad nadie apoya posturas extremas: nadie defiende
sale perjudicado. la autarqua, es decir, una economa que sea autosuficiente y no dependa
Pero el comercio internacional es un para nada del exterior; pero tampoco se defiende el librecambismo absolu-
juego de suma positiva, en el que es to, es decir, la inexistencia de cualquier barrera al comercio internacional.
posible que todos los participantes en
Se puede decir que todo el mundo considera necesario el comercio inter-
el juego (en el comercio) salgan fa-
vorecidos. nacional y que todos los pases aplican sobre l medidas intervencionistas.
Por ejemplo, segn el principio de la
Lo que se discute es qu casos y qu tipo concreto de limitaciones o res-
ventaja comparativa, el comercio in- tricciones pueden eventualmente mejorar los resultados del libre comercio
ternacional permite que cada pas se o evitar algunos de sus problemas.
especialice y produzca relativamente Pero no hay que olvidar que, en esta polmica, se mezclan argumentos
ms de aquello que sabe hacer relati-
econmicos con presiones polticas para proteger determinados grupos de
vamente mejor. Esto implica una me-
jora de la eficiencia y de la producti- empresas nacionales.
vidad, que permite que, tras abrir los
pases al comercio, se produzca un au- 4.1. Argumentos a favor del libre comercio
mento del tamao del pastel a re-
partir, de manera que todos ellos po- Para sus defensores, el libre comercio permite:
dran salir ganando. Aprovechar las ventajas comparativas de cada pas.
F Qu sera un juego de suma Obtener una mayor variedad de bienes.
negativa? Aumentar la competencia entre los productores, lo que beneficiar a los
F La lotera es un juego de suma consumidores.
positiva, cero o negativa?
Aprovechar las economas de escala, lo que aumentar la especializa-
F Por qu el comercio es un juego
de suma positiva?
cin y, con ello, la productividad.
4.2. Justificaciones del proteccionismo

El argumento de la industria naciente
El principal argumento econmico en defensa del proteccionismo es el de
la industria naciente: una industria naciente de un pas no sera capaz
de hacer frente a la competencia de las industrias de otros pases que ya
controlan el mercado en ese sector, puesto que son industrias ms madu-
ras y cuyos productos son ms competitivos (ms baratos).
Sin embargo, con una ayuda temporal (por ejemplo un arancel que grava-
ra la importacin de los productos de los competidores exteriores), las em-
presas nacionales de esa industria incipiente podran crecer y aprovechar
las economas de escala derivadas de la produccin en serie, el aprendizaje
con la prctica, la mejora de la cualificacin de sus trabajadores, etc.
Los consumidores pagaran durante el perodo inicial un precio mayor por
estos productos, pero, una vez que esta industria ya estuviera madura
y pudiera producir con unos costes ms reducidos y competir con las
empresas del resto del mundo, se retirara el arancel, y los consumidores
dispondran de este producto a un precio reducido.
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El argumento parece razonable y, en cierta medida, fue aplicado con un re-

DOC. 10. EL GRADO DE APERTURA
lativo xito en los comienzos de la industrializacin (en el siglo XIX) en AL COMERCIO INTERNACIONAL.
pases como Alemania o Estados Unidos. Sin embargo, esta estrategia pue-
de presentar una serie de problemas. Con frecuencia, la industria protegi- Comercio respecto
da no alcanza nunca los niveles de eficiencia de las industrias extranjeras; del PIB (2004-2006)
de alguna manera se hace dependiente de la proteccin que le ofrece el EE.UU. 25,9
Gobierno y la necesidad de proteccin se hace incluso creciente. Esto es
Brasil 26,4
en buena medida lo que sucedi, por ejemplo, en la mayora de los pases
latinoamericanos entre las dcadas de 1950 y 1970. Italia 53,0
Es posible que una estrategia ms adecuada para desarrollar una serie de Francia 53,1
industrias nacientes sea invertir en capital humano e infraestructuras Espaa 57,2
(en un entorno de estabilidad poltica y seguridad jurdica), de manera que
se atraiga la inversin extranjera directa (la instalacin de las empresas ex- Reino Unido 57,8
tranjeras) hacia esas industrias. Este puede ser el caso, en la actualidad, de Alemania 77,3
pases como Estonia o la Repblica Checa, que en un contexto de intensa Polonia 78,1
liberalizacin de su comercio internacional (al integrarse en la UE) estn
siendo capaces de atraer un gran volumen de inversin extranjera que con- Finlandia 79,0
tribuye al desarrollo de numerosas industrias en sus economas. Dinamarca 93,0
Otros argumentos Austria 109,7

Irlanda 148,1
Otros argumentos que se plantean a favor de determinada proteccin son
ms polticos que econmicos. As, por ejemplo, es comn que los que Blgica 167,8
proponen las barreras sean grupos de productores que constituyen grupos Fuente: OMC.
de presin, grupos de inters o lobbies, que intentan que los Gobiernos
protejan sus productos de la competencia internacional. Quizs el ejemplo La tasa de apertura al comercio in-
ms notorio es el de los agricultores de los pases desarrollados. En efecto, ternacional de un pas es la suma de
en zonas como la UE, Estados Unidos y Japn, la agricultura recibe una sus exportaciones e importaciones (de
proteccin por parte del Estado muy superior a la del resto de sectores. mercancas y servicios) dividida por
su PIB.
En otros casos, se defiende que determinados sectores, considerados estra-
Como se puede ver en la tabla, cuan-
tgicos, estn en manos nacionales por razones de seguridad nacional. to ms pequea es la economa mayor
tiende a ser su grado de apertura. Efec-
4.3. La Organizacin Mundial del Comercio tivamente, Estados Unidos, al ser una
economa con un gran mercado inter-
Histricamente, ha habido perodos en los que han predominado las ideas no, tiene ms posibilidades de auto-
proteccionistas y otros favorables al librecambio. Desde el final de la Se- abastecimiento que una economa con
gunda Guerra Mundial (1945) predomina la corriente librecambista. un mercado interno pequeo, como
Irlanda.
De hecho, existe un organismo de Naciones Unidas, la Organizacin
No obstante, para pases de un deter-
Mundial del Comercio (OMC), con 151 pases miembros, que se ocupa
minado tamao tambin puede haber
de crear las normas que rigen el comercio entre los pases, y cuyo principal bastante dispersin en los resultados.
propsito es asegurar que los flujos comerciales circulen con la mxima Por ejemplo, Alemania tiene un grado
facilidad, previsibilidad y libertad posible. Es decir, su principal objetivo de apertura muy alto, dado el tamao
es conseguir una progresiva reduccin de los obstculos al comercio interde su economa. Ello refleja el hecho
nacional. de que Alemania es una economa
muy abierta, con unas empresas de
La OMC naci en 1995, y es la sucesora del Acuerdo General sobre Aran- una gran capacidad exportadora.
celes Aduaneros y Comercio (GATT), establecido tras la Segunda Guerra
Mundial. Los pases miembros se renen y van llegando a acuerdos sobre F Austria y Dinamarca tienen un tamao
la liberalizacin del comercio de productos concretos, es decir, se avanza demogrfico y econmico similar.
producto a producto y no por la creacin de normas generales de liberali- Cul de las dos es la economa
zacin del comercio. Estos acuerdos son fruto de duras negociaciones, ms abierta segn este indicador?
pues cada pas tiene unos intereses diferentes, segn sea exportador o F Por qu las economas grandes
importador del producto sobre el que se est discutiendo. tienden a tener una tasa de apertura
menor?
Desde 2001 vienen teniendo lugar en su seno una serie de negociaciones
multilaterales, en la denominada ronda de Doha, para liberalizar adicio-
nalmente el comercio internacional en la agricultura y los servicios.

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Repaso del tema
RESUMEN
El intercambio o comercio entre individuos o entre de bienes que realiza el pas. Tratan de proteger
comunidades ha existido desde que existe a los productores nacionales de la competencia
el ser humano, y constituye un factor esencial exterior. Este tipo de acciones, en ltima instancia,
en la explicacin del fenmeno de la especializacin acaba reduciendo el comercio internacional.
de la produccin y del aumento de la productividad
que se deriva de ella. Las medidas de poltica econmica proteccionista
que pueden aplicar los Gobiernos abarcan:
Qu origina el comercio internacional? Varias los aranceles, los contingentes a la importacin, los
razones: las diferencias en los recursos naturales, acuerdos de limitacin voluntaria de las exportaciones,
en los gustos de los consumidores y en los costes las subvenciones a la exportacin y otras barreras
de produccin (como consecuencia de diferencias no arancelarias.
en la tecnologa, en las cantidades de factores de
produccin disponibles o en el aprovechamiento Los argumentos a favor del libre comercio son,
de economas de escala). bsicamente, los que se desprenden de la teora
de la ventaja comparativa y del enfoque del comercio
El principio de la ventaja comparativa establece intra-industrial (aprovechamiento de economas
que un pas tender a especializarse en la produccin de escala).
y en la exportacin de aquel bien que puede producir
a un coste relativo menor (comparado con otros pases). El principal argumento econmico en defensa
del proteccionismo es el de la industria naciente.
El comercio intra-industrial es aquel en el que
los pases comercian internacionalmente con bienes La Organizacin Mundial del Comercio (OMC)
pertenecientes a la misma industria o sector (Espaa se ocupa de las normas que rigen el comercio
exporta vino de calidad a Francia y Francia exporta vino entre los pases, y su principal propsito es asegurar
de calidad a Espaa). que las corrientes comerciales circulen con la mxima
facilidad, previsibilidad y libertad posible. Es decir,
El proteccionismo consiste en medidas que aplican su principal objetivo es conseguir una progresiva
los Gobiernos para intentar restringir las importaciones reduccin de los obstculos al comercio internacional.
3 Explica las diferencias entre: 10 Qu significa la idea de que el comercio internacional

Comercio nacional y comercio internacional. es un juego de suma positiva?
Exportaciones e importaciones.
11 En Estados Unidos, la UE y Japn, qu aranceles
4 Cules son las tres causas generales que originan son mayores, los de los productos agrcolas
el comercio internacional? o los de los productos no agrcolas? Por qu?
5 Enumera algunos productos (bienes o servicios) en los que 12 Qu son las cuotas o contingentes? Qu efectos tienen
creas que tienen una ventaja comparativa Espaa, Rusia, sobre la oferta y los precios de los productos en el pas que
Venezuela, Islandia, Nueva Zelanda, Japn y Finlandia. los adopta? A quin beneficia? A quin perjudica?
6 Pon un ejemplo de ventaja absoluta y de ventaja 13 Qu es una restriccin voluntaria a la exportacin?

comparativa (o relativa) de la vida corriente. Por qu Japn restringi voluntariamente
sus exportaciones de coches a Estados Unidos?
7 Cules son los beneficios del comercio intra-industrial
entre pases? 14 Explica el funcionamiento de las subvenciones
a la exportacin y sus consecuencias.
8 Enumera cinco productos en los que creas que existe
comercio intra-industrial entre Espaa y Francia. 15 Pon algn ejemplo en el que se invoque la defensa
del empleo existente en un determinado sector como
9 Qu es un arancel y para qu se establecen? justificacin para establecer alguna medida proteccionista.
Qu consecuencias tiene sobre el precio del producto
importado? Y sobre su consumo? 16 Qu es la OMC? Cul es su misin?
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Autoevaluacin
1. China, que tiene una mano de obra muy abundante, 5. El establecimiento de un arancel sobre un producto:
tiene una ventaja comparativa en la produccin de:
perjudica a los productores nacionales y beneficia
bienes intensivos en el factor capital. a los consumidores de dicho producto.
bienes intensivos en el factor trabajo. perjudica a los consumidores y beneficia
a los productores nacionales de dicho producto.
bienes de alto contenido tecnolgico.
beneficia a los productores extranjeros de dicho
recursos naturales. producto y perjudica a los consumidores.
2. El principio de la ventaja comparativa: perjudica a todos los participantes en el mercado.
establece que cada pas tender a especializarse 6. Seala la frase incorrecta:

en la produccin y en la exportacin de aquellos bienes
que puede producir a un coste relativo menor. Todos los pases de la UE gravan los mismos aranceles.
establece que los pases participantes en el comercio Los aranceles aumentan los precios y reducen la demanda.
internacional exportarn e importarn bienes
pertenecientes a la misma industria o sector. Los aranceles existentes en Hong Kong son mayores
que los existentes en la Unin Europea.
establece que el comercio internacional permite
que los pases aprovechen plenamente las economas Los aranceles en la UE son mayores para los productos
de escala existentes en la produccin de muchos bienes. agrcolas que para el resto.
hace posible que el consumidor de cada pas disfrute 7. Seala la frase incorrecta:
de una mayor variedad de bienes.
Con las cuotas, el Gobierno del pas limita la cantidad
3. Seala la respuesta incorrecta. El comercio intra-industrial: de unidades que se pueden importar de un bien.
hace referencia a que el comercio internacional Los acuerdos de limitacin voluntaria

no se justifica solo por las diferencias en las estructuras de las exportaciones son acuerdos bilaterales por los
de las economas, sino que tambin son muy importantes que el Gobierno o una industria del pas exportador
los flujos de comercio entre economas similares, incluso accede a reducir o restringir sus exportaciones para
intercambiando un mismo tipo de producto. que el pas importador no recurra a la imposicin
de contingentes, aranceles, etc.
permite que el consumidor de cada pas disfrute
de una mayor variedad de bienes. Un ejemplo de subvenciones a la exportacin
fue el denominado Acuerdo Multifibras.
hace posible que aumente la competencia; ahora,
por ejemplo, los productores de vino espaoles Las polticas de compras pblicas o adjudicacin
compiten con los productores de vino de Francia, de obras y contratos pblicos que exijan el origen
tanto en el mercado espaol como en el francs. nacional del producto constituyen un ejemplo
de barreras no arancelarias.
hace posible que aumente el grado de especializacin
de cada pas en la produccin de bienes diferentes. 8. El argumento de la industria naciente:
4. El proteccionismo tiene que ver con: sirve para justificar que los Gobiernos liberalicen
el comercio internacional, de modo que las empresas
las medidas que aplican los Gobiernos para intentar nacientes puedan competir libremente en el mercado
restringir el expolio de los recursos naturales del pas. nacional y en el exterior.
las medidas que aplican los Gobiernos para intentar sostiene que el Gobierno debe mantener de forma
restringir las importaciones de bienes que realiza el pas, permanente un arancel para que las empresas
y de esta manera proteger a los consumidores nacionales de la industria incipiente puedan crecer
de los elevados precios existentes en el exterior. y aprovechar las economas de escala.
las medidas que aplican los Gobiernos para fomentar inspir las polticas comerciales proteccionistas
que aumente el volumen del comercio aplicadas por la mayora de los pases latinoamericanos
internacional que realiza el pas. en el siglo XX, las cuales fueron bastante exitosas.
las medidas que aplican los Gobiernos para intentar establece que una industria naciente no sera capaz
restringir las importaciones de bienes que realiza el pas. de hacer frente a la competencia internacional
Tratan de proteger a los productores nacionales en donde estas industrias estn ms maduras
de la competencia exterior. y sus productos son ms competitivos (ms baratos).

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
18 Analiza la tabla, en donde se muestra la variacin porcentual Principales importadores mundiales

anual del crecimiento mundial de las exportaciones de de mercancas, 2006
mercancas y de la produccin mundial de mercancas. (Miles de millones de dlares y porcentajes)
Ha aumentado el peso del comercio internacional % total
Importadores Valor
de mercancas en trminos de la produccin mundial mundial
en los ltimos aos? Apoya tu respuesta con los datos Estados Unidos 1.919,4 15,5
de la tabla. Alemania 908,6 7,3
Da una explicacin razonada de esta evolucin. China 791,5 6,4
Reino Unido 619,4 5,0
2004 2005 2006 Japn 579,6 4,7
Francia 534,9 4,3
Exportaciones mundiales de mercancas 9,5 6,5 8,0 Italia 437,4 3,5
Pases Bajos 416,4 3,4
Productos agrcolas 4,0 6,0 6,0
Canad 357,7 2,9
Combustibles y productos Blgica 353,7 2,9
6,0 3,5 3,0
de las industrias extractivas Espaa 316,4 2,5
Manufacturas 11,0 7,5 10,0 Corea del Sur 309,4 2,5
Mxico 268,2 2,2
Produccin mundial de mercancas 5,0 3,5 3,0 Taiwn 203,0 1,6
Agricultura 5,0 1,5 1,0 India 174,8 1,4
Rusia 163,9 1,3
Industrias extractivas 4,5 1,5 1,0
Industrias de manufacturas 5,5 4,0 3,5 20 Analiza el caso y calcula.
PIB mundial real 4,0 3,5 3,5
En la tabla siguiente se recogen los datos de entradas
de turistas extranjeros en 2004, para los principales pases
19 Analiza las tablas siguientes, donde se muestran los valores receptores de turistas. Francia es el lder mundial, con una
de las exportaciones e importaciones de mercancas de entrada de 75,1 millones de turistas, seguido de Espaa
los pases con ms peso en el comercio internacional con 52,4 millones de turistas. Estos datos revelan que ambos
de mercancas. pases estn relativamente especializados en la exportacin
Qu pases tienen supervit comercial (exportaciones de servicios tursticos (en donde ambos tienen una ventaja
importaciones) y qu pases tienen dficit? comparativa).
Qu pas tiene el dficit ms elevado? Ahora bien, estas cifras de entrada total de turistas extranjeros
Qu pas tiene la tasa de cobertura ms baja? al pas deben ser puestas en relacin con la poblacin del
pas para obtener un indicador ms preciso de la importancia
relativa del turismo en sus economas.
Principales exportadores mundiales
de mercancas, 2006 Calcula en la tercera columna de la tabla el nmero
(Miles de millones de dlares y porcentajes) de turistas que entra por cada 100 habitantes del pas.
% total Cul es ahora el pas que se sita en primera posicin?
Exportadores Valor Qu puesto ocupan Francia y Espaa?
mundial
Alemania 1.112,0 9,2 Entradas de Poblacin
Estados Unidos 1.038,3 8,6 N turistas
turistas del del
China 968,9 8,0 Pases por cada
extranjero pas
Japn 649,9 5,4 100 habitantes
(Millones) (Millones)
Francia 490,4 4,1
Pases Bajos 462,4 3,8 Francia 75,1 60,2
Reino Unido 448,3 3,7 Espaa 52,4 42,3
Italia 410,6 3,4 Estados Unidos 46,1 293,0
Canad 389,5 3,2 China 41,8 1.299,0
Blgica 369,2 3,1 Italia 37,1 57,9
Corea del Sur 325,5 2,7 Reino Unido 27,8 59,7
Rusia 304,5 2,5 Mxico 20,6 105,0
Mxico 250,4 2,1 Alemania 20,1 82,5
Taiwn 223,8 1,9 Rusia 19,9 144,0
Arabia Saud 209,5 1,7 Austria 19,4 8,1
Espaa 205,5 1,7 Turqua 16,8 70,7
Fuente: OMC. Fuente: Organizacin Mundial del Turismo.
248 tema 12
936471 _ 0234-0251.qxd 19/4/08 12:54 Pgina 249
21 Explica este caso. Tasas de apertura de Espaa y Alemania

90
Espaa
La tasa de apertura al comercio internacional de un pas 80 Alemania
es la suma de sus exportaciones e importaciones
(de mercancas y servicios) dividida por su PIB. En el grfico 70
siguiente se muestra la evolucin de las tasas de apertura
de Espaa y Alemania durante el perodo 1970-2006. 60
50
Qu significa que las tasas de apertura de Alemania sean
siempre mayores que las de Espaa? 40
El hecho de que Alemania sea una economa casi el doble de
grande que Espaa contribuye a explicar esta diferencia, o al revs? 30
Qu opinas del dato espaol de tasa de apertura
correspondiente a 2006? 20
1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2006
Fuente: OCDE.
La pgina web de la Organizacin Mundial del Comercio Temas de anlisis

(www.wto.org/indexsp.htm) te proporciona mucha
1. Cmo viene creciendo el comercio internacional a escala
informacin sobre esa organizacin y sobre el avance de
mundial.
las negociaciones respecto a la liberalizacin del comercio,
as como un excelente conjunto de estadsticas 2. Cmo se desglosa la informacin anterior entre comercio
sobre comercio internacional. de mercancas y de servicios.
All se facilitan estadsticas globales, comparables y 3. La distribucin del comercio internacional por zonas
actualizadas sobre el comercio de mercancas y servicios, geogrficas.
que te permitirn evaluar las corrientes comerciales 4. El comercio segn productos o categoras de servicios.
mundiales por pases, regiones y principales grupos
de productos o categoras de servicios.
Ficha de planificacin de una presentacin
22 Entra en la pgina web de la OMC y consulta

la seccin Estadsticas del comercio internacional Tema:
correspondientes al ltimo ao. Posibles contenidos:
A partir de la informacin que incluye esta seccin, analiza
los temas que se recogen en el cuadro de la derecha.
Imprime aquellos grficos que te parecen fundamentales
para hacer la actividad anterior. Explica por qu
De ellos, selecciono:
los has elegido.
23 Elabora una presentacin multimedia

sobre la Organizacin Mundial de Comercio.
Entra en la pgina web de la OMC. En la seccin Recursos Orden que voy a seguir en la exposicin:
para, haz clic en Estudiantes. All, consulta:
a) La OMC en pocas palabras.
b) Diez ventajas del sistema de comercio de la OMC.
c) Diez malentendidos frecuentes sobre la OMC.
d) Vdeos. Grficos, imgenes, entrevistas y msica que voy
a incluir en cada parte:
Planifica tu presentacin. Puede ayudarte completar
la ficha adjunta.
Elabora la presentacin en Power Point. No olvides
ensayarla en casa antes de hacer la presentacin en clase
ante tus compaeros, pues as vers el resultado y podrs
corregir detalles que veas que no funcionan.

936471 _ 0234-0251.qxd 22/4/08 15:57 Pgina 250
PRCTICAS
Prensa econmica
Cinco das, 21 de enero de 2008
Espaa recibi en 2007 un milln ms de visitantes

Un total de 59,2 millones de turistas extranjeros
visitaron Espaa el ao pasado, un 1,7 % ms que
en 2006. Pese a ser el crecimiento ms bajo en cua-
tro aos, Espaa sigue siendo el segundo destino
ms visitado del mundo, despus de Francia, y el
segundo por ingresos, tras EE.UU.
En una coyuntura desfa- El ministro de Industria,

vorable, con una fuerte Joan Clos, seal en Zara-
competencia en otros des- goza que, con la consecu-
tinos de sol y playa (Tur- cin de estas cifras, Espaa
qua, Egipto, Croacia o Ca- contina manteniendo el
ribe) y con el euro muy protagonismo en el panora- el ao pasado e incluso nes superan por poco esa ci-
apreciado frente al dlar (lo ma turstico mundial. La Alemania baj un 0,7 %, lo fra, los escandinavos, italia-
que encarece nuestros des- recuperacin de algunos que supone un retroceso nos o norteamericanos la
tinos frente a aquellos que mercados como Italia, Es- indito desde 2003. duplican.
utilizan el billete verde), el candinavia o EE.UU. nos Los turistas perdidos por Por destinos, seis Comu-
turismo en Espaa tuvo un permite compensar las pr- ese lado se han recuperado nidades Autnomas (Cata-
buen comportamiento en didas derivadas de los tres de otros pases que estn lua, Andaluca, Comuni-
2007. El sector acogi a grandes mercados emisores mostrando mayor inters dad Valenciana, Madrid,
59,2 millones de turistas como Francia, Alemania y por Espaa en los ltimos Baleares y Canarias) reci-
extranjeros (un milln ms Reino Unido, asegur. ejercicios, como los pases bieron al 90 % de los turis-
que en 2006), lo que supo- El turismo en Espaa escandinavos, Italia, Portu- tas extranjeros, aunque la
ne un alza del 1,7 % en ta- present, al igual que otros gal o EE.UU., que cumplen evolucin de las mismas ha
sa interanual (el crecimien- aos, un fuerte grado de a la perfeccin con una de sido muy diferente. La que
to ms bajo desde 2004), y concentracin por merca- las premisas establecidas ms creci en 2007 fue
registr por primera vez en dos emisores y comunida- por el Gobierno: si vienen Madrid, que registr un in-
la historia un aumento del des de destino. Dos de ca- menos turistas, que los que cremento del 11,9 % en el
gasto diario medio por tu- da tres turistas procedieron vengan gasten ms. Un tu- nmero de turistas, mien-
rista (94 euros por turista, de tres pases (Reino Uni- rista medio en Espaa gas- tras que el destino peor pa-
un 4,6 % ms que en 2006) do, Francia y Alemania, por ta unos 93 euros diarios en rado fue Canarias, con un
superior al de la llegada de este orden), aunque los tres su estancia. Mientras que retroceso del 1,6 % en las
turistas. mercados apenas crecieron los britnicos o los alema- llegadas.
DEBATE
24 Debatid sobre el turismo en Espaa.

Por qu se afirma en el artculo que la coyuntura
Cul es la principal razn de que hayan aumentado de 2007 fue desfavorable para el turismo espaol?
los ingresos por exportaciones de servicios tursticos Estis de acuerdo?
en Espaa en 2007: que ha entrado un mayor nmero Qu sucedera si el turismo comenzara a tener
de turistas o que el gasto medio por turista se una evolucin a la baja en el nmero de turistas?
ha incrementado? Y si evolucionara negativamente el volumen de ingresos?
250 tema 12
936471 _ 0234-0251.qxd 19/4/08 12:54 Pgina 251
Economistas famosos
David Ricardo BIOGRAFA

David Ricardo (Londres,
David Ricardo fue uno de los grandes economistas clsicos 1772-Gloucestershire, 1823) fue
del siglo XIX junto con Thomas Malthus, John Stuart Mill y el tercero de los diecisiete hijos
Karl Marx. de un banquero judo sefard.
En el siglo XV su familia haba
Su pensamiento econmico sido obligada a abandonar
la pennsula Ibrica, cuando
Para Ricardo, el principal problema de la economa poltica se produjo la expulsin de
es determinar las leyes que regulan la distribucin, y con los judos por parte de los Reyes
este fin desarroll una teora del valor y una teora de la Catlicos. La familia se instal
distribucin. en Holanda y desde all march a Inglaterra.
Ricardo tuvo una formacin autodidacta. Abandon la escuela
Su teora del valor establece que el valor de una mercanca a los 14 aos y adquiri una formacin prctica en finanzas
viene dado por la cantidad de trabajo que es necesario para ayudando a su padre, que era agente de bolsa.
la produccin de la misma (teora del valor-trabajo, que
Se cas con una mujer cristiana, concretamente cuquera,
tambin era defendida por los otros economistas clsicos). lo que le hizo romper con su familia. A partir de entonces,
En cuanto a la distribucin de la renta distingua entre se estableci por su cuenta como agente de bolsa y, dada
los salarios (de los trabajadores), los beneficios (de los em- su gran habilidad para las finanzas, acumul en poco tiempo
presarios) y las rentas (de los terratenientes). Basndose en una gran fortuna que le permiti retirarse de los negocios
con menos de cuarenta aos, para dedicarse al trabajo
el principio de los rendimientos decrecientes del trabajo intelectual y al estudio de la economa.
aplicado a la agricultura, dedujo, en lnea con su amigo
David Ricardo desarroll su propio pensamiento a partir
Malthus, que a largo plazo la economa tendera al estanca-
de la lectura de la obra fundamental de Adam Smith,
miento (estado estacionario), cosa que no sucedi, y es La riqueza de las naciones. Tambin le influyeron los debates
que Ricardo subestim el efecto del progreso tcnico. intelectuales con Thomas Malthus. Su obra ms importante
Con su teora de la ventaja comparativa intent demos- fue Principios de economa poltica y tributacin (1817),
que tuvo una gran repercusin, y que es una obra breve que
trar que el comercio internacional beneficia a todos los
contiene la formulacin ms sistemtica, abstracta y coherente
participantes en l, y que el libre comercio es superior al del pensamiento econmico clsico.
proteccionismo. No hay que olvidar que Ricardo fue un
Durante los ltimos cuatro aos de su vida fue miembro
economista y un intelectual liberal. David Ricardo defen- del Parlamento britnico, ya que en 1819 fue elegido
da, a comienzos del siglo XIX, que el comercio internacio- por Portarlington (Irlanda), aunque nunca visit la isla.
nal beneficia al conjunto de participantes en l (es un jue- Un sobrino suyo, tambin parlamentario, sera a mitad
go de suma positiva), ya que permite que cada pas se del siglo XIX uno de los principales impulsores de la legislacin
especialice en la produccin y la exportacin de aquellos de libre comercio por la que abog David Ricardo
bienes en los que tiene una ventaja comparativa. a lo largo de su obra.
DOC. 11
Bajo un sistema de comercio perfectamente libre, cada pas de-
dica de manera natural su capital y su trabajo a los empleos
25 Lee el texto y responde.
ms beneficiosos para cada uno de ellos. Esta bsqueda de la
ventaja individual est admirablemente conectada con el bien Con qu temas de los que trat Ricardo lo relacionas?
universal del conjunto. Estimulando la industria, fomentando Explica en qu consiste esa teora.
el ingenio, y usando lo ms eficazmente posible las facultades Qu aspectos dejaba sin explicar la teora de Ricardo?
propias otorgadas por la naturaleza, [el libre comercio] distri- Qu otra teora sobre los beneficios del comercio
buye el trabajo de la manera ms eficaz y econmica posible: los tiene en cuenta?
de manera que, aumentando el nivel general de produccin,
extiende un beneficio general, y une en una confluencia de in-
tereses y comercio a la sociedad universal de naciones por 26 Reflexiona.
todo el mundo civilizado. Es este principio el que determina Qu crees que opinara David Ricardo sobre
que el vino sea producido en Francia y en Portugal, que el tri- la globalizacin? Justifica tu respuesta.
go sea producido en Amrica y en Polonia, y que los equipos Qu problemas crees que podra plantear
y otros bienes sean fabricados en Inglaterra. la aplicacin textual del pensamiento de Ricardo?
Principios de economa poltica y tributacin, 1817 Cules seran las ventajas?

936471 _ 0252-0273.qxd 19/4/08 13:53 Pgina 252
tema
13 La financiacin del comercio internacional
Cuando se realizan transacciones econmicas ndice

entre las personas se intercambian bienes y se generan
operaciones financieras. As, para comprar una casa 1 La balanza de pagos
pedimos un prstamo a los bancos, y con el dinero 2 Los flujos de capital
que no necesitamos gastar de inmediato podemos comprar internacionales
acciones o mantenerlo como depsitos financieros.
Todas estas operaciones se registran en forma 3 El papel del tipo de cambio
del ahorro de las personas, del consumo que llevan a cabo 4 Las polticas de tipo de cambio:
y de la financiacin que reciben. distintos regmenes cambiarios
En este tema vamos a tomar como referencia no un
individuo en particular, sino al conjunto de los individuos
que conforman un pas. Veremos cmo se registran
las operaciones comerciales, reales y financieras,
que realiza una nacin con el resto del mundo.
252
936471 _ 0252-0273.qxd 19/4/08 13:53 Pgina 253
El mircoles negro: cuando los especuladores desafiaron

y ganaron al Reino Unido
El 16 de septiembre de 1992 un ataque la apreciacin del dlar tuvo un efecto
de los inversores financieros sobre la libra significativo sobre las exportaciones britnicas.
esterlina provoc la devaluacin de esa moneda. En la primavera de 1992 los daneses rechazaron
El Gobierno intent mantener su cotizacin, en referndum el Tratado de Maastricht,
pero fue incapaz de vencer a los especuladores. lo que sembr ciertas dudas sobre el futuro
La crisis financiera fue tan rpida y profunda de la Unin Europea. Esta incertidumbre
que los britnicos, heridos en su orgullo, han fue aprovechada por los grupos financieros,
bautizado a esa fecha como el mircoles negro. que comenzaron a lanzar ataques especulativos
Para entender los acontecimientos de ese da hay contra las monedas del SME. El mecanismo
que remontarse a 1979, cuando se cre el Sistema del ataque era muy simple: los inversores
Monetario Europeo (SME) por el que pediran prstamos en libras para comprar
un conjunto de pases decidieron hacer marcos y, luego, esperaban forzar al Gobierno
que sus monedas fluctuaran respecto al marco del Reino Unido a devaluar su moneda, de forma
alemn con un rango de variacin determinado. que tendran que devolver menos dinero que
En un principio el Reino Unido no se sum a esta lo que haban obtenido prestado.
iniciativa, pero en octubre de 1990, la entonces El Gobierno conservador britnico intent
primera ministra Margaret Thatcher, presionada mantener su cotizacin respecto al marco,
por el Canciller del Tesoro, incorpor al Reino e incluso el 16 de septiembre elev los tipos de
Unido al Sistema. inters del 10 % al 15 % para evitar los ataques
Pero la situacin europea estaba cambiando justo especulativos. Pero esto lo hizo a costa de gastar
en ese momento. El 3 de octubre de 1990 gran parte de las reservas. Ante la disminucin
se produjo la unificacin de las dos Alemanias, alarmante de reservas, al da siguiente el Gobierno
y entre 1990 y 1992 Alemania adopt una poltica claudic: se sali del SME, lo que permita que
de tipos de inters elevados debido la libra flotara libremente respecto del marco,
a los problemas inflacionistas que surgieron y rebaj los tipos de inters al 12 %.
en el pas como consecuencia de la unificacin. Tras esta medida, en el Reino Unido se pudieron
Esto oblig al resto de los pases que formaban acometer unas reformas que hubieran resultado
parte del SME a adoptar medidas similares imposibles si se hubieran mantenido los elevados
para mantener el tipo de cambio con el marco. tipos de inters que implicaba la fijacin del tipo
Las consecuencias para el Reino Unido fueron de cambio entre la libra y el marco alemn.
muy graves. Los elevados tipos de inters Pero, en la memoria de los ingleses, el mircoles
alemanes provocaron una apreciacin del dlar negro qued grabado como el da en que un
frente al marco y, en consecuencia, una grupo de especuladores venci al Tesoro britnico
apreciacin del dlar frente a todas las monedas y, de hecho, el Partido Conservador tard muchos
del SME. Dado que Estados Unidos era aos en recobrar cierto prestigio en su capacidad
el principal socio comercial del Reino Unido, para gestionar la economa.
Piensa y contesta
Qu es una crisis financiera? Y un especulador?

A qu crisis financiera se refiere la noticia? Conoces otras que
se hayan producido en el pasado o recientemente?
Qu sucedi el mircoles negro? Qu pretendan
los especuladores?
Por qu el Gobierno britnico no fue capaz de vencer
a los especuladores?
253
936471 _ 0252-0273.qxd 19/4/08 13:53 Pgina 254
1 La balanza de pagos
En el tema anterior hemos estudiado el comercio internacional y cmo las
empresas y los consumidores de distintos pases realizan numerosos inter-
cambios de bienes y servicios. Pero, adems de estas transacciones que po-
dramos denominar comerciales, los inversores de un pas pueden realizar
operaciones con activos financieros de otros pases (por ejemplo, un fondo
de inversin espaol puede invertir parte de su cartera en acciones de em-
presas japonesas o en bonos del Tesoro estadounidense).
Los pases mantienen numerosas relaciones econmicas con otros pases
del mundo; son las transacciones internacionales o exteriores.
Ejemplo Tipo de transaccin

Un residente de un pas A vende a un individuo o empresa de otro pas B
Exportacin de bienes del pas A al B.
una determinada mercanca.
Un residente del pas B vende a un individuo o empresa del pas A una mercanca. Importacin de bienes del pas B por el pas A.
Un jugador de baloncesto del pas A es contratado por dos temporadas en el pas B. Exportacin de servicios del pas A al B.
Numerosos ciudadanos del pas B van a pasar sus vacaciones al pas A. Exportacin de servicios del pas A al B.
Importacin de servicios del pas A
Algunos ciudadanos del pas A contratan seguros en compaas aseguradoras del pas B.
procedentes del B.
Barcos del pas B transportan cargas procedentes de las empresas del pas A a puertos
Importacin de servicios de A respecto de B.
de todo el mundo.
Los ciudadanos del pas B que residen y trabajan en el pas A envan peridicamente
Transferencia del pas A al pas B.
cantidades de dinero a sus familias, que siguen residiendo en el pas B.
El Gobierno del pas A enva al pas B ayuda econmica y medicinas ante una grave crisis
Transferencia del pas A al pas B.
humanitaria provocada por unas inundaciones.
Una empresa del pas A inaugura una fbrica en el pas B, y paga esa fbrica con moneda Exportacin de capital a largo plazo
del pas A. del pas A al B.
Los ciudadanos del pas B compran viviendas en el pas A, que pagan con moneda Exportacin de capital a largo plazo
del pas B. del pas B al A.
Una empresa del pas A adquiere un prstamo de un banco del pas B, con moneda Importacin de capital a largo plazo por
del pas B. parte del pas A procedente del pas B.
Exportacin de capital a corto plazo del pas
Algunos ciudadanos del pas A adquieren bonos a 6 meses en el pas B.
A al B.
Un banco del pas A concede a una empresa de su pas un prstamo a 6 meses Exportacin de capital a corto plazo del pas
en moneda del pas B para financiar la exportacin de ordenadores al pas B. A al pas B.
Los Estados necesitan conocer y valorar las transacciones que los ciudadanos,
las empresas y el propio Gobierno realizan con los ciudadanos, las empresas
y los Gobiernos de otros Estados porque tienen importantes efectos en la
economa del pas. Para ello emplean la balanza de pagos.
1.1. La balanza de pagos: definicin y componentes
La balanza de pagos es el conjunto de estadsticas que se utilizan para

medir los intercambios de bienes, servicios y activos financieros de un
pas con otros pases.
En este caso, y a diferencia de lo que ocurre con la contabilidad nacional,

lo relevante es tratar de medir la relacin del pas en su conjunto (integra-
do por empresas, hogares, sector pblico e instituciones financieras) con
el resto del mundo.
254 tema 13
936471 _ 0252-0273.qxd 19/4/08 13:53 Pgina 255
La balanza de pagos recoge todas las transacciones econmicas internacio-

nales, tanto los ingresos como los pagos.
En los ingresos se anotan las transacciones que suministran divisas al
pas que elabora la balanza: exportaciones de mercancas, entradas de
capital, etc.
En los pagos se anotan las transacciones que implican salida de divisas
para el pas que elabora la balanza: importaciones de mercancas, inver-
siones en el extranjero, envo de dinero por parte de los inmigrantes a
sus pases de origen, etc.
El saldo es la diferencia entre los ingresos y los pagos.
La balanza de pagos se estructura en dos grandes bloques: la balanza por
cuenta corriente y la balanza financiera.
DOC. 1. LA COMPOSICIN DE LA BALANZA DE PAGOS.
Balanza de pagos
Balanza por cuenta corriente Balanza financiera
Bza. de bienes Transf. netas Bza. de rentas Inversiones Inversiones Otras

y servicios directas en cartera inversiones
Bza. comercial
Bza. de servicios
1.2. La balanza por cuenta corriente

La balanza por cuenta corriente incluye tres componentes: la balanza de
bienes y servicios, las transferencias netas y la balanza de rentas.
Conocemos con el nombre de balanza de bienes y servicios a la dife-
rencia entre los bienes y servicios que se venden al exterior (exportacio-
nes) y los que se compran al exterior (importaciones).
La balanza de servicios solo registra las exportaciones e importaciones
de servicios.
Si solo tenemos en cuenta las exportaciones e importaciones de bienes,
entonces hablamos de la balanza comercial. Esta balanza es la que se
suele considerar para medir la competitividad de un pas con el exte-
rior, ya que la medicin de las transacciones internacionales de servicios
tiene numerosas dificultades estadsticas. La balanza comercial es posi-
tiva si un pas ingresa ms por las exportaciones de lo que se gasta en
importaciones, y es negativa si sucede lo contrario. Un pas ser ms
competitivo cuanto ms positiva sea su balanza comercial.
Las transferencias corrientes netas muestran la diferencia entre los fon-
dos o remesas que los nacionales emigrantes (por ejemplo, los espao-
les) envan desde el extranjero a su pas (Espaa) y las que los inmigran-
tes establecidos en este pas (Espaa) envan a sus pases de origen.
ACTIVIDADES
La balanza de rentas recoge la diferencia entre las rentas que los naciona-
les de un pas reciben del exterior y las que se envan al exterior por con- 1 Explica la diferencia entre
ceptos como dividendos de empresas extranjeras, pagos de intereses por balanza comercial y balanza
las emisiones de bonos de empresas espaolas comprados por extranjeros de bienes y servicios.
o salarios de los espaoles que hacen un trabajo temporal en el extranjero.
La financiacin del comercio internacional 255

936471 _ 0252-0273.qxd 19/4/08 13:53 Pgina 256
ACTIVIDADES
Ejemplos
2 Analiza la evolucin de la balanza por Balanza por cuenta corriente
cuenta corriente espaola. 30.000
Cul es el nico componente de la balanza

por cuenta corriente que ha tenido 0
una evolucin positiva a lo largo de todo
el perodo?
30.000
En qu componente se registran los ingresos
por turismo? Te parece que estos ingresos
han tenido una importancia creciente 60.000
en el perodo considerado?
Analiza la balanza comercial: 90.000
a) Su evolucin ha sido positiva o negativa?
b) Qu nos indica sobre la competitividad 120.000
de la economa espaola? 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
c) Cmo explicas que se haya dado esta Transferencias Balanza Balanza
evolucin tan pronunciada? corrientes netas de rentas por cuenta
La balanza de rentas tambin presenta un corriente
Balanza Balanza comercial
retroceso importante. Se te ocurre a qu de servicios
puede deberse esta evolucin? Fuente: Banco de Espaa. Cifras en millones de euros.
Detalle de ingresos por transferencias

20.000
15.000
10.000
5.000
0
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Ingresos por transferencias de la UE
3 Analiza los ingresos y pagos por
transferencias corrientes.
Resto de ingresos por transferencias
En el grfico de la balanza por cuenta corriente,
Fuente: Banco de Espaa. Cifras en millones de euros.
podemos ver que las transferencias corrientes
netas son un componente de escasa
Detalle de pagos por transferencias importancia. Sin embargo, como es habitual
20.000 en economa, una cifra neta puede estar
ocultando fenmenos de elevada magnitud
de signo contrario. Analiza los grficos
15.000 que recogen los detalles y responde:
Qu son los ingresos por transferencias?
10.000 Cmo han evolucionado?
Qu porcentaje han supuesto
5.000 las transferencias de la UE? Cul ha sido
la importancia de los fondos comunitarios
en la economa espaola?
0
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 Cmo han evolucionado los pagos
Remesas de inmigrantes por transferencias?, y las remesas
de los inmigrantes dentro de ellas?
Resto de pagos por transferencias Cmo crees que van a seguir
Fuente: Banco de Espaa. Cifras en millones de euros. evolucionando? Por qu?
256 tema 13
936471 _ 0252-0273.qxd 22/4/08 14:33 Pgina 257
1.3. La balanza financiera

Podemos considerar a cada pas como si fuera un individuo que realiza
transacciones con el exterior. En este sentido, el saldo de la balanza por
cuenta corriente representara el saldo que le queda a ese individuo des-
pus de comprar, vender y recibir y pagar rentas al exterior.
Ahora bien, puede suceder que, despus de todas esas transacciones, ese
individuo tenga una saldo negativo porque los ingresos por sus transaccio-
nes internacionales hayan sido menores que sus gastos. Ese individuo ten-
dr, por tanto, una deuda. Cmo la financiar? La respuesta es sencilla: si
un particular o una empresa quiere adquirir bienes y servicios por una
cuanta superior a las rentas que recibe y a los ingresos que tiene por ven-
der sus propios productos y servicios, necesariamente tendr que recurrir
a flujos financieros, como solicitar un prstamo a un banco o emitir accio-
nes de la empresa en la Bolsa. Esto mismo sucede con los pases.
Las transacciones financieras que un pas en su conjunto realiza con el ex-
terior se registran en la balanza financiera. En ella se recoge la diferencia
entre las ventas y las compras de activos financieros al exterior (bonos de
las empresas y del Estado, acciones, crditos bancarios). Es decir, recoge
los flujos netos de capital que entran en un pas por motivos financieros.
Por eso, hasta hace unos aos reciba el nombre de balanza de capital.
Esta balanza es la contrapartida financiera de las transacciones de la balanza
por cuenta corriente. Por ello, en todo momento debe cumplirse que la
suma de las dos balanzas sea igual a cero.
Balanza por cuenta corriente (BCC) Balanza financiera (BF) 0
Si continuamos con nuestra analoga en trminos individuales, esto es lo

mismo que decir que, durante un perodo de tiempo, lo que me gasto por
encima de lo que gano (o sea, si importo ms que exporto, con lo cual mi
balanza por cuenta corriente es negativa) ha de ser igual a la deuda que
adquiero o a lo que disminuyen mis ahorros depositados en el banco (el
exceso de gasto ha de venir financiado por prstamos netos del exterior).
En argot econmico es lo que se conoce como una variacin negativa en
los activos netos financieros.
La balanza financiera est formada por distintas categoras: las inversiones
directas, las inversiones en cartera y otras inversiones F (Doc. 1).
Las inversiones directas son las inversiones financieras que Espaa
realiza en el exterior, o que el resto del mundo realiza en Espaa, con
vocacin de permanencia (por ejemplo, la toma de control de una em-
presa extranjera).
Las inversiones en cartera son las inversiones financieras que Espaa
realiza en el exterior, o que el resto del mundo realiza en Espaa, con
un carcter especulativo o por una duracin limitada en el tiempo (por
ejemplo, la compra de bonos extranjeros o las transacciones con acciones
extranjeras que hace un fondo de inversin espaol).
ACTIVIDADES
Adems, en esta balanza se incluyen los movimientos de las reservas
que mantiene un banco central y que en cierto modo respaldan el valor 4 Puede un pas tener una balanza
de una moneda. Estas reservas pueden estar materializadas en otras di- por cuenta corriente negativa
visas o en oro, y en el caso de algunos pases desempean un papel fun- y una balanza de pagos positiva?
damental para garantizar la credibilidad que se le da al valor de su mo- Justifica tu respuesta.
neda con relacin a las del resto de pases.

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DOC. 2. LOS FACTORES DE LOS FLUJOS 2 Los flujos de capital internacionales

DE CAPITAL.
A qu obedecen los flujos Como ya hemos visto, existen distintos motivos por los que se realizan
internacionales de capital? transacciones monetarias con el exterior: unas obedecen a intercambios de
Rentabilidad de una inversin bienes y servicios; otras a operaciones financieras del sector privado o del
frente al riesgo sector pblico. Pero, qu es lo que explica estas transacciones?
Fiscalidad favorable En el tema anterior apuntamos una serie de ideas, como la ventaja compara-
Operaciones corporativas tiva o la competitividad, que explican las transacciones comerciales interna-
(fusiones y adquisiciones de empresas) cionales. En este apartado trataremos de aproximarnos a los motivos que
originan las transacciones entre agentes privados de distintos pases; es de-
F Cmo explicaras que muchos
cir, intentaremos dar respuesta a preguntas como: por qu los bancos espa-
inversores inviertan sus capitales
en pases que ofrecen menos oles emiten bonos en Alemania?, qu explica que los empresarios espao-
rentabilidad por ellos? les inviertan en acciones estadounidenses? o por qu los bancos chinos
compran ttulos de deuda pblica de Estados Unidos?
2.1. Los factores que explican los flujos de capital

El primer factor que explica las operaciones financieras es el clculo de la
rentabilidad-riesgo de una inversin.
Por ejemplo, cuando los inversores toman dinero prestado en pases
con un tipo de inters ms reducido, como Japn, para invertirlo en
otro pas que tiene tipos de inters ms elevados, tan solo estn aprove-
chando las oportunidades de obtener una rentabilidad en los mercados
internacionales (estrategia carry-trade).
Por otro lado, cuando, por ejemplo, los bancos brasileos deciden in-
vertir en deuda pblica de Estados Unidos, a pesar de que la rentabili-
dad que obtendran invirtiendo en deuda de su pas sera ms elevada,
probablemente lo que estn buscando es tener una parte de su cartera
colocada en activos con un menor nivel de riesgo con el objetivo de lograr
una mejor diversificacin de la inversin.
En estas decisiones internacionales tambin pueden incidir factores fiscales.
De hecho, en muchas ocasiones se realizan operaciones financieras a travs
de empresas establecidas en pases o en zonas especiales, como Bahamas,
Liechtenstein o Jersey, en los que existe una fiscalidad muy favorable.
Otro de los factores que explican muchas de las operaciones financieras
internacionales son las llamadas operaciones corporativas u operaciones
de fusin y adquisicin entre las empresas (mergers and acquisitions, M&A
en ingls). As, cuando una empresa de un pas decide que para crecer ne-
cesita expandirse en otros mercados y adquiere empresas de otros pases
se generan unos flujos financieros para adquirir las acciones que estn en
manos de accionistas del otro pas.
En definitiva, los flujos de capital entre distintos pases obedecen a causas
muy similares a las que motivan las transacciones entre los individuos o
las empresas de un mismo pas. La nica diferencia es que, en este caso, la
referencia es una nacin, que no es ms que un agregado de agentes eco-
nmicos que residen en un mismo territorio. Una forma sencilla de verlo
es reflexionar sobre lo que supone que existan flujos desde un pas a otro.
Al igual que cuando un individuo le presta dinero a otro, esto no supone
ms que un exceso de ahorro de un pas que sirve para financiar la escasez
de ahorro de otro. Estos movimientos de ahorro e inversin pueden surgir
e ir dirigidos hacia los individuos, las empresas o el sector pblico, si bien
en este ltimo caso pueden existir otras consideraciones distintas de la
mera decisin rentabilidad-riesgo.
258 tema 13
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2.2. Las crisis financieras DOC. 3. PRINCIPALES CRISIS FINANCIERAS

INTERNACIONALES RECIENTES.
Para que esos flujos sean sostenibles, la utilizacin que hagan los pases re-
ceptores de capital ha de generar suficiente rendimiento como para devol- 1994: Mxico (efecto Tequila).
verlo y pagar los intereses a los pases prestamistas. Si existen dudas de
que un pas va a crecer lo suficiente como para devolver los capitales que 1997: devaluacin del bat, la moneda
tailandesa. Desde Tailandia, la crisis
le han prestado es cuando se generan las crisis financieras internaciona- se expande por el sudeste asitico.
les y cesan los flujos de capital extranjero hacia ese pas.
1998: Rusia (efecto Vodka).
As, por ejemplo, en 1994 la decisin del Gobierno mexicano de solucio-
1999: Brasil. Desde all, se extendi
nar el dficit de su balanza de pagos recurriendo a capitales privados de ti-
a otros pases latinoamericanos.
po especulativo gener una gran inseguridad en los inversores internacio-
nales, que retiraron sus capitales de Mxico. Esto hundi el peso mexicano 2002: Argentina.
y su Bolsa, con la consiguiente cada de la produccin y aumento del paro.
Muchas veces estas crisis generan efectos-contagio a otros pases. Esto su-
cedi en el sudeste asitico en 1997, cuando la crisis financiera tailandesa
se extendi a los pases vecinos. Como consecuencia, se desestabiliz la
economa de un importante conjunto de Estados que necesitaban los flu-
jos de capital del resto del mundo para su crecimiento.
Esta dependencia de las expectativas y la inestabilidad de los flujos de capital
extranjero que suele afectar a los pases emergentes es lo que hace que de-
terminados dirigentes polticos se planteen establecer controles o impuestos
a los flujos internacionales de capital.
ACTIVIDADES
En profundidad
Los dficits gemelos de Estados Unidos El carry-trade

En los aos 80 del siglo XX, en Estados Unidos se observ La libertad de capitales hace que los in-
un importante incremento del dficit por cuenta corriente y versores puedan plantearse las estrate-
del dficit pblico, con magnitudes muy similares. Esto lle- gias financieras a nivel global. As, uno
v a algunos economistas a sugerir que ambos dficits po- de los fenmenos observados reciente-
dran tener el mismo origen y les llev a acuar la teora de mente es la proliferacin de flujos de
los dficits gemelos. La idea era que la falta de ahorro p- capital que tratan de aprovechar las di-
blico reduca el ahorro nacional y que, por tanto, tena que ferencias entre los tipos de inters en
acabar siendo financiado con la afluencia de capitales del distintas reas. Como recordars, es lo
exterior. que se conoce como carry-trade.
Sin embargo, pronto qued de manifiesto que esa similitud En concreto, en los ltimos aos mu-
era casual, ya que, aunque hay elementos que pueden origi- chos inversores han aprovechado el he-
nar ambos dficits, existen muchos factores detrs de la cho de que Japn vena de una etapa de
evolucin del dficit pblico que no tienen por qu conlle- deflacin, que generaba tipos de inte-
var flujos de capital internacional. De hecho, en algunos rs muy reducidos, para tomar dinero
pases, como Japn, ambas magnitudes son muy elevadas, prestado en ese pas. Este dinero se inverta en otros pases,
pero tienen signos opuestos (en Japn se da un elevado d- principalmente de Europa y Estados Unidos, donde los tipos
ficit pblico con unos altos supervit por cuenta corriente). de inters eran ms elevados.
5 Analiza este caso. 6 Piensa y contesta.

A comienzos del siglo XXI, en la economa estadounidense Qu elementos crees que son necesarios para que
volvieron a aparecer los dficits gemelos. Seala cules un inversor se plantee una estrategia de carry-trade?
de estos factores piensas que lo explican y por qu lo hacen. Ten en cuenta que este tipo de estrategias financieras
Las reducciones de impuestos. se llevan a cabo con pases bastante estables y no con pases
emergentes.
La guerra de Irak.
Se ha producido alguna crisis financiera reciente que creas
La elevada tasa de consumo de los estadounidenses que se deba incluir en la tabla del documento 3?
gracias a la refinanciacin de las hipotecas. Cul? Por qu la incluiras? Qu sucedi?

