LECTURA

Todos los seres vivos estn formados por diminutas unidades llamadas clulas, ellas realizan todas las
funciones de cualquier ser vivo: respiran, se reproducen, transforman el alimento en su interior para
aprovecharlo, o sea, que lo digiere, guarda alimento de reserva, excreta aquellas sustancias que no le
sirven, realiza movimientos interiormente, se comunica con el medio o con otras clulas, tiene su ciclo
de vida, es decir: nace, se reproduce y muere. Por hacer parte de los seres vivos y tener funciones
determinadas, se dice que la clula es a la unidad estructural , funcional y reproductiva de todo ser
vivo. La teora celular dice sobre la clula:

Todo ser vivo est formado por clulas, esto es que la clula es la unidad estructural de los seres
vivos.
Toda clula de manera independiente posee los mecanismos necesarios para realizar las
funciones que permiten el mantenimiento de la vida, es decir, la clula es la unidad funcional de los
seres vivos.
Toda clula procede de otra clula, luego la clula es la unidad reproductora de los seres vivos.
Algunos organismos microscpicos, como bacterias y protozoos, son clulas nicas (unicelulares),
mientras que los animales y plantas estn formados por muchos millones de clulas organizadas
en tejidos y rganos (pluricelulares). Aunque los virus y los extractos acelulares realizan muchas de
las funciones propias de la clula viva, carecen de vida independiente, capacidad de crecimiento y
reproduccin propia de las clulas y, por tanto, no se consideran seres vivos. La biologa estudia
las clulas en funcin de su constitucin molecular y la forma en que cooperan entre s para
constituir organismos muy complejos, como el ser humano. Para poder comprender cmo funciona
el cuerpo humano sano, cmo se desarrolla y envejece y qu falla en caso de enfermedad, es
imprescindible conocer las clulas que lo constituyen. Hay clulas de formas y tamaos muy
variados. Algunas de las clulas bacterianas ms pequeas tienen forma cilndrica de menos de
una micra o m (1 m es igual a una millonsima de metro) de longitud. En el extremo opuesto se
encuentran las clulas nerviosas, corpsculos de forma compleja con numerosas prolongaciones
delgadas que pueden alcanzar varios metros de longitud (las del cuello de la jirafa constituyen un
ejemplo espectacular). Casi todas las clulas vegetales tienen entre 20 y 30 m de longitud, forma
poligonal y pared celular rgida. Las clulas de los tejidos animales suelen ser compactas, entre 10
y 20 m de dimetro y con una membrana superficial deformable y casi siempre muy plegada.
Pese a las muchas diferencias de aspecto y funcin, todas las clulas estn envueltas en una
membrana llamada membrana plasmtica que encierra una sustancia rica en agua llamada
citoplasma. En el interior de las clulas tienen lugar numerosas reacciones qumica que les
permiten crecer, producir energa y eliminar residuos. El conjunto de estas reacciones se llama
metabolismo (trmino que proviene de una palabra griega que significa cambio). Todas las clulas
contienen informacin hereditaria codificada en molculas de cido desoxirribonucleico (ADN) esta
informacin dirige la actividad de la clula y asegura la reproduccin y el paso de los caracteres a
la descendencia. Estas y otras numerosas similitudes (entre ellas muchas molculas idnticas o
casi idnticas) demuestran que hay una relacin evolutiva entre las clulas actuales y las primeras
que aparecieron sobre la tierra.

Teniendo en cuenta la lectura responda:

1. Qu es una clula?
2. Por qu son importantes las clulas para los seres vivos?
3. Dnde podemos encontrar clulas?
4. Por qu es importante estudiar las clulas?
5. Dibuje una clula
6. Cules son las funciones de la clula?
7. Qu caractersticas tienen las clulas?
8. Explique qu significa que la clula sea la unidad estructural, funcional y reproductiva de
todo ser vivo?
9. Qu diferencias encuentra entre organismos unicelulares y pluricelulares?