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3 El papel del tipo de cambio

En el apartado anterior hemos visto qu es lo que determina los flujos in-
ternacionales de capital. Pero, qu es lo que garantiza que estos flujos se
equilibren? Es decir, cul es la garanta de que la demanda de una moneda
(por ejemplo, euros) a nivel internacional equivalga a la oferta global que
existe de esa moneda?
Como sucede con cualquier otro producto, el equilibrio entre la oferta y la
demanda se garantiza mediante el precio. En este caso, el precio de los ca-
pitales es lo que se conoce como tipo de cambio.
3.1. El tipo de cambio
El tipo de cambio es el valor por el que se intercambia una unidad de

la moneda de un pas por la moneda de otro pas.
Existen dos formas de expresar el tipo de cambio. Por ejemplo, en el caso

del euro frente al dlar, el tipo de cambio puede expresarse como 1,45 d-
lares por cada euro, o como 0,70 euros por cada dlar, dependiendo de la
moneda que se tome como unidad de referencia.
En general, cada pas suele adoptar su moneda como referencia y expresar
el tipo de cambio como las unidades de las otras monedas que hacen falta
para comprar una unidad de la moneda nacional. As, si consultamos las
estadsticas publicadas en los pases de la zona del euro, el tipo de cambio
entre el euro y el dlar se expresar como 1,45 dlares por cada euro, y si
acudimos a las publicadas en Estados Unidos encontraremos 0,70 euros
por cada dlar. Una excepcin es el Reino Unido, donde el tipo de cambio
se expresa tomando como referencia las monedas extranjeras.
3.2. Depreciacin y apreciacin del tipo de cambio
Las variaciones del tipo de cambio se conocen como apreciaciones o

depreciaciones. Cuando la moneda de un pas gana valor respecto a la
de otro pas se dice que se ha apreciado, mientras que si pierde valor se
dice que se ha depreciado.
El tipo de cambio, como cualquier otro precio, variar cuando existan

acontecimientos que alteren la oferta y la demanda de divisas.
Vemoslo con un ejemplo. Supongamos que un banco espaol decide ad-
quirir una importante entidad en Estados Unidos y que va a financiar esta
operacin con cargo a sus reservas. Para hacerlo, precisa adquirir las accio-
nes de esa entidad, que estn denominadas en dlares. Por tanto, el banco
espaol tendr que cambiar sus reservas en euros por dlares con los que
pagar a los accionistas del banco estadounidense. Esta operacin generar
una mayor demanda de dlares y un incremento en la oferta de euros.
Qu ocurrir con la cotizacin entre el dlar y el euro en ese caso? Como
ocurre con cualquier bien, se incrementar el precio de la moneda que
tiene un exceso de demanda (es decir, del dlar) y se reducir el precio de
DOC. 4. EURO FRENTE A DLAR. la moneda que tiene un exceso de oferta (es decir, del euro). En conse-
F Qu sucede si el euro se deprecia
cuencia, se pagar un mayor nmero de euros por cada dlar (o un menor
frente al dlar? nmero de dlares por cada euro) alcanzndose un nuevo tipo de cambio
de equilibrio.
260 tema 13
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Esta modificacin en el tipo de cambio tendr consecuencias en la balanza

de pagos:
En este caso, como la modificacin viene motivada por una adquisicin
de activos financieros en el extranjero (es decir, un signo negativo en la
balanza financiera de Espaa), acabar provocando un efecto en la ba-
lanza de rentas, ya que se incrementarn los dividendos del exterior
que recibe una empresa espaola.
Pero, dado que afecta al precio de la divisa, su efecto tambin se exten-
der a la balanza comercial. La apreciacin del dlar (o depreciacin
del euro) implicar un abaratamiento de las exportaciones y un encareci-
miento de las importaciones en dlares, con lo cual se incrementarn las
exportaciones y se reducirn las importaciones (es decir, nuestra balanza
por cuenta corriente se har ms positiva).
En definitiva, el ajuste en el tipo de cambio permitir que se satisfaga la
identidad por la cual la suma de la balanza por cuenta corriente y la balan-
za financiera ha de ser cero.
Como es habitual en economa, el marco en el que se estudian estos movi-
mientos es el de las curvas de oferta y demanda.
DOC. 5. LA OFERTA Y LA DEMANDA DE EUROS.
Tipo de cambio
dlar-euro
Oferta de euros
1,45 $/
Demanda de euros
Cantidad de euros
Como puedes ver en el documento 5, la curva de oferta de euros tiene

pendiente positiva, pues cuantos ms dlares valga un euro ms baratos
DOC. 6. DESPLAZAMIENTO DE LA CURVA
sern los productos estadounidenses en nuestro pas y, por tanto, habr DE OFERTA DE EUROS.
ms importaciones. Para adquirir estos productos importados se generar
una oferta de euros a cambio de dlares. Tipo de cambio
dlar-euro
En sentido contrario, la curva de demanda de euros tiene pendiente ne-
gativa; es decir, cuantos ms dlares valga un euro ms caros sern los pro-
ductos espaoles en Estados Unidos, por lo que se reducirn nuestras ex- Oferta de euros
portaciones a este pas y, en consecuencia, caer la demanda de euros para
Oferta de euros
poder adquirirlos. (tras la adquisicin
En el ejemplo de la adquisicin del banco estadounidense por parte del 1,45 $/ del banco)
1,30 $/
banco espaol hemos dicho que supona un aumento de la oferta de euros
1,20 $/
y un incremento de la demanda de dlares. Esto provocar un desplaza-
Demanda de euros
miento de la curva de oferta de euros, representada por la lnea disconti-
nua en la figura del documento 6. El nuevo equilibrio supone, por tanto,
una apreciacin del dlar respecto al euro, que pasa de 1,45 a 1,30 dlares Cantidad de euros
por cada euro.

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3.3. El tipo de cambio real

Hasta ahora hemos comentado el tipo de cambio en trminos nominales.
Pero para entender la evolucin de las transacciones internacionales no so-
lo es relevante el tipo de cambio, sino tambin la variacin relativa de los
precios entre los pases.
Imaginemos que el tipo de cambio entre dos pases no vara, pero en uno
pas A los precios suben un 4 %, mientras que en el otro pas B los pre-
cios permanecen constantes. El resultado ser que los productos del pas B
sern un 4 % ms baratos para los consumidores del pas A que los de pro-
duccin nacional y, recprocamente, los productos elaborados por el pas A
sern ms caros en el pas B. En consecuencia, aumentarn las exportaciones
de B hacia A y disminuirn las exportaciones de A hacia B.
Por ello, para entender los movimientos en la balanza de pagos, los econo-
mistas suelen fijarse no tanto en el tipo de cambio nominal como en el ti-
po de cambio real.
DOC. 7. CMO PUEDO CONOCER LA PARIDAD
DE PODER DE COMPRA? El tipo de cambio real representa los cambios en las valoraciones de
las monedas corregida por la variacin de los precios.
El Fondo Monetario Internacional
publica las PPC oficiales para cada
As, en el caso de la relacin euro-dlar estadounidense el tipo de cambio
pas. Estos ndices se utilizan tam-
bin para comparar el PIB de distin-
real vendr determinado por la funcin:
tos pases, ya que nos dan una idea
del valor del producto en cada pas
respecto a un mismo conjunto de
Tipo de cambio dlar-euro . ndice de precios zona euro
ndice de precios Estados Unidos
productos.
Siguiendo con el ejemplo anterior, si Europa fuese el pas A y Estados Unidos
el pas B, aunque no se hubiese modificado el tipo de cambio nominal entre
el euro y el dlar, el tipo de cambio real habra disminuido; es decir, el euro se
habra depreciado en trminos reales. Y esta depreciacin en trminos reales
del euro hara que, a pesar de no alterarse el tipo de cambio nominal, la ba-
lanza comercial europea con Estados Unidos mejorara.
3.4. La Paridad de Poder de Compra (PPC)

El tipo de cambio real no es un ndice completamente perfecto. Para cal-
cular el ndice de Precios de Consumo (lo que conocemos como IPC) cada
pas tiene en cuenta los productos que ms se consumen, y estos no coin-
ciden entre unos pases y otros. Por tanto, al contrastar los ndices de pre-
cios de dos pases o regiones distintos no tiene por qu estarse comparan-
do necesariamente el mismo tipo de productos.
En el ejemplo anterior, el incremento del IPC de Estados Unidos podra
estar motivado por un aumento del consumo de combustibles de biodisel,
que tienen un importante peso entre los consumidores americanos; sin
embargo, el IPC europeo puede no verse modificado porque ese tipo de
combustible apenas se consume en Europa. Estas diferencias pueden ser
an mayores entre pases de distintas regiones, por ejemplo, si compara-
mos los pases emergentes y los pases desarrollados.
Un modo de solucionar este problema es utilizar cestas comparables de
bienes. Es decir, considerar una cesta de productos estndar e iguales en
todos los pases y ver el coste que tiene en cada uno de ellos. Esta medida
se conoce como Paridad de Poder de Compra (PPC) o Paridad de Po-
der Adquisitivo (PPA). As, la PPC representa el tipo de cambio que igua-
la el valor de una cesta de bienes idntica. F (Doc. 7).
262 tema 13
936471 _ 0252-0273.qxd 19/4/08 13:53 Pgina 263
Por tanto, si una cesta de bienes cuesta 1.000 euros en Espaa y 1.500 en
Estados Unidos, la PPC de Estados Unidos respecto de Europa sera 1,5.
El hecho de que se utilicen los mismos productos (algo que no siempre es
posible) hace que esta medida se emplee para comparar estndares de vi-
da; es decir, se contrasta lo que ganan los habitantes de cada pas como
promedio y se pone en relacin con lo que cuesta adquirir una cesta de
productos estndar en cada uno de ellos F (Doc. 8).
3.5. Los tipos de cambio efectivos

El tipo de cambio, real o nominal, y la Paridad de Poder de Compra son me-
didas que permiten comparar la moneda de un pas frente a la de los dems.
Por tanto, sus movimientos nos ayudan a entender si un pas gana o no
competitividad respecto a otro y si le resulta ms fcil exportar o importar.
Ahora bien, la realidad es que un pas establece relaciones comerciales con
muchos pases. Por tanto, cmo podemos saber si un pas ha ganado o no
competitividad en el mundo considerado en su conjunto? La respuesta es:
mediante los tipos de cambio efectivos.
El tipo de cambio efectivo es un ndice del tipo de cambio de distin-

tos pases respecto a un pas.
Para calcular el tipo de cambio efectivo se tienen en cuenta las divisas de

los Estados con los que el pas de referencia (por ejemplo, Espaa) mantie-
ne relaciones comerciales. De este modo se obtiene una variable que da
idea de la competitividad global que puede tener este pas respecto al resto.
Esta medida puede aplicarse tanto a los tipos de cambio nominales como a
los tipos de cambio reales.
DOC. 8. LOS NDICES BIG MAC Y IPOD.
Aunque la PPC es una buena idea para comparar el valor Precio del men Big Mac
de una moneda en cada pas, presenta el inconveniente de
En moneda En PPC Tipo de cambio*
que no siempre resulta sencillo encontrar un conjunto de Pas
local dlares Big Mac 31 enero 2007
productos exactamente iguales entre distintos pases. Para
solventarlo se han desarrollado ndices alternativos como el Estados Unidos 3,22 $ 3,22
ndice Big Mac o el ndice iPod, dos productos que se ven- Argentina 8,25 pesos 2,65 2,56 3,11
den en varios pases y que son exactamente iguales.
Australia 3,45 AU$ 2,67 1,07 1,29
Observa la tabla. Si dividisemos las rentas de los indivi-
duos de esos pases en su moneda por la PPC obtendra- Brasil 6,4 reales 3,01 1,99 2,13
mos el valor en dlares de las hamburguesas que con esas
Reino Unido 1,99 libras 3,90 1,62 1,96
rentas se podran comprar en cada pas.
Adems de mostrar en qu pases resulta ms barato co- Arabia Saud 9 riyales 2,40 2,80 3,75
merse un men Big Mac, el ndice refleja la diferencia que China 11,0 yuanes 1,41 3,42 7,77
puede existir al utilizar el tipo de cambio nominal o la PPC.
Por ejemplo, si comparamos un trabajo en Estados Unidos Egipto 9,09 libras cg. 1,60 2,82 5,70
por el que se paga 1.500 $ al mes con otro en Hong Kong Zona Euro 2,94 euros 3,82 1,10 1,30
por el que se paga 7.500 HK$, en el caso de aplicar el tipo
Hong Kong 12 $HK 1,54 3,73 7,81
de cambio nominal sera mejor el salario de Estados Uni-
dos, ya que al cambio los 7.500 HK$ tan solo son 960 d- Japn 280 yenes 2,31 87,0 121
lares USA. Pero si lo medimos con el ndice Big Mac (que
Mxico 29 pesos 2,66 9,01 10,9
refleja el hecho de que las hamburguesas no cuestan lo mis-
mo en Hong Kong que en Estados Unidos) la comparacin Rusia 49 rublos 1,85 15,2 26,5
favorece a Hong Kong, ya que con ese sueldo se pueden Suiza 6,30 francos 5,05 1,96 1,25
comprar 2.010 dlares USA en mens Big Mac.
Fuente: The Economist. (*) Dlares por moneda local.

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4 Las polticas de tipo de cambio:

REGMENES CAMBIARIOS
distintos regmenes cambiarios
Tipo de cambio fijo
Las autoridades determinan Como hemos visto, el tipo de cambio es una variable fundamental para en-
el valor de la moneda tender las transacciones internacionales por multitud de factores. Algunos
Tipo de cambio flexible o flotante
de estos factores dependen de las expectativas de la gente y pueden cam-
El mercado (oferta y demanda)
biar de manera rpida. Este es el caso de muchos pases emergentes, en los
determina el valor de la moneda que puede existir un tipo de cambio estable con fluctuaciones moderadas
determinadas por la oferta y la demanda que generan las transacciones co-
merciales y financieras. Ahora bien, si por algn motivo (un cambio polti-
Tipo de cambio intermedio
co, dificultades en el control de la inflacin, un dficit pblico que no pa-
rezca sostenible...) los inversores financieros internacionales empiezan a
percibir ese pas como inestable o prximo a la bancarrota, decidirn no
DOC. 9. LOS DISTINTOS REGMENES prestarle dinero. Esto puede originar bruscas oscilaciones en el tipo de
CAMBIARIOS. cambio que perjudiquen sus exportaciones y encarezcan las importaciones.
F Explica las diferencias entre
Debido a estos posibles efectos negativos, aunque el tipo de cambio es una
un rgimen de tipo de cambio fijo
y uno de tipo de cambio flexible. variable que depende de las fuerzas del mercado, los Gobiernos tratan de
ejercer cierto control sobre ella.
La forma en la que los Gobiernos establecen el control sobre el tipo de

cambio se conoce como rgimen cambiario.
Existen dos regmenes cambiarios fundamentales: el tipo de cambio fijo y

el tipo de cambio flexible o flotante.
4.1. El tipo de cambio fijo

En los pases con un rgimen de cambio fijo son las autoridades las que
fijan el valor de la moneda, sin tener en cuenta la oferta y la demanda.
Un ejemplo de tipo de cambio fijo lo encontramos en China. El Gobierno
chino puede decidir, por ejemplo, que el cambio yuan-dlar sea de 7,77
yuanes por cada dlar estadounidense y no permite que ese cambio se vea
alterado.
Tambin son las autoridades las que modifican esa referencia.
Cuando la moneda baja de valor respecto a las monedas extranjeras de-
cimos que se ha producido una devaluacin del tipo de cambio.
Y si un Gobierno decide elevar el valor de su moneda respecto a las mo-
nedas extranjeras hablaremos de una revaluacin del tipo de cambio.
Pero, cmo es posible controlar una variable que depende no solo de
compradores y vendedores nacionales sino de todo el mundo? Para ello,
los Estados con un rgimen de tipo de cambio fijo utilizan las reservas
cambiarias. Las reservas cambiarias son los fondos que mantienen los Go-
biernos en divisas de otros pases, generalmente en dlares o euros. Los
Gobiernos compran o venden monedas extranjeras para as forzar a que la
moneda de su pas tenga un precio determinado.
En resumen, en un sistema de tipo de cambio fijo, las autoridades de un

pas son las que fijan el precio de su moneda, sin tener en cuenta la
oferta y la demanda de divisas. Cuando los Gobiernos desean fijar un
precio para su moneda distinto al que fija el mercado, intervienen utili-
zando sus reservas cambiarias.
264 tema 13
936471 _ 0252-0273.qxd 19/4/08 13:53 Pgina 265
Tipo de cambio DOC. 10. UN EJEMPLO: LA INTERVENCIN DEL GOBIERNO

dlar-yuan CHINO PARA MANTENER EL VALOR DE SU MONEDA.
F Cmo logran los pases con un sistema de tipo

de cambio fijo mantener el precio de su moneda?
Oferta de yuanes
F Lee la explicacin del grfico y responde:
Qu efectos tiene la poltica monetaria china?
Qu consecuencias adicionales puede tener
0,14
su poltica cambiaria? Piensa en los efectos
0,12 que puede provocar sobre el tipo de inters
Excedente de Estados Unidos un inversor de tal tamao
de divisas Demanda de yuanes en sus emisiones de deuda pblica.
Cantidad de yuanes
En el grfico superior se presenta una situacin en la que el Gobierno chino

quiere mantener un tipo de cambio fijo en 0,12 dlares estadounidenses
por cada yuan. Sin embargo, la oferta y la demanda de yuanes y dlares
hace que el equilibrio se encuentre en 0,14 dlares por yuan. Qu quiere
decir esto? Que a un precio de 0,12 va a existir un exceso de demanda de
yuanes respecto a la oferta que hay (o, lo que es lo mismo, a ese tipo de
cambio va a haber exceso de oferta de dlares).
En este contexto, el Gobierno chino deber absorber ese exceso de deman-
da y, para ello, se plantear poner en el mercado ms yuanes, que cambia-
r para adquirir activos en dlares. De este modo, las reservas cambiarias
que China tendr en dlares aumentarn para evitar que su moneda, el
yuan, se aprecie.
Esta situacin ha sido la comn en China durante los ltimos aos. China
es un pas con un enorme supervit comercial, es decir, exporta mucho
ms de lo que importa. Esto, junto con las crecientes inversiones financie-
ras de empresas de todo el mundo en el pas, hace que existan presiones
para que su moneda se aprecie. Sin embargo, el Gobierno chino est inte-
resado en que esto no ocurra, pues al nuevo cambio sus productos valdran
ms caros y se reduciran sus exportaciones. Para impedirlo, adquiere acti-
vos financieros estadounidenses; en concreto, deuda pblica.
4.2. El tipo de cambio flexible o flotante

En un rgimen de cambio flexible este se determina exclusivamente
mediante los mecanismos del mercado; es decir, cuando hay mucha de-
manda de una moneda su tipo de cambio sube, y si hay un exceso de ofer-
ta de una moneda su tipo de cambio baja. Este tipo de rgimen es el que
tienen los pases ms desarrollados.
En un rgimen de cambio flexible, los movimientos del tipo de cambio se
conocen como apreciaciones o depreciaciones. Cuando una moneda su-
be de valor decimos que se ha apreciado, y si su valor baja decimos que se
ha depreciado.
Sin embargo, la existencia de un rgimen de tipo de cambio flexible no
quiere decir que las autoridades se crucen de brazos ante cualquier situa-
cin. Cuando se producen desajustes muy bruscos en el tipo de cambio,
los Gobiernos pueden realizar intervenciones para mantener el tipo de
cambio en unos niveles razonables. En general, las instituciones que llevan
a cabo estas intervenciones suelen ser los bancos centrales.

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El hecho de que sean los bancos centrales los encargados de llevar a cabo
la gestin de la poltica del tipo de cambio no es casual. Como hemos vis-
to, los flujos internacionales dependen en gran medida de las expectativas
de rentabilidad que tienen los inversores y, por tanto, el tipo de cambio
est muy ligado a los tipos de inters variable, de cuyo seguimiento y
control se encargan los bancos centrales.
As, por ejemplo, si un inversor europeo se plantea invertir en deuda pbli-
ca de Estados Unidos tendr en cuenta la rentabilidad que le pagan los bo-
nos de ese pas, pero tambin la evolucin del tipo de cambio en el perodo
de inversin, ya que al final querr obtener una rentabilidad en euros y no
en dlares. Esto hace que en los mercados internacionales tenga que darse
DOC. 11. LA RESERVA FEDERAL DE ESTADOS
la siguiente ecuacin que se conoce como paridad de los tipos de inters:
UNIDOS, COMO BANCO CENTRAL, ESTABLECE
LOS TIPOS DE INTERS.
It = (I*t) (eet1 / et1)
La ecuacin equipara lo que obtendra el inversor europeo por invertir en

activos europeos con lo que espera obtener por invertir en activos esta-
dounidenses. Si invierte en ttulos de Estados Unidos obtendr el tipo de
inters que exista en Estados Unidos (I*t) ms (o menos) lo que se aprecie
o deprecie el dlar respecto al euro.
Por qu tiene que darse esta identidad? La razn es que si uno fuese mayor
que el otro (por ejemplo, la rentabilidad de invertir en activos europeos)
habra una gran cantidad de inversores interesados en esos activos finan-
cieros, con lo cual se incrementara la demanda de esos ttulos y, por tanto,
los Gobiernos europeos tendran que pagar menos intereses por su deuda,
con lo cual bajara el tipo de inters.
La paridad de los tipos de inters nos muestra una consecuencia del tipo
de cambio fijo si existe libertad de movimientos de capitales. Un Gobierno
no puede establecer un determinado tipo de cambio fijo respecto a otra
moneda y pensar que puede mantener la autonoma de su poltica mone-
taria. Por qu? Porque de la ecuacin se deduce que si queremos que la
gente piense que el tipo de cambio no va a variar, necesariamente los tipos
de inters han de ser equivalentes a los del pas respecto al cual fijamos el
tipo de cambio. Por ello, la poltica cambiaria suele determinarse de forma
conjunta a la poltica monetaria.
Algunos pases con regmenes de tipo de cambio fijo logran separar la po-
ltica cambiaria y la poltica monetaria a travs del control de los capitales
que pueden entrar y salir del pas. Lgicamente, si un Gobierno pone un
lmite a la cantidad de inversiones que pueden hacerse en un pas, el argu-
mento que hemos utilizado para justificar la paridad de intereses deja de
ser vlido.
4.3. Los tipos de cambio intermedios

Adems de los sistemas de tipo de cambio fijo y de tipo de cambio flexible,
existen varios sistemas intermedios conocidos como regmenes de flotacin
sucia o zonas monetarias.
Un buen ejemplo de rgimen intermedio era el Sistema Monetario Eu-
ropeo (SME), el sistema cambiario que estuvo en vigor entre 1979 y 1999
en la Unin Europea, antes de la implantacin del euro. En este sistema
se permita que las monedas de los pases miembros flotasen libremente
pero dentro de unas bandas. Desde la creacin del euro este flota con total
libertad.
266 tema 13
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ACTIVIDADES
Un caso: el SME y las devaluaciones en Espaa
A finales de los aos 80 del siglo XX, la economa Diferencial de inflacin

espaola tena elevadas tasas de inflacin y unas po- 25
lticas fiscales expansivas que no ayudaban a conte-
ner el gasto y moderar la demanda. En este escena-
rio, la poltica monetaria no lograba frenar la tasa de 20
inflacin, ya que los agentes sociales no consideraban Con Alemania
crebles los objetivos de inflacin que se establecan, 15 Con la UE
y la convergencia hacia la media de pases europeos
resultaba muy difcil.
10
En junio de 1989 Espaa se incorpor al Sistema Mo-
netario Europeo (SME), lo que supona fijar la pese-
ta respecto a un tipo de cambio del marco alemn, 5
con un margen de oscilacin en torno al 6 %. Esto su-
puso que la poltica monetaria de Espaa quedase
0
condicionada a lo que hiciera el Bundesbank (el ban-
1971 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2006
co central alemn), ya que de lo contrario no se po-
dra mantener el tipo de cambio fijado. Fuente: Universidad de Navarra (Economa Espaola) a partir de datos
del Banco de Espaa.
Como el Bundesbank gozaba de extraordinaria credi-
bilidad en su lucha contra la inflacin, la incorpora-
cin al SME signific un punto de inflexin en la economa es- El SME supona la equiparacin de la poltica monetaria de un
paola y facilit la moderacin salarial, sustentada, adems, en conjunto de pases con la que realizaba Alemania (que era el
una colaboracin por parte de los agentes sociales. nico que gozaba de plena autonoma). Pero a principios de
los aos 90 este pas tuvo que llevar a cabo una poltica mo-
Sin embargo, en 1992 el SME entr en crisis. Aunque el mo-
netaria muy restrictiva para afrontar las consecuencias de la
tivo aparente fue el referndum de Dinamarca, por el cual es-
unificacin alemana. Este tipo de poltica no era la adecuada
te pas rechazaba formar parte de la unin monetaria, la cau-
para muchos pases que, de hecho, estaban al borde de la re-
sa de fondo fueron los desequilibrios intrnsecos del mismo
cesin econmica.
sistema.
Por ello, cuando Dinamarca rechaz su incorporacin en la
Unin Econmica y Monetaria (UEM), muchos inversores se
replantearon el mantenimiento de los tipos de cambio
La peseta en el SME frente al dlar y se sucedieron varios ataques especula-
100 tivos que acabaron provocando devaluaciones mone-
Tipo de cambio peseta/marco tarias. En Espaa se produjeron dos devaluaciones en
1992 (del 5 % y del 6 %) y otra en 1993 (del 8 %).
90
En 1993, el SME se tuvo que flexibilizar mediante la
ampliacin de las bandas hasta un 15 %, de modo que
80 los pases volvieron a gozar de cierto grado de auto-
noma en su poltica monetaria.
70 Lmite superior En el caso de Espaa, al perder la fijacin estricta res-
pecto al marco alemn, volvieron a resurgir las dudas
sobre las tensiones inflacionistas y en 1995 tuvo que
60 Lmite inferior afrontar una nueva devaluacin del 8 %, que, unida a
Paridad central
la profunda transformacin en la autonoma del Banco
50 de Espaa, sirvieron para mantener la cotizacin de la
1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 peseta estable hasta la entrada de Espaa en la Unin
Econmica y Monetaria a principios de 1999.
Fuente: Banco de Espaa.
7 Analiza y responde.
Qu era el Sistema Monetario Europeo? Por qu el colapso del SME ocurri tras la unificacin
Sigue existiendo? alemana?
Qu tipo de rgimen cambiario era? Justifica tu respuesta. Paradjicamente, el sistema se estabiliz cuando las bandas
En un principio, fue beneficiosa o perjudicial para Espaa se ampliaron al 15 %. Se te ocurre por qu se dio esta
la incorporacin al SME? Por qu? situacin?
Qu sucedi despus? Qu conclusiones sacas de este episodio?

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Repaso del tema
RESUMEN
La balanza de pagos es el conjunto de estadsticas La suma de la balanza financiera y la balanza por cuenta
que se utilizan para medir los intercambios de bienes, corriente debe ser igual a cero, ya que si un pas gasta
servicios y activos financieros de un pas con otros por encima de lo que produce necesariamente alguien
pases. Se estructura en dos grandes bloques: la balanza ha de financiar ese desequilibrio.
por cuenta corriente y la balanza financiera. Adems de los movimientos puramente comerciales
La balanza por cuenta corriente incluye: existen otros factores que explican los flujos
La balanza de bienes y servicios, que muestra la de capital internacionales, como el tipo de fiscalidad,
diferencia entre los bienes y servicios que se venden los diferenciales de tipos de inters y las operaciones
al exterior (exportaciones) y los que se compran al de fusin o de adquisicin de empresas.
exterior (importaciones). La integran dos balanzas: A la hora de hacer una transaccin con otro pas
la balanza de servicios y la balanza comercial. ha de tenerse en cuenta el tipo de cambio entre
Esta ltima solo contempla las exportaciones las divisas y las posibles fluctuaciones (apreciaciones
e importaciones de bienes y es la que determina o depreciaciones) que pueden existir. El tipo de cambio
la competitividad de un pas. Un pas ser ms es el valor por el que se intercambia una unidad
competitivo cuanto ms positiva sea su balanza de la moneda de un pas por la moneda de otro pas.
comercial, es decir, si obtiene mayores ingresos por Los movimientos en el tipo de cambio sirven
las exportaciones de lo que gasta en importaciones, para corregir los desequilibrios que hay entre
y ser menos competitivo si gasta ms las transacciones de los pases.
en importaciones de lo que ingresa por exportaciones
(es decir, si su balanza comercial es negativa). Para ver la competitividad de los productos de un pas
en el exterior se emplean indicadores como el tipo
Las transferencias netas, es decir, la diferencia entre de cambio real, los tipos de cambio efectivos
los fondos o remesas que los nacionales emigrantes o la Paridad del Poder de Compra (PPC).
envan a su pas y las remesas que los inmigrantes
establecidos en ese mismo pas envan a sus pases La forma en que los Gobiernos establecen el control
de origen. sobre el tipo de cambio se conoce como rgimen
cambiario.
La balanza de rentas, que registra la diferencia entre
las rentas que los nacionales de un pas reciben En un rgimen de cambio fijo las autoridades son
del exterior y las que estos envan al exterior. las que determinan el tipo de cambio.
La balanza financiera recoge las transacciones En un rgimen de cambio flexible o flotante viene
financieras que un pas realiza con otros pases. determinado por el mercado (oferta y demanda de
Comprende las inversiones directas, las inversiones la moneda), aunque cuando se producen desajustes
en cartera y otras inversiones, como los movimientos bruscos las autoridades pueden intervenir,
de las reservas que realiza el banco central. normalmente a travs de los bancos centrales.
8 Qu trata de medir la balanza de pagos? 13 Cules son los dos regmenes principales de tipo
de cambio?
9 Cul es la identidad fundamental de la balanza de pagos?
Por qu ha de cumplirse siempre? 14 Qu tipo de pases suelen tener regmenes de cambio fijo
y cules de cambio flexible?
10 Qu tipos de factores afectan a los flujos internacionales?
15 Cmo se mantiene un determinado tipo de cambio fijo?
11 Qu papel juega el tipo de cambio en el ajuste
de la balanza de pagos? 16 El caso de una unin monetaria como la de la zona euro,
en qu tipo de rgimen cambiario se englobara?
12 Para qu se utilizan otras medidas de competitividad
internacional como el tipo de cambio real, la PPC 17 Cul es la paridad de intereses y por qu la poltica
o los tipos de cambio efectivos? monetaria no es independiente de la poltica cambiaria?
268 tema 13
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Autoevaluacin
1. La balanza de pagos: sirve para ver qu pas es ms rico.
es la contabilidad de los pagos y cobros de las empresas. es siempre el mismo.
mide lo que tiene que ingresar y pagar un Gobierno.
7. Las variaciones en el mercado del tipo de cambio:
es lo equivalente a la contabilidad nacional, pero para
medir las transacciones econmicas de un pas no estn relacionadas con elementos econmicos.
en su conjunto con el resto del mundo. se conocen como apreciaciones y devaluaciones.
representa las deudas acumuladas por los bancos. se conocen como apreciaciones y depreciaciones
y dependen de la oferta y la demanda de activos
2. Si los inmigrantes en Espaa envan dinero a sus financieros en cada moneda.
familiares que permanecen en sus pases de origen:
son estables y se revisan al final del ao.
disminuye la balanza de rentas.
aumentan las transferencias corrientes netas. 8. Para comparar el nivel de vida en distintos pases:
es un flujo en la balanza financiera. utilizamos el tipo de cambio nominal.
disminuyen las transferencias corrientes netas. el tipo de cambio real nos da una idea de lo caro que
es vivir con el mismo tipo de gastos en distintos pases.
3. Las inversiones directas de Espaa en el exterior: la Paridad de Poder de Compra nos indica el valor
de una misma cesta de bienes en distintos pases.
se incrementan cuando sube el tipo de inters.
9. Cuando un pas tiene un tipo de cambio fijo:
disminuyen cuando baja el tipo de inters.
no lo modifica bajo ninguna circunstancia.
aumentan con el proceso de internacionalizacin
de la industria si este implica adquisicin de empresas deja que el tipo de cambio oscile entre determinadas
en el exterior. bandas.
son las que van dirigidas a empresas concretas. se compromete a mantener el tipo de cambio
de su moneda en relacin a otra pero, cuando no puede
4. La balanza comercial: hacerlo, ha de cambiar esta referencia mediante
devaluaciones o revaluaciones.
recoge todas las transacciones econmicas de un pas
con otros. es porque no realiza transacciones con el resto
del mundo.
es la diferencia entre los ingresos y los gastos totales
que tiene un pas. 10. Para gestionar un tipo de cambio fijo:
solo tiene en cuenta las exportaciones e importaciones es fundamental que las autoridades controlen el precio
de bienes. de las exportaciones.
forma parte de la balanza financiera. el pas no debe tener mucho comercio con el exterior.
5. Los flujos de capital: deben utilizarse las reservas (divisas) que tiene
acumuladas el banco central.
exclusivamente dependen de las relaciones comerciales.
puede realizarse cualquier tipo de poltica monetaria.
son muy voltiles y cambian de signo continuamente
porque no hay ningn factor claro que los determina. 11. La paridad de los tipos de inters:
obedecen, adems de a motivos fiscales, a decisiones de nos demuestra la relacin que existe entre la poltica
rentabilidad-riesgo y a motivos financieros y fiscales. monetaria y la poltica cambiaria.
solo se pueden realizar en dlares. demuestra que a largo plazo los tipos de inters
de todos pases han de converger.
6. El tipo de cambio:
refleja que en cada momento los tipos de inters
no tiene efectos en las partidas de la balanza de pagos de los distintos pases convertidos con el tipo de cambio
y depende de acuerdos polticos. actual han de ser iguales.
valora una moneda respecto a otra y sus movimientos refleja que los pases con lazos comerciales
sirven para ajustar desequilibrios en la balanza de pagos. han de mover sus tipos de inters a la par.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
19 Analiza la balanza de pagos. 24 Compara las distintas formas de medir el valor

de una moneda respecto de otra.
Explica qu informacin proporciona al Gobierno la balanza
de pagos. Cmo se llama esa medida?
Justifica por qu es importante conocerla. El tipo de cambio nominal es una medida imperfecta del valor
En la informacin que ofrece la balanza de pagos, dnde de una moneda respecto a otra. Por qu?
se pone el nfasis, en el tipo de agentes que realizan Qu otros indicadores se usan para evitar esos problemas?
las transacciones o en el tipo de transacciones que se llevan Por qu ninguno de estos indicadores es completamente
a cabo? perfecto?
Crees que los tipos de cambio efectivos fluctan ms
20 La balanza de pagos se compone de la balanza por cuenta o menos que los tipos de cambio? Justifica tu respuesta.
corriente y de la balanza financiera, cuya suma
debe de ser igual a cero. 25 Explica.
Aplica este mismo paralelismo a la economa de un individuo Por qu la poltica del tipo de cambio tiene relacin
en particular. Cmo se cumple esa identidad? con la poltica monetaria?
A qu balanzas afectaran los intereses pagados Crees que un pas que mantiene un tipo de cambio fijo
por un prstamo que ha concedido una entidad financiera respecto al dlar podra plantearse reducir significativamente
extranjera a una empresa espaola? Cules seran sus tipos de inters si Estados Unidos no los modifica?
sus efectos?
Si esto es posible, qu tendra que hacer el banco central?
21 Explica cmo afectara cada una de estas operaciones

26 Analiza los siguientes casos.
con el exterior (todas ellas valoradas en euros) a la balanza
financiera y a la balanza por cuenta corriente de un pas. Existe una teora conocida como la Ley del precio nico
segn la cual, si no existen trabas al comercio, un mismo bien
Las empresas extranjeras compran 100 millones de acciones
debera costar lo mismo independientemente de dnde
de empresas nacionales por las que reciben 4 millones de
se vendiese. Si un iPhone en Estados Unidos cuesta 400 dlares,
dividendos.
mientras que en Espaa vale 495 euros y el tipo de cambio
Los fondos de inversin nacionales adquieren 50 millones es de 1 euro = 1,46 dlares.
de deuda pblica emitida por un pas extranjero que paga
a) Diras que se cumple la Ley del precio nico?
2 millones de intereses.
b) A qu crees que es debido?
Los bancos extranjeros prestan 500 millones en el mercado
interbancario a los bancos nacionales, por los que tienen A finales del ao 2007 el Banco Central Europeo se enfrentaba
que pagar 20 millones. a presiones inflacionistas en la zona del euro. Por eso,
Los extranjeros compran casas en el pas por un importe aunque no poda incrementar los tipos de inters
de 600 millones y, para financiar estas compras, piden a causa de las dificultades de liquidez de los bancos
100 millones de crditos hipotecarios a bancos nacionales, y las turbulencias financieras, existan expectativas
por los que pagan 8 millones de intereses. de que as lo hiciera.
En esa poca, la Reserva Federal de Estados Unidos intentaba
22 Analiza los motivos por los que se realizan los flujos estimular la economa estadounidense, para lo que adopt
de capital internacionales. bajadas progresivas en los tipos de inters.
a) Cmo crees que esos movimientos pudieron afectar
Cul es el factor principal que los motiva? al tipo de cambio entre el euro y el dlar?
Explica el papel de las expectativas en el origen de las crisis b) Qu efecto pudieron tener en la balanza comercial
financieras internacionales. de ambas zonas?
En otoo del 2007, el Gobierno indio impuso una serie c) En un momento determinado, los tipos de inters
de restricciones que limitaban la operativa de inversores en la zona del euro rebasaron a los de Estados Unidos.
internacionales en los mercados burstiles de este pas. Crees que este hecho tiene una importancia real
Por qu crees que hay pases que ponen trabas a que para los movimientos de capitales o tan solo tiene
se realicen ms inversiones internacionales en sus empresas? importancia psicolgica, ya que revela la fortaleza
No limita el crecimiento econmico? de cada rea?
23 Analiza este caso. Imagina que los pases productores 27 Deduce.

de petrleo deciden vender este producto en euros
en lugar de en dlares. Supn que los pases de Oriente Medio deciden crear
una moneda nica que se va a fijar respecto a un ndice
Explica cmo afectara esa medida al tipo de cambio del dlar que represente una combinacin del euro y el dlar. Dado que
frente al euro. en la actualidad cada uno de los pases tiene su moneda fijada
Cules crees que seran los efectos de esa medida respecto al dlar, cmo crees que una medida semejante
en las balanzas comercial y financiera de la zona del euro? afectara a los flujos de dlares y euros?
270 tema 13
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28 Aprende a utilizar la informacin sobre las divisas Balanza de pagos en 2006

que encontrars en la prensa econmica especializada (En millones de euros)
y en las secciones de economa de la prensa general. Ingresos Pagos Saldo
Por ejemplo, entra en www.cincodias.com. Cuenta corriente 312.917,3 397.653,5 84,736,3
Pulsa sobre la seccin Mercados y, una vez en esta pgina,
consulta la seccin Divisas. Balanza comercial 172.421,2 252.563,4 80.142,2
Observa qu tipo de informacin se recoge en esa seccin. Servicios 84.461,5 62.318,9 22.142,6
Para qu te puede ser til en tu vida cotidiana?
Turismo y viajes 40.709,9 13.266,7 27.444,3
En esa pgina hay un apartado llamado Consulta histrico
de divisas. Selecciona Euros y haz un clic sobre Consultar. Otros servicios 43.751,5 49.053,2 5.301,7
Qu informacin te proporciona?
Rentas 39.031,01 60.014,3 20.983,1
Lee esa informacin y explica cul ha sido la evolucin
en los dos ltimos meses de la relacin del euro con el dlar De trabajo 1.196,7 1.484,4 287,7
estadounidense (USD), el yen japons (JPY) y la libra esterlina De la inversin 37.834,4 58.529,9 20.695,4
britnica (GBP).
Transferencias corrientes 17.003,5 22.757,0 5.757,5
29 Imagina que ests programando tus vacaciones y dudas Cuentas de capital 7.636,5 1.461,9 6.174,6
entre ir a Japn, a Estados Unidos o a Reino Unido.
Deseas saber a qu pas te compensa ms viajar, Cuentas corriente capital 320.553,8 399.115,4 78.561,7
teniendo en cuenta la evolucin de los tipos VNP* VNA** Saldo
de cambio.
Cuenta financiera 81.471,1
Dnde podrs comprar ms por los mismos euros,
en los pases cuya moneda se est apreciando respecto Excluido Banco de Espaa 107.271,2
al euro o en los que su moneda se est depreciando?
Invers. exteriores directas 55.531,1
A partir de la informacin obtenida en la actividad anterior,
a qu pas te resultara ms rentable viajar? De Espaa en el exterior 71.486,5 71.486,5
Crees que es importante consultar el tipo de cambio Del exterior en Espaa 15.955,4 15.955,4
de las monedas antes de decidir un viaje? Justifica
tu respuesta. Inversiones de cartera 198.313,6
De Espaa en el exterior 5.103,5 5.103,5
30 Entra en la web del Banco de Espaa y elabora un breve
informe sobre uno de los dos temas que te proponemos. Del exterior en Espaa 193.210,1 193.210,1
Incluye datos y grficos que encuentres en la pgina web Otras inversiones 37.555,5
anotando la fuente: el Banco de Espaa.
De Espaa en el exterior 70.361,3 70.361,3
Tema 1: La importancia de la inmigracin en Espaa y el peso
de las remesas hacia sus pases de origen. Instituciones financieras 57.860,2 57.860,2
Tema 2: La internacionalizacin de la economa espaola Administraciones Pblicas 91,4 91,4
y las adquisiciones de empresas en el exterior.
Otros sectores residentes 12.409,7 12.409,7
En la pgina web del Banco de Espaa (www.bde.es) puedes Del exterior en Espaa 32.805,08 32.805,8
encontrar informacin sobre la balanza de pagos de nuestro Instituciones financieras 4.637,1 4.637,1
pas. La informacin que tiene ms relacin con el tema
que has estudiado se encuentra en la seccin Balanza Administraciones Pblicas 354,7 354,7
de pagos; all, consulta la Monografa anual, Otros sectores residentes 27.814,0 27.814,0
y, dentro de la monografa, los apartados Rasgos bsicos,
La balanza por cuenta corriente, La cuenta financiera Derivados financieros 2.044,2
y los Cuadros estadsticos.
Banco de Espaa 25.800,1
Reservas 480,4
31 Busca los datos de la balanza de pagos espaola del ltimo
ao en www.bde.es. Debe tener un aspecto similar a la tabla Activos frente al Eurosistema 12.327,0
que te mostramos, correspondiente a 2006. Otros activos netos 12.992,7
Explica cmo han evolucionado la balanza por cuenta Errores y omisiones 2.909,4
corriente y la balanza financiera respecto a 2006.
Segn tu anlisis, la economa espaola es hoy (*) Variacin neta de pasivos. (**) Variacin neta de activos.
ms o menos competitiva que en 2006? En qu te basas? Fuente: Banco de Espaa.

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PRCTICAS
Prensa econmica
El Economista, 4 de junio de 2007
Camdessus alerta riesgo recesin si no se corrige dficit

balanza pagos EE.UU.
EFECOM. El ex director de finales de la dcada de del dficit total en la ba- y por ahora ni unos ni
gerente del Fondo Mone- los 90, con un dficit que lanza comercial del pas otros estn dispuestos a to-
tario Internacional (FMI) supera ya el 6 % del Pro- con todo el mundo. mar las medidas correcti-
Michel Camdessus alert ducto Interior Bruto (PIB) Camdessus explic que vas.
hoy del riesgo de recesin del pas, derivado en bue- este dficit est financia- Apunt que la prolonga-
econmica mundial que na medida por la excesi- do principalmente por la cin del ciclo de bonanza
supone la persistencia del va devaluacin de la di- acumulacin de reservas econmica ha permitido el
fuerte dficit en la ba- visa china, el yuan. de divisas por parte de los mantenimiento de esta si-
lanza de pagos de los Es- En 2006, el dficit de los bancos centrales asiticos. tuacin, pero alert de que
tados Unidos [] Estados Unidos en su co- Esta situacin, dijo, per- el tiempo corre y es ne-
[] mercio con China alcanz mite a los Estados Unidos cesario que se corrija es-
Segn dijo, el desequili- la cifra sin precedentes de seguir comprando prote desequilibrio de mane-
brio de la balanza de pa- 234.000 millones de dla- ductos asiticos a precios ra urgente. []
gos de Estados Unidos res (174.600 millones de bajos y a aquellos pases
crece ao tras ao des- euros), ms de un tercio seguir desarrollndose,
DEBATE
El Economista, 8 de junio de 2006
32 Leed la segunda de las noticias
y explicad qu efectos tiene
Cul es el tipo de cambio ideal para las economas europeas
y estadounidense la subida
del euro contra el dlar? del euro frente al dlar.
REUTERS. La subida del euro No es la primera vez que Breton 33 Averiguad cul es el tipo de
contra el dlar ha hecho que la co- se expresa en contra de una am- cambio actual del euro frente
al dlar. A qu ha podido
tizacin roce el lmite de toleran- pliacin de las subidas del euro deberse el cambio en la
cia para Europa, []. contra el dlar. A mediados de ma- cotizacin respecto a la fecha
El martes, el ministro francs, yo, se observ que el euro haba en la que se public el artculo?
Thierry Breton, dijo que el euro subido un 6,5 % contra el dlar en Este cambio favorece o
estaba totalmente valorado en las tres semanas previas, y dijo en perjudica a nuestra economa?
Justificad las respuestas.
sus niveles presentes. Todos in- ese momento: Haremos todo lo
dicamos que el euro, hoy, en tor- que sea posible para que esta di- 34 Leed la primera noticia
no a 1,30 dlares, est en un nivel ferencia no siga creciendo. y responded a las cuestiones.
que representa un buen valor. De- Una subida del euro contra el
Cmo se explica el dficit
bemos estar muy vigilantes de que dlar reduce la competitividad de de la balanza estadounidense?
el euro no exceda ese valor, di- los exportadores de la zona euro, Cmo afecta a Estados Unidos
jo despus de una reunin el mar- as como el valor de sus ganancias y China?
tes de los ministros de Finanzas de en moneda estadounidense, en tr- Por qu Camdessus dice que
la zona euro, en Luxemburgo. minos de la moneda nica. esta situacin puede provocar
una recesin econmica
mundial?
272 tema 13
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Economistas famosos
Robert A. Mundell BIOGRAFA

El economista canadiense
El campo en el que las aportaciones de Mundell han sido Robert Alexander Mundell
ms decisivas es, sin duda, el de la economa internacional. (Kington, 1932) complet
Su trabajo ha generado numerosos temas de reflexin y su formacin acadmica
medidas polticas, entre los que destacan el marco analtico en dos de las ms prestigiosas
para analizar los flujos internacionales y las zonas moneta- instituciones internacionales:
rias ptimas. la London School of Economics
y el Instituto Tecnolgico de
Massachusetts (Estados Unidos),
Su pensamiento econmico donde obtuvo su doctorado.
En 1962, junto con Marcus Fleming, Mundell estableci Ha colaborado con numerosas universidades y ha sido asesor
un modelo (conocido como modelo IS/LM) en el que se del Fondo Monetario Internacional, del Banco Mundial
extenda el marco analtico utilizado para ver la interrela- y de la Unin Europea. Desde 1974 es profesor
cin entre las decisiones reales y monetarias en un pas, de la Universidad de Columbia, en Nueva York.
para considerar las transacciones entre pases. Este modelo En 1999 recibi el Premio Nobel de Economa por sus anlisis
le permita analizar los efectos que poda tener el tipo de de los flujos monetarios internacionales.
cambio sobre la inflacin, el crecimiento o los tipos de in-
ters. Esta herramienta fue decisiva para analizar a qu pa-
ses les poda interesar tener un tipo de cambio fijo y para
cules sera beneficioso un tipo de cambio flexible. DOC. 12. LA ERA DEL EURO
Otra de las principales contribuciones de Mundell fue la La oposicin terica y prctica al euro parta fundamental-
mente de las aversiones sentidas en muchos casos frente a los
de asentar una teora, la de las zonas monetarias ptimas,
tipos de cambio fijos entre monedas. Pero [] a lo largo de
que sirvi de marco de referencia en el debate sobre la unila mayor parte de la historia los tipos de cambio fijos fueron
ficacin monetaria europea y la creacin del euro. Mundell verdaderamente la regla [] la gran mutacin en las actitu-
se plante y respondi a una pregunta decisiva que acaba- des se produjo en 1971, cuando se abandon el oro dentro
ra sentando las bases para la creacin del euro: en qu del Sistema Monetario Internacional del FMI, consagrndose
circunstancias le beneficia a un pas abandonar su poltica tal situacin en 1973, cuando el patrn dlar/oro/cambios del
de tipo de cambio en favor de una moneda nica? Mundell Fondo se quebr definitivamente.
analiz las ventajas de compartir la misma moneda: la re- [] El dlar se convirti en la moneda dominante del mun-
duccin de los costes de transaccin y de la incertidumbre a do, con la consecuencia de que la indispensable integracin
la hora de tomar decisiones de inversin. Tambin estudi monetaria de Europa emergiera como la alternativa ms ade-
sus desventajas, relacionadas sobre todo con la imposibili- cuada frente a los cambios flotantes. Y tambin como una po-
dad para los Gobiernos de los pases con una misma mo- ltica idnea para asegurar una buena posicin a Europa en
neda de mejorar la competitividad mediante las devalua- el futuro orden monetario internacional.
ciones. Y concluy que para que los beneficios superaran a Con la llegada del euro, manejado por el Banco Central Eu-
los costes, era necesario un mnimo de movilidad en los ropeo (BCE), todos los pases de la Eurozona tienen una po-
ltica monetaria mejor que la de antes. Hace todava pocos
flujos de capital y de trabajo.
aos, Portugal, Espaa, Italia y Grecia mantenan tipos de in-
ters de dos dgitos; ahora estn por debajo del 5 %, con gran-
RAZONAMIENTO ECONMICO des ahorros presupuestarios a causa de esa bajada del coste
del dinero.
35 Piensa y responde. Por otro lado, como la Eurozona es un rea nica, no hay
oportunidades para errores en la mezcla de las polticas mo-
Identifica qu pasos previos a la formacin de la unin netaria y fiscal. Los bancos centrales nacionales necesariamen-
monetaria se tuvieron que dar para garantizar que los te tienen que mantener una actitud coordinada, consistente
pases europeos fueran una zona monetaria ptima. con los equilibrios de balanza de pagos, y tambin con el Pac-
Por qu Mundell afirma que es imposible mantener to de Estabilidad y Crecimiento de la Eurozona, que pone
simultneamente una poltica monetaria y fiscal lmites muy estrictos al oportunismo fiscal. []
independiente, una poltica cambiaria fija y la libre
Tambin todos los pases de la Eurozona puede decirse que
circulacin de capitales?
tienen ahora una moneda de primera clase, que ya es paran-
Conoces algn grupo de pases que estn interesados gonable a escala mundial con el dlar. []
en unir sus monedas? Crees que tienen las mismas
ROBERT A. MUNDELL, Anuario El Mundo 2002
condiciones que los pases europeos antes de adoptar
el euro?

936471 _ 0274-0299.qxd 19/4/08 13:31 Pgina 274
tema
14 La globalizacin
Los espaoles utilizamos el euro para realizar nuestras ndice

compras diarias, al igual que ms de trescientos millones
de europeos. A travs de Internet y de las nuevas 1 La globalizacin
tecnologas de la informacin podemos chatear con otras 2 La cooperacin internacional:
personas, ya residan en Mstoles, El Cairo, Sidney o Hong organismos econmicos
Kong. La ropa que vestimos, la msica que escuchamos,
los coches y motos que conducimos, los videojuegos 3 La integracin econmica
a los que jugamos, la comida que tomamos, en definitiva, 4 La integracin financiera
nuestro estilo de vida, no es muy diferente al de los y monetaria
ciudadanos de Los ngeles, Edimburgo, Copenhague
o Pars. Aunque miles de kilmetros separen 5 La Unin Europea
a los habitantes de diferentes pases, las distancias
culturales, sociales y econmicas son cada vez menores.
Y todo ello se debe a la denominada globalizacin,
uno de los grandes fenmenos de nuestro tiempo.
274
936471 _ 0274-0299.qxd 19/4/08 13:31 Pgina 275
La construccin de la Unin Europea

Las primeras ideas y manifestaciones sobre de Asuntos Exteriores, Robert Schuman,
la necesidad de construir una Europa unida con ocasin de su declaracin de 9 de mayo
se remontan al menos a los aos veinte del pasado de 1950, en la que expuso el plan elaborado por
siglo. En 1923, el conde austriaco Richard l y por Jean Monnet destinado a la unificacin
Coudenhove-Kalergi hablaba ya de una de la industria del carbn y del acero. Con ello
pan-Europa, y en 1929 Aristide Briand y Gustav se introduca, al mismo tiempo, una iniciativa
Stresseman, ministros de Asuntos Exteriores histrica a favor de una Europa organizada
de Francia y Alemania, hacan una declaracin y viva, indispensable para la civilizacin
conjunta que planteaba la posibilidad de y sin la cual la paz en el mundo no puede
una integracin europea. En esta misma lnea ser salvaguardada.
se sita la proclama que hizo Winston Churchill Tras la creacin de la Comunidad Europea
en Zurich en 1946, cuando habl de crear del Carbn y del Acero (CECA) en 1951,
una especie de Estados Unidos de Europa. el colofn a los intentos por conseguir una
Pero para muchos historiadores el hito que marc Europa unida lo puso el Tratado de Roma de 25
el inicio de la moderna Unin Europea fue de marzo de 1957, que dio a luz el nacimiento de
el entendimiento franco-alemn. Francia y la Comunidad Econmica Europea y el Mercado
Alemania se haban enfrentado por la hegemona Comn Europeo, inicialmente integrados por
en el continente desde mediados del siglo XIX, la Repblica Federal de Alemania, Francia, Italia,
lo que haba dado lugar a dos sangrientas guerras Blgica, Luxemburgo y los Pases Bajos (estos tres
mundiales que provocaron decenas de millones ltimos pases ya haban firmado un acuerdo
de muertos y la decadencia de Europa frente aduanero previo en el convenio Benelux de 1948).
a Estados Unidos y la Unin Sovitica. Hoy, Posteriormente, una estrategia de evolucin
Francia y Alemania constituyen el motor gradual llev a la creacin de las Comunidades
del desarrollo europesta. Europeas en 1967, del Sistema Monetario
Por tanto, fue el total desmoronamiento Europeo en 1979, del Mercado nico Europeo
de Europa lo que permiti dar un impulso en 1992, de la Unin Europea en 1993,
a la idea de un nuevo ordenamiento, al menos y de la Unin Econmica y Monetaria europea
en Europa occidental, donde los Estados se dieron en 1999. Un proceso hacia la mayor integracin
cuenta de que solo cooperando podran conseguir de nuestro continente al que han ido
un fuerte crecimiento econmico, el bienestar incorporndose nuevos miembros, pasando
social y la paz. de los 6 fundadores a los 27 pases
La primera piedra para la construccin de que actualmente integran la Unin Europea.
la Unin Europea la puso el ministro francs
Piensa y contesta
Con qu objetivos se puso en marcha el proceso

de integracin europea? Crees que se han alcanzado?
Entre 2004 y 2007 el nmero de pases integrados en la Unin
Europea casi se duplic, pasando de 15 a 27 miembros.
Podras enumerar qu pases integran actualmente
la Unin Europea? Cuntos de ellos han adoptado el euro
como moneda? Existe algn pas candidato a formar parte
de esta organizacin?
Crees que la Unin Europea demuestra que es ms
beneficiosa la cooperacin que el enfrentamiento? Para qu
otras zonas del mundo podra servir de ejemplo? Por qu?
275
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1 La globalizacin
El trmino globalizacin hace referencia al proceso de cambio hacia

una mayor interdependencia e integracin de las economas mundiales.
No es un fenmeno nuevo, pero se ha acelerado en las ltimas dcadas.
Esta mundializacin de la actividad econmica ha dado como resultado

un aumento espectacular del comercio y de los flujos de operaciones fi-
nancieras entre los pases, la internacionalizacin de las empresas y un
mayor intercambio de tecnologas y de conocimiento.
La globalizacin tambin est afectando a otros mbitos de la vida no es-
trictamente econmicos. As, el mayor volumen de los movimientos mi-
gratorios y las mejoras experimentadas en los medios de comunicacin
han propiciado una creciente similitud de los estilos de vida, de las cos-
tumbres y de las relaciones sociales. Por tanto, se trata de un proceso de
integracin econmica, socio-cultural y poltica que implica una apertura
cada vez mayor de los pases al resto del mundo.
1.1. Las caractersticas de la economa global

Si nos centramos en la economa, los rasgos ms notables de la globaliza-
cin que est actualmente en marcha son seis:
El aumento exponencial de los flujos financieros internacionales,
muy por encima de los intercambios de bienes y servicios. Como conse-
cuencia de ello, han crecido igualmente las inversiones directas de capi-
tal en el exterior F (Doc. 3). Las bolsas son los verdaderos centros econ-
micos de la globalizacin.
La fuerte expansin del comercio internacional F (Doc. 2). Pero este
comercio se distribuye desigualmente. Los principales flujos comercia-
les tienen su origen y su destino en Estados Unidos, la Unin Europea,
China, Japn y la regin del sudeste asitico F (Doc. 4). Fuera de las zo-
nas citadas, los flujos comerciales son mucho ms reducidos.
Los movimientos internacionales de capital han favorecido la concen-
tracin empresarial, proceso evidente en las numerosas fusiones de
empresas que se han producido en los ltimos aos.
Las multinacionales han sido uno de los principales actores de la glo-
balizacin F (Doc. 8). Su dimensin internacional y sus enormes recursos
muchas de ellas poseen ms capacidad financiera que muchos Esta-
dos les conceden una gran influencia tanto sobre los Gobiernos como
sobre las instituciones econmicas internacionales.
Las empresas multinacionales han modificado la organizacin de la pro-
duccin, basada ahora en la produccin integrada a nivel internacio-
nal. Las empresas realizan cada fase de la produccin en la zona del
ACTIVIDADES mundo que consideran ms adecuada. Generalmente, las empresas oc-
cidentales trasladan funciones ms sencillas e intensivas en mano de
En tu vida obra a los pases subdesarrollados, mientras que las que requieren ma-
yor cualificacin se mantienen en los pases desarrollados. Es la conoci-
1 Busca aspectos de tu entorno da como deslocalizacin empresarial.
que ejemplifiquen el hecho
de que vives en un mundo Otro rasgo es la reduccin de la capacidad de los Estados para inter-
globalizado. venir y controlar la economa, pues cada vez ms decisiones que afec-
tan a sus economas se toman fuera de sus fronteras.
276 tema 14
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DOC. 1. ALGUNAS CIFRAS Variacin porcentual anual de: 2000-06 2004 2005 2006
DE LA GLOBALIZACIN.
Exportaciones mundiales de mercancas 5,5 9,5 6,5 8,0
Segn los datos de la Organizacin Mundial
del Comercio (OMC), el volumen del Productos agrcolas 4,0 4,0 6,0 6,0
comercio mundial de mercancas ha crecido Combustibles y productos de las industrias extractivas 3,0 6,0 3,5 3,0
durante los ltimos aos a un ritmo superior Manufacturas 6,0 11,0 7,5 10,0
al crecimiento de la produccin
de las mismas, lo que pone de manifiesto Produccin mundial de mercancas 2,5 5,0 3,5 3,0
la intensificacin de los flujos comerciales Agricultura 2,0 5,0 1,5 1,0
internacionales. Industrias extractivas 1,5 4,5 1,5 1,0
F Qu tipo de produccin es la que Industrias de manufacturas 3,0 5,5 4,0 3,5
ha crecido ms entre 2000 y 2006? PIB mundial real 3,0 4,0 3,5 3,5
F En cul ha aumentado
Fuente: OMC.
ms el comercio internacional?
DOC. 2. EVOLUCIN DE LA GLOBALIZACIN.

El indicador de globalizacin utilizado en Comercio de mercancas
el grfico es el porcentaje del volumen Volumen de exportaciones / volumen de la produccin
total de produccin de mercancas (ao 2000 = 100)
que se destina al comercio internacional, 120
tomando como referencia el ao 2000.
100
As, el grado de globalizacin de 1950
era solo el 32 % del existente en el ao
80
2000. Este proceso de integracin
parece haberse acelerado en los ltimos
60
aos. Entre el 2000 y el 2006, el grado
de globalizacin medido por este
40
indicador ha crecido un 17 %.
20
0
1950
1954
1958
1962
1966
1970
1974
1978
1982
1986
1990
1994
1998
2002
2006
Fuente: OMC.
DOC. 3. FLUJO DE LAS INVERSIONES

INTERNACIONALES.
F Qu zonas son las que registran

ms inversiones internacionales?
A qu crees que se debe?
F Comenta los casos de frica y Japn. 610
52,8 67,3
Elabora hiptesis que los expliquen. 193
(+14,9 %)
(- 11,9 %) (- 3,1 %)
UNIN EUROPEA
(+10 %) ASIA CHINA
OCCIDENTAL (Sin Hong Kong) 28,8
ESTADOS UNIDOS JAPN
156,7
(+ 20,5 %)
125,8
(+50,2 %) 35,6 SURESTE ASITICO
(+0,1 %) Y ASIA MERIDIONAL
LATINOAMRICA
Y EL CARIBE FRICA
Inversiones directas en 2007

(En billones de dlares)
125,8
(+50,2 %)
Tasa de variacin
respecto a 2006
La globalizacin 277
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1.2. Los factores de la globalizacin

Ya desde el final de la Segunda Guerra Mundial se produjo una tendencia al
aumento de las relaciones comerciales internacionales y del peso de las mul-
tinacionales en la economa. Pero una serie de fenmenos ocurridos en las
ltimas dcadas han intensificado el proceso de mundializacin econmica.
La globalizacin solo ha sido posible gracias a los cambios que han con-
formado la llamada sociedad de la informacin. Sin la aplicacin de
las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin (infor-
mtica, Internet, telecomunicaciones) no se podra organizar la pro-
duccin a escala mundial o mover los capitales de un punto a otro del
planeta en cuestin de segundos.
Tambin ha sido fundamental la enorme reduccin de los costes de
transporte, lo que facilita los flujos de mercancas y personas.
En tercer lugar, la globalizacin ha sido posible por la puesta en marcha
por los Gobiernos de polticas de liberalizacin de los mercados fi-
nancieros, que han permitido la entrada y salida de capitales, y de pol-
ticas de eliminacin de barreras aduaneras, que han favorecido que
productos de un pas se vendan en otros pases sin sufrir aranceles adi-
cionales. Este desmantelamiento de las barreras artificiales ha incremen-
tado enormemente los flujos de bienes, servicios, capitales y conoci-
mientos entre todas las partes del mundo.
As mismo, el derrumbe del bloque comunista y su transicin a eco-
nomas de libre mercado abri nuevas posibilidades de expansin. To-
dos los pases, salvo unas pocas excepciones (Cuba, Corea del Norte)
han pasado a formar un nico mercado.
DOC. 4. PRINCIPALES FLUJOS COMERCIALES INTERNACIONALES.
COMERCIO DE MERCANCAS
(En miles de millones de dlares)
4.000
2.000 Amrica OCANO
1.000 del Norte PACFICO
500 1.324
OCANO
250
PACFICO
FLUJOS COMERCIALES
ENTRE REGIONES (En miles Europa Oriental
de millones de dlares) 266 Asia
Europa 2.388
Menos de 12 Occidental
4.031
Entre 12 y 50
Entre 50 y 100
Entre 100 y 300

Pases del Golfo
Entre 300 y 500 390
Amrica
del Sur
276
OCANO
frica
232 NDICO
PORCIN DE LOS
INTERCAMBIOS OCANO
COMERCIALES ATLNTICO
En el interior de la zona
Hacia otras regiones
Fuente: Atlas de Le Monde diplomatique. 2006
F Entre qu zonas se producen los mayores flujos F Qu regiones participan menos en el comercio mundial?
de intercambios de mercancas? A qu crees que se debe?
278 tema 14
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DOC. 5. COMPOSICIN DEL COMERCIO POR REGIONES.
3,2 % 9,1 % 3,7 % 12,1 % 1,8 % F Cmo explicaras la diferente

7,5 % composicin del comercio
de Europa, frica
28,9 %
25,1 %
36,3 %
e Iberoamrica?
80,2 %
59,1 % 33 %
EUROPA IBEROAMRICA FRICA
Productos agrcolas Combustibles y productos Manufacturas Otros

de las industrias extractivas
1.3. Las ventajas de la globalizacin

La globalizacin econmica se explica porque reporta ms ventajas que in-
convenientes a cada uno de los pases que deciden formar parte de la eco-
noma mundial.
Con el intercambio de bienes y servicios todos los pases pueden ga-
nar sin que ninguno pierda. Estas ganancias del comercio internacional
se miden en trminos de aumento de posibilidades de consumo: con el
comercio hay ms competencia y los consumidores se beneficiarn de un
menor precio de los productos; adems, ya no se vern limitados al consu-
mo de los bienes producidos exclusivamente en el interior de su pas.
La globalizacin tambin supone un aumento de las posibilidades de
produccin, ya que las empresas que compiten en el mercado mundial no
vern restringida la demanda de sus productos a la que exista en el interior
de su economa.
Para obtener ganancias con el comercio internacional hay que especiali-
zarse en producir aquello sobre lo que se tiene una ventaja comparati-
va. Los pases comercian entre s porque son diferentes. Estas diferencias
pueden ser de todo tipo, tanto de preferencias o gustos de sus consumido-
res, como de diferencias en los factores productivos, en la tecnologa o en
la formacin de sus trabajadores. Todo ello son fuentes para el intercambio
de una economa con el resto del mundo. Precisamente en el aprovecha-
miento de esas diferencias reside el xito del comercio internacional.
Cuanto ms deseables sean los bienes que produzca un pas y menos
competencia de otros pases tengan esos bienes, mayores sern las poten-
ciales ganancias que ese pas podr obtener del comercio internacional.
As, cada pas importar aquel producto que valore relativamente ms que
el resto del mundo (aunque hay productos, como el petrleo, que todos
los pases desean) y tendr que especializarse en la produccin de aquellos
bienes y servicios sobre los que tenga una ventaja comparativa.
Las restricciones al comercio internacional suponen trabas al desarrollo
econmico de los pases: reducen el tamao de sus mercados, frenan el in-
tercambio tecnolgico y limitan el consumo de bienes a aquellos que es
capaz de producir.
La evolucin de la economa mundial en las ltimas dcadas corrobora es-
tas ventajas. A partir de los aos ochenta del siglo XX se ha vivido una eta-
pa de fuerte crecimiento econmico a nivel planetario que ha llegado has-
ta nuestros das. Las cifras de variables econmicas como el comercio, la
inversin, los flujos financieros o el PIB, entre otros, han mostrado una
progresin acelerada, por lo que resulta evidente que se ha producido un
aumento de la riqueza mundial en las ltimas dcadas.
La globalizacin 279
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1.4. Los costes de la globalizacin

Estados
Unidos
Nmero
de empleos
Pero entre los efectos de la globalizacin no todo son ventajas. Tambin
Reino
Unido 400.000
existen costes, y son los mismos que aparecen en las economas de merca-
do nacionales. La asignacin de recursos que hace el mercado, aunque sea
100.000
Alemania Italia
eficiente en general, tambin puede tener fallos (de mercado y de equidad)
10.000
que justifican la intervencin del sector pblico en la economa a nivel na-
Francia
cional. De la misma forma, aparecen tambin fallos en la asignacin de re-
DOC. 6. CANTIDAD ESTIMADA DE EMPLEOS cursos que realiza el mercado global.
PERDIDOS A CAUSA DE LAS DESLOCALIZACIONES
EN 2005. Con el comercio internacional no todos los pases tienen por qu ganar lo
mismo; de hecho, el reparto de las ganancias no es equitativo. Pero
contrariamente a lo que se piensa, las ganancias, al abrirse al comercio,
suelen ser mayores para las economas ms pequeas que para las econo-
mas ms grandes que acaparan casi todo el mercado.
Adems, la apertura al comercio internacional supone inevitablemente
una serie de costes o prdidas para algn grupo de agentes econmi-
cos del pas. Los perjudicados por la globalizacin sern aquellos trabaja-
dores y empresas que producen los bienes que ahora pasarn a importar-
se, esto es, los bienes y servicios sobre los que el pas tiene una desventaja
comparativa frente al resto del mundo F (Doc. 6).
1.5. El movimiento antiglobalizacin

El movimiento antiglobalizacin es un movimiento social internacional,
formado por grupos activistas provenientes de diversas corrientes polti-
cas, que ha surgido como respuesta crtica a la globalizacin y a la integra-
cin econmica mundial, al poder de las multinacionales y al funciona-
miento de los organismos econmicos internacionales.
En realidad, no se trata ni mucho menos de un movimiento unificado ni
estructurado, sino que est integrado por un conjunto muy heterogneo
de movimientos sociales y corrientes ideolgicas, cada una de las cuales
reclama sus propias reivindicaciones: anticapitalistas; ecologistas en favor
del desarrollo sostenible y defensores de los derechos de los animales; pa-
cifistas y antimilitaristas; grupos preocupados por la pobreza y la justicia
Norte-Sur; movimientos indigenistas; movimientos contra la discrimina-
cin de las mujeres; movimientos de liberacin nacionalistas; activistas del
software libre y de la libertad del conocimiento, etc.
DOC. 7. LA DESLOCALIZACIN DE LA EMPRESA PUMA.
Un baln de ftbol es uno de los muchos artculos deportivos que fabrica la

marca alemana Puma. En esta empresa, la tareas del proceso de produccin se
reparten entre tres centros, localizados en Alemania, Estados Unidos y Hong
Kong, que trabajan juntos a travs de Internet.
En Alemania y en Estados Unidos se desarrolla el producto (diseo, material, ca-
lidad), se establece la estrategia para aumentar las ventas (promociones, publi-
cidad, etc.) y se organiza la distribucin y venta de los balones.
Hong Kong se encarga de la produccin, que se realiza en su mayora en China y
otros pases asiticos segn las caractersticas del baln establecidas en Alemania
y Estados Unidos.
F Cmo afectar la deslocalizacin
a un obrero que trabajara antes en Gran parte de la produccin se subcontrata a fbricas locales y talleres domsti-
una fbrica de Puma que hubiera cos. En estos pases la mano de obra es barata y las leyes de proteccin me-
en Alemania? dioambiental son muy permisivas, un aspecto importante dado que muchos de
los balones estn hechos con PVC, un material sinttico muy contaminante y di-
F Y al obrero contratado en una nueva
fcil de reciclar.
fbrica en el sudeste asitico?
280 tema 14
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DOC. 8. EL ORIGEN DE LAS PRINCIPALES MULTINACIONALES.
Europa del Este

Canad
Noruega
Rusia
Finlandia
Reino Suecia
Unido
Pases Bajos
Irlanda Alemania
Francia Suiza Japn
China
OCANO Italia
Espaa OCANO
Estados Unidos Israel Hong Kong
PACFICO (China)
Taiwn
India
Mxico PACFICO
Filipinas
Singapur
Malaysia
Tailandia
Sede de las 1.200 multinacionales OCANO
ms grandes del mundo Brasil
OCANO
Valor en la bolsa de todas ATLNTICO NDICO
las multinacionales del pas
(En miles de millones de dlares) Australia
Chile
11.660 Repblica
Sudafricana
Argentina
2.500
1.000
500
100 India Principales pases de destino
de las empresas deslocalizadas
Todos estos movimientos critican los diferentes efectos que se atribuyen

a la globalizacin. La mayora de movimientos antiglobalizacin no son
movimientos contra la globalizacin y la interdependencia, sino contra
los fallos de mercado y de equidad resultantes.
As, algunos de estos grupos luchan contra el poder que tienen las
empresas multinacionales para controlar los precios y los mercados de
algunos productos.
Denuncian tambin el reparto desigual de la renta entre los individuos y
el hecho de que la globalizacin no est reduciendo la brecha o diferen-
cia entre los pases ms ricos y los ms pobres al ritmo que sera de-
seable.
Asimismo, alegan que los problemas medioambientales no saben de
fronteras y que la globalizacin es utilizada por muchos pases y empre-
sas como excusa para seguir contaminando y acabando con los recursos
naturales que constituyen un bien de todos.
Entre sus propuestas ms relevantes se encuentran:
La tasa Tobin, un impuesto sobre las transacciones financieras interna-
cionales destinado a desarrollar el Tercer Mundo y frenar la especula-
cin.
La condonacin de la deuda externa.
La liberalizacin de la circulacin de personas, ya que creen que es
injusto que se liberalicen los flujos de mercancas, servicios y capitales,
pero no de los trabajadores.
La supeditacin de las multinacionales al control poltico democr-
tico por parte de los ciudadanos.
La reforma o supresin de las instituciones econmicas internacio-
nales como el FMI, la OMC y el Banco Mundial.
La globalizacin 281
936471 _ 0274-0299.qxd 19/4/08 13:31 Pgina 282
2 La cooperacin internacional:
organismos econmicos
En cada pas existe un Gobierno, un sector pblico que se encarga de so-
lucionar los fallos de mercado y de equidad existentes dentro de la propia
nacin. Sin embargo, cuando hablamos de la economa globalizada no
existe un gobierno mundial encargado de velar por el bienestar global de
todos, solo hay un conjunto ms o menos coordinado de Gobiernos nacio-
nales preocupados por defender primero los intereses de su propio pas.
La globalizacin tiende a difuminar las fronteras geopolticas de las distin-
tas naciones y, por tanto, requiere de la cooperacin y de la coordinacin
de un sinfn de aspectos institucionales que hasta ahora se restringan al
mbito estrictamente interno de cada pas. Para que la globalizacin tenga
xito en la solucin de los fallos de mercado y los fallos de equidad es ne-
cesario que los distintos Gobiernos se coordinen y cooperen en aras
de mejorar el bienestar comn.
Sin embargo, parece existir un desequilibrio entre la elevada integracin e
interdependencia econmica alcanzada y la limitada cooperacin poltica
y la insuficiente regulacin global de dicha interdependencia econmica.
Este desequilibrio est en la base de algunas de las reticencias o descon-
fianzas que genera la actual configuracin de la economa internacional.
El orden econmico mundial que surgi tras la Segunda Guerra Mundial
se estructur en tres mbitos bsicos y, para cada uno de estos mbitos se
cre una institucin supranacional: en el mbito financiero, el Fondo Mo-
netario Internacional (FMI); en el campo del desarrollo econmico, el
Banco Mundial (BM); y en el terreno del comercio, el GATT, que despus
dio paso a la Organizacin Mundial del Comercio (OMC).
Fondo Monetario Organizacin Mundial

Banco Mundial (BM)
Internacional (FMI) del Comercio (OMC)
Fundacin. 1945. Fundacin. 1945. Fundacin. 1995, en sustitucin del GATT

(Acuerdo General sobre Aranceles
Objetivo. Reducir la pobreza en el mundo Objetivo. Contribuir al buen Aduaneros y Comercio), establecido en 1948.
y mejorar el nivel de vida de la poblacin. funcionamiento de la economa mundial.
Objetivo. La Organizacin Mundial
Actuaciones. El Banco Mundial concede Actuaciones. El FMI trata de evitar crisis del Comercio facilita y favorece el comercio
prstamos con intereses bajos o sin animando a los pases a adoptar medidas internacional, de manera que sea fluido,
intereses a los pases subdesarrollados econmicas que considera adecuadas; libre y justo.
y hace donaciones a estos pases para crear concede prstamos a los pases miembros
o mejorar sus infraestructuras, ante una necesidad temporal; fomenta Actuaciones. Establecer las normas
las comunicaciones, poner en marcha el crecimiento del comercio mundial que rigen el comercio internacional. Vigilar
proyectos educativos y sanitarios... y la estabilidad del valor de las monedas el cumplimiento de los acuerdos
de los pases. comerciales. Resolver las diferencias
Miembros. 185 pases son miembros entre los pases. Ayudar a los Estados
accionistas de esta organizacin. Miembros. 185 pases son miembros subdesarrollados en cuestiones de poltica
Los mayores accionistas son Estados Unidos, de esta organizacin y ellos constituyen comercial.
Japn, Alemania, Francia y Reino Unido. su gobierno.
Miembros. 151 pases en 2007.
Funcionamiento. Existen 24 directores Funcionamiento. Las decisiones sobre
ejecutivos, que son los que toman asuntos cotidianos las toman tambin 24 Funcionamiento. Las decisiones se suelen
las decisiones financieras (a quin conceder directores ejecutivos. Los cinco mayores adoptar por consenso entre los pases
prstamos y en qu condiciones, la poltica accionistas Estados Unidos, Japn, miembros, y deben ser ratificadas
que seguir la organizacin, etc.). Cada uno Alemania, Francia y Reino Unido, por sus respectivos parlamentos.
de los cinco mayores accionistas del Banco ms China, Rusia y Arabia Saud, cuentan
Mundial designa a un director ejecutivo para con un director ejecutivo. Los 16 directores
que defienda su postura. restantes son elegidos por grupos de pases
Los otros 19 directores representan al resto para un periodo de dos aos.
de los pases. En las votaciones, cuanto mayor es la
aportacin econmica de un pas al FMI,
ms votos tiene.
DOC. 9. LAS GRANDES INSTITUCIONES ECONMICAS INTERNACIONALES.
282 tema 14
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2.1. El Fondo Monetario Internacional (FMI) ACTIVIDADES

El Fondo Monetario Internacional se cre mediante un tratado internacio-
nal en 1945 para contribuir al estmulo del buen funcionamiento de la En profundidad: el G8
economa mundial. Con sede en Washington, el gobierno del FMI son los
185 pases miembros, casi la totalidad del mundo. Otra institucin importante es el
G8 o grupo de los ocho pases
El FMI es la institucin central del sistema monetario internacional, es ms industrializados del mundo.
decir, el sistema de pagos internacionales y tipos de cambio de las mone- En principio, se reunan siete
das nacionales que permite la actividad econmica entre los pases. pases (G7): Estados Unidos, Ale-
Sus fines son dos: mania, Reino Unido, Francia, Ja-
pn, Italia y Canad. En 1997 se
Evitar las crisis en el sistema, alentando a los pases a adoptar medi- sum Rusia, dando lugar al G8.
das de poltica econmica y financiera bien fundadas.
El G8 se rene anualmente para
Como su nombre indica, la institucin es tambin un fondo al que los debatir sobre la situacin econ-
pases miembros que necesiten financiacin temporal pueden recurrir mica mundial y decidir acciones
para superar los problemas de balanza de pagos, respaldando tambin conjuntas en casos de crisis.
financieramente las medidas de ajuste y de reforma que contribuyan a
corregir los problemas fundamentales de las economas en apuros. 2 Piensa y responde.
2.2. El Banco Mundial (BM) Crees que el G8 representa

a los pases que actualmente
El Banco Mundial naci al mismo tiempo que el Fondo Monetario Inter- son las principales potencias
nacional para proporcionar asistencia financiera y tcnica a los pases econmicas?
en desarrollo de todo el mundo. A quines echas de menos?
Justifica tu opinin.
No es un banco en el sentido corriente. Esta organizacin internacional es
propiedad de los 185 pases miembros y est formada por dos institucio-
nes de desarrollo singulares: el Banco Internacional de Reconstruccin
y Fomento (BIRF) y la Asociacin Internacional de Fomento (AIF).
Cada institucin tiene una funcin diferente pero fundamental para alcan-
zar la misin de reducir la pobreza en el mundo y mejorar los niveles de
vida de la gente. El BIRF centra sus actividades en los pases de ingreso
mediano y los pases pobres con capacidad crediticia, mientras que la AIF
ayuda a los pases ms pobres del mundo. Juntos ofrecen prstamos con
intereses bajos, crditos sin intereses y donaciones a los pases en desarro-
llo para proyectos de educacin, salud, infraestructuras y comunicaciones,
entre otras esferas.
2.3. La Organizacin Mundial del Comercio (OMC)

Primero el GATT (siglas en ingls del Acuerdo General sobre Aranceles y Co-
mercio) constituido en 1947, posteriormente las negociaciones realizadas
entre 1986 y 1994 denominadas Ronda Uruguay, y a partir de 1995 la Or-
ganizacin Mundial del Comercio, han sido los organismos impulsores de
la liberalizacin del comercio internacional.
El objetivo principal de la OMC es la consecucin de acuerdos multilaterales,
mutuamente ventajosos, dirigidos a la reduccin de aranceles y otras ba-
rreras que limitan el comercio internacional de bienes, servicios y del
conocimiento, as como de invenciones, creaciones, y dibujos y modelos
que son objeto de transacciones comerciales (propiedad intelectual).
En 2007 eran 151 los pases miembros de la OMC que, fundamentalmen-
te, se constituye como un foro para que los Gobiernos negocien acuerdos
comerciales. Tambin ayuda a resolver los posibles conflictos que puedan
surgir en el comercio entre dos o ms pases.
La OMC es hoy el foro de unas nuevas negociaciones en el marco del
Programa de Doha para el Desarrollo, iniciado en 2001.
La globalizacin 283
936471 _ 0274-0299.qxd 19/4/08 13:31 Pgina 284
3 La integracin econmica
Las economas que han decidido integrarse, pero dotndose de un Gobier-
no supranacional y unas reglas de juego comunes, parecen haber tenido
ms xito. Es el caso de los pases miembros de la Unin Europea, o de los
participantes de otras asociaciones de libre comercio e integracin econ-
mica.
3.1. Definicin
El trmino integracin econmica se refiere a un proceso que involucra

a dos o ms pases en la construccin de un espacio econmico comn.
La integracin econmica implica un paso ms en la coordinacin de pol-

ticas caractersticas de la cooperacin econmica internacional. En efecto,
la cooperacin econmica supone la adopcin de medidas encaminadas a
reducir los niveles de discriminacin entre los pases, y suele basarse en
acuerdos que, generalmente, no contemplan una cesin significativa de
soberana por parte de los Estados firmantes del acuerdo. Por el contrario,
la integracin econmica internacional supone la cesin significativa
de soberana por parte de los pases partcipes.
La integracin econmica puede tomar diferentes formas. Suele distinguir-
se la integracin comercial de la integracin monetaria, siendo normal-
mente la comercial un paso previo para la segunda. Ambas, a su vez, son
etapas anteriores a las uniones polticas, que es el nivel mximo de inte-
gracin entre distintos pases.
3.2. Tipos de integracin comercial

Dentro de los acuerdos para la integracin comercial podemos distinguir
tres grandes categoras: las zonas de libre comercio, las uniones aduaneras
y el mercado comn.
En una zona de libre comercio se eliminan los aranceles y, en general,
la mayor parte de las trabas al comercio entre los pases que la integran,
pero cada Estado sigue conservando sus tarifas arancelarias frente a ter-
ceros pases.
Mercado comn
Unin aduanera
Zona
DOC. 10. TIPOS DE INTEGRACIN COMERCIAL. de libre comercio
F Explica las diferencias entre los distintos

tipos de integracin comercial.
F Por qu el esquema tiene forma
de valos concntricos?
284 tema 14
936471 _ 0274-0299.qxd 19/4/08 13:31 Pgina 285
DOC. 11. PRINCIPALES BLOQUES COMERCIALES.
OCANO
GLACIAL RTICO
Canad
Estados Unidos
O C AN O Irak Irn
Kuwait OC A N O
P AC FIC O Argelia Libia Qatar
Mxico Arabia Myanmar
Laos
PACFICO
Saud
Tailandia Filipinas
Emiratos
rabes Camboya Vietnam
PRINCIPALES BLOQUES Venezuela Nigeria
Unidos Brunei
COMERCIALES Colombia Malaysia
Ecuador Singapur In
UE (Unin Europea) don
esia
TLC o NAFTA Per Brasil OC ANO
OC ANO
MERCOSUR
Bolivia
Namibia
NDICO
ATLNTICO Botswana
Paraguay
COMUNIDAD ANDINA Suazilandia
Lesoto
Rep.
ASEAN Uruguay Sudafricana
Argentina
CARICOM
SACU
OPEP
Una unin aduanera supone, adems de la libre circulacin de mercan-

cas entre los Estados miembros (eliminacin de aranceles y supresin
de medidas de efecto equivalente), el establecimiento de un arancel de
aduanas comn o nico frente al resto del mundo. Por lo tanto, cada
pas ha de renunciar a establecer una poltica aduanera por su cuenta y
queda sometido a la que se adopte de manera conjunta.
Un mercado comn es una unin aduanera en la que adicionalmente
se eliminan los obstculos o trabas a la libre circulacin de factores de
produccin. Es decir, en un mercado comn, adems de circular libre-
mente las mercancas, deben hacerlo tambin los trabajadores, los capi-
tales y los servicios (libre prestacin de servicios y libertad de estableci-
miento de las empresas).
3.3. Ejemplos de integracin econmica

Entre todos los ejemplos de integracin econmica destaca el caso de la
Unin Europea, en el que profundizaremos ms adelante.
En el continente americano cabe mencionar:
El NAFTA (North American Free Trade Agreement), tambin llamado en
castellano TLC (Tratado de Libre Comercio), aprobado en 1993 por Es-
tados Unidos, Mxico y Canad.
El MERCOSUR, entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, creado en
1991 y ratificado por el Protocolo de Ouro Preto en 1994.
La Comunidad Andina, formada por Per, Ecuador, Venezuela, Co-
lombia y Bolivia.
El Mercado Comn Centroamericano (MCCA), creado en 1960 e in-
tegrado por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
Y la Comunidad del Caribe (CARICOM), que ana a los Estados cari-
beos desde 1973.
La globalizacin 285
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En Asia destacan:
El ASEAN, rea de libre comercio integrada por pases del sudeste asi-
tico (Malaysia, Indonesia, Filipinas, Tailandia, Vietnam y Singapur).
El rea de libre comercio del sur de Asia, en vigor desde 2006 y for-
mada por siete Estados en torno a la India y Pakistn.
En frica han proliferado tambin los acuerdos regionales, como la Unin
Aduanera de frica del Sur (SACU).
En Oceana, Australia y Nueva Zelanda mantienen un acuerdo de Closer
Economic Relations.
La APEC es un acuerdo entre pases del Pacfico de Amrica, Asia y Oceana.
En negociacin se encuentran proyectos como el ALCA para todo el con-
tinente americano, la incorporacin de China y algunos otros pases al rea
ASEAN, y los acuerdos bilaterales entre la Unin Europea y pases como
Chile o Mxico.
3.4. Las ventajas de la integracin comercial

En la medida en que se reduzcan las trabas al comercio entre los pases
miembros de un rea de libre comercio, una unin aduanera o un merca-
do comn, cabe esperar que se incrementen los flujos comerciales entre
ellos, es decir, que se cree comercio.
Ello, en principio, genera las ganancias tpicamente asociadas al co-
mercio internacional: un mayor aprovechamiento de las ventajas compa-
rativas de cada pas y de las economas de escala en el marco de mercados
ms amplios, una mayor competencia en el mercado interior que estimu-
lar la eficiencia de las empresas, una mayor diversificacin de la oferta de
artculos y una reduccin de sus precios, etc. En definitiva, la creacin
de comercio conducir a un aumento del bienestar de los pases integran-
tes de los acuerdos comerciales.
3.5. Los costes de la integracin comercial

Pero los procesos de integracin tambin suponen una serie de costes.
Como ya hemos sealado, en cada pas resultarn perjudicados los traba-
jadores y las empresas que desarrollan su actividad en sectores sobre los
que no se tiene una ventaja comparativa y que finalmente se vern obliga-
ACTIVIDADES dos a reconvertirse o reciclarse para poder aprovecharse tambin de las
posibilidades de un mercado ms amplio.
Debate Por otro lado, existe el peligro de que la integracin comercial suponga
3 Busca informacin en Internet una desviacin del comercio, es decir, que se produzca un tratamiento
sobre el ALCA y analiza los pros discriminatorio contra los productores de pases no-miembros y que los
y los contras de este proyecto flujos comerciales entre pases socios se consigan a expensas de producto-
de integracin econmica.
res del resto del mundo (no-miembros) ms eficientes que los de los so-
Qu es el ALCA? cios comerciales. As, aunque la creacin de comercio es positiva desde la
Por qu Estados Unidos perspectiva de uso eficiente de los recursos a nivel mundial, la desviacin
est interesado en ponerlo de comercio tiene aspectos negativos desde la perspectiva de una asigna-
en marcha?
cin eficiente de los recursos globales.
Algunos pases iberoamericanos
lo defienden. Qu argumentos Es por ello que desde el punto de vista de la eficiencia sera deseable la in-
crees que darn? tegracin comercial a nivel mundial, lo que supondra alcanzar acuerdos
Por qu otros pases se oponen? que compatibilizasen los intereses propios de todos y cada uno de los pa-
Cul es tu opinin? ses que integran la economa mundial. Pero por el momento este acuerdo
mundial no ha podido llevarse a cabo.
286 tema 14
936471 _ 0274-0299.qxd 19/4/08 13:31 Pgina 287
4 La integracin financiera
y monetaria
4.1. Un mercado financiero global
Desde mediados del siglo XX, la progresiva globalizacin e integracin de
los mercados financieros ha sido tal que, en la actualidad, ya no se habla
de distintos mercados financieros, sino de un nico mercado financiero
global en el que se pueden comprar y vender activos financieros a cual-
quier hora del da y de la noche, y en cualquier parte del mundo.
Esta globalizacin de los mercados financieros trae consigo grandes ganan-
cias, ya que permite encontrar oportunidades de negocio ms rentables,
o posibilidades de financiacin a menor coste en otros lugares del mundo,
sin que ni ahorradores ni deudores tengan que estar necesariamente limi-
tados a las condiciones financieras de los mercados interiores.
Pero la integracin de los mercados financieros tambin supone una serie
de costes. Por ejemplo, los costes en trminos de transmisin de per-
turbaciones o crisis financieras. En efecto, a medida que aumenta la in-
DOC. 12. BOLSA DE TOKIO.
terconexin financiera los mercados financieros nacionales se vuelven ms
vulnerables a lo que pase en el resto de mercados financieros, pues una
perturbacin en el mercado financiero de un pas se trasladar rpidamen-
te al resto de los pases.
La proteccin ante este tipo de fluctuaciones o perturbaciones financieras
procedentes del exterior resulta cada vez ms difcil, siendo necesaria la
coordinacin de las diversas autoridades monetarias y financieras naciona-
les e internacionales. Esta es precisamente la labor encomendada al FMI.
4.2. La integracin monetaria

Existen ocasiones en que para mejorar la integracin comercial y obtener
las ganancias del libre comercio de bienes y servicios, y de la libre movili-
dad de personas y capitales, los miembros de un mercado comn dan un
paso ms en el proceso de integracin y adoptan una moneda nica; en
esto consiste la integracin monetaria.
La adopcin de una moneda nica es equivalente a la adopcin de un
sistema de tipos de cambio fijos (una vez establecidos, no se admitirn
posteriores modificaciones en dichos tipos de cambio). Por tanto, la inte-
gracin monetaria implica la adopcin no solo de una misma moneda sino
tambin de la misma poltica monetaria.
La discusin fundamental entre defensores y detractores de las uniones
monetarias gira precisamente en torno a este punto, sobre las ventajas e
inconvenientes de la unificacin de las polticas monetarias.
Beneficios y costes de una unin monetaria
El beneficio fundamental de la integracin monetaria es que facilita la in-

tegracin comercial, los flujos financieros y la movilidad de las personas.
Esto es as por dos razones: por un lado, la unin monetaria elimina las
incertidumbres y riesgos de los tipos de cambio y, por otro lado, evita
los costes de transaccin de una moneda. Adems, la unin monetaria
permite comparar los precios de un pas con los de otro.
La globalizacin 287
936471 _ 0274-0299.qxd 19/4/08 13:31 Pgina 288
La principal desventaja de la adopcin de una moneda nica radica en la

prdida de soberana sobre la poltica monetaria que se aplicar en ca-
da pas. Desaparecer como tal la poltica monetaria autnoma o indepen-
diente a la del resto de pases integrantes de la unin monetaria. Con la
moneda nica tambin se elimina la posibilidad de llevar a cabo polti-
cas de devaluacin de los tipos de cambio para conseguir mejorar la
competitividad de cada pas respecto al resto de integrantes de la unin
monetaria.
Los costes fundamentales de la moneda nica son, por tanto, la prdi-

da de dos importantes instrumentos de la poltica econmica: la polti-
ca monetaria y las devaluaciones.
Cundo conviene hacer una unin monetaria?

Se dice que una zona, un conjunto de regiones o de pases constituye un
rea monetaria ptima cuando los beneficios de la adopcin de una mo-
neda nica son superiores a los costes derivados de la prdida de la sobera-
na sobre su poltica monetaria. Los inconvenientes fundamentales ocurren
cuando un pas sufre algn tipo de perturbacin asimtrica o especfica
que afecta a su equilibrio econmico interno (como un elevado desempleo
o inflacin) y no al resto de pases de la unin monetaria.
Un rea monetaria ser ptima cuando existan vas o medidas alternativas
a la poltica monetaria y a las devaluaciones competitivas para corregir los
desequilibrios internos que tienen su origen en las perturbaciones asim-
tricas. Dichas vas alternativas, necesarias en las reas monetarias ptimas,
son tres:
La movilidad de la mano de obra, de forma que cuando en un pas se
produzca desempleo la poblacin pueda emigrar a otros pases de la
unin. En este sentido, una unin monetaria debera ir acompaada de
la eliminacin de los obstculos legales o culturales a la libre movilidad
de trabajadores.
Las diferencias salariales. Si los salarios en cada territorio siguen la
misma evolucin que la productividad no tendrn por qu aparecer
problemas de competitividad ni desempleo. En caso contrario, si se im-
pone la igualacin de los salarios en todos los pases integrantes de la
unin monetaria, se estar perjudicando a aquellos pases con menor
productividad.
Instrumentos eficaces de poltica fiscal que puedan mitigar los efec-
ACTIVIDADES tos de las perturbaciones asimtricas. Se tratara de utilizar la poltica
fiscal de cada pas y la poltica fiscal federal o supranacional para ayudar
Ejemplos a los miembros que se vean afectados por una perturbacin asimtrica o
4 Dos pases deciden poner en algn problema especfico.
marcha una unin monetaria. A medida que aumenta la integracin comercial, los flujos de capitales y
Explica qu suceder si:
los movimientos de personas es ms probable que los costes de una unin
No acompaan esta decisin monetaria disminuyan, como consecuencia de que esa mayor interdepen-
de la implantacin de la libre dencia entre los pases hace menos probable la aparicin de perturbacio-
movilidad de trabajadores.
nes asimtricas. Es decir, la mayor interdependencia econmica hace que
Deciden igualar los salarios
de los trabajadores, aunque
las perturbaciones que surjan en un pas acaben trasladndose y afectando
un pas tiene menor tambin, en mayor o menor medida, al resto de pases. Ello implica que
productividad que el otro. desaparecern las perturbaciones asimtricas y se convertirn en perturba-
ciones generales de la unin monetaria, que podrn ser atacadas mediante
el uso de la poltica monetaria nica.
288 tema 14
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5 La Unin Europea
El ejemplo ms notable de integracin econmica producido en los ltimos
aos es la Unin Europea (UE). Desde sus planteamientos fundacionales, la
UE ha sido concebida para ir ms all de un simple acuerdo de libre comer-
cio, una unin aduanera, un mercado comn y una unin monetaria. To-
das estas han sido fases en la construccin de una unin que aspira a alcan-
zar una mayor y ms beneficiosa integracin social, cultural y poltica entre
sus pases miembros.
DOC. 13. CRONOLOGA DE LA UNIN EUROPEA.
1951: los seis El 9 de mayo de 1950, la Declaracin de Schuman propuso la creacin de una Comunidad Europea
miembros fundadores del Carbn y del Acero (CECA), que se hizo realidad con el Tratado de Pars de 18 de abril de 1951.
establecen la CECA. Esto marcaba la apertura de un mercado comn del carbn y el acero entre los seis pases fundadores:
Blgica, la Repblica Federal de Alemania, Francia, Italia, Luxemburgo y los Pases Bajos.
1957: se establece Los Seis decidieron con el Tratado de Roma de 25 de marzo de 1957, construir una Comunidad Econmica
un mercado comn Europea (CEE) basada en un mercado comn ms amplio, que abarcara toda una gama de bienes y servicios.
mediante el Tratado El 1 de julio de 1968 se suprimieron los derechos de aduana entre los seis pases. Tambin, a lo largo de la
de Roma. dcada de 1960 se implantaron polticas comunes, especialmente la poltica agrcola y la poltica comercial.
1973: primera El xito de los Seis impuls a Dinamarca, Irlanda y Reino Unido a unirse a la Comunidad. Esta primera ampliacin,
ampliacin y nuevas de seis a nueve miembros, se produjo en 1973, coincidiendo con la puesta en marcha de nuevas polticas sociales
polticas comunes. y medioambientales, y con la creacin del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) en 1975.
1979: primeras En junio de 1979 se produjo un avance decisivo para la Comunidad Europea con las primeras elecciones
elecciones directas al al Parlamento Europeo por sufragio universal directo. Estas elecciones se celebran cada cinco aos.
Parlamento Europeo.
1981: primera Las adhesiones de Grecia en 1981 y de Espaa y Portugal en 1986 reforzaron la presencia de la Comunidad
ampliacin en el flanco sur de Europa, haciendo al mismo tiempo ms necesaria la ampliacin de sus programas
mediterrnea. de ayuda regional.
1993: finalizacin La recesin econmica mundial sufrida a comienzos de los aos 80 trajo consigo una oleada
del mercado nico. de europesimismo. No obstante, la esperanza de relanzamiento de la dinmica europea surgi de nuevo
en 1985, cuando la Comisin Europea, presidida por Jacques Delors, decide publicar un Libro Blanco
que estableca el calendario para la construccin del mercado nico europeo, cuya finalizacin deba
producirse antes del 1 de enero de 1993. Este ambicioso objetivo qued consagrado en el Acta nica
Europea, que se firm en febrero de 1986 y entr en vigor el 1 de julio de 1987.
1993: el Tratado El Consejo Europeo, reunido en Maastricht, aprueba el nuevo Tratado de la Unin Europea en diciembre de
de Maastricht 1991. El Tratado entr en vigor el 1 de noviembre de 1993. Al aadir a las estructuras comunitarias integradas
establece la Unin un sistema de cooperacin intergubernamental en algunos mbitos, el Tratado creaba la Unin Europea.
Europea.
1995 : la UE se ampla Este nuevo dinamismo europeo y la evolucin de la situacin geopoltica del continente llevaron
a quince miembros. a tres nuevos pases Austria, Finlandia y Suecia a adherirse a la Unin el 1 de enero de 1995.
2002: introduccin En 1999 se introdujo el euro para las transacciones financieras (no monetarias), y tres aos ms tarde se
de los billetes emitan billetes y monedas de euro en doce pases miembros (la zona euro), convirtindose en su moneda
y las monedas de euro. oficial.
En marzo de 2000, la UE adopt la Estrategia de Lisboa con vistas a modernizar la economa europea
para que pudiese competir con los principales actores del mercado mundial, como Estados Unidos
y los pases recientemente industrializados.
2004-2007: doce A mediados de los aos 90, comenzaron a llamar a la puerta de la UE los antiguos miembros del bloque
nuevos pases se sovitico (Bulgaria, Repblica Checa, Hungra, Polonia, Rumania y Eslovaquia), los tres Estados blticos que
adhieren a la Unin. una vez formaron parte de la Unin Sovitica (Estonia, Letonia y Lituania), una de las repblicas de la antigua
Yugoslavia (Eslovenia) y dos pases mediterrneos (Chipre y Malta). La ampliacin de la UE a veinticinco pases
tuvo lugar el 1 de mayo de 2004. La adhesin de Bulgaria y Rumania se produjo el 1 de enero de 2007.
Las negociaciones de adhesin con Turqua y Croacia comenzaron en 2005.
La globalizacin 289
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5.1. Panorama general

La Unin Europea se define a s misma como una familia de pases europeos
democrticos que se han comprometido a trabajar juntos en aras de la paz y
la prosperidad. No se trata de un Estado destinado a sustituir a los actuales
Estados, ni de una mera organizacin de cooperacin internacional. En rea-
lidad, la UE es algo nico en la historia. Los Estados miembros no desapare-
cen, pero han creado instituciones comunes en las que delegan parte de su
soberana con el fin de que se puedan tomar, democrticamente y a escala
europea, decisiones sobre asuntos especficos de inters comn.
Europa es un continente con muchas tradiciones y lenguas diferentes, pe-
ro tambin un espacio que comparte valores como la democracia, la liber-
tad y la justicia social. La UE defiende estos valores y fomenta la coopera-
cin entre los pueblos de Europa, promoviendo la unidad dentro del
respeto de su diversidad y garantizando que las decisiones se tomen te-
niendo en cuenta al mximo a los ciudadanos.
Hoy en da, la UE comprende 27 pases y 490 millones de personas y se
ocupa de una amplia gama de cuestiones que afectan de manera directa o
indirecta a su vida diaria. Los ciudadanos de la Unin pueden viajar por el
territorio comunitario sin necesidad de llevar pasaporte y sin tener que de-
tenerse en las fronteras para pasar controles. Pueden vivir, trabajar y estu-
DOC. 14. POLTICAS DE SOLIDARIDAD diar en otro pas de la UE si lo desean (unos derechos que se van amplian-
O POLTICAS DE COHESIN.
do poco a poco a los ciudadanos de los doce pases que han entrado a
La principal finalidad de las polti- formar parte de la UE desde 2004). Pueden comprar en otros pases en los
cas de solidaridad o de cohesin es que las mercancas son ms baratas sin pagar ningn impuesto adicional,
contribuir a la realizacin del mer- siempre que los artculos comprados sean para su propio uso, y la moneda
cado nico y corregir cualquier dese- nica, el euro, permite a los consumidores comparar directamente los pre-
quilibrio por medio de medidas es- cios en los quince pases que la utilizan.
tructurales.
La actividad de la UE afecta a multitud de temas, relacionados con el comer-
Una de estas polticas es la poltica re-
gional de la Unin, que se basa en las
cio, la agricultura, el medio ambiente, la pesca, la energa, los transportes, la
transferencias del presupuesto comu- fiscalidad, la justicia, la seguridad, la defensa de la competencia, la protec-
nitario de los pases ms ricos a los pacin a los consumidores, la cohesin y ayudas al desarrollo, etc. En muchos
ses ms pobres. Los fondos transferi- de estos temas se han establecido polticas comunes F (Docs. 14 y 15).
dos se destinan al desarrollo de las
regiones ms atrasadas, la reconver-
sin de zonas industriales en declive,
5.2. El mercado comn
la asistencia al desempleo de larga du- El mercado nico es el ncleo de la Unin Europea actual. Para hacerlo
racin y la insercin profesional de los realidad, las instituciones y los Estados miembros negociaron durante sie-
jvenes, la modernizacin de las es-
te aos, desde 1985, cientos de directivas necesarias para eliminar las ba-
tructuras agrcolas y la ayuda a las zo-
nas rurales menos favorecidas. rreras tcnicas, normativas, jurdicas, burocrticas, culturales y proteccio-
nistas que frenaban el libre comercio y la libre circulacin dentro de la
La financiacin de estas ayudas se rea-
Unin.
liza mediante una serie de fondos es-
tructurales (el Fondo Europeo de De- Cuando se eliminan estos obstculos y se abren los mercados nacionales se
sarrollo Regional, FEDER, y el Fondo consiguen ciertas ventajas:
Social Europeo, FSE) y los denomina-
Hay un mayor nmero de empresas que pueden competir entre s.
dos Fondos de Cohesin, que se utili-
zan para financiar los proyectos me- Esta competitividad hace que aumente la calidad de los productos y que
dioambientales y de infraestructuras se reduzcan los precios para el consumidor, con la ventaja aadida de
de transporte en aquellos pases de la una mayor posibilidad de eleccin de bienes y servicios.
Unin cuyo PIB per cpita es inferior
Las empresas que venden en el mercado nico saben que tienen un ac-
al 90 % de la media de la UE.
ceso ilimitado a los 490 millones de consumidores que hay en la Unin
F Por qu crees que las polticas de
Europea. Ello les permite conseguir economas de escala y eficacia, lo
solidaridad facilitan la realizacin que, a su vez, se traduce en precios ms bajos.
del mercado nico? El mercado nico es, adems, un trampoln vital para que las empresas
europeas se expandan en los mercados globalizados de la actualidad.
290 tema 14
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Las cuatro libertades de circulacin (bienes, servicios, personas y ca- DOC. 15. LA POLTICA AGRCOLA COMN.
pitales) se sustentan mediante una serie de polticas de apoyo:
La firme poltica antimonopolio de la UE impide a las empresas fijar Otras polticas de solidaridad y cohe-
precios o repartirse los mercados. sin se dirigen a ayudar a sectores que
se encuentran en una situacin dif-
La poltica de reconocimiento de cualificaciones acadmicas y pro- cil.
fesionales entre los Estados permite que las personas circulen ms li-
Un caso es el de la Poltica Agrcola
bremente para trabajar. Comn (PAC), que se estableci en el
Los Gobiernos han acordado que las decisiones que afectan al mercado Tratado de Roma de 1957 con una se-
nico se tomen mediante un sistema de votacin por mayora, y no rie de objetivos: garantizar un nivel
por unanimidad, que es mucho ms difcil de conseguir. de vida equitativo para la comunidad
agrcola; estabilizar los mercados; per-
La creacin del mercado nico ofreci a los pases de la Unin Europea ma- mitir a los consumidores pagar pre-
yores incentivos para liberalizar mercados anteriormente monopolistas y cios razonables por los productos; y
protegidos en sectores como las telecomunicaciones, la electricidad, el gas modernizar las infraestructuras agra-
y el agua. Los reguladores nacionales independientes que supervisan los rias.
mercados actualmente liberalizados de las telecomunicaciones y la energa Gracias a la PAC, los consumidores se
coordinan sus actividades en el mbito de la UE. No solo la gran industria, benefician de la seguridad del abaste-
sino tambin las familias y las pequeas empresas de toda Europa tienen cimiento y los precios de los produc-
tos agrcolas se mantienen estables y
cada vez ms posibilidades de elegir quin les suministra electricidad y gas.
a resguardo de las fluctuaciones del
Las autoridades de reglamentacin y competencia tienen como funcin mercado mundial. El presupuesto de
mantener la igualdad de condiciones en la libre circulacin de bienes y la PAC se financia mediante el Fondo
servicios. En caso de que un pas no las cumpla, ser sancionado. Europeo de Orientacin y Garanta
Agrcola (FEOGA).
Por su parte, la libre circulacin de las personas est garantizada por el
Pero la PAC, vctima de su propio xi-
Acuerdo de Schengen (el nombre de la localidad de Luxemburgo donde
to, se ha visto obligada a volver a de-
se firm), que elimina los controles en la mayora de las fronteras interio- finir sus principios para limitar un cre-
res de la UE y los refuerza en las exteriores, incluidos los puertos y aero- cimiento de la produccin que supera
puertos internacionales. con creces al del consumo, y que ge-
La eliminacin de las barreras al comercio y la libre circulacin suponen nera unos costes considerables a car-
go del presupuesto comunitario.
una gran ventaja para las personas que comercian o viajan con fines legti-
mos. Pero los delincuentes tratan de aprovecharse del sistema. Por ello, la As, la produccin se ha reducido y
UE ha creado un sistema de polica y cooperacin judicial penal tambin se est incentivando a los agricultores
para tener una agricultura sostenible
sin fronteras. La Europol, el cuerpo europeo de polica, forma parte de esta que salvaguarde el medio ambiente,
respuesta, al igual que el Sistema de Informacin de Schengen, a travs preserve el entorno rural y contribu-
del cual las policas nacionales intercambian informacin. En el marco del ya a mejorar la calidad y la seguridad
proyecto Eurojust, los Estados miembros destinan a fiscales, policas y ju- de los alimentos.
ristas de alto nivel a un equipo central que trabaja en colaboracin para
combatir la delincuencia organizada. F Ests de acuerdo con los nuevos
objetivos de la PAC? Por qu?
5.3. El euro y la Unin Econmica y Monetaria (UEM) F Qu puede suceder si la UE no
establece cuotas a la produccin
Otro de los hitos alcanzados por la UE es el euro y la Unin Econmica y de determinados alimentos?
Monetaria (UEM).
Todos los Estados miembros de la UE forman parte de la UEM, cuyo
objetivo es integrar sus economas de manera ms eficaz. Con ocasin del
Consejo Europeo de Madrid, celebrado en junio de 1989, los lderes de la
UE adoptaron un plan para la unin econmica y monetaria que se articu-
laba en tres etapas. Este plan se incorpor ms tarde al Tratado de Maas-
tricht sobre la Unin Europea.
La primera etapa de la UEM, iniciada el 1 de julio de 1990, entraaba la
libre circulacin de capitales en el seno de la UE (supresin de los contro-
les de cambios); el aumento de los recursos destinados a eliminar las de-
sigualdades entre las regiones europeas (fondos estructurales); y la conver-
gencia econmica mediante la vigilancia multilateral de las polticas eco-
nmicas de los Estados miembros.
La globalizacin 291
936471 _ 0274-0299.qxd 19/4/08 13:31 Pgina 292
La segunda etapa de la UEM comenz el 1 de enero de 1994 y estable-

ca la creacin del Instituto Monetario Europeo (IME), con sede en
Frankfurt, formado por los gobernadores de los bancos centrales de los
pases de la UE; la independencia de los bancos centrales nacionales, y
la adopcin de normas destinadas a reducir los dficits presupuestarios
nacionales.
La tercera etapa de la UEM culminara con el nacimiento del euro. El 1
de enero de 1999, once pases adoptaron el euro, que se converta as en la
moneda comn de Blgica, Pases Bajos, Alemania, Espaa, Francia, Irlan-
da, Italia, Luxemburgo, Austria, Portugal y Finlandia. Grecia se sum a
ellos el 1 de enero de 2001. A partir de ese momento, el Banco Central
Europeo (BCE) sustituy al Instituto Monetario Europeo y asumi la res-
ponsabilidad de la poltica monetaria, que se definira y aplicara en euros.
Esto incluye la fijacin de normas sobre los tipos de inters y la gestin de
las reservas de divisas. El BCE se encarga, adems, de garantizar que los
pagos se realicen con facilidad entre los pases de la UE.
El 1 de enero de 2002 se comenzaron a emitir billetes y monedas de euro
en estos doce pases de la zona del euro. Dos meses despus, se retiraban
de la circulacin las monedas nacionales. Desde entonces, el euro ha sido
la nica moneda de curso legal para todas las transacciones comerciales y
bancarias en los pases de la zona del euro, que representan ms de dos
tercios de la poblacin de la UE.
Posteriormente, nuevos pases se han sumado al euro. As, el 1 de enero de
2008, con la incorporacin de Eslovenia, Chipre y Malta, eran quince los
Estados miembros que haban adoptado el euro. Todos los miembros de la
UEM pueden adoptar la moneda nica. No obstante, algunos, como Dina-
marca y Reino Unido, parecen reticentes.
Los beneficios del euro
Los pases que han adoptado el euro consideran que el menor control
sobre la inflacin, los tipos de inters y los tipos de cambio constituye
un precio razonable por utilizar la misma moneda que sus principales
socios comerciales, gozar de mayor credibilidad en los mercados finan-
cieros internacionales y recibir, gracias a ello, flujos de inversin ms
cuantiosos.
El euro tambin beneficia al ciudadano y a las empresas, como hemos vis-
to a lo largo del tema.
Por tanto, podemos afirmar que la moneda comn impulsa el desarrollo
ACTIVIDADES econmico, y para garantizar su xito, los pases de la zona euro suscri-
bieron el denominado Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC). La
En profundidad disciplina que impone el PEC hace que la evolucin econmica en la UE,
y en especial dentro de los pases de la eurozona, est sincronizada en
5 Haz un dossier de prensa con
las noticias relacionadas con la buena medida. As se impide que los Estados miembros adopten medi-
UE que se hayan publicado en das que podran beneficiar a sus economas en detrimento de otros pa-
las dos ltimas semanas. ses de la UE.
Qu temas tratan? Un principio bsico del Pacto es que los Estados miembros mantengan sus
Cules estn relacionadas presupuestos cercanos al equilibrio o en supervit. Para ello fija dos
con el mercado comn? normas: que, en general, el dficit no supere el 3 % del PIB, y que la ratio
Y con el euro y la poltica deuda/PIB no exceda del 60 %.
monetaria de la UE?
Qu novedades se han Por eso, los Estados miembros deben adoptar medidas de precaucin para
producido en estos temas evitar dficits y endeudamientos futuros mediante mecanismos de ahorro
en los ltimos tiempos? en las pocas de bonanza, cuando los presupuestos estn equilibrados o
registran un supervit.
292 tema 14
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DOC. 16. CMO SE ORGANIZA LA UNIN EUROPEA?
La Unin Europea es ms que una mera confederacin de Es- Los tratados son la base de numerosos actos que inciden en
tados, pero no es un Estado federal. Se trata, de hecho, de un nuestra vida cotidiana. Hay un Derecho comunitario (regla-
nuevo tipo de estructura que no encaja en ninguna de las ca- mentos, directivas y recomendaciones) que, junto con las po-
tegoras jurdicas clsicas. lticas de la Unin en general, son el resultado de decisiones
Su sistema poltico es nico en la historia y ha estado en adoptadas por el tringulo institucional formado por el Con-
constante evolucin desde hace ms de cincuenta aos. sejo, el Parlamento y la Comisin.
El Consejo de la Unin Europea. Representa a los Estados

miembros y es el principal rgano decisorio de la UE. Los Esta-
dos miembros se turnan para ocupar la presidencia del Consejo
durante un perodo de seis meses. A las reuniones acude un mi-
nistro de cada pas, que normalmente es el ministro competente
en la materia que figure en el orden del da: asuntos exteriores,
agricultura, industria, transporte, medio ambiente, etc. Por eso,
al Consejo de la Unin Europea se le llama a menudo Consejo
de ministros.
Cuando se rene a nivel de jefes de Estado o de Gobierno, se
convierte en el Consejo Europeo, cuya funcin es dotar a la UE
de impulso poltico en cuestiones fundamentales.
El Parlamento Europeo. Representa a los ciudadanos. Se reparte

las competencias legislativas y presupuestarias con el Consejo de
la Unin Europea. El Parlamento celebra normalmente sus sesio-
nes plenarias en Estrasburgo y las sesiones suplementarias en Bru-
selas. Sus veinte comisiones, que se ocupan de los trabajos prepa-
ratorios para las sesiones plenarias, as como los grupos polticos,
suelen reunirse en Bruselas. La Secretara General tiene su sede en
Luxemburgo y en Bruselas.
La Comisin Europea. Es el principal rgano ejecutivo de la

UE, independiente de los Gobiernos de los Estados miembros y
garante del inters colectivo europeo. Tiene derecho a proponer
leyes y vela por que las polticas comunitarias se apliquen ade-
cuadamente. Sus miembros son elegidos de comn acuerdo por
todos los pases, y su nombramiento, para un perodo de cinco
aos, est sujeto a la aprobacin del Parlamento Europeo.
Como guardiana de los tratados, ha de velar por que los regla-
mentos y las directivas adoptados por el Consejo y el Parlamen-
to se apliquen en los Estados miembros y, en caso contrario,
puede llevar a la parte responsable del incumplimiento ante el
Tribunal de Justicia para obligarla a cumplir el Derecho Comu-
nitario.
La Comisin est asistida por una Administracin, compuesta
de treinta y seis direcciones generales y diversos servicios, cuya
sede se reparte principalmente entre Bruselas y Luxemburgo.
Otras instituciones y organismos comunitarios destacados y sociales: empresarios, sindicatos, consumidores, ecologistas,
son: el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, etc.; el Comit de las Regiones, rgano consultivo compues-
encargado de garantizar el respeto de la legislacin de la UE y to por representantes de las entidades regionales y locales; el
la correcta interpretacin y aplicacin de los tratados; el Tri- Banco Europeo de Inversiones, que concede prstamos y ga-
bunal de Cuentas Europeo, que verifica la legalidad y la re- rantas para ayudar a las regiones menos desarrolladas de la
gularidad de los ingresos y los gastos de la Unin, as como la UE y contribuir a que las empresas sean ms competitivas; y el
buena gestin financiera del presupuesto comunitario; el Co- Banco Central Europeo, responsable de la gestin del euro y
mit Econmico y Social Europeo, un rgano consultivo la poltica monetaria de la UE.
que representa a los distintos grupos de intereses econmicos
La globalizacin 293
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Repaso del tema
RESUMEN
La globalizacin es el proceso de integracin en la construccin de un espacio econmico comn.

de los pases y pueblos del mundo, propiciada por Se distinguen tres tipos:
los menores costes del transporte, la revolucin
de la informacin y las comunicaciones, y la eliminacin En una zona de libre comercio se eliminan
progresiva de las barreras a los flujos de bienes, los aranceles y, en general, la mayor parte
servicios, capitales, conocimientos y personas. de las trabas al comercio entre los pases que
la integran, pero cada cual sigue conservando
En la economa, la globalizacin se manifiesta en el sus tarifas arancelarias frente a terceros pases.
fuerte aumento del comercio internacional y, sobre Una unin aduanera supone todo eso ms
todo, de los flujos financieros, el creciente nmero el establecimiento de un arancel de aduanas comn
y poder de las multinacionales, los procesos de o nico frente al resto del mundo.
concentracin empresarial y la produccin integrada Un mercado comn es una unin aduanera en la que
a nivel internacional (deslocalizacin). adicionalmente se eliminan los obstculos o trabas
La globalizacin tiene sus ventajas: ha aumentado a la libre circulacin de factores de produccin.
las posibilidades de consumo al poder acceder a La globalizacin tambin ha alcanzado a los mercados
una oferta ms diversificada y barata. Para las empresas financieros, que se encuentran casi totalmente
ha supuesto acceder a un mercado mundial que integrados al no existir en la actualidad apenas ninguna
permite aumentar las posibilidades de produccin. restriccin o traba a la libre movilidad de capitales.
Pero la globalizacin tambin plantea inconvenientes: La integracin monetaria es la adopcin de una moneda
no todos ganan lo mismo, y en el interior de cada pas nica y de una poltica monetaria nica por un conjunto
existirn trabajadores y empresas que se vern de pases. Con ella se pretende facilitar la integracin
perjudicadas al estar produciendo bienes y servicios comercial y los flujos de capitales y de personas.
sobre los que el pas tiene una desventaja comparativa
frente al resto del mundo. Por otro lado, la globalizacin Se dice que una zona o un conjunto de regiones
tambin est sujeta a la existencia de fallos de mercado o de pases constituye un rea monetaria ptima
y fallos de equidad a escala mundial. cuando los beneficios de la adopcin de una moneda
nica son superiores a los costes derivados de
Todo ello hace necesaria la cooperacin la prdida de la soberana sobre su poltica monetaria.
de los Gobiernos y la creacin de organismos
supranacionales para solucionar esos fallos o costes La Unin Europea es el ejemplo ms notable de
de la globalizacin, como el FMI, el BM y la OMC. integracin econmica. Sus dos pilares fundamentales
son: el mercado nico europeo y la Unin Econmica
El trmino integracin econmica se refiere y Monetaria, que tiene el euro como moneda nica.
a un proceso que involucra a dos o ms pases
6 Define qu se entiende por globalizacin y explica: 9 Seala qu es un rea monetaria ptima. Di cules son los
Por qu se ha producido la globalizacin? costes de una unin monetaria y qu condiciones debera
tener un rea para ser ptima.
Cules son sus ventajas?
Y sus costes? 10 Explica qu es la Unin Europea y enumera sus miembros
actuales y los principales hitos histricos (indicando su
7 Describe el papel que deberan desarrollar las instituciones fecha) en el proceso de construccin.
supranacionales ante el proceso de globalizacin.
Est justificada su intervencin en los mercados globales? 11 Indica las funciones del:
Pon algn ejemplo de organizacin econmica internacional mercado nico europeo.
y define sus principales objetivos. Acuerdo de Schengen.
Europol.
8 Comenta cules son las principales formas de integracin
comercial y explica en qu se diferencian y en qu se parecen. 12 Es la Unin Europea un rea monetaria ptima?
294 tema 14
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Autoevaluacin
1. La globalizacin es: tener una misma moneda y sistema de tipos de cambio
variables.
un acuerdo entre dos pases para comerciar libremente
y con la posibilidad de distribuir en ambos territorios los un paso previo para la integracin comercial.
procesos productivos.
un proceso de colonizacin de las naciones ms ricas. 6. Un rea monetaria ptima:
un proceso de mayor interdependencia econmica es un conjunto de pases donde las ganancias netas
y social de escala mundial. de una unin monetaria son positivas.
un acuerdo de no agresin militar. es una zona que impone una nica moneda.
supone que la poltica fiscal ser la misma en todos
2. La globalizacin es un proceso: los pases miembros.
que tiene muchos beneficios para todos los pases ser aquella donde no existe movilidad de mano
y ningn coste. de obra, los salarios son fijos y cada pas dispone de
una poltica monetaria eficaz.
que solo tiene costes y que habra que erradicar
como sea.
7. La Unin Europea:
que implica costes para algunas empresas nacionales
que habr que solucionar. est integrada por 27 pases.
de adquisicin de las economas nacionales por parte de tiene 15 pases integrados en el euro y 12 en vas
las empresas multinacionales. de integracin.
es la unin de 27 pases que naci para hacer frente
3. El Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y defenderse militarmente del resto del mundo,
y la Organizacin Mundial del Comercio: fundamentalmente de Estados Unidos.
son las instituciones encargadas de regular es un Estado federal con un presidente y un primer
las relaciones econmicas internacionales asociadas ministro.
a la globalizacin.
8. El mercado comn europeo permite:
son las culpables de los problemas de la economa
mundial. la imposicin de aranceles a los productos
que se producen ms eficientemente en cualquier otro
estn controladas por los pases ms ricos para explotar
pas miembro.
a los ms pobres.
la libre circulacin de mercancas dentro de la Unin
son tan recientes que an no han podido actuar.
Europea.
4. Seala qu afirmacin es correcta. Respecto a las formas la libre circulacin de personas siempre que se
de integracin comercial: obtengan previamente los correspondientes visados
consulares.
Una unin aduanera es lo mismo que un mercado
comn pero est integrado por un nmero menor que cada pas regule su propia poltica comercial frente
de pases. a terceros pases.
Las zonas de libre comercio y las uniones aduaneras 9. El euro es:

necesitan de una moneda comn.
la moneda comn de todos los miembros de la Unin
Un mercado comn permite la libertad de mercancas Europea y est regulada por el BCE.
pero tambin de personas.
la moneda comn de la mayora de los miembros
En un mercado comn solo se puede comerciar de la Unin Europea e implica una poltica monetaria
con un determinado nmero de productos segn comn diseada por el BCE.
las normas especficas de cada acuerdo.
la moneda comn de los miembros que lo deseen,
5. La integracin monetaria supone: siendo la poltica del BCE distinta en cada pas
dependiendo de sus necesidades.
adoptar una moneda comn pero cada Estado miembro
puede tener una poltica monetaria propia. la moneda comn de los miembros de la UE y, junto
al dlar, puede utilizarse para comprar bienes
compartir una misma moneda y la poltica monetaria. en cualquier parte del mundo.
La globalizacin 295
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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
14 Calcula con los datos que te proporciona la tabla 15 Calcula utilizando los datos sobre importaciones:
de la izquierda sobre las exportaciones mundiales
de mercancas: Qu pas realiz mayor nmero de importaciones en 2006?
Cul es el que ms ha aumentado su participacin
En qu porcentaje se ha incrementado el volumen en las importaciones mundiales desde 1953?
de las exportaciones mundiales desde el ao 1953 hasta Cul fue el valor de las importaciones realizadas
el ao 2006? por Alemania en 2006 expresado en miles de millones
Qu pas de los que aparecen en la tabla tena una mayor de dlares?
participacin en el volumen de exportaciones mundiales Y el de China?
totales en 2006?
Cul es el que ms ha aumentado su participacin 16 Combinando los datos de ambas tablas referentes
en las exportaciones mundiales desde 1953? al ao 2006:
Qu regin es la primera exportadora mundial? Analiza si en Alemania las exportaciones son mayores
Cul era el volumen de exportaciones correspondiente o menores que sus importaciones medidas ambas
a Mxico en el ao 2006 expresado en trminos de miles en trminos de miles de millones de dlares.
de millones de dlares? Calcula qu pas de la tabla tiene un mayor dficit comercial.
Y el de Italia? Calcula qu pas es el que presenta un mayor supervit.
Exportaciones mundiales de mercancas Importaciones mundiales de mercancas
1953 1963 1973 1983 1993 2003 2006 1953 1963 1973 1983 1993 2003 2006
Valor (en miles de millones de dlares) Valor (en miles de millones de dlares)
Mundo 84 157 579 1.838 3.675 7.371 11.783 85 164 595 1.882 3.770 7.650 12.113
Parte (%) Parte (%)
Mundo 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
Amrica del Norte 24,8 19,9 17,3 16,8 18,0 15,8 14,2 20,5 16,1 17,2 18,5 21,5 22,6 21,0
Estados Unidos 18,8 14,9 12,3 11,2 12,6 9,8 8,8 13,9 11,4 12,3 14,3 16,0 17,0 15,8
Canad 5,2 4,3 4,6 4,2 4,0 3,7 3,3 5,5 3,9 4,2 3,4 3,7 3,2 3,0
Mxico 0,7 0,6 0,4 1,4 1,4 2,2 2,1 0,9 0,8 0,6 0,7 1,8 2,3 2,2
Amrica del Sur y Central 9,7 6,4 4,3 4,4 3,0 3,0 3,6 8,3 6,0 4,4 3,8 3,3 2,5 3,0
Brasil 1,8 0,9 1,1 1,2 1,0 1,0 1,2 1,6 0,9 1,2 0,9 0,7 0,7 0,8
Argentina 1,3 0,9 0,6 0,4 0,4 0,4 0,4 0,9 0,6 0,4 0,2 0,4 0,2 0,3
Europa 39,4 47,8 50,9 43,5 45,4 45,9 42,1 43,7 52,0 53,3 44,2 44,8 45,3 43,1
Alemania 5,3 9,3 11,6 9,2 10,3 10,2 9,4 4,5 8,0 9,2 8,1 9,1 7,9 7,5
Francia 4,8 5,2 6,3 5,2 6,0 5,3 4,2 4,9 5,3 6,3 5,6 5,8 5,2 4,4
Reino Unido 9,0 7,8 5,1 5,0 4,9 4,1 3,8 11,0 8,5 6,5 5,3 5,6 5,2 5,1
Italia 1,8 3,2 3,8 4,0 4,6 4,1 3,5 2,8 4,6 4,7 4,2 3,9 3,9 3,6
frica 6,5 5,7 4,8 4,5 2,5 2,4 3,1 7,0 5,2 3,9 4,6 2,6 2,1 2,4
Repblica Sudafricana 1,6 1,5 1,0 1,0 0,7 0,5 0,5 1,5 1,1 0,9 0,8 0,5 0,5 0,6
Oriente Medio 2,7 3,2 4,1 6,8 3,5 4,1 5,5 2,1 2,3 2,7 6,2 3,4 2,7 3,1
Asia / Pacfico 13,4 12,5 14,9 19,1 26,1 26,2 27,8 15,1 14,1 14,9 18,5 23,3 23,1 25,0
China 1,2 1,3 1,0 1,2 2,5 5,9 8,2 1,6 0,9 0,9 1,1 2,8 5,4 6,5
Japn 1,5 3,5 6,4 8,0 9,9 6,4 5,5 2,8 4,1 6,5 6,7 6,4 5,0 4,8
India 1,3 1,0 0,5 0,5 0,6 0,8 1,0 1,4 1,5 0,5 0,7 0,6 0,9 1,4
Australia y Nueva Zelanda 3,2 2,4 2,1 1,4 1,5 1,2 1,2 2,3 2,2 1,6 1,4 1,5 1,4 1,4
Seis pases comerciantes
3,0 2,4 3,4 5,8 9,7 9,6 9,6 3,7 3,1 3,7 6,1 9,9 8,2 8,6
del Asia oriental
UE 27,5 38,6 30,4 36,1 42,4 38,5 29,0 39,2 31,3 34,3 41,6 39,2
Miembros del GATT/OMC 68,7 72,8 81,8 76,5 89,5 94,3 93,9 66,0 74,2 89,1 83,9 88,7 96,1 95,8
Fuente: OMC.
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17 Espaa es uno de los pases miembros de la Unin Europea 19 Entra en http://euroaventura.educared.net/index_f.html.

desde el ao 1986, pero, cunto sabes sobre esta
organizacin? Te proponemos que participes en EuropaGO!, Pulsa sobre el globo de es noticia. Hay alguna noticia que
una iniciativa de la UE compuesta por una serie de juegos tenga relacin con los contenidos que has estudiado en este
interactivos y educativos sobre Europa y la Unin Europea. tema? Sobre qu novedades nos informa?
Retrocede y entra en el debate y, una vez all, en eurochat.
Para acceder a EuropaGO!, entra en la direccin web a) Sobre qu temas se ha dialogado? Cules tienen relacin
http://europa.eu/europago/welcome.jsp. con lo que has estudiado?
Para poder acumular puntos es necesario que te des de alta b) Entra en los debates que te interesen y lelos en el
como miembro. apartado transcripcin. Imagina que hubieras
Para iniciar los juegos explora con tu ratn los distintos artculos intervenido en el debate. Cul habra sido tu opinin?
y elementos que componen la habitacin. Por qu?
18 Entra en http://www.aquieuropa.com/portada_actualidad.asp. 20 Consulta la web del Fondo Monetario Internacional

en http://www.imf.org/external/spanish/index.htm.
Esta pgina proporciona informacin diversa y actualizada sobre Lee los titulares ms destacados.
la Unin Europea. Para poder utilizar todas las posibilidades
de la pgina es preciso suscribirse, pero algunas de sus secciones Cul es la situacin de la economa mundial en este
son de consulta libre. momento segn el FMI?
Entra en Recursos y haz clic en Polticas comunitarias. Qu temas se destacan de la actual coyuntura econmica?
Consulta las secciones Ampliacin, Comercio, Por qu son importantes?
Competencia, Economa y moneda y Mercado interior. Hay alguna noticia o informe relacionado directamente
Elige un documento de cada seccin que te parezca interesante con el tema de la globalizacin? Cules? Por qu consideras
y haz un resumen de cada uno de ellos. que se relacionan con ese fenmeno?
La globalizacin 297
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PRCTICAS
Prensa econmica
La Gaceta de los Negocios, 5 de diciembre de 2007
El comercio tira del carro

de la globalizacin a pesar de las crisis
(Ginebra, EFE). El comer- La OMC destac que los zacin. El aviso procedi *Subprime: un crdito
cio mundial, que este ao intercambios globales go- del director general de la o hipoteca subprime es aquella
avanzar ligeramente por zan de buena salud, pese a OMC, Pascal Lamy, para considerada de riesgo.
La persona a la que se presta
debajo del 6 %, se multipli- la crisis financiera y el pa- quien depende de cada pas
el dinero no cumple los
c 27 veces desde 1950, un rn de la Ronda de Doha, y asegurarse de que sus pol- requisitos que normalmente
crecimiento tres veces ms que las exportaciones supu- ticas nacionales, desde edu- los bancos exigen para
rpido que el de la produc- sieron el 19,4 % del PIB cacin a fiscalidad, ayuden conceder un crdito.
cin mundial. As lo anun- planetario en 2005, frente al a los que han perdido su tra- Por ejemplo, pueden ser
personas que no tienen un
ci ayer la Organizacin 5,5 % en 1950. Eso s, la bajo o han sufrido efectos
trabajo estable, que no tiene
Mundial del Comercio OMC advirti de que los adversos por la expansin ingresos fijos o que no se
(OMC) en su Informe anual problemas globales de cr- del libre comercio. Abrir pueden demostrar mediante
2007, en el que renov su dito por el subprime* desa- ms el comercio es crear ri- nminas.
alerta por el resurgir del pro- celerarn levemente el avan- queza, dijo Lamy, desta- Suelen ser entidades financieras
teccionismo y record que ce del comercio mundial en cando que los pases deben no bancarias las que conceden
prstamos a este tipo de
los aos de poca coopera- 2008. decidir cmo lidiar con los
clientes. A cambio, aplican una
cin internacional, como el cambios econmicos resul- tasa de inters superior a la del
perodo 1920-1940, fueron Intercambios y poltica tantes del nuevo pacto mercado.
fatales. Y hoy el impac- no mezclan bien global. Es una modalidad tpica
to del proteccionismo sera Gobiernos y polticos no de Estados Unidos. En 2002, el
an peor que tras la crisis de deben esperar que las nego- volumen de crditos subprime
ciaciones de comercio interde las entidades financieras
1929 y el levantamiento de
en Estados Unidos
barreras arancelarias, avi- nacional solucionen las ten- representaba el 7 % del
s el jefe de la OMC Pascal siones internas que surgen mercado hipotecario.
Lamy. en sus pases por la globali- En 2007 era del 12,5 %.
DEBATE
21 Lee la noticia y responde. 22 Reflexiona y da tu opinin.

Qu organizacin proporciona la informacin El director general de la OMC, Pascal Lamy, afirm
de la noticia al peridico La Gaceta de los Negocios? que cada pas debera intervenir para solucionar
Qu puedes decir de ella? los problemas o costes que la globalizacin
Cul ha sido la evolucin del comercio mundial desde est provocando dentro de su territorio.
1950? Apoya tu respuesta con los datos que te facilita a) Cules pueden ser esos costes?
la noticia. b) Est justificada la intervencin del sector pblico
En el artculo se hace referencia a la Ronda de Doha. para paliarlos?
Navega por Internet y responde: c) Cules seran, en tu opinin, los instrumentos ms
a) En qu consiste? adecuados?
b) Cules son sus objetivos o propuestas? d) Crees que los pases ms pobres estn en condiciones
En la noticia tambin se habla de la crisis global del crdito de hacerlo?
por las subprime. Qu son las subprime? Por qu suponen
un aumento de la crisis global del crdito?
298 tema 14
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Economistas famosos
Joseph E. Stiglitz BIOGRAFA

Joseph Eugene Stiglitz (Gary,
Stiglitz es hoy uno de los economistas ms prestigiosos e in- Indiana, 1943) se doctor
fluyentes. Su contribucin a la Economa ha sido recono- en Economa en 1967 por el
cida con numerosos galardones, destacando el Premio No- afamado Instituto Tecnolgico
bel de Economa que le fue concedido en 2001 junto a de Massachusetts (MIT). En este
George A. Akerlof y Michael Spence. mismo centro ejerci
la docencia, as como en otras
A partir de su experiencia en el Banco Mundial, Stiglitz se prestigiosas universidades
ha mostrado muy crtico con el actual proceso de globaliza- estadounidenses y britnicas:
cin, como se desprende de la lectura de sus libros Comer- Yale, Oxford, Princeton,
cio justo para todos, Cmo hacer que funcione la globalizacin Stanford y Columbia.
y El malestar en la globalizacin. Entre los trabajos de investigacin de Stiglitz destacan sus
aportaciones a la Microeconoma en el campo de la Economa
Su pensamiento econmico de la Informacin, en particular sus anlisis de los problemas
derivados de la informacin asimtrica.
Stiglitz ve en la globalizacin un proceso de integracin que
potencialmente puede ser muy beneficioso para todos los Es uno de los principales integrantes de la escuela
de pensamiento denominada los Nuevos Keynesianos (New
pases. De hecho, apunta que la globalizacin ha ayudado a Keynesians), que retoma algunas de las ideas fundamentales
cientos de millones de personas a alcanzar mejores niveles del enfoque keynesiano, como las rigideces de precios
de vida, inimaginables hace apenas poco tiempo. y el racionamiento de ciertos mercados, pero dotando
Sin embargo, tambin denuncia que, en la prctica, la glo- a sus modelos de toda la fundamentacin y rigor exigidos
a los modernos modelos de equilibrio general.
balizacin ha tenido efectos devastadores para millones de
personas, al ser responsable de la prdida de sus empleos Stiglitz ha trabajado para las Administraciones Pblicas:
y del empeoramiento de su calidad de vida. entre 1995 y 1997 fue director del Gabinete de Asesores
de Economa del presidente Bill Clinton, y entre 1997 y 2000
Para Stiglitz, el problema radica en que la globalizacin ca- fue economista jefe y vicepresidente senior del Banco Mundial.
rece de un gobierno mundial que supervise el proceso de
integracin y que responda ante los pueblos de todos los
pases. En lugar de ello existen unas pocas instituciones (BM,
FMI y OMC).
Stiglitz es muy crtico con el funcionamiento de los organis- RAZONAMIENTO ECONMICO
mos internacionales encargados de regular la globalizacin
econmica. Para l, la mayora de los afectados por la glo- 23 Reflexiona y responde.
balizacin no ven representados sus intereses en estas orga-
nizaciones. Por ello, apuesta por el cambio en algunas de las Piensa en los nuevos pases industrializados.
reglas del orden econmico internacional; hay que repensar a) Crees que la globalizacin les ha permitido
cmo se toman las decisiones a nivel internacional y en in- superar su situacin de subdesarrollo?
Justifica tu respuesta.
ters de quin.
b) Piensa en China. Qu medidas gubernamentales
Segn Stiglitz, para que la globalizacin pueda enriquecer a han permitido al pas aprovechar las ventajas de la
todos los pases es necesario replantearse profundamente el globalizacin? Hubiera sucedido lo mismo sin una
modo en que la globalizacin ha sido gestionada, incluyen- intervencin del sector pblico?
do los acuerdos comerciales internacionales y las polticas c) Siguiendo con el caso de China, crees que toda la
impuestas a los pases en desarrollo en el transcurso de la poblacin se ha beneficiado de la globalizacin?
globalizacin. Hay regiones del mundo que se encuentran al
margen de la actual globalizacin? Si crees que s,
indica cules y a qu razones obedece.
DOC. 17
En general, piensas que la globalizacin est
La globalizacin puede ser rediseada, y cuando lo sea, resultando ms positiva que negativa o al revs?
cuando sea manejada adecuadamente, equitativamente, Compartes las ideas de Stiglitz acerca de la actual
cuando todos los pases tengan voz en las polticas que los globalizacin, los organismos econmicos
afectan, es posible que ello contribuya a crear una nueva eco- internacionales y la necesidad de un gobierno
noma global en la cual el crecimiento resulte no solo ms mundial?
sostenible sino que sus frutos se compartan de manera ms Crees que es posible otra globalizacin?
justa. Qu medidas exigira?
La globalizacin 299
936471 _ 0300-0321.qxd 19/4/08 13:04 Pgina 300
tema
15 Desequilibrios y pobreza
Uno de los fines ltimos de la economa es la bsqueda ndice

del bienestar de las personas, por lo que la pobreza puede
ser considerada como un autntico fracaso de una 1 Definicin de pobreza
sociedad. El anlisis de las causas y de las formas 2 Cmo se mide la pobreza?
de correccin de esta debera ser parte fundamental de
todo estudio econmico. 3 Las causas de la pobreza
La pobreza afecta tanto a individuos como a colectivos, 4 La discriminacin

y no solo existe en los pases subdesarrollados,
5 La lucha contra la pobreza
sino que hasta en los pases ms ricos se encuentran personas
que estn por debajo de los umbrales de pobreza.
300
936471 _ 0300-0321.qxd 19/4/08 13:04 Pgina 301
La gran hambruna irlandesa

En el siglo XIX, Irlanda era un pas norteamericano. Gracias a estas ayudas se
eminentemente agrcola. Las leyes de herencia montaron sistemas de beneficencia que repartan
obligaban a dividir las tierras entre todos los hijos sopas calientes entre los hambrientos irlandeses.
varones, para que todas las familias tuvieran El Gobierno britnico, que en un principio
un trozo de tierra que cultivar y con el que se haba limitado a intentar encontrar, sin xito,
alimentarse. Pero tambin supona que tras varias una solucin para el hongo de la patata,
generaciones de divisin de las tierras, el terreno finalmente tom medidas para importar grandes
disponible para cada una de ellas era muy cantidades de maz con objeto de reducir el precio
pequeo y apenas daba para proporcionarles de la comida. Asimismo, elimin las leyes
sustento suficiente. El cultivo de patatas era que impedan la importacin de grano, con objeto
la nica alternativa que les permita sobrevivir, de lograr la entrada de grano barato de Amrica.
y an ello en un nivel de extremada pobreza. No obstante, la gente estaba completamente
En 1845, un hongo, el Phytophtora Infestans, arruinada y no tena ningn dinero con el que
atac a las plantaciones irlandesas de patatas comprar la comida, y segua dependiendo
destruyendo la mitad de la produccin. de la sopa de la beneficencia.
Al reducirse la oferta subi el precio de la patata. Ms de un milln de personas tuvo
Sin embargo, la gente no poda comprar que abandonar el pas para poder sobrevivir, y
alimentos alternativos, pues en Irlanda marcharon a otros lugares, como Estados Unidos.
prcticamente todo el mundo cultivaba patatas Los emigrantes pudieron por fin enviar dinero
y estaba prohibida la importacin de grano a los familiares que haban quedado atrs,
de otros pases. Dado que no se encontraba en Irlanda. Asimismo, un nuevo Gobierno
un remedio para la enfermedad de la patata, britnico inici un programa de construccin
los cultivos del ao siguiente fueron todava de infraestructuras a lo largo del pas,
peores, por lo que esta vez ya no quedaban con el objeto de que los salarios pblicos llegaran
ni siquiera reservas que se pudieran comprar a la mayor parte posible de la poblacin.
a un mayor precio. El hambre comenz a hacer
Finalmente, para 1850, la suma del dinero
estragos; se calcula que el nmero de personas
que entraba en el pas gracias a las remesas
que murieron entre 1845 y 1850 estuvo entre
de los emigrantes y a las obras pblicas,
el medio milln y los dos millones de personas.
junto a la entrada de importaciones de grano,
La situacin era tan dramtica que las noticias abaratadas por las nuevas infraestructuras
del sufrimiento del pueblo irlands dieron (puertos, carreteras y ferrocarriles), permiti
la vuelta al mundo. La ayuda internacional llegaba que Irlanda saliera de una de las mayores crisis
de todas partes. Hay constancia de los donativos humanitarias del siglo XIX: si en 1845 en Irlanda
hechos por la ciudad de Calcuta, en la India, vivan ocho millones y medio de personas,
e incluso por los indios choctaw del oeste en 1850 solo quedaban en la isla seis millones.
Piensa y contesta
Cmo representaras el efecto de la enfermedad

de la patata sobre la oferta y la demanda de ese producto?
Y los programas de ayuda humanitaria?
Cmo influyeron en el mercado de la patata
los programas promocionados por el Gobierno?
Y la emigracin?
301
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1 Definicin de pobreza
Pasar hambre, no tener un lugar donde alojarse, la falta de asistencia sani-
taria, carecer de un trabajo digno, la falta de respeto hacia uno mismo o no
estar plenamente integrado en la sociedad son distintos aspectos del mis-
mo problema que llamamos pobreza.
1.1. Qu es la pobreza?
La pobreza es la carencia de los recursos, los medios o las oportunida-

des que permitan cubrir las necesidades humanas que se consideran
mnimas, tanto las materiales (como la comida, el alojamiento o el agua
potable), como las sociales o polticas (entre las que estaran el acceso a
la informacin, a la atencin sanitaria y al reconocimiento de los dere-
chos polticos).
Tal y como veamos en el primer tema de este libro, las necesidades huma-
nas podan clasificarse de acuerdo con la pirmide de Maslow. En los pri-
meros escalones de esta pirmide se encontraban las necesidades relacio-
nadas con la subsistencia, como la alimentacin y el descanso, y las
relativas a la seguridad, como eran el empleo, la salud, la seguridad fsica y
la posibilidad de formar una familia.
Bajo el umbral de la pobreza se encuentran aquellos para los que su lucha
diaria consiste en la satisfaccin de estas necesidades biolgicas y sociales
mnimas. Esta lucha les deja sin posibilidades de dedicar tiempo o esfuer-
zos para la bsqueda de otras necesidades superiores F (Doc. 2).
La pobreza no solo est relacionada con las condiciones actuales en las

que se encuentra una persona, sino con las posibilidades que tiene de
mejorar su estado en un futuro, as como de los riesgos de que su situa-
cin empeore.
DOC. 1. EL APARTHEID.
F Cmo afect a las desigualdades
El Apartheid (estar apartado o exclusin, en el idioma afrikaner) es el nombre sociales la denegacin de los derechos
que se daba al sistema poltico que perdur en la Repblica Sudafricana entre polticos a una parte de la poblacin?
1948 y 1994. Bajo este sistema, solo los blancos tenan derecho a votar. Al ser el
F Cmo afecta a las generaciones
nico grupo con posibilidad de votar, estos fueron haciendo todas las leyes a su
actuales y futuras el Apartheid sufrido
medida, llegando a reservarse en exclusiva los mejores puestos de trabajo o la
a lo largo del siglo XX?
educacin. Adems, aprobaron medidas que resultaban denigrantes para el resto
de grupos sociales con los que, en principio, convivan. F Existe algn segmento
de la poblacin en tu comunidad
Era el propio Estado el que haca que los puestos directivos de las empresas y de que carezca de derechos polticos?
la Administracin estuvieran en manos de los blancos, excluyendo al resto de la Cmo les puede afectar?
sociedad de cualquier posibilidad de ascenso social y salida de la pobreza.
Finalmente, en 1994, todas las personas lograron el reconocimiento de sus dere-
chos polticos y, con ellos, el final de su exclusin social y de los vetos al acceso
a la educacin, sanidad y puestos de trabajo que hasta entonces solo disfrutaba
un segmento de la poblacin.
No obstante, el largo perodo de denegacin de acceso a una educacin de cali-
dad a la mayora de la poblacin har que solo se reduzcan las desigualdades
econmicas tras el paso de, al menos, otra generacin.
302 tema 15
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1.2. Tipos de pobreza ACTIVIDADES

An pudiendo definir como pobre a aquella persona que est privada de la
satisfaccin de sus necesidades primarias, el concepto de necesidad pri- Ejemplos de vulnerabilidad
maria es relativo, y lo que en un momento y pas puede ser visto como
Si en un pas hay un alto grado
tal, en otro puede ser considerado como un lujo inalcanzable. de desempleo, la gente que tie-
El concepto de pobreza encierra una gran diversidad de aspectos: ne trabajo, an teniendo satis-
fechas sus necesidades prima-
Pobreza de capacidades humanas. La carencia de las habilidades y fa- rias con los ingresos obtenidos,
cultades que la sociedad en la que se vive considera bsicas puede im- corre un riesgo alto de no en-
pedir llevar una vida productiva con unos ingresos mnimos. Por un la- contrar un nuevo trabajo si es
do, las minusvalas fsicas o psquicas pueden hacer que determinadas despedida. El miedo al despido
personas tengan muy difcil el acceso a un trabajo digno y as alcanzar hace que esa persona no se
las mismas oportunidades que los dems. Pero tambin otros proble- arriesgue a cambiar de trabajo
o que incluso est dispuesta a
mas, como no saber leer y escribir, no conocer el idioma del pas en el
aceptar peores condiciones la-
que se vive o no poseer las destrezas o la educacin que les permita ac- borales y hasta abusos que se-
ceder a un trabajo cualificado pueden llevar a la pobreza. ran ilegales.
Pobreza de activos e infraestructuras. La pobreza tambin implica la Si una persona depende para su
falta de bienes fsicos. Entre ellos, los principales seran la carencia de un subsistencia de los recursos eco-
alojamiento, de acceso a agua potable, de saneamientos o de electricidad. nmicos que proporciona otra,
el miedo a perder ese sustento
Pobreza de ingresos. La carencia de bienes bsicos puede medirse por le puede llevar a perder su liber-
la ausencia de unos recursos financieros o de unos ingresos peridicos tad y a aceptar comportamientos
que permitan la compra y el consumo de una cesta bsica de productos denigrantes.
y servicios (alimentos, ropa, vivienda, educacin o sanidad).
Pobreza como vulnerabilidad. A veces puede calificarse dentro de la
pobreza a aquella persona que, aun teniendo satisfechas sus necesida- 1 Piensa y responde.
des bsicas, se encuentra con un alto riesgo de caer en la pobreza. La si- Cmo afecta a la vulnerabilidad
la existencia de un subsidio
tuacin de riesgo le impide tomar decisiones en muchos casos, por el por desempleo?
miedo a perder lo que tiene, lo que hace que no aproveche las oportuni- Qu medidas podran tomarse
dades que se le puedan presentar. para reducir la vulnerabilidad
Pobreza de dignidad e inclusin social. Otra forma de pobreza es de las mujeres maltratadas?
aquella que impide a una persona participar en la vida poltica y social Da otros ejemplos
de vulnerabilidad que estn
de la comunidad en la que vive. Si no se tienen ese tipo de derechos presentes en nuestra sociedad.
existen pocas posibilidades de ser escuchado y de que los deseos y ne-
cesidades propios sean tenidos en cuenta F (Doc. 1).
DOC. 2. EN BUSCA DE LA FELICIDAD.
En la pelcula En busca de la felicidad, Will Smith interpreta a un vendedor que in-

tenta alcanzar la cspide de su pirmide de necesidades, pero que en el camino
se ve limitado por su lucha para cubrir sus necesidades primarias.
El personaje principal consigue la oportunidad de entrar a trabajar en una impor-
tante empresa que en un futuro le podra reportar el xito econmico. Pero para
ello debe pasar un perodo de prueba en el que no va a cobrar nada.
La situacin desesperada en la que se encuentran personas como el personaje
interpretado por Will Smith, sin dinero, sin alojamiento, sin ayuda para cuidar de
su hijo, les impide poder plantearse oportunidades para salir de la pobreza. En las
pelculas casi siempre hay final feliz, pero la mayora de las veces este no se alcan-
za en la realidad.
F Qu factores son los que permitiran afirmar que el personaje de Will Smith
se encuentra por debajo del umbral de pobreza?
F Cmo afecta la pobreza al aprovechamiento de las oportunidades?
Desequilibrios y pobreza 303

936471 _ 0300-0321.qxd 19/4/08 13:04 Pgina 304
2 Cmo se mide la pobreza?

Para poder identificar quines han cado en la pobreza es necesario tener
un criterio de clasificacin.
La pobreza se puede medir de maneras muy distintas. Uno de los baremos
puede ser el dinero que se ingresa. Pero esto, en ocasiones, no es suficien-
te, por lo que se tienen en cuenta otros criterios socioeconmicos.
2.1. Los ingresos: medidas relativas y absolutas

Una primera forma de medir la pobreza es hacerlo a travs de los ingresos.
As, se consideraran pobres aquellas personas cuyos ingresos estuvieran
por debajo de una lnea dada o aquellos cuyos niveles de consumo estu-
vieran por debajo de un determinado nivel.
Estas medidas de pobreza pueden ser relativas o absolutas.
Las medidas relativas de pobreza implicaran que los niveles para los
que se considerara que alguien es pobre seran distintos dependiendo
del pas o el momento del tiempo.
As, por ejemplo, una persona que vive en Espaa y tiene unos ingresos
mensuales de 200 euros sera considerada pobre, pero si viviera en Sierra
Leona, uno de los pases ms subdesarrollados del mundo, con esos ingre-
sos tendra un nivel de vida elevado.
Si atendemos a los ingresos y medimos la pobreza de forma relativa,
consideraramos como pobreza extrema a aquellos casos en los que los
ingresos no permiten adquirir los alimentos necesarios para sobrevivir.
Y consideraramos como pobreza crtica a aquellos casos en los que los
ingresos no alcanzan para alimentos, ropa o alojamiento.
Las medidas absolutas de pobreza implican el establecimiento de reglas

constantes en el tiempo y entre pases, culturas y niveles tecnolgicos.
As, atendiendo a los ingresos y midiendo la pobreza de forma absoluta,

el Banco Mundial utiliza dos definiciones de la pobreza:
Pobreza extrema: si los ingresos son inferiores a un dlar diario.
Pobreza crtica: si los ingresos no llegan a los dos dlares al da.
DOC. 3. POBLACIN MUNDIAL QUE VIVE CON

Regin 1981 1984 1987 1990 1993 1996 1999 2001
MENOS DE UN DLAR AL DA POR REGIONES.
F En qu unidad se dan los datos? Asia oriental y Pacfico 796 562 426 472 415 287 282 271
F Clasifica las regiones del mundo China 634 425 308 375 334 212 223 212
en dos grupos: aquellas en las que Europa y Asia central 3 2 2 2 17 20 30 17
el nmero de pobres ha aumentado
y aquellas en las que ha disminuido. Latinoamrica 36 46 45 49 52 52 54 50
F Da una explicacin razonada Oriente Medio
9 8 7 6 4 5 8 7
de la evolucin de cada regin. y Norte de frica
Sur de Asia 475 460 473 462 476 461 429 431
frica subsahariana 164 198 219 227 242 271 294 313
Total 1.482 1.277 1.171 1.218 1.208 1.097 1.096 1.089
Datos en millones de habitantes.
304 tema 15
936471 _ 0300-0321.qxd 22/4/08 14:37 Pgina 305
ACTIVIDADES
En profundidad: la distribucin de la riqueza por Sala i Martn
Xavier Sala i Martn es un economista cataln, La distribucin mundial de los ingresos

0,45
profesor de la Universidad de Columbia en 1$ 2$
Nueva York (y durante un breve perodo presi- 0,4
dente del Barcelona F.C.), que ha dedicado 0,35
una gran parte de su investigacin al estudio 0,3
de la pobreza en el mundo. En uno de sus tra- 0,25
bajos ms importantes, calcul la distribucin 0,2
de los ingresos en el mundo en las ltimas d- 0,15
cadas, estimando la proporcin de la pobla- 0,1
cin que viva por debajo de los umbrales de 0,05
pobreza extrema y crtica en cada momento.
0
En su estudio se comprobaba cmo la propor- 4 5 6 7 8 9 10 11 12
cin de la poblacin mundial que viva por de- Ingresos
1970 1990
bajo de los umbrales de pobreza se haba redu-
cido en el ltimo cuarto del siglo XX.
1980 1998
Sin embargo, esta reduccin no haba sido Fuente: SALA I MARTN, 2003.
igual en todo el mundo. El cambio se haba
producido por la espectacular mejora econ- 2 Reflexiona.
mica de los dos pases ms poblados del plane-
ta: China e India. Por el contrario, en el frica Cules son las causas de la disminucin de la pobreza
subsahariana la pobreza haba aumentado, as en el mundo?
como las diferencias entre pobres y ricos. Quines se estn quedando atrs en esta mejora
econmica mundial?
En profundidad: la medicin de la pobreza en los pases desarrollados

% de la poblacin
En los pases desarrollados que forman la OCDE, la definicin de pobreza Pas por debajo del 50 %
de la mediana
es compleja, y depende del pas y del momento que se est estudiando.
Para calcularla, se siguen estos pasos: 1 Rusia 18,8
1. Medimos los ingresos de cada persona y calculamos la mediana (los 2 Estados Unidos 17,0
ingresos que no son superados por la mitad de la poblacin). 3 Irlanda 16,2
2. Dividimos la mediana entre dos y ese es el nivel de pobreza. 4 Israel 15,6
La tabla muestra cules seran los niveles de pobreza en algunos pases 5 Grecia 14,3
desarrollados, de acuerdo con esta medida. 6 Espaa 14,2
Sin embargo, esta medida es a veces criticada, pues algunos consideran 7 Italia 12,7
que, ms que medir la pobreza, mide las desigualdades dentro de una so-
ciedad. Y podra darse la paradoja de que los pobres de un pas ganaran 8 Reino Unido 12,5
ms que lo que seran los ingresos medios de otro pas. 9 Estonia 12,4
As, por ejemplo, Rumania tiene un porcentaje de la poblacin por deba- 10 Australia 12,2
jo del nivel de pobreza muy inferior al de economas mucho ms desarro- 11 Japn 11,8
lladas, como Japn o Reino Unido. Pero en Rumania, ms de la mitad de
12 Canad 11,4
la poblacin viva en 2004 con menos de 4 dlares al da, mientras que en
Reino Unido solo el 15 % viva con menos de 11 dlares. 13 Polonia 8,6
14 Alemania 8,4
15 Eslovenia 8,2
3 Reflexiona.
16 Rumania 8,1
Qu ventajas tiene la definicin de pobreza que hace
la OCDE frente a la usada por el Banco Mundial? 17 Blgica 8,0
Y cules son los inconvenientes? 18 Austria 7,7
Fuente: Informe sobre
Analiza la situacin de Espaa segn este indicador. Desarrollo Humano 19 Suiza 7,6
2007/2008, PNUD.
20 Francia 7,3

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DOC. 4. LOS PASES MS POBRES % de la poblacin % de la poblacin

EN 2006. Pas con ingresos Pas con ingresos
F En qu pases ms de la mitad inferiores a 2$ inferiores a 1$
de la poblacin vive en una 1 Zambia 94,1 1 Zambia 75,8
situacin de pobreza extrema?
2 Nigeria 92,4 2 Mal 72,3
3 Mal 90,6 3 Nigeria 70,8
4 Tanzania 89,9 4 Rep. Centroafricana 66,6
5 Burundi 87,6 5 Madagascar 61,0
6 Nger 85,8 6 Nger 60,6
7 Madagascar 85,1 7 Tanzania 57,8
8 Rep. Centroafricana 84,0 8 Burundi 54,6
9 Ruanda 83,7 9 Ruanda 51,7
10 Bangladesh 82,8 10 Nicaragua 45,1
Fuente: Banco Mundial, 2006.
2.2. Otros criterios de medida

No obstante, el dinero que se ingresa no siempre es una buena medida de
lo rico o pobre que es una persona. Por ejemplo, muchos estudiantes ga-
nan menos de lo que sera el umbral de la pobreza extrema o crtica y no
por ello se les considera pobres, pues sus padres u otros familiares les
mantienen satisfechas sus necesidades primarias de comida, alojamiento o
ropa, aunque ellos no gasten el dinero directamente.
Por eso, aparte de los ingresos econmicos, existen otros criterios para me-
dir la pobreza, como los siguientes:
La nutricin. Se considera pobre a una persona que no come lo sufi-
ciente para no pasar hambre. Aunque este es un concepto subjetivo,
existen medidas que tambin son absolutas, como no llegar a ingerir de
2.000 a 2.500 caloras diarias en el caso de una persona adulta.
La educacin. La carencia de un nivel mnimo de educacin puede ser
un signo de pobreza. En este caso utilizamos medidas subjetivas, pues
lo que en unas pocas o lugares seran personas muy educadas pueden
ser vistos en otros como carentes en absoluto de la educacin suficiente.
Un nivel mnimo sera el del analfabetismo, es decir, no saber leer y es-
cribir, si bien esta medida se ha ido ampliando con el tiempo de tal ma-
nera que hoy se habla de analfabeto funcional para referirse a aquella
persona cuyos conocimientos no son suficientes para realizar de modo
efectivo acciones habituales en la sociedad en la que vive. Un nivel ms
amplio y objetivo sera la carencia de estudios primarios.
El alojamiento. Es otro indicador importante. As, un grado extremo
de pobreza vendra indicado por la carencia de un lugar en el que vivir,
categora en la que caeran los sin techo o sin hogar. De acuerdo con este
criterio, un segundo nivel de pobreza ms moderado sera el caso de
aquellos que viven en condiciones de hacinamiento, lo cual se calcula
considerando como mnimo un determinado nmero de metros cua-
drados por cada individuo.
Los servicios. Seran indicadores de pobreza el no tener acceso a servi-
cios que se consideran bsicos, como el agua potable, el agua corriente,
los saneamientos o la electricidad. Recientemente, en algunos pases se
empieza a proponer el acceso a Internet como indicador de pobreza.
La salud. Si se carece de acceso a mdicos, hospitales o medicinas, una
persona es considerada pobre.
306 tema 15
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3 Las causas de la pobreza

Como vimos en el tema 7, la ONU establece en su ndice de Desarrollo Hu-
mano que los indicadores de la situacin econmica de un pas no se en-
cuentran solo en su renta, sino en otros factores como la salud y la educa-
cin, pues estos son seales del grado de pobreza de una economa.
3.1. La salud y la pobreza

Los problemas sanitarios son una de las principales causas de la po-
breza de un pas. Por ejemplo, en Espaa la esperanza de vida est por
encima de los 70 aos. Pero en los pases en los que esa cifra es la mitad,
como sucede en muchos africanos, implica que se est truncando la vida
de millones de personas cuando estn en plena capacidad productiva.
Si una persona en un pas desarrollado puede trabajar unos 40-45 aos an-
tes de jubilarse, en un pas donde las enfermedades reducen la esperanza de
vida, el nmero de aos trabajados apenas llegar a la mitad.
Por tanto, la falta de salud tiene graves efectos econmicos:
Al reducirse el nmero de personas en edad de trabajar, debido a las en-
fermedades y muertes prematuras, la tasa de actividad es inferior.
Adems, la gente que trabaja es ms joven, por lo que tiene menor expe-
riencia. Como consecuencia, los trabajadores son menos productivos,
pues la productividad mejora con el nmero de aos de experiencia.
La educacin recibida tambin se relaciona con la productividad de los
trabajadores. La baja esperanza de vida desincentiva la educacin, pues DOC. 5. LA INVESTIGACIN EN MEDICAMENTOS
PARA ENFERMEDADES DEL TERCER MUNDO.
reduce el nmero de aos en los que recuperar la inversin en educa-
cin y capital humano. La gente tiende a abandonar antes los estudios y Uno de los principales problemas de
empieza a trabajar cuanto antes, pues no puede permitirse el lujo de salud en frica radica en las enferme-
retrasarlo hasta los 18 o 23 aos de edad. dades endmicas que sufre, como la
Esto incluso sucede con los nios ms pequeos. Dado que la probabili- malaria. Sin embargo, las empresas
dad de que estos no lleguen a la edad adulta es elevada, en muchas oca- farmacuticas dedican muchos menos
recursos a buscar curas y remedios de
siones los padres no estn dispuestos a invertir una cantidad alta de los estas enfermedades que solo se dan
ingresos de la familia en darles una buena educacin. en el Tercer Mundo que los que se de-
Lo mismo sucede con el resto de inversiones. Lo que la gente est dis- dican, por ejemplo, a tratar la obesi-
puesta a no consumir ahora y ahorrar para el futuro ser menor si la es- dad o la alopecia, problemas que
peranza de vida es baja. Y si no hay ahorro, la inversin productiva se preocupan a la poblacin de los pa-
ses desarrollados.
resiente. Lo mismo sucede con los crditos. Difcilmente encontrarn
El motivo de estas diferencias es que
bancos dispuestos a prestar dinero si las probabilidades de que estas
las empresas farmacuticas saben que
personas mueran antes de devolverlos son altas. los ingresos que van a obtener por los
En general, las enfermedades como la malaria o el sida, tambin redu- medicamentos destinados a tratar en-
cen la rentabilidad de las empresas. Si existe una alta probabilidad de fermedades especficas del Tercer
que los empleados caigan enfermos, aumentan las bajas y los costes de Mundo son muy inferiores a los que
obtendran por el tratamiento de pro-
reemplazar a los empleados, formarles, etc. Al reducirse la rentabilidad
blemas estticos en el Primer Mundo,
de las empresas, muchas no estarn dispuestas a invertir en esos pases, por ejemplo.
con lo que habr menos inversin y menos empleos disponibles.
As mismo, la muerte de seres queridos tambin hace que aumente la in- F Por qu no invierten ms las
satisfaccin y con ello la inestabilidad social y poltica. Este ambiente farmacuticas en tratamientos para
sociopoltico tampoco es ideal para los inversores privados. curar enfermedades como la malaria?
Por todo lo anterior, las inversiones destinadas a mejorar las condiciones F Qu soluciones se te ocurren para
que aumentaran las investigaciones
sanitarias son las ms rentables. Y lo primero es atacar aspectos bsicos, de curas a las enfermedades
como el acceso al agua potable, la construccin de alcantarillado y medios endmicas del Tercer Mundo?
de tratamiento de aguas residuales, y la vacunacin infantil.

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3.2. La educacin y la pobreza

La educacin forma la base para la creacin de capital humano. Este ca-
pital humano es uno de los factores productivos bsicos de una economa.
Por muchas maquinarias que se adquieran, si no hay personal que sea ca-
paz de manejarlas, sern completamente intiles.
La formacin de los trabajadores es la que les permite acceder a empleos
mejor remunerados y con ello escapar de la pobreza. Si una persona no sa-
be leer, no podr comprender los manuales de un tractor o las instruccio-
nes para usar de forma adecuada un nuevo fertilizante, con lo que se pier-
den oportunidades valiossimas.
Adems, el acceso a la educacin tiene unos efectos que se prolongan en el
futuro. El porcentaje de la poblacin infantil escolarizada hoy repercutir so-
bre el nivel de pobreza de dentro de unas dcadas. As, por ejemplo, aunque
en los aos 60 del siglo XX apenas haba diferencias entre los niveles de po-
breza de los pases africanos y los del sudeste asitico, en el frica subsaha-
riana solo el 40 % de los nios estaba entonces escolarizado en la escuela pri-
maria, la mitad que en los pases asiticos. Esto bastara para explicar por qu
en una regin la pobreza ha crecido, mientras que en la otra ha disminuido.
DOC. 6. EL CRCULO VICIOSO DEL TRABAJO INFANTIL.

Familia viviendo por debajo
En muchos pases, las penosas condiciones de vida en la que se del umbral de la pobreza
mantienen muchas familias les fuerzan a que los nios abando-
nen la escuela y empiecen a trabajar cuando todava son muy
pequeos.
Al no recibir una educacin adecuada, esos nios, cuando sean
Los hijos abandonan
adultos, se vern condenados a permanecer por debajo de los Al llegar a la edad adulta
la escuela para trabajar
niveles de pobreza. Eso har que sus propios hijos tampoco permanecen en la pobreza
y ayudar a sus familias
puedan acudir a la escuela todo el tiempo que necesitan.
F Qu medidas crees que podran ayudar a romper el crculo

vicioso que les mantiene en la pobreza?
No obtienen la educacin
F Un caso similar es el de las nias a las que se hace abandonar necesaria para obtener trabajos
la escuela para casarse. Cmo podra evitarse que esas nias bien remunerados
cayeran en el crculo vicioso?
El nivel de educacin necesario para poder escapar del umbral de la pobre-

za no es homogneo y depende del momento. As, la definicin de analfa-
betismo ha ido cambiando con el tiempo. En un principio se consideraba
analfabeto a aquella persona que no saba leer y escribir. Con posterioridad
se ampli esta definicin para recoger tambin aquel que no tuviera conoci-
mientos para hacer operaciones matemticas bsicas. La UNESCO, en
1985, lo defina como aquella persona que no posea las competencias y
medios necesarios para la insercin profesional, para la vida social y fami-
liar y para el ejercicio activo de la ciudadana.
El progresivo desarrollo tecnolgico hace que lo que en un momento pudo
ser una educacin suficiente, hoy no lo sea. Por ejemplo, el desarrollo de
las tecnologas de la informacin hizo que, de la noche a la maana, millo-
nes de personas se quedaran atrs y no pudieran mantener el mismo tipo
de trabajo que tenan antes, pues necesitaban conocimientos de informti-
ca. De hecho, se considera que una de las principales causas del aumento
de la desigualdad en los Estados Unidos en las ltimas dcadas se ha debi-
do a la demanda creciente de trabajadores con conocimientos tcnicos
frente a la menor demanda de trabajadores sin cualificacin.
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3.3. La pobreza y la inversin

La mayora de las familias que viven en la pobreza obtienen sus ingresos
mediante el trabajo, por lo que dependen de la existencia de una oferta de
empleo suficiente para sobrevivir.
Para lograr un aumento del nmero de empleos disponibles es necesario la
realizacin de inversiones en capital. Estas inversiones no deben produ-
cirse solo por parte de las empresas particulares. En muchos casos es nece-
saria la inversin de los Gobiernos en infraestructuras (carreteras, teleco-
municaciones, puertos, etc.) que faciliten la labor de las empresas. Por
ejemplo, de nada sirven las mejoras en los rendimientos de las tierras cul-
tivadas por una familia si no existen carreteras adecuadas para transportar
la produccin hasta sus mercados. De igual manera, ser difcil que se ins-
tale una empresa informtica en un pas en el que no haya buenas redes de
Internet, o en el que la electricidad falle con frecuencia y se pierda el tra-
bajo hecho en los ordenadores.
En muchas ocasiones estas inversiones son ms caras de lo que se pueden
permitir los pases menos desarrollados. Y para obtener el dinero los Gobier-
nos deben endeudarse con otros pases o con instituciones internacionales
(deuda externa). El problema de los pases pobres es que quienes podran
dar estos crditos no siempre se fan de que se los vayan a devolver.
DOC. 7. LA CRISIS DE LA DEUDA EXTERNA LATINOAMERICANA.
A comienzos de la dcada de 1970, los pases latinoamericanos estaban

experimentando un fuerte crecimiento como consecuencia del entorno eco-
nmico favorable. Entonces, en 1973 se inici una grave crisis econmica JAMAICA
mundial, provocada por una fuerte subida del precio del petrleo. Esta su- MXICO REP. DOMINICANA
bida tuvo dos consecuencias principales: BELICE
GUATEMALA HONDURAS
PUERTO RICO
La primera fue positiva para Latinoamrica. El dinero de los pases pro- EL SALVADOR
PANAM
ductores de petrleo no haca ms que engrosar las cuentas corrientes NICARAGUA
VENEZUELA
de los bancos occidentales y estos buscaban lugares donde invertir ese di- COLOMBIA
nero. Dada la crisis de los pases ms desarrollados, el destino preferido COSTA RICA ECUADOR
BRASIL
fueron Estados como Venezuela, Argentina o Mxico, a los que se conce-
dieron crditos a tipos de inters muy bajos. El endeudamiento exterior PER
permiti a los pases latinoamericanos seguir creciendo aunque el resto BOLIVIA
del mundo segua en crisis.
PARAGUAY
Pero tambin tuvo una consecuencia negativa. Al estar todo el mundo en
crisis, las exportaciones de los pases latinoamericanos disminuyeron, con DEUDA EXTERNA
(En millones de dlares) CHILE
lo que necesitaron ms crditos para mantener su crecimiento. URUGUAY
120.000
En esta situacin, el peso del Estado aumentaba (del 24% del PIB al 60 % en ARGENTINA
40.000
Per y del 22 % del PIB al 46 % en Mxico) y la capacidad de devolver los
5.000
crditos se reduca a gran velocidad.
Sin embargo, Latinoamrica no era la nica parte del mundo con proble-
mas. Para financiar sus gastos, muchos Gobiernos optaron por el endeuda- 1970 1986 1992
miento. La competencia por los crditos hizo que los tipos de inters subie-
ran en todo el mundo y quienes ms sufrieron las consecuencias fueron
los que ms deban: Latinoamrica. La inflacin acab empobreciendo a toda la pobla-
Ante la imposibilidad de pagar los altos intereses, los pases devaluaban sus cin y la fuga de capitales impidi la inversin pri-
monedas, con la esperanza de exportar ms, pero lo nico que lograban eran vada, mientras que el peso de los intereses a pagar
inflaciones que llegaron al 300 % anual en 1982 y cada vez ms dificultades por los Gobiernos les impeda atender, no ya a nue-
para pagar. Los capitales empezaron a huir ante las continuas devaluaciones vas inversiones en infraestructuras, sino a gastos ms
de las monedas que perdan valor de un da a otro. En agosto de 1982, M- corrientes en educacin o sanidad. Los ochenta se-
xico declar que no poda devolver su deuda, iniciando una cascada de declaran la dcada perdida para todo el continente.
raciones similares en todo el continente.
F Cules fueron los efectos positivos y negativos del aumento del endeudamiento de los pases latinoamericanos?

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Por ello, estos pases se ven abocados a tener que pagar unos tipos de inte-
rs extremadamente altos y en unas condiciones muy desfavorables. Las
dificultades de acceso al crdito son uno de los principales problemas
que impiden el desarrollo de los pases pobres.
Adems, los problemas de falta de inversin no solo se limitan a las infraes-
tructuras. Tampoco las empresas invierten a los mismos niveles que en los
pases ms desarrollados. De hecho, las multinacionales tienden a evitar
muchos pases subdesarrollados. La inestabilidad poltica, caracterstica
de la mayora de estos Estados, y un entorno econmico incierto hacen
muy poco rentables las inversiones para el riesgo que comportan y esto
reduce la inversin interna y la internacional. As, mientras que en los pa-
ses de la OCDE la inversin supuso entre el 20-25 % del PIB en los ltimos
40 aos y en el sudeste de Asia el 30 %, en frica no super el 15 %.
Tampoco las personas que viven por debajo del umbral de la pobreza se
encuentran en condiciones de formar sus propias empresas. La falta de
recursos impide la creacin de empresas, que en muchos casos seran
creadoras de trabajo y riqueza y podran ayudar a reducir la pobreza.
Sin embargo, las inversiones iniciales para crear la empresa se encuentran
fuera de las posibilidades de casi toda la poblacin. Las cantidades que de-
beran ahorrar exceden de sus ingresos y ningn banco normal est dis-
*Usura: prctica de prestar dinero a un tipo puesto a concederles un prstamo (exigen garantas, justificar ingresos o
de inters muy superior al habitual avales de otras personas). Si intentan pedir prestado el dinero fuera de los
para aprovecharse de la situacin de
indefensin y de formas alternativas
canales de financiacin habituales, quedan en manos de prestamistas alter-
de financiacin de las personas. En Espaa nativos (y a veces al margen de la ley) que les aplican tipos de inters que
la usura es ilegal. superan el 100 % anual (usura*).
ACTIVIDADES
Un caso: Yunus y los microcrditos

En 2006, el catedrtico de Economa Muhammad Yunus gan el Premio No-
bel de la Paz por la fundacin de un banco. Este hecho sorprendente se debe a
que el banco que cre es de lo ms excepcional.
La idea de Yunus es que con un pequeo crdito se puede conseguir que una
persona se asegure sus medios de subsistencia y salga de la pobreza. As, el
primer prstamo que concedi de 27 dlares permiti a una mujer comenzar
un negocio de fabricacin de muebles de bamb con el que sacar adelante a
toda su familia.
A los bancos tradicionales no les interesa este tipo de prstamos. Tan solo el
papeleo y los gastos de gestin necesarios para formalizar el prstamo pueden
superar la cuanta del crdito, y el riesgo de que no devuelvan la cantidad
prestada es demasiado alto. 4 Analiza los microcrditos.
Sin embargo, donde los bancos normales no llegan, Yunus decidi formar en Por qu crees que ha tenido xito
1976 el Banco Grameen en uno de los pases ms pobres: Bangladesh. El xito el Banco Grameen donde otros bancos
del banco se basa en la concesin de prstamos de cantidades muy pequeas a no quieren entrar?
mujeres y el establecimiento de grupos de solidaridad que solicitan los prs- Cmo se asegura el banco
tamos de forma conjunta, garantizndose unos a otros y apoyndose a la hora de que le devuelvan los crditos?
de devolverlos. Quienes deseen un microcrdito deben unirse al banco en gru- Qu efectos pueden tener
pos de cinco personas. Entre ellos se ayudan, pues si alguno deja de pagar su los microcrditos en los pases pobres?
prstamo, los dems miembros del grupo son penalizados.
Tambin se conceden microcrditos
Con este sistema, el Banco Grameen ha concedido un total de 6.000 millones en Espaa. A qu tipo de personas
de dlares en microcrditos, sin cesar al mismo tiempo de obtener beneficios y para qu crees que se conceden?
desde 1993.
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3.4. Otros factores empobrecedores DOC. 8. LAS REMESAS DE LOS INMIGRANTES

Existen otros muchos factores que hacen que sea muy difcil salir de la po-
breza: la corrupcin, el comercio desigual, la violencia y la guerra, y dis- La falta de trabajo en muchos pases
tintos factores geogrficos y medioambientales. es la causa principal de la emigra-
cin. No obstante, la emigracin im-
plica, en muchos casos, la marginali-
La corrupcin dad y unas condiciones de vida
La corrupcin va estrechamente unida a la pobreza. Si no se respetan las peores que los ciudadanos del pas
leyes existentes, surge la incertidumbre, que alejar la inversin e impedi- de acogida. No obstante, a pesar de
las duras condiciones de vida en sus
r el desarrollo econmico.
nuevos pases de residencia, los in-
La corrupcin puede adoptar mltiples formas. Por ejemplo: migrantes son capaces de ahorrar y
de enviar dinero a sus familiares que
La evasin de capitales que salen de los pases pobres hacia parasos
permanecen en los pases de origen.
fiscales. Estos capitales seran muy necesarios en sus pases para aumen-
tar la inversin y, adems, con su evasin se reducen los ingresos del Es- Se calcula que cada ao los inmi-
grantes de todo el mundo envan a
tado, pues no se pagan impuestos por ellos. sus familias unos 300.000 millones
La evasin de impuestos, que hace que los Gobiernos cuenten con de dlares, tres veces ms que la
menos fondos con los que realizar inversiones en infraestructuras o re- ayuda exterior que reciben los pases
distribuir la renta y as ayudar a las personas con menos recursos. en vas de desarrollo. Y estas remesas
van directamente a las manos de las
El economista colombiano Hernando de Soto seala que una de las cau-
personas que lo necesitan, sin pasar
sas de la pobreza es la no proteccin efectiva de la propiedad. Esto in- por los Gobiernos intermediarios, en
cluye asegurar que el terreno que cultiva una familia no va a ser expro- los que la corrupcin puede acabar
piado o que alguien no va a quitarle los instrumentos con los que logra desviando una parte importante de
su sustento. la ayuda.
Al ir destinado el dinero a la gente
El comercio desigual que lo necesita, estas ayudas permi-
Los pases desarrollados aprovechan su posicin dominante para imponer ten subsanar los problemas inmedia-
tos, pero tambin facilitan la educa-
condiciones de comercio injustas a los pases en vas de desarrollo. As, cin de los hermanos pequeos o los
imponen barreras arancelarias que dificultan, o directamente impiden, hijos, la mejora de las condiciones
que los pases ms pobres vendan sus productos en los pases desarrolla- de vida, hogar y salubridad, con lo
dos. Y, por el contrario, conceden ayudas a la exportacin y subvenciones que aumenta su esperanza de vida.
a las empresas de sus pases. Como resultado, por ejemplo, es ms barato En determinadas ocasiones es sufi-
en la Repblica Dominicana un litro de leche importada desde Europa que ciente para iniciar pequeos nego-
la producida all mismo. cios, con lo que se crea riqueza y
empleo en esos pases.
La violencia y la guerra
F Qu diferencia hay entre las ayudas
La violencia, las guerras y los conflictos armados impiden el desarrollo externas oficiales y las remesas
econmico y pueden hacer caer en la pobreza a quienes antes no eran pobres. de los inmigrantes?
Por ejemplo, las sucesivas guerras del Lbano acabaron con una de las eco- F Por qu las remesas de los
nomas ms ricas y desarrolladas de Oriente Medio. inmigrantes son ms efectivas?
Las guerras destruyen el capital y las infraestructuras, truncan vidas, las trau-
matizan, impiden la educacin y el desarrollo personal de los movilizados y
los civiles y, por ltimo, obligan a las personas a dedicar todos sus esfuerzos a
su seguridad fsica y a mantenerse con vida, y no a crecer y progresar.
Los factores geogrficos y medioambientales

Factores geogrficos, como el acceso a tierras frtiles, a agua potable, a mi-
nerales o a la energa, son fundamentales para la actividad econmica. Y
accidentes naturales, como desiertos o montaas, impiden los cultivos, di-
ficultan las comunicaciones y encarecen las infraestructuras.
Tambin la falta de respeto por el medio ambiente tiene efectos empobrecedo-
res a largo plazo. La explotacin intensiva de la tierra acaba con la fertilidad de
esta, mientras que la deforestacin desertiza los terrenos. Ambas situaciones
reducen los rendimientos que se pueden obtener con la agricultura.

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4 La discriminacin
Desde un punto de vista econmico, la discriminacin supone la existen-
cia de menos oportunidades laborales para un determinado grupo de la
sociedad: mujeres, inmigrantes, miembros de una determinada raza o etnia,
los ms jvenes o los ms mayores, los discapacitados, etc.
4.1. Consecuencias econmicas de la discriminacin

El primer efecto de la discriminacin es que el grupo discriminado, como
consecuencia de los prejuicios de la sociedad, va a cobrar menos que el
resto de la poblacin.
A qu se deben los salarios ms bajos?
Una parte de las diferencias salariales se explican por las diferencias en
capital humano. Evidentemente, en ocasiones esas diferencias salariales
no tienen que ver con la discriminacin; simplemente, aquella persona
que est ms formada es ms fcil que obtenga un sueldo mayor. Pero
puede suceder que la discriminacin se haya producido en etapas ante-
riores, es decir, en el momento del acceso a los estudios que les permiti-
ran alcanzar una mayor cualificacin.
Por ejemplo, en muchos pases las nias se escolarizan durante pocos
aos, porque se considera que su objetivo es casarse rpidamente, por
lo que las familias no invierten en su educacin. Esta mujer sin forma-
cin se ver abocada a tener trabajos poco cualificados y mal pagados.
Otro ejemplo sera el caso de los pases en los que la educacin media y
superior es cara, porque no est subvencionada por el Estado ni existen
becas suficientes. En ellos, es casi imposible que los hijos de las familias
con pocos recursos obtengan una cualificacin elevada.
Otro problema que lleva a los menores salarios es la diferencia en ex-
periencia laboral. La necesidad de interrumpir la carrera profesional
puede llevar a que, a la larga, se cobre menos. Un caso claro es el de las
DOC. 9. LAS MADRES SOLTERAS. Nmero de Nmero de

nacimientos por nacimientos por
Pas Pas
Para una mujer soltera, tener que levantar una cada 1.000 mujeres cada 1.000 mujeres
familia suele implicar bajos salarios, por falta de entre 15-19 aos entre 15-19 aos
experiencia laboral y de educacin, ya que nor- Bulgaria 46 Francia 14
malmente va unido a haber tenido el hijo muy
Rumania 36 Repblica Checa 12
joven y haberse visto obligada a dejar los estu-
dios. Las dificultades para cuidar al nio (pro- Reino Unido 28 Finlandia 11
blemas para que alguien cuide a los nios mien- Estonia 24 Alemania 11
tras ella trabaja) implican tambin una menor
flexibilidad a la hora de aceptar ciertos horarios Hungra 22 Grecia 10
y trabajos, lo que influye en los honorarios reci- Lituania 22 Espaa 10
bidos. Eslovaquia 21 Blgica 9
F Cmo afecta a los salarios de las mujeres el tener Portugal 20 Luxemburgo 9

hijos cuando todava son muy jvenes? Letonia 18 Dinamarca 7
F Cmo podra ayudarse a las madres solteras Malta 17 Italia 7
para que tuvieran la posibilidad de obtener
trabajos mejor remunerados y as evitar Irlanda 15 Suecia 7
la discriminacin? Polonia 15 Eslovenia 6
Austria 14 Pases Bajos 5
Fuente: ONU.
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mujeres con cargas familiares. El hecho de que la gran mayora de las la-
DOC. 10. DISCRIMINACIN POR EL ASPECTO
bores necesarias para sacar adelante a una familia recaigan sobre la mujer FSICO.
hace que esta supedite su carrera a su familia, mientras que eso no pasa
con el hombre, lo cual hace que, a la larga, este acabe cobrando ms. Un estudio de los economistas Hamer-
mesh y Biddle ha confirmado que las
Llevada al lmite, la discriminacin puede llevar a la completa exclusin personas a las que consideramos ms
social, consistente en la alienacin y la prdida de derechos, oportunida- guapas, ganan ms dinero que las per-
des y recursos (vivienda, empleo, salud, participacin democrtica) de sonas que consideramos menos agra-
segmentos enteros de la sociedad. Esta exclusin puede estar ligada a la ciadas. Las causas de esta desigualdad
clase social, al nivel educativo, al nivel de vida, al gnero, a la edad, etc. pueden ser varias:
Cualquier persona que cae fuera de lo que se establece como normal La buena presencia puede ser renta-
por la sociedad corre el riesgo de entrar en la exclusin social. ble para la empresa, pues la gente
guapa podra atraer clientes.
4.2. La discriminacin, una actitud antieconmica Tambin puede ser un indicador
indirecto de otras cualidades ocul-
La discriminacin es una actitud completamente antieconmica: si dos tas de la persona, que pudieran ser
conjuntos de trabajadores tienen la misma productividad, deberan cobrar interesantes para las empresas de
lo mismo. Si no sucede porque hubiera empresas que discriminan, basta- alguna manera, como que se preo-
cupa por los detalles o que consi-
ra con que alguna no lo hiciera para aprovecharse de los salarios ms ba-
dera que la imagen que los dems
jos de los trabajadores discriminados y, de esta forma, hacerse con el mer- tengan de uno es importante.
cado gracias a los mayores mrgenes entre ingresos y gastos. Esos mayores
Por ltimo, podra implicar que
beneficios deberan incentivar la contratacin de los trabajadores discrimi-
existe una discriminacin sin ms.
nados, lo que ira reduciendo las diferencias.
El Premio Nobel de Economa Gary Becker distingue entre varios tipos de F En qu tipo de empresas crees
discriminacin: la discriminacin por exclusin, la discriminacin busca- que podra estar justificado que
da y la discriminacin por creencias errneas. una empresa pagara ms a una
persona por su belleza?
La discriminacin por exclusin consiste en la exclusin de un grupo F En qu tipo de trabajos consideras
social del mercado de trabajo (o de la vivienda, la educacin, etc.). Es que esas diferencias salariales
una prctica totalmente antieconmica, por lo que solo puede mante- en funcin de la belleza seran
nerse en una sociedad que lo busca explcitamente, como la Repblica una discriminacin?
Sudafricana durante el rgimen del Apartheid. F Qu le sucedera a una empresa
que discriminara por la belleza
La discriminacin buscada se produce cuando el empresario considera frente a otra que no lo hiciera?
que puede sacar un beneficio de la discriminacin contra un determinado
grupo. Este beneficio puede venir de que los clientes prefieran tratar so-
lo con empleados de su mismo grupo o de que los otros trabajadores
pongan problemas a su nuevo compaero. Es muy difcil de erradicar,
ya que encuentra su base en actitudes de la sociedad.
La discriminacin por creencias errneas o discriminacin estadstica
se produce de forma inadvertida. Tiene lugar cuando se aplican estereo-
tipos a una persona. Si se considera que un inmigrante no hablar bien
el idioma o que una mujer no estar suficientemente volcada en su tra-
bajo, se estarn aplicando estereotipos que pueden no corresponderse
con las caractersticas individuales de una persona.
ACTIVIDADES
Debate
5 Analizad esta frase de la economista June ONeill y dad vuestra opinin.
Hasta que los papeles en la familia no estn repartidos de una manera ms
igualitaria, es improbable que las mujeres tengan la misma pauta de trabajo
remunerado y de ingresos que los hombres.
Por qu afectara a los salarios de los hombres y las mujeres la forma
en que se reparten las tareas del hogar?

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5 La lucha contra la pobreza

La bsqueda de soluciones a la pobreza, la discriminacin y la exclusin
social ha sido un objetivo ampliamente deseado por la sociedad en general
y los economistas en particular, pero con un xito muy relativo. Como la
pobreza es un fenmeno con causas diversas, las medidas para luchar con-
tra ella atacan frentes muy distintos.
5.1. La mejora de la educacin

La educacin universal obligatoria y gratuita hasta una determinada
edad permite que todo el mundo, con independencia de los ingresos de su
DOC. 11. ESCUELA EN UN CAMPO DE familia o del grupo social al que pertenezca, pueda acceder a un nivel edu-
REFUGIADOS DEL SAHARA OCCIDENTAL. cativo que no le haga caer en la pobreza en su edad adulta.
Esta medida debera ir asociada a la prohibicin del trabajo infantil o del
matrimonio antes de una determinada edad, actividades que sacan de las
aulas a millones de nios y nias antes de tiempo.
Adems, la educacin debera extenderse en las edades adultas para
evitar que los adelantos tecnolgicos dejen atrs a gente de mediana edad,
con el riesgo de la prdida de empleo y del descenso de su salario. Medi-
das como los cursos de formacin para desempleados y las ayudas a la for-
macin dentro del puesto de trabajo pueden contribuir a evitar ese riesgo.
5.2. La redistribucin de la renta

Las diferencias entre rentas no siempre son justas, pues en ocasiones se ba-
san en imperfecciones del mercado o en factores que no dependen de los
individuos. En estos casos podemos considerar que el mercado premia en
exceso el xito y penaliza con demasiada dureza el fracaso.
Para intentar corregir esos desequilibrios pueden utilizarse los impuestos
redistributivos, es decir, que paga ms el que ms cobra. En Espaa, el
ejemplo ms claro es el Impuesto sobre la Renta de las Personas Fsicas.
Pero tambin los impuestos indirectos pueden ser redistributivos. Por
ejemplo, el Impuesto sobre el Valor Aadido (IVA) es reducido para los
productos bsicos y de primera necesidad y ms elevado para otros pro-
ductos que pudiramos considerar como no imprescindibles. De esta for-
ma, la proporcin del impuesto que pagar una persona con menos ingre-
sos ser inferior a la que pagar una persona con una mayor renta y, por
tanto, con mayor consumo.
5.3. Las distintas polticas sociales

La asistencia social consiste en que sea el Estado el que proporcione los
bienes y servicios bsicos de subsistencia. Los ms extendidos por gran
parte del mundo desarrollado son la asistencia sanitaria universal y la
educacin. Menos frecuentes son las ayudas para la consecucin de una
vivienda.
Tambin se pueden implantar ayudas a los discapacitados. Las personas
con limitaciones fsicas y psquicas suponen un grupo de riesgo de caer en
la exclusin social y la pobreza. Las ayudas que puede conceder el Estado
a grupos concretos de la poblacin en situacin de riesgo de exclusin
pueden ir desde la reserva de puestos de trabajo, la educacin personaliza-
da o las ayudas para la adaptacin de su entorno a sus discapacidades.
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Similares son las medidas que se plantean para la integracin de los in-
migrantes, que tienen como objetivo evitar que se transformen en un seg-
mento de la sociedad excluido y marginado.
Una medida radical para eliminar la pobreza extrema sera la instauracin
de unos ingresos mnimos. Toda persona que tuviera unos ingresos infe-
riores a una determinada cifra (pongamos que los 2 dlares al da de la de-
finicin de pobreza crtica) recibira esa cantidad del Estado. Pero esta me-
dida ha sido muy criticada:
Algunos opinan que la gente que cobra menos no tendra ningn incen-
tivo para trabajar y podra perpetuar a un gran nmero de personas en
el umbral de la pobreza.
Adems, otro problema es definir qu consideramos ingresos mnimos.
Si son muy pequeos, la medida no servir para erradicar la pobreza, y
si la cifra es muy alta puede tener un coste para el Estado superior al
que se podra permitir.
Los subsidios de desempleo representan una versin suavizada de los in-
gresos mnimos, ya que solo se pagan a aquellas personas que han perdido
su trabajo y durante un tiempo que suele estar limitado, con lo que se tra-
ta de evitar que se produzcan incentivos a no buscar trabajo.
5.4. La ayuda al desarrollo

Algunas medidas propuestas para ayudar a los pases en vas de desarrollo
son: unas mejores condiciones de comercio con los pases desarrollados;
las ayudas directas a la inversin, como las propuestas por la plataforma del
0,7 % (que proponen que los Estados desarrollados destinen de los Presu-
puestos Generales del Estado el 0,7 % del PIB para ayuda al desarrollo);
y la condonacin de la deuda externa a los pases ms pobres.
ACTIVIDADES
En profundidad Los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio fueron establecidos por las Naciones
Unidas para 2015:
6 Analiza los Objetivos de Desarrollo
del Milenio. 1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre.
Reducir a la mitad entre 1990 y 2015 la poblacin que vive con menos de un
Cmo contribuye cada uno de los dlar diario.
Objetivos del Milenio a la reduccin Reducir a la mitad entre 1990 y 2015 la poblacin que sufre hambre.
de la pobreza?
2. Alcanzar la educacin primaria universal.
Qu medidas absolutas de pobreza 3. Promocionar la igualdad de la mujer.
se consideran explcitamente
4. Reducir la mortalidad infantil en dos tercios para menores de cinco aos.
en los Objetivos del Milenio?
5. Mejorar la salud reproductiva, reduciendo en un 75 % la mortalidad ma-
ternal en el parto y lograr el acceso universal a la salud reproductiva.
6. Combatir el SIDA y la malaria, reduciendo a la mitad la expansin de estas
enfermedades y logrando el acceso universal a los tratamientos del SIDA.
7. Asegurar la sostenibilidad medioambiental, evitando la prdida de recur-
sos medioambientales, reduciendo tambin la prdida de biodiversidad y al-
canzando acceso seguro a agua potable y saneamiento.
8. Desarrollar acuerdos globales para el desarrollo. Permitir el acceso de los
pases en vas de desarrollo a los mercados desarrollados sin tarifas ni cuotas.
Establecer programas de alivio de la deuda externa. Proporcionar acceso a me-
dicinas a precios accesibles para los pases en vas de desarrollo. Hacer accesible
a todos los beneficios de las nuevas tecnologas, informacin y comunicaciones.

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Repaso del tema
RESUMEN
La pobreza es la carencia de los recursos, los medios La educacin es la base de crecimiento del capital
o las oportunidades que permiten cubrir humano, y con ello de la productividad de la que
las necesidades humanas que se consideran mnimas. depende el salario. De igual forma, la educacin
continua evita que el desarrollo tecnolgico deje
La pobreza es un concepto complejo, que abarca obsoletos a los trabajadores.
distintas situaciones:
Las inversiones son las que permiten crear nuevos
Capacidades humanas empleos. El dinero necesario para invertir solo puede
Activos e infraestructuras proceder del crdito, pero los pobres no tienen
Ingresos acceso al crdito.
Vulnerabilidad Otros factores que pueden causar la pobreza
Dignidad e inclusin social son la corrupcin, el comercio desigual, la violencia,
las guerras y los conflictos armados, y distintos
La pobreza puede definirse en trminos relativos, factores geogrficos y medioambientales.
comparando a cada individuo con la sociedad
en la que vive, o en trminos absolutos, en los que hay La discriminacin consiste en la restriccin
un criterio nico e independiente del lugar o momento de las oportunidades laborales o econmicas
del tiempo considerado. para un determinado grupo social. La discriminacin
puede producirse por exclusin, por creencias errneas
Si tenemos en cuenta los ingresos, la pobreza extrema o simplemente es buscada.
se da cuando no se dispone de los alimentos necesarios
para sobrevivir (menos de un dlar al da en trminos Las medidas que los Gobiernos usan habitualmente
absolutos). La pobreza crtica se da si no se dispone para luchar contra la pobreza dentro de su pas son:
de alimentacin, ropa y alojamiento (o los ingresos La educacin universal
son inferiores a dos dlares en trminos absolutos). La redistribucin de la renta
Pero hay criterios distintos de los ingresos para medir La asistencia social
la pobreza, como los niveles de nutricin y educacin, Las ayudas a los discapacitados
o el acceso a un alojamiento y a los servicios bsicos. La integracin de los inmigrantes
El establecimiento de ingresos mnimos
Las principales causas de la pobreza son la falta
de condiciones sanitarias, educacin e inversin Los subsidios por desempleo
o acceso al crdito. Tambin se ponen en marcha las ayudas al desarrollo
Las enfermedades endmicas y las elevadas tasas para socorrer a los pases ms pobres desfavorecidos
de mortalidad provocan una reduccin del nmero y lograr que salgan de la pobreza.
de personas en edad de trabajar, de la productividad
laboral y de los incentivos para educarse,
y aumentan la inestabilidad social y poltica.
7 Qu relacin existe entre la pirmide de necesidades 12 Cules son las consecuencias econmicas de la
de Maslow y la pobreza? discriminacin? Cmo se reduce la discriminacin
salarial en las empresas que maximizan los beneficios?
8 Qu diferencias hay entre la pobreza extrema y la pobreza
crtica? Utiliza las definiciones de pobreza relativa 13 Cules son los Objetivos de Desarrollo del Milenio?
y pobreza absoluta. Quin los ha definido? Cundo deberan lograrse?
9 Cmo puede causar el SIDA la pobreza en un pas? 14 Qu medidas puede tomar un Estado para luchar
contra la pobreza?
10 Por qu necesita endeudarse un pas? Qu problemas
tiene un pas pobre para conseguir un crdito? 15 De qu forma pueden los pases ricos ayudar
a los pases en vas de desarrollo a salir de la pobreza?
11 Qu es la exclusin social? Anota ms de una medida.
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Autoevaluacin
1. El riesgo de caer en la pobreza se denomina: solo se dan en los pases desarrollados.

incertidumbre. existen tanto en los pases subdesarrollados
como en los desarrollados.
pobreza en potencia.
la pobreza solo existe en los pases pobres y la exclusin
vulnerabilidad.
social es propia de los pases ricos.
no es un tipo de pobreza.
8. Si una empresa discrimina a un grupo social porque
2. De las siguientes situaciones, podra considerarse piensa que la sociedad le recompensar por ello,
exclusin social: se dice que se produce discriminacin:
la denegacin de derechos sociales y polticos. por exclusin.
la carencia de acceso a agua potable y saneamiento. buscada.
ingresos inferiores a los dos dlares diarios. por creencias errneas.
estar desempleado. estadstica.
3. La definicin absoluta de pobreza extrema es aquella 9. Cul de las siguientes medidas no es imprescindible
persona cuyos ingresos son menores a: para lograr el xito de la educacin universal?
los necesarios para financiar los alimentos bsicos. Los cursos de formacin continuada.
dos euros al da. La prohibicin del trabajo infantil.
los necesarios para financiar los alimentos, la ropa El establecimiento de una edad mnima para contraer
y el alojamiento. matrimonio.
un euro al da. La creacin de escuelas pblicas.
4. De los siguientes factores, pueden reducir los incentivos 10. Cul de los siguientes impuestos piensas que es ms
a educarse: redistributivo?
las enfermedades endmicas. el Impuesto sobre la Renta de las Personas Fsicas.
la mejora de la esperanza de vida.
el impuesto de la gasolina.
la inflacin.
el impuesto sobre el tabaco.
las ayudas a los discapacitados.
los impuestos indirectos.
5. La causa de que las personas empobrecidas no formen

empresas es que: 11. En cul de estas medidas no hay un acuerdo
sobre su xito a la hora de erradicar, o al menos limitar,
no tienen dinero para crear la empresa. la pobreza?
no tienen iniciativas que sean rentables. La mejora de la educacin.
no les conceden prstamos. La redistribucin de la renta.
prefieren que les ayude el Estado. La asistencia sanitaria universal.
La instauracin de unos ingresos mnimos.
6. No es un caso de corrupcin empobrecedora:
la evasin de capitales. 12. El Banco Mundial considera que una persona sufre
pobreza extrema si:
la evasin de impuestos.
no es capaz de cubrir las necesidades bsicas
la no proteccin de la propiedad privada.
de la pirmide de Maslow.
el endeudamiento.
tiene unos ingresos diarios inferiores a un dlar.
7. La pobreza y la exclusin social: es un desempleado de larga duracin.
solo se dan en los pases subdesarrollados. tiene unos ingresos diarios inferiores a dos dlares.

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PRCTICAS
Tcnicas de Economa
17 Es frecuente entre muchos alumnos universitarios 21 Supn un pas en el que trabajan nueve personas
el buscar un trabajo en verano como becarios aunque que cobran 1, 2, 3, , 9 euros al da. Calcula:
no cobren ningn salario por ello. Explica:
Cul es la renta media en ese pas? Cul es la diferencia
Por qu estara dispuesta a trabajar una persona sin cobrar salarial entre el que ms y el que menos cobra? Cunta gente
ningn salario? vive con 3 euros o menos al da?
Al terminar su carrera universitaria, habr que esperar Supn ahora que el Estado decide intervenir para distribuir
diferencias entre los que han trabajado como becarios la renta de los trabajadores. Para ello va a darles a cada uno
y los que no en el salario que cobren en su nuevo puesto de ellos 1 euro al da. Los ingresos los va a conseguir
de trabajo? recaudando un impuesto sobre la renta del 20 % del salario.
Qu efectos tiene sobre el salario del resto Cul ser ahora la renta media, el diferencial y la proporcin
de los trabajadores la existencia de las prcticas de verano de gente que vive con 3 euros o menos al da?
no remuneradas? Supn que el Estado decidiera obtener sus ingresos solo
de las rentas ms altas (aquellos que ganen 6 euros o ms)
18 Analiza el pensamiento econmico de Alan Greenspan. y pusiera el impuesto de la renta en el 30%. Cul sera ahora
la renta media, el diferencial y la proporcin de gente
que vive con 3 euros o menos al da?
El famoso economista Alan Greenspan deca que siempre
De los tres casos, en cul de ellos se logra una mayor
he valorado por igual a los hombres y a las mujeres
lucha contra la pobreza? Y cul consigue que haya menos
y he observado que, como otros no valoran por igual,
desigualdades?
las mujeres economistas buenas eran ms baratas que
los hombres, por lo que en su consultora siempre
contrataba a mujeres. 22 Analiza las distintas formas en las que, en nuestro pas,
el Estado ayuda a cubrir la necesidad bsica de vivienda.
Tiene racionalidad econmica la conducta de Greenspan? Las viviendas de proteccin oficial, que tienen un precio
mximo de venta.
Tendr Greenspan ms o menos costes que una empresa
que contrate de forma igualitaria a hombres y mujeres? Las ayudas de una cuanta de dinero concreta
para los que alquilen una vivienda.
19 Imagina que ests estudiando la desigualdad salarial Las reducciones en el Impuesto sobre la Renta
en dos economas. de las Personas Fsicas (IRPF) a aquellas personas
que compren una casa.
En la primera de ellas, hay dos trabajadores: uno de ellos gana De todas esas medidas, cul crees que es ms efectiva
10.000 euros al ao, mientras que el otro gana 50.000 para ayudar a las personas que tienen menos ingresos
euros al ao. a que tengan una vivienda digna? Por qu?
En la segunda economa tambin hay solo dos trabajadores.
Uno de ellos gana 15.000 euros al ao, mientras que el otro 23 Analiza y calcula.
gana 100.000 euros al ao.
Segn la ONG Intermn-Oxfam: La ayuda espaola
En cul de las dos economas hay una mayor pobreza? [al desarrollo] ha pasado de los 2.000 millones de euros
Por qu? aportados en 2004, pasando por 3.038 millones en 2006,
a situar las previsiones para 2007 en 4.200 millones
En cul de las dos economas hay menos desigualdades?
y para 2008 en 5.509 millones de euros.
Por qu?
Segn los Presupuestos Generales del Estado para 2007,
el gasto pblico del Gobierno se calculaba que sera de
20 En algunos pases se considera que los sistemas
unos 188.417 millones de euros. Por su parte, el Producto
de asistencia sanitaria universal como la Seguridad Social
Interior Bruto de la economa espaola se esperaba
espaola son tremendamente caros y que sera ms barato
que ascendiera a 1.038 miles de millones de euros en 2007.
darle el dinero a la gente y que fuera ella la que contratara
un seguro sanitario privado. Calcula:
A qu distancia se qued el Gobierno del objetivo del 0,7?
Qu efecto tendra un cambio de este tipo en la Seguridad A cunto tena que haber ascendido la ayuda al desarrollo
Social para la gente ms pobre? para alcanzar ese objetivo?
Gastaran lo mismo en sanidad que gastan ahora? Qu
efecto esperaras que tuviera sobre la salud de estas personas? 24 Propn medidas para ayudar a los pases pobres a:
Qu pasara con el precio de los seguros mdicos privados
Mejorar la educacin de su poblacin.
si todos los que utilizan la Seguridad Social contrataran
un seguro privado? Reducir la tasa de mortalidad infantil y aumentar la esperanza
de vida.
Si se aplicara un sistema parecido para los planes de
pensiones, qu les sucedera a las pensiones Aumentar la inversin exterior.
de las personas de menor renta? Implantar nuevas tecnologas.
318 tema 15
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25 Consulta el ltimo Informe sobre Desarrollo Humano en

http://hdr.undp.org/en/espanol/ y, dentro de l, analiza los
indicadores de desarrollo humano.
Elabora distintos ranking de los pases con mayores niveles
de pobreza de acuerdo con los siguientes criterios:
Expectativa de vida al nacer.
PIB per cpita.
Tasa de escolarizacin.
Poblacin sin acceso a agua potable.
Personas desnutridas.
Usuarios de Internet.
Sita la posicin de Espaa de acuerdo con los anteriores
criterios.
Cules son las enfermedades que analiza el informe?
26 Busca informacin sobre los Objetivos 28 Analiza el III Plan Nacional de Accin para la Inclusin
de Desarrollo del Milenio. Social en Espaa. Puedes leerlo en
http://www.mtas.es/SGAS/ServiciosSocDep/inclusocial/
Entra en http://www.un.org/spanish/millenniumgoals.
plannacional/IIIPNAin.pdf.
Consulta el ltimo informe sobre los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y analiza el grado de avance en cada uno Cmo ha evolucionado la inclusin social en nuestro pas
de los objetivos. en los ltimos aos?
En qu zonas avanzan ms y en cules menos? Qu grupos se consideran ms vulnerables?
Explica por qu. Qu objetivos se planteaba el plan? Cules de ellos
se cuantifican? Cmo se podr evaluar el cumplimiento
de los dems objetivos?
Quin pone en marcha el plan? Con qu agentes
va a colaborar para su consecucin? Por qu?
Qu presupuesto se destina? Es mucho o poco? Recuerda
que segn los Presupuestos Generales del Estado para 2007,
el gasto pblico del Gobierno se calculaba que sera de unos
188.417 millones de euros. Y que el Producto Interior Bruto
de la economa espaola se esperaba que ascendiera a 1.038
miles de millones de euros en 2007.
Cmo ha evolucionado el presupuesto desde 2002, de forma
creciente o decreciente? A qu partidas se destina
ms dinero? Por qu crees que es as?
Analiza los resultados del plan en la tabla de indicadores que
se incluye al final del documento. Valora el plan comparando
los objetivos que se planteaba y los resultados obtenidos.
27 Consulta la pgina web de una ONG (la que t quieras,

por ejemplo, www.umbele.org que fund Xavier Sala
i Mart, uno de los economistas de los que hemos hablado
en este tema).
Busca entre los proyectos de la ONG uno que te resulte
interesante y lee la informacin que venga sobre l.
Identifica en esa informacin cmo est ayudando a reducir
la pobreza ese proyecto. Ascialo con lo que has aprendido
en este tema.
Crees que podra hacer lo mismo el Estado del pas
de origen? Por qu piensas que no lo hace?

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PRCTICAS
Prensa econmica
La Nacin, 28 de febrero de 2006
Rumbo a la aldea global: la liebre china y la tortuga hind

KENNETH ROGOFF. Este tirlo, la verdadera diferen- Su mayor deficiencia est que todava no han llega-
ao, el tema del Foro Econ- cia es que el Gobierno co- en la infraestructura: faltan do y son ms de 800 mi-
mico Mundial fue India es- munista chino ha logrado caminos, puentes, puertos, llones estn desahuciados.
t en todas partes. Occiden- globalizar a una parte mu- etctera. El contraste con La India nunca podr crear
te centra a tal punto su cho mayor de su pueblo que China es asombroso. Nin- suficientes puestos de tra-
atencin en China que, a me- el Gobierno democrtico in- gn pas podr conquistar bajo nicamente en servi-
nudo, los logros de la India dio. la economa global mien- cios. Debe ser capaz de
apenas si le merecen un re- Esto no significa que el tras sus productos no ten- competir tambin en manu-
conocimiento tardo. Por su rgimen chino sea precisa- gan acceso a ella. facturas baratas. Si no me-
parte, los hindes empapela- mente igualitario. Solo en En el ltimo lustro, Chi- jora su infraestructura, la
ron los buses suizos con la la franja costera, donde vi- na ha quintuplicado su red mayora de su pueblo que-
leyenda India: la democra- ve alrededor de un tercio de caminera. Sus nuevas carre- dar anquilosada, excluida
cia de crecimiento ms rpi- la poblacin, puede decirse teras (50.000 kilmetros) de la globalizacin.
do, como si quisieran su- que la mayora de la gente soportan hasta grandes Pero entonces, suponer
brayar el triunfo indefectible ha ingresado de veras en el aviones. No podramos de- que la economa hind po-
de la estabilidad poltica. siglo XXI. Gran parte de la cir otro tanto de algunas pis- dra sobrepasar a la china
[] En Davos, un orador China rural sigue siendo tas de los caticos aeropuer- es pecar de un romanticis-
tras otro pregon la idea de pauprrima, con 150 millo- tos hindes. Y no es una mo sin esperanzas? No ne-
que aunque hoy China va- nes de desocupados efecti- simple cuestin de dinero: cesariamente, aunque solo
ya a la cabeza en la carre- vos y, muchas veces, unos el banco central de la India sea porque las reas en que
ra entre los dos gigantes niveles de salud y educa- lo tiene de sobra, pero ha in- sobresale la India, en espe-
asiticos, nadie puede pre- cin propios de otros siglos. vertido la mayor parte de l cial los servicios, tienen
decir quin triunfar a la Sin embargo, en la India, en letras de tesorera extran- mrgenes potenciales muy
larga. [] constreida por el sistema jeras de bajo rendimiento. superiores a los de las ma-
Aparentemente, China de castas, la exclusin es El verdadero problema es nufacturas. A los chinos,
aventaja bastante a la India. peor. [] China tiene pro- otro. Cuando el rgimen au- trabados por un sistema le-
Hace veinticinco aos, bablemente unos 450 millo- toritario chino decide arra- gal muy inferior al hind,
cuando empez la ola glo- nes de habitantes incor- sar una villa miseria para no les ser fcil competir en
balizadora, las dos corran porados a su economa glo- construir un aeropuerto, en- este terreno.
ms o menos parejo en balizada. La India, unos frenta una oposicin limita- Las compaas occiden-
cuanto al producto nacio- 200-250 millones, cuando da. En cambio, el Gobierno tales tienden a confiar mu-
nal. Hoy, sea cual fuere el mucho. Esta es la diferen- hind no puede ni quiere pi- cho ms en las firmas hin-
patrn de medida, China cia fundamental entre las sotear a los pobres para que des, poseedoras de patentes
duplica con creces la rique- dos economas. los ricos lo sean an ms. o de una sagaz informacin
za de la India. Qu puede hacer la In- Por desgracia, sin una in- financiera, que en las chi-
[] Nos guste o no admi- dia para cerrar esta brecha? fraestructura, los hindes nas. []
DEBATE
29 Lee la noticia y opina.
Qu diferencia hay entre el desarrollo econmico chino Qu ventajas tiene el modelo indio sobre el chino?
y el indio? Qu pas ha crecido ms? Cmo limitan la pobreza y la exclusin social
Qu est frenando el crecimiento indio? el crecimiento econmico en ambos casos?
320 tema 15
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Economistas famosos
Amartya K. Sen BIOGRAFA

Amartya Sen (Santiniketan,
El trabajo cientfico de Amartya Sen se ha dirigido siempre a 1933) naci en una pequea
analizar los derechos individuales. Piensa que las decisiones poblacin de Bengala, al este
tomadas por una mayora no tienen por qu garantizar los de- de la India, propiedad de la
rechos de las minoras. Por eso, para l es necesario que en la familia Tagore. El nombre de
sociedad se establezcan mecanismos que permitan que los de- la localidad quiere decir
rechos de las minoras gocen de proteccin especial. remanso de paz, y fue
bautizado as por el padre
del Premio Nobel de Literatura
Su pensamiento econmico Rabindranath Tagore. Con el
El trabajo ms famoso de Sen se recoge en su libro Pobreza dinero del premio, Rabindranath fund en esta localidad
una universidad por la que han pasado gente famosa,
y hambrunas: un ensayo sobre derecho y privacin, publicado como Indira Gandhi o el propio Amartya Sen. El nombre de
en 1981. En este estudio, Amartya Sen rebate la idea mal- Amartya (que significa inmortal) se lo dio el propio Tagore.
tusiana de que el origen de las hambrunas se encuentra en
Aun procediendo de una familia acomodada de la India,
la escasez de alimentos. Existen otros factores que pueden presenci la terrible hambruna que asol en 1943 lo que hoy
ser ms importantes para explicarlas, como un fuerte des- en da es Bangladesh. El hecho de ver cmo la gente se mora
censo de los salarios de los trabajadores ms desfavorecidos. de hambre, aun cuando no faltaba comida en la regin, le marc
Para Sen, lo que crea riqueza no son los bienes, sino la profundamente. Por eso ha dedicado gran parte de sus estudios
posteriores a analizar el hambre, la pobreza y sus causas.
actividad para la que son adquiridos estos bienes. As,
los ingresos no son importantes en s mismos, sino por las Ha trabajado como profesor en multitud de universidades
a lo largo y ancho del mundo, incluyendo la Universidad
oportunidades que crean. Pero las oportunidades o capaci-
de Harvard, el Instituto Tecnolgico de Massachussets,
dades tambin dependen de otros factores como la salud o la London School of Economics, las universidades de Oxford
la educacin. Por mucho dinero que ganemos, si tenemos y Cambridge, adems de las de Delhi y Jadavpur en su India
una enfermedad terminal no podremos disfrutarlo. natal. Ha trabajado tambin para la ONU, donde ayud
a desarrollar el ndice de Desarrollo Humano (IDH). As mismo,
Este razonamiento econmico es el origen del ndice de
ha sido director honorario de la ONG Oxfam.
Desarrollo Humano de la ONU, en cuyo planteamiento
trabaj Sen. Este ndice mide el desarrollo no solo por el En 1998, Amartya Sen se convirti en el primer indio en recibir
el Premio Nobel de Economa, por sus trabajos sobre el bienestar
nivel de ingresos, sino que da gran peso a los factores sani- econmico.
tarios, educativos y de bienestar social.
Sen considera que las oportunidades de los individuos
constituyen la principal dimensin en la que habra RAZONAMIENTO ECONMICO
que buscar la igualdad. Las decisiones individuales que
se tomen en cuanto a aprovechar en un sentido o en otro 30 Lee el documento 12 y responde:
las oportunidades actuales determinan en gran medida los
ingresos y riquezas que se tendrn en un futuro. Qu tema plantea?
Qu relacin tiene con lo que has estudiado
en la unidad?
Por qu considera tan importante el invertir
DOC. 12 en la infancia?
Las capacidades de que disfrutan los adultos estn profunda- Qu efectos econmicos tendr a medio y largo
mente condicionadas a su experiencia como nios. [] Las plazo? Cmo afectara esto a la erradicacin
inversiones en educacin y otros aspectos de las oportunida- de la pobreza y la discriminacin?
des existentes durante la niez pueden mejorar las capacida-
31 Reflexiona:
des futuras en formas muy distintas. Primero, pueden hacer
directamente que las vidas de los adultos sean ms ricas y Qu sentido econmico tendra en el pensamiento
menos problemticas []. Segundo, [] la preparacin y la de Amartya Sen la frase popular lo importante
confianza durante la niez tambin contribuyen a la habili- es tener salud?
dad de los seres humanos para ganarse la vida y ser econmi- Cmo debe ser el mecanismo de toma de decisiones
camente productivos. Las vidas de los adultos son enriqueci- para proteger los derechos de los individuos?
das por medio de estos ingresos y recompensas econmicas. Qu consideras ms importante: la igualdad
Invertir en la infancia: su papel en el desarrollo de ingresos o la igualdad de oportunidades?
Por qu?

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tema
16 La economa y el medio ambiente
En los ltimos aos venimos asistiendo a un renacimiento ndice

de la importancia del medio ambiente en todos los mbitos
de la sociedad, tambin en el econmico. 1 Funciones econmicas
del medio ambiente
El medio ambiente genera riqueza? Su preservacin
y cuidado para las futuras generaciones, es solo 2 El valor econmico del medio
una moda, es una cuestin moral o tiene alguna ambiente y su evaluacin
justificacin econmica? Cules son las consecuencias 3 Recursos renovables
econmicas del cambio climtico? y no renovables
Todas esas y muchas otras son las cuestiones
4 Desarrollo sostenible
que trataremos de plantear y resolver a lo largo y crecimiento econmico
del presente tema.
5 El cambio climtico:
una perspectiva econmica
322
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El ro de la vida
Durante siglos, el ro Ebro ha sido la gran la correcta colocacin de troncos de distintos
autopista de la madera. Por l han viajado grosores y el atado adecuado; la manejabilidad,
desde siempre las vigas de las casas y los palacios mediante el establecimiento de los remos en los
de Zaragoza y de Tudela, as como la madera lugares correctos, bien fijados a la superficie
de las naves que salan de los astilleros catalanes. de la navata; y la rentabilidad del viaje,
Procedentes de los Pirineos, los troncos de pinos, garantizada con el mayor nmero de troncos
abetos, hayas y robles viajaban por ros menores que se pudiese transportar.
camino del Ebro, por el que finalmente descendan Tras un viaje de entre diez y veinte das, desde
hasta el mar Mediterrneo. unas aguas rpidas y hasta bravas en las partes
Al acabar la primavera, se trasladaban los troncos altas del ro, hasta otras lentas y calmas hasta
hasta los ros, para transportarlos aprovechando el aburrimiento en las partes colindantes
el gran caudal a causa del deshielo. Los almadieros a la desembocadura, llegaban los navateros
del Roncal, los navateros del Cinca o los raiers a su destino.
del ro Segre eran los encargados de hacerlos Sus ltimos viajes tuvieron lugar en los aos
llegar hasta Tortosa, lugar en el que desemboca cuarenta del siglo XX. La construccin de diques y
el Ebro. presas para aprovechar la energa hidroelctrica
Su trabajo era peligroso, pues los hombres y garantizar el suministro de agua a las
viajaban dirigiendo el conjunto de troncos poblaciones y a la agricultura y otras actividades
(pelados, desprovistos de corteza y a menudo econmicas, fueron un impedimento fsico para
labrados) subidos en ellos. este trabajo.
La preparacin de los lotes de troncos Pero adems, los cambios tecnolgicos hicieron
era compleja y laboriosa. Tras la tala de los rboles que a los almadieros les surgieran duros
en los lugares correspondientes, se los dejaba competidores. Se generalizaron los camiones,
secar durante los meses que fuera menester. que permitieron hacer el trayecto de forma ms
A continuacin, ayudados de mulos y bueyes, rpida, ms rentable (en cada viaje se cargaban
los troncos eran arrastrados hasta el ro ms muchos ms troncos y solo era necesario un nico
cercano, donde se dejaban a merced de la conductor) y tambin ms segura.
corriente hasta llegar a un ro de ms caudal. El oficio se extingui entonces y, en la actualidad,
All, en la playa, el trabajo prosegua durante solo quedan vestigios en ciertas zonas del Pirineo
largas sesiones para conseguir amarrar los troncos cataln.
y dar lugar a las navatas.
Las navatas deban cumplir tres requisitos:
la estabilidad, que se consegua mediante
Piensa y contesta
Por qu era necesario el oficio del navatero?

Tena sentido econmico?
En las condiciones actuales, tendra sentido el oficio?
Se trata realmente de una actividad respetuosa
con el medio ambiente?
Qu condiciones crees t que debe garantizar
la explotacin de los bosques para ser considerada
como sostenible?
323
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DOC. 1. LAS RELACIONES ECONMICAS ENTRE 1 Funciones econmicas

EL INDIVIDUO Y EL ENTORNO. Segn Passet,
la forma de las relaciones econmicas del medio ambiente
del individuo con su entorno sigue
el siguiente esquema:
Como todo ser vivo, el ser humano desarrolla su vida en un entorno natu-
ral. Las actividades econmicas, como parte de nuestra vida, no son una
Biosfera excepcin. La interaccin entre las relaciones econmicas y el medio am-
biente es clara en el caso de la agricultura, pero el medio desarrolla funcio-
nes econmicas muy variadas, de forma que es imposible imaginar una ac-
Relaciones humanas
tividad econmica que no se relacione, de alguna forma, con l.
Segn el enfoque de Passet en su obra Principios de bioeconoma (1996) es
Relaciones necesario considerar que el individuo, en tanto que agente econmico, no
econmicas es ajeno al medio ambiente, y el medio ambiente, en tanto que proveedor
de valor a las relaciones humanas, tampoco es ajeno a las transacciones
econmicas F (Doc. 1).
El medio ambiente cumple numerosas funciones econmicas, que se pue-
den agrupar en tres categoras: la provisin de bienes y servicios, operar
como sumidero de residuos y prestar servicios a la colectividad.
La provisin de bienes y servicios.
El medio ambiente tiene un papel tradicional y esencial como principal
proveedor de los recursos que las personas necesitamos para desarrollar
nuestra vida. Histricamente, la fuente principal de alimentos ha sido
el entorno natural. Adems, el medio nos proporciona la energa, los
recursos minerales y otras materias primas que permitieron el comer-
cio y el desarrollo industrial.
Operar como sumidero de residuos.
La segunda funcin econmica del medio ambiente es la relativa a su
capacidad de absorcin de residuos, lo que se conoce con el nombre de
sumidero.
Efectivamente, y siempre que no se sobrepase un cierto lmite, la natu-
raleza tiene la capacidad de asimilar los desechos y reciclarlos, sobre to-
do si son de origen natural. Es lo que sucede, por ejemplo, con las hojas
muertas de los rboles en otoo. Del mismo modo, los sistemas acuti-
cos tienen cierta capacidad para dispersar los residuos que en ellos se
viertan, la atmsfera puede dispersar los gases y los suelos tienen capa-
cidad para degradar los residuos minerales.
Obviamente, la funcin de sumidero del entorno est limitada por dos
factores: su propia capacidad de absorcin y la naturaleza de los resi-
duos. Si dejamos una bolsa de plstico en el campo, su proceso de de-
gradacin ser centenario. Si un barco vierte combustible en el mar, el
proceso de dispersin natural resultar muy lento, lo que puede produ-
cir daos irreparables en el ecosistema. Si emitimos a la atmsfera ms
metano y dixido de carbono de los que esta puede absorber natural-
mente, se producir un efecto invernadero que provocar el incremento
de la temperatura.
Prestar servicios a la comunidad.
Por ltimo, hay que tener en cuenta que el medio ambiente, en s mis-
mo, presta importantes servicios a los seres humanos. En este sentido,
hay que distinguir el uso directo y consciente del medio natural, de su
uso indirecto e inconsciente. Podemos destacar como actividades eco-
nmicas de consumo directo las relacionadas con el atractivo turstico
de un lugar o con su valor como fuente de conocimiento para la ciencia.
324 tema 16
936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 325
2 El valor econmico del medio

ambiente y su evaluacin
En todo proceso econmico, la tenencia y conservacin de un bien debe
generar valor y esto mismo puede aplicarse al medio ambiente. Ahora bien,
qu valor genera el medio ambiente? Y cmo podemos determinarlo?
2.1. Qu valor genera el medio ambiente?

Segn Munasinghe el valor del medio ambiente proviene tanto de su em-
pleo como de su no utilizacin, de forma que distingue entre el valor de
uso y el valor de no uso del medio ambiente.
DOC. 2. VALOR ECONMICO DEL MEDIO

Valor econmico total AMBIENTE. SEGN MUNASINGHE.
F Explica el esquema.
F Da un ejemplo de cada uno
Valor de uso Valor de no uso de los tipos de valor que puede
tener el medio ambiente.
Valor de uso Valor de uso Valor Valor Valor

directo indirecto de opcin de existencia de legado
El valor de uso del medio ambiente recoge todo aquello que utilizamos de
l, tanto de forma directa, como sucede con los rendimientos agrcolas, la
biomasa, los minerales, etc., como de forma indirecta (regulacin del cli-
ma, las crecidas y riadas, la erosin de las costas). El valor de uso del
medio ambiente es relativamente sencillo de evaluar.
El valor de no uso es el valor que se puede obtener por no emplear los re-
cursos medioambientales y conservarlos. Podemos distinguir tres tipos de
valor de no uso del medio ambiente: el valor de opcin, el valor de existencia
y el valor de legado.
El valor de opcin se refiere a la capacidad futura del entorno de gene-
rar valor, lo que en parte depender tanto de su empleo actual como de
su conservacin, as como del progreso tecnolgico.
El valor de existencia es el que se deriva del conocimiento de ciertos
enclaves, como pueden ser los casquetes polares o el ecosistema marino.
El valor de legado procede de la conservacin y transferencia del me-
dio ambiente a las generaciones futuras, no solo para su posible empleo,
sino tambin como fuente de conocimiento y belleza.
2.2. Cmo se determina el valor econmico

del medio ambiente?
Obviamente, la valoracin del valor que se deriva del no uso del medio
ambiente es mucho ms compleja y dificultosa que la que procede del uso
directo. Los economistas utilizan diversos medios, ms o menos elabora-
dos, que permiten saber de cunto dinero estamos hablando si decidimos
conservar un determinado bien natural.
La economa y el medio ambiente 325

936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 326
Valoraciones directas
Una parte de la valoracin se puede hacer de forma directa y real, a travs
*Hednico: relativo al placer como fin de la evaluacin de los beneficios y de los costes en situaciones en las
supremo de la vida; se plantea as que el que existan mercados que permitan fijar un precio. As, por ejemplo, po-
precio recoger el valor asociado al placer
relacionado con el disfrute del bien o servicio. demos medir los efectos en la salud de los individuos a travs del gasto
mdico.
*Valor hednico: valor de los componentes
de un bien no evaluables directamente En otras ocasiones, podemos tratar de ver qu pasara si sustituysemos o
por el mercado. tuvisemos que restaurar el factor productivo (en este caso, el medio am-
biente) por otro. Es lo que se llama evaluacin mediante costes de repo-
sicin o sustitucin.
Valoraciones a travs de mercados alternativos

En otras circunstancias, sin embargo, la valoracin resulta ms compleja,
pues no existe un mercado directo en el que obtener el precio, as que se
hace necesario acudir a otros mercados para tratar de medir el impacto; es
la evaluacin indirecta a travs de mercados reales. Por ejemplo, para
conocer el valor de un parque forestal, podramos analizar qu efecto tiene
en el precio de la vivienda la presencia o desaparicin de dicho parque. A
este tipo de valoraciones, en las que no existe un precio de mercado de re-
ferencia, se las denomina hednicas*.
Un mtodo alternativo en estas situaciones, especialmente empleado en la
valoracin de recursos que impliquen desplazamientos, es el denominado
coste del viaje. Harold Hotelling emple este mtodo por primera vez en
1947 para conocer el valor econmico de los parques naturales de Estados
Unidos. Este autor seal que el valor del recurso natural en cuestin debe
ser mayor que el importe gastado en su disfrute.
DOC. 3. ZELTIA, O CMO EL MAR PUEDE PROPORCIONAR VALOR

EN BIOTECNOLOGA.
Zeltia, y ms en concreto su filial PharmaMar, es una em-

presa dedicada a la investigacin, desarrollo y comerciali-
zacin (en un futuro) de medicamentos de origen marino
para el tratamiento de enfermedades tumorales. Su presi-
dente, el Sr. Fernndez Sousa, deseaba contribuir a la lu-
cha contra el cncer, y pens que quiz el mar, como
fuente casi inagotable de recursos, podra proporcionar se-
res vivos como base para el desarrollo de frmacos contra
esta terrible enfermedad.
Su familia controlaba una empresa conservera, Pescanova,
parte de cuyos recursos se invirtieron en la nueva activi-
dad, al tiempo que se utilizaron sus barcos pesqueros para
extraer materia viva marina. Cada barco de Pescanova que
surcaba los mares en busca de capturas se convirti en un
pequeo centro de investigacin primaria.
Hay que tener en cuenta que los organismos marinos de- F Qu tipo de funcin econmica desarrolla el medio
sarrollan con frecuencia mecanismos biolgicos para su ambiente en este caso?
propia supervivencia ante situaciones adversas. Las reac- F Crees que Zeltia efecta una labor medioambientalmente
ciones qumicas que ciertos organismos marinos desarro- correcta al aprovechar los recursos marinos para
llan en su autodefensa son la fuente de la investigacin en su beneficio?
la lucha contra el cncer que lleva a cabo esta empresa.
F Qu valor econmico tiene en este caso el medio
En julio de 2007, la Agencia Europea del Medicamento ambiente?
aprob un medicamento de esta empresa, el Yondelis, pa-
ra el tratamiento de ciertos tipos de tumores. F Busca en Internet informacin acerca del Yondelis,
y comenta sus principales aplicaciones.
326 tema 16
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Por ejemplo, si una familia gasta 1.200 euros en total en unos das de va-
caciones para disfrutar de la naturaleza en Cantabria, el valor del recurso
natural disfrutado (en este caso, el hayedo de la Reserva de Saja, por ejem-
plo) tiene al menos ese importe para ellos. Pues nadie gasta su dinero en
algo que no le produce satisfaccin.
Valoraciones contingentes
Cuando no existen mercados alternativos a travs de los cuales evaluar el
precio del bien, los economistas crean mercados ficticios y plantean mode-
los en los que los agentes reales de otros mercados tambin reales actuaran
como si de un mercado real se tratase; hablamos en tal caso de valoracio-
nes contingentes o en mercados artificiales.
Uno de los primeros empleos de la valoracin contingente se desarroll en
1947 gracias al economista Sigfried Ciriacy-Wantrup, quien lo emple pa-
ra evaluar la erosin de las costas. Y en 1953, Davis lo utiliz en su tesis
doctoral de la Universidad de Harvard en la que trataba de evaluar la ri-
queza de los bosques de Maine para los cazadores y visitantes.
Una de las formas ms habituales de valoracin contingente es a travs de
una encuesta en la que se informa a los individuos acerca de los costes de
una cierta medida medioambiental (por ejemplo, el establecimiento de un
nuevo parque natural, el enterramiento de las lneas de alta tensin, etc.) y
se les pide entonces que se declaren a favor o en contra de la medida en
cuestin. Obviamente, el individuo se mostrar a favor de ella si el coste de
la misma es inferior a lo que estima como valor.
ACTIVIDADES
Tcnicas de Economa
12
En 2002, M. Arriaza Balmn y otros 11
Cazorla Andjar Los Villares
tres autores publicaron en la revista Es- 10
tudios Agrosociales y Pesqueros (n 196) 9 S. Mgina Hornachuelos
un interesante artculo sobre la Deter-
8
minacin del valor de uso de cinco es-
7
pacios protegidos de Crdoba y Jan.
Euros
El objetivo era determinar el valor de 6

uso activo en la actualidad de cinco es- 5
pacios protegidos: Hornachuelos y Los 4
Villares (Crdoba), y Sierra Mgina, 3
Andjar y Cazorla (Jan). En todos los 2
casos se pregunt a 400 visitantes de 1
cada parque acerca de la cantidad que
0
estaran dispuestos a pagar por la visita, 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
as como datos de tipo socio-econmico
Porcentaje de visitantes dispuestos a pagar la entrada
(edad, sexo, nivel de ingresos, nivel de
estudios, procedencia, etc.).
1 Calcula:
A continuacin mostramos el grfico
que representa la relacin entre el precio Existe relacin entre el precio de la entrada y el nmero de visitantes
de la entrada y la cantidad de visitantes dispuestos a pagar por ella?
que estaran dispuestos a pagarla (curva Si el precio de la entrada se fijase en 3 euros, todos los espacios
de demanda). naturales tendran el mismo nmero de visitantes?
Qu indica la diferencia entre unos lugares y otros en trminos
de porcentaje de visitantes dispuestos a pagar 3 euros por la entrada?
Qu precio habra que fijar en cada caso para que la reduccin
de visitantes no superase el 50 %?

936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 328
3 Recursos renovables y no renovables

La principal funcin econmica del medio ambiente es la produccin de
recursos naturales de todo tipo (agrcolas, minerales, animales, etc.).
Desde siempre, el ser humano ha explotado este tipo de recursos. Pero a
partir de la segunda mitad del siglo XVIII, con la Revolucin Industrial, el
uso de los recursos naturales creci exponencialmente. El ser humano,
que ya haba mostrado una cierta agresividad con el entorno (recurdese
por ejemplo la tala masiva de rboles en la Meseta Central espaola para
construir la Armada Invencible en el siglo XVI), multiplic a partir de en-
tonces la tasa de explotacin de los recursos naturales.
As, por ejemplo, y segn datos que se presentaron en el Congreso Nacio-
nal sobre la Conservacin de la Biodiversidad (Bionatura 07) celebrado en
Sevilla en mayo de 2007, el ritmo actual de extincin de especies animales
es de cien a mil veces mayor que en un proceso natural. As pues, es im-
DOC. 4. CENTRAL ELICA EN NUEVA
ZELANDA. Un ejemplo de explotacin prescindible que seamos conscientes de que ciertos recursos pueden pare-
de una energa renovable. cer inagotables, pero que no lo son en absoluto.
Por ello, es necesario distinguir entre tres tipos de recursos, segn su capa-
cidad de reposicin o de agotamiento: los que son renovables, los que no
lo son y los recursos continuos o inagotables.
Son recursos renovables aquellos que pueden regenerarse, una vez

consumidos, y que siempre que no se sobrepase su capacidad de regene-
racin podrn seguir siendo consumidos en el futuro sin restricciones.
Entre los recursos renovables estn las plantas y los animales, que tienen
capacidad de reproduccin. Tambin el aire o las aguas, que pueden reno-
varse de forma natural F (Doc. 4).
Es necesario insistir en que sern renovables siempre que no se supere su
capacidad de regeneracin; as, por ejemplo, la sobreexplotacin de un
banco pesquero puede provocar la desaparicin de la especie.
Los recursos no renovables son aquellos que no podrn regenerarse,

tras su consumo, en el plazo de tiempo necesario para su nueva utiliza-
cin; en definitiva, que se van agotando progresivamente con su uso.
Podemos destacar entre los recursos no renovables los minerales y los com-
bustibles fsiles. Por tanto, gran parte de las materias primas y fuentes de
energa que usamos en los procesos de produccin, no son renovables.
Definimos como recursos continuos aquellos que son inagotables e

independientes de la actividad humana.
Se trata fundamentalmente del Sol, la Luna y la fuerza de la gravedad. El Sol

permite generar energa mediante su aprovechamiento directo (energa so-
lar fotovoltaica) o indirecto, a travs de su capacidad para calentar (energa
solar trmica) o de su efecto sobre el viento (energa elica). La Luna, por
su parte, afecta a las mareas y tiene, en consecuencia, un efecto sobre la
posibilidad de aprovechamiento de las mismas, conocido como energa
mareomotriz. Por ltimo, la fuerza de la gravedad puede aprovecharse en
forma de energa hidrulica en las centrales elctricas.
328 tema 16
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ACTIVIDADES
Ejemplo: la sobrepesca
2 Busca ejemplos en los que
La Comisin Europea decidi en verano de 2006 la veda de la anchoa hasta finales de
la explotacin excesiva
ese ao. Los datos oficiales del Comit Cientfico, Tcnico y Econmico de Pesca de la
de un recurso haya dado lugar
UE haban revelado entonces que el nmero de ejemplares adultos de anchoa capaces a la desaparicin de alguna
de reproducirse era de 18.640 toneladas, por debajo de la cifra establecida por el Con- especie.
sejo Internacional para la Explotacin del Mar (CIEM) para considerar una pesquera
sostenible: 21.000 toneladas de biomasa mnima. Los cientficos apuntaron a la sobre- 3 Reflexiona:
explotacin pesquera como la principal causa de la situacin, adems de ciertos facto- Puede ser el pescado de crianza
res adicionales de tipo biolgico y medioambiental. El 70 % de las capturas se corres- una solucin a la desaparicin
ponda a anchoas de un ao de edad, lo que dificulta su reproduccin. de los caladeros tradicionales?
Las cofradas de pescadores del Cantbrico solicitaron el cierre del caladero para Infrmate acerca de las ventajas
evitar la desaparicin de la especie, ya que las capturas de anchoa se han venido re- (precio, disponibilidad) y de los
duciendo significativamente en las ltimas dcadas: la media de los ltimos treinta inconvenientes (contaminacin,
aos ha sido de unas 20.000, con picos de hasta 80.000 en los aos 60 del siglo XX. etc.) de este tipo de actividad.
Debate: la biosfera como combustible
En el Ayuntamiento de Las Navas del Marqus, y dentro de VENTAJAS DE ESTOS PROYECTOS

un proyecto de cooperacin internacional de valorizacin
de residuos procedentes de biomasa forestal (con participa-
cin de entidades de carcter pblico y privado de Espaa,
Portugal, Reino Unido e Irlanda), se ha desarrollado una Su carcter local o comarcal, lo que supone la revitalizacin eco-
mini-red de District Heating o calefaccin de distrito, que nmica de zonas deprimidas. La implantacin de proyectos de
supone la instalacin de una caldera de 1.000 kW trmicos este tipo supone la revalorizacin de muchos montes que hoy en
para surtir de agua caliente y calefaccin a cuatro edificios da no poseen rentabilidad alguna y, por lo tanto, permanecen mu-
chas veces sin cuidado, siendo pasto de las llamas o de plagas fo-
pblicos: Ayuntamiento, Centro de usos y servicios mlti- restales de gran trascendencia econmica y social.
ples, Sala de Exposiciones y Piscina cubierta municipal. La
Diputacin Provincial de vila ha ejercido como Jefe de
Filas del Proyecto, participando econmicamente.
La caldera est alimentada con astillas procedentes de res- El abaratamiento de costes de combustible. La imparable subi-
tos de industrias relacionadas con el mueble y de aprove- da del petrleo hace que actualmente las inversiones se recupe-
chamientos forestales. El consumo aproximado es de 600 ren en un perodo escaso de tiempo, a menudo inferior a 5 aos.
toneladas de astilla al ao, que supone un coste de com-
bustible casi cuatro veces menor, al precio actual del car-
burante. Esto significa que la amortizacin del proyecto se La contribucin al equilibrio ecolgico de los ecosistemas fo-
producir a los siete aos de la puesta en marcha de la ins- restales y a la reduccin global de los gases de efecto inverna-
talacin, suponiendo un incremento parejo del precio del dero.
gasoil y de las astillas.
En el futuro inmediato se prev la implantacin de una
red logstica de valorizacin de la biomasa de origen fores- El desarrollo endgeno de las comarcas forestales y la dismi-
tal, lo que supondr la alimentacin de la caldera con resi- nucin de la dependencia energtica respecto a terceros pases.
duos provenientes de los montes de Las Navas del Mar-
qus; dichos restos procedern de las cortas ordinarias del
monte y de los tratamientos selvcolas de mejora y preven-
cin que se ejecutan en la actualidad. La no volatilidad del combustible supone un plus de seguridad
en las instalaciones.
El proyecto europeo concluy el 31 de diciembre de
2006, habiendo sido financiado en un 54 % con fondos
europeos y el resto aportado por las corporaciones local y
provincial, con un coste total cercano a los 500.000 euros. 4 Veis aplicable el empleo de la biomasa
En Finlandia, por ejemplo, ms del 50 % de la energa tr- como combustible para calentar el agua en vuestro
mica de calefaccin se produce a travs de biomasa. centro de estudios?
Informacin remitida por D. Pedro Abati, 5 Cmo se aprovechan en tu ciudad los residuos
Ingeniero y Director Tcnico de Montes de Las Navas, S.A. de las podas de los jardines? Trata de hablar con
los responsables de los parques y jardines, y avergualo.

936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 330
4 Desarrollo sostenible y crecimiento

econmico
Se entiende por desarrollo sostenible el hecho de satisfacer las necesi-
dades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades
de las futuras de atender sus propias necesidades. Esto no significa otra
cosa que procurar que el crecimiento actual no ponga en riesgo las po-
sibilidades de crecimiento de las generaciones futuras.
Este concepto fue introducido por vez primera en el ao 1987 en el deno-

minado Informe Brundtland y fue recogido en la Declaracin de Ro de
Naciones Unidas de 1992.
El desarrollo sostenible consta de tres vertientes que es necesario abordar
conjuntamente: la econmica, la social y la medioambiental. De hecho, el
Documento Final de la Cumbre Mundial de las Naciones Unidas de 2005 se
refiere a las tres como pilares interdependientes que se refuerzan mutua-
mente. Para la UNESCO existira incluso un cuarto pilar, el cultural, pues,
como seala en su Declaracin Universal sobre la Diversidad Cultural,
la diversidad cultural es tan necesaria para el gnero humano como la
diversidad biolgica para los organismos vivos.
4.1. Breve aproximacin histrica

En 1991, Colby public un artculo en el que describe cul ha sido la evo-
lucin del modelo de desarrollo de las relaciones econmicas del ser hu-
mano con su entorno y distingue tres tipos de paradigmas: la economa de
frontera, la economa sostenible y la ecologa profunda.
DOC. 5. PARADIGMAS ECONMICOS

Y RELACIN CON EL ENTORNO. COLBY (1991).
Economa sostenible
F Qu paradigmas distingue Colby
en las relaciones entre el ser humano Administracin de recursos
y el entorno?
Ecodesarrollo
F Cules son las caractersticas Proteccin ambiental
de cada uno?
F A qu etapas corresponden?
Economa de frontera Ecologa profunda
El modelo de la economa de frontera

La economa de frontera ha sido el paradigma predominante en la relacin
del individuo con su entorno hasta los aos setenta del siglo pasado. En
este tipo de economa la naturaleza se considera como una fuente inte-
gral e ilimitada de recursos, as como un sumidero infinito de resi-
duos. Las primeras formas de pensamiento econmico (fisicratas y mer-
cantilistas), as como las escuelas clsicas y marxistas, parten de la base de
considerar a la naturaleza como una mera suministradora de recursos.
330 tema 16
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Este paradigma no tiene en cuenta la interdependencia individuo-

entorno, lo que provoca el agotamiento de los recursos por la falta de
equilibrio entre la explotacin de los mismos y su reposicin. La confian-
za infinita en la capacidad del individuo para resolver los problemas que
pudiera crear en su entorno supone el principal fallo de este planteamien-
to, lo que explica su progresiva sustitucin por el paradigma del desarrollo
sostenible.
El modelo de la economa sostenible

En el paradigma del desarrollo sostenible el individuo toma conciencia de
nuevo (como suceda en las comunidades primitivas), de que su relacin
con el entorno debe responder a criterios de equilibrio entre la explota-
cin de los recursos y su capacidad de regeneracin. Esto es, debe pro- DOC. 6. BOSQUE EN CANAD. La legislacin
curarse una conservacin adecuada del entorno para no extinguir los re- canadiense impide que cada ao
cursos actuales y asegurar un legado de los mismos a las generaciones se explote ms del 0,25 % de los bosques
futuras. con fines comerciales. Cada ao
se plantan 650 millones de rboles.
Cabe distinguir dos fases: la etapa de proteccin ambiental y la etapa de Es un ejemplo de economa sostenible
administracin de los recursos. pues Canad es el primer exportador
mundial de madera, pero tambin tiene
En la etapa de proteccin ambiental la ecologa se enfrenta a la con- la mayor superficie de bosques protegidos
cepcin vigente de crecimiento econmico, en la que el medio ambien- del mundo.
te es algo ajeno al proceso econmico. En esta primera fase se estable-
cen niveles ptimos de contaminacin y se considera la necesidad de
reparar los daos que los contaminadores inflingen a los contaminados.
En la etapa de administracin de los recursos, iniciada a finales del
siglo XX, el individuo toma conciencia de que no solo es necesario repa-
rar el dao causado, sino que es imprescindible plantear polticas acti-
vas de conservacin de los recursos y de una administracin racional de
los mismos, entendida desde una perspectiva econmica.
Muchos ecologistas critican este planteamiento porque considera el medio
ambiente como un tema adicional de anlisis de la teora econmica, de
manera que le seran aplicables todas las tcnicas analticas tradicionales
(valor del recurso, utilidad marginal, etc.).
Las crticas a este modelo han desembocado en posturas de sostenibilidad
ms estrictas. As, dentro del modelo de economa sostenible, la corriente
del ecodesarrollo defiende el desarrollo armnico del individuo con su
entorno, por lo que el progreso se debe limitar a aquel que no ponga en
peligro la relacin de equilibrio absoluto con la naturaleza.
El modelo de la ecologa profunda

El tercer enfoque de las relaciones econmicas entre el ser humano y el
medio es el de la ecologa profunda, tambin conocido como ecologa ra-
dical. La ecologa profunda cambia la concepcin de la relacin del ser hu-
mano con su entorno respecto a los modelos anteriores: si estos partan de
un enfoque que consideraba el tratamiento econmico del medio ambien-
te, la ecologa profunda parte de la perspectiva del tratamiento ecolgico
de la economa.
Algunos de estos estudiosos consideran que el ser humano es el principal
problema del planeta, algo as como un virus que est causando la des-
truccin del mismo. El ser humano tendra la obligacin de restablecer el
equilibrio imperante antes de su aparicin, o al menos antes de su estable-
cimiento como especie predominante y, en consecuencia, explotadora de su
entorno. As pues, el individuo debe considerar que su posicin de especie

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dominante ha causado daos irreparables al resto de especies y a nuestro

planeta y debe emplear entonces su mayor capacidad intelectual para res-
tituir ese dao.
La relacin con otras especies pasa a ser de igualdad, se promueve la diver-
sidad biolgica y cultural y se rechaza el progreso econmico. Llevado a su
extremo, este planteamiento supone la extincin de la especie humana co-
mo nico medio de devolver a la naturaleza su equilibrio original.
Obviamente, el fallo principal de este paradigma estriba en la reduccin de
la calidad de vida que conlleva y en el rechazo de todo progreso que pu-
diera, no ya comprometer, sino alterar siquiera un poco el equilibrio na-
tural. En sus versiones ms radicales se llega a proponer la desaparicin
de la especie por medio del suicidio colectivo. Estas son las razones que
hacen que el paradigma del ecologismo profundo o radical sea minoritario.
4.2. El desarrollo sostenible

DOC. 7. APROVECHAMIENTO DE LA ENERGA
SOLAR PARA USO DOMSTICO.
Podramos decir que actualmente nos encontramos en una fase de tran-
sicin progresiva desde la economa de frontera hacia el desarrollo
sostenible. Parece existir un acuerdo en que el modelo de desarrollo ade-
cuado es aquel que considera al medio ambiente como un bien, ms que
como un factor.
En las sociedades desarrolladas, la posibilidad de satisfacer las necesidades
bsicas del individuo ha hecho que la conciencia ecolgica surja con fuer-
za. En sociedades menos desarrolladas, como ocurra en Europa hace cien-
to cincuenta aos, o como ocurre en muchas regiones del planeta en la ac-
tualidad, el problema econmico prioritario sigue siendo asegurar
aspectos bsicos como la alimentacin o la sanidad, por lo que resulta
cuanto menos incmodo exigir a tales sociedades que renuncien a mejoras
en esos terrenos.
Como dijimos anteriormente, el desarrollo sostenible tiene tres vertientes:
la econmica, la social y la medioambiental.
En el mbito estrictamente econmico, el desarrollo sostenible supone
un planteamiento financiero clsico con capacidad aadida para con-
tribuir al desarrollo econmico en todos los mbitos de la sociedad, en
todos sus niveles. Como ejemplo, aqu puede citarse la aportacin de
Yunus a la cuestin mediante la creacin de los microcrditos, tal y co-
mo hemos visto en el tema anterior.
La parte social del desarrollo sostenible trata de observar y conocer las
consecuencias de la actividad empresarial, motor de empleo, fuente de
riqueza de la sociedad, pero, en determinados mbitos, origen de injus-
ticias. As, se hace necesario establecer un marco moral de relaciones
en todos los niveles: trabajadores (condiciones de trabajo, nivel sala-
rial, etc.), proveedores, clientes, comunidades locales y sociedad en ge-
neral. Por ejemplo, existen fondos de inversin mobiliaria que solo in-
vierten en empresas socialmente responsables: son los denominados
fondos ticos.
Por ltimo, la vertiente ambiental del desarrollo sostenible plantea la
compatibilidad entre la actividad de la empresa y la preservacin
de la biodiversidad y de los ecosistemas. En ese sentido, ser necesa-
rio efectuar un anlisis de los efectos del desarrollo de las empresas en
la sociedad (estudiando especialmente el impacto en las comunidades
locales) y de sus productos en trminos de flujos de intercambio, con-
sumo de recursos y generacin de residuos.
332 tema 16
936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 333
ACTIVIDADES
En profundidad:
Desarrollo sostenible y biocombustibles
En los ltimos aos, los altos precios de los combustibles

Productores de bioetanol
fsiles y un apoyo institucional no menos importante han
provocado un gran crecimiento del uso de los biocombusti-
bles, es decir, de combustibles que se obtienen de la biomasa.
El bioetanol se obtiene a partir de maz, sorgo, caa de az-
Estados Unidos Brasil
car, remolacha y cereales (trigo, cebada). El biodisel se fa-
44% 45%
brica a partir de aceites vegetales, como la soja.
Brasil emplea desde hace aos el etanol como combustible
alternativo para sus vehculos, y es el principal productor
del mundo junto con Estados Unidos; asimismo, la UE es el
Otros
principal productor mundial de biodisel. China
1%
El etanol brasileo procedente de la caa de azcar es alre- UE 6%
dedor de un 15 % ms barato de producir y un 25 % ms 3%
eficiente en trminos de rendimiento energtico que la ga-
solina; asimismo, la emisin de gases de efecto invernadero
de este biocombustible es un 91 % inferior a la de la gasoli- India
na. En otros casos, la situacin es distinta. Por ejemplo, el 1%
aceite de palma ha incrementado de tal manera sus precios
en los ltimos aos que la ventaja competitiva del biodisel
malayo frente al disel tradicional prcticamente ha desapa- Productores de biodisel
recido. Austria 3%
Las ventajas de este tipo de combustibles son claras. Por un Italia
lado, proporcionan una fuente de recursos adicional a los 7%
pases productores, que suelen ser pases en vas de Estados Unidos
desarrollo; al mismo tiempo, se reduce el riesgo de exposi- 10% Alemania
cin al precio internacional de los combustibles fsiles del 63%
pas productor y consumidor de estos combustibles. Se ge- Francia
neran externalidades derivadas del empleo de mano de 17%
obra en las zonas rurales. Adems, la reduccin de emisio-
nes de CO2 es muy importante, lo que tiene dos efectos in-
mediatos: por un lado, la disminucin de la contaminacin
local; por otro, si el pas productor es firmante del Protoco-
lo de Kyoto, ganar derechos de emisin a cuenta de las
unidades de energa renovable producidas, a travs de
los mecanismos de desarrollo limpio.
Si bien los aspectos positivos de los biocombustibles son
muy importantes, y en ese sentido pudiera parecer un re- ductos agrcolas puede producir asimismo una sobreexplo-
curso renovable compatible con el desarrollo sostenible de tacin de los suelos y de los acuferos, imprescindibles para
las comunidades, surgen sin embargo ciertos aspectos que aportar el agua necesaria para el crecimiento de las plantas;
pueden cuestionar esto. En primer lugar, el empleo creciente y, por ltimo, un estudio de LMC International de 2006
de semillas y aceites para la produccin de biocombustibles asegura que el incremento requerido en la produccin de
puede provocar un incremento an mayor de los precios de biocombustibles para que en 2015 satisfagan el 5 % de las
los cereales, lo que puede poner en peligro la alimentacin; necesidades globales de combustible exigira la expansin
en segundo lugar, la demanda elevada de este tipo de pro- del terreno cultivado en la actualidad en un 15 %.
6 Piensa y responde:
Por qu se estn buscando alternativas a los combustibles que proceden del petrleo?
Qu son los biocombustibles? Qu ventajas e inconvenientes tienen?
Su uso sera conveniente segn el modelo de desarrollo sostenible? Y segn el modelo de la ecologa profunda?
Cmo crees que se podra resolver el problema de la creciente demanda de terreno para cultivar cereales?
Pueden ser los cultivos transgnicos una solucin para este tipo de problemas?

936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 334
5 El cambio climtico:
una perspectiva econmica
Uno de los principales retos a los que se enfrenta la humanidad actual-
mente es el cambio climtico. Si bien desde una perspectiva socioecon-
mica quiz no sea el problema ms relevante, no cabe duda de que el cam-
bio climtico es un desafo que es necesario conocer, evaluar y afrontar.
Denominamos como cambio climtico a la variacin estadsticamente sig-
nificativa del estado global del clima o de su variabilidad durante un largo
perodo de tiempo (generalmente, dcadas o ms).
El Panel Internacional sobre el Cambio Climtico (IPCC por sus siglas en
ingls) es el organismo de la ONU encargado de efectuar la evaluacin del
estado de la cuestin desde una perspectiva cientfica. Establecido en 1988
conjuntamente por las Naciones Unidas y la Organizacin Meteorolgica
Mundial, el ltimo Informe de Evaluacin emitido es de 2007. En ese mis-
mo ao recibi el Premio Nobel de la Paz, por sus esfuerzos para construir
y difundir un mayor conocimiento sobre el cambio climtico causado por el
hombre y poner las bases para las medidas para contrarrestar ese cambio.
En la actualidad, la mayor parte de la comunidad cientfica admite la exis-
tencia de un proceso de cambio climtico. Asimismo, existe un consenso
casi general en que han sido los seres humanos los causantes del incre-
mento de los gases de efecto invernadero que han provocado tal cambio.
El debate se produce fundamentalmente a la hora de plantear cmo com-
batir los efectos. As, mientras una parte de los cientficos se muestra abso-
lutamente partidaria de reducir de forma drstica las emisiones, otra parte
seala que la mitigacin parcial de los efectos, acompaada de una correc-
ta adaptacin a la nueva situacin, sera la postura adecuada.
5.1. Cmo afecta el ser humano al clima

El principal efecto del ser humano sobre el cambio climtico es la emisin
de gases de efecto invernadero (GEI), procedentes tanto de los procesos
industriales como de los agrcolas y ganaderos. El principal gas de efecto
invernadero es el dixido de carbono (CO2), que supone alrededor del
77 % de las emisiones de GEI en la actualidad, seguido del metano (CH4,
14 %) y del xido nitroso (N2O, 8 %).
Esa es la razn por la que las emisiones se contabilizan en toneladas equi-
valentes de CO2, tCO2e: el resto de gases se transforman en trminos de
CO2 y de esa manera existe una unidad de cuenta comn F (Doc. 8).
DOC. 8. LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO Y SU MEDIDA.
Los gases de efecto invernadero que se encuentran afectados por las medidas del proto-
colo de Kyoto se enuncian en el anexo B del tratado, y son el dixido de carbono (CO2),
el metano (CH4), el xido nitroso (N2O), los hidrofluorocarbonos (HFC), los perfluo-
rocarbonos (PCF) y el hexafluoruro de azufre (SF6).
La unidad de medicin se establece como tonelada de carbono equivalente o tCO2e
y cada gas tiene una equivalencia con esta unidad. Por ejemplo, el metano equivale a 21
veces el CO2 o sea, una tonelada de metano equivale a veintin toneladas de dixido de
carbono; y el xido nitroso uno de los ms dainos, provocado por los motores
de combustin interna, fundamentalmente el transporte equivale a 290 veces el CO2,
o sea que una tonelada de metano equivale a 290 toneladas de dixido de carbono.
334 tema 16
936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 335
La concentracin de CO2 en la atmsfera es un proceso natural, que es be-

neficioso y permite la existencia de vida en la Tierra. Efectivamente, la pre-
sencia del CO2 en la atmsfera incrementa la temperatura en nuestro pla-
neta; sin este gas la Tierra sera un planeta muchsimo ms fro. Sin
embargo, hemos pasado de una concentracin de 300 partes por milln
(ppm) de GEI en la atmsfera antes de la Revolucin Industrial, a 430
ppm en la actualidad. Se considera que tal concentracin (y lo que es peor,
su incremento previsto en los prximos aos) es la principal causa del ca-
lentamiento global y en consecuencia del cambio climtico.
Se calcula que los pases industrializados son responsables de alrededor
del 80 % de tal concentracin, aunque estn aumentando rpidamente las
emisiones de las denominadas economas en transicin (fundamentalmente
China, Rusia e India).
ACTIVIDADES
Tcnicas de Economa
Emisiones de CO2 procedentes de combustibles fsiles Emisiones por unidad de PIB

30
2.000
1.500
20
1.000
10
500
0 0
EE.UU.
UE
Otros pases
desarrollados
Rusia
China
India
Brasil
OCDE
No OCDE
Otros pases
desarrollados
Otros pases
emergentes
EE.UU.
UE
Rusia
China
India
Porcentaje de cada pas sobre el total de las emisiones Eficiencia del sistema econmico en relacin con las
mundiales en 2004. emisiones en 2004. Se mide en toneladas equivalentes de CO2
por cada milln de dlares de PIB. Las cifras estn ajustadas por
Emisiones per cpita la Paridad de Poder Adquisitivo (PPA).
30
20
10
7 Analiza los grficos y responde:

0
EE.UU.
UE
Otros pases
desarrollados
Rusia
China
India
Brasil
OCDE
No OCDE
En la actualidad, cules son las economas

ms contaminantes?
Qu crees que es ms correcto, medir las emisiones
de CO2 por persona o por unidad de PIB? Por qu?
Toneladas equivalentes de CO2 en 2004. Se obtiene dividiendo
las emisiones totales del pas o de la regin econmica
por su nmero de habitantes.

936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 336
5.2. Efectos previsibles del cambio climtico

en la actividad econmica
Si no se hacen cambios en la actividad econmica actual, se prev que el
cambio climtico provocar importantes efectos econmicos.
Efectos negativos
La mayor parte de los efectos econmicos del cambio climtico sern ne-
gativos.
Las modificaciones medioambientales derivadas del cambio en las tem-
peraturas y en los ciclos de pluviosidad (con la aparicin de fenmenos
extremos ms frecuentes y ms severos, como las sequas y las inunda-
ciones) afectar fundamentalmente a actividades como la agricultura, la
DOC. 9. GLACIAL AXEL, CANAD. pesca y el turismo.
Si aumenta la temperatura se
descongelarn parte de los glaciares Los efectos en la agricultura son muy variables, pues se espera una dis-
terrestres y polares. Esto provocar la minucin en los rendimientos en las zonas ms proclives al calenta-
subida del nivel del mar. Grandes zonas miento (bsicamente, las menos desarrolladas en la actualidad), mien-
costeras pueden quedar anegadas, y no tras que ese mismo incremento de las temperaturas ser beneficioso
hay que olvidar que estas zonas estn muy
pobladas.
para las cosechas en los pases del norte.
En consecuencia, habr problemas en la balanza comercial en ciertos
pases a causa de la previsible reduccin en las exportaciones de pro-
ductos agrcolas y de servicios (turismo, por ejemplo), as como por el
incremento en las importaciones de los bienes que la agricultura ya no
sea capaz de producir.
La previsible subida del nivel del mar (muy variable segn los distintos
estudios) llevar aparejada costes asociados al desplazamiento de las
personas que all habitan, adems de otros costes ms difciles de eva-
luar, relativos a la destruccin de ecosistemas. No hay que olvidar que
doce de las diecisis mayores ciudades del planeta (todas de ms de 10
millones de habitantes) estn en la costa.
Se incrementarn los riesgos de conflictos asociados a las migraciones
de las poblaciones afectadas por el cambio climtico.
Habr un incremento en los costes para mitigar los efectos del cambio
climtico y para adaptarnos a la nueva situacin, as como la posible re-
duccin de ingresos derivada de reducciones del PIB. Esto producir
una modificacin en las balanzas fiscales de los pases.
Tambin aumentarn los costes relativos a la reduccin de emisiones en
los pases e industrias que las producen (asociados a mayores costes
en los combustibles y a mayores inversiones).
Previsiblemente, el gasto sanitario tambin crecer, debido a las altera-
ciones que las modificaciones del clima puedan provocar en la salud
humana (incremento de enfermedades tropicales, mayor nmero de ca-
sos de asma, etc.).
Efectos positivos
Tambin hay que tener en cuenta que el cambio climtico puede producir al-
gunos efectos positivos en ciertos sectores econmicos, actividades y lugares.
El primero ser la mejora ambiental en las zonas de climas fros.
Tambin se desarrollarn nuevas actividades econmicas relacionadas
con la poltica ambiental y con la mitigacin de los efectos negativos del
cambio climtico.
336 tema 16
936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 337
5.3. La economa ante el cambio climtico:

distintas respuestas posibles
Como hemos visto, existe un consenso cientfico sobre la existencia del
cambio climtico, sus causas y los previsibles efectos que provocar. La
respuesta emocional a este desafo es inmediata: es imprescindible actuar
ya. Incluso destacados economistas (caso de Sir Nicholas Stern) plantean
la necesidad de implantar medidas que permitan prevenir los efectos futu-
ros del cambio climtico.
No obstante, desde una perspectiva econmica, no hay un acuerdo en c-
mo combatir los efectos negativos del cambio climtico. Para algunos eco-
nomistas, no est clara la necesidad de incurrir en unos costes elevadsi-
mos en la actualidad para prevenir los posibles efectos dentro de muchos
aos. De hecho, en el grfico de esta pgina podemos observar cmo hay
distintas previsiones sobre la forma en que variar el PIB mundial a causa
del incremento de las temperaturas.
En la actuacin contra el cambio climtico suelen plantearse dos posicio-
nes: la de la adaptacin y la de la mitigacin.
ACTIVIDADES
Tcnicas de Economa
8 El siguiente grfico muestra Escenarios de la variacin del PIB por el incremento de las temperaturas
distintos escenarios
de variacin del PIB a causa Hope Tol, escenario 2
del incremento de las Mendelsohn Stern. Escenario base de clima, efectos
temperaturas. Se trata de mercado, riesgos de catstrofes
de previsiones de distintos Nordhaus, escenario 1
Stern. Escenario de clima extremo, efectos
economistas. Analiza el grfico de mercado, riesgo de catstrofes
Nordhaus, escenario 2
y responde:
Stern. Escenario de clima extremo, efectos
Tol, escenario 1
En alguno de los escenarios de mercado y de otro tipo, riesgo de catstrofes
que se plantea mejorar el PIB 3
a causa del aumento
de las temperaturas?
Qu diferencias hay entre
las distintas previsiones? 0
Crees que existe una postura
consensuada entre los
Porcentaje del PIB mundial
cientficos acerca de las

futuras variaciones 3
en las temperaturas?
12
0 1 2 3 4 5 6 C
Incremento medio de temperaturas en el mundo
Fuente: FMI, 2007.

936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 338
5.4. La adaptacin
Con el nombre de adaptacin nos referimos al proceso por el cual se

limitan los efectos adversos del cambio climtico mediante modifica-
ciones en el comportamiento privado y en las polticas pblicas, para
reducir la exposicin tanto a los sucesos de clima extremo como al de-
terioro climtico a largo plazo.
La adaptacin supone la actuacin en dos reas concretas:

La puesta en marcha de mecanismos especficos para reducir los costes
del cambio climtico (mediante, por ejemplo, el cultivo de especies
DOC. 10. EL PROTOCOLO DE MONTREAL. ms resistentes o el refuerzo de las barreras contra las inundaciones).
Es un ejemplo del xito de los acuerdos El refuerzo de la capacidad de respuesta ante el cambio climtico
entre Gobiernos para atajar un problema
ambiental. En 1987, casi todos los pases (por ejemplo, mejorando la previsin meteorolgica).
del mundo se pusieron de acuerdo Para los defensores de las polticas de adaptacin, el mercado es el prin-
para reducir la emisin de los gases cipal impulsor de mecanismos de adaptacin; por ejemplo, mediante la
destructores de la capa de ozono.
creacin de mecanismos de transferencia a los mercados financieros de
En la imagen, se observa en morado los riesgos derivados del clima.
la zona afectada sobre la Antrtida
en 2001. Hoy el agujero de ozono
de la Antrtida se est cerrando.
5.5. La mitigacin
Otras polticas econmicas posibles son las llamadas polticas de mitiga-
cin.
Denominamos como mitigacin al proceso mediante el cual se desa-

rrollan los elementos que permitan reducir los efectos futuros del cambio
climtico.
A diferencia de la adaptacin, en las polticas de mitigacin suele tener

una importancia grande el Estado, por varias razones:
En primer lugar, las polticas contra el cambio climtico deben ser glo-
bales y consensuadas mundialmente y esto requiere la coordinacion de
los Gobiernos.
En segundo lugar, las inversiones tecnolgicas necesarias para poner en
marcha los mecanismos que reduzcan el cambio climtico y sus efectos
son muy elevadas, por lo que la inversin privada en exclusiva no ser
suficiente.
En tercer lugar, es preciso que la actuacin de los agentes econmicos pri-
vados vaya en ese sentido, para lo que hay que convencer a los inversores
de los efectos beneficiosos que pueden obtener en el proceso, lo que pue-
de lograrse, por ejemplo, diseando polticas fiscales que incentiven in-
versiones que faciliten la consecucin de los objetivos ambientales.
As, por ejemplo, los Estados podran implantar medidas diversas:
Crear impuestos sobre las emisiones de GEI, que desincentiven actua-
ciones econmicas contaminantes.
Elaborar esquemas comerciales, fijando cantidades mximas de emisin
pero permitiendo acudir al mercado para comprar los defectos de per-
misos de emisin o para vender los excedentes.
Mantener esquemas hbridos, que combinaran la poltica impositiva
con el recurso al mercado.
338 tema 16
936471 _ 0322-0345.qxd 19/4/08 13:35 Pgina 339
Fijar normas internacionales de bajas emisiones para los vehculos, para

los procesos industriales y para la construccin.
Establecer incentivos fiscales a la investigacin y desarrollo en el mbito
de las energas limpias y en los mecanismos de desarrollo limpio.
Luchar sistemticamente contra la deforestacin y en pos de la reduc-
cin de los GEI procedentes de la agricultura y la ganadera.
En definitiva, el cambio climtico plantea un desafo fundamental. En las
manos de los individuos, de las empresas y de los Gobiernos se encuentra
la mayor parte de la solucin. Es necesario en cualquier caso estudiar con
ms intensidad los efectos posibles del cambio climtico, desde una pers-
pectiva desapasionada.
Estando claros los desafos econmicos que presenta, es imprescindible
que los individuos tomemos conciencia de los efectos reales que la enorme
aportacin que podamos efectuar hoy tendr en las economas del maa-
na. Sin esa idea clara, sin conocer las alternativas ni los distintos escena-
rios posibles, ni su posibilidad de acaecimiento, no ser posible tomar una
decisin racional.
ACTIVIDADES
En profundidad: el informe Stern

9 Lee el documento y responde:
En el otoo de 2006, Sir Nicholas Stern entregaba el informe sobre la econo-
ma del cambio climtico que recibe desde entonces su nombre. Qu efectos se producirn
El informe evala con muy distintas herramientas tanto los costes como los si no actuamos contra el cambio
riesgos del cambio climtico y establece como conclusin fundamental la si- climtico segn el Informe Stern?
guiente: los beneficios derivados de una actuacin rpida y decidida superan Qu medidas plantea
con mucho los costes econmicos de no hacerlo. para hacerlo?
Crees que puede realmente
Segn el informe, la no actuacin equivaldra a una prdida acumulativa de un ayudar a combatir el cambio
5 % anual del PIB mundial (en ciertos escenarios de hasta un 20 %), mientras climtico la fijacin de un precio
que los costes de la actuacin supondran alrededor de un 1 % anual. Los auto- sobre las emisiones?
res sealan que la adaptacin al cambio es esencial, pues no queda tiempo ma-
De acuerdo con una informacin
terial para llevar a efecto las modificaciones necesarias para mitigar los cambios aparecida en la prensa el da 10
que tendrn lugar en los prximos diez o quince aos. de diciembre de 2007, el Gobierno
La transicin hacia una economa baja en carbono crear nuevas oportunida- de Espaa invertir 1.000 millones
des de negocio, con la posibilidad de crear cientos de miles de empleos. de euros en ayudas para rehabilitar
medio milln de viviendas desde
Segn el equipo de Stern, el recorte en las emisiones de GEI es vital para tratar el punto de vista energtico.
de estabilizar la concentracin de CO2 en la atmsfera en un entorno no supe- Teniendo en cuenta que se
rior a las 550 ppm hacia 2050. Para ello, la energa debera descarbonizarse en ahorrarn (en el perodo
un 60 % respecto a la situacin actual, y dado que no es previsible que los pa- considerado) un 0,25 % de
ses en desarrollo puedan optar por combustibles distintos de los fsiles (bsi- emisiones de CO2 a la atmsfera,
camente el carbn), ser necesario una fuerte inversin en tecnologas de cap- podra utilizarse el dinero
tura y almacenamiento del mismo. Se trata de una respuesta internacional de un modo ms eficiente para
completa, sin dudas, y combinada; la actuacin aislada de los pases no lograr combatir el cambio climtico?
el objetivo de estabilizacin de los GEI.
Para los autores, los elementos clave del marco futuro de accin contra el cam-
bio climtico deberan ser el comercio de emisiones, la cooperacin tecnolgi-
ca, la reduccin de la deforestacin y la adaptacin.
El cambio climtico es, para los autores, el principal fallo de mercado de la his-
toria, por lo que son imprescindibles las actuaciones en al menos tres frentes:
la fijacin de un precio para el carbono, a travs del comercio, de la poltica fis-
cal o la regulacin; una poltica de apoyo a la investigacin e implementacin
efectiva de nuevas tecnologas poco carbonizadas; y una actuacin consciente
de eliminacin de barreras a la eficiencia energtica.

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Repaso del tema
RESUMEN
El medio ambiente tiene tres funciones econmicas La vertiente ambiental del desarrollo sostenible
fundamentales: la provisin de bienes y servicios plantea la compatibilidad entre la actividad de la
de distintas caractersticas, operar como sumidero de empresa y la preservacin de la biodiversidad y
residuos y prestar servicios a la colectividad. de los ecosistemas.
Adems, el medio ambiente tiene valor en s mismo; Uno de los principales problemas actuales es el cambio
distinguimos entre valor de uso y valor de no uso. climtico. Existe consenso casi general en que han sido
los seres humanos los causantes del incremento
Se entiende por valor de uso el derivado del
de los gases de efecto invernadero que han provocado
producto que genera el medio ambiente. Se distingue
tal cambio.
entre uso directo (rendimientos agrcolas, etc.) e
indirecto (regulacin del clima, por ejemplo). La principal causa del cambio climtico es la emisin
Valor de no uso es el que procede del de gases de efecto invernadero (GEI); el principal
mantenimiento, conservacin y potenciacin del es el dixido de carbono, seguido del metano
medio ambiente. Distinguimos entre valor de opcin y del xido nitroso. Su concentracin ha pasado
(capacidad futura de generar valor), valor de de 300 partes por milln (ppm) en la atmsfera antes
existencia (lo que aporta el conocimiento de ciertos de 1750 a alrededor de 430 en la actualidad. Los pases
ecosistemas) y valor de legado (procedente de la desarrollados son responsables del 80 % de la
transferencia del medio ambiente a las generaciones concentracin, pero las economas en transicin
futuras para su aprovechamiento entonces). (China, Rusia e India, fundamentalmente) aumentan
su contribucin de forma progresiva.
Medir el valor de los intangibles asociados al no uso del
medio ambiente es complejo. Pueden emplearse El cambio climtico tendr mltiples efectos
mtodos que tratan de extraer el denominado valor econmicos: directamente en la agricultura, la pesca
hednico del bien, aquel no evaluable directamente y el turismo; adems, si el nivel del mar se eleva
por el mercado. Otros mtodos alternativos son el coste en cantidades importantes puede tener efectos
del viaje y la valoracin contingente. asociados al desplazamiento de las comunidades
costeras; se producir una modificacin en las balanzas
Segn su capacidad de regeneracin, distinguimos fiscales y comerciales de muchos pases;
entre recursos renovables (aquellos que pueden se incrementarn los costes relativos a la reduccin
regenerarse), no renovables (los que no podrn de las emisiones; aumentar el gasto sanitario
regenerarse, tras su consumo, en el plazo de tiempo
necesario para su nueva utilizacin) y continuos Si bien los efectos del cambio climtico son claros,
(inagotables e independientes de la actividad humana). no lo es tanto el momento de actuar. Es necesario
considerar el efecto del gasto en el que hay que incurrir
Se entiende por desarrollo sostenible la posibilidad y los beneficios que se alcanzarn; surge la discusin
de satisfacer las necesidades de las generaciones entre adaptacin y mitigacin.
presentes sin comprometer las posibilidades
de las futuras de atender sus propias necesidades. Adaptacin es el proceso por el cual se limitan
los efectos adversos del cambio climtico
Consta de tres facetas: la econmica, la social y la variabilidad mediante modificaciones
y la medioambiental. En el mbito econmico, en el comportamiento privado y en las polticas
el desarrollo sostenible supone un planteamiento pblicas.
financiero clsico con capacidad aadida para
Mitigacin es el proceso mediante el cual
contribuir al desarrollo econmico en todos los mbitos
se desarrollan los elementos que permitan reducir
de la sociedad, en todos sus niveles. La parte social
los efectos futuros del cambio climtico.
del desarrollo sostenible trata de observar y conocer
las consecuencias de la actividad empresarial.
340 tema 16
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Autoevaluacin
1. Las tres funciones econmicas del medio ambiente son: no comprometer las posibilidades de las generaciones
futuras de satisfacer sus necesidades, satisfaciendo
Proporcionar alimentos de origen vegetal y animal,
las necesidades de las presentes.
permitir la relacin entre las personas y ayudar
a entender mejor el entorno.
7. El ecologismo profundo o radical
Proporcionar bienes y servicios, recuperar los residuos
supone la reparacin de todos los daos causados
y prestar servicios.
al medio ambiente, manteniendo la posicin
Proporcionar alimentos, minerales y combustibles. predominante de la especie humana sobre las dems.
supone un paso ms en la economa de frontera.
2. Tiene el medio ambiente valor en s mismo?
supone la reparacin de todos los daos causados
S, solo derivado de los recursos que nos permite al medio ambiente, desde una posicin de igualdad
obtener. con el resto de especies.
No, solo por el uso que le demos.
8. Las consecuencias econmicas del cambio climtico
S, tanto por el uso como por su no uso.
estn muy claras, solo es necesario decidir el momento
3. El denominado valor de uso oportuno de actuar.
solo procede del uso directo del medio ambiente no estn claras, y, por tanto, es mejor no especular.
como proveedor de materias primas. no generarn nuevas oportunidades de negocio.
puede proceder del uso directo y del indirecto.
9. Supn un pas mediterrneo, como Tnez, que obtiene
solo puede establecerse si se conoce el valor de no uso. muchos ingresos del turismo. El cambio climtico
le afectar negativamente, ya que el incremento
4. Cuando se pretende conocer el efecto que sobre
previsto de las temperaturas har que surjan lugares
una ciudad pueda tener una determinada obra pblica
ms atractivos donde veranear.
(modificacin de una va de circunvalacin mediante
soterracin de la existente, por ejemplo) le afectar positivamente, pues en verano siempre
apetece calor al borde del mar.
se puede acudir al mercado para ver el precio
de los bienes empleados y determinar entonces no se sabe de qu manera le afectar, pues no est claro
el beneficio total de la obra pblica. que vayan a subir mucho all las temperaturas.
se consultar a expertos independientes que fijarn le afectar provocando la necesaria modificacin
los beneficios sin lugar a dudas. del momento del ingreso, pues si bien en verano
existirn otros destinos no tan calurosos, en invierno
se podr recurrir a una valoracin contingente.
puede convertirse en una alternativa interesante.
se utilizara el mtodo del coste del viaje.
10. La mitigacin del cambio climtico supone
5. La diferencia entre recurso escaso y recurso renovable es adaptar nuestra forma de vida a una nueva etapa.
que el primero tiene un valor procedente de su escasez, tratar de evitar que se siga destruyendo el planeta.
mientras que el segundo es ilimitado.
modificar el equilibrio natural en las relaciones
que el recurso renovable no es nunca escaso. con el medio ambiente.
que el recurso escaso se encuentra necesariamente tratar de evitar que la concentracin de GEI alcance
en vas de agotamiento, mientras que el renovable niveles irreversibles.
puede utilizarse sin problemas mientras se mantenga
su tasa de reposicin. 11. La adaptacin al cambio climtico supone
6. El desarrollo sostenible es una corriente del pensamiento adaptar nuestra forma de vida a una nueva etapa.
econmico que aboga por
tratar de evitar que se siga destruyendo el planeta.
no comprometer las posibilidades de las generaciones
futuras de satisfacer sus necesidades, reduciendo modificar el equilibrio natural en las relaciones
la actividad econmica actual en lo que sea necesario. con el medio ambiente.
sostener el equilibrio del medio ambiente por encima tratar de evitar que la concentracin de GEI alcance
de todas las cosas. niveles irreversibles.

936471 _ 0322-0345.qxd 22/4/08 14:34 Pgina 342
PRCTICAS
Tcnicas de Economa
11 Explica cules son las funciones econmicas del medio Produccin de energa elctrica en Espaa
ambiente. Describe cada una de ellas brevemente.
Fuente % sobre el total
Gas natural 30,1
12 Justifica por qu se dice que el medio ambiente tiene valor.
Carbn 23,0
13 Analiza los distintos mtodos de valoracin Nuclear 19,8
de las funciones econmicas del medio ambiente. Hidrulica 9,7
En qu consiste cada uno? Elica 7,5
Cul de ellos usaras para valorar econmicamente Biomasa 0,8
el Parque Nacional de Picos de Europa? Por qu?
Renovables R.S.U.* 0,4
Y para evaluar el coste de la contaminacin que provoca
una fbrica? Biogs 0,3
Solar fotovoltaica 0,04
14 Tiene viabilidad en la actualidad el paradigma Total renovables 18,8
de la ecologa profunda? Justifica tu opinin.
Petrleo 7,0
Otros residuos 1,3
15 Explica qu efectos econmicos puede provocar el cambio
climtico, tanto positivos como negativos. (*) Residuos slidos urbanos. Fuente: CIEMAT (2006).
16 Qu hacis en casa contra el cambio climtico? 18 Entra en la pgina web del Ministerio de Medio Ambiente
(www.mma.es) y busca cules son las medidas concretas
A lo largo de una semana, haz una lista de las actividades de lucha contra el cambio climtico impulsadas
diarias, desde el desayuno hasta la cena. por el Gobierno de Espaa.
a) Qu ocurre con los residuos?
Clasifica las medidas segn se relacionen con la adaptacin
b) Y con el papel de peridico? o con la mitigacin del cambio climtico.
c) Y con el cristal? Cmo se piensa actuar para mejorar la eficiencia energtica?
d) Qu tipo de bombillas se emplean? De qu potencia? Y para fomentar la utilizacin de biocarburantes?
e) Cunto tiempo est la luz encendida? Y sobre las energas renovables?
f) A qu temperatura est la caldera del agua caliente? Qu otras medidas crees que deberan ponerse en marcha?
(mide la temperatura ambiente en distintas habitaciones). Justifica tu opinin.
Pasa de forma ordenada toda esa informacin a una hoja
de clculo. Al acabar, habrs conseguido un listado de 19 Calcula y analiza.
las actividades con impacto ambiental de tu casa. Estdialas,
y propn alternativas ms amables con el medio ambiente.
La Ley 16/2002 de prevencin y control integrados de
Evala el coste de unas y otras, y trata de ver si es caro
la contaminacin trata de establecer un conjunto
o barato luchar contra el cambio climtico.
de medidas para evitar, o al menos reducir,
Entra en la web del IDAE (www.idae.es) y, en el apartado la contaminacin de la atmsfera, el agua y el suelo.
de Informacin al Ciudadano, descrgate el Test de La Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha recoge las
Consumo en el Hogar. Hazlo y comprueba si en casa podis emisiones medias a la atmsfera de distintos sectores
efectuar algn tipo de accin de cara a reducir el consumo en su Inventario de Emisiones Contaminantes, denominado
energtico de la vivienda. EPER. En relacin con los sectores de cra intensiva
de animales, se recogen estos valores.
17 En el siguiente cuadro puedes observar las distintas formas
en las que se produce la energa elctrica en Espaa.
Volumen medio emitido (kg/ao)
Qu ventajas e inconvenientes presenta cada uno de los
sistemas de produccin elctrica? Gallinas Cerdos de ms
Contaminante Cerdas
ponedoras de 30 kg
Con qu fuente resulta ms barato producir electricidad?
Cul contamina menos? CH4-Metano 18.064,65 53.629,77 59.032,80
Quin crees que decide cunto se produce de cada forma? N2O-xido nitroso 2.281,82 225,37 188,21
Qu criterios se valorarn a la hora de tomar esta decisin? NH3-Amoniaco 24.075,87 32.855 28.676,87
Qu hara falta para producir ms energa renovable?
Comntalo para cada uno de los tipos de esta energa Transforma estos GEI a su medida en tCO2e y comenta
que aparecen en el cuadro. los resultados.
342 tema 16
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Domini Social Investments LLC es una entidad financiera Su composicin en trminos de presencia sectorial es la siguiente:
estadounidense dedicada a la inversin socialmente
responsable. Segn seala en su pgina web (www.domini.com)
Sector Porcentaje
gestionan fondos de particulares y de empresas que deseen
integrar cuestiones sociales y medioambientales Financiero 23,34
en sus decisiones de inversin. Tecnologas de la informacin 17,64
En 1989, una gestora de fondos (Amy Domini) junto con dos Sanidad 11,25
socios, lanz el ndice Domini 400 Social Index, con 400 grandes Bienes de consumo suntuario 10,62
empresas seleccionadas de acuerdo con parmetros sociales
y medioambientales. Un ao despus lanz el fondo Bienes y servicios de primera necesidad 10,26
Domini Social Equity Fund, con el objetivo de que Servicios de telecomunicaciones 7,22
los particulares pudieran invertir sus ahorros en las empresas Industrias manufactureras y de distribucin 6,66
que el ndice recoga. En 2005 lanz otros tres fondos.
Energa 6,10
Los principales objetivos de los fondos son promover la dignidad
Empresas de servicio pblico 3,16
humana y la preservacin del medio ambiente. Las empresas
en las que invierten deben, entre otros aspectos, contribuir Industrias de transformacin 2,30
al desarrollo de las comunidades en las que estn instaladas, Caja 0,45
elaborar productos tiles, seguros y de alta calidad, enriquecer
los ecosistemas cercanos, invertir en la salud y el desarrollo En la siguiente tabla comparamos los rendimientos anuales
de sus empleados, llevar de forma transparente sus relaciones con del fondo con el ndice de referencia ms importante del
clientes y proveedores, y reforzar las capacidades de estos ltimos. mercado de valores de EE.UU., el Standard & Poors 500 (SP 500).
La cartera de inversin del Domini Social Equity Fund (DSEF),
est compuesta, entre otras, por las siguientes empresas Ao DSEF SP 500
(informacin del 30/09/2007):
1992 12,1 7,68
1993 6,54 10,08
Compaa % de la cartera
1994 0,36 1,26
IBM 3,77
1995 35,17 37,5
JP Morgan Chase 3,57
1996 21,84 23,07
Verizon 3,49
1997 36,02 33,36
Hewlett-Packard 3,23
1998 32,99 28,58
Citigroup 3,21
1999 22,63 21,04
Bank of America 3,14
2000 15,05 9,11
Goldman Sachs 3,04
2001 12,76 11,88
Johnson & Johnson 2,88
2002 20,69 22,1
Microsoft 2,47
2003 27,13 28,69
ATT 2,46
2004 9,26 10,88
TOTAL 31,26
2005 2,03 4,91
2006 12,58 15,79
20 Responde:
Lleva los datos de la segunda tabla a una hoja de clculo Considerando los rendimientos anuales de DSEF
y haz un grfico de sectores para observar la presencia y comparndolos con los del ndice SP 500, hubiese sido una
de los mismos en la cartera de DSEF. buena decisin financiera invertir en este fondo all por 1992?
Elabora un grfico de lneas comparando la evolucin de los Crees que, a la hora de invertir, se deben tener en cuenta
rendimientos de DSEF y del SP 500 y compralos. esos criterios, o solo te fijaras en el rendimiento econmico
Si una persona hubiese invertido 100 dlares en 1992 de tu inversin? Qu consecuencias tendra tu accin
en DSEF, cunto tendra al cabo de los 15 aos? Y si lo si todos los inversores hicieran lo mismo?
hubiese hecho en SP 500? Aydate de la hoja de clculo.

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PRCTICAS
Prensa econmica
La Vanguardia, 4 de octubre de 2007
Cambio climtico: el tipo de inters

Xavier SALA i MAR- dinariamente costosas. se usa el 0 % (el caso de tstrofes climticas y si el
TN.- Imaginen que una Stern) se concluye que vale tipo de inters fuera del
[] El principio del des-
constructora les ensea un la pena gastar mucho hoy pa- 6 %, la tasa de crecimiento
cuento sugiere que propues-
estudio que demuestra que ra evitar el desastre y cuan- del 2,5 % y los costes del
tas como el protocolo de
su casa se va a derrumbar do se utiliza el 6 % (Nor- CC se manifiestan dentro de
Kyoto, que comporten gas-
dentro de 100 aos y les ha- dhaus), no. As de simple. 100 aos, solamente valdra
tos elevados en el presente,
ce una oferta: ustedes y sus la pena implementar Kyoto
no deberan adoptarse a no La pregunta, pues, es:
descendientes pagarn 3.000 (cuyo coste anual estimado
ser que los costes del cam- Qu tipo de inters debe-
euros al ao durante un si- es del 1 % del PIB mundial)
bio climtico (CC) se pre- ramos utilizar para tomar
glo; a cambio, la empresa ir si las prdidas ocasionadas
vean descomunales. Esa es decisiones racionales sobre
haciendo obras para evitar te- por el cambio climtico
la conclusin a la que lle- el CC? Los ecologistas usan
ner que reconstruir la casa dentro de 100 aos fueran
gan la mayora de estudios un argumento de tipo tico
dentro de 100 aos, cosa que del 33 % del PIB anual. Las
como los de William Nor- para defender la aplicacin
tendra un coste estimado de peores predicciones de los
dhaus de la Universidad de del 0 %: descontar el futu-
500.000 euros. Piensan que ms catastrofistas hablan de
Yale. ro, dicen, es dar menos pe-
es una buena oferta? prdidas 10 veces ms pe-
so o menos valor, a genera-
Un artculo reciente de queas que eso. Conclu-
La respuesta es depen- ciones futuras y eso es una
Nick Stern contradice todos sin: el protocolo es una
de de los tipos de inters! injusticia. [] Pero nues-
esos trabajos y concluye que idea terrible.
[] Para saber si la oferta tros hijos [] heredarn
deberamos gastar hasta un
es buena, deben estimar una tecnologa y unas insti- [...] se estima que si no ha-
15 % de nuestro PIB para
cunto dinero tendran sus tuciones que les van a per- cemos nada, el aumento de
evitar el CC. A pesar de que
hijos si, en lugar de aceptar- mitir ser mucho ms ricos temperaturas ser de 2,8 gra-
Nordhaus y Stern utilizan
la, ustedes depositan los que nosotros. [] la gente dos en 100 aos. Y si imple-
los mismos modelos de eva-
3.000 euros anuales en un en 2100 ser entre 15 y 25 mentamos Kyoto las tempe-
luacin del impacto econ-
fondo de inversin. [] veces ms rica que noso- raturas aumentarn en 2,8
mico del CC que estiman
tros. Es decir, es de justicia grados no dentro de 100 si-
Este ejemplo refleja un que los costes del CC en la
aplicar un tipo de inters a no de 106 aos!
principio econmico impor- actualidad son esencialmen-
la hora de evaluar costes in-
tante llamado principio del te cero y que se acercarn al Vale la pena sacrificar el
tergeneracionales, por lo
descuento: cuando el tipo de 3 % del PIB dentro de 100 1 % del PIB (500.000 millo-
que las conclusiones de
inters es realista, solo vale aos, sus conclusiones son nes de euros) cada ao (re-
Stern estn equivocadas.
la pena sacrificar hoy canti- diametralmente opuestas. pito, cada ao) durante 100
dades importantes de dine- Cmo se explica la diferen- [] Suponiendo que el aos para posponer el calen-
ro para prevenir catstrofes cia? Respuesta: otra vez los protocolo de Kyoto consi- tamiento en solo 6 aos?
lejanas si estas son extraor- tipos de inters! [] cuando guiera eliminar futuras ca- La respuesta es no []
DEBATE
21 Analiza el planteamiento del autor.
Tiene sentido tratar de estudiar la lucha contra el cambio Quin opina el autor que ser ms rico, nosotros
climtico, en trminos de costes asociados, empleando o nuestros hijos? Crees que es posible saberlo?
el tipo de inters? Qu pasara con la riqueza de las generaciones futuras
Qu significa evaluar los costes intergeneracionales? si sucediera una catstrofe climtica?
Te parece interesante? Qu crticas realiza al informe Stern?
344 tema 16
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Economistas famosos
Nicholas BIOGRAFA
Georgescu-Roegen Nicholas Georgescu-Roegen

(Costanza,1906-Nashville,1994)
naci en Rumania. Estudi
Se le considera el padre de la Bioeconoma o Economa Matemtica Estadstica
Ecolgica, escuela para la que el sistema econmico se en- en las Universidades
cuentra situado dentro de un sistema ms amplio (la bios- de Bucarest y la Sorbona (Pars),
fera), cuyo funcionamiento est gobernado por leyes fsicas donde se doctor a los 24 aos.
Fue alumno de Joseph
y biolgicas que condicionan y limitan el funcionamiento Schumpeter en Harvard,
de los diferentes subsistemas, entre ellos el econmico. universidad en la que estudi
Economa durante tres aos.
Su pensamiento econmico Volvi a Bucarest para trabajar con el Gobierno rumano, y lleg
a participar en las negociaciones con la Unin Sovitica tras la
Para este economista, el proceso de produccin de bienes y Segunda Guerra Mundial (1939-1945). En 1948 huy de su pas
servicios debera regirse por las leyes fsicas que rigen cual- con su mujer, escondidos dentro de unos barriles en la bodega
quier proceso. Segn las teoras econmicas ortodoxas, el de un buque. Se estableci en Estados Unidos, donde
trabajo y el capital, los factores productivos, se transfor- consigui una plaza en la Universidad de Vanderbilt,
man en mercancas listas para venderse. Pero para Geor- en la ciudad de Nashville, Estado de Tennessee.
gescu-Roegen esta visin no tiene en cuenta la necesaria En esta universidad trabaj en programacin lineal y la teora
aportacin de los recursos naturales a la produccin ni los del equilibrio general. En esa poca trat de ligar la Economa
residuos del proceso de produccin y del consumo. a las ciencias duras como la Matemtica y la Estadstica,
estableciendo la semilla para el nacimiento de la Teora
Por eso, siempre que el proceso econmico implique el del Equilibrio General y la Econometra. Paul Samuelson,
uso de energa y materiales, ser necesario considerar las Premio Nobel de Economa, dijo de l que era el erudito
leyes que gobiernan el empleo de tales recursos, en espe- entre los eruditos, el economista entre los economistas.
cial la Termodinmica, una rama de la Fsica. Las leyes de A mediados de los aos sesenta del siglo XX, desarroll ideas
la termodinmica lo llevan a criticar severamente ideas co- sobre un nuevo enfoque evolutivo-biolgico de la Economa.
mo el crecimiento econmico indefinido o la posibilidad Su principal aportacin en este terreno proviene del libro
de empleo constante de la energa y las materias primas. La ley de la entropa y el proceso econmico, publicado en 1971,
a la edad de 65 aos. Esta obra contribuy a la formacin
Georgescu-Roegen advirti de que, en el futuro, la escasez de la conciencia ecologista a escala planetaria.
fundamental vendr ms por la falta de disponibilidad de
materiales que por la escasez de energa, considerando la
presencia inagotable de la radiacin solar.
DOC. 11
[] Georgescu-Roegen [] denunciaba la responsabilidad 22 Analiza la teora de Georgescu-Roegen.
de las economas de los pases ricos y su crecimiento econ-
Georgescu-Roegen destac por su intento de ligar
mico en el deterioro ambiental, al mismo tiempo que se rela ciencia econmica con la Fsica, en particular
clamaba un cambio de rumbo en las prcticas de los econo- con la Termodinmica. Su segunda ley establece que
mistas []: se peda una nueva visin de la economa global la energa til acaba disipndose, lo que en el mbito
basada en la justicia, y la distribucin equitativa de los recur- econmico supone (para l) que el crecimiento
sos de la Tierra entre las generaciones presentes y futuras. [] econmico tiene un lmite. Trata de buscar ejemplos
[] Adems de conectar economa y termodinmica, tam- que avalen o que contradigan este argumento.
bin contribuy decisivamente a ver el proceso econmico Lee el documento:
desde un punto de vista evolutivo, relacionando los resulta- a) Es cierto que las leyes naturales que gobiernan
dos de la biologa con la ciencia econmica y entendiendo el planeta restringen la capacidad de actuacin
la economa como una rama de la biologa []. De un lado, del ser humano? Trata de buscar ejemplos
porque somos una de las especies biolgicas del planeta []. en los que el ser humano se haya impuesto
Esto supone que hay que atender la evolucin de la huma- a sus limitaciones naturales. Por ejemplo,
nidad como especie y no solo como un individuo que nada la incapacidad de volar.
ms busca maximizar su utilidad o beneficio personal. b) Qu otras ideas del pensamiento de Georgescu-
Opiniones de scar Carpintero, profesor de Economa Aplicada Roegen recoge? Son ideas que se aceptan
de la Universidad de Valladolid actualmente?

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A continuacin se presentan algunos mtodos matemticos cuyo conocimiento

es bsico para comprender la asignatura de Economa.
346
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Mtodos y tcnicas
ndice
1 La serie cronolgica 9 Los porcentajes de distribucin y variacin
(la tasa de crecimiento)
2 Las representaciones grficas
10 El coeficiente multiplicador
3 Representar variables discontinuas:
el grfico de barras 11 Errores estadsticos comunes
4 Representar una distribucin mediante 12 Los ndices
barras y sectores
13 La media y la mediana
5 Representar una variacin: el grfico lineal
14 Analizar la concentracin y la dispersin:
6 Representar la evolucin de una distribucin: los percentiles y la curva de Lorenz
el grfico de zonas
15 Medir una variable en valor
7 El grfico semilogartmico y en volumen
8 Calcular costes 16 Comparar datos econmicos internacionales
347
936471 _ 0346-0367.qxd 19/4/08 12:29 Pgina 348
MTODOS Y TCNICAS
1 La serie cronolgica
Una serie estadstica que presenta la evolucin de una variable a lo largo del tiempo es una se-
rie cronolgica.
Los datos pueden presentarse en forma de tabla o de grfico. Las tablas nos proporcionan la
informacin de forma totalmente precisa. Los grficos son menos precisos, aunque nos permi-
ten visualizar la informacin ms rpidamente.
En esta pgina vamos a aprender a analizar las tablas.

Para interpretar una serie hay que determinar tres cosas: Por ejemplo, si estamos analizando una serie que tie-
La tendencia general. Para ello, es preciso comparar ne una tendencia creciente, es posible que existan
el valor de la variable en las dos fechas extremas de aos en los que los valores decrecieron.
inicio y fin de la serie. As sabremos si ha aumentado, Es preciso detectar esos momentos que tienen una
ha disminuido o ha permanecido estable. evolucin contraria a la tendencia, pues esto nos per-
Los puntos de ruptura. La tendencia general no tie- mitir establecer perodos en la evolucin.
ne por qu ser continua, lo normal en la realidad es El ritmo de evolucin. Es decir, determinar si la va-
que se alternen momentos concretos en los que la riacin al alza o a la baja ha sido rpida o lenta.
tendencia ha sido la contraria.
EJEMPLO
Nmero de empresas en el pas A Vamos a analizar esta serie cronolgica.

1991 147 La tendencia general. Creciente: en 1991 haba 147 empresas
1992 159
y en 2008 haba 298.
1993 173 Los puntos de ruptura. El nmero de empresas creci hasta
1997, momento en que se inici una fase de descenso que dur
1994 195
dos aos.
1995 215
A partir de 2000 la tendencia ha sido creciente, aunque en 2002
1996 227 y 2003 hubo un estancamiento.
1997 230
El ritmo de evolucin. El ritmo de crecimiento ha sido bastan-
1998 227 te rpido, pues en los veinte aos analizados el nmero de em-
1999 213 presas se ha duplicado.
2000 218
2001 222
2002 224
2003 224
2004 240
2005 260
2006 286
2007 296
2008 298
348 Apndice
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MTODOS Y TCNICAS
2 Las representaciones grficas
Un grfico representa datos numricos. Son muy tiles porque permiten, de un vistazo, anali-
zar las tendencias y comparar los casos. Pero deben ser interpretados con prudencia.
2.1. Atencin a la escala

A primera vista, la pendiente de las curvas A y B nos su- metro le corresponde un 1 %), que en el caso A (a cada
giere que el alza de la variable B es mucho mayor que la centmetro le corresponde un 2 %). Por tanto, es el cam-
de la variable A. Pero esto es inexacto. Si nos fijamos, la bio en la escala del eje lo que nos puede llevar a un error
escala del eje de ordenadas es mayor en B (a cada cent- de interpretacin.
A B
6% 3%
4% 2%
2% 1%
0% 0%
2006 2007 2008 2006 2007 2008
2.2. Atencin al origen del eje

A primera vista, la variable A ha tenido muchas fluctua- centmetro representa una variacin menor (0,01) que
ciones, mientras que la variable B ha permanecido esta- en el derecho (1).
ble. Pero la realidad es que, si las variaciones parecen Por tanto, siempre hay que fijarse bien en el origen de
mayores en el grfico de la izquierda es porque el eje de los ejes si queremos interpretar bien un grfico o com-
ordenadas tiene un origen ms alto (3,03) que el grfico parar varios grficos entre s.
de la derecha (0). Por tanto, en el grfico izquierdo cada
en Variable A en Variable B
3,07 4
3,06 3
3,05 2
3,04 1
3,03 0
Enero 2007 Enero 2008 Enero 2007 Enero 2008
2.3. Analiza los elementos que acompaan al grfico

Presta atencin al ttulo o al pie del grfico, que pue- Verifica que los datos del grfico provienen de una
den informarte del indicador usado, la unidad de me- fuente fiable. Si dos grficos te aportan una informa-
dida, el pas, el perodo estudiado... cin sobre el mismo tema y discrepan en los datos,
Muchos grficos se acompaan por notas en su pie, confa siempre en los que proceden de organismos e
que pueden aportar precisiones sobre el indicador instituciones oficiales.
que se ha usado, sobre la variacin en los componen-
tes de alguna de las regiones representadas, etc.
Mtodos y tcnicas 349

936471 _ 0346-0367.qxd 19/4/08 12:29 Pgina 350
MTODOS Y TCNICAS
3 Representar variables discontinuas: el grfico de barras
El grfico de barras se utiliza para comparar un mismo fenmeno entre lugares, aos o catego-
ras diferentes o para representar valores discontinuos (por ejemplo, cuando tenemos datos
de unos pocos aos, pero no de todos los aos que forman el perodo representado).
3.1. Cmo se deben representar los datos

Los datos se representan mediante barras sobre un eje de coordenadas.
Todas las barras deben estar separadas por la misma distancia y tener
igual anchura.
Cada barra arranca del eje en el que se representa el fenmeno que se
compara.
Las barras pueden ser horizontales o verticales.
La altura de cada barra es proporcional a la cantidad que representa.
Los valores pueden ser absolutos o relativos (porcentajes).
Los valores pueden ser positivos o negativos. Un valor negativo significa
que la variable que se representa est decreciendo.
Patentes presentadas en el ao 2004 en la OEP Tasa de inflacin en 2003

25.000
23.044
Japn 0,2
20.000
Estados Unidos 2,3
15.000
Zona euro 2,1
10.000
8.079
6.974 Reino Unido 1,4
4.791 4.663
5.000 3.998
Alemania 1
846
0
Alemania
Francia
Pases Bajos
Reino Unido
Suiza
Italia
Espaa
Francia 2,2
0,5 0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5

En %
En este grfico se representan los datos con barras verti- En este grfico se representan los datos con barras hori-
cales, con valores absolutos y todos los valores son posi- zontales, con valores relativos (porcentajes) y hay valo-
tivos. res tanto positivos como negativos (caso de Japn).

Para interpretar los grficos de barras:
Identifica a qu categoras corresponden los valores ms altos y los ms
bajos.
Explica las razones de esas diferencias.
350 Apndice
936471 _ 0346-0367.qxd 19/4/08 12:29 Pgina 351
MTODOS Y TCNICAS
4 Representar una distribucin mediante barras y sectores
En ocasiones, deseamos representar cmo se distribuye un fenmeno. Por ejemplo, cmo se

divide la poblacin segn su situacin laboral. Para ello se utilizan los grficos de barras com-
puestos y los grficos sectoriales.
4.1. Los grficos de barras compuestos Reservas de petrleo en el mundo

(En %)
La barra representa la totalidad del fenmeno, es de-
cir, el 100 %.
La barra se subdivide en distintos sectores, cada uno
man el conjunto.
Cada seccin de la barra tiene una longitud propor- Cada una de las secciones
cional a la cantidad que representa, a su porcentaje de indica el porcentaje de
Oriente Medio 61,7 % reservas de cada zona
ese 100 %. del mundo. La suma total
La barra puede ser horizontal o vertical. de las secciones forma
el 100 % del total de la barra.
Eurasia 11,7 %
frica 9,4 %
Amrica Central y del Sur 8,5 %

4.2. Los grficos sectoriales
Amrica del Norte 5,1 %
El crculo representa la totalidad del fenmeno, es de- Sureste asitico y Oceana 3,5 %
cir, el 100 %.
El crculo se subdivide en distintos sectores, cada uno
man el conjunto.
La barra completa representa
Con una regla de tres se calculan los grados de la cir- el 100 % de las reservas
cunferencia que corresponden al porcentaje de cada probadas de petrleo
en el mundo.
grupo. Por tanto, cada sector es proporcional a la can-
tidad que representa.
Distribucin del consumo elctrico en Espaa

(En %)
Estos grficos representan la composicin de una totali-
Otros dad, es decir, su estructura. Por ello, es preciso:
7%
Industria Distinguir bien el conjunto (por ejemplo, el consumo
Residencial y construccin
25 % 37 % elctrico en Espaa, grfico inferior) de cada una de
las partes que lo componen (distintos usos de esa
Comercio electricidad consumida, si seguimos analizando el
y servicios
31 %
mismo grfico).
Analizar el peso que tienen cada uno de sus compo-
nentes.
Explicar las razones de esas diferencias.

936471 _ 0346-0367.qxd 19/4/08 12:29 Pgina 352
MTODOS Y TCNICAS
5 Representar una variacin: el grfico lineal
La variacin de una variable a lo largo del tiempo se representa mediante grficos lineales.
5.1. La representacin de los datos

Los datos se representan en un eje de coordenadas. lucin de la misma variable en varios lugares, como
Los dos ejes se gradan segn la escala elegida. sucede en el ejemplo). Esto ltimo permite establecer
En el eje horizontal se representa el tiempo. comparaciones.
En el eje vertical se representan los valores que toma Tambin puede suceder que haya dos curvas, pero
la variable. que cada una represente una variable distinta, que se
quieran poner en relacin. En ese caso, hay que tener
Los valores que alcanza la variable en cada momento
mucho cuidado, pues cada curva tendr su propio
se sealan con un punto en la interseccin de ambos
eje vertical, uno a la izquierda y otro a la derecha.
ejes. La unin de estos puntos forma la curva.
En ese caso cada eje tendr su propia escala y su uni-
En un mismo grfico se puede representar una sola dad de medida.
curva (si solo se analiza la evolucin de una variable
en un lugar) o varias curvas (si se representa la evo-
Empleo en la industria manufacturera

(Base 100 en 1996)
105
100
Zona euro La unin de todos
los valores
95 Estados Unidos representados
Japn forma la curva.
90
85
80
Reino Unido
75
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005

Debe hacerse en tres etapas: Analiza dentro de cada gran etapa las pequeas
Primero, analiza la tendencia general a lo largo del desviaciones, tanto de subida como de bajada, que
perodo de tiempo considerado: si la curva asciende, se observan dentro de la tendencia general de la
desciende o permanece estable. Observa la pendiente etapa. Son las fluctuaciones.
de la curva, que te indicar la velocidad de crecimien- Trata siempre de explicar, de forma razonada, cul
to o de descenso. es la tendencia de cada perodo, as como las cau-
Despus, analiza los puntos de ruptura, es decir, en sas y las consecuencias de las oscilaciones que se
qu momentos la evolucin de la variable cambia de puedan observar.
sentido. Si el grfico est compuesto de varias curvas, es necesa-
Por ltimo, establece una periodizacin segn los rio hacer este trabajo curva por curva y despus compa-
puntos de ruptura que has detectado. rar unas curvas con otras.
Distingue las grandes etapas (trends).
352 Apndice
936471 _ 0346-0367.qxd 19/4/08 12:29 Pgina 353
MTODOS Y TCNICAS
6 Representar la evolucin de una distribucin:

el grfico de zonas
En la ficha 3 hemos visto cmo se representaba una distribucin en un momento dado. Pero nos
puede interesar representar y analizar cmo ha evolucionado la distribucin de un fenmeno a
lo largo del tiempo. Para ello se utilizan los grficos de zonas.
6.1. La representacin de los datos

Los datos se representan en un eje de coordenadas. En el eje vertical se representan los valores que toma
Los dos ejes se gradan segn la escala elegida. la variable.
Se pueden representar los datos en valores relativos o Este grfico es la suma de un grfico lineal y un grfi-
en valores absolutos. co de distribucin.
En el eje horizontal se representa el tiempo.
El extremo superior indica
el total de produccin diaria
de ese ao.
Evolucin de la produccin de petrleo por grandes regiones
(En millones de barriles/da)

80
70
En el eje vertical La produccin
se seala 60 de cada zona
la produccin se halla restando
50
de petrleo el valor superior
diaria. 40 del inferior que
corresponde
30 a su color.
20
10
0
1980 1984 1988 1992 1996 2000 2004
Amrica del Norte Amrica Central Eurasia

y del Sur
Oriente Medio frica Sureste asitico y Oceana

El anlisis de este tipo de grficos es complejo, por lo El lmite superior de cada zona (que generalmente se
que hay que tener ciertas precauciones. plasma con un color) es el que nos indica la evolu-
El valor de un componente en un momento dado no cin de ese componente a lo largo del perodo.
corresponde con el valor que tiene en el eje de orde- El lmite inferior de un componente puede estar re-
nadas (vertical). En realidad, es equivalente a la dife- presentado por una curva descendente, sin que esto
rencia entre su punto mnimo y su punto mximo en signifique una disminucin de su parte dentro del
la ordenada. conjunto. Lo que sucede es que los componentes que
La evolucin del valor de cada componente se repre- se representan por debajo de l s que han tenido una
senta por un rea o zona. evolucin descendente.

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MTODOS Y TCNICAS
7 El grfico semilogartmico
Los grficos semilogartmicos representan series cronolgicas de larga duracin que presen-
tan variaciones fuertes. Si representramos esos datos en un grfico a escala aritmtica, la evo-
lucin en el inicio del perodo sera ilegible.
Se llaman grficos semilogartmicos porque cada eje tiene una escala: el eje horizontal, en el
que se representan los aos, tiene una escala aritmtica; y el eje vertical, en el que se represen-
tan los valores de la variable, tiene una escala logartmica.
7.1. La escala aritmtica y la escala 7.2. Dos ejemplos

logartmica Los ejemplos que estn incluidos en esta pgina nos
La escala aritmtica sigue una progresin aritmtica: permiten dos cosas:
0, 1, 2, 3...; Ver la forma de las curvas con los mismos datos re-
0, 10, 20...; presentados con una escala aritmtica y con una esca-
la logartmica.
0, 100, 200...
Observar cmo es imposible leer los datos en la esca-
La escala logartmica sigue una progresin geomtrica la aritmtica al comienzo de la curva.
(10, 100, 1.000, 10.000, 100.000, 1.000.000,
10.000.0000...).
Las distancias que separan el valor 10 del valor 100 y
este del valor 1.000 (y as sucesivamente) son idnticas.
Escala aritmtica Escala logartmica

450.000 1.000.000
400.000
350.000 100.000
300.000
10.000
250.000
200.000
1.000
150.000
100.000 100
50.000
0 0
Escala aritmtica Escala logartmica

6.000.000 10.000.000
5.000.000 1.000.000
4.000.000 100.000
3.000.000 10.000
2.000.000 1.000
1.000.000 100
0 10
354 Apndice
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MTODOS Y TCNICAS
8 Calcular costes
El clculo de los costes de produccin es fundamental para una empresa, pues le permite to-
mar decisiones estratgicas: cmo producir?, qu producir para obtener el mximo benefi-
cio?, cmo reducir los costes para mejorar la competitividad?, sobre qu costes concretos
hay que actuar?
8.1. Calcular el coste total

El coste total es la suma de los costes fijos ms los cos- El coste total es un indicador interesante para las em-
tes variables: presas, pero no es el ms importante, pues no les permi-
te conocer la eficacia de su estrategia productiva. Para
eso es preciso conocer el coste por cada unidad produ-
Coste total costes fijos costes variables
cida (costes unitarios).
Los costes fijos son aquellos que no varan con el nivel

de la produccin, son idnticos sea cual sea el volumen
de produccin realizada: pago del alquiler del local, m-
quinas, etc.
Los costes variables estn relacionados directamente
con el volumen de la produccin y, por tanto, aumentan
o disminuyen segn aumenta o disminuye el volumen
de la produccin.
8.2. Calcular costes unitarios: el coste medio y el coste marginal

Los costes unitarios permiten saber el coste de cada El coste marginal es el coste de una unidad suple-
unidad que produce una empresa. mentaria producida. Se calcula segn esta frmula:
El coste medio es el coste de una unidad producida,
Coste total
sea la que sea. Se calcula como cualquier media: Coste marginal
Cantidades producidas
Coste total
Coste medio
Cantidad producida Por ejemplo, si el coste total por 10 unidades produ-
cidas es de 200 euros y el de 11 unidades es de 220
En un principio, segn aumenta la produccin dis- euros, el coste de la undcima unidad es de 20 euros.
minuye el coste medio, porque los costes fijos se re- El descenso de los costes unitarios es una de las princi-
parten entre un mayor nmero de productos. Pero pales preocupaciones de las empresas. Desde un punto
llega un punto en el que el coste medio empieza a au- de vista de eficacia productiva, el punto ptimo es cuan-
mentar. Ese punto es el ptimo de produccin para do la curva del coste marginal cruza la curva del coste
una empresa. medio en su valor mnimo.
Por eso, las empresas deben calcular el coste de una
unidad suplementaria, para saber si les interesa pro-
ducir ms o no. Hay que tener en cuenta que una
empresa nunca producir un bien cuyo coste es supe-
rior al precio de venta.
El punto muerto es la cantidad de produccin mni-
ma que una empresa necesita realizar para que el cos-
te medio sea igual al precio de venta. A partir de esa
cantidad, la empresa obtendr beneficios.

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MTODOS Y TCNICAS
9 Los porcentajes de distribucin y variacin
Un porcentaje es una magnitud relativa, es decir, expresa una parte de una totalidad.
9.1. El porcentaje de distribucin

En muchas ocasiones, los porcentajes nos indican la parte que representa
un valor dentro de un conjunto. Ese conjunto es el 100 %.
Para calcular el porcentaje de distribucin no hay ms que aplicar una
sencilla regla de tres.
PON ATENCIN
Valor parcial
100 UN PORCENTAJE ELEVADO
Total
NO IMPLICA UN GRAN VALOR
ABSOLUTO
Por ejemplo, una empresa emplea 1.000 mujeres y 1.500 hombres. Cul En una empresa A trabaja un 50 %
es el porcentaje de mujeres en esa empresa? El 100 % es el total de emplea- de mujeres y en una empresa B hay
dos, es decir, las 1.000 mujeres los 1.500 hombres, en total 2.500 tra- un 40 %. Pero de estas cifras
bajadores. Para calcular el porcentaje de mujeres: no podemos deducir que el nmero
de mujeres empleadas en la empresa A
sea mayor que en la empresa B.
1.000
100 40 % Si la empresa A emplea
2.500 500 trabajadores, 250 de ellos sern
mujeres, mientras que si la empresa B
Para leer un porcentaje de distribucin siempre hay que hacer referencia al tiene 2.500 trabajadores, habr
1.000 mujeres.
total del que forma parte. As, habremos de decir: en la empresa del
ejemplo un 40 % de todos sus trabajadores son mujeres.
9.2. El porcentaje de variacin: la tasa de crecimiento

El porcentaje de variacin es la variacin relativa de un fenmeno expresa-
da en porcentaje. Tambin se le llama tasa de variacin, tasa de creci-
miento y porcentaje de evolucin. Cuando decimos que la economa en
el ao 2006 creci un 2 % estamos empleando un porcentaje de variacin.
Para calcular la tasa de crecimiento hay que seguir una serie de pasos:
Averiguar la diferencia entre el valor final del fenmeno que estamos
analizando y su valor inicial. PON ATENCIN
Dividir el resultado de esta resta por el valor inicial.
EL VALOR INICIAL NO ES SIEMPRE
Multiplicar por 100 y expresar el resultado en %. EL VALOR MS PEQUEO
Es decir: Si el valor final es ms pequeo que
el inicial se producir un porcentaje
Valor final Valor inicial de variacin negativo, es decir,
100 una disminucin.
Valor inicial
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MTODOS Y TCNICAS
EJEMPLO
Por ejemplo, queremos averiguar el porcentaje de variacin o tasa de crecimiento del dinero que
Ana recibe como paga semanal entre un ao y el anterior. El ao pasado Ana reciba 20 euros y
este ao sus padres le van a dar 25 euros.
Entonces:
25 20
. 100 25 %
20
Por tanto, la paga de Ana ha subido un 25 %.

Y si hubiera pasado lo contrario? Los padres de Ana deciden castigarla porque ha sacado malas
notas. El ao pasado Ana reciba 25 euros y este ao sus padres le van a dar 20 euros. Entonces:
20 25 . 5 .
100 100 20 %
25 25
En este caso, la paga de Ana ha bajado un 20 %.
9.3. La interpretacin de la tasa de crecimiento

Para leer una tasa de crecimiento hemos de tener en cuenta que:
Si la tasa de crecimiento es positiva indica un aumento del fenmeno
analizado.
Si la tasa de crecimiento es negativa indica una disminucin del fen-
meno observado.
Si la tasa de crecimiento es 0 el fenmeno permanece constante.
PON ATENCIN
HAY CUATRO FORMAS DE EXPRESAR UNA VARIACIN

1 La variacin absoluta de un valor absoluto.
Es cuando decimos: el salario de Juan ha aumentado 100 euros.
2 La variacin relativa de un valor absoluto.
Es cuando decimos: el salario de Juan ha subido un 4 %.
3 La variacin absoluta de un valor relativo.
La tasa de crecimiento de la produccin pasa del 4 % un ao al 2 % el siguiente: decimos que la tasa de crecimiento
ha bajado 2 puntos.
4 La variacin relativa de un valor relativo.
La tasa de crecimiento de la produccin pasa del 4 % un ao al 2 % el ao siguiente: decimos que la tasa
de crecimiento ha bajado un 50 % (no un 2 %!).

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MTODOS Y TCNICAS
10 El coeficiente multiplicador
Un coeficiente multiplicador es una relacin entre dos valores.

Se utiliza para comparar datos de dos momentos diferentes. Por ejemplo, para evaluar cunto
ha aumentado la riqueza en Espaa entre un ao y otro, cunto han subido o bajado los pre-
cios en dos momentos diferentes, etc.
10.1. Calcular un coeficiente multiplicador

Para calcular un coeficiente multiplicador hay que divi- EJEMPLO
dir el valor de la ltima fecha por el valor de la fecha
ms antigua: En 2002 el precio de un producto era de 2 euros y
en 2007 ese mismo producto costaba 3,50 euros.
Valor final Cuntas veces se ha multiplicado ese precio?
Coeficiente multiplicador
Valor inicial
3,50
1,75
2
Es decir, el precio de ese producto se ha multipli-

cado por 1,75 entre 2000 y 2007.
10.2. Transformar un coeficiente multiplicador en un porcentaje

de variacin (tasa de crecimiento)
Para transformar un coeficiente multiplicador en un EJEMPLO
porcentaje de variacin (o tasa de crecimiento) basta
con restar 1 al resultado y multiplicarlo por 100. Si seguimos con el ejemplo anterior, tendramos
que hacer el siguiente clculo:
(1,75 1) . 100 0,75 . 100 75 %
Es decir, el precio de ese producto subi un 75 %

entre 2000 y 2007.
10.3. Interpretar un coeficiente multiplicador

Cuando el coeficiente multiplicador es superior a 1,
el fenmeno observado ha aumentado. Es el caso de
nuestro ejemplo.
Cuando el coeficiente multiplicador es igual a 1, el fe-
nmeno ha permanecido constante.
Cuando el coeficiente multiplicador es menor que 1,
el fenmeno ha disminuido.
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MTODOS Y TCNICAS
11 Errores estadsticos comunes

11.1. Confundir datos absolutos poblacin activa. Una tasa de paro de un 8 % nos indica
con datos relativos que, de cada 100 activos, 8 estn parados.
Los datos pueden estar expresados de dos formas: La tasa de variacin del paro nos indica cunto ha varia-
do el paro entre dos fechas. Que la tasa de variacin del
De forma absoluta, en unidades (miles, millones...). paro sea de un 8 % indica que, en el perodo que esta-
De forma relativa, en porcentajes, coeficientes, etc. mos estudiando, el paro ha crecido un 8 %.
No hay que confundirlos, como vemos en el ejemplo.
11.4. Confundir ralentizacin

EJEMPLO del crecimiento con disminucin
Imaginemos que en un pas A hay 1.000.000 de tra- Supongamos que en el ao 2006 la produccin econ-
bajadores, de los que 100.000 son agricultores. Diez mica de un pas creci un 4 % y que, al ao siguiente, lo
aos ms tarde, la poblacin trabajadora es de hizo al ritmo del 3,7 %.
2.000.000, de los que 110.000 son agricultores. Es un grave error decir que la produccin econmica de
En este caso, el nmero absoluto de agricultores ha ese pas no ha crecido. Lo que se ha producido ha sido
aumentado en 10.000 en ese perodo. Pero el por- una ralentizacin del crecimiento, pero la economa ha
centaje de agricultores dentro de la poblacin tra- seguido creciendo.
bajadora ha disminuido, pues ha pasado de ser el
10 %, a constituir solo el 5,5 %.
11.5. Confundir variaciones absolutas
y relativas
11.2. Generalizar sin fundamento Imaginemos que el precio de un producto sube un 20 %
un ao y baja un 20 % el ao siguiente. Quiere esto de-
No hay que confundir la parte con el todo
cir que el precio al final del segundo ao es el mismo
Por ejemplo, si un grfico o tabla estadstica nos pro- que al inicio del primer ao?
porciona informacin sobre los salarios de los varo-
nes, no podemos generalizar esa informacin a todos No. Supn que el 1 de enero de 2006 ese producto cos-
los salarios, pues, en nuestra sociedad, hay grandes taba 100 euros. Como su precio subi un 20 % durante
diferencias entre los salarios de varones y mujeres. ese ao, el 31 de diciembre se venda a 120 euros.
Un ejemplo no prueba nunca una caracterstica A lo largo del ao 2007 su precio descendi un 20 %.
general Como costaba 120 euros, una reduccin del 20 % signi-
fica que el precio ha bajado en 24 euros, por lo que cos-
En muchas ocasiones, usamos ejemplos para ilustrar
tara 96 euros el 31 de diciembre de 2007.
una idea. As, podemos decir que tal empresa espa-
ola ha trasladado sus servicios de atencin telefni- Por tanto, ese producto no ha vuelto a su valor inicial de
ca a Marruecos, porque los salarios son menores. 100 euros, sino que su precio se ha reducido un 4 % en-
Pero de este ejemplo no podemos deducir que, en ge- tre el 1 de enero de 2006 y el 31 de diciembre de 2007.
neral, las empresas espaolas estn haciendo eso.
Para poder hacer una afirmacin general es preciso
11.6. Sumar o restar porcentajes
contar con la suma de los datos, y no con unos pocos
ejemplos concretos. Por eso, los datos estadsticos
de variacin
son la base de los estudios econmicos. Cuando analizamos tablas de crecimiento anuales suce-
sivos (crecimiento de los precios, de los salarios, de la
produccin econmica, del paro...) podemos tener la
11.3. No distinguir porcentajes tentacin de sumarlos para obtener la tasa de crecimien-
de variacin y de distribucin to de todo el perodo.
No es lo mismo decir que la tasa de paro es del 8 % que Pero esto es un grave error. Los porcentajes de variacin
decir que la tasa de variacin del paro es de un 8 %. no se suman ni se restan nunca.
La tasa de paro es un porcentaje de distribucin, nos in- As, un alza de un 20 % seguida de otro alza de un 20 %
dica el porcentaje que suponen los parados dentro de la no equivale a un aumento del 40 %, sino del 44 %.

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MTODOS Y TCNICAS
12 Los ndices
Un ndice es un nmero que expresa la relacin entre dos valores. Se toma un valor de referen-
cia, que es el ndice de base 100, y los dems valores se calculan con referencia a l.
Los ndices son muy tiles porque permiten comparar cifras muy elevadas, que nos resultaran
difciles de manejar, por ejemplo, cifras en miles de millones.
12.1. Cmo se calculan EJEMPLO

Para calcular ndices hay que hacer dos cosas:
Supongamos que estamos analizando la produc-
Se toma como valor de base el valor de un ao con- cin de automviles de un pas. Y decidimos que
creto, al que se adjudica el ndice 100. vamos a comparar la produccin de todos los aos
Se calculan los valores de los dems aos con respec- con respecto al valor de la produccin del ao
to a este valor base, segn esta frmula: 2000, en el que se produjeron 3.348.361 vehcu-
los. Por tanto,
Valor del ao que estamos calculando . 100
Valor del ao base 3.348.361 100
En el ao 2003, en ese pas se produjeron

3.692.738 vehculos. Para calcular su ndice de-
beramos realizar la siguiente operacin:
3.692.738 100
110,3
3.348.361
El ndice del ao 2003 es 110,3.

Como se puede observar, si comparamos los n-
dices en seguida nos daremos cuenta de que la
produccin de 2003 fue superior a la de 2000,
mientras que nos habra costado ms trabajo si so-
lo hubiramos ledo las cifras en millones.
12.2. Tipos de ndices EJEMPLO

Hay dos tipos de ndices: los ndices de disparidad y los
ndices de evolucin. En la pgina siguiente, tienes un ejemplo que te
permite comparar ambos ndices. Para elaborar el
Los ndices de disparidad permiten comparar datos ejemplo, se han utilizado estos datos:
diferentes en una misma fecha, por ejemplo, la pro-
duccin de automviles de varios pases en un ao Produccin de automviles
determinado.
2000 2002
Los ndices de evolucin comparan datos de un mis-
Estados Unidos 12.799.857 12.274.917
mo pas en varios aos distintos.
Japn 10.140.196 10.257.690
No hay que confundirlos, porque los resultados a los
Francia 3.348.361 3.692.738
que se llegarn son bien distintos.
360 Apndice
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MTODOS Y TCNICAS
EJEMPLO
Los ndices de disparidad

Vamos a comparar la produccin de automviles de Francia y Japn con respecto a la produc-
cin de Estados Unidos, que fue el primer productor mundial de automviles en los aos que
vamos a comparar.
Por tanto, la produccin de Estados Unidos ser el ndice de base 100.
Para cada ao, calculamos el ndice de Francia y Japn, segn la frmula que hemos estudiado
en la pgina anterior. Obtendremos el siguiente resultado:
Produccin de automviles
2000 2002
Estados Unidos 100 100
Japn 79,2 83,6
Francia 26,2 30,1
Segn los datos:

En 2000, mientras que en Estados Unidos se producan 100 coches, en Japn se elaboraban
79,2 y en Francia 26,2.
En 2002, mientras que en Estados Unidos se producan 100 coches, en Japn se elaboraban
83,6 y en Francia 30,1.
Por tanto, en relacin con Estados Unidos, la produccin de automviles haba subido tanto en
Japn como en Francia.
Los ndices de evolucin

Ahora vamos a analizar cmo ha evolucionado la produccin de automviles en cada uno de los
pases analizados entre 2000 y 2002.
Para ello, tomamos el ao 2000 como ao base en cada pas, por tanto como ndice de base 100.
Despus de realizar los clculos segn la frmula que hemos estudiado en la pgina anterior, ob-
tenemos los siguientes datos:
Produccin de automviles
2000 2002
Estados Unidos 100 95,9
Japn 100 101,2
Francia 100 110,3
Segn los datos, la produccin de automviles en Estados Unidos se redujo un 4,1 % entre 2000
y 2002, mientras que la de Japn aument un 1,2 % y la de Francia un 10,3 %.

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MTODOS Y TCNICAS
13 La media y la mediana
La media se utiliza frecuentemente para reflejar la situacin global de un grupo.

La media aritmtica simple es la relacin entre la suma de todos los valores y el nmero
de valores.
La media aritmtica ponderada calcula esa relacin, pero cada valor tiene un peso (es decir,
una ponderacin) diferente.
13.1. Calcular la media aritmtica simple EJEMPLO

Calcular la media aritmtica simple es muy sencillo,
Para calcular la media de los salarios de las perso-
porque todos los elementos que forman el conjunto
nas que trabajan en una localidad, basta con sumar
del que se quiere hallar la media tienen el mismo peso.
todos los salarios y dividir el resultado entre el n-
Por eso basta con:
mero de salarios que se han tomado en cuenta en
Sumar todos los valores. el clculo (o, lo que es lo mismo, de personas que
Despus, dividir la suma por el nmero de valores. trabajan). El resultado ser el salario medio.
13.2. Calcular la media aritmtica EJEMPLO

ponderada
Vamos a calcular la media ponderada de los pre-
Calcular la media aritmtica ponderada es ms com-
cios de los productos. Hemos decidido que los
plejo. En este caso, cada uno de los valores que vamos
productos de consumo diario van a verse afecta-
a tener en cuenta va a tener un peso diferente.
dos por un coeficiente 2, porque se consumen to-
El primer paso es calcular los valores ponderados. dos los das y son bsicos para nuestra vida,
Para ello se multiplican los valores por los coeficien- mientras que los productos de lujo van a verse
tes de ponderacin que hayamos decidido. afectados por un coeficiente 1, porque su consu-
Despus se suman. mo es muy ocasional y adems son superfluos.
En tercer lugar se dividen por la suma de los coefi- Lo primero que hacemos es calcular los valores
cientes de ponderacin. ponderados, por ejemplo:
Coeficiente Resultado (precio
Precios () de ponderacin coeficiente)
18 2 36
8 2 16
500 1 500
13 2 26
20 2 40
Despus, sumamos los valores ponderados:

36 16 500 26 40 618
Finalmente, dividimos ese resultado por la suma
de los coeficientes de ponderacin (2 2 1
2 2 9):
618
68,6
9
362 Apndice
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MTODOS Y TCNICAS
13.3. Cundo se suelen usar las medias?

Normalmente, se recurre a los datos medios cuando queremos obtener
conclusiones precisas y tenemos datos muy abundantes, que no podemos
manejar: por ejemplo, el conjunto de todos los salarios de los espaoles.
Adems, la comparacin de los datos medios permite realizar anlisis de
forma ms visible y sencilla, mientras que la comparacin de los datos
brutos puede ser difcil y engorrosa (y, en ocasiones, imposible).
Los datos medios se utilizan muy frecuentemente. Datos medios son: el
PIB per cpita, el salario medio, la renta familiar disponible, el nivel de
consumo, el tamao medio de las empresas, la duracin del paro, etc.
PON ATENCIN
CONSEJOS PARA USAR CORRECTAMENTE LAS MEDIAS

1 El valor medio no tiene una existencia real. Cuando decimos que la media de
hijos por mujer en Espaa es de 1,8, evidentemente no hacemos referencia a algo
que sucede en la realidad, nadie tiene 1,8 hijos. Pero es un clculo a partir
de datos reales.
2 El valor medio no corresponde necesariamente a la situacin ms frecuente.
3 Todo valor medio oculta las realidades individuales. Si el salario medio
de una poblacin es de 1.500 euros al mes, por ejemplo, eso no quiere decir
que todas las personas ganen ese salario, muchos ganarn menos
y otros ganarn ms.
El reparto puede ser ms o menos equitativo. Esto es importante tenerlo
en cuenta cuando comparamos datos. Por ejemplo, el PIB por habitante
de dos pases puede ser el mismo, pero, segn la estructura social de ese pas,
la riqueza puede estar repartida de forma ms o menos igualitaria, por lo que
ese valor medio ser ms o menos indicativo.
13.4. No confundir la media y la mediana EJEMPLO
La mediana es una media de posicin. Cuando decimos que el ingre-

Es el valor que divide a la poblacin que estamos estudiando (los traba- so mediano de los hogares del
jadores, las empresas, los parados...) en dos mitades que tienen el mis- pas A es de 23.000 euros, es-
mo nmero de efectivos. to significa que la mitad de los
hogares de ese pas tiene ingre-
sos inferiores a 23.000 euros y
La mediana puede utilizarse para calcular indicadores. Muchos de los in- que la otra mitad tiene unos in-
dicadores sobre pobreza, nivel de bienestar, etc. se realizan teniendo en gresos superiores a esa cifra.
cuenta la mediana.
Sin embargo, cuando decimos
que el ingreso medio de los ho-
gares del pas A es de 23.000
euros, esto significa que la su-
ma de todos los ingresos divi-
dida por el nmero de ingre-
sos es de 23.000 euros.

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MTODOS Y TCNICAS
14 Analizar la concentracin y la dispersin:

los percentiles y la curva de Lorenz
Los valores de una variable pueden ser homogneos, estar muy concentrados en torno al va-
lor medio, o presentar grandes desigualdades.
Para analizar la dispersin de un fenmeno se utilizan los percentiles y para tener una aproxi-
macin visual se usa la curva de Lorenz.
14.1. Los percentiles

Los percentiles son los 9 valores que Valor mximo
distribuyen los datos que estamos ana- Percentil Qu quiere decir?
(en euros)
lizando de un fenmeno en 10 partes
En 2007 el 10 % de los hogares tuvieron
iguales. 1 10.000
unos ingresos de menos de 10.000 .
Supongamos que tenemos la siguiente En 2007 el 20 % de los hogares tuvieron
2 13.000
tabla sobre los ingresos de las familias unos ingresos de menos de 13.000 .
de un pas en 2007. En 2007 el 30 % de los hogares tuvieron
3 16.000
4 19.000
5 22.500
6 26.000
7 30.500
8 36.000
9 45.000
14.2. La curva de Lorenz

Para analizar estos datos de una mane- Valor mximo % del ingreso
ra ms visual podemos trazar con ellos Percentil % acumulado
(en euros) total
una curva de Lorenz. La curva de Lo- 1 10.000 3 3
renz asocia el porcentaje acumulado de 2 13.000 4,5 7,5
la poblacin (percentiles) al porcentaje
3 16.000 5,5 13
acumulado de la variable que estemos
analizando (en nuestro ejemplo el por- 4 19.000 6,7 19,7
Suma del %
centaje de los ingresos totales). 5 22.500 7,9 27,6
que supone
Sigamos con nuestro ejemplo inventa- 6 26.000 9,2 36,8 ese percentil
y de los
do, cuyos datos seran: 7 30.500 10,7 47,5 anteriores.
8 36.000 12,5 60
9 45.000 15,3 75,3
ltima
24,7 100
parte
364 Apndice
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MTODOS Y TCNICAS
Para elaborar la curva de Lorenz situa-

En % de los ingresos
ramos:
100
En el eje horizontal o de abscisas los
porcentajes acumulados de la pobla- 90
cin (los percentiles).
En el eje vertical o de ordenadas los 80
porcentajes acumulados de la varia-
70
ble estudiada (en este caso, los ingre- Bisectriz
sos). 60
Despus:
50
Trazamos la bisectriz.
Marcamos los puntos en la intersec- 40
cin entre el percentil y el porcentaje
acumulado de los ingresos que le co- 30
rresponde.
20
Unimos los puntos en una curva (ro-
ja en el ejemplo). 10
El resultado sera la siguiente grfica
0
que vemos a la derecha. 0 20 40 60 80 100
En % de los hogares
14.3. La interpretacin de la curva de Lorenz

Para interpretar correctamente la curva de Lorenz debemos tener en cuen-
ta lo siguiente:
Si la distribucin del fenmeno estudiado (en este caso, la distribucin
de los ingresos) es totalmente igualitaria, la curva ser la bisectriz.
Cuanto ms se aleje la curva de esa bisectriz, ms desigual ser la distri-
bucin del fenmeno observado.
En nuestro ejemplo, la distribucin de los ingresos de las familias presenta
fuertes desigualdades, pues el 10 % de las familias con mayores ingresos
percibe casi la cuarta parte de los ingresos totales. Y esto se observa en la
forma de la curva, que se aleja de la bisectriz, como podemos observar.

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MTODOS Y TCNICAS
15 Medir una variable en valor y en volumen
Una variable en valor se calcula en los precios del ao en curso, es decir, en precios corrientes
(euros, dlares, yenes corrientes).
Una variable en volumen se calcula a partir de los precios de un ao de referencia, es decir, en
precios constantes. En este caso, en los grficos, tablas, etc., se deber poner el ao de refe-
rencia, por ejemplo, en euros constantes 2002.
15.1. Suprimir el efecto-precio

Medir una variable en volumen nos dar una idea ms dad puede comprar menos cosas por efecto de la infla-
aproximada de la evolucin real, puesto que los precios cin, ya que los precios han subido. Es decir, su salario
constantes no incorporan el efecto de la inflacin. vale menos en 2007 que en 2005.
Por ejemplo, si una persona percibe el mismo salario en Por eso, los economistas necesitan suprimir el efecto de
2007 que el que perciba en 2005, la verdad es que su la inflacin (efecto-precio) para poder comparar ciertos
salario real ha descendido, porque con esa misma canti- datos en aos diferentes.
15.2. Cmo calcular una variable en volumen a partir de una

variable en valor
Para calcular una variable en volumen: EJEMPLO
Se toma el ao de partida como ndice de base 100.
Se suma el valor de la inflacin al ndice 100 para ha- Vamos a calcular cmo ha evolucionado el poder ad-
llar el ndice de precios. quisitivo de Daniel entre 2006 y 2007. En ambos
aos Daniel recibe 80 euros mensuales como paga.
Se divide la variable en valor por el ndice de precios
y se multiplica por 100. El ao 2006 ser el ao de referencia, por tanto, se-
r el ndice de base 100.
Variable en valor . En 2007 la inflacin fue del 4,1 %. Por tanto, el n-
Variable en volumen 100 dice de precios en 2007 fue de 104,1 (ndice 100
ndice de precios
4,1 de inflacin).
Dividimos el valor de la paga (80 euros) por el n-
dice 104,1 y multiplicamos el resultado por 100:
80 . 100 76,8 euros

104,1
Por lo tanto, la paga de Daniel en valor es de 80

euros, pero en volumen es de 76,8 euros (en eu-
ros 2006).
Es decir, el poder adquisitivo de Daniel ha bajado
3,2 euros entre 2006 y 2007.
366 Apndice
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MTODOS Y TCNICAS
16 Comparar datos econmicos internacionales
Constantemente comparamos datos econmicos de distintos pases del mundo. Pero para
que estas comparaciones estn bien hechas deben cumplir ciertos requisitos o nos inducirn a
error.
16.1. Calcular en Paridad de Poder Adquisitivo

Todos sabemos que una misma moneda, por ejemplo, un La Paridad de Poder Adquisitivo se expresa con distin-
dlar o un euro, no nos sirve para lo mismo en todos tas siglas: PPP (segn sus siglas en ingls), PPA (segn sus
los pases. Con un dlar podremos comprar muchos ms siglas castellanas) y PPS (en la UE).
bienes y servicios en Sierra Leona que en Japn. Y esto es Para calcularla, se disea una cesta de productos y ser-
as porque los precios son diferentes en cada pas. vicios y se observa cunto cuestan en cada pas. Esto per-
Por tanto, para comparar datos econmicos entre dis- mitir ponderar al alza o a la baja los datos econmicos
tintos pases, sobre todo aquellos datos que se relacionan de cada pas, segn su poder adquisitivo real.
con el bienestar de la poblacin, es preciso tener en cuen-
ta las diferencias de precios y hacer los clculos en Pari-
dad de Poder Adquisitivo.
EJEMPLO
En la siguiente tabla podemos comparar los resultados en tres pases

en 2005:
PIB per cpita

PIB per cpita () en PPA ()
Luxemburgo 64.200 58.000
Francia 27.300 25.500
Grecia 16.300 19.200
Como podemos observar, el PIB per cpita de Luxemburgo y Francia

desciende si lo calculamos en Paridad de Poder Adquisitivo, mientras
que el de Grecia mejora. Esto es as porque el nivel de precios es mu-
cho ms elevado en Luxemburgo y Francia y, por tanto, con una mis-
ma cantidad de dinero podemos adquirir menos bienes y servicios.
16.2. Cmo establecer comparaciones entre pases correctamente?

Fjate siempre en los siguientes Para comparar dos o ms pases Para comparar dos o ms pases
aspectos para saber si los datos en un momento dado a lo largo del tiempo
que se te presentan son compara-
Los datos deben estar expresados Los datos deben estar expresados en
bles. en la misma unidad monetaria volumen, es decir, a precios constantes.
(dlar, euro). Los datos deben estar calculados a una tasa
Los datos deben estar en Paridad de cambio constante, para evitar que los
de Poder Adquisitivo. datos se distorsionen por el efecto de la
variacin de las tasas de cambio de la moneda.
Los datos deben estar en Paridad de Poder
Adquisitivo.

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GLOSARIO
Trminos de Economa
Accionista o capitalista: persona que aporta dinero para la Bien: cualquier medio, material o inmaterial, capaz de satis-
constitucin de una sociedad y que recibe a cambio unas facer una necesidad, ya sea esta individual o social.
acciones o participaciones de la empresa que la convier-
BM: siglas del Banco Mundial.
ten en propietaria de una parte del capital adquirido por la
misma. Bolsa de valores: organizacin privada que facilita que sus
miembros (corredores de bolsa), atendiendo los manda-
Activos: conjunto de todos los bienes y derechos con valor mo-
tos de sus clientes, negocien la compra-venta de valores, fa-
netario que son propiedad de una empresa, una institucin
voreciendo el ahorro y la inversin y fortaleciendo el mer-
o un individuo.
cado de capitales.
Adaptacin: proceso por el cual se limitan los efectos adver-
Cantidad de dinero (oferta monetaria): suma del efectivo (lo
sos del cambio climtico mediante modificaciones en el
que se denomina dinero legal) y de los depsitos bancarios
comportamiento privado y en las polticas pblicas, para
(lo que se llama dinero bancario).
reducir la exposicin tanto a los sucesos de clima extremo
como al deterioro climtico a largo plazo. Capital fsico: lo constituyen todos aquellos objetos fsicos que
son necesarios para producir bienes y servicios.
Agentes econmicos: son aquellos que toman las decisiones
econmicas: qu producir, cmo y en qu cantidad; c- Capital humano: conocimientos y cualificacin que poseen
mo se distribuir la produccin; qu se va a comprar, etc. los trabajadores.
Existen tres tipos de agentes econmicos: las familias, las Capitalismo: sistema econmico en el que el capital juega un
empresas y el Estado. papel predominante en la produccin y, por consiguien-
Amortizacin: es el desgaste sufrido por el capital con su uso. te, en la creacin de riqueza. El trmino capitalismo se uti-
liza hoy como sinnimo de economa de mercado.
Arancel: impuesto con que el Gobierno de un pas grava a al-
gunos productos importados. Cartel de mercado: situacin en la que un grupo de empresas
(o pases cuando son sus Gobiernos quienes controlan di-
Asistencia social: consiste en que sea el Estado el que propor-
rectamente a las empresas productoras) se anan para evi-
cione los bienes y servicios bsicos de subsistencia.
tar la competencia entre ellos y defender unos intereses co-
Balanza de bienes y servicios: muestra la diferencia entre los munes.
bienes y servicios que se venden al exterior (exportaciones)
Ceteris paribus: expresin latina que significa siendo otras co-
y los que se compran al exterior (importaciones).
sas igual. Se emplea en Economa para analizar los efec-
Balanza de pagos: conjunto de estadsticas que se utilizan pa- tos de la variacin de un factor, suponiendo que otros fac-
ra medir los intercambios de bienes, servicios y activos fi- tores o condicionantes permanecen constantes con una
nancieros de un pas con otros pases. unidad monetaria.
Balanza de rentas: registra la diferencia entre las rentas que Comercio intra-industrial: es el que realizan dos pases que
los nacionales de un pas reciben del exterior y las que es- intercambian bienes pertenecientes a la misma industria o
tos envan al exterior. sector.
Balanza financiera: transacciones financieras que un pas en Consumidores: personas que consumen para satisfacer sus ne-
su conjunto realiza con el exterior. cesidades.
Base monetaria: suma del efectivo en manos del pblico y de Consumo: uso que se hace de los bienes y servicios para satis-
las reservas bancarias. facer las necesidades.
368
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GLOSARIO
Consumo autnomo: cantidad mnima de bienes que necesi- Demanda de trabajo: nmero de personas que las empresas
ta consumir una familia para subsistir. estn dispuestas a reclutar a un nivel salarial determinado.
Contabilidad nacional: sistema de cuentas interconectadas Desarrollo sostenible: hecho de satisfacer las necesidades de
que registra la evolucin de las magnitudes fundamentales las generaciones presentes sin comprometer las posibilida-
de la economa de un pas. des de las futuras para atender sus propias necesidades.
Contingentes (cuotas): restricciones por las que el Gobierno Devaluacin del tipo de cambio: bajada del valor de una mo-
de un pas limita la cantidad de unidades que se pueden neda respecto de las monedas extranjeras.
importar de un bien.
Dinero: cualquier mercanca que se acepta comnmente por
Coste de oportunidad: es el valor de la mejor opcin no ele- una sociedad como medio de intercambio para pagar bie-
gida. Mide el coste de obtener un bien en trminos de la nes y servicios.
cantidad de otros bienes que podran haberse obtenido
Dinero fiduciario: mercanca, prcticamente sin valor intrn-
en su lugar.
seco, que desempea las funciones de dinero por orden de
Coste fijo medio: coste fijo dividido por el nmero de unila autoridad que lo emite.
dades producidas.
Dinero mercanca: medio de pago que es una mercanca fsi-
Coste marginal: aumento que experimenta el coste total cuan- ca que se valora por s misma y que, en ocasiones, se uti-
do se produce una unidad ms. liza para su consumo final.
Coste total medio: coste total dividido por el nmero de uni- Dinero metlico: tipo particular de dinero mercanca que, co-
dades producidas. Equivale a la suma del coste fijo medio mo tal, tiene un valor intrnseco.
y del coste variable medio.
Dinero pagar: prstamo que implica el compromiso del pres-
Coste variable medio: coste variable dividido por el nmero tatario de reembolsar la cantidad con billetes y moneda
de unidades producidas. en circulacin.
Costes de produccin: costes totales que tiene una empresa Distribucin: se ocupa de acercar a los consumidores los bie-
derivados de su produccin de bienes y servicios. nes y servicios producidos.
Costes explcitos: se producen cuando los costes de oportu- Dividendos: ingresos que obtiene el propietario del capital por
nidad requieren que la empresa desembolse dinero. la aportacin de capital a la produccin.
Costes fijos: costes que no dependen de la cantidad produci- Duopolio: mercado en el que existen dos oferentes.
da, de modo que no varan cuando esta cambia.
Economa: ciencia social que estudia la asignacin de los re-
Costes implcitos: se producen cuando los costes de oportu- cursos entre sus usos alternativos para la produccin de bie-
nidad no exigen ningn desembolso de dinero. nes y servicios, cmo se intercambian, distribuyen y con-
sumen dichos bienes y servicios, su variacin en el tiempo
Costes variables: aquellos que varan cuando la empresa mo-
y la eficacia o ineficacia del sistema.
difica la cantidad producida.
Econmicamente eficiente: se dice de un mtodo de produc-
Crecimiento econmico: crecimiento del PIB per cpita que
cin cuando minimiza los costes en comparacin con otros
tiene lugar en las economas a largo plazo.
mtodos alternativos y para un mismo nivel de produccin.
Crdito: dinero que alguien debe a una persona o entidad y
Efecto renta: repercusin que tiene en la demanda de un bien
que esta tiene derecho a exigir y cobrar.
el hecho de que vare el poder adquisitivo del consumidor,
Curva de oferta-precio: indica la cantidad que se est dispues- suponiendo que los precios se mantengan sin cambios.
to a ofrecer por un bien para distintos niveles de precio.
Efecto sustitucin: repercusin que tiene en la demanda de
Decisores: son los agentes econmicos que toman las decisio- un bien el hecho de modificar su precio, suponiendo que
nes relacionadas con la economa. el consumidor mantenga el mismo poder adquisitivo.
Dficit pblico: diferencia entre los gastos y los ingresos p- Eficiencia: capacidad para sacar el mximo partido de los re-
blicos. cursos escasos.
Demanda: cantidad de un bien o servicio que los comprado- Elasticidad de la demanda: cociente de variaciones relativas
res estn dispuestos y pueden comprar. entre la cantidad demandada y otra variable que influye en
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GLOSARIO
la demanda, con la condicin de que las otras variables per- Externalidad positiva: se produce cuando la accin o activi-
manezcan constantes. dad de un individuo o de una empresa reporta un benefi-
cio al resto de los agentes econmicos sin que estos le re-
Elasticidad-precio cruzada: mide la relacin entre la deman-
compensen por dicho efecto beneficioso.
da de un bien y los precios de los otros bienes.
Factores de produccin: factores que resultan necesarios pa-
Elasticidad-precio de la demanda: mide el grado en que la ra producir un bien o servicio.
cantidad demandada de un bien o servicio responde fren-
te a variaciones en su precio. Fallos de equidad: se producen cuando la asignacin de re-
cursos o de rentas que se genera por el libre mercado, aun
Elasticidad-precio de la oferta: mide el grado en que la can- siendo eficiente, se considera poco equitativa y, por tanto,
tidad ofrecida de un bien o servicio responde frente a va- socialmente injusta.
riaciones en su precio.
Fallos del mercado: situaciones en las que la asignacin de re-
Elasticidad-renta de la demanda: mide la respuesta de la can- cursos que hace el sistema de mercados competitivos deja
tidad demandada de un bien o servicio frente a variaciones de ser eficiente.
en la renta de los consumidores.
FMI: siglas del Fondo Monetario Internacional.
Empresas: instituciones que organizan los factores produc-
G8: grupo formado por los ocho pases ms industrializados
tivos con objeto de producir bienes y servicios. Gestionan
del mundo: Estados Unidos, Alemania, Reino Unido, Fran-
el capital en nombre de las familias, que son sus propieta-
cia, Japn, Italia, Canad y Rusia.
rios o prestamistas finales, y contratan a los trabajadores.
Y una vez producido el bien, se encargan de su distribu- Globalizacin: proceso de cambio hacia una mayor interde-
cin y venta. pendencia e integracin de las economas mundiales.
Equidad: disposicin a distribuir la prosperidad econmica de Gran empresa: la que tiene ms de 250 trabajadores o que fac-
forma justa entre los miembros de una sociedad. tura ms de 50 millones de euros anuales.
Escasez: carencia debida a que los recursos son insuficientes Hednico: hace referencia al placer como fin supremo de la
para producir las cantidades que se precisaran para satis- vida; se plantea as que el precio recoger el valor relacio-
facer las necesidades de toda la poblacin. nado con el placer asociado al disfrute del bien o servicio.
Especializacin: concentracin de los esfuerzos productivos I+D+i: siglas que corresponden a las palabras Investigacin,
de cada individuo en una o unas pocas tareas, en lugar de Desarrollo e Innovacin.
producir todo aquello que necesitara para su propio con- Importaciones: bienes y servicios que un pas compra a otros
sumo. pases.
Estado: institucin poltica que ejerce su soberana sobre un Impuestos: pagos obligatorios impuestos unilateralmente
territorio dado y la poblacin que lo habita. por los Gobiernos. Constituyen la principal forma de in-
gresos del sector pblico y tienen como objetivo que todos
Estado del bienestar: sistema de redistribucin de recursos
los miembros de una economa contribuyan al sostenimien-
que hace referencia a la intervencin del Gobierno para ga-
to de los gastos pblicos de acuerdo con sus posibilidades.
rantizar la igualdad de oportunidades y erradicar la exclu-
sin social. Impuestos redistributivos: tributos en los que paga ms el
que ms cobra.
Evasin de capitales: cantidades de dinero que salen de los
pases pobres hacia parasos fiscales. ndice de Precios de Consumo (IPC): indica la variacin por-
centual en el precio de los bienes y servicios que adquiere
Evasin de impuestos: se produce cuando de manera vo- un consumidor, usando como referencia lo que se denomi-
luntaria no se pagan los tributos establecidos por la ley. na la cesta de la compra.
Exportaciones: bienes y servicios que un pas vende en el Inflacin: subida significativa de los precios de los bienes y ser-
exterior. vicios con efectos desfavorables para la economa, pues re-
duce el poder adquisitivo de la moneda.
Externalidad negativa: se produce cuando la actividad de un
individuo o de una empresa provoca un coste o una prdi- Inflacin autoconstruida: sucede cuando los agentes econ-
da de bienestar en el resto de la sociedad sin que tenga que micos prevn futuros aumentos de los precios y ajustan
compensarles por ello. su conducta actual a esa previsin.
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GLOSARIO
Inflacin de demanda: sucede cuando la demanda de los bie- Libertad de mercado: se produce cuando existe libertad pa-
nes aumenta sin que aumente la cantidad de bienes produ- ra comprar, para vender y para obtener beneficios.
cidos.
Liquidez: cualidad del activo de un banco que puede transfor-
Inflacin de oferta: ocurre cuando el coste de la mano de obra marse fcilmente en dinero efectivo sin merma de su valor.
o de las materias primas necesarias para realizar la produc-
Macroeconoma: se encarga del estudio global de la econo-
cin se encarecen, traducindose este aumento en un in-
ma, ocupndose de temas como el desempleo, el aumen-
cremento de los precios de los productos.
to de los precios, la produccin nacional...
Ingreso marginal: variacin que experimenta el ingreso total Mediana empresa: la que tiene entre 50 y 250 trabajadores
cuando se vende una unidad ms. o que factura hasta 50 millones de euros anuales.
Inputs: conjunto de factores productivos. Mercado comn: unin aduanera en la que se eliminan los
Input fijo: factor productivo cuya cantidad no se puede va- obstculos o trabas a la libre circulacin de factores de pro-
riar de inmediato, aunque las condiciones del mercado duccin.
indiquen la conveniencia de ese cambio. Mercado de bienes: es el lugar donde se realizan los intercam-
Input variable: factor productivo cuya cantidad se puede va- bios de bienes y servicios.
riar casi al instante en que se desea modificar el nivel de Mercado de competencia perfecta: mercado que se toma co-
produccin. mo punto de partida para estudiar los dems tipos de mer-
Integracin econmica: proceso que involucra a dos o ms cado.
pases en la construccin de un espacio econmico comn. Mercado de factores: es donde se realizan los intercambios
Intereses: ingresos obtenidos por la aportacin de capital a la de factores.
produccin. Mercado primario o de emisin: el oferente es el emisor del
Intermediarios financieros: instituciones especializadas en la valor, que acude al mercado para obtener fondos de los de-
mediacin entre las unidades econmicas que desean in- mandantes.
vertir sus fondos y aquellas que quieren tomar fondos pres- Mercado secundario o de negociacin: es donde se produ-
tados. cen las segundas y subsiguientes transmisiones de los va-
Intermediarios financieros bancarios: aquellos cuyos activos lores emitidos.
financieros son aceptados como medio de pago. Microcrditos: pequeos prstamos que se conceden a perso-
Intermediarios no bancarios: aquellos que emiten activos nas sin recursos a las que los bancos tradicionales les nie-
financieros que no son dinero en sentido estricto. gan prstamos.
Inversin: mejoras de capital para aumentar la produccin. Microeconoma: se encarga del estudio del comportamiento
de los agentes que participan en la actividad econmica (fa-
Inversiones directas: inversiones financieras que un pas rea- milias, empresas y Gobierno o sector pblico) considera-
liza en el exterior con vocacin de permanencia. dos individualmente y las relaciones entre ellos.
Inversiones en cartera: inversiones financieras que un pas Microempresa: la que tiene menos de 10 trabajadores o que
realiza en el exterior con un carcter especulativo o por una factura hasta 2 millones de euros anuales.
duracin limitada en el tiempo.
Mitigacin: proceso mediante el cual se desarrollan los ele-
Keynesianismo: doctrina econmica creada por Keynes que mentos que permitan reducir los efectos futuros del cam-
defenda que la economa de mercado pura no poda ase- bio climtico.
gurar el equilibrio econmico. Por ello, consideraba nece-
Monopolio: situacin del mercado en que la oferta de un bien
saria la intervencin del Estado para regular la economa
se reduce a un solo productor, pudiendo de este modo ejer-
y para conseguir el pleno empleo, que sera la fuente del es-
cer un control sobre su precio.
tmulo de la demanda y del aumento del nivel de vida.
Movimiento antiglobalizacin: movimiento social interna-
Ley normal de la oferta: muestra que el precio y la oferta va-
cional, formado por grupos activistas provenientes de di-
ran en el mismo sentido.
versas corrientes polticas, que ha surgido como respuesta
Liberalismo econmico: nombre bajo el que se agrupa a un crtica a la globalizacin y a la integracin econmica mun-
conjunto de pensadores y economistas que defienden la dial, al poder de las multinacionales y al funcionamiento
economa de mercado. de los organismos econmicos internacionales.
371
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GLOSARIO
Multinacional: gran empresa presente en varios pases, en Pobreza de ingresos: ausencia de unos recursos financieros o
los que realiza parte de su actividad (normalmente median- de unos ingresos peridicos que permitan la compra y el
te el establecimiento de empresas filiales que dependen consumo de una cesta bsica de productos y servicios.
de la empresa principal o matriz).
Pobreza extrema: situacin en la que los ingresos diarios de
Neoliberalismo: doctrinas econmicas actuales que defienden una persona son inferiores a un dlar.
el libre mercado y el capitalismo en su estado puro.
Poder adquisitivo: cantidad de bienes y servicios que se pue-
Oferta de trabajo: cantidad de personas que estn dispues- den comprar.
tas a intercambiar su trabajo por un salario determi-
Poder de mercado: capacidad que tienen las empresas para
nado.
fijar los precios en el mercado.
Oferta de un bien o servicio: cantidad que las empresas estn
Poltica fiscal: conjunto de decisiones que toma un Gobierno
dispuestas a producir y vender de ese bien o servicio en
acerca de la cantidad de gasto que realizar el sector pbli-
unas condiciones determinadas.
co y cul ser la composicin concreta que tendr dicho
Oligopolio: situacin del mercado en que la oferta de un bien gasto.
se concentra en unas pocas empresas, pudiendo de este mo-
Precio de mercado: precio que equilibra las cantidades ofre-
do ejercer un control sobre su precio.
cidas y demandadas.
OMC: siglas de la Organizacin Mundial del Comercio.
Produccin: actividad encaminada a la obtencin de bienes y
Outputs: conjunto de bienes o servicios. servicios.
Papel moneda: documento emitido normalmente por el ban- Produccin en serie: sistema que utiliza tecnologas muy es-
co central de un pas (o de una regin) que circula como tandarizadas y se aplica a productos muy tipificados o nor-
medio legal de pago. malizados, destinados al consumo en masa.
Papel moneda convertible: documento que da derecho a una Produccin intermitente: sistema que se aplica a la produc-
mercanca que circula como medio de pago, generalmen- cin personalizada.
te oro o plata.
Productividad: relacin entre lo producido y los medios em-
Pasivos: valor monetario de todas las deudas y compromisos pleados (materias primas, energa, maquinaria, trabajado-
que ha contrado una empresa, una institucin o un indi- res).
viduo.
Productividad de un trabajador: cantidad de bienes y servi-
Pequea empresa: es la que emplea a menos de 50 trabaja- cios que un trabajador es capaz de producir en un da.
dores o factura entre 2 y 10 millones de euros anuales.
Producto Interior Bruto (PIB): valor de mercado de todos
Pirmide de Maslow: clasificacin jerrquica y escalonada de los bienes y servicios finales, venales y legales producidos
las necesidades realizada por Abraham Maslow. en un pas durante un perodo de tiempo determinado.
Pobreza: carencia de los recursos, los medios o las oportuni- Producto Interior Neto (PIN): valor del Producto Interior Bru-
dades que permitan cubrir las necesidades humanas que se to menos el valor de la depreciacin.
consideran mnimas, tanto las materiales, como las socia-
Producto marginal de un input: variacin que experimenta
les o polticas.
la produccin cuando se aumenta la cantidad de ese input
Pobreza crtica: situacin en la que los ingresos diarios de una en una unidad, mientras que los inputs fijos permanecen
persona no llegan a los dos dlares al da. constantes.
Pobreza de activos e infraestructuras: falta de bienes fsicos. Producto medio de un input: cantidad producida por
cada unidad de input utilizada para cada nivel de produc-
Pobreza de capacidades humanas: carencia de las habili-
cin.
dades y facultades que la sociedad en la que se vive consi-
dera bsicas. Producto Nacional Bruto (PNB): suma de todas las rentas ga-
nadas por los residentes permanentes de una nacin.
Pobreza de dignidad e inclusin social: situacin en la que
se impide a una persona participar en la vida poltica y Producto Nacional Neto (PNN): valor del Producto Nacional
social de la comunidad en la que vive. Bruto menos el valor de la depreciacin.
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GLOSARIO
Producto total: produccin que se puede obtener con diferen- Renta: ingresos obtenidos por el uso del factor tierra.
tes cantidades de inputs variables, dadas las cantidades dis-
Renta Nacional (RN): conjunto de los ingresos que reciben los
ponibles de inputs fijos.
residentes de un pas como contrapartida por su participa-
Productores: personas que colaboran en la produccin de bie- cin en el proceso productivo.
nes y servicios.
Renta per cpita: Renta Nacional dividida por el nmero de
Progreso econmico: avance hacia una sociedad en la cual los habitantes de un pas.
individuos tengan acceso a una mayor cantidad de bienes
Renta Personal (RP): renta que reciben las familias y sobre la
y servicios de calidad, lo que har que disfruten de un ma-
que se gravan los impuestos que tienen que pagar.
yor bienestar.
Renta Personal Disponible (RPD): renta de la que disponen
Proteccionismo: conjunto de medidas que aplican los gobier-
las familias para gastar libremente, despus de haber paga-
nos para intentar restringir las importaciones de bienes que
do los impuestos.
realiza un pas.
Reservas cambiarias: fondos que mantienen los Gobiernos en
PYMES: siglas por las que se identifica a las pequeas y media-
divisas de otros pases, generalmente en dlares o euros.
nas empresas de forma conjunta.
Revaluacin del tipo de cambio: elevacin del valor de una
Recursos continuos: aquellos que son inagotables e indepen- moneda respecto a las monedas extranjeras.
dientes de la actividad humana.
Riqueza de una nacin: diferencia entre el valor de los acti-
Recursos no renovables: aquellos que no podrn regenerar- vos que posee un pas (los bienes y derechos con valor mo-
se, tras su consumo, en el plazo de tiempo necesario para netario) y el valor de sus pasivos (las deudas, en este caso,
su nueva utilizacin; en definitiva, que se van agotando pro- de un pas con otros), expresada en unidades monetarias
gresivamente con su uso. (euros, dlares) en un momento dado.
Recursos renovables: aquellos que pueden regenerarse, una Royalties: pagos que se realizan a aquellos que desarrollan y
vez consumidos, y que siempre que no se sobrepase su ca- patentan inventos y nuevas formas de produccin.
pacidad de regeneracin podrn seguir siendo consumidos
en el futuro sin restricciones. Salario: remuneracin que reciben los trabajadores.
Rgimen cambiario: forma en la que los Gobiernos estable- Salario mnimo: importe mnimo, regulado por ley, que de-
cen el control sobre el tipo de cambio. be cobrar un trabajador, con jornada completa, para poder
vivir con dignidad.
Rgimen de cambio fijo: se produce cuando el valor de la mo-
neda o, lo que es lo mismo, el tipo de cambio lo establecen Saldo comercial: diferencia entre las exportaciones y las im-
las autoridades de un pas. portaciones de un territorio. Es positivo cuando se expor-
ta ms de lo que se importa y es negativo en la situacin
Rgimen de cambio flexible o flotante: se produce cuando contraria.
el tipo de cambio viene determinado por los mecanismos
del mercado. Sector pblico: conjunto de unidades institucionales cuyas
funciones principales son: uno, producir bienes y servicios
Relacin de sustitucin intertemporal: razn entre el con- no destinados a la venta, sino que son ofrecidos gratuita-
sumo al que renunciamos hoy y el fruto que obtendremos mente a la sociedad, y dos, la redistribucin de la renta o
en el futuro. riqueza.
Rendimientos constantes a escala: modificacin de la canti- Sistema econmico: conjunto de elementos relacionados en-
dad de todos los inputs que genera un aumento proporcio- tre s con el objetivo de satisfacer, de la forma ms eficien-
nal de la produccin. te posible, las necesidades materiales humanas empleando
recursos escasos.
Rendimientos crecientes a escala (economas de escala):
situacin en la que un aumento de todos los inptus genera Sistema de economa de mercado: es aquel en el que los pro-
un aumento ms que proporcional en la produccin. blemas econmicos fundamentales se resuelven libremen-
te en los mercados a travs del sistema de precios.
Rendimientos decrecientes a escala: cuando un aumento de
todos los inputs genera un incremento menos que propor- Sistema econmico de direccin central: es aquel en el que
cional de la produccin total. los problemas econmicos fundamentales los resuelve la
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GLOSARIO
autoridad central, es decir, el Gobierno. Tambin es llama- Tcnicamente eficiente: se dice de un mtodo de produccin
do sistema de economa planificada. cuando se obtiene la mxima produccin posible con las
cantidades de factores disponibles.
Sistema econmico mixto: es aquel en el que los problemas
econmicos fundamentales se resuelven en parte por la Tecnologa: conjunto de teoras y de tcnicas que permiten el
autoridad central y en parte segn los mecanismos del aprovechamiento prctico del conocimiento cientfico.
mercado.
Tipo de cambio: valor por el que se intercambia una unidad
Sociedad Annima (S.A.): sociedad que debe constituirse por de la moneda de un pas por la moneda de otro pas.
un capital inicial aportado por los socios igual o superior a
60.102 euros, capital que est dividido en partes iguales lla- Tipo de cambio efectivo: ndice del tipo de cambio de distin-
madas acciones. tos pases respecto a un pas.
Sociedad Comanditaria: tipo de sociedad que exige un mni- Tipo de cambio real: representa los cambios en las valora-
mo de tres socios y 60.102 euros o ms de capital inicial. ciones de las monedas corregidos por la variacin de los
precios.
Sociedad Cooperativa: agrupacin de tres o ms trabajado-
res que aportan ellos mismos el capital y son tambin los Tipo de inters: pago realizado por recibir un dinero en prs-
propietarios. tamo. Es, por tanto, el precio del dinero.
Sociedad Limitada (S.L.): sociedad que puede constituirse con Ttulo valor: tambin llamado simplemente valor, representa
un capital inicial igual o superior a 3.006 euros, y que es- derechos parciales de propiedad sobre una sociedad (accio-
t dividido en partes iguales llamadas participaciones. nes) o algn ttulo de crdito u obligacin (bono, letra, pa-
gar, certificado de depsito, etc.) con caractersticas y
Subsidio: ayuda econmica, concedida normalmente por el derechos fijados de antemano.
Estado, sin ninguna contrapartida por parte del que la
recibe. Ttulos de renta fija: son los que tienen un tipo de inters pre-
fijado.
Subsidios de desempleo: cantidad de dinero que se paga du-
rante un tiempo limitado a aquellas personas que han per- Ttulos de renta variable: son aquellos en los que el tipo de
dido su trabajo. inters depende de los beneficios (llamados dividendos)
de la institucin que los emite.
Tablas input-output: tabla ideada por Leontief que recoge
los consumos y la produccin de cada sector econmico, y Trabajo: accin humana que utiliza los otros factores produc-
permite conocer las relaciones entre cada sector. tivos para obtener bienes y servicios.
Tasa de actividad: cociente entre la poblacin activa en edad Transacciones internacionales o exteriores: relaciones
legal de trabajar y la poblacin total en ese mismo inter- econmicas que los pases mantienen con otros pases del
valo de edad, multiplicado por 100. Por tanto, esta tasa in- mundo.
dica el porcentaje de poblacin de entre 16 y 65 aos que
Transferencias netas: diferencia entre los fondos o remesas
trabaja o busca trabajo.
que los nacionales emigrantes envan a su pas y las reme-
Tasa de desempleo (tasa de paro): porcentaje de la pobla- sas que los inmigrantes establecidos en ese mismo pas en-
cin activa que se encuentra sin trabajo respecto al total de van a sus pases de origen.
la fuerza de trabajo.
Transicin econmica: paso de un sistema econmico a otro.
Tasa de empleo: porcentaje de la poblacin total que est ocu-
pada; es decir, que trabaja y recibe una remuneracin por UEM: siglas de la Unin Econmica y Monetaria.
ello. Unin aduanera: conjunto de medidas que suponen la libre
Tasa de inflacin: aumento porcentual del nivel de precios. circulacin de mercancas entre los Estados miembros (eli-
minacin de aranceles y supresin de medidas de efecto
Tasa de inversin: porcentaje del PIB dedicado a la inversin. equivalente), y el establecimiento de un arancel de adua-
nas comn o nico frente al resto del mundo.
Tasa Tobin: impuesto sobre las transacciones financieras in-
ternacionales destinado a desarrollar el Tercer Mundo y fre- Usufructo: rendimiento que se obtiene del factor de produc-
nar la especulacin. cin tierra.
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GLOSARIO
Usura: prctica de prestar dinero a un tipo de inters muy Valor real de un bien o servicio: valor expresado en unida-
superior al habitual para aprovecharse de la situacin de des monetarias del ao elegido como ao base o de refe-
indefensin y de formas alternativas de financiacin de rencia.
las personas.
Ventaja comparativa: principio que establece que un pas ten-
Valor del dinero: nmero de bienes que se pueden adquirir der a especializarse en la produccin y en la exportacin
con l o se podrn adquirir en el futuro. de aquel bien que puede producir a un coste relativo me-
nor si se compara con el de otros pases.
Valor del producto marginal: ingreso que obtiene el adqui-
rente del factor productivo al adquirir una unidad adicio- Vulnerabilidad: situacin en que una persona tiene satisfechas
nal del factor en cuestin, mantenindose constantes el res- sus necesidades bsicas pero se encuentra con un alto ries-
to de los factores. go de caer en la pobreza.
Valor hednico: valor de los componentes de un bien no eva- Zona de libre comercio: espacio donde se eliminan los aran-
luables directamente por el mercado. celes y, en general, la mayor parte de las trabas al comercio
entre los pases que la integran, pero cada Estado sigue con-
Valor nominal de un bien o servicio: valor expresado en uni-
servando sus tarifas arancelarias frente a terceros pases.
dades monetarias del ao en que se produjo.
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Autores: Ricardo Gimeno Nogus (temas 3 y 15), Lorenzo Escot Mangas (temas 9 y 14),
Jos Andrs Fernndez Cornejo (temas 8 y 12), Juan Manuel Lpez Zafra y
Sonia de Paz Cobo (temas 6 y 16), Jos Manuel Marqus Sevillano (temas 11 y 13),
Ruth Mateos de Cabo (temas 4 y 5), Jos Luis Montes Botella (temas 2 y 7)
y Elena Olmedo Fernndez (temas 1 y 10)
Direccin de arte: Jos Crespo
Proyecto grfico:
Portada: CARRI/SNCHEZ/LACASTA
Interiores: CARRI/SNCHEZ/LACASTA
Ilustracin: lvaro Nez, Pablo Vzquez, David Cabacas, Carlos Aguilera
Jefa de proyecto: Rosa Marn

Modelo grfico: Rosa Mara Barriga, Jorge Gmez
Coordinacin de ilustracin: Carlos Aguilera
Jefe de desarrollo de proyecto: Javier Tejeda
Desarrollo grfico: Jos Luis Garca, Ral de Andrs
Direccin tcnica: ngel Garca Encinar
Coordinacin tcnica: Manuel Baa Gonzlez

Confeccin y montaje: Jorge Borrego, Leticia Fernndez, Antonia Perales, Manuel Baa Gonzlez
Cartografa: Jos Luis Gil, Beln Hernndez, Jos Manuel Solano
Correccin: Juan David Latorre, Gerardo Z. Garca

Documentacin y seleccin fotogrfica: Nieves Marinas
Fotografas: A. Vias; Algar; E. Marn; F. Ontan; GARCA-PELAYO/Juancho; J. Jaime; J. L. G. Grande;

J. V. Resino; M. Blanco; ORONOZ; Prats i Camps; S. Padura; A. G. E. FOTOSTOCK/Morales, Horizon,
Barrett and MacKay, Picture Partners, MedioImages, SPL; ACI AGENCIA DE FOTOGRAFA/Alamy Images;
AGENCIA ZARDOYA; ALBUM/M. G. M; COVER/Oronoz, MCT; COVER/SYGMA/Dung Vo Trung,
M. Rosenstiehl; COVER/CORBIS/Ann Kaplan, Roger Ressmeyer, Ira Wyman, Pallava Bagla, Lester Lefkowitz;
DIGITALVISION; EFE/EPA PHOTO/KEYSTONE/Fabrice Coffrini, GENERAL MOTORS/John F. Martin,
EPA/Everett Kennedy Brown, EPA/Matthew Cavanaugh, EPA/Bjoern Sigurdsoen, EPA/Boris Roessler,
EPA/Harish Tyagi, EPA/Claudio Peri, EPA/Peter Foley, Gustavo Amador, Alberto Martn,
Jaume Sellart, EPA/Herwig Vergult, EPA/Andy Rain, Onome Oghene, ngel Daz, Pepa Daz, Mondelo,
Jos Huesca; EFE/SIPA-PRESS/J. Angelo, SIPA; GETTY IMAGES SALES SPAIN/Taxi/David Oliver,
Stone/John Lund, AFP/Mike Clarke, Hulton Archive, Chung Sung-Jun, Taxi/Bavaria,
AFP/Liu Jin, Hulton Archive/MPI, Alex Wong, Photographer's Choice/Michael Krasowitz,
Photographer's Choice/Steven Hunt, Lonely Planet Images/Paul Kennedy, Stone/Jacobs Stock Photography,
Gallo Images/Martin Harvey, The Bridgeman Art Library, Sebun Photo/Fumio Yumoto, Taxi/Vladimir Pcholkin,
Taxi/Jean Louis Batt, Stone/Charles Krebs, All Canada Photos/Alexandra Kobalenko, Photonica/Alice&Max,
AFP/John MacDougall; HIGHRES PRESS STOCK/AbleStock.com; INDEX/The Bridgeman Art Library;
MUSEUM ICONOGRAFA/J. Martin/BRIDGEMAN GIRAUDON-LAUROS; NASA; PHOTODISC;
RADIAL PRESS/AP Photo/ASSOCIATED PRESS; Asociacin Cultural de Almadieros de Navarra;
BIBLIOTECA NACIONAL, MADRID/Laboratorio Biblioteca Nacional; BNF; CASA DE LA MONEDA, MADRID;
European Community/EC/ECHO/Thorsten Muench, Simon Horner; MUSEO DEL LOUVRE, PARS;
PharmaMar; SERIDEC PHOTOIMAGENES CD; ARCHIVO SANTILLANA
2008 by Ricardo Gimeno Nogus, Lorenzo Escot Mangas, Jos Andrs Fernndez Cornejo,
Juan Manuel Lpez Zafra, Jos Manuel Marqus Sevillano, Ruth Mateos de Cabo,
Jos Luis Montes Botella, Elena Olmedo Fernndez
2008 by Santillana Educacin, S. L.
Torrelaguna, 60. 28043 Madrid
PRINTED IN SPAIN
Impreso en Espaa por
Queda prohibida, salvo excepcin prevista en la ley, cualquier forma de re-
ISBN: 978-84-294-8244-7 produccin, distribucin, comunicacin pblica y transformacin de esta
obra sin contar con la autorizacin de los titulares de la propiedad intelectual.
CP: 936471 La infraccin de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito
Depsito legal: contra la propiedad intelectual (artculos 270 y siguientes del Cdigo Penal).

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936471 _ 0001-0005.

qxd 19/4/08 12:17 Pgina 1

El libro Economa para 1. de Bachillerato

En su realizacin ha participado el siguiente equipo:

1. La actividad econmica 7. Magnitudes macroeconmicas

12. El comercio internacional

16. La economa y el medio ambiente

Mtodos y tcnicas ....................................................... 346

Al comenzar el tema encontrars:

Un texto introductorio que avanza La economa y las guerras

una visin global de los contenidos

que se van a tratar. adecuada asignacin de los recursos, como

El ndice del tema. sudistas no pudieron avanzar deprisa porque

o ancdota histrica relacionada de produccin de armamento en caso de entrar

con los contenidos de la unidad. tema

pondrn en relacin tus conocimientos En cualquier situacin es necesario contemplar ciertos

estudiars a continuacin. Las cifras que arrojan estos indicadores constituyen

Crees que la contabilidad nacional es tan importante

OCANO GLACIAL RTICO

Un glosario al margen, que aclara

Actividades de varios tipos:

DOC. 7. LA CURVA DE LORENZ. 100

Distribucin perfectamente equitativa

Distribucin real (curva de Lorenz) 40

con contenidos de mayor dificultad).

Repaso del tema Autoevaluacin

A continuacin, viene una doble pgina RESUMEN 30 Completa el test.

dedicada al estudio y repaso.

La pgina Repaso del tema La riqueza nacional es la diferencia entre el valor

naturales de un pas. 8. La seora Lloyd es de nacionalidad inglesa y trabaja

contiene un resumen de la unidad. El Producto Interior Bruto (PIB) de un pas es el valor

En muchos casos, se acompaa

de unas cuestiones que insistirn

que debes estudiar. de su participacin en el proceso productivo. de un pas durante un ao se llama:

10. Si el precio del pan sube y el precio de la carne de pollo

La pgina de Autoevaluacin 16 Cul es el fin de los indicadores macroeconmicos?

23 Qu significa per cpita? Pon un ejemplo

5. Para mejorar la exactitud en el clculo del PIB se incluyen

es un test que te permitir evaluar 17 Qu es la riqueza nacional? Qu piensas que es ms

25 Qu son unidades monetarias constantes? Y unidades

tus conocimientos de una forma 18 Define y explica detalladamente lo que es el PIB.

19 Cuntos mtodos conoces para estimar el valor del PIB?

26 Cmo se puede medir si la distribucin de la renta

rpida. 20 Cules son los componentes de la demanda del PIB?

28 Qu es la inflacin? Cmo se mide? A qu se debe?

150 tema 7 Magnitudes macroeconmicas 151

32 Si se descubre un importante yacimiento petrolfero

37 Justifica tu eleccin: cul consideras una medida

La seccin Tcnicas de Economa

plantea actividades relacionadas

con la interpretacin de estadsticas,

35 La dedicacin al cuidado del hogar tiene un valor

PIB 2000 = 100

en Internet y, en ocasiones, tendrs

0 10 20 30 40 50 60 70 80 y por el lado de la demanda?, y por las rentas?

152 tema 7 Magnitudes macroeconmicas 153

La siguiente doble pgina CincoDias.com, 12 de diciembre de 2007

de Prcticas se divide tambin Solbes extiende la previsin de crecimiento del 3 %

La seccin Prensa econmica la economa espaola en el

propone el anlisis de una un pronstico tan anticipa-

noticia de prensa a travs cial (como l mismo afir-

del planteamiento de un Debate.

La seccin Economistas famosos je de la inversin en bienes